Una Prostituta En Tierra Santa

Olga Díaz

Marzo 2019

Una Prostituta En Tierra Santa

Olga Díaz

© 2019 Olga Díaz

Primera Edición Marzo 2019

Sello: Independently published

Todos los derechos reservados

Historia registrada en el Registro de la Propiedad Intelectual. Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de la misma solo puede ser realizada con la autorización de su autora, salvo excepciones prevista por la ley.

A mi marido,

Por motivarme, creer en mí y recopilar información.

A dos mujeres guerreras que se aferran cada día a la vida con ímpetu y esperanza, que no piensan en vivir un día más, sino en las batallas a librar ese día.

Sonnia Lluberes y Patricia Gómez Moreno.

“Yo te desposaré conmigo para siempre,

Te desposaré conmigo en justicia y en derecho, en amor y en compasión.

Te desposaré conmigo en fidelidad y tú conocerás a Dios”

Oseas 2:19

Sinopsis

Él era un espía a las órdenes de Josué. Ella una prostituta de una ciudad corrompida por el pecado. Él tenía la misión de destruir su ciudad, Ella fue desleal entregándosela a unos desconocidos. Él era un hebreo en busca de la tierra prometida. Ella era una cananea con fuego en la sangre. Él quería arder en sus flamas.

¿Podrían complementarse dos almas dispares? Una era fiel discípulo de Dios, la otra idolatraba figuras de barro. Una vivía en una ciudad liberal y pervertida, la otra llevaba muchos años atravesando mares, ríos y montañas para llegar a la tierra prometida. ¿Será el amor suficiente para la conversión de estas almas?

Contenido

Sinopsis

Prólogo

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

XXII

XXIII

XXIV

XXV

XXVI

XXVII

XXVIII

XXIX

XXX

XXXI

XXXII

Epílogo

Nota de la autora

Sobre la autora

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Prólogo

Cuatrocientos años atrás, un hombre escucha las órdenes de Dios, debe confiar en su fe para ejecutarlas, su nombre es Abraham.

—Abraham, deja tu país y ve a la tierra que os daré a ti y a tu descendencia, te bendeciré, te haré padre de muchas naciones. Tu sucesión será tan numerosa como las estrellas. Todas las personas del mundo serán bendecidas por ti. —Manifestó Dios a Abraham.

—Sarah, Dios me ha hablado, nos llevará a un nuevo hogar, a una nueva tierra para nuestros hijos.

—Abraham, pero no tenemos hijos, nunca podremos tener hijos. —Le recuerda su mujer que había vivido incompleta toda su vida por no haber sido bendecida con la maternidad. Sarah era estéril.

—¡Pero los tendremos! me ha prometido descendientes tan numerosos como las estrellas. —Contestó Abraham emocionado.

Dios le había prometido a Abraham y a su estirpe la tierra prometida, es decir; la porción de tierra situada entre la costa de Egipto hasta la orilla del Éufrates. Lo que no le dijo fue cuándo sucedería. Abrahán murió sin ver cumplida esa promesa, pero fue instrumento de fe para que el pacto se cumpliera, aunque no pudiera verlo con sus propios ojos.

Muchos años después llegó un hombre descendiente de la segunda generación de israelitas nacidos en Egipto, y por tanto fiel seguidor de Abrahán, su nombre era Moisés. Un día, al ver la brutalidad con la que un capataz egipcio maltrataba a un esclavo hebreo, Moisés acabó con la vida del egipcio, acto que lo condujo a tener que dejar Egipto para irse a vivir a Madián[1] allí, mientras se desempeñaba como pastor, un día llevó a su rebaño a pastar al monte y se quedó observando una zarza que ardía sin consumirse, intentó acercarse, pero de repente alguien le habló desde la zarza en llamas.

—¡No te acerques! quita el calzado de tus pies, porque el lugar en el que estás, tierra santa es. Yo soy el Dios de tu padre, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob. He visto la aflicción de mi pueblo y he oído su clamor a causa de sus opresores, por eso he decidido sacaros de aquellas tierras y daros una tierra buena y ancha. Sacarás de Egipto a mi pueblo, a los hijos de Israel.

Moisés fue el elegido por Dios para cumplir la promesa que le había hecho a Abraham; cruzar el río Jordán y llegar a la tierra prometida. Durante cuarenta años estuvo guiando a su pueblo a través del desierto. Fue una travesía dolorosa donde solo había desolación y penurias, hombres que se quedaban en el camino porque la fuerza o la edad ya no les alcanzaba para seguir caminando. Muchas veces estuvieron a punto de perder la fe, no tenían nada para comer, ni beber y Dios hacia llover sobre ellos el Mara[2] pero el agua era amarga, así que ante la rebelión del pueblo por no poder saciar su sed Moisés clamó a su Dios quien le mostró un árbol para que lo echase al agua y dulcificarla y así poder saciarla, también partió las rocas en el desierto, saciarlos y probar su fe.

En el trascurso del éxodo[3] Moisés le insiste a su pueblo en la necesidad de cumplir la ley para poder alcanzar la tierra prometida. Le recuerda la historia de Israel. El grave peligro al que han sido sometidos. Las penalidades que han vivido y los enfrentamientos contra feroces enemigos para llegar a la tan ansiada tierra.

Pasó el tiempo y a Moisés y a su tribu se le hizo muy difícil llegar a la tan ansiada tierra, allí donde abundaba la leche y la miel. Moisés se había convertido en un hombre viejo y ya las fuerzas no le alcanzaban para continuar su misión, hecho que le obliga a tomar una decisión muy meditada.

Un día, sin haber llegado a tierra santa, pero desde donde podían observarla empezó con su discurso de despedida, sabía que le quedaba poco tiempo y que debía empezar a preparar a su pueblo para que obedeciera las órdenes de Josué; su más fiel seguidor.

—Yo tengo muchos años y ya no tengo fuerzas para andar de un lado para otro. Además el señor, mi Dios me ha dicho que no cruzaré el río Jordán. —Habló Moisés al pueblo de Israel a la vez que miraba con añoranza la tierra a la que no entraría—.Pero nuestro Dios marchará delante de vosotros para ocupar sus territorios. Josué irá al frente como jefe, tal y como lo ha ordenado el señor. —Josué fue el colaborador más cercano de Moisés, estuvo acompañándole en el monte Sinaí y el encargado del primer tabernáculo[4] de reunión del éxodo.

—Josué, ten valor y firmeza, para llevar a tu gente a los territorios que el señor prometió a Abraham, no tengas miedo, él nunca te abandonará. —Continuó Moisés a manera de despedida.

Más tarde Moisés y Josué se dirigieron a la tienda del encuentro que era el lugar donde Moisés hablaba con Dios.

—Después de tu muerte este pueblo se va a corromper con la adoración a diferentes dioses, se preguntaran si están sufriendo males porque yo los abandoné, aun así me apartaré más, por todo el daño que harán. — Sentenció Dios a Moisés.

—Señor… —Moisés intento hablar, pero Dios lo interrumpió.

—Ten valor y firmeza, porque tú eres quien hará entrar a los israelitas en los territorios que les he prometido, y yo estaré a tu lado. —Se dirigió a Josué, escogiéndolo a partir de ese momento como sucesor de Moisés.

Tiempo después Moisés partió al monte Nebo donde Dios le mostró la tierra a la que jamás entraría.

—Permíteme, te suplico, cruzar y ver la buena tierra que está al otro lado del Jordán. — Moisés le hizo esa petición a su Dios, pero estaba consciente que era algo que jamás obtendría, aun así pensó que muchas veces suplicar significa ser fuerte y estar libre de cargas.

—Te he permitido verla con tus propios ojos, pero jamás entrarás en ella. —Fue el dictamen de Dios.

******

Hay muchas versiones sobre los motivos por los que le fue negada la posibilidad a Moisés de entrar a la tierra prometida, yo prefiero creer en la mía; Creo que Dios fue paciente con nosotros, esperando alguna señal de cambio en la forma de vida que teníamos.

Los casos de inmoralidad sexual eran habituales en mi ciudad, así como la adoración a distintos dioses a quienes les hacíamos entrega de una virgen y de nuestro primogénito como sacrificio. Quiero pensar que ese Dios que prometió un día ceder lo que considerábamos nuestro, estaba esperando para rectificar si veía alguna señal de cambio, una señal que nunca llegó negándole a Moisés entrar a nuestras tierras.

Por muchos años nuestros territorios fueron una especie de Sodoma y Gomorra. El libertinaje, la prostitución, la depravación y el desenfreno fue lo que identificó mi ciudad durante algunas generaciones. Aquí es donde, sin proponérmelo jugué un papel importante. Fui el inicio de la transformación de los corazones perturbados por actos depravados y bizarros en seres virtuosos y temerosos de Dios.

Soy Rahab, quizás mi nombre no tenga ningún significado para ti, pero si lo asocias con la prostituta de Jericó, estoy segura de que en alguna parte has escuchado mi historia, que no es más que un relato de redención, de conversión, perdón y amor que ha formado parte de un testimonio por toda la eternidad. Hoy, quiero que la escuche de mis labios.

I

Durante muchos años la tierra ha estado llena de violencia, sabemos que por ello Dios decidió exterminar toda la raza humana mediante el diluvio, también destruyó las ciudades de Sodoma y Gomorra cuando consideró que su maldad se volvió muy grave.

Desde niña había escuchado muchas historias sobre el Dios de los hebreos, había escuchado como Abraham y Moisés habían sido instrumentos para vencer a los enemigos, así como; que nuestro territorio era la tierra prometida y que su Dios había escogido a Josué para la tarea de conquistarla.

Nunca me pregunté quienes teníamos el derecho a seguir viviendo en nuestras tierras, entendía que si su Dios decidió que los hebreos debían expropiarlas era porque así tenía que ser. No me consideraba alguien importante para ir en contra de sus designios de ese Dios, aunque me preguntaba, ¿Por qué no podíamos convivir juntos como hermanos? Quizás había decidido que no merecíamos ese privilegio y que lo único que nos liberaría era la muerte y la destrucción por ser lo que fuimos durante tantos años.

La posada fue un espacio donde se ofrecía albergue a viajeros y mercaderes que venían a mi ciudad en busca de consumidores de pieles y otras prendas típicas de la época, también se les expendía comida, bebidas y prostitutas. Había un dossier muy peculiar, tan solo hacía falta que los interesados llevasen monedas suficientes para pagar tales servicios. Estos servicios no solo eran ofrecidos a los viandantes, también eran asiduos visitantes de la posada los hombres de mi ciudad que iban en busca de placer.

Por muchos años me dediqué a satisfacer los deseos más carnales y pecaminosos de esos hombres, daba igual su condición; bien podía ser un mercader con una sólida posición económica, un simple soldado a las órdenes del rey o el más indigente de los pordioseros, si tenía para pagar todo lo demás carecía de importancia. Mi profesión no estaba mal vista a los ojos de los asiduos visitantes, todo lo contrario, decían que éramos bálsamo para sus males, pero éramos las mujeres más denigradas por toda la población y quizás una aberración a los ojos de los que vendrán.

Una de esas tantas noches en donde tenía que poner en practica mis destrezas y habilidades en el consumo de la carne, el salón de la posada estaba abarrotado, se escuchaba música mientras algunas de mis compañeras danzaban al ritmo de sus acordes, las demás, incluida yo, servíamos vino y comida a los clientes, uno de ellos era el comandante supremo Mahir quien estaba a las órdenes de nuestro rey, y era un asiduo visitante de nuestra posada.

—¡Rahab más vino! adoro estar aquí, tomar vino y pasarla bien, aunque lo mío es el campo de batalla, ojalá los hebreos estén tan locos para atacarnos. —Enunció el comandante con sonrisa burlona blandiendo su espada.

—¿Hebreos? —Pregunté acercándome a la mesa con un ánfora de vino en las manos.

—¿No has escuchado de los hebreos Rahab? —Me devuelve la pregunta tocándome el costado con su espada. Era su manera de amedrentar para que se le temiera. No sabía si decirle la verdad o lo que él quería escuchar, no todos los días me hacía este tipo de pregunta con una espada en el costado.

—El vino hace hablar a los hombres comandante, muchas veces dicen cosas que sanos se callan, ya he escuchado algunas historias. —Contesté con una mueca de sonrisa falsa en mi cara. Desde hacía tiempo que se escuchaba en Jericó que los hebreos venían a reclamar lo que consideraban suyo; nuestras tierras y así se lo hice saber.

—Entonces debes saber que los hebreos están muy cerca de nosotros, llevan días caminando para acampar del otro lado del Jordán

—¿Quieren invadir Jericó? —Pregunté dubitativa, una información de primera mano siempre era importante.

—Quizás, es un pueblo en busca de tierras, pero antes de que puedan enfrentar a nuestro ejército, tienen que vencer a nuestros dioses y derrumbar nuestras murallas, y nadie en su sano juicio es capaz de eso. —Contestó riendo al tiempo que levantaba su espada en señal de una victoria imaginaria.

—Sírveme más vino Rahab, esta noche estoy festivo ¡Quiero emborracharme!—Yo hice caso de su petición mientras lo miraba medio riendo, medio nerviosa.

—¡Ahora sí! — Exclamó llevado su jarra de vino a la boca—.Me gusta ser bien atendido en todo los sentidos Rahab, y esta noche no te me escapa. — Continúo al tiempo que me dio un cachetazo en el trasero. Yo respondí mirándolo con displicencia, dándole la espalda, él se levantó de la silla y tiró de mi brazo.

—Aún no he terminado, no te atrevas a irte ¿Qué tenéis para cenar esta noche? —Preguntó suavizando el tono.

—Tenemos pescado y también carnero comandante, voy a avisar para que le sirvan. —Respondí girándome para mirarlo a la cara.

—Quiero carnero, pero no aquí, lo quiero en tu reservado.

—Me va a perdonar comandante, pero esta noche ya estoy comprometida, el señor que está sentado dos mesas a su derecha ya ha pagado mi servicio. —Le había mentido acerca del compromiso, siempre había logrado escaparme de las atenciones amatorias del comandante, que por mis compañeras había escuchado lo cerdo que era en la cama y fuera de ella. Todos en la ciudad sabíamos de sus asesinatos, vejaciones y enriquecimiento ilícito a costa de los pobres.

—Pues te pago el doble de lo que él te pagará. —Refutó haciendo alarde de su riqueza.

—Comandante… No haga sentir menos a mis compañeras, hay muchas chicas en la posada disponibles para atenderlo como se merece, puede elegir la que quiera.

—¡Te quiero a ti, tú eres a quien quiero! — Sus ojos habían cambiado, ahora su euforia era sustituida por la rabia.

—Mi respuesta es no comandante, ¡Buenas noches!

—¿Quien se cree esa ramera para despreciarme? ¡Esta humillación le saldrá cara! —Se dirigió el comándate Mahir a uno de los soldados que le acompañaban, pero amenaza que pude escuchar perfectamente y que me hizo pensar toda la noche en ella.

******

Todo lo que conocía de las obras y el propósito del Dios de los hebreos era lo que había escuchado de los viandantes y mercaderes que hacían noche en la posada, mientras se emborrachaban se iban de la lengua. Por ellos me había enterado del éxodo de Israel, las hazañas de Moisés en el mar rojo y de la posible entrada de las tropas hebreas a nuestras tierras dirigida por un hombre llamado Josué.

Había escuchado que Josué era uno de los israelitas que nunca perdió su fe ante la adversidad y ante las duras pruebas que le fueron impuestas durante el éxodo. Tal como indica su nombre, era el elegido por Dios para salvar las naciones. La misión de Moisés fue sacar al pueblo de Egipto, acompañarlos e instruirlo para el éxodo a la tierra prometida, pero la de Josué era hacer posible su entrada a la tierra que Jehová les había dado y esa tierra era la mía.

II

Cuando Moisés se retiró al monte Nebo le dejó a Josué el testigo para lograr lo que él nunca pudo: entrar a la tierra consagrada, pero cuando Josué se quedó solo al mando de las tropas, le asaltaron las dudas, no estaba seguro de poder lograr el objetivo que le había sido encomendado.

—Mi Dios, sé que tú confías en mí, enséñame a confiar en mí también, porque no consigo creer que tengo condición para ocupar el lugar de Moisés y sé que el pueblo tampoco está seguro. Dime como debo actuar, háblame como le hablabas a Moisés, y guíame señor. —Josué cayó de rodillas esperando escuchar las instrucciones de su Dios.

—¡Josué, levántate! Moisés está muerto, ahora eres tú quien debe cruzar el río Jordán con todo el pueblo de Israel, para llegar a la tierra que voy a dar a vosotros. Les daré el territorio que va desde el desierto y la sierra del Líbano hasta el gran río Éufrates. Nadie te podrá derrotar en toda tu vida, porque yo estaré contigo.

—¡Gracias señor, muchas gracias! —Contestó Josué, sabiendo que tenía una misión muy difícil ante él. Tenía cuarenta años al lado de Moisés y había sido testigo de las calamidades y los obstáculos que habían pasado, pero también vio como Moisés supo enfrentar y superar cada prueba impuesta en el camino, aprendió de su capacidad de liderazgo, y por ello Dios le pedía que llevara a los cuestionables hijos de Israel a la tierra prometida.

—Ten valor y firmeza, que tú vas a repartir la tierra a este pueblo, pues es la herencia que yo prometí a sus antepasados. No tengas miedo ni te desanimes porque yo, tu señor Dios, estaré contigo donde quiera que vayas. —Afirmó Dios haciéndose eco de sus dudas.

—Señor, contará siempre con mi fidelidad y mi firmeza, pero… ¿Seré capaz? —Otra vez asaltan las dudas de Josué, no estaba seguro de ser el líder, no sería fácil lidiar con un ejército de hombres que muchas veces ponían en duda la fe y cada decisión era cuestionada.

—¿Acaso, no soy yo quien te está enviando? No tengas miedo, no desesperes, porque yo estoy contigo a donde quiera que vayas. —Reafirmó Dios enfadado.

—Cuenta conmigo señor, haré todo como me ordenaste, sé que no soy digno de ti, pero yo seré fuerte y valiente, porque ahora sé que el señor está conmigo.

Josué fue ministro de Moisés desde muy joven hasta su muerte, por lo que cada vez que le asaltaban las dudas pensaba en todas las obras que realizó su maestro a la orden de Dios, así que, cómo su sucesor se prepararía a conciencia y dejaría sus dudas a un lado para completar la misión que no pudo terminar su maestro; que era la de guiar a su pueblo hasta Canaán. Siempre había sido temeroso de la palabra de Dios, por lo que después que le habló a él no tenía dudas de lograr su objetivo.

Para ello decidió tomar acciones y enviar dos emisarios a la ciudad de Jericó, esto le serviría para calmar la desconfianza que tenía su pueblo hacia él cómo líder, además podría contar con información de primera mano acerca de los hijos de Canaán. Después de pasar toda una noche meditando y madurando la idea escogió a dos de sus mejores hombres, sus nombres eran Salmon y Malaquías.

Josué estaba seguro de que tal misión no podía encomendársela a nadie más, los elegidos eran guerreros de Dios, dedicados a servirles y a seguir su directriz, no temían a lo que pudieran encontrarse, eran pacientes y discretos; punto importante para una misión de esa naturaleza, pero lo más considerable era que podía confiar en la palabra de cada uno. Decidido los mandó a llamar.

—Vayan y exploren bien la tierra que está al otro lado del río Jordán, especialmente alrededor de la ciudad de Jericó. —Ordenó Josué a sus dos hombres. Quienes tenían un grave problema para entrar en Jericó. Los hebreos tenían su cultura y su forma de vestir muy definida, por lo que era muy difícil pasar desapercibidos fuera de su tribu. No querían decepcionar a su líder, querían hacer la tarea encomendada lo mejor posible, por lo que decidieron disfrazarse de mercaderes de pieles y con esta vestimenta que encontraban tan fuera de lugar entraron a Jericó.

******

Mientras Josué esperaba noticias de sus emisarios mandó a llamar a los jefes de las tribus de Rubén, de Gad y Manases para que se unieran a la causa. Los jefes de las tres tribus contaban con una vasta experiencias en asuntos de guerra.

—¡Gracias, por aceptar mi invitación! Seré directo, Moisés estableció que vuestras tribus debéis encabezar nuestro ejército en la destrucción de Jericó. Beera; líder de la tribu de Rubén, Eleazar; líder de Gad y Gamaliel; líder de Manases. Necesitamos a personas diplomáticas amante de la paz como Beera, pero también necesitamos estrategas como tu Gamaliel y la experiencia de Eleazar.

—Siempre he procurado evitar una guerra, pero cuando es necesario entrego mi vida a ella. —Contestó Beera.

—¿Tú qué opinas Eleazar? Eres nuestro mejor estratega. —Se dirigió Josué al jefe de la tribu de Gad.

—Opino que un verdadero amigo jamás debe llevar al otro a la guerra, más cuando esa guerra es un error. —Respondió Eleazar con tono cortante

—¿Consideras un error los designios del señor? —Preguntó Josué a Eleazar.

—La guerra me ha quitado grandes amigos, también a mi hijo, a cambio me ha dado sabiduría y estrategia para saber cuándo la podemos ganar, y lamento decirte que esta la tenemos perdida.

—Eleazar ignoras que Dios está con nosotros, por eso no sabes que llevamos ventajas contra nuestros enemigos. —Rebatió Josué.

—Estoy de acuerdo con Eleazar. —Interrumpió Gamaliel—. Lo que nos propone es de locos Josué, no tenemos las herramientas necesarias para invadir y destruir una ciudad.

—Si tenemos, tenemos lo más importante Gamaliel, tenemos el favor de Dios, él es quien lo ha ordenado y voy a entrar en Jericó con o sin su ayuda. —Los jefes de las tribus eran otro de los grandes problemas a que se enfrentó Josué, dudaban de su capacidad de liderazgo, ellos no entendían como Dios lo había escogido a Josué habiendo en la tribu personas más capacitadas para realizar tal labor.

Pero Josué estaba preparado para recibir sus negativas y dedicó gran parte de su tiempo a abrir los ojos y los corazones de los jefes de las tres tribus. Les pedía que recordaran todos los acontecimientos y calamidades que habían pasado para llegar a donde se encontraban en ese momento. Le hizo ver que todo había sido por orden de Dios y que no se movía ni una hoja sin su consentimiento. La capacidad oratoria que tenía Josué era asombrosa, o quizás no era el quien hablaba, sino su Dios, pero eso era lo de menos, siempre que convenciera a su pueblo de que las decisiones eran acertadas. El resultado fue que todos estuvieron de acuerdo para unirse a liderar el avance del ejército a Canaán.

******

Entre tanto Salmon y Malaquías; los espías enviados por Josué a Jericó, esperaban escondidos entre unos arbustos el momento oportuno para atravesar la puerta de la ciudad. Querían pasar desapercibidos, su forma de vestir y comportarse era igual a la de los mercaderes dedicados a la venta de pieles. Estaban seguros de que su plan daría resultados y volverían con buenas nuevas al campamento de los hebreos.

—Salmon, ¿Crees que logremos engañar a los soldados de la ciudad? Parezco un titiritero vestido de esta manera. —Dijo mirándose su nueva indumentaria

—Esa es la idea Malaquías, que parezcamos lo que no somos, con tal de que no nos reconozcan como hebreos todo estará bien. —Expresó Salmon.

—Ojalá y la misión salga bien, no quiero defraudar a nuestro líder.

—No lo haremos, todo saldrá bien. Ya es la hora, agarra tus pieles y a partir de este momento seremos los mejores vendedores de pieles que hayan entrado a esta ciudad. —Manifestó Salmon preparándose para lo que le habían encomendado.

Sin detenerse a pensarlo, se dirigieron a la puerta de la ciudad con sus pieles en el hombro y en el otro, el morral, no llevaban nada que los identificase como hebreos, lo único que cargaban aparte de los utensilios, era su fe, una fe tan grande que podía mover cualquier montaña y para ellos eso era más que suficiente.

III

Salmon y Malaquías eran consiente del gran riesgo que corrían al entrar a una ciudad llena de soldados. En toda la ciudad no se movía ni siquiera una mosca sin que el comandante al servicio de rey lo supiera, tenía oídos por todas partes, además sospechaba que los hebreos podían intentar entrar, por lo que toda precaución era poca. El rey le había dado carta blanca en sus actuaciones para que mantuvieran a salvo las murallas de la ciudad y a su población, y fue justo lo que el comandante Mahir hizo.

En la puerta había un control exhaustivo, cada persona que quería entrar era requisado muy bien, los cananeos sospechaban que los hebreos podían colarse disfrazados, lo que no sabían era de que o de quien podían hacerlo, por lo que era como buscar una aguja en un pajar, pero los hebreos fueron perspicaz y eligieron un disfraz del que era muy difícil sospechar, a diario entraban a Jericó gran cantidad de vendedores de pieles buscando mejores condiciones de venta para su cuero.

Jericó era para los hebreos una región divina, así era como la llamaban, además por su enclave y buena ubicación su puerta era el acceso idóneo para los que querían entrar, sobre todo si venían desde el río Jordán, que era la ruta de los hebreos.

—Los mercaderes de este lado de la puerta, serán requisados uno por uno, vayan sacando todo lo que lleven en los morrales. Los demás pueden colocarse del otro lado, también serán requisados por mi compañero. —Ordenó un soldado del comandante Mahir con su voz chillona y enfadada.

—No vamos a poder pasar la puerta de la ciudad Salmon, nos van a descubrir. —Dijo Malaquías en un susurro y con cara de terror.

—Nuestro Dios no lo va a permitir Malaquías, solo confía. —Contestó Salmon. Era obvio que la fe de Salmon estaba más consolidada que la de Malaquías.

—¡Sacáis todo lo que lleváis en los morrales! —Pidió el soldado que estaba haciendo la inspección cuando le tocó el turno a los hebreos.

—Solo llevamos pieles, somos unos asiduos mercaderes que hemos elegido esta ciudad como punto de venta por su ubicación y valor adquisitivo.

—¿Y no habéis escuchado de los hebreos que quieren entrar a destruirla? ¿No tenéis miedo de que les pase algo mientras os habitéis dentro?

—No. Jericó es una ciudad amurallada, nadie será capaz de destruirla.

—Me alegro de que penséis así, porque es lo mismo que pienso yo. Podéis pasar.

—Quizás nadie pueda echar esta ciudad abajo, pero nuestro Dios sí. —Susurró Malaquías, a lo que Salmon tuvo que mandarlo a callar.

Los espías atravesaron la puerta de la ciudad sin mayores complicaciones, pero no podían cantar victoria, su tarea era complicada y tenían que caminar con pies de plomo. Si el rey se enteraba de su presencia estarían muerto en menos de un golpe de voz.

—Salmon, ¿Y ahora qué? —Preguntó Malaquías sin tener idea de hacia dónde dirigirse, además aunque hayan sido enviados por Josué, tenía claro que las decisiones las tomaba Salmon, quien tenía toda la confianza de Josué, Malaquías no gozaba de ese privilegio, era hijo de Acan quien había perdido los favores de Josué porque sospechaba que no era fiable y que podía estarle pasando información a los cananeos. Josué necesitaba a dos de sus mejores guerreros para la misión y a pesar de todo Malaquías también lo era.

—Tengo entendido que cuando los mercaderes vienen a la ciudad a vender sus pieles, hacen noche en la posada de la ciudad, podemos dirigirnos allí, ver el ambiente y si podemos obtener información.

—Es una excelente idea, podemos copular con las putas de Jericó, dicen que la mujer cananea es preciosa.

—Aquí no hemos venido a copular, ni a ver la belleza de nadie, tenemos una misión y la vamos a realizar lo más rápido que podamos para largarnos de esta ciudad impura.

—Ya te acordarás de mi propuesta cuando veas a esas cortesanas danzando y poniendo su busto delante de nuestras caras. —Expresó Malaquías relamiéndose los labios.

—Me pregunto, ¿Por qué Josué te eligió para que me acompañara? tu cerebro está tan vacío como el de esas meretrices.

—También quiero que otra cosa se me quede vacío. —Dijo Malaquías siguiendo el paso de Salmon que caminaba de prisa hacia la posada de la ciudad.

Cuando traspasaron la pesada puerta de la posada lo primero que hicieron fue una inspección ocular del lugar, entraron por la parte delantera, todo los que se encontraban dentro, se hallaban entretenidos jugando y toqueteando traseros, bustos, bocas y todo lo que lo que nosotras le permitíamos, por ello no se habían enterado que en la posada había nuevos clientes.

Los hebreos no tenían experiencia de cómo debían comportarse en una posada, jamás habían estado en un lugar parecido, llevaban muchos años atravesando mares, desiertos, ríos, solo habían vivido en sus tiendas y los que se habían casado solo copulaban con sus mujeres, incluso estaba prohibido que integrantes de tribus diferentes se casaran, a pesar de que todas habían sido formadas por los hijos de Jacob y buscaban los mismos intereses; seguir a un mismo Dios y llegar a la tierra prometida para establecer sus dominios.

—Con razón el señor, nuestro Dios quiere destruir esta ciudad, este lugar está lleno de perversión, inmoralidad…

—Y cananeas guapísimas. —Completó Malaquías mirando para todos lados como movíamos nuestros atributos.

—Puede ser, pero por ser guapas no serán eximidas de sus pecados, sigamos hasta aquella mesa vacía y sentémonos, desde ahí podremos observar sin llamar la atención. —Sugirió Salmon.

******

Esa noche era una de las tantas trascurridas en la posada, era más de lo mismo; bebidas, comida, sexo, olores baratos confundidos con sudores, semen y cobijas arrugadas, pero la posada no solo era un lugar para la depravación y fornicación, también era donde los viandantes decidían pasar la noche y asease independientemente de buscar sexo o no.

Por ello no me sorprendí cuando alcancé al ver dos hombres vestidos de mercaderes en la entrada de la posada, se veían indecisos, caminaban hasta una mesa que estaba vacía, así que pensé que una ayudadita no estaría mal. Me acerqué hasta la mesa donde acababan de sentarse, tenían una extraña mirada de sorpresa, como si fuera la primera vez que visitaban un lugar como la posada.

—¡Buenas noches! ¿Los caballeros desean comer, tomar un ánfora de vino u… otro tipo de servicio? —Pregunté a los dos mercaderes que aunque fueran vestidos como todos los demás, había en ello un aura de misterio que en ese momento no supe cómo explicarlo. Me senté en la silla vacía con intención de seducirlos con mis artimañas más que aprendidas y dejasen monedas suficiente para la dueña de la posada y para mí.

—Solo queremos información, comida y una cama para pasar la noche, al alba nos iremos. —Me comunicó el más joven y guapo con un acento un tanto extraño.

—Muy bien señores. —Asentí levantándome, mientras pensaba que mi plan iniciar de seducirlos se había ido al garete—. Ahora mismo les traigo de comer, ordenaré que os prepararéis una habitación para que paséis la noche y… en cuanto a información… créanme que están hablando con la persona menos indicada, solo soy una prost…

—Ya sabemos lo que eres y créenos, no estamos aquí por casualidad. —Interrumpió el otro, que hasta ahora no había hablado—.Nos gustaría aceptar tu otro servicio, pero no tenemos tiempo, quizás en la prox…

—Malaquías, estás hablando demasiado. —Intervino el compañero.

—Salmon, ella puede ayudarnos en la misión. —Yo escuchaba la conversación entre ellos, y de ella deduje que el nombre del más joven era Salmon y el otro Malaquías, y que por lo visto habían entrado a Jericó buscando algo.

—Entonces, ¿No sois mercaderes de tela? —Expuse mi obvio pensamiento en voz alta, ya que de mercaderes solo llevaban el disfraz.

—No, somos hebreos y buscamos información, pensamos que tú nos diría lo que necesitamos saber.

De repente se hace un silencio en el salón de la posada, lo que me llevó a mirar la entrada, pues ese silencio siempre ocurría cuando los hombres del rey hacían sus visitas.

—¿Esos que acaban de entrar, quiénes son? —Preguntaron olvidando la conversación anterior.

—Es el comandante Mahir y los soldados del rey.

—Tenemos que salir de aquí, no podemos dejar que nos vea. —A regañadientes acepté que tenían razón, si el comandante Mahir se enteraba que albergábamos a dos hebreos como huésped, no solo acabaría con ellos, en la posada no quedaría nadie vivo, por lo que la decisión que tomé en ese momento, fue pensando en ellos, pero también en nosotros. Mi corazón me decía que tenía que actuar, de lo contrario en mi posada habría una matanza.

—Rápido, por aquí, mi casa es la que está en lo alto de la muralla. —Les dije, y salí con ellos para esconderlos, pero no tenía la certeza de lo que haría con dos hebreos que visitaban mi ciudad en busca de información. La construcción de mi casa estaba hecha sobre los muros de la ciudad, con ventanas que miraban al otro lado del muro.

Vivía con mi madre y mis hermanos, decidí esconderlos en la azotea donde secábamos el lino al calor del sol y donde subíamos en noches calurosas para que nos diera el viento fresco. En ese momento no entendí la intención de los espías al confiar en mí y escogerme como su protectora, porque no me cuestionaba sobre el propósito de su Dios para mi vida. Vivíamos en una cultura grotescamente violenta y depravada, estaba segura que algún día tendríamos nuestro castigo por idolatrar a quien no debíamos, por vivir al margen de los dioses, y ese día no estaba tan lejano.

IV

Aún faltaba mucho para que yo entendiera el propósito de su Dios en mi vida. No había llegado el momento para comprender que la visita de los hebreos no había sido al azar, que yo era la elegida para seguir los designios de un Dios de quien solo había escuchado las hazañas realizadas por medio de sus representantes en la tierra.

Cuando el rey se enteró de la visita de los dos espías a la posada y que estuvieron hablando conmigo envió a sus hombres a mi casa, venían con una orden muy explícita.

—Saca fuera a los hombres que trajiste a tu casa desde la posada, porque han venido a espiar nuestro territorio. —Ordenó el comandante Mahir.

—Es cierto, los hombres pasaron por aquí, pero yo no sabía quiénes eran, ni de dónde venían. —Contesté muerta de miedo—.Salieron de la ciudad al anochecer, cuando las puertas estaban por cerrar. No sé hacía dónde fueron. Si os apresuráis, probablemente los alcancéis.

Estaba muy asustada, tenía dos hebreos escondidos en mi casa y no sabía qué hacer, además había mentido a los hombres del rey que era igual a una sentencia de muerte. Desde que empecé a escuchar a los extranjeros asiduos visitantes de la posada, quienes contaban cada historia, quizás unas verdaderas, otras, no tanto, empecé a temer de ese Dios del que hablaban y nadie conocía. Inconscientemente confiaba en él más que en las figuras del Dios Baal que se idolatraba en mi casa y en toda la ciudad. Con este dilema en mi corazón Subí a la azotea antes que se durmieran para hablar con ellos.

—Sé que su señor les ha prometido esta tierra. Todos tenemos miedo de vosotros. Cada habitante de esta tierra vive aterrorizado porque hemos oído de las hazañas del mar rojo cuando se abrió un camino para el paso de todos vosotros.

»También hemos escuchado de la destrucción de otras ciudades y por ello nuestro corazón está lleno de temor. A nadie le queda valor para pelear después de oír semejantes cosas. Pues el señor su Dios es el Dios supremo arriba en los cielos, y abajo en la tierra.

»Ahora júrenme por su señor que serán bondadosos conmigo y con mi familia, ya que les he brindado mi ayuda. —Los hebreos se miraron entre sí, creo que estaban ponderando mi petición. Después de un largo silencio ente ellos me miraron y asintieron.

—Te ofrecemos nuestra propia vida como garantía por la tuya —Me prometieron—.Si no nos delata cumpliremos nuestra promesa y seremos bondadosos contigo cuando el señor nos dé la tierra. —Después de escuchar su promesa y creer en ella, ofrecí una cuerda para que bajaran por la ventana desde la terraza donde nos encontrábamos.

—Huyan a la zona montañosa —Les dije—. Escóndanse allí de los hombres que los están buscando por tres días. Luego, cuando ellos hayan vuelto, ustedes podrán seguir su camino. —Los hombres se quedaron mirándome por unos segundos, como si estuvieran pensando muy bien sus próximas palabras.

—Estaremos obligados a cumplir el juramento que te hemos hecho solo si sigues las siguientes instrucciones:

-Cuando entremos en esta tierra, tú deberás dejar esta cuerda colgada de la ventana por dónde bajaremos.

-Todos los miembros de tu familia deberán estar aquí, dentro de la casa.

-Si alguien sale a la calle y lo matan, no será nuestra culpa. Pero si les ponen las manos encima a los que estén dentro de esta casa, nos haremos responsables de su muerte.

-Si nos delatas, quedaremos totalmente libres de lo que nos ata a este juramento y no seremos responsables de lo que pase a ti y a tu familia.

—Acepto. —Respondí. No los conocía, no tenía ninguna garantía de que mantendrían su promesa, en el ambiente donde trabajaba las promesas carecían de significado por el simple hecho de que las hacíamos unas putas que nadie creía en su palabra, o borrachos que al otro día no recordaban nada, pero ellos eran diferentes y esa diferencia me hizo creer en su palabra. Desde ese momento dejé la cuerda en la ventana. La única respuesta lógica que he encontrado para creer y confiar en los seguidores de un Dios que por muchos años buscó destruir todo lo que conozco es que ese Dios a quien estaba empezando a temer quería cambiar el curso de la historia.

No le conté a nadie de mi trato con los hebreos, era mi secreto, estaba segura de que si decía alguna palabra de mi acuerdo con ellos y llegaba a oídos del rey, mi cabeza tendría precio. Quizás alguien que conozca mi historia haya pensado que fui egoísta, que solo pensé en mí y en mi familia, pero estoy convencida de que otros en mi situación hubiesen hecho lo mismo. Yo no podía pedir por una ciudad que desde hacía más de cuatrocientos años atrás estaba destinada a su destrucción. No podía asumir los pecados y el desenfreno de los otros cuando ya tenía suficiente carga con los míos

******

Cuando los espías regresaron al campamento lo hicieron con buenas noticias, llevaban un informe detallado del temor de nuestra ciudad, del miedo que se veía en la cara de cada uno esperando que no se cumpliera una promesa hecha cuatrocientos años atrás.

—El Señor nos ha dado el territorio —Informaron a Josué—. Toda la gente de esa tierra tiene temor de nosotros.

Después de esta conversación Josué le dio instrucciones a su pueblo para cumplir las órdenes que le había mandado el señor, su Dios.

—Vayan por todo el campamento y ordenen a todos que preparen provisiones, porque dentro de tres días vamos a cruzar el río Jordán para tomar posesión de la tierra que el Señor nuestro Dios nos ha dado.

—Haremos todo lo que nos has ordenado, e iremos a donde nos mande. Siempre te obedeceremos como antes obedecimos a Moisés. Lo único que pedimos es que el señor nuestro Dios te acompañe como acompañó a Moisés. —Contestaron los jefes de cada tribu convencidos de que luchar a favor de Josué era el mejor camino.

—Pueblo de Israel, Dios es nuestro protector, si él está con nosotros, nadie estará en contra nuestra. Somos los elegidos y debemos trabajar con firmeza y justicia, nuestra fe nos llevará a la tierra prometida. —Fue el último discurso de Josué a su pueblo antes de partir hasta la tierra que le había sido heredada.

Tres días después Josué y todos los israelitas partieron desde las llanuras de Sitim[5] y se dirigieron al río Jordán. Antes de cruzarlo acamparon en su orilla, el propósito era la entrada a la ciudad de Jericó.

Mientras Josué organizaba su entrada a nuestras tierras, yo vivía mi propio viacrucis y no tenía nada que ver con la amenaza que pesaba sobre nosotros por convertirnos en unos degenerados y perversos, yo estaba segura de que nunca me ganaría el cielo, pero eso no me preocupaba tanto como la situación que vivía en casa con mi madre. Éramos una familia de cinco, no había padre, nunca conocí al mío, mis hermanos eran de diferentes padres al que tampoco conocieron.

Mi madre en su juventud fue una prostituta al igual que yo, de ahí viene el dicho que lo que se hereda no se hurta, la diferencia entre ella y yo solo radicaba en que las monedas que ella ganó cuando era joven las compraba de vino barato y a la casa nunca traía suficiente para comer, yo en cambio tuve que empezar esta vida desde jovencita para que mis hermanos no murieran de hambre.

Pero mi madre perdió totalmente el control por culpa del vino, todo el dinero que ganaba tenía que entregárselo, si no lo hacía me maltrataba.

Muchas noches rogaba que no llegara la hora de cerrar la posada, para no tener que volver a casa y encontrarme con la situación que vivíamos como familia, donde solo mi madre tenía derecho de hablar, mis hermanos miraban, temblaban de miedo y se escondían cada vez que la situación los superaba.

—¡Por fin termina la noche! Vámonos a casa Rahab. —Propuso mi compañera y confidente Liara, era la única a quien le contaba mis penas, no tanto mi nuevo secreto.

—Creo que entre estar aquí y llegar a mi casa prefiero lo primero, muchas veces quisiera quedarme aquí para no tener que escuchar los gritos y recriminaciones de mi madre. —Dije con tristeza.

—No entiendo a tu madre Rahab, te quita todas las monedas y cada vez que te habla te degrada, como si ella no hubiese hecho lo mismo en su tiempo.

—Créeme que yo tampoco la entiendo. —Afirmé buscando mi pequeña bolsa donde guardaba las monedas obtenidas en la noche.

—¿Qué pasa? —preguntó Liara

—Creo que he perdido mis monedas, mi madre me va a matar. —Dije triste y ahora con menos ganas de regresar.

—Lo siento Rahab, yo esta noche gané muy pocas, pero si quieres te…

—Ni se te ocurra, tienes familia y las necesita, ya veré que le digo a mi madre. —Dije con aflicción.

Cuando llegué a casa estaba intentando entrar sin hacer ruido, quizás mi madre estaría tan borracha que no me sentiría llegar, pero como casi siempre lo que deseamos muchas veces no sucede, esa noche no sería la excepción. Conociendo a mi madre sabía que no se iría a la cama hasta que no le diera las monedas para salir a la calle y comprar vino, unas monedas que no tenía.

—Tráeme acá mis monedas, prostituta. —Hacía mucho que las palabras que usaba para dirigirse a mí dejaron de hacerme daño, decía que se avergonzaba de mí, como si ella se hubiera pasado toda la vida adorando a los dioses, la prueba más contundente eran cuatro hijos de cuatro padres desconocidos, pero no le devolvía sus ataques, era mi madre, la misma que me insultaba, pero que se alimentaba y emborrachaba con las monedas del mismo trabajo que realizó ella por muchos años.

—Las he perdido madre. —Contesté con voz baja, sabía que no me creería.

—Ahora aparte de prostituta, mentirosa, dame mis monedas o juro que te azotaré toda la noche.

—Te he dicho que no las tengo, azótame si es lo que quieres, después de todo es lo que siempre haces; criticar como me gano la vida como si tú no haya sido lo mismo que yo. Soy la única que sostiene esta casa, porque tú no haces nada, te pasas todo el día en la cama borracha, y encima tengo que compartir mis monedas contigo para gastarlas en vino barato.

—¡Te voy a matar meretriz de pacotilla! —Dijo cogiendo la cuerda que tenía para pegarnos.

—¡Lo siento madre! —Grité arrepentida de mí réplica, pero eso no la detuvo para dejar las marcas de la cuerda por todo mi cuerpo. Esa era la familia que tenía, la familia por la que pedí clemencia a dos desconocidos cuando destruyeran mi ciudad.

V

Cuando los habitantes de Jericó se enteraron de la invasión de los israelitas, el rey ordenó abastecernos de agua y provisiones, para no tener que abrir las puertas de nuestras murallas, tener que salir y exponernos al peligro de lo que implicaba enfrentarnos al ejército de Josué. Jericó estaba desesperada, estábamos encerrados, el agua y la comida se habían agotado, solo quedaban algunos puestos con algunas provisiones, las cuales vendían a un precio más alto del establecido, evitando que las familias con menos recursos la pudiéramos adquirir, o en mi caso; personas de dudosa reputación.

—Quiero manzanas y plátanos. —Pedí a uno de los pocos vendedores que le quedaba algunas frutas.

—No están a la venta. —Respondió.

—¿Por qué no? —Pregunté indignada—. ¿Acaso mi dinero no tiene el mismo valor que el de los demás?

—Puede que tenga el mismo valor, pero es dinero sucio. ¡Fuera de aquí ramera, me estás ahuyentando la clientela! ¡Desaparece de mi puesto! —Me fui a mi casa, sin comida, sin frutas y sin nada que ofrecer a mi familia. Era cierto que las monedas que calentaban mi piel las había adquirido con la venta de mi cuerpo, pero estaba segura que el corazón de aquel frutero muy pronto estaría ardiendo por el peso de su conciencia y por eso caería sobre nosotros la furia de Dios.

—Hermana… tengo hambre. —No era capaz de escuchar a mi hermano decir que tenía hambre sin poder hacer nada, así que salí de casa y de nuevo fui en busca de comida, tenía la esperanza de que en algún lugar de la ciudad habrá alguien con un corazón dentro de su pecho.

Cuando iba andando por los puestos medio vacíos vi al comandante Mahir, intenté salir corriendo, porque sabía que estaba ofuscado por el desplante que le hice la otra noche. El aspecto del comandante era rudo, de tez blanca y ojos claros, siempre vestía la ropa característica de los que trabajaban para el rey, tenía bastante sobrepeso, tanto que me pregunté, ¿Cómo pudo alcanzarme?

—Suélteme comandante… por favor…

—No te voy a soltar meretriz, ¿Crees que tienes derecho a decidir con quién te acuestas?

—Comandante… perdóneme, por los dioses… —Intenté razonar, pero la voz casi no me salía, porque el comandante tenía mi garganta oprimida con sus asquerosas manos.

—¿Ahora me pides clemencia? Puedo hacer contigo lo que quiera fulana barata, tu vida me pertenece, como la de toda la gentuza de esta ciudad, así que esta noche te vestirá con tus mejores harapos y vendrá hasta mí. —Me solté de su agarre y salí corriendo con la certeza de que no me alcanzaría de nuevo y estaría a salvo de momento.

En la noche regresé a mi trabajo en la posada, con el miedo en el cuerpo del ataque del comandante Mahir y con la seguridad de que aún no había terminado. Cuando estaba sirviendo ánforas de vino a los clientes que nos visitaban, presté atención a algunas conversaciones.

—Dicen que los hebreos están muy cerca de Jericó, y que es un ejército muy poderoso. —Murmuró un asiduo visitante.

—Puede ser, pero no lo van a conseguir, tenemos nuestras murallas que nos protegen.

—¿Qué importancia tienen nuestras murallas? Dicen que los hebreos no pierden una batalla, porque les protege su Dios. —Replicó el cliente a su compañero.

—¿De qué Dios habláis? —Pregunté interviniendo en la conversación—. ¿Dios del aire, Dios del sol, Dios de fuego…? No sé qué pensar, en una posada se escucha tantas cosas. —Estaba ávida de información y mucho más después de la inesperada visita que tuve unos días atrás.

—De ninguno de ellos, hablamos de un Dios que partió el mar en dos para que su pueblo cruzara al otro lado. —Respondieron

—¿Ese Dios del que todos habláis abrió el mar? —Pregunté haciéndome la sorprendida, no era la primera vez que escuchaba la misma versión, pero cada una con un matiz diferente.

—Así es, dicen que las aguas se separaron para que todos huyeran de la furia del rey de Egipto. Dicen que atravesaron sin mojarse entre dos inmensas columnas de agua.

—Compañeras, ¿Escuchad la historia? ¡El Dios de los hebreos abrió el mar! ¿Os imagináis cuanto poder debe tener ese Dios? —Llamé a mis compañeras prostitutas para que escuchasen la historia, yo ya me la sabía, la había escuchado cientos de veces de boca de mis clientes, pero me hice la sorprendida, porque algo dentro de mí me inducía a dejar que otras personas conocieran de ese Dios del que todo el mundo hablaba.

—La escuchamos, pero no sea tan entusiasta Rahab, nuestros dioses se pueden ofender. —Argumentó Liara.

—Esos dioses hace tiempo que dejaron de escucharme. —Rebatí con voz muy baja.

—Por más historias que contéis, los hebreos nunca podrán contra nosotros, tenemos varios dioses que nos defienden, en cambio ellos solo uno. —Intervino la dueña de la posada—.Ahora todas a trabajar y dejar de estar escuchando historias ridículas, los hebreos solo son una amenaza distante.

Estoy segura de que mis compañeras olvidaron la plática con los clientes, pero yo no, yo sabía que los hebreos nos harían pagar el haber vivido al margen de los mandatos de su Dios.

La música sonaba, mis compañeras bailaban, la posada estaba en su máximo encumbramiento como cada noche. Intentaba divertirme y atrapar algún cliente para que cuando el comandante Mahir llegara ya mi noche estuviera ocupada.

—Eres una mujer muy hermosa, pero te estimas muy cara, ojalá y las monedas que traigo me alcancen para una noche de placer. —Era cierto, nuestro valor variaba en función del poder adquisitivo de los clientes, aunque había una tarifa fija, no había control a la hora del pago de nuestros servicios y este pago se veía incrementado si al cliente en cuestión se le había ido la mano con el vino, o en la cantidad que habíamos tirado en cuencos colocados estratégicamente en algún rincón.

—¡Eso espero! Si traes monedas, yo siempre estoy aquí, la noche completa depende de cuan repleto estén tus bolsillos, ¿Nos vamos a la habitación? — Me levanté de la silla y lo tomé de la mano para dirigirnos a realizar el acto más antiguo del mundo, esa vez como tantas otras, por dinero.

—¡Un momento Rahab, no te atrevas a irte con él! —Gritó el comandante Mahir desde la entrada.

Detuve mis pasos al escuchar su voz, respiré profundo y me preparé mentalmente para mirarlo a la cara.

—Respete a los clientes comandante, ellos pagan por los servicios que ofrecemos aquí, en cambio… otros creen que somos propiedad del erario público. —Personas como el comandante Mahir abusaba de su cargo para muchas veces irse sin pagar.

Todos conocían al comandante, era famoso por ser una persona violenta, por vejar y humillar a quien se acostara con él, por eso y por otras cosas nunca fue agraciado con mis favores, pero esa noche la suerte no me acompañó, mi cliente, en cuanto lo vio huyó de mi lado dejándome a mi suerte.

—He venido a cumplirte la promesa de esta tarde querida. —Declaró intentando darme uno de sus asquerosos besos, yo luché para alejarme de su agarre—.Esta noche Rahab y yo tenemos un compromiso, ella cumplirá todos mis caprichos, ¿No es cierto Rahab? —Expresó en voz alta para ser escuchado por todos los presentes.

—Comandante… no es necesaria tanta efusividad, sé cuál es mi trabajo, lo que no me queda claro es…, cuál es el suyo.

—¿Qué quieres decir Rahab? ¿Que soy un pusilánime ante esos malditos hebreos? —Preguntó retorciendo su asquerosa expresión.

—Nunca pensaría eso comandante, pero creo que su tiempo estaría mejor aprovechado si se dedicase a lo que de verdad nos importa, que es impedir que los hebreos se adueñen de lo que es nuestro, y no poner a los vendedores de la ciudad en contra de una mujer que solo intenta comprar alimento para su familia con las monedas obtenidas con la venta de su cuerpo.

—Eso es para que aprendas que a mí nadie me rechaza, que después de mi rey, yo soy la ley en esta ciudad. —Su tono podía dar miedo, pero a mí no, aun así asentí, no tenía sentido entrar en una discusión, donde se sabía quién sería la perdedora.

—Bastante claro comandante.

—Siendo así, enséñame tus aposentos. —No esperó mi respuesta, me tomó del costado y me llevó a la habitación que estaba destinada para mí en la posada. Él sabía muy bien cual era, a pesar de nunca haber compartido mi lecho. Hasta el momento había podido escaparme de tener sexo con él, pero también sabía que solo era cuestión de tiempo y que ese tiempo había llegado.

Si me hubiesen dado a elegir, habría escogido a cualquier cliente de los que se encontraban esa noche en la posada, menos al comandante Mahir, pero en mi trabajo no había elección por parte de nosotras, los clientes si podían escoger con quien yacer, mientras nosotras teníamos que reír, ser amables y convertirnos en marionetas, de lo contrario estaríamos expuestas con la dueña de la posada y podríamos quedarnos sin trabajo.

Esa noche compartí mi lecho, mi cuerpo y mi dignidad con uno de los seres más asquerosos y repugnantes que conocía. Mientras él disfrutaba de los favores sexuales que le otorgaba mi cuerpo, yo pensaba en dos visitantes que escondí en mi casa a los cuales quizás nunca más volvería a ver, y la promesa hecha por ellos quedaría en el olvido cuando llegara la hora de la destrucción de mi ciudad.

VI

Después de la visita de los espías, me sentía diferente, era como un aprendiz ávido de información, me interesaba todo lo relacionado con la llegada de los hebreos, algo me decía que después de que eso pasara nada sería igual, estaba segura de que todos pagaríamos por nuestro desenfreno.

De hecho mi vida nunca volvería a ser la misma, llevaba mucho tiempo escuchando a los viandantes que entraban a la posada a refrescarse, a pasar la noche o a buscar mis favores sexuales o los de mis compañeras de oficio, sus confidencias, rumores y vivencias. Ellos solo necesitaban un ánfora de vino y compañía para irse de la lengua y las mujeres de mi condición desarrollamos una gran capacidad en el arte de escuchar.

Esto hechos unidos a la visita de los espías estaban haciendo que en mi vida opaca empezara a brillar la luz, la semilla de la fe estaba instaurada en ella empezando a obrar, y si tenía alguna duda era fortalecida con la prueba más fehaciente que tenía; la cuerda granate colgada en mi ventana.

Cada vez que llegaba a casa miraba la cuerda, me acercaba, pasaba mis manos por ella y miraba al horizonte, me preguntaba, ¿Cómo sería el campamento de los hebreos? ¿Cómo sería vivir de esa manera? me imaginaba que era como un pueblo ambulante que no tenía que regirse por los preceptos sociales y clasista de una sociedad, pero donde predominaban sus propias leyes y todos salían favorecidos. Allí no había competencia desleal, porque todos luchaban por un bien común.

Me imaginaba una nación que se diferenciaba de la nuestra por su benevolencia, su compasión y su bondad, cualidades que en mi ciudad habían desaparecido desde hacía mucho tiempo por la deshumanización y la barbarie. Donde gobernaba un rey perverso que disfrutaba ofreciendo en sacrificio a los hijos de su pueblo al Dios Baal; Dios del que hacía mucho tiempo estaba alejada por no sentir su compasión y porque no concebía como era posible que el Dios de la fertilidad aceptara en sacrificio a un recién nacido o la inocencia de una virgen. Era contradictorio.

—Hermana, ¿Por qué sostiene la cuerda con tanta fuerza? —Mi hermana Nahia y yo éramos las únicas hijas mujeres, los otros dos eran varones, sentía devoción por ella, solo tenía trece años. Cuando tenía que salir a trabajar a la posada se quedaba al cuidado de mis hermanos que eran menores que ella. Me ayudaba en las tareas de la casa e incluso cuidaba mi sueño para que nuestra madre no me despertara cuando llegaba cansada.

—No me había dado cuenta que la sostenía tan fuerte Nahia. —Respondí como una autómata, mis pensamientos seguían en otro lado.

—Rahab, si llega a pasar lo que toda la ciudad comenta, ¿Tú crees que ellos cumplirán su promesa? —La pregunta de mi hermana tenía sentido, porque, nadie en su sano juicio pensaría que una simple cuerda colgando de una ventana haría la diferencia entre la salvación y la destrucción, así era como yo veía la presencia de la cuerda, para mí era la oportunidad de un cambio en nuestra vida, era la liberación de una mujer pecadora que había perdido la fe.

—No solo lo creo Nahia, estoy segura, su Dios es un Dios justo y solidario y eso es lo que ellos me prometieron justicia y solidaridad, cuando todo termine para nosotros será un nuevo comienzo. No se lo decía solo porque era lo que ella quería escuchar, se lo decía porque era lo que yo creía, mi corazón estaba en un proceso de cambios, tenía claro que todavía faltaba mucho para que ese cambio hiciera obras extraordinarias en mi vida, pero sentía que estaba en el camino adecuado y eso me daba fuerzas para continuar.

—Ojalá hermana, ojalá.

—Y tu niña tonta, ¿Le haces caso a las locuras de tu hermana? ¿No ves que se acostó con esos hebreos que escondió en nuestra casa y está empecinada con ellos, creyendo que esa cuerda será su salvación?

—¡Madre, no hables así a mi hermana! —Exigí enfadada—.¿No ves que es solo una niña? —Ya estaba acostumbrada al trato de mi madre para conmigo, pero no consentiría que tratara igual a mi hermana.

—Por poco tiempo, debe de ir aprendiendo a tratar a los hombres, tienes que traer monedas a casa.

—Eso sí que no madre, mi hermana no tendrá la misma suerte que yo, no si puedo evitarlo.

—En el fondo eres una ramera mentirosa, porque todo lo que haces te gusta, pero nunca serás como yo, no mides las consecuencias de acostarte con quien no debes con tal de satisfacer tu más impuras pasiones.

—Eso es lo que te molesta, te molesta que sea mejor que tú madre, por eso me odias, porque mientras yo me prostituyo por necesidad, tú lo hacías por…

—¡Cállate! —Gritó dejando caer su mano en mi mejilla, cuando la levantó para pegarme de nuevo, alcé la mía para detener el golpe.

—¡Ya no más madre! juro por los dioses que si vuelves a pegarme de nuevo me marcharé y jamás volverá a saber de mí, no sé qué te hice, porqué me odias tanto.

Mi madre se fue a su cama con la garrafa de vino en las manos, mi hermana y yo empezamos a recoger la casa, mientras ella nos observaba desde su cama. Tenía la mirada perdida, sus ojos hacía mucho que no brillaban, en su cara solo se observaba amargura, tristeza y borrachera. Ella dejó que el alcohol la encontrara, yo luchaba todos los días por no caer en él, ya con ser prostituta tenía suficiente.

Mi madre en su juventud fue una mujer muy guapa, hacía tiempo que se había convertido en una desconocida para mí, solo hablaba conmigo para quitarme las monedas que ganaba en la posada o para insultarme. Siempre se quedaba callada cuando le preguntaba que le hice para merecer ese trato, entendía que todo era producto de las cantidades indigentes de vino que ingería.

******

Después de esa primera vez que, obligada por la circunstancias tuve sexo con el comandante Mahir, estaba más encaprichado que antes. Pensaba que por obtener mis favores de una noche de pasión yo era de su propiedad. En las noches que siguieron logré evitarlo, pero no era tan fácil hacerlo. Cuando llegaba a la posada y no me veía en primera fila con las demás chicas, subía directamente a mi habitación y sacaba de la cama al cliente de turno.

Era un sin vivir, era como si yo le hubiera prometido fidelidad, no entendía que las mujeres como yo no pueden ser fiel ni siquiera a sí misma, también ignoraba el hecho de que no era de mi agrado, de que prefería acostarme con cualquiera menos con él.

Dos noches atrás había entrado requiriendo mi servicio, al no verme subió directamente a mi habitación.

—Rahab, abre la maldita puerta. —Sus gritos se escuchaban en todos lados

—Estoy ocupada comandante, déjeme hacer mi trabajo. —El cliente, al escuchar que se trataba del comandante supremo Mahir, empezó a vestirse para abandonar el lugar, a lo que yo me opuse.

—Usted tranquilo, me desharé de este inoportuno ahora mismo. —Dije a mi cliente. Abrí la puerta totalmente desnuda, al ver el panorama se quedó con los ojos cuadrados y sin habla, era mi oportunidad para cantarle las cuarenta.

—Comandante, soy una puta, pero eso no significa que sea una marioneta al servicio de los hombres del rey. No soy propiedad de nadie, soy una mercancía que se vende al mejor postor, así que si requiere de mi servicio espere como hacen todos los demás.

—Dile que se vaya, te pago el doble.

—Aunque su oferta es muy tentadora comandante, las putas también tenemos dignidad, este cliente merece que se le trate con respeto, sus monedas también tienen valor para mí, así que usted me dejará tranquila y yo seguiré con mi trabajo. ¡Buenas noches! —Intenté cerrar la puerta, pero me lo impedía con su tamaño.

—Te vas a arrepentir Rahab, pienso darte donde más te duela y esta vez no se trata de hacerte daño físicamente. —Al escuchar su amenaza la piel se me puso como escarpia, pero no debía mostrarle debilidad y echarme para atrás, porque eso significaba que él había ganado.

—Comandante, mi vida no vale nada, soy una ramera que vende su cuerpo, no se encapriche conmigo, porque entonces, quien sufrirá las consecuencias será usted.

—Te arrepentirás Rahab, eso te lo juro por todos los dioses que protegen esta ciudad. —El comandante se dio la vuelta y se fue, yo me quedé de pie en el mismo sitio, con miedo, con la amenaza martillando mi cerebro, pero calmaba mi subconsciente diciéndome que ya más daño no podría hacerme.

—¿Te vas a quedar en la puerta toda la noche? —Preguntó el cliente viendo ya que el comandante no estaba.

—¡Por supuesto que no! ¿Dónde nos quedamos? —Pregunté subiendo mi cuerpo totalmente desnudo encima de él, la estrategia era esa, cabalgarlo, un par de movimientos certeros y el cliente ya era historia, solo que esa noche tardé un poco más de tiempo, tenía que esperar que cierto comandante abandonara la posada.

VII

El comandante Mahir siempre estuvo obsesionado conmigo, me quería, pero me odiaba, era como una pasión enfermiza que él no controlaba. Me quería porque soy todo lo que en su casa jamás podría tener; Prostituta, de buen ver, alguien que le gustaba escuchar más que hablar y eso a los hombres les atrae. A pesar de mi condición le molestaba el hecho de que no podía tenerme cuando quería, yo siempre que podía intentaba evitarlo, porque no era de mi agrado.

Me odiaba por lo que representaba, aunque era la prostituta de la ciudad me sabía cerca, pero a la vez inalcanzable y eso para un hombre como él era una humillación, además tenía claro que para mí era un cliente más, al igual que los tantos que visitaban la posada, con él no tenía ninguna consideración.

El comandante Mahir pensaba que yo era propiedad exclusiva de él, esa idea nunca se le salió de la cabeza, me decía que él sería el único hombre de mi vida y que yo era solo suya, palabras que caían en un pozo sin agua, porque yo no era propiedad de nadie, era de todos los que pagaban un tiempo de placer y era de nadie, porque cuando terminaba la noche volvía a mi casa sola, me lavaba la piel, intentaba borrar la huella de todos los clientes que me tocaban; clientes que muchas veces no tenían nombre y otras, jamás los volvía a ver.

Muchas veces desee que el comandante fuera uno de esos clientes, pero desgraciadamente no lo era, abusaba de su poder y el cargo que ostentaba a las órdenes del rey y se aparecía en la posada como si gozara de algún privilegio sobre ella, por ello pudo subir hasta mi habitación y tener que recibir mi negativa por estar yo con otro cliente.

Estaba segura de que saberme en los brazos de otros hombres era peor que enfrentarse al más grande de los ejércitos y esa frustración la pagaba haciéndome daño de dos formas; pegándome o con palabras hirientes que no me importaban, porque en realidad eso era; una prostituta, ramera, meretriz, el termino daba igual. Sabía perfectamente cuál era su modo de operar, por ello no lo tomé en cuenta cuando me amenazó con hacer daño donde más me doliera.

No me detuve a pensar que había otras cosas que dolían más que los golpes y las palabras. El corazón lo tenemos dentro y no solo se le hace daño con palabras, con actitudes y con decisiones tomadas a la ligera para satisfacer los caprichos de un rey y un pueblo adorador de dioses falsos. También se le hace daño cuando tocan tu sangre y sientes que te asfixia por no poder impedirlo.

En la ciudad era una costumbre el sacrificio de un niño varón, o una virgen, lo hacían con la excusa de que el Dios Baal perdonara nuestros pecados, nos volviéramos invencibles y alejara a los hebreos de nuestras tierras, estaban seguros de que el sacrifico de una persona era la recompensa para que los demás viviesen.

Cuando había un sacrificio en la plaza era obligatorio estar presente, así que toda mi familia siempre estaba allí, yo miraba desde lejos con indiferencia los rituales que hacían antes de cortar la garganta de la persona que se encontraba encima de la piedra para ser sacrificada, pero mi corazón sangraba por la impotencia de no poder salvar la vida de alguien que era inocente. Miraba a los familiares de la persona sacrificada y rogaba a los dioses de los cuatros elementos que tuviera misericordia de ellos.

El sumo sacerdote del rey lo convenció para sacrificar a una virgen, prometiéndole que la recompensa sería que los hebreos abandonaran la ciudad, el rey estaba asustado porque había intentado todas las artimañas existentes para matar a su líder y alejarlos de Jericó, cosa que no fue posible, porque en cada ocasión que mandaba a sus soldados a luchar contra el pueblo hebreo no regresaban con vida y los que lo hacían, muy mal heridos, así que su única opción era aferrarse al Dios Baal.

Yo no sabía de la decisión del rey para efectuar el sacrificio, esas decisiones la sabía el pueblo en el último minuto a pesar de ser todos convocados a la plaza. Era obligatorio que todas las familias de Jericó estuvieran presente para ser testigos de tan horrendo hecho y así satisfacer al Dios Baal. Nunca se sabía quién sería el próximo a sacrificar, el comandante supremo que era Mahir, llegaba por sorpresa y escogía al primogénito o a la virgen que se convertiría en ofrenda para los dioses.

Todas las cosas en la vida se mueven por interés; puede ser económico, afectivo, político, religioso o de otra índole, pero el caso es que siempre para que las cosas sucedan debe haber un interés de por medio, no importa su característica.

Todos estábamos en casa cuando los golpes de la puerta nos hicieron acercarnos cautelosamente y mirarnos con horror, pero no la abrimos, sospechamos que algo grande pasaba, nos quedamos en el salón sin saber qué hacer, ese día mi madre estaba sobria, cosa rara en los últimos tiempos.

—¡Abrir la puerta u ordeno que la tiren! —Gritó el comandante dando patadas a la puerta. Mi madre al escuchar la orden se acercó con intención de abrir

— ¡No abra madre, por los dioses!

—¡Ramera barata! por tu culpa todos pagaremos por tus pecados.

—Madre, no es momento de buscar culpables, no sabemos que quiere.

—¡Abran la puerta, quiero entrar ahora! —Gritó el comándate de nuevo. Mi madre abrió la puerta, el comandante irrumpió con dos soldados empujando a mi madre para que se quitara, quien cayó en un rincón de la casa. Todos nos mirábamos, ellos con burla, nosotros con miedo.

Yo pensaba que venía a por mí, estaba convencida de que ese sería mi fin, pero mi sorpresa fue mayor cuando tomó a mi hermana a la fuerza.

—¡Hermana, no dejes que me lleve! —Gritó Nahia, intentando deshacerse de la fuerza de los soldados para correr hacia mí.

—¡Deja a mi hermana en paz, llévame a mí, tu problema es conmigo Mahir!

—Yo no tengo ningún problema con una prostituta de pacotilla, a esta virgen la necesita el rey para ofrecérsela al Dios Baal.

—No…, me ofrezco yo, deja a mi hermana, ¡por los dioses!

—¿Es que no escuchas Rahab? El Dios Baal quiere a una virgen y tú… tú no sabes lo que es eso, eres una puta que se vende al mejor postor. —Refutó mirándome con burla por encima del hombro.

—Eres un desgraciado Mahir, pero juro por los dioses que pagarás por todo lo que estás haciendo, toda mi furia y la de ese Dios que está por venir caerá sobre ti.

—¿Cuál Dios? ¿El Dios de unos idiotas que han tardado cuarenta años para llegar a Jericó? ¡Que venga, aquí los estamos esperando para darle su merecido! ¡Que estúpida eres Rahab! —Los soldados tomaron a mi hermana y se la llevaron a la fuerza, el grito de desesperación de mi hermana estuvo sonando en mi cabeza por mucho tiempo. En ese momento entendí como se sintieron las familias de todos esos primogénitos y vírgenes que habían sido sacrificados con el único objetivo de complacer a unos dioses que hasta ahora no habían hecho nada por nosotros.

A mi hermana Nahia la llevaron a la plaza, la depositaron en la piedra que se usaba para los sacrificios. Cada grito, cada quejido, cada imploración de mi hermana era como una llaga que iba abriendo mi corazón. Los soldados no me dejaron pasar, así que me quedé detrás de la barrera humana formada por los hijos de Jericó. Mientras todos prestaban atención a la ceremonia del sacrificio, yo no escuchaba nada, yo estaba concentrada en los gritos de mi hermana y en pedir clemencia al Dios de los hebreos, estaba segura de que escucharía mis plegarias.

—¡Dios de los hebreos, tu ha realizado obras más grandes que esta!, no sé cómo suplicarte, no sé cómo pedirte, nunca he hablado contigo, pero todo me indica que estás tocando mi vida con un propósito, y si todo esto lo hace para que te sirva, desde este momento soy tu sierva señor. Desde este momento eres el único Dios a quien adoraré. —La verdad es que no sabía cómo pedirle por la vida de mi hermana a un Dios que estaba empezando a conocer, lo único que tenía claro es que lo que hice, lo hice con la fe más grande que pueda existir, con la poca fidelidad de una mujer de la vida alegre, pero con la convicción de que vendrían tiempos gloriosos.

Miraba a mi madre y a mis hermanos, todos llorábamos de dolor e impotencia, yo sentía que me ahogaba, no tenía fuerzas para seguir respirando. Del otro lado de la barrera humana estaba mi hermana lista para ser ofrecida en sacrificio a un Dios que no se la merecía, y todo para recuperar lo que hacía cientos de años habíamos perdido; nuestras tierras.

Estaba tan solidificada haciendo mi petición al Dios de los hebreos y a partir de ahora el mío, que no me enteré hasta el último minuto de que el sacerdote había terminado su discurso y se preparaba para cortar la garganta de mi hermana. Sucedió lo que yo esperaba que sucediera, aunque jamás imaginé que sería de esa manera, pero era consciente de que muchas veces para ganar también hay que perder y que mi nuevo Dios a quien estaba conociendo se podía manifestar de muchas maneras y esta fue una de ellas.

Mi madre se abrió paso a la fuerza luchando con las personas que intentaban detenerla, no sé de dónde sacó fuerzas, porque su condición de borracha no le permitía comportarse como una mujer normal.

—¡Un momento, detengan la ceremonia solo por unos minutos! antes de ver a mi hija muerta por un corte en la garganta quiero decirle unas palabras al rey y a todos los presentes.

—¿Ahora qué quiere la borracha esta? — Era la pregunta de los presentes, todos hablaban a la vez.

—¡Callaros todos! Es su hija quien será entregada al Dios Baal, ella merece despedirse. —Ordenó el rey riendo con burla.

—¡Habla ya vieja borracha, nos está haciendo perder el tiempo! —Intervino el comandante Mahir. —Mi madre se quedó viendo al comandante, su expresión era desconocida, pero no era raro, en los últimos años ella se había convertido en una mujer irreconocible para nosotros.

—Mi hija no puede ser ofrecida en sacrificio mi rey. —Dijo mi madre con una tranquilidad que yo desconocía.

—¿Una borracha me va a decir a mí quien puede ser ofrecida en sacrificio y quién no? Yo soy el rey de esta ciudad y lo que yo ordeno se hace.

—La cuestión es mi rey, que… mi hija Nahia es hija del comandante supremo Mahir y según nuestras leyes, está prohibido el sacrifico de los descendientes directo de los que trabajan al servicio del rey.

Todos los presentes se quedaron sin habla, yo pensé que jamás volvería a hacerlo, el rey tenía la boca abierta, propenso a que entrara una mosca en ella. Mi hermana miraba para todos lados sin saber si reír o seguir llorando. Creo que en ese momento le pasó por la cabeza que ser sacrificada era mejor que ser la hija de tan abominable ser. Se podía cortar el aire solo con nuestras respiraciones, no supe medir el tiempo que estuvimos sin habla, la expresión que daba más risa y miedo era la del comandante Mahir que miraba para todos lados sin saber que decir.

Hasta que todos volvimos a recuperar nuestras cuerdas vocales y los presentes empezaron a vociferar pidiendo que se realizara el sacrificio. Era la primera vez en toda la historia de Jericó que un sacrificio había sido interrumpido.

VIII

—¡No es cierto, esta borracha miente! —Vociferó el comandante mirando al rey. Mahir estaba nervioso, sudaba a mares, por un momento había perdido esa seguridad de la que siempre ostentaba.

—¿Estás segura de lo que acabas de afirmar mujer? —Preguntó el rey haciendo un ademan con las manos para callar al comandante, quien pedía que no hiciera caso de las palabras de una borracha.

—Mi rey, una mujer siempre sabe quién es el padre de sus hijos, no importa la forma como hayan sido concebidos.

—Mi rey, ruego no hagas caso de las palabras de una borracha, esta mujer es…

—Lo que yo haya sido y lo que haga con mi vida no es motivo para discusión mi rey —interrumpió mi madre al comandante—.Vivimos en una ciudad donde todo es permitido, nadie está excepto de ser un pecador. —Hizo una pausa para mirar como sudaba el comandante, para luego dirigirse de nuevo al rey—.Ahora de lo que se trata es de hacer cumplir las leyes que han sido impuestas por su señoría y sus ancestros. La hija del comandante supremo a las órdenes del rey de Jericó no puede ser sacrificada.

—El sacrificio queda suspendido, puede volver a su casa y llevarse a su hija. —Ordenó el rey.

Todos los presentes empezaron a dispersarse, solo quedamos mi madre, mis hermanos y yo, quienes rodeamos la piedra para abrazar a Nahia.

—¿Qué ha pasado hermana? No entiendo nada. —Preguntó Nahia levantándose de su improvisada y dura cama hecha de piedra para morir desangrada por un corte en la garganta. Aún no podía creer que siguiera con vida.

—Pasó Nahia, que hasta para las mujeres de mi condición hay una segunda oportunidad si le pides al Dios correcto, y eso es lo que he hecho, pedirle a mi nuevo Dios por tu vida y él no me ha defraudado.

—¿Y quién es ese Dios hermana? Porque si ha salvado mi vida desde este momento también seré su más fiel servidora.

—Es el Dios de los hebreos hermana, el Dios de Israel y a partir de este momento, el nuestro.

—Te lo Prometeo hermana, te prometo tener temor de ese Dios, respetarle, alabarlo y seguir su directriz.

—Es lo que haremos Nahia, a partir de este momento en nuestra vida hay un nuevo Dios, y ya no habrá lugar para dioses falsos que requieren el sacrificio de personas buenas para regocijarlos. ¡Tú, confía hermana, solo confía y ese Dios no nos desamparará!

—Madre, ¿Es cierto? ¿Ese ser tan repugnante es mi padre? —Preguntó Nahia a nuestra madre. Aunque el sacrificio haya sido suspendido por el parentesco de mi hermana con el comandante Mahir, estaba segura de que nuestro nuevo Dios había obrado a nuestro favor concatenando los hechos para que todo pasara como era su voluntad.

Si no hubiese sido así, ¿Cómo explicar la sobriedad de mi madre, quien vivía borracha todos los días? ¿Cómo explicar la serenidad con la que se dirigió al rey y como le habló al comandante? Mi madre no perdió el control en ningún momento, pero lo más importante es que el rey creyó en su palabra, en la palabra de una antigua prostituta y borracha por la que nadie apostaba una moneda.

—Así es hija, perdóname por nunca hablar de ello, por no cuidaros como debería hacerlo una madre.

—¡Madre! —Dije con lágrimas en mis ojos.

—A ti también quiero pedirte perdón por cómo te he tratado, pero no sabía cómo decirte que el comandante una vez me maltrató como ahora te maltrata a ti y eso no lo puedo soportar, tenemos que alejarnos de él, de lo contrario seguirá haciéndonos daño hija.

—Ahora lo entiendo madre, te prometo que me mantendré fuera de su alcance.

—A cambio, yo te prometo mantenerme sobria, cuidar de mi familia y permitir que tu Dios también toque mi corazón.

—¡Gracias mi Dios! ¡Gracias por impedir la muerte de mi hermana! ¡Gracias por devolvernos a nuestra madre! Sobre todo; ¡Gracias por acoger en tu abrigo a dos mujeres amorales, pero con la imperiosa necesidad de cambiar y servirte!

******

El ritmo de vida continuó en Jericó aparentemente tranquilo, pero solo era eso; apariencias, porque los hebreos no salían de nuestros pensamientos, vivíamos esperando lo que sucedería al día siguiente, y así todos los días. Mi familia siguió con su vida tranquila, después de lo de mi hermana en mi madre se había suscitado un cambio significativo, la forma de tratarme ya no era la de antes, las monedas ganadas en la posada se las seguía dando sin que ella me las pidiera, me aseguraba que fueran usada para los gastos de la casa, las palabras ofensivas habían desaparecido, así como su burla para los hebreos.

Ya no me echaba en cara la supuesta traición que cometí al esconder a los dos espías en mi casa, quise pensar que mi nuevo Dios estaba tocando su corazón. Estaba segura de que a mi familia aún le faltaba ver obras grandiosas realizadas por mi Dios para poder confiar, pero estábamos en el camino adecuado, de eso no me cabía ninguna duda.

—¿Cómo van las cosas por tu casa? —Preguntó Liara una noche que nos estábamos cambiando de ropa para atender a los clientes de la posada. Las que trabajábamos en la posada teníamos que cambiar nuestro atuendo cuando empezaba nuestro turno, las prendas que usábamos para el día a día, no tenía nada que ver, con la poca que usábamos para exhibirnos a nuestros clientes, además las alhajas baratas predominaban en nuestro cuerpo y cabello.

—Mi hermana, sigue con miedo, piensa que en cualquier momento el comandante Mahir convencerá al rey que ella no es su hija y vendrán los hombres a por ella.

—¿Y no será así Rahab? Créeme que siendo yo también lo estaría, no comprendo cómo tú puedes estar tan tranquila. —Me acerqué para susurrarle en voz baja, no quería que nadie más escuchara lo que mi corazón quería decirle.

—No será así Liara, aunque mi hermana siga con vida por el parentesco con ese cerdo, yo le pedí a mi nuevo Dios por su vida y el me escuchó, le dio otra oportunidad.

—Rahab, no es tu Dios, es el Dios de los hebreos, nosotros tenemos nuestros propios dioses. —Respondió Liara confundida.

—Ya no amiga, esos ya no son mis dioses, no voy a creer en unos dioses que hacen oídos sordos a las plegarias de sus hijos, que solo complace a los que están arriba, ¿Y nosotras que Liara? ¿Por ser pobres y putas no tenemos derechos a que esos dioses actúen de forma diferente en nuestra vida?

—¡Calla Rahab, por favor calla, no quiero escucharte, no quiero…!

—No quieres que te convenza. —Interrumpí —No quieres reconocer que tengo razón, no quieres que te diga que mi nuevo Dios puede cambiar nuestra vida.

—Somos lo que somos Rahab, putas, pecadoras, transgresoras del sexo y eso ningún Dios lo deja pasar por alto.

—El mío si Liara —Afirmé rotundamente—. Y si tú quieres el tuyo a partir de ahora, solo cree y espera.

—Mejor vamos a servir mesas, mover nuestros cuerpos al ritmo de la danza y a esperar que entren clientes con monedas. —Finalizó Liara la conversación, para dirigirse al salón de la posada. Mientras veía la espalda de Liara, pensaba que ojalá pudiera convencerla para que crea en mi Dios, pero no sería tan fácil, es muy difícil cambiar la forma de pensar de una persona que ha estado toda su vida creyendo en dioses falsos que nos han permitido vivir desenfrenadamente, sin ningún límite.

Salí detrás de ella a encontrarme con mi vida, con los secretos de la noche. Intentaba divertirme y hacer reír a los clientes con mis artimañas y una que otra historia. Actuaba como que en mi vida no pasaba nada, pero sabía que no era así, que mi vida estaba cambiando y ese cambio incluía no venderme como una mercancía, pero tenía que esperar, aún no era el momento, la prioridad era seguir llevando monedas a casa.

—¡Rahab, esta noche eres mía, voy a pagar para tenerte! —Era un cliente cualquiera, me daba igual siempre que no fuera el comodante Mahir, prefería acostarme con un leproso que volver a hacerlo con él.

—Si traes moneda soy toda suya. —Contesté acercándome para realizar mi trabajo.

—Traigo monedas suficientes, querida, ya sé lo cara que os cotizáis vosotras.

—Siendo así, mi habitación está subiendo las escaleras. —Dije tomándolo de la mano, no sin antes coger un ánfora muy grande de vino que me pasó la encargada, bebida que el cliente se tomaba una porción y el resto era tirado en cualquier cuenco cercano con disimulo para que no se enterara.

—¿Vino? —Ofrecí echando en una jarra más pequeña cuando estábamos en la habitación. Tomó la jarra y se pegó un buen trago.

—¿Tu no tomas? —Preguntó mirando como dejaba el ánfora en la cómoda al lado de la cama.

—Sí, lo hice primero que usted —Contesté con una sonrisa más falsas que los dioses de mi ciudad. Jamás había tomado una gota de alcohol, cuando me ganaba la tentación pensaba en mi madre y en que no quería ser una alcohólica como ella.

—No te he visto, pero da igual, aquí hemos venido a fornicar, así que el resto del vino nos lo tomaremos después, y… espero que sea mucho después. —Dijo empezando a quitarse la ropa, yo hice lo mismo, me desnudé, y me subí encima de él, posición eficaz usada con astucia y premeditación si quería que acabara rápido.

—¡Haaaa! ¡Qué bien lo haces meretriz! ¡Cómo se nota que ha estado toda tu vida haciendo esto! —Muchas veces los clientes no se daban cuenta que las putas somos de carne y hueso, que tenemos un corazón y que también luchábamos todos los días por no perder la poca dignidad que nos quedaba.

Puede que llevara razón, puede que todo lo relacionado en el arte amatorio lo tuviera aprendido, así que intentaba no ofenderme y concentrarme en seguir moviendo mi cuerpo al ritmo de una danza imaginaria que solo estaba en mi cerebro, hasta que dejó salir su simiente dentro de mí.

—¡Haaaa! Eres infalible Rahab… ¡Lo siento quería durar un poco más y complacerte…!

—Lo he hecho, he disfrutado tanto o más que usted. —Dije mecánicamente. Era lo mismo que les decía a todos los clientes.—.Ahora voy al aseo regreso enseguida, mientras se relaja puede tomar más vino. ¡Ah! Si se va antes que regrese no se olvide dejar las monedas en la mesa.

IX

Después de una larga caminata de tres días desde Sitim, el pueblo de Josué descansó a la orilla del río Jordán, pero su descanso no fue premeditado lo hicieron porque no podían pasar el río, estaba desbordado. Después de una noche de meditación y recogimiento, donde Josué le habló a su Dios pidiéndole poder pasar el río, emprendieron su paso, pero ocurrió algo insólito a juicio de los hijos de Israel, pero no a los de Josué. En cuanto los sacerdotes pisaron las aguas estas dejaron de fluir y formaron un muro que se veía a gran distancia, por lo que el pueblo aprovechó para cruzar al otro lado, hasta quedar frente a las murallas de Jericó.

Estaban muy cerca de la meta, desde donde se encontraban se podía observar completamente la ciudad. Era la primera en su lista de sometimiento. Esa mañana Josué se despertó temprano, no podían perder el tiempo durmiendo con todo lo que tenían por delante. Empezó a caminar sin rumbo fijo, solo quería tiempo y tranquilidad para pensar, cuando de repente alcanzó a ver a un hombre con una espada en la mano que se dirigía hacia él.

—¿Eres uno de los nuestros, o de nuestros enemigos? —pregunto Josué cuando el hombre se le acercó.

— Ni lo uno, ni lo otro —contestó el hombre—. Vengo como jefe del ejército del señor. —Josué al escuchar las palabras se arrodilló hasta tocar la tierra con su frente.

—¿Cuál es la orden del señor para este siervo suyo? —Preguntó.

—El señor manda que quites tus sandalias de los pies, porque este lugar es sagrado. —Josué obedeció, no le quedaba ninguna duda que estaba en tierra santa y que había llegado la hora de dar las instrucciones de Dios a su pueblo.

******

—Cuando vean el arca del pacto del señor, y a los sacerdotes levitas que la llevan, abandonen sus puestos y pónganse en marcha detrás de ella. Así sabrán por dónde ir. Deberán, sin embargo, mantener como un kilómetro de distancia entre ustedes y el arca; ¡no se acerquen a ella! —Fue la orden que recibió Josué de Dios para transmitirla a su pueblo.

También ordenó que se purificaran, porque Dios realizaría grandes prodigios entre todos ellos—.Carguen el arca del pacto y pónganse al frente del pueblo. —Pidió a los sacerdotes, quienes obedecieron y ocuparon sus puestos en la delantera de todo un ejército.

Jericó era una ciudad que estaba preparada para la guerra, su gran muro era temido por sus enemigos; como los hebreos, nadie podía salir o entrar, pero esto no detenía a Josué y a sus hombres, ellos confiaban en la palabra de su Dios.

—¡He entregado en tus manos a Jericó, y a su rey con sus guerreros! Tú y tus soldados marcharán una vez alrededor de la ciudad; así lo harán durante seis días.

»Siete sacerdotes llevarán trompetas hechas de cuernos de carneros, y marcharán frente al arca.

»El séptimo día vosotros marchareis siete veces alrededor de la ciudad, mientras los sacerdotes tocan las trompetas. Cuando todos escuchen el toque de guerra, el pueblo deberá gritar a voz en cuello. Entonces los muros de la ciudad se derrumbarán, y cada uno entrará sin impedimento.

Josué dio la orden a los sacerdotes, todos vestidos de blancos, sonando las trompetas. Delante caminaba la vanguardia formada por los mejores soldados de Israel, detrás los sacerdotes, tras ellos el arca y por ultimo su ejército, tal como le ordenó su señor. Avanzaban dejando atrás una nube de polvo, hasta llegar a Jericó.

Supuestamente era un ejército que iba a la guerra, pero ellos marchaban como si de un desfile se tratara. Estaban a menos de un kilómetro de las murallas, muy cerca de lograr su objetivo, pero muy lejos del alcance de una lanza, porque por más lanza que tiraban ninguna alcanzó a los hombres de Josué.

******

Mientras tanto, dentro de la ciudad los soldados bajo las órdenes del comandante Mahir se preparaban para defender lo que considerábamos nuestro. Se abastecieron de todo lo necesario para una batalla donde quien tenía la última palabra era un Dios abstracto que solo le hablaba a su líder Josué. Las murallas de Jericó tenían fama de ser invencibles; eran altas y anchas, nuestro rey y su ejército estaban seguros de que nadie podría traspasarlas.

La ciudad entera temía, tenían miedo de los hebreos, miedo de lo que se proclamaba en la ciudad acerca de sus proezas, y en ese momento el miedo se acrecentaba más, porque ya no eran bulos contados por algún viandante haciendo gala de su histrionismo. Lo que pasó en el río Jordán cuando se apartaron las aguas para que todos pasaran no fue ninguna historieta contada por algún visitante, eso lo vivió toda la ciudad.

—A sus órdenes, comandante, ¿Vamos a seguir esperando?—Preguntó un soldado al comandante Mahir.

—¿Qué más podemos hacer? —Preguntó el comandante Mahir a su soldado. Se encontraban en lo alto de las murallas lanzando flechas al azar—. Los malditos hebreos no se aproximan lo suficiente, están fuera de nuestro alcance.

—Así es comandante, saben lo que hacen, están jugando con nuestra paciencia.

—¡Escuchen banda de pusilánimes! ¿Hasta cuándo van a rodearnos con esa fanfarronada descabellada? —Vociferó el comándate a las tropas de Josué, quienes marchaban alrededor de las murallas sin miedo, sin hacer caso a los insultos, ni a las flechas que le lanzaban, las cuales no lograban alcanzar a ninguno de ellos.

» ¡Escucha Josué! ¿Dónde tienes escondido a ese Dios del que tanto ostenta? ¿Es eso lo que él te pide que hagas? ¿Te ha pedido que formen una agrupación musical y marchéis al sonido de esos ridículos cuernos? Pueden marchar y rodear las murallas por todo el tiempo que queráis pero jamás entrareis a Jericó. —Por más que el comándate siguió gritando los hebreos no respondieron a su ataque, estaban concentrados en marchar tal y como le ordenó su señor.

Los habitantes de Jericó llegamos a pensar que los hebreos estaban locos. Cuando tienes pensado invadir y adueñarte de una ciudad con un ejército tan grande como el que alcanzábamos a ver no está seis días marchando a su alrededor. Estábamos seguros de que era imposible echar abajo los cimientos de un contrafuerte que nos ha protegido de los ataques por muchos años. Al estar mi casa construida en lo alto de la muralla era mucho más fácil observarlos sin llamar su atención, ni la del pueblo.

Me pasaba horas allí mirando como marchaban organizados, callados, solo se escuchaba el sonido de sus calzados en la arena que para mí era como una sentencia. Todos se burlaban de su forma de proceder, pero nosotros no, mi familia observaba, miraban al cielo y guardaban silencio.

—Hija, ¿Crees que esa cuerda en nuestra ventana nos va a salvar de lo que hemos sido? Somos unas pecadoras, por los motivos que hayan sido nos hemos dedicado a ofender a ese nuevo Dios, ¿Crees que tendrá clemencia de nosotras?

—No lo creo madre, estoy segura, el Dios de los hebreos es un Dios poderoso, grande en el cielo y grande en la tierra. —Contesté a mi madre con mucha seguridad.

—Yo quiero tener tu seguridad hija, ese Dios está obrando maravillas en ti, en todos nosotros, pero aún nos falta superar muchas pruebas para gozar de su misericordia.

—Ya lo hace madre, su misericordia para con nosotras se manifestó el día que mi hermana se libró de la muerte.

El día siguiente era el séptimo que los hebreos marcharían alrededor de mi ciudad, nadie en mi pueblo conocía de sus intenciones, ni de qué manera ellos pensaban que destruirían Jericó. Contábamos con un ejército de hombres a las órdenes del rey dentro de nuestras murallas, esperando ser atacados para devolver cada ataque, cada muerte, cada ofensa hecha por los hebreos.

Yo también esperaba pacientemente, pero no con las mismas intenciones de mi pueblo, yo esperaba confiada en las palabras de dos hebreos que me aseguraron proteger a mi familia si seguía sus directrices. Es lo que hice desde aquel momento, esperar, y confiar en que cuando llegara el momento la benevolencia formara parte de sus corazones para convertir los nuestros en amor, paz y misericordia.

X

Los hebreos se habían instalado en todo el valle del río Jordán, era un punto estratégico para que cada día la comitiva se acercara y marchara alrededor de la ciudad. Solo marchaban durante el día, en la noche volvían a su campamento a descansar, mientras yo me iba a la posada a realizar un trabajo en el cual ya no me sentía satisfecha. Cada día que pasaba me daba cuenta que la angustia existencial que había formado parte de mi vida por tener un trabajo marginal, mal visto y mal valorado se estaba convirtiendo en optimismo e ilusiones por los cambios que se estaban suscitando en mi vida.

Siempre había sido prostituta, no conocía otra forma de vida, siempre había vendido mi cuerpo por unas cuantas monedas; monedas que han alimentado a mi familia, por ello no me arrepentía de lo que había hecho hasta ese momento, pero había llegado la hora de un cambio, de una vida donde no haya degeneración, violencia, incesto y bestialismo. Ese cambio no lo iba a producir yo, ese cambio estaba en las manos del pueblo de Josué, quienes guiados por el Dios que estaba empezando a conocer tendrían conmiseración por una mujer pagana, cananea y prostituta.

—Rahab, abajo están preguntando por ti. —Me comunicó Liara alejándome de mis pensamientos—.Estás muy callada últimamente, ¿Te pasa algo? —preguntó acomodándose a mi lado en la banqueta hecha de madera y forrada con piel de carnero.

—Me pasan muchas cosas Liara, cosas que también me gustaría que te pasaran a ti. —Contesté mirándola. Me hubiese gustado que el señor tocara su vida como tocó la mía, porque estaba segura de que eso la salvaría, pero no podía decirle nada, tenía miedo de hablar y que descubrieran que en realidad escondí a los espías en mi casa para luego ayudarles a escapar.

—Abajo está el comandante Mahir preguntando por ti, dice que no se va sin verte.

—Ese hombre es un demonio Liara.

—Lo sé, espero que ahora sabiendo lo suyo con tu madre te deje en paz.

—Él lo sabía y eso nunca lo detuvo, en esta ciudad nada de eso se respeta.

—Pero tú te acabas de enterar y esa será tu arma para enfrentarlo. —Liara tenía razón era el momento de enfrentarlo, aunque sabía que no serviría de nada.

—Yo no lo detendré Liara, pero los hebreos si lo harán, estoy segura de que el comandante tomará de su propia medicina. —Salimos al salón de la posada y allí estaba, con su altanería de siempre, como si nada hubiera pasado, como si no hubiera tenido una relación con mi madre, como si mi hermana no fuera su hija.

—¿Dónde estabas Rahab? No te veía por ningún lado. —Gritó encolerizado, sus gritos se escuchaban en todas las habitaciones y creo que traspasaban las paredes de la posada.

—Comandante, la mujer a la que busca es empleada de la posada y no de usted podía haber aceptado la amabilidad de las otras chicas que están disponibles, le aseguro que tienen impaciencia por disfrutar de su… presencia.

—¿Acaso yo te he dicho que quiero otra puta? Te quiero a ti Rahab, así que vete acostumbrando. —Respondió intentando acercarse, pero yo no lo dejaba.

—Comandante, le recomiendo que a partir de este momento ponga sus ojos y sus perversiones sexuales en una de mis compañeras, porque no pienso seguir teniendo sexo con uno de los queridos de mi madre y padre de mi hermana.

—Rahab, no eres tu quien me vas a decir con quien debo satisfacer mis instintos sexuales, no eres nadie, así como la borracha de tu madre nunca lo fue. Quien paga soy yo, el cliente es quien escoge la puta que quiere en su lecho.

—Esta puta tiene voz comandante, tiene dignidad, tiene amor propio y tiene motivos suficientes para no aceptarlo como cliente. —Me di la vuelta y lo dejé solo, sabía lo que hacía, quedaba poco tiempo para que el castillo de naipes cayera con uno de los comandantes al servicio del rey como pieza principal.

******

Era el séptimo día, Josué preparó de nuevo a su ejército, todos marcharían alrededor de la ciudad como lo habían venido haciendo desde el día uno, solo que ese día era el decisivo para los hijos de Israel y los hijos de Jericó. La ciudad amaneció tranquila, si no fuera por los campamentos instalados en la planicie que rodeaba la ciudad y las tropas que esperaban fuera de nuestras murallas esperando una decisión, un mandato o una disposición de su líder, ese día hubiese pasado como cualquier otro, pero no, ese día siempre será marcado como la proeza y fe que tuvo un hijo de Dios para destruir una ciudad, donde la frase “pagar justos por pecadores” carecía de valor y significado, porque no todos los que desaparecieron bajo los cimientos eran tan justos.

Todos éramos pecadores, nos habíamos convertido en seres transgresores de las leyes de Dios y por eso él no tendría ninguna consideración para un pueblo que durante varias generaciones se había burlado de él y de sus directrices.

Yo no era justa, era una pecadora al igual que todos los habitantes de mi ciudad. Siempre había vivido al margen de los designios de los dioses, por ello, aunque rogué por mi vida y la de mi familia, tenía claro que si su Dios me hacía pagar por todos mis pecados, sería un precio justo, pero también me preguntaba, ¿Qué valor tenía para ese Dios los pecados de una mujer de la vida alegre, donde su carne tenía precio? ¿O es que por esconder a un par de hombres hebreos habría misericordia para mí?

Me hacía estas preguntas mientras observaba desde mi ventana con la cuerda roja empuñada entre mis manos como una esperanza de vida, de cambio, de perdón y de redención. Mi cerebro bullía con muchas incógnitas, pero las que más se repetían en mi cabeza era, ¿Si me había convertido en una traidora por esconder a dos enemigos en mi casa? Quizás para aquellos hombres y su Dios no lo era, pero para mi ciudad si, y por ello no se me quitaba el temor de que alguien descubriera lo que hice.

Pero también me había convertido en una mentirosa, mentí cundo escondí a los espías en mi casa y envié a los hombres del rey a que los buscaran donde no estaban. Mis pecados eran infinitos; Una prostituta que vivía sin tomar en cuenta el temor a Dios, Una mujer que traicionó a su pueblo y una mentirosa, pero con una obediente fe en el Dios de los hebreos que iba creciendo cada día, una fe capaz de traspasar las barreras de la inmoralidad.

No tenía muy claro si el Dios de los hebreos me hablaba mediante las señales y las pruebas que me encontraba en el camino, lo único que sabía era de su iniciativa misericordiosa para con mi vida y la de mi familia.

Cuando ayudé a los espías lo hice a cambio de un tipo de favor que nunca había tenido. Yo cambiaba sexo por monedas, mi actitud en la vida siempre estaba motivada por intereses económicos, lo que es lo mismo que la oferta y la demanda, pero el tipo de trueque que hice con ellos no tenía nada que ver con ofertas, demandas, ni sexo. A cambio de ayudarlos yo esperaba de ellos la salvación, la oportunidad de un cambio en mi vida, un espacio donde pudiera ser valorada como mujer hija de Dios y no como una prostituta.

Tenía la certeza de que ese cambio se acercaba, yo quería verlo, quería un Dios que no oprima a sus hijos, que no sacrificara la vida de niños, un Dios que nos llenara de esperanza, que me dejara ver la luz del día sin sentirme enlodada y que me hiciera vivir digna de él, y ese era el Dios que ellos me prometieron, el Dios que estaba en mi cabeza hablándome, diciéndome que para una mujer de mi condición también se abriría un nuevo horizonte.

El ejército de Josué marchó rodeando la ciudad, como los últimos seis días, solo se escuchó el sonido de los cuernos, por ello todos pensamos que ese día sería un día más donde veríamos a los hebreos acorralar nuestras murallas para después encaminarse a su campamento a descansar

—Rahab hoy llevan siente días, pero no hacen ningún ruido. —Dijo mi hermana cuando se acercó a mi lado para mirar por la ventana.

—Me imagino que dentro de poco empezarán a sonar los cuernos de carnero. —Contesté sin dejar de mirar el desfile. Si no fuera por la incertidumbre y el miedo que teníamos, habríamos ponderado otras cosas; como la organización, la sincronía y la complicidad que tenían todos los que componían el ejército de Josué.

Como si me estuvieran escuchando, los cuernos empezaron a emitir su característico sonido, que a mí me ponía los pelos como escarpia, era como si mi cuerpo presagiara lo que sucedería y creara una barrera de protección, pero a la vez estaba tranquila, porque era innegable que mi Dios, el mismo de ellos no nos abandonaría y se cumpliría el pacto.

—Nahia, no quiero que salga nadie de la casa, tengo el presentimiento que este día será diferente y si alguno sale de ella, yo no puedo prometer que vivirá.

—Hijas, ¿Pasa algo? —Preguntó mi madre mientras se acercaba para acompañarnos en la ventana, como único testigo; la cuerda color granate.

—Madre, le decía a Nahia que hoy no debemos salir ninguno de casa, ellos prometieron proteger a los que estamos dentro.

—De acuerdo hija, nadie saldrá de casa hoy. Hacedme sitio quiero mirar ese desfile tan bonito.

XI

—Solamente Rahab, la ramera vivirá, con todos los que estén en casa con ella, por cuanto escondió a los mensajeros que enviamos. Después de su salida, Jericó será una ciudad maldita. —Fue el mandato que dio Josué a sus soldados cuando antes de la marcha del séptimo día ordenó la matanza de todos los habitantes de mi ciudad, incluyendo mujeres y niños. Era una mañana con gran esplendor. Al cabo de un rato se volvieron a escuchar las pisadas y el sonido de los cuernos que retumbaban por toda la ciudad.

Yo no estaba presente cuando Josué dio esta orden, aun mi presencia era un enigma para los hebreos, pero de haber sabido su orden con gusto me hubiera intercambiado para salvar la vida de niños inocentes, ellos no eran culpables de nuestro envilecimiento, y ya mi pueblo estaba cansado de ver morir a la mayoría de su primogénito y vírgenes para satisfacer al Dios Baal, quien nos había dejado desamparados.

La vida de esos inocentes tenía más valor que la de una ramera, pero yo no era quien decidía que o quien tenía o carecía de valor, yo solo fui una pieza de un obra perpetrada a gran escala por un Dios que parecía justo a los ojos de los hebreos, pero no ante los habitantes de mi ciudad.

—No toquéis, ni toméis nada que esté maldito, porque eso será ir en contra de los preceptos del pueblo de Israel. Más toda la plata, el oro, y los utensilios de bronce y de hierro, serán consagrados a Jehová. —Josué ordenó saquear toda la ciudad después de su destrucción.

De pronto se detuvieron en seco, los cuernos dejaron de zumbar, hecho que hizo que todos los habitantes de Jericó que se encontraban dentro de la murallas hicieran tanto silencio que no se escuchó ni siquiera el zumbido de una mosca. De pronto Josué les hizo una señal y las voces se escucharon de nuevo, pero esa vez fue el ejército quien alzó su voz por vez primera.

Fue un grito tan potente, que solo los que vivíamos en lo alto de la muralla pudimos constatar que salía de la garganta de personas, los que no estuvieron para verlo dudaron de que ese estruendo hubiera salido de las cuerdas vocales de humano alguno.

—¿Qué pasa hermana? —Preguntó Nahia muerta de miedo.

—Solo ha sido un grito, no hay nada de qué preocuparse.

—Eso ha sido más que un grito Rahab. —intervino mi madre asustada. Todos empezamos a hablar a la vez—.Todos vamos a morir, en este momento mataría por un afora de vino. —Dijo mi madre asustada.

—No más vino en tu vida madre, no moriremos, a partir de ahora naceremos de nuevo a una nueva vida, a un nuevo mundo, un mundo donde la equidad tendrá sentido y la fe será la que guie nuestra vida.

La conversación con mi madre fue interrumpida por el temblor que sacudió nuestros pies, sentimos una fuerte convulsión, fue el temblor de tierra más grande que habíamos sentido jamás. De repente toda la estructura de la muralla empezó a resquebrarse y todo mi pueblo fue derrumbado estrepitosamente en fracción de segundos.

La bola de humo y polvo se extendió por todo lo que antes era mi ciudad, mi familia y yo intentamos ver lo que pasaba fuera, pero la estela de humo no nos permitía ver nada. Cuando el humo se disipó nos acercamos a mirar con cautela y tener una idea de lo que había pasado.

Juro que en mi vida jamás pensé ver nada igual. Cuando escuchaba a los clientes de la posada contar sus historias acerca de un hombre que venía enviado por Dios a destruir mi ciudad, pensaba que la destrucción sería de manera controlada si por así llamarle, derribarían las murallas se haría dueño de la ciudad y pondrían orden para que todo aquel que no las cumpliera recibiera su castigo, pero lo que alcanzaron a ver mis ojos fue algo fuera de este mundo.

En fracción de segundos lo que era Jericó, la ciudad donde nací, crecí, me dediqué a satisfacer los deseos más carnales de hombres que venían en busca de sexo, en busca de alguien que los escuchara, había sido totalmente destruida. Mi familia se quedó sin habla, solo atinamos a arrodillarnos en medio del salón mirando por la ventana el horizonte devastado y dando gracias a Dios que había dejado con vida a toda mi familia, tal y como me lo prometieron aquellos dos hombres

Me levanté a mirar con detenimiento; lo que antes eran casas y callejuelas, solo era destrucción, devastación, desolación. Algunas personas que seguían con vida corrían para resguardarse de la furia de los hebreos, quienes acababan con su vida enseguida. Solo se veía una gran marea de polvo como si las viviendas de cada hijo de Jericó y las fuertes murallas jamás hubiesen estado allí.

En cambio la mía estaba intacta, ni a nuestra casa ni a mi familia nos había pasado nada. Miré la cara de mi madre, porque ella, al igual que mis hermanos se habían dado cuenta que éramos los únicos que podíamos contar la historia.

—¡Hija… estamos vivos, ni a nosotros, ni a nuestra casa nos ha pasado nada! —Mientras me hablaba mi madre cayó de rodillas ante mí.

—No he sido yo madre, esa fue la promesa que me hicieron los hebreos por ayudarles a escapar. —Dije a mi madre ayudándola a ponerse de pie.

—Eso significa que creíste en su Dios, que…—Intentaba hablar, pero las lágrimas se lo impedían

—Yo creo en un Dios justo madre, en un Dios que aporte grandes cambios, en un Dios que tenga misericordia de una prostituta, y a mi manera de ver, ha sido bueno con nosotras, nos ha perdonado.

—Hermana, ¿Y ahora qué? Somos los únicos que hemos quedado en pie en la ciudad, puede que los hebreos se hayan adueñado de ella y matado a los pocos que han quedado con vida. —preguntó mi hermana Nahia tan sorprendida como nosotros.

—Hermana… Dios proveerá, él nos dirá que hacer. —Me agaché a la altura de mi hermana para responderle y en realidad sentí que no lo hice yo, lo hizo mi corazón, estaba segura que ese Dios que hasta el momento había sido el de ellos ya era el nuestro, el nuestro a partir del momento que me eligió para esconder a los espías.

Nos quedamos encerrados en nuestra casa, no teníamos intención de salir para ver tanta destrucción, además los hombres hebreos fueron muy claro, solo tenían compromiso de mantener con vida a todos los que habitásemos dentro de la casa. El problema es que no sabía por cuanto tiempo tendríamos que estar encerrados siendo los únicos sobrevivientes de lo que antes fue mi ciudad.

No sé cuánto tiempo transcurrió, tampoco recuerdo si se hizo de noche o aún seguía siendo de día, cuando tocaron la puerta, pensé que alguien había quedado con vida, tenía dudas si abrir o no, pero si habían tenido clemencia con mi familia, también podían tenerla con un visitante más.

******

De pie frente a las humeantes ruinas de lo que antes era Jericó; la ciudad esplendorosa y más pervertida de todos los tiempos se encontraba Josué y su ejército, de repente se dirige a todos con las siguientes palabras que han sido tan lapidaria como la destrucción de Jericó.

—Maldito delante de jehová el hombre que intente levantar y reedificar esta ciudad, sobre su primogénito caerán los cimientos de ella y sobre su hijo menor si persiste en su reconstrucción.

Luego de esta sentencia de que nadie jamás podría reconstruir Jericó, sus hombres tenían preguntas, no así dudas, después de ver lo que habían visto y vivido, jamás podrían poner en duda las palabras de su líder.

—Señor, ¿Entonces para que la hemos destruido? Esta ciudad forma parte de la tierra que nos heredó el señor, nuestro Dios.

—Son nuestras las tierras comprendidas desde la costa de Egipto hasta la orilla del Éufrates, tenemos tierra suficiente para establecer nuestras tribus, por lo que esta ciudad llena de perversión, envilecimiento y amoralidad jamás sera lugar de convivencia para los hijos de Israel.

Luego Josué se dirigió a Salmon y Malaquías para darle una orden muy explícita.

—Vayan hasta la casa de Rahab; la prostituta, es la única casa que ha quedado en pie, traedla hasta nosotros a ella y a toda su familia. —Pensé que esa orden era el fin de un contrato, de una promesa de vida y redención, en realidad fue el inicio y la vuelta a la vida de una mujer prostituta y de su familia.

XII

—¿Quién es? —pregunté agarrando mi pecho, como si con ese acto pudiera apretar mi corazón con mis manos.

—Somos los dos hebreos que escondiste en tu casa. —Respondieron ellos. Miré a mi familia, mi madre fue la primera en asentir para que abriera la puerta, también fue la primera en arrodillarse delante de ellos.

—¡Gracias! ¡Gracias! Por la promesa hecha a mi hija, mi familia está viva, ¡Muchas gracias!

—A quien tiene que agradecer es a nuestro Dios, él es quien los ha mantenido con vida. —Dijo Salmon, mientras el que se hacía llamar Malaquías miraba a mi familia con burla y a mí con una expresión parecida a los que venían en busca de sexo en la posada.

—Prometo que a partir de ahora para mi familia y para mí solo habrá un solo Dios, el Dios de Israel. —Prometió mi madre llorando. En realidad todos estábamos llorando de emoción y agradecimiento, pero también de tristeza por ver caer tantas familias, por la ciudad devastada que nos vio nacer y desarrollarnos algunos en trabajos honorables y otros, no tanto.

—Debéis veniros con nosotros, tal como te prometimos sois los únicos sobrevivientes de Jericó, nuestro líder los ha invitado a vivir en nuestro campamento a partir de ahora. —Dijo Salmon.

—Pero…

—No tengas duda mujer. —Interrumpió Salmon—.Ya ha sido testigo de las proezas de nuestro Dios, además esta ciudad ha sido maldecida, jamás será reconstruida, siempre serán ruinas inhabitables.

Salimos de casa solo con lo imprescindible, no llevábamos nada de valor, además que no teníamos nada. Mi familia y yo miramos atrás por última vez, para luego salir en busca de un futuro incierto pero del que no tenía dudas que sería mejor que lo que habíamos tenido hasta ahora, porque en ese futuro estaba mi Dios; el Dios de los hebreos. Yo iba al frente, mi familia detrás, mis ojos solo alcanzaban a ver devastación, muertes, humo, todo me parecía una desproporción, el castillo donde antes vivía nuestro rey y símbolo de la riqueza y opulencia de Jericó destruido y saqueado.

No tenía idea a donde nos dirigíamos, no teníamos nada, solo éramos dueños de nuestros corazones, unos corazones que a pesar de todo alababan a Dios por lo que habíamos perdido, porque sabíamos que nos estaba preparando el camino para grandes bendiciones en nuestra vida.

—Josué, he aquí nuestros aliados en Jericó, ella nos salvó la vida. —Fue la primera vez que me presenté ante el líder de los hebreos, algo insólito, que una cananea y su familia se presentaran en el campamento hebreo ante un líder que ha guiado a su pueblo a la destrucción del mío.

—Ella es prostituta. —Intervino Malaquías.

—Ya lo sabemos Malaquías, sabemos de su profesión, pero ella tiene la oportunidad de un cambio en su vida, también para toda su familia, ¡sean bienvenidos!

—¡Gracias Josué! Y… Malaquías lleva toda la razón, hasta ahora he sido una meretriz, pero tengo entendido que nuestro Dios, el Dios de Israel no mira condición humana, ni estereotipos, es un Dios justo, un Dios a quien una cananea le ha pedido con fe y la ha escuchado.

—Así es Rahab, nuestro Dios es misericordioso y no mira la naturaleza, ni el talante de ninguno de sus hijos, solo pide confianza y fe, y por lo que veo ya está obrando en vuestros corazones. Tenéis mi autorización para establecer su tienda en estas tierras.

—¡Muchas gracias Josué! —Agradecimos mi familia y yo, para luego irnos a buscar un lugar donde instalar la tienda que nos acababan de dar, y la que sería a partir de ese momento nuestro nuevo hogar. La tienda estaba hecha con una tela tosca, que era la que protegía a las familias durante el invierno. En el verano los lados se levantaban y servían como sombra.

La mayoría de las tiendas eran de forma ovalada y cuadrada, el interior era dividido por cortinas dependiendo de la cantidad de habitantes de la misma. En nuestro caso estaba dividida en tres partes, una era el salón, y las dos restantes habitaciones divididas, las mujeres en una y los varones en la otra, para cocer los alimentos lo hacíamos fuera, al aire libre, como lo hacían todos.

El suelo era cubierto con alfombras y sobre las alfombras se colocaban cojines que servían para sentarnos por el día y para dormir por las noches. Nada que ver con la casa amurallada que teníamos en Jericó, aquí la vida era más sencilla y teníamos que acostumbrarnos.

******

—Josué, ¿Vas a dejar que una prostituta viva en nuestro campamento y conviva con nuestras mujeres? —Preguntó Malaquías enfadado, cuando mi familia y yo estábamos fuera de su alcance

—Malaquías, ¿Pensarías igual si estuviésemos hablando de tu hermana? —Preguntó Josué mirándolo con confusión—.Nuestro Dios es un Dios de amor y compasión, un Dios justo que usó a esa mujer como instrumento para protegerlos y ahora es nuestro trabajo protegerla a ella y a su familia.

—Josué… pero es que puede originar confusión, nuestras mujeres son de un solo hombre, nunca han conocido el libertinaje y esa meretriz…

—Te ordeno Malaquías, que a partir de ahora la llames por su nombre, ese era su pasado y no debemos recordárselo, ella quiere ser una mujer nueva, una mujer al servicio de nuestro Dios y es deber de cada uno de nosotros facilitarle el camino.

Malaquías se alejó con rabia en su mirada, no estaba de acuerdo con la decisión de Josué, pero tenía que acatar la orden de su líder. Josué y Salmon se miraron entre sí, no tenían claro que pensar acerca de Malaquías, no entendían como podía pensar así después del riesgo que corrí para ayudarlos.

—¿Tú también piensas igual que Malaquías Salmon?—Preguntó Josué reflexionando—.Porque si es así, entonces yo no he sido un buen maestro y no he sabido inculcar a mis discípulos la templanza para solidarizarse con sus semejantes.

—Josué, en los ojos de Malaquías quizás haya rabia y confusión, pero no en su corazón, pronto vendrá a ti a pedirte disculpas. Yo pienso que todos debemos actuar en consecuencia para ganarnos el reino de los cielos.

—Estoy de acuerdo Salmon, te pido que ofrezca tu ayuda para que las cananeas os establezcáis en nuestro campamento. —Salmon se dirigió a nuestra tienda a cumplir la orden que le había dado Josué.

******

En mi cabeza deambulaban muchas preguntas, las cuales fueron respondidas a través del tiempo. Me hacía un análisis de todo lo que habían vivido los hebreos para llegar a la culminación de una tarea encomendada desde hacía cientos de años atrás. Me preguntaba, ¿Y ahora qué sigue? ¿Cómo se sienten los hebreos después de dejar mi ciudad hecha cenizas? ¿Cuál será la próxima prueba que le ordenará el señor? ¿Perciben el futuro con certeza y confianza porque tienen el valor y la fe puesta en Dios?

Al igual que estas preguntas, también me cuestionaba otras, pero estas eran referente a mí y a mi familia; como por ejemplo, ¿Cómo sería la convivencia de una familia pagana, cananea y con un pasado oscuro como el nuestro, con un pueblo que lo único que había hecho toda su vida había sido peregrinar por el desierto por más de cuarenta años para llegar a una tierra que el señor les había prometido siglos atrás? ¿Seriamos aceptados como uno más? ¿Podríamos adaptarnos a su forma de vivir? ¿O… nunca podríamos apropiarnos de sus costumbres y forma de vida? Porque estaba bastante claro que quienes teníamos que adaptarnos éramos nosotros a ello, no ello a nosotros. Ellos eran los verdaderos hijos de Dios, nosotros apenas estábamos empezando a buscarlo.

Nosotros estábamos dejando que Dios nos tocara, pero aún teníamos dudas, no teníamos la fe tan intrínseca como ellos, hecho que era entendible, porque apenas estábamos estableciendo relación con Dios, teníamos fe, porque habíamos evitado y superado lo de mi hermana gracias a él, estábamos vivos gracias a él, pero todavía nos faltaba superar muchas pruebas para llamarnos de verdad verdaderos cristianos.

La transición fue increíble de creer, pero muy fácil de superar, siempre habíamos vivido en una casa construida en una superficie de terreno apto para el tipo de construcción que teníamos en Jericó, no era una gran casa, pero mi madre tenía su habitación, mis hermanos compartían una y mi hermana y yo la otra, se podría decir que gozábamos de un poco de intimidad, además había un pequeño salón y una cocina.

En el campamento de los hebreos solo teníamos una tienda que nos habían dejado ellos, donde no existía ninguna intimidad, éramos como una gran familia, cualquiera podía entrar y salir de tu tienda, lo poco que tenían lo compartían con nosotros, utensilios, comida y la vestimenta que llevábamos, que en nada se parecía a la que usábamos en mi ciudad, cuanto menos a la que usaba en la posada. Teníamos poco, pero no nos hacía falta más.

—Rahab, ¿Por qué no podemos vestir como lo hacemos usualmente? —Preguntó Nahia mirándose las prendas en su cuerpo. —Era requisito fundamental de los hebreos vestir de la cabeza hasta los pies. La indumentaria que vestíamos consistía en una túnica hasta el tobillo atada al cuerpo con un ceñidor o corsé, un velo que era lo único que nos diferenciaba de la vestimenta de los hombres, encima de la túnica un manto más grueso que era usado para salir de la tienda y protegernos de las bajas temperaturas, el cinto era lo único que dejaban a nuestra elección, podía ser una simple cuerda o una elaborada pretina. La diferencia de la forma de vestir consistía en que los cananeos vestíamos un poco más ligero, y no dábamos importancia a llevar los brazos y el pelo cubierto.

—Nahia, en vez de quejarte por la forma de tu indumentaria, deberías dar gracias a Dios, por tener que ponerte, tener que comer y un techo donde vivir, bueno… una tienda también vale. —Corregí mirando a mí alrededor.

—Hermana no me quejo, sé que somos privilegiados, porque si hubiese sido diferente, ahora estaríamos muertos al igual que todos en nuestra ciudad. —Dijo con tristeza.

—Así es Nahia, siento tristeza por todos, en especial por mi amiga Liara, pero no podemos ir en contra de los designios de Dios, solo él sabe por qué y cuándo hacer las cosas.

Mi amiga Liara era una de las que murió cuando ocurrió la destrucción, me dolió su muerte, me dolió no poder advertirla, me dolió quedarme sin mi amiga y mi confidente, pero prometí a Salmon y a Malaquías no decir nada de nuestro trato, lo cumplí a costa de la vida de personas que eran importantes en mi vida, personas que no sintieron el llamado de Dios para salvarse y yo no podía hacer nada, aun así siempre me preguntaré si pude hacerlo, aunque haya implicado romper un convenio de salvación para mí y mi familia.

XIII

La convivencia en el campamento en los días que siguieron era normal, si normal se podía llamar a que los hebreos nos miraban con escepticismo. Para mí era aceptable que lo hicieran, ya que a pesar de haber ayudado a dos de sus hombres a escapar y facilitarle información, era una traidora, me convertí en una cuando fui desleal a mi ciudad, por eso no encontraba extraño que me miraran con suspicacia.

Solo había dos personas en todo el campamento que nos miraban diferentes, eran Josué y Salmon. Para Josué yo había sido instrumento de Dios para ellos lograr su objetivo y así se lo transmitía a su pueblo, pero era imposible convencerlos, cada uno tenía su propia opinión de mí y esa, solo la podía cambiar el tiempo, mis acciones y mi conversión.

Salmon también estaba convencido de que Dios me había escogido para salvarlo decía que su Dios me puso en su camino para demostrar su misericordia, que su Dios no hacía nada a medias, por eso yo sentía una sensación muy extraña cuando él me miraba con esos ojos negros que parecía imposible distinguir el iris de la pupila.

Salmon era hijo de Naasón una figura importante en el éxodo y que hizo historia al cruzar el mar rojo, ya que fue el primero que se internó en sus profundidades antes de la separación de sus aguas. Fue un hombre valiente que estuvo al servicio de Moisés, pero quien no alcanzó a marchar junto a Josué y su pueblo hacia la tierra prometida.

Salmon fue su sucesor, heredando toda su gallardía, valor, principios y sobre todo su fe. Cuando hablaba conmigo me decía que nunca había conocido otra forma de salvación, que su fidelidad era lo que lo había mantenido fuerte durante toda su vida.

—¿Y tú crees que haya esperanza para una cananea prostituta que hasta hace poco había dudado de todo? —Pregunté en una de esas conversaciones tan profunda que manteníamos.

—Rahab, nadie es distinto para Dios, todos somos iguales, todos somos merecedores de su espiritualidad, él te ha elegido entre toda una ciudad corrompida y perversa y eso habla de humanidad y de absolución. —Dijo convencido de su discurso.

—Salmon, tu pueblo no confía en mí, me miran como si por ser lo que fui y por traicionar a mi gente, no fuera merecedora de una segunda oportunidad. —Era mi único confidente, ahora que no tenía a Liara, a él podía expresarle mis miedos, mis temores, mi desasosiego y mis dudas de si un día sería la mujer que Dios quería que fuera.

—Durante muchos años Dios tuvo esperanza de que se produjera un cambio en la forma de vida de tu pueblo, pero al ver que no lo hubo, nos escogió dándonos toda esta tierra como herencia. Tengo la convicción que junto con la tierra nos ha dado a ti y a tu familia para que seáis parte de los nuestros, por ello todo cuanto has hecho es justificable a los ojos de Dios y a los de mi pueblo.

Cuando hablaba con Salmon, mis dudas y desasosiego se disipaban, a su lado me sentía una mujer fuerte, una mujer con esperanza que buscaba la grandeza del señor en todo cuanto acontecía. Pero Salmon era un Guerrero a las órdenes de Josué y muchas veces tenían que irse por días o semanas, tiempo que me sentía sola y abandonada. Al no tener a mi amigo y confidente las horas en el campamento se me hacían eternas, no entendía ese sentimiento de soledad que tenía cuando él no estaba si siempre había estado sola, siempre había sido yo contra el mundo, de repente sentía que sin él el mundo se me ganaba mi espacio.

En mi vida anterior los sentimientos no contaban, éramos trozos de carne bien presentada, vendida al mejor licitador, era la primera vez que sentía que a mi vida le hacía falta una persona para poder seguir respirando, sentimiento al que no tardé mucho tiempo en encontrarle una explicación.

******

La primera ciudad conquistada por los hebreos fue la mía, luego intentaron conquistar Hai[6] Josué había mandado algunos hombres a reconocer la ciudad, quienes regresaron con buenas noticias; la ciudad estaba debilitada, sus habitantes eran muy pocos, por lo que no era necesario que participara un gran ejército en su conquista, Josué hizo caso y solo envió unos tres mil hombres, uno de esos hombres era Salmon.

—¡Hermana ha pasado algo, están todas las mujeres llorando fuera de sus tiendas! —Mi hermana Nahia entró corriendo y no se entendía nada de lo que decía.

—¿Qué dices hija? ¡Habla claro! —Exigió mi madre dejando de lavar los platos y secándose las manos.

—Madre, al parecer los hombres que fueron hasta Hai, han sido derrotados y algunos han muerto. —Repitió con más claridad.

—Eso es imposible Nahia, ¿No habrás escuchado mal? —Pregunté asustada y con una opresión en mi pecho.

—No hermana, ahora están los jefes de las tribus reunidos con Josué, todas las mujeres llorando y otros hombres se han ido a alcanzar a los que están vivos para ayudar y traer a los muertos.

—Nahia, ¿Han dicho los nombres de los que han muerto? —Quizás no era una pregunta obligada, pero si necesaria. Hacer la pregunta dolía, respirar dolía, esperar la respuesta de mi hermana dolía. Era un dolor diferente, era un dolor que me quemaba y se llevaba mis ilusiones.

—No me quedé para escucharlo, en cuanto vi lo que pasaba viene corriendo. —Y al escuchar su respuesta el dolor se convirtió en esperanza.

—¡Dios, te ruego que a Salmon no le haya pasado nada! —Dije mi plegaria en voz alta, sin darme cuenta que mi madre seguía a mi lado.

—Hija, ¿Te das cuenta que entre tres mil hombres que han ido hasta Hai, a ti solo te importa que Salmon esté bien? —preguntó mi madre mirándome.

—Me he expresado mal madre, ruego por la vida de todos. —Quise rectificar, pero no hay nadie que conozca más a las hijas que las madres, y la mía al mantenerse sobria sus capacidades estaban más estimuladas.

—Rahab, sé que no es momento para decirte esto; soy consciente de que si estamos vivos es por Dios y luego por ellos, también reconozco la ayuda de Salmon en nuestra tienda, y la disposición que siempre tiene para todo, estoy muy agradecida de estar aquí, pero no debemos olvidar de dónde venimos, quienes hemos sidos y que por más grande que sea nuestra fe hay cosas que nunca cambian.

—Lo sé madre, yo también tengo mucha cosas claras, pero recuerda que aunque hayamos sido lo que fuimos, para nuestro Dios todos somos iguales. —Dije convencida—.Ahora voy a ver qué ha pasado, y si podemos ayudar. —Salí de nuestra tienda con un nudo en el estómago, quería ayudar en todo lo que fuera necesario, pero sobre todo quería ver cuando Salmon llegara por sus propios pies.

Cuando los hebreos destruyeron Jericó Josué ordenó que todas las cosas que había en ella debían permanecer, nadie podría quedarse para si nada de lo que encontraran en Jericó. “Guardaos de la maldición; no toquéis, ni toméis alguna cosa de la ciudad maldita, no sea que hagáis maldito el campamento de Israel, y lo turbéis. Más toda la plata, el oro, los utensilios de bronce y de hierro, sean consagrados y entraran en el tesoro de Jehová”

La condición era que no debían quedarse, ni tocar nada de mi ciudad, una ciudad que estaba minada de perversión y amoralidad, pero también de ostentación, los más ricos guardaban muchas cosas de valor. La tentación de quedarse con algunos de esos objetos era muy grande, además tenían la excusa de que Dios le había entregado la ciudad con todo lo que había dentro, por lo tanto todo le pertenecía.

Acan era un soldado a las órdenes de Josué, fue uno de los primeros en entrar a Jericó después de que cayeron las murallas. No hizo caso de la advertencia de Josué, se quedó y escondió algunas cosas de valor y por ello Dios nos había condenado con la derrota en la conquista de Hai.

El señor consideraba al pueblo de Israel como un ente, un solo cuerpo, para Dios lo que Acan había hecho era culpa de todos y las consecuencias fue la derrota de la ciudad de Hai.

Josué estaba dolido, no sabía por qué su Dios había permitido que una ciudad tan pequeña los hubiera vencido, rasgó su ropa y cayó en la tierra delante del arca, enfadado le habló a su señor pidiendo una explicación de lo que había pasado.

—Israel ha pecado, y quebrantado mi pacto y también han tomado del anatema[7] han hurtado, han mentido, y lo han guardado entre sus enseres. Por esto, los hijos de Israel no podrán hacer frente a sus enemigos, sino que delante de sus enemigos volverán la espalda, no estaré más con vosotros, si no destruyereis la maldición de en medio de vosotros. —Dios se presentó ante Josué muy enfadado.

—Señor, comprendo que el desconocimiento no es razón para detener las consecuencias del pecado, te prometo hacer lo que me ordena. —Josué hizo que Acan confesara y dijera dónde estaban escondidos los objetos que había saqueado de Jericó.

—Acan, ¿Por qué nos ha turbado? —Preguntó Josué a un arrepentido Acan.

—Lo siento Josué, no pensé que mi pecado tendría consecuencias.

—No hacer caso de los mandatos de Dios tiene consecuencias Acan, no importa la magnitud o la futilidad del pecado. —Contestó Josué, para luego ordenar la lapidación de Acan y toda su familia.

XIV

Cuando Josué dio la orden para que Acan y su familia fueran expulsados, apedreados y quemados, no me lo podía creer, sabía que lo que hizo tendría consecuencias, pero nunca imaginé que serían tan desastrosas. Acan fue quien cometió la prevaricación[8] no su familia, me preguntaba, ¿Por qué ellos tenían que pagar por algo que no hicieron? El pecado era suyo, quien tenía que asumir las consecuencias era él.

Dios le había ordenado a Josué que no debía quedar ninguna huella del pecado cometido, por eso su familia también pagaría. Yo sabía que era un castigo usual para los hebreos, e incluso para mi destruida ciudad, pero por más que lo intentaba me costaba trabajo entenderlo.

Si yo había sido una pecadora, ¿Por qué mi familia tenía que pagar por mis pecados? Entendía que la falta era mía y que quien tenía que responder era yo, pero Dios no lo veía de esa manera, para Dios era importante cortar el pecado de raíz. Para Dios la familia de Acan era conocedora del desliz cometido y la solapó y por eso era necesario la muerte de todos, e incluso de sus animales, solo así el pueblo de Josué quedaría libre de maldad.

—Hija, ¿Es necesario que estemos presente en tan horrendo hecho? —Preguntó mi madre, colocando su manto sobre su cabeza.

—Es necesario madre, si no vamos, el pueblo pensará que no estamos de acuerdo con la decisión de Dios.

—He comprendido que las decisiones de Dios son justa y necesarias y que no debemos ir en contra de ellas, pero eso no significa que no duela.

—Yo también pienso como tú madre, pero no debemos dudar de su palabra, hasta ahora con nosotras ha sido justo, Nuestro Dios es justicia, es equidad. —Mi conversión iba paso a paso, sabía que estaba en el camino y lugar adecuado. Una cananea, puta, adoradora de muchos dioses, estaba intentando dejar todo eso atrás, para ser lo que el señor quería que fuera. El proceso era difícil, no era tan simple olvidar tus raíces, tu identidad para ser lo que un pueblo esperaba de ti, un pueblo que estaba pendiente de cada detalle, cada acción y cada proceder.

Cuando llegamos al lugar donde se llevaría a cabo la lapidación, todo el pueblo llevaba una piedra en las manos, algunos tenían dos. Le dieron una a mi madre y otra a mí. Yo miraba la piedra sin saber qué hacer con ella, era como fuego entre mis manos, sentía que me quemaba y no solo la piel, mi corazón ardía como una bola de fuego que se expande sin dirección.

Miraba hasta donde estaba Acan con toda su familia caminando delante de una nación que los expulsaban del pueblo. Después de caminar por un rato, los hebreos empezaron a lanzar piedras sobre ellos, eran de distintos tamaños y formas, unas llegaban directo hasta ellos, otras llegaban hasta los animales. Acan y su familia se tapaban la cara, rogaban clemencia, gritaban su arrepentimiento, pero sus gritos pidiendo indulgencia se confundían con la rabia de un pueblo que tenía treinta y seis cadáveres esperando para ser enterrados.

Después de lo que a mí me pareció millones de pedradas Acan y su familia cayeron abatidos. Yo seguía con la piedra que me habían dado quemando mis manos, con disimulo la tiré a un lado, veía todo aquello y me parecía lo más horrible que habían visto mis ojos, esto no se comparaba con los sacrificios que fueron realizados en la desaparecida Jericó y de los que fui testigo. Allí morían en el acto por un corte en la garganta, aquí sufrían con cada golpe, con cada ataque, hasta que los cuerpos caían vencidos e irreconocibles.

No Fui capaz de lanzar mi piedra, no podía ser partícipe de la muerte de una familia hayan sidos culpables o no, yo también había sido una pecadora, yo también había traspasado los límites de la transgresión y no me sentía libre de la flaqueza humana para contribuir a la muerte de una familia de una forma tan cruel.

Después de asesinarlos de la peor manera, el pueblo juntó sus cuerpos, su tienda, sus animales, y todo lo que había pertenecido a ellos y le prendieron fuego, si lo de antes me había parecido horrendo, esto superaba mis expectativas. Me reconfortaba saber que ya estaban muertos y no sentían más dolor, pero, los animales, ¿Cuál era su culpa para morir quemados? Mi dilema era muy grande, tenía dudas de si algún día mí conversión sería total, porque si todo esto me afectaba y me hacía replantearme algunas preguntas, era porque mis dudas me estaban ahogando.

En mi camino a la conversión tenía que aprender todas las enseñanzas y costumbres de los hebreos. Cuando Moisés escribió los principios éticos y de adoración que regirían al pueblo, uno de ellos era, que nadie, en ninguna circunstancia, puede atribuirse el derecho de matar de modo directo a un ser humano inocente. Solo que para los hebreos Acan y su familia no lo eran y habían violado uno de esos principios, que era; No desearás la casa de tu prójimo, ni ninguna otra cosa que a él le pertenezca, y esto era suficiente para que se llevara a cabo la lapidación.

Cuando solo quedaban cenizas de lo que fue una familia que había luchado junto a Josué durante cuarenta años para llegar a la tierra prometida con todas las vicisitudes que pasaron, los hebreos recogieron todas las piedras que habían lanzado y las amontonaron sobre las cenizas. A este lugar le llamaron valle de Acor[9] como recordatorio de todo lo que les había hecho pasar.

—No te vi lanzar la piedra. —Dijo Salmon cundo se acercó hasta donde yo me encontraba.

—Yo…

—No te preocupes. —Interrumpió—. No tienes que explicar nada, yo tampoco pude lanzarla, a pesar de mi rabia no he sido capaz de ayudar a la muerte de un hombre que me vio nacer, del que recibí tantos consejos, y quien en muchas ocasiones se antepuso al peligro a favor de nosotros, así como de su familia. —Se justificó. Íbamos caminando de regreso al campamento.

—Entonces, ahora me siento más tranquila de saber que no solo yo he pensado así. —Dije mirándolo a la cara.

—Pero eso no significa que no estoy de acuerdo con las decisiones de mi Dios Rahab, soy un hombre temeroso de él y nunca voy a poner en duda su proceder, aunque no haya lanzado la piedra Acan y su familia mereciáis lo que les ha pasado.

—Soy consciente de ello, nunca pondría en tela de juicio la decisión de nuestro Dios Salmon, pero como dices tú; eso no significa que no duela.

—Rahab, ten en cuenta que con su acción puso en peligro a una nación y que nada está oculto a los ojos de nuestro señor.

—Nuestro Dios pone a prueba nuestra fe todos los días y sé que esta es una de ellas. Lo único que quiero es no decepcionarlo, tampoco al pueblo de Israel, sé lo que he sido, pero también sé lo que no quiero volver a ser, no quiero ser esa mujer con un corazón inquieto, quiero esa paz que tengo en mi vida desde que Dios está en ella.

—Nosotros, los hijos de Israel somos el pueblo delegado de Dios en la tierra, somos asignados para dar frutos de justicia, de solidaridad y de paz, pero tenemos treinta seis hombres esperando para darle cristiana sepultura, hombres que han abandonado todo a favor de una lucha en nombre de Dios y eso hace que me pregunte, ¿Dónde estaba mi Dios en ese momento? ¿Por qué los elegidos para demostrar una prevaricación han sido soldados a su servicio?

—Salmon creo que…

—Ya sé lo que me vas a decir Rahab. —Interrumpió llevando un dedo a mis labios—.Precisamente por lo que acabas de decir; Dios nos pone a pruebas todos los días, él nunca quebranta una promesa y yo entiendo perfectamente que solo había una manera de calmar el furor y la cólera del señor y ha sido esta.

—Salmon, yo quiero ser merecedora de su gloria, quiero ser una de vosotros, quiero aprender a amar a un Dios que nunca ha estado en mi vida, pero que me llamado para decirme que las mujeres como yo tenemos derecho a una segunda oportunidad.

—Rahab… eres una mujer hermosa, ninguna mujer nace con tu condición, son las circunstancias que la llevan a ser…

—Putas Salmon. —Interrumpí su plática—.Aunque intentemos maquillar la palabra con otras que suenen más bonita fui una puta, una que vendió durante varios años un cuerpo que no era suyo y una vida que tampoco lo era, porque sencillamente las putas no tenemos nada.

—Ahora tienes a Dios en tu vida, tienes esperanza, nos tienes a nosotros, tu cuerpo y tu vida son…

—De Dios Salmon, el me rescató, y no solo de morir bajo los escombro de mi ciudad, también me rescató de la perversión, la degeneración y la depravación, también lo hizo con mi hermana, así que por eso mi vida entera estará consagrada a él.

—Eres una buena mujer Rahab, una mujer que no ha necesitado de mucho para creer en su palabra. —No nos habíamos dado cuenta que estábamos en la entrada de nuestra tienda, era increíble como pasaba tiempo a su lado, y no solo el tiempo pasaba sin darme cuenta, todo me parecía más bonito, aun con el caos que estábamos viviendo.

—¿Quieres pasar? —Mi madre y mis hermanos estaban dentro, pero Salmon era mi amigo, no vi nada amoral en hacer la invitación.

—En otro momento, ahora voy a ayudar a mis hermanos a la preparación de los funerales. —Salmon se despidió y salió como si estuviera huyendo, pensé que lo hacía de mí, de lo que había sido, entendía que Dios me había dado una oportunidad para conocerlo y confiar en su palabra, pero estaba segura de que a una mujer como yo cualquier hebreo le saldría corriendo y Salmon no sería la excepción.

XV

Después de la derrota de Hai, la confesión y posterior expulsión y lapidación de Acan y su familia, y el entierro de los soldados abatidos, las cosas volvieron a la normalidad en el campamento. Si a normalidad se le podía llamar que estaba totalmente prohibido mencionar a Acan o algún miembro de su familia, o a que las familias de los fallecidos no dejaban de recordarlos y de rezar por su alma. Salmon seguía muy dolido y triste por todo lo acaecido; uno de sus mentores había sido lapidado con toda su familia y algunos compañeros con los que creció y había hecho crecer su fe en la lucha junto a Josué para alcanzar la tierra prometida estaban muertos.

Estos hechos hicieron tambalear su fe, en una guerra siempre deben estar preparados para pérdidas humanas, ese es uno de los principales riesgos, pero caer y salir huyendo como lo hicieron ellos, significaba una vergüenza para los hebreos.

Yo observaba los acontecimientos sin emitir ningún juicio, me integré al rito de sepultura de los treinta y seis hombres caídos, cooperé con sus familiares en las tareas cotidianas al igual que lo hacían todos, éramos un pueblo con una gran tristeza. Por un lado la muerte de nuestros hermanos, y por el otro la perdida de una familia completa, la cual estaba prohibido mencionar, pues su pecado era la causa de lo que nos había pasado.

De día el pueblo estaba en constante movimiento, planificando, reflexionando y calculando las estrategias a seguir para el segundo ataque a la ciudad de Hai. Las familias seguían llorando a sus muertos, pero intentaban seguir adelante, además la prioridad era organizar el segundo ataque, solo así las familias estarían más tranquila, porque verían que la muerte de sus hijos no había sido en vano.

Había pasado casi una semana de todo aquello a lo que le llamé desconcierto. En el campamento la tristeza estaba impregnada en el aire. En la noche todo era más tranquilo, cada familia se iba a su tienda a descansar. Nosotros estábamos en la nuestra, pero yo sentía que me ahogaba, necesitaba aire y el frescor de la noche era el adecuado.

—Madre, voy fuera por un poco de aire, dentro de esta tienda de plástico, siento que me asfixio.

—Ten cuidado hija, no tardes. —Respondió mi madre, ella también tenía todo lo vivido muy presente, pero preferíamos no hablar de ello.

La tienda de Salmon no estaba muy retirada de la nuestra, yo caminaba sin rumbo fijo, iba despacio, analizaba los acontecimientos y pensaba que todo había pasado porque el señor así lo había decidido y contra eso no podíamos cambiar el rumbo de los hechos.

—¿Hacia dónde te diriges a esta hora Rahab? —Preguntó Salmon cuando salió por sorpresa de su tienda. Vivía solo, su padre había muerto durante el éxodo.

—Salmon me has asustado, solo estaba dando un paseo, sentía que me ahogaba en la tienda. —Respondí contenta de verlo, sabía que su estado de ánimo no era el mejor.

—¿Quieres pasar? —Preguntó invitándome a su tienda.

—¿Crees que estaría bien? ¿No ocasionaría ningún inconveniente si entro a tu tienda? —Pregunté. En mi vida anterior entrar a la casa de un hombre no suponía problema alguno, pero ya no estaba en mi ciudad, no estaba en la posada y aquí las normas se regían por otros preceptos.

—No lo creo, eres mi amiga. —Contestó Salmon echándose a un lado para que yo pasara a su tienda. Era más pequeña que la nuestra, el tamaño de las tiendas variaba en función de las familias que las habitaba.

Me sentía rara en su tienda, hecho muy difícil de creer, teniendo en cuenta la mujer que había sido, estaba nerviosa, miraba los cojines colocados en medio de ella y no sabía si sentarme o quedarme de pie. El me miraba sin adivinar mis pensamientos, no sé si estaba en la misma condición que la mía, sus ojos negros solo infundían tristeza.

—Salmon…

—Rahab… Dijimos los dos al mismo tiempo, cuando nos dimos cuenta empezamos a reír.

—Tu primero. —Sugirió dejando de reír.

—Solo quería decirte que siento todo lo que ha pasado y que estoy intentando entenderlo, quiero entender a tu pueblo, pero sobre todo a Dios, sé que sus decisiones siempre serán las más acertadas, pero…

—No estábamos preparados para perder tantos hermanos, pero cuanto menos para la lapidación de una familia que ha vivido junto a nosotros por mucho tiempo. —Interrumpió él—.Pero tal como te dije el otro día Rahab, no somos nadie para dudar de su palabra. —Dijo levantando su cabeza hacia arriba.

—Salmon… tan solo quiero que sepas… que no estás solo, que… quizás no sea la mujer más modesta de este campamento, pero somos amigos y… —Mis palabras salían despacio, con pausa, creo que ni siquiera yo sabía hasta donde quería llegar, solo quería hacerle saber que yo estaba ahí. Con dos dedos levantó mi cara hacia él, me miró profundamente con unos ojos tan negros como la noche, se acercó y puso sus labios en los míos.

El beso fue como un soplo de aire, duró tan poco, que hasta llegué a pensar que me lo imaginé, pero no, sus labios habían rozado los míos, los labios de un hebreo temeroso de su Dios y que había destruido mi ciudad, habían posado en los de una puta, cananea sin nada puro que ofrecer.

Nos quedamos callados, no dijimos lo siento, porque en realidad no lo sentíamos, pero tampoco era el momento de hablar de algo que quizás fue nuestra imaginación que nos jugó una mala pasada.

—Voy a traer té, hace mucho frío. —Dijo, y se fue a prepararlo. Yo me quedé en el mismo sitio, sin moverme, no tenía piernas para poder hacerlo, o al menos no las sentía. Ahora a mi lista de preguntas se sumaban otras y la principal era; ¿Una mujer de mi condición tenía derecho a enamorarse? Pero la más complicada era; ¿Un Hebreo se puede permitir enamorarse de una cananea? donde estaba prohibido incluso hacerlo entre ellos con tribus diferentes.

—Rahab, ven, siéntate, el té se enfría.

—¡Gracias! —Expresé sentándome a su lado intentado no tocarlo.

—¿Quiere que hablemos de lo que ha pasado antes? —Preguntó dejando su recipiente de barro a un lado.

—¿Entonces no me lo imaginé? Hasta ahora pensaba que sí. —Pregunté de manera retórica, no esperaba una respuesta de su parte, sus ojos me decían todo lo que quería saber. Salmon era una de esas personas que hablaba con la mirada, una mirada subyugante que parecía dejarte desnuda, sin defensas. En mi profesión se vive mucho de la mentira, yo lo hacía todos los días con mis clientes, pero en los cambios que se estaban produciendo en mi vida todas las cosas negativas estaban quedando atrás y mentir era una de ellas.

—Rahab… no quiero luchar con las mariposas revoloteando mi estómago cada vez que te miro, con las ganas de darte un beso, con la necesidad de abrazarte y de querer verte a cada momento del día. No quiero seguir presente en las reuniones de estrategias porque no me concentro, no sé lo que dicen, porque mi cerebro está ocupado con tu voz, con tu risa, con tu tristeza, con tus preguntas y tus dudas.

—Salmon… eso que acabas de decir es lo más bonito que he escuchado en mi vida. —Dije al borde de las lágrimas.

—Yo también creo que es lo más bonito que he dicho, pero es que solo he sido el instrumento, mi corazón ha sido quien se ha expresado.

—Es lo más bonito que he escuchado —Repetí—.Pero debes parar, no puedes decirme esas cosas y seguir ahí sentado tan tranquilo.

—Rahab… soy consciente de todo lo que puede pasar, no será fácil que Josué o mi pueblo acepte una relación con…

—Con una cananea prostituta, ¡Dilo Salmon! No tengas miedo, es lo que he sido. —Lo interrumpí con tristeza, era consciente que hasta a él le costaba pronunciar, quien era y lo que hacía.

—Lo que haya sido para mí no tiene importancia Rahab, lo importante es lo que eres ahora y la mujer que aspiras a ser. —Dijo mirándome como si buscara esa respuesta dentro de mí.

—Yo soy esto que ves aquí Salmon. —Dije instándolo a que me mirara—.Una mujer cananea que no ha conocido otra cosa en su vida más que prostituirse, venderse al mejor postor, pero también soy la mujer que tu Dios eligió para su plan, una mujer que está cambiando, que quiere dejar atrás todo lo que la convirtió en una persona sin escrúpulos, para ser digna a los ojos de él, digna del pueblo que la acogió y también digna de ti.

—Pero no será tan fácil Rahab, debemos ser consciente de ello, mi pueblo te ha aceptado porque Dios así lo dispuso, pero no…

—No para ser la pareja de un hebreo. —Completé la frase que el no quiso decir.

—Yo te propongo que dejemos ver hasta dónde nos lleva lo que estamos sintiendo, si vemos que merece los riesgos lo haremos, nos enfrentaremos a Josué y a mi pueblo.

—¿Me propones que callemos, que nos amemos en secreto? ¿Crees que nuestro Dios estaría de acuerdo? —Pregunté dejando mi té a un lado, necesitaba salir, quería aire, quería una vida sin complicaciones, quería una persona que me quisiera, que velara por mí, que me dijera que todo estaría bien. No quería a alguien que se avergonzara de mí a pesar de que muchas veces hasta yo sentía vergüenza de mi misma.

—No Rahab. —Dijo deteniendo mi mano—.Solo quiero que afiancemos lo que tenemos para estar seguro y dar el paso que…

—¿Y cómo quieres que lo afiancemos? Si quieres empezamos ahora. —Dije empezando a desnudarme, era la única forma que yo conocía de tener una relación y mucho más de afianzarla, por lo que me quité la última prenda y quedé totalmente desnuda ante él.

No movió ni un musculo, el único sonido que escuché fue cuando hizo esfuerzo para tragar, estaba allí en medio de su tienda mirándome con unos ojos que me parecían más negro de lo normal. No me di cuenta el tiempo que estuvo mirándome, lo hacía desde la cabeza hasta los pies. No me di cuenta que pasaba por su cabeza, tenía a una mujer completamente desnuda ante él y no hacía nada, en mi vida pasada si yo hacía lo mismo me convertía en carne para buitres.

—Rahab… no hagas esto. —Dijo levantando mi ropa del suelo para empezar a vestirme—.No mereces que ningún hombre use tu cuerpo para satisfacer sus deseos más impuros. Mereces un hombre que no solo vea lo que hay fuera, mereces uno que también mire tu corazón, que vea que antes que un cuerpo eres una mujer con sentimientos, que tiene temor a Dios y que está empezando un camino de conversión que no tiene regreso.

XVI

Salmon tenía razón, sabía perfectamente lo que yo necesitaba, lo que anhelaba mi corazón. Cuando terminó de ayudar a vestirme no me sentí rechazada, al contrario me sentí diferente, porque era el primer hombre que me estaba empezando a ver como una mujer y no como un trozo de carne. Un hombre que estaba empezando a conocer a la nueva Rahab más que ella misma.

—Salmon… discúlpame. —Susurré avergonzada.

—No tienes que pedirlas, no te estoy rechazando, sé que tú y yo estaremos juntos, que haremos cosas grandiosas, pero cuando llegue el momento.

—¡Gracias! Ahora me tengo que ir, mi madre debe estar preocupada.

—Te acompaño hasta tu tienda. —Propuso saliendo juntos. Cuando íbamos caminando de regreso, yo pensaba que en realidad jamás había conocido a los hombres, porque los que son de verdad no entran a una posada en busca de una puta como hacía el comandante Mahir, quien hace tiempo que era polvo tirado en cualquier lugar de la destruida Jericó.

Un hombre de verdad ama con el corazón a la otra persona y espera lo mismo de ella, un hombre de verdad no repara en un cuerpo bonito, en un pelo cuidado para que caiga estratégicamente cuando esté galopando encima de él, sencillamente porque no hay galopes infalibles para terminar el acto sexual, porque no es sexo por dinero, simplemente es amor por amor.

Estaba segura que la diferencia sería abismal, por ello estaba de acuerdo con Salmon, cuando decía que no era el momento. Para tener sexo cualquier momento era bueno siempre que hubiese monedas, pero para hacer el amor no, porque en ese tipo de relación no había trueque, tan solo se da sin recibir nada a cambio.

—Ya hemos llegado. —Informó sacándome de mis pensamientos.

—No me he dado cuenta, ¡Gracias por acompañarme! —Agradecí mirando hacia arriba, Salmon era más alto que yo.

—No me des las gracias, sabes que te cuidaré y te protegeré incluso con mi vida. —Dijo en mi oído, para terminar rozando sus labios en mi mejilla, labios que estaban muy fríos y que me instaban a devolver el beso, pero no lo hice, tal como él había sugerido, paso a paso. Era un tipo de relación que no conocía, era como si empezara a sonreír con el alma en vez de hacerlo con la cara.

Salmon volvió a su tienda, yo entré a la mía, rogaba que mi familia estuviera durmiendo, en se tipo de vivienda no había privacidad, no era como nuestra casa en Jericó, en la tienda todos dormíamos juntos, teníamos que hacer nuestras camas en la noche y recoger todo en la mañana, la tienda era grande, pero no ofrecía las comodidades de un hogar, pero si los hebreos habían vividos en ella por muchos años, ¿Por qué nosotros no podíamos hacerlo? Todo era cuestión de acostumbrarnos y la adaptación es una de las características principales que tiene el ser humano. Cuando mis hermanos se quejaban los tranquilizaba recordándoles que estábamos vivos, teníamos comida, un techo y a Dios en nuestra vida.

—Hija…estaba preocupada por ti. —Mi madre se sentó en su lecho mientras yo me acostaba en el mío.

—Disculpa madre, me tardé porque estaba hablando con Salmon.

—Ese soldado te gusta hija. —Dijo mi madre levantando la luz del cirio[10] para verme a la cara.

—Y yo a él madre, pero se perfectamente de dónde venimos, quienes somos y lo que no debemos hacer. —Dije con voz muy baja, pero no tanto para que mi madre no me escuchara.

—Llevas razón en lo que dices, pero recuerda que nosotros no elegimos esta vida, no elegimos estar aquí, fue Dios quien nos eligió y estoy segura que él sabía de las consecuencias de su elección.

—Madre…

—Mira hija; mi vida ha sido igual que la tuya, nunca conocí el amor, nunca supe lo que es entregar mi cuerpo sin esperar nada, yo cada vez que lo entregaba esperaba unas monedas que me servían para calmar mi sed. A estas alturas lo único que espero es que mis hijos sean felices, que encuentren la paz y sean temerosos de nuestro señor.

—Madre estamos en el camino correcto.

—Lo sé, por eso estoy tranquila, pero que no se te olvide que tienes derecho a encontrar la felicidad, la paz y el amor. Tu ha sido mejor que yo, te has encargado de nuestra familia por muchos años, mientras yo vivía perdida en un mundo equivocado.

—Aun así madre, lo que he sido nadie podrá borrarlo y eso siempre marcará mi vida y cualquier decisión que tome. Salmon quiere que veamos si lo que estamos empezando a sentir es de verdad, dice que antes de tomar cualquier decisión debemos estar seguros, sé que lo dice por lo que he sido.

—No hija, lo dice por lógica, ambos os sentís atraídos y es normal, que descubráis los sentimientos del uno hacia el otro antes de tomar cualquier decisión trascendental.

—Y eso como sucederá madre, si no estamos juntos, conociéndonos, conviviendo.

—No sé lo que es estar enamorada hija, no conozco ese sentimiento que te ahoga y no te deja respirar, pero la edad me ha llevado a razonar que las personas que tienen el privilegio de encontrarlo el señor le da la sabiduría y el coraje para hacer lo correcto, hasta cuando les parezca muy difícil.

Me dormí con las palabras de mi madre, palabras muy profundas y llenas de prudencia. No se lo dije porque el sueño me llegó de golpe, pero estaba orgullosa de ella, del cambio que Dios había suscitado en su vida, si tenía alguna duda, solo tenía que pensar en lo que nos había pasado, donde nos encontrábamos, mirar a mi hermana viva, a mi madre dándome consejos y a mí; una antigua prostituta de una ciudad amoral caminando junto al creador.

Nunca pondría en duda las palabras y los caminos de Dios, caminos incognoscibles, pero todos con pasos certeros dirigidos en una misma dirección; el conocimiento y la entrega de nuestra vida a él.

******

Había tomado la decisión de no apresurar el curso de los hechos, le pedía a Dios que me enseñase a ser paciente y que me ayudara con las dificultades que me encontrara en el camino aun a costa de los deseos de mi corazón, mi vida estaba en sus manos y yo aceptaba su voluntad con gracia y fe.

Los hebreos se preparaban para conquistar la ciudad de Hai nuevamente, para ellos primaba más el honor que lo que pudieran encontrar en ella. Esa vez irían más de treinta mil hombres en vez de los tres mil que salieron derrotados la última vez. Las estrategias eran diferentes, Josué y sus hombres llevaban semanas organizándolo todo para que nada fallara. Por ello ejecutó al pie de la letra las instrucciones del señor.

—No temas ni te acobardes. Toma contigo a todo el pueblo de guerra y levántate, sube a Hai; ¡mira, he entregado en tu mano al rey, a su pueblo, su ciudad y su tierra!

» “Harás con Hai y con su rey lo mismo que hiciste con Jericó y con su rey; tomaréis para vosotros como botín solamente los despojos y el ganado. Prepara una emboscada a la ciudad y ataca detrás de ella”

Josué preparó su ejército para el ataque a la ciudad, Salmon era uno de los soldados que iría al frente, esta vez estaban más preparados que la anterior, en números de soldados y estrategias, pero todos en el campamento estábamos preocupados.

—Salmon… ¿Crees que esta vez no saldrá nadie lastimado? —Pregunté cuando vino a mi tienda a despedirse.

—De nosotros no, pero ellos pagaran por sus pecados, por haber matado a nuestros hombres. —Dijo convencido de la victoria.

—Quiero que te cuides, que…

—Rahab, Dios está con nosotros y todo aquel que este bajo su protección nada le pasará. Ahora quiero que te quedes tranquila, te prometo hablar cuando regresemos y traigamos la ciudad de Hai en nuestras manos, por nosotros y por nuestros hermanos caídos en desgracia. —Tenía mis manos entre las suyas mientras me hablaba, pero me las soltó para marcharse, entretanto yo veía su espalda y sentí un terrible miedo de no volver a verlo.

—¡Salmon! —Dije a media voz. Él se volteó para verme, no le di tiempo a reaccionar, a que dijera algo, a que me arrepintiera, a que alguien me dijera que lo que iba a hacer estaba mal. Lo besé como sabía besar, como besa una mujer, como besa alguien por primera vez.

Fue un beso necesario con inspiración, ilusión, fantasía, clemencia, piedad y adoración. No había otra forma de describirlo, porque quien estaba besando era Rahab la mujer que estaba cambiando, la mujer llena de sueños, la mujer que estaba enamorándose de un hebreo. No era Rahab la prostituta, porque esa no sabía besar, nunca había aprendido como hacerlo, porque vendes tu cuerpo, pero no tú aliento.

Cuando nos apartamos me miró profundamente, su mirada era penetrante, misteriosa, sentía que me podía ahogar mirando sus ojos.

—Lo necesitaba. —Dijo mirando mis ojos—.Porque ahora sé que alguien espera a por mí. Pase lo que pase en la ciudad de Hai, volveré. —Fueron sus últimas palabras antes de marcharse.

—Lo sé. Contesté confiada de lo que acababa de decir.

XVII

Hacía más de una semana que los hebreos habían partido para la ciudad de Hai, la cual dejarían hecha cenizas al igual que mi antigua Jericó, no sabía que pensar. Tenía claro que todas las tierras comprendidas entre la costa de Egipto hasta la orilla del Éufrates, les pertenecía, porque habían sido dadas en herencia hacía cientos de años, pero no entendía la total destrucción humana y material. La ciudad quedaría hecha un montón de ruinas y desolación.

Todos los que nos quedamos en el campamento esperábamos ansiosos cualquier noticia, nos reuníamos cada tarde para orar delante del tabernáculo[11] recibir las enseñanzas e instrucciones de Dios que estaban escrita en el Torá[12] y pedir por el pronto regreso de todos los nuestros. Pensaba constantemente en Salmon, mi plegaria iba para todos, pero pedía a Dios por su vida, para que le diera la oportunidad a una mujer como yo de conocer y dejarse querer por un soldado hebreo. Mis oraciones eran mi más preciado secreto, eran conversaciones entre Dios y yo. No sabía cómo pedirle algo cuando ya me había dado suficiente, pero le pedía con mucha fe que me convirtiera en la mujer que Salmon se merecía.

—Hermana, ¿Qué haces? —Preguntó Nahia al verme, yo estaba orando tenía mis manos juntas en actitud de perdón y arrepentimiento.

—Las mujeres hebreas dicen en el tabernáculo que cuando juntamos nuestras manos para orar recibimos energía positiva.

—¿De verdad? —Preguntó riendo. Nahia era tan solo una niña y todo lo vivido le parecía majestuoso, sabía que si no hubiese sido por la intervención divina de Dios ella habría sido una de las vírgenes ofrecidas en sacrificio.

—¿Y Tú por quien pides con tanta devoción hermana?

—Por todos los que se han ido Nahia, para que regresen sanos y salvos.

—Pero sobre todo por Salmon ¿No? —preguntó. Para enseguida agregar—.Que te conozco hermana y nunca había visto esa mirada en tus ojos, Salmon te gusta y ya no puedes disimularlo.

—Tengo que hacerlo Nahia, tengo que disimular, porque cuando los hebreos se enteren no lo permitirán, por lo que he sido, por ese pasado difícil de borrar.

—Eres una mujer hermosa Rahab, una mujer que nos ha sacado adelante, no importa como haya sido, eso para Dios debe ser suficiente, y creo que solo a él debes rendir cuentas.

—Ojalá todo fuera tan sencillo Nahia, ojalá.

—Hermana, quizás no entendamos algunas cosas que están sucediendo, pero confiamos en él, en ese Dios que imparte justicia y que todo lo ve. —Nahia estaba sentada a mi lado en los cojines esparcidos por la tienda. Yo me quedé mirándola mientras analizaba; que no importaba lo que pasara, el señor había tocado mi vida y la de mi familia y se había suscitado el milagro del cambio.

—Acompáñame a orar Nahia, tenemos mucho que agradecer a Dios. —Le pedí con entusiasmo.

******

Entretanto en la ciudad de Hai Josué preparaba la toma de la ciudad. La estrategia era invadirla en la noche, por lo que reunió a todos sus hombres para ejecutar la orden dada por Dios.

—Vais a poner emboscada a la ciudad por la parte de atrás. Tenéis que estar todos alerta, sin alejarse mucho de ella. Yo y todo el pueblo que me acompaña nos acercaremos a la ciudad y cuando ellos salgan a nuestro encuentro como la primera vez, nosotros huiremos delante de ellos, es cuando irán tras nosotros hasta que los hayamos alejado de la ciudad.

—¿Y entonces? —Preguntó Gamaliel, jefe de la tribu de Manases y mejor estratega en asuntos de guerra.

—Ellos pensaran que estamos huyendo como la primera vez. Huiremos, ante ellos. Vosotros saldréis de la emboscada y os apoderaréis de la ciudad, porque el señor vuestro Dios la entregará en vuestras manos.

—Tu estrategia me parece absurda Josué, si tomamos en cuenta lo de la primera vez, pero he jurado no contradecir tus órdenes, porque ha sido el señor, nuestro Dios quien te las ha dado y su palabra vale más que todo aquí en la tierra. —Gamaliel era un buen estratega pero lo que Josué proponía le parecía ridículo, nunca había huido, a un enemigo se le enfrenta cara a cara.

—Así debe ser Gamaliel, recuerda que nosotros solo somos los emisarios. Luego de que toméis la ciudad prenderéis fuego. Lo haréis conforme a la palabra del Señor.

—¿Tú qué opinas Caleb? —pregunto Gamaliel. Caleb era la mano de derecha de Josué. De los que iniciaron el éxodo cuarenta años atrás solo Josué y Caleb permanecían juntos.

—Opino conservar la calma y mantener la confianza en Josué y en nuestro Dios, él nos ayudará, lo ha prometido.

—Caleb, la calma y la confianza no son compatibles en una batalla.

—Gamaliel, en todo el trayecto del éxodo, hemos aprendido que la calma es el significado de saber esperar, y la confianza nos ayuda a sobrellevar las dificultades, aun cuando los deseos de nuestros corazones tarden en realizarse. El tiempo de Dios es perfecto y tenemos que aceptarlo con amor, gracia y fe. —Caleb era un hombre pacifico, su fe era inquebrantable, para él no había nada que no se pudiera hacer si Dios estaba presente.

Al día siguiente Josué subió con los hombres más mayores de su pueblo hasta la ciudad de Hai, detrás todos los guerreros que le acompañaban, menos los que había ordenado que prepararan la emboscada que eran unos cinco mil hombres. Pasaron allí todo el día y la noche. Cuando los hombres al servicio del rey de Hai vieron lo que estaba pasando se prepararon para enfrentarse a Israel en batalla, y salieron al encuentro de Josué sin saber que detrás tenían a cinco mil hombres esperando para tomar la ciudad.

Cuando Josué y sus hombres vieron el ejército del rey se fingieron vencidos huyendo hasta el desierto. El rey ordenó que toda la ciudad debía seguirlos y acabar con el pueblo hebreo. No quedó casi nadie en la ciudad dejándola sin protección.

—“Extiende la jabalina que está en tu mano hacia Hai, porque le entregaré la ciudad” —Josué hizo lo que le ordenó su Dios. En ese momento los cinco mil hombres que esperaban tomaron la ciudad, asesinaron a los pocos habitantes que quedaron en Hai y la quemaron, tal como lo hicieron con Jericó.

Ya he dicho antes que yo no era nadie para poner en tela de juicio las decisiones de Dios, pero todo me parecía tan sanguinario, tan desmesurado que las palabras no me alcanzaban para expresar lo que desbordaba mi alma. Sentía muchas cosas, pero no sabía cuál de ellas debía predominar en un pueblo donde las mujeres no teníamos derecho a expresarnos.

En el desierto el pueblo de Josué dio muerte a todos los habitantes de Hai. Josué no retiró su mano con la cual tenía extendida la jabalina, hasta que hubo destruido por completo a todos los habitantes, a excepción del ganado que tomó para el pueblo hebreo conforme a la palabra del señor.

Pero aún quedaba vivo el rey de Hai, a quien los hombres de Josué trajeron delante de él. La orden fue colgarlo de un árbol, después de morir lo bajaron y lo arrojaron a la entrada de la ciudad y levantaron sobre el un montón de piedras.

Había aprendido que en las batallas libradas por los hebreos era más importante la ayuda de Dios que la fuerza del oponente. Los hebreos eran buenos guerreros, muchos de ellos empezaron a medir su fuerza desde niños, habían sido criados para la guerra, pero tenían claro que su Dios era quien peleaba en todas las contiendas.

Cuando al campamento llega la noticia de la victoria de Hai, todos nos alegramos, porque eso significaba que los soldados volverían a casa. Yo estaba dividida, sabía que no debía sentirme así, porque todo lo que había pasado era por mandato de Dios.

Por un lado estaba feliz por la conquista alcanzada por el pueblo hebreo, pero por el otro me sentía rara de pensar que esa ciudad había quedado devastada igual que la mía, que habían muerto personas inocentes. Intentaba entender a los hebreos y a Dios. La guerra tenía una significación religiosa muy fuerte, pero yo apostaba por la vida, por ello me preguntaba, ¿Si me salvó a mí siendo una prostituta, por qué no lo hacía con tantos niños inocentes que habían muerto en las dos ciudades?

Todos los días intentaba reforzar mi fe, luchaba por no creer en las atrocidades que veía a diario, procuraba ser obediente, incluso cuando no veía los resultados a corto plazo. Entendía que si Dios me había elegido, yo tenía que optar por magnificar mi fe y obedecer.

XVIII

El día que llegaron los soldados al campamento las mujeres organizamos una majestuosa bienvenida, había comida para alimentar a un ejército, bueno… si, era para un ejército. Cada familia hizo comida en sus respetivas tiendas, y luego fueron llevadas a la improvisada explanada. Las mujeres que habían perdido un hijo y algunas dos en la batalla anterior no cabían de la dicha, estaban, felices, decían, que se había hecho justicia y que sus muertos descansarían en paz.

El pueblo hebreo hizo el regreso en dos partes, porque eran demasiados, y porque el ganado de Hai debía ser traído al campamento para ser repartido entre todos. Los primeros en regresar fueron Josué y su equipo. El pueblo entero estaba a su disposición, pero él tenía unos hombres a su lado que era a quienes recurría en momentos de crisis. Este equipo estaba formado por los hombres de más edad, y Caleb formaba parte del mismo.

Estábamos todos en la explanada cuando llegaron, a mí se me perdía la vista buscando a Salmon, sabía que no le había pasado nada, porque esta vez no teníamos ninguna pérdida humana, pero aun así yo quería ver si estaba bien. Todos gritaban, alababan a Dios, le daban las gracias por no dejarlos desamparados… hasta que lo vi.

Quería pensar que él también me estaba buscando, porque cuando nuestras miradas se encontraron ya no existió nada más, pero Salmon traía un brazo vendado, y su aspecto no era el de un soldado que llegaba a casa a disfrutar de la victoria, más bien era un hombre que necesitaba ayuda.

Sin pensar caminé entre la gente y me acerqué hasta él, sin decir palabras nos abrazamos, luego tomé su brazo que tenía bueno y empezamos a caminar, solo queríamos salir de allí.

—Espera Rahab, le avisaré a Josué que me voy.

Nos dirigimos hasta donde se encontraba Josué celebrando y recibiendo las felicitaciones de todos, levantó la cabeza y se quedó mirando a Salmon y a mí.

—Shalom[13]Rahab. —Saludó Josué.

—Shalom Josué. ¡Felicidades para todos!

—Ha sido nuestro señor Rahab, con el todo, y sin él nada.

—Así es Josué.

—Josué… mi brazo necesita un nuevo vendaje, Rahab se ha ofrecido a cambiarlo.

—Muy bien, Salmon… ¡Gracias! Eres un buen guerrero.

—A tus órdenes, espero seguir siéndolo con el favor de Dios.

—Rahab… ¡Cura muy bien esa herida! —Gritó Malaquías mirándonos con burla.

—No sabía que estabas herido. —Dije recriminándolo cuando llegamos a su tienda—.Cuando te vi lo primero que pensé que te pasó un camello por encima.

—No es nada, solo un simple corte, ellos están peor que nosotros, todos muertos. —Expresó contento—.Se lo merecían por poner en tela de juicio nuestra fe en el creador.

—Deja que vea esa herida. —Dije obviando su conversación, quería hacerle algunas preguntas acerca de los niños que murieron, quería preguntarle que como era posible que Dios permitiera la muerte de inocentes, pero guardé silencio, no podía discutir con un hombre fiel creyente y con una fe absoluta. Empecé a quitarle su ropa con cuidado, la herida no era grande.

—Ves que no es nada.

—Ya veo, pero el vendaje hay que cambiarlo, así no se infecta.

—Rahab… te pensé mucho, apenas pude concentrarme. —Dijo con voz muy baja—.Puse todo mi empeño en terminar para volver a ti, ese beso no se me ha ido de la cabeza.

—Yo también te he pensado mucho y he rezado a nuestro Dios por tu vida.

—Rahab… dicen que quien no ama, no ha conocido a Dios, yo lo conocí primero y lo amo, ahora quiero repartir ese amor entre tú y él.

—El amor se nutre de la verdad, y mi verdad es que quiero conocerlo de tu mano.

Nos miramos por mucho tiempo, si me pidieran que lo midiera, no sabría cómo hacerlo, porque yo perdí la noción de tiempo y espacio, solo éramos dos personas; un hebreo fiel creyente de Dios y una cananea que buscaba su perdón y la absolución por los pecados cometidos, éramos dos razas distintas que habíamos vivido toda la vida en mundos totalmente diferentes, él, deambulando por el desierto para llegar a la tierra prometida. Yo, una prostituta que arriesgó su vida para salvar la suya, una prostituta arrepentida que buscaba de la misericordia de su Dios todos los días.

Todo se resumía a que éramos tan solo un hombre y una mujer, con necesidades, con carencias que solo serán cubierta con el afecto, la confianza y el amor, porque ya Dios lo había establecido; “Dejarás a tu padre y a tu madre te unirá a tu mujer y los dos serán una sola carne” Todo esto lo había aprendido en mi conversión, en cada visita al tabernáculo aprendía más. Yo quería que fuéramos una sola carne.

Nos desnudamos, sin dejar de mirarnos, sin dejar de tocarnos, éramos dos aprendiz que queríamos conocer el arte de darse por completo, sin esperar nada más a cambio. Eso era nuevo para mí, nunca me había desnudado delante de un hombre esperando agradarle, nunca me había detenido a pensar, si le gustaba, si era suficiente, hasta ahora, porque cuando vendes tu cuerpo en lo único que piensas es en terminar para prepararte para el próximo cliente o para irte a casa a descansar.

Mi cerebro era un caos, quería gustarle, quería ser la mujer que él deseaba que fuera. Tenía mucha experiencia en temas amatorios, pero no podía ponerlas en prácticas con Salmon, porque si lo hacía me dejaría en entredicho y con que él se lo imaginara tenía suficiente.

—Rahab, no sé cómo agradarte, enséñame, quiero hacerlo bien, quiero que te sientas cómoda. —dijo encima de mí.

—Yo también quiero agradarte, pero si lo hacemos con esa fijación no saldrá bien, pensemos en nosotros, en que seamos suficientes el uno para el otro y dejemos que fluya.— Nos relajamos, él seguía encima de mí acariciándome, besándome en lugares que no sabía que existían, llenó todo mi cuerpo de besos mientras yo sentía que me derretía.

Cuando entró en mí, lo hizo sin dejar de mirarme, yo no era capaz de voltear la mirada, quería ver su expresión, quería grabarme ese momento para no olvidar su mirada mientras me hacía el amor. Todo era nuevo para mí, solo escuchaba una sutil melodía, alegría y esa sensación inigualable que sientes cuando lo das todo por nada, simplemente por amor.

Por la posada pasaron cientos de clientes, tantos que no era capaz de contarlos, sus caras se quedaron olvidadas junto a la destruida Jericó, fueron personas de paso que pasaron por mi vida sin dejar ninguna huella porque el corazón no se incluía en el paquete de compra y venta, tan solo se incluía la carne; un cuerpo hecho a la medida de sus posibilidades.

—Rahab… eres hermosa. — expresó después de un rato.

—No sé qué contestar a eso. —Respondí insegura.

—Lo que acabamos de hacer es perfecto, perfecto ante los hombres y perfecto ante Dios.

—Yo no quiero ser perfecta, solo quiero ser lo que tú necesitas Salmon.

—Eres lo que necesito, todo saldrá bien, no tienes por qué tener miedo. —Expresó, porque veía la duda en mi rostro. A pesar de lo que acabábamos de hacer, yo tenía presente quienes éramos y mucho más lo que yo había sido.

—Si estás tú, no tengo miedo, pero… jamás debemos olvidar quienes somos Salmon.

—Eso nunca, porque precisamente ser lo que somos es lo que nos ha llevado a este punto. —Dijo con suspicacia—.Ahora tengo hambre, cuando llegué y vi toda esa comida en lo único que pensaba era en encontrarte.

—Creo que por la forma que vi como comían, no debe quedar nada, al parecer tenían días sin comer.

—No, lo que pasa es que la comida de nuestras mujeres siempre será mejor que la que hacemos nosotros. —Dijo riendo. Salmon no reía mucho, quizás en el mundo donde vivió y creció haya habido pocas cosas por las que reír, pero cuando lo hacía era una risa contagiosa que salía desde el alma.

—Te curo la herida y luego voy a por comida a mi casa.

—¿Cual herida? ¡Ah… esta! —Señaló levantando el brazo mirándome con picardía. Esa era otra faceta que estaba empezando a conocer de él, cuando estaba a gusto le gustaba hacer bromas.

Le curé la herida y salí de su tienda para ir a la mía en busca de comida, me sentía más enamorada de cómo entré, habíamos hecho el amor, nos habíamos amado con una entrega total, fuimos un hombre y una mujer a quien Dios puso uno frente a otro para que se conocieran y para enseñarme que aunque escriba sobre renglones torcidos jamás debemos dudar de su palabra.

XIX

Esa tarde, mientras todos celebraban el regreso de los suyos comiendo y bebiendo como si el mundo se fuera a acabar, nosotros lo hicimos a nuestra manera, a la manera de un hombre y una mujer que habían decidido apostar por un sentimiento que estaban empezando a conocer.

—Ya es un poco tarde, debo volver a mi tienda. —Dije. Estábamos tirados en los cojines que adornaban su tienda, primaba la necesidad imperiosa de estar juntos, de aprovechar cada momento, pero sabíamos que debíamos ir despacio.

—Lo entiendo, no quiero que regreses, pero es lo mejor. —Nos pusimos de pie, Salmon ayudó recoger mis cosas que estaban dispersas por la tienda.

—Te acompaño.

—No, la tienda no está lejos y tú debes descansar, debes estar agotado y ese brazo...

—Prefiero hacerlo. —Fue su última palabra, así que dejé que me acompañara a mi tienda. — El poco trayecto lo hicimos en silencio, quizás porque no teníamos nada que decir, o porque teníamos miedo a que decir. No era tan tarde, pero la celebración había terminado y ya todos estaban descansando en sus tiendas, mi familia también.

Salmon me dio un beso en la frente y se fue, yo entré a la que era mi casa con sigilo intentando hacer el menor ruido para no despertar a mi familia. Tenía un millar de preguntas en mi cabeza, pero solo el tiempo me la responderías. Era una locura preguntarme si había hecho bien en intimar con Salmon, tenía miedo que por precipitarnos él cambiara su forma de pensar sobre mí, y hacia lo que estábamos empezando a tener.

« ¿Y que, si cambia su forma de pensar? Lo que hemos hecho, no podremos olvidarlo» —Me dije.

Las mujeres hebreas se mantenían virgen hasta el matrimonio e incluso muchas veces su matrimonio estaba pactado con alguien de su misma tribu desde antes de nacer, yo no entraba en esos parámetros, nunca me habían comprometido con nadie, pero desde que tengo uso de razón he tenido que llevar una carga más pesada que un compromiso concertado; velar por mi familia, luchar por salir adelante dentro del mundo transgresor donde vivíamos. Salmon pertenecía a la tribu de Judá y no tenía ningún pacto para casarse con alguien de la tribu, pero aun así, cualquiera de ellas tenía más ventajas que yo.

Eran vírgenes, hebreas y fieles discípulas de Dios, mientras que yo era una prostituta cananea con un pasado difícil de olvidar, una familia a cuesta, una mujer que apenas estaba empezando a conocer y a confiar en su Dios, al que cada día le pedía que hiciera conmigo lo que fuera su voluntad.

—Hija… no quiero intervenir en tu vida, no lo hice antes, ahora creo que no tengo ese derecho, pero estoy preocupada por ti, todo el pueblo vio cuando te fuiste con Salmon…—Pensaba que mi madre dormía, pero al parecer no, además era muy fácil despertarse, porque dormíamos las tres en los mismos cojines, mis hermanos varones dormían un poco más apartado.

—Madre… creí que dormías. —Dije en voz baja, no quería que Nahia también despertara.

—¿Cómo puedo hacerlo sabiendo que estás fuera? No estamos en Jericó Rahab.

—En Jericó había más peligro madre y llegaba a casa todas las noches en la madrugada, aquí nadie puede hacernos daño.

—No me refiero a ese tipo de daño Rahab, me refiero a tu relación con ese soldado, vas a sufrir, nos van a echar del campamento y cuándo eso pase, ¿A dónde iremos? No tenemos nada, no tenemos a nadie, solo tenemos esto Rahab.

—Tenemos lo más importante madre, tenemos a Dios, y si me escogió entre tantas para servirle, es porque tiene algo grande para nosotras, o, ¿Cómo explicas que de lo más vil y menospreciado él me haya elegido a mí?

—Rahab… no tengo ninguna duda que el Dios que está en nuestra vida tiene cosas grandiosas para nosotras, pero… no te ha dicho que puedas tener una relación con uno de sus soldados…

—Pero tampoco me ha dicho que no puedo madre. Salmon y yo nos queremos, nos estamos conociendo, es la primera vez en toda mi vida que siento que alguien se interesa por mí, por lo que llevo aquí dentro, y no por un trozo de carne.

—Rahab… y, ¿Tú crees que tenemos ese derecho? ¿Crees que tenemos derecho a que nos miren diferente a un trozo de carne?

—Yo lo creo madre, somos humanas, tenemos corazón, creemos en Dios, yo quiero alcanzar la promesa que él tiene para nosotras, yo quiero amar, quiero que me amen, pero también quiero tener a Dios en mi vida, quiero ser una heroína de la fe y eso solo se puede lograr confiando madre, tu solo confía, él se encargará del resto. Para los demás puede ser una locura, pero para nosotros no, Dios está de nuestro lado.

—Ya lo hago hija, yo confío en él, quiero entender que el propósito que tiene para nosotras no está sujeto a nuestro pasado.

—Madre, no necesitas entender, tan solo necesitas confianza y fe.

Quería pensar que lo que motivaba a mi madre para que no estuviera con Salmon era miedo, yo también lo tenía, pero estaba segura de que el hallaría una manera de solucionarlo.

Al fin estaba comprendiendo lo que significaba sentir amor por alguien que no es de tu sangre y a un ser abstracto. Amaba a un Dios con poderes inagotables, que tenía un conocimiento total, la cualidad de saberlo todo y que estaba en todas partes. Pero también estaba empezando a amar a un hombre que hacía todo para agradar a ese Dios.

******

Pasaban los días y yo sentía que en el campamento se hacían más largos, quizás porque no tenía que trabajar en la noche para dormir en el día. Salmon y yo seguíamos afianzando la relación, pero todavía nadie lo sabía, excepto mi familia que intentaba guardar el secreto. No sabíamos hasta cuándo. Salmon me decía que le diría a Josué en el momento adecuado, mientras tanto yo debía seguir con mi conversión.

Mientras preparaban las estrategias para conquistar las ciudades que faltaban, en el campamento se vivieron momentos de tensión. Los hebreos habían peregrinado por el desierto durante cuarenta años para alcanzar la tierra prometida, lo habían hecho en condiciones extremas, hecho que les dificultaba cumplir con algunas de las costumbres impuestas por Dios. Una práctica que habían dejado atrás había la sido la circuncisión.

Según el pacto entre Abraham y Dios, Debía ser circuncidado todo varón descendiente de Abrahán. Moisés siguió la tradición y todos los que iniciaron el éxodo fueron circuncidados, pero Josué había dejado esta práctica atrás por las condiciones de la travesía hasta llegar a la tierra prometida.

Después de llegar al valle del Jordán y conquistar la ciudad de Jericó y de Hai, el señor requirió que se reinstituyera la señal física del pacto, por lo que Josué ordenó que todo varón que habitase en el campamento debía ser circuncidado. Ante esta orden estábamos de nuevo en una disyuntiva ante Dios, tenía dos hermanos varones a quienes no le hacía mucha gracia esta práctica.

Pero yo debía confiar en la palabra del señor, obedecerla y ser fiel a ella, no podía ir en contra de las leyes de un pueblo que nos había acogido y donde no nos hacía falta nada. En los estudios de conversión la circuncisión se entendía como una prueba de valor, resistencia y el signo visible del pacto. La noche antes de que empezaran con la práctica lo discutí con Salmon. Mis dudas no radicaban en la palabra de Dios, sino en la forma de hacerlo.

—Salmon, ¿De verdad es necesario que a mis hermanos le amputen….? — No pude continuar me parecía tan bestial que las palabras no me salían.

—Rahab, yo estoy circuncidado y mírame, estoy bien.

—Claro, por eso te falta piel. —Dije mirándolo—.¡Qué bueno que no soy hombre!

—Yo estoy muy contento de que no seas hombre. —Se acercó por detrás, y mientras me besaba el cuello olvidé la circuncisión de mis hermanos para devolver sus caricias, sus besos, y deseando tenerlo piel con piel.

Después, mucho tiempo después, cuando nuestros cuerpos estaban relajándose al ritmo de nuestros corazones retomamos el tema.

—Rahab, la circuncisión no es tan grave, recuerda que es la señal del pacto de nuestro Dios.

—Yo lo entiendo Salmon, de verdad que lo entiendo, pero mis hermanos están muy asustados y también tengo que lidiar con eso.

—Yo hablaré con ellos, les explicaré y me entenderán, y si están dispuestos a ver… también le puedo enseñar. —Dijo señalando sus partes íntimas con picardía.

—Mañana es el día, lo harán con cuchilla y a sangre fría, eso es lo que no veo racional. —La práctica en si no me parecía tan horripilante, más si eran las órdenes de nuestro Dios, pero las formas sí, me parecía que no había necesidad de un dolor tan salvaje.

—Yo no recuerdo la mía, me la hicieron cuando nací, mi padre era muy estricto con las condiciones del pacto entre Dios y Abraham, pero algunos del campamento si recuerdan, se pasa mal unos cuantos días, hasta que la herida cicatrice, después ya ni te acuerdas.

XX

El día señalado para que todos los varones fueran circuncidados, no me aparté de mis hermanos, quienes me rogaban que detuviera aquello, que ellos estaban muy bien como estaban. Sentía impotencia de no poder ayudarlos para evitarle un dolor de tal magnitud. Me sentía comprometida con los designios del señor, pero sobre todo las órdenes de Josué debían ser cumplidas y quien no estaba dispuesto tenía que abandonar el campamento hebreo.

En el caso de mi familia, teníamos dudas, la disposición de hacer algo así me parecía escabroso, pero, más que tener miedo de no hacerlo y acatar la orden de Josué para abandonar el campamento, yo quería que mi familia le agradara a Dios, y si esta era su forma no iba a ir en contra de ella.

Lo que pasó se podría definir como una carnicería de penes, los hombres mayores con más experiencias pasaron todo el día cortando prepucios, los gritos de dolor se extendían por todo el pueblo. Cuando le tocó a mis hermanos, esperé fuera, muy nerviosa de que las cosas no salieran bien, y también de que me echaran en cara que habían sidos cercenados.

Todos los días rogaba a Dios encarecidamente fortalecer mi fe para estar en armonía con las normas divinas que nos enseñaba el Torá. Lo que pasó con la circuncisión fue una prueba más de las tantas que me ponía a diario, y yo tenía que estar a la altura de ella.

Después de esperar lo que me pareció un siglo, me ordenaron entrar a la tienda donde se realizaba la práctica a buscar a mis hermanos. Lo que vi allí jamás se podrá borrar de mi memoria. Quienes realizaban la práctica eran los que fungían como curanderos del campamento, lo hacían sin tomar en cuenta ningunas medidas de higiene y lo más rápido posible, porque la cola era inmensa.

Miré a mis hermanos con sus partes íntimas ensangrentadas, y me pregunté, « ¿Qué hice?» Sus caras llenas de lágrimas, apenas podían moverse, pero lo que más me conmocionó fue su forma de mirarme. No me decían nada, solo me miraban como si quisieran preguntarme ¿Tú crees que esto es necesario hermana? Pero de sus bocas no salió ninguna pregunta. Desde que tenían uso de razón me habían visto como la única figura que los había alimentado, cuidado y para ellos eso era suficiente para confiar en mí.

Me los llevé a nuestra tienda con mucho dolor, pasé noches y días cuidando su fiebre, alimentándolos, pero no me vapulearon, ni me echaron en cara lo que había pasado. Aceptaron que tenían que pasar por ello para agradarle a Dios y de esa manera fortalecer su fe. En mi caso, su aceptación y resignación al propósito del señor hacía crecer la mía.

—No soporto ver a mis hijos así Rahab, están sufriendo, tienen dolor. —Mi madre, cuando veía ciertas cosas que le dolían, le ganaba la impotencia, pero también estaba luchando con la duda y la fe. La duda es el peor enemigo de la fe.

—Madre, mis hermanos se pondrán bien, solo es un proceso que necesita unos cuantos días para curar.

—Yo no lo veo tan claro Rahab… eso de quitarle parte de… sus partes… —Dijo rebuscando las palabras—.Me pregunto, ¿Si todos somos hijos de Dios y él nos hizo a su imagen y semejanza, porque hay que quitar lo que él ya puso en nuestro cuerpo? —Mi madre tenía su peculiar manera de decir las cosas, pero dejaba bastante clara su posición.

—Madre, eso quiere decir que fuimos hechos para parecernos a él, pero en espíritu. Cuando Dios redime a personas como nosotras, nos restaura haciendo un nuevo ser, esto solo es posible con la fe.

—Hija… no creo que…

—Ya lo hemos visto en la lectura del Torá madre,«Circuncidarán la carne de su prepucio, y ésa será la señal del pacto entre nosotros» —Recordé interrumpiéndola, quería que mi madre entendiera mi posición

—Nunca había tenido que creer y confiar sin ver hija, pero intento no dudar del carácter de Dios.

—Madre, yo he estado en tu situación; al principio me preguntaba, ¿Por qué un Dios bueno y amoroso hace que pasen hechos tan horribles? Pero ya no me hago esa pregunta, porque he comprendido que él nos ama a todos por igual, y las cosas negativas que pasan en nuestra vida son para ayudarnos en nuestra transformación, y todas tienen un propósito divino.

—Hermana, Salmon está fuera. —Avisó Nahia interrumpiendo nuestra conversación.

—Quédate aquí, sigue colocando los paños de agua fría, yo vuelvo enseguida. —Salí fuera de la tienda para ver a Salmon hablando con Malaquías, fue su compañero cuando estuvieron en Jericó como espías, pero su forma de mirarme no me gustaba, siempre que podía evitaba estar en su camino.

—Rahab… solo quería saber cómo están tus hermanos. —Dijo Salmon cuando me vio salir.

—Ya que estoy aquí, a mí también me gustaría saber cómo están los cananeos. —Intervino Malaquías.

—Mis hermanos están sanando poco a poco.

—Veo que Salmon está mostrando mucha preocupación por tu familia, cananea, donde tenemos más de doscientos varones circuncidados, me imagino que ahora querrá saber cómo están los demás.

—Ya los he visitado para ver cómo estaban y si necesitaban algo Malaquías, y tú deberías hacer lo mismo. —Respondió Salmon mirándolo.

—Es lo que estoy haciendo ahora, y en vista de que los cananeos están bien, y… que no precisan de mi ayuda… me voy. —Dijo mirándonos con recelo, como si supiera algo.

—Nos miraba raro, ¿Le has contado algo de lo nuestro? —Pregunté mientras pasábamos a la tienda.

—No. El día que decida contarlo, Malaquías será el último, no es mala persona, pero se cree mejor que los demás.

—A mí no me da buena vibra.

—Ya te digo, no es mala persona, solo es su forma de ser. —Aclaró Salmon, aunque a mí no me convenció, pero no dije nada—. Por estar cuidando de tus hermanos llevamos días sin vernos. —Agregó cambiando de tema.

—Salmon… nos vemos todos los días.

—Pero no de la forma que tenemos que vernos. —Aclaró—.A mí me gusta que nos veamos sin todo esto de por medio. —Dijo haciendo un ademan para señalar nuestra vestimenta.

—Te va a escuchar mi madre. —Advertí mirando la cortina. En una tienda no hay puertas, ni separaciones, solo cortinas y las nuestras ondulaban al ritmo de la brisa—.Y no creo que te agrade mucho lo que diría, más porque está teniendo una batalla interior por la circuncisión de mis hermanos.

—Tus hermanos ahora son hijos de Israel, así lo establece el pacto de nuestro Dios.

—Aun así Salmon, la práctica no me parece mal si es lo que nuestro Dios estableció, pero si la forma, mis hermanos llevan días con mucha fiebre.

—Ya sanaran, ellos ahora están protegido bajo el manto de Dios y para él son una bendición más. —Me gustaba que Salmon fuera fiel creyente de la palabra del señor, porque me transmitía su fortaleza. Intentaba afianzar mi fe, estaba segura de que el Dios de los hebreos y ahora el nuestro nos salvaba por medio de su gracia y que cada día nos rescataba de los pecados cometidos, pero yo me preguntaba, « ¿Hallaré su gracia aunque haya sido una esclava del pecado y la inmundicia?»

—Entonces, ¿No te puedes pasar por mi tienda? —Preguntó con cara de pena y unos ojos negros como dos luceros con unas pestañas más larga de lo normal.

—No, debo cuidar de mis hermanos, hasta que no vea que estén bien no los dejaré solos.

—Está tu madre y tu hermana. —Insistió mirando a mi madre de reojo, quien se movía por la tienda.

—Lo sé, pero me siento responsable de ellos. —Me justifiqué intentando quitar mi pelo de la cara, hacía mucho calor y se me salía del hiyab[14]

—¿No crees tú que cargas con responsabilidades que deberían ser de tu madre?

—¿Lo dices por lo de mis hermanos?

—No Rahab, lo digo por todo, desde que te conocí en Jericó, recuerdo que no solo pediste por ti, lo hiciste por toda tu familia, y eso no estuvo mal, al contrario, dice la gran mujer que eres, pero creo que te estás echando una carga que no te corresponde.

—Salmon, siempre he protegido a mi familia y lo voy a seguir haciendo. —Contesté enfadada, no entendía a dónde quería llegar.

—Lo entiendo, pero tu madre está bien y puede cuidar de…

—Tú no sabes nada Salmon. —Intervine de forma airada—.Pero yo te lo voy a contar; Mi madre fue una prostituta como yo, vendía su cuerpo, y con las monedas obtenidas compraba vino para satisfacer su vicio por la bebida. Dio a luz a cuatro hijos y hasta hace poco pensaba que ni ella sabía quiénes eran nuestros padres.

» Nadie traía monedas a casa, mi madre vivía en un mundo paralelo producto de la bebida, empecé desde muy pequeña a cuidar de mis hermanos, y en cuanto pude hacerlo entré a trabajar en la posada como prostituta, lo hice para dar de comer a mi familia, porque era lo más normal en mi ciudad y siendo mi madre lo que había sido…

—Rahab yo no quise…

—Mira Salmon, no intento justificarme ante ti, lo que he sido es una mancha que llevaré por el resto de mis días y quizás para toda la eternidad, pero es la primera vez que quiero creer en algo. Siempre había creído en los falsos dioses de mi ciudad, pero mi trabajo en la posada me dio la oportunidad de escuchar hablar de vosotros y su Dios.

»Todos los días lucho por salvar a mi familia, lucho para que crean sin ver, lucho para no volver a esa vida y doy gracias al señor por los favores obtenidos, porque a pesar de no saber su propósito en mi vida, todo lo que me ha pasado después que lo conozco ha sido grandioso. Mi madre dejó de tomar, evitó que mi hermana fuera sacrificada con un corte en su garganta, nos salvó de la desgracia de mi ciudad, está haciendo de mí una mujer nueva…

—Rahab… yo quiero ser un hombre nuevo para ti. —Dijo con lágrimas en sus ojos, hasta que no lo miré no me di cuenta que yo también estaba llorando.

Era consciente de que mi lucha por pertenecer a un mundo que hasta hace poco conocía, iba a ser intensa, no iba ser fácil dejar de ser lo que te ha identificado toda tu vida, dejar de ser la fuente de placer de cientos de hombres para convertirte en una mujer creyente y seguidora de Dios. Sabía que mi lucha sería muy fuerte, porque también tenía que hacerlo por mi familia.

XXI

El valle del río Jordán donde estaba ubicado el campamento de los hebreos, era una árida tierra de gran belleza que se extendía ante los ojos de todo un pueblo que por muchos años caminó hasta encontrarlo. Estaba compuesto de rocas y arbustos, además del brillante sol que durante el invierno era una bendición para calentar nuestro cuerpo de las frías temperaturas. En el verano era otra historia; ese mismo sol se convertía en una gran bola de fuego ardiente capaz de secar todo el valle y de ahogarnos con sus altas temperaturas.

El rio Jordán nace en el monte Hermón y discurre por el mar de Galilea hasta desembocar en el mar muerto. Al estar nuestro campamento ubicado en todo el valle propiciaba que por las noches después que el sol se acostaba y daba paso a la luna saliéramos a observar tanta magnificencia. El valle parecía una pintura hecha por un pintor. Salmón y yo nos escapábamos muchas de esas noches, hacíamos el amor a la luz de la luna y soñábamos con una vida juntos, no sabíamos cuándo, pero estábamos seguros de que estaríamos juntos por siempre.

—Hazme el amor Rahab, hazme sentir lo que nunca he sentido. —Dijo mirándome fijamente.

—Cuando estamos juntos solo hago el amor, tu, eres mi primera vez, el primer hombre a quien le entrego mi corazón. —Dije segura de mis palabras.

—Eso es lo que nos hace ser diferentes Rahab, cuando estamos juntos, no solo entregamos nuestros cuerpos, también entregamos nuestras almas.

—Siempre he querido ser importante para alguien y contigo siento que lo soy.

—Lo eres, eres la mujer por la que yo he estado orando para que llegara a mi vida, no importa lo que haya sido, o de qué manera hayas llegado, sé que Dios lo ha hecho con un propósito.

—Contigo he aprendido la diferencia entre tener sexo y hacer el amor y créeme la diferencia es abismal. —Dije mientras galopaba encima de él con parsimonia, con paciencia, no me apresuraba porque sabía que teníamos todo el tiempo del mundo. Al contrario de las otras veces, cuando hacía uso de esta posición para obtener el rápido placer de mis clientes, con Salmon era diferente, con él lo hacía para verme reflejada en sus ojos, para ver como nuestras almas se hacían una sola.

Parecía una dicotomía que un hombre fiel creyente de Dios, que había dedicado toda su vida a su servicio y una mujer como yo se unieran de esa manera, éramos dos almas; una protegida bajo el manto de Dios y otra que durante muchos años había estado perdida, que la habían escogido para encontrarse y reconocerse como lo que había querido ser toda su vida; simplemente una mujer temerosa de Dios.

Siempre que estábamos juntos y hacíamos el amor era perfecto, no había otras palabras que pudiera describir los momentos que le robábamos a la vida, nos convertíamos en dos almas nobles que habíamos decidido mirarnos, abrazarnos y besarnos de forma diferente.

—Siempre que puedes me traes a este sitio. —Le dije mirando un cielo lleno de estrellas. Se veían tan cerca que daba la sensación de que teníamos el poder de bajarlas todas. Habíamos terminado de hacer el amor y estábamos relajados mirando al infinito.

—Me gusta estar contigo bajo este cielo, donde nadie nos molesta, además… hacer el amor al aire libre tiene su magia, será porque siempre me he sentido así.

—¿Así como? —Pregunté acercándome al calor de su cuerpo.

—Libre. Cuando naces y creces como nosotros, sin un hogar, caminando de día y de noche para alcanzar una meta impuesta por nuestro creador no llegas a tener nada, tan solo libertad y un propósito. —Dijo colocando sus manos debajo de su cabeza para poder observar mejor el cielo.

—Para mí, la libertad está aquí. —Recalqué mis palabras llevando una de mis manos a la cabeza—.No hay valles, ni campamentos, ni casa, o algo a lo que llamemos hogar si no somos capaces de pensar por nosotros mismos.

—Pensar y creer es libertad Rahab. —Dijo clavando sus ojos negros en mí.

—No, eso es tener fe. —Diferí devolviendo su mirada. Salmon tenía más años que yo, pero creo que por nacer y criarme en una ciudad llena de pecados yo le llevaba algo de ventaja, bueno… y también por mi experiencia con los hombres.

—Mi fe es inquebrantable Rahab, pero ella no me hace prisionero, me hace libre, puedo tomar las decisiones que quiera siempre que no ofenda a mi Dios y a mi pueblo.

—Salmon, el mismo objetivo que te has marcado toda la vida te hace prisionero, porque ha sido tu razón permanente de existir para estar al servicio de nuestro Dios.

—¿Y tú crees que eso ha sido malo? —Preguntó con cara de circunstancias.

—No, porque ahora también es el mío, nuestra misión siempre ira ligada a un fin; que es enfocarnos en agradar a nuestro Dios. Yo quiero agradarle, quiero ser digna de su gracia, porque sé que solo de esa manera alcanzaré la plenitud que nunca he tenido en mi vida.

—Rahab, para mi Dios no hay personas diferentes, todas somos iguales ante sus ojos. No importa quién eres o lo que hayas hecho, él nos amará a todos por igual.

—Lo sé, soy el mejor ejemplo de esa verdad, sé que solo ha mirado mi corazón, porque…

—Porque él es la fuente de todo. —Me interrumpió al tiempo que se sentaba en la cálida arena del valle—.Mi Dios solo anhela el corazón de las personas porque es de donde nacen los actos. —Habló con una seguridad envidiable, la misma que a mí me gustaría alcanzar algún día.

—Yo quiero tener tu fe Salmon, yo quiero ser alimentada de su espíritu, algún día seré una de vosotros y no será por acogerme en el campamento, será porque mi fe y mi confianza en él será la medida de mi fortaleza. —Dije muy segura de lo que decía.

—Rahab, tu actitud positiva ante nuestro Dios ante las adversidades, es lo que te abrirá la puerta de su reino. No debemos juzgar sus decisiones, solo debemos obedecerlas, recuerda que todo cuanto hace tiene un fin y una razón de ser.

No sabía si la magnitud de mi fe era proporcional a mis anhelos, lo que si sabía es que crecía más cada día, que quizás pasaran cosas negativas, pero las enfrentaría y cuando tuviese dudas él estaría ahí para señalarme el camino.

Sabía que el propósito de mi servicio para Dios era expandir su reino, pero para ello primero tenía que hacerlo mío, porque solo podemos dar lo que tenemos.

******

Adiel y Amnon; mis hermanos, habían sanado, sus heridas habían quedado en el pasado, ahora eran dos chicos circuncidados hijos de Israel. Pero el ser hijo de Israel conllevaba algo más que pertenecer al pueblo hebreo. Josué y sus hombres estudiaban a diario las estrategias para invadir la ciudad de Gabaón. Era una ciudad más grande que Jericó y Hai y sus habitantes muy poderosos, por lo que toda ayuda era necesaria.

—Rahab, Josué quiere verte, está en la tienda reunido con los mayores. —Me informó una tarde Ajab, quien se desempeñaba ayudando a Josué en tareas cotidianas. Cuando me dijo del interés de Josué para verme, por mi cabeza pasaron muchas cosas, una de ellas fue; que se había enterado de mi relación con Salmon y quería decirme que me apartara de él por no ser digna. Otra opción podía ser que nos pidiera abandonar el campamento. Cualquiera que fuera sería muy difícil. Tenía claro que lo mío con Salmon iba en serio, pero si nos teníamos que ir, mi familia y yo quedaríamos desamparadas y por ende lo demás no tendría importancia porque jamás vería a Salmon.

Solo era mi cerebro trabajando a mil por horas en las probables causas que tenía Josué para solicitar mi presencia. Ninguna se acercó a la realidad. Todavía hoy me pregunto si se hubiese dado el caso de elegir entre una de las anteriores cual habría sido mi respuesta, porque estaba segura de que cualquiera hubiese sido más fácil que lo que me ordenó Josué.

—¡Shalom[15] Rahab! —Saludó Josué cuando entré a su tienda.

— ¡Shalom aleijem![16]—Respondí a su saludo de manera autómata, porque mi cerebro estaba en otro lugar, ya me veía junto a mi familia deambulando por el desierto, al igual que lo hicieron ellos durante cuarenta años, solo que nosotros no duraríamos tanto, porque la inclemencia del tiempo y el hambre nos pasaría factura mucho más rápido.

Josué no estaba solo, estaba acompañado por el grupo de ancianos que eran quienes decidían junto con él cualquier decisión tomada en el campamento. Dentro de este grupo se encontraba Caleb, su mano derecha y hombre de confianza.

— ¡Estás temblando muchacha! Ven toma un poco de té. —Me invitó tomándome de las manos.

— ¡Gracias hermano Caleb! —Dije dirigiéndome a tomar el cuenco con el té que me ofrecía, mientras Josué y los demás seguían en sus pláticas de ataque. Miré para todos lados buscando a Salmon, pero no estaba, estas reuniones eran solo con los mayores, de las decisiones tomadas aquí dependía las acciones a tomar contra cualquier ciudad que estuviera dentro de la tierra prometida.

Mientras me tomaba el té, mis manos temblaban, no era tonta, Josué no me había mandado a llamar para preguntarme por mi adaptación en el campamento, además no era una decisión personal, de ser así, los mayores no estarían reunidos con él.

XXII

—Rahab, acércate. —Me pidió desde el sitio donde se encontraba acompañado del resto de sus consejeros. Les llamábamos así a todos los ancianos que ayudaban a Josué en las decisiones importantes.

—¿Sobre qué querías hablarme Josué? —Pregunté. Quise aparentar la calma aprendida de tantos años, cuando tenía que lidiar con clientes borrachos, o que pensaban que el pago de un rato de placer les otorgaba el derecho de comprar también mi alma, pero quien me conociera habría pensado que no fue posible lograrlo.

—Rahab, como ya sabes, nuestro objetivo ahora es conquistar la ciudad de Gabaón. —Inicio Josué la conversación. Seguían presentes todo el sequito de acompañantes—.El motivo de tu presencia es para informarte de que en virtud de que tus hermanos son hijos de Israel, debéis empezar su entrenamiento para adherirse a las tropas de nuestro ejército. —La verdad es que no sabía diferenciar que era peor; sí que me ordenara abandonar el campamento, que me ordenara poner fin a mi relación con Salmon, o esto.

—Josué… solo son unos niños. —Fue la primera frase que me salió con una voz que apenas pude reconocer como la mía. Mis hermanos tenían once y nueve años respectivamente.

—Lo sabemos y esa edad es la mejor para que empecéis su entrenamiento, muchos de nosotros hemos empezado más jóvenes. —Por más preguntas que tengas, por más respuestas que busque, por más dudas que tengas, jamás encontrarás las palabras correctas para responder a tal petición. Ese fue el verdadero memento cuando comprendí que ninguno de nosotros teníamos una vida propia, entendí que nuestra vida a parte de pertenecer a Dios, también le pertenecía a los hebreos.

Para mí era muy fácil de entender, entendía que Dios nos había llenado de su presencia para que fuéramos obedientes a él, pero me costaba mucho entender que también éramos súbditos de los hebreos. Explicárselo a mi madre y que mis hermanos entendieran que a su corta edad tendrían que coger una espada en vez de estar jugando sería muy difícil.

—Entiendo tus dudas Rahab, entiendo que por vivir en una cultura diferente a la nuestra te sea más difícil aceptarlo, pero piensa que por ahora es un entrenamiento, que solo se enfrentaran en una batalla cuando estén preparados.

—Lo entiendo Josué, entiendo, que somos una familia hebrea, entiendo que al igual que vosotros debemos cumplir vuestras directrices y las de Dios, pero para mí es muy difícil aceptar que dos niños empiecen su entrenamiento para una batalla…

—Una batalla que no sabemos cuándo tendrá efecto Rahab. —Intervino Caleb intentando darme ánimos—. Pero nuestras reglas son muy claras; nos entrenan desde que nacemos para combatir al enemigo, recuerda que tenemos una misión impuesta por nuestro creador y jamás desistiremos de ella.

—Lo entiendo Caleb, pero si a Josué no le importa, me gustaría ser yo quien hable con mi madre y mis hermanos. —Dije de manera mecánica. Solo quería alejarme de esa tienda y buscar una salida, Se me ocurría pensar que si cambiaba mi manera de actuar podría saber lo que Dios quería de mí.

Mi conciencia me decía que debía estar preparada para hacer cosas que nunca había hecho y ¡mira si había hecho cosas impuras a los ojos de Dios! Algo me decía que debía estar preparada para tomar decisiones acertadas, pues de ellas dependía la tranquilidad y el bienestar de mi familia. Pero la única decisión que podía tomar ya otros la habían tomado por mí, porque si no aceptaba las ordenes de Josué tendríamos que abandonar el campamento, así que mi decisión; acertada o no, carecía de validez.

No solo era la hermana de mis hermanos, era su referente, era la persona en quien más confiaban, era quién había trabajado toda su vida para alimentarlos, mientras mi madre vivía perdida en su mundo de embriaguez. Así que tenía que encontrar valor para decirles; «Hermanos a partir de ahora empezareis a jugar con una espada, luego cuando sepáis manejarla bien tendréis que enfrentaros al enemigo» aparentemente fácil, porque quizás ellos lo vieran como un juego, pero, ¿Y yo? ¿Dónde quedaba mi alma, mi conciencia?

Luego quedaba mi madre. Mi lado cobarde y egoísta deseaba que siguiera borracha y perdida, quizás así no tendría que explicarle nada, pero no, mi madre ya no tomaba y estaba muy sobria, pendiente de cada uno de nosotros, con ella sería más difícil, y la verdad que no sabía cómo empezar, porque, ¿Cómo decirle a una madre que sus hijos pequeños deben empezar a entrenar con una espada para enfrentarse a unos enemigos que antes no lo eran? Éramos cananeos de nacimiento y todas las ciudades dentro de la tierra prometida éramos iguales, no había rivalidad, no eran nuestros enemigos.

Esa conversación con una madre hebrea habría sido mucho más fácil, los hebreos se habían dedicado a eso toda su vida. Las madres tenían a sus hijos y en cuanto empezaban a caminar los entregaban a la lucha de su pueblo por alcanzar la tierra prometida, pero nosotros no, los cananeos solo estábamos acostumbrados a vivir una vida desenfrenada con sexo alcohol y otra clase de libertinaje.

No tenía conciencia del tiempo que hacía que había salido de la tienda de Josué, empecé a deambular por los callejones que separaban una tienda de otra hasta alejarme del campamento. Necesitaba pensar, poner en orden mis ideas, necesitaba empezar hablar con Dios, que me escuchara y me dijera de qué manera podía hacer las cosas sin hacer daño a nadie.

—Hermana, llevo rato siguiéndote, ¿Qué te pasa? ¿Es Salmon? —Mi hermana Nahia apareció de repente.

—¡Nahia! No me había dado cuenta, perdona. —Dije mirándola para luego acercarme y abrazarla.

—¿Qué te pasa Rahab? —Preguntó confundida y preocupada.

—Nahia… ¿Te acuerdas cuando fueron a casa los hombres del rey para ofrecerte en sacrificio? —Pregunté sin saber hasta donde quería llegar.

—Sí, pero también recuerdo que te ofreciste por mí y que si hoy estoy aquí contándolo ha sido por la misericordia de nuestro Dios.

—Lo volvería a hacer de nuevo, eres mi hermana y mi madre, tú y mis dos hermanos sois mi vida, pero muchas veces Dios nos pone a prueba para ver qué tan fuerte es nuestra fe.

—¿Qué es lo que tiene que hacer hermana? ¿Soy yo? ¿Tenemos que irnos? —Preguntó con miedo.

—No Nahia, ahora son mis hermanos, Dios está probando mi fortaleza, primero fue la circuncisión, ahora ellos tienen que empezar a practicar con una espada a las órdenes de los hombres de Josué.

—Rahab, pero eso se veía venir, aquí entrenan a diario a niños muchos más pequeños que nuestros hermanos.

—Ya lo sé Nahia, pero jamás me pasó por la cabeza que ellos tendrían que hacer lo mismo.

—No tienes que preocuparte, quizás mis hermanos ahora lo vean como un juego y cuando llegue el momento de la verdad estén capacitados para realizar la tarea.

—Yo quisiera tener tu seguridad Nahia, pero, ¿Cómo se lo explico a nuestra madre?

—Eso será más difícil, pero yo te ayudaré y recuerda que Dios está con nosotros.

—Eres una gran hermana, y… tienes razón, si tenemos a Dios en nuestra vida todo será más fácil.

—Ya nos lo ha demostrado Hermana, ¡Mírate! Una prostituta que se vendía cada noche para darnos de comer, que se enfrentaba al desgraciado capitán Mahir, ¡qué bien muerto está! Aunque haya sido mi padre. Que ofreció su vida a cambio de la mía. Ahora tiene una vida digna. ¡Mira mi madre! Una borracha que vendía su cuerpo para satisfacer sus aberraciones y su vicio. Ahora es una mujer diferente y sobre todo la madre que siempre quisimos tener. Ahora dime, ¿De quién ha sido la obra, si no ha sido de nuestro Dios?

—Nahia…

—Rahab, él te señalará el camino para hacer lo correcto, no tengas dudas. —Interrumpió mi hermana abrazándome. Yo sabía que tenía una gran hermana que siempre me había apoyado, pero hasta ese momento me di cuenta de su fortaleza y fe en mí y en nuestro Dios.

—Lo sé, sé que nuestro Dios me hablará y dirá lo que tengo que hacer. —Respondí con una seguridad que no tenía minutos antes.

—Y a todo esto, ¿Dónde está Salmon? ¿No sabe nada? —Preguntó Nahia cambiando la conversación.

—Debe estar en alguna misión de Josué o entrenando con la espada, no lo veo desde ayer. —Contesté—.No sé si sabe sobre la decisión de Josué acerca de mis hermanos, pero estoy segura de que aun sabiéndolo no me dirá nada, es muy fiel a Josué.

—Rahab, desde la circuncisión de nuestros hermanos, ya no nos pertenecen, ahora son hijos de Israel, pertenecen al pueblo hebreo. ¿Quién quita que un día también decidan por mí? Y tú no podrás hacer nada, porque son las directrices de nuestro Dios.

En ese momento mientras miraba a mi hermana comprendí que Dios tiene muchas maneras de manifestarse y brindarnos una salida a todas las tribulaciones que nos depara la vida. Entendí que lo estaba haciendo por medio de mi hermana. Entendí que la mensajera para tomar la decisión acertada y que a mi vida volviera la calma era mi hermana. Entendí que existen ángeles disfrazados de personas que están en nuestra vida para enseñarnos el camino correcto.

—Nahia. ¡Gracias por ser su mensajera! ¡Gracias por aclararme el camino! —Dije levantándome de la piedra donde estaba sentada para abrazarme a ella—.Ahora vamos, tenemos una conversación pendiente con nuestra madre y nuestros hermanos.

XXIII

Camínanos durante un rato de regreso a nuestra tienda, no me había dado cuenta de que me había alejado tanto. Cuando salí de la tienda de Josué mi mente iba tan perturbada que no reparé hacia donde se dirigían mis pasos. Con la llegada de mi hermana tenía claro que Dios siempre envía a sus mensajeros para que se manifiesten en tiempos de aflicciones, eso era lo que acababa de hacer Nahia, sin saberlo había llegado en el momento justo para que mi corazón encontrara un poco de sosiego.

Yo sabía que los propósitos de mi Dios eran perfectos, que nada se movía o tomaba otra dirección sin que él lo ordenara. Había aprendido que nos usaba como instrumento para que camináramos por la vida llevando su nombre y un mensaje de vida a todo aquel que quisiera escucharlo.

—Madre… —Llamé cuando entramos a nuestra tienda. Mi madre estaba trajinando con los cacharros y mis hermanos daban vuelta jugando a ser soldados enfrentados en una contienda. Me quedé mirándolos, queriéndoles decir que muy pronto no tendrían que jugar con un palo, que lo harían con una espada de verdad, pero que eso lo habían decidido otros, que yo no tenía nada que ver. No se lo dije, tan solo seguí mirándolos y por un momento quise tener la inocencia de ellos, porque pesaba sobre mí la promesa de protección que les había hecho su hermana mayor y que no podría ser cumplida.

—Hija, ¿Qué pasa? —Preguntó mi madre mientras se secaba las manos con el paño que traía sobre su hombro.

—Josué y sus consejeros quieren que Adiel y Amnon empiecen a entrenar para que estén preparados en caso de…

—En caso de enfrentamientos con el enemigo madre, recuerda que mis hermanos ahora son hijos de Israel y tienen que hacer lo que hacen los demás varones de la tribu. —Nahia fue quien terminó de decir las palabras que a mí no me salían.

—Pero… mis hijos son unos niños. —Dijo mi madre mirándolos. Seguían jugando y corriendo por toda la tienda, con la inocencia que caracterizaba a dos niños de su edad.

—Lo sé madre, pero Josué dice que es mejor que empiecen ahora.

—Madre, mis hermanos sabrán pelear, aprenderán a ser unos verdaderos guerreros de Dios, peor es si los enfrentan sin estar preparados. Josué le está dando la oportunidad de ser uno de ellos —Intervino Nahia de nuevo, a quien yo miraba agradecida, mi madre no tanto.

—Y… ¿Tú aceptaste mandar a tus hermanos a prepararse para pelear en contra de su propia gente? —Preguntó mi madre sentándose frente a nosotras, clavándome una mirada acusadora e ignorando los intentos de Nahia de ser escuchada. Para mi madre era muy difícil entender que ahora éramos hebreos por adopción y que teníamos que olvidar de donde veníamos a costa de perder nuestra identidad. Cosa muy difícil porque, aunque hagamos lo que otros quieran que hagamos nuestras raíces estará siempre en nuestros corazones sin importar que todos hayan desaparecidos y de que solo hayan quedado cenizas de lo que fue una ciudad esplendida, pero llena de pecados.

—Yo no he aceptado nada madre, ha sido una orden impuesta por Josué y los consejeros, ellos no me dieron opción de elegir.

—Esto es una locura hijas, son dos niños, ellos solo piensan en comer, jugar y correr, no tienen edad para prepararse para una batalla.

—Madre, ¿Y tú no prefieres que mis hermanos estén preparados para lo que pueda ocurrir? —Preguntó Nahia mirándonos, para luego voltear a ver a los niños que seguían jugando a ver quién mataba más gente en una guerra imaginaria.

—Yo no sé lo que prefiero hijas, lo único que quiero es que a mis hijos no les pase nada. En momentos como estos es cuando me hace falta una gran ánfora de vino para no tener que tomar ninguna decisión. —Dijo mi madre sentándose al lado de nosotras.

—Créeme, a mí también me hace falta y eso que nunca he tomado. El problema aquí madre es que la única decisión contraria a esta es irnos del campamento hebreo…

—Y no tenemos a donde ir. —Intervino Nahia.

—Josué… ¿Te pidió irnos, si no aceptamos?

—No fue necesario madre, ahora vivimos en sus tierras, sus dominios y queda claro que quien no esté en la disposición de aceptar sus normas tiene que irse.

—Adiel…, Amnon… ¿Queréis practicar con una espada de verdad, en vez de hacerlo con ese palo? — Pregunté cuando se acercaron. No era que tuviera mucha experiencia con los niños, no había sido madre, pero conocía a mis hermanos quizás más que mi madre y sabía cuál sería su respuesta.

—¡Siiiii, con una espada de verdad! ¡Seremos guerreros como Salmon y Josué!—Su respuesta esperada no me hacía feliz, por su corta edad no se podía tomar en cuenta su euforia, no tenían conciencia a lo que tendrían que enfrentarse, pero de alguna manera aliviaba mi corazón inquieto.

—¿Ves madre? mis hermanos son tan hebreos como el que más. —Dijo Nahia levantándose para abrazarlos, a ese abrazo nos unimos mi madre y yo. Solo me quedaba seguir confiando en hechos grandes y difíciles de creer, pero que para Dios era lo más normal del mundo porque esa era su rutina; ¡Sorprendernos todos los días!

******

Al día siguiente estaba ayudando a mi madre a traer agua del río para los quehaceres de la tienda cuando Salmon llegó en el lomo de su caballo. Hombre y jinete; ambos aprendiendo de la nobleza y la lealtad del otro. Me quedé observándolo mientras se acercaba, era un gran guerrero, noble y trabajador, todos en la tribu le tenían respeto, un respeto que se había ganado a fuerza de enfrentamientos con el enemigo y de fidelidad hacía su gente.

—Permíteme ayudarte con eso. —Me propuso bajando de su caballo para coger una cantimplora de las dos que llevaba. Me dio un beso en la frente, era el saludo que nos hacíamos cuando nos encontrábamos en lugares diferentes a su tienda o a la mía.

—Salmon, no te veía desde ayer y han pasado muchas cosas. —Le dije cuando íbamos los tres andando; hombre, caballo y yo.

—He tenido unos días complicados, recuerda que estamos preparando todo para atacar la ciudad de Gabaón.

—Precisamente de eso se trata, de ataques, no sé si ya lo sabes, pero Josué quiere que Adiel y Amnon empiecen a entrenarse para cuando tengan que enfrentarse a los enemigos.

—Rahab, en el mismo instante que los acogimos en el campamento, vosotros sois uno de nosotros, por lo que, es normal que tus hermanos empiecen como hemos empezado todos. Eso no quiere decir que se enfrentaran a la primera batalla, pero sí que cuando tengan que hacerlo estén preparados. —dijo deteniéndose para mirar mi cara de angustia.

—Lo sé y lo entiendo, pero también entiéndenos tú a nosotras, o al menos a mí, siempre he sido quien los ha protegido, quien le ha prometido que no les pasará nada, que…

—Entiende Rahab que haya una batalla o no, nunca podrás proteger a nadie, eso lo decide nuestro Dios y si él les ha permitido ser uno de nosotros es porque tiene cosas mucho más grandes guardadas. Deja que tus hermanos se sientan como nosotros, si vosotros le ponéis trabas o los hacéis dudar, nunca encontraran su lugar en la tierra.

—Esas palabras me hubiese gustado escucharlas ayer.

—Estas palabras estaban reservadas para que las escucharas hoy Rahab, ayer habrás escuchado las que tenía que escuchar, hoy son las mías, recuerda, no se mueve una hoja sin que sea la voluntad de nuestro Dios. —Seguimos caminando en silencio hasta dejar el agua a mi madre, luego fuimos a su tienda. Salmon y yo pasábamos poco tiempo juntos, pero esos momentos eran los mejores para los dos. El recuerdo vivido nos ayudaba de diferentes maneras; a él para enfrentarse a los enemigos y a mí para todo lo que estaba viviendo en un campamento hebreo, donde mi proceso de conversión se afianzaba más cada día, a pesar de mis dudas.

—Tenía mucho anhelo de estar contigo, nunca se me quita, muchas veces miro al cielo para darle las gracias por enviarte a mi vida.

—Yo, siempre tengo deseos de estar contigo Salmon. —le dije mirándolo con toda la sinceridad que me caracterizaba, sí, porque no por haber sido puta toda mi vida había sido una mentira. En busca de mi cuerpo venían hombres solteros, casado, separados, morenos, altos, bajos, putos y no tan putos, yo no tenía ninguna clasificación siempre que tuvieran dinero para pagar eran bienvenidos. A pesar de todo intenté en cada momento mantener mi dignidad y mi sinceridad intacta.

Lo mejor de lo que me estaba pasando era que con Salmon no tenía que fingir ser quien no era. Durante muchos años reí cuando no tenía ganas. Abrí las piernas cuando mi cuerpo me pedía hacer otras cosas. Dije palabras en las cuales no creía, tan solo por no ofender a quien venía en busca de mis servicios. Tenía que convertirme en una mujer crítica a los ojos de algunos que venían con un grado de intelecto superior, pero otras veces, tenía que callar porque no podía decir lo que pensaba. Yo era una especie de género al uso.

Todo eso quedo atrás con el ataque de los hebreos a Jericó, con el llamado de Dios al usarme como instrumento y con lo que teníamos Salmon y yo. Era muy pronto para saber hasta dónde nos llevaría, pero yo tenía la certeza de que tan lejos como quisiéramos, porque teníamos lo más importante; conexión, amor, y a Dios en nuestra vida.

—Quiero verte. —Pidió mirándome a los ojos. Siempre que estábamos juntos pedía verme. Por vestir de la forma que lo hacíamos no se veía nada de nuestros cuerpos, así que si queríamos tocarnos, estar piel con pie teníamos que quitarnos todo.

—Yo también… —Dije empezando a desnudarme. Al principio me sentía rara, pero me gustaba desnudarme tan solo por ver sus ojos, me gustaba ver como cambiaban cuando veía mi cuerpo tal cual era. No es lo mismo hacerlo porque es lo que quieres, que hacerlo porque es lo que se espera de tu trabajo.

—Siéntate ahí, en los cojines. —Pedí con mi mirada clavada en la suya. Él obedeció y sin dejar de mirarme se sentó, yo sentía su adoración a través de sus ojos, eso me dio la clave para continuar y sentir que lo que estaba haciendo estaba bien

XXIV

Me desnudé completamente, al principio me sentía tímida, pero en cuanto posaba sus ojos en mí sentía que todo estaba bien. Dancé para él tal como lo hacía en la posada. La música estaba en mi cabeza de haberla escuchado por tantos años. Cerré mis ojos y dejé que mi cuerpo hiciera el resto, me sentía plena, estaba haciendo disfrutar al hombre que amaba porque yo quería, no porque estaba realizando un trabajo y me sintiera en la obligación de hacerlo.

Cuando mi cabeza dejó de escuchar la música abrí los ojos de nuevo, miré lo que había a mi alrededor y por primera vez después de lo que había pasado me sentí en casa, sentí que no quería estar en otro lugar. Me acerqué hasta donde estaba y no encontré las palabras para expresar los galopes de mí corazón. Salmon estaba completamente desnudo y se había derramado de solo mirarme.

—No me has esperado. —Dije haciéndome la enfadada

—No, porque ahora yo intentaré danzar para ti ese baile tan raro y tú harás lo mismo que he hecho yo, y al final haremos el amor.

—¿Mandón y todo? —dije mirándolo.

—No, igualdad de condiciones.

Sabía que la forma que teníamos de hacer el amor superaba cualquier relación de una pareja normal, creyente de Dios y hacinada en un campamento hebreo, pero es que yo no me consideraba normal. Sabíamos que debíamos tener cuidado fuera de la tienda para no escandalizar a nadie, pero cuando estábamos dentro dejábamos volar nuestras ganas y nuestra imaginación.

Lo veía intentando imitar mi baile y no paraba de reír. La presencia de Salmon en mi vida era como una terapia que me hacía olvidar quien había sido, pero no lo que quería ser. Sabía que estaba en el camino correcto, porque cuando tenemos a Dios en nuestra vida lo imposible se vuelve posible.

—Tienes que mover más la cintura. —Pedí incitándolo—.Se hace así, ¡Mira! —Me levanté de los cojines para hacerle una demostración, bailamos juntos sin dejar de mirarnos, yo ponía en práctica lo aprendido por muchos años, él trataba de imitarme. Por supuesto que llegó un momento que ya no bailábamos, solo nos mirábamos embelesados. Se pegó a mi cuerpo, me tocó allí donde todo es un enigma, donde se confunden los secretos y se crean expectativas que muchas veces pueden ser variables como la naturaleza misma.

Solo que en ese caso las expectativas se habían quedado cortas, porque con el roce de su mano pude sentir espasmos de placer corriendo por todo mi cuerpo hasta llegar a un estado de relajación que solo se alcanza cuando las almas y los corazones están satisfechos.

—Una de las cosas que más me gusta de ti es mirarte, ver cómo te diluyes en mis manos. —Susurró con un dejo de nostalgia.

—¿Por qué lo dices así? —Le devolví la mirada extrañada.

—Porque muy pronto voy a estar un tiempo sin poder hacerlo. Josué está ultimando los últimos detalles para atacar la ciudad de Gabaón.

—Eso significa que estará muchos días fuera y que quizás…

—Regresaré Rahab, no lo dudes. —Interrumpió—. El señor estará con nosotros y estoy seguro de que no ha propiciado nuestro encuentro para que esto sea todo, él nunca deja nada a medias. —afirmó con una seguridad espeluznante, seguridad a la que me aferré con todas mis fuerzas, porque razón llevaba; esto no podía ser todo, nos quedaban muchas cosas por hacer, muchas vidas que compartir.

Nos olvidamos de la conversación, de las batallas por librar, ciudades que conquistar, destrucciones…, y allí en medio de una tienda de tela, con solo un par de candiles que alumbraban la noche dibujando sombras extrañas Salmon se arrodilló delante de mí y encontró en mis labios inferiores lo que nunca había dado, porque en mi vida anterior yo era quien cumplía las perversiones de los que venían en busca de ella, pero daba lo justo, lo estipulado en un precio donde los sentimientos no estaban involucrados.

—Nunca voy a tener suficiente de ti, siempre quiero estar así como ahora, verte como disfrutas con… mi presencia. —Dijo después de… minutos… segundos…., la verdad no sé cuánto tiempo pasó, porque yo estaba perdida en un mundo diferente, un mundo desconocido, un mundo incontable que se reducía a un campamento y a ciudades que conquistar en un campo de batalla para cumplir una promesa hecha ciento de años atrás, pero que para mí era el mejor mundo.

—Ven. —Pedí tendiendo mi mano cuando me levanté de los cojines, mi voz temblaba, era una voz ronca, diferente a la mía, pero era yo pidiendo a un hombre que se pusiera de pie, porque quería verlo, parecía un ser de otro tiempo, nada fuera de lugar, sus ojos negros y su pelo a la altura de los hombros, con un cuerpo que parecía hecho con un pincel.

Hizo caso, se levantó agarrado de mi mano, estaba de pie frente a mí y creo que por primera vez en mi vida no sabía qué hacer, o quizás si lo sabía, pero tenía miedo de su reacción.

—¿Me dejas a mí ahora? —Pregunté dubitativa.

—Te dejo, pero no tardes mucho. —Pidió mirando hacia abajo.

—Mírame a mí. —Pedí arrodillándome igual como lo hizo él hace un rato. A partir de ese momento, no hablamos, solo se escuchaban bramidos feroces y suspiros. Por un rato fuimos una hembra silvestre y un hombre salvaje en busca de la liberación a través de un acto arcaico, tradicional pero tan flamante como el palpitar de nuestros corazones.

Por fin había entendido el sentido de lo que había sido mi vida. Todo lo que hice antes era normal, porque al final era sexo y encima me pagaban por ello, pero nada se parece a lo que hacía con Salmon, porque no éramos dueños de nuestros cuerpos, ni de nuestras almas.

******

Días después, mientras los hombres de Josué se preparaban para atacar la ciudad de Gabaón, todos se sorprendieron cuando llegaron al campamento hombres que decían ser de un pueblo pobre y lejano.

—Josué, somos siervos de Israel, hemos escuchado de tus hazañas realizadas en nombre de Dios, de las victorias que ha conseguido para tu pueblo, por eso hemos venido a servirte. —Informaron aquellos hombres cuando los llevaron ante Josué.

—¿De qué manera puedo confiar en su palabra? —Preguntó Josué confundido, todo le parecía muy extraño.

—De esta manera. —Dijo uno de ellos empezando a sacar sus pertenencias, las cuales eran muy vieja y daban fe que venían de tierras lejanas. Traían vinos en recipientes de cuero remendado, pan duro, su vestimenta y sandalias estaban muy viejas. —Josué pensó que esos hombres no representaban ningún peligro para su lucha, ni para su tribu y decidió que se podían quedar. De todos modos ellos no serían los primeros, también tenían otra familia cananea viviendo en el campamento, esa, éramos nosotros.

—Podéis quedaros, serán bienvenidos en nuestro campamento. Mientras estéis bajo nuestra protección nada les podrá pasar, a cambio solo pido lealtad para nuestro Dios y nuestro pueblo.

—Lo prometemos. —Juraron ellos. Pero nada está oculto bajo los ojos de Dios, porque tres días después Salmon se dio cuenta de que los hombres los habían engañado y que en realidad venían de la ciudad de Gabaón.

—Josué, nos han engañado, esos hombres son de Gabaón, no es verdad que hayan venido de tierras lejanas. —Informó Salmon quien seguía siendo el hombre de confianza de Josué y el encargado de conocer el terreno antes de realizar cualquier ataque, tal como hicieron en Jericó.

—Le he fallado a mi Dios, les he creído a unos desconocidos y ahora he prometido dejarlos vivir en paz. —Gritaba Josué muy enfadado.

—¿Ahora que vamos a hacer? —Preguntó Salmon. Un engaño a la tribu se pagaba muy caro, pero si habían hecho un trato para perdonarles la vida no había nada que hacer. Los hebreos se caracterizaban por mantener su palabra.

—¡Llámalos! Los quiero delante de mí ahora. —Pidió Josué a Salmon, quien salió en busca de los pobres campesinos haraposos, que no eran más que habitantes de la ciudad de Gabaón.

—¿Por qué el engaño diciendo que venían de lejos cuando en realidad son hijos de la ciudad de Gabaón? —Preguntó Josué mirándolos decepcionado.

—Perdón Josué, pero teníamos miedo de que nos pasara lo mismo que a los hijos de Jericó y de Hai. Estamos en tus manos. —Respondió uno de ellos.

—No le quitaremos la vida, ni atacaremos su ciudad, pues he prometido paz para vosotros, pero desde este momento serán esclavos, serán los encargados de cortar leña y traer agua para la casa de Dios.—Esta alianza salvó la vida de ambos, pero a cambio de un alto precio.

Lo gabaonitas habían subestimado a los hebreos, muy tarde comprendieron que cuando te pasas toda la vida cruzando tierras, mares y ríos para lograr un propósito es muy difícil engañar los corazones. Este hecho nos enseñó que no somos la suma de nuestros errores, porque siempre hay un camino para la redención. Que no somos irredimibles, porque si Dios está con nosotros siempre habrá una salida.

XXV

En vista de la alianza que Josué había hecho con los hijos de Gabaón esta ciudad quedó descartada para ser atacada, pero cuando los reyes de las demás ciudades se enteraron de que los gabaonitas habían hecho la paz con Israel y habían establecido un pacto de no agresión se llenaron de miedo de que los hebreos y los gabaonitas se unieran y atacaran las demás ciudades, por lo que, cinco reyes de cinco ciudades vecinas se aliaron para luchar en contra de los gabaonitas, hecho que no sentó bien a Josué cuando se enteró.

—Salmon debemos prepararnos para la batalla en contra de los amorreos[17] prepara a nuestros mejores hombres para partir hacía Gabaón. —Ordenó Josué. Había hecho una promesa de paz y protección a esa ciudad y debía cumplirla.

—Josué, son cinco ciudades con sus respectivos reyes. —Recordó Salmon—.No es que tengamos miedo, pero necesitamos de nuestras mejores estrategias para vencer a los amorreos, están asentados en zonas muy montañosas.

—Salmon, nuestro Dios es quien ha peleado siempre nuestras mejores batallas. Él me ha dicho que no tengamos miedo, porque la victoria será nuestra.

Salmon no tenía nada más que decir, solo reunir a su gente, preparar caballos, comida y partir hasta Gabaón.

—Rahab… debemos partir, no sabemos cuántos días estaremos fuera, pero he venido a prometerte algo. —Dijo cuando llegó a nuestra tienda. Mi madre y mis hermanos no estaban, habían salido a por agua y a echar comida a los animales que nos pertenecían.

—No tienes que prometerme nada, solo quiero que regreses. —Dije con seguridad.

—Lo haré, regresaré por ti, hablaré con Josué y con todos y nos casaremos, seremos bendecidos con hijos.

—Ya hemos sidos bendecidos Salmon… creo que nuestro hijo late dentro de mí. —Dije sin poder ocultar por más tiempo lo que me ahogaba desde hacía días.

—¡Seré padre, tendré un hijo a quien protegeré con mi vida! —Dijo emocionado. Tenía miedo de decirlo, no sabía cuál sería su reacción. Yo era una cananea en un proceso de conversión para ser hebrea, y nunca antes se había visto a los hebreos uniéndose ni siquiera a tribus distintas cuanto menos a una mujer cananea que había sido puta y su reputación no era la mejor para ser la mujer de un soldado a las órdenes de Dios, cuanto menos para ser la madre de su hijo.

—Salmon… ya sé que la noticia te ha hecho muy feliz, y eso me alegra, pero… debes saber a lo que tendrás que enfrentarte, no soy una buena mujer para ti, tampoco me considero digna para llevar a tu hijo…

—No digas tonterías, ere mi mujer y la madre de mi hijo y eso nunca nadie lo podrá cambiar. Te prometo que cuando regrese todo se solucionará, ahora quiero que te cuides y que esperes mi regreso.

—Lo haré, enfrentaremos esto juntos, si es lo que quieres.

—Es lo que quiero, lo que queremos. —Dijo despidiéndose. Cuando me dio un beso en la frente sentí que me quedaba vacía, que mi vida no sería la misma sin él. Los hebreos solían irse por mucho tiempo, hasta que no terminaban su misión no regresaban al campamento y presentía que esta vez no sería diferente.

******

Josué y sus hombres cabalgaron toda la noche para tomar por sorpresa a los ejércitos amorreos dando inicio a una batalla campal, masacrando a gran parte de los habitantes de las ciudades vecinas que habían llegado hasta Gabaón. Los amorreos huyeron despavoridos, estaban seguros de que no podrían enfrentarse al ejército de Josué.

—Han huido como cobardes. —Dijo Malaquías a Salmon, mientras caminaban al lomo de sus caballos detrás de los pocos que quedaban en la ciudad.

—Quizás… solo quieren proteger a sus familias… tendrán hijos, esposas… —Mientras Salmon hablaba Malaquías se quedaba en silencio escuchándolo. En todas las batallas que habían librado anteriormente, jamás había escuchado a su amigo y casi hermano pensar en algo distinto al propósito del momento.

—Te escucho y pienso que de repente te has sensibilizado, creo que esa cananea…

—Esa cananea es mi mujer, es la madre de mi hijo y me voy a casar con ella. —Lo interrumpió con ímpetu.

—¡No lo puedo creer! Pensaba que solo te estabas divirtiendo, ¿Piensas dejar de lado a nuestras mujeres, nuestras costumbres por esa pecadora?

—Rahab ya no es una pecadora, el señor la escogió y la ungió perdonando todo lo que pudo haber hecho en su vida anterior. Ahora es una mujer diferente, temerosa de Dios.

—Salmon… no se puede borrar lo que hemos sido, ¿Piensas olvidar todos los hombres que han usado su cuerpo para perversiones impuras? —preguntó Malaquías enfadado. No quería a su amigo con esa mujer, de hecho pensaba que solo era cuestión de tiempo para echarla del campamento. Ella los ayudó cuando fueron a espiar Jericó, pero esa deuda ya estaba saldada cuando se le perdonó la vida a ella y a su familia.

—Amar se trata de eso Malaquías, de perdonar, de olvidar, recuerda que Dios nos ama con todos nuestros defectos, su amor es infinito a pesar de nosotros mismos. Amar es una decisión que asumimos todos los días.

—Bueno… sigamos buscando a esos amorreos, les enseñaremos quienes somos los hebreos. —Finalizó Malaquías la conversación. Se dio cuenta de que sería imposible convencer a Salmon de lo contrario, por lo que tendría tiempo para pensar en una salida. Nadie de su tribu tendría lazos con alguien tan insignificante y barata, no, si él podía impedirlo.

******

Los hebreos persiguieron a sus enemigos por toda la región montañosa y los fueron matando a lo largo de toda la ruta. Mientras los amorreos huían llenos de pánico cayó una terrible tormenta de granizo dejando sin vida a más amorreos de los que habían matado los hombres de Josué al filo de la espada. Pero aún no habían terminado, quedaban los cinco reyes de las cinco ciudades que intentaron atacar a Gabaón.

Los reyes escaparon durante la batalla y se escondieron en una cueva, por lo que Josué ordenó proteger la cueva para que no salieran.

—Salmon, tú te quedarás protegiendo la cueva, ordena que cubran la entrada de rocas.

—Josué deberíamos dejar a Malaquías protegiendo la cueva, es buen soldado, así yo puedo acompañarte.

—Lo sé, pero Malaquías pidió permiso para retirarse, dijo que era un asunto de vida o muerte y le dije que podía irse. —A Salmon le pareció muy extraño, ya que su amigo no le comentó nada, pero tampoco estaba obligado a saberlo todo, las personas tenemos secretos, solo esperaba que no fuera tan grave.

—No sé qué le puede pasar a Malaquías, estuvimos hablando pero no me comentó nada. —Salmon hizo una pausa y pensó que ese era el mejor momento para decirle a Josué lo que lo ahogaba—.Yo quiero aprovechar para decirte otra cosa, Rahab y yo…

—Sientes amor por esa mujer. —interrumpió Josué mirándolo.

—Sí, y… vamos a ser padres, por eso queremos tu autorización y tu bendición para…

—Salmon, Dios la eligió para un propósito, ella lleva el proceso de conversión muy bien, no creo que haya algún problema, pero déjame consultarlo con los ancianos y ya te diremos nuestro parecer, aunque… habiendo un hijo de por medio, creo que las opciones para elegir serán muy limitadas.

—Te lo agradezco Josué.

—No me lo agradezca todavía, recuerda que no solo es mi decisión, pero te puedo asegurar que interferiré por vosotros para que esa unión sea bien vista a los ojos de Dios.

—Eres un buen líder Josué; cercano, amigo, tu fe es inquebrantable, y… yo estoy muy orgulloso de ser tu discípulo. —Dijo Salmon con esperanza.

******

Al día siguiente Josué hizo salir de la cueva a los cinco reyes, cuando estuvieron delante de él dio órdenes a su ejército.

—Acérquense y pónganles el pie sobre el cuello. —Los reyes yacían en el suelo con los pies de los soldados de Josué en el cuello. Estaban aterrados, miraban a Josué pidiendo clemencia, pero habían querido destruir una ciudad que no era de su competencia y eso no se podía perdonar.

—Lo que están haciendo mis hombres es lo que el señor hace con todos sus enemigos; los aplasta como ratas. —Los reyes recibieron una muerte cruel y virulenta, fueron atravesados con un filo y colgados desde la mañana hasta la tarde. Los cadáveres fueron arrojados dentro de la cueva y cubierta su entrada de rocas grandes, yaciendo allí por toda la eternidad.

XXVI

Después que Josué y su ejército conquistaron todas las regiones con sus reyes y zonas montañosas regresaron de nuevo al campamento. Llevaban más de un mes fuera, era hora de volver con la satisfacción de un trabajo bien hecho. Había cumplido las órdenes de Dios y todas las ciudades habían sido conquistadas, ahora todo era territorio de Israel.

Salmon estaba feliz, tenía ganas de regresar, verme y estar presente en el embarazo. En el momento que Josué hablara con los ancianos ya nada sería un secreto y podríamos empezar a vivir juntos y formar una familia. Todavía no se imaginaba la catástrofe que había pasado en nuestra vida.

Cuando llegaron al campamento, lo primero que hizo Salmon fue dejar sus cosas en su tienda y dirigirse a la nuestra, pero no se podía creer lo que estaban viendo sus ojos. No había nada, ni nadie, el espacio donde debía estar la tienda estaba completamente vacío, como si nunca hubiera estado.

Salmon al no encontrarnos salió como loco en busca de una explicación, no entendía lo que había pasado.

—Las cananeas… ¿Dónde están? —Preguntó a Malaquías, quien venía a su encuentro.

—Se fueron, abandonaron el campamento, dijeron que este no era lugar para ellas y se marcharon. —Respondió Malaquías con una convicción y sangre fría espeluznante.

—¿No sabes a donde han ido? No deben estar muy lejos. —Preguntó Salmon a punto de echar lo poco que había comido.

—No lo sabemos y es lo mejor que han hecho, nosotros somos un pueblo con doce tribus y quien no pertenezca a nuestra etnia sobra.

—¿Qué estás diciendo Malaquías? las cananeas eran una más de nosotros.

—No Salmon, esa gente nunca será como nosotros.

—Esa mujer es mi vida y si ella se ha ido, la voy a encontrar y me iré con ella.

—No la encontrarás. —Dijo Malaquías con un asomo de triunfo en su cara—.A estas alturas ya debe de haberte sustituido por otro, así son las prostitutas, hoy eres tú, mañana, quién sabe.

—Si descubro que tú has tenido algo que ver con su huida te vas a arrepentir Malaquías, conocerás la furia de un hombre enamorado de su mujer y de su hijo.

—Lo mejor que han hecho ha sido irse. —Expresó ignorando la amenaza—. Entendieron que este no era su hogar, que te estaban haciendo daño, ellas no pertenecen a nosotros. Nunca aceptaremos la perversión en nuestras tierras, ellas eran una amenaza para la estabilidad de nuestro pueblo, mira como nos está separando a nosotros que hemos sido más que hermanos.

—¿Cuál estabilidad Malaquías? ¿No te das cuenta que las personas que viven de forma errante como nosotros nunca conocen el significado de esa palabra? Y… ¿Separarnos? ¿No serás tú con tu egoísmo y tu arcaica forma de pensar que aíslas a los demás?—Preguntó Salmon con tristeza.

—Por lo que sea, pero el hecho es que se han ido, que han entendido que no tenían nada que hacer aquí. —Respondió con jactancia.

—Voy a saber dónde ha ido Malaquías, voy a buscarla, la traeré de vuelta, si es necesario rogaré, me arrodillaré, porque estoy enamorado. Te aconsejo que hagas lo mismo, que te enamores y dejes de confabular en la vida de otros.

—Ya te he dicho que se han ido por su propia voluntad. —Repitió Malaquías caminando detrás de Salmon mientras corría a las otras tiendas en busca de una explicación. Nadie sabía nada, decían que un día se despertaron y la tienda, ni las cananeas estaban. Esto le parecía aún más extraño, nos conocía y sabía que en otra situación no nos iríamos sin despedirnos y sin decir a donde iríamos.

Se preparó de nuevo, buscó su caballo y sin decir nada se marchó, fue en busca de su vida, porque yo me la había llevado. Necesitaba una explicación, quería escuchar de mis labios porqué nos fuimos, porqué huimos como unas cobardes en medio de la noche.

******

Estaba en el sexto mes de embarazo, tenía las piernas muy hinchadas y casi no podía caminar, había pasado más de tres meses desde que abandoné el campamento de los hebreos, las penurias y el miedo fueron la constante de un viaje que no planifiqué. En el camino tuvimos que enfrentarnos a saqueadores que querían robarnos nuestras pertenencias e incluso violarnos, pero no tenía dudas que Dios siempre estuvo con nosotros.

El miedo más grande que pasamos fue cuando tres hombres en sus caballos nos quitaron la poca comida que nos quedaba y querían llevarse a mi hermana. Cuando recordaba ese momento mi cuerpo temblaba de solo pensar lo que habría pasado si no hubiese sido por mi osadía…

Habíamos parado a descansar, como era casi de noche y hacía buen tiempo no abrimos nuestra tienda, por lo que buscamos un lugar cómodo para hacer una cama con las pocas pertenencias que llevábamos y dormir un poco.

— ¡Pero mira nada más, el tesoro que hemos encontrado!—Gritó uno de los tres hombres con una sonrisa lobuna en su cara. Nos quedamos clavadas en el mimo sitio, mis hermanos hicieron intento de levantarse pensando quizás que ellos eran los hombres y que tenían que protegernos, pero con una locuaz mirada mía se sentaron de nuevo.

—Nos gustaría saber que busca una familia completa pasando la noche a la intemperie, en un lugar donde solo puede haber animales ponzoñosos…

—Como nosotros. —Interrumpió el tercero con una risa que daba miedo de tan solo escucharla. No sabía que contestar, estaba aterrada, y más porque nos miraban con codicia. Uno de ellos no quitaba los ojos de Nahia quien intentaba esconderse detrás de mi madre.

Estaba pensando que contestar, toda mi vida la había pasado escuchando intimidaciones de hombres libidinosos que visitaban la posada; como el comandante Mahir. No les tenía miedo, pero ahora eran tres, yo estaba embarazada y caminábamos solas en un desierto alejado de bondad. Mi situación no era la de antes. Mi cerebro trabajaba a mil revoluciones por minutos, pero mientras buscaba las palabras correctas el que miraba a mi hermana se bajó del caballo y la arrastró consigo.

— ¡Nooo, déjame! —Gritaba Nahia llorando—.¡Madre… hermana… No dejéis que me lleve!

—Tranquila Nahia, nada nos pasará, recuerda… el señor está con nosotras.

— ¡Mamarrachadas! ¡Tú señor no existe Imbécil! Bueno… si, en vez de uno, aquí tienes tres. —Enfatizó el más joven riendo descaradamente.

Mientras hablaban burlándose de nosotras, yo escuchaba muy poco, porque estaba solidificada pidiéndole a Dios que nos ayudara, que no nos dejara solas. Miraba como eso bastardos toqueteaban a mi hermana sin nosotras poder hacer nada y me quería morir.

—Buenos… ya que te has hecho con la más pequeña, nosotros nos quedamos con las otras dos y uno de esos mozos de compañía. —Dijeron acercándose a mi madre, a mis hermanos y a mí.

—Haced lo que queráis, pero debo decirles que somos hebreas, del ejército de Josué… y estamos aquí, porque ellos nos han dejado y se han alejado un momento para buscar a tres hombres con sus características. Le han dicho que son saqueadores y asesinos… y ya sabéis que Josué hace lo que su señor le ordena. —No sé cómo me salieron las palabras, debía sonar convincente, porque de ello dependía que nos dejaran con vida. Lo que había dicho era un farol, pero el nombre de Josué era reconocido, todo el mundo sabía de sus hazañas y le temían.

— ¡Mientes, no sois hebreas! —Dijo el que me tenía agarrada. En su cara se podía leer el miedo.

—Entonces debéis quedaros para comprobarlo. —Respondí con una tranquilidad que estaba muy lejos de sentir.

— ¡Vámonos! —Dijeron soltándonos de una manera tan brusca que las tres caímos a suelo. Subieron a sus caballos, iban tan rápido que solo se podía ver el polvo que dejaban las pezuñas. —Después que pasó todo nos reíamos de mi hazaña, pero en ese momento os aseguro que no.

Todos los días recordaba con añoranza al padre de mi hijo. Dejar el campamento fue lo más difícil y lo mejor que hice. Fueron días que se convirtieron en semanas caminando, levantando la tienda para pasar la noche y tener que recogerla al día siguiente, expuestas al peligro de lo que significaba peregrinar por el desierto. En esos momentos más que nunca entendí al pueblo hebreo cuando el éxodo. Solo que nosotras no peregrinábamos en busca de una tierra prometida, lo hacíamos buscando un lugar alejado lo más posible de los hebreos, pues de ello dependía la vida de mi hijo.

Hacía un mes que habíamos asentado nuestra tienda en una aldea antigua al norte de la frontera con Siria. Cuando empezamos nuestro peregrinaje, lo hicimos siguiendo la ruta del río Jordán, era la única referencia posible para no entrar a territorios enemigos o desconocidos. Nunca dijimos a nadie que salimos en medio de la noche del campamento hebreo, para todos los que preguntaban éramos una familia cananea que había quedado sin padre y había decidido cambiar de ciudad.

Escondíamos nuestra identidad para protegernos de los hombres de Josué si decidían buscarnos, pero también porque no queríamos que nadie supiera que éramos de Jericó. La noticia de la destrucción de la ciudad había corrido como pólvora y era sabido de la prostituta que protegió a los espías y por ello pudo salvar su vida y la de su familia. Bajo ningún concepto nadie debía saber quiénes eran esas mujeres que viajaban con dos niños buscando un lugar donde empezar de nuevo.

—Rahab… ¿Estás bien hoy? —Preguntó Nahia acercándose hasta la piedra donde estaba sentada mirando el infinito. A veces soñaba despierta, soñaba que veía a Salmon que venía a buscarnos en el lomo de su caballo.

—Si estoy bien, un poco cansada, pero bien. —Contesté pasando mis manos por mi abultada tripa.

—¿Se mueve?

—Muchísimo, creo que piensa que va en el lomo de un caballo.

—Ese es su padre. —Dijo Nahia.

—No quiero hablar de él Nahia.

—Lo sé, pero algún día tendrás que hacerlo Rahab, Salmon es el padre de ese niño y no creo que sea verdad eso de que no nos querían en el campamento. Llevamos más de tres meses huyendo, pero nunca he sabido porqué huimos, porqué salimos como ladrones en la oscuridad de la noche, ya estaba empezando a sentir el campamento como mi hogar.

—Yo también Nahia, debes perdonar a tu hermana, pero que no te quede dudas que todo cuanto hago es por vosotros y por él. —Enfaticé señalando mi abultado vientre.

—Estoy segura de que los hebreos nos han buscado, no nos han encontrado porque no hemos dejado ningún rastro.

—Estamos mejor sin ellos Nahia, y seguimos teniendo lo mejor que nos han podido dar, tenemos a Dios con nosotros. —A pesar de no convivir con los hebreos, de no seguir con mi conversión yo me consideraba una cristiana fiel devota de Dios. Lo encontré, lo conocí y a pesar de las adversidades de estos últimos meses, sé que siempre ha estado protegiéndonos.

—Hermana te queda poco para que mi sobrino venga a este mundo y no quiero que estemos solas. No sé qué te hizo Salmon, pero sería bueno que estuviera con nosotras.

—Nahia solo somos nosotras y nuestros hermanos, así tiene que ser, la vida de mi hijo está en peligro. —Dije convencida.

—Es una locura que tengamos que empezar a proteger a un niño desde antes de nacer.

XXVII

La vida de Salmon había dado un giro brusco, ya no era ni la sombra de ese guerrero valiente y gallardo que fue un día, decía que yo me lo había llevado todo, sus ilusiones, su amor, su valentía y también a su hijo, que lo había dejado sin nada.

—Salmon, no puedes estar todo el día tirado en esta tienda, tienes que levantarte y ser el hombre que eras. —Dijo Josué viendo en las condiciones que se encontraba uno de sus mejores guerreros. Era medio día, todo el mundo estaba en sus labores diarias, pero Salmon no tenía noción de hora, ni día, ni semana, ni mes.

—Perdona Josué, perdona por fallarte, pero no tengo ganas de nada. —Dijo sin moverse.

—Salmon sé que todo este tiempo ha estado buscándola, sin ningún resultado, pero…

—Debe estar a punto de tener a mi hijo y yo quería que mi hijo naciera aquí, que fuera un hebreo como su padre.

—Creo que si te apuras puedes llegar a tiempo para traerla y que tu hijo sea uno de nosotros. —Dijo Josué riendo.

—¿Qué dices? —Preguntó Salmon sentándose de golpe.

—Ya que tú no has podido encontrarla, hice un despliegue de soldados a tus espaldas, no te dije nada para no crear falsas ilusiones en caso de no encontrarla, pero hoy me ha llegado la noticia de que en el norte de la frontera con Siria hay una familia con la descripción de Rahab.

—¡Gracia Josué! Debo irme ahora mismo. —Dijo Salmon con una energía desconocida.

—Tienes un camino muy lago por delante, no sé si puedas llegar a tiempo para ver a tu hijo nacer, así que puedes irte y llevarte los caballos y todo lo que te haga falta, tienes mi bendición y también la de todo el pueblo.

—¡Gracias Josué! Eres un buen líder y nunca me he arrepentido de seguirte.

—Lo sé, yo tampoco de tenerte dentro de mis mejores hombres. Lleva caballos y comida suficiente, te esperan más de dos semanas de cabalgata en el mejor de los casos, pero no temas, Dios estará contigo en cada momento.

Para Salmon había sido la semana más intensa de su vida, no se compara con ninguna de las batallas que había librado antes. Tampoco con todos los años de caminata cuando el éxodo hasta llegar a la tierra prometida. Encontrarnos era su prioridad, cabalgaba de día y de noche, solo descansaba un par de horas al día, lo justo para no caerse del caballo.

Mientras caminaba por caminos solitarios, con el peligro a flor de piel, Salmon le daba vueltas a la situación y llegaba a la conclusión de que los motivos por los que no fuimos eran muy grande para que unas mujeres prácticamente solas hayan salido en medio de la noche y llegado hasta la frontera con Siria y por demás una de ellas embarazada, debían estar huyendo de la muerte, porque era con lo único que se podía comparar caminar en la peligrosidad de esos caminos.

Pero toda conjetura que se hiciera carecía de valor hasta tenerme frente a él, por lo que su prioridad era encontrarnos, ver que estuviéramos bien y luego pedir explicaciones; explicaciones que quizás yo no estaba dispuesta a dar, porque si bien es cierto que había huido por mantener a mi hijo con vida, también lo había hecho para preservar la suya.

Cuando le faltaba poco para llegar las fuerzas lo abandonaron y se detuvo a descansar, ato los caballos después de darle agua y cuando intentaba quedarse dormido alcanzó a ver tres jinetes que venían hacia él. Rogaba a Dios que no vinieran en busca de pelea porque no se sentía con la fuerza suficiente para enfrentarse a nadie.

—¿Perdido? —Preguntó uno de ellos.

—Yo no, pero vosotros, parece que sí. —respondió Salmon recostado en los avíos de montar de uno de sus caballos.

—No lo estamos, solo queremos tu comida y los dos caballos que te sobran, si te pones rebelde quizás lo pensemos mejor y nos llevemos los tres, cuando nos de lo que queremos nos iremos igual como hemos llegado. —Salmon al escuchar el pedido ni se inmutó, se lo esperaba, sabía que eran saqueadores que se dedicaban a violar mujeres solas, robar comida, caballos, y a hacer todo tipo de fechorías, pero no tenía miedo, era un guerrero y esta no sería su primera batalla.

—Mi comida y mis caballos son míos, si sois capaces los invito a bajar de su montura y tomarlos. —Respondió con serenidad. Los ladrones se miraron entre sí, pensaban que este hombre estaba loco, ellos eran tres, y él, uno.

—Amigo nosotros te llevamos ventaja, danos lo que queremos y aquí no ha pasado nada.

—Venid a por ello. —Repitió Salmon con la empuñadora de su espada en una mano y un cuchillo en la otra. Los hombres se bajaron de sus caballos, pero el cuchillo fue directo al pecho de uno de ellos, por lo que, solo eran dos contra uno. Los dos hombres a ver a su compañero en el suelo con una puñalada certera en el corazón intentaron huir, pero salmón fue más rápido y los alcanzó.

—Os advertí, que no quería problemas, ahora habéis despertado al guerrero.

—¡No nos matéis, por piedad!

—¿Piedad? ¿Habéis tenido piedad con todos los que habéis encontrado en mi situación? Yo creo que no, el mundo será mejor sin vosotros. —Dijo dando a cada uno una estocada certera.

Quien se quedó con los tres caballos fue él, ahora tenía en su haber seis caballos, que le vendrían bastante bien si nos encontraba y teníamos que regresar. Él no quería lo que no era suyo, pero ellos se lo habían traído y encima habían buscado su muerte. Cuando naces y te crías en el desierto tienes que aprender supervivencia, y como en la mayoría de los casos sobrevive el más fuerte.

******

Ya había pasado el séptimo mes de embarazo estaba en la etapa cumbre por así llamarle. Había perdido toda esperanza de que Salmon nos encontrara, era muy difícil. Estábamos muy lejos del campamento de los hebreos. Una parte de mí soñaba cada día con verlo llegar al lomo de su caballo con su esbelto cuerpo, sus ojos negros, su turbante para protegerse de sol y esa barba que se dejaba y que le quedaba perfecta. Pero mi parte objetiva rogaba que no lo hiciera, que estábamos mejor sin él, que éramos de mundos diferentes, que aunque lo había intentado, su gente nunca me iba a dejar pertenecer a ellos.

Yo llevaba en la frente la marca de lo que había sido, una marca difícil de borrar, también llevaba sobre mi conciencia el libertinaje y la depravación de mi ciudad. Aunque mi corazón estaba lleno de la presencia de Dios, sabía que eso no era suficiente, pero aliviaba el entender que él sabía todo de mí, de lo que había sido y a pesar de eso me amaba.

—¡Hija!

—Dime madre. —Respondí dejando a un lado mis pensamientos.

—Te ves hermosa embarazada, pero tus ojos son el reflejo de la tristeza que embarga tu alma.

—Estoy bien madre, tranquila, esperando el momento para conocer a mi hijo.

—Será una hermosa criatura, y prometo ayudar en todo lo que sea necesario.

—Lo sé, de eso no tengo ninguna duda.

—Nunca te lo he dicho, pero te admiro muchísimo hija, has cuidado de esta familia cuando yo estaba perdida. Nos protegiste de la maldad de los nuestros, y también de los peligros que encontramos cuando caminábamos sin rumbo fijo, sin saber a dónde ir. Nos salvaste la vida cuando destruyeron nuestra ciudad y aun nos la sigues salvando.

—Yo no he hecho nada madre, es lo que haría cualquier hija; velar por el bienestar de su familia, solo que ahora también debo cuidar de él, debo protegerlo. —Dije señalando mi abultado vientre.

—No sé qué pasó, porque tú nunca has querido hablar de ello, pero sea lo sea, yo te apoyo, no sé si merecemos lo que nos ha pasado, pero de lo que si estoy segura es que nos ha unido como familia.

—Me di cuenta que nunca encajaríamos en ese lugar madre, que aunque hicieran lo posible por aceptarnos, nunca seríamos uno de ellos. Además entendí que no importa el lugar, ni la situación, nuestro Dios estará siempre a nuestro lado llenándonos de esperanza. —Dije a mi madre una verdad a medias, no quería involucrar a nadie en mi decisión, las circunstancias me habían obligado a tomarla y de lo único que me arrepentía era de no ver a mi hijo crecer al lado de su padre.

—Salmon algún día nos encontrará hija, no se dará por vencido hasta saber que fue de su hijo.

—Ya ha pasado mucho tiempo madre y no lo ha hecho, creo que ya no se acuerda de nosotras. —Las palabras salían de mi boca con resignación, pero no las que salían de mi corazón. Todo mi ser rogaba que no se olvidara de nosotras.

XXVIII

La aldea donde nos encontrábamos estaba ubicada al norte de Aram[18] las tierras era muy altas comparadas con mi antigua ciudad. Su gente era afable, no hacían preguntas, pero tampoco nosotras dejábamos que nos las hicieran. Algunos se sorprendían de ver a una mujer embarazada sin su marido, pero mi madre se había inventado una historia para justificar este hecho. Decía que el padre de mi hijo había muerto por el Cólera.

La vida era tranquila, el tiempo transcurría muy lento para mí, no veía la hora de ver la carita de mi hijo, porque estaba segura de que en ella vería reflejado a su padre. Rogaba que fuera un varón, que fuera fuerte y valiente como él. Además que las mujeres somos más vulnerables y no quería que de ser una niña pasara por lo que yo, mi madre y mi hermana Nahia habíamos pasado.

Mi madre, Nahia y mis hermanos habían ido a dar de comer y a ordeñar a las cabras que nos habíamos traído del campamento hebreo, solo nos quedaban cuatro, dos de ellas acababan de tener crías. Habíamos tenido que quitarnos de algunas para poder comer. Cambiábamos carne o leche por otros alimentos que no teníamos, eso era lo más usual.

Yo estaba sola en la tienda, por mi condición no podía ayudarles ni con las cabras, ni a traer agua, así que todas las mañanas me quedaba sola mientras esperaba por mi madre y mis hermanos. Ya se me dificultaba mucho levantarme, por lo que tardé más de lo normal en abrir la cremallera de la entrada de la tienda, ya estaba empezando a hacer frío y había que mantenerla cerrada.

Escuché el relincho de los caballos y quería saber quién había llegado, así que abrí y lo primero que vi fueron unos cinco caballos cargados de… no sé qué traían, pero sus lomos estaban hasta arriba. Por eso no pude ver el sexto animal, ni al jinete que lo acompañaba hasta que los que estaban delante no se movieron. No supe si me desvanecí y caí al suelo, porque mi cerebro se quedó en blanco y a partir de esos segundos dejó de pensar, de razonar, de existir, de conservar una dignidad inexistente.

—¿Te encuentras bien? ¿El niño está…? —Preguntó Salmon delante de mi cara. No sabía cómo estaba la mía, pero la suya estaba llena de miedo, de tristeza.

—Estoy bien… y él también. —Respondí con la voz entrecortada mirando donde estaba acostada. Me había recostado en una manta de las que traía. Lo segundo que vi fue un cielo azul, todos los caballos haciendo un círculo a nuestro alrededor y luego a él, al hombre que pensé que no vería jamás a pesar de que mi corazón lo llamaba cada día. El hombre que nunca me dijo lo que pensaba de mí en la cara, el hombre que me traicionó de la peor manera y quien no guardaba ninguna diferencia con los tantos con los que tuve que compartir lecho y sexo en la posada.

—¿A qué has venido? —Pregunté mirándolo por primera vez a los ojos. No quería hacerlo, porque sabía que si lo hacía podía hacerme falsas ilusiones y caer en el engaño de dos luceros negros.

—¿Tú me preguntas a que he venido? ¿La mujer que dejé en mi campamento para ir a cumplir con la misión que me había sido encomendada y que esperó mi ausencia para escapar? ¿La mujer que se llevó a mi hijo con ella? ¿Qué huyó en medio de la noche como una ladrona sin dar ninguna explicación? He venido a saber por qué te fuiste, quiero respuesta y la quiero ahora, así que empieza a hablar ya. —Gritó fuera de sí. Nunca lo había visto así, Salmon siempre había sido un hombre calmado.

—Yo no tengo que da explicaciones de lo que hago ni a ti, ni a nadie. Siempre he sido una mujer libre…

—¡Eso fue cuando eras una ramera! —Gritó de nuevo—.Yo estaba dispuesto cambiar ese epígrafe por uno más decente, como por ejemplo; Rahab; la esposa de…

—Jamás podré dejar ese título atrás, porque es lo que fui. No me vengas con la mentira de que quería cambiarlo cuando estás comprometido para casarte con otra y mi hijo sería un estorbo que no podría nacer. ¿Quieres que nos quitemos las caretas? ¡Empecemos ya!

—¿Qué cosa estás diciendo? ¿De dónde ha sacado eso? —Preguntó haciéndose el sorprendido.

—De donde lo he sacado es lo de menos. La única verdad es que te vas a casar con Leila, están comprometidos desde que erais niños. Por eso no quería que nadie supiera de nuestra relación, por eso me pediste mantener el embarazo en secreto hasta que volvieras. Nunca pensaste en tener un hijo conmigo, porque eso va contra vuestras costumbres. Estaría muy mal visto que un hebreo, soldado de Josué, creyente de Dios tenga un hijo con una ramera cananea.

—No sé quién te ha dicho semejante barbaridad, pero si es lo que piensas de mí, entonces nunca me conociste, y ahora me pregunto, ¿Qué hago yo aquí? —Dijo dando la vuelta para irse. Cuando vi su intención sentí miedo, miedo de no volver a verlo, miedo de estar equivocada, miedo de que nos hayan usado, miedo de…

—Si tienes una explicación… te escucho. —Dije con pavor de que no me hiciera caso y se fuera.

—No puedo explicar nada que no he dicho, ni pensado. —Respondió dándose la vuelta para mirarme, su cara no era la de ese gran guerrero a quien conocí, ahora era un hombre triste cabizbajo—. Las explicaciones se dan a quienes os las merecéis. Cuando confías en alguien debes hacerlo por encima de todo. Yo decidí hacerlo a pesar de tus circunstancias, pero creo que me equivoqué, porque…—Tenía razón; amar a una persona es creer en ella por encima de todo y yo me acababa de dar cuenta que no lo hice, que preferí creer en la palabra de un hombre en el que nunca había confiado.

—Perdón… perdón por creerle a Malaquías. —Dije sin pensar y dándome cuenta que había delatado a quien él creía que era su amigo.

—¿Qué te ha dicho exactamente? —Preguntó volviendo sobre sus pasos.

—Me sorprendí cuando lo vi, pensé que todo había terminado y que tú también había regresado… — Empecé a recordar la conversación que tuve esa noche con Malaquías. —Yo estaba sentada en la piedra mirando la luna, tal como muchas veces lo hice a tu lado cuando llegó y se presentó ante mí. Hice muchas preguntas, todas a la vez, las cuales él contestó como si rebuscara las palabras exactas para dar donde más me doliera. Ahora lo entiendo…

— ¿Qué te cuentas Cananea? —Saludó acercándose hasta la piedra.

— ¿Habéis regresado? ¿Todo ha terminado? ¿Dónde está Salmon? —Pregunté con avidez

—Todo ha terminado, hemos ganado la batalla, pero Salmon ha decidido quedarse hasta que te vayas. Me ha pedido que te digas que ya no quiere saber nada de ti, que solo ha sido un juego, que nunca unirá su vida a una cananea… ya sabes que dentro de poco se casará con Leila…

—Eso es mentira, además vamos a tener un hijo…—Dije con la cara llena de lágrimas.

—También de eso me habló… me dijo que…si no te deshacía de él se encargaría el consejo de hacerlo, Josué y los ancianos nunca aceptarán un hijo de una ramera, por eso nunca ha dicho nada y ha preferido mantener todo en secreto, pero con el supuesto hijo... —Recalcó lo del supuesto hijo haciendo comillas con los dedos—. Bueno… que las cosas se le han salido de las manos…pero si decides irte no le pasará nada, tu hijo seguirá con vida, pero aquí corre peligro.

—No te creo, ya sé que nunca te he caído bien, pero yo no te he hecho nada…

—Como me caigas tú a mí es lo de menos cananea, lo cierto es que Salmon me ha pedido el favor para que te eche una mano y puedas irte del campamento antes que Josué y los demás regresen. A pesar de todo, no quiere que te hagan daño, pero si te quedas es lo que pasará, tanto a tu familia como a la criatura que llevas ahí. —Dijo señalando mi vientre.

—No me voy, esperaré que Salmon regrese y me lo diga él. Lo siento. —Contesté muy segura.

—Pensabas que tenías sentido común y que querías a ese hijo que dices que llevas en tu vientre. Si te quedas no lo verás nacer, se encargarán de desaparecerlo, así como desapareció tu antigua ciudad.

—Eso no pasará. —Respondí temblando.

—La muerte de tu hijo es lo menos que puede pasar. Si decides quedarte Salmon también morirá. Josué querrá exterminar tu estirpe, él no lo permitirá y tendrán que matarlo. Es mejor que te vayas ahora antes que todo esto explote. Te ayudaré, se lo prometí a Salmon y además… es lo menos que te mereces después que nos ayudaste en Jericó.

—¡No lo puedo creer! —Dijo Salmon escuchando todo el relato, estaba llorando de rabia, yo lo hacía de tristeza.

—Al principio no le creí, pero a medida que iba hablando sonaba tan convincente que le creí y más cuando me dijo que tú también morirías, pensé que si me iba salvaría la vida de mi hijo y también la tuya. —Dije mirándolo a la cara. Éramos dos almas solitarias, traicionadas y separadas por un amigo, casi hermano y tenía la certeza de que eso era lo que más le dolía.

—Cuando regresé y no te encontré al primero que le pregunté fue a él. Me dijo que había decidido irte con toda tu familia porque ese no era lugar para vosotros.

—¿Cómo crees que empacamos todo tan tapido en medio de la noche? él nos ayudó e incluso nos acompañó a alejarnos del campamento. Ahora entiendo que lo hizo para asegurarse de que nos íbamos y que nadie nos viera.

—¡Ven aquí! —Pidió acercándose. Nos dimos un abrazo, pero un abrazo de esos que sientes que te rompen los huesos, de esos que te dejan sin aliento. Un abrazo donde nuestras pieles se tocaban hasta donde lo permitía mí abultado vientre.

—No te imaginas lo que he pasado estos meses, he recorrido campos, aldeas y montañas buscándote. Nadie me decía nada, pensaba que todo el mundo estaba confabulado para esconderte. También pensaba en nuestro hijo, en que nacería y yo no estaría a su lado. —Dijo arrodillándose ante mí para pasar las manos por encima de mi ropa intentando tocar mi vientre.

—A mí lo que más me dolía de todo esto era pensar que no te vería jamás y que mi hijo nacería sin su padre a su lado.

—Eso no va a pasar, porque yo te buscaría hasta el fin de mis días. Ahora dame un beso de esos que me dejan sin respiración. —Pidió acercándose a mi boca para besarnos. Fue un beso lleno de nostalgia, de ausencia, pero también de alegría por estar en el lugar indicado… en ese que Dios elige cada día para nosotros

XXIX

—¿Cuánto le queda a tu familia para regresar? quiero verte, tocarte, sentirte, siento que ha pasado un millón de años desde la última vez que te vi. —Dijo con mirada enfebrecida. Yo no entendía como lo podía poner en ese estado. En mí no había nada bonito, no me sentía bonita. Tenía los pies hinchados, una bola gigante donde antes había un vientre plano.

—¡Hey! Para mí siempre serás la mujer más hermosa de este mundo, y ahora mucho más, porque eso que llevas ahí dentro se llama vida, mi vida, nuestra vida. —Dijo como si adivinara mis pensamientos.

—Siendo así… creo que tenemos un poco de tiempo. —dije empezando a quitarme toda la ropa que llevaba puesta, al principio lo hice con timidez, pero a medida que veía que su cara reflejaba muchas expresiones todas con amor, no lo dudé y quedé completamente desnuda ante sus ojos.

—Ven. —Pedí tendiendo mi mano hacia él. Ese gesto significaba mucho más que una invitación para hacer el amor después de mucho tiempo. Mi mano era como un ramo de laurel que traía la paloma para detener el diluvio de lo que había sentido mi corazón con su ausencia.

Me dio la mano y caminamos juntos hasta mi lecho, allí donde tantas noches soñé lo que estábamos viviendo. Se sentó en una banqueta que usaba cuando no podía estar acostada por el embarazo. Miraba mi abultado vientre, pasaba sus manos por toda su extensión, creo que quería sentir algún signo de vida de nuestro hijo, pero al parecer estaba durmiendo.

—Parece que está durmiendo. —Dije emocionada. Él intentaba buscar las palabras correctas.

—No quiere dejarse sentir, va a ser muy discreto, como su padre. —Contestó con la emoción a flor de piel.

No teníamos mucho tiempo, pero si el suficiente para demostrarnos que lo que empezó sin apenas darnos cuenta, estaba ahí, intacto, que la ausencia solo había servido para consolidar un sentimiento que empezó a nacer cuando una ciudad moría por la degeneración de sus habitantes.

No fue necesario que Salmón se despojara de todo lo que llevaba puesto. Ni la ropa, ni una tienda de plástico ubicada en una aldea Siria, ni la posible aparición de mi familia eran impedimento para sentirnos, mirarnos y amarnos.

—Ven… no sé cómo empezar…me da miedo hacerte daño. —Dijo con aprensión tomándome las manos.

—No me harás daño. Tú no tienes que hacer nada, tan solo mírame y siénteme. —Dije colocándome para montarlo en la banqueta donde estaba sentado. Cuando lo hice empecé a moverme despacito hasta que mi cuerpo se adaptó a él. A partir de ese momento, fuimos uno, fuimos carne, fuimos fuego, fuimos una historia que se contará a través del tiempo por miles de generaciones. Quien quiera creer que crea.

*******

Salmon se quedó con nosotros. Explicamos los malos entendidos y todo volvió a la normalidad, pero quería que regresáramos al campamento de los hebreos, no quería que el niño naciera en otro sitio. Yo no lo tenía tan claro, huimos en medio de la noche, habíamos establecido nuestro hogar en otro sitio y estábamos empezando a adaptarnos, tenía miedo de que con nuestro regreso todo se repitiera con mentira nuevas, pero lo más importante, era el miedo que tenia de hacer un viaje de más de dos semanas cuando me quedaba un mes para traer a mi hijo al mundo.

—Salmon… nosotros tampoco lo tenemos tan claro… no sé si queremos volver al campamento. —Dijo mi madre expresando sus dudas.

—Entienda señora, que ahora vosotros sois mi familia, que aquí no los puedo proteger, que soy un soldado a las órdenes de Josué, tengo que regresar y no pienso hacerlo solo. —Dijo con seguridad.

—Pero también me da miedo que Rahab emprenda un camino tan largo en su estado. —Rebatió mi madre. Yo los miraba sin emitir ningún juicio. No sabía cuál era la mejor decisión, por supuesto que quería estar con Salmon, formar un hogar a su lado y criar a nuestro hijo juntos, pero no dejaría atrás a mi familia.

—Precisamente por eso debemos irnos ya, mientras más tiempo pasemos aquí, más difícil será el regreso, prefiero hacerlo ahora que con un recién nacido, estará menos expuesto a la inclemencia del tiempo. —Mientras lo escuchaba hablar, pensaba que tenía razón, eran menos de tres semanas con buenos caballos. Ahora el regreso lo haríamos con un hombre a nuestro lado. Sería más seguro y nadie podría hacernos daño

Mi hijo debía nacer y crecer en su hogar, el campamento hebreo lo era, yo no podía ser tan egoísta para quitarle su identidad, mi hijo era un hebreo, y se criaría como uno de ellos.

—Regresamos madre, Salmon tiene razón, somos una familia y tenemos que estar juntos. —Interrumpí su conversación.

—Hija… no creo que sea lo mejor, no por la manera como nos echaron, sino po ti, no debes hacer un camino tan largo, las cosas se pueden complicar.

—Madre… creo que a veces se te olvida, que Dios está con nosotros, nada nos pasará, pero esto no podemos hacerlo sin vosotros, regreso con Salmon, pero no sin mi familia. —Dije de manera tajante.

—Si es tu decisión hija, nosotros siempre estaremos contigo, somos una familia, hemos pasado por cosas peores. Y… llevas toda la razón, todo saldrá bien porque Dios está con nosotros, siempre lo ha estado, solo que, como tú dices…, a veces se nos olvida.

—Nuestro Dios está aquí señora —Intervino Salmon tocando mi enorme tripa—.Está en su mirada de bondad. Está en la risa inocente de Adiel y Amnon, está en la mirada de pureza de Nahia, estaba cuando decidieron caminar solas en medio de la noche y ha estado siempre que lo hemos necesitado.

*******

Habíamos empezado a preparar todo para nuestro regreso al campamento hebreo. Teníamos pensado emprender el camino en dos días. Yo no hacia gran cosa para ayudar, pero miraba que no se nos olvidara nada. Salmon y yo estábamos fuera de la tienda dando de comer a los caballos. Mientras él lo hacía, yo miraba todo a mí alrededor, pero no sentía nostalgia, sentía agradecimiento por acogernos. La aldea nunca la sentí como mi hogar a diferencia del campamento hebreo; ese era nuestro hogar, el hogar de mi hijo, era donde debía nacer y crecer al igual que su padre

—Ahora entiendo que el hogar no lo hace una tienda montada en medio de la nada. —Empecé a hablar despacio y en voz baja, pero suficiente para que Salmon me escuchara. — En poco tiempo he tenido que abandonar el hogar donde nací y crecí porque la ciudad quedó hecha cenizas, desmontar una tienda en un campamento en medio de la noche para caminar sin rumbo fijo, y ahora tenemos que abandonar esta aldea, pero estoy tranquila, porque no es hasta donde me dirijo, es con quien lo hago.

—Tu eres mi hogar, el hogar es donde siempre quieres regresar, y yo siempre querré regresar a ti. —Dijo emocionado de escuchar mis palabras.

—El hogar es donde está el corazón, y tú eres mi corazón.

Caminamos abrazados hasta llegar a una piedra donde me ayudó sentarme, luego él lo hizo a mis pies. Siempre mirábamos la luna, los secretos que había dentro de ella, nos quedábamos embelesados mirando esa bola gigante tan cercana para alumbrarnos con su luz, pero tan lejana para poder alcanzarla.

—Esta noche alumbra más de lo normal. —dijo Salmon.

—Pareciera que sabe que la estamos mirando.

—Lo sabe, la luna lo sabe todo.

—Menos si nuestro hijo será un hombre o una mujer. —Dije melancólica, ya quería saber que era.

—Será un hombre y se llamará Booz, él hará cosas grandiosas por su pueblo en nombre de nuestro Dios. —Dijo muy seguro de lo que decía.

—¿Booz? —Pregunté sorprendida paladeando el nombre de mi hijo.

—Significa alegría, fuerza, firmeza. Nuestro hijo nos regocijará con su llegada. Será un hombre fuerte y dará estabilidad a nuestro pueblo.

—Pues entonces que sea Booz. —Dije pronunciando su nombre con dulzura.

—Si es una niña escogerá tú el nombre, pero estoy seguro de que será varón porque Dios no se equivoca, dejemos todo en sus manos. —Dijo tocando mi vientre—. ¡Hijo!... Tu nombre es Booz. —Susurró en voz baja.

En ese momento nuestro hijo empezó a moverse como si escuchara la voz de su padre. Salmon seguía con sus manos cada movimiento profundamente emocionado.

—Ahora dime que nuestro Dios se equivoca. —Musitó impresionado.

—No, él nunca se equivoca, sus planes son perfectamente perfectos.

XXX

El regreso al campamento hebreo fue lo que esperábamos por mi condición, en el trayecto tuvimos que hacer varias paradas. Todos se adaptaban a mi ritmo, algunas veces pensé que tendría a mi hijo en el camino, pero otras, pensaba que Dios tenía otros planes y que mi hijo naciera encima de un caballo en medio de la nada no era uno de ellos, por lo que, con este pensamiento respiraba profundo y seguíamos avanzando.

Eran ocho caballos, los seis que llevó Salmon, más dos que teníamos nosotras, que fueron los que nos dejó Malaquías la noche en que abandonamos el campamento. Cada uno de nosotros trotábamos encima de uno, dos iban cargados de nuestras cosas, comida y agua para el camino. Rezaba para que no nos pasara nada, llegar a tiempo al campamento y poder tener mi hijo.

Quería regresar, de eso no tenía dudas, pero no estaba segura de lo que me encontraría. Malaquías nos había expulsado con mentiras y Salmon arreglaría cuentas con él en cuanto llegásemos. Ya Salmon me había dicho que había contado una versión muy diferente a como sucedieron los hechos, que en ningún momento había dicho realmente lo que había pasado y eso también me daba miedo, dudaba de a quien le creería Josué y el consejo.

Malaquías era un soldado que había servido siempre a sus órdenes, yo había sido una prostituta, que lo único que me representaba a parte de mi condición era la traición cuando decidí esconderlos y mentir, pero ahora era una seguidora y creyente de Dios y eso era suficiente para asegurarme que la verdad saliera a la luz.

—Salmon… ¿Qué pasará con Malaquías? —Pregunté con miedo, no quería verlos enfrentado, a pesar de lo que hizo se habían criado juntos, se habían enfrentado a diferentes batallas juntos, se habían cuidado en la retaguardia y eso debía de pesar más que la rabia que él sentía.

—Lo enfrentaré y tendrá que decirme a la cara por qué lo hizo, por qué quiso alejarte de mí.

—Muchas veces tú me has dicho que nuestro Dios es perdón, pero que también es castigo. Dejemos que sea él quien se encargue de Malaquías.

—Aunque yo decida dejarlo pasar, tendrá que enfrentarse a Josué y dar explicaciones.

—Pues dejemos que sea Josué quien decida, nosotros estamos juntos, a punto de tener a nuestro hijo y lo que pasó no tiene importancia ante este hecho. —Dije mirándolo. Yo no era una mujer rencorosa, la vida me había enseñado que tener este sentimiento no me hacía diferente. Tenía a Dios en mi vida y su amor no me permitía albergar odio y rencor.

—¿Te he dicho que te quiero muchísimo? —Preguntó cambiando el giro de la conversación y deteniendo los caballos para mirarnos—.Eres una gran mujer, serás una gran madre y yo estaré muy orgulloso de ser tu esposo.

No dije nada, mi voz no salía, estaba muy emocionada escuchando unas palabras tan sencillas, pero llenas de amor, compromiso y humildad. Desvié mi mirada al horizonte y me emocioné muchísimo más, a lo lejos se podía ver el campamento hebreo.

—¡Mira! Nuestro hogar. —Señalé exaltada.

—Y el de nuestro hijo. —Agregó él

—Y el de nuestro hijo. — Corroboré segura y en paz de la decisión que había tomado—.Hijo… ya puedes venir al mundo cuando quieras, estás en tu casa. —Dije mirando mi tripa.

—Espera un poco más hijo —Agregó Salmon bajando de su caballo para acercarse al mío—.Antes debo casarme con tu madre.

—Salmon…

—Señora… —Llamó a mi madre sin hacerme caso—. Me gustaría casarme con su hija en cuanto lleguemos al campamento. En vista de que seré el padre de su nieto estaría muy mal visto que me diga que no.

—¿Qué le ofreces a mi hija? —Preguntó mi madre con cara de sorpresa—.Ya ella te ha dado lo más valiosos que una mujer puede darle a un hombre; ¡un hijo! Ahora dime, ¿qué le ofreces tú? —Mi madre quería hacerse la seria pero su cara de risa la delataba.

Salmon se quedó callado miraba de mi madre, a mí y luego a mis hermanos que estaban callados mirando la escena; Una familia en medio de la nada. Solo éramos nosotros y los caballos que iban cargados de nuestras cosas.

—Yo le ofrezco… amor, cuidado, fidelidad, protección, pero no solo a ella, a todos vosotros, porque sois mi familia, pero sobre todo ofrezco tener a Dios en nuestra vida guiándonos, enseñándonos el camino.

—No esperaba menos de ti, tienes mi bendición para casarte con mi hija. —Salmon me ayudó a bajar del caballo, y allí en medio de un camino lleno de polvo y uno que otro árbol nos abrazamos, comimos y celebramos la continuación de la vida.

*******

Os quedáis en mi tienda, en la mañana montaré la vuestra, pero solo para tu madre y tus hermanos, a partir de este momento tú vivirás aquí conmigo, como tiene que ser. —Informó Salmon cuando llegamos a su tienda después de la cálida bienvenida entre aplausos de casi todos los hebreos.

Por primera vez nos sentíamos realmente aceptadas en el campamento, sus aplausos eran muestras de cariño y bienvenida. La primera vez que nos trajeron fue muy diferente, tenían duda y era normal, no éramos de fiar, no era normal que una familia cananea fuera aceptada por los hebreos.

—Salmon… ahora que estamos aquí de nuevo, ¿Podemos practicar con las espadas de verdad? Queremos ser soldados como tú. —Preguntaron mis hermanos sacándome de mis cavilaciones.

— Adiel… Amnon. —Intervino mi madre

—Claro que sí, podéis practicar, pero cuando estéis listos… lo decido yo. —Respondió mirando a mi madre, era la respuesta que necesitaba.

—¡Gracias Hijo!

—Ahora debo ir a hablar con Josué, tenemos una boda que celebrar. —Se despidió guiñando un ojo.

—Hija… ese hombre no estaba cuando hemos llegado. —Dijo mi madre refiriéndose a Malaquías. Después de contarle todo a Salmon se lo conté a mi madre, ella merecía saber porque nos habíamos ido.

—Quizás estaba madre, pero no quiso recibirnos. Aunque estemos aquí de nuevo y las cosas mejoren nunca seremos personas gratas para él. Es comprensible no todo el mundo tiene que aceptarnos igual, lo que hemos sido nos pesará siempre, pero no podemos cambiar el curso de los hechos.

—Pero si ya Dios ha perdonado nuestros pecados, ¿Por qué tenemos que esperar el de los hombres? —Preguntó mi madre—.Quizás sea él quien necesite del perdón de Dios.

—Dios siempre está listo para perdonar madre, recuerda que odia el pecado, más no al pecador. Ahora te voy a ayudar a hacer las camas, esta tienda es pequeña, pero podremos dormir esta noche. —Dije cambiando de conversación, estaba muy cansada y quería recostarme.

******

Mientras tanto en la tienda de Josué se estaba desarrollando una conversación sin precedentes. Cuando Salmon llegó y le explicó a Josué lo que le había contado, que era una versión diferente a la que había dicho Malaquías, Josué reunió al consejo de ancianos y mandó llamar a Malaquías.

—Queremos escuchar de nuevo tu versión de como las cananeas abandonaron el campamento por su propia voluntad Malaquías. —Pidió mirándolo con la mano en la barbilla.

—Si esa ramera ha dicho que fui yo quien las echó y las acompañó hasta alejarse del campamento está mintiendo. —Se defendía con cara de miedo.

—¿Y cómo sabes tú que eso fue lo que nos dijo? —Preguntó Caleb acercándose hasta donde estaba Malaquías.

—No lo sé, lo intuyo, las mujeres que han sido como ella se pasan la vida entera mintiendo, no son de fiar, nadie les creería. —Salmon lo miraba con los puños apretados, tenía ganas de darle una paliza, pero hacerlo delante del consejo era una falta de respeto, además me prometió que sería Josué quien se encargaría.

—Malaquías, te consideraba un hombre justo, un hombre bueno, capaz de perdonar y olvidar, así como nuestro Dios lo hace cada día con nosotros. Las cananeas están aquí porque los ayudó a escapar, por lo menos deberías de mostrar un poco de agradecimiento. —Expreso Josué con voz clara.

—Ya ese agradecimiento se lo mostramos dejándolas con vida. —Respondió con mirada retadora.

—¿Y quién eres tú para decirnos de que forma debemos mostrar nuestro agradecimiento? —preguntó Josué.

—Josué esa familia es cananea, nosotros somos hebreos, esa mujer ha sido una ramera que ha dedicado toda su vida a la prostitución, al envilecimiento, no puede estar con nuestras mujeres, es una ofensa para ellas. Además… Salmon está con ella, van a tener un hijo, eso va en contra de nuestras costumbres. Nos casamos con nuestras mujeres, tenemos hijos con nuestras mujeres, formamos una familia con nuestras mujeres. —Cuando hablaba lo hacía casi sin respirar, intentaba justificar su acción.

—Se te ha olvidado mencionar algo muy importante Malaquías. —Dijo Salmon hablando por primera vez—.Se te ha olvidado mencionar el amor, la lealtad, la confianza. Sin desprestigiar a nuestras mujeres, Rahab me ha demostrado en el tiempo que llevamos conociéndonos, que el amor, la lealtad y la confianza es la clave para ser dignos hijos de Dios.

—Salmon, eres mi hermano, hemos estado juntos desde niños, hemos luchado en el mismo bando por un propósito.

—Así fue, pero a partir de hoy ya no te considero como tal. Quiero que sepas que estás aquí delante de nosotros porque esa mujer que según tú tiene tantos defectos me ha pedido perdonar, me ha dicho que tenemos lo más importante que es el amor a Dios y a nosotros mismos.

—Salmon…

—Josué… tomad vosotros las decisiones que consideréis oportuna, yo ya no tengo nada que ver con este hombre, solo pido no verlo cerca de mi familia.

Salmon salió de la tienda de Josué y se dirigió a la nuestra. No dijo nada en ese momento, yo tampoco le pregunté, había perdido a un amigo, casi hermano y yo no podía reparar esa pérdida, así que opté por callar y recostarme a su lado, que sintiera mí presencia.

—Mañana en la tarde nos casaremos, Josué oficiará la ceremonia en nombre de Dios.

Me quedé callada, ya me sentía casada, estaba a punto de tener a su hijo, aunque nuestra relación había pasado por una prueba estábamos juntos y lo estaríamos por el resto de nuestro existir y eso para mí era suficiente.

XXXI

Los matrimonios celebrados no eran una boda como tal, porque ya con la unión y la descendencia las parejas se sabían casadas. Era una relación normal ligada a la más íntima condición de cada uno de los cónyuges. Eran matrimonios concertados desde niños. El nuestro era diferente; nos conocíamos de muy poco tiempo, éramos de religiones diferentes; Yo adoraba ídolos de barros y él a un Dios omnisciente. Yo practicaba la prostitución en una ciudad liberal y mientras lo hacía él caminaba con su tribu para destruir mi ciudad que estaba envilecida.

Éramos una pareja atípica, pero teníamos lo más importante; el favor de Dios para empezar nuestra familia. Nuestra relación quizás no era la mejor vista a los ojos de los hebreos pero era aceptada por casi todos, porque habían visto el cambio que se había producido en nuestra vida.

Era la tarde que nos uniríamos en matrimonio, era una unión bendecida por Dios, donde Josué sería el enviado para recitar las palabras de compromiso, alegría y júbilo de una pareja que se conoció en una posada en la cual yo vendía mi cuerpo por unas míseras monedas. Para mí sería una verdadera unión porque era lo que los dos habíamos decidido.

—Ya sois marido y mujer, Procread y multiplicaos. —Nos dio Josué su bendición al final de la ceremonia—.Bueno… eso de procread y multiplicaos ya lo habéis hecho, solo falta desearle felicidad, prosperidad y la templanza necesaria para criar a vuestro hijo.

—¡Gracias Josué! —Agradecimos los dos a la vez. A partir de ese momento todo fueron felicitaciones, comida, celebración y… dolores de parto, nuestro hijo había decidido venir al mundo el día que sus padres decidieron unir sus vidas.

—¡Ayyyy! —Gemí tocando mi tripa—.Creo… que nuestro hijo no quiere esperar hasta mañana que termine el festejo.

— ¿Ya? —Preguntó Salmon con cara de espanto. A partir de ese momento fue una auténtica locura, dolores de parto, confusión y gritos, pero la recompensa fue un niño hermoso con los ojos y el cabello del color de los de su padre

—¡Hola! —fue la primera palabra que le dije a mi nuevo amor—.Yo soy tu madre, tu padre no debe tardar en entrar… —Me quedé embelesada mirándolo, me di cuenta que lloraba cuando mis lágrimas caían en su carita, eran lágrimas de felicidad, eran las lágrimas más satisfactoria de toda mi vida.

— Tu nombre es Booz, dice tu padre que tú harás cosas grandiosas. —No tenía dudas de que así sería, mi hijo será todo lo que nosotros no habíamos sidos, no porque no éramos capaces, sino porque las circunstancias nos habían obligados a actuar de otra manera. Había nacido cuando su padre y los demás hebreos habían logrado su objetivo; alcanzar la tierra prometida, la tierra santa, por lo que no tendríamos que vivir las penurias y la carencia que se vivió durante el éxodo, ni crecer en una ciudad envilecida.

Nuestro hijo tendría un hogar estable, una familia, unos padres que se amaban, que amaban a Dios y eso sería suficiente para ser un señor de buen corazón.

—Tú serás todo lo que quieras ser hijo y nosotros seremos los padres que tú te mereces. —Dije con seguridad. Cuando levanté la cabeza vi a Salmon delante de nosotros mirándonos, riendo y llorando, tenía la cara bañada de lágrimas pero su risa era como un cielo abierto.

—¡Mira! —Susurré emocionada a mi hijo—.Ese hombre que está ahí delante de nosotros es tu padre y quiere conocerte. —Extendí mis brazos con mi hijo hasta su padre, quien lo cogió en su regazo como su más preciado tesoro.

—¡Booz, soy tu padre! Has venido a confirmarme que los caminos de Dios son inescrutable. —Miraba embelesada la primera relación de mi hijo y su padre y lloraba emocionada, no tenía dudas de que había elegido al mejor soldado, al mejor marido y al mejor padre.

— ¡Podremos hacerlo Rahab, seremos buenos padres para nuestro hijo! Porque en nuestros corazones habita Dios, él nos dirá como hacerlo. —Cuando hablaba y me miraba en sus ojos se podía leer la emoción, el bienestar y la paz que abundaba en su alma y en ese momento pensé, que mi hijo y yo jamás estaríamos solos.

—Lo sé, de eso estoy segura. —Sonreí mirándonos, mirando a nuestro hijo, mirando lo que habíamos creado, no tenía ninguna duda de que algo tan perfecto no fuera producto del amor, el amor a nosotros y a ese Dios supremo y sobrenatural. Un Dios que no tenía nada que ver con las figuras de barro a quien adoraba. Un dios que no pedía el sacrificio humano como recompensa, porque él, lo único que quería era que nos amaramos los unos a los otros.

******

Habían pasado dos meses desde que nació Booz. Era un niño robusto, feliz, siempre estaba riendo. Salmon y yo vivíamos en su tienda, mi familia en la otra. Mi madre se encargó de cuidarme y enseñarme las cosas que recordaba de cuando ella fue madre. Todos habían sido de gran ayuda, porque a los días de que Booz naciera Josué y su ejército tuvieron que partir de nuevo a conquistar nuevas tierras, así que Salmon no había estado. Sabía que esa sería nuestra historia, era la mujer de un soldado a las órdenes de Josué y todas las mujeres del campamento nos quedábamos solas cuando se iban.

Regresaron después de casi dos meses fuera, lo hacían con la victoria de otras ciudades conquistadas, el objetivo de Josué era conquistar tierra suficiente para las doce tribus que tenía a su cargo.

Yo estaba nerviosa, tenía muchas ganas de ver a Salmon, después del parto casi no nos habíamos visto, tenía miedo que algo hubiese cambiado. Llegaron al atardecer, las mujeres del campamento preparábamos comida suficiente para darle una buena bienvenida.

Salí con Booz en brazos cuando escuché el relincho y el sonido de las pezuñas de los caballos, ya gran parte del campamento estaba fuera esperándolos para aplaudir. Era una legión que trotaba a tropel, una imagen para recordar. Josué venia delante y detrás los demás. Cada soldado caminaba al compás de los aplausos, pero cuando veían a su familia se iban bajando. Mi madre y mis hermanos estaban a mi lado.

Después de unos minutos alcanzamos a ver a Salmon, quien nos buscaba entre la multitud.

—Aquí Salmon. —Gritaron mis hermanos levantando las manos. Salmon giró la cabeza hacia donde nos encontrábamos y no sé si miró a mis hermanos, o a alguien más. Nuestras miradas se encontraron, nuestros ojos fijaron su iris en cada uno y ya nada existió. En un abrir y cerrar de ojos estaba a nuestro lado. Nos abrazó a mí y a nuestro hijo sin palabras, no hacían faltas, porque la expresión de un sentimiento tan fuerte no necesitaba de palabras tampoco creo que las hubiera.

—¡Cuanta falta me hicieron! —Susurró emocionado después de unos minutos.

—Y tú a nosotros, nuestra familia no es la misma sin ti.

—Y mi hijo está enorme. —Cogió a Booz en brazos y no dejaba de mirarlo ni de darle besos. Luego me lo devolvió y saludó a toda mi familia.

—Hija… id vosotros a su tienda, yo me quedo con Booz un poco más. —Sugirió mi madre.

—¿Puede quedarse con tu madre digamos que… una media hora? —Preguntó Salmon.

—No se… creo que sí. —Respondí insegura.

—Por supuesto que sí, soy su abuela y lo cuidaré mejor que su madre.

—¡Gracias señora! —Agradeció Salmon a mi madre para luego susurrarme a mí—.Lo siento Rahab, quiero a nuestro hijo a rabiar, pero también te quiero a ti y un momento a solas me haría olvidar…

—Madre, dentro de un rato voy a buscarlo a tu tienda. —Dije segura también de lo que quería, que era estar con él a solas, quería que todo fuera como antes, como siempre, que me amara, quería amarnos de la única forma posible que Dios había propuesto; el amor carnal de un hombre y una mujer.

Yo siempre había pensado que era una mujer fría, pero cuando mi ciudad estaba pasando por el peor momento de una crisis de fe existencial hacía falsos ídolos, llegó él, me enamoró y sentí lo que nunca quise sentir haciéndome creer que más allá de nuestros falsos dioses había uno más grande que el mundo. Así que empecé a creer en quien nunca pensé y a amar a quien nunca imaginé. En eso se resumía mi vida después que conocí a Salmon, se podía decir que había un ante y un después. Yo no era la misma, ya no era la prostituta que vendía su cuerpo como una mercancía donde el precio oscilaba de acuerdo al poder adquisitivo o al estado de embriaguez de los clientes. Ahora era Rahab; un nombre simple para una mujer simple, una mujer casada con un hebreo con un hijo en común.

Un hebreo con un montón de virtudes y defectos como todos, pero donde sus capacidades su gran corazón era lo que hacían de él, el gran guerrero, esposo y padre que cuidaba y protegía a su familia por encima de todo, y eso para una mujer que jamás se había sentido protegida y querida era como alcanzar el cielo con las manos.

XXXII

—No os imagináis la falta que me habéis hecho. —expresó suspirando cuando entramos a nuestra tienda. Estar dentro de ella era como un remanso de paz y armonía, dentro de la tienda éramos nosotros; un hombre y una mujer que se amaban, que estaban juntos porque ellos lo habían decidido.

—Nosotros te extrañamos más, mucho más. —Respondí pegándome a su cuerpo.

—No podemos medir la magnitud con que nos extrañamos, pero si la tuya se parece a la mía, entonces lo habrás pasado tan mal como yo, solo que tenía que guardar todo en una parte de mi cerebro, porque tenía una espada en la mano y contra eso no vale ningún pensamiento.

—Tenía una espada en la mano, pero también tenía lo más importante; tu fe, y ella te regreso a mí. —Expresé empezando a quitarle su ropa, estaba llena de polvo y sucia, pero a mí solo me importaba lo que había dentro.

—¿Qué piensas hacer conmigo? Yo solo quiero estar muy cerquita de ti.

—Yo también, por eso te despojo de toda esta ropa, que, aunque te ves muy guapo te prefiero sin ella.

—¿Por qué Dios te puso en mi camino tan tarde? —Preguntó con una mirada febril—.Debió hacerlo más temprano, quizás desde que éramos niños, así mi vida no habría sido tan vacía.

—Porque tú estabas haciendo un camino para encontrarme y yo estaba viviendo una vida a medias mientras te esperaba. Tu vida no era vacía, siempre ha estado llena de su misericordia. —Respondí convencida de mis palabras.

Cuando quedó completamente denudo ante mí, pensé que no era posible tanta perfección, y que era todo mío, que al terminar no se iría a su casa de nuevo como hacían mis antiguos clientes, porque este era su hogar y yo era su mujer. Una mujer que no era el resultado de un matrimonio concertado por los padres desde niños, como la mayoría de los matrimonios suscitado en el campamento. Esa era la tradición, pero nosotros nos la habíamos saltado.

—Mírame… —Pedí rozando su pecho con una leve caricia.

—Tú siempre me pides que te mires…pero es que nunca he dejado de hacerlo. Cuando te pienso, te miro, cuando te toco, te miro, cuando no estás cerca de mí, te miro, porque solo así puedo respirar. —Era lo más bonito que me habían dicho jamás.

—Yo te pido que me mires porque cuando lo haces veo tu alma y ese privilegio nadie lo tiene, solo yo. —Respondí dándole un beso, un beso de verdad, de esos que dejan huellas imborrables.

—Ahora quiero que me mires tú. —Dijo haciéndose con el control de la situación—.Yo estoy al mando, quiero estarlo, quiero mirarte, quiero…

—Entonces empiezas por besarme, por besarme el alma. —Contesté inmóvil.

Salmon quería ser quien tuviera el control y yo se lo dejé, dejé que me besara el alma, que me amara, dejé que disfrutara de mi calor, de mi sabor, dejé que disfrutara de la cadencia de mis caderas, dejé que mis gemidos se confundieran con los suyos, dejé que fuéramos uno o que fuéramos todo. Me permití darme cuenta que muchas veces dejar es la palabra correcta para que la otra persona se muestre tal cual y para expresar un sentimiento en ausencia de palabras.

—Rahab… ya no podría vivir sin esto, sin ti, sin Booz…

—Yo tampoco podría vivir sin esto, sin vosotros.

—Si los de ahí fuera imaginan lo que hacemos cuando estamos juntos nos echarían del campamento aunque sea uno de ellos. —Dijo riendo.

—Lo bueno es que nunca lo sabrán, ese es nuestro secreto; amarnos de todas las formas posibles. Aquí solo somos tú y yo, fuera de este plástico seremos lo que ellos esperan de nosotros.

El deseo carnal surgió de nuevo, llevábamos mucho tiempo sin estar juntos de esa manera y las ganas ganaban por encima de todo. El deseo llegó a su punto más álgido, así que nuestras manos hallaron lugares inexplorables y nuestras bocas fueron testigos de sollozos, jadeos y de la liberación de un deseo sexual sin precedentes.

Después de un rato siendo un fuego abrazador, pero lleno de esperanza, nos acercamos a la tienda de mi madre a por mi hijo. Salmon quería estar con los dos, ya nos encargaríamos de buscar los momentos adecuados para seguir haciendo lo que la mayoría se imaginaban que hacíamos, lo que no sabían era como lo hacíamos y ese siempre sería nuestro secreto en un campamento hebreo donde el sexo solo era aprovechado con la única función de procrear. Nosotros lo hacíamos porque nos ganaban las ganas, la avidez y el anhelo de una unión más allá de la concepción.

—Madre, venimos a por Booz. —Dije entrando a la tienda. Mi madre por fin había encontrado un lugar en este mundo. Se sentía a gusto y en paz, era feliz cuidando de Nahia y mis hermanos varones y una que otra vez de su nieto. Había entablado una fuerte amistad con algunas mujeres del campamento. Su mirada había cambiado, ahora era una mirada llena de paz y fraternidad.

Nahia se había compenetrado muy bien con las chicas de su edad, y por primera vez la vi en equilibrio con lo que había pasado y lo que estaba viviendo, sin preocupaciones de lo que pudiera pasarnos. Mis hermanos Vivian en su mundo, eran dos niños a quienes solo les preocupaba comer y jugar. Seguían practicando con la espada, pero yo tenía fe que cuando aprendieran a usarla ya todo habría acabado.

—Aquí está vuestro hijo. —Dijo mi madre pasándolo de sus brazos a los míos. Booz dormía, era un niño muy tranquilo y estaba segura de que así sería toda su vida.

—¿Vosotros estáis bien en el campamento? —Preguntó Salmon a mi madre. Siempre se preocupaba por el bienestar de mi familia, porque no les faltara nada y eso decía mucho del hombre que era.

—Sí, muy bien, por primera vez siento paz, tranquilidad, mis hijos son felices y todo se lo tengo que agradecer a nuestro Dios y a ti.

—A mí no tiene que agradecerme nada, somos una familia, siempre lo seremos, bueno… de hecho creo que soy el primer hebreo con una familia cananea y luego dicen que unir culturas diferentes no está bien. —Expresó con humor.

—Nosotros hemos aprendido de vosotros y hemos seguido las directrices de nuestro Dios.

—Y yo he aprendido de vosotros, he visto como habéis dejado atrás una ciudad destruida por el pecado para seguir a un Dios grande. Los caminos son los que nos eligen a nosotros, no nosotros a ellos.

—No estábamos preparadas para emprender nuevos rumbos, pero nos dejamos sorprender y un mundo se abrió ante nosotros. Estamos unidos para siempre por el amor a la familia, a una nación y a nuestro Dios. —Dije con lágrimas de felicidad en mis ojos

—Para siempre. —Dijo mi madre agarrando nuestras manos.

—Para siempre gritaron mis hermanos desde atrás.

—Yo siempre estaré en ese para siempre. —Enfatizó salmón guiñando un ojo—.Lo hemos hecho bien amor y lo seguiremos haciendo, seremos leyenda hasta el fin de los días.

—Quien quiera creer, que crea.

Epílogo

Booz se había acostado, rendido de fatiga;

Todo el día había trabajado sus tierras

Y luego preparado su lecho en el lugar de siempre;

Booz dormía junto a los celemines llenos de trigo…

(Tomado del poema Booz dormido)

(Víctor Hugo)

(Algunas lunas después…)

Las tribus de Israel fueron conformadas por los doce hijos de Jacob, siendo la tribu de Judá una de ellas. Judá fue el cuarto hijo de Jacob y Lea una de las cuatros esposas de Jacob. Booz, hijo del amor entre Salmon y Rahab se había convertido en un fiel representante de la tribu de Judá heredado de sus padres quienes pertenecían a ella.

Booz alcanzaba la edad de treinta años. Era un hombre rico, valiente y con una capacidad militar incuestionable. Vivía holgadamente, tenía muchos trabajadores que dependían de él. Un día llega una mujer buscando trabajo en su campo. Había que recoger las espigas que habían quedado tras la cosecha de cebada.

—Señor… mi nombre es Rut, necesito trabajo, me han dicho que usted busca trabajadores para espigar sus tierras. —Booz se quedó mirando aquella mujer joven, mal vestida que le estaba pidiendo trabajo.

—¿De dónde eres? No eres de por aquí. —Preguntó confundido estudiando su rostro asustadizo,

—Soy moabita[19] señor, no soy de por aquí. He venido desde mi ciudad huyendo del hambre, ya que la tierra ha sido maldecida y solo crecen caldos y espinos. —Respondió Rut agachando la cabeza.

Rut ya había estado casada antes con Mahlón, hijo de Noemí, pero fue un matrimonio maldito porque esa unión era contraria a las escrituras. Al morir Mahlón, Rut quedó desamparada, pero encuentra la salvación cuando conoce a Booz.

Los padres de Booz habían hecho un buen trabajo, lo habían enseñado que no se debe juzgar a nadie sin conocerle. Le habían contado su propia historia miles de veces. A Booz le encantaba escuchar como una prostituta de Jericó se enamoró de su padre, un príncipe de Israel.

—Tendrás trabajo, vivirás en mi casa, yo te protegeré. —Prometió Booz después de escuchar una historia rocambolesca de lo que había sido la vida de esa mujer.

—¡Gracias señor! Prometo que no le fallaré, ni a usted, ni a nuestro señor. —Booz quedó sorprendido cuando escuchó a Rut hacer mención de su señor. Al ser una moabita su religión era otra. Lo que no sabía era que Rut al igual que lo hizo su madre Rahab, llevaba tiempo escuchando las hazañas del señor. Fueron tantas veces que escuchó diversas historias; cada una más interesante que la anterior que sin proponérselo había decidido obedecer el llamado de ese Dios desconocido del que todo el mundo hablaba.

—Si crees en mi Dios y en la conversión de los corazones eres más que bienvenida en mi casa y… en mi vida. —Fue la respuesta que le dio Booz.

******

—Hijo, hemos sabido que tenemos a una mujer moabita entre nosotros. —Le dijo Salmon una mañana mientras desayunaban. Rahab y Salmon estaban mayores, se dedicaban a hacerle compañía a su hijo y a rezar para que encontrara una buena mujer. No querían dejar el mundo hasta que su hijo no encontrara a alguien que lo quisiera y le acompañara.

—Y nos han dicho que es muy hermosa. —Intervino su madre.

—Es cierto padres, le he dado trabajo y acogido en nuestro abrigo a una moabita… viuda. —Confirmó Booz despacio mirando las caras de sus padres al afirmar que era viuda.

—Hijo… nosotros somos los menos indicados para decirte lo que tienes que hacer. —Dijo su padre con la emoción a flor de piel. Era un hombre mayor, pero su inteligencia seguía siendo envidiable—.Una vez decidimos escuchar nuestros corazones y a pesar de que no era costumbre que un hebreo se casara con una cananea, nosotros lo hicimos, llegaste tú y hemos sido felices. Es lo mismo que queremos para ti. No importa con quien te cases, siempre que para nuestro Dios esa unión sea bendita.

Rut era una mujer obediente, seguía las directrices de Dios y Booz cada día sentía mayor atracción por ella. Un día siente que ya no puede esperar más, lleva tiempo cuidándola, protegiéndola, ya era hora de que ella supiera lo que callaba su corazón.

—Rut… ¿Te casarías con un hombre como yo? —Preguntó Booz. Su cara reflejaba el miedo que sentía su alma esperando una respuesta.

—Si. —Contestó ella. Fue una respuesta dulce y clara, fue un simple sí, pero un sí que dejaba entrever un amor callado. Ambos estaban muy enamorados. Booz se levantaba cada día a la misma hora que ella para acompañarla a los campos de cebada, le complacía verla y le complacía aún más saber que él era su redentor.

—Pues entonces nos casaremos. —Concluyo Booz sellando su compromiso con un beso casto en la mejilla.

—Señor, pero yo soy moabita, usted, un príncipe de Judea, no se…

—Rut, ¿Has escuchado alguna vez la historia de la prostituta de Jericó que se casó con un hebreo? —Preguntó Booz mirándola fijamente.

—Sí señor, pero…

—Ellos son mis padres, yo soy el hijo de una cananea convertida y de un hebreo, así que no me digas que un matrimonio entre una moabita y un príncipe de Judea no es posible.

—Señor…

—Booz, a partir de ahora me llamarás Booz. —Pidió tomándola de la mano para llevársela a los labios y depositar un tierno beso.—.Mis padres y nosotros seremos el ejemplo más fehaciente de que para Dios no existen razas, ni credo, ni religiones. Él nos dice cada día que el amor está por encima de todo.

Rut se convirtió en la novia de Booz, en una judía trabajadora y en una restauradora de las relaciones raciales que habían existido entre moabitas y judíos.

El día de la boda ambos estaban muy emocionados porque sentían que no solo se casaban dos personas, sentían que también lo hacían dos culturas raciales. Rut dejaba atrás un matrimonio fallido marcado por el pecado para convertirse en la esposa de un príncipe.

—¿Eres feliz amor? —Preguntó Booz cuando yacían en su lecho nupcial.

—Lo soy. Ese día que me acerqué a ti para pedirte trabajo como espigadora, sentí que mi vida jamás volvería a ser la misma.

—La mía tampoco fue la misma, me enamoraste con esos enormes ojos y con tu fe en un Dios que nunca antes había conocido.

—Tu Dios es mi Dios, tu iglesia es mi iglesia, tu vida es mi vida.

—Así es amor mío, quien quiera creer que crea. —Repitió una frase que era usual escucharla de boca de sus padres.

******

No muy lejos de allí habitaban en su lecho dos ancianos; Salmon y Rahab, quienes seguían tan enamorados como el primer día.

—Lo hemos hecho bien amor. —Susurró Salmon en voz baja

—¡Muy bien! hemos criado a un hijo de Dios, príncipe de Judea y señor de señores, eso nos sigue afirmando que los planes de Dios son perfectos.

—Nuestro trabajo ha terminado, pero estoy seguro de que nuestra historia no. El matrimonio de una prostituta de Jericó con un espía a las órdenes de Dios pasará a la historia.

—Y el de una Moabita con un príncipe de Judea, hijo de una prostituta con un espía también pasará a la historia durante miles de generaciones.

—A esta vida venimos a ser felices amor, nosotros lo hemos sido, a pesar de todo cuanto hemos pasado nos hemos amado como nadie. Todo lo que hemos vivido estaba escrito. No se mueve una hoja sin que él lo decida. —Fueron las últimas palabras de Salmon. Después se quedaron dormidos, nunca podremos saber si solo fue hasta que llegase un nuevo día, o para siempre.

Pero Dios seguía tejiendo redes con un hilo tan perfecto como la vida misma, porque bendijo a Rut que era estéril con un hijo al que llamaron Obed. Obed fue el padre de Isaí y abuelo del rey David de quien sería descendiente el mesías.

Dios ha guardado desde la eternidad perfectamente cada nombre que había de estar en la línea sanguínea de uno que vino muchos años después y que ha llegado a los corazones de todo el mundo con un mensaje de resurrección, salvación, verdad y vida. ¡Quien quiera creer, que crea!

Nota de la autora

Si has llegado hasta aquí, entonces debo explicarte una serie de hechos que serán fuente clave para entender como llegué a escribir una historia de esta naturaleza.

Decidí escribirla a raíz de un viaje que hice con mi marido a Israel, pero no sé cómo catalogarme en lo que se refiere a las religiones. Cuando veo la sonrisa de un niño pienso que ahí está Dios, pero cuando los veo pasando hambruna y calamidades, me pregunto; ¿Dónde está ese Dios que permite injusticias? Pero bueno ese no es un tema para esclarecer aquí.

Jamás pensé que escribiría una historia como esta. En el viaje por oriente próximo tuvimos la oportunidad de visitar Jericó, donde según el antiguo testamento estuvo enclavada la ciudad que fue destruida por Josué y donde vivió Rahab, la prostituta. Lo cierto es que donde se dice que estuvo la antigua ciudad no queda nada, tan solo ruinas.

En un principio tenía en mente escribir otra historia muy diferente, pero mi marido empezó a mandarme textos acerca de la prostituta de Jericó y me motivó. Debo aclarar que parte de la historia ha sido extraída del antiguo testamento, como; nombres, textos, ciudades, hechos y situaciones. La parte romántica ha sido producto de mi imaginación. No voy a decir que ha sido la historia más difícil que he escrito, porque cada historia tiene un matiz diferente, pero ha sido uno de mis mayores retos.

Solo me queda por decir; ¡Quien quiera creer, que crea!

Sobre la autora

Olga Díaz es el seudónimo con el que escribe esta autora, es Licenciada en Educación por la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra. Siempre ha leído todo escrito que ha pasado por sus manos, incluyendo el género romántico a los que les gustaba cambiarle el final. Vive en la Comunidad Autónoma de Castilla la Mancha (España) junto a su familia. Sus títulos publicados son:

- Insaciable tú

- Insaciable tú (Reedición)

- Encerrada

- Insensible Corazón (Bilogía Ángel)

- Sensible a ti (Bilogía Ángel)

- Desrómpeme

- Detrás del Vitral

- Red Light

- Se me Olvidó que te Olvidé

- Una Prostituta En Tierra Santa, es su última novela.

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[1] Es una zona montañosa de la región de Hiyaz, en Arabia Saudita, que se extiende por la costa del mar Rojo y del golfo de Aqaba

[2] Significa esto es amargura. Rio de agua amarga ubicado después del Rio muerto, se habla de el en el éxodo, por la dificultad que tuvieron los discípulos de Moisés para saciar su sed.

[3] segundo libro de la Biblia. Se trata de un texto tradicional que narra la esclavitud de los hebreos en el antiguo Egipto y su liberación a través de Moisés, quien los condujo hacia la Tierra prometida.

[4] fue el santuario móvil construido por los israelitas bajo las instrucciones dadas por Dios a Moisés en el Monte Sinaí

[5] Lugar de las llanuras desérticas de Moab hasta donde se extendió el campamento de los israelitas.

[6] Ciudad cananea; fue la segunda que capturaron los israelitas en el transcurso de su invasión. Estaba situada “cerca de Bet-aven, al este de Betel”; hacia el N. de la ciudad se extendía una llanura-valle (Jos 7:2; 8:11, 12)

[7] Condena moral, prohibición o persecución que se hace de una persona o de una cosa (actitud, ideología, etc.) que se considera perjudicial.

[8] En sentido bíblico es hacer omisión a la palabra de Dios de la Biblia cristiana (dolo o engaño)

[9] Significa (ostracismo, dificultad)

[10] Vela de cera larga y gruesa

[11] Tienda especial desmontable construida por Moisés para adorar a Dios.

[12] Es el texto que contiene la ley y el patrimonio identitario del pueblo judío; es llamada pentateuco en el cristianismo; y constituye la base y el fundamento del judaísmo.

[13] Forma de saludo de los hebreos, significa paz y prosperidad.

[14] Es una toca o especie de mantilla que pueden utilizar las mujeres para cubrirse la cabeza y parte o la totalidad del rostro.

[15] Significa paz, bienestar y es una forma de saludo o despedida entre los hebreos.

[16] La paz sea con vosotros. En ambos casos el saludo se expresa siempre en plural, ya vaya dirigido a un grupo o a un individuo aislado.

[17] Fueron un pueblo de origen semita constituido por tribus nómadas muy belicosas que ocuparon Siria, Canaán y la región al oeste del río Éufrates.

[18] Ciudad que se extendía desde las montañas del Líbano haca el este a través de Éufrates. A.C

[19] Originario de Moab, territorio que se extendía desde el extremo norte del mar Muerto hasta el río Arnon, unos 40 km al sur.