Esta novela es un homenaje.

A todos los que han dedicado sus vidas al bien común de la humanidad, sin importarles que otros se quedaran con las patentes, las fortunas y la fama que deberían haber disfrutado en vida.

A Tesla, por sus inventos y avances en los campos del electromagnetismo, la comunicación inalámbrica, la corriente alterna, la robótica y muchos otros de los que hoy disfrutamos sin darnos cuenta. Y, sobre todo, por molar tanto.

A Monturiol, por creer que una nueva sociedad igualitaria icariana era posible y por crear el submarino Ictíneo a pesar de todas las trabas con las que se topó. Y la kafkiana burocracia del siglo xix no tuvo que ser moco de pavo.

A Jonas Edward Salk y a todos los investigadores que no han patentado sus vacunas y medicamentos.

A todos los que, a pesar de mis dedicatorias, se compran mis libros y no los piratean. Gracias, mil gracias, de parte de vuestra sierva eterna.

Y a todos los frikis, los vocacionales y los de verdad: los que darían cualquier cosa por dejar de serlo.

1

El retorno de la Jedi pelirroja

Barcelona, septiembre de 2014

—Señores pasajeros, bienvenidos al Aeropuerto de Barcelona-El Prat.

«Hogar, dulce hogar», pensó Sara, mirando por la ventanilla del avión que la llevaba de vuelta a casa desde Londres.

—Por favor, permanezcan sentados, y con el cinturón de seguridad abrochado hasta que el avión haya parado completamente los motores y la señal luminosa de los cinturones se apague.

Sara se había ido a Londres para hacer un máster en programación de videojuegos. O esa había sido la excusa oficial. En realidad no aguantaba más a su familia. Sara Anglesola —de los Anglesola de toda la vida— se fue para dejar de sentirse un bicho raro. Había pasado dos años en la ciudad del Támesis, donde había aprendido un montón de cosas y conocido a un montón de gente.

—Los teléfonos móviles deberán permanecer totalmente desconectados hasta la apertura de las puertas.

Sara sonrió al recordar a sus colegas, que la llevaron a descubrir todos los rincones de Londres que —según ellos— valían la pena. Gracias a sus nuevos amigos y amigas, Sara descubrió que no era rara. Era friki, y eso molaba mucho más.

—Les rogamos que tengan cuidado al abrir los compartimentos superiores, ya que el equipaje puede haberse desplazado. Por favor, comprueben que llevan consigo todo su equipaje de mano y sus objetos personales.

Al acabar el máster, Sara había pensado quedarse un tiempo más en Inglaterra para poder visitar todos los lugares que no había podido ver, ya que el trabajo de fin de máster la había absorbido casi por completo. Pero una oferta de trabajo de la que le había hablado Héctor, su amigo del instituto, la había ayudado a decidirse. A priori era un proyecto arriesgado. Sara casi podía imaginarse los gritos de sus padres. «¿El 22@? ¿Qué diantres es el 22@? ¿En Poble Nou? ¿Pueblo nuevo? Pero eso es un pueblo, ¿no? Eso no es Barcelona.» Unos amigos de Héctor habían puesto en marcha una empresa de videojuegos y aplicaciones en una nave industrial reconvertida en vivero de empresas de última generación. De momento lo que le ofrecían era poco dinero y mucho trabajo. Pero, a cambio, podría desarrollar su proyecto de videojuego basado en las novelas románticas. Además, el ambiente de trabajo sería inmejorable. Sara no tenía cargas familiares ni compromisos laborales. Si no se arriesgaba ahora, ¿cuándo lo haría?

—Les recordamos que no está permitido fumar hasta su llegada a las zonas autorizadas de la terminal. Si desean cualquier información, por favor diríjanse al personal de tierra del aeropuerto, que les atenderá gustosamente. Muchas gracias y buenos días.

En cuanto la azafata cerró el micrófono, los pasajeros empezaron a levantarse como si quisieran batir algún récord de velocidad en cuatrocientos metros finger, a pesar de que —por supuesto— ni el aparato había parado completamente los motores ni la señal luminosa de los cinturones se había apagado.

Sara esperó a que todo el mundo acabara de desfilar para bajar la bolsa de regalos del compartimento superior y salir del avión.

—Have a nice day —le dijo la azafata junto a la portezuela—. First visit to Barcelona?

Sara se echó a reír.

—No, no, qué va. Soy más barcelonesa que Copito de nieve.

—Ah, disculpe, al ver…

—Sí, mi pelo, no pasa nada. Ya estoy acostumbrada. En Londres me preguntaban dónde había dejado al resto de hermanos Weasley.

—¿Weasley? ¿Son miembros de la familia real?

«Sara, cambia el chip. Ya no estás con tus amigos. No puedes pretender que la gente sepa quiénes son los Weasley. Ni siquiera Harry Potter.»

—Sí, primos lejanos —respondió Sara.

La sonrisa de la azafata se hizo más amplia. A Sara le pareció que estaba a punto de hacerle una reverencia y tuvo que morderse la lengua para no decirle: «Puede retirarse».

Sara se entretuvo consultando el teléfono mientras esperaba a que saliera su equipaje por la cinta número ocho. Tenía varios WhatsApps. Uno era de Héctor.

Héctor: «¿Ya has llegado, Buttercup?».

Sara sonrió al recordar las numerosas veces que había obligado a su amigo a ver con ella su película favorita, La princesa prometida, desde que lo conoció en el instituto. Le respondió:

Sara: «Acabo de llegar, muchacho. ».

Héctor: «Welcome home, Sara! Avisa cuando hayas descansado. Tenemos muchas ganas de verte. Y no sólo para hablar de negocios».

Sara: «Y yo a vosotros».

Héctor: «Ona me ha dicho que ha acaparado todos los Cheetos del súper para la próxima QDD».

Sara: «¡Cheetos! ¡Todos para mí! ¡Oink! ¡Oink! ».

Héctor: «Y este sábado es la feria steampunk en la Estación del Norte. ¿Te apuntas? ».

Sara: «¡Claro! ¡Qué suerte! Parece que me estuvieran esperando ».

Héctor: «Mañana hablamos para concretar. ¡Descansa!».

Sara: «Gracias. ¡Hasta mañana!».

«Mi madre también me ha escrito —se dijo Sara, revisando el resto de mensajes—. Menudo honor. A ver qué excusa se ha buscado para no venir a recibirme.»

Mamá: «Llámame cuando llegues».

«Bueno, al menos no me ha contado ninguna milonga. Mejor así.»

Al ver que todavía no había movimiento en la cinta, Sara aprovechó para llamar a Isabel Rabassa, su madre, o, para ser más precisos, la mujer que la había traído al mundo.

—¡Sara, cielo, por fin has llegado! —exclamó Isabel con el tono agudo de voz que sólo empleaba cuando estaba en sociedad.

—Sí, mamá, acabo de bajar del avión. ¿Estás esperándome fuera? —preguntó Sara con ironía—. No he visto las pancartas y me ha extrañado.

—¿Cómo dices? No te oigo bien, cariño. Mira, al final no podré ir a buscarte. ¿Te acuerdas de que te dije que creía que tenía algo y que no recordaba qué? Pues menos mal que ayer me llamó Teté para que no se me olvidara que hoy se inaugura una exposición de pintura contemporánea en la galería de Mamen.

—Ah, suena interesante.

—Bueno, probablemente será un rollazo, pero qué le vamos a hacer. Todo sea por el cóctel de después. —Isabel bajó el tono de voz, para darle un toque confidencial al tema—: Me han dicho que asistirá Tita.

—¿Tita?

—La baronesa Thyssen, por supuesto. ¿Qué Tita va a ser? —Isabel suspiró—. En fin. Le he dicho a Edmilson que vaya a recogerte. Yo voy en el coche de Teté, que ha venido a buscarme.

—Hola, Sara —oyó decir a la amiga y vecina de su madre con su voz nasal, sus eses arrastradas y sus vocales muy abiertas—. Nos vemos mañana, en tu fiesta de bienvenida.

—¡Qué ganas de verte, Sara, cielo! —siguió diciendo su madre—. Tienes que contármelo todo. En especial lo del fin de semana que pasaste en Balmoral —añadió Isabel, para que Teté lo oyera.

«En Balmoral nada menos. Mamá, cada vez se te va más la pinza», pensó Sara. Los delirios de grandeza de su madre y su obsesión con la nobleza la hubiesen preocupado si no estuviera ya tan acostumbrada.

—Sí, sí, claro. Te lo cuento todo cuando vuelvas. Pásatelo bien, mamá.

Suspirando, Sara colgó el teléfono y se acercó a la cinta, que había empezado a dar vueltas, aunque todavía no había aparecido ninguna maleta. Le pareció una metáfora de su vida. El regreso a Barcelona iba a poner muchas cosas en marcha, pero ¿de qué color sería la maleta que el destino le tendría reservada con su nombre?

«Espero que al menos no sea demasiado pesada», se dijo, guardándose el móvil.

—Acá, señorita Sara, tengo el coche por allá.

Edmilson, el chófer de la familia Anglesola, la estaba esperando en la calle, junto a la puerta de llegadas internacionales de la moderna Terminal 1 del aeropuerto.

—Edmilson, qué alegría verlo. —Sara soltó las maletas y le dio un abrazo.

El hombre, que la conocía desde que era una niña, estaba acostumbrado a la espontaneidad de Sara, pero se ruborizó igualmente.

—Señorita Sara, qué guapa está. Qué ganas teníamos de verla. Sobre todo Rosa, que la ha echado muchísimo de menos. —Al darse cuenta de lo que había dicho, Edmilson, un hombre de unos cincuenta años que había venido a España desde Venezuela para ganarse la vida, volvió a ruborizarse—. Y sus padres, por supuesto.

—Por supuesto, Edmilson —replicó ella con una sonrisa cómplice—, por supuesto. —Sara no olvidaría nunca las noches que había pasado en la cocina haciendo los deberes junto a Edmilson y Rosa, mientras ella le preparaba la cena. En Londres Sara también había añorado muchísimo a la que había sido su tata y que ahora era la asistenta y auténtica alma de la casa—. Yo también he echado mucho de menos… a mi familia —terminó de decir con un guiño.

—¡Mi niña! ¡Mi niña Sara ya está en casa! —Rosa la estaba esperando en la puerta de la mansión de la avenida Pearson, en el barrio de Pedralbes, al pie de la sierra de Collserola. Sara no esperó a que el coche acabara de detenerse y saltó para lanzarse en brazos de la mujer menuda que le había enseñado lo que era el amor y el respeto por los demás.

—¡Rosa! ¡Qué ganas tenía de verte! —exclamó, separándose un poco al cabo de medio minuto de abrazo—. ¡Qué guapa estás!

—Tú sí que estás guapa, niña —dijo Rosa, secándose las comisuras de los ojos—. Pero si ya no voy a poder llamarte niña. Mírate. Estás hecha una mujer.

Sara se echó a reír.

—Me faltan dos años para los treinta, Rosa. Ya hace tiempo que dejé de ser una niña.

—No para mí. Para mí siempre serás mi niñita de pelo colorao. Anda, vamos adentro.

Esa noche, antes de acostarse, Sara entró en Facebook para actualizar su estado y para saber de sus amigos. Pensó en colgar una foto de zapatos rojos sobre un camino de baldosas amarillas para celebrar que volvía a casa, pero la verdad era que la casa situada al pie de la sierra de Collserola nunca le había parecido un hogar. Faltaba algo, faltaba calidez y esa sensación de que, pasara lo que pasase, estaba en su castillo y todos los habitantes del mismo la defenderían si las cosas se ponían feas. Hasta en el piso que había compartido en Londres tenía más sensación de hogar que en casa de sus padres.

Encontró una imagen que le gustó y la colgó como foto de perfil. Era de un viejo capítulo de la serie «Doctor Who» con las palabras que Dorothy pronunciaba para volver a casa en El mago de Oz: There’s no place like home o, lo que era lo mismo, como en casa, en ningún sitio.

Su madre todavía no había vuelto de su noche en la galería de arte y su padre la había llamado mientras cenaba.

—Sara, ¿qué tal? ¿Has llegado puntualmente? Si el avión se ha retrasado, dímelo y me encargaré de que Fortuny les meta un puro que se van a cagar.

Fortuny era el abogado de José Antonio Anglesola, padre de Sara y dueño de las empresas que llevaban su nombre. El fundador había sido Antonio Anglesola, bisabuelo de Sara. José Antonio pertenecía a la tercera generación de Anglesolas al frente de la compañía farmacéutica. Su contribución al imperio había sido dividir la antigua empresa en tres, para diversificar riesgos, y especializarse en un mundo cada vez más globalizado: la rama dedicada a los productos farmacéuticos se llamaba ahora AngleSalus; la de ortopedia, AnglePedia, y AngleGenetics se había concentrado en semillas manipuladas genéticamente.

—No me esperes a cenar. He quedado con Emilio para hablar de su carrera política. Ese chico tiene la cabeza bien puesta sobre los hombros, Sara. Ya sabes que me gusta para ti.

Sara se mordió el labio inferior y puso los ojos en blanco. Emilio era el hijo de Teté y de Julián, los vecinos de sus padres. Ambas familias daban por hecho que Sara y Emilio acabarían casándose. Llevaban toda la vida machacándolos con el tema. Para José Antonio era la solución obvia a su gran problema: la falta de heredero de sexo masculino. El padre de Sara había culpado a su esposa de su incapacidad de tener un hijo varón durante años y años. Al final habían llegado a un pacto: Isabel la ayudaría a conseguir que la rebelde Sara aceptara casarse con su candidato favorito: Emilio Balleriola. Nunca fue el más listo de la clase, pero para José Antonio aquello no era un inconveniente. Todo lo contrario. Los tipos listos tenían la mala costumbre de tener ideas propias. Y a José Antonio Anglesola las únicas ideas que le gustaba escuchar eran las suyas en boca de todos los que lo rodeaban.

—No te preocupes, papá. Ya estaba cenando. Es que en Londres me he acostumbrado a cenar temprano.

—Bueno, ya volverás a las buenas costumbres. Emilio quiere saludarte, Sara. Te lo paso.

Sara, que había estado a punto de meterse un trozo de tortilla de patatas en la boca, soltó el tenedor bruscamente. Las conversaciones con Emilio solían ponerla nerviosa. Y no precisamente en el buen sentido.

—Hola, Sara, ¿ya has vuelto?

—Humm, sí.

—Me alegro.

—Humm, gracias. ¿Todo bien?

—Humm, sí, muy bien. Aquí, con tu padre.

—Estupendo. Pasadlo bien.

—No lo creo, Sara. Tenemos temas muy importantes de los que hablar.

Sara miró a Rosa e hizo un gesto de fastidio, hinchando las mejillas y soltando el aire en silencio.

—Claro, claro, perdona. Pues no os hago perder más tiempo. Tenéis un país que salvar.

—Exacto, me gusta que lo entiendas. La mujer de un político tiene que poner el interés del pueblo por delante de todo lo demás.

—¿La mujer de…? —Sara miró a Rosa con los ojos más abiertos que los de Doraemon—. Bueno, Emilio, ya nos veremos por ahí. Un beso a mi padre.

Sara colgó sin esperar respuesta.

—Pero, pero… ¡este tío está peor que cuando me fui!

Rosa alzó las cejas.

—El señor Anglesola está muy ocupado, niña, no se lo tengas en cuenta.

—No, Rosa, mi padre está como siempre, a sus cosas. El que está fatal es Emilio. Me ha hablado de las obligaciones de las mujeres de los políticos. ¡Y se refería a mí!

—Ay, sí, hija. La verdad es que no se han olvidado de la boda en todo este tiempo. El señorito Emilio ha acabado ya Derecho.

«¿Ya? ¿A los veintiocho años? Muy bien, campeón», pensó Sara.

—Se pasa el día en el club. Me dijo la asistenta de los Lluerca que le han puesto el mote de un perrito faldero porque siempre va detrás de tu padre.

—Charming.

—¿Cómo dices, niña?

—Encantador. El sueño de mi vida siempre ha sido casarme con el perrito faldero de mi padre.

—¿Cómo me dijo que lo llamaban? Era un nombre muy raro. El del chucho que se ha comprado la Paris Hilton, que le costó una burrada de dinero. Era algo así como Mis Tetas Mazis. Yo había oído lo del perro Mis Tetas, pero ¿Mazis? Supongo que serán operadas…

En Londres, Sara tenía una compañera que la ponía al día de las últimas excentricidades de la millonaria.

—¿Mister Amazing?

—¡Eso mismo! ¡Mis Tetas Mazis!

Sara se echó a reír con tantas ganas que tuvo que sujetarse la barriga.

—Ay, Rosa, ¡cómo te he echado de menos!

2

Tesla es nuestro dios y Monturiol, su profeta

—Listos en cinco segundos, cuatro, tres, dos, uno…

¡¡¡¡¡Boooom!!!!! —La explosión resonó en toda la nave industrial.

Eloy tardó unos segundos en levantar la cabeza. Cuando lo hizo, miró hacia la torre de electricidad situada en el otro extremo del sótano. El marcador que recogía la actividad eléctrica estaba en lo más alto.

—¡Por los diez mil orcos de las puertas de Erebor! —exclamó Ricardo, asomando la cabeza desde detrás de un viejo archivador.

—¡Por H. G. Wells y Scott Card! —gritó Guillermo, saliendo de debajo de la mesa.

Eloy se levantó del suelo y se sacudió la ropa mientras se acercaba a sus amigos teslianos con una sonrisa radiante. Tras cinco horas de ajustar la potencia del generador, por fin habían conseguido la transmisión de electricidad de una punta a la otra del sótano sin necesidad de cables.

—¡Eureka! —Eloy elevó los ojos al cielo—. ¡Lo hemos logrado!

—¡Yiiiijaaa! —gritó Guillermo, dando vueltas al sótano como si fuera un electrón.

—Vamos a ver la grabación —propuso Ricardo, sentándose frente al portátil con cámara con el que grababan todos los experimentos.

Eloy, Ricardo y Guillermo se habían conocido en la Universidad Politécnica de Cataluña, donde habían estudiado Ingeniería informática. Durante los años de carrera, entre exámenes, proyectos, bocadillos de bratwurst en el Frankfurt Pedralbes y muchas horas pasadas jugando a videojuegos en casa de cualquiera de ellos, su amistad se había hecho muy fuerte. Tenían muchas cosas en común. Los tres amigos venían de familias de clase media trabajadora; les encantaban los cómics, la literatura fantástica y los videojuegos. Como ninguno de ellos pudo permitirse comprarse más de una consola, se organizaron. Eloy pidió a sus padres que lo ayudaran a adquirir la PlayStation a cambio de los regalos de cumpleaños, santo y Navidad de un año entero. Ricardo se gastó el sueldo de un verano en una Xbox, y Guillermo les ocultó a sus padres que se había gastado el dinero que le había dado su abuela en una Wii. Y aunque sus madres no podían resistir la tentación de decirles que dejaran ya las dichosas maquinitas y se buscaran un trabajo de verdad, los chicos estaban encarrilando su futuro.

Ricardo hizo el trabajo de fin de carrera sobre la aplicación de los videojuegos en la educación de niños con necesidades especiales. Guillermo se había especializado en nuevas tecnologías y en cómo las Apps iban a cambiar el concepto de ocio, aunque nada le gustaba más que releer los clásicos de su biblioteca: Tolkien, Scott Card, Asimov o Clarke. Siempre llevaba alguno en la mochila, protegido con plástico de burbujas.

Eloy había optado por un camino a priori menos comercial. Creía que una de las últimas fronteras que le quedaban a la humanidad por resolver era la de la generación y transmisión gratuita de electricidad, y estaba decidido a poner su granito de arena. Cuando alguien le preguntaba qué quería ser de mayor, al principio respondía con sinceridad. Pero, al ver las caras de la gente, pronto aprendió a decir que algo relacionado con los transportes. La vecina de su madre seguía convencida de que era mensajero; «un mensajero de esos hippies que van en bici», decía. Con el paso de los años, Eloy había bajado el listón de sus ambiciones. En vez de la generación de electricidad mediante el electromagnetismo de la Tierra, durante la carrera había centrado sus esfuerzos en la transmisión de la electricidad de manera inalámbrica. Pero su proyecto de investigación se había quedado sin financiación y, mientras encontraba algún socio capitalista que aportara dinero, había aceptado la propuesta de crear una empresa de diseño y programación de videojuegos con sus dos amigos. Eloy ayudaba en los proyectos que les encargaban y en sus ratos libres desarrollaba un videojuego sobre la vida de Tesla, el inventor que más de un siglo atrás experimentó con el electromagnetismo y la transmisión de electricidad sin ayuda de cables.

Durante la carrera, los tres amigos habían quedado fascinados por la personalidad y los logros de Nikola Tesla, el inventor e ingeniero electricista nacido en la actual Croacia pero de origen serbio, que desarrolló su carrera en Estados Unidos. El padre de la segunda revolución industrial nunca se había preocupado de defender las patentes de sus inventos y murió en la miseria, en Nueva York, en 1943.

Entre las excentricidades del genio estaba su relación con las palomas, en especial con una blanca de la que se enamoró. En homenaje a su ídolo, cuando los tres chicos decidieron montar una empresa de videojuegos aprovechando el proyecto de vivero de empresas del Ayuntamiento de Barcelona, le pusieron de nombre White Dove Entertainment. Llevaba un año en marcha y las cosas no les iban nada mal. Varias compañías internacionales consolidadas se habían interesado por los videojuegos y las aplicaciones que estaban desarrollando y habían invertido capital en la empresa. Con ese dinero podían contratar a cuatro personas. Habían hecho ya varias entrevistas y habían empleado a un desarrollador, una diseñadora gráfica y un dibujante. Necesitaban contratar a otro desarrollador.

Eloy y sus amigos habían fundado una sociedad de admiradores de Tesla en la universidad, y Héctor, bioquímico que actualmente trabajaba en el Instituto de Investigación Biomédica, se había unido al grupo. Pronto se habían hecho buenos amigos. Se reunían de vez de cuando para ir de compras por las tiendas del triángulo friki de Barcelona —al pie del Arco de Triunfo—, para jugar partidas al World of Warcraft o para hacer maratones de cine fantástico o de ciencia ficción. Cuando le habían contado que estaban buscando desarrolladores para ampliar la plantilla, Héctor les habló de Sara. Les contó que su amiga del instituto acababa de terminar un máster en Londres y que tenía un proyecto de videojuego basado en novelas románticas, con el que pretendía atraer a chicas que aún no le encontraban la gracia a los videojuegos.

Sara había hablado por videoconferencia con Ricardo y Guillermo, que habían quedado encandilados por el proyecto de la pelirroja. O, mejor dicho, por la pelirroja, ya que, cuando Eloy les preguntó en qué novela se basaba el videojuego, sus amigos se miraron y se encogieron de hombros. Habían concertado una entrevista con ella el lunes siguiente. Ya habría tiempo para preguntas.

Ricardo localizó el punto de la grabación en que la descarga eléctrica viajaba desde la reproducción de la torre Wardenclyffe hasta la torre de recepción.

—¡Sí! —exclamó Eloy—. Sabía que esta vez habíamos hecho bien los cálculos.

Sin levantarse de la silla, el gigantón de Ricardo le dio una palmada en la espalda que hizo que Eloy avanzara un metro.

—¡El Nobel ya está más cerca! —le dijo—. Ya estamos listos para el experimento final a gran escala. ¿Lo volvemos a intentar?

—Ostras, ¿qué hora es? —preguntó Eloy—. Juraría que había quedado con alguien para hacer algo. ¿Tú te acuerdas, Guille?

—Pues… creo que antes has comentado que habías quedado con Susi para algo de un traje, ¿no?

—¡Mierda, el traje! ¿Qué hora es? —repitió Eloy.

—Las diez —respondió Ricardo.

—Joder, joder, joder, ya han cerrado las tiendas. ¡Susi me va a matar!

—¿Qué necesitas?

—Una cadena dorada para colgar un reloj de bolsillo.

—Humm, hombre, de ésas no tengo, pero si quieres... —Ricardo se dirigió a una esquina y sacó una cadena de bicicleta de una caja—… puedes llevarle ésta y decirle que te has confundido.

—Bueno, igual cuela —aceptó Eloy, metiendo la cadena en su mochila a toda prisa. Por suerte estaba limpia y no tenía grasa. Sacó el móvil de la bolsa para comprobar si tenía mensajes, pero, al recordar que habían aislado e insonorizado la nave para que nadie descubriera sus experimentos, se lo metió en el bolsillo, se echó la bicicleta al hombro y salió corriendo—. Nos vemos mañana, ¿no?

—Ahí estaremos, capitán —respondió Ricardo, llevándose la mano a la frente.

—¡Me voy pitando, tíos! Deseadme suerte —se despidió Eloy desde la puerta.

—¡Que la fuerza te acompañe! —replicaron sus amigos a la vez.

Eloy nació y creció en el piso de sus padres, en Mollet, cerca de Barcelona, pero gracias a White Dove Entertainment había podido independizarse. Desde hacía un año vivía en un piso en pleno paraíso friki, el barrio del Fort Pienc, una zona del Ensanche tocando casi el parque de la Ciudadela. Cuando Susi —su exnovia y compañera de correrías frikis— volvió de pasar un año sabático dando la vuelta al mundo, le pidió a Eloy si podía quedarse unos días en su casa hasta que encontrara un sitio donde vivir. De eso hacía ya tres meses, y Eloy cada vez tenía menos sitio en casa para sus cosas. Susi hacía trajes steampunk por encargo. Era muy buena en lo suyo y cada vez tenía más demandas de todas partes del mundo. Eloy la había ayudado a montarse una página web espectacular, con engranajes que giraban y relojes que le daban un aspecto entre onírico y retrofuturista.

Ese fin de semana se celebraba la Segunda Feria Steampunk de Barcelona en la Estación del Norte, muy cerca de casa de Eloy. Susi había pedido a Eloy y a sus amigos que la ayudaran a llevar las cosas hasta la estación. Estaba contenta porque había recibido varios encargos. Esa noche estaba dando los últimos toques a unos trajes que le habían solicitado los dueños de una tienda de cómics de Sabadell. El propietario de dicha tienda era un apasionado de la estética steampunk desde siempre, y le ponía muchísimo más ver a su mujer con una blusa victoriana, un corsé, una falda larga y botas atadas con cordones que con un traje de colegiala japonesa. Cada uno tenía sus gustos y fetiches, pero en lo que a cosplays y disfraces se refería, Eloy estaba totalmente de acuerdo con el librero de Sabadell.

Cuando Eloy había salido de casa a las tres de la tarde, Susi le había pedido que le trajera un metro de cadena dorada para el reloj de bolsillo que iba a completar el look. Pero a la ida se había olvidado y, tal como se temía, a la vuelta había encontrado las tiendas cerradas. Eloy tragó saliva y abrió la puerta del piso.

Cualquiera que los viera juntos no entendería que el grandullón de Eloy —con su metro ochenta y siete de altura— pudiera tener miedo de la pulga de Susi —que no llegaba al metro cincuenta y cinco—, pero eso era porque no habían visto nunca enfadada a Susi.

—¡Hola! —saludó Eloy—. Ya estoy aquí.

—¡Ya era hora! —replicó ella—. Pensaba que se os había ido la mano y que os habíais teletransportado todos vete a saber dónde. Ven, dime qué te parece.

Eloy colgó la bici antigua, de estética steampunk, de dos ganchos clavados en el techo del recibidor, lo que daba a la entrada del piso un aire onírico, como si unos grandes anteojos lo observaran todo. Con la mochila colgada de un hombro, entró en el salón comedor, reconvertido en taller.

—¡Mira! —exclamó Susi entusiasmada—. ¿Crees que les gustarán?

Sobre dos maniquíes antiguos, sin cabeza, Susi estaba dando los toques finales a dos trajes completos, uno de hombre y otro de mujer. El primero constaba de unos pantalones estrechos, color burdeos, una camisa de mangas anchas y chaleco color tabaco con dos hileras de botones. Al cuello llevaba un pañuelo del mismo color que los pantalones, con múltiples engranajes cosidos a la tela. Las botas eran de piel negra bruñida y brillante. Y del bolsillo del chaleco asomaba un reloj antiguo al que sólo le faltaba la cadena para completar el look. El traje femenino llevaba una falda ancha aunque irregular y un sexy corsé con una única manga abullonada. El otro hombro quedaba al descubierto. Ambas prendas combinaban varios tonos de marrón como el tabaco, el beige camel o el color piedra. El brazo que no tenía manga se adornaba con tiras de cuero del mismo color camel que el corsé. El conjunto se completaba con una chistera no muy alta, adornada con una tira de tela color burdeos, y con unas gafas antiguas, como las que llevaban los primeros conductores de coches y motos o los pilotos de aviación.

—¡Guau! Qué pasada. Seguro que les encanta. Cada vez te quedan mejor, Susi.

Ella había pasado dos meses en una casa okupa cerca de Berlín aprendiendo todo lo que sabía de un grupo de fanáticos de la estética victoriana. Durante el día, cosían ropa y creaban accesorios, cuanto más estrafalarios, mejor. Por las noches leían a H. G. Wells y a Lovecraft, o jugaban a juegos de mesa como el Sky Traders o el GearWorld. De vuelta a Barcelona tras un año de viaje, Susi había decidido convertir su pasión en vocación.

—¿Has traído la cadena? —preguntó.

—Humm, sí, sí, claro, aquí la tengo. —Eloy sacó el trozo de cadena de bicicleta de la mochila y se la ofreció con cara de cordero degollado.

—¿Qué demonios es esto? —Susi puso los brazos en jarras, lo que nunca era buena señal.

—Lo que me has pedido —respondió Eloy—. Una cadena.

—Me tomas el pelo.

—No… Humm… ¡Joder! Lo siento, Su. Se me ha olvidado. El experimento ha sido un éxito y …

Susi le dirigió una mirada burlona.

—Tranquilo, tío. Sólo quería ver qué excusa me ponías esta vez. Pero, vaya, te has derrumbado enseguida. Así no tiene gracia.

Susi se sacó una cadena del bolsillo y la ató al reloj y a uno de los botones del chaleco.

—He acabado antes de lo que pensaba y he ido a buscarla yo misma. Pero... vamos a ver qué podemos hacer con eso que has traído. ¿Crees que quedaría bien como adorno alrededor de la chistera de hombre?

El talento creativo de Susi ya se había puesto manos a la obra. Midió el diámetro de la chistera y con unas tenazas trató de cortar la cadena.

—Anda, haz algo productivo —le dijo, alargándole las tenazas y la cadena— mientras no nos sacas a todos de pobres con ese proyecto tuyo.

Eloy cortó por donde su exnovia le indicaba. Susi colocó la cadena alrededor de la parte estrecha de la chistera y asintió.

—Pues me gusta. Queda muy original.

—¿No pesará demasiado? —preguntó Eloy.

—A ver, pruébatela.

Eloy se probó la chistera. El peso era tolerable.

—¡Creo que estamos a punto de crear tendencia en la moda steampunk! —exclamó ella entusiasmada—. Mañana haré un montón de fotos para subirlas a mi Facebook.

Con un poco de alambre, volvió a unir los extremos de la cadena alrededor de la chistera y luego añadió dos trozos más alrededor de las botas.

—Listo. No necesita nada más. ¡La cadena le da el toque de originalidad que necesitaba el conjunto! Eres un genio, Eloy. ¿Hay algo que pueda hacer por ti para agradecértelo? —le preguntó, mordiéndose un dedo.

Eloy miró a la menuda pero contundente Susi, tentadora con su mono de cuero negro de una pieza, pero sabía que caer en la tentación de meterse en su cama traería consecuencias en su convivencia. Y lo que menos le apetecía era encontrarse problemas en casa al volver del trabajo. Había pasado por ello. Susi y él eran muy compatibles en la cama, pero eran demasiado parecidos: testarudos, cabezotas… Vamos, tozudos como mulas. La convivencia entre ellos era un infierno.

—Fue idea de Ricardo. Puedes agradecérselo a él. Pero, ya que te ofreces, ¿puedes meter una pizza en el horno mientras me ducho?

Susi lo miró alzando una ceja. Esa semana llevaba el pelo teñido de azul. Ramona Flowers, la protagonista de las novelas gráficas y la película Scott Pilgrim contra el mundo, era su personaje favorito y, como ella, se cambiaba el color del cabello según su estado de ánimo.

—Claro.

—¿Te quedas a cenar?

—Pensaba quedarme, pero, en vista del muermo de panorama, saldré un rato. Iré al Bharma.

—¿A qué hora debemos estar mañana en la estación?

—Hemos quedado a las diez en la entrada para montarlo todo. No te preocupes. Volveré pronto —le dijo Susi, guiñándole un ojo—. Llevo toda la semana encerrada en casa cosiendo. He sido una chica muuuy buena. Me merezco un poco de diversión.

—Ten cuidado. Hay mucho friki suelto.

Susi cogió la bandolera de cuero, se puso una chistera color burdeos tuneada por ella misma con encaje negro y se marchó riendo a carcajadas.

3

Fiestuqui en el planeta de los simios

—Rosa, ya pueden servir los canapés —indicó la señora Anglesola, alzando una mano anémica y sintiéndose Isabel Preysler.

—¿Con qué vas a sorprendernos, Isabel, dear? —preguntó Rudolf, el rubio entrenador personal de varias de sus amigas.

Isabel se inclinó hacia el pedazo de entrenador para responderle en confidencia, pero, como la sala ya estaba llena de invitados, tuvo que elevar la voz para asegurarse de que la oyeran en todos los rincones.

—Jordi Cruz se estaba tomando unos días de descanso, pero ha abierto el ABaC expresamente para prepararnos unas tapitas. «Ya sabes que para ti, Isabel, cualquier cosa», me dijo.

Sara pasaba por delante de su madre y, al oírla, puso los ojos en blanco.

«Como si Jordi Cruz fuera a responder al teléfono de los encargos; mamá, de verdad, ya te vale.»

—¡Sara, cariño! ¿Dónde te habías metido?

—Estaba poniéndome estupenda para tu fiesta, mamá.

—No es mi fiesta, cielo. Es la tuya. Tu fiesta de bienvenida.

—Claro, ¿cómo he podido olvidarlo? —replicó Sara, con ironía. «Calla, que igual va a ser porque no has invitado a ninguno de mis amigos.»

—Vaya, vaya, ¿ésta es la famosa Sara? —preguntó Rudolf, echándose el pelo hacia atrás—. Pues no pareces tan blandita como dice tu madre —añadió dándole una palmada en el culo.

—¿Todo en su sitio? —le preguntó Sara, conteniendo las ganas de darle una guantazo en la mano, antes de volverse hacia la mujer que la había traído al mundo—. Vaya, gracias, mamá —le dijo, alzando una ceja.

—Oh, ¿no te irás a enfadar por eso? Lo hice para que te guardara sitio en su clase de zumbalates.

—¿Zumbalates? —repitió Sara.

—Zumba y pilates integrados —le aclaró Rudolf—. Es lo más. ¿No lo has probado?

—Pues no. Cuando tengo tiempo para moverme un poco, prefiero ir a correr.

—¿Correr? ¿Sin cinta ni nada? ¿Como si te persiguiera alguien? —Rudolf miró a dos chicas que se habían acercado y se mordió el labio inferior—. ¡Es tan working class!

—Pues ya ves, me gusta que me dé el aire en la cara cuando voy a correr. En Londres iba a algún parque y aquí tengo la carretera de las Aguas al lado de casa. Las vistas de Barcelona son impresionantes.

—¡Pero las sesiones de Rudolf son lo más! —exclamó Nené, la hija de Teté, hermana de Emilio y vecina de Sara—. No te las puedes perder. Mañana sábado hacemos una open class. Es en beneficio de los niños pobres de Malapata.

—¿Malapata? —repitió Sara—. ¿Dónde está eso?

—No sé —respondió Nené—, por ahí abajo, en África, Bombay o un país de ésos.

Sara estaba a punto de cortocircuitarse, cosa que le pasaba bastante a menudo cuando hablaba con los amigos de sus padres.

—¿Cuento contigo, Sara? —preguntó Rudolf.

—Me temo que no voy a poder ir. Suena… ¿lo más de lo más? Pero es que ya he quedado.

—¿Ah, una cita? —exclamó su madre, gesticulando exageradamente—. ¿Con quién has quedado, cariño? ¿Con aquel chico que me comentaste? ¿Cómo se llamaba? ¿Era un primo de Marichalar? ¿O era de Urdangarín?

Sara sintió que se ruborizaba. La obsesión de su madre con la realeza la sacaba de quicio.

—No, mamá. He quedado con Héctor.

—Ah, ¿con Héctor Herrero de Filet Mignon?

—Noooo, mamá, con Héctor Sánchez, mi amigo de la facultad.

Rudolf se alejó con las chicas colgadas del brazo, sin duda para poder criticarla a gusto.

—Ay, Sara, de verdad, tienes unos amigos que no conoce nadie —se lamentó su madre—. Así no llegarás a ninguna parte. Te empeñaste en estudiar y te hemos pagado los estudios, pero ahora ya has acabado. Has hecho un máster. Ya no pueden quedar más cosas por aprender. Tienes edad de sentar la cabeza y dejarte de caprichos de niña malcriada.

—Pero, mamá, no son caprichos. Es mi carrera profesional.

—Las mujeres no necesitan una carrera profesional. No si saben jugar bien sus cartas. ¿Cuántas veces tendré que repetírtelo?

—Pues espero que pocas, mamá, porque no me vas a convencer. Sé que me habéis pagado los estudios y os estoy muy agradecida, pero te equivocas. Siempre quedan cosas por aprender. Y cuando los demás ya no pueden enseñarnos nada, empieza lo interesante. ¡Descubrir cosas nuevas es lo más apasionante que puede hacer un ser humano! ¡Y quedan tantas cosas por descubrir!

Isabel suspiró. Le gustaba ver a su hija feliz y apasionada por algo, pero preferiría que ese entusiasmo lo dirigiera a cosas más prácticas… como conseguir un buen marido. Ella también había sido joven y también se había emocionado, pero las cosas habían acabado mal. Isabel no quería recordar aquella etapa de su vida y haría todo lo que pudiera por evitarle sufrimientos a su hija.

—Bueno, ya lo hablaremos, cariño. Esta noche sólo te pido un favor. No hace falta que demuestres todo lo que sabes. Ya sabes que a los hombres les complacen las mujeres que sonríen y les dan la razón. Les gusta pensar que son más listos que nosotras.

«No a todos los hombres, por suerte —pensó Sara—. Si no, el lunes no tendría una entrevista de trabajo.»

—De acuerdo, mamá. Lo intentaré.

—¿Ha probado estos montaditos de foie gras con higos, niña?

—Esas libertades, Rosa —la reprendió Isabel.

—Perdón, señora. —Rosa le ofreció la bandeja a la señora de la casa y luego a su hija—. ¿Señorita Sara?

Sara cogió uno y se lo comió.

—Humm, delicioso. Muchas gracias, Rosa. ¿Podrías guardarme unos cuantos en la cocina para cuando acabe la fiesta?

—Claro, niñ… señorita Sara, yo se los aparto.

—No abuses, Sara, que luego todo va a las cartucheras —la reprendió su madre, que no sabía que en realidad Sara los quería para dárselos a Rosa y a Edmilson.

—No te preocupes, mamá. Siempre puedo apuntarme a una clase de… zúmbate la pata o ¡como se llame!

Rosa se alejó aguantándose la risa.

Un instante después, unas sonoras carcajadas anunciaron la entrada en el salón de los hombres, que habían estado hablando en el jardín. Sara sintió que el vello de la nuca se le erizaba, señal de que alguna amenaza se acercaba. Ella era muy intuitiva y había aprendido a escuchar las señales de su cuerpo.

—¡Sara! ¡Ya era hoja de que bajaras! —exclamó José Antonio Anglesola, padre de Sara y dueño del importante holding farmacéutico que llevaba su nombre—. Emilio estaba a punto de subir y bajarte a la fuerza si hacía falta —añadió riendo exageradamente.

—¡Ja, ja, ja! ¡Cómo eres, Toni! —repuso Emilio, que no desaprovechaba ninguna oportunidad para ganarse el favor de su futuro suegro—. No hace falta ser tan paleolíticos. Estoy seguro de que Sara tenía tantas ganas de verme como yo de verla a ella.

Sara observó a los hombres que se acercaban con copas de cava en la mano y se mordió la lengua. Su padre era un hombre alto y con buena planta. Era moreno, como toda su familia, y nunca dejaba pasar la oportunidad de comentar que en su casa todos eran demasiado serios para ser pelirrojos, por lo que ese defectillo tenía que deberse a la rama materna de la familia. Cada vez que lo mencionaba, su madre se ruborizaba. Sara ya estaba acostumbrada a la escena. Suponía que a Isabel le sabía mal no estar a la altura de las expectativas de su padre. No lograba entender cómo una mujer podía estar tan sometida a las ideas de un hombre. Si no encontraba a un hombre con el que poder estar cómoda a todos los niveles —físico y emocional, pero también intelectual—, prefería quedarse soltera. No era tonta ni manca y podía ganarse la vida como cualquiera.

Emilio, hijo mayor y heredero de la numerosa bolsa de acciones de su padre, no era feo. Era rubio, aunque llevaba el pelo tan engominado y repeinado hacia atrás que parecía mucho más oscuro. No llegaba al metro ochenta pero poco le faltaba. El problema de Sara con Emilio no era un tema de atractivo físico. Era cuestión de piel. Como amigo, ningún problema, pero cuando trataba de imaginarse cómo sería acostarse con él, se ponía enferma.

Una vez más, cuando Emilio se detuvo ante ella, le tomó la mano y se la besó. Sara sintió un escalofrío. Su padre, a quien no se le escapaba un detalle, se dio cuenta y le dirigió una sonrisa ladeada. Lo que él no sabía era que no se trataba de un escalofrío de deseo, sino de grima. Sara habría preferido que le besara la mano una serpiente.

—¿Ceviche de cereza, señor? —Rosa se había abierto paso entre el séquito del señor Anglesola y les estaba ofreciendo otra de las especialidades de Jordi Cruz.

Sara la miró agradecida.

—Yo sí, Rosa, muchas gracias.

—Anda, Emilio, llévatela a pasear al jardín —dijo el señor Anglesola—, seguro que tenéis muchas cosas de las que hablar.

—Sí, claro, Toni —replicó Emilio con la boca llena—. Vamos, Sara —propuso, tratando de agarrarla del brazo, pero ella se escabulló.

—Ya conozco el camino —replicó, con una sonrisa de compromiso.

Mientras se alejaban, Sara oyó que una de las rémoras de su padre comentaba:

—Qué suerte tiene ese cabrón de Emilio. ¡Las pelirrojas son tan apasionadas!

—Te recuerdo que estás hablando de mi hija, Royo. Y que querías pedirme no sé qué favorcillo para tu sobrino…

—Claro, perdona, no sé en qué estaría pensando.

La terraza de la casa de la avenida Pearson tenía unas espectaculares vistas tanto de la sierra de Collserola como de la ciudad de Barcelona. Cuando había luna llena, era un espectáculo verla brillar sobre el Mediterráneo. En un par de ocasiones, Sara había llegado a ver la isla de Mallorca desde la ventana de su habitación situada en la buhardilla, en la parte más elevada de la casa.

—Lástima que no haya luna —había comentado Emilio, al caminar junto a la piscina.

Sara, que era una enamorada de ese cuerpo celeste y de todo lo que tenía que ver con la astronomía, había consultado el calendario lunar aquella mañana y sabía que había un tres por ciento de superficie lunar visible, pero recordó los consejos de su madre y decidió no decir nada. Sonrió y siguió andando en silencio.

—No te he dicho nada delante de tu padre, pero estás preciosa con ese vestido, Sara —dijo Emilio, que parecía tan incómodo como ella—. Yo mismo ayudé a tu madre a elegirlo.

Sara se volvió hacia él.

—Emilio —le dijo, apoyándose en la mesa de madera que había bajo el emparrado—, nos conocemos desde que éramos así. —Extendió un brazo, con la mano por debajo de sus rodillas—. Fuimos juntos a la guardería y al colegio. ¿Cuántas veces he escalado ese muro para ir a tu casa a jugar a la consola mientras tú dibujabas modelitos para mis muñecas?

—Muchas, Sara, pero, por favor, no sigas por ahí.

—Emilio. Tu sexualidad es cosa tuya. No me importa si te gustan las chicas, los chicos o los tigres de Bengala. Pero tu estado civil me importa si me afecta directamente. ¡Esta tontería de la boda tiene que terminar!

—¿Estás segura, Sara? Piénsatelo bien —repuso él, tirando del cuello de su camisa—. Tu padre se lo tomaría como una afrenta personal y no me gusta enfrentarme a tu padre cuando se pone agresivo.

—Mi padre tendrá que aceptar que no estamos enamorados si se lo exponemos juntos y con calma. Estamos en el siglo XXI, no en la Edad Media.

—No lo entiendes. Para tu padre el matrimonio es un contrato. Si le decimos que no estamos enamorados, se echará a reír. No me hagas entrar en detalles, pero tu padre tiene… amigos, amigos muy poderosos, que no me gustaría que me visitaran en un callejón oscuro.

—Me estás diciendo que mi padre es un mafi… —Emilio se acercó a ella rápidamente y le cubrió la boca con la mano.

—No estoy diciendo nada —le aclaró, acorralándola contra la mesa—. Y tú tampoco vas a hacerlo, porque tienes una cara preciosa y sería una lástima que acabara desfigurada a manos de según quien.

Sara lo miró con los ojos muy abiertos. Emilio había cambiado mucho desde la última vez que lo vio. No reconocía en este tipo despiadado al amigo de su infancia, un niño poco aficionado a los deportes, pero de buen corazón.

—Sara, Sara, Sara... —siguió diciendo Emilio—. No quiero defraudar a mi padre ni al tuyo. No soy lo que mis padres esperaban, pero sé que, si me caso contigo, me perdonarán todos los disgustos que les he dado.

Emilio le apartó la mano de la boca, se sentó en la mesa con los pies colgando y contempló la ciudad iluminada que se extendía a sus pies.

Sara se sentó a su lado.

—Pero ¿serías capaz de fingir en algo tan importante? —le preguntó incrédula.

—Sí, es lo que hago todo el tiempo. Llevo fingiendo desde el instituto, desde que vi cómo quedó aquel chico que salió del armario. ¿Cómo se llamaba?

—Fran —respondió Sara.

—Fran. O Paquita la Chocolatera, como lo llamaban todos. Le dieron una paliza que casi lo mata y encima no se atrevió a denunciar por miedo a represalias.

—Pero las cosas han cambiado mucho, Emilio. No puedes pasar toda la vida fingiendo ser quien no eres.

—Te aseguro que sí puedo. He intentado curarme, pero…

—¡Curarte! ¿Cómo curarte? Eso es una opción sexual, no una enfermedad.

—Ya, cuéntaselo a mi madre. O a su confesor.

Sara notó que a Emilio le temblaba la voz y le dio la mano para animarlo.

—Me llevaron a una clínica en Suiza, Sara. Me dijeron que era por mi bien. Que saldría de allí como nuevo. Que me curaría de mi… desviación. Pero nada funcionó. Aceptaría que me dieran una paliza como a Fran si luego pudiera acostarme con Velencoso, Kortajarena o David Gandy.

—Nos ha jorobado. ¡Y yo! —exclamó ella, haciendo reír a Emilio entre sollozos—. Pero no puedes aceptar que nadie te pegue por acostarte con quien te apetezca. Mientras sea entre dos adultos y con consentimiento, ¿qué problema hay?

—Lo ves, Sara. Por eso tienes que casarte conmigo. No hay nadie más en este planeta con quien pueda hablar de estas cosas como si fuera lo más normal del mundo. He admitido que, si quiero abrirme camino en la política, necesito una imagen pública impecable. Y tú eres perfecta. Eres de buena familia, me conoces, me entiendes y no me reclamarás nada. Yo tampoco lo haré. Ni siquiera que el hijo que tengamos sea mío. Sólo te pido que te busques a alguien que se parezca a mí.

—Caramba, deja que baje de la nube —respondió ella, con una sonrisa irónica—. Con una declaración tan romántica, todavía estoy oyendo campanas y pajarillos.

En ese momento, oyeron que el padre de Sara ordenaba a gritos a Rosa que fuera a buscar a la parejita para hacer un brindis.

—¡Mierda! —exclamó Emilio—, no quiero que me vean llorando.

—Ven. —Sara le cogió la mano y lo guio hasta el extremo del muro por donde siempre escalaba para ir a la habitación de Emilio cuando era pequeña—. Fíjate dónde pongo los pies y sígueme. Iremos a dar un paseo. A todos les parecerá normal que «la parejita» se haya escapado un rato.

Cuando Sara y Emilio volvieron a la fiesta una hora más tarde, después de haberse puesto al día de lo que habían estado haciendo durante el tiempo que ella había pasado en Londres, todos los recibieron con risas, gritos y algún silbido.

El padre de Sara apretó el hombro de Emilio en lo que desde fuera parecía una palmada amistosa, pero que casi lo hizo retorcerse de dolor.

—Bien, bien, Emilio, machote. Ahora que todo el mundo ha visto lo que pasaba, espero una petición de mano formal antes de Navidad. Y ya que las elecciones autonómicas son en otoño, una boda en primavera nos vendría muy bien para asegurarnos un lugar en las listas, ¿no te parece?

—Claro, suegro —respondió Emilio, tragando saliva—. Siempre he dicho que no hay nada más bonito que una boda en primavera.

4

Wild Wild West

—¡Eloy! Mira aquella pareja. ¡Esos disfraces son brutales!

Eloy, que estaba buscando algo en una caja, levantó la cabeza bruscamente y chocó contra la tabla del tenderete que acababan de montar en la Estación del Norte. Con el golpe, unos anteojos de exposición se tambalearon y habrían caído al suelo si no los hubiera pescado al vuelo.

—¿Qué pareja?

—Humm, ¡se han ido por allí! El tipo lleva una especie de gorro ruso de piel. Ya no se ven. Quiero hacerles una foto. Me gustaría añadir esos trajes a mi catálogo. ¿Puedes quedarte a vigilar la parada un momentito? —le preguntó su explosiva exnovia, que se alejaba ya, cámara en mano.

—Pero, Susi, yo no sé los precios de nada.

—¡Vuelvo enseguida!

Lo único que vio Eloy fueron los faldones de la chaqueta de aviadora de Susi y una nube de pelo azul mientras desaparecía entre la multitud de aficionados al steampunk. Era la segunda edición de la Feria Steampunk de Barcelona. Susi le había contado que los organizadores estaban entusiasmados con la acogida de la gente. Además, habían logrado formar parte de la federación europea de ferias steampunk: la EurSteamCon.

«¡La cosa va viento en popa! —había exclamado Su, entusiasmada, mientras montaban el tenderete—. A la gente le encanta el steampunk. Lógico. No puede molar más.» Para Susi ese argumento era incontestable. Si algo molaba, se hacía y punto.

Sobre la tabla cubierta con una antigua colcha color granate, Susi y Eloy habían colocado los complementos hechos a mano por ella, un álbum con fotos de los trajes tanto de hombre como de mujer que hacía al gusto del cliente, y una caja en forma de cofre del tesoro abierto con tarjetas para que los futuros clientes supieran dónde localizarla. Susi cuidaba mucho los detalles. Alrededor del cofre había arena de la playa, monedas antiguas y un pulpo de ganchillo.

Eloy aprovechó que el trabajo de montaje ya estaba hecho para echar un vistazo a su alrededor. Era uno de esos eventos en los que era difícil distinguir dónde estaba el auténtico espectáculo. Porque, si bien los vendedores, los creadores o los que actuaban eran dignos de fotografiar y admirar, los que venían de visita no lo eran menos. Se notaba que todo el mundo se sentía cómodo compartiendo su pasión por la época victoriana, los inventos, el salvaje Oeste, los relatos de Poe o de Lovecraft… Todo tenía cabida.

Por la derecha se acercaron dos chicas que parecían salidas de la película de Will Smith Wild Wild West. Al pasar frente a Eloy, hicieron rodar las sombrillas de encaje y le sonrieron. Eloy se llevó la mano a la chistera tuneada con unos anteojos de aviador y las saludó levantándola ligeramente. Una pareja vestida de calle se acercó tras ellas y empezó a mirar el álbum. El matrimonio de libreros de Sabadell no había venido todavía. Al parecer se habían encontrado con la autopista cortada, probablemente a causa de alguna manifestación por los recortes en algún hospital o por alguna fábrica que había hecho un ERE. Susi los había tranquilizado. Hasta las ocho de la tarde no se moverían de allí.

Por la izquierda se acercó una chica vestida de valquiria, seguida por otra con un traje negro, muy sugerente, y un cochecito de… ¿bebé? ¡Qué bebé tan raro! Juraría que le asomaban unos tentáculos. Cuando la joven pasó de largo, Eloy vio que en el cochecito llevaba a Cthulhu. Bueno, tal vez fueran dos calamares de peluche con toquillas de encaje en la cabeza, pero el efecto era espectacular.

Eloy sonrió, sintiéndose como en casa. Su disfraz era de capitán de submarino. Su devoción por Monturiol, el creador del submarino Ictíneo, le venía desde pequeñito. Y a medida que fue creciendo, también lo hizo la admiración que le despertaba. ¡El fondo del mar guardaba tantos secretos! Eloy y sus amigos estaban convencidos de que, con los recursos del fondo marino, podría acabarse con el hambre en el mundo y probablemente conseguir una nueva fuente energética que terminara con la dependencia de fuentes de energía tan contaminantes como el petróleo y la energía nuclear. A Eloy le habría gustado poner su granito de arena en la exploración del fondo marino mediante el desarrollo de naves submarinas de última generación, pero sabía que su peor defecto era la dispersión y que, si quería lograr algo en la vida, tenía que centrarse. Y había apostado por la transmisión inalámbrica de la electricidad.

Una pelirroja con un vestido verde cubierto de hojas de hiedra lo sacó de su ensoñación. Eloy, que tenía debilidad por las chicas de pelo rojizo, se la quedó mirando, pero enseguida vio que no era auténtica. La peluca tenía un rojo encendido, un rojo rubí. Iba vestida de Poison Ivy, la eterna enemiga de Batman.

—Perdona, ¿cuánto vale ese traje?

Eloy seguía embobado mirando a la pelirroja y tardó unos segundos en volverse hacia la voz.

—¿Cuál? —logró preguntar antes de quedar deslumbrado por la pelirroja, ¡auténtica!, que se había detenido frente a él.

—El de chica —respondió ella, señalando hacia el vestido que Susi había hecho para la esposa del librero de Sabadell.

—Pues la verdad es que no tengo ni idea —respondió él. «Bravo, Eloy. Con esa respuesta seguro que la tienes en el bote.»

—¿Puedo probármelo? —preguntó Sara, que había acudido a la feria con Héctor. El investigador se había quedado embobado en un tenderete de cómics y Sara, cansada de esperarlo, había seguido paseando.

—Humm... —Eloy dudó. No creía que a Susi le hiciera ninguna gracia, pero la idea de ver a la pelirroja con el sexy vestido steampunk era difícil de resistir—. ¡Sí, claro! Pruébatelo. —Le dio el vestido colgado en una percha y señaló hacia el interior de la estación—. Los lavabos están allí mismo.

«Dios existe y Monturiol es su profeta», se dijo Eloy, dando gracias a todos los científicos que lo habían precedido por haber puesto a la preciosa pelirroja en su camino. Si estaba en esa feria, había alguna posibilidad de que le interesaran los tipos raros como él.

Cuando Sara volvió poco después, con el vestido de falda asimétrica que le dejaba las piernas a la vista hasta la rodilla, el corsé que le marcaba la estrecha cintura y la escueta blusa que le dejaba uno de los hombros al aire, a Eloy se le secó la boca. La luz de la mañana entraba por los ventanales de la estación, haciendo que su melena suelta brillara como una cascada de cobre fundido. Todas las broncas de Susi valdrían la pena. No se perdería este momento por nada del mundo.

—¿Qué tal? —le preguntó ella, con timidez.

—¡Fooooaaaa!

—¿Feeeaa?

—¡Nooooo, no, no! He dicho «fooooa», que quiere decir que estás maravillosa, espectacular, pareces recién salida de un cómic. «Eloy, tu cociente intelectual dirá lo que quiera, pero eres tonto del culo, ¡gilipollas integral!»

—Humm, gracias… supongo.

—Me llamo Eloy, por cierto, y, en contra de lo que parece, no soy idiota del todo. Lo que pasa es que la tienda no es mía. Es de una amiga y se la estoy vigilando un momento —dijo él apresuradamente, para borrar la mala impresión que debía de haberse llevado… la preciosidad besada por el fuego—. Y tú, ¿cómo te llamas? Déjame adivinarlo… ¿Melisandre? ¿Ygritte?

Ella sonrió.

«Preciosa y aficionada a “Juego de tronos” —se dijo Eloy—. ¡Gracias, Tesla!»

—Nada tan exótico. Me llamo Sara —respondió con una sonrisa sincera, sin rastro de coquetería—. Pues la verdad es que el vestido me encanta. Me gustaría comprarlo. ¿Cuánto vale?

«Responde, Eloy —se ordenó—. Abre la boca y di algo.»

—Por ser tú, veinte euros.

—¿Veinte euros? —repitió Sara, acariciando el cuero del corpiño—. ¿Estás seguro? Me parece muy barato.

—Precio de amiga.

—Pero no… no somos amigos —protestó Sara.

—Pues eso es un crimen. Tenemos que ponerle remedio ahora mismo, antes de que nos metan en la cárcel. Acabo de ver pasar a un sheriff con una escopeta láser —replicó Eloy con su mejor sonrisa de seductor—. Toma, una tarjeta de la empresa. Y éste es mi teléfono —añadió, apuntándoselo en el dorso.

—¿Ya somos amigos? —preguntó Sara al atolondrado y guapo friki.

—Eso espero —respondió él, conteniendo un suspiro—. Llámame cuando quieras y lo comprobamos.

—Vale. —Sara sonrió. Le gustaba su estilo. No le había pedido su teléfono ni le había exigido una cita a cambio del descuento—. En ese caso, me llevo el vestido puesto, si te parece bien —dijo Sara, abriendo el bolso y dándole los veinte euros.

—Muy bien. ¿Te importa que te haga una foto? —le preguntó Eloy, con la cámara en la mano—. Es para el catálogo…

—Dispara —respondió ella, dando vueltas por la estación. Era la viva imagen de la libertad. Desde que había llegado a casa de sus padres, Sara se sentía de nuevo prisionera de un mundo que no era el suyo. Ponerse el disfraz había sido como abrir una puerta a Narnia o como entrar en el andén 9 y ¾.

Eloy empezó a disparar como un poseso. Podría haberse pasado horas captando imágenes de la diosa pelirroja, pero, con una preciosa sonrisa de despedida, Sara desapareció bailando entre la multitud.

Poco después, Eloy vio que se acercaban un científico loco y el mismísimo Cthulhu, acabado de surgir de las profundidades marinas, como demostraba la cortina de algas que arrastraba a su paso. La criatura era digna de vivir en las pesadillas de una mente perturbada, pero Eloy estaba acostumbrado a ver a Ricardo vestido así.

—Hola, tíos —saludó a sus amigos.

—Vaya, Eloy. Menuda cara de felicidad —dijo Guillermo, señalándolo con su destornillador sónico—. Pensaba que estarías harto de estar aquí atado a la tienda sin poder ir a ver las actuaciones. La que está en primera fila es Susi, babeando por el que toca el banjo.

—¿Susi?

—Sí, Susi, tu ex y garrapata favorita. Pequeña, con un carácter de mil demonios, metida en tu casa… ¿Te suena de algo?

—¡Oh, no! ¡Susi me va a matar!

El científico loco y el monstruo marino se miraron como si su amigo hubiera perdido el poco juicio que le quedaba.

—No, tíos, de verdad. Tenéis que salvarme el culo. He vendido un vestido que Susi había hecho por encargo. Los dueños llegarán en cualquier momento a buscarlo.

—¿Y por qué lo has vendido? ¿Tanta electricidad te está afectando las neuronas?

Eloy les enseñó la pantallita de la cámara digital. Los tres amigos se quedaron babeando ante las imágenes de la sonriente sirena steampunk.

Guillermo, hombre de pocas palabras, fue el primero en reaccionar.

—Vale. No podías hacer otra cosa. Lo entiendo. Pero, largo de aquí, tío. Si Susi se entera, te castra. Y necesitas conservar todas tus partes por si algún día vuelves a ver a esa hermosura.

—El caso es que me resulta familiar —comentó Ricardo—, pero Guillermo tiene razón. Venga, pírate. Te cubriremos las espaldas.

Eloy, con la cámara colgada al cuello, cruzó la estación buscando a Sara por todos lados. Pero a la pelirroja parecía habérsela tragado la tierra. O el mar.

Cuando estaba cerca de la puerta principal, un grito paralizó a los asistentes. ¿Sería un ser de otra galaxia? ¿Un monstruo marino? ¿Un engendro surgido de una imaginación enferma? Por desgracia para Eloy, reconocería esa voz en cualquier parte.

—¡Elooooooooooooooooooooooooy! ¡Cuando te pille, te matooooooooooooooo!

Eloy alzó la vista. Ante él, un chico con unas alas mecánicas miró a un extraño ser cubierto con una armadura verde, con anteojos, una crin blanca saliéndole de lo alto del casco y una pelliza marrón sobre los hombros, y alzó las cejas.

—Pobre diablo. No me gustaría estar en su pellejo.

Eloy tragó saliva y salió a la calle Nápoles. Cruzando por la avenida de Vilanova, se dirigió al triángulo friki. Necesitaba un buen cómic para olvidarse de todo. Esa noche ya se enfrentaría a Susi y buscaría una solución.

En la otra punta de la estación, Héctor y Sara acababan de oír unos gritos desgarrados.

—¿Qué será? —preguntó la chica—. ¿Un espectáculo en vivo?

—Cthulhu, que ha resurgido de las profundidades marinas. Corre, Sara —dijo Héctor, haciéndole cosquillas en la cintura hasta que ella salió corriendo y riendo—. ¡Que te pilla el monstruo!

5

No pestañees

—¡Plin!

Sara miró la pantalla del smartphone para ver quién le escribía. Sonrió al comprobar que era Héctor, recordando lo bien que se lo había pasado esa mañana con él.

Héctor: «¿Has visto las fotos que han colgado en la página de Facebook de la feria steampunk? ».

Sara: «No».

Héctor: «Pues entra ya. Hay varias fotos tuyas. Estás impresionante. Y te han dejado un mensajito».

Sara: «¿A mí? ¿Quién?».

Lo preguntó, haciéndose la inocente pero deseando que fuera el guapo capitán steampunk que le había vendido el traje.

Héctor: «Una tal Susi. No parece muy contenta».

Sara: «Vaya. Pues gracias por avisar. Ahora mismo lo miro».

Héctor: «Taluego, steampunk Buttercup ».

Sara: «Hablamos, muchacho».

Ella entró en la página y alucinó un rato con las fotos de los disfraces. Se habría quedado embobada unos minutos, pero ahora lo importante era ver qué recado le habían dejado. Fue pasando las fotos rápidamente hasta que encontró las que le había hecho Eloy. Junto a una instantánea en la que parecía estar bailando había una descripción del vestido, el nombre de su creadora y, efectivamente, una nota para ella. Una tal Susi, de la empresa SteamyFashion, había escrito: «Perdona, bonita, pero ese traje era un encargo. El cabeza de esponja de mi amigo Eloy te lo vendió porque, cuando ve a una pelirroja, se olvida hasta de la paloma de Tesla, pero su legítima dueña está esperando recuperarlo. Si lees esto, ¡¡¡ponte en contacto conmigo cuanto antes!!!».

Sara tragó saliva.

«Caramba, menudo carácter. Y parece que media feria está buscándome. ¡Qué vergüenza!», pensó al leer los comentarios sobre la misteriosa pelirroja a la fuga.

Sara se volvió hacia el vestido que tenía sobre la cama. Aún no lo había guardado. Le gustaba verlo en su habitación y recordar la sensación de libertad que la había invadido al ponérselo. Vio la tarjeta de SteamyFashion sobre la mesilla de noche y fue a buscarla. Le dio la vuelta. Eloy le había dejado su teléfono. No tenía previsto llamarlo —al menos tan pronto—, pero el lío del vestido le había dado una buena excusa.

Eloy respondió al segundo tono:

—¿Sí?

—Eloy, humm, no sé si te acordarás de mí. Esta mañana me has vendido un vestido…

—¡Sara! ¡Qué alegría! ¡Me has salvado la vida!

—¿Tan mal se lo ha tomado tu amiga? —preguntó Sara, hundiendo la cabeza entre los hombros.

—Bueno, conservo todas mis partes, así que no me quejo. Mi amigo Ricardo ha aceptado hacer con ella una maratón de «Forastera». Están viendo todos los capítulos seguidos. Y…

—¿Sí? —lo animó Sara al ver que dudaba.

—Ricardo ha accedido a ponerse un kilt… y tú no sabes lo peludo que llega a ser Ricardo. Cuando he pasado por delante hace un rato, Susi estaba enroscada en su regazo, como una gata. Me han hecho pensar en el capítulo de El oso y la doncella de «Juego de Tronos».

Sara se echó a reír.

—Dime que Susi no es tan grande ni es tan buena con la espada como Brienne de Tarth.

Eloy sonrió. Estaba hablando de «Juego de Tronos» con la preciosidad besada por el fuego. «Así que la felicidad era esto», se dijo.

—No, Susi es pequeñita pero reconcentrada. Por suerte, no es aficionada a las espadas. —Bajó la voz para añadir—: Pero tiene un arma secreta.

Sara también bajó la voz.

—Miedo me da preguntar.

—Juraría que le estaba haciendo trenzas en los pelos de las piernas.

A Sara se le escapó la risa, pero enseguida se puso seria.

—Lo siento, en serio. No quería causaros tantos problemas.

—No lo sientas. No hiciste nada malo. Pero si pudieras devolver el vestido de la clienta de Susi, te lo agradecería mucho.

—¡Claro!

—Te devolveremos el dinero, por supuesto. Y estoy seguro de que Susi te hará un vestido igual si se lo pides. O distinto. Te lo personalizará a tu gusto.

Sara se tumbó en la cama y se enroscó un dedo en el pelo mientras hablaba.

—Pues sí. Haré un diseño y le encargaré uno. Hacía tiempo que no me sentía tan bien como cuando me he puesto el vestido.

—Estabas preciosa.

—¡Vaya, gracias!

—En serio. Me parece un crimen que tengas que devolverlo, pero…

—Tranquilo. Era un encargo y su dueña lo está esperando, lo entiendo. ¿Quieres que lo lleve a algún sitio?

—No —dijo Eloy—, sólo faltaría. Yo metí la pata al vendértelo, así que yo lo arreglaré. Voy a buscarlo a tu casa. ¿Dónde vives? —preguntó Eloy, sintiéndose muy listo por cómo iba a conseguir la dirección de la bella pelirroja.

—Pues… en la avenida Pearson. No es muy céntrico. ¿Seguro que quieres venir?

—¡Claro, claro, ningún problema! Salgo ahora mismo. Te envío un WhatsApp cuando llegue.

Eloy descolgó la bicicleta del techo y se despidió desde la puerta.

—Me ha llamado Sara. ¡Voy a buscar el vestido!

Al oír cerrarse la puerta, Susi se desperezó y se sentó sobre el regazo del gigantón.

—Al fin solos, Ricky —le dijo, con una sonrisa ladeada.

—Gracias a Dios —dijo Ricardo—. Llevas tres horas refregándote contra mi piedra de Craigh na Dun. Estaba a punto de salir volando, no sé si en el espacio o en el tiempo.

—Bien. Voy a pegarme a tu piedra y a viajar contigo, Jamie Fraser. No me vas a apartar ni con agua ni con güisqui.

Sara volvió a mirar por la ventana. Había pasado casi una hora desde que había hablado con Eloy por teléfono y empezaba a temerse que el capitán steampunk había perdido el rumbo.

Ella no sabía cómo se desplazaba. Lo imaginó al volante de un coche de época o manejando los controles de un zepelín. Decidió salir a la calle a esperarlo. Ya no podía tardar. Cogió el vestido que había guardado en una bolsa y salió de casa.

La noche era tranquila y despejada. Se oían algunos grillos y el zumbido del tráfico a sus pies, al fondo de la ciudad. Al levantar la cabeza hacia la montaña, vio varios murciélagos volando enloquecidos sobre su cabeza y sonrió. Siempre le había encantado ver volar los murciélagos desde la ventana de su buhardilla. A su madre le daban mucho asco. Decía que eran ratas con alas, pero a ella le parecían unos seres fascinantes. Le costaba creer la precisión con la que se movían a esas velocidades usando ultrasonidos para orientarse en la oscuridad. ¡Y su estética era alucinante! Esas alas membranosas que parecían de cuero, esas orejas que parecían gafas de aviador… Aunque había pasados horas buscando información sobre ellos en Internet y sabía que los murciélagos —o quirópteros— eran mamíferos; le gustaba imaginárselos como los parientes steampunk de los pájaros.

Sara se volvió hacia la parte baja de la calle. Era la única por la que podía llegar Eloy. La parte superior se perdía en la sierra de Collserola.

«¿Cómo vendrá? ¿En moto? ¿En coche? ¿En taxi? Parece que se oye algo…» Sara escuchó con atención, pero sólo oyó una especie de chirrido mezclado con los ladridos de los perros de las casas cercanas.

El chirrido fue aumentando de intensidad y, al cabo de unos momentos, apareció una bicicleta en la curva.

«No puede ser.»

—¿Sara? —le llegó una voz derrengada.

«Lo es.»

—¿Eloy?

Al verla, el ciclista hizo un último esfuerzo para llegar hasta ella con un mínimo de dignidad.

—Pero ¿cómo se te ocurre venir en bicicleta? —lo reprendió Sara cuando llegó a su altura—. ¿De dónde vienes, por cierto?

—Vivo al lado de la Estación del Norte —respondió Eloy, respirando hondo para recuperar el resuello.

—Tranquilo, respira —le dijo ella, aprovechando la ocasión para contemplarlo a gusto a la luz de las farolas. Eloy había bajado de la bici, que seguía entre sus piernas. Tenía los muslos fuertes y muy definidos, supuso que gracias a pedalear. Se había quitado el jersey, que llevaba anudado a la cintura. La camiseta se le había pegado al pecho con el sudor del esfuerzo, marcándole bien el torso. Sin ser exageradamente musculado, tenía un pecho amplio y anchos hombros, de los que Sara sintió ganas de colgarse. Siguió la exploración visual subiendo hasta su rostro. Eloy la estaba mirando fijamente, con los ojos brillantes.

«De alegría —se dijo Sara—. Debe de estar extático por haber acabado de subir la dichosa pendiente.»

—Anda, ven. Sentémonos aquí. —Sara señaló un trozo de césped junto a la entrada del garaje—. A estas horas ya casi no pasa nadie por la calle. ¿Tienes sed? ¿Quieres que vaya a buscar agua?

—Tranquila. Llevo bebida isotónica —respondió él, apoyando la bici en el muro de pizarra antes de sentarse junto a Sara.

—Pues menos mal. Esta subida es digna del Tour… o la Vuelta.

—Pues sí, el Angliru, el Galibier y casa de Sara. Puertos míticos —replicó él, con una sonrisa que desarmó a la pelirroja.

Sara trató de imaginarse a Emilio o a alguno de los otros chicos del club en esa situación, pero no pudo. No les entraría en la cabeza desplazarse en una bici destartalada. Sin duda tenían una carísima bicicleta para hacer mountain bike y no les importaría pasarse media hora pedaleando sin moverse del sitio en una clase de spinning, pero ¿ir en bicicleta para desplazarse de un sitio a otro? Se imaginó a Nené diciendo: «¿Nos hemos vuelto todos locos?».

Sara le devolvió la sonrisa.

—Toma —le dio la bolsa con el vestido—. La hemos liado un poco parda, ¿no?

—Un poco —admitió él, colgando la bolsa del manillar de la bici—, pero nada que no tenga remedio. Además, he aprovechado el viaje.

—¿Ah, sí?

—Sí, he tenido un par de ideas. La primera es que voy a instalarle un motorcillo eléctrico a la bici para las subidas extremas.

Sara se echó a reír.

—Y la segunda es que la torre de Collserola tiene mucho potencial —siguió diciendo Eloy—. Le sacamos muy poco partido.

Sara ladeó la cabeza, sin saber a qué se refería, pero, antes de que pudiera preguntárselo, Eloy ya había cambiado de tema.

—Qué curioso que vivas en la avenida Pearson. Un tipo interesante el tal Frederick Stark Pearson.

—¿Stark? No me extraña que le interesara la electricidad. Las noches son muy largas en el Norte —bromeó Sara.

—La noche es oscura y alberga horrores —dijo él, siguiéndole la corriente y aprovechando la referencia a la pelirroja sacerdotisa de «Juego de tronos» para acariciarle un mechón de pelo.

Sara carraspeó, nerviosa.

—Pues sí —afirmó Eloy, soltándole el pelo como si quemara al darse cuenta de que se estaba tomando demasiadas libertades—. Pearson. Estadounidense, pero fundó su empresa en Canadá, con un socio inversor, James Dunn. Lo que hoy llamarían un emprendedor. Creó un imperio empresarial por todo el mundo: Brasil, México, Estados Unidos, Europa…

—Busqué su biografía hace tiempo, pero no recuerdo los detalles —dijo Sara.

—Fundó la empresa Barcelona Traction, Light and Power para producir electricidad aprovechando el agua del Pirineo y distribuirla en Barcelona y en toda el área industrial de su periferia.

—Guau, no me imagino cómo sería la vida antes de la electricidad.

—Bueno, la electricidad ya estaba ahí antes que nosotros. Lo complicado era domarla y canalizarla. Me habría encantado vivir a principios del siglo XX, cuando todo estaba por electrificar. La empresa de Pearson también se encargó de electrificar los tranvías y las líneas de ferrocarril.

—Debió de tener una vida apasionante.

—Sí, hasta el final. —La mirada de Eloy se perdió en el cielo—. Murió en el Lusitania, el transatlántico que fue hundido por el submarino U-20 en la primera guerra mundial.

—Ufff, me dan pánico los barcos —admitió Sara—, me da mucho menos miedo volar. Y los submarinos tienen un algo amenazador… no sabría definirlo. Me recuerdan a los tiburones. Supongo que las películas de guerra tendrán que ver con eso.

—Los submarinos son mi pasión. Bueno, una de mis pasiones. Soy un admirador de Monturiol, el inventor del primer submarino tripulado. No sólo por sus inventos. Comparto sus ideas sociales. —Eloy se detuvo y miró a su alrededor. Los muros de piedra no dejaban ver las casas ni los jardines, pero aquél no era precisamente un barrio de chabolas—. Pero… perdona. Menudo rollo que te estoy soltando.

—No, no —lo tranquilizó Sara—. Me encanta aprender cosas nuevas. Uso el ferrocarril de Sarrià a menudo y nunca pienso en cómo ni cuándo se construyó. Ahora pensaré en Pearson cada vez que suba.

«¡Mentirosa! —se dijo—. ¡Pensarás en el chico de la bicicleta… y lo sabes!»

—La electricidad es otra de mis pasiones. Tesla me parece la mente más increíble que ha existido. Y leyendo sobre sus inventos, me enganché a la electricidad. Y no sólo en sentido figurado. No te imaginas la de veces que metí los dedos en el enchufe de pequeño. Mi padre siempre dice que un día me encontrarán tan achicharrado que se ahorrarán la incineración, pero no lo puedo evitar.

—¡Vaya con tu padre! ¡Menudo humor negro!

—No le culpo. Si supieras la de veces que hice saltar los plomos en casa y la cantidad de electrodomésticos que me cargué… —Eloy sacudió la cabeza y se quedó mirando el cielo estrellado—. Mis padres han tenido mucha paciencia conmigo —añadió con una sonrisa afectuosa. Se notaba que los quería mucho.

Sara se lo quedó mirando. Eloy tenía algo distinto a los chicos que conocía. Y no se refería sólo a los del barrio. En Londres había conocido a jóvenes muy variopintos... —bueno, vale, algunos eran raros, sin más—... pero Eloy tenía un aire… como de otra época. Y no era por el disfraz con el que lo había conocido, ni por la bicicleta de aspecto antiguo que conducía. Era algo que Sara no sabía explicar. Como si no acabara de encajar en este mundo. Le recordaba a los personajes de las novelas de Julio Verne o de Walter Scott.

Tras unos minutos de cómodo silencio, Eloy se volvió hacia ella y sonrió.

«Madre mía. Menuda sonrisa. Podría iluminar una avenida entera.»

—Estoy muy a gusto. Me quedaría aquí contigo toda la noche mirando las estrellas, pero me tengo que ir. Mañana es un día importante para la empresa.

—¡Claro! —exclamó Sara—. Yo también tengo que descansar. Mañana tengo una entrevista de trabajo.

—Te irá bien —la animó Eloy, levantándose y ofreciéndole la mano para ayudarla—. Estoy seguro. Te llamo mañana por la tarde y me cuentas qué tal te ha ido, ¿vale?

Sara se levantó ágilmente.

—Genial —susurró, a escasos centímetros de su cara.

Eloy se volvió hacia la bicicleta y la apartó de la pared, pero se lo repensó y la soltó. Girándose bruscamente hacia Sara, le agarró la cara entre las manos y la besó en los labios.

Sara sintió un chispazo cuando sus labios entraron en contacto. Eloy también lo notó. La soltó y se la quedó mirando fijamente, sin pestañear, como si fuera el Doctor Who y ella un ángel llorón.

—Para darte suerte —susurró Eloy—. Era un beso de la suerte. Pero me parece que el afortunado soy yo.

Tras meter el vestido en la mochila, Eloy montó en la bicicleta y desapareció colina abajo, haciendo eses de felicidad.

Mientras entraba en casa, acariciándose los labios con dos dedos, a Sara le pareció oír un «yiiiiiiijaaaaaa» en la distancia.

6

Sara y Eloy contra el mundo

—¿Qué pasó anoche, tío? —le preguntó Guillermo a Eloy al verlo entrar en la luminosa oficina del edificio del 22@, el barrio tecnológico de Barcelona.

«¿Tanto se me nota?», pensó Eloy, que había ido al trabajo pedaleando, pero con la sensación de ir aerodeslizándose a un metro del suelo, como le pasaba siempre que se enamoraba.

—Pues… nada —respondió—. Recuperé el vestido y…

—No me refiero al vestido. Es Ricardo, tío. Está rarísimo. No para de cantar canciones de Mägo de Oz.

Eloy alzó mucho las cejas.

—¿Mägo de Oz? —susurró.

—Ajá —dijo Guillermo—. Así que repito: ¿qué pasó anoche, tío?

Eloy hizo memoria. Lo había dejado con Susi viendo la tele. Al volver de casa de Sara, Susi salió de su habitación a recibirlo. Había pensado que su ex aprovecharía para pegarle una nueva bronca, pero no sólo no lo hizo, sino que le dio un beso de buenas noches. Agarró la bolsa con el traje y —sin echarle un vistazo para asegurarse de que estuviera todo dentro ni nada— volvió a encerrarse en la habitación a toda prisa. Eloy había dado por hecho que Ricardo ya se había marchado, pero Ricardo sólo cantaba Mägo de Oz cuando… triunfaba.

—Así no hay quien trabaje.

—Vaya con Susi —dijo Eloy, alzando mucho las cejas—. Esto no me lo esperaba.

—¿Susi? —repitió Guillermo—. ¿Tu Susi?

—Ya hace mucho tiempo que no es mi Susi —protestó Eloy—. Ayer los dejé en casa haciendo una maratón de «Forastera».

—¿«Forastera»?

—Una serie de highlanders. Susi se pone muy… tontorrona cuando ve un kilt.

—Ah, por eso está tan… celta el amigo.

Eloy y Guillermo intercambiaron una mirada cómplice. Guillermo trató de no echarse a reír, pero no aguantó demasiado.

—¿Qué? —preguntó Eloy.

—Nada, nada.

—Suéltalo.

—Es que me los he imaginado por un momento.

—¡Estás enfermo, tío!

—No es eso. Me he imaginado a Ricardo llevándola a caballito.

Eloy se lo imaginó.

—Hodor, Hodor —dijo Guillermo, imitando al entrañable personaje de la serie «Juego de Tronos».

Eloy se echó a reír.

—Pues sí, vamos a tener que cambiarle el mote. En vez de Hagrid, ahora será Hodor. Pero, si se carga a Susi-Bran a la espalda, se la lleva al Norte y me la saca de casa, les hago una ofrenda a los dioses antiguos y nuevos.

—¿Tan harto estás?

—Bueno, no es eso. Es que tengo ganas de tener mi piso libre para… lo que me dé la gana. ¿Cómo voy a llevarme chicas a casa con Susi por ahí en medio?

Guillermo lo miró como si le hubieran salido cuernos.

—¿Chicas?

—Sí, chicas. ¿Te suena? Unos seres de piel suave, voz melodiosa, pelo largo y rojo como el fuego…

Guillermo se rascó la cabeza.

—¿Tú también?

—Yo también ¿qué?

—Estás… —Guillermo, a quien no le habían conocido ninguna novia, se ruborizó y bajó la voz—... ¿enamorado?

Eloy recordó el rato que había pasado junto a Sara. Tal vez fuera mal de altura, se dijo, falta de oxígeno en el cerebro por no estar acostumbrado a vivir en barrios tan altos, pero había tenido la sensación de estar viviendo un sueño. Eloy era tímido y le costaba un poco relacionarse con la gente, sobre todo con las mujeres. Sin llegar al extremo de Guillermo —que seguía virgen con casi treinta años—, solía sentirse tenso, incómodo, como si las chicas lo examinaran y siempre las decepcionara. A veces, superaba la prueba visual. Pero en cuanto abría la boca y empezaba a hablar de alguna de sus pasiones, salían huyendo. Con Sara, en cambio, todo había sido perfecto. Lo había recibido con una sonrisa, le había dicho que disfrutaba aprendiendo cosas nuevas y habían bromeado juntos sobre «Juego de tronos». Eloy nunca había creído en el destino ni en las medias naranjas, pero, después de conocer a Sara, todo lo veía de otro color. O mejor dicho, con otra luz.

Se había pasado la noche despertándose de vez en cuando. Y cada vez había pensado que todo había sido un sueño. Un sueño muy real. La voz de Sara, un poco ronca y aterciopelada como la de Luz Casal, le había resonado en la cabeza durante buena parte de la noche. Y cada vez que la oía, se excitaba. «Como un perro de Pávlov», pensó.

—Hola. Vengo a una entrevista de trabajo. ¿White Dove Entertainment es aquí?

Eloy sintió que alguien había hecho sonar una campana a su espalda, a modo de estímulo pavloviano. Se dirigió a la mesa más cercana y ocultó tras ella la erección, que se había adueñado de su entrepierna. Cuando estuvo seguro de que estaba a cubierto, alzó la cabeza.

—¿Eloy? —Sara lo miró, sorprendida. Estaba muy cambiado. Ya no era el capitán steampunk de melena al viento con el que había soñado toda la noche. Llevaba vaqueros negros y una camiseta gris con una ilustración de la torre Wardenclyffe. Además, se había recogido el pelo en una coleta baja.

—¿Sara? La entrevista de trabajo que tenías era… ¿con nosotros?

—¿Os conocéis? —preguntó Guillermo.

—Sí —respondió Sara, sin apartar la vista de Eloy.

—No —respondió Eloy al mismo tiempo.

Guillermo, que estaba en medio, miró a un lado y a otro como un juez de pista en Wimbledon.

—¿No la conoces? —le preguntó a Eloy—. Pero si la has llamado Sara.

—Sí, nos conocimos ayer. Es la chica del vestido. Pero no sabía que era el candidato al que íbamos a entrevistar hoy.

—¿Hay algún problema? —preguntó Sara, al ver que Eloy parecía muy incómodo y se había parapetado tras una mesa—. ¿Es porque soy mujer? Espera al menos a acabar la entrevista antes de juzgarme, ¿no te parece? —añadió, molesta.

—¡No! No, ningún problema. Guillermo, acompaña a Sara a la sala de reuniones, por favor. Voy a buscar a Ricardo y nos reunimos con vosotros enseguida.

Guillermo trató de protestar, pero Eloy ya había desaparecido, aferrado a unas carpetas.

«Menudo cambio de actitud —pensó Sara—. Ríete tú del doctor Jekyll y míster Hyde. ¡Será falso el tío!»

Sara había acudido a la entrevista llena de optimismo. Pensaba que, por fin, las cosas empezaban a enderezarse en su vida. Que iba a conseguir un trabajo con el que poder independizarse de sus padres sin tener que emigrar a otro país. Y, sí, también se había ilusionado con el guapo capitán steampunk que había cruzado los mares del tráfico de la ciudad en su caballo de dos ruedas hasta encontrarla. Pero, al parecer, todo había sido fruto de su imaginación. Eloy no era su héroe victoriano, era un mentiroso. ¡Y un machista! Como su compañero. Desde que Eloy se había ido, no le había dirigido la palabra. Y estaba rojo como un tomate. Rojo de indignación, suponía, porque una mujer se hubiera atrevido a poner el pie en su empresa de machitos.

—Sara, disculpa que te hayamos hecho esperar. —Eloy entró en la sala de reuniones que compartían con otras empresas acompañado de un gigantón que la saludó con una especie de ruido gutural.

«Estupendo. Un troglodita. Lo que faltaba.»

—Creo que ya conociste a Guillermo y a Ricardo hace unos días por videoconferencia, ¿no?

Sara se quedó mirando al chico de gafas y pelo rizado que seguía colorado como un tomate y le preguntó:

—¿Te encuentras bien?

Guillermo se volvió hacia Eloy con una mirada de súplica.

—Sí, perfectamente. No te preocupes por él —respondió Eloy, ojeando un dosier—. Bueno, bueno, Sara… Anglesola, ¿verdad?

—Sí.

—Ricardo me ha pasado tu currículo. Al parecer eres amiga de Héctor.

—Sí, nos conocemos desde hace tiempo.

—Héctor nos ha hablado muy bien de ti. —Bajando la voz, Eloy añadió—: No me extraña.

—¿Perdona? —preguntó Sara, con la mosca detrás de la oreja.

—Que no me extraña que Héctor te recomendara con tanto entusiasmo —respondió Eloy, señalando una página del currículo—. Veo que acabas de terminar un máster en programación de videojuegos y que aportas tu propio proyecto personal. Es justo lo que andábamos buscando —añadió Eloy con una sonrisa.

—¿No os importa que sea una chica? —Sara decidió que la mejor táctica era un enfoque directo.

Los tres chicos se la quedaron mirando con los ojos muy abiertos, como si hubiera dicho que Jar Jar Binks era lo mejor de La guerra de las galaxias.

—No, claro que no. La diseñadora también es una chica. Puedes hablar con ella si quieres, para convencerte de que somos unos tipos muy normales.

Guillermo pareció atragantarse.

—Tampoco te pases —dijo Ricardo.

—Vale —admitió Eloy—, quizá normales no sea la palabra más adecuada, pero somos tipos legales. Esperamos implicación en el trabajo, pero tendrás flexibilidad en los horarios y podrás trabajar desde casa los días que no te vaya bien venir.

—Genial —contestó Sara, pensando en lo bien que le iba a venir eso los días de ciclogénesis explosiva, de huelga de transporte o cuando la regla la dejara demasiado KO.

—Los jueves a las diez hay reunión del equipo. Cada uno cuenta los avances en su proyecto y comparte los problemas con los que se ha encontrado, que tratamos de solucionar entre todos. Si quieres, este jueves puedes presentarnos tu proyecto.

Sara se quedó mirando la cara sonriente de Eloy, lo que hizo que le costara un poco reaccionar.

—¿El jueves? —repitió. Al cabo de unos segundos, añadió—: ¡Claro! ¿Significa eso que…? —Sara miró a Ricardo, a Guillermo y volvió a mirar a Eloy, que asintió—. ¿Estoy contratada? ¿Empiezo a trabajar ya?

—En cuanto arreglemos el papeleo. Un par de días. Para el jueves estará todo listo seguro.

—Gracias, muchas gracias, chicos. ¡No os arrepentiréis!

Un día normal, Ricardo habría hecho algún comentario sarcástico, pero ese día se limitó a sonreír y a darle la bienvenida a la empresa, lo que no hizo más que confirmar las sospechas de sus amigos.

Guillermo hizo una mueca y salió del despacho. Ricardo lo siguió.

—¿Qué le pasa a tu compañero? ¿Está enfermo? ¿Tiene una úlcera?

—¿A Guillermo? Nada. Está encantado de que te incorpores a la empresa.

Sara lo miró, incrédula.

—¿Encantado nada menos?

—Sí, te lo aseguro. Tanto él como Ricardo me contaron maravillas de ti. Pero es muy tímido y le cuesta horrores hablar con chicas. Sobre todo si son tan… —Eloy carraspeó—... guapas como tú. Pero, si te comunicas con él por correo electrónico, todo irá bien. Al menos, al principio.

«¡Sí, sí, sí, el trabajo es mío!», pensó Sara.

—Pues, pues… ¡gracias otra vez! —Sara se puso de pie para marcharse.

—¿Sara?

—¿Sí?

—Espero tu llamada esta tarde para saber cómo te ha ido la entrevista de trabajo.

Ella lo miró con la cabeza ladeada.

—Sé que hay compañías en las que no están bien vistas las relaciones entre empleados, pero nuestra empresa es muy pequeña y no hemos incluido ninguna cláusula de ese tipo en los estatutos. —Eloy se acercó a ella—. No estoy dando nada por hecho, pero anoche me pareció que estábamos a gusto juntos.

Sara asintió.

—Aunque vaya a ser tu jefe, me gustaría que fuera de aquí siguiéramos siendo los mismos de ayer.

—A mí… a mí también me gustaría —replicó Sara, perdiéndose en los ojos oscuros de su flamante nuevo jefe.

Eloy le acarició la mejilla mientras se inclinaba muy lentamente hacia ella. Sara entornó los ojos y…

El móvil de Sara empezó a sonar, rompiendo el silencio con la canción We Got The Power, [1] de Loreen.

Eloy dio un brinco hacia atrás, como si lo hubieran pillado en falta.

—Perdona —dijo Sara, pescando el móvil en el bolso. Cuando lo encontró, se mordió el labio inferior con fastidio antes de responder—: Emilio, ¿qué quieres?

«¿Quién será este Emilio tan inoportuno?», se preguntó Eloy.

—Ya… Sí… No… Ya —dijo Sara—. No creo que eso sea de tu… De acuerdo. Esta tarde, a las cinco. Sí. Hasta luego.

Sara se guardó el teléfono en el bolso y sonrió, incómoda.

—¿Por dónde íbamos?

—Creo que soy un desastre haciendo entrevistas de trabajo. No te he preguntado nada sobre tu vida personal. —Eloy se apoyó en la mesa sin acabar de sentarse y se agarró con las manos al borde—. Dime, Sara, ¿estás casada?, ¿tienes hijos?

A Sara se le formó un nudo en el estómago al recordar las pretensiones de su padre. Tenía que tomar las riendas de su vida. Esa misma tarde aclararía las cosas con Emilio. Alzó la vista y lo miró con franqueza.

—¿Me lo preguntas como jefe o como Eloy?

Él se impulsó con las manos y se plantó frente a ella rápidamente. Sujetándole la cara entre las manos, la besó con decisión. Sara le devolvió el beso con la misma urgencia. Eloy le agarró el pelo por la nuca con una mano mientras con la otra la acercaba a él. Sara notó su erección por encima de los vaqueros.

—¿Responde eso a tu pregunta? —planteó Eloy, echándole la cabeza hacia atrás y susurrando contra sus labios.

Sara tragó saliva. Cuando Eloy le soltó el pelo, asintió con la cabeza.

—Si me lo hubieras preguntado como jefe, te habría dicho que estabas vulnerando mi derecho a la intimidad, pero a Eloy le respondo que no: no estoy casada, ni tengo hijos.

—¿Sales con alguien?

—No, no salgo con nadie, aunque…

Eloy frunció el ceño.

—¿Aunque? —repitió.

—Es complicado. Otro día te lo cuento. Tengo que poner en orden unas cuantas cosas en mi vida. ¿Y tú, preguntón? —contraatacó Sara, con una sonrisa ladeada—. ¿Sales con alguien? ¿Hay alguna diosa steampunk en tu vida?

Eloy le rodeó la cintura con los brazos.

—Aún no, pero me encantaría. ¿Quieres vivir aventuras conmigo, steampunk Sara?

En un club de tenis de la parte alta de la ciudad, Emilio miraba en su iPhone 6 Plus Oro las fotos de Sara disfrazada mientras le daban un masaje. Tumbado boca abajo en la camilla, pasaba las fotos una y otra vez y refunfuñaba entre dientes. Aunque la foto tenía muchos «Me gusta», a él no le gustaba en absoluto. Aunque las mujeres lo dejaban frío, sabía que Sara era guapa. O tenía potencial para serlo, si no se empeñara en vestirse siempre como un adefesio.

La necesitaba para que fuera su Lady Di, su Evita Perón, su Jackie Kennedy, no su… ¿Mary Poppins? ¿De qué narices iba disfrazada?

Para acabar de empeorar las cosas, Max, su masajista habitual, no trabajaba ese día. Lo había recibido un chico nuevo. Aunque, por supuesto, entre los servicios del club de tenis no se contaba el masaje con final feliz, hacía años ya que Max le daba ese servicio especial. Él lo llamaba un Maxaje. Gracias a los Maxajes, Emilio llevaba un par de años sobreviviendo a la tensión de una vida pública que no le gustaba y de una identidad sexual que debía mantener en secreto.

—Túmbese boca arriba —le dijo el nuevo masajista.

—¿Eres nuevo? —le preguntó Emilio—. No te había visto nunca por aquí.

«Yo tampoco —pensó el masajista—, pero ya he oído hablar de Mister Amazing y de sus arreglos con Max. Espero que no se piense que todo el monte es orégano.»

—Sí, señor. Llevo una semana aquí.

—¿Te gusta tu trabajo?

—Sí, señor.

—Pero seguro que no te pagan lo suficiente. Tienes muy buenas manos.

—Gracias, señor, pero me pagan bien. No necesito más.

—¿Estás seguro? ¿No te apetecería cobrar un dinero extra?

—Estoy seguro, señor —respondió el chico con contundencia.

—Como quieras —respondió Emilio, frustrado—. No hace falta que sigas. Tengo que irme.

Mientras se vestía, refunfuñó:

—Después dirán que hay crisis.

Emilio se había quedado sin su Maxaje, la única razón por la que había ido al club. No tenía tiempo de ir a casa a aliviarse solo ni de ir a un club de otro tipo antes de volver a la sede del partido.

—Toma, la Black Card —le dijo Emilio al chico nuevo, dándole una tarjeta más negra que el alma de Sauron—. Cóbrate. Aunque no me has relajado nada, que lo sepas.

Por la tarde le cantaría las cuarenta a Sara. «Sus padres ya la han dejado jugar demasiado tiempo a ser Pocahontas. A estas yeguas salvajes hay que atarlas en corto.»

7

AdoptaUnFriki.es

—¡Plin! —sonó el teléfono de Héctor.

Ona: «¡Hola, piltrafilla! ¿Por dónde andas?».

Héctor: «Estoy abajo, pero nunca me acuerdo del piso. ¡Ábreme!».

Ona: «¡Voy!».

Ona y Diego habían organizado una tarde de series en su piso de la plaza Huesca. Clara y Julia ya habían llegado y se habían sentado en el sofá muy acarameladas. Al pasar por delante, de camino a la puerta, Ona bromeó:

—¿No te cansas de meterle mano, Julia?

—¿Cómo me voy a cansar si casi no le veo el pelo? —se quejó la psicóloga—. Desde que la han ascendido, trabaja más horas que nunca.

Ona abrió la puerta de la calle desde el telefonillo y dejó abierta la de casa.

—Yo pensaba que explotaría a los becarios y que podríamos escaquearnos de vez en cuando, pero no hay manera. Es la primera que llega y la última que se va —protestó Julia, aunque, por la forma de mirar a Clara, se notaba que estaba orgullosa de ella.

—¿Y qué quieres? El presupuesto de asuntos sociales no ha sufrido más recortes, pero tampoco ha recuperado el nivel de antes de 2007 y tenemos más usuarios que nunca. —Clara suspiró—. Como si no lo supieras.

Julia tampoco daba abasto a atender a la cantidad de personas que necesitaban ayuda psicológica. Trabajaba cuatro días a la semana en un gabinete compartido con otros colegas y dos mañanas atendía gratuitamente a personas en riesgo de exclusión que no podían pagarse un psicólogo. Además, las dos se habían inscrito a varios círculos de Podemos. Se apuntaron al círculo LGTBI.[2] Julia, además, formaba parte del de Psicología. Clara, a falta de uno, se había sumado a dos círculos más: el de Discapacidad y el de Inmigración.

—Lo sé, bollito de canela, pero te echo de menos.

Ona se echó a reír. Siempre le hacía gracia ver a sus amigas —tan echás p’alante mientras hacían castells o subían montañas— tan acarameladas.

—¿Hola? ¿Interrumpimos algo? —preguntó Héctor, asomando la cabeza.

Ona le dio dos besos y aceptó la bolsa con dos botellas de vino que le entregó el científico, que seguía trabajando en el PRBB, el Parque de Investigaciones Biomédicas de Barcelona, al lado del Hospital del Mar. Mónica, la antigua becaria, era ahora investigadora contratada. Tras la detención de Sergio Hidalgo, el científico corrupto que había salido en todos los telediarios por el caso de la sangre manipulada para el dopaje de deportistas, Héctor había ocupado su plaza. Mónica, que ya había acabado la carrera, se había quedado en el puesto dejado por Héctor. Isabel, la jefa de ambos, avergonzada tras el escándalo de Sergio, los dejaba trabajar sin tocarles demasiado las narices. Héctor y Mónica habían empezado a salir poco después del escándalo. A Mónica le gustaba mucho colaborar con él. Llevaban proyectos distintos, por lo que, aunque trabajaban juntos, tenían cosas que contarse al final del día. Y, tal como Héctor le había susurrado al oído el primer día, la investigación se basaba en aprovechar las enseñanzas de los que habían venido antes que uno y mejorarlas. Por eso, de vez en cuando aprovechaban la experiencia de Sergio e Isabel en el cuartito de las escobas. Habían depurado su técnica cambiando la mesa de sitio, por lo que ya no daba golpes contra la pared y nadie los oía desde el pasillo. ¡Todo fuera por los avances científicos!

—Hombre, Héctor, aparta de la puerta, que podamos ver a Mónica —dijo Clara, provocándolo.

—¿Me estás llamando gordo, Clara? No empecemos a faltarnos o te preguntaré por el abuelo de Heidi.

—Ja, qué original, Héctor —se burló Clara—. Si éste es el nivel, ¿cómo llamas a tu chica? ¿Monicaco?

—¿De verdad quieres saber cómo la llamo? —Héctor le tapó las orejas a Mónica, que se estaba partiendo de risa.

—Ahórranos tus patéticos piropos, don Juan de la Barceloneta, que quiero probar las quiches de Diego.

—¿Diego ha preparado quiches? Que chico tan completo. A ver si te pones las pilas, Héctor —dijo Mónica, que había agarrado las manos de su chico para destaparse las orejas.

—Bienvenido todo el mundo —saludó Diego saliendo de la cocina con una quiche de bacón en una mano y una de calabacín en la otra—. Espero que os gusten, me he pasado la tarde preparándolas.

—Sí, sí —intervino Ona—. Lo he visto. Las ha sacado del plástico del Mercadona con mucho amor.

—Eh, tenías que apoyar mi coartada. ¿Qué decía el libro que leímos anoche? Hemos de formar frente común o el niño nos manejará como quiera…

En el salón se hizo un silencio absoluto, que sólo se rompió cuando alguien llamó al timbre.

—¿Qué niño? —preguntó Julia, mirando el vientre de Ona fijamente.

—¿Hay algo que te hayas olvidado de comentarnos? —insistió Clara, alzando una ceja que sería la envidia de Carlos Sobera.

—La puerta —dijo Ona, dirigiéndose al telefonillo mientras fulminaba a Diego con la mirada—, tengo que abrir la puerta.

—¿Quién falta? —preguntó Diego, tratando de cambiar de tema, consciente de que había metido la pata hasta el fondo. Ona le había advertido que quería ser ella quien diera la noticia a sus amigas. Era importante dársela a todas a la vez, para que ninguna se sintiera excluida. Habían decidido que lo mejor sería hacer una videollamada conjunta a Dana cuando estuvieran todos.

—Que yo sepa, sólo falta Sara —comentó Héctor—. A ver qué tal le va en el nuevo trabajo.

Efectivamente, la pelirroja apareció en la puerta y se abrazó a Ona antes de presentar a su acompañante.

—¡Hola a todos! —saludó—. Espero que no os importe que haya traído a Eloy sin avisar.

—Claro que no. Pasad —dijo Diego—. Se agradece un poco de apoyo masculino. No veas lo que cunden estas chicas.

Clara y Julia le tiraron todos los cojines del sofá mientras Ona le daba un puñetazo en el brazo.

—¿Lo ves? Pasa si te atreves.

En ese momento, Héctor salió de la cocina.

—Coño, Eloy, tú por aquí.

—¡Héctor! No sabía que estarías. Precisamente quería hablar contigo.

—Claro, ¿pasa algo? —le preguntó el investigador, dirigiéndose al balcón con su amigo.

—Qué va. Sólo quería darte las gracias por recomendarnos a Sara. Es perfecta para el puesto. Ayer en la reunión nos dejó a todos impresionados con su proyecto de videojuego. Es lo que estábamos buscando para abrirnos al mercado femenino internacional.

—Vaya, impresionante. Por eso te brillan tanto los ojos, ¿eh? —preguntó Héctor, burlón—. Supongo que estás aquí como jefe responsable de Sara, preocupado porque no vaya a beber demasiado durante el fin de semana y no rinda luego en el trabajo el lunes, ¿no?

Eloy bajó la cabeza y siguió con la vista a unos chicos que pasaban desplazándose rápidamente en monopatín por la plaza.

—No, no he venido como jefe de Sara —reconoció, sacudiendo la cabeza y mordiéndose el labio—. ¿Por qué no me dijiste que era una diosa, tío?

Héctor se echó a reír.

—La pequeña Sara ha crecido bien, te doy la razón, pero para mí siempre será la amiga con la que pasaba tardes jugando a videojuegos en su buhardilla. No puedo verla como a una mujer.

—Pues yo que me alegro, o tendría que invocar a Cthulhu para que te arrancara los ojos.

Héctor lo miró con los ojos muy abiertos.

—Jodó, creo que es la primera vez que te veo celoso, tío. Parece que la cosa va en serio.

—¡Ganchitoooooooos! —gritó Sara en el salón.

—¿Qué pasa? —Eloy se asustó al oírla y se dirigió hacia la voz, pero Héctor lo detuvo.

—Tranquilo, hombre. No pasa nada. Ya veo que aún os estáis conociendo.

Eloy lo miró sin comprender.

—Voy a darte un consejo de colega —dijo Héctor—. ¿Te interpondrías entre Ricardo y el pack de películas de El señor de los anillos? —Al ver que Eloy negaba con la cabeza, añadió—: Pues nunca te interpongas entre Sara y nada que sea naranja y tenga gusto a queso: ganchitos, gusanitos, risketos, cheetos, garfitos… No te acerques si no quieres acabar como Jaime Lannister, de «Juego de Tronos».

Eloy se miró la mano.

—¿Adicta a los ganchitos? Menuda friki de manual. —Eloy se echó a reír—. Pues ya sé qué llevar a la próxima cita. ¿Joyas? ¿Flores? ¡Nah, un par de bolsas de gusanitos y a triunfar!

—¿Héctor? —lo llamó Mónica.

—Estoy aquí —respondió él, abrazándola por la cintura y pellizcándole el culo—. Perdona que te haya abandonado. ¿Me echabas de menos?

—Como al aire que respiro —respondió ella con ironía, devolviéndole el pellizco—. Vamos. Ona quiere llamar a Dana.

Al llegar al salón, Eloy vio que una mujer de unos cincuenta años salía de una habitación.

—¡Hola, chicos! —saludó, llena de optimismo.

—¡Tecla! —Clara y Julia se levantaron del sofá y fueron a abrazarla.

—¿Qué hacías ahí escondida? —preguntó Julia al mismo tiempo que Clara exclamaba—: ¡Qué guapa estás!

—No me puedo quejar, niñas. Me sienta bien el aire libre.

—Te vimos el otro día por la tele —intervino Clara, mirándola con adoración—. ¿Pensabas subir al barco?

—¿Tu compañera italiana está bien? —preguntó Julia al mismo tiempo.

—Sí, sí, chicas, no os preocupéis. El Arctic Sunrise está retenido en el puerto, pero Greenpeace ya tiene a los abogados trabajando en ello. Y la compañera nos dio un susto muy grande, pero ya está fuera de peligro. Por desgracia no puedo decir lo mismo sobre el subsuelo de Canarias.

—No entiendo cómo el Gobierno puede ser tan corto de miras —comentó Diego.

—¿Y qué haces aquí? —quiso saber Sara—. Pensaba que estarías Tecleando por el mundo. Soy muy fan de tu blog, por cierto.

—Gracias, preciosa. Debería estar en Canarias, pero con el barco amarrado no podemos hacer gran cosa. Los compañeros canarios están haciendo una gran labor de concienciación. Con el gran paro que hay, es emocionante ver la cantidad de gente que se une a las protestas para defender el planeta en vez de dejarse convencer por las promesas de trabajo de los políticos. ¿Crear puestos de trabajo? ¡Claro! Pero sin cargarnos el medio ambiente. ¿Y Canarias? Pero si esas islas son el paraíso en la Tierra. Y bajo el mar. Hay gente que va allí desde todo el mundo para disfrutar de sus fondos marinos. ¿Cómo se les ocurre hacer fracking en Canarias? ¡De verdad, es que no me entra en la cabeza! —se sulfuró Tecla.

—Pues sí, ojalá los gobernantes tuvieran tanto sentido común y amplitud de miras como las personas que no están en política —sentenció Ona.

—Ya te digo —replicó Clara—. Lo mejor de esta jodida crisis es ver cómo los ciudadanos se interesan por las cosas que los afectan. Hemos tenido que levantar el culo del sofá y movernos por lo que queremos. Estábamos como anestesiados. Algo bueno ha salido de tanto sufrimiento.

—Ona no nos había dicho que estarías —comentó Héctor.

—No le ha dado tiempo. Llegué ayer. Anoche me quedé en casa de Pilar, mi hermana, pero es que ¡no tienen Wi-Fi! ¿Te lo puedes creer?

Los chicos se echaron a reír.

—¿Estabas actualizando el blog? —preguntó Diego.

Tecla se ruborizó un poco y bajó la vista antes de responder.

—La verdad es que no. Ayer vi un anuncio en el metro que me llamó la atención…

—¿Un anuncio? —preguntó Julia, interesada— . ¿De alguna organización humanitaria? ¿Ecologistas en acción?

—Humm, no. AdoptaUnTio se llama.

—¡Tita! —exclamó Ona, mientras los demás se echaban a reír—. Pero, pero…

—Quería saber si eran hombres con problemas. Ya sabes, una especie de teléfono de la esperanza. Pero, desde que me he apuntado, no dejan de llegarme varitas mágicas. ¿Y para qué son los carritos de la compra? ¡No entiendo nada!

—Las varitas son hechizos —le aclaró Eloy—. Los hombres que te los envían quieren hablar contigo. Si alguno te gusta, puedes meterlo en tu carro.

—Te veo muy puesto en el tema —comentó Sara, frunciendo el cejo.

—Guillermo se abrió una cuenta —se justificó él—. Ricardo y yo lo acompañamos para darle… apoyo moral.

—¿Y qué tal?

—A Ricardo y a mí nos metieron en varios carritos, pero a Guillermo no.

—Vaya.

—Sí, ya le dije que poner «apasionado de la transmisión inalámbrica de la electricidad y de la interacción electromagnética de las partículas subatómicas en general» no era un gran lema para su perfil.

Sara se rio por lo bajo.

—¿Podemos verlo? —preguntó Mónica.

—Sí, pasad. —Tecla volvió a la habitación de invitados, donde la pantalla mostraba la foto de una Tecla bronceada y sonriente. En la página brillaban un montón de varitas mágicas.

—No sé qué hacer —dijo Tecla—. Si los acepto, empezarán a hablarme, pero, si los rechazo, tengo miedo de herir sus sentimientos.

—¿No quieres hablar con ellos? —preguntó Julia—. Te puedes echar unas risas.

—No, la verdad es que tengo ya un montón de amigos… de los especiales y de los no tan especiales. Estos días quiero dedicarlos a la familia.

Ona no sabía qué cara poner.

—Pero, chica, ¿por qué te pones así? No pensaba que fueras tan carca —comentó Julia al ver que Ona estaba verdosa.

—No es eso —se defendió ella—. Es que podrías encontrarte a los primos ahí. La última vez que hablé con Santi me comentó que…

—¡Oh, no! ¿Mis hijos están apuntados? ¡No se me había ocurrido! —exclamó Tecla—. Voy a borrarme ahora mismo.

—Sí, será lo mejor. ¿Por qué no te inscribes en un club de lectura virtual que descubrí el otro día donde comentan novelas románticas? Yo ya me he apuntado y hoy pensaba recomendárselo a Dana y a Sara. Lo lleva una chica llamada Valentina que es la caña. Está un poco loca pero…

—Sin locura no hay pasión —dijo Eloy, pensando en Tesla y en Monturiol—. Todos los genios están un poco locos. Bueno, todos no. Algunos estamos muuuuy locos —añadió, sonriendo.

—Me gusta este chico, Sara —dijo Tecla, mirándolo de arriba abajo y sonriendo con aprobación—. Y no sólo por… lo obvio.

Sara se ruborizó. Eloy habría jurado que todavía se le marcaban más las pecas.

—Pásame la web de ese club de romántica, Ona —dijo la pelirroja cambiando de tema—. Yo también me apuntaré. Me irá bien para preguntar cosas a las lectoras sobre el videojuego que estoy diseñando.

—Eso, pásanos la dirección y luego me inscribo. —Tecla se echó el pelo hacia atrás—. Siempre va bien que te recomienden una buena novela romántica cuando tienes que pasar muchas horas en los aeropuertos.

—Conociéndote, seguro que ya te buscas tus propias aventuras románticas en los aeropuertos, ¿eh, Tecla? —preguntó Julia.

—¡Menuda fama me estoy ganando! —protestó Tecla, volviéndose hacia ella, pero, al ver la mirada de admiración de la chica, no quiso decepcionarla.

—Algo hay. —Bajó la voz y les hizo un gesto con el dedo para que se acercaran—. Una noche estaba en el aeropuerto de Sheremetyevo, en Moscú. Perdí el avión y tuve que esperar dos días para encontrar plaza en otro. Al salir del lavabo, me encontré con un chico que me resultaba familiar.

—¡No! ¿No me digas que te encontraste con Snowden? —exclamó Diego—. ¿Cómo es?

—Paliducho. Escuchimizao. El pobre estaba aburrido y empezamos a hablar. Una cosa llevó a la otra y… bueno, ya sabéis.

—Cuenta más, Tecla —le rogó Julia—. ¿Os enrollasteis? ¿Te contó algún secreto de Estado?

—Si te lo contara, tendría que matarte —respondió Tecla, guiñándole un ojo—. Y ya sabes lo que se dice: lo que pasa en Sheremetyevo, se queda en Sheremetyevo.

—Antes de que te borres de AdoptaUnTio, ¿podría pedirte un favor? —preguntó Eloy.

Sara puso los brazos en jarras. Le gustaba que Eloy se sintiera cómodo entre sus amigos, pero ¿tanto?

—Mi amigo Guillermo es muy tímido con las mujeres. Ricardo y yo nos hemos propuesto ayudarlo a encontrar pareja antes de un año. Le hemos abierto cuenta en varias páginas, pero ninguna chica le hace caso. Si pudieras meterlo en tu carro, aunque sólo fuera por unas horas, le subiría la moral.

—Claro, ningún problema —respondió Tecla—. ¿Cómo se llama tu amigo de apellido?

Mientras Eloy y Sara buscaban el perfil de Guillermo en la habitación de invitados, Diego y Ona conectaron su portátil en el comedor para hablar con Dana. Cuando la cara de la periodista apareció en la pantalla, Ona los llamó.

—Sara, tita Tecla, ¡Dana ya está conectada!

—¡Menudo fiestón tenéis armado! —dijo Dana—. ¡Qué envidia!

—¡Hooooola! —la saludaron todos.

—Te echamos de menos, Danonina —dijo Ona—. Bueno, a los dos. ¿Dónde tienes a Jordi?

El expolicía y actual dueño de una empresa de seguridad privada se asomó por detrás de Dana y, tras darle un beso en el cuello, se acuclilló a su lado.

—Aquí estoy. ¿Y dónde tienes tú a ese bombero perroflauta?

—Estoy aquí, tocapelotas. Que no me libro de ti ni aunque te vayas a la otra punta del Mediterráneo. ¿Qué tal las cosas en El Cairo?

—No van mal —respondió—, pero el otro día, en un tiroteo, una bala rebotó y alcanzó a Dana.

—¡Mierda! —exclamó Héctor—. Siempre metiéndote en líos. Mira que ahora no estoy cerca para ir a rescatarte.

—Pues menos mal. Ya es bastante duro tener a Jordi pegado a mi espalda todo el día. —Dana le dio un manotazo a Jordi—. A mi espalda o donde pilla. ¡Menudo pulpo estás hecho!

Ona se echó a reír.

—Sí, en eso son iguales. Tienen las manos muy largas.

—Hace un rato no te quejabas —se defendió Diego, apretándole el muslo.

—¿Estás bien? —preguntó Ona—. ¿Por qué no avisasteis?

—No fue nada, un rasguño. Ya sabes cómo es Jordi. Un exagerado. Y, desde que estamos aquí, está paranoico perdido. —Dana puso los ojos en blanco—. Me van a beatificar.

—Sí, santa Dana del orgasmo múltiple —se rio el expolicía.

—¡Jordi! —protestó la periodista.

—¿Qué pasa? ¿He dicho alguna mentira?

—¿Qué es eso que tienes al lado del ratón, Dana? —preguntó Sara—. ¿Es una granada steampunk? ¿Un dragón de peluche?

—¿Esto? No, es una fruta —respondió Dana—, pero no vas tan desencaminada. Se llama pitahaya. Es la fruta del dragón. La exportan de Israel. Ya os traeré unas cuantas cuando vuelva a Barcelona por Navidad.

—Por cierto —dijo Jordi—, guardaos el día 27 de diciembre.

—¿No teníamos algo para ese día? —preguntó Julia a Clara.

—No, es el 21. Vamos a la Epic Run —respondió Clara—. A ver si os apuntáis todos. Es una carrera, pero no hace falta estar en forma. Es como «Humor amarillo», pero corriendo por Montjuic.

—Pinta bien —comentó Sara.

—¿Para qué tenemos que guardarnos el 27? —quiso saber Ona.

—¡Nos casamos! —exclamó la pareja casi a la vez.

—Pero, cómo, ¿el mes que viene? —se extrañó Clara—. ¿A qué vienen tantas prisas? ¿Hay una Danonina en camino?

—¿Vas a poner un huevo de dragón, Dana? —bromeó Héctor.

Dana y Jordi se miraron riendo. Él asintió con la cabeza para que hablara ella.

—No, no hay ningún dragón en camino. Cuando me hirieron el otro día, me llevaron al hospital. —Dana le dio la mano a su novio y se la apretó—. Jordi se preocupó mucho. Se oían sus gritos desde el quirófano.

—No me dejaban entrar porque no era su marido. Les dije que estábamos prometidos, pero ni por ésas.

—Cuando al final me dejaron salir, lo primero que hizo fue pedirme que nos casáramos —contó Dana, encogiéndose de hombros con timidez.

—Llevaba dos días sin poder verla por culpa de un papel. Pensaba que iba a volverme loco.

—El 27 nos casará el padre Manuel en la parroquia de La Sagrera —explicó Dana—. Ya que nos ponemos, nos ponemos bien. Por la iglesia, de blanco…

—Di que sí, rapaciña, que no falte de ná —intervino Tecla, que se estaba secando una lagrimilla de emoción.

—Me alegro mucho por vosotros —dijo Ona—. Si queréis que os ayudemos a organizar las cosas desde aquí, pedid por esa boquita.

—Gracias, pero mi suegra y la abuela de Jordi están encantadas de organizarlo. No va a ser un gran bodorrio. Boda en la parroquia y una comida para los más allegados. Mañana os envío un correo electrónico con los detalles —comentó Dana.

—Pues me parece que no sois los únicos que tenéis novedades —replicó Clara, que no se había olvidado del comentario de Diego de hacía un rato—. ¿Me equivoco, Ona?

Ona se llevó las manos al vientre y respondió:

—No, no te equivocas. Diego y yo seremos padres en abril.

—Será jodío el bombero —dijo Jordi—. ¿No te cansas de competir conmigo, capullo?

Esta vez los gritos de felicitación resonaron en estéreo a ambos lados del Mediterráneo. Ona se levantó de la silla para abrazar a su tía, que ya no se molestaba en disimular las lágrimas.

—Me vas a hacer tía abuela, niña. No sé si perdonártelo. Pero seguro que, cuando le vea la cara al garbancito, se me olvida todo.

—Sí —dijo Diego—, será el niño o la niña con más tíos y padrinos del mundo.

—Si nace el 23, me pido que le pongáis de nombre como el tito Jordi.

—¿Y si es niña?

—¿Georgina? —respondió Julia.

—Dana —apuntó Jordi.

—Julia —repuso Clara—. Es el nombre más bonito del mundo.

—Lo siento, Julia no está mal, pero el nombre más bonito del mundo es Mónica —la contradijo Héctor.

—¡Voy a por una botella de cava! —exclamó Tecla—. ¿Tenéis en la nevera, chicos?

—Me temo que no. Al bebé no le conviene —dijo Diego, protector, frunciendo el ceño.

—Bueno, pero los demás no estamos embarazados —insistió Tecla—. Dana, Jordi, sacad una botella vosotros también y brindamos.

Jordi sacudió la cabeza.

—Lo siento, Tecla. Nosotros tampoco tenemos. No es fácil conseguir alcohol por aquí.

—No —corroboró Dana—, pero, el día que me pidió que nos casáramos, se las apañó para prepararme una jarra de sangría.

—Cómo sabe lo que te gusta —se rio Héctor.

—Sara, échame un cable —protestó Tecla—. ¿Tú quieres cava?

—¿Cava?

—Cava, champán, espumoso, como lo llames.

—Ufff, qué va. Conmigo no cuentes. El cava y los ganchitos no pegan nada bien. El champán que sirve mi madre en las fiestas siempre me ha parecido Coca-Cola paliducha y ácida.

—¿Prefieres la Coca-Cola al cava? Ay, señor, ¡qué pena de juventud! —exclamó Tecla medio en broma, medio en serio.

Sara se volvió hacia Eloy, que sonreía feliz.

—Éstos son mis amigos —le susurró—. Lo único seguro es que con ellos nunca faltan los ganchitos. Por lo demás, puede pasar cualquier cosa.

—Pues la próxima vez procuraremos traer alguna noticia que esté a la altura —replicó él, guiñándole un ojo.

—¿A la altura de una boda y de un embarazo? Como no anunciemos que nos han dado el Nobel de física...

—Algo se nos ocurrirá. —Eloy se inclinó hacia ella y la besó.

Varias horas más tarde, tras haber visto un capítulo de «Misfits», uno de «Big Bang Theory» y uno de «Doctor Who», los amigos se dispersaron por la ciudad.

Mientras tanto, en un tren que iba en dirección a Gavà, Guillermo recibió una notificación en el móvil. Era un aviso de AdoptaUnTio.es. ¡Una mujer impresionante acababa de meterlo en su carro! ¡Era una MILF en toda regla, una mujer madura sexualmente deseable! Guillermo se mareó de la impresión.

«¿Y ahora qué hago? ¿Dónde están Eloy y Ricardo cuando los necesito?»

Guillermo cerró el libro Ender el Xenocida que estaba releyendo y lo protegió con plástico de burbujas antes de guardarlo parsimoniosamente en la mochila. Abrió el grupo de WhatsApp que compartía con sus colegas —que habían bautizado como «Los palomos de Tesla»— y empezó a teclear.

Guillermo: «Convoco reunión urgente en el puente de mando. Emergencia interestelar. ¡He ligado!».

8

Dammit, Janet, I love you

Sara era feliz. Aparte de la molestia de tener que buscar excusas para no ver a Emilio, su vida era perfecta. Meses atrás, no se habría podido imaginar que tendría el trabajo de sus sueños en una empresa donde podría ir a trabajar vestida de princesa Leia si le apetecía y a nadie le parecería raro. Y, encima, estaba saliendo con Han Solo. Eso sí que era un buen incentivo laboral. Cada vez se sentía más cómoda entre los amigos y colegas de Eloy. Ricardo era un auténtico Chewaka. Hablaba poco, pero uno siempre se sentía más seguro si le cubría las espaldas. Y Guillermo… Sí, definitivamente, Guillermo era C-3PO. Sara sonrió. Qué práctico sería ir de vacaciones con un androide de protocolo que domina seis millones de formas de comunicación. No habría taxista ni camarero que se le resistiera.

Eloy, Ricardo y Guillermo habían llegado hacía rato, pero al poco de hacerlo habían desaparecido. Al principio Sara pensó que habrían ido a tomar un café, pero, al mirar la hora en la pantalla, se dio cuenta de que ya casi era la una. Se tapó los ojos con las manos unos segundos para descansar la vista y luego estiró los brazos por encima de la cabeza para desentumecer los músculos. Mientras movía la cabeza a un lado y a otro, contempló el resultado de su trabajo de la mañana.

El videojuego aún no tenía nombre, pero era una especie de «Vive tu propia aventura romántica». La jugadora podía personalizar su avatar. Podía adoptar el aspecto de Claire, la heroína de la saga «Forastera», de Diana Gabaldon. O podía ser el conejito asustado, la Beatriz, la Julianne del Profesor Gabriel Emerson; Profesor con mayúscula, por supuesto; en Gabriel Emerson todo es mayúsculo. También podía ser la agente del FBI Alyssa Locke, su personaje favorito de las novelas de Suzanne Brockmann, o la Bella de Crepúsculo y saltar con Edward de árbol en árbol por los bosques canadienses o romper camas en isla Esme.

El proyecto había empezado siendo un clásico juego de aventura gráfica. Cada personaje seguía la aventura que marcaba el argumento de la novela en la que se basaba. Pero una noche había soñado con que Julianne se subía al helicóptero de los Navy Seal para huir de unos enemigos en Florencia. Lo que pasó en ese helicóptero habría hecho enfurecer al profesor, pero, como diría Tecla, lo que pasa a cinco mil metros sobre el Mediterráneo, se queda a cinco mil metros sobre el Mediterráneo.

A la mañana siguiente, Sara llegó a las oficinas de White Dove Entertainment llena de ideas. Los chicos le dieron libertad total para desarrollarlas. Suponía mucho más trabajo a nivel de programación, pero, gracias a la nueva entrada de capital en la compañía, no tenían prisa. Había muchos videojuegos en el mercado. Lo importante era encontrar el que marcara la diferencia con los demás.

Habían decidido que sacarían una primera versión del juego con cuatro heroínas. Si tenía éxito, lo ampliarían. El plan a largo plazo era llegar a acuerdos comerciales con los autores y autoras de novela romántica, para ofrecerles desarrollar la versión en videojuego de sus novelas. Como un producto paralelo, un servicio adicional al lector. Era un plan muy ambicioso. Durante los últimos años, el sector de la novela romántica no hacía más que crecer. Muchas lectoras —y cada vez más lectores— se habían dado cuenta de que en la novela romántica encontraban no sólo romanticismo, sino también aventuras y humor. La crisis había sido terrible, pero había tenido sus cosas buenas, como todo. Muchas personas en paro habían encontrado por fin el momento de poder escribir esa historia que nunca habían podido acabar por falta de tiempo. Y muchas otras se habían evadido de la realidad compartiendo las aventuras de las protagonistas. Gracias a la tecnología, comprar una novela romántica en formato digital estaba al alcance de muchos más bolsillos.

Sara consultó el WhatsApp de Eloy. Se había conectado por última vez a las diez. ¿Qué raro? Habían quedado para comer juntos. ¿Dónde se habrían metido?

En ese momento, oyó las voces de los chicos acercándose por el pasillo.

—¿De qué iréis esta vez? —preguntaba Eloy.

—Yo, de doctor Frank N. Furter —dijo Guillermo.

—Yo quería ir de Magenta, pero Susi se me ha adelantado. Iré de doctor Everett.

—¿Ya hay medias de tu talla? —preguntó Eloy, riendo.

—Eso espero —respondió Ricardo—. Y tú, ¿de qué irás?

En ese instante, llegaron junto a la mesa de Sara.

—Pues, si Sara es mi Janet, iré de Brad.

—¿De qué habláis?

—El domingo hay pase de Rocky Horror Picture Show —respondió Eloy—. ¿Has ido alguna vez?

—Ah, no. Cuando vivía en Londres me invitaron a ir en un par de ocasiones, pero al final no fui.

—¡Genial! Una virgen. Siempre es más divertido —dijo Guillermo, que había empezado a soltarse con Sara, aunque, al darse cuenta de lo que había dicho, se ruborizó y empezó a excusarse.

Sara se echó a reír.

—No te preocupes. Ya vi llegar a mis compañeros de piso con la uve de virgen pintada en la frente.

—¿Te apetece venir este domingo con nosotros?

Sara recordó que el sábado por la noche era la fiesta de cumpleaños de su padre, pero el domingo lo tenía libre.

—¡Sí! ¡Me encantará! ¿Qué necesito?

—Nada. Hemos quedado a partir de las seis en mi casa. Nos disfrazaremos juntos. Vente —la invitó Eloy—. Tenemos de todo. Hemos ido un montón de veces.

—Genial.

—Vamos a comer a Ca la María —dijo Ricardo—. ¿Te apuntas?

—Venga.

—Id tirando. Yo espero a que Sara acabe de recoger sus cosas.

Mientras Ricardo y Guillermo iban hacia el bar de menús donde comían muchos días, Eloy aprovechó para empujar a Sara lentamente hacia la pared del despacho.

—¿Dónde os habías metido? —preguntó ella—. Lleváis unos días de lo más misteriosos…

—Estábamos en el sótano. Tenemos un laboratorio donde llevamos a cabo nuestros experimentos secretos —susurró Eloy, empujándola.

—¿Para destruir el mundo? —le siguió la corriente Sara mientras caminaba hacia atrás.

—No. Para salvarlo de la codicia y la miopía de los hombres. Un día de éstos te lo enseñaré.

Cuando Sara topó con la pared, lo agarró por las solapas y tiró de él hasta que sus labios se encontraron. Aunque no quería ir demasiado deprisa por miedo a gafar lo que parecía una relación perfecta, a Sara cada vez le costaba más contenerse. Por las noches soñaba con Eloy, que llegaba hasta su ventana montado en un zepelín, vestido de capitán steampunk, y se la llevaba lejos. Juntos salvaban el mundo y hacían el amor en islas desiertas y cabañas perdidas en mitad del bosque. Por las mañanas, cuando llegaba al trabajo, lo veía sentado sobre su mesa, charlando con alguno de los empleados... y las imágenes de los sueños, aún frescas, hacían que se revolviera excitada en la silla.

Sara abrió los labios al mismo tiempo que él y sus lenguas juguetearon unos segundos. Cuando Eloy echó las caderas hacia delante y apoyó parte de su peso en ella, la temperatura de Sara aumentó rápidamente. Eloy le agarró el pelo que llevaba recogido en una coleta y se lo enroscó alrededor de la muñeca mientras profundizaba el beso. A Sara le pareció que se fundía contra la pared. Aunque a Han Solo lo habían congelado en carbonita y ella estaba ardiendo de deseo, temió que, cuando Ricardo y Guillermo volvieran de comer, la encontraran pegada en la pared igual que al capitán del Halcón Milenario. Tenía que parar antes de que las cosas escaparan totalmente a su control.

—Ee… Eloy. ¿No deberíamos bajar a comer? Ya sabes lo lleno que está Ca la María a estas horas. Y si nos están guardando sitio…

—¿Tienes hambre? —preguntó él, mordiéndole el labio inferior—. ¡Qué casualidad! Yo estoy hambriento también. Vamos a tener que remediarlo.

«Sí. Estoy de acuerdo. Pero no le des alas o no saldremos de aquí», se dijo Sara.

Le dio un empujón, cogió su mochila y se dirigió hacia la puerta.

—Vamos a remediarlo. Venga, espabila, o Ricardo nos dejará sin nada.

Mientras caminaban hacia el bar de comidas, Eloy le contó que habían estado preparando a Guillermo para su cita con la misteriosa mujer de AdoptaUnTio.es.

—¿Con Tecla? ¿Qué tiene Tecla de misteriosa?

—Para él, todo. No sabe que la conocemos. Guillermo y ella han chateado varios días. Se siente mucho más seguro. Es la primera vez que una mujer vuelve a hablar con él después de un primer intento. Han quedado que el sábado irán a tomar un café y luego él la llevará a conocer las tiendas del triángulo friki. Él se siente seguro en ese entorno y a ella le ha parecido una cita interesante.

—Caramba. Y ¿cómo lo preparáis?

—Ricardo y yo nos turnamos para ser su cita. Cada vez que la conversación se vuelve demasiado técnica o friki, le damos una descarga con una pistola taser de baja intensidad.

Sara lo miró sorprendida.

—¡Pero eso es tortura!

—No, si el torturado te suplica que lo hagas. No puede más, Sara. No ha estado nunca con una mujer. Y, como suele decirse, las situaciones desesperadas requieren medidas desesperadas.

Al llegar al restaurante, Sara fue a abrir la puerta, pero Eloy se le adelantó.

—Un capitán steampunk respeta siempre a las damas.

—Gracias, capitán —dijo ella, alzando la cara y fingiendo levantarse las faldas de época para entrar en el local.

El domingo por la tarde Sara bajó en los ferrocarriles de Sarrià hasta plaza Cataluña, donde hizo transbordo a la línea 1 en dirección a la Estación del Norte. Con la mirada perdida en la oscuridad de los túneles, recordó la conversación que había mantenido con Emilio la noche anterior. Durante el brindis, su padre había agradecido los caros regalos que le habían hecho, pero había aprovechado la ocasión para pedirle a Sara el regalo que más ilusión le hacía: el enlace definitivo entre los Anglesola y los Balleriola durante el año siguiente. Sara había abierto la boca para decirle que pidiera cualquier otra cosa, pero Emilio le había apretado el muslo con tanta fuerza por debajo de la mesa que se quedó sin habla. Cuando se volvió hacia él y le dio una patada, él se inclinó hacia ella y le dijo al oído:

—No la cagues, por favor. Espera. Tengo que hablar contigo.

Sara lo miró indignada, pero Emilio le dio un beso en la mejilla para fingir que todo iba bien.

—Ay, los tortolitos —dijo Teté—, ¡qué ganas de veros casados! Aunque tu madre y yo somos muy jóvenes para ser abuelas.

—Desde luego —corroboró Isabel—. Nada de llamarnos abuelas ni yayas, ¡qué vulgar! A mí que me llame Isabel.

—¿No os parece que estáis yendo demasiado deprisa? —preguntó Sara, con una ironía que nadie pareció captar—. Yo no tengo ninguna intención de casarme —Emilio volvió a apretarle el muslo—… el año que viene.

—Ay, Emilio, vas a tener mucho trabajo con esta jovencita. Es igual que su madre —comentó José Antonio Anglesola—. Tampoco quería casarse cuando la conocí. —Cuando se volvió hacia su esposa, Isabel agachó la cabeza.

—¡Qué suerte! Teté no paró hasta que me echó el lazo, ja, ja, ja —lo interrumpió el padre de Emilio.

—Pero para eso estamos nosotros, eh, muchacho —siguió diciendo el empresario—, para llevarlas por el buen camino antes de que se les metan ideas extrañas en la cabeza. ¿No habrás olvidado nuestra conversación?

A Sara se le erizó el vello de la nuca.

«¿Qué conversación?»

—Claro, Toni. Tú despreocúpate. Tus deseos siempre son órdenes para mí. Y si es un deseo de cumpleaños, aún más.

Sara miró a Emilio, sacó la lengua e hizo el gesto de meterse los dedos en la boca para vomitar.

—¿Quieres dejar de hacerle la pelota a mi padre, babosa?

La cara de Emilio se puso del mismo color que la remolacha de la ensalada.

Cuando acabaron de cenar, Sara y Emilio subieron a la buhardilla.

—¿Quieres contarme de una vez qué trapicheos os traéis entre manos mi padre y tú?

—Ningún trapicheo, Sara. Sólo los negocios propios de hombres.

Sara lo miró alzando la ceja.

—No pienso votarte en la vida, Emilio, así que a mí me hablas claro. No soy una de tus votantes.

—Sabes que siempre me ha costado estudiar. De no ser por tu ayuda, aún estaría peleándome con el bachillerato.

—Exagerado.

—He tardado el mismo tiempo en sacarme Derecho que tú en sacarte una ingeniería y hacer un máster en Londres.

—Bueno, cada uno es cada uno.

—Tú eres brillante, Sara. No sabes lo difícil que es abrirse camino en la vida cuando no lo eres. Mi única salida era aceptar un puesto de trabajo en la constructora de mi padre, sufriendo las miradas de desprecio del resto de empleados, que sabrían que estoy allí por ser el hijo de papá. Pero tu padre me ha dado algo por lo que luchar, una motivación. Con su… ayuda, el partido me ha recibido con las puertas abiertas.

—¿Con su dinero, quieres decir?

—Eso lo has dicho tú. Tu padre es un hombre muy generoso y, como siempre dice, me considera el hijo que nunca tuvo. Gracias a él, me he sacado de encima el dichoso derecho procesal civil que tenía atragantado.

—¿Mi padre te ayudó a estudiar?

—No exactamente. Pero tuvo una charla con el director de la universidad privada donde me envió mi padre el año pasado.

Sara puso los ojos en blanco. «¿Es que no queda ni un rincón libre de corrupción en el mundo?»

—Tu padre está convencido de que juntos podemos hacer grandes cosas. —Emilio se iba animando. Se levantó de la cama y empezó a caminar de un lado a otro de la habitación. A Sara le pareció estar viendo un clon de su padre. Hasta los gestos que hacía con los brazos eran iguales—. Hoy en día, un empresario no es nadie sin un lobby detrás. Y tu padre confía en mí para que sea su principal lobbista. ¡Tendré un equipo trabajando para mí! Defenderé los intereses de AngleSalus en Madrid y de AngleGenetics en Bruselas.

—Tú sabrás lo que quieres hacer con tu vida, Emilio. Yo no me meto. Pero ¿para qué me necesitas a mí? Tú mismo lo has dicho. Para mi padre eres como un hijo. No necesitas casarte conmigo para conseguir su apoyo.

Emilio agachó la cabeza.

—No me apoya desinteresadamente. Me dijo que, como yo, hay veinte mil. Y que si no me casaba contigo, no sólo me retiraría su apoyo, sino que se encargaría de que no me diera trabajo ninguno de sus amigos. Y ya sabes que hay pocas empresas de este país que no estén en manos de sus amigos.

«¡Pero qué manía de controlar las vidas de todo el mundo!»

Sara se dio cuenta de que su padre quería usar a Emilio como chivo expiatorio. Lo había visto un montón de veces desde que era niña. Su padre era un embaucador nato. Camelaba a jóvenes mediocres, les hacía creer que confiaba en ellos y que lo dejaba todo en sus manos, pero los manejaba a su antojo. Y a la que Hacienda u otra institución sospechaban que algo olía a podrido en el imperio Anglesola, el gran José Antonio soltaba lastre y del joven entusiasta no se volvía a saber nada. Nunca se había preguntado qué habría sido de ellos, pero no le extrañaría que alguno siguiera en la cárcel o estuviera sufriendo el destierro social.

Esos chicos habían sido alevines de tiburón que se habían acercado al gran José Antonio Anglesola por ambición, pero Sara no sentía que tuviera nada que ver con ellos. ¿Por qué incluirla en sus planes? Tendría que hablar con su madre, a ver si sacaba algo en claro. Durante la cena, por un instante, antes de que volviera a sumergirse en un mundo de joyas deslumbrantes y champán Bollinger, a Sara le había parecido ver un brillo de rebeldía en los ojos de Isabel Anglesola. Tal vez antes de casarse, cuando era Isabel Rabassa, había sido una joven como ella, con ambiciones propias. Le costaba imaginárselo, pero merecía la pena intentarlo. Si quería derrotar a su padre en esta guerra por el control de la familia, precisaba más información. Si no conocía lo que se ocultaba bajo la superficie de este mar de intrigas, no podría dispararle bajo la línea de flotación.

—¿Sí?

—¿Eloy? Soy Sara.

—Bienvenida. Te abro.

Cuando llegó al comedor, se encontró con que aquello parecía el atelier de un diseñador de moda antes de un desfile. Unas medias de rejilla le volaron por encima de la cabeza.

—Cuidado, no vayamos a sacarte un ojo —le dijo Ricardo, cazándolas al vuelo.

—Hola, robavestidos —la saludó Susi.

—Por un vestido que robé… —replicó Sara—. Supongo que no lo vas a olvidar nunca.

—Nunca es mucho tiempo, pero te lo restregaré por las narices una temporada —admitió Susi, que esa semana iba teñida de rojo intenso—. El vestido te quedaba mucho mejor que a mí, y eso es difícil de perdonar.

Sara se echó a reír.

—Vale, vale. Hoy podrás burlarte de mí en el Rocky Horror. Espero que eso te haga sentir mejor.

—¡Cómo me conoces! —Susi le guiñó un ojo—. Pasa, pelirroja. Eloy te ha preparado el disfraz de Janet. Está en su habitación.

—¿De qué vas tú?

—De Magenta.

—Muy sexy.

—Gracias. Por una noche, la pelirroja seré yo.

Eloy, vestido de Brad Majors, es decir, de lechuguino, la esperaba en su habitación.

—No os entretengáis mucho, que hemos de salir con tiempo —les dijo Ricardo, asomando la cabeza en el cuarto—. Parte de la gracia es ir caminando hasta el teatro. Las miradas de la gente no tienen precio.

—Tú ocúpate de que no se te tuerza la raya de las medias. Yo me ocupo de Sara —replicó Eloy, cerrándole la puerta en las narices y quedándose apoyado en ella mientras la miraba de arriba abajo—. Estás preciosa, como siempre. Qué lástima que la peluca rubia vaya a taparte el pelo esta tarde.

—Gracias. Tú tampoco estás mal, pero... —Sara no pudo aguantarse la risa—… ¿tenías que repeinarte tanto hacia atrás? Me recuerdas al abogado de mi padre.

—Janet, qué tonterías dices. Voy peinado como siempre. ¿Cómo quieres que me peine para ir de boda? —replicó Eloy, subiéndose las gafas con un dedo, metido ya en el personaje—. Salgo un momento para que te cambies. Llámame si necesitas algo.

Sara se puso el vestido rosa y la rebequita blanca. Se recogió la melena en un moño bajo antes de cubrírsela con la peluca rubia, a la que no le faltaban ni los pasadores blancos, a juego con el bolso.

Cuando salió al comedor y se colocó junto a Eloy, Susi empezó a señalarlos y a canturrear:

—Zorra, gilipollas, zorra, gilipollas…

Sara se volvió hacia Eloy sin entender.

—La sesión… es un pase interactivo. El público colabora tirando cosas y gritando en algunos momentos de la proyección.

Sara ladeó la cabeza.

«¿Dónde me estoy metiendo?»

—No te preocupes. Por el camino te lo explico —añadió Eloy—. ¿Nos vamos?

—¡Vamos! —exclamó Susi—. ¿Dónde tienes la silla de ruedas? —le preguntó a Ricardo, que iba vestido con traje y corbata de cintura para arriba, pero con medias de rejilla y zapatos de tacón de cintura para abajo.

—En el portal. Espero que nadie se la haya llevado.

—No, seguía allí hace un momento —anotó Sara.

—Pues no te pienses que vamos a empujarte hasta allí, grandullón. Mejor me llevas a mí y, cuando lleguemos a la puerta, cambiamos.

—Bueno. Pero no te quejes si no me ves las piernas sentada en la silla —replicó él, guiñándole un ojo.

Tres horas más tarde, Sara ya no era virgen. Los restos de pintalabios con los que le habían pintado una uve en la frente así lo demostraban. Pero no era una exvirgen llorosa, seducida y abandonada. Sara no recordaba haberse reído tanto en toda su vida. Ahora entendía por qué Eloy y sus amigos iban a los pases interactivos de Rocky Horror. Aquella locura colectiva era de lo más… catártica. Y también era un canto al erotismo y a la libertad, sobre todo sexual.

Al salir fueron a tomar una copa a un local cercano del barrio de Gracia. Mientras bebían un daiquiri de sandía, Sara trató de imaginarse a los Anglesola y los Balleriola en un pase interactivo. Al visualizar a su padre con medias de rejilla, estuvo a punto de hacer un surtidor con el daiquiri. Cuando Eloy dijo que acompañaría a Sara a su casa, Ricardo, Guillermo y Susi se despidieron. Eloy pidió un último Black Russian para darse valor. No estaba acostumbrado a beber y este tercer cóctel de vodka y licor de café le estaba dando el punto de desinhibición que necesitaba.

—Sara.

—¿Sí?

—Sara, yo…

—Dime, Eloy.

—Dammit!

—Oh, ¿he hecho algo que te haya molestado? —Sara sintió que se le caía el mundo a los pies. Eloy llevaba un rato muy raro. Y los demás los habían dejado solos. «¡Oh, no!»—. ¿Quieres despedirme y no sabes cómo?

—Dammit, Sara, I love you.

—Ah, sigues en la película. —Sara respiró aliviada—. No me extraña, peliculón donde los haya…

Eloy le agarró la cara entre las manos y la besó, para expresarle con sus labios lo que tan mal expresaba con palabras.

Sara estaba eufórica por la película y los dos daiquiris. Al ver que Eloy se alejaba de ella, se sentó sobre sus piernas y le devolvió el beso.

—Vuelve a hacerlo —le pidió Sara al apartar la cara. Cuando él trató de besarla, ella le cubrió la boca con la mano—. No, vuelve a decirlo.

—¡Oh, Dammit!

—Oh, Brad. —Sara le siguió el juego.

—¡Dammit, Janet!

—Brad, I’m mad for you.

—I love you, too —dijeron a la vez.

La pareja compartió una mirada de felicidad.

—Te quiero, Sara.

—Eso no rima.

—Te quiero, Sara, mi pelirroja rara.

Ella se echó a reír.

—Te quiero, Eloy… ¡Mierda!, ¿qué rima con Eloy?

—Humm, soy, doy —respondió él.

—Hoy, convoy —apuntó Sara—. Ya lo tengo: Te quiero, Eloy. Y mañana te querré más que hoy.

Él sonrió y la besó.

—Dammit, Sara, qué afortunado soy.

—Anda, vamos —dijo Sara, riendo, y tirando de él—. La poesía no es lo nuestro.

—No se puede ser brillante en todo.

La pareja salió a la calle, pero ni siquiera el aire fresco de la noche pudo disipar la nebulosa de felicidad que los envolvía.

—Monta a caballito si quieres. Me haces tan feliz que creo que podría llevarte volando como si fueras Harry Potter y yo Buckbeak.

Sara se echó a reír.

—Sé cómo te sientes, pero mejor vamos en taxi, que mañana es lunes y tendríamos que dormir algo.

Cuando un taxi negro y amarillo se detuvo frente a ellos, Sara le dijo:

—No hace falta que me acompañes. Desde aquí puedes volver andando a tu casa.

—A no ser que te vengas conmigo a casa, prefiero acompañarte.

—No puedo. Mi madre me espera.

—Pues no se hable más.

Tras facilitarle la dirección al taxista, Sara y Eloy volvieron a comerse a besos y no pararon hasta que el coche se detuvo frente a la casa de los Anglesola. Eloy bajó con ella y le dio un apasionado beso de despedida frente a la puerta antes de volver a subir al taxi que lo llevaría a su piso. Desde la ventana de la casa vecina, Emilio lo fulminó con la mirada hasta que desapareció avenida abajo.

9

Más grande por dentro

Sara atravesó el salón a oscuras para no despertar a nadie. Subió los dos tramos de escalera sigilosamente, pero, al llegar a su habitación y abrir la puerta, su madre la estaba esperando sentada en su cama.

—¡Mamá! ¡Qué susto! ¿Qué haces aquí?

—Esperarte. Papá tenía un compromiso y vendrá tarde. He oído el taxi y, al mirar por la ventana, te he visto despedirte de ese chico.

«Cómo no. ¡Este barrio está lleno de viejas del visillo!»

—¿Puede saberse de qué vas disfrazada? —Sin esperar respuesta, Isabel siguió hablando—: Estoy muy decepcionada, Sara. Llevo toda la vida diciéndote lo importante que es hacerse respetar por los hombres y tú besándote con cualquiera sin importarte que te vean los vecinos. ¿Y si te ha visto Teté y se lo cuenta a Emilio? ¿Cómo puedes hacerle esto a tu prometido?

—A mi prom… Mamá, ¡ya no sé cómo tengo que decir las cosas! Emilio y yo no estamos prometidos. Emilio es —estuvo a punto de sacar a su amigo del armario, pero pensó que eso era algo que debía hacer él mismo—… mi amigo, y nunca podrá ser nada más que eso. Y Teté no podrá contarle nada que no sepa. Yo misma le dije ayer que estaba saliendo con un chico del trabajo. Mi jefe, concretamente. El dueño de una empresa que está empezando, pero que tiene mucho potencial. Vamos a hacerla crecer juntos y…

—¿Y cómo se lo tomó? Le debiste romper el corazón al pobre chico.

«Vaya, pues igual sí que tiene futuro en política. A mi madre la tiene bien engañada.»

—Mamá, Emilio siente lo mismo que yo. No está enamorado de mí. Sólo quiere casarse conmigo porque papá se lo exige a cambio de ayudarlo en su carrera política. Cuando me habla, oigo a papá hablando con su voz y me pasa lo mismo cuando hablo contigo.

—Qué tontería —la interrumpió Isabel.

—No, no es ninguna tontería, mamá. Es mi futuro. Es mi vida. ¿Te parece una tontería la vida de tu hija? ¿No quieres que sea feliz?

Isabel ahogó una exclamación, pero no dijo nada. Sara aprovechó el efecto sorpresa para seguir hablando.

—¿Cuándo te convertiste en una sombra de tu marido, mamá? Tú antes no eras así. —Sara se levantó y fue a buscar uno de los álbumes de fotos que su madre le había hecho cuando era pequeña. Se sentó al lado de Isabel, abrió el álbum y le señaló una de las instantáneas—. Mira. Aquí me estás leyendo un cuento. Era mi favorito. ¿Te acuerdas?

Isabel se quedó mirando la foto y se le llenaron los ojos de lágrimas.

—¿Cómo no voy a acordarme? Era la historia de Nessie, el pequeño monstruo del lago Ness.

—Y aquí estoy leyendo uno de los libros de Julio Verne de tu biblioteca.

Isabel acarició la imagen con un dedo.

—Qué buenos ratos pasé con Julio Verne y Mark Twain —dijo Isabel, melancólica, pero enseguida pareció recordar qué la había llevado hasta la habitación de su hija—. Sara, cariño, me preocupa mucho tu felicidad. No te imaginas cuánto. Por eso precisamente no quiero que te encariñes con ningún chico. Es verdad que a tu padre le gusta hacer las cosas a su manera, pero siempre trata de conseguir lo que es mejor para todos. Las industrias Anglesola son su universo, su campo de juego. Quería tener muchos hijos para expandir su imperio y poneros a todos al mando de sucursales en todo el mundo, pero la naturaleza fue cruel y no pudo tener hijos —Isabel carraspeó—… varones. Te tuvo a ti, que eres la niña de sus ojos, pero no has sacado su vocación para los negocios.

—No, he salido más a ti. O eso pensaba. Hasta que empezaste a poner la vida social por delante de todo lo demás. Te olvidaste de tu amor por la pintura, por los libros, por Escocia…

Isabel se encogió como si le hubieran dado una puñalada.

—Cuando somos jóvenes tenemos muchos sueños, pero no podemos vivir de ellos toda la vida. Hemos de madurar, contribuir al negocio familiar, hacer sacrificios individuales por el bien común de la familia y la empresa…

—¿Lo ves? —Sara puso los ojos en blanco—. Ya estás otra vez hablando por boca de papá. Parecéis zombis a los que el gran José Antonio Anglesola ha sorbido el seso con una pajita. ¡Pues no tengo ninguna intención de convertirme en el nuevo zombi de la familia! Y si papá me deshereda, me da igual. No pienso ser una esposa florero que tiene que refugiarse en entrenadores personales, Martini y exposiciones de arte para llenar el vacío de su vida. Tengo una vocación, un trabajo que me gusta y he conocido al hombre de mi vida. Me gustaría que te alegraras por mí, pero, si no puede ser, no importa. No voy a dejar de ser quien soy para que mi padre juegue a ser el Napoleón de la industria farmacéutica.

Isabel se levantó, dolida.

—Te recuerdo que sigues bajo el techo de tus padres, así que, mientras estés aquí, espero respeto por tu parte.

—De acuerdo, pero ¿por qué no empiezas a respetarte tú también un poco? ¿De verdad te crees que papá está trabajando un domingo por la noche?

Isabel le dio una bofetada a su hija. Sara se quedó mirándola asombrada, con la mano en la mejilla enrojecida.

—Tu padre tiene razón. Te hemos dado demasiada libertad. Espero que reflexiones sobre todo esto y cambies de actitud. Hay demasiadas cosas en juego.

Cuando Isabel salió de la habitación, Sara fue a dejar el álbum en su sitio. Al ver la colección de Joyas Literarias Juveniles de Bruguera que habían pertenecido a su madre, cogió uno de los títulos y se sentó en la cama a ojearlo. No tenía sueño. Y, desde luego, no tenía nada que reflexionar. Lo que tenía que hacer era marcharse de casa. En eso su madre tenía razón. No podía seguir bajo ese techo si quería vivir la vida a su manera. Ya se había marchado a Inglaterra por esa razón y las cosas no habían mejorado durante su ausencia. Todo lo contrario. Sara había pensado esperar a que acabara el período de prueba en la empresa antes de buscarse su propio piso en una zona más céntrica y cómoda para desplazarse por la ciudad. Pero no esperaría. Lo hablaría con Eloy. Estaba segura de que le renovarían el contrato.

Abrió la novela y vio que se trataba de 20.000 leguas de viaje submarino. Al cabo de unos minutos estaba totalmente sumergida en la historia, nunca mejor dicho. De pronto, vio el clásico con otros ojos. Se levantó y cogió otro: Un yanki en la corte del rey Arturo. Se hizo con un montón de ellos, se los llevó a la cama y los ojeó. Había leído esos libros decenas de veces, pero hasta ese momento no se había dado cuenta de que estaban llenos de máquinas de vapor, submarinos, zepelines, globos aerostáticos… ¡De ahí le venía su pasión por el steampunk! Gracias a las historias de Julio Verne o Mark Twain había descubierto un mundo de avances tecnológicos, de viajes, ¡de libertad! Y esos libros se los había regalado su madre. Sara se dio cuenta de que, al darle sus libros, Isabel Rabassa le había pasado también el relevo de sus sueños, convirtiéndose en la sombra de su marido, que es lo que era en la actualidad.

Al abrir la puerta de White Dove Entertainment a la mañana siguiente, Sara se encontró con su visión favorita.

«Esto es lo mejor para espabilarse por la mañana.»

Eloy estaba medio sentado en la mesa de Sara, esperándola con dos tazas de café. Le entregó una y esperó a que ella bebiera para quitársela, dejarla en la mesa y atraerla hacia él para darle un beso de buenos días.

«Sigo soñando —pensó Sara—. Debería ser yo la que pagara por trabajar aquí.»

—Buenos días, programadora besada por el fuego —le dijo, acariciándole el pelo—. ¿Cómo estás? Te he traído un café del bar por si habías dormido tan poco como yo. En teoría, se acerca el invierno, pero me he pasado la noche soñando que mi empleada favorita entraba a trabajar cantando el touch-a touch-a touch-a, touch-me.

Sara sonrió al recordar a Susan Sarandon cantando en el pase de Rocky Horror del día anterior.

—Pues no he dormido demasiado, pero no puedo echarle la culpa a los sueños. Tenía muchas cosas en la cabeza.

Eloy se fijó en que tenía ojeras y parecía más seria de lo normal.

«Mierda, tal vez esto sólo es perfecto en mi mente enferma.»

—Si me precipité ayer al confesarte mis sentimientos y ahora no sabes cómo librarte del acosador de tu jefe, sólo tienes que decirme que necesitas espacio para trabajar y no volveré a molestarte —le dijo, muy serio.

—¿Cómo? —preguntó Sara, sorprendida—. ¡No! No, de verdad. Yo… yo siento lo mismo por ti.

Eloy sonrió, aliviado, y la besó antes de preguntarle:

—Entonces, ¿qué te pasa? ¿Puedo ayudarte?

Sara le contó los problemas de convivencia en su casa y la obsesión de las familias Anglesola y Balleriola por unir sus linajes.

Eloy la escuchó con sorpresa y preocupación.

—Pero ¿tu padre en qué mundo vive? Cualquiera diría que sois los Targaryen y los Lannister.

Sara sonrió.

—Pues no, por desgracia creo que piensa que somos los DiMeo y los Lupertazzi, de «Los Soprano»

—Humm, bella ragazza. —Eloy le rodeó la cintura con los brazos—. Me estoy metiendo en terreno pantanoso, ya veo.

—Aún estás a tiempo de apartarte, si quieres vivir tranquilo.

Eloy negó con la cabeza.

—No, ya es tarde. Te has colado en mi corazón y la trampilla se ha cerrado. Ya no puedes salir de ahí. Y aunque no entiendo qué ves en mí, dices que me quieres. Y eso es más difícil de encontrar que el tesoro de la cueva de Super Mario. Si alguien pretende separarnos, no lo tendrá fácil. Los inventos de Tesla no se limitaron a coches e industrias. ¿Has oído hablar del rayo de la muerte?

Sara asintió, sonriendo.

—¿Es eso lo que hacéis en el sótano? ¿Fabricáis pistolas de rayos como las de Flash Gordon y sables láser como los de La guerra de las galaxias?

—Nada tan interesante… de momento. El día D se acerca —susurró misterioso—. ¿Quieres ver el sótano, Sara? —le preguntó con una mirada penetrante como un bisturí láser.

Ella asintió. Quería estar con Eloy. Lo necesitaba. No podía trabajar con esa tensión en el vientre que empeoraba cada vez que lo veía. En el sótano o donde fuera. Le daba igual. Estaba harta de esperar.

Eloy miró a lado y lado. Ricardo y Guillermo estaban enfrascados en sus proyectos y ni siquiera los vieron cuando salieron de la oficina. Eloy la llevó de la mano al final del pasillo y entraron en el ascensor. Tras apretar el botón del sótano, Eloy se volvió hacia Sara, que lo estaba mirando reflejado en el espejo del fondo. Él le rodeó la cintura por detrás y le apoyó la cara en el hombro. Sara se aferró a su brazo con una mano y levantó el otro brazo para acariciarle el pelo. Cuando Eloy bajó un brazo hasta su vientre y levantó el otro hasta sus pechos, Sara echó la cabeza hacia atrás y, agarrándole el pelo, unió sus bocas en un beso hambriento.

El «plin» del ascensor al llegar a su destino hizo que se separaran.

—Ven —susurró Eloy—. Bienvenida a la república independiente de la Nueva Nueva Icaria monturiolana y tesliana.

—Dios mío, me he metido en una secta sin darme cuenta.

—Dammit, Janet —bromeó Eloy—, has vuelto a caer. Al final voy a pensar que te gustan las mazmorras.

—Para un rato. Pero prefiero el aire libre.

—Lo tendré en cuenta para nuestra próxima cita.

—¿Y eso? —preguntó Sara, señalando lo que parecía una torre Tesla a escala reducida—. ¿Es lo que parece?

—Sí, es una torre Wardenclyffe. Experimentamos con la transmisión inalámbrica de la electricidad. Tesla creía que era el futuro. Pero lo creía en el pasado, por lo que su futuro es nuestro presente. Dentro de un par de semanas tenemos previsto actuar…

«Mierda —se dijo Eloy—. Si Guillermo sacara estos temas en una cita, le daríamos una descarga taser. Cambia de tema, ¡ya!»

Pero Sara estaba muy interesada en lo que veía y oía.

—¡Ésa es tu bicicleta! ¿Qué hace ahí?

—Le estoy instalando un motor eléctrico, por si tenía que subir a menudo a tu casa. Pero, con lo que me has contado, no creo que me vaya a hacer mucha falta.

Sara tenía la sensación de haber entrado en una novela de ciencia ficción. El gran sótano de la antigua nave industrial tenía techos muy altos, que Eloy y sus amigos habían aprovechado bien. A lado y lado de la nave había dos torres. Una de ellas era una reproducción de la famosa torre de telecomunicaciones que Tesla diseñó y mandó construir a principios del siglo XX. La otra era un cilindro liso. También le llamó la atención lo que parecía ser una reproducción a escala del submarino Ictíneo de Monturiol. Señalándolo, preguntó:

—¿Lo habéis robado del Museo Marítimo?

—Parece el auténtico, ¿verdad? Es mi juguete —admitió Eloy.

Sara siguió contemplando la sala. Ahora entendía por qué los chicos desaparecían allí durante horas. Aquello era el paraíso para los locos de la tecnología. Pronto distinguió tres zonas diferenciadas. Una de ellas estaba decorada con pósters de superheroínas. Distinguió a Cat Woman, a Wonder Woman, a Xena y a Lara Croft, pero no al resto.

Bajo el póster de Lara Croft vio lo que parecía un maniquí.

—¿Puedo tocarla? —preguntó.

Eloy asintió con la cabeza.

Al acariciarla, Sara vio que era sólida. No se trataba de una muñeca hinchable. La cabeza estaba separada del cuerpo, en una mesa cercana. Estaba abierta y en el lugar que ocupaba el cerebro vio cantidad de circuitos. El cuerpo tenía un tacto muy suave, como una silicona de calidad, pero iba vestida con un traje de cuero muy ajustado.

Sara se echó a reír.

—Dime que ésta es la zona de Guillermo.

—Bingo.

—Mis respetos, Aeon Flux —se despidió Sara antes de dirigirse hacia el lado opuesto de la sala.

En la pared de enfrente colgaban pósters de otro tipo. Casi todos eran japoneses. Muchas de las chicas que aparecían en ellos eran colegialas. Algunas tenían la melena azul o lila. También había carteles de Godzilla o de enormes monstruos marinos. Sara, que acababa de releer 20.000 leguas de viaje submarino, se acercó. Al darse cuenta de lo que estaba viendo, abrió mucho los ojos.

—Pe… pero… ¿esto es…?

—Esto es hentai. Es muy popular en Japón.

Sara cerró los ojos y volvió a abrirlos. Las imágenes de jóvenes siendo poseídas por los múltiples tentáculos de monstruos marinos seguían allí.

—Por favor, dime que ésta es la zona de Ricardo —suplicó Sara.

Eloy se echó a reír.

—No te negaré que pasé mi etapa hentai a los quince años, pero ya hace tiempo que la superé.

«Gracias a Dios», pensó Sara.

En el extremo opuesto a la puerta había una tercera zona diferenciada. En las paredes y el suelo había relojes antiguos, farolas y máquinas de aspecto arcaico que no sabía para qué servían. Las paredes estaban cubiertas de pósters de oscuras calles inglesas. Había imágenes de Sherlock Holmes con mujeres de los bajos fondos londinenses. También de Hugh Jackman y Kate Beckinsale en Van Helsing y de La liga de los hombres extraordinarios. Casi todos los carteles de mujeres tenían algo en común: eran pelirrojas.

—Éste es tu rincón —susurró.

Eloy la abrazó por detrás.

—¿Te gusta?

—Sí, es muy tú. Y todo en ti me gusta.

En una esquina había una cabina telefónica inglesa pintada de azul.

—¡Una TARDIS! —exclamó Sara—. ¿Es más grande por dentro?

—Entra y compruébalo —respondió él, dándole la vuelta entre sus brazos y empujándola hacia el interior de la cabina mientras la besaba.

Sara cerró los ojos para saborear más el beso y dio un paso de espaldas hacia el interior de la cabina, seguido de otro y de otro. «Tenemos que estar a punto de chocar contra la pared», se dijo, pero después de dar cinco pasos, la curiosidad pudo más que el deseo y abrió los ojos.

Sara ahogó una exclamación. Estaba dentro de la famosa nave del Doctor Who. Se soltó y dio una vuelta completa. Era la TARDIS de la época de David Tennant. No le extrañaba que Eloy hubiera elegido ésa precisamente. Parecía que estuvieran en el interior de un monstruo marino.

—¡Qué maravilla! ¡Estamos dentro de un pulpo steampunk!

—¿Verdad? —Se notaba que Eloy estaba muy orgulloso de su escondite secreto—. Cuando encontré este trastero, no me pude resistir a transformarlo en una TARDIS.

—Y yo que pensaba que pasabais muchas horas aquí. Lo que no entiendo es cómo lográis volver a la oficina.

—Construir todo esto no es barato. Nos obligamos a cumplir las horas de trabajo o nos moriríamos de hambre. Eso sí, seríamos los muertos de hambre más felices de Barcelona.

Sara se había acercado a la mesa de operaciones situada en el centro de la TARDIS.

—¿Funciona?

—Depende. Si lo que quieres es viajar al planeta Skaro y hacer una escabechina de Daleks, no. Pero si quieres descansar un poco tras una dura jornada de trabajo…

Eloy apretó varios botones y accionó un par de palancas. En una pared se abrieron unas puertas y apareció una cama vertical que se colocó en horizontal gracias a un sistema hidráulico. En otra, una puerta giratoria hizo aparecer una mesa, donde había preparado un desayuno con pastas y un termo.

—¡Mira esto! —exclamó Sara—. Parece que el café no es lo único que me tenías preparado esta mañana. ¿A qué hora te has levantado?

—No me he acostado. ¿Para qué dormir si la realidad es mucho mejor que los sueños?

—Señor Eloy Martín, está hecho un auténtico conquistador. Es usted la vergüenza de los frikis, que lo sepa —bromeó Sara.

—No te burles de mí. No sabes lo que me cuesta. Aunque… debería decir lo que me costaba. Contigo todo es fácil, Sara. No necesito fingir que soy otra persona. Me aceptas con mis rarezas. Nunca me había sentido tan a gusto con nadie.

—El gusto es mutuo —dijo ella, abrazándolo—. Así que esto es tu… ¿picadero friki? ¿Es donde traes a tus conquistas, capitán?

—La semana pasada acabé de equiparlo. Es mi refugio secreto, donde esconderme del mundo. Nunca traería a una chica aquí.

Sara lo miró aterrada. ¿Habría confundido las señales de Eloy? ¿La vería sólo como una colega, como le pasaba con casi todos los chicos?

—¿Entonces?

—Tú no eres «una chica», Sara. Tú eres mucho más. Eres una diosa pelirroja. Una mujer inteligente. Espero que seas mi amiga, pero también mi compañera de aventuras. Y, por supuesto, espero que seas mi amante. Porque te aseguro que una parte de mí está mucho más grande por dentro que cuando entramos aquí… y no es mi corazón.

Sara no pudo aguantarse la risa pero, cuando dejó de reír, alargó la mano hacia él.

—Estoy lista, señor del tiempo. Llévame a donde quieras.

Eloy tiró de ella y la acercó a la mesa de operaciones. La levantó sin esfuerzo y la sentó. Sin apartar las manos de su cintura, la besó en la frente, en la nariz y finalmente en los labios.

—Otro día besaré todas las pecas de tu preciosa cara.

—Pero, por suerte, hoy no es ese día —replicó Sara—. Ven aquí, doctor. Tú tendrás todo el tiempo del mundo, pero yo no puedo esperar más. Llevo deseando hacer esto desde que te vi en la feria steampunk —añadió, levantándole la camiseta de «Juego de tronos», en la que Tyrion Lannister afirmaba que un hombre pequeño puede proyectar una sombra muy alargada.

Eloy acabó de quitársela y la lanzó por los aires mientras Sara lo miraba mordiéndose el labio inferior.

—Humm... —murmuró Sara, acariciándole el torso—. Músculos de acero valyrio.

—Humm... —replicó él, en el mismo tono sugerente, mientras le desabotonaba lentamente la camisa y le acariciaba los pechos por encima del sujetador—, suave como la seda del vestido de la reina Amidala.

Ella contuvo el aliento mientras él acababa de soltar el resto de los botones y la despojaba de la camisa.

—Ayúdame —le pidió Sara, desabrochándose los vaqueros—. Quiero quitarme esto. Me molesta.

—Ya sabes que, para un caballero steampunk, los deseos de una dama son órdenes.

Sara se apoyó en la mesa y alzó las caderas mientras Eloy tiraba de los vaqueros y los lanzaba sobre la camiseta que se había quitado antes. Sus propios tejanos aumentaron el montón de ropa poco después. Las botas de Sara estaban tiradas por el suelo, igual que las zapatillas deportivas de Eloy.

Sara alargó los brazos para recibirlo entre ellos. Él no se hizo de rogar. Acercándose, la abrazó con fuerza, hundiendo la cara en el hueco de su hombro. Sara disfrutó de la sensación de sus pieles desnudas fundiéndose, calientes aunque estaban casi en diciembre. El fuego la abrasó por dentro y supo que el escalofrío que le recorrió la espalda no tenía nada que ver con que se acercara el invierno.

Eloy se sentía más poderoso que Yoda, Obi-Wan y Darth Vader juntos. Se separó lo justo para mirarla a los ojos.

—Tienes unos ojos preciosos —le dijo—. Verdes y luminosos como un sable láser.

El deseo que encendía los ojos de Sara alimentó el suyo propio. Volvió a abrazarla, pero, esta vez, bajó las manos hasta las redondas nalgas de la pelirroja y la sujetó con fuerza, acercando su sexo a su erección.

—¿Y tú me hablas de sables láser, capitán? —preguntó Sara, alzando una ceja al notar la excitación del que era mucho más que su jefe.

—Si me haces reír, esto no va a ser fácil —comentó Eloy, tratando de no carcajearse para no arruinar el momento.

Sara le dirigió una sonrisa traviesa.

—No, no será fácil, pero valdrá la pena.

Cuando Eloy la acercó un poco más a él y se frotó con fuerza contra su sexo, tan húmedo que ya había empapado las bragas, se olvidó de todo. Sara se abrazó a su cuello y empezó a restregarse contra él con deseo atrasado. Llevaba demasiado tiempo en dique seco. No iba a poder aguantar. Tras cuatro o cinco embestidas, Sara notó que un orgasmo se acercaba con la fuerza de un tsunami. Eloy trató de apartarse para penetrarla, pero ella se lo impidió.

—No, por favor. No puedo… no puedo parar ahora.

—Pues no pares. Vuela —le susurró él al oído, aferrándola con más fuerza y mordisqueándole el cuello cuando ella lo dejó caer hacia atrás, entregada al placer.

Cuando las oleadas del clímax acabaron de recorrerla, Sara se soltó del cuello de Eloy y se dejó caer hacia atrás, desmadejada. Al apoyarse en unos sensores, una bombilla tesliana, grande y redonda como un globo, se iluminó.

Eloy sonrió.

—Siempre había sospechado que la energía sexual estaba desaprovechada, y creo que acabamos de demostrarlo.

Sara volvió la cabeza hacia la bombilla y sonrió lánguidamente.

—Si me necesitas para hacer un estudio científico, a lo «Masters of Sex», cuenta conmigo.

—¡Te tomo la palabra! Y ya que estás tan servicial, dale a ese botón de tu derecha.

Sara ladeó la cabeza y miró hacia los botones de ese lado.

—¿El que pone XXL?

—Ése.

Cuando la programadora lo apretó, la superficie de la mesa se deslizó y dejó a la vista un cajón con varias cajas de condones. Sara alzó las cejas, sorprendida.

—Vaya, de autoestima vamos bien, ¿no?

—¿Alguna queja?

—Noo —respondió ella, divertida por la expresión ufana de su amante—. Ya conoces el dicho: mejor que sobre que no que falte. De todos modos…

—¿Sí, oficial de comunicaciones Uhura Anglesola?

—Si hemos de realizar un estudio, deberíamos asegurarnos de tomar los datos correctamente —respondió Sara, sacando uno de los paquetes del cajón y rompiendo el plástico con los dientes.

—Ajá.

—Hay que tomar medidas con la precisión que se merece el estudio.

—Totalmente de acuerdo —dijo él—. La precisión es básica.

—Sujeto de estudio capitán James T. Kirk, bájese esos bóxers de «Firefly». No puedo tomar medidas con tanta tela de por medio.

Eloy, gran amante de los juegos de rol, estuvo a punto de hacerle notar que un capitán no obedecía órdenes de una oficial de comunicaciones, aunque fuera Uhura, la oficial de la famosa nave Entreprise de «Star Treck», pero se mordió la lengua a tiempo.

Sara había vuelto a usar los dientes para romper el envoltorio metálico del preservativo. Eloy pensó que iba a tener que aprovecharse de esa deliciosa fijación oral. Pero no tuvo tiempo de sugerirlo, porque ella había tomado la iniciativa y estaba colocando el condón sobre la punta de su erección. Con delicadeza pero con seguridad, Sara hizo deslizar la goma hasta la base del pene. Al contacto con sus dedos, la erección —que ya era de tamaño considerable— creció todavía más, hasta llenar por completo el preservativo.

—No voy a anotar nada en estos momentos —empezó a decir Sara—, porque tendría que soltar lo que tengo entre manos.

«Alabado sea George R. R. Martin», pensó Eloy.

—Pero creo que puedo afirmar, sin miedo a equivocarme, que la talla es la adecuada para el armamento inspeccionado. —Sara movió la mano arriba y abajo, acariciándolo.

Eloy mantuvo la postura de firmes, con las piernas un poco separadas, y se agarró a la mesa de control. Cerró los ojos cuando el placer se hizo demasiado intenso para soportarlo, pero volvió a abrirlos enseguida. No quería perderse ni un detalle. Anhelaba guardar cada gesto, cada suspiro, cada momento de ese día. Deseó grabarlo todo y enviarlo al espacio, para que otras civilizaciones conocieran lo más sublime que podían experimentar los seres humanos. Pero, por un lado, tenía miedo de que ella pensara que era un pervertido y, por otro, tenía miedo de que los extraterrestres vinieran en masa a conquistar el planeta y a arrebatarle a Sara cuando vieran lo deliciosa que era.

Eloy agarró con su mano la mano de Sara para que detuviera su sensual asalto.

—Shhh, quieta, preciosa. Déjame a mí. —Eloy acabó de desnudarla y le besó los pechos con devoción mientras le separaba las piernas y le acariciaba la entrada de su sexo con los pulgares.

Sara gimió.

—¿Tengo que seguir quieta mucho rato?

Eloy alzó la cabeza y la besó, sujetándola por las caderas.

—Mi fierecilla ansiosa. No sabes cuánto me gusta verte así.

Sara se deslizó hasta el borde de la mesa y enlazó las piernas por detrás de las rodillas de Eloy. Guiándole el pene hasta su entrada, se clavó en él, sin dejar de mirarlo a los ojos en ningún momento.

Eloy empezó a mover las caderas adelante y atrás. Comenzó muy lentamente, con movimientos suaves y controlados, pero pronto Sara perdió la paciencia.

—¡Más deprisa, por favor! —le pidió, clavándole los talones en las nalgas—. ¡Más fuerte!

—No quiero hacerte daño —dijo él.

—No me lo harás —lo tranquilizó ella—. ¡No ves cómo estoy!

—No, no lo veo —la provocó él—. Cuéntamelo.

—Estoy más empapada que Aquaman y más caliente que las naves en llamas más allá de Orión.

Eloy no pudo contenerse y, dejando caer la cabeza hacia atrás, se echó a reír a carcajadas.

—Entendido, oficial. Activando hipervelocidad.

Eloy la besó apasionadamente mientras penetraba en ella con más ímpetu. Sara le seguía el ritmo sin cansarse. Como las estrellas que se convierten en líneas huidizas cuando el Halcón Milenario entra en el hiperespacio, Eloy empezó a perder la conciencia de dónde se encontraba. El instinto tomó el relevo de la mente racional. Sólo sabía que tenía un objetivo que cumplir. Algo crucial. Como las naves rebeldes entrando hasta el núcleo de la Estrella de la Muerte, Eloy penetró hasta lo más hondo del cuerpo y el corazón de Sara. Cuando el orgasmo se apoderó de él, compartió la euforia de Lando Calrissian al abandonar la nave imperial entre llamaradas.

Cuando recuperó la fuerza en los músculos, Eloy levantó a Sara en brazos y la llevó a la cama, donde se tumbó a su lado. Durante casi toda su vida, Tesla fue célibe, como tantos genios entregados a su obra. Pero, al contemplar la preciosidad de piel rosada, melena de fuego y mirada verde como la obsidiana, no le cupo duda de que ni siquiera el loco de la electricidad hubiera podido resistirse a sus encantos. Durante muchos años, la princesa Leia, con el bikini dorado y las caderas al descubierto, había sido su mito erótico, pero, a partir de ese día, sabía que la venerable princesa iba a excitarlo exactamente lo mismo que Jaba el Hutt.

«Bueno, tampoco hace falta exagerar», se dijo Eloy.

10

The Walking Dead

Entre el trabajo y los ratos que robaba para esconderse junto a Eloy en el sótano y cargarse las pilas de electricidad —no precisamente estática—, los días pasaban volando, y Sara no encontraba el momento de hablar con Eloy sobre su contrato. Además, tenía miedo de que él pensara que estaba utilizando su relación para asegurarse un puesto fijo. Por desgracia, tal como estaba el patio, no era una idea tan descabellada.

Cuando el jueves Eloy entró en la oficina con Guillermo y Ricardo, encontraron a Sara muy seria, con la mirada clavada en la pantalla, pero sin escribir nada.

—¡Buenos días por la mañana! —la saludó, feliz—. Estás muy seria. ¿Algún problema con el videojuego? ¿Algo en lo que pueda ayudar?

Sara, que estaba pensando en su madre, en Emilio y en cómo cada vez que abrían la boca le parecía estar escuchando a su padre, respondió:

—No, el juego avanza bien. Ojalá la vida real fuera tan fácil de programar. Estaba pensando en la plaga de zombis que ha invadido mi barrio.

Eloy la miró, sorprendido.

—Razón de más para que te vengas a vivir al llano.

—Hablando de zombis —dijo Ricardo—. Hace tiempo que tenemos pendiente una maratón de «The Walking Dead». ¿Y si la montamos para mañana?

—Por mí, bien —replicó Guillermo—. ¿En qué casa?

—Toca en la mía —respondió Eloy—. La última maratón la hicimos en la vuestra. ¿Te apetece? —le preguntó a Sara.

—Bueno, no es mi serie favorita, pero venga. ¡Yo llevo los ganchitos!

El viernes quedaron temprano, a las ocho de la tarde, para poder ver los seis episodios de la primera temporada. Al cruzar la puerta del piso de Eloy, Sara oyó la voz aguda de Susi y sintió un poco de aprensión. Esperaba que la ex de Eloy no volviera a atacarla por el fiasco del vestido.

—Pasa, pasa, Sara, está abierto. —Era la voz de Eloy, desde la cocina.

Al entrar en el comedor, oyó que estaban hablando sobre la vida amorosa de Guillermo, que, al parecer, había dado un vuelco tras la cita con Tecla. La tía de Ona le había dado la confianza en sí mismo que necesitaba para lanzarse al ruedo romántico.

—¿Cómo se llama? —estaba preguntando Susi.

—Mercedes —respondió Guillermo, con la mirada soñadora y una sonrisa bobalicona.

—¿Mercedes? —repitió Susi, que esa semana iba teñida de verde—. ¡Pero Ricardo me dijo que te habías echado una novia china!

—No es mi novia. Ojalá. Y nació en China, pero sus padres la adoptaron cuando era pequeña. Ha vivido aquí toda la vida y es más del barrio que tú. Mercedes es el nombre de su abuela materna.

—Hola, cariño —dijo Eloy, dándole un beso a Sara sin soltar la bandeja donde llevaba latas de Coca-Cola y platos con trozos de fuet, cacahuetes y otras cosas para picar.

—¡Hola! Aquí están los ganchitos —replicó ella—. ¿Has conocido a una chica, Guillermo? Me alegro por ti. ¿Dónde os conocisteis? ¿En la web?

—No, en la farmacia. Después de la cita con Tecla me borré de la web. Era muy frustrante. Y Tecla me convenció de que no necesitaba ponerme en un escaparate. Sólo tenía que dejar de ver a las mujeres como a seres inalcanzables, de otra galaxia. Me hizo ver que las chicas son personas como nosotros, con sus inseguridades, y que sólo necesito paciencia hasta encontrar a la que encaje conmigo.

—Mi tío el filósofo decía que siempre hay un moco para una legaña —comentó Ricardo.

Sara arrugó la nariz.

—Muy fino, tu tío —dijo Susi, riéndose.

—A Mercedes no la llames legaña, gañán —protestó Guillermo—. Es delicada como una flor de loto.

—Pero ¿no dijiste que era más alta que tú? —preguntó Ricardo.

—A ver, capullo ser primitivo. Mido metro sesenta y nueve, así que no hace falta ser modelo de Victoriaʼs Secret para ser más alta que yo. Es un poco más alta, pero ¿qué importa eso?

—Nada —intervino Eloy—. Estamos a punto de ver una serie sobre prejuicios y racismo. No seré yo quien discrimine a nadie por su raza o su estatura.

—Qué curioso conocerse en una farmacia —comentó Sara.

—¿Cómo rompiste el hielo? —preguntó Susi—. ¿Le preguntaste si sufría en silencio las almorranas?

—Tengo que presentarte a mi tío el filósofo —intervino Ricardo, riéndose—. Os llevaréis bien.

—No, bestia —protestó Guillermo—. Es la dependienta. Sus padres se ocuparon de que no perdiera sus orígenes y la llevaron a clases de chino con varias chicas adoptadas como ella. Habla perfectamente chino, castellano y catalán. Está acabando la carrera de Relaciones Internacionales, pero mientras tanto se saca un sueldo trabajando en la farmacia a media jornada. Los clientes chinos del barrio están encantados… y los dueños de la farmacia aún más. Les ha aumentado un montón la clientela.

—Parece una chica muy interesante —opinó Sara.

—Lo es. Es una geek. Le apasiona la tecnología. Cuando vio el prototipo de reloj inteligente que llevaba, me preguntó qué modelo era. No lo conocía. Cuando le conté que era un prototipo hecho por mí, se le iluminaron los ojos. Recordé las palabras de Tecla y entré al trapo. Le pregunté si quería que quedáramos un día para enseñarle los diseños ¡y aceptó! Hemos quedado mañana para tomar un café.

—¡Ja! —exclamó Susi—. Esa chica lo que quiere es copiarte los planos. Sacará una minicámara sin que te des cuenta y la semana que viene ya estarán falsificando tu prototipo en China.

Eloy puso los ojos en blanco al oír el comentario de su ex.

—Claro que sí, Susi. Nada de prejuicios ni de tópicos —dijo, con ironía.

—Mercedes no tiene familia en China —protestó Guillermo—. La familia de su madre es de Teruel y la de su padre, de Vic. ¿A quién quieres que se lo envíe?

—No le hagáis caso. Yo me encargo de cerrarle la boca a esta banshee con pelo de gigante verde. —Ricardo levantó a Susi del sofá y se la sentó sobre el regazo. Susi empezó a protestar, pero Ricardo le deslizó la mano bajo la falda y ella se lo repensó. Se acurrucó entre los brazos del gigantón y se quedó calmada, ronroneando como una gata.

Tras ver los dos primeros capítulos, Sara pidió hacer una pausa para ir al baño. No se lo estaba pasando bien. Los zombis le daban miedo y mucho asco. Odiaba la violencia. La toleraba en series como «Juego de tronos» porque el resto le compensaba los malos ratos que le hacía pasar Ramsay Bolton, pero series como «Dexter», «American Horror Story» o «The Walking Dead» la dejaban con el corazón encogido. Todo el mundo le decía que se estaba perdiendo grandes producciones, y estaba segura de que así era, pero tampoco tenía tiempo para verlas todas. Así que, en sus ratos libres, prefería pasar un tiempo con los chicos de «The Big Bang Theory», morirse de amor con Jaime de «Forastera» o tirarse por el suelo de la risa con perlas como «Moone Boy».

Al volver del baño oyó a Susi. Aunque trataba de hablar en voz baja, era evidente que la estaba imitando.

—Para, por favor. Necesito ir al tocador a empolvarme la nariz. No puedo soportar tantas vísceras. En mi casa no se las damos ni a los perros. Todos son de raza, claro. Comen foie de hígado de oca para desayunar.

—Calla, petarda —la interrumpió Eloy, molesto.

Pero Sara ya no lo oyó. Al captar las palabras de Susi, los viejos miedos se apoderaron de ella. Volvió a sentirse fuera de lugar, como siempre. En el colegio era la empollona, la que nunca levantaba los ojos de los libros, ni siquiera a la hora del patio. En la universidad, cuando la gente se enteraba de dónde vivía, se convertía inmediatamente en la pija. Y en su barrio era la hippie, porque no se rendía a la tiranía de las marcas y vestía siempre con ropa con la que se sentía ella misma. Pensaba que por fin había encontrado su nicho con Eloy y sus amigos, pero, al parecer, el estigma de ser una Anglesola la perseguía allá donde iba. Sabía que debería entrar en el comedor y fingir que las burlas de la ex de Eloy le resbalaban, pero era viernes por la noche, la semana había sido larga y tensa y estaba agotada. Sin fuerzas para poner buena cara, vio la puerta y no se lo pensó.

Con la vista borrosa por las lágrimas, bajó la escalera a la carrera y salió a la calle. Tras mirar a derecha y a izquierda, echó a correr cuesta abajo, en dirección al mar. Aunque la oficina no estaba lejos, Sara todavía no se orientaba demasiado en esa zona de la ciudad, y menos de noche.

«Un taxi, necesito un taxi», se dijo.

—¡Sara, espera, por favor! —Eloy había salido a la calle y la estaba persiguiendo.

«¡Oh, no!» Sara no quería hablar con nadie. Necesitaba estar a solas y aclararse las ideas.

Vio unas verjas abiertas y sin pensar entró en un parque. A los pocos metros se detuvo para dejar que la vista se le acostumbrara a la falta de luz. Al principio sólo oyó el sonido de su respiración alterada, pero pronto empezó a percibir unos ruidos inquietantes. Parecía que hubiera gente arrastrando los pies. Y también oyó un chirrido, como de un engranaje al que le faltara aceite. Probablemente sería su imaginación, jugándole una mala pasada por culpa de la maratón de «The Walking Dead», pero habría jurado que un ejército de zombis venía a su encuentro.

Sara sintió que un escalofrío le nacía en la nuca y le recorría toda la espalda de arriba abajo. Por el rabillo del ojo captó un movimiento a su derecha. Conteniendo el aliento, volvió la cabeza bruscamente y vio el brillo de unos ojos que la acechaban.

Ahogando un grito, echó a correr de nuevo y tropezó. Trató de levantarse pero algo o alguien le estaba sujetando el pie. Al notar una mano en el hombro, gritó con todas sus fuerzas antes de desmayarse.

Cuando recobró el conocimiento, lo primero que vio fue la cara de Eloy.

«Gracias a Dios», pensó.

—¡Sara! —Eloy le estaba dando palmaditas en la cara—. Sara, ¿estás bien?

—Toma, amigo. Dale agua —dijeron unos ojos brillantes y unos dientes muy blancos que parecían flotar en la oscuridad de la noche, sin cara.

Sara volvió a gritar.

—Sara, no te asustes. No pasa nada. Estás a salvo.

—El pie. Alguien me está agarrando el pie…

Eloy le liberó la bota, que estaba atrapada en las ramas de un arbusto rastrero.

La pelirroja miró a su alrededor. Más calmada, se dio cuenta de que lo que había tomado por zombis eran, en realidad, indigentes, y que lo que le había parecido el ruido de cadenas de fantasmas era el crujido de los carros de supermercado en los que muchos guardaban todas sus pertenencias. Nadie había tratado de hacerle daño. Al contrario. Varios se habían acercado para ayudarla.

—¿Algún problema por ahí? —les llegó una voz profunda. Cuando estuvo lo bastante cerca, vieron que era un sacerdote. Vestido con pantalones, jersey de lana y anorak, pero con el alzacuellos que anunciaba su condición.

—No, ningún problema, padre. Ha sido un malentendido —respondió Eloy.

Aunque Sara y Eloy no lo conocían, el padre Manuel era el párroco de la parroquia de La Sagrera y estaba repartiendo comida y bebida caliente entre los sintecho como todos los viernes por la noche. Con la ayuda de varios voluntarios, repartía bocadillos y vasos de caldo humeante preparado por María, la abuela de Jordi Castro, el exmosso d’Esquadra y futuro esposo de Dana.

—¿Estás bien, hija? ¿Quieres un poco de caldo?

—No, no hace falta, padre, de verdad.

—¿Puedes andar?

—Creo que sí.

Sara se puso en pie y, apoyándose en Eloy, empezó a caminar en dirección a la salida del parque.

—Adiós y… perdón por el espectáculo.

—Tranquila, bonita —le dijo un hombre que comía sentado en un banco—. Nos has animado la noche. Vuelve cuando quieras.

Al llegar frente a la Estación del Norte, el lugar donde se habían conocido, Eloy la invitó a tomar algo en un bar para poder hablar con más intimidad que en su casa. Mientras se tomaban un café con leche bien caliente, Eloy la observaba con preocupación. Nunca había pasado tanto miedo como cuando la vio desaparecer en el parque oscuro, pero ese miedo palideció al lado del que sintió al oírla gritar.

—Lo siento —dijo Eloy.

—¿Lo sientes? ¿Por qué? No has hecho nada.

—Precisamente. Debí ser más duro con Susi. No me importaba que estuviera en casa cuando no tenía pareja, pero ahora es distinto. ¿Cómo te va a apetecer venir a mi casa con mi ex por medio dando por saco? Si tu ex estuviera viviendo contigo, me volvería loco.

—No es eso.

—Lo sé. Pero eso no ha ayudado en nada. Esta noche le daré un ultimátum, aunque, conociéndola, probablemente no hará falta. Susi es un poco bruta, pero no tiene un pelo de tonta y sabe cuándo se ha pasado de la raya.

—La verdad es que un poco de razón tiene.

—¿Qué quieres decir?

—Pues que me he portado como una auténtica pava. Me he ido corriendo y ¡me he desmayado!

—No tiene por qué enterarse nadie. Será nuestro secreto —replicó Eloy, guiñándole un ojo—, aunque personalmente me encantan las heroínas victorianas que se desmayan de vez en cuando.

—Pues vaya heroína de saldo estoy hecha.

—Una heroína muy humana. Que se agobia y que sale huyendo cuando no puede más. Pero yo sé que eres una luchadora y que no cambiarás por lo que otros piensen o digan.

—No puedo. Yo soy así y así seguiré.

—¡Nunca cambiaréééé! —corearon los dos a la vez antes de echarse a reír.

Mientras Sara se calentaba las manos con la taza humeante, Eloy le calentó el alma contándole los planes que tenía para el futuro de los dos.

—Podemos ser muy felices juntos, Sara. Lo sé. Te prometo que haré todo lo que esté en mi mano para hacerte feliz. En verano iremos a cenar al Observatorio Fabra. Contemplaremos la Vía Láctea con el telescopio y después cenaremos bajo esas mismas estrellas.

Sara suspiró de felicidad.

—Si te apetece, claro —aclaró él, inseguro, pensando que tal vez suspiraba de aburrimiento.

—¡Claro que me apetece! ¡Es la cita perfecta!

Animado, Eloy siguió hablando.

—Pronto tendré que viajar a Londres a presentar los proyectos. Vente conmigo. Nadie mejor que tú para presentar tu juego. Y me ayudarías mucho con el idioma. Tu inglés es mucho mejor que el mío.

—Humm, tengo muchas ganas de volver a Londres. —Sara sonrió—. Dejé buenos amigos allí.

—Espero que no demasiado buenos —replicó Eloy, celoso—. Pues no se hable más. Mañana sacaré los billetes. Iremos un viernes para poder quedarnos el fin de semana. Me muero de ganas de ir a ver el museo de Harry Potter.

—¡Sí! ¡Vamos! Y te llevaré a ver la única cabina de policía azul que queda en Londres —dijo ella, traviesa.

—¿Es más grande por dentro?

—Tendremos que investigar.

En ese momento, una llamada al móvil de Eloy los sobresaltó.

—Es Susi —anunció Eloy antes de responder.

—¿Eloy? ¿La has encontrado?

—Sí, estoy con ella.

—¿Está bien?

—Sí, está bien.

—Ok, pues… como los chicos se marchan, me voy a dormir a su casa. Tenéis pista libre.

—Ya hablaremos tú y yo, petarda.

—Dile a la pelirroja que lo siento.

—Díselo tú misma. —Eloy le pasó el teléfono a Sara.

—¿Sí?

—¿Sara? Siento haberme burlado de ti. A veces puedo ser muy capulla.

—No pasa nada. Pero como vuelvas a burlarte de mí… te arranco alguna víscera y te envío al rodaje de «The Walking Dead» como extra.

Susi resopló por el teléfono.

—Te propongo un trato —siguió diciendo Sara—: Tú no vuelves a sacar el tema del vestido y yo no vuelvo a sacar el tema de hoy.

—Ya veremos, pelirroja. No prometo nada.

Sara colgó y le devolvió el teléfono a Eloy, que aprovechó para responder a los mensajes preocupados que Guillermo y Ricardo habían enviado al grupo «Los palomos de Tesla». Tenía instalada una aplicación que le permitía escribir rápidamente, deslizando el dedo por la pantalla, sin teclear. Eloy swypeó el mensaje rápidamente. A Sara le pareció muy excitante que tuviera unos dedos tan ágiles. Tendría que sacarles partido.

—¿Por qué me miras así? —preguntó Eloy.

—¿Así... cómo?

—Con los ojos entornados y mordiéndote el labio, como si no estuvieras pensando en nada bueno.

—Tal vez sea porque no estaba pensando en nada bueno.

—¿Y qué coño hacemos aquí?

—Tú sabrás, cerebrito. Eres el jefe.

—Pues me temo que vas a tener que hacer horas extra esta noche. Ha surgido una emergencia —replicó él, dejando cinco euros sobre la mesa y sacándola del bar a toda prisa. Al llegar a la puerta, sin embargo, se detuvo, la aguantó y la dejó pasar, haciendo una leve reverencia.

11

Guía del autoestopista galáctico

—Bienvenida de nuevo a mi nave, señora —dijo Eloy invitándola a entrar con un gesto del brazo. Pero, cuando Sara estaba cruzando por debajo de la bicicleta de estética steampunk, él la detuvo agarrándola del brazo—. No puedes pasar.

—Pareces Gandalf —replicó ella, sonriendo—. ¿Por qué?

—¿Has visto Indiana Jones y la última cruzada?

—¡Claro!

—Pues, antes de seguir adelante, tenemos que dar un salto de fe.

—¿Un salto de fe? —Sara bajó la vista y dio una vuelta entera mirando a su alrededor—. No lo entiendo. ¿Tenéis humedades en el suelo? ¿Ha saltado alguna baldosa?

—Nada tan prosaico, señorita. Pero quiero que sepas que por ti estoy dispuesto a arrancar de la pared mis pósters de Lara Croft y de Sarah Connor.

—¡Vaya! Ya veo que va usted en serio, capitán —replicó Sara, con una sonrisa entre irónica y emocionada.

—Quiero llenar la habitación… ¡qué digo la habitación! Quiero llenar la casa entera de imágenes tuyas a tamaño natural. Quiero hacerte fotos con el traje steampunk que llevabas cuando te conocí…

—Deja ese traje en paz, ahora que hemos firmado una tregua con Susi…

—Ya te está haciendo otro para ti. Se lo encargué.

—Vaya, gracias.

—Tenía que ser una sorpresa, pero... humm, con la emoción, se me ha escapado.

Sara se echó a reír.

—No te preocupes, ya me haré la sorprendida.

—Lo digo en serio. Sé que puede parecer precipitado porque no hace tanto que nos conocemos, pero ¿para qué esperar? Hay materiales con los que puede hacerse una buena aleación y otros con los que no. Por mucho tiempo que pasen juntas, dos personas que no conectan seguirán sin conectar. Pero tú y yo conectamos desde el primer día.

—Como el cobre y el estaño —dijo Sara sonriendo.

—Y, como ya demostramos en el laboratorio, es una aleación con una alta conductividad eléctrica y térmica.

Sara se estremeció de deseo al recordar los ratos robados en la TARDIS del laboratorio.

—No me quiero ni imaginar que desaparezcas de mi vida, Sara. Desde que nos fusionamos, ya no soy el mismo. Soy otro hombre, más fuerte, más ambicioso, más seguro de mí mismo. Contigo a mi lado me veo capaz de cualquier cosa.

—Oh, Eloy…

—Vente a vivir conmigo. No me atrevería a pedirte que dejaras tu mansión por este cuchitril si no supiera que no estás bien en tu casa. Pero creo que puedo hacerte feliz. Haré lo que haga falta. Trabajaré más horas para darte una vida como la que estás acostumbrada a llevar. Patentaré mis inventos y…

—¡Para el carro! —lo interrumpió Sara, sonriendo—. Pareces Scott Pilgrim enamorado de Ramona. En cualquier momento te saldrá el corazón disparado del pecho como en un cómic.

—Tú eres mucho más guapa que Ramona Flowers y tienes menos exnovios. —Eloy la miró alarmado—. O eso espero.

Ella se echó a reír.

—Lo que es seguro es que no tengo ningún exnovio malvado, así que relájate.

Eloy soltó el aire dramáticamente y ella le dio un puñetazo cariñoso en la brazo.

—Y ahora vayamos por partes. No quiero que trabajes para mí. Quiero que trabajemos juntos y que White Dove sea nuestro sueño compartido. Sobre las patentes, lo dejo a tu criterio, pero supongo que, como todo en la vida, en el punto medio está el equilibrio. No hace falta morir en la indigencia por querer compartirlo todo, pero tampoco hay que volverse un tiburón de las patentes. Entre Tesla y Edison hay mucho trecho. Seguro que encontraremos nuestro espacio. Y, por último, no quiero que vuelvas a llamar cuchitril a este piso. Sobre todo si va a ser mi hogar a partir de ahora.

Eloy estaba ya colado hasta las trancas por Sara, pero oírla hablar así acabó de rematarlo. La abrazó con tanta fuerza que ella protestó.

—Me encanta que me abraces así, pero me estás ahogando —dijo con un hilo de voz.

—Perdona. —Eloy le sujetó la cara entre las manos y la besó, sin dejar de sonreír—. ¡Bienvenida a tu casa! ¡No te arrepentirás! Mañana mismo vamos a buscar tus cosas y…

Sara lo hizo callar con otro beso apasionado.

—Mañana será otro día. Pero hoy es hoy. ¿Vas a llevarme a la cama de una vez o tengo que llevarte yo? —Sara trató de levantarlo en brazos, pero Eloy pesaba bastante más que ella y no pudo ni alzarle un pie del suelo.

Eloy se agachó y se la cargó al hombro, boca abajo. Ella protestó, sacudiendo las piernas, pero la risa robó fuerza a sus protestas. Cuando Eloy la dejó caer sobre la cama, Sara miró a su alrededor y vio que estaban rodeados de pósters de mujeres espectaculares. Iban vestidas con poca ropa y casi todas eran pelirrojas, pero si algo tenían en común era que todas eran guerreras.

—No sé si voy a poder relajarme con tantas mujeres mirándome —soltó, medio en broma.

—Relajarte forma parte de mis obligaciones a partir de ahora. Yo me ocupo de todo.

Eloy encendió una lamparita y apagó las luces del pasillo y de la habitación.

Cuando los ojos se le habituaron al cambio de luz, Sara se dio cuenta de que la lamparita tenía forma de Torre Oscura con el ojo de Sauron brillando encima.

—¿Barad-dûr?

—Ajá. Ricardo y Guillermo fabricaron la lámpara con una réplica de la torre. Me la regalaron cuando cumplí los veinticinco.

—Qué buen regalo.

—Y útil —susurró Eloy—. Ya no se ve a nadie en las paredes. Estamos solos… tú y yo.

Eloy agarró las piernas de Sara y tiró de ellas. Se apoyó una bota de cuero marrón en el pecho y le desabrochó los cordones.

—¿Te he dicho alguna vez lo mucho que me gustan tus botas victorianas?

Sara se echó a reír.

—Cada vez que me las quitas, capitán.

—Hay hombres que tienen un fetiche con los zapatos de tacón, pero a mí me ponen mucho más las botas de época.

—Pues yo que me alegro. No sé andar con tacones. Ni quiero aprender. Me gusta llevar zapatos cómodos. Pisar fuerte por la vida. Y saber que puedo echar a correr si se me escapa el metro o si me persigue Godzilla.

Cuando hubo acabado de quitarle las dos botas, Eloy la ayudó a librarse de los vaqueros antes de desnudarse casi por completo. Se quedó sólo con los bóxers, que esta vez llevaban un estampado de Space Invaders, los marcianitos de toda la vida.

—¿No te da miedo meterte en la cama con eso? ¿Y si se me escapa el dedo y me pongo a disparar?

—Puedes hacer lo que quieras con mis marcianitos y mi Estrella de la Muerte —respondió él, alzando las cejas varias veces—, aunque cuenta una vieja leyenda que el modo más seguro de acabar con ellos es mordiéndoles la cabeza.

Sara se echó a reír.

—¿Estás seguro? ¿Son marcianitos o gambas?

—No te lo puedo asegurar al ciento por ciento. Aunque parezca increíble, no hay ningún estudio empírico al respecto.

Sara se llevó las manos a la cabeza.

—¡Este país lleva décadas de retraso en estudios sexuales! ¿Cómo puede ser que no se hagan estudios sobre los temas que realmente preocupan a la gente?

Eloy se tumbó boca arriba y cruzó los brazos detrás de la cabeza.

—Da gusto ver a una mujer tan entregada a la investigación. Desde este momento, hago entrega de mi cuerpo a la ciencia, siempre y cuando tú seas la única que experimente con él.

—Qué generoso, capitán. Pues no perdamos tiempo. Voy a empezar la investigación ahora mismo. —Sara se sentó sobre los muslos de Eloy y empezó a desplazarse en dirección a los pies, acariciándole el torso y mordisqueándole primero los pezones y luego los abdominales a medida que iba bajando—. El ojo de Sauron da poca luz para una exploración a fondo. ¿No tendrías una linterna a mano?

Él saltó como movido por un resorte y estuvo a punto de tirar a Sara de la cama.

—Tus deseos son órdenes —le dijo, dándole un objeto alargado que le resultó muy familiar.

—Pero… pero esto es…

—Sí, un destornillador sónico. Me lo regalaron…

—No me lo digas. Te lo regalaron Guillermo y Ricardo cuando cumpliste…

—Veintiséis años —acabó la frase Eloy.

—¡Las tiendas del triángulo friki deberían nombraros clientes preferentes! —exclamó Sara, sacudiendo la cabeza—. Siempre he querido tener un destornillador sónico —confesó mientras daba vueltas a la réplica de la famosa herramienta usada por el Doctor Who en la veterana serie inglesa.

—Pues mi destornillador sónico está siempre a tu servicio —contestó Eloy.

Sara lo miró frunciendo el ceño.

—¿Estás haciendo insinuaciones sexuales?

—¿Yo? ¿Cómo puedes pensar algo así? ¿Me ves capaz de hacer bromas con destornilladores sónicos, pendrives o puertos USB?

—Pues ahora que lo dices… ¡Sí!

Eloy se echó a reír.

—Cómo me conoce la puñetera. No te quejes. Podría ser peor. No he dicho nada sobre gadgetobrazos, gadgetopiernas ni gadgetopo…

—¡No, no lo has dicho! —Riéndose, Sara le dio un empujón y volvió a tumbarlo en la cama—. Ni falta que hace. Si me haces reír, no hay quien se concentre, así que cállate un rato. No se puede investigar con tanta cháchara.

—A sus órdenes, capitana.

Con ayuda de la linterna-destornillador sónico, Sara procedió a una exploración exhaustiva del armamento del capitán.

—Esto me recuerda a Marco Ferrero —se le escapó a Sara en un momento.

—¿Marco Ferrero? ¿Has tenido un novio italiano?

—No, Marco Ferrero no es italiano. Es… uruguayo, supongo, como su ama y creadora.

—¿Has tenido un novio sumiso? ¿Eres una dómina? —preguntó Eloy, sin saber si esa información lo excitaba o lo asustaba. Probablemente un poco de cada.

Sara le dio una palmada en el muslo, cerca de la nalga.

—No lo he probado, pero no lo creo. Prefiero otro tipo de disfraces. Y Marco Ferrero es un personaje de ficción que sale en las novelas de Mariel Ruggieri, una de mis autoras favoritas.

—¿Es una de las novelas que estás pasando a videojuego?

—No, pero la Fiera sería un gran personaje de videojuego —dijo Sara, suspirando.

—¿La Fiera?

—Es como llaman a Marco Ferrero en la novela.

—Me estoy poniendo celoso de un personaje de ficción.

Sara se echó a reír.

—Tranquilo, seguro que no eres el primero. —Soltando el destornillador-linterna, Sara le agarró el pene con delicadeza y se lo llevó a los labios—. Pero piensa que a un personaje de novela no podría hacerle esto.

Eloy pareció consolarse. Cerró los ojos y gimió, echando la cabeza hacia atrás y hundiéndola entre las dos almohadas.

Sara se olvidó de héroes intergalácticos o rioplatenses y se dedicó al placer. A darlo, pero también a recibirlo mientras lo daba. Al cabo de unos minutos, Eloy se incorporó y tiró de ella.

—Ahora me toca a mí. Yo también quiero investigarte a fondo.

Eloy la tumbó de espaldas en la cama y la besó con reverencia desde la frente hasta la punta de los pies antes de volver a subir por sus piernas y hundir la cara en su sexo. Sara, que se había excitado durante la exploración previa, no aguantó mucho.

—Eloy —jadeó—. No puedo más. Por favor, usa tu arsenal al completo.

—Humm, ya sabes que tus deseos son órdenes, pero no te creas que me he quedado satisfecho. Luego volveré. Ese destornillador sónico tiene otras funciones además de iluminar.

Sara abrió los ojos, sorprendida, y se encontró con la cara de Eloy a un par de centímetros de distancia.

—Déjame entrar —susurró él.

—¿No serás un vampiro? —preguntó Sara.

—Si lo soy, me pasaré la eternidad amándote.

—Pues entra. Te abro mis piernas, mi corazón y mi vida. Tómame, capitán.

A la mañana siguiente los despertó el teléfono de Sara.

—¡Mierda! —exclamó la pelirroja al ver el nombre de la persona que llamaba—. ¡Es mi madre! —exclamó, tapándose el pecho con la sábana como si pudiera verla.

—¡Sara! ¿Se puede saber dónde estás? Y no me vengas con que has madrugado porque sé que no has dormido en casa.

—Buenos días para ti también, mamá.

—Humm, bueno, al menos estás viva. Ya me estaba imaginando que te habían secuestrado y que nos iban a enviar tu dedo en una cajita.

—¡Mamá, por Dios! Tienes una imaginación desaprovechada. ¿Por qué no escribes una novela?

—No te creas, que ya lo he pensado más de una vez… pero no me cambies de tema. Sara Anglesola Rabassa, ¿dónde y con quién has pasado la noche?

Sara miró a Eloy, que la estaba observando relajado y feliz, tumbado en la cama con los brazos cruzados detrás de la cabeza. No tenía sentido seguir retrasando el momento. Sabía que sus padres pondrían el grito en el cielo, pero al final tendrían que aceptar las cosas. No les quedaría otro remedio.

—He pasado la noche en casa de Eloy, el chico con el que te dije que estaba saliendo. Me ha invitado a vivir con él y he aceptado. Más tarde pensaba pasar a buscar unas cuantas cosas. —Su madre guardó silencio. Oyó la voz de su padre por detrás, pero enseguida dejó de oírlo, como si su madre hubiera tapado el auricular con la mano—. ¿Mamá? ¿Estás ahí?

—Sí, estoy aquí. De acuerdo, hablamos cuando vengas. Pero dame la dirección. Me disgusta no saber dónde está mi hija.

Sara titubeó, pero acabó facilitándole la dirección.

—¿Van a venir aquí? —preguntó Eloy, cuando Sara colgó el teléfono poco después.

—No. Hemos quedado que subiré yo, pero mi madre quería saber la dirección para quedarse más tranquila.

—Pues en ese caso —Eloy tiró del brazo de Sara, haciendo que quedara tumbada encima de él—, puedo darte los buenos días como Tesla manda.

—¿Tuvo tiempo también de escribir unos mandamientos? —bromeó Sara—. Qué hombre tan completo.

—No lo sabes bien. Hoy voy a hacerte una demostración práctica del primer mandamiento de Tesla: no perderás el tiempo hablando cuando estás en la cama con una pelirroja. —Eloy le cogió la cara entre las manos y la besó.

—Estoy deseando aprender los siguientes —replicó ella, sonriendo, antes de perderse en los brazos de su amante.

Una hora más tarde, mientras estaban compartiendo una ducha que tenía que ser relajante pero que acabó siendo de lo más estimulante, oyeron el timbre de la puerta.

—¡Mierda! —exclamó Eloy, agarrado a las caderas de Sara, que estaba apoyada en la pared—. ¿Se puede ser más inoportuno? Seguro que es Susi, que viene a buscar sus cosas. No te muevas. Le abro la puerta y vuelvo antes de que tengas tiempo de enfriarte —le indicó, agachándose y dándole un beso en la espalda.

Eloy se ató una toalla a la cintura y fue a abrir la puerta, dejando un reguero de agua a cada paso.

—¡Joder, Susi! No podías esperar un poc… —Eloy se interrumpió al ver al hombre de aspecto amenazador que llenaba el marco de la puerta casi por completo. Llevaba puestos unos guantes de cuero, lo que activó todas las alarmas de Eloy.

Trató de cerrarle la puerta en las narices, pero el desconocido logró meter el pie antes de que pudiera hacerlo.

—Creo que se equivoca de dirección —dijo el joven ingeniero.

—Nada me gustaría más —replicó el hombre vestido con traje exclusivo, abrigo de pura lana virgen y bufanda Burberry—, pero me temo que mi hija está aquí.

—¿Es el padre de Sara? Pensaba que… Da igual, pase, voy a avisarla.

—No, espera —dijo José Antonio Anglesola—. Prefiero hablar contigo a solas.

Eloy deseó ir vestido de manera más digna para ese primer encuentro, aunque suponía que no serviría de mucho.

—Señor Anglesola, le aseguro que mis intenciones son totalmente honorables —expuso Eloy, sintiéndose de pronto en una novela de Julio Verne—. Amo a Sara y…

—Vaya, veo que al menos sabes hablar bien. Ya es más de lo que esperaba. —El empresario alzó la vista hacia la bicicleta con una mueca de disgusto y pasó un dedo enguantado sobre el mueble más cercano—. Sólo te haré una pregunta.

Eloy tragó saliva y se aseguró de que la toalla estuviera bien sujeta.

«No vayas a ninguna parte sin tu toalla, el objeto más valioso que puede poseer un autoestopista interestelar», se dijo, pensando en la Guía del autoestopista galáctico, una de las películas que más veces había visto con sus amigos durante los años de universidad.

—¿Qué demonios crees que puedes ofrecerle a mi hija aparte de lo que escondes tras esa toalla?

—Muchas cosas. Puedo ofrecerle mi amor y mi respeto. Le ofrezco una vida de trabajo y esfuerzo, pero llena de proyectos comunes que nos darán satisfacciones y nos unirán aún más.

El empresario millonario lo miró como si estuviera viendo a una cucaracha.

—Lo que me temía. Palabras. No tienes más que palabras. ¿Me equivoco? Dime, joven, el local donde trabajáis, ¿es de tu propiedad? Este... —Anglesola carraspeó—... piso, ¿es de tu propiedad? ¿Tienes coche? ¿Moto? ¿Yate? ¿Casa en la montaña? ¿Casa en Mallorca? ¿Qué pasa? ¿Te has quedado sin palabras? ¿Ni siquiera eso tienes ya?

—Cuarenta y dos.

—¿Cómo? ¿Me estás tomando el pelo?

—Cuarenta y dos —repitió Eloy, sonriendo al recordar el final de la Guía del autoestopista galáctico. «Era verdad. El sentido de la vida, el universo y todo lo demás es cuarenta y dos.»

En ese momento apareció Sara, que al oír la voz de su padre se había apresurado a vestirse y peinarse.

—¡Papá! ¿Qué haces aquí?

—¿A ti qué te parece? —bramó el empresario—. He venido a impedir que tires tu vida por la borda. ¿Cuánto tiempo crees que aguantarás en este antro cuando se te pase el efecto de la novedad y os canséis de follar como conejos?

—Papá, esto no es una de tus aventuras —se defendió Sara, indignada—. Eloy y yo sabemos lo que queremos. Soy mayor de edad. Me gustaría que aprobaras mi decisión, pero, si no es así, no voy a cambiar de idea, así que vete acostumbrando.

En ese momento, volvió a sonar el teléfono de Sara. Era su madre otra vez.

—Mamá. Me has engañado.

—No, Sara. Tu padre me ha engañado a mí. Acabo de darme cuenta de su jugada. Pásamelo.

Tras intercambiar varias frases con su enfadada esposa, José Antonio Anglesola le devolvió el teléfono a Sara y dijo:

—Tu madre se ha puesto de tu parte. No puedo decir que me extrañe. De tal palo, tal astilla —murmuró—. Os espera a los dos a cenar el miércoles por la noche. A las nueve en punto. Espero que tengas algo más… adecuado que ponerte —añadió, mirando a Eloy con desprecio.

—Allí estaremos —replicó el joven, que había rodeado los hombros de Sara con un brazo para infundirle valor y dar imagen de unidad.

José Antonio Anglesola se marchó sin despedirse.

—Un encanto de hombre —dijo Eloy, haciendo reír a Sara—. Ya veo que has salido a tu madre.

—La verdad es que no sé a quién he salido. No hay ningún pelirrojo en la familia.

—Un gen recesivo.

—Eso dice mi madre —replicó Sara, encogiéndose de hombros.

—Bendito gen. Deberíamos aislarlo y comercializarlo.

—Me gusta tu visión para los negocios. Si mi padre no fuera un esnob miope, se daría cuenta de que serías una gran aportación para AngleGenetics.

—Tu padre no busca un ingeniero para que le dé nietos. Quiere a alguien con pedigrí. Como tu vecino… ¿Emilio?

—Sí, Emilio. Pero si mi padre espera que Emilio le dé nietos, ya puede esperar sentado. No me tocaría ni con un palo.

Eloy la miró incrédulo.

—¿Ese tío es gilipollas?

—No, pero no soy su tipo.

—La única manera de que no seas el tipo de alguien es que le gusten los tipos con bigote.

—No vas desencaminado.

—Vale. Eso ya me cuadra más. —Eloy se echó a reír entre dientes—. Y tu padre no tiene ni idea, ¿no?

—No, y no lo comentes, te lo ruego.

—Tranquila, no diré nada.

La puerta se abrió en ese momento y Susi entró como un ciclón.

—¿Sobre qué? —preguntó.

—¡A ti te lo vamos a decir! —Eloy la fulminó con la mirada.

—¿Por qué no? Soy discreta como un monje budista, sutil como una garza…

Eloy resopló y alargó la mano.

—Para empezar, dame las llaves, Kung Fu Panda. Como ves, ya no vivo solo y no quiero que nos cortes el rollo en los momentos menos adecuados.

—Vale, vale, no te sulfures que vengo en son de paz —protestó Susi, entregándole las llaves—. Y puedes quedarte el llavero. Regalo de la casa.

Sara se fijó en él, que era una reproducción del Ictíneo, el submarino de Monturiol.

—Lo hice pensando en ti —siguió diciendo Susi, traviesa.

A Sara se le escapó la risa.

—Uyyy, qué novia tan malpensada te has buscado —se burló Susi—. Lo hice pensando en las teorías monturiolanas que tanto te motivan.

—Claro, claro. Podemos dejar de hablar de submarinos mientras voy vestido sólo con una toalla.

—Sí, ve a vestirte —le recomendó Sara—. Pillarás una pulmonía.

—¿No te marchas? —le preguntó Susi a Sara mientras Eloy iba a cambiarse—. No es que te eche, pero he visto un coche con chófer en la puerta y he pensado que tal vez venía a buscarte.

—Era mi padre. Ha venido a buscarme, pero no, no me marcho. Estoy aquí para quedarme. Y si me voy algún día, será con Eloy.

—Bien, bien. Pues voy a recoger mis cosas. Ricardo y Guillermo están desayunando en el Firefly. Cuando acaben vendrán a ayudarme a llevar cajas.

—¿Te apetece desayunar con ellos? —preguntó Eloy, con los vaqueros a medio abrochar.

Sara se mordió el labio y gimió.

—Me apetece otra cosa, pero esta mañana va a ser imposible.

Eloy la arrinconó contra la pared y la aprisionó con las caderas mientras hablaba a dos milímetros de distancia de sus labios.

—Si me lo pides, agarro a Susi, la meto en un taxi y le pido al taxista que no pare hasta llegar al cabo de Gata.

Sara le mordió el labio inferior y le metió las manos en los bolsillos traseros del pantalón. La pareja se besó apasionadamente durante unos instantes.

—A lo vuestro, parejita —dijo Susi, pasando por detrás—. Como si no estuviera.

Eloy soltó un gruñido gutural.

—El cabo de Gata me parece demasiado cerca —comentó Sara, respirando hondo, excitada.

—¿Las montañas del Atlas? —propuso Eloy.

—Mejor el Kilimanjaro, para asegurarnos.

—¿Quién se va al Kilimanjaro? —preguntó Susi, pasando por detrás en dirección contraria—. ¿Preparando ya el viaje de bodas, parejita?

Sara y Eloy se miraron y se echaron a reír.

—Pufff... —Susi puso los ojos en blanco—. Hasta que no se os pase el pavo, esto se va a hacer muy duro.

—Vamos a desayunar con los chicos. Ahora volvemos —intervino Eloy.

—Tranquilos. Yo cuido el fuerte.

De camino al bar, Sara y Eloy pasaron por una tienda donde vendían cabezas de Alien. No solían pasar por esa esquina, ya que a Sara la volvía loca la tienda de ropa vintage que había justo enfrente, Madame Chocolate.

El bar Firefly estaba lleno de frikis recuperando fuerzas para seguir el asalto a sus tiendas favoritas: Norma Comics, Gigamesh, Kaburi, Freaks o una cuyo nombre le hacía mucha gracia a Sara: Alien, el octavo coleccionista.

—Lo friki mola. ¡Los frikis molan! —exclamó Sara, mirando a su alrededor entusiasmada. Tras pedir el desayuno, la pareja se sentó delante de Ricardo y de Guillermo, que tenían un póster de «Juego de tronos» detrás de la cabeza.

—Poco friki eres tú —dijo Ricardo—. Los auténticos frikis no saben que son frikis. No lo saben y, desde luego, no lo disfrutan. Venderían su carta Magic más valiosa por ser uno más del grupo, aunque sólo fuera un rato.

—No seré friki en tu círculo, pero te aseguró que no he conocido a mucha gente que haga videojuegos sobre novelas románticas.

—¿Existen las novelas frikirrománticas? —quiso saber Guillermo.

—¿Novelas frikirrománticas? —se indignó Ricardo—. ¿Para qué? ¿Para las novias de los frikis? Eso es un sinsentido. Si son frikis, ¡no tienen novia!

—Hay chicas frikis, merluzo —replicó Sara—. Y te aseguro que las lectoras de romántica tienen mucho más en común con los lectores de novela fantástica y ciencia ficción de lo que la gente se imagina. Tal vez por eso he encontrado los dos géneros juntos en tantas librerías. Y, tal como pasa con la ciencia ficción, hay novelas románticas muy flojas y las hay sublimes. Hay novelas románticas paranormales que le dan mil vueltas a novelas que no tienen el estigma del subgénero.

—Tienes razón, sé que no debería discriminar a nadie por sus gustos, pero es que me da rabia que se use la palabra friki tan a la ligera —se justificó Ricardo.

—Todo evoluciona —reflexionó Eloy—. Al principio fueron los frikis primigenios: los coleccionistas de cartas, buscadores del cómics perdidos o jugadores de rol. Pero, con el paso del tiempo, los amigos y parientes de esos primeros frikis se acercaron a ellos, aunque sólo fuera para comprobar si respiraban. Y el entusiasmo que ponían al hablar de libros y películas como El señor de los anillos o La guerra de las galaxias era contagioso. Aunque hubo quien advirtió del peligro, la mayoría creyó que era una afición inofensiva y fueron enganchándose sin darse cuenta. Y esa nueva generación de muggles, sangre sucia o frikis sobrevenidos, aún no había perdido la capacidad de emparejarse. Sus parejas ponían los ojos en blanco pero les regalaban cómics de los Watchmen para sus cumpleaños, sin darse cuenta de que estaban alimentando a la bestia.

Mientras hablaba, Eloy —que cada vez estaba más enardecido— le iba acariciando el muslo a Sara, que se estaba poniendo como una moto —speeder imperial, por supuesto—. Sin poder contenerse, Eloy le acarició el cuello con la nariz y le mordisqueó la oreja.

—Y de ahí pasamos a la tercera generación —continuó Sara, apretándole el muslo con fuerza para que se centrara—. Ahora los hijos de los mugglefrikis, los que crecieron viendo la saga de La guerra de las galaxias de pequeñitos y se pajearon con la chica azul de los X-men…

—Mística —apuntaron los tres chicos, suspirando.

—Mística —repitió Sara, divertida—. Pues esta generación está ocupando ya puestos de responsabilidad en importantes compañías y tienen pasta suficiente para gastársela en frikijuguetes para adultos. Además, tienen una vida social rica. Nunca han estado en el armario y no entienden la necesidad de esconder los cómics porque ahora se llaman novelas gráficas y nunca les han dado collejas por leerlas. Y las empresas culturales están encantadas de darles lo que les gusta.

—Tal cual —corroboró Eloy—. Lo friki ha pasado a formar parte de la vida cotidiana de millones de personas.

—Se ha vuelto mainstream —se lamentó Guillermo.

—Eso no es tan malo. Y, si es una moda pasajera, aguanta el tsunami —replicó Sara—. Cuando la ola se retire, quedaréis los de siempre.

—No hace mucho, en el programa «Arucitys», Alfonso Arús le preguntó a Toni de la Torre para qué servía hablar dothraki —recordó Eloy—. Decía que no era una cosa de esas que podías poner en el currículo. Toni le respondió que, si destacabas en tu currículo que hablabas dothraki y klingon, probablemente encontrarías trabajo en Silicon Valley sin problemas.

—Tanto el klingon como el dothraki son muy guturales —dijo Sara, quien, muy excitada por las caricias de Eloy, se vengó acariciándole la vaina de carreras por encima de los vaqueros, como si quisiera comprobar la capacidad de Eloy para emitir todo el rango fonético del dothraki. Él no la defraudó. Tras unos gruñidos muy prometedores, le agarró la mano para que no la apartara.

—Pero la nueva generación de frikis necesita el élfico o el alto valyrio, que son mucho más sensuales, para susurrarlos al oído de una diosa steampunk —sentenció, mirándola a los ojos.

Ricardo carraspeó.

—¡Buscaos un hotel! —bromeó Guillermo—. Los de la mesa de atrás serán de segunda o de tercera generación, pero se están poniendo enfermos.

Eloy se acabó de beber el café con leche y se levantó.

—Venga. Vamos a casa. No me fío mucho de tu novia, Ricardo.

—No es mi novia. Es un espíritu libre movido por el viento. Hoy está aquí, mañana allí...

—¡Aah, así que era el viento lo que se ha pasado la noche moviendo el cabecero de tu cama! —exclamó Guillermo, irónico—. Menuda nochecita de vendaval.

—Te ha llamado tu madre, Eloy —gritó el espíritu libre desde su antigua habitación cuando los cuatro amigos entraron en el piso.

—Parece que hoy es el día oficial de los padres —comentó Sara, al ver la cara compungida de Eloy.

—Bueno, sé que a mis padres les encantarás, pero me habría gustado ser yo quien les diera las noticias. Y conociendo a Susi…

—Me he tenido que enterar por Susi de que tienes novia —se quejó la madre de Eloy cuando éste la llamó poco después.

«Será bocazas.»

—Pues sí, mamá, quería llamar para contártelo, pero no te imaginas lo liado que he estado.

—Te olvidas de que soy tu madre. Tú naciste liado, Eloy. No soportas desaprovechar el tiempo.

—Es que hay tantas cosas que hacer, tanto por descubrir e inventar…

—Lo sé y estoy muy orgullosa de ti, pero me gusta que me avises cuando te echas novia. Si sé que hay una chica que cuida de ti y se ocupa de que comas de vez en cuando, me quedo más tranquila. A ver si me presentas a la famosa Sara.

Eloy tuvo un mal presentimiento.

—¿Famosa? ¿Por qué famosa?

—Susi me habló de ella.

«La madre que parió a la vieja del visillo cotilla peliverdosa. Cuando la pille…»

—¿Y qué te dijo?

—Que da mucho asco.

—¡Será hipócrita! ¡Después de haber hecho las paces con Sara!

—Dijo que daba mucho asco porque era alta, delgada, pelirroja, inteligente y perfecta para ti.

Eloy sonrió.

—Eloy, ¿sigues ahí? Anda, quítate esa cara de bobalicón y no tardes tanto en volver a llamar a tu madre.

Eloy echó un vistazo al teléfono, sorprendido, antes de responder.

—Sí, mamá.

Desde luego, las madres venían con equipamiento telepático de nacimiento. Tenían un radar, una cámara de vigilancia controlada a distancia y un detector de mentiras de serie. Era inútil tratar de engañarlas.

12

Las dos torres

El lunes a primera hora, Eloy convocó reunión urgente en el puente de mando.

—He recibido el aviso de emergencia interestelar —dijo Guillermo al llegar al sótano—. ¿Qué pasa?

—Los padres de Sara me han invitado a cenar el miércoles. Y me acabo de dar cuenta de que la cena coincide con el día D. ¿No podemos cambiarlo?

Ricardo lo miró alzando mucho las cejas.

—¿Tú estás loco? No sabes lo que me ha costado encontrar un día que le fuera bien a todos los teslianos. Además, este miércoles es perfecto. Hay partido de Champions en el Camp Nou contra el PSG. La ciudad estará desierta, y la policía, ocupada evitando incidentes. Diles que cambien el día de la cena. O no vayas.

—No lo entiendes. No es una simple cena; es una prueba. Tengo que demostrar que soy digno de Sara. Si les doy plantón el primer día…

Eloy se quedó mirando la reproducción de la torre Wardenclyffe. Aunque su presente eran los videojuegos, la creación y distribución gratuita de electricidad era el sueño de su vida. Un proyecto que permitiría el acceso a la electricidad y a las telecomunicaciones de manera universal y que ayudaría a romper la brecha entre clases sociales que cada vez se abría más por culpa de la crisis y los abusos de los poderosos.

—¿Cómo van los preparativos? —preguntó.

—Está todo a punto, capitán —le confirmó Guillermo—. Los de telecos de Bellaterra y Terrassa se encargarán de ocupar la torre Calatrava en Montjuic. Los de La Salle y los de la UPC hemos quedado en la carretera de las Aguas, al pie de la torre de Collserola. Cada uno tiene ya el material preparado en su mochila de asalto.

—Si quieres rajarte ahora, estoy seguro de que Rodríguez de la Cierva, el de La Salle, estará encantado de ocupar tu lugar al mando de la operación —lo provocó Ricardo.

—¿De la Cierva? ¡Por encima de mi cadáver electrocutado! —saltó Eloy—. Ese proyecto es nuestro. Ha salido de la UPC y no dejaré que otros se pongan la medalla ahora.

—¿A qué hora es la cena? —preguntó Guillermo.

—A las nueve.

—Bueno. Por lo que contaste, Sara vive al pie del Tibidabo, ¿no?

—Sí, en la avenida Pearson.

—Pues llévate la bici y, cuando acabemos, vas por la carretera de las Aguas y te plantas en el casoplón. Llegarás un poco tarde, pero mejor tarde que nunca, ¿no?

—Puedes decir que estabas cerrando un negocio con unos clientes de Hong Kong. Seguro que eso los impresiona. Si nos organizamos, no habrá problema.

—Sí —aceptó Eloy, a falta de una idea mejor—. Todo saldrá bien. ¿Qué puede fallar?

—No te muerdas las uñas. —Isabel Rabassa reprendió a su hija.

Sara estaba de los nervios. Al llegar a casa, subió a cambiarse de ropa cuando su madre le dijo que no quería verla en el comedor vestida peor que los criados. Su madre la había seguido a la habitación y estaba sentada sobre la cama.

Sara había ido con tiempo tratando de conseguir la complicidad de Isabel, pero, sin duda, José Antonio Anglesola había hecho bien su trabajo. Aunque el empresario todavía no había llegado a casa, cada vez que su madre abría la boca, a Sara le parecía estar oyendo a su padre. Era imposible razonar con zombis.

Sara suspiró mientras se miraba en el espejo. Llevaba un vestido negro, de falda corta, con vuelo, y medias grises con corazones formando una línea en la parte de atrás de la pierna. La única concesión al color era un chaleco de seda de la India que llevaba desabrochado, encima del vestido.

—¿Es que no puedes dejar de disfrazarte ni un solo día? —preguntó Isabel, malhumorada.

—A Eloy le gusta cómo visto y a mí también —respondió Sara, perdiendo la paciencia—. El problema lo tienes tú.

—No, señorita. El problema lo tendrás tú como ese chico no convenza a tu padre de que es el hombre perfecto para ti. No sabes hasta dónde es capaz de llegar. No sería la primera pareja que rompe —replicó su madre, bajando la vista.

—¿Tú te estás oyendo? ¿Te parece que lo que dices tiene alguna lógica? Estoy enamorada de Eloy y él lo está de mí. ¿Sabes lo difícil que es que dos personas se enamoren al mismo tiempo? ¿Y que ninguna de las dos esté casada? ¿Y que los dos vivan en la misma ciudad? ¿Trabajen en la misma empresa? ¿Les apasionen las mismas cosas? —preguntó Sara gesticulando vivamente—. Es un milagro, mamá. No tiene otro nombre. ¿Quién demonios es papá para destruir algo así? ¿Quién se cree que es para decirme a mí o a otras personas con quién deben compartir su vida?

Isabel se encogió, como si estuviera recordando algo doloroso. Sara se sentó a su lado.

—Tu padre… José Antonio es un hombre muy peligroso —susurró Isabel al cabo de unos instantes—. Cuando lo conocí no era así. Era un joven ambicioso, pero tolerante con las vidas de los demás.

—¿Qué pasó? ¿Qué lo hizo cambiar?

—Mientras él estudiaba en Estados Unidos, conocí a un chico escocés: Ian. Era un artista con una gran sensibilidad. Coincidimos en clase de dibujo.

—¿Y te enamoraste de él? —preguntó Sara, interesada, para animarla a continuar.

Isabel miró hacia la puerta, alarmada.

—No sube nadie —la tranquilizó Sara.

—Sí, me enamoré perdidamente. A primera vista. Cuando lo vi pintando una panorámica de la ciudad desde la ventana de la clase con aquellos trazos decididos, no pude apartar la vista de sus dedos. Eran largos, elegantes, ágiles. —Sara sintió que se le encendían las entrañas al recordar los dedos de Eloy swypeando a toda velocidad en su smartphone—. Él se volvió hacia mí y sonrió lentamente. Quitó la tela del caballete y le dio la vuelta. Me dijo que necesitaba pintarme. Que si no se lo permitía, se tiraría desde la azotea de la facultad. Que la vida sin poder volver a ver mi rostro no tendría sentido.

Sara miró a su madre. Tenía una sonrisa melancólica en el rostro, pero los ojos le brillaban como hacía mucho tiempo que no los veía brillar.

—¿Qué pasó, mami? —le preguntó Sara—. ¿Dejaste que te pintara?

—Oh, sí. Dejé que me pintara y que me hiciera muchas otras cosas —admitió Isabel, ruborizándose—. Fue la época más feliz de mi vida. Lástima que fuera tan corta.

—¿No salió bien?

—Cuando se acabó el curso, volvió a su país y yo me fui con mis padres a la Costa Brava. Pero... mientras preparaba la verbena de San Jaime con unas amigas…

—Querrás decir la de San Juan —la interrumpió Sara.

—No, la de San Jaime, el 25 de julio. Cuando yo era joven, las cosas eran distintas. Pasábamos tres meses de vacaciones en la playa y celebrábamos casi todas las fiestas del santoral para pasar el rato.

—Vale, perdona. Sigue, por favor.

—Pues, mientras preparaba las cosas con mis amigas, empecé a marearme y tuve que tumbarme. Cuando vomité a la mañana siguiente, y a la otra, y a la otra, me di cuenta de que no se trataba de un virus de verano.

—No entiendo…

—Estaba embarazada, Sara.

—¿Tuviste otro hijo antes de mí?

—No, hija. Estaba embarazada de ti.

Sara abrió y cerró la boca, pero no salió nada de ella.

—¿Sara, estás bien?

—Pe… pero... entonces —logró decir al cabo de unos momentos—… ¿Papá no es mi padre?

—No, cariño. Eres hija de Ian. Pero lo único que te dejó tu padre fue su pelo rojo y su rebeldía. Cuando me enteré de que estaba encinta, le escribí a la dirección que me había dado, pero jamás me respondió. No volví a verlo nunca más.

—Dios mío. ¿Y qué dijeron los abuelos?

—Al principio no les conté nada. Estaba aterrorizada. No sabía a quién acudir. Y entonces tu padre… José Antonio volvió de Estados Unidos. Había acabado la carrera y estaba lleno de proyectos para la empresa. Era un chico guapo, seguro de sí mismo, que siempre sabía lo que había que hacer. Cuando me pidió que me casara con él, acepté pero le puse una condición: que nos casáramos el día de la Virgen de Agosto. Le dije que siempre había querido casarme en esa fecha porque era el santo de mis dos abuelas. Por entonces, ya le había contado a mi madre que estaba embarazada y ella apoyó mi plan. La idea era hacer pasar el niño como hijo de José Antonio. Si él no sospechaba que la criatura no era suya, sería mucho más feliz.

Isabel respiró hondo. Parecía agotada. Sara le apretó la mano para infundirle fuerzas.

—Durante unos meses, me pareció vivir en un sueño. Entre los preparativos de la boda y la llegada del bebé, casi no tuve tiempo para preguntarme si estaba haciendo lo correcto. José Antonio era el hombre más feliz del mundo. Director de una industria solvente, casado, con un hijo en camino…

Isabel se detuvo, perdida en los recuerdos. Volviéndose hacia Sara, le acarició la cara.

—Entonces naciste tú. No fue un hijo. Fue una hija. Mi preciosa Sara. Ésa fue la primera decepción para mi marido, que siempre había dado por hecho que tendría un niño, como su padre y su abuelo antes que él. Yo era muy joven. Tú tienes veintiocho años y para mí sigues siendo una niña. Cuando naciste, yo tenía veinticuatro y nunca había tenido responsabilidades. Sin embargo, cuando te vi, algo cambió en mi interior. Al verte, vi a Ian. Eres su vivo retrato y es imposible no acordarse de él al ver tu precioso pelo rojo, pero, en ese momento, tu pelo fue un motivo de alerta. Me di cuenta de que podía ponerte en peligro y me juré que haría lo que hiciera falta para protegerte.

»Efectivamente, la familia de José Antonio empezó a hacer preguntas. No les salían las cuentas con el embarazo y, para complicar las cosas, se jactaban de no haber tenido nunca un pelirrojo en la familia. Un día, José Antonio llegó a casa hecho una furia. En el club se rumoreaba que, mientras él estaba estudiando en Estados Unidos, su futura esposa había pasado el tiempo acaramelada con un pintor pelirrojo. Quería saber si el pintor era el padre de Sara, y si seguía enamorada de él. Me exigió que le contara la verdad y yo lo hice… a medias. Le confesé que, efectivamente, eras hija de Ian, pero le dije que había sido un error. Que nunca había dejado de amarlo y que él era y sería el único hombre de mi vida. Le prometí que tendríamos muchos hijos varones, pero, con el paso de los años, cuando los niños no llegaron, el carácter de tu padre se fue agriando. Le sugerí que fuéramos al médico, pero supongo que tenía demasiado miedo de que le confirmaran que el problema lo tenía él. Su virilidad mal entendida le impidió buscar una solución. Prefirió seguir intentándolo y culparme a mí cada vez que me venía la regla. La convivencia se convirtió en un infierno y tu padre se transformó en lo que es ahora: un hombre cruel, controlador, que ya sólo disfruta manejando a los que lo rodean como piezas en un tablero de ajedrez.

—¿Y mi… mi otro padre? ¿No has vuelto a saber nada de él?

—No. Voy a todas las exposiciones de arte contemporáneo con la esperanza de volvérmelo a encontrar alguna vez, pero ha desaparecido de la faz de la Tierra. Creo que su mayor talento era conquistar a jovencitas crédulas.

Sara iba a animar a su madre, pero en ese momento alguien llamó a la puerta.

—Señora, ha llegado el señor. Dice que bajen inmediatamente.

Sara y su madre estaban tan enfrascadas en la conversación que no se habían dado cuenta de que José Antonio Anglesola había llegado a la casa y, por las voces que se oían desde la buhardilla, no lo había hecho solo.

Mientras bajaban la escalera, oyeron sirenas que se alejaban colina abajo. Al llegar al salón, Sara vio que su padre le ofrecía una copa de champán a Emilio, otra a su padre, Julián Balleriola, y otra a Fortuny, el abogado de ambos. Un escalofrío le recorrió la espalda. Tuvo la sensación de haber entrado en una escena de una película de mafiosos. Sólo esperaba que no estuvieran celebrando la muerte de su libertad.

—Ah, Sara, Isabel. Ya estáis aquí. Me he encontrado con Julián, Emilio y Fortuny en la puerta y los he invitado a entrar. Teté vendrá enseguida.

Sara no entendía nada.

—Pensaba que íbamos a cenar nosotros cuatro.

—¿Cuatro? —repitió su padre—. Ah, te refieres a tu jefe. ¿Dónde está? No hace falta que se esconda. Aquí no matamos a nadie —dijo, y se echó a reír a carcajadas—. ¿No es cierto?

La camarilla de su padre le rio la gracia.

—No. Matar es un asunto muy sucio. Y demasiado compasivo. Una buena demanda es una tortura mucho más sofisticada —intervino Fortuny, con una sonrisa de hiena.

«Qué hombre tan repulsivo —pensó Sara—. Es igualito al señor Burns de “Los Simpson”.»

—No ha llegado todavía —dijo Sara, excusando a Eloy—. Tiene que estar al caer.

—Tal vez haya pinchado una rueda —apuntó Emilio—. O lo haya parado la policía. Me ha dicho tu padre que su vehículo no pasaría la ITV ni aunque sobornara al encargado.

Las carcajadas de los hombres le dolían como golpes. Miró a su madre, que le devolvió la mirada angustiada.

—Disculpadme —dijo, dirigiéndose al aseo de la planta baja. Una vez encerrada dentro, sacó el móvil del bolsillo del vestido y revisó el WhatsApp. Desde que había llegado a la casa, ya le había enviado tres mensajes a Eloy, sin respuesta. Probó de llamarlo por teléfono, pero tampoco respondió. Su última conexión era de las siete de la tarde y ya eran las nueve y veinte.

«¡Mierda, mierda, mierda!» Sara no entendía cómo podía fallarle de esa manera, sabiendo lo importante que era esa cena para que su familia se tomara en serio su relación.

Alguien llamó a la puerta.

—¿Sara? ¿Estás bien?

Era Emilio. ¿Qué hacían allí los vecinos? Sara no podía quitarse de encima la sensación de haber sido víctima de una encerrona, pero no entendía el funcionamiento. ¡No entendía nada!

—Sí, yo estoy bien —respondió Sara, abriendo la puerta con agresividad—. ¿Y tú qué coño haces aquí?

—Eh, no muerdas, fiera. Mi padre y yo volvíamos a casa y hemos visto unas luces extrañas subiendo al Tibidabo. Hemos avisado a la policía, claro. Esto está lleno de ladrones de cobre últimamente.

—¿Cómo sabes que eran ladrones de cobre?

—Ha habido un chispazo raro. Se ha ido la luz un momento. ¿No te has dado cuenta?

Ahora que lo mencionaba, sí que había notado que la luz perdía intensidad mientras hablaba con su madre en la buhardilla, pero había sido un instante y no había hecho caso.

—Mientras hablábamos con la policía, ha llegado tu padre y nos ha invitado a cenar. Ya sabes cómo es. Cualquiera le dice que no. Yo había quedado con Max. —Emilio carraspeó—. Con un amigo, pero ya he anulado la cita.

—Sí. —Sara sonrió débilmente. Emilio no tenía la culpa de sus problemas—. Ya sé cómo es mi padre. Anda, vamos —propuso, agarrándolo del brazo—. Será agradable tener un aliado esta noche.

—No te preocupes. A lo mejor aún llega.

—Gracias —replicó Sara, que empezaba a perder la esperanza de ver aparecer a Eloy.

Dos horas más tarde, la esperanza estaba muerta y enterrada. José Antonio Anglesola llevaba dos horas hablando sobre los niños que juegan a ser hombres pero no tienen la responsabilidad necesaria para cumplir con sus compromisos.

—Si alguien no es capaz de llegar a una cena, ¿cómo vas a dejarlo al cuidado de tus hijos? Es capaz de olvidarse de recogerlos del colegio. O de darles de comer —siguió machacando el industrial.

Las palabras del que hasta esa noche pensaba que era su padre le martilleaban la mente. Para evadirse, Sara bebió más vino del que estaba acostumbrada. No había Coca-Cola, así que no pudo ni siquiera hacerse un calimocho. A su padre le habría dado un jamacuco si la hubiera visto hacerse uno con el Vega Sicilia cosecha de 1999 que había mandado servir con la cena, pero a Sara le hubiese dado igual. Y ahora estaba pagando las tres copas de vino que se había tomado. La habitación hacía cosas raras y le costaba mucho hablar. Desde luego, no se veía capaz de volver al piso de Eloy esa noche.

«Y tampoco estoy de humor para nuestra primera bronca.»

Isabel se apiadó de su hija y cambió de tema preguntando a Emilio por su carrera política. Al joven Balleriola le cambió la cara cuando empezó a hablar de sí mismo.

—Muy bien, Isabel. Precisamente quería invitaros a todos al primer acto de precampaña, pasado mañana, en el Palacio de Congresos de Montjuic. Será mi lanzamiento. El partido ha decidido apostar fuerte por mí —dijo, hinchándose como un pavo, sin darse cuenta de la mirada irónica que le lanzaba José Antonio.

Sara trató de felicitarlo, pero, aunque abrió y cerró la boca varias veces, no le salieron las palabras.

—Sara, ¿te encuentras bien? —preguntó Isabel, preocupada.

Sara negó con la cabeza.

—Pobrecilla, el disgusto —intervino Teté.

—Ve a acostarte si quieres —sugirió José Antonio, magnánimo—. Nuestros amigos lo entienden, ¿no es verdad?

Todos asintieron y la animaron a retirarse.

—Es lo que tiene rodearse de amigos de toda la vida. Sabes que no te fallarán en los momentos importantes —remachó el industrial.

Sara tenía muchas ganas de llorar, pero no pensaba darle a su padre el gusto de ver cómo se desmontaba. Se levantó y, al ver que se tambaleaba, su madre fue a ayudarla.

—¡Rosa! —gritó José Antonio—. Ayude a la señora con la señorita.

Mientras subía la escalera que llevaba a la primera planta, a Sara le pareció oír la voz de su padre en la distancia.

—¡Brindemos! Por los planes que salen como uno quiere.

Esa noche, en medio de una nebulosa de pesadillas, a Sara le pareció que sonaba el teléfono. Respondió, pero el móvil se le cayó al suelo. José Antonio entró en la habitación. Sara intentó pedirle que le acercara el aparato, pero él se lo metió en el bolsillo.

—Haces muy mala cara, Sara, cariño. Toma —le ofreció un vaso de agua con un gusto extraño, amargo—, esto te ayudará a recuperarte.

Sara tenía mucha sed y bebió con ansia. Pronto se olvidó de la llamada y cayó en un sueño profundo.

—Qué raro —dijo Héctor, en la sala de espera de la comisaría de la plaza España.

—¿No contesta? —preguntó Mónica.

—Sí, ha contestado, pero balbuceaba cosas sin sentido. Y me ha parecido que estaba con un hombre que la llamaba «cariño».

Mónica alzó las cejas, sorprendida.

—Como dice el comisario, esta noche no vamos a poder hacer nada más. Vamos a descansar —propuso Héctor, agarrándola por la cintura—. Mañana será un día muy largo. El vuelo de Dana y Jordi llega a las doce. Hay reunión de emergencia en casa de Ona a las cuatro de la tarde.

A las ocho de la tarde del día siguiente, Eloy y sus compañeros salieron del calabozo. Susi y Mercedes estaban esperando a Ricardo y a Guillermo. Héctor los guio a todos hasta casa de Ona y Diego en la plaza Huesca, donde el comité de emergencias los esperaba con abrazos y una gran provisión de pan con tomate, fuet y tortillas de patata. Nadie se había atrevido a abrir las bolsas de ganchitos. Les recordaban demasiado a Sara. Clara y Julia eran las encargadas de las bebidas. No habían traído Coca-Cola porque se habían sumado al boicot por el cierre de la planta de Fuenlabrada. Habían decidido hacer una sangría en honor a Dana. Cuando llegaron los detenidos, los recibieron con un vaso para cada uno.

—¿Alguien ha conseguido hablar con ella? —preguntó Eloy, sin saludar.

—No —respondió Ona—. Tiene el móvil desconectado. Estábamos esperando a que llegaras para llamar al fijo de su casa. Pero antes bebe un poco y cuéntanos, ¿qué pasó? ¿Por qué os detuvieron?

Eloy miró a sus compañeros, que se encogieron de hombros.

—Esto llegará a la prensa cuando salga el juicio, así que es inútil seguir manteniéndolo en secreto —intervino Ricardo.

—Aparte de los videojuegos, tenemos un proyecto en común con otros grupos de teslianos de varias universidades —les contó Eloy—. Sin entrar en detalles técnicos, creemos que la tecnología está preparada para la generación de electricidad gratuita y para su distribución de manera inalámbrica. Estamos seguros de que, con voluntad política, tanto la energía como la transmisión de datos podría ser universal y gratuita.

—Pero si esperamos a que los Gobiernos tomen cartas en el asunto, nos haremos viejos sin verlo —añadió Guillermo—. Hay demasiados intereses económicos en juego. Por eso decidimos actuar.

—Los comandos teslianos de la UPC, La Salle, Bellaterra y Terrassa nos unimos para llevar a cabo el experimento definitivo —explicó Ricardo mientras Susi se lo comía con los ojos—. Los de Bellaterra y Terrassa ocuparon la torre Calatrava y nosotros fuimos con los de La Salle a la torre Collserola.

—A la hora H del día D logramos la transmisión de electricidad entre las dos torres —afirmó Eloy, con una sonrisa orgullosa aunque algo melancólica—. Y también logramos transmitir un mensaje que quedará para la historia.

—¿Qué mensaje? —preguntó Dana—. ¿Un pequeño chispazo para el hombre, un gran chispón para la humanidad?

Eloy se echó a reír.

—No, ojalá.

—Está grabado. Lo registré todo y lo subí a la nube antes de que nos detuvieran —comentó Ricardo—. ¿Queréis verlo?

El ordenador de Ona estaba hibernando. Lo encendieron y al cabo de unos instantes vieron al comando de la Nueva Nueva Icaria monturiolana y tesliana en acción.

En un momento de la grabación, toda la ciudad quedaba a oscuras durante un segundo. Ricardo y los demás empezaron a brincar de alegría.

—¡Mierda, Ricardo, me has pisado con esos pies de hobbit que tienes! —exclamó Guillermo en el vídeo.

—Ésa es la frase histórica —dijo Eloy, mientras en la grabación se oían las sirenas de varios coches de policía que se acercaban a la torre.

Mientras Ricardo apagaba el ordenador, Eloy se volvió hacia el grupo.

—Muchas gracias a todos. Sobre todo a ti, tío —dijo, dirigiéndose a Jordi, a quien sólo conocía por Skype—. El comisario Linares nos comentó que, de no ser por tu llamada, aún estaríamos encerrados. Al parecer había gente influyente con mucho interés en que no saliéramos.

—No hay de qué. Para eso estamos. Para echarnos un cable cuando hace falta.

—No me hables de cables, tío. —Eloy resopló.

—¿Te canto el teléfono de casa de Sara? —le ofreció Ona.

—No es casa de Sara —respondió Eloy, frunciendo el cejo—. Sara ahora vive conmigo.

Los amigos cruzaron miradas de circunstancias.

—¿Has pensado en la posibilidad de que haya cambiado de opinión después del plantón? —preguntó Susi. Los demás se encogieron un poco, temiendo la reacción de Eloy.

—¡No! —respondió él—. No lo he pensado. Sara no es una niña caprichosa que cambia de idea como de modelito. Si ha cambiado de opinión, me lo dirá a la cara. No pienso aceptar nada hasta que no lo oiga de sus labios.

—Ni siquiera así —intervino Mercedes, la amiga de Guillermo—. Hay programas que replican la voz. Pueden conseguir que Sara diga lo que quieren que diga a partir de una grabación.

Eloy la miró, agradecido. Sabía que había metido la pata hasta el fondo, pero se negaba a aceptar el fracaso.

—Cántame ese teléfono —le dijo a Ona.

—Residencia de los señores Anglesola, dígame —respondió Rosa.

—Buenas tardes, querría hablar con Sara.

—La señorita Sara se encuentra indispu…

José Antonio le arrancó el teléfono de la mano.

—¿No te he dicho que me pases inmediatamente todas las llamadas dirigidas a Sara? —la reprendió el industrial, antes de preguntar—. ¿Quién es?

—¿Señor Anglesola? Soy Eloy Martín, el novio de su hija.

José Antonio se echó a reír a carcajadas.

—Eres optimista. Sin motivos, pero optimista, eso te lo concedo.

—Señor Anglesola, siento no haber podido ir ayer a la cena. Circunstancias de fuerza mayor me lo impidieron, pero si me permite hablar con Sara…

El industrial se echó a reír otra vez.

—Eres francamente divertido, chaval. Entiendo que mi hija se haya entretenido un rato contigo. Pero deja de arrastrarte ya. Sara no está en casa. Ha salido con su madre y la madre de su prometido. Tienen muchas cosas que preparar, entre la boda y el acto de mañana. Necesitaba ropa nueva.

—Pero…

—No me interrumpas, chico. Me ha dado un recadito para ti. Sara me ha dicho que no quiere volver a verte y que no piensa volver a trabajar para ti. Que la dejes en paz o Fortuny te pondrá una denuncia que te cagarás. Te recuerdo que ya tienes antecedentes policiales. Si vuelves a acercarte por aquí, te denunciaré por acoso o por allanamiento de morada. O mejor aún: por pertenencia a grupo terrorista y atentado en grado de tentativa. Y te juro que esta vez no te servirán de nada tus contactos. ¡Me aseguraré de que no vuelvas a ver el sol en una buena temporada!

Cuando José Antonio colgó el teléfono, Eloy se quedó mirando su smartphone, pasmado. Lo había puesto en modo manos libres para que todos oyeran la conversación.

—¿Cómo carajo sabía que estabas detenido? —Jordi fue el primero en reaccionar—. ¿Os vio en algún momento?

Los teslianos negaron con la cabeza.

—No pasamos por la avenida Pearson —aclaró Eloy—. Además, la cena era a las nueve y la policía nos detuvo pasadas las nueve. Ya tenía que estar en su casa.

—Te estaba haciendo seguir —dedujo Jordi. Tras unos instantes de reflexión, añadió—: Tal vez la policía te haya salvado la vida. Quizá, si no te hubieran detenido, habrías tenido un accidente de bicicleta.

Eloy sintió un escalofrío, pero le quitó importancia.

—Creo que ves demasiadas películas de mafiosos.

—Sí, las veo cada día, en la vida real. Y esto atufa a prácticas mafiosas.

Al mirar a su alrededor, vio que todos lo estaban mirando con preocupación. En ese momento, sonó el teléfono de Eloy.

«¡Sara, por fin!», pensó.

—¿Señorito Eloy? —preguntó la misma voz que había respondido al teléfono minutos antes.

—Sí, soy yo, ¿quién es? ¿Sabe algo de Sara?

—Soy Rosa, la asistenta de los Anglesola. Sara es como una hija para mí —dijo la mujer, entre sollozos—. Por eso le devuelvo la llamada.

—¿Cómo está Sara? ¿Le ha pasado algo?

—La niña no ha salido de su habitación desde ayer por la noche. Y el señor no deja que nadie entre a hablar con ella. Cuando le subo las bandejas con comida, él me las quita de las manos y le da de comer personalmente.

Jordi sacudió la cabeza.

—Antes de la cena, la niña vino a hablar conmigo. Me dijo que había encontrado al hombre de su vida. Que nunca había sido tan feliz. Por eso no me creo lo que le ha dicho el señor por teléfono, pero, si me descubre, no sé qué será de mí —susurró Rosa.

—Muchas gracias por avisarme, Rosa. Si necesita ayuda, póngase en contacto conmigo inmediatamente. No le fallaremos. ¿Ha visto hoy a Sara? ¿Está bien de salud?

—Esta madrugada me he colado en su habitación y he intentado despertarla. La niña siempre ha tenido un sueño muy ligero. Pero no se ha despertado del todo. No he entendido nada de lo que ha dicho.

—Muchas gracias por llamar, Rosa. Es usted muy valiente. El señor Anglesola ha hablado de un acto al que Sara irá mañana. ¿Sabe usted a qué se refería?

—Sí, el señorito Emilio toma la alternativa como político mañana. En Montjuic, creo. Lo siento, no sé más…

—No se preocupe, ¡la encontraremos!

—Ayuden a la niña. No querría… no querría ver cómo le roban la luz de los ojos como hicieron con su madre.

—Descuide, Rosa —le aseguró Eloy—. La luz de los ojos de Sara está en manos expertas. Yo me encargo de que siga brillando.

13

Último zepelín a tu amor

Eloy y el comité de emergencias se habían pasado la noche en vela. No les costó mucho averiguar dónde iba a celebrarse el mitin de Emilio y hacia allí se dirigieron todos. Cuando desde fuera del recinto Eloy vio que había un zepelín publicitario con el logo del partido sobrevolando la tarima, se le encendió una bombilla.

Jordi fue a hablar con el encargado de seguridad del acto. Con decisión, le mostró su acreditación como agente de seguridad y le pidió los papeles de la ITV del zepelín hinchable. Cuando el pobre hombre fue incapaz de encontrarlos, Jordi lo tranquilizó. Tenía un amigo en las dependencias del Centro de Gestión de Emergencias, en la calle Lleida, a un minuto de allí. Él mismo se encargaría de llevarlo hasta allí para que él no tuviera que abandonar su puesto. Nada que agradecer. Para eso estaban los colegas.

Jordi llamó a Diego, a Héctor y a Clara —que no tenían antecedentes policiales— para que lo ayudaran a desplazar el zepelín hasta el sótano del antiguo edificio.

Cuando el agente de guardia les preguntó a dónde iban, Jordi volvió a jugar la carta de actuar con decisión y seguridad.

—Revisión de ITV de emergencia —respondió, enseñándole la acreditación—. Para el congreso de los neoliberales de mañana. Ya sabes cómo son. Se pasan los horarios del convenio por el forrillo de los cojones.

El hombre los miró como si estuvieran locos, pero se encogió de hombros y les abrió la gran puerta por donde años atrás entraban los camiones de bomberos.

—Si no fuera por los recortes que exigen esa panda de mangantes, yo ahora estaría prejubilado y calentito en mi casa. Así que adelante. Por mí, como si lo llenáis de pintura y la soltáis mañana encima de la cabeza del candidato de turno.

Tras la reunión de capitostes del partido neoliberal TPLP —que teóricamente significaba Tecnopolítica al servicio del Liberalismo Plural, pero que Eloy y sus amigos habían rebautizado como el partido Todo Por la Pasta—, Emilio salió a la calle. La reunión se había celebrado en el interior del Palacio de Congresos, pero el mitin posterior era abierto al público. Habían habilitado una tarima frente al edificio, al lado de la Fuente Mágica, donde se daría el discurso que abriría los actos de precampaña de cara a las elecciones de 2015.

Sara había asistido al acto, pero estaba tan débil y aturdida que no estaba muy segura de si lo que la rodeaba era real o seguía soñando. Su padre no se había separado de su lado en ningún momento. Por el otro lado, Emilio la sujetaba por la cintura para evitar que se tambaleara. Le habían presentado a decenas de hombres y mujeres. Tal vez fuera por esa dichosa nebulosa que no podía apartarse de los ojos por mucho que parpadeara, pero tanto los hombres —con sus impecables trajes oscuros y sus corbatas azules— como las mujeres —con sus trajes de chaqueta en tonos pastel, los collares de perlas y las melenas rubias— le parecían ejércitos de clones. Sentada entre sus padres frente a la tarima donde Emilio estaba a punto de dar su discurso, Sara bajó la vista.

«¿Qué llevo al cuello? Anda, son perlas. Y llevo una falda color coral.» Se llevó una mano al pelo para asegurarse de que no la habían teñido de rubio, pero no lo encontró. Se lo habían recogido en un moño apretado, que quedaba cubierto casi por completo bajo un tocado. Al notar la redecilla, se sintió como Frodo a punto de ser devorado por Ella-Laraña. Trató de arrancarse el tocado, pero su padre lo impidió.

—Estate quieta. No la líes más.

Emilio subió a la tarima dando unos saltitos enérgicos nada naturales y estuvo a punto de caerse al tropezar con unos cables.

—Me cago en los putos técnicos —se le oyó murmurar cuando se acercó al atril. Una técnica de sonido se acercó a ajustarle la altura del micro—. ¿A quién se le ocurre dejar que una mujer se ocupe de estas cosas? —Levantó la vista hacia el público, que lo miraba sorprendido—. ¿Cómo se enciende el micro, nena?

Ella le dirigió una sonrisa irónica antes de responder:

—Está abierto, señor.

Emilio se obligó a calmarse. Era su momento. El momento de demostrarle a su padre que no era un fracasado. El partido era su billete de acceso a una vida de inmunidad. Cuando fuera diputado o ministro, podría acostarse con quien quisiera y el partido se encargaría de apartarle los moscones de la prensa que pretendieran arruinarle la vida.

—Damas, caballeros, niños... que sois el futuro de nuestra nación... —Emilio empezó a pronunciar el discurso que llevaba semanas preparando. Levantó la vista y buscó algún niño a su alrededor. Sólo vio una pareja que llevaba un cochecito y una niña de la mano, pero le parecieron inmigrantes y él no perdía el tiempo con inmigrantes—: Hoy es un gran día, porque hoy se inicia un futuro que nos devolverá la gloria de épocas pasadas —enunció con grandilocuencia—. Un futuro de prosperidad y riqueza que nos colocará en cabeza de los países más ricos del mundo. Seremos la locomotora de Occidente. El bastión de la moralidad. Me comprometo a hacer volar la economía de este país tan alto como este zepelín —dijo, señalando hacia el cielo. Al ver que el público levantaba la cabeza y cuchicheaba entre risas, alzó la vista y vio que el zepelín con el logo del partido que no faltaba en ningún mitin había desaparecido.

—¡Atajo de inútiles! —murmuró entre dientes mientras la gente que paseaba por la avenida María Cristina se iba apiñando alrededor de la tarima—. ¿Cómo puede perderse un zepelín?

«Éste es tu momento, Emilio. Demuestra a toda esta gente que no pueden burlarse de ti. Que tienen ante ellos al líder carismático que necesitan para que guíe al pueblo.»

—¿Dónde está el encargado de seguridad? ¿Y el de equipamiento? ¡Que vengan aquí inmediatamente! No pienso seguir hablando hasta que no aparezca el responsable de esto.

José Antonio puso los ojos en blanco.

—Menos mal —dijo Sara, en voz lo bastante alta como para que la oyeran sus vecinos—, qué plasta de discurso.

Isabel se volvió hacia Teté, que estaba sentada a su lado, y se disculpó:

—No hagas caso. No es ella. Un virus estomacal, que la ha afectado mucho.

—Le habrá afectado al estómago, porque el oído le funciona perfectamente —replicó Teté, torciendo el morro.

Sara, que empezaba a verlo todo más claro gracias al aire fresco de diciembre y a que llevaba varias horas sin tomar el brebaje que le preparaba José Antonio, trató de contener la risa pero no lo consiguió y acabó soltando una pedorreta.

—¿Dónde está el zepelín? —seguía bramando Emilio—. ¡Quiero que aparezca inmediatamente!

Como si estuviera coreografiado, el zepelín apareció por la esquina. La niña pequeña, que iba ahora subida a los hombros de su padre, fue la primera en verlo.

—¡Ahí, señor! —dijo encantada, pensando que aquello era más divertido que una función de títeres.

—Contigo no hablo, ¡pequeña india piojosa!

Emilio no vio la señal de cortar que el presidente del partido le hizo al organizador del acto, como si estuviera cortándose el cuello con la mano. El organizador buscó con la mirada a la técnica de sonido y le hizo el mismo gesto. Mientras el público murmuraba indignado por la mala educación del orador, y la técnica se acercaba al atril para cerrar el micrófono, el zepelín dio un giro de noventa grados y se dirigió hacia la tarima. Todo el mundo se quedó boquiabierto mirándolo, menos la niña, que aplaudía a rabiar.

El comité de emergencias había hecho un trabajo espectacular. Eloy capitaneó la operación. Ona, Dana, Clara, Julia, Mónica, Susi y Mercedes se habían ocupado de pintar toda la superficie del globo. Ya no se leía ninguno de los lemas ni siglas del partido. Lo habían pintado siguiendo el modelo de una ilustración que se habían bajado al móvil y el resultado recordaba a una ballena steampunk. Jordi, Diego y Héctor habían conseguido una barquilla de globo aerostático y la habían llevado hasta el hangar improvisado. Un amigo de un amigo de Héctor conocía a alguien que trabajaba en Ballooning —una empresa que organizaba vuelos sobre Barcelona— y lo habían convencido para que les dejara la barquilla. Era cuestión de vida o muerte, le habían dicho. La vida o la muerte de los corazones de sus dos amigos. Por suerte, el amigo del amigo era un romántico, y les había prestado la barquilla. Guillermo, Ricardo y Eloy se habían encargado de ir a buscar un motor eléctrico al sótano de la oficina y de instalarlo en la barquilla. Los curiosos que se habían agolpado junto a la tarima vieron acercarse lo que parecía un extraño pez mecánico dirigido por un capitán steampunk, al que no le faltaban ni las gafas redondas. Guillermo se ocupaba del motor.

Desde el suelo, Ricardo y los demás tiraban de las cuerdas que mantenían sujeto el zepelín para que no saliera volando.

—Pero ¿qué demonios? —exclamó Emilio—. ¿Quién me pone la pierna encima para que no levante cabeza? ¡Esto es un boicot!

—Oh, calla, charlatán —soltó Eloy a través del megáfono antiguo, de latón—. ¿Qué has hecho con Sara? ¿Dónde la has escondido? ¡Sara!

—Mierda, sigo soñando —dijo ella y suspiró—. Qué lástima, con lo guapo que está con ese traje de capitán.

—No, no sueñas —intervino Isabel, emocionada—. Es tu Eloy. Ha venido a buscarte.

—Policía, que alguien llame a la policía —gritó José Antonio—. ¡Son delincuentes peligrosos!

—Sí, que venga la policía —repitió Eloy—. Desde aquí veo a unos cuantos delincuentes, y ninguno de ellos ha estado en el calabozo… todavía. Por suerte el dinero no ha sido capaz de acabar con la justicia en este país y cada vez más mafiosos acaban en la cárcel.

Algunos de los congregados empezaron a aplaudir.

—Así que yo me callaría si fuera usted, José Antonio Anglesola. ¿O quiere contarle a su hija por qué no llegué a tiempo a la cena?

—¡Queréis callaros todos! —gritó Emilio—. ¡Hoy es mi gran día! Estáis arruinando mi primer discurso como líder de la patria…

—Calla, charlatán —gritó la niña, lo que hizo reír a todos. Al ver que hacía gracia, empezó a canturrear—: ¡Charlatán! ¡Charlatán!

José Antonio, que había movido hilos para que varias cadenas de televisión enviaran cámaras, empezó a llamar a sus amigos de las altas esferas para evitar que las imágenes salieran a la luz. El cámara de una de ellas recibió un mensaje poco después, ordenándole que dejara de grabar inmediatamente y que destruyera las imágenes grabadas hasta ese momento.

«Eso haré —pensó, harto de los mangoneos del director de la cadena—, en cuanto las comparta con mis compañeros del Círculo de Periodismo.»

Sara se puso de pie apoyándose en su madre.

—¡Estoy aquí!

—¿Sara? ¿Eres tú? ¿Qué han hecho contigo? —preguntó Eloy—. Pareces Jackie Kennedy.

—¿Es ésa? —preguntó Ona, sin reconocerla—. Parece una esposa de Stepford.

—Sí, soy yo —le aseguró Sara, arrancándose el sombrerito y todas las horquillas que encontró. La melena pelirroja le cayó sobre los hombros como una cascada de fuego, provocando un «ooooooh» admirado de la multitud, cada vez más numerosa. Se quitó los tacones y se levantó un poco la falda para subir los escalones de la tarima. Una vez allí, se tambaleó un poco al alzar la mirada hacia el zepelín.

—Sara, mi dulce diosa steampunk —dijo Eloy—. Perdona por haberte fallado. Te prometo que, si me das otra oportunidad, no volveré a hacerlo nunca más. Estaré a tu lado siempre, hasta que te canses de mí y tengas que echarme a patadas para poder trabajar. Trabajaremos juntos. Viviremos juntos y nos amaremos. Juntos. Espero. Aunque siempre nos quedará Internet. —«Eloy, céntrate», se dijo, al oír risas entre el público—. Nos casaremos si es lo que tú quieres. Yo lo único que deseo es verte amanecer en mi cama todas las mañanas y acompañarte cuando te apagues por las noches. Eres mi sol. Mi diosa de fuego.

Sara sonrió.

—No lo escuches, Sara —lo interrumpió Emilio—. Los hombres como él no son de fiar. Tú necesitas un hombre… —Emilio siguió desgañitándose, pero nadie oyó lo que decía.

La técnica de sonido había desenchufado el cable del micrófono. Mostrándoselo con una sonrisa, dijo:

—Aunque le cueste creerlo, candidato, las mujeres sabemos lo que necesitamos sin necesidad de que ningún papanatas nos lo indique. —Apoyando el codo en el atril, disfrutó de la escena como el resto de los asistentes.

José Antonio se acercó al organizador del acto, que le entregó un micrófono.

—Sara, si te vas con ese desharrapado, te arrepentirás toda la vida. Puedes subir a ese zepelín y desaparecer en el horizonte, pero algún día tendrás que bajar de ahí. Esto no es una película ni una novela de highlanders como las que leía tu madre.

Isabel bajó la cara, disgustada.

—Si piensas que voy a permitir que ese pintamonas te destroce la vida, es que no me conoces. Un hombre de verdad hace lo que tiene que hacer para defender lo que es suyo. En su día ya me aseguré de que las cartas del pintor escocés no llegaran a su destino. Ahora haré lo mismo con tu inventor.

Isabel levantó la cara de golpe y se volvió hacia su marido al mismo tiempo que Sara.

Luego avanzó hacia él como en trance. José Antonio la vio y siguió hablando:

—Eso es lo que os gusta a las mujeres, ¿no?

—No, José Antonio —respondió su esposa, mirándolo con odio.

—Os gusta que los hombres estemos dispuestos a todo por vosotras. Pues eso es lo que yo hice. ¿No te parece romántico?

Dana y Ona se acercaron a José Antonio, que había empezado a retroceder caminando de espaldas. Tendieron la cuerda entre las dos y esperaron a que tropezara y cayera de culo. Dana agarró el micrófono antes de que llegara al suelo y se lo alargó a Isabel.

—No, cafre —le dijo ésta, mirándolo de arriba abajo—. Lo que nos gusta a las mujeres es lo mismo que a vosotros. Tener la libertad de decidir a qué queremos dedicar nuestra vida y al lado de quién hacerlo. —Volviéndose hacia su hija, añadió:

»No lo dudes, cariño. No hay felicidad en la vida que te ofrecen tu padre y su hombre de paja. —Emilio la miró indignado. Cuando vio que abría la boca, Isabel levantó una mano—: ¡Calla, charlatán! Es una vida de frustración —siguió diciéndole a Sara—. Te anularán como persona y luego se burlarán de ti por no ser más que una vasija vacía. Perdóname, hija, por no haberte ayudado más. Cuando Ian desapareció de mi vida, pensé que nuestro amor había sido una mentira. Perdí la fe en mí misma, en mi criterio, y me dejé moldear. Pero ahora sé que Ian me buscó. Sé que fue el gran amor de mi vida, que no me lo inventé —dijo, al borde de las lágrimas.

Sara se acercó a su madre y la abrazó.

—Te ayudaremos a buscar a mi padre. Lo encontraremos, ¿a qué sí, chicos?

José Antonio había tratado de huir, arrastrándose de culo, pero topó con unas piernas altas y fuertes como las columnas que se levantaban detrás de la Fuente Mágica. Cuando levantó la vista, se encontró con un enorme gigante, vestido con una capa y los brazos cruzados sobre el ancho pecho, negando con la cabeza. Estaba aguantando el zepelín con la cuerda atada alrededor de la muñeca, como un niño con un globo.

—Quieto, pajarito —dijo Ricardo—. De aquí no se va nadie hasta que todo se aclare.

—Esto es detención ilegítima. ¡Fortuny te va a poner una denuncia que te vas a cagar!

—Calla, charlatán —le dijo Susi, que estaba junto a Ricardo—. Nadie te está poniendo un dedo encima. Ni ganas. —Se estremeció dramáticamente—. ¡Qué asco!

Sara y su madre rompieron el abrazo.

—Anda, ¿a qué esperas? —preguntó Isabel a su hija con orgullo—. No hagas sufrir más al pobre chico.

Eloy había lanzado una escalera de cuerda desde la barquilla. Sara miró hacia arriba y sus ojos se encontraron con los de su capitán steampunk. La observaba con preocupación, pero sobre todo con mucho amor. Cuando alargó la mano hacia ella, Sara no se lo pensó más y empezó a trepar.

—¿Te encuentras bien? —preguntó Eloy—. ¿Bajo a buscarte?

—Nunca me he sentido mejor —respondió Sara, radiante. Cuando llegó a la altura de Eloy, él la agarró por las axilas y la metió en la barquilla antes de besarla entre los silbidos y gritos de entusiasmo de la multitud.

—¿Hasta que me canse de ti y tenga que echarte? —preguntó Sara, sonriendo, cuando interrumpieron el beso.

—Humm, sí, creo que eso he dicho.

—Sí —corroboró Guillermo, que se había vuelto hacia el exterior para darles intimidad y estaba saludando como si fuera una estrella del rock—, eso y otras perlas. He estado a punto de darte una descarga taser.

Sara se quitó la chaqueta entallada y la lanzó a la multitud, que se peleó por hacerse con ella como si fuera la camiseta de Messi.

Eloy se quitó el abrigo steampunk y se lo puso por encima de los hombros.

—Mucho mejor así —dijo, antes de besarla de nuevo.

—¿No tendrás frío? —preguntó ella, al verlo en mangas de camisa.

Eloy la atrajo hacia él, le dio la vuelta y le rodeó la cintura desde atrás. La abrazó con fuerza y susurró:

—¿A tu lado, diosa del fuego? Imposible. —Volviéndose hacia Guillermo, gritó—: ¡A toda marcha! Volvemos a casa.

—¡Sí, mi capitán!

Sara abrió los brazos, agradeciendo el fresco viento en la cara que despejaba la niebla que le había embotado la mente durante los últimos días. Era el viento de la libertad.

—¡A toda marcha! —repitió, sonriendo.

14

La princesa prometida

—Buenos días, diosa besada por el fuego —la saludó Eloy, al ver que Sara abría los ojos a la mañana siguiente.

—Buenos días, mi valiente capitán. ¿Has dormido algo?

—Poco. ¿Para qué dormir, pudiendo contemplar el paisaje más hermoso del mundo? —preguntó él, acariciándole el hombro—. ¿Y tú? ¿Has descansado?

Sara se tumbó boca arriba y puso los brazos detrás de la cabeza.

—Aún no me creo que la pesadilla haya terminado —respondió—. Me despertaba por la noche temiendo seguir prisionera en la buhardilla y hasta que no te tocaba y aspiraba tu aroma no me convencía de que no estaba soñando.

—Pensaba que te había dado unos cuantos argumentos para convencerte —dijo él, besándole un pezón y recordando las veces que habían hecho el amor.

Sara también las recordaba. Era imposible confundirlas con sueños. Un sentimiento de euforia acompañado por un leve dolor en los muslos y en zonas más íntimas le aseguraba que todo lo vivido el día anterior era real.

La tarde anterior, al llegar a la entrada de la Feria, en la plaza España, Sara, Eloy y Guillermo bajaron del zepelín para devolverlo y que no pudieran acusarlos de robo. Mientras el comité de emergencias se encargaba de devolver la barquilla y guardar el motor, Sara y Eloy tomaron el metro que los dejó junto al Arco de Triunfo. Esta vez no se entretuvieron mirando cómics o reproducciones del trono de hierro en los escaparates. Fueron corriendo hasta casa y corriendo subieron la escalera. Al llegar a la puerta, Eloy insistió en entrarla en brazos a su nuevo hogar. Cuando estaban bajo la bicicleta que colgaba del techo, Eloy la dejó en el suelo y la besó. Deslizó las manos por dentro del abrigo y le acarició el torso, levantándole la camisa de seda blanca al mismo tiempo.

—¿Lo de besarme debajo de la bicicleta es una tradición victoriana, como lo del muérdago en versión steampunk? —preguntó Sara, sonriendo.

—No lo era, pero a partir de hoy queda instaurada esta tradición —respondió él, mientras le desabrochaba los botones de la camisa. Al hacerlo, quedó al descubierto un sujetador de raso color champán, con una puntilla de encaje negro en el borde que resaltaba la palidez de los pechos de la pelirroja—. Vaya, otra cosa no sé, pero buen gusto para la lencería tenéis en los barrios altos.

Pero algo había captado la atención de Sara, que se apartó de él.

—¿Y este traje? —preguntó, dirigiéndose a un vestido steampunk que colgaba del perchero del recibidor.

—Es tuyo. Es el que le encargué a Susi para ti.

Sara acarició la seda de la blusa, que iba cubierta por un corpiño color verde botella atado con cintas. La parte inferior era una falda tobillera, con vuelo, cubierta por un tul en el que iban cosidas hojas de enredadera.

—¿Te gusta? —preguntó Eloy.

Ella se volvió hacia él con los ojos brillantes.

—¡Me encanta! ¡Es precioso! Voy a probármelo ahora mismo.

—¿Tiene que ser ahora? —protestó Eloy.

—Sí, tiene que ser ahora. Tú siéntate en el sofá. Te haré un pase privado —respondió ella, guiñándole un ojo antes de desaparecer.

La erección de Eloy dio un brinco de alegría ante la perspectiva. Estaba a punto de disfrutar de un… ¿steamtease?, ¿strippunk?

Se sentó en el sofá y se puso cómodo, extendiendo los brazos y apoyando los pies en la mesita baja que había delante.

Sara se puso el vestido y acarició las hojas cosidas al tul. Se sentía como la protagonista de un cuento de hadas. En cualquier momento podía aparecer una malvada bruja y obligarla a coser once camisas para sus once hermanos. No había ningún espejo de cuerpo entero en la habitación, pero el vestido le iba a la medida. Salió del cuarto, dispuesta a verse en los ojos de su amante.

La mirada de Eloy la hizo sentir sexy y poderosa. Acercándose lentamente al sofá, dio una vuelta completa que hizo volar la falda.

—¿Qué tal? ¿Te gusta?

—Acércate y te lo demuestro —respondió él, con un movimiento de cabeza.

Sara se acercó y se sentó sobre las rodillas del capitán steampunk. Cuando Eloy trató de agarrarla por la cintura, ella le devolvió los brazos al respaldo del sofá.

—Esto es un motín. Queda relegado del mando temporalmente, capitán —dijo Sara, desabrochándole los botones de la camisa y acariciándole el vello del pecho. Luego le desabotonó los pantalones y le acarició la erección por encima de los bóxers.

—Si no puedo desatarte las cintas del corpiño, hazlo tú por mí. Deja que te vea.

Sara hizo lo que le pedía, soltando las cintas lentamente y torturándolo con la visión de sus pechos redondos y firmes. Luego se quitó el cinturón de terciopelo verde y lo pasó por detrás de la nuca de Eloy, moviéndolo a un lado y a otro despacio y acercándolo a ella para besarlo.

Él se estremeció y la besó con ansia. Sin aguantar más, le levantó las faldas y descubrió, encantado, que Sara se había dejado las bragas en la habitación.

«Eso, o las esposas de Stepford van a los mítines sin bragas», pensó mientras le acariciaba los muslos con las manos, acercándose cada vez más a la entrada de su sexo.

Sara estaba húmeda. Llevaba deseando lo que estaba a punto de pasar desde que lo vio aparecer a bordo del zepelín.

Cuando los pulgares de Eloy le acariciaron el clítoris, Sara dejó caer la cabeza hacia atrás, suspirando de placer. Él aprovechó para morderle el cuello suavemente, provocándole un escalofrío de deseo.

Eloy, como buen capitán, no llevaba bien que lo despojaran de sus funciones. Aprovechando que la amotinada se había sumergido en el placer, le arrebató el mando. Sujetándola por la cintura, la elevó unos centímetros y se clavó en ella.

—Oh, capitán, mi capitán —susurró Sara.

—Piloto, sobre el trinquete. No pierda el rumbo —le murmuró Eloy al oído.

—A toda vela —respondió Sara—. ¡La segunda estrella a la derecha!

—¡Plin! —sonó el móvil de Sara a la mañana siguiente.

—No contestes —dijo Eloy.

—Tal vez sea importante —protestó Sara, riendo y alargando el brazo para coger el teléfono mientras Eloy trataba de impedirlo, agarrándola por la cintura.

—Es Héctor. Nos envía un enlace. Dice que no nos lo perdamos. Que es trending topic.

Eloy trató de oponerse, pero Sara ya había empezado a reproducir el vídeo, que llevaba medio millón de visitas en YouTube. Oyeron a Emilio, despotricando contra la organización del partido, contra las mujeres, los inmigrantes y el mundo en general, el mundo al que pretendía salvar… aunque no se sabía bien de qué. La Red ya estaba llena de montajes y casi todos ellos acababan con las palabras: «¡Calla, charlatán!».

—Pufff, menudo gilipollas. Te has librado de una buena, Sara.

—Ya te digo. Creo que debe de haber batido algún récord. La carrera política más corta de la historia o algo así.

—Ya se sabe —dijo Eloy con ironía—, las estrellas más brillantes se queman antes.

En otra parte de la ciudad, la estrella más fugaz de la política de los últimos años se refugiaba en las manos fuertes y hábiles de Max, quien —aunque él no quisiera reconocerlo— era mucho más que su masajista.

—No sé qué haría sin tus Maxajes, Max. Es lo único por lo que vale la pena seguir viviendo. Si no me hubieras dejado venir a tu casa, creo que me habría suicidado. Soy el hazmerreír del país. No puedo volver a casa de mis padres, ni al partido, ni al club…

—No digas tonterías. No sabes la suerte que has tenido, flor de Bach. Estabas a punto de desaparecer, de convertirte en uno de ellos. Habrías tenido que pasarte el día lamiendo culos, y no precisamente culos prietos.

—¿Suerte?

—Mucha suerte. Eres un puto privilegiado, Emily, darling, ya es hora de que te des cuenta de todo lo que tienes y de que empieces a disfrutarlo.

—No tengo nada. ¡Auuuch! —Emilio gritó cuando Max le dio una fuerte palmada en el culo.

—¡Que no vuelva a oírte decir eso, flor de lis! Tienes una carrera y contactos en las empresas más importantes del país. Vives en un lugar donde no tienes que preocuparte de que te metan en la cárcel por ser como eres. ¿Sabías que la homosexualidad es ilegal en más de ochenta países? ¿Y que en ocho de ellos se castiga con la pena de muerte?

Emilio se estremeció sólo de pensarlo.

—Te has quedado sin carrera política. ¿Y qué? ¿De verdad crees que ibas a poder hacer algo para arreglar los problemas del país? ¡Sólo ibas a ser el portavoz de las industrias Anglesola en el Parlamento, flor de Esgueva!

—¿Eso no es un queso? —protestó Emilio.

—Pues no te quejes si te digo que estás como un queso, desagradecido. ¡Ya podrías decirme tú algo bonito de vez en cuando, marisosa!

—Tienes razón, Max. Eres… eres… ¡como el queso Stilton!

Max se echó a reír.

—Ay, madre, tienes la mente más rígida que los hombros —dijo, masajeándolos con fuerza—, pero yo me encargo de relajártelo todo, Emily, my love. Mañana te vienes conmigo a la asociación.

—¿A qué asociación?

—A la de gais, lesbianas, transexuales y bisexuales.

—¿Para qué? —preguntó Emilio, alarmado.

—La asociación siempre necesita abogados. Has dicho que estás sin trabajo y que no encuentras sentido a tu vida, ¿no? Pues te lo voy a dar todo de golpe, en un paquetito.

Emilio se dio la vuelta y le acarició la entrepierna.

—No seas modesto. Yo no llamaría a esto paquetito —comentó, guiñándole un ojo.

Max se echó a reír.

—¡Aleluya! Ya sabía yo que haríamos de ti un hombre de provecho.

Un poco más tarde, a la hora del café, Eloy y Sara daban la bienvenida al comité de emergencias en su casa. Los amigos intercambiaron novedades sobre lo sucedido en las últimas horas.

Sara y Eloy habían hablado con Rosa por teléfono para darle las gracias por su gran ayuda. Rosa había sido la auténtica heroína de la jornada.

Dana había conversado con una colega y amiga que le había dicho que estaba a punto de publicar un reportaje sobre la corrupción en el mundo empresarial que iba a abrir la caja de los truenos. Dana les enseñó una foto que le había pasado su amiga en la que se veía a José Antonio Anglesola y a Julián Balleriola en África, con un elefante muerto a sus pies y una mujer rubia que a Sara le resultó muy familiar.

—¿Ésta no es…?

Dana asintió.

—Caramba, menudas amistades se gasta mi padre. Sabía que le era infiel a mi madre, pero no me imaginaba que a estos niveles.

—Y hablando de tu padre —intervino Jordi—. Ayer hablé un momento con tu madre antes de irnos y le pedí los datos personales de Ian. Lo encontraremos, Sara —le aseguró con una sonrisa.

—Aún no me puedo creer que mi padre no sea mi padre… Y que tenga otro padre en Escocia. Parece un argumento de novela.

—Espero ver algún día el videojuego —dijo Eloy, guiñándole un ojo.

Horas más tarde, cuando los amigos se marcharon, Sara y Eloy permanecieron abrazados en el sofá, escuchando música y charlando.

—Al ver que no venías, pensé que habías decidido que no valía la pena el esfuerzo de soportar a mi familia. Subí a mi habitación, drogada, y empecé a soñar. Me vi vestida de Super Mario, pasando pantallas. Tú ibas vestido de Luigi. Juntos saltábamos muros de ladrillo, nos deslizábamos por chimeneas y nadábamos por el fondo marino pero, de repente, me volvía y estaba sola.

—Seguramente había ido a buscar el submarino —bromeó Eloy, acariciándole el pelo.

—Seguramente —Sara sonrió—, pero en mi sueño me sentí abandonada. El desamor siempre te pilla por sorpresa. A veces eres tú el que, al pasar una pantalla, eliges cambiar de compañero. Otras te vuelves hacia tu compañero y te encuentras con que ya no está allí. Está en otra pantalla. A veces solo. A veces, con otro compañero. No sé qué duele más. Al menos, si lo ves con otro, duele pero lo entiendes. Pero ¿solo? ¿Tu compañero de aventuras prefiere enfrentarse al monstruo solo que hacerlo contigo? —Sara sacudió la cabeza.

—¿Qué hora es? —preguntó Eloy.

—¿Eh? ¿Por qué? —Sara consultó la hora en el móvil—. Son las ocho.

—Nos da tiempo. Ponte las botas. Vamos a la calle.

—Pero…

—Corre. No tenemos mucho tiempo.

A las ocho y veinte la pareja entraba en Gigamesh.

—Estamos a punto de cerrar —les indicó un librero a la entrada, pero iban tan deprisa que no lo oyeron.

Eloy tiró de ella hasta que llegaron frente al gran mural pintado por Enrique Corominas, el ilustrador de la saga «Canción de fuego y hielo». El mural, un óleo de seis por dos metros, mostraba a una sexy escritora —pelirroja y steampunk, por supuesto— en pleno trance creativo.

Sara se la quedó mirando con los ojos muy abiertos.

—Se parece a mí —susurró.

—Tú eres mucho más guapa. Si el autor te hubiera visto, habrías sido su musa. Pero, por suerte, yo te vi primero.

Eloy se arrodilló y le ofreció una cajita que había pintado él mismo, decorada con hojas de hiedra. Dentro había dos anillos únicos colgando de cadenas.

—No quiero que vuelvas a dudar de mí, Sara. Por eso te ofrezco este anillo. No es un anillo para gobernarlos a todos. Ni para encontrarlos ni para atraerlos ni para, en las tinieblas, atarlos. Sólo es un símbolo de mi amor y de mi compromiso contigo. Pero espero que lo aceptes.

Sara estaba tan emocionada que apenas podía contener las lágrimas, pero, al mismo tiempo, nunca había tenido tantas ganas de sonreír.

—Levántate, Aragorn. Acepto tu anillo. Me hace la mujer más feliz del mundo. —Sara colocó una de las cadenas alrededor del cuello de Eloy antes de que se levantara y esperó a que él le pusiera la otra.

—Ponte el anillo, Arwen —le pidió Eloy, poniéndose el suyo antes de besarla apasionadamente. Cuando los clientes que se resistían a marcharse del templo de vicio y subcultura empezaron a aplaudir, Eloy rompió el beso un instante y gruñó.

—¡No funciona!

—Oh, sí, funciona perfectamente —dijo Sara, sin abrir los ojos—. Sigue besándome.

—No funciona. La gente nos ve.

Sara se echó a reír.

—Vaya. Tal vez nuestros corazones no sean lo bastante puros. Y no te imaginas cómo me alegro. Porque lo que tengo previsto hacerte cuando lleguemos a casa no tiene nada de puro.

Eloy alargó los brazos y la mantuvo sujeta a distancia mientras exclamaba:

—¿Tenéis capas de invisibilidad? ¡Es una emergencia!

15

2015. Regreso al futuro

El día 31 de diciembre, un grupo de amigos disfrutaba de un paseo en la Lolita, una de las míticas Golondrinas, los barcos que desde hace ciento veinte años pasean a barceloneses y turistas por el puerto de la Ciudad Condal.

Eloy no había podido resistir la tentación de ir a hablar con el capitán de la nave. Regresó entusiasmado.

—Si en vez de motor diésel tuvieran un motor a vapor, tendríamos unas auténticas naves steampunk en Barcelona.

—Bueno, si hay que hacerle un tuneado rápido, cuenta con nosotros —bromeó Ricardo. Susi, muerta de frío, se acurrucaba contra él, que la había cubierto con su abrigo.

—Se está escondiendo el sol —comentó Dana.

—Qué poco le queda al año —dijo Mercedes, apoyando la cabeza en el hombro de Guillermo.

—Ha sido un año fantástico. Pero 2015 aún será mejor, lo presiento —le aseguró él.

—¿Sabéis algo de Héctor y Mónica? —preguntó Dana.

—El último día que los vi fue el 21, en la Epic Run —respondió Sara—. Fuimos con ellos y con Clara y Julia. ¡Qué hartón de reír! Héctor y Mónica fueron disfrazados de Teresa Romero.

—¿La enfermera que sobrevivió al Ébola?

—Sí, por suerte —respondió Sara. Riendo, añadió—: Clara iba vestida de virus, y Julia, de ministra de Sanidad.

—Ya me imagino de cuál de las dos saldría huyendo la gente al verlas —comentó Diego y todos asintieron.

—¿Y de qué os disfrazasteis vosotros?

—Sara iba de capitana Ahab. Se suponía que yo iba a ir de ballena, pero le pedí un disfraz a Ricardo y acabé yendo de Cthulhu —respondió Eloy, encogiéndose de hombros.

—Héctor y Mónica pasaron la Nochebuena con sus familias, pero el 25 se fueron a Nueva York. Llevaban todo el año ahorrando para hacer el viaje. La ilusión de Mónica era vivir una Navidad en la ciudad que nunca duerme. —Varias chicas suspiraron—. Y creo que Héctor tenía previsto darle una sorpresa en la pista de hielo.

—Caéis todos como moscas —se burló Susi—. Menuda plaga.

—Sí, sí —replicó Sara, riéndose—. Ya vi cómo corrías para alejarte del ramo que lanzó Dana el otro día.

—¡Yo no tengo la culpa de que me cayera encima!

—¿Ah, sí?, pues Tecla me dijo que le habías hecho un placaje que ni en la Super Bowl.

—Esa mujer ya está pallá. No sabe lo que se dice —refunfuñó Susi.

—Sí, sí. Ya me gustaría a mí estar pallá como ella. ¿Adónde se ha ido ahora, Ona?

—A pasar una temporada a Islandia con su amigo Andrés. Me comentó no sé qué de unos volcanes.

—Qué envidia me da tu tía, Ona —dijo Sara—. Disfruta tanto de la vida. Pone tanto entusiasmo en todo...

—La verdad es que sí. Cada vez que habla de volcanes, se le ilumina la mirada.

Las cinco parejas bajaron de la Golondrina y se dirigieron hacia la plaza Cataluña subiendo por la Rambla. Al pasar por delante del Museo de Cera, Dana propuso entrar en el Bosc de les Fades a tomar una sangría. Mientras bebían sentados en una de las mesitas bajas, salió el tema del año que estaba a punto de empezar. El día anterior habían hecho una maratón de películas de la saga Regreso al futuro para celebrarlo. Ricardo y Guillermo estaban discutiendo sobre la pregunta que Marty le hace a Doc en la segunda peli de la trilogía, que el director situó en un 2015 todavía por llegar: «¿Qué nos ocurre en el futuro, Doc? ¿Nos volvemos gilipollas o algo parecido?». Ricardo afirmaba que, efectivamente, nos habíamos vuelto todos gilipollas.

—No estoy de acuerdo —le discutía Guillermo—. Estoy seguro de que gilipollas los ha habido siempre y los seguirá habiendo mientras el hombre sea hombre.

—Es verdad —bromeó Sara—. ¿No veíais «Érase una vez el hombre»? El gilipollas grandullón siempre estuvo ahí.

—Pero era un gilipollismo de otro estilo —opinó Eloy—. Menos retorcido. Además, si la cagabas, se enteraban los que te rodeaban y ya está. Ahora se entera toda la tribu en Twitter y te conviertes en trending topic a la que te descuidas.

—¡Toppy toppy! —exclamaron Ona y Dana a la vez y se echaron a reír.

Eloy se volvió hacia Sara sin entender la broma.

—No, no se han vuelto gilipollas de golpe —le comentó Diego—. Anda, vamos tirando que aún nos darán las uvas y me gustaría comer algo antes. Ven con el madero y conmigo y te contamos de qué va esto del toppy toppy.

Mientras Eloy movía la cabeza a derecha e izquierda cada vez que Jordi y Diego trataban de imponer su versión de cómo se conocieron durante el 15-M de 2011, Sara, Ona y Dana subían Ramblas arriba agarradas del brazo.

—No has contado nada sobre la noche de bodas, ¡estrecha! —provocó Ona a Dana, dándole un codazo.

—¿Quieres que te explique cómo se hacen los niños? —replicó la periodista, mirándole la tripa.

—¡Mejor no! —exclamó Sara—. Me han dicho que estas cosas se contagian. Y no tengo ninguna prisa. Tengo un videojuego que terminar, una empresa que levantar y muchos proyectos en la cabeza.

—Y un padre que encontrar —añadió Dana.

—Tus hijos tendrán un abuelo highlander —comentó Ona, suspirando—. Ojalá lleve el kilt puesto cuando siente a sus nietecitos en el regazo.

—¡Cambiemos de tema! —protestó Sara, que se ponía como una moto cada vez que oía la palabra highlander y que no quería pensar en su padre en esos términos—. ¡Qué bonita tu boda, Dana! Qué emocionados estaban los padres de Jordi. Me encanta el álbum de fotos que has compartido.

—¡Sí! ¡Qué buena idea tuvo Héctor con lo del photocall! —exclamó Ona.

Héctor había mandado imprimir una foto de la casa Arnús, o como Dana la llamaba, «La casa de las hadas», y había agujereado la torre para que los novios y los invitados se hicieran fotos en plan Rapunzel y el príncipe. No faltaba ni una gran peluca rubia hecha de lana ni varias ranas de peluche para besar.

—Mi favorita es la foto de la abuela de Jordi con el padre Manuel —dijo Sara, riendo. Durante la celebración, Sara y Eloy habían hablado con el párroco y se habían dado cuenta de que era el mismo que se había preocupado por ella la noche que creyó ser víctima de un ataque de zombis.

—La de Ricardo con la peluca y Susi a sus pies con el pelo lila tampoco tiene desperdicio —recordó Ona.

—¿Dónde están esas dos parejitas, por cierto? —preguntó Sara, buscando a Ricardo y a Guillermo entre el gentío. Esperaron a los chicos para preguntárselo. Eloy había recibido un WhatsApp en el grupo «Los palomos de Tesla», avisándolo de que tenían que liquidar unos asuntos importantes antes de acabar el año.

—No sé a Mercedes, pero sé que a Susi le gusta empezar el año en la cama —comentó Eloy, mirando a Sara y encogiéndose de hombros—. Dice que es una tradición familiar. Empezar el año tal como quieres que continúe.

—No es una mala tradición —dijo Jordi, mirando a Dana con ardor.

—Ah, no, ni hablar —protestó Ona, agarrando a su amiga con fuerza—. La has tenido para ti solo durante tres días en ese balneario. Ahora nos la dejas un rato a nosotras.

Sorteando barceloneses y turistas, las tres amigas pasaron por delante del teatro de ópera del Liceo y el mercado de la Boquería. Jugaron a saltar sobre los dibujos del mosaico de Joan Miró y se detuvieron en el bar Viena de enfrente del teatro Capitol.

—Me muero por un bocadillo de jamón de Jabugo —dijo Ona.

—Pues habrá que hacer algo —replicó Sara—. ¿No querrás que te salga el niño con un antojo en forma de jamón?

Después de cenar, las tres parejas se acercaron a ver la pista de patinaje sobre hielo que se montaba cada Navidad en la plaza Cataluña.

—Qué recuerdos —le susurró Diego al oído de Ona.

Ella apoyó la cabeza en su hombro.

—Parece que fue ayer cuando me invitaste a subir al camión de bomberos.

—El hielo no está mal, pero dónde se ponga el fuego…

—¡Mi dragón! —Ona lo abrazó con fuerza por la cintura.

—¿Estáis hablando de «Canción de hielo y fuego»? —preguntó Eloy, que tenía un radar para estos temas.

Diego se echó a reír.

—No, la única «tormenta de espadas» que estuvo a punto de producirse en esta plaza fue aquí, con el colega de la porra.

—Menudo «choque de reyes» —bromeó Dana, abrazada a Jordi.

—Por suerte, esto no es una novela de George R. R. Martin y nadie ha perdido la cabeza —concluyó Eloy.

—Habla por ti —replicó Sara, mirando al guapo ingeniero, inventor, programador, tesliano y monturiolano que le había hecho perder la cabeza, pero le había dado mucho a cambio.

Tras sobrevivir a la marea humana de la calle Pelayo, las tres parejas llegaron a la Gran Vía, que recorrieron tranquilamente, deteniéndose a curiosear en las paraditas de la feria de juguetes y regalos. Ninguno de ellos pudo resistirse a la tentación de comprar regalos para el garbancito que crecía en el vientre de Ona, aunque antes tuvieron que luchar una batalla más épica que la del Abismo de Helm: La Batalla de los Nombres.

—¿Me pones aquel babero que pone Diego? —le pidió Dana a la vendedora.

—Será una niña —replicó Ona.

—Pero ¿cómo no nos lo habías dicho antes? —protestó Jordi—. ¡Menuda noticia!

—Pensaba que en la ecografía no se había visto nada —comentó Dana, frunciendo el ceño.

—Y no se vio nada, pero es una niña. Lo sé —insistió Ona.

Los demás la miraron con escepticismo.

—¿Cómo sabes tú si un libro o una película mola o no mola? —preguntó Ona a Eloy.

—Pues… no sé cómo lo sé, pero lo sé.

—Pues lo mismo. ¿Tienes algún babero que ponga Mariona?

—Sí, aquí detrás tengo uno. ¿Os lo lleváis?

—¿Al padre también le parece bien? —preguntó Dana.

—Al padre le parece bien lo que a la madre le parezca bien, por supuesto —respondió Diego.

—El bombero tocapelotas tiene sentido común, después de todo —lo picó Jordi.

—Llámalo instinto de supervivencia —replicó Diego, lo que le hizo ganarse un codazo de Ona en las costillas—. Lo único que pedí fue que, si era niño, no se llamara como yo.

—Pues qué lástima —dijo Dana—. Diego es un nombre precioso.

—Ya ves —comentó Ona—. No me quedó más remedio que tener una niña.

—Que no te pase nada cuando le salgan... —Jordi hizo un gesto de agarrarse los pechos, pero al ver la mirada asesina del futuro padre, rectificó—… los dientes. Me han dicho que, cuando les salen los dientes, dan mucha guerra.

—Ya me reiré de ti cuando nazca una pequeña reportera que meta las narices en los asuntos más peligrosos que encuentre, pitufo huevón.

Jordi sintió que un escalofrío le recorría la espalda.

—Bandera blanca. No volveré a sacar el tema de las niñas a no ser para hacer frente común. ¿Qué te parece si construimos una fortaleza y no las dejamos salir hasta que cumplan los dieciocho? —propuso.

—¿Quieres dejarlas salir a los dieciocho? ¿Tú estás loco? ¿Con la de polis y bomberos degenerados que hay por ahí sueltos?

—Tienes razón. ¿A los treinta?

—Humm, ya veremos.

Ona y Dana se miraron y sacudieron la cabeza, divertidas.

Al acercarse a la plaza España, echaron un vistazo nostálgico a la casa de la mariposa, donde tantos buenos ratos habían pasado.

—Echo de menos esos mojitos en el balcón —dijo Ona, suspirando—. Tengo la sensación de que no podré volver a beber nunca más.

—Tu tía Tecla es la prueba viviente de que hay vida más allá de la maternidad —la tranquilizó Dana.

—Yo echo de menos otras cosas —le susurró Jordi al oído.

Diego, que lo había oído, lo provocó:

—¿Y qué echa de menos el exagente Castro, si puede saberse?

Jordi lo miró, burlón.

—En estos momentos, las esposas. Y no precisamente para jugar con Dana. Deja de tocarme las uvas, que tengo un montón de amigos en la comisaría, aquí al lado.

—No más amigos que yo en el cuartel de allí al lado. Un toque y vendrán todos a buscarme haciendo sonar las sirenas.

Las tres parejas se acercaron tanto como pudieron a la Fuente Mágica, lo que no fue fácil por la cantidad de gente que esperaba recibir allí el Año Nuevo. Al llegar les repartieron bolsitas de uvas. Ante la fuente, una actuación de timbales inflamaba los corazones. Su ritmo parecía darle vida al Hombre del Milenio, una estructura metálica con la que hacía ya varios años el grupo teatral La Fura dels Baus daba la bienvenida al nuevo año.

El agua de la Fuente Mágica estaba iluminada de un rojo profundo, intenso, visceral, como si fuera la sangre que fluía por las arterias de la ciudad.

—¡Mirad, mirad, los castellers de Sants! —exclamó Ona—. ¿Veis a las chicas?

Durante el camino, Ona les había contado que Clara y Julia formaban parte de los cien castellers de Sants que iban a dar vida al Hombre del Milenio. Estaban entusiasmadas. Y no era para menos. El escenario ponía la piel de gallina y el momento era único.

Los castellers y castelleras formaron un castillo humano antes de encaramarse a la estructura de quince metros de altura. Iban con el traje de la colla castellera, blanco y gris, excepto los que ocupaban el corazón palpitante del ser, que vestían de rojo.

Eloy apartó un momento la vista del espectáculo y sonrió al ver el Palacio de Congresos a su izquierda. Qué poco tiempo había pasado desde que sus amigos lo ayudaran a tunear el zepelín y rescatar a Sara. Pero, al abrazar a Sara y pegarla a su pecho, sintió que formaba parte de él, que nunca podría volver a estar completo sin ella.

La multitud se agitó como agua en una olla a punto de hervir. Todo estaba listo para recibir el año. Un campanero volador colgaba de una grúa a cincuenta metros del suelo sobre la cabeza del Hombre del Milenio. Para evitar confusiones, antes de golpear la campana gigante, hizo sonar los cuartos en cuatro campanas tubulares que se construyeron para la primera representación de Parsifal en el Liceo.

En las pantallas gigantes iba apareciendo el número de la campanada mientras todos los reunidos se comían a la vez las uvas de la suerte. O casi todos. Algunas parejas preferían dar la bienvenida al año nuevo dándose un beso con cada campanada. Otros, sin pareja, llegados del otro extremo del mundo, miraban el espectáculo embobados. No entendían lo que los presentadores del acto decían por megafonía, pero había cosas que se entendían sin necesidad de hablar. El poder de los elementos se daba cita aquella mágica noche de San Silvestre. El agua de las numerosas fuentes y cascadas de la avenida se unía con el fuego de las antorchas y del espectáculo pirotécnico. Cuatro columnas jónicas se alzaban tras la fuente, uniendo la tierra con el cielo. Y, como en la película El quinto elemento, no faltaba el amor.

Parejas llegadas de todos los rincones del planeta daban la bienvenida a 2015 de la mejor manera posible: besando a un ser querido. Aunque entre tanta gente no faltaría quien estuviera llorando un desamor o una dolorosa ausencia, la emoción que se había apoderado de la avenida era la euforia.

Y con eufórico entusiasmo Sara se volvió hacia Eloy, le echó los brazos al cuello y lo besó con la boca aún llena de uvas.

—No te me vayas a ahogar —dijo él, dirigiéndole una mirada llena de amor.

—Ni hablar. ¡Con la de cosas que tenemos que hacer!

—¿Tienes alguna cosa especial en mente? —preguntó Eloy, bajando las manos hasta las nalgas de Sara y levantándola un poco del suelo hasta que sus ojos quedaron a la misma altura.

Sara se revolvió un poco, juguetona, frotándose contra la cremallera de sus vaqueros.

—Pues ahora que lo dices…

—Tus deseos son órdenes, capitana. ¿Quieres que robe un zepelín para volver a casa?

—Lo del zepelín ya está muy visto. Había pensado en ponerle un motor eléctrico al avión del Tibidabo y dar una vuelta por Barcelona. Podríamos ir a buscar a Rosa y llevarla a dar un paseo.

Eloy alzó las cejas, sorprendido, y se echó a reír.

—Has tenido una gran idea, mi amor —susurró, hundiéndole la nariz en el pelo y acariciándole la melena—, como siempre.

—¿Te gustan mis ideas? —preguntó Sara, con una sonrisa traviesa—. Pues es una suerte, porque tengo más.

—Espero que las experimentes todas conmigo.

—Ya me conoces —dijo ella—. ¡Todo por la ciencia!

—Sólo espero que Tesla no salga un día de éstos de una máquina del tiempo para reclamarte —deseó Eloy.

—No cambiaría nada. Nuestra aleación es perfecta. Nadie podrá deshacerla —le aseguró Sara, antes de fundirse con él en un beso a prueba de empresarios ambiciosos, políticos miopes y viajeros en el tiempo.

—Feliz año nuevo, mi amor —le dijo Eloy al oído, abrazándola con fuerza—. Que sea el primero de muchos que vivamos juntos.

—¿Hacemos un pacto?

—Venga.

—Pase lo que pase, la noche de Año Nuevo de 2030 nos encontraremos aquí para ver cómo hemos cambiado y cómo ha cambiado el mundo.

—¿Para comprobar que no nos hemos vuelto gilipollas?

—O para comentar el episodio XIII de La guerra de las galaxias. —Sara sonrió y lo besó.

Eloy le devolvió el beso con pasión. Aunque no tenía la menor intención de separarse nunca más de su diosa pelirroja, si ella se quedaba más tranquila así, le prometería cualquier cosa. «Además —pensó—, si algún día meto la pata y me deja, siempre puedo construir una máquina del tiempo y acelerarla hasta 2030.»

En ese momento Ona y Diego, que habían acabado de felicitarse el año, se acercaron a ellos seguidos de Jordi y Dana.

—¡Feliz 2015!

—¡Feliz año!

—¡Feliz año nuevo!

—¡Feliz 2015!

Un turista les ofreció una botella de cava que fue pasando de mano en mano.

Las chicas le dieron las gracias pegándose a él para hacerse un selfie, que el chico envió a sus amigos con el texto: «Happy 2015! I LOVE BCN!».

Instantes después, a diez mil kilómetros de distancia, cuatro jóvenes ingenieros de Osaka recibieron una foto.

—Oooooh! —exclamaron—. Pretty girls in Barcelona!

En ese momento los cuatro decidieron que las próximas vacaciones las pasarían en la Ciudad Condal, una ciudad que trabaja y que protesta, donde puedes ser objeto de deseo de un policía macizo, ver aparecer a un bombero en tu balcón, volar en zepelín junto a un sexy capitán steampunk y convertir tu vida en trending topic mientras comes ganchitos y brindas con sangría. ¡Porque lo mejor de la vida aún está por llegar!

Guía friki para románticas

Capítulo 1

Los hermanos Weasley: Ron Weasly es el sexto de siete hermanos pelirrojos y amigo de Harry Potter, protagonista de la famosa saga de J. K. Rowling. Los Weasley son famosos por heredar la ropa de sus hermanos mayores y... muy sexis, muy sexis, no son.

Steampunk: el subgénero más molón de la ciencia ficción. Situado en la época victoriana, ha dado momentos más o menos gloriosos a la literatura, el cine o el cómic con títulos como Wild Wild West, de Will Smith; La liga de los hombres extraordinarios, con ese Sean Connery que envejece tan bien como los güisquis de su tierra, o Van Helsing, con Hugh Jackman, ese dios hecho hombre —y no precisamente para librarnos del pecado— que, al casarse con su terrenal esposa, nos demuestra a todas que los milagros existen.

«Doctor Who»: mítica serie de la BBC que figura en el Libro Guinness de los récords por ser la serie de ciencia ficción de mayor duración del mundo. Su protagonista —el Doctor— tiene un sugerente destornillador sónico, puede viajar en el tiempo en su nave —la TARDIS—, una especie de cabina telefónica azul que usaba la policía inglesa y que es más grande por dentro que por fuera. En Londres queda una, cerca de la estación Earl’s Court, donde los fans de la serie se hacen fotos mientras las entrañables ancianitas que van a comprar pepinos para hacer canapés los miran sacudiendo la cabeza y pensando: «Hay más fuera de Betlam que dentro».

Doraemon: gato cósmico que viene del futuro para ayudar a Nobita, un friki de manual al que todos hemos deseado abofetear en alguna ocasión, pero que se hace perdonar por su devoción por Shizuka.

Capítulo 2

Erebor: montaña que aparece en la novela El hobbit, de J. R. R. Tolkien y en las tres pelis de Peter Jackson que, a ver, sí, están bien, pero no molan tanto como El señor de los anillos, básicamente porque no sale Aragorn. (Ay, omá, ese Viggo Mortensen abriendo las puertas del palacio en Rohan. A mí me abre alguien así las puertas de casa y me postro a sus montaraces pies, para hacerle el vasallaje o lo que surja.)

Capítulo 4

Cthulhu: enorme criatura con cabeza de calamar nacida de la desbordante imaginación de H. P. Lovecraft, que ha inspirado a personajes como el capitán del barco fantasma de Piratas del Caribe, película en la que sale Orlando Bloom. Orlando es mono, vale, pero si en El señor de los anillos Legolas no tenía nada que pelar al lado de Aragorn, en Piratas del Caribe es Johnny Depp quien le roba el protagonismo. Será por eso por lo que tiene que llamar la atención buscándose novias entre los ángeles de Victoria’s Secret o peleándose con Justin Bieber.

Capítulo 5

Jaime Fraser: protagonista de varias novelas de la saga «Forastera» de Diana Gabaldon, una de las mejores sagas románticas de viajes en el tiempo. Las piedras de Craigh na Dun son el punto desde donde Claire, la protagonista de las novelas, viaja en el tiempo. Jaime con su kilt está tan bueno que Claire vuela por los aires cada vez que se acerca a él, sin necesidad de piedras mágicas ni mandangas. Y Jaime está tan loco por ella que se le pone como una auténtica piedra cada vez que ve a la descarada Sassenach, que es como los escoceses llaman a los ingleses cuando quieren llamarlos de todo menos beautiful.

Capítulo 6

Hagrid: gigante que acompaña y ayuda a Harry Potter y a sus amigos en la serie de libros de la autora J. K. Rowling.

Hodor: gigante que acompaña a Bran y a Rickon, los hijos pequeños de Ned Stark en la serie «Juego de Tronos». Tras el accidente —ejem— de Bran, Hodor lo lleva a cuestas a todas partes. Ni Hagrid ni Hodor aparecerán probablemente en las fantasías eróticas de las lectoras. El que sí aparece —no lo neguéis— es Jaime Lannister, que algo tuvo que ver en todo esto —ejem—. ¡Si es que siempre nos gustan los que menos nos convienen!

Capítulo 9

Aeon Flux: película de ciencia ficción basada en una serie de dibujos animados. El personaje de Aeon Flux lo protagonizó Charlize Theron, que da mucha rabia porque lleva un traje de cuero que le sienta como un guante, la muy… puñetera. Tal vez tú no lo recuerdes, pero seguro que tu novio/hermano/compañero de trabajo, sí. Haz la prueba.

«Firefly»: serie de culto entre los frikis de pro. Creada por Joss Whedon, autor también de las series «Buffy cazavampiros», «Ángel» y de la divertidísima y muy recomendable locura «Dr. Horrible’s Sing Alone Blog». Fue una serie avanzada a su tiempo que duró una sola temporada en antena por ser demasiado rompedora. Es un western situado en el espacio. Vale la pena rescatarla aunque solo sea por ver en acción a Nathan Fillion, el guapazo de «Castle», quien por cierto, hace un par de guiños a los seguidores de la serie en «Castle».

George R. R. Martin: famoso autor de la saga de novelas fantásticas «Canción de hielo y fuego», adaptadas para la televisión con el título de «Juego de Tronos». Es un gurú para millones de lectores, que lo adoran cuando saca nuevo libro y lo odian cada vez que mata a uno de sus personajes favoritos. (¿Él también, George? ¡¿Por qué?! ¡¿Por qué?!)

Capítulo 11

Pocas cosas gustan más a un autor de ciencia ficción o literatura fantástica que inventarse un idioma para sus personajes. Algunos ejemplos que aparecen en la novela son:

Dothraki: el idioma de Khal Drogo, el macizísimo Jason Momoa en «Juego de Tronos», que inspiró a la gran Lola P. Nieva a escribir su novela Esclavo de tus deseos.

Klingon: idioma de los klingon, raza de la serie «Star Treck». Al igual que el dothraki, más que hablar, parece que gruñan.

Élfico: grupo de idiomas que hablan Legolas, Arwen y los demás elfos que aparecen en las novelas de J. R. R. Tolkien.

Alto valyrio: idioma antiguo del que descienden muchos de lo que se hablan en la saga «Canción de hielo y fuego», de George. R. R. Martin. Si has tenido un mal día con el jefe, con tu madre o en la oficina de Hacienda, sueltas un Valar Morghulis —Todos los hombres deben morir— y te quedas como los dioses (antiguos o nuevos, al gusto).

Capítulo 13

Las esposa de Stepford: son las mujeres perfectas que aparecen en el remake de la película del mismo nombre que protagonizó Nicole Kidman en 2004. Cuando una mujer recibe a su pareja con un aspecto impecable y una sonrisa radiante al final de una dura jornada, ¡desconfía!

La trilogía I love BCN se inicia con la historia de Ona en

Tocar la tecla adecuada

Ona, una chica del barrio de Sants de Barcelona, está en paro por culpa de la dichosa crisis. Indignada por las injusticias sociales que ve a su alrededor, acampa en la plaza Cataluña en mayo de 2011. Diego es bombero, pero los recortes le han obligado a trabajar de estríper. Con la ayuda de Claudia, una coreógrafa del barrio, y la colaboración de algunos compañeros crean un grupo llamado Barcelona Dragons. El día que Diego recibe el aviso de que tiene que acudir a un desahucio, se lo llevan los demonios. Él no eligió ser bombero para eso. Harto de rescatar a los bancos y no a la gente, decide unirse a los acampados de la plaza Cataluña, donde conoce a Ona. De manera involuntaria, ambos se convierten en icono de los disturbios, se enamoran y empiezan a salir. Pero los celos harán que la joven se plantee si esa relación va realmente a alguna parte. ¿Será Diego capaz de hacerle ver que un bombero es mucho más que un cuerpo y que su alma está gritando «sí se puede»?

La saga I love BCN continúa con la historia de Dana en

Días de sangría y rosas

A Dana le encargan un reportaje sobre la fiesta de Sant Jordi y decide darle un giro al tema. Sus investigaciones sobre las rosas modificadas genéticamente la llevan al Parque de Investigación Biomédica de Barcelona, donde conoce a un guapo investigador que le recuerda a Jordi Mollà. Cuando Dana se queda sola en su apartamento, descubre un peligroso secreto. La periodista no puede dejar pasar la oportunidad de investigar, pero no es muy buena idea molestar a un dragón en su propia guarida. Jordi, su exnovio policía, está en Haití cuando las cosas se ponen feas; demasiado lejos para ayudarla. Pero Dana siempre ha sido una mujer de recursos. Y Ona, Diego, Tecla y el resto de sus amigos siempre están dispuestos a echarle un cable, aunque sea desde lo alto de un castillo. ¿Llegará a tiempo su caballero andante? ¿Se quedará Dana con el dragón?

Biografía

Norma Estrella nació en el Mediterráneo, en la misma Barcelona que Joan Manuel Serrat. Estudió Periodismo y varios idiomas que la ayudan a comprobar cada día lo difícil que es comunicarse con sus semejantes. Con otras especies terrestres o extraterrestres ya ni lo intenta. Tal vez debería.

Lectora voraz, viajó por todos los géneros hasta instalarse en la novela romántica. Lo suyo fue un auténtico flechazo. Aventuras, viajes en el espacio y en el tiempo, escenarios exóticos, duelos dialécticos, humor, protagonistas interesantes… ¿Qué más se puede pedir? ¿Un final feliz? ¡Bingo!

Ligada al mundo editorial desde 2007, se siente orgullosa de haber traducido la saga Gabriel de Sylvain Reynard. Último zepelín a tu amor es la tercera y última novela de la saga «I <3 BCN», que consta de los títulos Tocar la tecla adecuada, Días de sangría y rosas y Último zepelín a tu amor.

Encontrarás más información de la autora y su obra en:

<http://normastrella.wix.com/norma-estrella>.

Notas

[1]We Got The Power, Opus Label, interpretada por Loreen. (N. de la e.)

[2] Siglas que designan colectivamente a lesbianas, gais, bisexuales y transexuales.