Capítulo 1

Después de retozar en la cama durante medio día, se dieron una ducha y salieron para tramitar una denuncia en la comisaría. Estela no había querido hacerlo en un principio, pues no creía que fuese a servir de nada. Además, no deseaba poner en peligro la obra de Salvador, menos aún después de que este hubiera intentado ponerla sobre aviso acerca de Yago. Sin embargo, Jorge le hizo entender que si no hacía nada al respecto, alguna otra mujer con menos suerte iba a acabar en las garras del actor. De no haber sido por la aparición de Jorge, quizás Estela hubiese acabado con algo más que con una bofetada. No podía permitir por su inacción que otra persona sufriera las mismas consecuencias, de modo que se dejó acompañar por Jorge para poner la denuncia.

Le tomaron declaración en comisaría, por lo que explicó lo ocurrido la noche anterior y en qué condiciones. Jorge declaró como testigo. La policía le informó de que Yago no respondía al teléfono y tampoco se encontraba en su domicilio, por lo que sospechaban que tardarían en encontrarlo y hacerle pagar por la agresión. Pese a todo, saber que la justicia estaba en marcha la hizo sentir mucho más tranquila.

—Ahora lo siento por Salvador. Debería ir a pedirle disculpas y a explicarle que va a tener que buscarse un nuevo actor principal... —murmuró Estela mientras salían de la comisaría.

—No creo que le moleste demasiado —dijo Jorge tomándola de la mano—. Él fue el que me animó a venir al ver que estabas con Yago. Tenía miedo de que pasaría algo así.

Estela no se lo esperaba. Enarcó una ceja y le miró con incredulidad.

—¿En serio te llamó él? Pero pensé que Salvador estaba celoso...

Jorge se echó a reír.

—¿De verdad? ¿No te ha dicho que es gay?

—¿Salvador es gay? —preguntó abriendo los ojos como platos. 

—Claro —dijo sonriendo entre dientes—. ¿No te has dado cuenta? 

—Para nada —dijo llevando una mano a la cabeza, sorprendidísima. 

—Es muy celoso de su intimidad, pero no hay que ser muy perceptivo para darse cuenta —respondió Jorge con una sonrisa. Siguió hablando con tono burlón—. ¿Creías que tú le gustabas?

Ella sacudió la cabeza, también riendo.

—¡No es eso! No creo que todos los hombres vayan detrás de mí, pero tienes que admitir que sin ese pedazo de información parecía un poco... Bueno. No creo que me puedas culpar por pensar que tal vez quería algo conmigo.

Jorge la besó en la mejilla.

—Supongo que no. Cuando se lo diga se va a reír.

Estela quiso pedirle que no lo hiciera por temor a molestar más aún a Salvador, pero sintió tanto placer al recibir su afecto abiertamente, en la calle, que el miedo desapareció casi al instante. Estaba demasiado feliz como para preocuparse de esas menudencias.

Jorge la llevó en coche a casa de Salvador. Los dos amigos se saludaron afectuosamente antes de que Estela mirase al director de teatro a los ojos de manera compungida.

—Siento haber sido tan idiota, Salvador. Tendría que haberte escuchado cuando me advertías acerca de Yago.

Salvador se encogió de hombros.

—Lo único que quería era que estuvieras a salvo. Veo que es así, de modo que no tienes que preocuparte.

—Pero ahora que he denunciado a Yago, la obra está en peligro.

—Tengo otros actores dispuestos a tomar el papel. No darán tanta publicidad, pero prefiero eso a que el idiota de Yago siga creando mal ambiente y haciendo lo que le da la gana. Además, cuando se sepa que es un maltratador de mujeres, será mejor que nada lo relacione con mi compañía.

Estela asintió. Visto así, le estaba salvando de muy mala prensa.

—Estela pensaba que estabas ligando con ella —dijo Jorge con una sonrisa—. ¿Hay algo que quieras decirme, Salvador?

El amigo de Jorge enrojeció y miró a Estela como si no terminara de creérselo del todo.

—¡Jorge! —exclamó ella, azorada.

—Pero si soy gay... —respondió Salvador, extrañado—. ¿Cómo has podido pensar eso? ¿Por ese motivo te mostrabas tan despegada últimamente? —Se echó a reír—. Por favor, chiquilla, ¿cómo se te ocurre?

—No sé... Tampoco era tan descabellado pensarlo, ¿no?

A Jorge y a Salvador les parecía muy divertido y Estela no sabía dónde meterse. Por suerte, Jorge la sostuvo contra su pecho y le acarició la espalda con afán protector, poniendo así fin a la broma. Salvador sonrió al verlo.

—Hay otra cosa... —Estela miró a Salvador a los ojos con aire contrito—. Lo siento, pero creo que después de que todo se haya arreglado entre Jorge y yo tengo que volver a Madrid. Eso significa que ya no trabajaré más para ti.

Salvador dejó escapar un hondo suspiro.

—Sí, bueno, me lo temía... Sabía que en cuanto vieras a Jorge y lo hablarais todo decidirías volver. No te preocupes. Buscaré a otra persona para que me eche una mano con la obra, aunque dudo que sea tan dedicada como tú.

—Estela es toda una profesional —añadió Jorge—. No hay nadie como ella.

—¿Qué vas a hacer cuando vuelvas? —quiso saber Salvador—. ¿Volverás a trabajar en la empresa de Jorge?

Estela torció el gesto. Aún no lo había decidido del todo. Trabajar con Jorge le apetecía mucho, pero no bajo las órdenes de Sonia Ferguson, y no como su subalterna. No deseaba esconder su amor otra vez. Además, estaba muy segura de que podía desempeñar mejor tarea que la de secretaria, y Jorge estaba de acuerdo.

—Depende. Hay varias cosas que tenemos que decidir primero —respondió mirando a su amor.

—Espero que una de esas cosas sea dónde ocultar el cadáver de la Ferguson —dijo Salvador con tono socarrón.

—¡Menudo bestia estás hecho, Salvador! —dijo Jorge con media sonrisa.

—Después de lo que os ha hecho pasar, no me extrañaría nada que al menos quisierais arrastrarla un poco de los pelos. Si necesitáis mi ayuda, os la presto.

—Lo tendré en cuenta. Aún no tengo el plan completamente pensado, pero quizá necesite de tus dotes, amigo mío.

—¡A mandar! Si no, puedo pasarme por su casa y volver a regarle el jardín en cualquier momento.

Jorge enarcó una ceja y Estela se echó a reír. Él no sabía de qué iba aquel tema.

—¿Por qué no se lo explicas mientras yo hago las maletas, Salvador? —propuso ella encaminándose a su habitación—. Seguro que le parece una travesura de lo más divertida.

Con el ruido de las carcajadas de Jorge de fondo, Estela sacó las maletas guardadas bajo la cama. La última vez que las había hecho, tenía el corazón roto y el alma partida en dos. Ahora, mientras volvía a meter dentro toda su ropa y sus pertenencias importantes, se sentía llena de esperanza. No estaba eufórica ante la perspectiva de volver a Madrid para encontrarse con Sonia y Dios sabe qué sucia jugarreta por su parte, pero hacerlo junto a Jorge le daba fuerzas. A partir de ese día no iban a separarse nunca más. Cualquier dificultad que hallaran en el camino, la resolverían juntos.

No tardó más de media hora en empacar todo lo que había traído. Al final, al encontrarse de nuevo con la habitación vacía y desprovista de su toque personal, no pudo evitar sentir cierta melancolía. A pesar de que había llegado en un momento muy oscuro, iba a echar de menos el tiempo pasado entre esas cuatro paredes.

Se despidieron de Salvador hasta la próxima vez que se encontraran después de una cena en el mismo restaurante donde él la había llevado en su primer día en Barcelona. El ambiente no podía ser más agradable. Estela comprendió que, independientemente de su relación con Jorge, Salvador se había convertido en su amigo y que podría confiar en él siempre, sin miedo a segundas intenciones.

Tras un reparador sueño en el hotel de Jorge, hicieron el viaje en coche de vuelta a Madrid. Fue agradable atravesar parte de la península en compañía. No tenían prisa en llegar, por lo que aprovecharon para hacer una corta parada en Zaragoza y disfrutar de la gastronomía aragonesa. Aunque no lo hubiesen planeado como tal, Estela encontró encantador su primer viaje juntos.

Cuando llegaron a la capital, ya era de noche y estaban rendidos. Volver al ático de Jorge le parecía imposible después de estar segura de que no regresaría, pero no tardó en acostumbrarse a la idea. Podía haberle pedido que la dejase en su apartamento, pero no deseaba alejarse de él. Después de tantas horas en la carretera, lo que el cuerpo les suplicaba era una cama cómoda y amplia en la que dormir abrazados. Así que, tras una ducha relajante y en compañía, se buscaron mutuamente bajo las sábanas y se estrecharon con fuerza, cayendo en brazos de Morfeo de manera simultánea.

Capítulo 2

Estela despertó cuando la luz del día se posó sobre su juvenil rostro. Parpadeó en un intento de recordar dónde se encontraba, pero no tardó en toparse con el calor familiar de Jorge. Él, aún dormido, la retenía contra su acogedor pecho. Exudaba un olor al que empezaba a sentirse adicta, aquel aroma masculino tan agradable que era una mezcla de su colonia y su sudor. Le dio un beso suave y se arrebujó en sus brazos, lo que sin querer provocó que Jorge empezase a despertar.

—Mmm... Buenos días —murmuró junto a su oído.

—¿Has dormido bien?

—Perfectamente.

Jorge le besó la nuca y pasó las manos por su torso con delicadeza, acariciando su piel desnuda como si fuese un tesoro. Estela se estremeció de placer. No era sólo el cosquilleo, sino la satisfacción de saberse amada y deseada por un hombre como él. Despertar a su lado era maravilloso.

—Pero lo mejor es encontrarte a ti cuando abro los ojos —dijo Jorge con un bostezo.

—Lo sé. A mí también me encanta. ¿Podemos pasarnos el día aquí metidos? —preguntó ella haciéndose la tonta.

Jorge sonrió y le acarició la mejilla con la punta de los dedos. Al mirarle se estremeció. Era tan guapo, con esos ojos verdes mirándola con adoración, la nariz recta y los labios carnosos... Apenas se creía que estuviera en la cama con un hombre así y que él la quisiera de esa manera.

—Me encantaría hacerlo, pero me temo que tengo que acercarme a la oficina para averiguar qué está pasando con la hija del señor Ferguson.

Sonia. Al recordarla, Estela dejó escapar un suspiro y no pudo evitar separarse de Jorge un poco. Él lo notó. Se le acercó un poco más para retenerla a su lado.

—No tienes nada que temer —dijo con voz suave.

—No quiero volver a verla más. No quiero que tú tengas que encontrarte con ella.

—No va a pasar nada entre nosotros.

—Lo sé, pero no confío en ella. La última vez consiguió separarnos. ¿Y si vuelve a tramar una de sus maldades? ¿Y si te engaña para que hagas algo que no quieres?

Jorge apoyó la cabeza en el codo y la miró desde arriba. Acarició su brazo y besó su cuello, lenta y románticamente. Estela se dejó hacer, pero no terminó de tranquilizarse. Cuando la escuchó suspirar por tercera vez, Jorge la abrazó y le habló al oído de manera sensual:

—Te prometo que no va a pasar nada. Si confiamos el uno en el otro y sabemos que nada de lo que diga Sonia es verdad, estaremos seguros.

—No dejes que use tu teléfono, ¿de acuerdo? No lo pierdas de vista.

—Está bien.

—Y no te quedes a solas con ella.

—No lo haré. No iba a hacerlo, de todos modos. Sería como quedarse a solas con un tigre hambriento.

Estela se envolvió en sus brazos y cerró los ojos, algo más tranquila. La perspectiva no era nada halagüeña, pero ahora que tenía la palabra de Jorge de que haría lo imposible por evitar los tejemanejes de Sonia, no temía que la pérfida mujer causara otro cataclismo en su relación.

—¿Qué vas a hacer ahora que ella será tu jefa? —preguntó Estela.

Jorge la apretó más contra él, con pasión. Su voz salió dura y fría, pero al mismo tiempo sentida:

—Quiero darle una lección. Por los dos. Por todo lo que ha hecho. Casi te aparta de mí, y jamás se lo perdonaré.

—Pero la empresa es suya.

—Sí, por eso he estado pensando en fundar otra distinta. Tú, yo y tantos empleados leales como podamos reunir.

Estela se giró, incapaz de creerlo. Una sonrisa asomó a sus labios, como la que surgía en los de Jorge.

—¿Un golpe de estado? Ese es un plan diabólico. ¡Me encanta!

—Sonia llevará la empresa a la ruina en cuanto la tenga en sus manos. No me da ninguna pena arrebatarle todo lo que tiene, clientes incluidos. Hay varios que me son leales y me seguirán, pero otros necesitarán que me los trabaje. Que nos los trabajemos, en realidad. Quiero hacer esto contigo.

Ella sonrió. Le dio un beso profundo en los labios en el que trató de transmitirle todo lo que sentía por él. Su boca no sabía como ninguna otra. Nunca habría podido olvidar ese sabor.

—Tú y yo juntos. Siempre.

Jorge se estiró cuan largo era. Parecía súbitamente agitado por algo. 

—Sobre eso... Hay algo que me gustaría proponerte. —Sus ojos se centraron en los suyos. A Estela le dio un vuelco el corazón. ¿Qué iba a decirle?—. Eres una mujer sin igual. Nadie me ha hecho sentir lo mismo que tú. Quiero despertarme siempre a tu lado, como hoy. ¿Por qué no te quedas a vivir conmigo? No tendrías que preocuparte por el alquiler; esta casa está pagada y yo tengo suficiente para los dos.

Estela tragó saliva y negó con la cabeza.

—No me gustaría ser tu mantenida.

—Podemos dividir los gastos, Estela. Eso no es lo importante. Lo que quiero es que vivas conmigo.

Ella se encogió sobre sí misma. La idea le parecía genial, pero no podía evitar sentir cierto rechazo hacia ella. Acababan de reunirse después de semanas de separación y no estaba segura de que fuese una buena idea hacerlo todo tan rápido.

—No sé, Jorge...

Él frunció el ceño, un poco sorprendido por su respuesta. Quizá se esperase un sí rápido y seguro. Trató de sobreponerse y trazó la línea del costado de Estela con la mano.

—¿Por qué no lo sabes? ¿Qué te lo impide?

—Todo. —Estela alzó las manos en busca de las palabras, pero no sabía cómo rechazar la oferta sin parecer brusca—. Te quiero y lo sabes. Estamos bien. Pero acabamos de volver de Barcelona. Todo está demasiado fresco. Aún no me he repuesto después de lo que ha ocurrido. Yago, Sonia... Aún hay demasiadas cosas en torno a nosotros. Lo siento, Jorge. —Dejó escapar el aire de sus pulmones de golpe, demasiado abatida para hacer otra cosa—. Esto no significa que no te quiera. Necesito tiempo, nada más.

Él ladeó la cabeza con cierto disgusto. Estela le acarició la mejilla. No quería que se sintiera mal por ello, después de todo.

—Vamos a ser felices juntos. Te lo prometo. No hay por qué darse tanta prisa cuando lo tenemos al alcance de la mano, ¿no te parece?

—Sí. Lo entiendo. —Jorge le besó la mano y la atrajo hacia él para darle un abrazo—. Puede que me haya emocionado demasiado, después de todo...

Estela enterró la cabeza en su cuello y se dejó abrazar, gustosa. Sonrió. Jorge no se parecía en nada a Yago y por eso le gustaba. No necesitaba demostrar continuamente su dominio sobre la situación porque tenía plena confianza en sí mismo. Con él, Estela se sentía segura y deseosa de dar cada paso, por lento que fuera. Jorge estaba allí para ella. No le haría ningún daño.

—Quizá en unas semanas, cuando nos hayamos adaptado a la  nueva rutina —dijo Estela—. Además, mientras estemos planeando la caída de Estela sería mejor evitar líos de mudanzas, ¿no te parece?

Jorge sonrió.

—¿Sabes qué? Tienes razón, y eso sólo me da más ganas de empezar con ello cuanto antes.

Diciendo esto, Jorge salió de la cama de golpe y se quitó las sábanas de encima con un manotazo. 

Capítulo 3

Aunque Jorge se ofreció a llevarla en coche, Estela prefirió tomar el metro para reencontrarse con las entrañas de Madrid. Había echado de menos las viejas estaciones y los trenes sucios, y las aglomeraciones de gente. En Barcelona pasaba igual, pero no era su ciudad. En Madrid, en cambio, era volver a casa, al calor pegajoso y los músicos callejeros. Además, necesitaba algo de tiempo a solas para meditar sobre lo que iban a acometer en el futuro.

Le apetecía mucho vivir con Jorge, pero sabía que aún no estaba preparada. Él le había dicho que lo entendía, pero, ¿y si no era así? ¿Y si estaba desperdiciando una oportunidad de oro para estar a su lado? «No se va a ir», tuvo que repetirse varias veces hasta estar segura de ello. Después de todo lo que había ocurrido, en ocasiones le costaba creer que estuviesen juntos de veras.

Se detuvo en su parada habitual y caminó el resto del trayecto hasta su casa. Su barrio le parecía familiar y raro al mismo tiempo. «Podría vivir en un sitio mejor, con Jorge», pensó mientras subía por las quejumbrosas escaleras.

Dejó todos sus bultos en el pasillo, reactivó la electricidad y las llaves de paso del gas y el agua. El piso olía a polvo y a humedad, pero no descubrió por qué hasta que abrió la puerta de su dormitorio y se topó con el charco del suelo. Se había dejado la ventana abierta, la lluvia había entrado y empapado todo. 

Con un gruñido de exasperación, Estela acudió al armarito de la cocina donde guardaba las cosas de la limpieza. Estrujó bien la fregona y corrió a arreglar el desaguisado. La humedad se había filtrado en los bajos del escritorio de la habitación, hinchando las partes de madera que se hallaban en contacto con el suelo. Esperaba que su casero no le diera mucho la brasa cuando lo descubriera. Menuda cabeza la suya.

Cuando se aseguró de que todo estaba bien seco y de que no había más daños en el mobiliario, sacó su ordenador portátil y lo conectó donde solía, antes de irse a Barcelona. Lo dejó arrancando mientras echaba la ropa sucia al cesto y sacaba todo lo demás para guardarlo en el armario.

Tardó un buen rato en terminar con todo y para entonces casi se le había olvidado que el ordenador le esperaba con la sesión abierta. Se conectó a Skype y dio con Diana. Llevaba varios días sin hablar con ella cara a cara y necesitaba contarle todo lo que había pasado. Por suerte, coincidió que también se había conectado. Inició una vídeollamada.

—¡Hola! —saludó su amiga efusivamente desde el otro lado—. ¿Qué es de tu vida? Pensaba que te habían secuestrado los marcianos. ¿No sabes contestar a los mensajes a tiempo o qué?

—Perdona, perdona... He estado con un lío tremendo.

—Te veo feliz.

Estela sonrió aún más.

—Lo estoy. Todo lo de Jorge se ha arreglado.

Diana enarcó una ceja. No parecía compartir demasiado la alegría de su amiga, pero Estela sabía que era normal. A ella tampoco le gustaba cuando Diana insistía en volver con las exes que tanto la mareaban. 

Levantó una mano en un gesto de prudencia.

—Déjame que te lo cuente todo antes de que empieces a soltar sapos y culebras.

—¿Pero no estabas saliendo con el tal Yago?

Estela negó con la cabeza.

—Eso no acabó muy bien. Resulta que era un maltratador.

—¡Qué dices! ¿Te pegó?

—Una bofetada, pero...

—¿Dónde dices que vive? Me cojo un tren a Barcelona y le rompo las piernas, por desalmado. 

Ella se echó a reír. En otra circunstancia se habría sentido mal al volver a relatar toda su aventura, pero ahora que las cosas le venían de cara no tenía por qué. A Diana no parecía gustarle demasiado que lo encontrase tan divertido, pues hizo un mohín y se cruzó de brazos, impaciente.

—Lo bueno es que, la noche en que descubrí que tenía la mano larga, Jorge apareció en la calle para salvarme.

Diana abrió la boca llena de sorpresa.

—¿Cómo? ¿En plan superhéroe?

Estela rió.

—No exactamente. Resulta que Salvador, mi jefe... bueno, ahora ex-jefe, le había pedido que viniera para que se reconciliara conmigo. Por lo visto no veía nada bien que Yago estuviera detrás de mí. Jorge acababa de llegar ese día y me estaba buscando... y me encontró en el momento justo. Me defendió de Yago y le dio un guantazo que lo tiró de espaldas.

—Joder, qué fuerte. Pero... ¿y lo de Sonia?

—Nada de eso era verdad. Jorge me lo explicó más tarde. Resulta que la zorra de Sonia lo preparó todo para que yo llegase en el momento preciso. Le metió el morro para que yo pensara que se estaban liando, pero fue todo un plan para separarnos.

Diana dio un manotazo en su escritorio y Estela dio un brinco por la sorpresa.

—¡Será cabrona! ¿Cómo te las has arreglado para que todo el mundo haya terminado fastidiándote así?

—No sé. Parece como si el mundo estuviera conspirando para hacérmelo pasar mal, pero ahora que Jorge y yo hemos hablado todo va a salir bien.

—¿Estás segura?

—Sí, Diana. Muy segura. Jorge me quiere; de eso no tengo ninguna duda. Me ha demostrado con creces que puedo confiar en él. Además, ahora vamos a darle una lección a Sonia por todo lo que nos ha hecho.

—¿Cómo?

—Todavía no lo sé, pero Jorge y yo lo estamos pensando. Tenemos que quitarle todos los clientes importantes para marcharnos y fundar nuestra propia empresa de eventos. Puede que sea arriesgado, pero Jorge está seguro de que lo conseguiremos.

Diana sonrió.

—Eso suena genial, tía. Me alegro muchísimo por ti.

—Además... —Estela se toqueteó un mechón de pelo con inseguridad—, Jorge me ha pedido que me vaya a vivir con él. Es muy pronto y después de lo que hemos vivido me parece increíble. Le he dicho que aún no, pero temo que se haya desilusionado.

El teléfono de Estela comenzó a sonar. El nombre «Bea» relució en la pantalla.

—Espera, Diana. Tengo una llamada. —Se llevó el móvil al oído—. ¿Bea? ¿Eres tú?

—Hola, Estela. ¿Te molesto? Me acaba de decir Jorge que has vuelto de Barcelona y quería preguntarte si te apetecía tomar un café.

Diana, desde la pantalla, le hizo gestos interesados. Estela bajó la tapa del portátil para evitar que cuchicheara la conversación.

—¿Un café? —Suspiró. Sabía que Bea sentía algo por ella y no quería avivar un sentimiento que no iba a corresponder—. No sé...

—No es en plan ligue, ni nada de eso —le aclaró la otra chica—. Quería saber cómo te había ido por allí. Jorge me ha comentado que habías estado trabajando en el teatro.

—¿Dónde quieres quedar?

—Voy a salir del trabajo enseguida. ¿Dónde estás? Puedo acercarme en el coche y tomarme algo en tu barrio.

Estela le dio su dirección y Bea la anotó antes de despedirse. Le daba algo de pena, la pobre. Tendría que pedirle disculpas por haber mentido a toda la oficina acerca de su orientación sexual. Esperaba que lo entendiera.

Terminó la conversación con Diana y le prometió que la mantendría al tanto, con actualizaciones continuas a través de mensajes. Después de cambiarse de ropa y optar por unos vaqueros cómodos y un jersey de cuello vuelto, se enfundó en su abrigo y bajó para encontrarse con Bea.

Se encontró a su compañera de trabajo más guapa que de costumbre; se había pintado una sombra de ojos que realzaban su mirada notablemente. Llevaba un abrigo color tierra y guantes. Aunque en Barcelona hiciera buen tiempo, en Madrid había vuelto el frío.

Se dieron dos besos a modo de saludo antes de entrar al bar. Estela pidió dos cafés y los llevó a la mesa donde esperaba Bea. Se le hizo raro que la otra mujer la mirase directamente a los ojos. Cuando trabajaban juntas, Bea solía mostrarse más esquiva. ¿Se debía, quizá, a que ya no esperaba tener nada con ella?

—Gracias por llamarme para quedar. No esperaba que nadie de la oficina fuese a echarme de menos.

—La verdad es que no soy la única. A todo el mundo le sorprendió mucho que te fueras, la verdad —dijo Bea.

—Quizá vuelva pronto, pero no como piensas.

Su excompañera sonrió.

—Será un placer tenerte en la oficina otra vez, sea como sea.

Estela apretó la taza caliente con ambas manos y suspiró.

—Tengo que confesarte algo. No soy lesbiana y no estoy saliendo con una mujer. —Bea alzó las cejas, sorprendida, y Estela no pudo evitar sonrojarse—. Sé que hice mal mintiendo, pero en ese momento no se me ocurrió otra cosa para ocultar que Jorge y yo estábamos juntos.

Bea soltó una exclamación.

—¿En serio? —Por un segundo, Estela pensó que iba a reprocharle la mentira, pero la otra mujer no lo hizo. En cambio, sus labios se curvaron en una amplia sonrisa—. Me alegro por vosotros. Jorge es un jefe muy simpático.

—Siento haberte mentido, de verdad.

—No pasa nada. Además... ¿sabes qué? Hace poco conocí por Internet a una chica. Se llama Susana. Tenemos muchas cosas en común y hemos empezado a salir. La verdad es que estoy muy contenta.

Estela sonrió. Le gustaba saber que Bea no se había quedado enganchada a ella. Le caía muy bien y lo que menos habría deseado era que desperdiciase su vida y se deprimiese por un amor no correspondido.

—¡Muy bien! Espero que todo os vaya de lujo y que seáis felices juntas.

Charlaron sobre la actualidad de la oficina y lo que pensaban hacer en los meses siguientes. Estela se alegró al ver que Bea parecía dispuesta a ofrecerle su amistad después de todo. Quizá sería buena idea animarla a que se fuera a la nueva empresa con Jorge y con ella. Sí, ¿por qué no? Necesitarían todos los apoyos posibles y Bea era una profesional estupenda.

Cada vez más contenta y decidida, Estela se despidió de Bea en la puerta de la cafetería justo cuando Jorge le llamaba.

Capítulo 4

—¿Dónde estás? —preguntó Jorge desde el otro lado.

—Acabo de tomar un café con Bea. ¿Dónde estás tú? 

Como siempre que escuchaba su voz, Estela sintió un cosquilleo de placer en su pecho. Era casi como si sus palabras le acariciaban en la distancia.

—Ya he terminado en la reunión de la oficina. Tengo cosas que contarte, pero son todas buenas.

—¿Sonia no va a ser tu nueva jefa?

Jorge se echó a reír.

—No son tan buenas. ¿Quieres que te recoja y salgamos a cenar?

—Voy a ponerme algo más elegante. ¿Cuánto tardarás en llegar aquí?

—Quince minutos. Ponle media hora para encontrar aparcamiento.

—Nos vemos entonces. Te quiero.

—Yo también te quiero.

Se apresuró a subir a su casa para prepararse. Su atuendo era adecuado para un café con una amiga, pero si quería salir a cenar con Jorge a uno de esos restaurantes que él solía frecuentar, necesitaba un cambio.

Se decantó por un vestido negro de noche y una chaqueta con transparencias, además de los zapatos de tacón que Diana le había regalado hacía dos cumpleaños. Eran demasiado altos para usarlos de diario, pero adoraba ponérselos en ocasiones como esas. También se arregló el pelo y se maquilló cuidadosamente, perfilándose los labios con rojo intenso para dejar a Jorge boquiabierto.

Cuando él llamó al timbre, Estela ya estaba preparada. Al abrir la puerta, la expresión en su rostro fue suficiente. Ella sonrió, encantada con la reacción. Jorge le tocó el brazo como si no terminase de creer que lo que tenía delante fuera real.

—Madre mía, Estela. Estás... estás preciosa.

—Gracias. —Se adelantó y le dio un beso en los labios—. Tú también estás muy guapo.

—No es más que el traje de ir a trabajar. 

—¿Y? No sabes lo bien que te queda.

Tomó su corbata entre los dedos y tiró para volver a besarle. Jorge posó las manos en su cintura y se acercó aún más a ella. Estela rozó su lengua con la suya y tembló; él bajó los labios por su mandíbula hasta su cuello.

—Si sigues así, no vamos a ir a ninguna parte —murmuró Estela con un suspiro.

Jorge pareció pensárselo. Ladeó la cabeza y se alejó sin perder la sonrisa.

—Si no llego a tener una reserva en el restaurante, creo que te habría arrancado ese vestido sin dudar.

—Después, mi amor. ¿Vamos?

Jorge condujo hasta el Blanco y Negro, su restaurante favorito, y aparcó en el espacio reservado para clientes. Le ofreció el brazo antes de entrar como un caballero; ella lo aceptó, incapaz de creerse que estuviera yendo a cenar con él como una pareja normal y de verdad. El maitre los guió hasta su mesa reservada. Jorge apartó la silla para que Estela se sentase antes de hacer lo mismo él.

—Hoy pareces un galán de película —observó ella.

—Es que me tienes loco, preciosa. No puedo dejar de mirarte.

—Ahora entiendes cómo me sentía yo cuando trabajaba para ti, ¿verdad?

Jorge rio. No tardaron en elegir el vino y los platos que querían; Jorge le recomendó que probase cualquier pescado a la plancha, así que Estela pidió besugo. Lo sirvieron con crujientes de patata y flores de ajo, todo con una cuidadosa presentación. 

Él tomó la copa y la alzó para pedirle un brindis.

—Por ti y por mí, juntos.

—Por nosotros —dijo Estela, e hizo chocar el cristal para levantar una nota agradable que cerraba el trato.

Bebieron. Jorge le dirigió una sonrisa encantadora.

—Ahora que estamos más cómodos, tengo que pedirte una cosa. He estado pensando y creo que todo lo que  necesitamos para desvincularnos de Sonia con éxito es la atención de Ernesto Santillana.

—Ese es el principal cliente de la empresa, ¿no?

Él asintió.

—Si conseguimos traerlo con nosotros, Sonia no tendrá nada que hacer y el resto de clientes lo imitarán. Será un dos en uno: escarmiento y nuevo comienzo.

—¡Hagámoslo! ¿Qué necesitas?

—No confío en nadie más que en ti para que realices una presentación que lo seduzca. Sé cómo es tu estilo. Úsalo y convéncelo de que debe confiar en nosotros y no en Sonia.

Estela sonrió, disfrutando con antelación del placer de arrebatarle a la otra mujer algo que poseía, tal y como ella había intentado antes.

—Perfecto. ¿Tienes información que pueda utilizar a nuestro favor?

—He recopilado en el coche todos los archivos y dossieres sobre Ernesto. Estoy seguro de que sabrás sacarles jugo. No conozco a nadie que sepa hacerlo mejor.

Le acarició la mano en señal de agradecimiento por aquellas palabras. Para ella significaba mucho que Jorge apreciase de veras lo que era capaz de hacer. Al fin y al cabo, estaba poniendo en sus manos el destino de las dos empresas.

—¿Sabes de qué me he dado cuenta? —dijo Jorge en voz alta—. Apenas sé nada sobre ti. Conozco lo que sabes hacer como profesional y me gusta estar contigo, pero nunca me has hablado de ti. De tu pasado, de tu familia... 

—Tú tampoco me has explicado mucho de tu vida. Lo poco que sé, me lo ha contado Salvador.

Jorge enarcó una ceja.

—¿Y qué te ha dicho? Seguro que mentiras.

Estela sonrió.

—No creo que fuese ninguna mentira que siendo adolescente querías ser tenista.

—¿Te ha contado eso?

Ella asintió, aún sonriente.

—He visto los trofeos en tu habitación, así que sé que es cierto. Pero nunca me has hablado de ello. ¿Por qué?

Jorge ladeó la cabeza y cerró los ojos con cierto pesar. 

—Porque coincidió con la muerte de mi madre. No es algo que me guste recordar.

—Oh, es cierto... —Estela bajó la barbilla, entristecida por haber causado aquel efecto en él—. Perdóname. No quería recordarte esa parte tan triste de tu vida.

—No, no pasa nada. El tenis me sigue gustando mucho y nunca negaré que es un sueño incumplido, pero cuando lo abandoné lo hice por una razón que tenía sentido en su momento.

—¿Y tu padre? ¿Sigue vivo?

—Por suerte sí. —La expresión triste de Jorge se convirtió en una sonrisa—. Está jubilado y vive en Valencia. Se encuentra estupendamente, así que durará muchos años. ¿Qué hay de los tuyos?

—Los dos viven —respondió Estela después de dar un sorbo a su copa—. Nací en Castilla y León, en Segovia. Aún se encuentran allí.

—¿Y viniste aquí... cuándo?

—Para estudiar. Siempre he sido muy independiente. Me he buscado la vida de la mejor manera que he podido; mientras estudiaba, trabajaba en pizzerías, o como azafata de congresos, o como profesora particular. Después me cogieron en la empresa y... Bueno, como se suele decir, el resto es historia.

—No te hacía una chica de campo.

Estela soltó una carcajada.

—Pues me he pasado gran parte de mi infancia corriendo por caminos embarrados y persiguiendo gallinas. Mi abuela tenía una granja de cerdos. Más de una vez tuve que salir a toda prisa para evitar que se me echasen encima, pero de un mordisco no me pude librar. Tengo la cicatriz en el tobillo.

Jorge alzó las cejas, divertido.

—Nunca me has enseñado esa marca. ¿Por qué no me has contado nada de esto hasta ahora?

Ella se encogió de hombros.

—No estoy segura. Quizá no quería parecerte demasiado básica. Como tú vives donde vives...

Jorge negó con la cabeza, entre extrañado y triste.

—Eso no tiene nada que ver. Me gustas tal y como eres. Si has crecido en Segovia y eso te ha convertido en la mujer que tengo delante de mí, con mordiscos de cerdo incluidos, ¿crees que me parecería ridículo? No soy tan esnob.

—Lo sé. —Tomó la mano de Jorge y se la llevó a los labios para besarla—. Creo que ninguno de los dos ha sido demasiado abierto acerca de sí mismo. ¿Hacemos un pacto?

—¿Sobre qué?

—Sobre no callarnos nada a partir de ahora. Ser totalmente sinceros el uno con el otro, con la confianza de que podemos contar cualquier cosa sin esperar una mala respuesta.

Estela apretó la mano de Jorge entre las suyas, acariciando la suave piel con devoción. Los ojos de él centelleaban. Sus labios se curvaron en una sonrisa franca al tiempo que asentía lentamente.

—Te lo prometo.

—Te quiero, Jorge.

—Lo sé. Yo también te quiero, mi amor.

—¿Por qué no me cuentas algo que nadie más sepa sobre ti? —murmuró ella, buscando la mirada de él con complicidad—. Algo que ninguna otra persona se imagine acerca de ti y que te gustaría que yo sí conociera.

Jorge clavó los ojos en los suyos. Suspiró, pensativo, y dijo:

—Mi mayor miedo en este mundo es morir solo. Sé que no suena original, pero toda mi vida me he preguntado si las mujeres que han pasado por ella merecían la pena de verdad o si de verdad me querían. Cada vez que rompía una relación con alguna, me asaltaba el temor de que jamás encontraría a alguien con quien mereciera la pena compartir mis días. —Su mano le rozó la mejilla y se acercó un poco más. Su cálido aliento rozaba su piel y Estela se sentía embriagada y llena de amor—. Nada de eso me da miedo ya. Ahora, mi único temor es perderte a ti. 

Estela parpadeó, emocionada. No se había esperado algo tan profundo, sino alguna travesura de juventud o un sueño algo tonto. Apenas pudo contener las lágrimas de felicidad. En su lugar, tomó a Jorge de la corbata y le besó en los labios sin reservas, como si en lugar de en un restaurante y a la vista de todos se encontrasen en cualquier otro lugar.

Capítulo 5

Después de dormir juntos toda la noche, Jorge se preparó para acudir al trabajo siguiendo su rutina. Estela, que aún se desperezaba entre las sábanas, tuvo tiempo para pensar en lo que tenía por delante mientras él se duchaba. Jorge había recogido un taco de informes que Estela debía usar para convencer a Ernesto Santillana de que la mejor opción era irse con ellos a la nueva empresa, por lo que debía emplear el resto de la mañana en leerlos y darles vueltas en busca del mejor acercamiento a la cuestión.

Pero, antes que ello, quiso disfrutar de un buen desayuno en compañía de Jorge. Preparó tostadas y café, igual que lo que habían desayunado semanas antes en su casa, y esperó a que su novio apareciese por el pasillo con el pelo húmedo y una sonrisa en los labios antes de empezar.

—Qué buena pinta tiene todo —observó él sentándose a desayunar—. Gracias, cielo.

—¿Vendrás para comer?

—No. Tendremos una mañana intensa, me temo. Pero por la noche podríamos salir a cenar por ahí, si quieres.

—¿Por qué no pedimos algo para comer aquí? Me apetece pasar una noche tranquila contigo, ver una peli abrazaditos en el sofá...

Jorge sonrió.

—Me parece una idea estupenda. ¿Eliges tú a qué restaurante pedir? Sabes que a mí me gusta todo.

—Lo hablamos por mensaje, ¿vale? Ya veré de qué me entran ganas a lo largo del día —respondió ella sonriente.

Después de desayunar y los convenientes arrumacos, Estela dejó que Jorge se marchase, no sin antes decirle lo mucho que le quería. Recogió los platos sucios y los metió en el lavaplatos, y se dio una ducha rápida antes de vestirse para ponerse a trabajar.

Leer la  mayor parte de los informes le llevó hasta la hora de comer, momento en el que hizo un receso para improvisarse un revuelto de espárragos después de hurgar en la nevera de Jorge. Le gustaba darse cuenta de que se había aprendido la ubicación de las cosas. En el fondo, ya vivía un poco allí, aunque no quisiera reconocerlo. La rutina mañanera con Jorge le reportaba un gran placer. Quizá fuese momento de dejar de lado sus dudas y lanzarse a la aventura. Estaba más que segura de que lo que sentía por él era real y antes o después acabarían viviendo juntos. ¿Por qué seguir retrasando lo inevitable?

Aún no convencida del todo, Estela comió mientras leía otro de los informes. Anotaba los puntos más importantes en una libreta y se detenía a considerar cómo condensarlos todos en un informe que se ganase la atención total de Ernesto. Le conocía personalmente después de varios años trabajando para Jorge, pero no tanto como para saber qué le habría hecho decantarse por ellos y dejar a Sonia atrás.

Tardó un buen rato en decidirse por un enfoque y empezar a trabajar, pero cuando lo hizo se quedó tan absorta que ni siquiera escuchó la puerta de la entrada. Solo el sonido de la misma al cerrarse llamó su atención. Su mirada se dirigió al reloj digital que reposaba sobre el escritorio de Jorge. ¿Había venido pronto? ¡Qué bien!

Salió a su encuentro con una gran sonrisa... pero se le cayó el alma a los pies cuando se encontró con Sonia. Su colonia lo inundaba todo como una nube tóxica, y aquella mirada pérfida, de ojos fríos como el hielo, se le clavaba como un cuchillo.

—¿Qué haces aquí? —inquirió, chulesca.

—No, ¿qué haces tú aquí? —preguntó Estela a media voz—. Esta no es tu casa.

Sonia sonrió de medio lado, altiva.

—Tampoco es la tuya.

—¿Cómo has entrado? ¿Quién te ha dado las llaves?

—Jorge.

Oír el nombre de su amado de sus labios le sentó como una puñalada. Pensar que podía ser verdad, aún más. Pero no, no podía creerse nada de lo que ella dijera.

—Si no te vas, voy a llamar a la policía.

—Alguien se ha llevado material de mi empresa sin mi permiso. ¿Has sido tú?

Estela fue a la habitación y cogió el móvil de su escritorio. El sonido de los tacones de Sonia anunció que se le acercaba. Empezó a marcar el número de la policía, pero estaba tan alterada que le temblaba la mano.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Sonia.

—Estás allanando la casa de Jorge.

—Tú tampoco deberías estar aquí. 

—Soy su novia.

Sonia se echó a reír, pero eran carcajadas falsas, como toda ella. Estela apretó los dientes. Se había equivocado al marcar otra vez. La otra mujer, en un latigazo de ira, le dio un manotazo al móvil y se lo tiró al suelo. La pantalla se rompió en mil pedazos.

—¿Qué es lo que has hecho? —gritó Estela—. ¡Estás como una cabra! ¡Márchate de aquí ahora mismo!

Empujó a Sonia de vuelta al pasillo y trató de quitarle las llaves que guardaba en la mano. Sonia forcejeó con ella. Era más alta, pero también mayor y por ello menos ágil. Estela le sujetó los dedos y tiró de ellos para obligarla a soltar el llavero. Cuando cayó, le dio una patada para alejarlo de ella.

Sonia intentó recuperarlo, pero Estela le dio otro empellón y casi la derribó al suelo. La otra mujer dejó escapar un gruñido y le arañó el cuello; Estela tiró y las uñas le rasguñaron levemente la piel. Solo por eso ya podía llamar a la policía y acusarla de agresión, pero no podría soportar estar con ella en la misma habitación más de lo necesario.

Tiró de su abrigo para apartarla de las llaves que tanto deseaba coger y gritó:

—¡QUE TE MARCHES! 

Estela señaló a la puerta con tanta contundencia que Sonia no pudo sino tratar de recomponer su apariencia y aceptar la derrota. Con expresión furiosa, Sonia dejó las llaves donde estaban en lugar de tratar de recuperarlas y se dirigió a la puerta. Estela se aseguró de que se quedaba fuera antes de cerrar.

Volvió sobre sus pasos para recuperar las llaves y su móvil. El aparato había quedado destrozado; la pantalla no encendía y cuando lo agitaba sonaba como si dentro hubiesen partes sueltas. Estela dejó caer los hombros, abatida. Lo que menos se hubiese esperado era que Sonia entrase en casa de Jorge... ¡con llaves! Todo esto tenía implicaciones muy oscuras y no estaba segura de poder afrontarlas sola.

Esperó en el salón a la llegada de Jorge. No tenía fuerzas para seguir trabajando y preparando el informe, y deseaba y temía enfrentarse a su novio de igual manera. No estaba segura de lo que él le iba a decir respecto a las llaves que tenía Sonia. ¿Y si le revelaba cosas que no quería saber? ¿Y si había vuelto a mentir?

Cuando escuchó cómo Jorge abría la puerta, ella no pudo evitar sobresaltarse. Por cómo lo miró, él debió saber que estaba en graves problemas nada más cruzar el umbral.

Capítulo 6

Lo primero que hizo Estela cuando Jorge entró fue levantar el llavero que le había arrebatado a Sonia. Él no debió reconocerlo, pues entrecerró los ojos como si no terminase de comprender, así que Estela se lo lanzó. Jorge tuvo suerte de atraparlo antes de que le golpease el pecho.

—¡Eh! ¿Qué ha sido esto? ¿Qué está pasando?

—Sonia ha entrado en tu casa con esas mismas llaves hace un par de horas —dijo Estela con dureza—. Quiero que me digas la verdad. Quiero que me lo digas ahora. Te juro que si vuelves a mentirme no vas a volver a verme nunca más.

Contuvo las ganas de llorar mientras veía a Jorge hacerse a la idea de todo lo que implicaba el nuevo descubrimiento de Estela. Apretó la mandíbula y dejó las llaves sobre la encimera de la cocina, avanzando para sentarse en uno de los sillones contiguos al sofá.

—Tendría que habértelo dicho antes, lo sé, pero todo esto ha ocurrido tan rápido que...

Estela rompió a llorar. Otra vez. Se había dejado engatusar otra vez. ¿Cómo había sido tan estúpida?

—¡Me dijiste que no habría más mentiras!

Jorge contuvo el aliento.

—Sonia y yo tuvimos una historia hace tiempo, pero se terminó. Se terminó mucho antes de que tú aparecieras por la oficina, Estela. Te lo juro.

—¿Y por qué tiene llaves todavía? —gritó ella.

—Cuando rompimos, le pedí que me las diera. Me las devolvió, pero debió de haberse hecho una copia antes. Sonia es... así de retorcida, supongo.

Estela se limpió las lágrimas y se puso en pie, furiosa como pocas veces en su vida.

—Se acabó. Voy a dejarte, Jorge.

Él se levantó a su vez, desarmado. Levantó una mano para tratar de tocarla, pero ella se zafó con violencia.

—¡No me toques!

—Déjame explicarme, por favor.

—Ya te has explicado. Después de todo esto, después de lo que hemos pasado... ¿Tanto te costaba decirme que sí que habíais estado liados? ¿Tan difícil era?

—No es algo de lo que esté orgulloso...

—¡Yo tampoco estoy orgullosa de muchas cosas, pero te las he contado!

Estela avanzaba en dirección al dormitorio para recoger sus cosas mientras él intentaba excusarse de camino.

—Lo sé, lo sé... He sido un completo idiota. Tendría que habértelo contado antes de que tú te enterases de esta manera... —Jorge no sabía qué hacer ni qué decir, pero parecía dispuesto a todo para evitar que se fuera—. Espera. Estela, por favor. Necesito que me escuches. Te quiero.

—¿Entonces por qué no me has contado la verdad? —estalló ella, volviéndose para enfrentarse a sus ojos, a su mirada.

Jorge abrió la boca, pero tardó un buen rato en empezar a explicarse. Se pasó la mano por el pelo; él, que siempre parecía tan seguro y tranquilo, ahora temblaba. Tenía los ojos llenos de lágrimas.

—He sido un tonto. Si te hubiera contado todo desde el principio nos habríamos ahorra todo esto, pero para cuando empezamos ya era demasiado tarde. No podía decirte que había tenido una historia con Sonia antes de que te fueras a Barcelona porque apenas acabábamos de conocernos. Después... ¿para qué habrías querido saberlo después? Ya estaba más que claro que ninguno de los dos queríamos tener nada que ver con ella. Por Dios, Estela, ¡estamos planeando arrebatarle su mejor cliente! ¿De verdad crees que ella y yo...?

Estela sacudió la cabeza.

—No estoy celosa. ¡Estoy enfadada! Estoy desilusionada. Ya sé que no vas a engañarme con ella, ¿pero qué pasa con cómo me has engañado tú?

Jorge se frotó los ojos con las palmas de las manos. Estaba tan hecho polvo que Estela no pudo evitar sentirse apenada al verlo así. Le observó resoplar y apretar los dientes, pasarse la mano por la cara en busca de una excusa que la forzase a perdonarle.

—Tendría que habértelo dicho. —Jorge la miró directamente. Aún temblaba—. Te pido perdón, Estela. Lo siento mucho. He sido un idiota. Tienes todo el derecho del mundo a dejarme y no me enfadaré por ello, pero... Por favor, dame otra oportunidad.

Estela apartó la vista. Mirarle era demasiado doloroso.

—No sabes cuánto me has hecho sufrir, Jorge. Cuánto me ha hecho sufrir ella. No puedo permitir que vuelvas a hacerlo más.

—No lo haré.

—¿Y eso cómo lo sé?

—Te lo prometo. —Jorge avanzó hacia ella. Estela no dio un paso atrás, pero se resistió a que él le cogiera la mano—. Por mi vida. No hay nada de mí que no sepas ya. Ahora que sabes lo de Sonia, te juro que no estoy guardándome nada más.

Estela se abrazó a sí misma. Miró a Jorge de reojo, tan cercano y real. Podía tocarlo si alzaba una mano, pero no estaba segura de querer hacerlo. Él aguardaba su juicio final con los ojos brillantes y una expresión de profundo desasosiego. Con un suspiro, Estela tomó su cara entre las manos y le besó. 

Cuando sus labios se unieron, un furor imparable se hizo dueño de ella. Estela hundió los dedos en su espalda, apretándose contra él mientras le besaba. Bajó las manos por su torso y cogió ambos extremos de la camisa con decisión. De un tirón hizo saltar los botones, revelando así el pecho desnudo de Jorge. Él dejó escapar un gruñido de sorpresa. Estela pasó las uñas por su piel, sin fuerza para hacerle daño pero lo suficiente para marcarle unas líneas rojas descendentes. 

Jorge se quitó la camisa y se soltó el cinturón mientras ella bajaba por su pecho en un camino de besos y mordiscos. Él hundió los dedos en su espesa cabellera rojiza entre estremecimientos. Estela se sentía como una leona, marcando a su hombre como suyo para que nadie más se lo arrebatara.

Empujó a Jorge sobre la cama y tiró de sus pantalones. Él la miraba como hipnotizado, dejando que hiciera y deshiciera a su antojo. El bulto en sus calzoncillos había empezado a crecer y Estela vibraba de lujuria al contemplarlo. Se quitó los pantalones y gateó sobre él para besarlo, empapándose de su olor y su sabor. Jorge la tomó de la cintura, pero ella le apartó las manos y las llevó sobre su cabeza. Hoy mandaba ella.

Se frotó sobre el bulto creciente hasta arrancarle un gemido. El roce era suficiente para excitarla también a ella, pero quería ver cuánto podía hacerle sufrir antes de ceder. Jorge jadeó bajó sus besos. Ella sonreía.

—Estela, me estás matando... —gimió él.

—Júrame que no vas a volver a mentirme. 

—Te lo juro.

—Si lo haces alguna vez, nunca más volverás a tenerme.

Jorge asintió.

—Te quiero —dijo con su mirada refulgiendo. 

Estela bajó sus calzoncillos para liberar su miembro erecto. Lo sintió palpitar contra su sexo antes de guiarlo hacia su interior y sentarse sobre él. Lo notó dentro de ella en todo su esplendor, colmándola como sólo Jorge podía hacerlo. Él dejó escapar un suspiro.

Entre besos y mordiscos, Estela lo cabalgó con energía, sorprendiéndose a sí misma de lo excitada que estaba. Nunca había necesitado tanto a un hombre como lo hacía ahora. Tomó las manos de Jorge, que había inmovilizado hasta ese momento, y las llevó a sus pechos. Necesitaba sentir cómo él los apretaba y acariciaba. Jorge lo hizo tal y como a ella le gustaba, rozando los pezones con los pulgares y pellizcándolos con suavidad.

Estela gimió otra vez. Todo iba a terminar muy rápido, pero no le importaba. Después de los nervios y la discusión, necesitaba volver a sentirse unida a él, como siempre. Él también parecía al borde del clímax. Concentrándose en su expresión y en sus gemidos entrecortados, Estela se arqueó con un grito, cayendo a través del tobogán de sensaciones que era el orgasmo. Jorge se irguió para besarla y, tembloroso, la siguió en el clímax. Se convulsionaron el uno sobre el otro, más unidos que nunca, entre jadeos, gemidos y palabras de amor, hasta desplomarse sobre la cama.

Jorge le acarició el brazo con aire ausente hasta que ella volvió a recuperar la calma. 

—No me falles más —susurró Estela.

—No lo haré. Te lo prometo.

Estela se dejó abrazar. Su mente estaba en blanco. Quería confiar en él más que en ninguna otra cosa y le creía. El tiempo diría si se equivocaba o no, pero amaba a ese hombre por encima de todo. 

Capítulo 7

Al día siguiente, Jorge y Estela se prepararon para acudir a la cita con Ernesto Santillana. Le habían citado en una exclusiva cafetería del centro y necesitaban mostrar una apariencia de profesionalidad impecable. Jorge se puso su mejor traje y se peinó hacia atrás con gomina, apurando su afeitado hasta adoptar la imagen del ejecutivo de éxito que convencería a Ernesto Santillana de aceptar su oferta. Estela se decantó por combinar belleza y seriedad. Se maquilló lo justo para realzar su atractivo natural y usó un vestido de corte profesional, con algo de escote pero de formas sobrias.

Se sentía como una espía, preparándose para una misión en compañía de su colega de armas. Jorge tenía un aspecto absolutamente arrasador. Habían practicado el discurso que le darían a Ernesto durante toda la mañana y, de haber sido una cliente cualquiera, Estela habría accedido a cualquiera de sus sugerencias. No podía dejar de mirarlo cada poco rato, ni mientras se preparaba ni cuando conducía. Tenía que hacerse a la idea de que, durante la reunión, sólo debía prestarle atención a Ernesto.

Se sentaron en el reservado de la cafetería. Era un establecimiento moderno, de paredes y muebles blancos, con los espacios separados por cristaleras con grabados en vinilo. Pidieron un café cada uno y aguardaron a Ernesto, que no tardó en aparecer.

El cliente más importante de la empresa era un hombre de unos cincuenta años, con gafas de pasta y una barba cuidada y gris. Les ofreció la mano a los dos antes de soltarse el botón de la chaqueta del traje y sentarse.

—Me alegra que hayas accedido a esta reunión, Ernesto —dijo Jorge—. A mí ya me conoces, pero ella es Estela, mi nueva socia.

Ernesto estrechó la mano de Estela y le dirigió una sonrisa.

—Encantado de conocerte.

—Lo mismo digo.

—¿Qué vas a tomar? —preguntó Jorge mirando a la camarera.

—Un café solo, por favor.

Jorge pidió por él y esperó a que le trajeran el café antes de empezar con la reunión propiamente dicha.

—Verás, Ernesto, te considero el mejor cliente de la empresa. Has sido leal a nosotros durante mucho tiempo y estamos muy contentos de tenerte. Sin embargo, la reciente enfermedad del señor Ferguson nos ha hecho plantearnos la viabilidad de la misma. Estela y yo tenemos otro proyecto parecido y necesitamos el apoyo de gente como tú. Clientes de los que conozcamos su lealtad, con los que sepamos trabajar a corto y largo plazo y con los que podamos seguir llevando a cabo grandes proyectos.

Estela le enseñó el informe en el que había trabajado hasta altas horas de la madrugada y lo dejó a su alcance. Ernesto frunció el ceño y lo tomó delicadamente, ojeándolo mientras Jorge hablaba. Le vio asentir varias veces.

—Pero esto... —El cliente suspiró—. Esto es algo ajeno a la empresa de Ferguson, ¿no? Te estás desligando de ellos.

Jorge asintió.

—Creo que la empresa de Ferguson no tiene más espacio para crecer. Sonia, no me entiendas mal, es una gran profesional. Pero carece de los medios y la experiencia que yo tengo. Me gustaría mucho contar contigo para nuestros futuros proyectos. Estela ha elaborado un informe con la viabilidad de los  mismos dentro de nuestros propios límites. Creo que es muy atractivo. 

—Lo es —dijo Ernesto—. Lo es, Jorge, de verdad... Pero yo ya me he comprometido con Sonia Ferguson a continuar con ella. Fue la primera cosa que me preguntó en cuanto relevó a su padre en la directiva de la empresa. No puedo darle la espalda. Además, confío en ella. Nunca me ha dado ningún motivo para dudar de su valía.

—Pero ella no ha llevado tus proyectos exactamente. Yo he sido el directivo que se ha ocupado de ellos, Ernesto.

El hombre sacudió la cabeza en señal negativa.

—Lo siento. Sé que eres un buen empleado y en otras circunstancias me encantaría contar contigo, pero...

Estela sintió un calambre en el estómago. Si Ernesto Santillana no se iba con ellos, las cuentas no cuadrarían y sería imposible que la nueva empresa despegase.

—Señor Santillana —dijo ella—, ¿lo ha leído usted bien? Estamos dispuestos a ofrecerle ventajas sobre cualquier otro cliente. Dudo que en otras empresas lo tratasen igual de bien. Ni siquiera Sonia Ferguson podría hacer lo mismo.

Ernesto chascó la lengua con desgana. Le tendió el informe.

—Insisto en que es una lástima que ya haya hecho un trato con Sonia Ferguson. Me encantaría apoyaros en esto, pero no puedo. He dado mi palabra y mi lealtad a su proyecto. Os pido por favor que dejéis de insistir.

Jorge apretó la mandíbula con rabia contenida. Estela le rozó la pierna bajo la mesa, sintiéndose impotente. Si hubiera algo que pudiera hacer o decir para evitar aquella catástrofe... Pero no, no podía. Ernesto Santillana ya había tomado su decisión. Sonia se les había adelantado otra vez. Tendrían que despedirse de su idea de venganza o cambiarla por otra más plausible... pero después de emplearse a fondo en esta, era difícil.

La reunión terminó poco después y Jorge dejó caer los hombros con abatimiento. Estela le acompañó al coche rodeándole la cintura con el brazo en un intento de consolarle. Sin embargo, todo empeoró cuando el móvil de Jorge empezó a sonar. 

—Es Sonia —dijo Jorge.

Cuando se lo puso en la oreja, su rostro ya mostraba una expresión desganada, pero conforme ella le decía algo, empeoraba.

—Si haces eso, tendrás que pagarme una indemnización —amenazó él con rabia—. No voy a salirte barato, Sonia. ¿Crees que puedes...? —Hubo más silencio. Jorge siguió enrojeciendo—. Lo que yo haga no es asunto tuyo. Puedo llevarte a los tribunales. —Más silencio. Jorge parecía a punto de escupir un montón de insultos—. Eso no es... Mira, ¿sabes qué? Despídeme si te apetece. No quiero seguir hablando contigo.

Jorge colgó. Durante un instante, Estela pensó que iba a lanzar el móvil a la carretera, pero no lo hizo.

—¿Te quiere despedir? —preguntó en voz baja.

—Me ha despedido ya.

—¿Qué? ¿Basándose en qué?

—En un montón de mierda legal. Dice que como tengo una relación contigo, estoy infringiendo las normas de la empresa sobre relaciones entre diferentes jerarquías.

Estela frunció el ceño.

—¡Pero si ya no trabajo allí!

—Da igual. Dice que tiene pruebas de que manteníamos una relación mientras sí lo hacías y que si quiero llevarla a los tribunales, las presentará.

—¡Menuda jugarreta!

—Va a pagarme una indemnización mísera, pero... ¿Qué más da? No podemos arrebatarle a Ernesto, no podemos fundar una empresa... Ni siquiera va a pagarme todo lo que me debe. Tantos años trabajando para su padre y ahora...

Jorge se sentó en un bordillo, frente a la carretera. Su cuidado aspecto y su belleza contrastaban enormemente con el contenedor de basura que tenía delante, la suciedad del suelo y su expresión abatida. Estela sintió que se le partía el corazón. Quería solucionar todos sus problemas con un chasquido de dedos, pero sabía que la vida no era tan sencilla. Lo único que se le ocurría era acariciarle la nuca y darle un beso en un intento de animarlo.

Permaneció a su lado un buen rato, sin saber qué hacer o qué decir. La angustia de Jorge era palpable. Éste aún sostenía el teléfono móvil en la mano, así que cuando empezó a sonar no tardó ni un segundo en mirar quién era. Esta vez no se trataba de Sonia, sino de Salvador.

—¿Dónde estás? —preguntó Salvador desde el otro lado de la línea—. Acabo de llegar a Madrid y tengo cosas que contaros a ti y a Estela. ¿Os tomáis algo conmigo?

Estela sonrió. Siempre era un placer encontrarse con Salvador aunque la ocasión fuese de lo más triste. Jorge contestó:

—Sí, claro. Si estás aún en el aeropuerto, puedo pasar a buscarte.

—Me harías un gran favor —escuchó decir al director de teatro—. Estoy en la T4. Te espero haciendo tiempo por aquí.

Jorge se despidió temporalmente de él y se levantó. Se sacudió los pantalones del polvo que se hubiese adherido a ellos y abrazó a Estela en un intento de superar la tristeza momentánea.

Casi una hora después, Jorge y Estela recogieron a Salvador en el aeropuerto. El director de teatro les recibió con un bufido de impaciencia... y después con una gran abrazo a cada uno.

—El tráfico está imposible a esta hora —informó Jorge—. ¿Cómo tú por aquí? ¿No tienes una obra que dirigir en Barcelona?

—Sí, por eso mismo vengo. Tengo que encontrar a un nuevo actor principal —dijo Salvador con una sonrisa—. Está todo hablado ya. Y por cierto, hablando de actores... ¿a que no sabéis a quién detuvieron ayer en Tarragona?

—¿A Yago? —preguntó Estela, y su amigo asintió con la cabeza—. Me alegro. 

—No creo que le metan en la cárcel si no tiene antecedentes... —murmuró Jorge.

—No le meterían si le hubiesen pillado sólo por los malos tratos... pero es que resulta que el amigo llevaba encima suficiente cocaína para condenarle por tráfico de drogas.

Estela se llevó la mano a la boca, incapaz de creérselo.

—¡Qué dices!

—Si lo piensas, tiene sentido. Tanto ego y tanta energía sólo pueden venir de un narcisismo exacerbado... o de la cocaína —respondió Salvador golpeándose la nariz con un dedo—. Yo no le vi nunca meterse, pero lo sospeché durante un tiempo. Ahora me cuadran muchas cosas.

Jorge rodeó los hombros de Estela con ademán protector. Sus labios rozaron su sien afectuosamente.

—Menos mal que escapaste a tiempo de ese desgraciado... —murmuró—. No me lo hubiera perdonado si te hubiese hecho algo.

—Pero todo está bien, cariño. No tienes por qué preocuparte —respondió ella con una caricia.

—¿Qué os pasa? —preguntó Salvador poniendo los brazos en jarras—. Os veo muy apagados. Cualquiera diría que os acabo de dar una buena noticia.

—Han ocurrido un par de cosas y no estamos del mejor humor —murmuró Estela mientras sacudía la cabeza.

—Seguro que puedo ayudaros.

—No creo que puedas —respondió Jorge en tono deprimido.

—Contádmelo mientras vamos al centro. Estoy convencido de que algo podré hacer.

Estela valoraba mucho la buena intención de Salvador, pero dudaba de veras que pudiese echarles una mano con todo el tema de la empresa y de Sonia. Por otro lado, ¿por qué no contárselo todo? Así pues, mientras Jorge conducía de vuelta al centro de Madrid, Estela le relató las últimas noticias.

Capítulo 8

Jorge se pasó el resto del día tristón, y ni siquiera la presencia de Salvador, ni el rato divertido que pasaron tomando cervezas y poniendo a Sonia a parir le sirvió para animarse. Cada vez que lo miraba, Estela decaía un poco más. Había sido toda una desilusión, pero la vida continuaba. Si no podían hacerse con Ernesto Santillana, tendrían que buscar otra manera de salir adelante. ¿Y si probaban a cambiar de profesión? Ella ya lo había hecho, y aunque al principio se había sentido perdida en el teatro, con el tiempo y con tesón había logrado gestionar la producción de la obra con facilidad.

Pero Jorge no quería oír hablar de nada de eso. Cuando llegaron al piso, Jorge se quitó la chaqueta y la camisa y se echó en la cama, demasiado abatido para hacer otra cosa. Estela le ofreció hacer algo especial de cena. Cuando se negó, le propuso pedir a domicilio. Jorge mantenía la mirada perdida y la expresión asqueada. Estela no sabía qué hacer y empezaba a desesperarse.

—No puedes quedarte así, cariño. Esto es lo que haría feliz a Sonia.

—¿Qué más da? —murmuró él sin mirarla a los ojos—. Haga lo que haga, nada funcionará. Ella tiene más suerte que nosotros y se nos ha adelantado. Por más que lo intentemos, la verdad es que no hay manera de quitarle los clientes. Tiene a Ernesto comiendo de su mano gracias al trabajo que ha realizado su padre todos estos años. Ni tú ni yo tenemos nada que hacer ante eso, cariño.

—¿Y vas a tumbarte a ver pasar la vida porque crees que no puedes evitarlo? —preguntó ella mientras le acariciaba la pierna—. Vamos, Jorge. No puedes dejar que esto te hunda. Somos más fuertes que Sonia. Lo hemos demostrado ya.

—Pero sigue teniendo ventaja.

—Eso no es verdad.

—¿Ah, no?

—Tú y yo somos un equipo, ¿recuerdas? Nos amamos. Ella está sola y sin apoyos. Pase lo que pase, si nuestros planes salen mal, podemos animarnos el uno al otro a empezar de nuevo. Cuando ella caiga, ¿quién la recogerá? ¿Sus millones? Lo dudo mucho.

Jorge dejó escapar un gruñido de asentimiento. Estela puso los ojos en blanco y le soltó los zapatos, quitándoselos y dejándolos en el suelo con suavidad. Después hizo lo mismo con los pantalones.

—¿Qué haces, Estela? —preguntó él con media sonrisa.

Ella se la devolvió.

—Te estoy animando. Y está funcionando, ¿no?

Se desabrochó la blusa con sensualidad. Jorge se incorporó sobre el codo para mirarla. Por muy triste que estuviera, Estela sabía que no podría resistirse a sus encantos. Posó la blusa sobre una silla y se quitó los pantalones de vestir. Jorge siguió sus movimientos con lujuria, sin perderse ni el más mínimo roce de la ropa contra su piel. Sonreía de medio lado, hambriento.

Estela se quitó el sujetador y gateó por la cama hacia Jorge. Pasó los labios por sus piernas, disfrutando del roce suave de su vello castaño. Siempre le habían gustado las piernas de los hombres, y las de Jorge estaban torneadas y bronceadas por el ejercicio. Se lo imaginaba a la perfección jugando al tenis y dando carreras, rápido y ágil. 

A veces no terminaba de creerse que de veras estuviese con un hombre como él.

Continuó besando su piel hasta llegar a su cadera. Jorge contuvo el aliento. Estela coló los dedos en los bordes de su ropa interior y tiró para bajársela. Mientras él se estremecía, tomó su pene con una mano y comenzó a acariciarlo suave y lentamente. Sentía cómo iba endureciéndose bajo su toque. Jorge se tensaba. Le gustaba el modo en que sus músculos se marcaban bajo la piel cuando se tensaban. Pasó una mano por su vientre plano para verificarlo, satisfecha por el efecto que ejercía sobre él y su cuerpo.

Jorge se agitó cuando el pelo de Estela rozó sus muslos al inclinarse ella para tomar su miembro en la boca. Apretó los labios contra la punta suave en un beso antes de abrirlos y albergarlo entero. Le cosquilleó el paladar cuando lo lamió, juguetona, y él dio un respingo. Le miró a los ojos y se concentró en la visión de Jorge sacudiéndose de placer, con la boca entreabierta y la mirada encendida. Se sentía poderosa, como una diosa del sexo que tuviese dominado a su seguidor más fiel, y le gustaba la idea de poder torturarle tanto como quisiera.

Enroscó la lengua en torno a su miembro y bajó hasta la base. Le acarició con toda la mano al tiempo que lamía sus testículos y le provocaba un hondo gemido.

—Ahora estás más animado, ¿a que sí? —murmuró sin dejar de acariciarle.

—Ven aquí —dijo él, y ella no quiso desobedecerle. Subió para besarle, pero Jorge negó con la cabeza y tiró de sus bragas para bajarlas. Comprendiendo, Estela pasó una pierna sobre su pecho y se volvió de nuevo hacia su miembro.

Siguió chupándolo como un caramelo mientras notaba las lentas pasadas de la lengua de Jorge entre sus muslos. Sus manos la tenían firmemente sujeta por la cadera, obligándola a bajar para darle acceso. El calor de sus dedos contra su piel era electrizante, como el tacto de su boca contra su parte más sensible. Ronroneó de placer mientras succionaba su miembro, lo que a él debió de provocarle agradables reverberaciones.

Tanto él como ella estaban llegando a un nivel de placer elevado. Deseaba sentirlo dentro antes de terminar, así que reunió toda su fuerza de voluntad para rodar a un lado y tumbarse junto a él, en la misma dirección. Jorge ya no necesitaba más ayuda por su parte. Sus manos cubrieron sus pechos, apretándolos como si fueran su posesión, y sus labios se posaron en su cuello, besándolo y mordisqueándolo con dulzura. Estela se frotó ansiosamente contra el miembro erecto que quedaba a su espalda, lo que aumentó el ritmo de la respiración de ambos.

Con un beso, Jorge entró en ella y la apretó contra su pecho. Estela echó una pierna sobre la cadera de él para que la penetración fuese completa. Se sentía desnuda, pero acompañada. El calor de Jorge en su espalda era agradable, como su boca contra sus hombros y las manos acariciando todo su torso. Necesitaba sentir cómo entraba y salía con urgencia, cómo sus alientos se convertían en uno mientras las lenguas se enroscaban y perdían la cabeza por el placer. Jorge, como si se comunicase con ella a un nivel primario e instintivo, la sujetó por la cintura y se movió contra Estela con energía, penetrándola entre jadeos al tiempo que acariciaba su clítoris.

Cegada por la mezcla de placer y pasión que le provocaba Jorge, Estela dejó escapar un grito. Él la tenía firmemente asida y de haber querido no habría podido huir. El roce de sus labios era delicioso, como sublime el de sus dedos contra su punto más sensible. Su corazón estaba desbocado, golpeando contra sus costillas como un tambor. Apenas era consciente de nada más que de la cercanía de Jorge y las sensaciones que él provocaba en ella. 

—¡Jorge! ¡Oh, cariño, te amo! —gimió sin pensar, incapaz de formular sus pensamientos con corrección.

—Córrete, Estela —susurró él contra su oído.

Como si hubiese estado esperando aquella orden para hacerlo, el cuerpo de Estela reaccionó al instante. Las oleadas de placer se abalanzaron sobre ella como un maremoto. Estela, arrastrada por una marea que no podía controlar, se convulsionó entre gemidos, retorciéndose en un océano de sensaciones. Abrió los ojos, que hasta entonces había mantenido apretados, y la luz la deslumbró. Durante un instante fue como tocar el cielo. Después, del mismo modo que se había elevado, volvió a su cuerpo entre temblores y sudores, jadeando y casi sollozando.

Jorge ya no se movía. No podía recordar el momento en que él había acabado, pero por el modo en que la acunaba imaginaba que también lo había hecho. Dejó escapar una carcajada.

—He visto las estrellas —dijo en tono quedo.

—Eso me ha parecido —respondió él entre dientes, sonriendo. La besó—. Gracias por esto. Necesitaba recordarlo.

Estela le besó las manos y las apretó contra su cuerpo. El sudor acumulado en sus pieles empezaría pronto a enfriarse, pero estaba demasiado aturdida para poder moverse. Además, no quería que él saliera de su interior jamás. Le gustaba demasiado la sensación de que Jorge la envolviera con sus brazos.

—Ojalá pudiéramos quedarnos así siempre —musitó ella.

—Podríamos, si quisieras quedarte a vivir aquí.

Estela meditó durante unos segundos. Tal vez fuese el placer remanente del orgasmo, pero se sentía más inclinada a decir que sí. Después de lo que habían vivido, no quería perderse ni un solo día del resto de su vida. Ladeando la cabeza, asintió. Jorge rió de felicidad y la estrujó entre sus brazos, colmándola de besos.

—Mientras estemos juntos, ninguna otra cosa importa, ¿me oyes? —Estela le besó en los labios, mirándole a los ojos con amor—. Ni Sonia, ni las empresas, ni los clientes. Sólo tú y yo.

—Y Salvador, que se ha ofrecido a ayudarnos. Aunque no metería a Salvador aquí en medio —bromeó Jorge con una sonrisa.

Estela frunció el ceño. La broma de Jorge le había dado una pequeña idea.

—¿Qué ocurre? —preguntó él, pero ella no le contestó.

Ya lo tenía. Ya sabía cómo podrían vengarse de Sonia y conseguir el apoyo de Ernesto Santillana. Sonriente, se dio la vuelta y empezó a explicarle su plan.

Capítulo 9

Lo habían preparado todo para conseguir lo que necesitaban y vengarse de Sonia de una vez por todas, pero aún así Jorge no pudo evitar sentirse algo nervioso. Necesitaba que todo se desarrollara como Estela había planeado para que funcionase. De no ser así, tanto él como ella harían el ridículo y ninguno de los conseguiría poner contra las cuerdas a Sonia nunca más.

Despertar aquella mañana con esa certeza fue intimidante. Apenas tenía estómago para desayunar más que un café, y los besos de Estela hicieron poco por calmarlo, aunque sirvieran de algo. Tenerla al lado era el recordatorio más importante de que la vida seguía. Había prometido que nunca más volvería a ocultarle nada y no tenía ninguna intención de romper su palabra. Lo principal era que, pasara lo que pasase, estarían juntos. Eso lo animó, pero los nervios siguieron haciendo estragos durante el trayecto en coche hasta la oficina. 

Estela iba a acudir con Salvador en el momento justo. Miró su móvil: Ernesto Santillana había confirmado el día anterior que acudiría a la reunión que le había ofrecido, pese a sus reservas iniciales. En el aparcamiento del trabajo, Jorge apoyó las manos en el volante y suspiró. La siguiente hora sería crucial.

Hacía un buen día. La primavera había llegado a Madrid y los pájaros cantaban alegremente en las copas de los árboles cuyas hojas comenzaban a brotar. Jorge se entretuvo mirándolos mientras hacía tiempo. Los trabajadores entraban por la puerta y le saludaban. Muchos debían desconocer todavía su reciente despido, pero algunos lo miraron con cierta extrañeza, o quizá pena. Estela le había dado una lista de posibles empleados para la futura empresa. Aún mantenía la esperanza de fundarla, una vez le arrebatasen los clientes a Sonia. Jorge se obligó a pensar en ello para mantener la calma.

Con paso decidido, abrió la puerta de entrada y subió en el ascensor hasta la planta donde se encontraba su antiguo despacho. Cruzó la oficina saludando a los empleados, que le dirigieron sus sonrisas desde detrás de las pantallas de los ordenadores. Iba a echar de menos la rutina en esa empresa, pero sabía que teniendo las riendas de la suya propia sería aún más feliz... sobre todo sabiendo que había derrotado a Sonia.

Al pasar por delante, Jorge rozó el antiguo escritorio de Estela con los dedos. Recordaba cuántas mañanas había pasado observándola desde la distancia, preguntándose si ella sentía lo mismo que él. Lo había sospechado, pero no se había atrevido a hacer nada hasta que la cosa se había puesto al rojo vivo. No le habría gustado enrarecer el ambiente de trabajo o arriesgarse a una acusación de acoso. Nada le había hecho más feliz que descubrir que sus sentimientos se reciprocaban. Iba a echar de menos aquella mesa, pero la idea de trabajar junto a ella codo con codo y sin jerarquías era aún mejor.

Se negó a llamar a la puerta del que había sido su despacho tanto tiempo, así que abrió sin más. Sonia, desde su escritorio, dio un brinco de sorpresa. Al verlo llegar, sonrió con desprecio.

—Hombre, Jorge... Por lo visto te has olvidado de cómo entrar en despachos ajenos con educación.

Jorge se mantuvo sereno, clavando sus ojos en los de ella. Aún no terminaba de entender cómo había podido dejarse enredar por ella, ni semanas atrás ni hacía varios años. Ella le había seducido aprovechando un momento de debilidad y había propiciado un affaire que había naufragado tal y como estaba destinado a pasar. Sonia nunca lo había olvidado, algo que evidenciaban su manía de enviarle mensajes y de aparecer por su casa cuando menos lo esperaba.

Le lanzó las llaves al escritorio y chocaron provocando un estruendo metálico contra la madera. Sonia apenas pudo pararlas.

—Te dejaste eso en mi casa. Se suponía que me las habías devuelto, pero ya veo que a ti eso no te importa. Eres una mentirosa.

Sonia sonrió.

—¿Te ha contado esa algún cuento absurdo, Jorge? ¿Tanto te ha cegado?

—Te las devuelvo porque he cambiado la cerradura. Ahora ya no importa cuántas copias hayas hecho en tu locura; no podrás entrar más.

Eso no pareció gustarle demasiado. Sonia se levantó y anduvo hacia él con pose altiva. Usaba tacones altos y casi le superaba en estatura cuando los llevaba puestos. Nunca le había gustado. Le daba un poder sobre él que en realidad no era suyo.

—¿A qué has venido? —preguntó ella, irritada—. Ya no trabajas aquí.

—Lo sé. Por eso voy a recoger mis cosas y a llevármelas. Quedarán muy bien en mi próximo despacho —respondió él cogiendo una de las fotos enmarcadas y colocándola con cuidado en la caja de cartón que había traído consigo.

Sonia dejó escapar un bufido de incredulidad.

—¿Qué próximo despacho? Me voy a ocupar de que nadie te contrate. Tu próximo empleo va a ser en el McDonalds, Jorge, no te equivoques.

—Y todo esto sólo porque no te quiero. ¿Se puede ser más rastrera? —preguntó Jorge como si no le importase. Cogió el siguiente marco y lo guardó.

—Oh, sí, porque esa con la que estás ahora te va a durar poco tiempo... —Sonia se cruzó de brazos, a la defensiva, y alzó la barbilla con desdén—. Se va a cansar de ti en cuanto se dé cuenta de que no tienes dinero. He visto dónde vive. ¿Para qué te lías con pobretonas? ¿Te pone la idea de salvarlas de la miseria o algo así?

Jorge sonrió.

—¿Estaría mejor con pijas como tú?

—Al menos estarías con una mujer. 

—Eres una inmadura, Sonia. Cualquiera diría que me superas en edad.

Sonia hizo un mohín, acusando el golpe.

—Me he cansado ya de ti. ¿Quieres acabar con eso? Tengo mil cosas que hacer más allá de mirar cómo recoges tu porquería.

Jorge apretó los dientes. Guardó las fotos y cogió todos los libros de la estantería para disponerlos de manera ordenada dentro de la caja. Notaba la mirada de Sonia clavada en su nuca y no se imaginaba cómo podía habérselas arreglado Estela soportándola sin explotar. Probablemente porque sabía que su despido hubiese sido fulminante.

—Por cierto —dijo al ver que según su reloj faltaban tres minutos para las diez—, voy a fundar una nueva empresa.

Sonia alzó las cejas con falso interés.

—¿Ah sí? ¿De qué?

—De eventos. Será muy parecida a esta.

—¿En serio? ¿Tienes tan poca originalidad? —Sonia se echó a reír—. Si de verdad no es una broma, deberías saber de antemano que no vas a tener ninguna cuenta con la que trabajar. Los clientes más importantes están conmigo y no van a marcharse para formar parte de tu ridículo proyecto.

Jorge sonrió, confiado. Dejó la caja sobre una de las sillas y puso los brazos en jarras, como si todo estuviese a su favor.

—Te equivocas. Ya he hablado con varios de ellos y estarán encantados de venirse conmigo. Me temo que vas a quedarte más sola que la una.

Sonia entrecerró los ojos y se apoyó en el escritorio, como si no terminase de creerse sus palabras.

—En caso de que eso sea cierto, que lo dudo mucho, ¿qué vas a hacer, conformarte con las migajas? Mientras Ernesto Santillana trabaje con nosotros, tu empresa no tendrá dónde apoyarse. Más de la mitad de nuestros ingresos vienen de su empresa. ¿Crees que va a irse contigo tan fácilmente?

Jorge ladeó la cabeza, chulesco.

—No lo creo. Lo sé. Ven.

Se acercó a la ventana y levantó los estores tirando del cordel que los manejaba. Le señaló a través del cristal. Abajo, sentados en una terraza de un bar, Ernesto Santillana firmaba los papeles con Estela, vestida de traje de chaqueta. Como si hubiese percibido que sus miradas se centraban en ella, levantó la vista y sonrió. La brisa movía sus cabellos rojizos y los batía como si fueran fuego. Jorge sintió cómo su amor se expandía dentro de su pecho al mirarla.

Sonia bufó.

—Eso no puede ser. Santillana besa el suelo que piso. Hará lo que yo diga. ¡Esto es un truco! —Se apartó de la ventana y anduvo por la oficina como un animal enjaulado—. No se ha dado cuenta de con quién está jugando. ¡El otro día me aseguró que se quedaría con nosotros! ¿Qué le habéis ofrecido? ¡Dime! ¡Dime cómo habéis manipulado al gilipollas de Ernesto Santillana para que acepte vuestra oferta!

—¿Cómo me has llamado? —preguntó una voz a sus espaldas. 

La voz de Ernesto la enmudeció. Lentamente, Sonia se giró para toparse con su principal cliente mirándola de hito en hito. Ella se quedó lívida. Jorge estaba seguro de que si le cortaban la piel en ese momento no habría sangrado.

—P-perdona, Ernesto. Es un malentendido. Jorge y yo estábamos...

Ernesto negó con la cabeza. Estaba furioso.

—No creas que no lo he oído. Me has insultado. Has dicho que beso el suelo que pisas. Me temo, Sonia, que por mucho que hubiéramos hecho un trato y que tu padre y yo hayamos sido compañeros durante mucho tiempo, esta relación comercial acaba de terminar.

—¡No! —Sonia gritó sin darse cuenta—. Ernesto, por favor, recapacita... Ha sido el calor del momento. No lo he dicho en serio. No puedo creerme que vayamos a acabar con una relación de una década sólo por...

Ernesto miraba a Jorge intentando tragarse la rabia.

—Aceptaré tus condiciones. He releído el informe y me parece correcto. 

—Gracias, Ernesto —respondió Jorge, henchido de felicidad—. Si me das un minuto, ultimaremos los detalles hoy mismo.

Ernesto salió, dejándolos de nuevo a solas. Sonia gritó de rabia y tiró todo lo que reposaba sobre el escritorio al suelo, pantalla de ordenador incluida. Jorge se mantuvo sereno. Esas demostraciones ya no le producían más que desprecio.

—¿Cómo? ¿Cómo lo has hecho?

Jorge le señaló de nuevo la ventana. A través del cristal, Sonia pudo ver cómo Estela saludaba desde abajo, entre las mesas. A su lado, el que había creído que era Ernesto Santillana se quitaba lentamente el maquillaje y la peluca. Debajo emergía Salvador, que hacía reverencias como un actor que recibía el aplauso del público. 

Sonia dio un puñetazo al cristal que por suerte no lo rompió. Jorge sonreía de oreja a oreja.

—Acabas de arruinar la empresa de tu padre. ¿La mitad de los ingresos, decías? 

—¡Esto no te lo voy a perdonar!

—Me da igual que me lo perdones o no. Has estado a punto de destruir mi relación con Estela. Eso sí que no te lo perdono. Ahora, mientras tratas de recomponer tu empresa arruinada, voy a disfrutar de mi felicidad con ella. Espero que te lo pases bien. 

Jorge se apartó de ella, recogió la caja y salió mientras sus gritos resonaban por toda la planta. Se detuvo en mitad del pasillo. Los trabajadores habían oído toda la pelea desde fuera y lo miraban cariacontecidos.

—Siento que la empresa vaya a pasar apuros por esto —dijo en voz alta—. Mi nueva empresa estará abierta a todo aquel que quiera venir a trabajar con nosotros. No querría a otra plantilla diferente a esta.

Tras decir esto, Jorge se encaminó al ascensor y pulsó el botón para bajar a la planta inferior. Tenía que reunirse con la mujer de su vida.

Capítulo 10

La espuma del champán rebasó el vaso y se deslizó por el borde antes de que Estela detuviera su avance con un lametón. Había tardado un poco en acostumbrarse al sabor punzante del champán, pero al final había terminado disfrutándolo. Jorge le había ofrecido pedir cualquier otra cosa al servicio de habitaciones, pero Estela pensaba que la manera óptima de celebrar algo era siempre con champán. Cualquier otra bebida habría quedado deslucida.

Jorge se sirvió en su copa y brindaron. Bebieron un sorbo y lo dejaron en la mesita de noche antes de acurrucarse el uno contra el otro.

Llevaban una semana en París. Después de que Ernesto Santillana firmase el contrato con ellos y ultimasen el papeleo para fundar la empresa, Jorge le había regalado unas vacaciones en París. Lo que en un principio prometía como una ocasión para hacer turismo y disfrutar de la ciudad más romántica del mundo se había convertido en un maratón de sexo sin fin. Apenas lograban salir de la cama más que para comer, ducharse o fingir que hacían turismo durante un par de horas antes de que el deseo volviese a llevarlos a ella.

El cuerpo de Jorge estaba tan cálido a su lado que casi podía confundirlo con el suyo. Después de despertar varios días junto a él, no podía imaginarse otra manera de vivir.

—Te quiero —dijo Estela abrazándole.

—Y yo a ti. Oh, mira. Salvador nos manda saludos —dijo Jorge mientras ojeaba el correo en su tablet—. ¿Pongo el vídeo?

—Sí, dale.

Jorge pulsó en la pantalla táctil y el vídeo se reprodujo. El rostro alegre de su amigo apareció en primer plano con una sonrisa de oreja a oreja. Sacudía la mano con energía para saludarlos.

—¡Hola, chicos! Espero que os lo estéis pasando bomba en París. Yo sigo en Madrid cuidando de que todo salga bien. El notario no nos ha puesto ninguna traba y en cuanto volváis seremos los tres socios fundadores de MNG Eventos. 

Estela aplaudió, eufórica. Oír aquella frase le daba tanto vértigo como felicidad.

—Además... Hay algo que creo que os va a encantar escuchar. Mirad esto. —Salvador levantó un periódico a la cámara. Tardó un par de segundos en enfocarse, y cuando al fin lo hizo Estela descubrió que junto al cuerpo de la noticia había una foto de Sonia, con sus características gafas de sol y su expresión resabida—. Han relegado a Sonia Ferguson. Su padre no ha llevado muy bien que por su culpa Ernesto Santillana abandonase la empresa, así que la ha enviado a Londres. Apuesto a que la vergüenza le sirve para ganar un poco de humildad.

Jorge sonrió.

—No iba a ser una buena directora, de todos modos.

En el vídeo, Salvador se despedía:

—¡Bueno, chicos! Os deseo unas muy buenas vacaciones. Estaré esperándoos aquí. ¡Disfrutad y quereos mucho! Un beso.

Jorge dejó la tablet sobre la mesita de noche y se volvió hacia Estela. 

—Tienes una mente brillante. La idea de disfrazar a Salvador fue genial. Parece que nada va a evitar que tengamos un final feliz —murmuró.

—Han sido unos meses duros, pero ha merecido la pena —dijo Estela en tono grave—. Nunca pensé que acabaría aquí, contigo, y menos aún cuando Sonia nos hizo aquella jugarreta. Cuando te vi en sus brazos, besándola, pensé que... —Escondió la cabeza en el cuello de Jorge y suspiró, demasiado dolida con esa imagen a pesar de que no había sido auténtica—. Al irme a Barcelona, quise de verdad empezar de cero. Pero me topé con Yago y estuve a punto de dejarme llevar por un hombre mezquino que no se parece en nada a ti... Menos mal que apareciste y nos reconciliamos.

—No creo que te hubieras quedado con él después de que te pusiera la mano encima.

—No, pero me habría sentido estafada por la vida. Al estar tú allí, me di cuenta de que aún tenía una oportunidad para ser feliz con el hombre de mis sueños. Fue toda una suerte.

—Suerte no. Destino.

—Destino y la intervención de Salvador, no lo olvides. Ha sido nuestro Cupido particular.

—Es verdad.

Estela apoyó el codo en la almohada para mirar a Jorge a los ojos.

—Deberíamos buscarle un novio. Después de lo que él ha hecho por nosotros, se lo debemos.

Jorge se echó a reír.

—No sé yo. Le conozco hace mucho tiempo y sólo ha tenido un novio, Antonio. Se querían mucho, pero discutieron por una tontería y lo dejaron. Desde entonces, Salvador no ha vuelto a salir con nadie. Me da la impresión de que le está esperando.

—¿Como tú y como yo?

—Puede.

—¿Y si ellos dos están destinados a estar juntos también, y todo lo que necesitan es un empujoncito?

—Miedo me das... —murmuró Jorge con una sonrisa.

Estela le devolvió el gesto. Cada vez estaba más segura de que quería echarle una mano a Salvador para que se reuniera con el amor de su vida. Había sido muy amable con ella y con Jorge de manera desinteresada. Tenía que agradecérselo de alguna manera.

—Está decidido. En cuanto volvamos a Madrid, tú y yo vamos a buscar a ese tal Antonio para averiguar si aún hay manera de juntarle con Salvador.

—De acuerdo. —Jorge tiró de ella para abrazarla, sonriendo—. Eres una mujer de armas tomar. ¿Te he dicho alguna vez que no me creo que estés conmigo?

Estela puso los ojos en blanco.

—¿Crees que para mí es fácil pensar que de verdad estás aquí, a mi lado, y que nada de esto es un sueño?

—No lo es.

—Lo sé.

—Voy a estar contigo para siempre.

Se fundieron en un beso y Estela se sintió vibrar de emoción. Las manos de Jorge bajaron por su espalda hasta su trasero y lo acariciaron con amor y un toque de lujuria. Sin poder contenerse, sonrió contra los labios de él.

—Pensaba que íbamos a bajar a cenar —dijo con voz divertida.

—Tenemos tiempo de hacerlo luego. Ahora lo único que quiero comer es a ti.

Con un rugido animal, Jorge la tumbó sobre el colchón y se puso encima de ella. Sus ojos se engancharon, bebiendo uno del otro en completo y romántico silencio. 

Si el resto de su vida iba a ser así, a Estela le costaba imaginarse nada mejor.

FIN

#

Si el libro ha sido de tu agrado, te agradecería de corazón un comentario en la página del libro. 

¿Te gustaría recibir un aviso en cuanto salga una nueva saga? Pues haz clic aquí. 

Puedes leer gratuitamente (a través de Kindle Unlimited) o por menos de euro el relato corto romántico-suspense de Norma Clark.

«Amor oculto» es un relato largo lleno de suspense y amor. 

William Johnson es un arquitecto que se muda de país arrastrando un terrible secreto del que huye. Allison Young es una joven escritora que vive con su padre. Cuando ambos se conocen surge la chispa que lo cambia todo, e inician un apasionado romance. 

Sin embargo, al poco, un hecho inesperado enturbia su maravillosa relación. William descubre que Allison ha escrito una novela sobre su pasado, pero ¿cómo es posible si se acaban de conocer? ¿es que Allison sabía de William con anterioridad?

Déjate arrastrar a una historia que te enganchará de principio a fin.

Amazon US. Haz clic aquí.

Amazon España. Haz clic aquí.

Amazon México. Haz clic aquí. 