Construyendo un amor

Los alemanes #3

Noni García

Construyendo un amor
© Noni García
Todos los derechos reservados

Khabox Editorial
CODIGO: KE-013-0004
ISBN: 978-1-63649-121-9

Diseño y composición: Fabián Vázquez
Corrección: Khabox Editorial

Primera Edición, Octubre 2020

Reservados todos los derechos. No se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otros) sin autorización previa y por escrito de los titulares del copyright. La infracción de dichos derechos puede constituir un delito contra la propiedad intelectual.

Llegar hasta este hotel, en pleno centro de la ciudad, ha sido una locura total. Sé que estamos en la principal fiesta de Cádiz, que los carnavales son algo más sagrado que el Oktober Fest en Alemania, pero esto es muy pequeño para albergar a tanta gente.

Bueno, lo importante es que Sabine y yo por fin hemos podido acceder al aparcamiento, dejar el coche en la plaza que teníamos reservada y subir hasta el salón donde se va a celebrar la gala de carnaval.

Cuando mi amiga me comentó que su novio la había dejado y que tenía la reserva hecha, no me apeteció mucho asistir; estoy en un momento en que necesito mucha paz, tranquilidad, templar mis nervios y no tener que estar dando explicaciones a nadie, y aquí trabajan varios amigos de mis padres, entre ellos el director. Pero después me convenció y decidimos disfrazarnos de forma que nadie nos reconociera: ella de Frankenstein, yo de zombi.

He de decir que la maquilladora es increíblemente buena, tremendo susto me he llevado al mirarme al espejo cuando ha terminado. No parezco ni yo, así que he decidido usar mi segundo nombre; así nadie podrá encontrarme, saber quién soy y atosigarme a preguntas. Esta noche seré Nicole, María se ha quedado en Zahara de los Atunes.

Es alucinante la decoración que han usado para la fiesta: las luces, los efectos, la música y el ambiente son inmejorables. Hay mucha gente, pero no hasta el punto de no poder moverte, de ser asfixiante; todos tenemos suficiente espacio vital para no agobiarnos.

Nos dirigimos a la barra y Sabine pide por las dos. Para ella, un refresco de naranja, ya que nunca bebe alcohol, y para mí un ron con cola. Lo remuevo mientras sigo deleitándome con todo lo que me rodea y avanzo hacia una de las cristaleras para mirar la calle. La gente tiene mucha imaginación en esta tierra, se ven los disfraces más inusuales, desde el típico hombre vestido de mujer hasta un elaborado traje de superhéroe.

Me giro para buscar a Sabine, pero algo se interpone en mi camino y mi copa acaba estrellada en el suelo. Y sí, es algo, porque no tengo muy claro de qué va disfrazado este chico… o chica. No sabría decir.

—Disculpe, marinera. ¡Jar! —se excusa con voz de pirata.

—La culpa es mía, que no sé por dónde voy, todavía no he sorbido suficientes cerebros —le suelto en alemán al bicho más chungo de Piratas del Caribe, que el muchacho ya podría haberse disfrazado de Jack Sparrow.

Una sonora carcajada brota de su garganta y yo me quedo a cuadros. No sé si se ríe porque le hace gracia mi idioma, mi horripilante cara o porque habla alemán y ha entendido perfectamente lo que acabo de decir, y mucho me temo que ha sido por esto último. «Tierra, trágame».

—Lo que menos esperaba encontrarme aquí, esta noche, es a una alemana con humor —me dice en un alemán, con tono de pirata nuevamente, tan perfecto que creo que ni yo soy capaz de conseguir, y eso que soy autóctona.

—Pues ya ves, no todos los alemanes son unos estirados —le espeto ya en español.

—¿Y tiene nombre la alemana que hay debajo de ese horroroso zombi?

—Yo seré una zombi horrorosa, pero tú no te quedas atrás… Mi nombre es Nicole.

—El mío es Jacobo —se presenta mientras me tiende la mano para que se la estreche, y yo hago lo propio.

Me mira a los ojos, sonríe y tira de mí. Me pilla tan de sorpresa que me dejo arrastrar hasta no sé dónde, porque no tengo ni idea de adónde me lleva, hasta que para en seco en medio de la sala, coloca mi mano izquierda sobre sus bíceps, agarra mi cintura con la mano del brazo que estoy tocando y entrelaza la otra con la que me queda libre. Entonces soy consciente de que suena Valió la pena de Marc Anthony.

«¿Quiere impresionarme este pirata chungo? Pues lo va a flipar», sonrío para mí misma mientras lo pienso. Llevo años dando clases de bailes latinos y flamenco, a ver qué es capaz de hacer, tampoco quiero dejarlo en ridículo.

Empieza suave, sin dar mucha caña, pero cuando ve que le sigo el ritmo, va aumentándolo poco a poco. «¡Joder, con el pirata! ¡Es un buen bailarín!». Lo damos todo en la pista, incluso se forma un cerco a nuestro alrededor para que tengamos espacio suficiente para hacer todos los giros y movimientos.

La canción termina e intentamos recobrar el aliento mientras recibimos una gran ovación de los que nos rodean. Yo, que quería pasar desapercibida, que nadie me reconociera, soy el centro de todas las miradas junto a este desconocido que estoy segura de que tampoco se llama Jacobo; es mucha casualidad que su nombre sea la traducción del nombre del protagonista de la película de la que va caracterizado.

Aún cogidos de la mano, nos dirigimos a una de las barras que hay en el salón. Yo pido un ron con cola, él pide lo mismo, y brindamos por nada en concreto.

—Bueno, voy a buscar a mi amiga, que la he dejado esperando su bebida…

—Creo que tu amiga está de lo más entretenida con mi amigo.

—¡Madre mía! Nos habíais echado el ojo…

Acabo de ser consciente de que el golpe que nos hemos dado, y que se ha saldado con mi copa en el suelo, no ha sido casual.

—Realmente, mi amigo se fijó en tu amiga, yo solo tenía que entretenerte para que él le entrara…

—Pues, hala, ya me has entretenido, vete a dar una vuelta, que no te necesito para disfrutar de la noche —le escupo sin miramientos. Reconozco que me ha sentado como una patada en el estómago que su único propósito fuese alejarme de Sabine.

—No me has dejado terminar de hablar.

—No es necesario.

—Nicole, escúchame, que ha sonado muy mal.

El muy maldito tiene un tono de voz tan sensual, que escuchar mi nombre ha hecho que decida darle la oportunidad de terminar de hablar. La cuestión es que me suena de algo ese tono grave.

—Si bien tus pintas no habrían hecho que me acercara a ti por decisión propia, al igual que tú no te hubieras acercado a mí, que de hecho ese era el propósito de este disfraz, me alegra haber podido bailar contigo y estar ahora compartiendo una copa.

—Tienes razón. Y mi intención era la misma que la tuya, que nadie se acercara a mí, pasar desapercibida.

Los dos nos echamos a reír, estamos en la misma situación y, sin quererlo, nos hemos juntado. Cuando conseguimos controlar el ataque de risa, brindamos y damos un largo sorbo a la copa. Mucho me temo que los dos tenemos problemas del corazón, me lo cuenta su mirada triste, la que está oculta bajo kilos de maquillaje.

—Pues creo que nadie se nos iba a acercar con nuestras pintas, pero si queremos asegurarnos de que sea así, deberíamos permanecer el resto de la noche juntos.

Sé que tiene toda la razón del mundo, pero me apetece picarlo un poquito, le vendrá bien volver a reírse, puede que así se difumine un poco la bruma de sus ojos.

—¡Qué forma más rara tienes de ligar, pirata!

—Pero yo no estoy… —No puedo aguantarlo más y me río—. ¡Eres mala, zombi alemana! Suelta la copa, esto va a costarte otro baile.

Y casi no tengo tiempo de hacer lo que me pide, tira de mí de nuevo hasta la pista, aunque esta vez la canción es más lenta y puedo disfrutar más del contacto con sus musculados brazos, de su aroma a perfume caro, del intenso color marrón de sus ojos… Es alto, fuerte y ahora mismo me un coraje tremendo no poder ver su rostro, estoy segura de que es un hombre muy guapo y, si no lo es, lo suple con la sensualidad de sus movimientos y con esa voz que juraría haber escuchado antes.

Y así pasamos la noche, bailando una canción tras otra y bebiendo una nueva copa cada vez que parábamos para recobrar el aliento, cosa que pasaba demasiado a menudo debido a la intensidad con la que nos movíamos.

—Nicole, ¿has bebido demasiado? —La voz de Sabine nos interrumpió cuando estábamos brindando por los árboles del campo, ya que no nos quedaban más motivos por los que hacerlo.

—Creo que sí, Sabine. Y no importa si hablas en alemán o en castellano, aquí el pirata chungo lo entiende perfectamente.

—Hola…

—Jacobo —se presenta, tendiéndole la mano a mi amiga.

—Pues nada, no te preocupes, nos volvemos…

—¡Anda ya, tonta! Tú termina la noche con Batman, que yo me vuelvo en un taxi.

—¿Estás loca? Va a salirte muy caro un taxi hasta Zahara.

—¿Y qué más da?

—Como Batman se va a quedar contigo, yo pago el taxi hasta Chiclana y ella el resto del trayecto. Así no le sale tan caro, ¿os parece bien?

—Vale, pero escríbeme cuando llegues, ¿de acuerdo?

Sabine se despide de mí con un abrazo y repitiéndome que le escriba cuando llegue a casa, aunque dudo mucho que ella vaya a estar pendiente del teléfono en las próximas horas, además, sabe de sobra que yo nunca me acuerdo de avisarla cuando llego.

Jacobo y yo apuramos la copa antes de salir de la sala. Una vez en la salida, pedimos al recepcionista que nos consiga un taxi y nos vamos a la puerta para esperarlo.

Sigue sin soltarme la mano, a pesar de que ya no estamos arriba, de que no estamos bailando. Tiemblo porque hace frío, estamos en pleno mes de febrero y mi ropa no abriga mucho. Se da cuenta y me rodea con sus fuertes brazos. Levanto la cara para mirarlo, él baja la suya para sonreírme, y no necesitamos hablar. Los dos sabemos que ese taxi no llegará hasta Zahara, que se quedará en Chiclana. No tengo ni idea de quién es el hombre que se esconde bajo el disfraz, pero sí sé que me apetece pasar un buen rato de cama con él, por el simple hecho de haber convertido en estupenda una noche que se planteaba aburrida, por su conversación, por su forma de bailar y porque me atrae, no hay más.

Unimos nuestros labios hasta que el contacto se ve interrumpido por la llegada del taxi.

Nos subimos a él y Jacobo le da la indicación:

—Al hotel Riu Chiclana.

«¿Al Riu? ¿Quién es este hombre?», pienso mientras me abrocho el cinturón de seguridad. Buen botín tuvo que conseguir este piratilla para permitirse pasar una noche de sexo en uno de los hoteles más caros de Chiclana.

Nos bajamos del taxi y tiro de su mano hacia el interior del hotel. Ahora creo que no ha sido muy buena idea traerla a mi lugar de trabajo, pero ya estamos aquí y esa habitación siempre está disponible para mí.

Le pido que me espere en los butacones que hay frente a la recepción, así evitaré que conozca mi verdadero nombre, que es lo menos oportuno en este momento.

—Leo, dame la tarjeta de mi habitación.

—¿Disculpe?

—¡Joder! Soy Roberto, que estoy disfrazado y borracho, no quiero llegar así a casa porque puede que esté por allí mi padre, quedó en venir en estos días.

—Porque me lo dices y he reconocido tu voz… Ni loco hubiera pensado que eras tú. Aquí la tienes, ¿necesitas algo más?

—Sí, que me subas una botella de ron, refrescos de cola y me des dos tarjetas más, estoy esperando a un par de amigos, y por la mañana tendrán que salir.

—¿Un par de amigos o una zombi…?

—No seas indiscreto, dame las tarjetas y que me suban lo que te he pedido.

Leo desaparece detrás de la recepción y me dirijo hasta donde está Nicole, que imagino que será su nombre real, no creo que sea tan mentirosa como yo, que he usado uno que no tiene nada que ver con el mío… O sí, porque así era como quería mi madre que me llamara; menos mal que a mi padre se le iluminó la bombilla y terminó por registrarme como Roberto.

Le tiendo la mano para ayudarla a levantarse. Sinceramente, no sé cuál de los dos está más borracho, pero de lo que no pienso preocuparme en este momento es de eso. Necesito un respiro, desintoxicarme un poco de Carmela; muy a mi pesar, estoy muy colgado de ella, y ella ama a Sebastián, por más que se niegue a reconocerlo.

Casi acabamos en el suelo antes de llegar al ascensor. Debido a la gran cantidad de alcohol que hemos tomado, nuestro cuerpos son incapaces de andar al mismo ritmo y chocamos sin control.

Una vez dentro, no duda ni un momento en lanzarse a devorar mi boca. Esta chica, que tengo la impresión de que es bastante más joven que yo, es puro fuego, pura pasión, y voy a disfrutarlo sin pensar en nada más, aunque…

—Me encantaría ver tu rostro sin este espantoso maquillaje.

—Es carnaval, y este espantoso maquillaje ha conseguido llevarte a la cama.

—¿Vas a seguir echándome en cara que no me fijara en ti, que yo fuera el compinche?

—Hoy usé este disfraz porque no quería ser yo, si me deshago de toda esta pintura, volveré a serlo.

—¿Yo tampoco puedo?

—No lo compliques, me iré a Alemania el lunes. Dejemos que esto sea un bonito recuerdo de carnaval.

—¿Ni tan siquiera las lentillas? Me arden los ojos…

—Pues será de otra cosa, porque las lentillas las perdiste en el tercer cubata —se ríe y me contagia la risa. Ahora recuerdo ese momento, me deshice de ellas en el baño, no las aguantaba más.

—Entonces bastará con un poco de colirio.

Vuelvo a besarla hasta que se abre la puerta. Por el camino a la habitación, cada uno empieza a desabrochar sus ropas, parece como si nos fuera a faltar tiempo.

Entramos a empujones, cerramos de un portazo y comenzamos a tirar prendas por la habitación, hasta que suena el toc toc de la puerta; seguro que son las bebidas. Le pido que se esconda bajo las sábanas, ya que solo le queda puesta la ropa interior.

Despacho rápido al camarero y Nicole aparece de entre las sábanas muerta de la risa. Más bien, sale volando de ellas su lencería, lo que quiere decir que está completamente desnuda, y yo no tardo ni treinta segundos en estar igual que la jovencita que me espera en la cama.

Tiro del nórdico y mi vista se deleita con su cuerpo desnudo. Me cuelo entre sus piernas, devoro con ansia sus labios, aunque no tardo mucho en abandonarlos y mordisquear su cuello, y, lejos de quejarse, se arquea y me regala varios suspiros de placer.

Mi lengua se pasea libremente por su torso desnudo hasta llegar al pezón de uno de sus perfectos y redondos senos, juego con él hasta que se endurece y hago lo mismo con el otro. Continúo mi camino por su vientre plano adorando por unos sutiles abdominales y un pequeño lunar junto al ombligo con forma de corazón. Llego hasta su depilado pubis y mi sorpresa es mayúscula al descubrir tatuado en él una preciosa Campanilla.

—Buen sitio para tatuarse a la reina de los polvos mágicos —le suelto sin pensar.

—Tiene un significado muy especial… —deja la frase en el aire cuando mi lengua se adentra entre sus labios hasta rozar su clítoris.

—¿Vas a contarme cuál es?

—Los hombres no olvidan fácilmente una noche conmigo, mis polvos tienen una magia que nunca encontrarán en otra.

—Te lo tienes un poquito creído, ¿no?

—No lo digo yo, lo dicen ellos.

—Te creo, y estoy seguro de que no olvidaré esta noche, pero pienso conseguir que tú tampoco lo hagas.

No digo nada más, las cosas se demuestran con actos, no con palabras, y mi lengua vuelve a perderse en ella mientras mis manos juegan con sus pezones. La hago gemir, jadear, pedir más, suplicar que entre en ella y correrse antes de darle lo que quiere. Me incorporo sobre mis brazos, la beso y la penetro de una sola embestida, está húmeda y caliente, tanto que tengo que contenerme para no correrme nada más entrar.

Sus piernas rodean mis caderas y sube las suyas buscando un mayor contacto, pidiendo sin palabras que le dé lo que le he prometido hace unos minutos, que haga que esta noche sea inolvidable… Más bien estas horas, porque ya está bien entrada la madrugada. Tenemos poco tiempo y mucho por hacer.

Y entre divagaciones, no sé cómo lo ha hecho, pero he terminado tumbado con ella encima de mí, dejándose caer para tener dentro hasta el último milímetro de mi erecta polla. Se mueve en círculos y me hace enloquecer, para acto seguido montarme como la más experta de las amazonas. Sujeto sus caderas y la ayudo en la cabalgada, y no pienso correrme hasta que ella lo haga otra vez, así que suelto el agarre y mi dedo pulgar busca su clítoris, haciéndola gemir y perder el ritmo por un momento, aunque lo recupera rápidamente y me hace enloquecer.

Se resiste a correrse, parece que quiere que lo haga yo antes que ella, pero que esté encima no quiere decir que tenga el control, y finalmente se corre conmigo dentro y me arrastra, consiguiendo que tenga uno de los mejores orgasmos de mi vida.

Nos tumbamos en la cama, intentando recobrar el aliento. Las pinturas de la cara empiezan a derretirse, y ahora seríamos menos reconocibles todavía.

—¿Una copa? —le pregunto mientras me incorporo en la cama, tengo la garganta seca.

—Pues no voy a decirte que no, aunque preferiría lamerla de tu cuerpo —contesta ella.

—De repente me han entrado ganas de tomar chupitos de tu ombligo.

—Ya estás tardando, Pirata —me dice mientras se destapa—, pero después quiero que vuelvas a follarme.

—Tus deseos son órdenes, Campanilla.

Los primeros rayos de sol entran por la ventana. No hace ni una hora que caímos en un profundo sueño, pero soy incapaz de dormir con la claridad del día y, una vez despierto, por más que deje la habitación a oscuras, soy incapaz de seguir en la cama.

Miro a mi derecha y ahí está la prueba de las magníficas horas de sexo que he tenido. Sigue dormida, así que me levanto con cautela, me dirijo al baño y me deshago de la pintura que aún queda en mi cara. No la aguato más, me pica una barbaridad.

Tras una ducha rápida, vuelvo a la habitación y la observo. Hay algo que no me cuadra, intento hacer memoria, y caigo en la cuenta de que no voy a encontrar lo que mi subconsciente busca. Cometimos un error de principiantes, o más bien de borrachos irresponsables: no usamos ni un solo condón en todas las veces que lo hicimos.

No voy a despertarla por esto, ahora mismo tiene un sueño profundo y no creo que vuelva a la vida hasta dentro de varias horas, así que lo mejor será que salga a dar una vuelta y a despejarme. Solo de pensar en que me haya podido contagiar algo, porque yo sé que estoy limpio, pero no sé nada de ella, o que haya podido quedar embarazada… «¡Ay, Señor!», suspiro para mis adentros mientras un asfixiante calor sube por mi garganta. Cualquier cosa podría soportar en esta vida menos eso. No, con los mellizos tengo más que suficiente, ni en mi cabeza ni en mi vida entra volver a ser padre de nuevo, y menos con una mujer que no conozco de nada.

Salgo de la habitación y del hotel casi hiperventilando. Me subo a mi coche, que está aparcado aquí desde que anoche me recogiera Pepe, y conduzco hasta mi casa, aunque mucho me temo que se me caerá el techo encima, pero necesito algo de ropa, no puedo ir por la vida con estas pintas, y de camino puedo aprovechar para coger las cosas que me encargó Carmela y llevárselas a Zahara. He dormido poco, pero con un café y la ducha que me he dado no creo que me quede dormido por la carretera.

Y eso hago. Subo a casa, recojo los batidos y me pongo en camino. Aprovecho para escuchar música rock; eso siempre me sienta genial cuando estoy cansado y tengo que conducir, me mantiene bien despierto y alerta.

En menos de una hora estoy aparcando en la puerta de la casa de Carmela. Su coche está aquí, lo que quiere decir que no ha ido a ningún sitio. Llamo al telefonillo de la puerta de la calle y puedo notar su voz de sorpresa; no me esperaba, pensábamos vernos cuando ella fuera más tarde a San Fernando.

—Hola, guapetón. ¿Cómo tú por aquí? —me pregunta mientras le doy un beso en la mejilla y entro enseñándole la bolsa con los batidos que me había encargado.

—Me levanté hace un rato y he venido a traértelo.

Carmela me sonríe y me invita a sentarme en el sofá, sé que me está hablando, pero mi mente está en Chiclana, aunque también en esta casa, donde he vivido tantas cosas con Carmela y Sebastián. Y ahora soy consciente de que la extraña relación que tenemos los tres tiene que terminar. Podría decirse que Nicole ha hecho que acabe por abrir los ojos, de ver las cosas con claridad… o no, mas lo cierto es que Carmela nunca se enamorará de mí, y yo no tengo ganas de volver a sufrir un nuevo abandono.

No tengo ni idea de qué hora es, pero siento que la cabeza me va a reventar en breve. Me cuesta abrir los ojos, hasta que finalmente lo consigo, con mucho esfuerzo, pero lo consigo.

Me incorporo poco a poco y bajo de la cama tambaleándome. Veo una puerta y recuerdo que es el baño. Me pinchan las piernas al andar, no puedo creerme que tenga agujetas, aunque lo encuentro lógico, han sido unas horas de mucho ejercicio físico.

Decido darme una ducha rápida antes de irme, Jacobo ya lo ha hecho. Cojo uno de los botes de gel y casi me da un infarto, hasta este momento no he sido consciente del hotel en el que me encuentro, de a quién puedo encontrarme aquí. Roberto, el mejor amigo de Norbert, el que se trae un rollito raro con Sebastián y Carmela, mi amor platónico desde que mi hermano y él se conocieron durante la primera separación de mis padres… Tengo que salir de aquí cuanto antes, hoy es sábado y es más que probable que trabaje.

Me enjabono a la velocidad de la luz y otro gran problema hace que empiece a hiperventilar. Estaba tan borracha que no me di cuenta de que no estábamos usando preservativo. El lunes tengo que ir al médico y que me haga una analítica completa, quién sabe si ha podido contagiarme cualquier cosa. Embarazada sé que no puedo estar porque tomo anticonceptivas, pero solo de pensar en una enfermedad de transmisión sexual me tiemblan las piernas.

Aprovecho para quitarme los restos de maquillaje que no se han quedado en las sábanas. Sé que no es muy buena idea si quiero mantener mi anonimato, mas no me queda de otra, bastante ridículo voy a hacer vistiendo un disfraz de zombi a estas alturas… Ni he mirado la hora que es con las prisas por dejar el hotel para evitar cruzarme con Roberto, porque no creo que Jacobo vuelva por aquí.

Vuelvo a la habitación, me visto con rapidez y salgo asomando primero la cabeza para ver que no haya nadie conocido. Avanzo hasta el ascensor a paso ligero, pero decido bajar por las escaleras, así podré ver si hay alguien en recepción y aprovechar que no estén pendiente para salir sin ser vista.

Y lo consigo, dejo el hotel y me subo a un taxi que está llegando en ese momento para dejar a un cliente. Le indico que necesito que me lleve hasta Zahara, y no pone ningún impedimento, siempre y cuando le pague un adelanto de la carrera. Algo que entiendo perfectamente, porque las pintas que llevo es para no fiarse, y más si el hombre me ha visto salir a hurtadillas del hotel; se pensará que me he ido sin pagar.

Tras decirme que la carrera serán cuarenta euros y pagárselo íntegro, nos alejamos de allí y respiro aliviada al haber salido bien parada de la odisea de no ser descubierta.

Saco el teléfono móvil del bolsillo secreto del disfraz y compruebo, además de que son casi las dos de la tarde, que tengo tres llamadas perdidas de mi madre. «¡Tremendo interrogatorio me espera cuando llegue a casa!», pienso mientras deslizo el dedo por la pantalla para llamarla y decirle que ya voy de camino.

—¡Niña! Por Jesús Nazareno, que me tienes en un sin vivir, ¿dónde andas metida?

—Ya voy de camino. Anoche Sabine se quedó en Cádiz y yo… Bueno, mejor te lo cuento cuando llegue.

—¿Y vas a dejarme en ascuas? ¿Cuánto tardarás en llegar?

—Pues unos cuarenta minutos más o menos.

—Dame un adelanto, ¡ya!

—Acabo de despertar en un hotel del que he salido a hurtadillas para no ser descubierta por alguien a quien conocemos, he pasado la noche con una borrachera monumental y un hombre del que ni sé su verdadero nombre y voy en un taxi para casa.

—Cuéntame más.

—Mamá, no es el momento. Te prometo que en cuanto llegue te lo cuento todo, ¿vale? —Bajo el tono de voz, siendo casi un susurro—: Recuerda que voy en un taxi y el conductor ya me mira raro por las pintas.

—Tienes razón. Bueno, voy a mandar a tu padre a hacer recados, así podremos hablar más tranquilas. Ya sabes que eres su niña y no lleva bien que hablemos de tu vida sexual.

Consigo que cuelgue después de mandarle muchos besos y decirle que la quiero un millón de veces. El resto del trayecto lo hago en silencio, mirando correos que tengo pendientes, y veo uno de Roberto, del que voy huyendo para que no me descubriese en su hotel. Me voy a la galería de fotos y busco las de la boda de Norbert. El paso de los años le sienta muy bien a este hombre, cada día que pasa está más interesante; creo que siempre será mi amor platónico, que eso nunca cambiará. Estaba perdidamente enamorada de él cuando lo conocí a mis once años de edad.

Sigo pasando fotos y llegan algunas que creí que ya había borrado. Somos Oliver y yo en Miami, poco después de la boda, cuando se suponía que mi vida era bonita y perfecta, con un novio que me adoraba, un trabajo que lo era todo para mí… El trabajo sigue siendo el mismo, solo que ahora lo desarrollo aquí en Cádiz, pero el novio resultó ser la peor lacra que pude haber conocido en mi vida.

Las lágrimas anegan mis ojos al recordar el momento en que lo encontré en su despacho, copiando datos de mi ordenador en un pen. Y ahí descubrí al monstruo con el que llevaba conviviendo más de seis meses, ahí me dijo que yo solo era un medio para conseguir su fin, que nunca me había querido, que le daba asco cada noche que habíamos compartido, que aunque el sexo era maravilloso, solo lo hacía para terminar con los Eisenhauer. Su familia es la maldad personificada, y yo no pensaba permitir que ese malnacido se quedara tan tranquilo después de todo lo que acababa de pasar. Mi carácter luchador lo heredé de mi padre, y él se encargó de hacer de mí una mujer fuerte, a la altura de mis hermanos. Lástima que no siempre le hiciera caso, que no siguiera muchos de los consejos que me daba, que fuera tan ilusa de pensar que, por pertenecer a la familia Evans, Oliver no iba a ser igual que todos ellos.

Decido no seguir torturándome, he pasado una noche estupenda y, aunque esté todo un poco difuso por el alcohol, no quiero que malos recuerdos empañen esta sensación de bienestar que estoy disfrutando ahora mismo. Ahora me arrepiento de no haber dejado señal de mí, de no haberle dicho mi nombre, de no pedirle su número de teléfono, de no haber disfrutado de su rostro; lo único que pude ver fueron sus ojos color marrón chocolate y sentir la barba que había debajo de aquel aplique de látex… Me hacía cosquillas cada vez que su boca jugaba con mi clítoris, cada vez que me llevaba al orgasmo con su lengua.

—¡Ay! María Nicole Eisenhauer, solo a ti se te ocurre quedarte colgada de un tío de una noche, del que no sabes ni su nombre, al que ni siquiera has visto la cara y del que nunca vas a volver a saber nada. Aunque su voz…

Llegamos a casa de mis padres y le doy una propina al taxista. El pobre hombre ha aguantado que una loca vestida de zombi se subiera a su coche, saliendo de uno de los hoteles más prestigiosos de Chiclana como si hubiera cometido un delito, que pagara la cuenta al contado y por adelantado, que hablara de una noche loca de sexo con su madre por teléfono, que después llorara para, acto seguido, vivir en las nubes. Sí, definitivamente, se ha ganado un extra.

Llamo al timbre de la casa, no tengo ganas de buscar las llaves que se encuentran escondidas en alguno de los bolsillos del disfraz. Mi madre no necesita preguntar quién es, conoce perfectamente la forma que tenemos de llamar cada uno de los miembros de la familia. Tira de mí para que entre rápido y me arrastra hasta el sofá para dar comienzo al interrogatorio de grado tres que va a hacerme.

—Quiero detalles.

—No hay mucho que contar, mamá. El resumen es el que te he contado cuando venía en el taxi.

—Ya, pero quiero saber cómo lo conociste, cómo sucedió todo…

—No vas a dejar que me cambie de ropa primero, ¿verdad?

—No. Vamos a la cocina y comes algo antes de acostarte, porque imagino que vendrás agotada.

La sigo con resignación. Claro que estoy agotada, pero eso no le hace sentir piedad por mí y dejar el interrogatorio para otro momento, así que se lo suelto todo de sopetón, para que no tenga que estar preguntándome. Y, por suerte, solo ha durado media hora, el tiempo de devorar un rico cuenco de salmorejo con jamón, huevo y picatostes.

Creo que voy a dormir hasta mañana si mi queridísima madre no me despierta para cenar.

Estoy completamente agotado, y la conversación con Carmela… Bueno, solo me queda seguir adelante, así tenía que ser, mejor cortar de raíz las cosas que sabes que no van a llegar a ninguna parte, a seguir alimentando un imposible, y esto lo era. Ella está enamorada de Sebastián, al igual que él lo está de ella, solo hay que ser un poco observador y ver cómo se miran; tienen delirio el uno por el otro.

Sé que me va a costar superar esto, pero terminaré por hacerlo, lo tengo claro, además, está visto y comprobado que soy de enamoramiento fácil, solo hay que ver cómo me han ido las cosas en los últimos años.

Primero, me caso con la madre de mis hijos, tengo una vida maravillosa, hasta que la relación se enfría, y los dos estábamos tan acomodados que ninguno se atrevía a dar el paso de terminar con el matrimonio… Hasta que conocí a una empleada del hotel y tuvimos una aventura.

La relación duró un tiempo, pero cuando me divorcié y vio que tenía dos hijos a las espaldas, tardó bien poco en darme la patada y mandarme lejos, que tampoco es que me afectara demasiado. No sé qué pretendía… Bueno, sí, que me dedicara por completa a ella, que olvidara mi vida anterior, pero mis hijos están por encima de todo y ninguna mujer conseguirá lo contrario.

Después, llegó Sebastián con su descabellada proposición de montarnos un trío con Carmela, en la que nunca me había fijado más allá de un deslumbramiento de adolescente. Contra cualquier pronóstico, accedí a esa locura, y puedo decir que siento por ella mucho más que una amistad. Vamos, que no sé si estaré enamorado de ella, pero se le acerca mucho. A estas alturas de la vida, puedo afirmar que nunca lo he estado, ni tan siquiera de Cayetana, que ha sido mi pareja durante muchos años, con la que he vivido cosas muy importantes de mi vida y que me regaló a mis dos tesoros.

Y anoche, que ni pensaba ir a la fiesta, ya que no quedaban entradas y se la compré a ese chico de reventa… La única condición era que fuera con un disfraz que ocultara mi cara para que no se dieran cuenta de que el del DNI que llevaba —que era el de su verdadero amigo que no podía ir— no era yo. Vamos, que lo conocí en la misma puerta del hotel, pero para todos los asistentes éramos los mejores amigos del mundo, incluida Nicole.

Nicole… Tengo que ir directamente al hotel, espero que todavía no se haya despertado. Lo mejor será que llame y que la retengan cuando entregue la llave de la habitación. Tenemos que hablar de lo que pasó anoche, de los riesgos que corrimos.

Tecleo el teléfono del hotel y espero para pulsar el número de la extensión de recepción.

—Hotel Riu Chiclana, buenos días, le atiende Johana. ¿En qué puedo ayudarle?

—Buenos días, Johana, soy Roberto.

—Dime, Roberto, ¿necesitas que te subamos algo al despacho?

—No, no estoy en el hotel, pero sí necesito que me hagáis un favor, y que seáis discretos.

—Sí, claro.

—¿Ha dejado mi habitación una chica llamada Nicole?

—No, por aquí no ha aparecido nadie.

—Perfecto. Cuando vaya a dejar el hotel, decidle que me espere, que estoy en camino.

—De acuerdo. Te dejo, que tenemos la recepción a tope.

—Ahora os veo.

Corto la comunicación y continúo dándole vueltas a la cabeza. No entiendo cómo pude dejarme llevar de esa manera, siempre he sido muy cuidadoso con respecto al sexo, Cayetana es la única persona con la que lo he practicado sin protección. No vuelvo a beber de esa manera tan loca, lo que no termino de creerme es que rindiera como lo hice con tanto alcohol en el cuerpo, aunque la chica también tiene que ver en eso, era caliente como un volcán y un huracán en la cama.

—¡Joder! Estoy cachondo solo de pensar en todo lo que hicimos anoche. Va a tener razón Campanilla en lo de los polvos mágicos.

Tengo que pensar en otra cosa, aunque tengo que reconocer que estos recuerdos me están manteniendo despierto, estoy agotado y con muchísimo sueño.

Salta el tono del teléfono en el manos libres del coche, y me extraña que Cayetana me esté llamando un sábado por la mañana, a menos que le haya pasado algo a los niños.

—Dime, Cayetana.

—Buenos días, Roberto. ¿Te pillo en mal momento?

—Todo lo contrario, voy por carretera y tengo sueño, así que la charla me viene bien. ¿Qué pasa?

—A ver… Verás, a Elías lo han invitado a una fiesta de carnaval en casa de unos amigos. Yo sé que este fin de semana no te tocan los niños, pero…

—No te preocupes, yo me quedo con ellos. ¿A qué hora quieres que los recoja?

—¿De verdad?

—Que sí, sabes que no me pesa quedarme con los niños.

—¡Muchas gracias! Teníamos entradas para el cine en San Fernando, y están muy ilusionados. Si quieres llevarlos, te invitamos.

—No hace falta…

—Ya están compradas.

—Está bien… Mi ex y su novio me invitan al cine, ¡lo último que me faltaba por ver!

—¿Nunca dejarás de ser tan payaso?

—No voy a cambiar a la vejez, ¿no?

—Bueno, ¿a qué hora quieres que te los lleve? El cine es a las ocho y media.

—¿Los recojo a las siete? Si vais a estar preparándoos para la fiesta, va a ser un trastorno que me los traigáis.

—Sí, está genial. Muchas gracias otra vez, Roberto.

—No hay que darlas.

Cayetana cuelga y suspiro aliviado cuando veo que estoy a un kilómetro de la entrada de Chiclana, necesito dormir unas cuantas horas y comer, que ya son casi las dos de la tarde y me están rugiendo las tripas por el hambre. Creo que voy a pasar por el hotel, invitar a Nicole a comer algo y después me iré a casa a dormir hasta las siete, que me levantaré para ir a recoger a los niños; menos mal que Cayetana y Elías viven a solo dos calles de mi casa.

Dejo el coche en el aparcamiento de empleados y entro por la puerta de servicio. Me dirijo a la recepción y pregunto si Nicole ha pasado por allí; por lo visto no, así que estará todavía durmiendo. Johana me ha mirado como diciendo: ¿la ves por alguna parte? No podía decirle que no sé cómo es su rostro o pensará que estoy loco, por lo que he ignorado su gesto y he esperado a que conteste, cosa que ha hecho solo un par de segundos después.

Subo a la habitación, entro y veo las sábanas revueltas. No está. Accedo al baño y tampoco. Salgo a la terraza y nada. Definitivamente, se ha ido sin decir nada, sin parar en la recepción.

Bajo de nuevo, aunque esta vez por las escaleras; tengo que templar mis nervios, la sola idea de que pueda haber quedado embarazada me hace hiperventilar de nuevo. En mis planes no entra ser padre de nuevo, con mis gemelos ya tengo bastante, y mucho menos con una mujer a la que no conozco absolutamente de nada, solo de unas horas de charla, baile y sexo del bueno.

—Johana, no estaba arriba, ¿has visto pasar a una chica vestida de zombi?

—¿Me estás preguntando eso en serio? —dice mientras hace un gesto con las manos mostrándome el hall—. Estamos en carnaval y hoy es la fiesta temática del hotel, ¿sabes cuántos zombis he visto en lo que va de mañana?

—¡Mierda, mierda, mierda!

—¿Qué ocurre?

—Nada, no pasa nada. Me voy a casa, que estoy reventado.

—Vale. Por cierto, de prima a primo, mi madre me ha pedido que te pregunte si vas a ir a comer mañana a su casa —me dice bajito, para que no nos escuche nadie, ya que no se permite hablar de temas familiares delante de los clientes.

—Dile que sí, y que voy con los niños.

—¡Qué alegría vas a darle!

—Mañana nos vemos.

Salgo del hotel, me subo el coche y me doy varios chocazos con el volante antes de abrocharme el cinturón y poner rumbo a casa. Estoy enfadado conmigo mismo y con ella, no entiendo cómo puede haberse ido sin dejar cómo localizarla. Está loca, seguro que se ha dado cuenta de que no hemos usado condón y está tan tranquila, que eso es algo que realmente me hace estar un poco más calmado, porque si tuviera sospechas de que pudiera estar embarazada, habría buscado la forma de contactar conmigo.

Y divagando llego a casa y voy directo al dormitorio, necesito dormir unas horas si quiero llevar a los niños al cine esta tarde, ni hambre tengo ya del estrés que me ha provocado la situación con Nicole. No quiero darle más vueltas al asunto, si algo ha pasado, espero que intente buscarme en el hotel, aunque por todos es sabido que es prácticamente imposible que den datos de los clientes, pero pondré al personal en aviso por si lo intentara.

Me tumbo en la cama vistiendo solo la ropa interior, me tapo con el nórdico porque hace frío, cierro los ojos, necesito dejar la mente en blanco, sin embargo, la imagen de una Campanilla esparciendo polvos mágicos acude a la oscuridad de mis retinas.

—¡Maldito sea el creador de Peter Pan!

Acaban de llegarme dos mensajes y odio profundamente a quien los haya enviado. Ahora que caigo en la cuenta, Sabine y yo habíamos quedado en que esta noche también iríamos a los carnavales, aunque no tengo demasiadas ganas de salir hoy, además, seguro que habrá quedado con el tío de anoche y aparecerá con su amigo. Por un lado, no estaría mal pasar otra noche con el Capitán, pero, por otro, me da pereza que quiera ir todavía más allá. Una noche es una noche y punto. Voy a contestarle que no me encuentro bien y que no voy a salir hoy.

Alargo el brazo y cojo el teléfono de la mesita de noche. Casi no puedo abrir los ojos para leer, pero voy a hacer un esfuerzo, le contestaré y volveré a dormirme otra vez.

Y lejos de contestar dormitando, doy un salto en la cama y empiezo a respirar con demasiada rapidez. No es Sabine quien me ha escrito, son dos mensajes de Oliver que me están provocando un crisis de ansiedad:

Hola, Zorrita. ¿Disfrutando de los carnavales?

Disfruta esta noche.

«¿Carnavales? ¿Disfrutar?», me repito mentalmente. Y entonces caigo en la cuenta de que me está vigilando o ha sabido que están de fiestas en Cádiz y que no me las pierdo cuando estoy aquí.

El maldito cabrón ahora me ha sembrado la semilla de la duda. Ya es más que definitivo que esta noche no salgo con Sabine, no voy a correr el riesgo de que sea cierto que me está vigilando, porque si es así, la tendrá controlada a ella, sabe que siempre salimos juntas cuando bajo a Zahara.

Me levanto de la cama y paseo por el dormitorio. Me siento tentada de contárselo a mis padres, pero a mi madre puede darle un infarto, y no quiero pensar de lo que sería capaz Don Harmut. No, no creo que me esté acechando, simplemente me conoce demasiado bien, sabe los pasos que suelo dar en cada momento; no tengo motivos para creer que esté aquí, si cruzara la frontera, las autoridades lo detendrían, está en busca y captura en Gran Bretaña.

Pero tampoco soy capaz de quedarme metida en casa en este momento, mi sueño ha desaparecido de un plumazo y estoy en un estado de nervios demasiado evidente, mi madre se daría cuenta y comenzaría un interrogatorio que no sé si soy capaz de soportar sin derrumbarme. Tengo que aprovechar que ahora están en casa de Norbert para salir sin que me vean. No sé qué demonios le pasa al día de hoy, voy saliendo a hurtadillas de todas partes, escondiéndome de unos y otros…

—¡Eso es! Nunca le confesé a Oliver adónde iba cuando nos enfadábamos. Si quiero estar fuera de casa con total tranquilidad, lo mejor será que vaya al cine, allí no va a buscarme, pensará que estoy con Sabine en Cádiz.

No me lo pienso dos veces y voy directa al baño, una buena ducha me sentará genial, aunque no puedo demorarme porque la sesión empieza a las ocho y media y de aquí a San Fernando hay una distancia considerable y ya son las siete.

Sin secarme el pelo, me maquillo un poco a toda velocidad; tengo que conseguir salir de aquí antes de que lleguen mis padres. Además, tampoco es que vaya de juerga, solo a ver una peli, tampoco es necesario ir preparada como a una fiesta.

Me subo al coche y conduzco con tranquilidad. Hace tiempo que no veo una película infantil, y hoy se estrena una a la que tengo muchas ganas. A ver si tengo un poco de suerte y consigo entradas, porque ni me ha dado tiempo de mirarlas por Internet, solo me he fijado en el horario.

El camino es largo, muchos coches van dirección a Cádiz y el tráfico es lento, y pensar en esa ciudad hace que recuerde la noche de ayer. Sigo preguntándome cómo sería el hombre que se escondía bajo el Capitán Jacobo, creo que nunca olvidaré cómo me tocaban sus manos, el cosquilleo de su barba, su lengua lamiendo cada centímetro de mi cuerpo, disfrutando de chupitos de ron en mi ombligo… Y cómo me llenaba cada vez que me penetraba.

—¡Mierda!

Un suave cosquilleo sube desde mi vagina hasta mi estómago y de este a mi cara, provocando en mí un calor excitante que hace que me sonroje. No me puedo creer que me haya humedecido solo de recordarlo entrando en mí.

La melodía que le tengo puesta a mi madre cuando me llama resuena en todo el coche. Seguro que ha llegado a casa y ha visto que no estoy.

—Dime, mamá. ¿Ya estáis en casa?

—¿Al final has quedado con Sabine?

—No, voy camino del cine.

—¿Qué te pasa? ¿Por qué vas al cine? ¿Ha ocurrido algo? —«¡Qué bien me conoce!», digo para mí misma y sé que toca el turno de hacer una buena actuación, no tenerla delante me lo pondrá más fácil.

—No, no ha pasado nada. Es que hoy estrenan la película de la que te hablé y me apetecía verla, Cádiz hoy está muy masificado de gente y no me apetecía ir.

—¡Ya me habías asustado! ¿Vas sola?

—Sí, no tengo muchos más amigos aquí, ¿con quién iba a ir?

—No sé, lo mismo había aparecido tu Capitán Pirata por ahí.

—Mamá, si no nos dimos los números, ¿cómo vamos a localizarnos?

—Como me dijiste que era amigo del chico con el que estuvo Sabine...

—Tienes razón, pero tampoco fue nada importante, paso de líos con nadie en una buena temporada.

—Sí, hija, que menudo elemento te has quitado de encima. Menos mal que tu padre no se ha enterado de nada.

—Bueno, mamá, te dejo que siempre me salto la salida de Bahía Sur, que es la que tengo que coger para llegar al Plaza.

—Está bien, mi niña. Disfruta de la película y ten cuidado a la vuelta.

—Sí, mamá.

—Te quiero mucho…

—Como la trucha al trucho.

Y con ese juego de palabras que nos decimos desde que era una niña, consigo que cuelgue el teléfono.

Tengo que reconocer que mi madre es una crack. Podría llamar a Sabine y conseguir las señas de Jacobo, así podríamos hablar de que no usamos protección… Pero lo mismo sabe si tiene alguna enfermedad que lo mismo no, ¡a saber! No, prefiero no saber nada de él, eso fue una sola noche, y me quedo más tranquila si acudo a un médico que si alguien que no conozco me asegura que no tiene nada.

Por primera vez en mi vida, consigo entrar por la entrada correcta sin tener que dar rodeos porque me la he saltado. Aparco en la parte de los cines y voy directa a la taquilla. Siento que la tristeza se apodera de mí cuando veo el cartelito que anuncia que no quedan entradas para la sesión de ahora ni para las que quedan hoy.

Bueno, veré si alguna otra película me llama la atención, aunque con las ganas que tenía de ver esta, dudo mucho que otra capte mi interés.

Nada, todas son películas de miedo, que no me gustan nada, que me aterran y hacen que tenga pesadillas, así que prefiero ahorrarme el mal rato. Lo mejor será que cene cualquier guarrada en Burger King y vuelva a Zahara. Estoy cansada, y ya se me ha pasado la ansiedad que me han provocado los dos mensajes de Oliver.

Camino junto a la fila de personas que esperan para entrar en la sesión. Los odio a todos, los torturaría, los mataría si fuera necesario… ¡Quiero sus entradas!

Y, con todo mi cabreo, con mi mente puesta en mil maneras de asesinar a alguien, no me doy cuenta de que hay una persona que conozco entre ellos.

—¿María?

Al escuchar mi nombre casi siento que se me va a salir el corazón por la boca. Esa voz, ese tono, ese aroma… Mi Capitán. No puedo creer que existan estas casualidades, que nos hayamos encontrado en la cola del cine…

—Soy imbécil —me insulto en voz baja antes de girarme para saludar a quien me llama—, ¿cómo va a ser mi Capitán si para él me llamo Nicole y no llegó a ver mi rostro?

Me giro y abro los ojos de par en par. No, no es mi Capitán, pero es alguien que después de muchos años sigue consiguiendo que una sonrisa se pinte en mi cara, como si viera a alguien después de mucho tiempo, a pesar de que hemos desayunado juntos varías veces esta semana.

—¡Roberto! ¿Qué haces aquí? Era el sitio donde menos esperaba encontrarte.

—Mis niños querían ver la película. Iban a traerlos Cayetana y Elías, pero finalmente ha sido papá porque les surgió un «trabajo». —Me hace gracia que haga el gesto de las comillas, dándome a entender que no es precisamente eso lo que les ha surgido.

—¡Qué bien!

—¿Sabéis quién es ella? —pregunta a los niños, que niegan con la cabeza—. Es la hermana pequeña de Norbert, la tía de Candela y Harmut Junior.

—¡Hala! —expresa la pequeña.

—Candela es tan guapa como tú —me espeta el pequeño, guiñándome un ojo.

—¡Muchas gracias, guapo! Bueno, os dejo, que la fila ya empieza a moverse.

—¿Entras con nosotros? Total, las entradas van numeradas —me pregunta Roberto.

—No, voy ya de vuelta, las entradas están agotadas y las demás películas no son de mi gusto.

—Vaya…

—A nosotros nos sobra una, ¿verdad, papá? —le dice el pequeño a Roberto, que pone cara de sorpresa, y no sé si es porque tiene ganas de matar al niño por irse de la lengua o porque no había caído en que les sobraba una entrada.

—No te preocupes, Roberto. Yo…

—No había caído en eso… Si no te importa ver la película con nosotros, estás invitada.

Roberto me muestra las cuatro entradas que tiene en la mano y no puedo evitar sonreír; una inexplicable felicidad me llena el corazón.

—Por supuesto que no me importa verla con vosotros. Eso sí, a las palomitas invito yo.

—No va a poder ser, están incluidas en la entrada —me cuenta la pequeña mientras me coge de la mano y tira de mí para que avancemos.

—Vaya… Pues la cena corre por mi cuenta y no hay discusión posible. Me moría de ganas por ver esta película y lo haré gracias a vosotros.

Avanzamos hasta llegar a la entrada de la sala, y tomo del brazo a Roberto para que frene un momento. Lo miro a los ojos, le doy un beso en la mejilla y le susurro un gracias. Un gracias no solo por la película, sino porque por él no me encerraré en casa antes de lo previsto y llegaré tan cansada que no tendré tiempo de darle vueltas a la cabeza antes caer dormida.

Tengo ganas de tirar el puto teléfono y estamparlo contra una pared. Es hora de levantarse, recoger a los niños e ir al cine, no puedo remolonear porque voy con el tiempo justo. Menos mal que San Fernando está muy cerca y llegaremos en menos de veinte minutos.

Tras una ducha rápida para terminar de espabilarme, me peino delante del espejo y descubro algo que no había visto hasta ahora: un enorme chupetón en lado derecho del cuello. «¡Jodida Campanilla!», pienso antes de que los recuerdos vuelvan a hacer acto de presencia y una sonrisa tonta vuelva a adornar mi rostro.

Sacudo la cabeza en un vano intento inútil de que Nicole salga de mi pensamiento. A ver, se supone que solo iba ser la noche pasada, que en un par de días ella vuelve a Alemania; es lo ideal para mí en este momento de mi vida, en el que tengo que asimilar que nada más allá de una amistad habrá entre Carmela y yo, por eso no entiendo por qué demonios no dejo de fustigarme por no haber conseguido su teléfono, por haber salido de la habitación sin haberla despertado, por no… No sé por qué más, solo sé que bastante tengo con olvidar a una mujer, para tener que olvidar a otra más que solo ha existido unas horas en mi vida.

Salgo de casa y recorro andando los pocos metros que la separan de la de Cayetana. Es una calle por la que suele haber mucho tráfico y es complicado subir a los dos niños en doble fila.

Presionó el botón del telefonillo y se abre la puerta; por la forma de llamar saben que soy yo, y por eso ni preguntan.

Accedo al jardín y recorro los pocos metros que me separan de la entrada de la vivienda. Mis preciosos niños corren hasta mí y se abrazan a mi cintura. Es increíble lo rápido que crecen.

—Pasa, Roberto, Cayetana está buscando las entradas del cine —me invita Elías a entrar en la casa.

Entro hasta el salón con los niños de la mano. Daniela da saltitos cuando Cayetana me da las entradas; Fabián no suelta su agarre y tira nervioso de mi brazo.

—Prometedme que vais a ser buenos —les pide Cayetana mientras los besa en la frente.

—Corred a por vuestras bolsas —los insta Elías, que los acompaña a sus dormitorios.

—¿Te encuentras bien, Cayetana? Te veo pálida.

—Sí, sí, estoy bien.

—Nunca se te ha dado bien mentir.

—¡Qué bien me conoces! Solo tengo un poco de mal cuerpo, pero con un paracetamol se me pasará.

—Un momento… —Hago que me mire a los ojos, algo que no ha hecho desde que he llegado—. ¡Estás embarazada! —le susurro para que no nos escuchen los niños.

—¡Calla! Te pueden escuchar, y Elías todavía no lo sabe.

—¿Cuándo piensas decírselo?

—Todavía es pronto, ya hemos pasado por dos abortos antes de las ocho semanas, así que quiero decírselo cuando haya pasado un poco más de tiempo.

—Bueno, tú sabrás, es tu vida, pero si lo pierdes, ¿no es mejor que paséis por eso juntos?

—No sé, no quiero que vuelva a sufrir por eso.

—Bueno, si pasa, cuenta conmigo para lo que necesites, sabes que te quiero mucho.

—Lo sé, acabaste a golpes en la boda de Norbert por mí.

—¡No me lo recuerdes! Aunque esa noche en el calabozo nos sirvió a los dos para hablar de muchas cosas.

Elías regresa con los niños y nuestra conversación se ve interrumpida. Salimos de la casa y vamos hacia la mía, donde tengo aparcado mi coche. Son dos torbellinos, espero que estén tranquilos en el cine o me volveré loco.

—Venga, cada uno a su sitio —les ordenó tras activar la apertura de puertas con el mando de la llave, y lo hacen sin rechistar.

Emprendemos el camino, que nos llevará no más de quince minutos. Menos mal que tenemos las entradas numeradas porque, como siempre, vamos justos de tiempo, y los niños querrán hacerse la foto de rigor antes de entrar.

El tráfico es exasperante, se nota que muchísima gente va para Cádiz, aunque el día de hoy es una locura y no sé dónde se van a meter tantos coches con el problema de aparcamiento que hay en la capital.

Conseguimos llegar a la salida de Bahía Sur, y de ahí al Centro Comercial Plaza no tardaremos más de cinco minutos, aunque necesitaremos unos cuantos más para aparcar; me da que esta película va a tener bastante afluencia de espectadores.

—Papá…

—Dime, Daniela.

—El viernes que viene es la fiesta de carnaval del colegio, ¿vas a venir?

—Claro que sí, cariño, ¿a qué hora es?

—No lo recuerdo, mañana le preguntamos a mamá.

—Es a las ocho de la tarde —contesta Fabián, al que parece que no le hace mucha ilusión la fiesta, y su posterior comentario me lo confirma—: Yo no quiero ir, no me gusta disfrazarme.

—¿Te ha pasado algo en el colegio? —A él siempre le ha encantado disfrazarse, no entiendo a qué viene esto ahora, solo espero que no sea una adolescencia temprana, todavía no estoy preparado para eso.

—No, no me pasa nada.

—Sí le pasa, papá. Hay una niña que siempre está metiéndose con él porque es más bajito que los demás niños.

—¿Eso es lo que te tiene así? —No contesta, pero agacha la cabeza, lo que afirma sin palabras la pregunta—. Pues no le hagas caso, dile que en un par de años le sacarás una cabeza a todos.

—Pero no puedo decir eso, papá. No sabemos si será verdad o me quedaré así de bajito para siempre.

—Fabián, yo era igual que tú con la edad que tienes, y mira ahora, mido casi un metro noventa. Así que no le hagas caso, pasa de todos y deja que el tiempo corra, esa será la mejor forma de devolverles sus palabras.

—Pero no tengo disfraz…

—De eso me encargo yo. ¿De qué vas disfrazada, Daniela?

—De Campanilla.

Casi pego un frenazo cuando he escuchado de qué va disfrazada mi niña. No había disfraces en el mundo, no, pues ella tenía que elegir el de Campanilla, no el de cualquier princesa, no, ¡el de Campanilla!

—Yo podría ir de pirata, papá.

Y Fabián termina de rematar la faena. «No puedo creer que estas casualidades sean una realidad, creía que eso era un mito», pienso mientras maniobro para aparcar el coche. Es lo único que me está saliendo a derechas en los ultimo minutos.

—Si es el que a ti te gusta, yo me encargo de buscarlo, ¿te parece bien?

—Sí, y quiero que tenga un parche, un loro y que me pintes con muchas cicatrices en la cara. Quiero ser un pirata feo y que cueste trabajo reconocer, como el Capitán Garfio.

«¡Y vamos para bingo!». Eso era lo que pretendía anoche, y lo conseguí. Ahora será mejor que cambiemos de tema, no puedo seguir hablando de Campanilla y el Capitán Garfio.

—Mira, papá, es una imagen a tamaño real de los protagonistas. ¿Nos haces una foto y se la mandas a mamá?

—Claro que sí, poneos.

Corren hasta las imágenes de cartón y se colocan juntos entre ellas. No les hago una foto, les hago unas cincuenta, captando cada uno de sus movimientos, sus sonrisas, sus carantoñas…

Una vez termino, le pido a un chico que pasa por nuestro lado que nos haga una foto a los tres juntos. Esta va directa al fondo de pantalla de mi ordenador, hemos salido los tres haciendo el payaso.

La cola para entrar es larguísima, a pesar de que los asientos son numerados, aunque para las palomitas sí que habrá que habrá que esperar.

Aprovecho para enviar las fotos a Cayetana y la nostalgia se apodera de mí, hubo un tiempo en que aparecíamos los cuatro… No, no amo a Cayetana, pero hemos vivido momentos muy felices juntos y es inevitable que los recuerde.

Levanto la vista del teléfono y lo guardo en el bolsillo del pantalón vaquero. Aunque parezca imposible porque a diario uso trajes de chaqueta para trabajar, suelo vestir bastante informal cuando no estoy en el hotel.

Echo un vistazo a mi alrededor, y a apenas unos cinco metros de nosotros, con el pensamiento en otro mundo, veo a María, la hermana pequeña de Norbert, la que está dirigiendo la construcción del nuevo complejo hotelero en Chiclana.

—¿María?

Tarda unos segundos en volverse y temo haber metido la pata, puede que haya venido aquí para no encontrarse con nadie, o que esté acompañada de alguien y no quiera que lo sepa su familia. Finalmente, se gira.

—¡Roberto! ¿Qué haces aquí?

La cola comienza a andar mientras nos cuenta que no quedaban entradas y va de vuelta. Los niños la invitan a entrar con nosotros, a fin de cuentas, nos sobra una. Al principio me quedo un poco confuso, todavía no sé si está sola o no, pero termina por entrar con nosotros, nadie la acompañaba.

Recogemos las palomitas, que vienen incluidas en el precio de la entrada, y nos dirigimos a la sala. Antes de entrar, María me frena.

—Gracias.

Me quedo helado, tan petrificado que me pinchan y no sangro. Un suave beso en la mejilla, esos labios tiernos y carnosos, el contacto con mi barba… Si no fuera una auténtica locura, juraría que acabo de ser acariciado en el brazo y besado en el rostro por Campanilla. Hasta su olor…

Me mira extrañada y me hace señas delante de la cara para que regrese al cine y me baje de la nube en la que acabo de subirme. Reacciono y la sigo al interior de la sala.

«¡Cómo se me puede ir tanto la cabeza! Mira que pensar que María podría ser mi Campanilla».

Están reproduciendo los tráileres del comienzo y todavía no puedo creerme que esté aquí sentada viendo la película. Esto es tener suerte y lo demás son tonterías.

Desde que le di las gracias a Roberto, que se quedó en una nube hasta que le hice señas para que entráramos, está de lo más extraño. De vez en cuando lo encuentro mirándome fijamente, perdido en sus pensamientos, aunque no le hago mucho caso. Daniela, que está sentada junto a Fabián, y este junto a su padre, me está contando que el viernes que viene es la fiesta de carnaval en su colegio, que va a ir disfrazada de Campanilla y su hermano de Capitán Garfio.

Campanilla y Capitán Garfio… Mi mente ya no está en el cine, sino en una habitación del Hotel Riu, hasta que las carcajadas de todos los espectadores hacen que vuelva a la realidad.

—María, María —me reclama Fabián—. Esa es la siguiente película que queremos ver.

—Yo también estoy loca por verla, estoy segura de que será una pasada.

—¡Qué bien! Entonces, ¿nos volveremos a ver aquí el día del estreno?

—Es probable, voy a estar una buena temporada en España.

—¿Tú también vas a vivir aquí como Norbert? —me pregunta Daniela.

—No creo, pero sí estaré aquí un par de años.

—¿Y vives en Zahara también?

—Sí, aunque voy a tener que buscar una casa en Chiclana, no me compensa hacer tantos kilómetros todos los días, es agotador.

—¿En qué zona? —quiere saber Fabián.

—Pues no sé…

—Al lado de la casa de papá hay una en alquiler…

—Niños, dejad ya a María, que tremendo interrogatorio estáis haciéndole. La película está a punto de empezar.

Los críos prestan atención a la pantalla y Roberto gesticula con la boca un «lo siento», con el apuro dibujado en su cara. Yo le sonrío y le devuelvo un «no pasa nada». Ambos miramos al frente y da comienzo la proyección que tanto estábamos esperando.

Entre risas y palomitas llegamos al final de la película. No quiero darle más importancia al asunto, pero he pillado varias veces a Roberto mirándome de una forma extraña, como examinándome, y después volvía sumirse en una nube, como si no hubiera nada más a su alrededor.

Esperamos hasta el final, tanto los niños como yo sabemos que hay una sorpresa, así vamos dejando que la gente que no está muy puesta en estas películas vaya saliendo y así no tendremos tanto barullo luego.

—¿Nos movemos? —nos insta Roberto.

—Nooo —contestamos los dos niños y yo a la vez.

—Todavía queda lo mejor —le explico mientras los niños asienten, dándome la razón. Él levanta las manos en señal de rendimiento y vuelve a acomodarse en su butaca.

Termina la escena que estábamos esperando, que no es más que una especie de tráiler de la que será la segunda parte, y entonces sí salimos de la sala.

—Papá, ¿vamos a cenar en Burger King? —pregunta Fabián emocionado.

Roberto lo mira muy serio, tengo la impresión de que no le ha hecho mucha gracia la idea, pero acto seguido cambia su talante. Una sonrisa se pinta en su cara y una mirada traviesa hace que los niños empiecen a dar saltitos.

—¿Una noche de cine sin Burger King? ¡La duda ofende, niños!

Fabián y Daniela se abrazan a su padre, que besa sus pequeñas cabezas y los aprieta contra él. Es una de esas escenas que consiguen que mi corazón se emocione, y más al verlo en un hombre que en su día a día se ve áspero y seco, que no suele mostrar sus sentimientos en público… Aunque también es cierto que últimamente solo lo veo en el trabajo, donde no están los niños; aun así, no es sitio para estar dando abrazos y besos a nadie.

Sí, tengo que reconocer que en esta ocasión me ha emocionado más que en ninguna, y que hasta me gustaría formar parte de este momento.

—María, ¿te vienes con nosotros? —me invita Daniela, cogiéndome de la mano.

—No quiero molestaros en vuestra noche…

—Pero nosotros creíamos que vendrías —insiste Fabián, que me mira con ojos tiernos.

—A mí no me molesta, y a ellos solo les falta rogártelo de rodillas —me sonríe, y casi me derrito.

Sé que nunca habrá nada entre nosotros, que es el amor platónico de mi niñez, pero es tan mono, tan tierno con sus niños… Todos me miran esperando una respuesta y no me hago de rogar:

—Soy incapaz de resistirme. Venga, vamos, pero ¡invito yo!

—No, no, ni se te ocurra, invitamos nosotros —dice Roberto.

—¡Ah, no! Vosotros habéis puesto el cine y yo pongo la cena.

Los niños corren a meterse en el parque de bolas que hay dentro del restaurante mientras Roberto sigue convenciéndome de pagar él. Y así estamos hasta que llegamos al mostrador para pedir.

—Por favor, déjame pagar a mí —me ruega mientras coge mi mano para que no la meta en el bolso y coja el monedero.

—Soy una Eisenhauer, cuando algo se me mete en la cabeza, no paro hasta conseguirlo —le contesto, intentando no balbucear por la sensación que provoca el contacto de su mano sobre la mía.

—¡Está bien! Me rindo. Pero la próxima vez invitamos nosotros.

Levanta las manos en señal de rendición y me da coraje que me haya soltado. No debo seguir por este camino, Roberto solo pretende ser amable con la hermana de su amigo, no puedo ver lo que no hay, no puedo meter otro lío más en mi cabeza, bastante tengo ya con Oliver y el Capitán.

—¡Trato hecho! —le tiendo la mano para cerrar el trato, aunque tengo que reconocer que también para volver a sentir su contacto.

—¿Pedimos? —pregunta mientras suelta nuestro agarre de forma brusca, como si le molestara el contacto.

Pide los menús de los niños, después uno para él con la hamburguesa más grande que hay en la carta, y yo pido dos menús; como mucho, lo sé, pero es que con uno me quedo con hambre. Su sorpresa es mayúscula cuando lo ve.

—¿Vas a comerte dos menús?

—Sí, siempre pido dos.

—¿Y dónde los echas? No tienes ni un gramo de grasa.

—Ya los quemaré el lunes en el gimnasio.

Mi respuesta le provoca una carcajada y yo tengo que mirar para otro lado. Nunca lo he visto así, y el sube y baja de su nuez, oculta bajo la barba, hace que se me suban los colores, es la imagen más sexi que no he visto nunca en ninguno de los hombres que he conocido.

—¿A qué gimnasio vas?

—Pues al del hotel de Zahara, pero cuando me traslade a Chiclana, tengo que buscar uno allí.

—Al que yo voy está muy bien. Si quieres, nos acercamos un día y lo conoces.

—Te tomo la palabra.

Nos ponen la comida en las bandejas y las llevamos a una mesa que acaba de que quedar libre. Yo voy llenando los vasos de refrescos en la máquina mientras él va a buscar a los niños al parque de bolas. Me sigo derritiendo con Roberto al verlo aparecer con cada niño en un brazo como si trasportara dos alfombras. Nunca lo habría imaginado así de dedicado a su familia, ni así de divertido.

Baja a los niños, que se sientan uno frente al otro, dejándonos la única opción a nosotros de sentarnos de la misma forma. Llego con los cuatro vasos en las manos y Roberto me ayuda a ponerlos en la mesa. El suave contacto de nuestras manos hace que nos miremos a los ojos por un momento, pero rápidamente se rompe la magia de ese instante cuando los niños comienzan a pelearse entre sí porque Fabián le ha robado una patata a Daniela.

—Venga, dejad de pelear, que yo tengo patatas para todos —les digo, repartiendo entre los dos un paquete de patatas de uno de mis menús.

—Medio kilómetro menos que tendrás que hacer el lunes en la cinta —me suelta Roberto, dejándome con la boca abierta. Definitivamente, este hombre está siendo todo un descubrimiento.

Comemos entre risas y juegos, las patatas terminan volando de unos a otros, acompaño a Daniela al baño, correteo con los dos hasta que se pierden dentro del parque de bolas y acabo casi sin aliento sentada de nuevo frente a Roberto, que juraría que me mira embelesado, aunque probablemente sean imaginaciones mías; hoy no estoy muy despierta y puedo estar viendo cosas que no son.

Pasada media hora, Roberto va al mostrador a pedir los helados que dejamos pagados para recogerlos más tarde. Ahí no ha hecho falta ir a por los niños, en cuanto han visto al padre con la bandeja camino de la mesa, han salido corriendo de donde estaban y se ha sentado cada uno en su sitio.

Disfrutamos de los helados, que son los más simples del mundo, pero que nos encantan. A Roberto le cae una gota en la barba e, inconscientemente, se la quito con el dedo pulgar y me lo chupo después. Me ha salido natural, como si fuera habitual en nosotros ese gesto que puede llegar a ser consecuencia del cariño, amistad o el amor que se tienen dos personas, pero que queda totalmente alejado de la realidad. Que no dudo que Roberto me tenga cariño, pero no más del necesario para hacer esas cosas.

Sigo comiendo mi helado, intentando no darle la mayor importancia al asunto, a pesar de que Roberto se ha quedado petrificado después del gesto y le ha costado arrancar de nuevo.

Una vez terminamos, los niños vuelven a ponerse los zapatos que se habían quitado para jugar y decidimos irnos, ya que son casi las doce de la noche.

—¿Dónde tienes el coche? —me pregunta Roberto.

—En el parking, ¿vosotros no?

—Pufff. ¡Qué va! Papá tiene claustrofobia —confiesa Fabián—. La última vez que entramos en un parking, acabó hiperventilando cuando vio que el coche tenía una rueda pinchada. Tuvo que salirse y mamá cambiarla.

—No tenías que explayarte tanto con las explicaciones, hijo mío —le riñe Roberto con falso enfado.

—Bueno, pues os dejo, ya nos veremos…

—No es tan exagerada mi claustrofobia, te acompañamos.

—No es necesario…

—Si te pasa algo estando conmigo, tu hermano me mata. Vamos, que no vamos a perder más de cinco minutos.

Después de darles las gracias, me acompañan a recoger el coche y hago que se suban para dejarlos en el sitio donde ellos han dejado el suyo, que no está muy retirado, pero sí han tenido que desviarse de su ruta para acompañarme a mí.

Llegamos al lugar y nos bajamos los cuatro para poder despedirnos. Los niños me abrazan y yo me abrazo a ellos, colmándolos de besos. Los dos son un encanto y hemos pasado un rato maravilloso en una noche que no se presentaba nada bien.

Roberto me da un abrazo y su olor se cuela por mis fosas nasales. Es que huele igual de bien que el jodido Capitán Pirata; usan el mismo perfume, es como una mala broma del destino, como si me estuviera castigando por haber salido corriendo del hotel, por no haber querido ver su cara, por no haberle dado mi número de teléfono cuando me lo pidió.

Me deshago de su agarre, le planto dos besos en las mejillas, me despido de todos, vuelvo al coche y arranco para emprender el camino hasta Zahara, que se me va a hacer interminable.

Los niños van de mi mano, los dos saben el pánico que tengo a los espacios cerrados, pero no podía dejar que María se fuera sola tan tarde. Si llegara a pasarle algo, no me lo perdonaría nunca.

«¡Ay, María!», suspiro mentalmente. Yo creo que todavía tengo en la cabeza el efecto del alcohol de anoche. Desde que me dio ese beso, desde que su perfume me atrapó, he sentido la imperiosa necesidad de mirarla, de buscarla, de tenerla cerca... y mis hijos me lo han puesto muy fácil.

Cuando toqué su mano para intentar que no sacara el monedero, sentí una corriente que me recorrió todo el cuerpo e hizo que se me erizara hasta el último vello. Pero el remate fue al cerrar el trato por el que la próxima vez sería yo el que invitaría a cenar. Ahí no hubo una corriente, eso fue un rayo que viajó directo a mi entrepierna, y me sorprendí tanto que me separé de ella de una forma un tanto brusca.

Con la conversación y las risas conseguí tranquilizarme, pero cuando me limpió la gota de helado de la barba y se chupó el dedo, deseé con todas mis ganas que no hubiera nadie a nuestro alrededor, que estuviéramos tumbados en una cama haciendo el amor de una forma salvaje. Estoy seguro de que toda la dulzura que muestra su rostro no tiene nada que ver con la mujer que debe ser en la cama. Tiene el mismo carácter que Sebastián, y ese sé cómo se las gasta, lo he visto más de una vez en acción con Carmela…

No me puedo creer que esta mañana estuviera fustigándome por lo que nunca tendré con Carmela, y hace unos minutos ya estuviese pensando en acostarme con otra mujer, que encima está completamente prohibida para mí; no creo que sea plato de buen gusto en la familia que la niña vuelva a tener algo con otro de la competencia. Norbert no me ha contado demasiado, pero lo justo para saber que la cosa ha sido fuerte y por eso María está huyendo de todo macho viviente.

Llegamos al coche y algo no va bien. Por más que le doy al botón de apertura del mando de la llave, no se encienden las luces que indican que está abierto. Existen dos posibles causas y espero que sea la que considero que es la buena, la otra sería nefasta: uno, a la llave se le ha agotado la pila; dos, el coche se ha quedado sin batería.

Saco la llave que viene dentro del mando, abro la puerta del conductor y veo cómo se cumple el peor de los pronósticos: el cierre centralizado no funciona, lo que quiere decir que la batería ha muerto.

—¿Y ahora qué hacemos, papá? —me pregunta Fabián mientras Daniela me mira al borde de las lágrimas.

—Pues no pasa nada. Llamamos a un taxi que nos llevará a Chiclana y ya mañana me encargaré de solucionar esto.

—¿Un taxi? ¿Por qué no llamas a María? Todavía tiene que estar cerca, los taxis huelen mal, a mí no me gustan —insiste Daniela llorando.

—Está bien, voy a llamarla, pero no llores, cariño.

Saco el teléfono del pantalón vaquero y veo que tengo dos llamadas perdidas de Cayetana. Cuando tenga solucionado lo del coche, la llamaré, querrá saber qué tal se han portado los niños y cómo se lo han pasado.

Busco el número de María en la agenda y pulso el botón de llamar. Tras varios tonos, me salta el contestador, así que vuelvo a insistir, pero obtengo el mismo resultado. Sé que Daniela no quiere subirse a un taxi ni aunque se esté muriendo, tiene sus razones y son de peso, nada tiene que ver con el olor, mas no nos va a quedar de otra.

—¿No lo coge? —pregunta con la angustia haciendo acto de presencia.

—Lo siento…

Mi móvil suena y no puedo seguir hablando con ella. Es María, y siento un gran alivio al saber que mi niña no va a pasar por ese mal trago.

—¡María!

—¿Qué pasa, Roberto? —Noto su voz un tanto gangosa, como si hubiera estado llorando.

—¿Estás bien?

—Sí, sí, dime.

—Mi coche se ha quedado sin batería y Daniela tiene fobia a los taxis. ¿Te has ido ya de San Fernando?

—¿Fobia a los taxis?

—Sí, en otro momento te lo cuento.

—Pues estoy saliendo ahora mismo del parking.

—¿Ahora?

—En otro momento te lo cuento también. ¿Necesitas que os acerque a Chiclana?

—Nos harías un gran favor, preciosa.

—Pues ve mirando la forma de sacar las sillas del coche, porque imagino que solo habrás podido abrir la puerta del conductor.

—Sí, estamos aparcados…

—Os estoy viendo. Cuelgo.

En serio, no me puedo creer que le haya dicho «preciosa», y no porque piense que no lo es, que lo es, todo sea dicho de paso, sino porque me ha nacido como algo cariñoso.

«Dios mío», miro al cielo mientras lanzo una plegaria: «sé que hace mucho tiempo que no me acuerdo de ti, que no voy a misa, que no soy un cristiano ejemplar, pero, por tu madre, no puedes estar haciéndome esto, no puedo estar colgándome de María».

Ella para su coche junto a nosotros y me apuro para sacar las sillas de los niños haciendo malabares, ya que he tenido que tumbar los asientos delanteros para poder acceder a ellas. Mientras ella las coloca en su coche, yo sigo jugando a ser circense y consigo sacar las bolsas de la ropa de los niños quitando la bandeja del maletero. Es lo bueno de tener un monovolumen, que la puerta del maletero se abre entera y es necesaria la bandeja para ocultar lo que puedas llevar.

Cuando consigo bajar del coche, me encuentro a los tres mirando y muertos de la risa, al parecer les ha hecho gracia el espectáculo, y no es para menos, así que yo también me río con ellos.

Una vez tenemos todos los cinturones de seguridad puestos, María arranca y recuerdo las llamadas de Cayetana. Ahora es el momento de contestarle y contarle la odisea de nuestra noche de cine.

—¡Al fin contestas, Roberto!

—Perdona, tenía el teléfono en silencio y…

—¿Y? ¿Se han portado mal los niños?

—No, qué va, ellos se han portado genial, pero mi coche nos ha dejado tirados.

—¿Queréis que vayamos a recogeros?

—Pero ¿no estáis en la fiesta?

—No, al final no hemos ido, nos hemos quedado en casa, yo no me encontraba bien… Ya se lo he dicho a Elías.

—Has hecho bien. Pues nada, que no hace falta que vengáis, nos lleva María.

—¿María? ¿Qué María? —pregunta con curiosidad.

—La hermana pequeña de Norbert, que nos la hemos encontrado en el cine y nos ha hecho el favor de acercarnos antes de camino a casa antes de ir para Zahara.

—¡Anda, qué bien! Pues te llamaba para decirte que si quieres hacer algo después del cine, me traigas a los niños.

—Como prefieras, si te encuentras mal…

—No sé, deberías invitar a algo a la chica por traeros.

—Cayetana… —Fijo que ya me está montando alguna historia fantástica con María.

—Que no lo digo por eso, tonto. Lo digo porque te viene bien salir y conocer gente, que no sales del hotel.

—No me apetece.

—Bueno, tú me los traes y después haz lo que quieras. Si te apetece dar una vuelta, la das; si te apetece irte a dormir, pues a dormir se ha dicho.

—Está bien, llegaremos en quince minutos. Ahora te dejo, que tengo que indicarle el camino a María.

Cuelgo el teléfono y le indico que no coja esta salida, tendría que dar muchas más vueltas para llegar al Novo Sancti Petri, y la siguiente es más directa.

Hablamos por el camino de lo que necesita encontrar en una casa para poder alquilarla. No le importa que tenga solo dos habitaciones, para ella es más que suficiente, solo necesita una para dormir y otra para convertirla en su despacho. Eso sí, deber ser bastante luminosa. Y la opción que le dieron los niños de la casa que hay cerca de la mía estoy seguro de que le vendría muy bien, ya que es casi igual a la que yo tengo alquilada.

Tras darle algunas indicaciones más, llegamos a la casa de Cayetana. Bajo a los niños y María hace lo propio con las bolsas. Las dos se saludan brevemente, ya que tenemos detrás a un coche queriendo pasar. Sin preguntar si va a llevarme a la mía, me subo al coche y la guío.

—Pues ya hemos llegado, esta es mi casa.

—Es una zona bastante buena, me gusta.

—Es muy tranquila y nadie te molesta, son parcelas independientes. Eso es una gran ventaja cuando… —freno mis palabras, no tengo que dar ciertas explicaciones.

—Es bueno saberlo… Por si vienen amigos a casa y hacemos barbacoas —dice, dándome a entender que sabía perfectamente a qué me estaba refiriendo.

—Estabas llorando cuando te llamé antes, ¿verdad? —Se mueve incómoda en su asiento—. No tienes que contármelo, perdona si me he metido donde no debía.

—No pasa nada, es complicado.

—Algo sé por Norbert, pero imagino que será solo lo esencial.

—¿Ese fideo lengualarga te lo ha contado? Bueno, qué más da, hasta mi padre sabe más o menos lo que sucedió, aunque no lo más fuerte; si se enterara, se montaría un lío tremendo.

—Cuéntamelo, se nota que necesitas hablarlo con alguien.

—Todo empezó poco antes de la boda de Norbert. Sabes que yo nunca he estado interesada en el sector hotelero, que no voy a seguir con la tradición familiar, así que no estoy al día de quién maneja qué hilos.

»Un día, viviendo en Miami, conocí a un chico. Era guapo, inteligente, divertido, culto… Al principio no pensaba tener nada más allá que un gollito con él… —No puedo evitar reírme al escuchar cómo pronuncia la palabra «rollito».

—Perdón por reírme, pero es que los tres tenéis una palabra que no sabéis decir bien y que suele ser muy divertida.

—¿Estás riéndote de mí? ¡Qué fuerte! —me dice, conteniendo la risa y dándome un falso puñetazo en el brazo.

—Sigue contándome —le tomo la mano, se ve a leguas que necesita apoyo para continuar, y estoy seguro de que este gesto se lo dará.

—Pues eso, que no pensaba en una relación, pero poco a poco me fue embaucando, me fui enamorando, hasta el punto de trasladarme a Londres para vivir con él. Aunque fue por poco tiempo, mi trabajo estaba en Miami y llegó un momento en el que no podía gestionarlo en la distancia.

»Él lo entendió perfectamente, y se trasladó para poder vivir juntos. Conoces a los Evans, sabes el emporio que manejan… bueno, que manejaban, y Oliver lo dejó todo atrás por mí. Yo vi eso como la mayor muestra de amor del mundo…

—Pero no fue así, ¿verdad?

—No, no fue así. Todo era una trama muy bien tejida por él y su padre.

»Hace un mes, más o menos, descubrí que alguien había estado fisgando en mi ordenador, donde tengo todos mis proyectos. Jamás pensé que podría ser él, y lo llevé a analizar con un amigo informático… Había entrado en mi ordenador, y desde su correo había enviado toda la información de la construcción del nuevo complejo de mi padre, ese para el que tú y yo hemos estado tramitando las licencias.

—¡Joder!

—Espera, que ahora viene lo mejor.

» Cuando lo enfrenté, me escupió a la cara que nunca me había querido, que su interés en mí no fue otro que destruir a mi familia, que le daba asco cada polvo que habíamos echado, que me odiaba y que no pararía hasta destruirnos.

—¡Maldito hijo de puta!

Verla llorar me rompe el alma, y tiro de ella para abrazarla. Es un poco incómodo porque estamos en el coche, pero me da igual. No es justo lo que ese mal nacido le ha hecho, y estoy seguro de que si Harmut se enterara…

—Pero soy una Eisenhauer, digna hija de mi padre, y no iba a consentir que eso quedara así. Sí, él sabía muchas cosas de mí, pero yo sabía de él más de lo que imaginaba. Pensaba que yo siempre estaba en mi mundo de planos y construcciones… ¡Iluso! Cuando quiero o aprecio a algo, estoy pendiente de todo lo que le rodea, de lo que le afecta, y conocía perfectamente todos los tejemanejes y malas praxis de su padre.

» Al día siguiente de echarlo a patadas de mi casa, de tirarle todas sus cosas desde el quinto piso en el que vivíamos, moví mis contactos. Un amigo mío de la infancia trabajaba en Londres para lo que sería aquí Hacienda, y su mujer para la Seguridad Social. Les hicieron una inspección, se encargaron ellos mismos para evitar posibles sobornos, y no les tembló el pulso. Con toda la información que les proporcioné, pudieron, después de mucho tiempo, hacer que pagaran por todo lo que habían hecho mal. Están acusados de estafa, evasión de impuestos, explotación laboral y varios cargos más.

—Eso significa… —Solo de pensarlo, unos escalofríos recorren mi cuerpo.

—Eso significa que fui yo quien llevó a la bancarrota el emporio de los Evans, aunque ellos no lo sepan, nunca se ha desvelado que fui yo la que aportó toda la información.

—¡María! Si ellos lo averiguaran… ¡Dios santo!

—Espero que eso no suceda, bastante tengo con recibir mensajes amenazantes de Oliver. Por eso estaba llorando cuando me llamaste, por eso no he ido esta noche a Cádiz y sí al cine. Siempre que estoy mal, me apetece meterme en una sala y perderme en una película, y eso es algo que él no sabía.

»Esta tarde recibí un par de mensajes suyos que me dieron a entender que me tenía vigilada, pero no es así, simplemente me conoce bien. Esta noche, si me hubiera ido a Cádiz, habría entrado en pánico al recibir un mensaje en el que me preguntaba si me lo estaba pasando bien dando vueltas por el centro, viviendo mi carnaval con Sabine, pero yo no estaba allí. Si me tuviera vigilada, lo sabría.

—¿Por qué no está en la cárcel? ¿No te has planteado ponerle una orden de alejamiento para que te deje tranquila?

—No está en la cárcel porque le pusieron fianza y la pagó; su padre, sí. Y lo de la orden… Si en unos días sigue igual, lo haré. —Se lleva dos dedos al puente de la nariz, está cansada.

—¿Te encuentras bien?

—Anoche trasnoché, bebí, y el tema de Oliver no me ha dejado descansar bien. ¡Y todavía tengo que llegar hasta Zahara!

—No puedes conducir así, vas a tener un accidente. Bájate, te quedas en mi casa y mañana te vas.

—No, estoy bien, te lo prometo.

—Me da igual, no voy a permitir que conduzcas así.

—Roberto…

—Si tengo que llamar a tu hermano o a tu madre para obligarte, lo haré.

—De acuerdo… Tienes razón, estoy agotada, y no me veo capaz de llegar a Zahara. Voy a llamar a mi madre para que no se preocupe y mañana regreso a casa.

—Me parece estupendo.

Bajamos del coche y estoy nervioso. No entra en mis planes que pase nada entre nosotros esta noche, ni nunca, pero siento la necesidad de estar cerca de ella, de protegerla… Imagino que será porque siempre me han tratado como parte de su familia… Sí, seguro que es por eso, ¿por qué iba a ser si no?

Una vez dentro, la acompaño a la que va a ser su habitación y le indico dónde está el baño. Mientras, voy al mío y cojo un pijama para que pueda cambiarse. Sé que va a estarle enorme, pero es lo único que tengo.

—Muchas gracias por el pijama, ya me veía durmiendo en ropa interior y hace frío para eso.

Imaginarla en ropa interior es más de lo que puedo soportar, y tengo que tapar con el jersey que acabo de quitarme la erección que acabo de sufrir.

—Voy a cambiarme de ropa y te preparo una tila, ¿vale?

—Vale.

Todavía no he llegado a la puerta cuando una mano agarra mi brazo y me detiene:

—Muchas gracias por todo.

Me abraza y vuelvo a invocar a Dios. Espero que me ayude para que no se dé cuenta de lo que pasa debajo de mis pantalones. Voy a tener que preparar una tila para ella y una doble para mí… o triple.

La noche ha sido un auténtico caos, tanto que Roberto me tiene abrazada en la postura de la cuchara. No ha pasado nada entre nosotros, simplemente nos quedamos dormidos.

Eran casi las tres de la mañana cuando al fin conseguí conciliar el sueño, la tila no me hizo mucho efecto, así que tiré de los fármacos que llevaba en el bolso.

Se planteaba por delante una noche tranquila, en la que dormiría sin despertar, pero no fue así. No había pasado ni media hora desde que Morfeo vino de visita, cuando una terrible pesadilla hizo acto de presencia…

Oliver había descubierto que todo lo que le estaba pasando a su familia se debía a que yo había puestos sus tejemanejes en manos de las autoridades pertinentes. Recuerdo que estaba en la playa, nadando en el mar, cuando de repente me hundía, algo estaba tirando de mis pies, aprovechando para atarlos y que así no pudiese patalear.

Y entonces lo vi, escondido tras una máscara de submarinista, con una válvula reguladora de aire en su boca, pero sin poder esconder esos ojos que conocía también.

Atiné a quitársela antes de que me inmovilizara, y aproveché el factor sorpresa para salir a la superficie. Él también lo hizo, y pude distinguir al monstruo en el que se había convertido. Estaba perdida, iba a matarme.

Volvió a un hundirme en el agua, yo daba manotazos para intentar zafarme de él, mas era imposible, su fuerza era muy superior a la mía. Me faltaba el aire.

Y, entonces, sentí la calidez de unos brazos que me rodeaban, una sensación de paz me invadió, y poco a poco desperté de esa pesadilla. Roberto me acunaba como si fuera una niña pequeña, mi cabeza estaba pegada contra su pecho, acariciaba mi pelo y le daba pequeños besos.

En ese momento quise que se parara el mundo, que no existiera nada más, solo él y yo en ese momento tan íntimo, aunque solo fuera eso, un gesto de consuelo y nada más.

Sin mediar palabra, nos tumbamos en la cama y así nos quedamos dormidos.

No sé qué hora será en este momento, no me importa, no quiero salir de esta cama, me siento protegida entre sus brazos, y eso es algo que necesito en este momento para sentirme bien, fuerte.

Roberto se mueve y noto su buen despertar… pero que muy bueno que es. Una erección mañanera lo está traicionando y no puedo evitar soltar una carcajada, cosa que hace que se espabile y se sienta desubicado.

Me giro para tenerlo cara a cara, con la sonrisa aún en la mía. Me mira y se frota un ojo con la mano que le queda libre.

—Me quedé dormido aquí. Lo siento.

—No lo sientas, me ha venido genial.

—¿Has descansado bien?

—Sí, como hace mucho tiempo no lo hacía.

—Te veo muy risueña esta mañana.

—Sí, alguien por ahí abajo también me ha saludado esta mañana.

—No…

Es la primera vez que veo a Roberto avergonzado y ruborizado, también recién despierto, y es todavía más mono que de costumbre.

—Sí, y déjame decirte que las mujeres deben estar muy contentas contigo.

—¡María, por Dios! No sigas que voy a morirme de la vergüenza. Voy al baño… —Pensar que vaya a separarse de mí me apena.

—Anda, ya, tonto. Eso es una respuesta natural del cuerpo… Siento haberte hecho pasar una mala noche.

—No digas tonterías, he dormido muy bien. Lo que temo es salir ahora de la cama, debe hacer un frío que pela. —Me acerco un poco más a él y me acurruco—. No hagas eso o no saldremos nunca de aquí.

—Eso va a ser imposible por dos motivos: uno, si no voy rápido al baño, encharcaré la cama; dos, yo hoy tengo ganas de ir a dar una vuelta a Cádiz, vaya Sabine o no.

—Veo que ya estás más tranquila y con muy buen humor.

—Me ha sentado bien la «Terapia Roberto». —Ríe a carcajadas y su nuez vuelve a hipnotizarme.

—Nunca imaginé que fueras tan divertida.

—Porque siempre he sido la hermana pequeña de Norbert.

—Y lo sigues siendo…

Me acaricia la mejilla y nuestros rostros cada vez están más cerca, ha llegado el momento de levantarse. Roberto es unas peligrosas arenas movedizas en las que no quiero caer atrapada. Además, sé que está situación es por el momento que estamos teniendo, por las confesiones, por el querer protegerme… Sentimientos que se confunden.

—Bueno, voy al baño y, de paso, llamaré a Sabine y a mi madre.

—Vale. Yo… voy a llamar al seguro para solucionar el tema de la grúa. Si vas a Cádiz, ¿te importaría dejarme en San Fernando?

—Aunque no fuera, demasiadas molestias te he causado, lo menos que puedo hacer es acercarte —le digo ya desde la puerta de la habitación.

Entro en el baño, cierro la puerta tras de mí y apoyo la espalda en ella. «No, no, no, Roberto, no», me digo una y otra vez. De todos los hombres que hay en este mundo, después de Oliver, él es el más peligroso.

Me lavo la cara con agua helada, necesito refrescarme par apartar de mí cualquier pensamiento que tenga que ver con Roberto y conmigo compartiendo una cama para algo más que para dormir.

En días como el de hoy, agradezco mi costumbre de llevar siempre una muda de ropa en el coche. En Miami era muy habitual que visitara obras, y el polvo no es nada conveniente para mi problema de alergia.

Salgo del baño y busco el salón, estaba tan cansada anoche que ni me fijé bien en la ruta. Llego a la cocina y casi me caigo del impacto.

Ahí está Roberto, poniendo a calentar agua en una tetera, con los puños apretados contra la encimera, moviendo la cabeza de un lado a otro para liberar la tensión del cuello, ¡y sin camiseta!

Esa espalda es un pecado, mis uñas disfrutarían de lo lindo arañando cada uno de sus marcados músculos. Y parece ser que alguien más lo ha hecho ya, me pregunto si habrá sido Carmela… No, no debo pensar en eso.

—Roberto… —Se gira y tengo que tragar saliva o terminaré babeando—. En el coche tengo una muda de ropa limpia, ¿te importa si me ducho?

—Claro que no. Dame las llaves, ¿dónde la tienes? Fuera hace mucho frío, no salgas tú.

—Toma la llave —le digo mientras la saco de mi bolso, que está colgado en la entrada de la casa—. Es una bolsa de deporte que hay en el maletero.

Lo veo salir corriendo y volver en menos de treinta segundos. El movimiento de esos pectorales con la carrera es una imagen que difícilmente conseguiré borrar de mi memoria.

—¡Joder! ¡Qué frío! Voy a tomarme un té caliente y a darme una ducha también.

—Tardo poco, te lo prometo.

—Tranquila, tengo otro baño en mi habitación.

Me vuelvo al cuarto en el que hemos dormido. Abro la mochila y saco la ropa. Por suerte, la guardé ahí el viernes por la mañana y no está arrugada. Si no, tendría que pedirle una plancha, me niego a ir mal vestida a la calle.

Tengo el pelo limpio, así que no tardaré más de diez minutos en estar fuera de la ducha. No suelo ser de las que tarda media hora en algo que se puede hacer en mucho menos.

Y así es. No tardo nada en estar envuelta en una toalla y sentada en el filo de la cama. Aprovecho para llamar a Nicole, que no responde a mis llamadas, y a mi madre, que es lo que más temo, pero que sé que debo hacer.

—Buenos días, mi niña.

—Buenos días, mamá.

—¿Ya vienes para Zahara?

—No, voy a llevar a Roberto a San Fernando, que tiene que ir la grúa a llevarse el coche, y después voy a ir a Cádiz a dar una vuelta.

—¿Vas con Sabine?

—No, voy sola. Sabine sigue desaparecida con su amigo del viernes noche.

—No me gusta que vayas sola.

—Tranquila, mamá. Seguro que cuando le entre hambre, dará señales de vida. Además, tengo más amigos allí.

—Bueno, pero ten cuidado, ¿vale?

—Que sííí. Anda, rézale algo a Jesús Nazareno, seguro que eso hace que me pase algo bueno.

—¿Ya estás riéndote de mí?

—Que no, mamá, que te lo estoy diciendo en serio.

—Por cierto, esta noche cenaré en casa de tu hermano. ¿Vas a venir?

—No creo, mamá, estoy bastante agotada, necesito una cura de sueño.

—Bueno, pues voy a encenderle una velita. Pásatelo bien, ten mucho cuidado y no bebas mucho, que eres capaz de acabar pasando la noche con otro pirata… —Escucho su risa tras el altavoz, esta mujer es incorregible.

—¡¡¡Mamá!!!

Y lo siguiente que escucho es el silencio, ha finalizado la llamada para no oír el grito que acabo de darle. Es única y la adoro por ello, pero hay veces que me dan ganas de matarla.

Escucho los pasos de Roberto y su embriagador olor a mi Capitán Pirata se cuela en mis fosas nasales. Siempre me quedará la espinita de saber cómo era en realidad, pero es mejor así. Aunque si dentro de un tiempo me da por averiguarlo, siempre puedo hacerlo a través de Sabine, me da que sigue acostándose con su amigo.

Salgo de la habitación con la ropa sucia metida en la mochila de deporte. Roberto está esperándome en la entrada, mirándose al espejo, colocándose un pelo rebelde. Me sitúo a su lado, saco el brillo labial y me lo pongo. Es el único maquillaje que llevo, no tenía pensamiento de pasar la noche fuera.

—¿Qué miras? Pierdo mucho sin maquillaje, ¿verdad?

—Te equivocas. Eres aún más bonita.

—¿Roberto Bustos me acaba de echar un piropo? ¡No me lo puedo creer! ¿Dónde has dejado eso de llamarme mocosa?

—Bueno, ya debes tener unos treinta años, creo que va siendo hora de dejar ese apodo a un lado. ¿Nos vamos?

—Sí, claro.

Hacemos en silencio el camino hasta San Fernando. Una vez allí, esperamos pacientemente a que llegue la grúa, que tarda unos quince minutos más de lo que nos habían dicho. Roberto le da las indicaciones del taller al que debe llevarlo, el dueño es amigo suyo y estará allí para poder meterlo dentro.

—Listo. Muchas gracias por acompañarme.

—No hay que darlas, lo sabes.

—¿Vas a ir a Cádiz?

—Ganas no me faltan, pero ya no me parece tan buena idea ir sola. Sabine sigue sin dar señales de vida.

—Y aparcar en Cádiz a la hora que es…

—Nada, me vuelvo para Zahara —digo con cierta pena.

—Tengo una idea mejor. —Lo miro extrañada, no sé a qué se refiere—. Vamos a dejar tu coche en Bahía Sur y cogemos el primer tren que pase. Así no irás sola y no tendrás problema alguno para aparcar.

—Me parece una gran idea… Tenemos que mirar el último tren de vuelta, aunque no quiero volver muy tarde o mi madre me echará de casa antes de que yo me vaya. Además, mañana se van a Córdoba a pasar unos días y quiero despedirme.

No sabía que este hombre era tan risueño, aquí sigue martirizándome con el sube y baja de su nuez. Me concentro en el camino y sigo las indicaciones de Roberto. Espero que el siguiente tren no tarde demasiado en llegar, me muero de ganas por llegar a Cádiz.

Me estoy metiendo en la boca del lobo y mucho me temo que salir va a ser increíblemente difícil, pero es algo que no puedo evitar. No sé qué me está pasando con María, siempre ha sido la hermana pequeña de mi mejor amigo, casi la mía, así que no entiendo este emperramiento con tenerla cerca desde que ayer nos encontráramos en el cine. Porque hemos estado muchas veces juntos últimamente, hemos visitado el ayuntamiento, compartido desayunos, incluso hemos comido juntos, y no he sentido interés ninguno por ella.

¡Joder! Estuve a punto de besarla esta mañana… No sé en qué demonios estaba pensando, y lo peor es que la acerco aún más a mí. Soy un inconsciente, un maldito loco, ella no se merece que alguien como yo consiga que caiga en sus garras, no soy de fiar, soy un enamoradizo sin remedio. Hasta el viernes, albergaba la esperanza de tener algo con Carmela; por la noche, estaba con otra mujer en la cama, que además todavía sigue rondando mi cabeza; y anoche, María entró en mi mente como elefante en cacharrería, avasallando, sin venir a cuento.

Y aquí estoy, en la estación de Bahía Sur, esperando un tren que viene de Jerez para ir a Cádiz a ver el carnaval en la calle, algo que nunca me ha gustado, pero como María no iba a ir por no hacerlo sola, no se me ha ocurrido otra cosa que acompañarla en vez de volver a casa, dejar que ella se vaya a la suya y poner un poco de distancia.

Mi teléfono empieza a sonar en el bolsillo del pantalón vaquero, lo saco, miro la pantalla y siento que se me cae el mundo encima. Es mi tía, quedé con ella en que iría a comer hoy con los niños. ¡Va a matarme!

—Hola, tita.

—Hola, corazón, ¿a qué hora vais a venir?

—No voy a poder ir, tita. Al final, los niños se quedaron con Cayetana porque no salió con Elías, y yo voy camino de Cádiz.

—¿Tú vas camino de Cádiz? Si no te gusta el primer fin de semana de carnaval. ¿Y cómo no me avisas antes?

—Ya, bueno, voy con una amiga de la familia.

—¿Una amiga de la familia? ¿La conozco? ¿Estáis saliendo? ¿Por qué no venís los dos a comer?

—Para, tía, es la hermana de Norbert, iba sola a Cádiz y decidí acompañarla.

—Pero ¿cómo habéis llegado a ese punto?

—Anoche nos encontramos en el cine, el coche se quedó sin batería, nos acercó a Chiclana a mí y a los niños y hoy me ha traído para arreglar todo el tema de la grúa. Así que, cuando me ha dicho que iba sola a Cádiz, he decidido acompañarla.

—Qué chiquilla más apañá. ¿Para el café tampoco?

—No creo, pero la semana que viene nos tienes allí sin falta, que me tocan los niños.

—¡Ay, qué bien!

—Bueno, tía, tengo que dejarte. Mañana voy a verte por la tarde.

—Está bien, rey mío.

Cuelgo y observo a María en la distancia, que me hace señas con los dos billetes en la mano. Su sonrisa, su mirada al natural, sin maquillaje… La veo más bonita que nunca, y me recuerda mucho a la niña de once años que conocí la primera vez que estuve en Köln con Norbert.

Llego hasta ella y me da uno de los billetes. Pasamos el torno y los guardamos en la cartera.

Una vez estamos esperando el tren en el andén, insisto en pagarle mi billete, pero su respuesta es que yo pagaré los de vuelta y que el último sale a las diez y cuarto de la noche.

Llega nuestro medio de transporte y, como era de esperar, viene hasta arriba. Va a tocar ir de pie y bien apretados. Entramos y nos quedamos en la puerta. Consigo agarrarme a una de las barras, pero no hay sitio para más manos en ella.

—Agárrate a mí, puedes caerte cuando arranque y frene.

Me hace caso, se lo toma al pie de la letra y se abraza a mi cintura, apoyando la cabeza en mi pecho y levantando de vez en cuando la cabeza para mirarme. «Lo tendría tan fácil ahora mismo para comérmela a besos…», me traiciona mi subconsciente.

Por suerte, el trayecto es corto, no creo que pudiera soportar mucho más tiempo sintiendo sus manos tocando mi espalda, sus labios atrayendo a los míos. Esto es demasiado para el Roberto depredador que vive en mí… Tengo que apartar todo pensamiento lascivo sobre ella de mi cabeza o voy a terminar por volverme loco.

Salimos del tren en medio de un caos alucinante. Hay gente por todas partes, empujones, pisotones… Nos separan, y me niego a perdernos nada más llegar, por lo que agarro su mano y entrelazo nuestros dedos para que el agarre sea más firme. Casi me derrito cuando acaricia mi mano con su pulgar, pero consigo mantener la compostura.

Callejeamos por Cádiz, buscamos las agrupaciones, no solo las que participan en el concurso, también las callejeras. Nos reímos muchísimo y no nos soltamos de la mano. Cualquiera que nos vea desde fuera puede llegar a pensar que somos una pareja, y lejos de asustarme, no me importa. Aunque tengo claro que eso nunca va a ser y que solo lo estamos haciendo para no perdernos entre esta marabunta de gente, no me importa.

—Vamos a tenerlo complicado para sentarnos a comer.

—¿Sentarnos a comer? Eso es un imposible, además, estamos en carnaval, lo que pega es un bocadillo con una lata de cerveza.

—¿En serio?

—Pues claro.

—No esperaba eso de ti.

—Yo no soy tan refinada como mis hermanos, soy más andaluza de lo que aparento. Aunque tenga el carácter y los ojos de mi padre, soy andaluza como mi madre.

—Vale, vale.

—¿Tú sí eres un tiquismiquis?

—¿Yo? Cariño, soy gaditano, vivo los carnavales desde que era un mocoso, me encanta un buen bocadillo con un litro de cerveza. Ahora soy director de un hotel, pero cuando era un adolescente salía con lo justo, mi familia es de clase media tirando a baja.

—¿Dónde se comen los mejores bocadillos por aquí?

—No te sueltes.

Aprieta su mano contra la mía y su sonrisa me derrite. «Cariño, ¿¡cómo se me ocurre decirle eso!? Y se lo he dicho con un tono demasiado íntimo», me recrimino mientras avanzamos por entre la gente, hasta que llegamos al sitio donde he comido los mejores bocadillos de todo Cádiz, cerca de la plaza San Agustín.

La barra está llena, tanto que apenas puede acercarse uno de los dos, pero nos negamos a separarnos y, lejos de hacerlo, nos abrazamos y juntamos al máximo nuestros cuerpos.

Salimos del local con los dos bocadillos, un papelón de chocos y una cerveza de un litro con dos vasos de plástico. Jamás habría imaginado que algún día estuviera haciendo esto con María, y mucho menos que ella fuera así. Como tampoco se había pasado por mi mente las sensaciones que esta niña… No, ya no es una niña. Las sensaciones que esta mujer me está haciendo sentir.

—¡Joder! ¡Qué bueno está! —exclama, sacándome de mi mundo.

—Sabía que te iba a gustar.

—Pásame la cerveza.

—Espera, que voy a servirla.

—¿En serio? Dame la botella.

Pero no me da tiempo a hacerlo, me la arrebata de la mano, la abre con las muelas, dejándome con la boca abierta, y le da un trago sin apoyar los labios en el gollete.

Cuando termina de beber, me la pasa y se ríe a carcajadas:

—No deja de sorprenderte la alemana, ¿eh?

—Me estás dejando muerto, te juro que nunca habría imaginado que fueras así.

—Ya te he dicho que he heredado el carácter fuerte de mi padre, pero soy más parecida a mi madre. He sido muy rebelde, de hecho, me fui a vivir a Miami y no seguí la tradición familiar del sector hotelero.

—¿Y qué más ha hecho la rebelde que tengo delante?

—Me gusta fumar porros, beber hasta tener lagunas mentales, organizar fiestas bastante «desinhibidas»… —La frase se queda en el aire porque ella se transporta a otro mundo—. Mi madre siempre nos ha dicho que ella era muy hippie, y yo también lo he sido, aunque ya estoy muy centrada. Los porros y las borracheras solo muy de vez en cuando, y las fiestas, desde que conocí a Oliver, no…

Una sombra muy oscura se cierne sobre ella, haciendo que desaparezca toda la alegría que tenía hasta este momento. Ese malnacido le ha jodido bien la vida, y eso es algo que me pone de una mala leche brutal.

—¿Tienes más cosas con las que sorprenderme? Porque, ¡madre mía! Estás dejándome a cuadros. No aparentas nada de lo que acabas de contarme.

—Ya ves… —Tengo que hacer algo para que despierte y deje atrás todos los malos pensamientos que ahora mismo la rondan.

—Bueno, si vuelves a organizar alguna fiestecita, acuérdate de mí —le guiño un ojo y lo consigo, me sonríe.

—Dime que no estás diciéndomelo en serio.

—¿Por qué?

—No te imaginaba comiéndote un bocadillo y bebiendo un litro de cerveza en la calle, menos todavía en una bacanal de las que montaba.

—Si yo te contara…

—¡Cuéntame! —me pica, guiñándome un ojo.

—No es buena idea, hay gente que conoces muy de por medio.

—¿Crees que no estoy al tanto del gollito que te traes con mi hermano y Carmela?

—Ahora mismo no sé si reírme por la palabra dichosa o abrir la boca por la sorpresa de que estés al tanto de mi vida sexual… Ya no hay nada entre Sebastián, Carmela y yo, están demasiado enamorados el uno del otro, ahí sobraba.

—¿Te ha dolido?

—No ha sido fácil de digerir, Carmela me hacía sentir muchas cosas, aunque también todo lo sucedido me ha hecho darme cuenta de que nunca me he enamorado, ni tan siquiera de la madre de mis hijos.

—Bueno, mira, yo lo hice y fue lo peor que pudo sucederme.

—Se acabó, estamos aquí para divertirnos, no para hablar de cosas tristes.

—Tienes razón. ¡Vamos a disfrutar! Y tranquilo, que si monto una fiestecita, te aviso, guapetón.

Continuamos con nuestra ruta carnavalera, merendamos buñuelos en la calle, cogemos el penúltimo tren hasta Bahía Sur, donde cenamos algo rápido y emprendemos el camino hasta Chiclana.

No me puedo creer que sigamos con las manos unidas, como si fuera lo más natural del mundo, que nos hayamos abrazado viendo las agrupaciones en las calles, que la haya acurrucado contra mí porque hacía un frío de mil demonios en la estación, que sigamos charlando, sin que se nos acaben los temas de conversación, de todo y de nada.

Ya no necesita que le indique el camino, lo tiene aprendido de anoche y esta mañana. Paramos en la puerta de mi casa y me siento tentado a invitarla a entrar, sé que sería una locura, pero estoy seguro de que he visto señales por su parte y, después del día de hoy, yo ya estoy rendido a ella. No puedo negarlo, me encantaría que pasáramos juntos una noche, y no solo durmiendo. No, no debo hacerlo, después podríamos arrepentirnos.

—Bueno, pues muchas gracias por todo —le digo mientras me desabrocho el cinturón de seguridad.

—¿Tú me das las gracias? Te las tengo que dar yo, mi fin de semana hubiera sido muy diferente sin ti.

—Vale, los dos estamos agradecidos —le sonrío.

—Recuerda buscarme información de la casa que se alquila, me gusta la zona y se ve muy luminosa.

—Sí, te llamo en estos días. Ten cuidado en el camino y avísame cuando llegues a Zahara, que no voy a quedarme tranquilo hasta que lo hagas.

—Eso es un problema, nunca me acuerdo de avisar, es la eterna pelea con Sabine.

—Te escribo en una hora, ¿vale?

—Perfecto.

Me acerco a ella para darle dos besos de despedida, pero ninguno de los dos tiene intención de hacer eso, y nuestros labios se unen en un tierno beso, como el que se dan dos enamorados al despedirse.

—Esto… Buenas noches, María.

—Bue… Buenas noches, Roberto.

Salgo del coche y voy directo a la puerta de mi casa sin mirar atrás. Si lo hago, es más que probable que vuelva y la invite a quedarse, y tengo claro que lo que menos haríamos sería dormir como hicimos anoche.

Una vez dentro, me apoyo sobre la puerta de entrada. Respiro hondo, miro la más que evidente erección que me ha provocado imaginar una noche de lujuria con María, y doy gracias a Dios cuando escucho el motor del coche alejarse.

Definitivamente, estoy loco y, mucho me temo, esto se va a convertir en un jodido dolor de cabeza de los grandes. Me voy a la ducha, a ver si el agua fría consigue bajarme esto.

—Dios mío, ¿por qué mi vida amorosa tiene que ser siempre tan complicada? ¡Que es la hermana pequeña de mi mejor amigo!

Suena el despertador y me dan ganas de pararlo y seguir durmiendo. Si no fuera porque tengo mucho lío con el hotel, que tengo que ir a por los permisos al ayuntamiento, quedar con los contratistas para que me den presupuestos, etc., me quedaría remoloneando un rato más.

La noche ha sido caliente y terrible a partes iguales.

Primero esperé a que llegara mi madre antes de caer en un profundo sueño. Me hizo contarle cómo me había ido el día con Roberto, aunque, obviamente, hubo cosas que me guardé, como el besito del coche; me llenó de besos y abrazos sin descanso hasta que tuve que pedirle que parara y, por último, empecé a soñar con el Capitán, casi podía sentir sus manos acariciándome, su lengua saboreando el ron en mi ombligo y dándome un placer infinito, esas embestidas que me hacían gemir de placer y tocar el cielo. Desperté sudorosa, caliente y húmeda, hasta el punto de tener que sacar el amiguito a pilas que vive en el segundo cajón de la mesita de noche para aliviar la situación.

Volví a caer en un profundo sueño, pero esta vez fue horrible. Oliver hizo acto de presencia, quería hacerme daño; estoy segura de que esto que me está pasando son malos presentimientos de algo que está por llegar, en eso he salido a mi abuela Ramona. Intento no darle importancia a este tema, pero sé que el mal anda cerca.

Salí de mi letargo hiperventilando, llorando y con un ataque de ansiedad por el que me costó más de una hora volver a dormirme. En ese momento, deseé con todas mis fuerzas que Roberto estuviera allí conmigo, acunándome, besándome el pelo, acurrucándome en su regazo…

Y pensando en el momento compartido la noche anterior, caí rendida de nuevo, y él se coló en mis sueños. El beso. El beso que me atormentó todo el camino hasta llegar a Zahara, esos labios carnosos que juraría haber besado antes, su voz en un audio para saber si ya había llegado a casa, nuestras manos unidas que no se soltaron en todo el día… Si el sueño con el pirata fue ardiente, el de Roberto fue el que me despertó para ir directa a la ducha de agua fría. Casi pude sentir cómo me hacía el amor, cómo me penetraba, cómo me acariciaba… Y su sonrisa de satisfacción. Y su cara de absoluto placer cuando se corría dentro de mí.

Ese beso no debió existir, fue el resultado de un cúmulo de situaciones, no hay más, me niego a tener nada con Roberto, cuanto más le conozco, más me gusta, y no pienso volver a caer en las redes de nadie que trabaje para la competencia de mi familia. Quizás esté siendo extremista y estén pagando justos por pecadores, pero así son las cosas… Además, que sueñe que Roberto y yo pudiéramos tener algo, no quiere decir que eso vaya a ser una realidad, estoy segura de que nunca se fijaría en mí, siempre seré la hermana pequeña de su mejor amigo, solo me tiene un cariño especial, el deber de protegerme por ser quien soy.

Ahora, un par de horas después, toca levantarse de nuevo, esta vez para trabajar, aunque también para pedir cita con el ginecólogo que ha estado llevando los embarazos de Manuela. Necesito que me tome muestras, que las mande a analizar, que me saque sangre… Vamos, todo lo necesario para saber si la jodida borrachera va a traerme consecuencias.

Tengo que aprovechar que son las siete de la mañana y mis padres deben estar todavía dormidos, no tengo ganas de que mi madre vea mi mala cara y me haga un tercer grado. El primer sueño podría contárselo, pero los otros dos… El de Oliver la pondría muy mal, y no creo que entendiera el de Roberto sin saber que dormimos juntos el sábado por la noche y ayer paseamos por Cádiz como si fuéramos una pareja, y ya lo del beso, ni pensarlo.

Salgo de la casa, me subo al coche y arranco rápido, me niego a que salga por ahí corriendo con los pelos de loca para pararme y hablar conmigo. Definitivamente, necesito mi propia casa, y si es en Chiclana o en Cádiz, mucho mejor. Alquilarla en Zahara sería como si no me fuera de su casa, y yo ya estoy acostumbrada a mi espacio, no soportaría más tiempo con mi madre encima. Que yo la quiero mucho, pero terminaría por volverme loca.

En los aproximadamente cuarenta minutos que dura el trayecto hasta Chiclana, me entran un par de mensajes que no puedo leer. Ya lo haré cuando aparque en el bar donde he estado desayunando mientras nadie sabía que estaba de vuelta, hasta que a mi padre se le escapó y mi madre creyó que estaba aquí de vacaciones, pero ayer ya le confesó que estaría por aquí durante una buena temporada; así que ahora es la persona más feliz del mundo, y ese es otro motivo por el que necesito mi propia casa, para que no se pase el día atosigándome.

Me bajo del coche, lo cierro, me dirijo al bar y aprovecho para sacar el móvil del bolso mientras terminan de montar la terraza. Estamos en pleno invierno, pero me encanta sentir el frescor de la mañana mientras disfruto de un buen café.

Son de Roberto, y a punto está de caérseme de las manos. Ahora le da al teléfono por no reconocer mi cara, tecleo mal el código porque siempre me lío con los cuatro dígitos y los pongo como me da la gana, y me obliga a esperar un minuto para poder intentarlo de nuevo.

—Tranquilízate, María, o nunca conseguirás leer esos dos mensajes.

Respiro hondo, me siento en una de las sillas y, automáticamente, llega el camarero con el café. Ya sabe perfectamente qué tomo. Le echo el azucarillo, lo remuevo y ahora sí consigo que me reconozca el móvil.

Buenos días. ¿Cómo has dormido?

¿Quieres que hable con el dueño de la casa para que puedas visitarla?

Una vez más, aquí está mi salvador. Yo pensando en alquilar la casa y él preguntándome por ello.

Buenos días. Podría haber dormido mejor, pero no voy a quejarme. Me harías un gran favor si me lo gestionas, necesito abandonar ya la casa de mis padres.

Lo envío y me dispongo a disfrutar del café, pero me levanto, saco el monedero, me acerco a la máquina de tabaco y compro una cajetilla. Vuelvo a mi sitio, lo abro, enciendo un cigarro y doy una honda calada que me llega hasta lo más profundo de los pulmones, provocándome un golpe de tos; hace unos dos años que no fumo.

—¿Tú no sabes que fumar mata? —Un nuevo golpe de tos hace acto de presencia.

—¿Qué haces aquí, Roberto?

—¿Olvidas que la primera vez que viniste a este bar fue conmigo? Ponme un cortado, Pepe.

—Lo recuerdo, pero no es habitual que estés por esta zona a estas horas.

—Tengo médico.

—¿Estás malo? —le pregunto con auténtica preocupación.

—No, es solo reconocimiento de rutina.

—¡Vaya! Ya somos dos, pero mi cita es con el ginecólogo. —Se revuelve inquieto en la silla al escuchar al especialista al que voy.

—Eeeh…

—Reconocimiento de rutina, por eso de que tomo anticonceptivas para regular la regla, y porque es lo que debemos hacer las mujeres, que últimamente hay muchas cosas que dan mucho miedo.

—Ya, ya, no necesito más explicaciones. —Río a carcajadas al verlo tan avergonzado—. No te rías de mí, sinvergüenza.

—Lo siento. Es que lo mismo me dices que te invite a una de mis fiestecitas privadas que te sonrojas cuando te hablo del ginecólogo.

—María, por favor, vamos a hablar de otra cosa.

—Valeee —cedo porque sé que está pasándolo realmente mal—. ¿Has visto el mensaje que te he mandado?

—Sí, cuando salga del médico, llamo para concertar una cita.

—¡Genial!

—Bueno, tengo que dejarte, tengo que entrar ya en la consulta.

—De acuerdo, llámame luego.

Se levanta de la silla, se acerca a mí y me da un solo beso muy cerca de la comisura de los labios, que dura más de lo políticamente correcto, y me hace sentir su aliento acelerado por el contacto.

—Me gustó más el de anoche —suelto sin pararme a pensar lo que digo.

—María, no…

—Tranquilo, tonto…

Intento restarle importancia al asunto, pero no consigo terminar la frase cuando sus labios y los mío se encuentran, y esta vez no ha sido un simple beso, este ha durado más y he podido notar que se contiene para no devorarme, cosa que me encantaría que sucediera en este momento.

—Te llamo luego, ¿vale? —me dice mientras se retira con cierta brusquedad.

Lo veo partir sin mirar atrás, aunque lo prefiero, porque mi cara ahora mismo tiene que ser un cuadro al más puro estilo Picasso. Estoy sonrojada por el beso, y no me reconozco cuando le he dicho que me gustó más el de anoche.

Apuro el café, me dirijo a la pequeña oficina que tengo alquilada en el centro del pueblo y aprovecho para llamar al ginecólogo, que no tiene cita en las próximas tres semanas; pero yo lo necesito ahora, no después, así que lloro y hablo compungida, explicándole el miedo que tengo a una Enfermedad de Transmisión Sexual, hasta que consigo que me cuelen y me vean en un par de horas.

La suerte me sonríe, al menos, en lo que se refiere a médicos. Cuanto antes salga de todo esto, antes volveré a ser la misma de siempre. Reconozco que me tiene preocupada ese aspecto de la noche de la fiesta en Cádiz, por lo demás, fue perfecta.

¡Oh, capitán, mi capitán!

Esto va de mal en peor. No ha servido de nada que me haya pasado más de la mitad de la noche fustigándome por permitir que ese beso se diera entre nosotros… Y lo primero que hago cuando me levanto es mandarle un mensaje para saber cómo ha dormido.

No entiendo qué me está pasando con María, esto es una jodida locura, cada minuto está en mi pensamiento, tengo la imperiosa necesidad de tenerla cerca.

Necesito un buen café para despertarme, hoy el té no va a conseguir que ponga orden en mi cabeza. Ya sé, llamaré al médico, estoy seguro de que tendrá libre las primeras horas de la mañana, y aprovecharé para tomar café en el bar de Paco.

Salgo de casa, me subo al coche y miro el móvil por última vez antes de arrancar. María no contesta. Imagino que estará de camino o todavía durmiendo.

—¡Mierda! Otra vez pensando en ella.

Aparco lo más cerca posible de la consulta, me bajo del coche y suena un mensaje. El estómago me da un vuelco, estoy seguro de que será ella, y no me equivoco.

Su respuesta me la creo a medias, estoy seguro de que no habrá dormido ni la mitad de bien que quiere hacerme creer. Y sí, quiere ver la casa de mi vecino. Eso me alegra y aterra a partes iguales. Me alegra porque voy a tenerla cerca, cosa que anhelo a cada instante, pero me aterra por el mismo motivo.

Vuelvo la esquina que me lleva directo al bar de Paco, y me quedo petrificado al verla allí sentada. La observo en la distancia. Se levanta, entra, vuelve a salir y se enciende un cigarrillo. Nunca he visto a María fumar, pero estoy seguro de que una vez superado el primer golpe de tos que me indica que hace tiempo que no lo hace, será pura sensualidad ver el humo salir de su boca. Y pensar en eso hace que esté perdiendo la poca cordura que todavía me queda.

Me acerco hasta ella, intento evitarlo, pero no puedo controlarlo.

—¿Tú no sabes que fumar mata? —la sorprendo hasta el punto de provocarle un nuevo golpe de tos.

—¿Qué haces aquí, Roberto?

Me siento a la mesa con ella, le pido un café a Paco y consigue sacarme los colores la muy puñetera. Hoy tiene cita con el ginecólogo, y me habla de ello como si tal cosa, me recuerda las fiestas que se montaba hace unos años, y quedamos en que llamaré al dueño de la casa para poder verla lo más pronto posible; se nota a leguas que está como loca por salir de la casa de sus padres.

Me levanto para ir a la consulta del médico y nos despedimos con un beso en la comisura de la boca, tengo que hacer un esfuerzo sobrehumano para no devorar sus labios. Sobre todo cuando dice que el beso de anoche le gustó más que este, y casi le confieso que a mí también, pero consigo contenerme…

No, no lo consigo, algo anda mal en mi cabeza y me empuja a unir nuestros labios en un beso que nada tiene que ver con el de ayer, hasta que la cordura hace que vuelva a la realidad y consiga contenerme para no tirar de ella hasta mi casa.

Me retiro rápidamente y la insto a hablar más tarde, cuando tenga noticias de la visita a la casa. Camino decidido hacia la consulta, tengo que frenar esto a como dé lugar, no se me puede ir de las manos. Decidido, cuando solucionemos su alojamiento, pondré distancia entre nosotros, es lo mejor que puede pasarnos a los dos, sobre todo, a ella.

Llamo a Joao, el dueño de mi casa y de la que pretende alquilar María, un brasileño loco que un día se enamoró de Cádiz y empezó a comprar propiedades por toda la provincia.

—Roberto, meu amigo, como vai?

—Buenos días, Joao. Va todo genial.

—¿En qué puedo ayudarte?

—Tengo una posible clienta para la casa que tienes libre en mi calle.

—Meu amigo, ya la alquilé, mas a que está junto a la tuya se quedó libre hace diez días. Es más pequeña, tiene dois quartos.

—¿Junto a la mía? —«Esto no puede estar pasándome a mí»—. Está bien. ¿Cuándo se podría ver?

—Esta tarde mismo, yo estoy alojado en tu hotel unos días.

—Perfecto. ¿Nos vemos sobre las cinco?

—¡Ah, no! Es la hora de la siesta. ¿A las siete?

—De acuerdo. Allí nos vemos. Pasa por mi casa cuando llegues, estaremos esperándote.

Cuelgo con una sonrisa de oreja a oreja, este hombre es el tío más loco que he conocido en mi vida, pero la sonrisa se me borra al darme cuenta de que le he dicho que nosotros estaremos en mi casa. Doy por hecho que será así, aunque es como meterse en la boca del lobo, no creo que sea una buena idea que María y yo estemos solos bajo mi techo… Y encima voy a tenerla viviendo a mi lado. Hasta deseo en este momento que no le guste la casa, que piense que es pequeña o que la iluminación no sea la adecuada para lo que busca en su estudio.

El enfermero que trabaja en la consulta de Ricardo, un viejo amigo de mi familia, me hace pasar. El hombre de pelo cano, con barba y gafas para ver de cerca, me recibe con una sonrisa y un abrazo, y me hace sentar delante del escritorio.

—Cuéntame, Roberto, ¿a qué viene tanta prisa?

—Verás… Yo…

—Suéltalo ya, me estás preocupando.

—Necesito que me hagas una analítica de venéreas —lo suelto sin respirar.

—¿De venéreas? ¿Tienes sospechas de que puedas haberte contagiado de algo? ¿Cómo ha podido sucederte algo así?

—El viernes por la noche mantuve relaciones con una desconocida y… el alcohol no es buen compañero.

—Bueno, pero ella…

—No sé quién es, si tiene algo, si la he dejado embarazada… Pero lo que más me preocupa es que haya podido contagiarme algo.

—Vamos a tranquilizarnos, que te noto alterado. Leo te va a dar un tarro para que orines, te vamos a coger un raspado bucal y una analítica de sangre. Algunos resultados pueden tardar semanas en llegar, pero otros los tendremos esta tarde, como el del VIH, que es uno de los más peligrosos. ¿Has notado síntomas fuera de lo normal en tu cuerpo?

—No, nada.

—Eso es buena señal. Por lo demás, ¿cómo te encuentras?

—Bien. Ahora tengo la diabetes muy controlada, la insulina me está funcionando muy bien y los valores se mantienen dentro de lo normal.

—Perfecto. ¿La tensión?

—Eso sigue bien, no me ha dado problemas por ahora.

Alguien llama a la puerta de la consulta, e imagino que será Leo. No me equivoco, y el joven enfermero entra con varias cosas en una mesita con ruedas.

Me toma la muestra bucal, me extrae la sangre y me da un tarro para que vaya al baño y orine, cosa que no me cuesta nada de trabajo porque el café suele conseguir que elimine líquidos con más rapidez.

Después de terminar con todo, tengo que tragarme tremenda bronca de Ricardo, con toda la razón del mundo; fue una gran irresponsabilidad por mi parte dejarme llevar de esa manera. Por otro lado, me felicita por estar llevando tan bien la diabetes que lleva un par de años azotándome, por suerte, soy un hombre que se cuida, que come sano, que hace deporte, y todo eso es ideal para mi enfermedad.

Salgo del médico con la cabeza como un bombo, y todavía son las diez de la mañana, lo que quiere decir que tengo que ir al hotel a trabajar, comer y esperar hasta las siete de la tarde… Lo que me recuerda que tengo que llamar a María para decirle la hora, pero lo haré en un rato, ahora tengo que ir rápido a trabajar, que debería haber estado allí a las ocho, aunque si hubieran tenido algún problema, ya me habrían llamado.

Vuelvo a pasar por el bar, con la tonta ilusión de verla sentada en la terraza… Ha pasado más de una hora, lógicamente, no está ahí. Continúo hasta mi coche, me subo a él y conduzco hasta el hotel.

Entro por la puerta de servicio y me dirijo a la recepción. Johana me recibe con su habitual sonrisa, esa que no ha cambiado nunca, tan bonita como la que me regaló el día que nació, cuando yo apenas era un adolescente.

—Buenos días, señor Bustos.

—Buenos días, señorita Rodríguez. ¿Alguna novedad por aquí?

—Nada fuera de lo normal.

—Subo a mi despacho.

Me dirijo al ascensor y subo hasta la última planta del hotel, donde están las habitaciones reservadas para empleados y visitas especiales, y los despachos de Dirección, Contabilidad y Recursos Humanos.

Lucas, mi secretario, me acompaña a la oficina y me pone al día de todas la novedades. Esta semana tenemos el hotel con una ocupación casi del cien por cien, así que todo el personal está trabajando sin descanso.

Papeles, papeles y más papeles. Pierdo la noción del tiempo, tanto que no me acordé de tomarme la fruta de la media mañana, menos mal que Lucas siempre está pendiente. No tengo ni idea de qué hora es, ni me interesa, todavía me quedan algunos correos por contestar.

Mi teléfono personal empieza a sonar. En un primer momento, decido mirar y no contestar, pero al ver el nombre de María en la pantalla, miro la hora y no dudo en hacerlo. Son ya las dos de la tarde y querrá saber si se vuelve a Zahara o espera en Chiclana para después ver la casa.

—Hola, guapa.

—¿Estás vivo? Puedo quedarme esperando a que me llames.

—Perdóname… Entre que hoy he entrado más tarde y que estoy saturado de trabajo, se me ha olvidado hacerlo.

—No te preocupes, solo quería saber a qué hora podíamos ir a ver la casa, si es que te has acordado de llamar.

—Sí me he acordado, lo hice esta mañana. Podemos ir a las siete.

—¿Tan tarde?

—Mi casero tenía que dormir la siesta… Ya lo conocerás y lo entenderás.

—Vale. Pues creo que me vuelvo a Zahara y vengo esta tarde, son muchas horas muertas.

—Si quieres, podemos comer juntos. Yo tengo que hacer después la compra, puedes acompañarme y así no estás sola ni tienes que pasarte casi dos horas en carretera.

—Me parece bien. ¿Te recojo en el hotel?

—Mejor vamos en el mío, es un monovolumen y es mucho más fácil guardar la compra.

—Pero el tuyo está en el taller.

—No, me cambiaron la batería ayer por la tarde y me lo dejaron en la puerta de casa, ¿no lo viste anoche?

—No me fijé. Bueno, tardo diez minutos en llegar.

Terminamos la llamada, mando los dos correos que me faltan y salgo corriendo de mi despacho. Lucas ya se ha ido y ni recuerdo haberme despedido de él, este chico tiene el cielo ganado conmigo.

Bajo en el ascensor y llamo a María, no le he dicho que deje el coche en el aparcamiento de personal, pero no tengo cobertura, no podré hacerlo hasta que llegue a la recepción. Las puertas se abren y ya puedo guardar el teléfono, ahí está esperándome con su preciosa sonrisa. Me encanta, me chifla, que sea por mí, ser yo quien despierta esa sensación de paz y alegría que expresa al mirarme.

Conduzco hasta el hotel donde trabaja Roberto, y dudo en si debo aparcar en el acceso de personal o en la entrada principal, por la que salí huyendo a escondidas el sábado por la mañana. Finalmente, me decido a hacerlo por la que da acceso al hall, así podré anunciarme en recepción.

Aparco algo lejos de la puerta, para así poder asimilar que voy a ir a comer con Roberto, que vamos a hacer algo tan familiar como la compra, pensar cómo actuar después del beso de esta mañana, gestionar la gran bronca que me ha echado el médico por haber mantenido relaciones sin protección… Que tiene razón en todo lo que ha dicho, no se la puedo quitar, pero es que fue una noche tan extrañamente especial que no pude más que dejarme llevar, aunque pueda salirme cara la tontería.

Entro en el hotel y me dirijo a la recepción para que me anuncien, pero la puerta del ascensor se abre y aparece él, poniéndose bien el cuello del abrigo y pasándose una mano por el pelo. No puedo más que sonreír al verlo, y su expresión seria desaparece al verme, y me llena el corazón de satisfacción saber que soy yo quien trae la alegría a su rostro.

Llega hasta mí, me da dos besos y se acerca a la recepción para avisar de que esa tarde no regresará. Una chica muy joven charla con demasiada confianza con él, y eso es algo que no me hace ni pizca de gracia… «¿Estoy teniendo celos?», me pregunto asombrada. No, eso no puede ser, no puedo sentir celos por alguien que no es nadie en mi vida, solo es un amigo, aunque me da que mi subconsciente no opina lo mismo.

—Ven, sígueme, tengo el coche aparcado en la zona de personal. ¡Vas a conocer las interesantes tripas de este hotel!

Sonrío, con cierto toque de amor por la familiaridad con la que ha tratado a la chica de recepción, y lo sigo por donde él va indicándome.

—¿Estás bien?

—Sí, estaba en mi mundo —miento—. Me suena la chica con la que has hablado en recepción —otra mentira. Necesito saber quién es.

—¿Sí? Es mi prima Johana, hija de mi tía Encarni, la única que me queda viva.

—¿Tu prima? —Ahora que lo dice, se parece bastante a él, y una gran sensación de alivio hace que vuelva a sonreír—. Por eso me suena, se parece muchísimo a ti.

—Si no fuera hijo único, podrían confundirla con mi hermana.

Paramos en un pequeño office y lo miro extrañada. Se dirige a la nevera, la abre y coge una especie de bolígrafo que se mete en el bolsillo derecho de la chaqueta. Acto seguido, saca de uno de los del pantalón un pequeño monedero, lo abre y lo entiendo todo. No tenía ni idea de que Roberto es diabético, está comprobando su nivel de azúcar en sangre con la sencilla prueba del pinchazo en el dedo.

—¿Desde cuándo eres diabético? —la curiosidad me puede.

—Más o menos desde que Norbert y Manuela se conocieron.

—No lo sabía.

—No es algo que vaya contando, y normalmente no me hago la prueba con público delante.

—Ahora que lo dices… Siempre vas al baño antes de comer, creí que era por higiene, para lavarte las manos, pero ahora me cuadra todo.

—¡Listo! Vámonos. ¿Qué te apetece comer?

—¿Tenías bien los niveles? —pregunto con auténtico interés.

—Sí, la tengo muy controlada. Llevo una dieta equilibrada, hago deporte, mantengo a raya la enfermedad.

—Pues me dejo guiar por ti, que eres el que conoce esto. Yo podría llevarte a sitios maravillosos en Miami y Londres, pero aquí no conozco muchos.

—¿Eres de buen comer?

—Te recuerdo que me comí yo solita dos menús en Burger King el viernes… Sí, como decís por aquí, tengo un buen saque.

Roberto ríe a carcajadas al escuchar la expresión, y yo casi me derrito al escuchar su risa ronca, al ver su nuez subir y bajar, al verlo feliz.

Salimos del hotel, nos subimos al coche y siento un pinchazo en la vagina. La citología me tiene bastante molesta, y Roberto se da cuenta de que me he movido de forma extraña en el asiento.

—¿Estás bien?

—Sí, es solo que… —dejo la frase en el aire, sé que le da un poco de vergüenza hablar de estas cosas conmigo, aunque me encanta ver cómo se sonroja.

—¿Qué?

—Que hoy fui al ginecólogo y me han hecho una citología, así que han trasteado en mi vagina y siento algo de molestia.

—Aaah… Vale…

Se sonroja, como ya sabía que iba a ocurrir, y tengo que aguantar la carcajada para no hacerlo sentir más avergonzado todavía. Es tan mono cuando los colores hacen acto de presencia en su cara, cuando ese nerviosismo de no necesitar saber tanto hace que se le salte un paso la respiración… Igual que cuando mi Capitán Pirata se corría dentro de mí…

«No, no, no. Tengo que dejar de pensar en ese hombre, que por su culpa voy dolorida en este momento», me recrimino a mí misma, aunque no puedo evitar que se me acelere el corazón de solo pensar en él, en lo que vivimos en las pocas horas que estuvimos juntos. Será un recuerdo que nunca se borrará de mi mente.

Me extraña la dirección que está tomando, creí que comeríamos en el centro del pueblo, pero estamos saliendo del mismo. No pregunto, imagino que iremos a San Fernando, ya que después tiene que hacer la compra y lo mismo la hace en Bahía Sur.

No, vamos en dirección contraria, y la curiosidad ya me hace preguntar:

—¿Adónde vamos?

—A comer atún a Barbate, ¿te apetece?

—¡Claro que me apetece! ¡Qué bueno, por favor!

—Da gusto ir a comer con gente que valora la buena gastronomía.

—La buena y la mala, a mí me gusta todo. Lo mismo me como un buen atún que una hamburguesa de Burger King o un bocadillo en medio de la calle. Simplemente, me gusta comer.

Hablamos de todo y de nada en el camino. Por supuesto, ninguno de los dos hace mención a los besos que nos ha dado por estamparnos cada vez que nos despedimos, creo que ambos estamos dándole vueltas al tema de que no debe volver a pasar, por mucho que siempre termine pasando, y ya que pasa, verlo como algo natural, fruto de la amistad y del cariño.

Tardamos poco más de media hora en llegar al sitio, un bar que está casi a pie de playa. Hace frío, sin embargo, el sol calienta y apetece sentarse en la terraza. Esto es lo increíble del clima de este país, que puede ser el día más frío del invierno en Madrid, incluso estar nevando, pero el sol y el mar siempre consiguen que la temperatura sea agradable en la costa.

Nos sentamos en la terraza, y Roberto hace señas al camarero para que acuda a atendernos, quien no tarda más de diez segundos en estar junto a nosotros.

—Buenas tardes, señores, aquí les dejo la carta, ¿saben qué van a beber?

—¿Vino? —me pregunta y yo asiento—. Ponnos una botella de vino blanco y otra de agua.

—Perfecto.

—¿Está Darío por aquí hoy?

—Sí, está en la cocina, ¿quiere que le pida que salga?

—Sí, por favor.

El camarero se pierde en el interior del local. Decido echar un ojo a la carta y todo tiene una pinta increíble, voy a tenerlo complicado para decidirme.

—¿Qué me recomiendas? —pregunto ante mi indecisión.

—¿Confías en mí? —«Pues claro que confío en ti», pienso, pero no lo digo.

—¡Sorpréndeme!

Sonríe, pone cara de pillo y me guiña un ojo… ¡¡¡Me guiña un ojo y casi se me escapa un suspiro y se me pone cara de tonta!!! Esto no puede estar pasándome a mí, esto es un jodida locura, estoy que me derrito por este hombre, que no es cualquier hombre, sino el mejor amigo de mi Fideo, el que tuvo algo con la novia de mi Espagueti, porque ya, por fin, se han decidido a hacerlo formal, y por lo que sé, un picaflor de cuidado.

El camarero vuelve con las bebidas y Roberto pide por los dos. Yo tengo buen saque, de eso no hay duda, pero creo que ha pedido demasiada comida, hasta el camarero nos ha mirado extrañado.

Roberto mira detrás de mí y sonríe. Me giro para ver el porqué y me encuentro con un hombre de unos sesenta años, alto, moreno, con los ojos más oscuros que he visto nunca, y una cara de buena persona que me encandila.

—¡Hombre, Roberto! Hace mucho tiempo que no te teníamos por aquí.

Él se levanta y abraza al hombre, que le devuelve el abrazo durante varios segundos. Cuando se separan, se miran sonriendo. Una de esas sonrisas de amistad y familia, la más sincera que he visto en mucho tiempo.

—He estado bastante liado con el trabajo, pero a María le gusta el buen comer, y no conozco sitio donde mejor se coma que aquí.

—Hola, María, yo soy Darío. Me presento solo porque este niño es un maleducado, es lo primero que debería haber hecho.

—Hola, Darío, encantada de conocerle.

—Niña, acabo de enamorarme de tus ojos y tu sonrisa, ahora entiendo que el muchacho te haya traído, tienes que tenerlo muy enamorado, no me trae ninguna mujer desde que estaba casado con Cayetana.

Ahora mismo quiero un boquete donde meterme y desaparecer. Este hombre ha pensado que entre Roberto y yo hay una relación más allá de la amistad, y en parte lo entiendo, sobre todo, si no suele traer aquí a sus conquistas.

—No, Darío… —Roberto también está apurado—. María y yo no somos pareja, ella es una buena amiga, es la hermana pequeña de Norbert.

—¿El alemán? —Roberto asiente—. Pues cualquiera lo diría, no os parecéis demasiado.

—He salido más a la rama de mi madre.

—Pero el carácter es de su padre… ¡Madre mía!

—¡Oye! ¿Qué problema tienes con eso? —le pregunto mientras le doy un suave puñetazo en el brazo.

—Sois tal para cual, ¡vaya par! Bueno, tengo que volver a la cocina, hoy tengo a un cocinero de baja y me toca trabajar doble.

—Venga, a ganarte el sueldo —le dice Roberto entre risas.

El hombre se pierde en el restaurante y el camarero llega con los entrantes. Roberto me da mis cubiertos, que vienen en un cestillo junto al pan. Los dos nos miramos, sonreímos, y damos el pistoletazo de salida a la que estoy segura será una sabrosa comida.

La comida ha estado deliciosa, como siempre. Comer en Casa Darío es un acierto seguro. Lástima que no estuviera por allí Antonia, esa mujer es la más fiel definición de una persona encantadora.

Ahora vamos camino de Chiclana, es hora de hacer la compra e ir a casa para que pueda visitar la que María quiere alquilar. Es de locos que vaya a vivir junto a mí, aunque tengo que reconocer que me encanta tenerla tan cerca.

Miro a mi derecha un breve segundo. Tiene las mejillas sonrosadas, el vino le ha dado buen color y calor a su rostro. Yo solo he podido beber una copa, porque tenía que conducir de vuelta, así que ella se ha tomado el resto de la botella. Eso, unido a que no creo que haya descansado bien por lo que me dijo esta mañana, ha hecho que caiga en un profundo sueño que refleja una paz que me da hasta envidia.

Llegamos al supermercado, la cosa está complicada para aparcar y tengo que dejar el coche bastante lejos. Ahora sí puedo mirarla con tranquilidad, pero no puedo perder mucho tiempo, son casi las cinco y media y hemos quedado a las siete.

—María, María.

—¿Qué…? —Abre los ojos y mira a su alrededor, aturdida.

—Hemos llegado al supermercado, ¿bajas o prefieres seguir durmiendo?

—No, bajo, quiero comprar compresas, la regla no debe tardar mucho en llegar.

—Vale… —Lo ha vuelto a hacer, ha conseguido que me sonroje con su naturalidad al hablar de ciertos temas.

—Me encantas cuando te sonrojas… ¡Mierda! Lo he dicho en voz alta, ¿verdad? Joder, si es que estoy dormida.

No puedo evitar reír a carcajadas, le ha traicionado el sueño, ha confesado que le encanto cuando me sonrojo, y eso ha conseguido despertar a cierta parte de mi cuerpo que estaba bastante tranquilita. No puedo creer que esta niña provoque estas cosas en mí… Aunque de niña ya no tiene nada, ni la sombra queda de los once años con los que la conocí.

—No te rías de mí, no se me puede dar conversación cuando me estoy despertando, suelo decir en voz alta cosas que solo pretendo pensar.

Nos bajamos del coche, ella sigue un poco aturdida por el sueño y el vino, así que se agarra a mi brazo para evitar caerse. Pretende soltarse y separarse de mí, pero ya me ha tocado y me niego a permitirlo. Le echo el brazo por los hombros y ella no duda en agarrarse a mi cintura. Sin pensarlo, le beso el pelo en un gesto tan natural que me da miedo.

Entramos en el establecimiento y nos separamos para poder coger un carro. Empiezo a meter cosas en él mientras María va al baño. Tengo que llevarme algunas golosinas para el fin de semana, los niños estarán en casa y les encanta un poco de chocolate después de comer. Ellos dicen que su madre se lo da, yo creo que no es cierto, pero tampoco me ha dado por preguntarle, tampoco es malo darles un caprichito cuando están conmigo.

Paso por la zona de la carnicería y cojo número, suelen tener buena carne y siempre hay mucha gente esperando para comprar, así que continúo cogiendo cosas, estoy seguro de que me da tiempo a recorrer más de la mitad del supermercado antes de que me toque el turno.

María aparece con las dichosas compresas en la mano y las echa en el carro. Ve lo que hay dentro y me mira mal, yo le hago un gesto de no entender qué pasa.

—¿Golosinas y chocolate? No debes comer esas cosas, eres diabético.

—Y no las como, pero este fin de semana tengo a los niños en casa. Que yo no pueda, no significa que ellos tampoco.

—Tienes razón… Además, vas a tener una vecina que es bastante golosa —me sonríe—. ¿En qué parte están las chuches?

—Dos pasillos y a la derecha. Aprovecha para mirarme por qué número va la carnicería, tengo el setenta.

—Sí, señor.

Hace el saludo militar y se pierde por los pasillos. Me encanta su alegría, su simpatía, esa sonrisa que no la abandona, el brillo de su mirada cuando sus ojos se encuentran con los míos…

«¡Oh, oh, eso no es bueno!».

Hasta ahora no me he dado cuenta de que me mira de forma diferente al resto de personas que nos rodean, espero que sea por admiración, María no puede mirarme como una mujer mira a un hombre con el que le gustaría tener algo más que una amistad. Esto está empezando a írseme de las manos, y es algo que no puedo permitir que pase. Tengo que conseguir distanciarla de mí… Pero es que solo de pensar en no tenerla cerca, se me coge un pellizco en el corazón.

—¡Ya estoy de vuelta!

—¡Joder! Con eso tendrás para todo un mes, ¿no?

—No, una semana más o menos.

—¡Virgen santa!

—Cuando dices esas expresiones, me recuerdas a mi madre —se ríe a carcajadas.

—No te rías de mí, son expresiones muy típicas en España.

—Ya lo sé, tonto. Por cierto, quedan un par de números para tu turno en la carnicería.

—Perfecto, porque vamos un poco justos de tiempo. ¿Me coges algunas cosillas mientras compro la carne?

—Sí, claro.

—Arroz, pasta de espirales, garbanzos, lentejas, comino molido, pimentón dulce…

—Mándame un mensaje, no voy a acordarme de todo.

—Vale. Empieza por el arroz y la pasta mientras escribo lo demás.

María se aleja con el carro por los pasillos del supermercado, y yo me quedo embobado mirándola. Hace muchos años que no hago la compra con una mujer; desde que ascendí a director en el hotel, Cayetana se encargaba de todo eso, y rara era la vez que hacíamos la compra juntos. El paso de los años nos hizo pasar de todo, no supimos mantener vivo nuestro a amor, porque quizá nunca fue tal. Que no quiere decir que no nos quisiéramos, pero no era el amor que debe existir en una pareja.

Empiezo a escribir el mensaje con todo lo que me falta por coger. La semana se presenta larga y con mucho trabajo, así que esta noche tengo que dejar comida preparada para congelar, de esa forma solo tendré que dejarla fuera del congelador por la mañana y calentarla cuando llegue a mediodía.

Envío el mensaje y es mi turno. Toda la carne tiene buena pinta, me cuesta trabajo decidirme, por lo que dejo al carnicero que me oriente. Es de confianza y sé que no va a darme nada malo.

Estoy inmerso en el pedido cuando siento una mano apoyada en mi cintura y, por un momento, me traslado a la noche del viernes, cuando mi Campanilla se abrazó a mi cintura en la parada del taxi, y deseo que sea ella, pero no lo es. Me giro y veo a María, un choque de sentimientos me confunden. No puedo desear a dos mujeres distintas de una forma tan intensa, porque sí, aunque no quiera hacerlo, a María la deseo.

—¿Te ocurre algo? —me pregunta y me quedo sorprendido al darme cuenta de que ha notado que me he quedado paralizado.

—No, solo estaba pensando que… que los niños ya deben haber salido de las clases de inglés y tengo que llamarlos —consigo salir con esta vana excusa del momento tan incómodo que estaba viviendo.

—Te has quedado como si estuvieras en una dimensión paralela. Hablando de otra cosa, ¿recogemos mi coche ahora o después?

—Mejor después, me queda coger el congelado y no quiero que pase mucho tiempo para no perder la cadena de frío.

—Pues dime qué hay que coger y vamos adelantando. Por cierto, te he cogido un bálsamo para la barba, para que te quede suave, que la tienes muy bonita y se merece cuidados y mimos.

Me acaricia la barba y no puedo evitar ronronear en su mano. Nos quedamos mirándonos, los dos sabemos que algo nos está pasando, y María retira la mano rápidamente y aparta la vista.

—Voy a…

—Guisantes, nuggets y croquetas de jamón.

María se aleja y estoy seguro de que en ella reina la misma confusión que en mí. Hoy se termina esto, en cuanto vea la casa, me apartaré. Si quiere alquilarla, me parece bien, pero yo tengo que continuar con mi vida sin que ella esté rondándome, esto no puede traernos nada bueno.

Recojo la carne, la pongo en el carro y me dirijo a los congeladores. Ella ya viene a buscarme, y me rompe el alma que no me dedique la sonrisa que ilumina su cara cada vez que me ve. Tenemos que hablar de esto que nos está pasando, por nuestro bien y por la amistad que nos une.

Pero su palidez me dice que hay algo más, que no es solo por lo que ha pasado hace un momento delante del mostrador de la carnicería. Las lágrimas están anegando sus ojos, y eso sí que me alerta, algo no va bien.

—María, ¿qué ocurre?

—Nada.

—Estás blanca y temblando, no me digas que no te pasa nada.

—Sácame de aquí, necesito irme a casa.

—Estás asustándome. Toma las llaves del coche, espérame allí mientras pago.

—No, no me dejes sola, eso no.

—Está bien. Pagamos y nos vamos adonde quieras. Te llevo a recoger el coche si quieres, y pospongo la cita con Joao para otro día. Aunque en ese estado, mejor te llevo yo a Zahara.

—No, quiero ver la casa, pero…

—Pero ¿qué?

—Sácame ya de aquí, te cuento en el coche.

Vamos directos a la caja y la observo mirando a todas partes. Está asustada, el miedo se está apoderando de ella y temo que entre en pánico, así que la abrazo un momento antes de empezar a poner las cosas en la cinta. Un suspiro brota de su garganta y me ayuda con mi tarea, se pone al otro lado y va metiendo las cosas en bolsas para pasarlas al carro en cuanto yo lo desocupe.

Salimos del supermercado, guardamos todo en el maletero y nos subimos al coche. En silencio, se pone el cinturón y me hace un gesto para que arranque. Hago lo que me pide, pero necesito que me hable y me explique qué está sucediendo.

—¿Quieres que recojamos tu coche?

—No, no puedo exponerte de esa manera.

—¿Cómo? —No entiendo qué ha querido decir.

—Oliver está vigilándome.

—¿¡Qué!?

—Cuando he llegado al congelado, me ha sonado un mensaje y pensé que era tuyo, que querrías que cogiera algo más. Era de Oliver, diciéndome que debía estar pasándolo muy bien follando en el Riu, porque a la hora que es todavía no había salido del hotel.

—¡Hijo de puta!

—Me vio llegar, pero salimos por la puerta de personal y por eso no me vio salir. Estoy segura de que sigue allí.

—Que siga creyéndolo.

—¿Cómo?

—Ahora mismo vamos a irnos a comisaría para poner una denuncia. Si sigue allí, lo cogerán.

—No, mi familia…, mi padre…

—María, esto se está descontrolando, se te está yendo de las manos, ¿no te das cuenta?

—No quiero hacerlo, estoy segura de que se cansará en unos días o lo apresarán, está en libertad bajo fianza.

—No seas cabezona, hazme caso.

—Vamos a tu casa, las croquetas se descongelan.

Da la conversación por zanjada, no piensa poner la denuncia, tan cabezota como sus hermanos, digna heredera del viejo Harmut. Definitivamente, si alguna vez surgiera algo entre nosotros, nunca llegaría a ninguna parte, ese carácter endemoniado me desespera.

Necesitaba salir de ese supermercado, y necesito alejarme de Roberto. No puedo exponerlo de esta manera, Oliver es muy peligroso, me niego a que pueda hacerle daño. Sé que mi familia está expuesta también, pero él no es nada mío, aunque dejó entrever cosas cuando le acaricié la barba en la carnicería.

Mañana tengo que llamar a Londres, preguntarle a Mary cómo van las cosas, si ya hay fecha para el juicio, saber si Oliver ha salido del país o sigue allí y tiene a alguien vigilándome.

No, ahora no puedo volver al hotel, estoy segura de que quien sea sigue allí esperándome para controlar todos mis movimientos. Lo mejor es ir directamente a ver la casa, que ya he decidido que no voy a alquilar, porque sería meter a Roberto de lleno en mis mierdas. Ya después, que estaré más centrada y tranquila, cogeré el coche y regresaré a Zahara.

Sé que Roberto tiene razón, que debería denunciarlo, pero necesito tiempo para saber si está al tanto de que fui yo quien hundió a su familia o si solo está haciéndolo por hacerme sentir mal y que el miedo domine mi vida.

Coge del cenicero del coche el mando del garaje, pulsa un botón y la puerta se abre. Entramos y lo miro, igual que llevo casi todo el trayecto haciendo, y no puede ocultar que está muy enfadado conmigo. Lo entiendo, no puedo decir lo contrario, pero hace mucho tiempo que tomo sola mis propias decisiones, ya sea para acertar o equivocarme.

Bajamos la compra, la llevamos a la cocina y me salgo al jardín, solo estorbaría mientras guarda las cosas. Me enciendo un cigarro y me siento en un columpio que tiene para los niños. Me balanceo, recuerdos de mi niñez acuden a mi mente, las lágrimas brotan sin control. Necesito un abrazo, sentir el calor y el cariño de alguien, da igual si es mi madre, mi padre o la primera persona que pase por la calle.

Estoy hundiéndome tanto en mi mierda en este momento, que no me doy cuenta de que Roberto ha salido de la casa.

—Entra en casa, hace frío.

—Estoy fumando.

—Entra, por favor, puedes fumar en la cocina.

—El frío siempre consigue que se templen mis nervios, así lo veo todo de otra manera.

Y ante mi negativa a entrar, se sienta en el columpio que hay junto al mío. Se balancea sin decir nada, me da mi espacio, aunque lo que realmente quiero es que me rodee con sus brazos, como hizo la otra noche, que me acune y me acaricie el pelo.

Apago el cigarrillo en el césped, recojo la colilla y entro en la casa. Voy directa a la cocina y la tiro en la papelera. Me giro para volver al salón, pero el cuerpo de Roberto, apostado delante de mí, me lo impide. Y me abraza, y en ese momento se detiene el mundo, porque, en este preciso instante, no encuentro sitio mejor que este en el universo.

Lloro. Lloro sin consuelo, hasta el punto de temblar y estar a punto de caer al suelo, pero Roberto me sostiene, me coge en brazos y me lleva al sofá del salón.

Se sienta conmigo en su regazo, me aparta el pelo de la cara y me limpia las lágrimas con el dedo pulgar. La tensión es mayor a cada momento que pasamos juntos, y no puedo evitar darle un beso en los labios, que corto rápidamente al darme cuenta de que ha sido un error.

Intento levantarme, pero él me lo impide y me besa. Un beso desesperado, cargado de pasión y ternura, que consigue que todo rastro de tristeza desaparezca en este momento, que ilumina mi corazón y me hace querer más, pasar a otro nivel, levantarnos de este sofá y avanzar hasta esa cama en la que ya hemos dormido juntos, abrazados.

El timbre de la casa suena, rompiendo el mágico momento que estamos viviendo, y quizás eso sea lo mejor que puede pasarnos. Definitivamente, no puedo alquilar la casa que está junto a esta, sería demasiado doloroso tenerlo tan cerca y tener que alejarlo.

—Debe ser Joao, mi casero.

—Roberto… esto no puede volver a ocurrir.

—Estoy de acuerdo.

Nos levantamos del sofá, adecentamos nuestras ropas y él tiene que colocarse bien una erección bastante considerable; eso me excita sobremanera. Sacudo la cabeza para intentar borrar ese pensamiento de mi mente.

Avanzamos hasta la entrada, Roberto abre la puerta y un hombre, de unos cuarenta y pocos, con pelo largo y ropa hippie, aparece delante de nosotros, dejándome boquiabierta y con los ojos como platos; era lo último que podía esperar encontrarme.

—Roberto, meu amigo. —Lo abraza ante mi atenta mirada, este hombre tiene que ser un espectáculo andante.

—Me alegro mucho de verte, Joao. ¡Estás perdido!

Siguen charlando de algunas cosas más, pero no presto atención, sigo recordando una y otra vez lo que acaba de pasar en el sofá. Una jodida locura que no debe volver a repetirse.

Salimos a la calle, avanzamos unos pasos y mete la llave en la cerradura… Está mucho más cerca de lo que creía.

La casa tiene una estructura igual que la de Roberto en el exterior, aunque por dentro debe ser completamente diferente, ya que la suya tiene dos plantas y esta solo una. La verdad es que el sitio es bastante bueno, va a ser una lástima no poder quedarme con ella. No puedo tener a la tentación viviendo a unos metros.

Entramos dentro de la vivienda, recorremos las diferentes estancias, y descubro el que sería mi despacho. Es perfecto, simplemente, perfecto. Con un ventanal que ocupa de pared a pared, nada habitual en una habitación normal de cualquier casa. Y, entonces, Joao me confiesa que el anterior inquilino era arquitecto, y que ese era su estudio, pero que si no estoy de acuerdo con la cristalera, me la quita y vuelve a poner un tabique, a lo que me niego en rotundo. No voy a alquilar la casa, pero si lo hiciera, esa sería la habitación perfecta para poder trabajar.

El teléfono de Roberto suena y se disculpa con nosotros. Al parecer, es una llamada importante de la que no quiere que escuchemos nada, ya que sale de la casa y vuelve con cara de pocos amigos a los pocos minutos.

Casi una hora después, tras haber mantenido una entretenida charla con Joao, salimos de la casa y prometo darle una contestación antes del viernes. Va a costarme mucho trabajo responderle con una negativa, porque es ideal para mí, pero no me queda de otra si quiero mantener distancia con Roberto.

Tras despedirnos de él, nos subimos al coche de Roberto sin decir nada más, un silencio demasiado incómodo se instala entre nosotros, y ninguno de los dos es capaz de romper el hielo, de iniciar una conversación.

—¿Vamos a seguir sin hablar hasta que lleguemos al hotel?

—No vamos al hotel, vamos a comisaría, quieras tú o no quieras.

—Roberto…

—No hay excusas, María, me da igual lo que digas.

—No voy a permitir que decidas por mí, ¿quién te crees que eres?

—¿Recuerdas la llamada de hace media hora? —Asiento sin entender nada—. Era del hotel, han incendiado tu coche en el parking, así que sí vamos a ir a comisaría y sí vas a poner una denuncia, quieras tú o no, ya que el hotel se ha visto involucrado en esto.

—¿Mi coche? ¡Joder!

No puedo seguir hablando, la presión en el pecho está impidiendo que pueda respirar con normalidad, estoy empezando a hiperventilar y en mi móvil suena un mensaje. Sé que es él, sé que es Oliver, y no sé si quiero mirarlo o no, aunque finalmente lo hago.

Ahora vas a tener que salir del hotel.

Sé lo que hiciste, zorra, y vas a pagar por ello. La próxima en arder serás tú.

Tiro el teléfono al suelo del coche y rompo a llorar. No llega aire a mis pulmones, empieza a dolerme el brazo, sudo, tiemblo… Estoy segura de que esto es un infarto, y todo se nubla a mi alrededor, no veo nada, solo escucho a lo lejos la voz de Roberto alentándome a respirar con calma…

Abro los ojos y vuelvo a cerrarlos. Estoy confusa, lo veo todo turbio y solo tengo ganas de seguir durmiendo. No sé dónde estoy. No es mi casa, no es la de Roberto, tampoco un hospital…

—Bolita, Bolita… Despierta, Bolita.

—¿Norbert? ¿Qué ha pasado?

—Tuviste un ataque de pánico en el coche de Roberto cuando te traía a la comisaría y han tenido que atenderte aquí, te desmayaste.

—¿Qué haces aquí?

—Tremendo susto le has dado a Roberto, me ha llamado llorando. ¿Por qué conio no me has contado lo que estaba sucediendo?

—No me eches la bronca ahora, que casi no puedo abrir los ojos.

—Tienes razón, discúlpame. Voy a avisar al médico para decirle que ya estás despierta.

—No me dejes sola…

—Tranquila, Roberto está aquí.

Norbert sale de la sala en la que estoy y Roberto se acerca a mí. Me toma la mano, se sienta a mi lado y puedo ver la rojez de sus ojos, es cierto que ha estado llorando.

—Gracias —le digo mientras las lágrimas caen por mis mejillas.

—No hay que darlas… Debí decírtelo de otra forma, pero estaba preocupado y enfadado porque no querías hacer nada en contra de Oliver.

—No fuiste tú quien me provocó el ataque de pánico… Tienes que darle mi teléfono a la policía, Oliver confiesa ser el autor de lo que le ha pasado a mi coche.

—¡Maldito cabrón! Espero que ahora me hagas caso y…

—No sigas… Abrázame —le pido con voz temblorosa, y él no duda en hacerlo—. Voy a denunciarlo, sabe que soy yo quien denunció las irregularidades de sus empresas. No va a parar hasta hacerme daño —le susurro al oído, y su abrazo se hace más intenso.

—No estás sola, tienes una familia maravillosa y me tienes a mí. Alquila la casa, yo te protegeré.

—Eso no es una buena idea —le digo mientras me separo de él—. Entre nosotros están pasando cosas que no… Eres un hombre increíble, pero sé que esta mierda nunca va a abandonarme, y me niego a meterte, a que también te hagan daño a ti.

—A mí eso me da igual, no me importaría pasar por lo que tuviera que venir, pero sé que yo puedo hacerte mucho daño, y con todo esto no necesitas que nadie traiga más sufrimiento a tu vida.

—Por eso no puedo alquilar esa casa. Es evidente que la atracción entre nosotros es fuerte, ¿crees que vamos a ser capaces de controlarla estando tan cerca el uno del otro?

—Podemos intentarlo, si no funciona, basta con cambiar otra vez de casa. Sinceramente, ahora mismo me quedo más tranquilo si vives junto a mí, puedo acudir al momento si me necesitas.

Norbert entra de nuevo en la sala, acompañado del médico, y la conversación se corta. Sé que no voy a durar más de una semana en esa casa, que tendré que salir huyendo de los instintos desatados que los dos tenemos, pero tiene razón, prefiero estar junto a él que sola en cualquier otro sitio.

Estoy indignado, alterado y con unas ganas terribles de liarme a puñetazos con ese jodido inglés. Sabe que fue ella quien dio la voz de alarma a las autoridades sobre todos los tejemanejes sucios que llevaban a cabo, se suponía que nunca lo sabrían, pero lo han descubierto, y nadie de esa familia es trigo limpio, son muy peligrosos.

Tengo que calmarme, esto no es nada bueno para mi diabetes, de hecho, siento un amargor en la boca que solo se hace presente cuando mis niveles de glucosa en sangre son excesivos. Lo mejor será que me acerque al coche para coger la máquina y ver cómo estoy, así podré saber cuánta insulina ponerme para controlarlo.

La puerta de la sala donde está prestando declaración María se abre y aparece Norbert, que se acerca a mí al verme dando vueltas de un lado para otro por el pasillo.

—¿Está bien? —le pregunto sin esperar a que diga nada.

—Sí, la medicación que le han puesto la tiene tranquila, pero tú no tienes buena pinta, amigo.

—Creo que tengo una hiperglucemia, voy al coche para hacerme la prueba.

—Te acompaño, a María todavía le queda un buen rato. Así me cuentas qué demonios está pasando aquí, porque yo me estoy volviendo loco y mi hermana lo único que me dice es que no le cuente nada a mis padres, que no se van a dar cuenta porque van a pasar unos cuantos días en Córdoba.

—Voy a contarte todo lo que yo sé, pero no sé qué más hay.

—Ya estás tardando.

—No sé si sabes que tu hermana estaba saliendo con Oliver Evans…

—¿Cómo? ¿Mi hermana con un Evans?

—Sí, ha estado con él un par de años, en tu boda ya estaban juntos.

—¿Y yo por qué no sabía nada?

—Ella ha sido discreta, no quería que tu padre se enterara bajo ningún concepto, creo que solo Sebastián está al tanto, y lo ha sabido hace poco.

—No me ha dicho nada.

—Por lo poco que he podido sacarle a tu hermana, cuando lo ha sabido ya habían terminado. La cuestión es que María descubrió que solo estaba con ella para fastidiar a vuestra familia, lo cogió intentando sabotear el proyecto de Chiclana, y ella se vengó de él dando parte a las autoridades de todas las irregularidades que comete esa familia.

—Eso significa… Ella es quien ha mandado a la bancarrota a los Evans.

—Y Oliver se ha enterado. Ahora está amenazándola y es el culpable de lo que le ha ocurrido a su coche.

—¡Joder!

—Salió en libertad bajo fianza, y no sabemos si lo que ha pasado es porque está aquí o si ha mandado a alguien.

—¿Y tú cómo sabes todo esto?

—Porque ha recibido mensajes estando conmigo. Por lo visto, fue el sábado por la tarde, y nos encontramos en el cine por la noche, que fui con los niños. Y hoy estábamos viendo la casa que quiere alquilar aquí, para no estar yendo y viniendo todos los días, que está junto a la mía.

—Roberto, ¿por qué me rehúyes la mirada? ¿Me estoy perdiendo algo?

—¿Algo de qué?

—Mírame. —Y lo hago, aun sabiendo que probablemente descubra que ando ocultando algo—. Es mi hermana, está pasando lo impensable por culpa del tipo ese, no voy a permitir que nadie más le haga daño.

—Pero, ¿de qué estás hablando? ¡Por Dios Santo! ¿Tu hermana pequeña y yo? ¿En serio?

—Yo te aviso, no le hagas daño a mi hermana porque hasta ese día durará nuestra amistad.

—De verdad, estás viendo cosas donde no las hay. No voy a negarte que le tengo un cariño muy especial, es tu hermana y está pasando por un duro momento, es normal que esté ahí, como lo he estado contigo, con tu padre cuando quiso buscar terrenos…

—En eso tienes razón…

—Tenme la máquina, que voy a pincharme el dedo.

Me alegra haber podido cambiar de tema, terminaría por darse cuenta de que la última parrafada es una mentira más grande que la catedral de Cádiz, pero tiene razón, no puedo hacerle daño a María, no me lo perdonaría, y yo tampoco a mí mismo.

Tras darme el picotazo en el dedo, le quito la máquina y pongo la gota de sangre en la tira reactiva. Tres, dos, uno.

—¡Conio, Roberto! Tienes más de cuatro gramos, va a darte algo.

—No sabes el susto que he pasado con tu hermana desmayada en el coche, y las emociones fuertes me suben los niveles. Voy a pincharme insulina rápida y a coger un par de caramelos de la guantera, por si me hace un pico de bajada.

—Entre mi hermana y tú vais a matarme. Vamos dentro, que no quiero que salga y se vea sola. Voy a tener que llevármela a casa, no puede quedarse sola en la casa de mis padres.

—Y más con toda la medicación que le han metido, además, tiene pesadillas, no creo que sea conveniente que esté sola.

—¿También te ha contado que tiene pesadillas?

—No, las he vivido. El sábado por la noche, tras quedarme sin batería en el coche, nos trajo a Chiclana a los niños y a mí. Estaba muy cansada, y avisó a tu madre de que se quedaba a dormir aquí. En mitad de la noche la escuché gritar y llorar. Acudí corriendo, pensando que le pasaba algo, y estaba en un estado de nervios terrible, pero dormida.

—¡Joder! Pero ¿esta niña por qué no cuenta nada? No la entiendo, te juro que no la entiendo.

Volvemos a entrar en la comisaría; todavía no ha salido, así que aprovecho para ir al baño e inyectarme la insulina. Estos picos de glucosa no son buenos para mí, por eso hace más de un año que me tomo el trabajo con mucha más calma, porque el estrés provoca que me suban demasiado. La dieta equilibrada con mis batidos y el deporte también están ayudándome mucho.

Estoy llegando de nuevo al pasillo en el que Norbert espera pacientemente, cuando se abre la puerta de la sala y un policía pregunta por mí.

—Yo soy Roberto Bustos.

—Pase, necesitamos su testimonio y ver las acciones que piensa llevar a cabo el hotel, imagino que querrán denunciar.

—Sí, claro, pero eso tendremos que hacerlo mañana, los abogados del hotel se harán cargo de ello.

—Está bien. Entre, que usted estaba con la señorita cuando le llegaron los mensajes de esta tarde.

Me siento junto a María, que parece estar en una dimensión paralela; la medicación ha hecho demasiado efecto en ella, porque ni se da cuenta de que estoy a su lado. Le tomo la mano y me mira. Sus ojos están tristes, no tienen ni una sombra de la alegría que la acompaña siempre, y no hay rastro de su preciosa sonrisa.

Contesto a todas las preguntas que me hacen, que no son pocas, y salimos de la sala media hora después, con una escolta policial que la acompañará hasta su casa. Pero Norbert y yo nos miramos, eso no es suficiente, seguro que tienen vigilada la vivienda y saben que nadie estará durmiendo allí, solo ella, y la policía no va a quedarse allí toda la noche.

—María, ¿por qué no te vienes a mi casa esta noche? —le propone Norbert.

—A ti también te tendrá vigilado, no quiero que tus niños… —rompe a llorar de nuevo.

—Pero no puedes quedarte sola en casa de mamá.

—Norbert, voy a estar bien…

—Se queda en mi casa. Oliver no sabe nada de mí, de que está conmigo aquí, para él sigue dentro del hotel.

—¿Cómo?

—Dejé el coche en el parking de acceso al hotel, pero Roberto y yo salimos por la puerta de empleados para coger el suyo y no movernos con los dos. Oliver me escribió pensando que estaba todavía dentro, después incendió el coche para que saliera, pero yo no estaba.

—Ahora lo entiendo. Entonces, creo que deberías quedarte con Roberto. Eso, o que me vaya a casa de mamá a dormir contigo.

—No, no puedes dejar sola a Manuela con los niños. Está bien, me quedo en casa de Roberto, imagino que mañana tendré que volver por aquí y tengo que alquilar otro coche… Menos mal que lo tenía con seguro a todo riesgo. Tengo hambre… ¿He dicho eso en alto? ¿Qué me han pinchado?

—¿Hambre? ¿Tú has visto comer a tu hermana? —le pregunto a Norbert.

—De chica le decíamos Bolita porque estaba como gordita, y era de comer, pero con el desarrollo le cambió el metabolismo, aunque seguimos llamándola Bolita igualmente.

—El sábado por la noche se comió dos menús del Burger King… ¡¡¡Dos!!!

—Dejad de criticarme, que estoy aquí.

—Venga, vamos, que esta tarde compramos sushi en el supermercado.

—¿Al supermercado?

—Mañana te lo cuento, que ya estoy demasiado agotado y todavía tenemos que llegar a mi casa. Avísame cuando llegues a Zahara, y ten mucho cuidado, todo este asunto no me da buena espina.

—Tranquilo, seguro que no me pasa nada. Te escribo cuando llegue, por si María ya está dormida.

—Pongo el teléfono en silencio, si no contesto, lo haré más tarde.

—Recuerda lo que hemos hablado, mucho cuidadito con mi hermana.

—Que sí, ¡pesado!

Nos subimos a los respectivos coches, ayudo a María a ponerse el cinturón y arranco. No hemos andado más de cincuenta metros cuando suena el teléfono en el manos libres del coche. Es Cayetana.

—Buenas noches, mis niños.

—Buenas noches, papá —contestan los dos al unísono.

—Esta tarde iba a llamaros, pero se complicó la cosa. ¿Cómo habéis echado el día?

—Muy bien. Oye, papá, no te olvides de que la fiesta del cole es el viernes —me recuerda Daniela.

—No se me olvida, ya estoy buscando el disfraz.

—¿María va a venir?

—¿Yo?

—¡María! Fabián, María está en el coche con papá. —No sé si Fabián se habrá enterado, pero deben haberlo oído hasta mis vecinos, que vivimos a dos calle de ellos.

—Hola, preciosos.

—¿Vas a venir a la fiesta? —insiste Fabián.

—No creo…

—Tienes que venir, el sábado lo pasamos muy bien contigo en el cine.

—Pero…

—Tienes hasta el viernes para buscar el disfraz, no vamos a aceptar un no.

—Niños, María no se encuentra bien, mañana se lo piensa y os digo algo, ¿vale?

—Sí, voy a ir —suelta sin pensarlo mucho.

Los niños montan una fiesta a través del teléfono, tanta es la algarabía que cuelgan la llamada sin despedirse; consiguieron lo que querían y han pasado de mí.

Llegamos a mi casa, metemos el coche en el garaje y accedemos por la puerta que da al patio trasero desde la cochera. Entramos en la cocina y empiezo a sacar el sushi de la nevera, a preparar unas patatas y agua para los dos, que ahora no debe tomar vino, y yo tampoco con los niveles de glucemia que tengo.

Llevo las cosas al salón y la veo quitarse los zapatos. Se masajea los pies, le duelen, y caigo en la cuenta de que no tiene ropa para dormir.

—En el dormitorio sigue el pijama que te dejé el sábado. ¿Por qué no te pones cómoda mientras termino de traer la comida a la mesa?

—Eso estaría bien, recuerdo que era calentito y tengo mucho frío.

—¿Tienes frío? —Asiente—. Pues comemos en la mesa baja de delante del sofá y nos tapamos con una manta, ¿te parece bien?

—Buena idea.

—Aunque después, cuando te vayas a la cama, vas a tener que entrar en calor otra vez, las sábanas estarán frías.

—¿No vas a dormir conmigo? —me pregunta entre apenada y evadida por la medicación.

—María… —No debo hacerlo, pero tampoco puedo negarme al verla tan desvalida—. Claro que sí, voy a dormir contigo.

Se pierde por el pasillo, camino de la habitación que compartimos el sábado por la noche. Es una locura, mas me necesita en este momento y me niego a dejarla sola. Conmigo a su lado durmió tranquila, y eso es lo que necesita ahora.

«Mañana será otro día y ya frenaré todo esto con calma».

No debería haberle pedido que durmiéramos juntos, pero no he podido evitarlo, y ahora no puedo conciliar el sueño, solo pienso en volver a besar sus labios, como lo hicimos esta tarde, cuando nos interrumpió el timbre. Estoy segura de que si no hubiera llegado Joao, habríamos terminado en la cama, y no, eso no puede pasar, no puedo meterlo en esta mierda, bastante metido está ocultándome hoy en su casa.

«¿Estará todavía vigilando el hotel?», me pregunto mientras acomodo la cabeza en la almohada. No creo que sea tan estúpido, a estas alturas ya sabrá que no estoy dentro, que nunca he estado, aunque si sigue allí él o a quien haya enviado a vigilarme, espero que la policía lo haya cogido.

Tengo que dejar de pensar o no podré conciliar el sueño. Debería haberme quedado en la casa de mis padres, sola y tranquila, aunque no puedo quitarles la razón, hubiera sido muy peligroso, seguro que la tiene vigilada.

No quiero moverme demasiado para no despertar a Roberto, pero soy incapaz de quedarme quieta, creo que lo mejor será que me levante y me vaya al salón. Hoy no me tiene abrazada como el sábado por la noche, son sus brazos los que me dieron entonces la tranquilidad para dormir, ya está empezando a poner distancia entre nosotros. A pesar de que sé que es lo mejor para los dos, no puedo evitar anhelar ese contacto.

—¿Adónde vas? —me pregunta cuando me enderezo y bajo el primer pie de la cama.

—No quería despertarte, discúlpame. Voy al sofá.

—Duérmete ya.

—No puedo dormir.

—Deberías estar rendida con toda la medicación que te han dado.

—Ya…

—Ven aquí. —Abre el nórdico de la cama y los brazos, y me pide sin palabras que me cobije entre ellos.

Intento resistirme, pero tengo tanto sueño y estoy tan cansada que no me hago de rogar, sé que su calor conseguirá que duerma hasta mañana.

Mañana… No sé qué voy a hacer mañana. La casa de mis padres estará vigilada, la de Norbert también, y mi despacho el que más, que es donde más tiempo paso sola. También tengo que solucionar con la compañía de alquiler de coches el incendio, y que me den otro, porque no puedo permitirme estar sin vehículo.

—No le des más vueltas a la cabeza, duérmete ya.

—Es inevitable…

—Imagino que lo será, pero tienes que descansar.

—No debí denunciarlo… Ahora, por culpa de eso, he puesto en peligro a los que más quiero.

—Hiciste bien, es más, has hecho lo que nadie se ha atrevido a hacer en los últimos años.

—Pero, ¿qué precio tendré que pagar a cambio?

—Esto pasará, María, y a Oliver lo condenarán.

—No quiero seguir hablando del innombrable.

—Lo veo genial. Venga, intenta dormir.

Me giro para tenerlo frente a mí, acaricio su cara a tientas, no veo nada por la oscuridad de la noche. Rozo su barba y me entretengo en sus labios, esos que me muero por volver a besar, por sentir en cada parte de mi cuerpo.

—María, para, sabes que no…

—Una noche, así nos quitaremos esta espinita.

—Estás medio drogada, no creo que estés pensando bien lo que estás diciendo.

—Dime que no lo deseas.

—No puedo, te deseo con todas mis ganas, pero no es el día. No quiero que mañana te arrepientas de algo que has hecho sin que tu mente esté despierta al cien por cien.

Tiene razón en todo lo que dice, y es la medicación lo que hace que me comporte de esta forma tan desinhibida, que diga las cosas sin pensarlas, como cuando estoy a punto de quedarme dormida, es ese estado de letargo el que lo provoca.

Me giro de nuevo, dándole la espalda, y me acurruco contra él, que me abraza con fuerza y delicadeza al mismo tiempo, y vuelvo a entrar en el mismo estado de paz en el que me sumí el sábado por la noche.

No sé a qué hora me quedé dormida, no sé qué hora es en este momento, lo único que sé es que me siento genial, y eso significa que he dormido bien, que he descansado, una vez más, gracias a Roberto. Estoy malacostumbrándome, esto va a dejar de pasar ya, sobre todo, después de lo que hablamos anoche.

Creo que lo mejor será que haga como si esa conversación no hubiera tenido lugar, como si la medicación fuera la que habló por mí y no recordase nada de lo que dijimos, creo que eso hará que la situación sea menos incómoda para los dos. En parte, es cierto, si no hubiera estado medio drogada, jamás le habría propuesto que compartiéramos una noche juntos, soy consciente de que no debe pasar nada entre nosotros, pero me encontraba en ese estado en el que parece que te has tomado una botella de ron y dices las cosas. Como bien dice mi madre: los borrachos y los niños siempre dicen la verdad.

Agradezco que ahora mismo no esté aquí, imagino que tuvo que irse a trabajar y me dejó durmiendo, hasta puede que se despidiera de mí, pero cuando estoy muy dormida no hay quien me haga reaccionar; grandes peleas tuve con mi madre para que me levantara por las mañanas, muchas fueron las que llegué tarde al colegio por culpa de eso.

Me levanto y voy directa al baño. Un fuerte dolor de barriga me da la señal y casi me da un pasmo, me está bajando la regla, no estoy en mi casa, estoy en la de un hombre, y aquí dudo mucho que haya compresas o tampones, aunque…

Voy corriendo hasta el salón, cojo mi bolso, lo vacío en el sofá y suspiro aliviada al encontrar dos tampones en el pequeño neceser de maquillaje que siempre llevo encima, suerte que no lo dejé en la maleta del coche donde suelo tener una muda que debe estar calcinada.

Vuelvo al baño y una puerta, que está al final del pasillo, se abre, dejándome ver a un Roberto que solo viste el pantalón del pijama y una camiseta de tirantes… «¡Joder, qué bueno está!», pienso mientras intento reaccionar a la visión que tengo delante.

—Buenos días —rompe él el hielo.

—Buenos días.

—¿Ocurre algo? Te he escuchado correr por la casa.

—No, necesitaba esto de mi bolso, y estaba en el salón. —Vuelvo a ver cómo se sonroja ante mi espontaneidad.

—Ah, vale… Yo… estoy en mi despacho trabajando.

—¿Qué hora es?

—Deben ser las once.

—¿Por qué no estás en el hotel?

—He llamado para decir que trabajaba desde casa y aprovechaba para terminar de tramitar la denuncia del hotel por el incendio de tu coche.

—Yo tengo que tramitar con el Rent a Car todo lo del seguro y alquilar otro vehículo.

—Si me das una hora para que termine de enviar unos correos, puedo llevarte.

—No quiero molestarte más…

—Sabes que no es molestia. Por cierto, ¿qué tal has dormido?

Ahí está la pregunta, ahora debo decidir si hablamos del tema o si me hago la loca, y creo que la segunda opción es la más acertada:

—He dormido genial, ni recuerdo el momento exacto en que caí rendida. Se ve que era buena la medicación que me pusieron, tengo la noche muy difusa. ¿A qué hora me quedé dormida?

—No lo recuerdo, pero era tarde.

—Voy al baño o terminaré liándola. Por cierto, ¿hay alguna tienda por aquí donde pueda comprar unas bragas y algo de ropa?

—Estamos en una zona residencial, pero sí quieres, puedes coger mi coche…

—He visto que tienes una motocicleta, ¿no?

—Sí, suelo cogerla cuando no hace mucho frío.

—¿Y un casco que pueda servirme?

—Alguno hay en el garaje.

—Pues con eso me apaño.

—Pero ¿sabes conducir una moto?

—¿Lo dudas, guapetón? —le sonrío y le guiño un ojo mientras entro en el cuarto de baño.

Estoy loca, rematadamente loca, solo a mí se me ocurre coquetearle, aunque puede hacer más creíble mi patéticamente actuación cuando me he hecho la loca con lo que pasó hace un rato en la cama, cuando me lancé y le pedí lo que los dos tanto deseamos. Ahora sé que no son imaginaciones mías, que él también dejaba ver señales. Tengo que darle la razón, anoche no era conveniente que sucediera nada; si llega ese momento, espero disfrutarlo en mis cinco sentidos, sin fármacos que me tengan en una nube, porque será la única vez que pase algo entre nosotros.

No tardo más de cinco minutos en salir, me muero de ganas por volver a conducir una motocicleta, así que estoy como un niño pequeño el día de Navidad.

Me visto rápidamente, apenas le digo un hasta luego desde la puerta del que he comprobado que es su despacho en casa, y salgo corriendo hacia el garaje.

Las llaves están en el contacto y hay un casco sobre el asiento. Roberto lo ha dejado todo preparado mientras estaba en el baño. Luego le daré las gracias, ahora necesito hacer unas compras lo más rápido posible para estar lista cuando él termine de trabajar.

Pulso uno de los botones del mando y la puerta se abre a la vez que me pongo el casco. Me cuesta un poco mantener el equilibrio, hace años que no conduzco una, pero no tardo mucho en hacerlo bien. Son cosas que nunca se olvidan.

Conozco poco de Chiclana, así que voy directa al centro, donde tengo la oficina alquilada; ahí he visto varias tiendas y un pequeño supermercado, justo lo que necesito.

Aparco, me encamino a la primera tienda, que está más cerca del despacho, en la acera de enfrente, y me quedo petrificada ante lo que veo: Oliver está a pocos metros de mí.

Doy gracias en este momento de no haber dejado el casco en la moto, de haberlo traído conmigo, y no dudo en ponérmelo, sin importarme que la gente me mire.

Estoy tentada de volver corriendo a la casa de a Roberto, pero no lo hago. Me paro en una calle cercana, me escondo para que no pueda verme, y llamo a la policía; solo de esta forma conseguirán cogerlo.

La llamada apenas dura un minuto, acto seguido aviso a Roberto, y todos llegan casi al mismo tiempo.

Oliver intenta resistirse al arresto, les dice que es un simple turista, pero no va a servir de nada. A pesar de que Roberto intenta impedírmelo, me paro delante de él, lo miro a los ojos, donde veo una rabia desmedida, y lo acuso:

—Él es Oliver Evans, la persona que está acosándome y que ha incendiado mi coche.

—¡Maldita zorra! Vas a pagar por todo lo que le has hecho a mi familia.

—Adiós, Oliver.

La policía se lo lleva, Roberto se dirige hacia donde estoy, pero se para y frena el avance de la policía. Les hace un gesto para que se aparten un poco y se acerca a Oliver. No sé qué le dice, es algo breve, y luego llega hasta mí.

Me derrumbo, lloro y me pierdo entre sus brazos.

No se acuerda de nada, y lo prefiero. Le pregunté cómo había dormido con toda la intención de que habláramos de lo que había sucedido hacía tan solo unas horas, de que dejáramos claras las cosas de una vez por todas, pero si ella no lo recuerda, mejor dejar pasar el tiempo. En un rato se irá, y no volveré a verla hasta… ¡Joder! Como muy tarde hasta el viernes, si es que decide ir a la fiesta de carnaval de los niños, que puede que no lo haga, a fin de cuentas, se comprometió estando todavía un poco bebida.

La escucho salir del garaje en la moto, espero que sepa lo que hace. Aunque no tiene mucha potencia, sí puede hacerse daño si se cae. Sinceramente, me da igual si le hace algo, pero no me gustaría que ella saliera mal parada.

Espero que no tarde demasiado en volver. Lo cierto es que no necesitaba tiempo para seguir trabajando, simplemente procesar que mi plan de poner las cosas claras se había ido al traste.

Entro en Internet y me pongo a mirar mis redes sociales. Desde el viernes no subo fotos a Instagram, y no puedo permitírmelo si quiero mantener a mis seguidores; ser influencer tiene sus cosas buenas, aunque llega un momento en que agobia, como ahora, que es lo que menos me apetece con todo lo que ha pasado en tan solo cinco días.

Subo una foto con el batido que me preparé hace un rato, la hice en la cocina y después me puse a trabajar, no me dio tiempo de subirla, los correos me colapsaban la bandeja de entrada hasta el punto de olvidarme de que estaba con la camiseta de tirantes.

Eso me arranca una sonrisa tonta. Sí, María hizo que enrojeciera cuando me mostró el tampón, pero ella se puso nerviosa al verme de esta guisa.

Un mensaje entra en mi teléfono y salta al mismo tiempo en el ordenador. Es de María, espero que no le haya pasado nada por el camino… Me quedo frío al leerlo, Oliver está allí, frente a su oficina, se ha tenido que ocultar con el casco hasta esconderse en una calle cercana. Ha templado sus nervios, no se ha dejado llevar por el pánico esta vez y ha llamado a la policía; no me quedo tranquilo, tengo que ir a buscarla.

Conduzco como un loco, no busco aparcamiento, simplemente dejo el coche encima de la acera sin importarme que uno de los policías que veo que acaban de llegar me multe. Por suerte, los conozco a los dos y saben que es mío.

Me quedo en la retaguardia, intentando encontrar a María, no sé exactamente en qué calle está escondida. Avanzo unos metros y sale de la nada, directa hacia donde está Oliver. Se para delante él, lo mira a los ojos y escucho cómo lo acusa. Después de todas las lágrimas que ha derramado, de haber tenido un jodido ataque de pánico, se ha enfrentado a él y me siento orgulloso de ella.

Oliver ha visto que es fuerte, que es capaz de encararse con él, pero siento la imperiosa necesidad de dejarle claras algunas cosillas. Llegan a mi altura y le hago un gesto a mis amigos para que se aparten un poco, y lo hacen.

—Ella es parte de mi familia, si vuelves a acercarte, si intentas hacerle el más mínimo rasguño, si sigues insultándola y amenazándola, te mato.

Me acerco a María, que me ve llegar y se derrumba, toda su fortaleza se va al traste, las lágrimas salen de sus ojos sin control y se abraza a mi cintura cuando le abro los brazos.

Escucho alejarse el coche de la policía, la oculto con mi cuerpo, no quiero que Oliver la vea llorar, no vamos a permitir que vea su debilidad, que le afecta, prefiero que se quede con la mujer fuerte que se ha plantado frente a él y lo ha acusado sin temblarle la voz.

—¿Estás más tranquila? —le pregunto cuando han pasado ya un par de minutos.

—Sí, ya estoy más tranquila. Vete para tu casa, yo voy en cuanto compre las cosas que me hacen falta.

—No voy a dejarte sola.

—Vas a ponerte malo, debajo de esa fina chaqueta deportiva solo llevas la camiseta de tirantes, además, tu coche está bastante mal aparcado.

—No quiero dejarte sola.

—Lo peor ya pasó, ahora necesito un ratito a para mí.

—Está bien, pero no tardes demasiado, voy a estar pendiente del garaje.

—¿Podrías llamar a Joao? Necesito hablar con él.

—¿Vas a alquilar la casa?

—No si tiene otras opciones, pero si no las hay, sí. Esa casa es ideal para mí, solo…

—Solo que seríamos vecinos, ¿no? —Aparta la mirada, he dado en el clavo—. Nos vemos en mi casa en un rato, tenemos que hablar.

Me ha dolido, lo reconozco, tengo la sensación de que nos estamos haciendo daño y no hay nada entre nosotros. Debemos solucionar esto de una vez por todas, ya me da igual que se acuerde o no de lo que dijo a noche, esta situación tiene que terminar.

Conduzco hasta casa, meto el coche en el garaje y siento el frío al bajarme. Tenía razón, iba demasiado desabrigado y esto puede costarme un buen resfriado, pero en ese momento estaba ardiendo de rabia por culpa del hijo de puta de Oliver Evans. Ahora que ya estoy más calmado, me doy cuenta de que el día está para manta y sofá, y el amargor de mi boca me dice que debo tener los niveles de glucosa altos otra vez.

Entro en la casa y me preparo medio litro de té caliente, necesito entrar en calor y el líquido siempre ayuda a regularizarme, ya que orino más y elimino los azúcares.

Me lo bebo en menos de cinco minutos y voy directo a la ducha, pero antes dejo la puerta que da a la casa desde el garaje abierta, de esa forma, si María llega pronto, no tendrá problema para entrar.

Giro el grifo para que salga el agua y se vaya calentando mientras me quito la ropa, mas lo paro cuando escucho sonar mi teléfono. Vuelvo al salón a medio desvestir y corro de nuevo hasta el baño, que ya está calentito gracias al vapor del agua hirviendo que sale de la alcachofa de la ducha. Es Norbert, imagino que María ya lo habrá puesto al tanto de lo que acaba de suceder y quiere escuchar mi versión de lo que ha pasado, aunque poco más puedo contarle de lo que ocurrió.

—Buenos días, alemán.

—Buenos días, chiclanero. Cuéntame qué conio ha pasado, que me han llamado de comisaría para decirme que han detenido a Oliver Evans y que mi hermana lo había identificado.

—¿No has hablado con María, no te lo ha contado ella?

—No me coge el teléfono, así que no sé qué está pasando.

—Se lo habrá dejado en la moto o no tendrá ganas de hablar con nadie.

—¿En la moto? ¿Qué moto?

—En la mía, se la dejé esta mañana para ir a comprar, por lo visto estaba teniendo el problemita femenino de cada mes y necesitaba algunas cosas.

—Vale. ¿Y qué pinta Oliver en todo esto?

—Fue al centro y lo encontró frente al edificio donde tiene el despacho ahora, así que se escondió para que no la viera, llamó a la policía y me escribió a mí, llegamos todos casi a la vez. Intentó resistirse, pero tu hermana salió de su escondite y lo acusó delante de los policías que, por cierto, son amigos míos. Se lo llevaron arrestado, aunque antes de que lo hicieran le regalé unas palabritas que espero que lo mantenga alejado para siempre de vosotros.

—Todo esto parece de película, es una locura. Al menos, sabemos que está bajo arresto y, seguramente, van a mandarlo para Inglaterra para que caiga sobre él todo el peso de la ley. Es muy probable que haya entrado en España de forma ilegal, por lo que pude averiguar ayer, tiene retirado el pasaporte y la tarjeta de identificación.

—Pues ya podéis estar tranquilos, imagino que lo deportarán en breve. María ya podrá ir por la calle sin tener que estar cuidándose las espaldas.

—Sí, pero me quedo más tranquilo si se va a vivir a la casa que hay en alquiler junto a la tuya.

—Bueno, no sé si la alquilará, es todo lo contrario a lo que tiene ahora. Esto es una urbanización en las afueras, ella tenía una oficina en el centro.

—Ya lo sé, pero voy a hacer hasta lo imposible porque se quede junto a ti; si es necesario, implicaré a mi madre, con ella no podrá.

—Doña María son palabras mayores, hasta yo le haría caso.

Una estruendosa carcajada suena tras el auricular, sabe que es verdad que le haría caso, cuando saca el genio cordobés, no hay quien le rechiste. Nos despedimos rápido, necesito darme esa ducha para estar listo cuando llegue María.

Las cosas se están complicando, no creo que vaya a poder alquilar una casa en otro lugar, Norbert se ha propuesto que esté a mi lado, le hace sentir más seguro. No sabe lo equivocado que está, no va a parar hasta conseguirlo, y no me cabe la menor duda de que lo hará.

Le va a dar algo cuando le cuente la conversación con Norbert y vea que no le queda más opción que ser mi vecina. Esto va a ser un infierno en toda regla, una Eisenhauer cabreada tiene que ser una hecatombe de proporciones magnánimas.

—¡Achús! ¡Mierda ya! ¡Achús!

Tenemos que hablar. Odio esa frase, nunca trae nada bueno en ninguna situación de la vida, ya sea una relación o cualquier otra cosa. No se me quita de la mente, ni estoy disfrutando de las compras, siendo algo que me ha encantado siempre, y más ahora, que no tengo que rendir cuentas a mi padre, que todo lo que gasto es mío gracias a mi trabajo.

Compro unos vaqueros, dos camisetas y un jersey, además de entrar en la farmacia, de la que salgo con una caja de tampones y las anticonceptivas; si no fuera por ellas, no sería capaz de mantenerme en pie en este momento, mi menstruación era un infierno.

Como cada mes, juro y perjuro que hablaré con Carmela para que me informe de las barritas anticonceptivas, sé que ella las usa, se lo sonsaqué un día a Sebastián, ese que dice que no tiene novia, pero que está al día de los métodos anticonceptivos que usa su «amiga».

Meto todo a presión en el sillín de la moto, es hora de enfrentarme al «tenemos que hablar» que tanto temo, aunque no entiendo el porqué, entre nosotros no hay nada, y se supone que no recuerdo nada de anoche y ha dejado correr el asunto. Sé que es una tontería que me afecte de esta manera, pero no puedo evitarlo, es superior a mí.

Estoy a punto de arrancar cuando, por enésima vez, mi teléfono vibra en el bolso. No lo he cogido ninguna de las veces anteriores, de lo que menos ganas tengo es de hablar con Norbert, mas sé que no va a parar hasta que lo consiga, en cabezonería ha salido a mi padre.

—¿Qué quieres, Fideo?

—¡Joder, Bolita! No hay manera de hablar contigo, me tenías preocupado, ya me ha puesto Roberto al tanto de lo que ha pasado.

—Las noticias vuelan… Tu amiguito tiene la lengua larga, le ha faltado poco para llamarte y…

—No, no te equivoques. Roberto me lo ha contado porque me ha llamado la policía para avisarme de que tenían detenido a Oliver, y yo he querido hablar contigo, que me contaras lo que ha pasado, pero como no has querido cogerme el teléfono, no me has dejado otra opción que llamar a mi amigo, que sé que estaba contigo porque el agente que me ha llamado lo conoce desde que estudiaban en el colegio.

—Me he precipitado…

—Esa impulsividad loca de mamá va a traerte problemas un día de estos, bueno, ya te los está trayendo, porque no veas la que has liado con Oliver, que no te lo reprocho, que hiciste bien en denunciarlo, pero podrías haberlo hecho de forma anónima.

—¿Perdona? ¿Me estás echando en cara que denunciara a la familia de Oliver?

—No, eso nunca te lo echaré en cara, lo que sí te echo en cara es que no lo hayas hecho antes porque era tu pareja, por mucho que lo quisieras, que lo hayas llevado a cabo como una venganza. Yo te quiero mucho, Bolita, pero tienes que reconocerme que eso no habla muy bien de ti.

—Acabo de pasar un rato bastante complicado, no creo que este sea el mejor momento para que me sueltes todo esto. Te estás pasando, Norbert, y no voy a seguir escuchándote.

—No me cuelgues, por favor —me dice con un tono que me indica que está arrepentido, que se ha dado cuenta de que ha cometido un error; y no puedo colgarle, porque sé que en el fondo tiene razón en todo lo que me ha dicho, aunque no lo haya soltado en el mejor momento.

—¿Qué quieres?

—Lo siento, ¿vale?

—Vale. Tenemos esa conversación pendiente, es muy fácil hablar cuando no estás pasando por ello.

—Lo sé, y por eso te pido disculpas. Por cierto, ¿qué vas a hacer con el alquiler de la casa? A mamá no le va a gustar nada que te independices de ella ahora.

—Ni ahora ni nunca. He visto la que está junto a Roberto, pero voy a ver algunas más.

—Quédate con esa, así mamá estará más tranquila, sobre todo cuando sepa todo lo que ha pasado en estos dos días. Va a hacer hasta lo imposible para que no te mudes a Chiclana, y seguro que la dejará más tranquila que Roberto sea tu vecino.

—No sé, tengo que pensarlo con calma.

—Piénsalo, pero también piensa en tener a mamá todo el día en Chiclana porque no está tranquila.

Nos despedimos y prometo llamarlo más tarde. Ahora sí voy a subirme en la moto, todavía me queda tramitar lo del coche, y mucho me temo que tendré que hacerlo esta tarde o mañana, son ya casi las dos de la tarde y Roberto tampoco ha podido ir a comisaría para poner la denuncia del hotel. Menos mal que ya han detenido a Oliver, a partir de ahora, nuestras vidas serán mucho más tranquilas.

Conduzco hasta la urbanización donde vive Roberto y donde quieren que viva yo; la verdad es que me encantó la casa, pero tenerlo cerca cada día va a ser una tortura.

Me quito el casco y dejo que me dé el aire frío en la cara hasta llegar a la casa de Roberto; se me saltan las lágrimas, es inevitable cuando se te hielan los ojos.

Llego hasta la puerta grande del garaje y abro con el mando, tarda unos segundos en hacerlo por completo, paso, me bajo y dejo el casco en un hueco que veo en la estantería junto a otros mientras se cierra la puerta, imagino que ese será su sitio.

El acceso desde aquí está abierto, lo habrá dejado así para que no lo moleste, estará trabajando y necesitará concentración, a mí suele pasarme.

Llego al salón y escucho el agua de la ducha. No, no está trabajando, está duchándose, aunque el agua ha parado, así que debe haber terminado.

Iba a acercarme al dormitorio para sacar la ropa de la bolsa, pero si ha hablado con Joao y no podía quedar hoy para vernos, lo mejor será que hablemos y después me acerque a Zahara, o bien voy en taxi si tiene cosas que hacer.

—¡Ya estoy aquí! —le grito para que sepa que he llegado.

—Tardo un par de minutos.

No puedo evitarlo, me asomo al pasillo cuando escucho que se abre la puerta y lo veo caminar de espaldas a mí. Admiro sus músculos al aire, solo viste una toalla anudada a la cadera y con otra está secándose el pelo mientras camina.

Una vez dentro del que imagino que será su dormitorio, nunca me lo ha enseñado, ya que siempre hemos dormido en el que parecer ser de invitados, lo escucho estornudar varias veces y sonarse los mocos. Al final va a ser cierto que se ha puesto malo por salir tan desabrigado.

Espero pacientemente, tranquila, hasta que escucho que se abre la puerta. En este preciso momento, mis nervios se disparatan, más aún cuanto más cerca está del salón; tiene una pisada fuerte, que resuena a cada paso.

—¿Has podido comprar todo lo que necesitabas?

—Sí. ¿Has podido hablar con Joao?

—Sí, me ha dicho que no tiene ninguna otra vivienda en alquiler en este momento. Si quieres, puedes ir a alguna inmobiliaria…

—No, no es necesario. He estado hablando con Norbert…

—Menos mal, estaba muy preocupado.

—Quiere que me quede con la que está junto a la tuya, pero le he dicho que voy a intentar buscar otra cosa. Estaba convencida de hacerlo, hasta que me ha devuelto a mi realidad, bueno, más bien me ha hecho ver la clase de madre que tengo, que va a estar todo el día en mi casa metida si siente que no estoy segura. Según mi hermano, estar junto a ti hará que se sienta mucho más tranquila y no termine viviendo en Chiclana.

—A mí también me lo ha dicho.

—Si no quieres que la alquile, solo tienes que decirlo, lo entenderé. Porque es de eso de lo que querías que habláramos, ¿verdad?

—Más o menos. No voy a negarte que no me hacía demasiado ilusión que vivieras tan cerca de mí…

—¿Por qué?

—Porque me gustas, no voy a ocultarlo ni a darte falsas excusas, me gustas cada vez más, pero no puede traernos nada bueno. Desde el sábado siento que nos estamos haciendo daño sin pretenderlo.

—Tenemos el mismo motivo. —Me mira, aunque no encuentro la sorpresa que tampoco ha encontrado él en mí—. Pero yo te gano —intento restarle importancia a todo esto—, me gustas desde que te conocí. Tengo que confesarte que siempre has sido mi amor platónico de la adolescencia, aunque ahora es diferente. Entonces era un mero deslumbramiento, ahora me gusta el hombre que estoy conociendo, sin importar que sea el amigo de mi hermano.

—¿En serio? Nunca me di cuenta de nada.

—Pues eres poco observador, hasta Norbert se dio cuenta de que te miraba con ojitos de adolescente enamorada cuando estabais en la universidad —me río a carcajadas y así consigo que él se destense un poco.

—¿Qué vamos a hacer, María?

—Hemos pasado por una situación complicada en los últimos días. Yo necesitaba un apoyo, y tú siempre proteges a los que tienes cerca. Estoy segura de que todo lo que estamos sintiendo es un espejismo que pronto quedará en una anécdota más.

—Mirándolo así…

—Voy a quedarme con la casa, cada uno va a seguir con su vida, menos el viernes, que tenemos una fiesta de carnaval. No quiero que tus hijos me aporreen la puerta porque les dije que iba a ir y no presentarme.

—¡La fiesta! Todavía no sé de qué voy a disfrazarme, ¿y tú?

—¡Sorpresa! No voy a decírtelo para que no te copies, lo que faltaba es que los dos fuéramos vestidos de lo mismo.

—Si lo digo por no coincidir.

—Estrújate el cerebro.

—Vale, vale.

—Bueno, voy a pedir un taxi, no quiero llegar demasiado tarde a Zahara, todavía tengo que pasar por el hotel de Norbert para alquilar otro coche y dar parte de lo sucedido a la compañía.

—¿Un taxi? Yo te llevo, hasta mañana no podré tramitar la denuncia del hotel, necesito unos papeles que no tengo aquí.

No puedo negarme, aunque ahora mismo no es lo que más deseo. Sí, todo lo que he dicho es muy maduro, pero ni yo me lo creo, estoy colada de Roberto; sé que esto no es algo tan pasajero, mas tiene que serlo, no puedo complicarme la vida ni complicársela a él. Oliver está preso, sí, sin embargo, eso no le impedirá hacerme daño cuando le dé la gana, tiene muchos tentáculos que puede mover, y no quiero que Roberto sea una de sus víctimas.

No sé si siento alivio o tristeza. Debería ser lo primero, pero tengo la sensación de que es lo segundo. Por mucho que supiera que entre nosotros no podía suceder nada, escuchar de su boca que no tiene razón de ser que pasara, que esto es solo un espejismo, me ha hecho sentir una punzada en el estómago, y no porque tenga hambre o esté enfermo.

Tampoco voy a martirizarme por ello, probablemente tenga razón y esto solo sea algo pasajero por lo que ha vivido, por mi instinto de protección. Además, que sea mi vecina no quiere decir que estemos todo el día viéndonos. Si no entendí mal, la empresa que va a contratar para la obra pretende empezar en una semana con los cimientos, están esperando el visto bueno definitivo de María para empezar a construir.

Termino de vestirme y vuelvo al salón, donde está esperándome para que la lleve a Zahara. Pretendía irse en un taxi, pero no podía permitírselo, Norbert es capaz de asesinarme si eso sucediera.

Está sentada en el sofá, recostada sobre el respaldo con los ojos cerrados y gesticulando con la boca, debe estar pensando algo importante. Es preciosa. A pesar de seguir teniendo esa cara tan aniñada, no queda ni rastro de la niña que conocí hace muchos años.

—María, ya estoy listo, cuando quieras nos vamos.

—Perfecto, así aprovecho y me despido de Sebastián antes de que se vaya, creo que su vuelo sale esta tarde.

—No creo que lo encuentres en casa de tus padres, estará apurando las últimas horas con Carmela —digo en un tono un tanto seco. No puedo negar que me sigue afectando, y por eso se me reafirma más la teoría de que esto es solo un espejismo, algo a lo que agarrarme tras saber que ha muerto cualquier posibilidad entre Carmela y yo.

—Lo siento, no debí tocar el tema —me espeta con un tono de voz que denota molestia. El espejismo también debe haberle pegado fuerte a ella, porque parecen unos celos en toda regla.

—Vámonos ya, que cuanto antes llegue, antes estaré de vuelta y podré seguir trabajando.

—Un momento, ¿hablaste con Joao?

—¡Sí, joder! Que con la charla no me he acordado de eso. Me dijo que estaría aquí a las siete, pero si quieres ir a ver a tu hermano, lo llamo y quedamos para otro momento.

—Espera, voy a llamar a Sebastián, que no recuerdo a qué hora me dijo que se iba.

Saca el teléfono y camina hacia la cocina. La escucho hablar en alemán, discutir, creo que están hablando de Oliver, y decido desconectar el modo cotilla, no debo estar pendiente de las conversaciones ajenas.

Vuelve a los dos minutos con una cara de cabreo monumental, dando vueltas y maldiciendo en su idioma, hasta que se acerca al sofá y coge la bolsa que ha traído con las compras.

—Voy a darme una ducha.

—Espera…

—¿Tú también vas a echarme la bronca?

—No, es que no quedan toallas en el baño, voy a darte un par de ellas de la alacena.

—Discúlpame, no debí hablarte así, mis hermanos son gilipollas, soltándome un grollo increíble por lo de Oliver… ¡Joder! Soy yo quien ha pasado el mal rato, y encima estoy con la regla, soy una explosión de mala hostia. ¿Por qué no me dejan en paz?

Me está costando la vida aguantarme las ganas que tengo de soltar una carcajada por culpa de la dichosa palabra, los tres hermanos tienen una que se les resiste en español. Pero lejos de hacerlo, me acerco a ella y la abrazo. Norbert y Sebastián seguramente tengan razón, sin embargo, ella también, es la que lo ha sufrido en sus carnes y, para rizar el rizo, tiene una explosión de hormonas por el periodo.

—Anda, date esa ducha y te invito a comer donde tú quieras.

—¿Donde yo quiera? —Asiento en respuesta—. Me muero por comer una hamburguesa grasienta y un helado con doble sirope de chocolate caliente, pero… Aunque te conozca poco en ese aspecto de tu vida, imagino que, con tanto disgusto, debes tener la glucosa por la nubes, así que… ¿nos vamos a comer atún a Barbate?

—En este momento, no puedes hacerte una idea de cuánto te quiero… Como amiga, ¡eh!

Se va hacia el baño riendo a carcajadas, y yo tengo que evitar derretirme antes de que desaparezca por la puerta. A ninguna de las mujeres con las que he estado desde que soy diabético les ha importado una mierda mi enfermedad, no se han molestado en saber nada de ella, ni cómo me encontraba o afectaban las cosas, y llega María y está al pendiente de eso.

Decido escribirle a Norbert, voy a ponerle al tanto de que su hermana ha decidido que sí va a alquilar la casa que está junto a la mía; estoy seguro de que él ha jugado la baza de la madre para que ella no ponga resistencia, y la estrategia ha surtido el efecto que él quería.

No tarda ni diez segundos en llamarme:

—¿Qué pasa, alemán?

—¿Cómo está mi hermana?

—Bien, te lo he puesto en el mensaje.

—¿Me has mandado un mensaje? No lo he leído, la he llamado a ella, pero no lo cogía, y después te he llamado a ti. Ha estado hablando con Sebastián, y ya sabes cómo es el carácter de mi hermano.

—Ya, iba a llevarla a Zahara para verlo y cambiar la cita que tenía esta tarde con el dueño de la casa, pero lo ha llamado para saber si se había ido ya y la bronca ha sido monumental. Ahora está en la ducha.

—Es que yo también le he echado una bronca esta mañana.

—Pues añádele que le ha bajado la regla.

—Empiezas a darme pena, amigo. Cabreada y con la regla…

—Ya me he dado cuenta de que tengo que ir con mucho tiento, no pienso tocar el tema en todo el día. ¿Tus padres siguen en Córdoba?

—Sí, no les he contado nada, no quiero que se vengan corriendo cuando ya ha pasado todo.

—Entonces, ¿la llevo después a tu casa o a la de tus padres?

—A la mía, y dile que me llame, que ya estoy tramitándole todo lo del coche con la empresa de alquiler.

—Yo le digo que te llame, pero no le cuento nada, a ver si me va a tocar a mí aguantar una bronca también. ¡Vosotros os apañáis!

—Sí, mejor, que te queda aguantarla toda la tarde.

—Al menos está contenta porque voy a llevarla a comer atún a Barbate.

—¿Vas a llevarla a lo de Darío?

—Ya estuvimos ayer. Ella prefería hoy comida basura, por lo del periodo, pero con tanto estrés ha supuesto que mi glucosa está por la nubes y razón no le falta, así que ha propuesto ir a Barbate, que la comida es más sana.

—¿Has llevado a mi hermana a lo de Darío?

—Sí, te estoy diciendo que fuimos ayer.

—Roberto, que es mi hermana, no es otra de tus…

—No termines la frase o voy a Zahara y te doy una hostia. Si la llevé es precisamente por eso, porque es tu hermana, es de la familia. Sabes perfectamente que ese sitio es demasiado especial para mí y no he llevado a ninguna de mis conquistas.

—Discúlpame, hombre, no pretendía ofenderte, me sale sola la vena protectora, entiéndeme.

—Te entiendo, a mí también me pasaría si tuviera una hermana y se cruzara con un tipo como yo.

—Tampoco te pases, hombre, eres una gran persona, yo creo que llegará el día en que aparezca esa mujer que te dure para toda la vida.

—Pero que no sea de tu familia, ¿no?

—¡Conio, Roberto! Ahora me haces sentir como un capullo. —Ya tengo que reírme a carcajadas, Norbert es genial, pero nunca me pilla las bromas cuando hablamos por teléfono—. ¿Estás riéndote de mí? ¡Qué cabrón!

—Bueno, te dejo, que no quiero que salga tu hermana de la ducha y me vea hablando contigo, recuerda que tengo que ir con mucho tacto, no quiero que sus hormonas se vuelvan locas en mi contra.

Nos despedimos entre risas y cojo el libro electrónico mientras espero a María. El agua ya no corre, no creo que tarde demasiado, así que voy a aprovechar para descargar un par de libros que he visto recomendados en Facebook por una amiga que tiene un blog de reseñas.

Después de hacerlo, entro en Instagram y miro el perfil de un par de escritoras que me siguen. Me reí mucho con una de ellas porque me había escogido como su muso, incluso me mostró unos collages que había hecho con mis fotos y la de una actriz joven. Escribe romántica y erótica, un género que he leído mucho gracias a mi madre, que en paz descanse, y al que soy aficionado desde muy joven. Descargo dos de los muchos que tiene publicados en Amazon, forman parte de una saga y se supone que yo soy el protagonista del tercero.

—¿Qué lees?

—Nada, estaba comprando algunos libros.

—Yo hace tiempo que no leo, el proyecto del complejo no me ha dejado mucho tiempo libre.

—¿Cuándo empiezan las obras?

—Si no hay imprevistos, empiezan la semana que viene.

—Bueno, ¿ya estás lista?

—Sí, y con mucha hambre.

Salimos de la casa por la puerta que da al garaje, nos subimos al monovolumen y emprendemos el camino a Barbate. Charlamos de todo y de nada, parece que la conversación nos ha servido para liberar la tensión que había entre nosotros, y tengo que reconocer que me encanta hablar con ella.

Aparcamos prácticamente en la puerta del restaurante, el tiempo está loco, como suele pasar en esta zona del Estrecho de Gibraltar, hemos pasado de tener un sol de vértigo a estar el cielo negro y lloviendo una barbaridad.

Entramos corriendo entre risas, por suerte, es martes y no hay mucha gente, así que nos dirigimos a una de las mesas en las que se puede observar el mar a través de una cristalera. Alguien me frena en el camino, apoyando su mano en mi antebrazo. Me paro, miro y la sorpresa es mayúscula, Antonia me sonríe, y yo me acerco a ella, la cojo en brazos y giro, dando varias vueltas, igual que desde que tengo la fuerza suficiente para hacerlo.

Le presento a María y me mira con ojos ilusionados, a lo que respondo con un gesto negativo con la cabeza; no necesitamos palabras.

—Antonia, esta es María, la hermana de mi amigo Norbert.

—Norbert… ¿Tu amiguito de aquel verano que después fue compañero tuyo en la universidad?

—Ese mismo.

—Pues bienvenida seas, chiquilla, ¿es la primera vez que vienes? —Antonia la coge del brazo y la guía hacia donde íbamos, ella me conoce y sabe que ese es mi sitio favorito del restaurante.

—No, estuvimos aquí ayer, y me fui tan fascinada que le he pedido a Roberto que me trajera hoy otra vez.

—No me ha dicho nada Darío… —Noto cierta preocupación en sus palabras.

—Siéntate, Antonia, y cuéntame qué pasa.

—¡Qué bien me conoces, niño!

Antonia se sienta con nosotros y se derrumba. Me duele el corazón verla llorar de esta forma tan desconsolada, tanto que es incapaz de articular palabra, algo grave está pasando.

—¿Qué ocurre?

—Darío… Tiene principio de Alzheimer.

Vuelve a llorar desconsolada y María, sin conocerla, se levanta y la abraza. Me derrumbo con ella. Apoyo los codos en la mesa, me sujeto la cabeza y escondo la cara, no quiero que Antonia vea mis lágrimas, demasiado tiene ya encima.

Siento una mano rozar mi pelo y acariciarme el cuello. Es ella, me consuela, lo hace con los dos, la siento tan cerca de mí... Pero no en el aspecto físico, que lo está, sino en el corazón, en el alma, y ahora lloro también por eso.

—¿Qué os han dicho los médicos?— pregunto cuando recobro la compostura.

—De eso vengo ahora, él está en casa de mi hermana, mi cuñado necesitaba que lo ayudara con algo… Bueno, esa ha sido la excusa para que pudiera ir sola y saber la gravedad. —Me toma la mano y me mira con los ojos anegados de lágrimas antes de hablar—: Va demasiado rápido.

—Entonces…

—Le han puesto un tratamiento que no sé ni para qué es… Su sistema nervioso va mermando a una velocidad demasiado rápida. No va a tardar mucho en olvidarnos a todos.

Rompe a llorar de nuevo, y ahora sí que me levanto y la abrazo, María se retira para darnos nuestro espacio, pero antes coge mis llaves del coche, que las tengo en el bolsillo del abrigo.

La veo salir del restaurante y entrar de nuevo con la algo en las manos, me fijo bien y veo que es la máquina para medir mi nivel de glucosa junto con el bolígrafo de insulina.

Tengo miedo por Roberto en este momento. Su cara está pálida, tiene las ojeras muy marcadas y parece que no puede con su cuerpo, creo que se tiene en pie porque está abrazado a Antonia.

Les doy su espacio y aprovecho para coger las llaves del coche de su chaquetón e ir a coger la máquina que usa para medir la glucosa en sangre, la vi antes, cuando dejé en la guantera las gafas de sol.

Vuelvo rápidamente al restaurante, no quiero que se vaya a caer, bastante mal está ya la pobre Antonia como para comerse un desmayo de Roberto, y yo me descompongo solo de pensarlo.

Entro y siguen abrazados. Roberto me mira y me dedica una leve sonrisa que ilumina este momento triste. No conozco a Darío ni a Antonia, pero lo que están viviendo no debe ser nada fácil, yo sería incapaz de estar al pie del cañón en mi negocio, no tendría fuerzas para hacerlo.

El rostro de Roberto se transforma, y no me gusta nada lo que veo. Acelero el paso, lo agarro del brazo, se separa de Antonia y lo ayudo a sentarse.

—Roberto, cariño, ¿qué te pasa? —pregunta Antonia con la preocupación ahogándola.

—Estoy bien, Antonia, solo necesito agua, tengo la boca seca.

Sin mediar palabra, saco la máquina, coloco una tira, preparo la lanceta, le tomo la mano y pincho uno de sus dedos. La gota de sangre no tarda en hacer aparición, tomo la muestra y espero los interminables tres segundos que tarda en dar el resultado.

—Casi cinco gramos, Roberto, ¿cuánta insulina te pongo?

—Prepárame ocho unidades —me pide mientras se deshace del chaquetón, el jersey y la camisa.

Me pide la insulina, pero no se la doy. Directamente, con bastante trabajo porque tiene unos brazos muy fuertes, le cojo un pellizco de carne y le inyecto la cantidad que me ha dicho.

—¿Quieres que nos volvamos para Chiclana?

—No, en un rato ya estaré bien. Ve mirando qué vamos a comer, no quiero que me haga el efecto contrario la insulina.

—Tienes razón…

—Toma, hijo, aquí tienes el agua que me has pedido —Antonia interrumpe nuestra conversación.

—Muchas gracias.

—¿Necesitas algo más?

—No, ahora vamos a mirar la carta y le pedimos al camarero. Estoy con mucho estrés últimamente, tranquila, estoy bien.

—Vale, cariño. Si necesitas cualquier cosa, estaré en la cocina.

Antonia se aleja y nos deja solos. Eso de que tiene mucho estrés últimamente me hace sentir mal, sé que en parte es por mi culpa, y parece que me lee el pensamiento, porque me toma la mano, se la lleva a los labios y la besa.

—Gracias por estar pendiente de mí, y no, no es culpa tuya que mi glucosa ande loca, solo es culpa mía por no saber gestionar mis nervios, no consigo aprender a relajarme.

—El yoga te vendría muy bien, no tanto cardio y tantas pesas, que bastante trabajo me ha costado cogerte el pellizco.

—Te he visto muy desenvuelta con todo esto —señala los utensilios que todavía están sobre la mesa.

—Mi mejor amiga es diabética, no es la primera vez que lo hago, sino cuando teníamos doce años, viendo una película en el cine. Casi me muero allí del susto, pero fue una hipoglucemia, lo solucionamos con refrescos y gominolas, y la he pinchado más de una vez y de dos.

—Probaré lo del yoga, pero no dejaré de hacer lo otro también, a mis seguidoras les gusta mucho lo que ven.

—¿Tus seguidoras? —No sé qué es eso de las seguidoras, pero no me ha sentado nada bien.

—Sí, en Instagram. Empecé a subir fotos de mis batidos, las comidas que iba preparando, los entrenamientos… Y, un día, empezaron a seguirme unos cuantos, al siguiente otros tantos y, un año después, tenía casi quinientos mil seguidores.

—Eres instagramer… ¡Qué guay!

—Sé reconocer la ironía, ¿algún problema?

Ahora mismo daría la vida por un boquete donde meterme, no puedo decirle que siento algo parecido a un ataque de celos, porque eso es esta rabia que siento dentro.

—Envidia —miento—, ojalá mis diseños de interiores tuvieran tanto éxito.

—¿Tienes Instagram?

—Sí, claro.

Saca el teléfono móvil de su pantalón, lo desbloquea, abre la aplicación y se queda a la espera de que le diga cuál es mi usuario. Así que le quito el móvil de la mano y se lo busco.

Lo mira y sonríe. Sí, mi nombre de usuario es un tanto peculiar, pero me encanta, y nadie me buscaría por él, lo cual es perfecto para mantener alejado a Oliver de mis redes sociales.

—Ya te sigo. Ahora, ven aquí, vamos a hacernos un selfie, lo subiré y te etiquetaré, a ver si así conseguimos algunos seguidores más.

Me pongo a su lado y lanza la foto, pero no le convence y me pide que hagamos un poco el payaso. No dudo en hacerlo, me encantan esas instantáneas.

Se concentra y teclea a una velocidad increíble. No tardo más de dos minutos en recibir una notificación de Instagram y lo abro rápidamente.

Cuando tienes los niveles de glucosa por las nubes y tienes a tu lado a alguien que no necesita palabras para saber lo que te pasa y acudir en tu auxilio.

Gracias, Bolita.

Por cierto, echadle un ojo a sus diseños de interiores, ¡¡¡son la caña!!!

#Friends #Barbate

Después de leer su escueto pero gratificante post, no puedo más que acercarme un poco más a él y abrazarlo. No soy una persona que exprese demasiadas emociones en público, sin embargo, con él no puedo controlarme.

—Solo permito a mis hermanos llamarme Bolita, aunque contigo puedo hacer una excepción, a fin de cuentas, eres como de la familia para Norbert.

—Si quieres, lo edito —me dice con auténtica preocupación.

—No es necesario… —Mi frase se ve interrumpida por varias notificaciones en el móvil—. Sí que eres influencer, tengo Instagram que arde, acaban de seguirme cincuenta personas.

Le doy un beso en la mejilla. Siendo sincera, me apetecía hacerlo en los labios; inconscientemente iba a hacerlo, y estoy segura de que era lo que él esperaba también, pero en el último momento desvié la trayectoria. No podemos seguir por el camino que llevábamos.

Roberto avisa al camarero, así corta un poco la tensión que se acaba de crear entre nosotros por ese beso. Le pide algunas de las cosas que pedimos ayer, pero también otras nuevas, entre ellas un tartar de atún que estoy deseando probar.

Antonia nos trae los primeros platos y nos avisa de que Darío está a punto de llegar. Nos pide que actuemos con naturalidad, él no está al tanto de lo que está pasando, por ahora solo tiene algunos episodios leves de pérdida de memoria y no quiere decirle nada por ahora.

No pasan ni quince minutos cuando aparece por la puerta. Roberto está nervioso, puedo notarlo, y rodeo su mano con la mía para infundirle fuerza, apoyo, cariño. Con la que le queda libre, le hace una señal y Darío acude con una sonrisa en la cara, pero…

—Buenas tardes, ¿en qué puedo ayudarles? —Puedo sentir cómo tiembla su mano, y eso mismo debe estar pasándole a su cuerpo entero.

—Disculpe, mi amigo se equivocó de persona —respondo ante el bloqueo de Roberto.

Lo vemos alejarse hasta las cocinas y Roberto se limpia el sudor que está perlando su frente con la servilleta. No sé cuál es exactamente la relación que tiene con estas personas, pero es innegable que esto le está afectando como solo lo hace cuando alguien es muy cercano a ti.

—Roberto, tranquilízate, me asusta verte así.

—Estoy bien, de verdad, no te preocupes por mí.

—Si quieres que nos vayamos, solo tienes que decirlo.

—No, eso preocuparía más aún a Antonia, y es lo que menos necesita en este momento.

—Come algo, se te está bajando el azúcar.

—No me entra nada.

—Pues tómate mi refresco, estás pálido y tu sudor es frío.

Me hace caso y bebe a sorbos pequeños. Poco a poco, el color va volviendo a su rostro y tiene mejor semblante. Entonces empieza a comer algo, aunque no demasiado, y doy gracias de que hoy no ha pedido demasiada comida.

Pasa el tiempo, pero la tristeza de sus ojos no desaparece y a mí me rompe el alma. Siempre lo he visto como una persona risueña, un hombre fuerte, y verlo roto es más de lo que puedo soportar.

El camarero nos trae la carta de postres, pero declinamos el ofrecimiento. Lo mejor es que me lleve de aquí a Roberto cuanto antes, no creo que pudiera soportar que Darío saliera y volviera a no reconocerlo.

Si antes pienso en ese pobre hombre, antes sale de la cocina. Roberto se tensa y agarra mi mano mientras caminamos hacia la barra para pagar la cuenta. Pero la suelto, paso su brazo por mis hombros y lo tomo por la cintura, temo que pueda caerse y, aunque es bastante grande, yo soy fuerte y puedo ser su punto de apoyo.

Se acerca a nosotros y lo siento temblar, solo pido que pase pronto este mal trago, que podamos salir e irnos. Eso sí, ahora no va a conducir él, sería una locura que lo hiciera, ahora lo haré yo, quiera él o no quiera.

—¡Roberto! No sabía que estabas por aquí, ¿has visto a Antonia?

—Sí… No, no la he visto —rectifica, no quiere que encima le caiga una bronca a la pobre mujer.

—¡Cuánto tiempo sin verte, chico! ¿No me presentas a tu amiga?

—Hola. Mi nombre es María —contesto rápidamente, sé que Roberto está hundiéndose de nuevo.

—Encantado, María, yo soy Darío, el dueño del restaurante.

—Igualmente, Darío.

—No sabía que tuvieras pareja, niño, y bien guapa que es.

—No… Ella…

—Algún día tenía que sentar la cabeza, ¿verdad, Darío? —suelto sin pensar ante su balbuceo. El buen hombre no va a recordar esto en poco tiempo, al menos que sea feliz pensando que Roberto ha encontrado alguien con quien caminar.

—No os mováis, que aviso a Antonia.

Desaparece de nuestro campo de visión y Roberto me mira como esperando una explicación a lo que acababa de pasar.

—¿No has visto su cara? No sé cuál es la relación que tienes con esta familia, pero estoy segura de que se alegran de todo lo bueno que te pasa. Si Darío es feliz pensando que tú y yo somos pareja, no seré yo quien lo saque de su error. Los dos sabemos que no va a recordar esto por mucho tiempo… Lo siento, debí callarme esto último.

Y nada me tiene preparada para lo que sucede a continuación. Se suelta de mi agarre, toma mi cara entre sus manos, me besa con una ternura que golpea con demasiada fuerza mi corazón y me hace soñar con algo que nunca será.

No me puedo creer que esto esté sucediendo. Darío apenas tiene sesenta años, la edad que tendría mi madre si estuviera viva. No entiendo por qué tan jóvenes han tenido que enfrentarse a este tipo de enfermedades, aunque mi madre nos abandonó mucho antes.

María conduce el coche, yo no era capaz de hacerlo cuando hemos salido del restaurante, eran demasiadas las emociones vividas. Primero cuando Antonia nos dio la noticia, después cuando Darío no me recordó, esa fue las más dura, y por último cuando su mente no era capaz de encontrar el momento en que nos vimos el día anterior.

Para rematar la faena, María ha conseguido que me derrumbe también, pero no en el mal sentido, sino al ver el corazón tan grande que tiene. Me lo está poniendo difícil, muy difícil, para que crea firmemente que esto es un espejismo, que es algo pasajero, que no siento por ella lo que estoy sintiendo.

—¿Estás bien?

—Sí, estoy bien, un poco cansado pero bien. Estos picos de glucosa me dejan como si me hubieran dado una paliza, estaré así un par de días.

—Voy a llamar a Norbert para que me recoja en Chiclana después de la reunión con Joao, tú no puedes conducir hasta Zahara y volver.

—No, de verdad que estoy bien.

—Sabes que es para nada llevarme la contraria.

—Lo sé.

—Descansa, te despierto cuando lleguemos.

Tengo muchas ganas de dormir, no lo niego, pero la imagen del beso que le he dado y la vehemencia con la que ella ha respondido no me dejan, no paran de conseguir que mi corazón se salte un latido y las mariposas no paren de revolotear en mi estómago.

Se supone que vamos a dejar de lado lo que hemos vivido y sentido estos días atrás… Espero que ella pueda, porque yo no las tengo todas conmigo, no puedo dejar de desear compartir la cama con ella, durmiendo como lo hemos estado haciendo, y no voy a negar que también deseo perderme entre sus piernas, sentir que somos el uno del otro. Y no, no me valdría con una sola noche para calmar esa espinita clavada. Es demasiado peligroso el terreno en el que me estoy moviendo, pero nunca me importaron los retos.

«No, no, no… No puedo estar pensando eso», me repito una y otra vez para ver si así me lo creo.

—Ya estamos llegando.

—Lo sé, no estoy dormido.

Abro la guantera y saco el mando del garaje, pulso el botón y la puerta se abre lentamente. Accedemos y me sorprende ver el dominio que tiene de los espacios, es bastante complicado meter este monovolumen en un sitio tan reducido.

—Venga, vamos, va a venirte bien una siesta, no hemos quedado con Joao hasta las siete.

—No creo que pueda dormir.

—¿Tienes tila? No hay nada que una tila doble no solucione.

Entramos en la cocina y se va directa al mueble donde guardo el té. No sé en qué momento me ha visto cogerlo de ahí, pero la cuestión es que sabe dónde está.

Me acerco por detrás a ella y freno su intento de preparar la infusión. La tomo por la cintura y hago que se gire para que estemos cara a cara. Le quito un mechón de pelo rebelde que le cae por la frente y lo coloco detrás de la oreja.

—Hoy soy yo quien te necesita a mi lado en la cama para poder conciliar el sueño.

Toma una de mis manos y tira de mí hasta su habitación, pero hoy no es mi invitada, hoy es mi salvavidas, la persona que necesito para mantenerme a flote. La invito a seguir caminando por el pasillo hasta mi dormitorio, y ella me sigue sin decir nada, aunque frena en su caminar.

—Voy a ponerme el pijama, no voy a estar cómoda con la falda.

—Sí, claro.

—Y ya sabes que tengo que pasar por el baño, por eso de ser mujer.

—No sigas, que acabas sacándome los colores una vez más.

Sonrío ante la situación y a ella se le ilumina la mirada. Es innegable que yo tampoco soy un espejismo para ella, y se hace todavía más cuesta arriba olvidarme de ello.

La veo entrar en su dormitorio y yo hago lo mismo en el mío. Me quito la ropa y visto el pijama. No tardo más de cinco minutos en recoger las prendas y meterme en la cama, y María no tarda más de otros tantos en aparecer por la puerta y tumbarse a mi lado.

Me acerco un poco más a ella y viceversa. Se acurruca contra mí, la estrecho entre mis brazos y puedo sentir que este es el sitio en el que los dos debemos estar deseo que nos olvidemos de todo lo que nos rodea, vivir aquí esto que nos está pasando, sumidos en una burbuja, en un sitio donde nada nos afecte, donde no exista Oliver, Norbert, Sebastián ni nada que no seamos nosotros.

Y, soñando con nuestro mundo, empiezo a notar la paz que tanto necesito después de tantas emociones vividas en tan pocas horas.

Escucho el sonido de un teléfono, pero no es una llamada, tiene pinta de ser un despertador. Me siento incapaz de abrir los ojos, hasta que para y siento que me acarician la cara ahora no los abro porque la sensación es maravillosa.

—Roberto, sé que estás despierto.

—No, sigo dormido.

—No seas tonto, tenemos que levantarnos, en un cuarto de hora llegará Joao y todavía tienes que vestirte, yo ya lo he hecho.

—Es que estoy tan a gusto ahora mismo…

—¿No hay café en esta casa?

—No, yo no suelo tomar café, solo lo hago cuando estoy en la calle.

—Pues ahora sí que tienes que levantarte, prepárame un té de esos que tú tomas.

Me toma de la mano en un vano intento de intentar incorporarme, pero acabo siendo yo el que jala y la hago caer sobre mí en la cama.

—Veo que tus despertares de la siesta…

—No puedo contigo, María, ¿por qué te empeñas en sacarme los colores?

—Por tirarme a traición, consiguiendo que ahora mismo se me vean las bragas.

—Llevas falda, pero se te verán las medias, ¿no?

—Son de liga.

Y eso es más de lo que puede soportar mi buen despertar, haciendo que mi erección crezca de forma considerable en un instante, y provocando que ahora sea a ella a quien se le suben los colores.

—No debemos seguir con estas situaciones…

—Lo sé, estamos jugando con fuego y…

—Y no quiero quemarte, bastante llevas ya pasado como para que un capullo como yo llegue a tu vida.

—¿Y si quiero quemarme?

—María… —Si no se mueve, terminaré por devorar su labios, y dudo mucho que pueda contener las ganas que tengo de ella.

—Discúlpame —me dice con cierto malestar en la voz—. Te espero en el salón.

—¿Te has enfadado conmigo?

—No, estoy enfadada conmigo misma.

—Ven aquí…

—Joao está al llegar, te espero en el salón.

Me levanto rápidamente, tenemos que hablar antes de que llegue Joao, seguro que Norbert no tardará demasiado en llegar para recogerla, y entonces sé que se enfriará el asunto y nunca llegaremos a hablarlo, como pasó con sus confesiones de mujer drogada por las medicinas.

Salgo de la habitación vestido con el primer chándal que pillo del armario, pero no llego a tiempo para mantener esa conversación que tanto necesito, el telefonillo suena, es Joao, conozco su forma de llamar.

Salimos de la casa, nos está esperando afuera, no ha querido entrar, estaba hablando con alguien, y ese alguien, como temía, es Norbert, que nos saluda y cambia su gesto al verme. Me conoce tanto que sabe que no me encuentro bien, que mi salud está resentida, que algo grave debe haber pasado para estar en este estado.

Nos dirigimos a la casa, estamos a punto de entrar cuando mi amigo me retiene en la calle y pide a los demás que vayan entrando.

—¿Qué te pasa? No tienes buen aspecto.

—No me apetece hablar ahora.

—Roberto, ¿es tu tía?

—No, por suerte, no. ¿Recuerdas a Darío?

—Sí, claro, el marido de la amiga de tu madre.

—Tiene Alzheimer, y va a toda velocidad. Hoy, cuando fui a comer con tu hermana, no me reconoció —aguanto las lágrimas que anegan mis ojos— y cuando lo hizo, no conocía a tu hermana, era como si no hubiéramos estado allí ayer.

—Lo siento mucho, Roberto, sé que ellos son parte de tu familia, que os ayudaron mucho cuando murió tu padre.

—Con tanto lío, tengo la diabetes un tanto descontrolada.

—Y yo cargándote con lo que le está pasando a María…

—No te preocupes por eso, tú también eres parte de mi familia.

Entramos en la casa y ella está tecleando algo que Joao le está dictando, no los interrumpimos, damos por hecho que están pasándose los números, hasta que vemos que María saca la tarjeta de claves de su banco. Norbert y yo nos miramos asombrados, no sabemos qué está sucediendo.

—Pues listo, ya solo queda que me firmes el contrato que acabas de leer.

María hace lo que le dice y nosotros seguimos perplejos, sin reaccionar, pensando que solo hemos estado afuera quince minutos y que en ese tiempo les ha dado tiempo de negociarlo todo.

—Firmado.

—Aquí tienes las llaves, ya tienes casa en Chiclana. —Joao se acerca a nosotros y nos da la mano mientras se despide—: Tengo que irme, he quedado a las ocho para enseñar un piso en la otra punta del pueblo. Hablamos en estos días —se dirige a María, que en ese momento llega hasta donde estamos.

Vemos salir a Joao, cada uno pensando en sus cosas, hasta que ella rompe el silencio:

—Pues ya tengo casa, ahora toca todo el grollo de la mudanza. Fideo, necesito la furgoneta del hotel.

—¡Joder, Bolita, lo tuyo es tremendo! No has tardado ni veinte minutos en alquilar una casa, con las que ha pasado papá con mamá para encontrar la que se van a comprar. Bueno, ¿nos vamos?

—Sí, claro, déjame revisar una vez más mi casa.

El teléfono de Norbert suena y se disculpa un momento. Debe ser Manuela, que está pasando el peor de los tres embarazos que ha tenido; las mellizas están acabando con ella.

Aprovecho para buscar a María, que está en la que será su habitación. Sé que no vamos a poder hablar, pero necesito unos instantes a solas con ella.

—Bueno, vecina, si necesitas ayuda con esa mudanza, no dudes en decírmelo.

—¿Estás bien?

—He estado mejor, pero no voy a morirme.

—Si quieres, puedo quedarme, ahora me tienes cerca si necesitas algo.

—No, vete con Norbert, tienes una mudanza que organizar, yo voy a estar bien.

—Vale, pero escríbeme esta noche, no voy a quedarme tranquila sabiendo que estás regular.

—Ven a buscarme mañana por la tarde, tenemos una conversación pendiente.

—¿Y si no quiero tenerla? Dejemos las cosas como están. El viernes iré a la fiesta de los niños, y después cada uno deberá seguir su camino por el bien de ambos.

Y me muerdo la lengua, y no le digo que dudo mucho que sea capaz de seguir mi camino sin tenerla cerca, porque en tan solo unos días ha construido una serie de sentimientos en mí que no sabía que era capaz de albergar.

Me gusta, me atrae, pero, por encima de todo, me hace sentir vivo, y no me cuesta reconocerlo: esto es algo que nadie me ha hecho sentir nunca.

Vamos camino de Zahara y la tensión entre mi hermano y yo es bastante palpable. Sé que quiere hablar de Oliver, pero no me apetece nada en este momento. Lo único que quiero es llegar, darme una buena ducha, ponerme cómoda y tumbarme en el sofá; o mejor aún, empezar a organizar las cosas que tengo que llevarme a mi nuevo hogar. Menos mal que no desembalé todo, tenía claro que no pasaría mucho tiempo con mis padres, además de que mi madre no se enteró hasta hace un par de días de que iba a quedarme por aquí un par de años.

—¿Por qué no te vienes a dormir esta noche a mi casa?

—No, no, yo me quedo en casa de mamá, necesito relajarme, y déjame decirte que tienes dos niños muy inquietos y una mujer vomitona, y ya sabes que cuando veo a alguien vomitando, yo voy detrás.

—Pues me voy yo contigo a dormir.

—¿Otra vez lo mismo? Manuela te necesita a su lado, y yo voy a estar bien. Oliver está detenido, nadie va a hacerme daño.

—¿Sabe que fuiste tú?

—Me habló como si lo supiera, pero me da la sensación de que solo tiene una sospecha, que nadie se lo ha confirmado.

—¿Tienes alguna forma de averiguarlo?

—Sí, mañana llamaré a mi amiga, a ver si puede aclararme algo, porque se supone que fue un soplo anónimo, así iban a hacerlo constar.

—Entonces…

—Entonces vas a dejarme en el hotel, voy a recoger ese coche que te has encargado de conseguirme y me iré a descansar, que buena falta me hace.

—De acuerdo, no voy a seguir intentando convencerte.

Pasamos unos minutos más en silencio, aunque hay algo que tengo atravesado y que me muero de ganas por saber. Roberto y Norbert son grandes amigos, y estoy segura de que él tendrá la respuesta que lleva toda la tarde dando vueltas en mi cabeza, ni dormir la siesta he conseguido… Bueno, realmente no he dormido porque me imaginaba haciendo con él ciertas cosas que nada tenían que ver con un buen rato de sueño.

—Suéltalo, ¿qué quieres saber?

—¿Quiénes son Darío y Antonia en la vida de Roberto?

—Son familia.

—¿Familia?

—Antonia era la mejor amiga de la madre de Roberto, se conocían desde que nacieron, vivieron grandes momentos juntas, aunque también amargos, entre ellos, la muerte del padre de él, que los dejó de forma inesperada. Regina salió adelante con su único hijo; sus padrinos, Darío y Antonia, estuvieron a su lado, no la dejaron hundirse.

—Ahora entiendo por qué se ha venido abajo de esa manera.

—Puedo imaginarlo.

—¿Sabías que Roberto es diabético?

—Claro que sí.

—Ha tenido una subida bastante alarmante de sus niveles de glucosa, he tenido que inyectarle insulina rápida. Se puso muy malo y me asusté muchísimo —le cuento con demasiada pasión, y sé que se ha dado cuenta.

—A ti también te ha afectado mucho, por lo que parece.

—Sí, bueno, es una historia difícil…

—No, no ha sido al hablar de quienes son para Roberto, sino cuando has hablado del mal rato que has pasado al ponerse malo. Bolita, ¿qué te traes con Roberto?

—¿Con Roberto? —respondo demasiado nerviosa.

—No has podido engañarme nunca, ahora tampoco.

—No veas fantasmas donde no los hay.

—Eso espero, estar fallando por primera vez contigo. Roberto no te conviene. Es una gran persona, pero puede hacerte mucho daño, y eso es algo que no quiero que pase por dos motivos: uno, porque eres mi hermana; dos, porque podría perder a mi mejor amigo.

—Solo tenemos una buena amistad, se ha portado muy bien conmigo estos días con todo lo que me ha pasado con Oliver.

—Ese tipo me da miedo, más aún si cree que fuiste tú quien lo denunció.

—Si te quedas más tranquilo, ahora mismo llamo a mi contacto y le pregunto si han podido tener una filtración. Si es así, tendré un problema; si no lo es, se le pasará la obsesión en unas semanas, estoy segura.

—Bolita, tienes que ser menos impulsiva. Sé que fue una traición grande, pero…

—Estaba intentando destruir a nuestra familia, y vosotros estáis por encima de todo, sería capaz de cualquier cosa por protegeros.

—Digna hija de papá…

—Y eso es bueno, ¿no?

—En parte sí, en parte no. Ese deber con la familia casi consigue que pierda a la mujer de mi vida, que ni siquiera hubiera conocido a mi Carlota.

—En eso tienes razón, papá es… era un poco tirano, pero yo no soy así.

—Nooo, para nada… —me suelta con sarcasmo—. Cualquiera se mete contigo. Porque eres mi hermana, si no, me darías miedo.

—Pues ya sabes, cuidadito conmigo, que mira como me las gasto.

El tono de la conversación ya se torna más distendido y lo agradezco muchísimo, hace demasiado tiempo que no río con mi hermano, siempre hemos sido los más cercanos. Que no quiere decir que mi relación con Sebastián sea mala, pero tiene un carácter un poco más seco que Norbert.

Llegamos a Zahara, y después de mucho insistirle en que voy a estar bien, consigo que se vaya a su casa. Manuela lo necesita mucho más que yo, y voy a estar entretenida empaquetando las pocas cosas que tengo aquí. Mañana cogeré la furgoneta del hotel para cargar las cosas que tengo en el trastero, que no son pocas, e iré al despacho de Chiclana para empezar a desmontarlo y llevarlo a la casa. Espero que el viernes ya haya podido terminar la mudanza y estar tranquila allí.

El viernes… Tengo que buscar un disfraz para la fiesta, pero no se me ocurre nada, podría reutilizar el de zombie… No, esa idea queda descartada, cada vez que lo recuerdo, viene a mi mente mi Capitán Pirata, y bastante tengo ya con quitarme de la cabeza a Roberto como para unirse ese extraño a la fiesta.

Me tumbo unos segundos en el sofá, me da mucha pereza prepararme algo de cena, pero tengo bastante hambre… Voy a tener que meterme en la cocina, aunque también puedo llamar a Carmela y preguntarle si hay algún sitio en este pueblo donde te traigan comida a domicilio.

Saco el teléfono del bolso y sonrío al ver que tengo un mensaje de Roberto, no puedo seguir ilusionándome de esta manera cada vez que veo su nombre en la pantalla.

Espero que hayáis llegado bien. ¿Qué vas a cenar?

Buena pregunta me hace, voy a contestarle y después llamaré… O mejor llamo primero y después le contesto… No, voy a hablarle primero a él.

Pues todavía no lo sé, no me apetece meterme en la cocina, pero no sé si en este pueblo hay comida a domicilio.

Espero como una tonta durante varios segundos, mirando que esté en línea, me doy una bofetada mental por estar haciéndolo, pero no paro, y entonces aparece que está escribiendo.

Hay una pizzería muy buena que sirve a domicilio. Te paso el contacto.

Doy un salto del sofá y me pongo a bailar. Sí, una pizza es la cena perfecta para hoy, y si me traen un cubo de helado de chocolate, seré la mujer más feliz del mundo. Estoy tan contenta que casi olvido darle las gracias.

¡Muchas gracias! Acabas de salvarme la noche. ¿Sabes si tienen helados?

Lee el mensaje, aparecen azules las dos aspas, pero se desconecta. Un halo de tristeza se apodera de mí, aunque puede que le hayan llamado por teléfono… Ahora es angustia lo que siento, ¿y si ha tenido otra hiperglucemia? No, no es nada de eso, su nombre se refleja en la pantalla, me está llamando.

—Hola, ¿estás bien?

—Hola. Sí, estoy bien, solo un poco cansado.

—Es normal.

—Si no te apetece pizza, también tienen hamburguesas y sándwiches.

—La idea de la pizza me ha hecho la mujer más feliz de todo Cádiz en este momento.

—También tienen helados de varios sabores, y son artesanales, nada de envasados ni procesados, los hacen en la heladería que tienen junto al burguer.

—Cada vez que dices algo nuevo, me haces un poquito más feliz.

—Imagino que las hormonas te están pidiendo chocolate en grandes cantidades.

—¿Roberto Bustos hablando de mi regla?

—Y sin ponerme colorado, ¿cómo lo ves?

No puedo evitarlo y me río a carcajadas. A cada momento que pasa, más me gusta su forma de ser, que me haga reír, que se preocupe por mí, que me cuide… Hoy voy a echar de menos sus brazos, igual que pasó el domingo, y eso es algo que me da miedo, porque significa que estoy sintiendo por él más de lo que me gusta reconocer.

—No me lo creo, seguro que estás colorado, pero me mientes porque no puedo verte.

—Espera, no cuelgues… O sí, llama a la pizzería y ahora te mando una foto, para que veas que no estoy colorado.

Me cuelga y me quedo mirando el teléfono como una estúpida, no sé si esperando la foto o que simplemente no me lo vi venir, hasta que por fin reacciono y llamo al contacto que me ha pasado por WhatsApp.

Descuelgan en el segundo tono, me recitan la carta de pizzas que tienen tras pedírselo yo, y encargo la más grande y con más ingredientes del menú. Después, pido la tarrina de un litro de helado de chocolate y tarta de queso. Si como dice Roberto son artesanales, estoy segura de que será una auténtica delicia.

Cuelgo y veo su mensaje. Es verdad, no está colorado, quizá demasiado pálido, cansado, con unas ojeras tan marcadas que me hablan de lo agotado que está, de lo duro que ha sido su día; sus ojos están tristes, apagados, y lo único que deslumbra en su rostro es la sonrisa pícara que me dedica y que tanto me gusta.

Sé que no debe pasar nada entre nosotros, que no llegaríamos a ninguna parte, pero me gustaría tanto… Aunque solo fuera una noche, no podría ir mucho más allá, no estoy preparada para remar de nuevo, y mucho menos para hacerlo junto a alguien que… Sé que no todos los hombres son iguales, pero no deja de trabajar para la competencia de mi familia, y no quiero otro Oliver en mi vida.

Miro la foto que acabo de mandarle a María y no me gusta lo que veo, mi aspecto es deplorable, las ojeras son signo inequívoco de que mi salud está resentida, solo espero que esta mala imagen le sirva para no verme guapo, que tampoco sé si me ve o no, aunque la verdad es que lo soy.

Todavía no la ha visto, estará hablando con la pizzería, estoy a tiempo de borrarla para que no vea esta mala imagen de mí, pero le he dicho que iba a mandarle la foto y, por muchos filtros que le ponga, no voy a conseguir tener buen aspecto.

Ya es tarde, las dos aspas están azules, la ha visto y ahí me ha dejado, no contesta. ¿Habré conseguido mi propósito de que no me vea guapo hasta el punto de no decir nada, de dejarla sin palabras?

No, me está llamando, igual que hice yo unos minutos atrás.

—Hola, ¿ya has pedido la comida?

—Hola. Sí, y un kilo de helado de chocolate y tarta de queso.

—Estás poniéndome los dientes largos, eso está totalmente prohibido para mí, y más aún hoy.

—Ay, perdón… No era mi intención hacerte sentir mal.

—¡Anda ya, Bolita! Tú lo necesitas hoy más que yo, recuerda que los hombres no tenemos regla.

—¿Otra vez estás hablando de mi regla? —Estoy seguro de que es ella la que está colorada como un tomate en este momento.

—Ya ves, tanto hablar tú sin tapujos, pues yo me he soltado también.

—Por cierto, tienes que dejar de llamarme Bolita, solo se lo permito a mis hermanos, y porque yo les puse motes a ellos.

—Lo sé. Por lo visto, os encanta la pasta en la familia… —La escucho reír al otro lado del teléfono, y una sonrisa de satisfacción hace acto de presencia en mi rostro.

—Muchísimo, sobre todo, a mí, me vuelve loca, y más aún si es fresca.

—Yo suelo hacerla en casa cuando vienen los niños, Fabián es intolerante al gluten, y la preparo con harina de garbanzo. No es igual que la normal, pero no está mal.

—Pues a ver si me pasas un tupper ahora que vamos a ser vecinos.

—Trato hecho. Bueno, te dejo, tu pizza llegará pronto, y yo necesito acostarme ya.

—Sí, te vendrá bien descansar. Yo voy a empezar a meter en las maletas las cosas que tengo aquí…

—María, sé que no quieres hacerlo, que prefieres que pase corra el tiempo y todo pase, pero tenemos que hablar.

—No hay nada de qué hablar, Roberto.

Y me vuelvo loco, y necesito decirle cuánto la deseo, cómo necesito sentirla a mi lado para poder dormir bien, cómo se ha colado en mi cabeza de una manera irracional que soy incapaz de controlar. Tengo que relajarme, no puedo hacerlo, y mucho menos por teléfono. Debo dejar pasar unos días, tranquilizarme, estoy seguro de que lo veré todo de una forma completamente diferente. Sí, tiene razón, no debemos hablar, solo conseguiríamos confundirnos más de lo que ya estamos.

—Tienes razón. Buenas noches, María.

—¿Estás enfadado conmigo?

—Para nada, no tengo motivo para estarlo.

—Vale. Descansa, lo necesitas.

—Tú también.

—Buenas noches, Roberto.

Cuelgo y dejo caer el teléfono junto a mí en la cama. Debería ponerlo a cargar, pero con la batería que tiene me aguanta hasta mañana, no soy capaz de moverme ahora mismo, mi cuerpo ya no da más de sí hoy, aunque mi mente sí, y no para de darle vueltas una y otra vez a lo mismo.

Cierro los ojos, intento conciliar el sueño, pero no hay forma de hacerlo. Sus ojos verdes, grandes, vivos y tristes por momentos; su pelo castaño, largo, con esas graciosas hondas; su cara de niña buena, que esconde a una mujer valiente, capaz de enfrentarse al mundo sola; y su carácter, que pasa de la rudeza a la ternura con la misma facilidad que aparece la sonrisa en su cara.

Es preciosa, increíblemente preciosa, y no solo por fuera, por dentro también, aunque no la conozca demasiado.

No puedo dormir por más que lo intento, por más que lo necesito, es imposible. Será mejor que me levante, si a mi cuerpo aún le quedan fuerzas, y haga algo que me ayude a desconectar para poder descansar. Sí, me vendrá bien cocinar un rato, eso siempre consigue que me relaje, así tendré la comida lista cuando salga de trabajar mañana, solo habrá que calentarla y podré dedicarme a pensar en el disfraz que voy a llevar el viernes, porque seguro que terminará por llegar el día y me veré comprándolo esa misma tarde.

Empiezo a cocinar y pierdo la noción del tiempo, siempre me ocurre lo mismo, pero ya tengo hecho el guiso de carne a la jardinera, y por lo que he probado, me ha salido para chuparse los dedos, aunque creo que se me ha ido la mano con las cantidades, así que congelaré lo que sobre y tendré comida para otro día.

Ahora sí, noto que mi mente ya está agotada hasta el punto de permitirme dormir, y menos mal, porque son ya las dos de la mañana y a las siete suena el despertador, bastante mala cara voy a tener ya por culpa de los picos de insulina como para que también la tenga por no haber descansado lo suficiente, voy a parecer un zombie… De verdad, no entiendo por qué demonios me ha venido a la mente esa comparación, ahora tendré en la cabeza otro buen rato a Campanilla, de la que no he vuelto a saber nada, ni para bien ni para mal… Lo que me recuerda que el viernes por la mañana tengo que ir a la consulta para recoger los primeros resultados de la analítica. Otra preocupación más sobre los hombros.

El maldito tatuaje de Campanilla empieza a hacer estragos en cierta parte de mi cuerpo, que sí, está muy agotado, pero ante esa imagen reacciona de una forma desorbitada… Vamos, que tengo una erección brutal, que estoy seguro de que no se bajará fácilmente. Quizá debería darme una buena ducha para mantenerla a raya, y solo de pensarlo, mi cuerpo parece que más se hunde en la cama, no le apetece moverse.

Me acaricio por encima del pantalón del pijama, intentando calmarla, sin embargo, consigo el efecto contrario y mi polla crece aún más. Y no entiendo por qué tengo que darme una ducha, cuando lo que me apetece es masturbarme y liberar la tensión sexual que estoy teniendo estos días por culpa de María. Aunque lo que realmente me apetece es enterrarme en ella y hacerla disfrutar como una loca, tanto como lo haría yo cuando me corriera al sentir los espasmos de los músculos de su vagina al correrse. Y no sé en qué momento esto se ha convertido en un viaje sin retorno, mi mano agita con ganas mi verga, dándole la presión justa para hacerme sentir un placer descomunal, soñando sin poder evitarlo que no soy yo quien me estoy dando placer, que es la boca de María, convirtiendo su sonrisa perfecta en el lugar ideal para perderme.

Me siento culpable por mis pensamientos, pero no puedo pararlos y me corro, me corro con una intensidad que me hace temblar, como cada vez que lo hacía dentro de Campanilla, con la única diferencia de que en mi mente quien aparece es María.

Me levanto de la cama por mucho que no quiera mi cuerpo, tengo que limpiarme. Por suerte, me he corrido sobre el pijama y no he manchado las sábanas, si no, también tendría que cambiarlas.

No me lo pienso dos veces y lo hago. Entro en el baño, y ya que estoy aquí, me doy una ducha rápida, estoy seguro de que el calor del agua caliente conseguirá que me relaje y caiga en un profundo sueño de una vez por todas.

Y sí, el calor, la ducha y el orgasmo empiezan a hacer efecto, mi mente empieza a desconectar, los párpados me pesan, los cierro y la imagen de María aparece en una nebulosa…

Suena la alarma del móvil y me dan ganas de apagarla y seguir durmiendo, pero el deber es el deber y tengo que ir a trabajar, ya que ayer no lo hice y no puedo permitírmelo dos días seguidos. Además, hoy tengo que dejar solucionado lo de la denuncia del incendio del coche sí o sí.

Me bajo de la cama, me estiro y me siento bastante bien, a pesar de la intensidad del día de ayer, de los vaivenes emocionales, de los problemas de salud. He dormido poco, pero he descansado mucho, ha sido un sueño reparador, a pesar de que María no se ha caído de mi mente; y no me angustia haberla besado, acariciado, amado.

Saco la ropa del armario y me visto tranquilamente, tengo tiempo de sobra, me he ahorrado el de la ducha que me di a las dos de la mañana, así que puedo permitirme el lujo de no ir con prisa, de tomarme un buen té, un batido y empezar el día con energía.

Hoy llegaré temprano a trabajar, aún me queda una hora para entrar, pero ya estoy subido en el coche. Arranco, abro la puerta del garaje y me llega un mensaje, que no tengo ni idea de quién es porque tengo el teléfono en el bolsillo de la chaqueta que tengo en el asiento trasero, así que le pido al ordenador de a bordo que me lo lea.

Buenos días. Espero que hoy te encuentres mejor. Yo sigo empaquetando cosas y empiezo la mudanza.

María… Tengo la sensación de que por mucho que lo intentemos, no seremos capaces de frenar lo que va a suceder entre nosotros.

Esto es el cuento de nunca acabar, y eso que solo dejé aquí lo imprescindible, lo demás está todo en el trastero. Hice bien al hacerlo así, aunque debo reconocer que el hecho de que fuera una sorpresa para mi madre quedarme una buena temporada, fue lo que ha motivado que esto no sea un caos aún peor.

Me siento un par de minutos en el sofá del salón. Si bien no es mucho el trabajo que tengo por delante, anoche mi cabeza no paraba de dar vueltas y más vueltas. Sé que no va a ser tan sencillo librarme de Oliver, y espero que la llamada que hice anoche sirva para que salga de su cabeza la idea de que fui yo quien los denunció. Samantha va a filtrar una información falsa que me dejará fuera de la ecuación, todo el que hurgue un poco en el caso se topará con que el soplo llegó de Francia, no de Miami.

Aprovecho para echarle un ojo a mis redes sociales. Desde que Roberto subió una foto a Instagram de los dos, no han parado de aumentar mis seguidores y los likes en las publicaciones e historias. Y no puedo evitar abrir WhatsApp y escribirle. «Sí, soy imbécil, debería alejarme de él, no quiero hacerle daño, pero es que me supera, me atrae como una polilla a la luz y… ¡Mierda! No puedo pensar en él y una cama», y tras ese pensamiento, una punzada de placer se aloja en mi vagina, provocando un pequeño espasmo.

Buenos días. Espero que hoy te encuentres mejor. Yo sigo empaquetando cosas y empiezo la mudanza.

Dejo el teléfono en la cama y sigo con lo que estaba haciendo, tengo que terminar rápido, en un par de horas llegará Gabriel con la furgoneta del hotel para empezar a llevar todo lo que tengo aquí, y después empezaremos a trasladar todo lo que tengo en el trastero, incluidos muebles. Menos mal que Norbert me manda a un par de trabajadores aparte de Gabriel, si no, estaríamos dando viajes hasta el viernes.

Y pensar en el viernes me recuerda que tengo la fiesta del colegio de los mellizos de Roberto, a la que tengo que ir para no decepcionarlos, y todavía no tengo disfraz. Hoy, sin falta, hablo con la madre de Carmela, yo creo que si puede hacerme una capa en estos días, busco ropa acorde para disfrazarme de vampira y listo, que tampoco es una lujosa fiesta de carnaval.

«¿De qué irá disfrazado Roberto?», la intriga me hace sonreír como una tonta, hasta que me doy cuenta de que lo estoy haciendo y me riño en voz alta como si fuera una niña pequeña:

—No, Roberto caca.

Mi teléfono no recibe mensaje de vuelta y me siento un poco decepcionada, todavía no debe haber salido de su casa y tiene las dos aspas en azul, lo que significa que lo ha leído y ha pasado de mí.

Bueno, no pienso seguir dándole vueltas a la cabeza, no debería afectarme así. Abro el cajón de la ropa interior y meto en una pequeña bolsa de tela la lencería fina que tanto me gusta vestir, aunque también las braguitas de princesas que uso en días como hoy, en los que mi cuerpo me recuerda que soy mujer, lo que enciende la bombilla en mi cabeza y me lanza la alerta de que tengo que pasar por la farmacia para comprar las pastillas anticonceptivas.

Mi teléfono suena y corro a buscarlo. Es instintivo, deseo que sea él, me urge su contestación.

Buenos días. He podido descansar y estoy mejor. Ánimo con la mudanza.

Su contestación me deja fuera de juego, no era lo que esperaba, la noto fría y distante. Estoy segura de que sí está enfadado o molesto por la conversación de anoche. También es probable que haya decidido ser el fuerte en esto y poner distancia entre nosotros.

«¡Mierda! Me jode demasiado», mi pensamiento se ve interrumpido por el tono de llamada del móvil. Roberto me está llamando.

—Hola…

—Buenos días. Voy en el coche y el manos libre ha decidido que iba mandar el mensaje como le diera la gana, se ha comido la mitad.

—Ah… —digo sin poder seguir hablando, en este momento no sé si ponerme a saltar porque no intenta apartarse de mi lado o recriminarme por esta ilusión que siento.

—Pues nada, que he pasado bien la noche. Me costó coger el sueño, pero me sirvió para dejar comida preparada para hoy.

—Pero has descansado, ¿verdad?

—Sí, claro, he dormido como un bebé. ¿Cómo has dormido tú?

—No muy bien, estaba un poco nerviosa.

—Normal. Y hoy te espera mucho trabajo con la mudanza.

—No me lo recuerdes, me da pereza solo de pensarlo.

—Hice comida de sobra, te invito y así no tienes que preocuparte por eso.

—Pensaba comer un bocadillo.

—Pues ya vas a tener algo caliente que llevarte al estómago.

—No puedes hacerte una idea de cuánto te estoy queriendo en este momento. —Escucho una carcajada al otro lado del teléfono y sonrío.

—Bueno, tengo que colgar, ya he llegado al hotel. Te aviso cuando esté de vuelta, ¿vale?

—Vale… Muchas gracias, Roberto. Te prometo que no sé cómo voy a poder pagarte todo lo que estás haciendo por mí.

—Ya pensaré la forma de cobrármelo. —Su risa vuelve a sonar, y esta vez sonrío pícara, porque ya me gustaría pagárselo de la forma en la que mi imaginación quisiera hacerlo.

Colgamos tras algunas risas más y me dejo caer en la cama. Creo que voy a terminar por volverme loca. Sé que debo alejarme, sé que ni él se merece que yo le haga daño ni yo me merezco más traiciones por tener la familia que tengo.

Me levanto rápidamente de la cama, no quiero seguir pensando, se supone que ya lo tenía todo claro, que entre nosotros no habría nada, que… Mi vorágine de pensamientos se ve interrumpida cuando siento lágrimas rodar por mi rostro. Ya estoy llorando y ni siquiera hemos tenido nada más allá de algunos besos, ¿qué podría esperarnos si siguiéramos dando más pasos?

—Amigos, solo podemos ser amigos, y lejanos, muy lejanos. Da igual que seamos vecinos, hay muchos que ni siquiera se conocen. En cuanto termine con la mudanza, empiezo a salir de fiesta, a conocer gente nueva, que seguro que llegará alguien que me haga olvidar todo lo que me ha pasado con Oliver y aparte de mi cabeza a Roberto.

Parezco una loca hablando sola en voz alta, y dicho esto sigo con mi tarea, que he perdido demasiado tiempo entre la llamada y los pensamientos.

Ya no me preocupo por poner bien la ropa en la maleta, si lo hago llegará Gabriel y no estaré lista, y no quiero hacerlo esperar, nos queda un día muy largo por delante y lo que menos necesitamos son retrasos.

Creí que primero pasaríamos por la casa para dejar las maletas, pero Gabriel tenía razón, era una pérdida de tiempo hacerlo cuando apenas ocupaban sitio en el furgón. Y aquí estamos, cargando los muebles del salón, que llegaron desmontados y perfectamente empaquetados, cosa que les ha venido genial para no perder tiempo en organizar cosas.

—Me da que con un par de viajes será suficiente para llevarlo todo.

—Genial.

—Sí, así tendremos más tiempo para el montaje de los muebles. No creo que tardemos más de un par de días en tener listo lo del trastero y lo del despacho del centro.

—No recordaba la oficina del centro, y mira que es lo más importante, lo que necesito por encima de todo para trabajar.

—Normal que andes un poco despistada. Una mudanza, todo lo que ha pasado en los últimos días… —Lo miro extrañada al escuchar sus palabras—. Vivimos en un pueblo… —dice, entendiendo mi extrañeza no verbalizada.

—Pues venga, vamos a seguir cargando…

—No, señorita, usted no coja nada, no vaya a hacerse daño.

—Pero…

—No quiero llevarme una bronca de su hermano. Órdenes son órdenes.

Y no me permiten hacer nada, me siento inútil, ellos cargando y yo mirando. Bueno, aprovecharé y me quedaré colocando ropa mientras ellos vienen a por el siguiente porte. Mientras, voy a subir alguna foto de la mudanza a Instagram, así pondré después la disposición de los muebles y la decoración, para que se ve la comparación de cómo quedan en un piso con la luz de Miami y en una casa con la del sur de España.

El primer like llega casi al instante, y me asombra ver que es de Roberto, quien automáticamente comparte la publicación en su historia. Se ha propuesto conseguirme seguidores y lo va a hacer a como dé lugar.

Divago un rato más, voy de un lado a otro mientras miro el teléfono, incluso voy a desayunar al único bar que hay en este pequeño polígono.

Por suerte, no tardan demasiado en llenar el furgón, y dos horas después estamos llegando a la casa, donde descargan y se despiden hasta después de comer, ya que cargarán y comerán antes de volver.

Empiezo a colocar ropa, a abrir cajas, a sacar jarrones, a organizar libros, a llevar rollos y rollos de planos al que va a ser el estudio. Y, haciendo una y mil cosas, se me va la hora, me evado de todo, hasta que llega un mensaje a mi teléfono. Lo cojo por instinto, porque realmente estoy tan enfrascada en mis cosas que ni sé lo que ando haciendo, pero al ver el nombre de Roberto, todo lo demás deja de existir.

Llego en cinco minutos. ¿Preparada para degustar una de mis recetas?

Dejo el teléfono en la cama, que he vestido con unas sábanas que le he robado a mi madre porque las mías las hice jirones en Miami, y corro a mirarme en el espejo del baño, no quiero que me vea con algún manchurrón en el pelo por haber estado limpiando el polvo de la casa y toqueteando el de las cajas.

Estoy perfecta, con unas ojeras bastante marcadas, pero que no pienso retocar. A ver si así consigo gustarle un poquito menos y que se nos vaya pasando esta tontería.

Todo solucionado por hoy. Ahora toca ir a casa y comer con María, que todavía no entiendo por qué la he invitado a comer… Bueno, sí lo entiendo, por mucho que yo no quiera, necesito tenerla cerca, verla y, ¡qué cojones!, meterla en mi cama y follar hasta que nos quedemos sin aliento. Pero no, eso nunca va a suceder, y todavía me siento mal por masturbarme anoche pensando en ella.

No voy a darle más vueltas al tema. Comeremos y después ella se irá a su casa y yo a buscar un disfraz para la fiesta del viernes, aunque creo que voy a pedir por Amazon una capa de vampiro, que con el Prime me llega en un día, y utilizaré ropa negra de la que tengo en casa. Disfraz solucionado. Es más, voy a pedirla ahora mismo, que después se me olvida y tendré que ir de compras sí o sí.

No tardo ni dos minutos en comprarla, y ya que tengo el teléfono en la mano, aviso a María para que sepa que en cinco minutos ya estaré por allí, así todo irá más rápido y antes la perderé de vista. Vamos, que no pienso volver a verla hasta el viernes, y porque los niños se han emperrado en que acuda a la fiesta.

Esto tiene ya que calmarse, y poniendo distancia de por medio va a ser muy fácil, estoy seguro de ello. Veré los horarios que ella tiene y adaptaré los míos para que no tengamos ni que cruzarnos.

Accedo por la puerta del garaje y la veo cerrando la de su casa. Viste unas mallas de yoga, unas deportivas que no deben ser nada baratas, y una sudadera amplia de marca. Se pone la capucha porque ha empezado a caer un chaparrón y se cuela delante del coche para ponerse a resguardo. Se deshace de la sudadera, que se ha mojado más de lo que se podría imaginar, y casi me da un infarto al verla con una ajustada camiseta blanca de tirantes, que se amolda de una manera endemoniada a cada curva de su torso. Tiene frío, la dureza de sus pezones traspasa incluso la tela del sujetador, que es de encaje fino por lo poco que se vislumbra por el escote.

Agarro el volante con fuerza, casi no puedo moverme, y tampoco creo que sea conveniente porque la erección que tengo no hay forma alguna de esconderla.

—¿El pijama sigue encima de la cama del cuarto de invitados?

—Sí… —consigo decir mientras abro la puerta del coche, y agradezco que haya corrido hacia el interior de la casa, así tendré tiempo de relajarme, porque esto es una jodida locura.

Me bajo y doy un par de vueltas por el garaje, respiro hondo y parece que empieza a funcionar, mi erección disminuye lo suficiente para poder acomodarla dentro de los pantalones y que no se note.

Entro y voy directo al aseo, que es lo que tengo más cerca. Me refresco, a pesar de que hace un frío de mil demonios, pero este calor no se sofoca con agua. Espero que la comida sea rápida y perderla de vista antes de cometer una locura.

—¿Te encuentras bien? —Sus palabras y los toques en la puerta consiguen que me sobresalte.

—Sí, ya salgo, ve sacando de la nevera una fiambrera con carne a la jardinera.

Mandarla a la cocina me da espacio para ir a mi dormitorio, ponerme cómodo y que esto termine de bajar. «Amiga, pon un poco de tu parte», le digo mentalmente a esa parte de mi cuerpo que no termina de relajarse.

Cuando llego al salón, veo que la mesa ya está preparada: cubiertos, copas, vasos, vino, refrescos, agua… Voy hasta la cocina y la veo buscando algo en los muebles.

—¿Qué buscas?

María no esperaba que apareciese, no se había dado cuenta, y del susto se da un coscorrón en la cabeza que debe haberle dolido bastante, ya que ha dado un sonoro grito y se ha llevado las manos al sitio donde ha recibido el golpe.

—Pero ¿¡cómo se te ocurre hablarme cuando tengo la cabeza metida en un mueble!? ¡Joder!

—Perdona, no caí en eso. Siéntate, que cojo hielo del congelador.

Corro a por un trapo limpio de uno de los cajones y envuelvo un cubito que saco del congelador. Me acerco a ella, le retiro la mano sin soltársela en ningún momento y dejo que el frío evite que un chichón haga aparición.

Me suelta la mano y se sujeta sola el hielo. Se levanta sin decir nada, aunque puedo notar que está nerviosa, sobre todo por cómo me ha soltado, como si se estuviera quemando. Le doy su espacio y busco la olla para calentar la comida.

Una vez hierve, sirvo dos platos, los llevo a la mesa y vuelvo para coger el pan que saqué esta mañana del congelador y una cuña de queso que María se ha encargado de cortar.

Aparece por el pasillo, viene del baño, pero no me gusta nada la cara que trae, no está sonriendo, está seria y tiene el mismo gesto de persona dura de su padre.

—¿Estás bien? —pregunto cuando llega hasta la mesa.

—Sí.

—¿Qué ocurre?

—Creo que tienes razón, que sí que tenemos que hablar.

—¿Comemos? —Ahora soy yo quien no quiere mantener esa conversación que le he pedido tener por activa y por pasiva, y no entiendo el porqué.

—¿Me has escuchado?

—Tú lo dijiste. No hay nada de lo que hablar.

—Roberto…

—La comida se enfría. ¿Vino?

—Sí, por favor.

Al fin se ha dado por vencida. Verla tan segura, queriendo hablarlo, poner las cartas sobre la mesa… No puedo negar que me ha aterrado, no sé si quiero que quede claro que nada va a poder suceder entre nosotros.

Comemos en silencio, la tensión se puede cortar con el cuchillo de sierra del pan. Ninguna palabra, solo el sonido de nuestras bocas al masticar o al beber.

Me levanto para coger algo de fruta de la nevera, pero me quedo petrificado cuando al volverme la tengo en la puerta, sin un ápice de intención de moverse.

—Somos dos adultos, Roberto. No podemos vivir jugando al gato y al ratón. Me pides que hablemos, te digo que no, vuelves a insistir, obtienes la misma respuesta, y ahora te digo que hablemos y tú te niegas.

—Fuiste tú la que me dijiste que lo dejáramos estar, que esto solo era consecuencia de la situación en la que nos habíamos visto envueltos. No hay nada más de lo que hablar. Tú has necesitado apoyo, y yo te lo he dado como lo haría con cualquier persona de mi familia.

—Deja de decir eso. Nosotros no somos familia y nunca lo seremos, porque solo podemos pensar en una amistad. No sé si tú quieres una relación ahora o no, pero yo no, y menos…

—No te cortes, dilo.

—No…

—Ya lo digo yo: Y menos con un mujeriego, que fue capaz de serle infiel a su mujer, que se ha montado unas fiestecitas curiosas con Sebastián y Carmela… Tranquila, tu hermano Norbert ya se ha encargado de dejarme claro que no soy lo mejor para su hermana. Así que sí, tienes razón, entre nosotros jamás podrá suceder nada.

—No era lo que iba a decir, te considero una gran persona que no ha encontrado a la ideal para compartir su vida sin necesidad de buscar nada más.

—¿Entonces?

—Ya salí una vez con alguien de la competencia de mi familia y…

—Creo que eso me ha dolido más que el concepto que tu hermano tiene de mí con respecto a las relaciones. Vete, por favor, necesito…

Empiezo a encontrarme mal y me apoyo en la encimera. María se da cuenta y acude rápida, pero todo se nubla a mi alrededor y siento cómo mis rodillas se clavan en el suelo.

—¡Roberto! Reacciona, por Jesús Nazareno, reacciona o tendré que llamar a una ambulancia.

—¿Qué ha pasado? —pregunto mientras mis ojos se van amoldando a la luz que veo en el techo, el foco de la cocina.

—Te has desmayado. No sé en cuánto tenías los niveles de glucemia, la máquina daba error una y otra vez… —Intento levantarme—. Ten cuidado, permanece sentado y apóyate en los muebles, no quiero que vuelvas a caerte.

—Dame la insulina…

—Ya te he puesto diez unidades…

—Vale. Vuelve a hacerme ahora la prueba, seguro que ya está bajando.

María me hace caso y pincha mi dedo. La máquina reconoce ya los niveles, aunque por poco, ya que solo mide hasta los cinco gramos y estoy muy cerca de alcanzarlos, pero eso también significa que está bajando.

—Ayúdame a levantarme, en el sofá voy a estar más cómodo.

Me sorprende la fuerza que tiene, y hace que me apoye en ella hasta llegar a mi destino. Ya me encuentro muchísimo mejor y en un rato estaré bien.

—¿Estás mejor?

—Sí, ya estoy bastante mejor. Puedes irte si quieres.

—¿Cómo voy a irme? ¿Estás loco? No puedo dejarte así…

—Voy a estar bien y esto es lo mejor, créeme.

—Roberto…

—Pero ¿no ves que me alteras? Mi diabetes estaba perfectamente controlada hasta que llegaste avasallando en mi vida. No, no quiero seguir hablando, no quiero tenerte cerca, solo quiero estar solo y tranquilo.

—Eso ha sido un golpe bajo, muy bajo.

Sé que me he pasado, aunque en parte es bastante cierto. Y el golpe no es que sea bajo, es lo peor que podría haberle dicho teniendo en cuenta cómo me cuida cada vez que estoy mal.

—María…

—Tranquilo, ya me voy.

—María, por favor…

—Dile a los niños que el viernes no voy a poder ir a la fiesta.

Se va dando un portazo y yo no soy capaz de impedírselo, todavía no tengo fuerzas para levantarme del sofá. Tengo que solucionar esto, los dos nos hemos dicho cosas muy duras y no quiero que esto nos afecte cuando no tengamos más remedio que vernos, que cree tensión.

Suspiro apoyada en la puerta tras salir Gabriel, un chico de mantenimiento y un par de camareras de piso del hotel. Son las siete de la tarde, viernes, todos los muebles están montados, la casa limpia y solo me quedan por colocar algunas cosas del despacho, pero estoy tan agotada que solo tengo ganas de acostarme.

Desde el miércoles vivo sumida en un auténtico caos emocional. Roberto me dijo palabras que me hicieron mucho daño, pero sé que en parte yo tuve la culpa de ello, nunca debí colocarlo a la misma altura que a Oliver, pero no puedo dejar de sentir ese miedo, ese temor a que vuelva a pasar lo mismo. Que sí, que la situación no es la misma, que él no es dueño de ninguna cadena hotelera ni mucho menos, pero sigue trabajando para la competencia, y yo no sé distinguir si se acerca a mí por interés o no, a la vista está que Oliver lo hizo y ni cuenta me di.

Me siento en el sofá y no puedo evitar pensar en la fiesta de disfraces. A estas horas debería estar en ella, disfrutando con esos maravillosos mellizos, de hecho, he visto salir el coche de Roberto cuando estaba sacando los últimos planos de la furgoneta, y he actuado como si no lo hubiera visto. De haber ido, si no hubiéramos terminado de tan malas maneras, los dos habríamos llevado el mismo disfraz…

—¡Qué poético!

Sigo aquí tumbada, recordando todo lo que me ha pasado en la última semana, desde la noche loca con el pirata que follaba como un dios, pasando por las pruebas médicas, que por ahora dan todas negativas en enfermedades de transmisión sexual, todo lo ocurrido con Oliver, los sentimientos que Roberto ha despertado en mí… Bueno, esos creo que estaban agazapados desde que decidí que lo que sentía por el amigo de mi hermano era un amor platónico de adolescente loca.

Ha sido todo demasiado intenso, y espero que, ahora que ya estoy instalada, todo se tranquilice en mi vida. También ayuda a mi paz interior saber que ayer Oliver fue de vuelta para Londres y que probablemente le denieguen la fianza esta vez. Aunque hasta que no lo diga un juez, no me lo creo.

Voy a darme una ducha, ya mañana colocaré lo poco que queda, estoy demasiado cansada y todavía tengo que preparar la cena… La verdad es que no me apetece comer nada, pero no puedo pasar otro día entero sin hacerlo, desde que comí en casa de Roberto el miércoles, apenas he probado bocado, y ya me siento sueltos los pantalones. Menos mal que mis padres todavía no han vuelto de Córdoba, porque estoy segura de que mi madre me habría obligado a ingerir cantidades alarmantes de comida, además de haberme sacado con uno de sus interrogatorios el motivo de mi inapetencia.

Me da mucha pereza levantarme del sofá y enciendo la tele, seguro que puedo ver algo interesante en Netflix, que para eso le he usurpado una sesión a Norbert.

Y pensando en todo y en nada, no me doy cuenta de la hora que es hasta que escucho que se abre la puerta del garaje de Roberto, cosa que me extraña bastante. Miro el reloj y veo que solo son las nueve, así que mi vena cotilla sale a paseo y me asomo a la ventana que da al muro que separa nuestras casas para intentar dilucidar algo.

—¡Joder, está diluviando! —expreso en voz alta, ni me había dado cuenta de que estaba lloviendo.

Vuelvo al sofá, lo miro y me resisto a su llamada, cojo el pasillo y me voy directa al cuarto de baño, a darme esa ducha que he postergado unas dos horas por una vagancia extrema que tenía paralizada.

No tardo mucho en salir y ponerme el albornoz. Por suerte, atiné a poner la calefacción y no moriré por congelación cuando salga de aquí.

Corro con cautela por el pasillo para llegar hasta mi dormitorio, pero mi carrera se ve interrumpida por el sonido del timbre de la puerta exterior, la que da a la calle. Mi corazón se acelera, no espero a nadie, y la imagen de Oliver me hace temblar, a pesar de que la casa esté a veinticinco grados.

No sé qué hacer. Puedo ignorarlo, quizá sea un repartidor que va a casa de Roberto, este fin de semana se quedaban los niños con él. Sí, tiene que ser eso.

El timbre vuelve a sonar y doy un respingo. Una luz se ilumina en mi mente y recuerdo que el portero automático tiene cámara y puedo saber quién está llamando a la puerta, así que voy hasta la cocina y no puedo creer lo que me encuentro: Roberto.

Pienso en ignorarlo, en no abrir, pero la idea de que le pueda pasar algo a los niños, que se encuentre mal y se vea solo con ellos, hace que no lo dude y abro rápidamente.

Voy hasta la puerta de la casa sin ser consciente de que solo visto el albornoz, y abro justo cuando él está cerrando el paraguas. Me mira de arriba abajo, ahora sí me doy cuenta de lo ligerita de ropa que voy, y nuestros ojos se encuentran. Sonrío al ver que todavía tiene pintura de ojos, que no se ha quitado bien el maquillaje.

—¿Pasa algo? ¿Los niños están bien?

—Sí, están en casa de Cayetana. Fabián quería estar con mamá, y su hermana no va a ningún lado sin él.

—No te esperaba y pensé… —intento terminar la frase, pero no me deja, la interrumpe.

—Era ahora o nunca.

—¿Qué era ahora o nunca?

—¿Me dejas pasar? A pesar de estar techado, me estoy mojando un poco y tú vas a coger un buen catarro.

—Sí, claro.

Me hago a un lado, estoy un tanto confundida, no entiendo qué es lo que está pasando, ni por qué lo he dejado entrar, sigo muy molesta por lo que pasó hace un par de días.

—¡Qué manera de llover!

—¿Vas a decirme ya qué haces aquí? —pregunto con una actitud bastante defensiva.

—Quería pedirte disculpas por todo lo que te dije el miércoles. No es culpa tuya que yo no sepa controlar mis emociones…

Sus palabras me dejan un poco fuera de juego, no sé bien qué decir porque en parte tiene razón, pero se ha visto involucrado en problemas míos que podrían afectar a cualquiera, sin necesidad de padecer ninguna enfermedad.

—Parte de culpa es mía… —digo mientras le invito a sentarse en el sofá y yo lo hago a su lado—. Yo tampoco debí decir…

—Eso dolió —me interrumpe y puedo ver la decepción en sus ojos.

—Yo… No sé, supongo que todavía tengo que superar lo que pasó, que va a costarme ver a un hombre que quiera estar conmigo sin importar quién soy, a qué familia pertenezco.

—No soy Oliver.

—Lo sé.

—¿Crees que no podría haber conseguido todo lo que quisiera de tu familia a estas alturas de la vida? Tu hermano es mi mejor amigo… Es más, ¿sabes que rechacé ser el director del hotel que vas a construir? Y no lo hice porque no me pagaran bien, que el sueldo iba a ser generoso, lo hice porque la amistad y los negocios no deben ir de la mano.

—Lo siento, de verdad, me dejé llevar y… Eso, que la cagué, no te suelto más el grollo.

Una carcajada brota de su garganta y me deja sorprendida, es lo que menos esperaba en este momento, aunque me doy cuenta al instante de qué se está riendo por mi forma de pronunciar esa maldita palabra; por mucho que hable perfectamente español, esa erre siempre se me resiste.

—Perdón, ya paro —intenta aguantar las carcajadas.

Pero lejos de molestarme, me alegra tanto verlo así que no puedo evitar arrancar a reír con él, echando la cabeza hacia atrás hasta dejarla apoyada en el respaldo del sofá.

Su risa para de una forma demasiado brusca y, una vez más, con Roberto no entiendo nada, hasta que lo miro a los ojos y veo el fuego que desprenden. El albornoz se ha abierto ligeramente, dejando ver mis piernas al completo, tapando lo imprescindible, al igual que en el hombro. Y esa mirada es más de lo que puedo soportar, así que no me lo pienso dos veces. Como bien dijo antes, es ahora o nunca, y va a ser, los dos vamos a quitarnos esta espinita de una vez por todas.

Me subo a horcajadas sobre él, apoya sus manos en mis caderas y me lanzo a besar esos labios que tanto deseo desde que era una adolescente, o quizá desde que era una niña, y que he probado en varias ocasiones esta última semana. Al principio no responde, después devora mi boca con una dulzura y locura que me resultan un tanto familiares.

Comienzo a desabrochar su camisa, necesito algo más que esto, él también, pero me para en el tercer botón, toma mi cara entre sus manos y me dice:

—Esta es la mayor locura que voy a cometer en mi vida, pero ni quiero ni puedo seguir resistiéndome a ti.

Se levanta del sofá conmigo enganchada a sus caderas y camina hasta mi habitación; conoce la casa a la perfección, es muy parecida a la suya. Me tumba en la cama, pero lo retiro rápidamente.

—Tengo los condones en el baño.

Salgo corriendo, prometiéndole no tardar más de unos segundos. No pienso cometer el mismo error que con mi Capitán Pirata, esta vez estoy sobria y en mis cabales. Como bien diría mi madre: «Una y no más, santo Tomás».

No puedo creerme que me haya ignorado de esta manera. Sé que las cosas se nos fueron de madre el miércoles, pero no esperaba que tanto como para no dirigirme la palabra al cruzarse conmigo, yo pensaba saludarla.

Este viento no me gusta nada, significa que el agua debe estar por llegar, solo espero que no fastidie la fiesta del cole porque es en el patio, no hay posibilidad de hacerla bajo cubierto.

Aparco cerca del colegio, he tenido suerte, ya que esto está a reventar de gente. No solo acudimos los padres de los alumnos, sino que pueden hacerlo todos los familiares que quieran. Hasta mi tía debe andar por ahí adentro, ha seguido colaborando todos estos años después de que termináramos los estudios.

—¡Papá! —La voz de Daniela hace que me gire mientras cierro el coche. La niña corre hacia a mí y la alzo al vuelo. Está preciosa con su disfraz de Campanilla, y no puedo evitar recordar a mi zombi.

—Estás preciosa, Campanilla. ¿Dónde anda el pirata?

—Ahí viene con mamá, aunque no se encuentra muy bien.

—¿Y eso?

—Dice mamá que está destemplado, pero es tan cabezota que hemos tenido que venir, ya sabes cómo es mi hermanito.

Daniela tira de mí en dirección contraria a la puerta del colegio, por donde viene Cayetana con Elías y Fabián. Y las ojeras que luce mi exmujer, recuerdo que está embarazada, espero que no se deban a tristeza por otra pérdida, sino a cansancio por la criatura que crece dentro de ella.

—¿Qué te ocurre, pirata? —le pregunto a Fabián mientras lo cargo en brazos y me lo como a besos.

—No es nada, papá, estoy perfectamente, creo que voy a dar un estirón.

Me hace mucha gracia que hablen como si fueran adultos, como si supieran de lo que hablan. Adoro a mis niños, son mi vida, pero no creo que tuviera la misma valentía de Cayetana, creo que si tuviera otro más… No, no, mejor ni pensarlo, que bastante quebradero de cabeza tengo con la zombi. Como aparezca por Chiclana con una barriga, me daría un infarto. Que sí, que no iba a darle la espalda, tendría que ser responsable de mis actos, pero ojalá eso no pase.

—¿Entramos? —me dice Cayetana al tiempo que bajo a Fabián de mis brazos. El niño corre con su hermana, que va de la mano de Elías.

—¿Te encuentras bien?

—No paro de vomitar… Este embarazo no tiene nada que ver con el de los niños ni con los abortos que he tenido.

—Eso puede significar algo, ¿no?

—El lunes tengo ecografía, ¿te importaría recogerlos del colegio?

—Sin problema.

Entramos en el centro y disfrutamos de la espectacular ambientación de este año. Los niños juegan en los castillos hinchables, una pasarela en el centro del patio está preparada para el desfile del concurso de disfraces. El profesorado está perfectamente caracterizado y la convivencia, como siempre, estoy seguro de que va a ser magnífica.

La tarde avanza, pero Fabián está muy apagado, tanto Cayetana como yo sabemos que la fiebre debe estar subiéndole, así que decidimos que lo mejor es que nos vayamos para casa.

Estamos avisando a los niños cuando empieza a diluviar, sin previo aviso, y eso no es algo que le convenga demasiado a Fabián. Así que corremos hacia mi coche para que se monten y, mientras, Elías va a coger las mochilas.

—Papá, te quiero —me dice Fabián, algo que siempre suelta cuando quiere conseguir algo.

—Y yo a ti, hijo.

—¿Puedo pedirte una cosa? —Ahí está la pregunta que estaba esperando.

—Dime.

—Quiero volver a casa con mamá.

Sabía que iba a decir eso, siempre que está enfermo solo quiere estar con su madre, y es algo que entiendo perfectamente, porque yo he estado siempre muy ausente de sus vidas por culpa del trabajo, hasta que la diabetes me dio el susto.

—Tendremos que preguntarle a mamá…

—Ya, el bebé la tiene muy cansada, pero…

—Roberto —me llama Cayetana, que está justo detrás de mí sujetando un paraguas—, no me importa que pasen este fin de semana conmigo, pero entiendo que los eches de menos.

—Los dos sabemos que tendría que llevarlo a tu casa en mitad de la noche.

—Daniela, ¿te vas con papá o te vienes con nosotros? Fabián no se encuentra bien.

—Lo siento, papá —me dice con auténtica cara de pena–, no puedo dejar solo a Fabián.

Elías llega con el coche y llevamos a los niños bajo el paraguas de Cayetana. Este hombre es una buena persona, este fin de semana iba a ser para ellos dos, otro tendría cara de enfadado, pero él nunca ha tenido un mal gesto con mis hijos, y eso es algo de agradecer.

Los veo partir y me quedo parado bajo la lluvia, hasta que empiezo a notar el agua calando mi ropa. Me da muchísima pena no pasar el fin de semana con ellos, los necesitaba más que nunca después de la intensidad de los últimos días, pero entiendo la situación.

Me subo al coche y conduzco hasta mi casa. Veo luz en casa de María, debe estar a punto de cenar, y la discusión del miércoles vuelve a martillearme la cabeza. Tengo la sensación de que estamos teniendo una actitud que supera lo infantil, deberíamos hablar como las personas adultas que somos.

La puerta del garaje se abre y veo que se mueven las cortinas de una de las ventanas. «¡Qué estúpidos somos!», pienso mientras voy directo al baño para darme una ducha y quitarme el maquillaje. Estoy dispuesto a aclarar todo este embrollo, pero no va a tomarme en serio con estas pintas.

No tardo más de quince minutos en lavarme la cara, darme una ducha rápida, vestirme, coger un paraguas y llamar al timbre de su puerta. Cada día me sorprende más lo rápido que puedo llegar a ser cuando quiero, otras veces puedo estar más de media hora dejando el agua correr.

No abre. Quizá no quiere hablar conmigo, no he contado con esa opción. Vuelvo a pulsar el botón del telefonillo y espero pacientemente. Puede que ya esté durmiendo, las mudanzas agotan a cualquiera. Hasta que, al fin, se abre la puerta.

Cruzo el jardín de la entrada a paso ligero, está lloviendo cada vez más fuerte y el paraguas poco puede hacer frente a este aguacero. Me sitúo debajo del porche cuando la puerta se abre y no puedo evitar mirarla de arriba abajo… Un jodido albornoz, solo viste un jodido albornoz, y eso hace que me hierva la sangre por el deseo, además de despertar cierta parte de mi cuerpo que amenaza con saludar con alegría.

Tras romper un poco el hielo y dejarme pasar, nos sentamos en el sofá, hablamos como adultos, nos disculpamos el uno con el otro, hasta que la dichosa palabra que nunca pronunciará bien hace acto de presencia y toda la tensión desparece, provocando que no pueda controlar mis carcajadas. Temo que le siente mal, pero, lejos de ello, arranca a reír conmigo, se deja caer sobre el respaldo del sofá y el traicionero albornoz me muestra más de lo que debería.

Mi risa cesa al instante, me falta el aire ante la visión que tengo delante, tengo que serenarme o terminaré por tirarme encima de ella y hacer lo que tanto deseamos los dos.

Y me pierdo en mis pensamientos, y no sé cómo ni de qué manera ella se sube encima de mí. Apoyo mis manos en sus caderas, no sé si para apartarla o para acercarla más. No tengo tiempo de pensarlo, sus labios se unen a los míos cogiéndome por sorpresa. Siento que debo parar lo que está sucediendo, pero la deseo tanto que no soy capaz de hacerlo y me dejo llevar.

Comienza a desabrochar los botones de mi camisa sin dejar de besarme, y corto el beso, necesito mirarla a los ojos, que no haya ni un ápice de duda de que quiere que esto pase, y no lo hay, en ellos veo la misma seguridad y decisión que tengo yo.

—Esta es la mayor locura que voy a cometer en mi vida, pero ni quiero ni puedo seguir resistiéndome a ti.

Porque es verdad, esto no debería estar pasando y son muchas las consecuencias que nos puede traer.

Me levanto del sofá con ella enganchada sobre mis caderas. Sé perfectamente dónde está el dormitorio, la distribución de la casa es muy parecida a la mía.

La tumbo en la cama, necesito perderme en ella, pero se separa rápidamente y me aparta, dejándome confuso, intentando dilucidar si esto significa que quiere dar marcha atrás, que no desea lo que está a punto de suceder.

—Tengo los condones en el baño.

Respiro aliviado, todos mis temores se esfuman, y me alegra ver que es una mujer responsable, no como yo, que estoy seguro de que hubiera vuelto a cometer el mismo error de hace una semana.

No tarda más de un minuto en volver, lo que he tardado yo en deshacerme de los zapatos, terminar de quitarme la camisa y desabrochar el cinturón.

Al entrar, deja caer el albornoz al suelo y mi mandíbula inferior está a punto de tocarlo . No lo puedo creer, no puede ser cierto, sería una casualidad demasiado retorcida.

—Campanilla…

—¿Te gusta mi tatuaje?

—¿Que si me gusta? Tira esos putos condones.

—¿Cómo?

—Espera. —Carraspeo ante su atenta mirada para buscar mi voz de pirata—. Tira esos condones, marinera.

Ahora es su mandíbula la que se desencaja, avanza hasta la cama, se sienta y me mira aún con la sorpresa dibujada en el rostro.

—Capitán… —Asiento—. Pues sí, es verdad que esto ya nos sobra —dice, alzando los condones y tirándolos a cualquier parte.

—¿Quieres que hablemos de lo que pasó?

—Ya tendremos tiempo luego.

Se levanta, se acerca hasta mí, desnuda, sin tapujos, luciendo solo su tatuaje de Campanilla. Se abraza a mi cintura, se pega a mi cuerpo, se pone de puntillas y captura mis labios con los suyos.

Las dos mujeres que no han parado de dar vueltas en mi cabeza últimamente son una sola. Estoy perdido.

Me parece increíble que estas casualidades puedan existir, es como si el destino fuera travieso y estuviera jugando con nosotros.

—¿Quieres que hablemos de lo que pasó?

Hablar de lo que pasó… Deberíamos, pero las imágenes y sensaciones de esa noche se apoderan de mí. Me llenó tanto… Y no solo en el aspecto físico, que aquí el amiguito de mi hermano está bien dotado, sino algo muy diferente.

¿Hablar? No, ahora necesito volver a vivir aquella noche de hace una semana, de lo que menos ganas tengo es de mantener una conversación en este momento.

—Ya tendremos tiempo luego.

Me levanto de la cama, me acerco hasta él, me pongo de puntillas, rodeo su cuello y atrapo sus labios con los míos. No se resiste, me pega a él, haciendo que su deseo golpee mi vientre.

No quiero seguir con tanto besuqueo, tengo ganas de algo más, y nosotros ya hemos pasado esta fase del comienzo, así que mis manos corren a deshacerse de la poca ropa que le queda, y él no duda en ayudarme. Tengo la impresión de que tiene la misma prisa que yo por llegar a la cama.

Su ropa vuela por la habitación, mi albornoz sigue en el suelo. Lo empujo y cae de espaldas sobre el colchón. Se acomoda y me subo sobre él. Hago que mi sexo roce el suyo sin parar, estoy tan caliente que mi humedad sale de mi vagina, haciendo que lubrique su más que dura polla, y que esta se abra paso hasta que siento cómo roza mi clítoris.

—Si sigues haciendo eso, voy a correrme antes de tiempo.

Le dedico una sonrisa pícara, alzo mis caderas, lo beso y busco su glande con la entrada de mi vagina. Una vez lo encuentro, hago que me penetre, consiguiendo que entre en mí hasta el último milímetro de su erección.

—¡Joder, Campanilla! No sabes la de veces que he soñado con esto en los últimos días.

—Si el alcohol no te produjo lagunas mentales, ya sabes lo que me gusta, lo que quiero.

Apoyo mis manos junto a sus hombros, él alza un poco mis caderas y comienza a embestirme, consiguiendo golpear una y otra vez, de manera incansable, mi punto G. Algo que descubrimos hace una semana y que me llevó a tener un orgasmo brutal.

Estoy a punto de correrme, puedo notarlo, puedo sentirlo, y no creo que él vaya a durar mucho más. Me dejo ir, quedándome casi sin aliento, y los espasmos de mi vagina hacen que le cueste trabajo continuar, hasta que hace que mis caderas bajen, se hunde por completo en mí y siento su polla bombeando hasta la última gota de su semen en mi interior.

Hago que salga de mí y me tumbo a su lado, aunque pronto deberemos movernos o habrá que cambiar las sábanas esta misma noche, pero me atrae hacia él y me abraza en la postura de la cuchara. Besa mi hombro y su más que cuidada barba me hace cosquillas.

—No fue el alcohol, no fue un recuerdo distorsionado, lo pasé tan bien como recordaba al día siguiente —digo, quizá demasiado rápido y sin pensar, pero es lo que siento.

—Fue real. Esa noche empezamos algo sin saberlo. Y sí, Campanilla, tus polvos son mágicos y no he podido olvidarlos.

—Estoy sana —me giro para encararlo, estoy segura de que era de eso de lo que quería hablar antes, y sabe que no estoy embarazada, ha vivido mi última regla.

—Yo también, y ya no me preocupan los resultados de las pruebas que me hice el lunes.

—¿No ibas a una revisión?

—No iba a decirte que me había acostado con una tía a la que no conocía de nada y no sabía si podía haberme pegado algo.

—Mi citología también fue por lo mismo, pero tampoco iba a confesártelo. Podría haberte salido ardiendo la cara —aguanto la risa.

—¡Eres mala, Campanilla! —me besa en los labios.

—Solo un poquito… —profundizo el beso.

—Para, para… No sé si tú habrás cenado, pero yo no, y antes de continuar con el maratón de sexo que pretendo tener esta noche, debería comer algo.

—Yo tampoco he cenado.

—Voy a trastear en tu cocina, a ver que encuentro.

—Poca cosa, no he tenido tiempo de hacer la compra.

Alcanza el pantalón, que quedó caído en la mesita de noche, saca el móvil, entra en una aplicación de comida rápida, vuelve a soltarlo y me guiña un ojo.

—En quince minutos llegan nuestros menús Burger King.

—¡Estás loco! Eso no es bueno para ti, tu glucemia… —Me calla con un beso mientras acaricia la curva de mi cadera.

—Pienso quemar bastante azúcar esta noche.

—Y yo pienso ayudarte, pero ahora creo que debería ponerme algo de ropa.

Me levanto, busco un pijama nada glamuroso en el armario, unas braguitas de Betty Boop y me voy al baño. No sé si deberíamos hablar algo más sobre lo que pasó hace una semana, aunque estoy segura de que sí, de que mientras cenamos surgirá la conversación.

No iba desencaminada el día del cine; al escuchar su voz, creí que era Jacobo… Tengo que preguntarle por ese absurdo nombre, cómo se le ocurrió. Que me despisto, la cuestión es que estaba en lo cierto, que era él, pero es que no entraba en mi mente que Roberto pudiera ser ese hombre que me hizo tocar las estrellas como nadie lo había hecho antes.

Y perdida en mis pensamientos, salgo del baño y me lo cruzo camino del salón, vistiendo solo unos boxes Calvin Klein que le quedan como un guante. No puedo evitarlo, le doy un tortazo en culo, consiguiendo que dé un respingo y me dedique una sonrisa canalla.

El timbre suena cuando estamos encendiéndonos de nuevo. No sé qué nos va a deparar esto, no sé si estoy preparada para algo más que esta noche, y no quiero hacerle daño, que vaya a querer que esto siga adelante, que evolucione, porque no creo que funcionara. No por él, sino por la mentira de vida que viví con Oliver.

El repartidor abre la bolsa térmica en el porche, por suerte ahora no llueve de una forma tan intensa, y empieza a sacar cosas que tengo que ir dejando en el mueble de la entrada. Roberto se ha vuelto loco pidiendo comida, aunque en realidad creo que acabaremos con toda.

Cierro la puerta y acude rápidamente a ayudarme, no puedo llevar todas esas bolsas yo sola, entre otras cosas porque no tienen asas. Llegamos a la mesa y lo sacamos todo. No es tanto como parecía, solo ha pedido lo que pedí el día del cine, su menú, helados, nuggets, fingers, alitas y mucha salsa de queso Cheddar.

Nos miramos, sonreímos y damos comienzo al festín. Y cuando estoy empezando el segundo menú, llega el momento de hablar.

—Qué fuerte lo del viernes, ¿verdad?

—Muy fuerte… Tu disfraz era muy bueno, fui incapaz de reconocerte. ¿De dónde sacaste ese nombre?

—De Jack Sparrow, creo que era obvio. Y ahora acabo de caer en la cuenta de que tu segundo nombre es Nicole, pero ni se me ocurrió pensar que te escondías debajo de ese disfraz de zombi tan bien conseguido.

—¿Crees que hubiéramos sabido esta noche quién era quién si no llego a tener el tatuaje?

—Que no viera tu cara no quiere decir que no me aprendiera tu cuerpo esa noche, aún consigo salivar al recordar el sabor de tu clítoris cuando te corrías con mi lengua dándote placer.

—No sigas que no terminamos de cenar.

—¿Y tú? ¿Me habrías reconocido esta noche?

—Creo que te reconocí hace dos semanas, pero no lo quise ver. Sabía que conocía esa mirada… Y tus labios me eran demasiado familiares en los besos que nos hemos dado.

—Eso no contesta a mi pregunta.

—Sí, te habría reconocido por…

—¿Por?

—Porque ninguna polla me ha llenado como la tuya.

—¡Joder, María! —Se mueve inquieto en la silla y veo cómo empieza a ruborizarse.

—Has empezado tú —le digo, levantando los brazos y dándole a entender que soy un ser inocente, aunque mi pie va directo a rozar sus partes, que ya siento gloriosas nuevamente, y consigue arrancarme un suspiro al pensar en el placer que va a darme.

—Terminamos de cenar luego.

Se levanta con decisión, me quita de la mano la hamburguesa, hace que me levante, me lleva hasta el sofá y me arquea sobre el respaldo dejando mi trasero en pompa. Me baja el pijama y las braguitas y, sin previo aviso, me penetra, y no encuentra resistencia porque hasta la ropa interior había empapado con mi humedad.

No se mueve, y un dedo suyo vuela a mi clítoris. Me masturba con él dentro de mí, y es lo más excitante que he vivido nunca. Cuando estoy a punto de alcanzar el orgasmo, para, sale de mí, vuelve a embestirme, y repite la operación hasta cuatro veces. Ya no aguanto más, necesito correrme, esto es una tortura.

—No vuelvas a hacerlo, deja que me corra.

—¿Y si no quiero que te corras?

—Por favor…

Es la primera vez que le ruego a un hombre por placer… En realidad, es la primera vez que le ruego a un hombre, no solo por placer, sino por cualquier cosa, jamás lo he hecho.

Mis palabras surten efecto, su dedo marca un ritmo infernal mientras entra y sale de mí sin control, hasta el punto de hacerme sentir un placentero dolor. Y no tardo más de diez segundos en correrme, estaba más que preparada para ello después de esos cuatro intentos frustrados. Y lo arrastro conmigo, se corre apretándome fuerte contra él.

Mi corazón galopa a una velocidad vertiginosa, no solo por el orgasmo, sino por las cosas que he empezado a sentir desde que nos encontramos el sábado en el cine. Imagino que mi subconsciente ya sabía de quién se trataba, lo que había sucedido la noche anterior, y por eso todo ha ido de esta manera, por eso no ha sucedido antes de esa fiesta de carnaval en la que nos encontramos sin saber quién era quién.

Despierto a su lado y sonrío al ver la paz que transmite su rostro. Desde que llegué el viernes por la tarde para hablar de la discusión que mantuvimos el miércoles, no he vuelto a pisar mi casa; tampoco me ha hecho falta, porque me he pasado prácticamente todo el tiempo desnudo. Estoy un poco agotado, María es una máquina de follar, casi no me da respiro y he tenido que pararla en más de una ocasión, necesitaba tiempo para atacar de nuevo; así somos los hombres… Eso sí, mientras eso sucedía, mi boca y mis dedos se han encargado de tenerla más que satisfecha.

Hace dos días pensé que por la mañana volvería a casa, que esto era cuestión de una noche, pero María es como una droga, te engancha desde el primer tiro y no puedes parar de consumirla. Pero hoy sí, hoy todo esto tiene que terminar, ya que ni ella está preparada para dar comienzo a otra relación, ni yo estoy preparado para todo lo que me hace sentir.

Mi teléfono comienza a sonar y alargo el brazo para cogerlo de la mesita de noche. En la pantalla se refleja una foto de mi tía, y recuerdo que le dije que iba a ir a comer con los niños. Me salgo de la habitación para no molestar a María y descuelgo.

—Buenos días, sobrino descastado, que no quieres saber nada de tu tía… A lo lejos te vi en la fiesta del cole.

—Buenos días, tía. Iba a saludarte, pero empezó a llover y Fabián estaba con fiebre, así que salimos corriendo.

—Ya, ya, hablé anoche con Cayetana, que la vi con muchas ojeras, me dijo que el niño ya estaba mejor y me dio la buena nueva.

—¿Te dijo que está embarazada?

—Sí, pero estaba tomándolo con calma por lo de los abortos anteriores. Bueno, ¿vienes a comer? —Tengo que reconocer que lo dudo por un momento, porque no quiero que termine el fin de semana todavía.

—Yo sí, pero no sé los niños. Llamo a Cayetana y te digo algo, ¿vale?

Siento que alguien me abraza por detrás y besa mi desnuda espalda. Una de sus manos va directa a mi entrepierna, y tengo que frenarla para que no se me escape un jadeo al teléfono.

—Vale, pero no vayas a avisarme cuando ya estés de camino. —Pongo los ojos en blanco, siempre me dice lo mismo, y eso que fue algo que solo hice una vez.

—Nooo… Déjame terminar una cosa que acabo de empezar, los llamo y te digo.

Cuelgo el teléfono, lo dejo caer en el sofá, me giro y la encuentro arrodillada frente a mí. Tira de mí hacia ella y, sin previo aviso, la erección que estaba empezando a despuntar al sentir tan solo su contacto entra por completo en su boca, haciendo que crezca dentro de ella de una forma tan rápida que me deja alucinado.

La agarro del pelo, hago que mi polla salga de su boca y me enciende ver su cara de deseo y de victoria porque sabe el placer que está dándome.

—Buenos días, Campanilla.

—Buenos días, Capitán… Necesito un buen desayuno.

—¿Y cuál se supone que es ese buen desayuno?

—Tú. —Se levanta del suelo, se abraza a mi cuello y me dice al oído—: Necesito que te folles mi boca, quiero devorar y tragar hasta la última gota de tu placer.

—Yo también necesito desayunar… No estaría de más que lo hiciéramos juntos, ¿no crees?

—Nada mal.

Terminamos en la cama lo que hemos empezado en el salón, y ahora sí que necesitamos un desayuno de verdad si no quiero que se desplome mi nivel de glucosa. Por desgracia, no me apetece nada salir de la casa para coger pan del congelador de la mía, así que devoramos la pizza que sobró de la noche anterior. Llevo todo el fin de semana consumiendo comida basura, pero hago tanto ejercicio que mi glucemia está perfecta.

—Mañana voy a tener que matarme en el gimnasio —digo para romper el silencio que se ha instalado entre nosotros.

—¿No has hecho bastante ejercicio este fin de semana?

—La verdad es que sí, pero tengo que reforzar abdominales y pectorales.

—No puedes defraudar a tus followers. —La miro sorprendido—. Te he cotilleado Instagram, las traes loquitas, se derriten por tu cuerpo, todas lo desean… —Se burla de mí con sus palabras.

—Pero ninguna lo disfruta.

—Eso no es cierto, hay una que este fin de semana lo ha disfrutado muchísimo —dice mientras acerca su cara, y yo hago lo mismo, hasta que nuestros labios terminan por encontrarse en un corto beso.

—No me distraigas, malvada, tengo que llamar a los niños para… —Se separa de mis labios y me sonríe.

—Está bien, disculpe usted, te he escuchado hablando con tu tía.

—Sí, los domingos suelo comer con ella, y el último lo pasé en los carnavales de Cádiz con cierta follower que este fin de semana me ha tenido de lo más entretenido.

—Habla con los niños, habla con tu tía —dice mientras va saliendo de la cocina—. Te espero en la cama, tendremos que despedirnos, ¿no?

Tendremos que despedirnos… Esas palabras no sé si duelen o liberan, porque esa despedida tiene que ser para siempre, no solo por el día de hoy.

Llamo a los niños, Fabián ya no tiene fiebre y podrá ir a comer a casa de la tía Encarni, aunque ya podría estar ardiendo que querría ir de todas formas.

Aprovecho para avisar de que vamos los tres antes de quedarme sin batería, que será en pocos minutos. Menos mal que el móvil de María es igual que el mío y me sirve su cargador, que está puesto en el enchufe que hay junto al mueble del televisor.

Entro en el dormitorio y lo que me encuentro hace que boquee por la falta de respiración. María está en el centro de la cama, con los pies atados a las patas y las manos esposadas al cabecero.

—¿A qué estás esperando, Capitán? —me pregunta con voz seductora.

Me acerco, pero paro para coger uno de los condones que llevan en el suelo desde el viernes y el bote de lubricante que cayó del colchón anoche. Después de tanto sexo, hubo un momento en que su vagina ya estaba seca, no echaba más flujo.

—¿Vas a permitirme hacer contigo lo que quiera?

—Eso parece, ¿no?

El tono chulesco de sus palabras me hace sonreír mientras me cuelo entre sus piernas, rozo mi erección con su vientre y la beso. Me muevo un poco y entro en ella, que ya está húmeda. Libero sus labios, la miro a los ojos y la entrega que veo en ellos me abruma.

—¿Te gusta tener mi polla ahí?

—Sabes que sí.

—Pues disfrútala un poco más, porque en breve vas a sentirla en otra parte de tu cuerpo… —dejo la frase en el aire, porque, aunque sé que está dispuesta a todo en este momento, necesito su aprobación.

—Y yo estaré gustosa de recibirla. Dámelo todo, Roberto. Dámelo antes de que salgas por la puerta de mi casa, porque los dos sabemos que ahí terminará todo.

Siento un nudo en el corazón al escuchar esas palabras saliendo de su boca, por más que sean las que yo mismo iba a decir. No sé cómo voy a poder vivir con ella tan cerca y tan lejos, cómo voy a conseguir no golpear su puerta para volver a perderme entre sus piernas. Si las cosas fueran de otra manera, si nuestras vidas fueran diferentes, si no tuviéramos tantos obstáculos por delante…

Intento dejar la mente en blanco, tengo que disfrutar el ahora, conseguir que ella lo disfrute también, y por eso mis labios bajan por su torso y llegan hasta su vientre repartiendo un reguero de besos, haciendo que suspire por la anticipación de lo que sabe que está por llegar.

Mi lengua se pierde entre los pliegues de su sexo, buscando su clítoris y haciendo que se arquee cuando lo encuentra. Introduzco dos dedos en su vagina y me vuelve loco que esté tan húmeda, tanto que mi polla se pone aún más dura de lo que ya estaba. Su pasión, su calor, su deseo y su éxtasis me fascinan y me hacen perder la cordura. La masturbo con delirio, necesito que está muy relajada y receptiva para no hacerle daño cuando su culo me reciba.

Un dedo travieso busca la entrada de su ano, la masajea con su humedad y encuentra un poco de resistencia cuando quiere entrar, hasta que aumento el ritmo de mi lengua y se relaja.

Esta postura no es la más adecuada para lo que quiero hacer con ella, así que abandono lo que estoy haciendo, recibiendo un quejido lastimero por su parte, y libero sus tobillos para volver a la labor que estaba llevando a cabo rápidamente, aunque esta vez me he preocupado de echarme lubricante en las manos.

Vuelvo a jugar con su ano, esta vez con dos dedos que no encuentran resistencia alguna. Entran y salen de ella, los giro, abro y cierro… Así una y otra vez, hasta que noto la holgura suficiente para penetrarla con algo más grande que palpita por la excitación.

Está a punto de correrse cuando paro y me enfundo el condón con rapidez. Alzo sus caderas, presiono su ano con mi glande y con mi dedo pulgar la masturbo. Espero que el placer mitigue el dolor de la primera impresión.

María se relaja y voy entrando y saliendo con mucha cautela, ganando un poco más de terreno en cada embestida, hasta que estoy completamente dentro de ella.

—Estoy a punto de correrme, Roberto.

—Todavía no, cariño, disfrútalo un poco más.

Acaricio con más lentitud su clítoris, quiero que nos corramos los dos a la vez, que nos fundamos en un solo orgasmo que nunca podamos olvidar.

Entro y salgo de ella con calma, hasta que siento que se aprieta contra mí. Ya no le duele, ya está lista para recibir un buen ritmo, y no dudo en darle lo que necesitamos. No voy a durar mucho, es demasiada la excitación que estoy sintiendo. Y así es, los dos, al unísono, con el nombre del otro en los labios, nos dejamos llevar por el placer, por el éxtasis, y por sea lo que sea que sentimos el uno por el otro.

Salgo de ella, libero sus muñecas, me quito el condón, lo anudo y lo tiro a un lado de la cama, ya tendré tiempo de recogerlo luego. Ahora necesito abrazarla, sentir una vez más que esto es verdadero, como cada vez que nos hemos entregado el uno al otro este fin de semana, porque esta sí que es la última vez.

Suena el despertador y apenas puedo moverme. No solo por las agujetas del maratoniano fin de semana de sexo que he tenido con Roberto, sino también porque su brazo está rodeando mi cintura.

Sí, los dos juramos que cuando ayer por la mañana saliera por la puerta, nunca más volvería a suceder nada entre nosotros, pero yo llegaba de dar un paseo y él de casa de su tía. Todavía no sé muy bien por qué, pero me adentré en su garaje antes de que se cerrara la puerta y terminamos follando sobre el capó del coche.

No sé cómo vamos a hacer para mantenernos alejados, me da la impresión de que va a ser algo bastante complicado, pero tenemos que hacerlo.

—¿Adónde vas? Es muy temprano y hace frío fuera de la cama.

—Tengo que ir a casa, ducharme y trabajar. Mis padres llegan hoy de Córdoba y tengo que contarles todo lo que ha pasado esta semana.

—Pero apenas has dormido un par de horas, son las seis de la mañana, duerme un poco más.

—La obligación…

—Quiero follarte antes de que te vayas y ahora mismo tengo demasiado sueño —noto que se ríe y yo lo hago con él.

Siento que la mano que está apoyada sobre mi cintura baja por mi vientre y se cuela entre mis piernas. Con un dedo empieza a masturbarme y yo me dejo hacer.

—¿No decías que tenías sueño?

—No me dejas otra opción, sé que eres de ideas fijas y que vas a marcharte, diga lo que diga.

Y tiene razón, así que levanto una pierna y la dejo caer sobre las suyas, dándole acceso libre para que siga. Siento su erección frotándose contra mi culo y me aprieto contra él, encendiéndolo y consiguiendo que acelere el ritmo. No tardo más de un par de minutos en correrme; ahora le toca a él.

Hago que se tumbe, me subo a horcajadas sobre él y me dejo caer, haciendo que entre por completo en mí. Sus manos van directas a mis pechos, sus dedos torturan mis pezones, y ese suave dolor es algo que siempre me ha excitado sobremanera.

Se resiste a correrse, sé que quiere que yo vuelva a hacerlo con él, y me masturba de nuevo mientras lo cabalgo sin descanso hasta que los dos alcanzamos un orgasmo que nos deja exhaustos.

Me tumbo a su lado, regularizo mi respiración y me giro para encararlo. Aún sigue con el brazo apoyado sobre la frente, su pecho sube y baja demasiado acelerado todavía, pero me mira de reojo y sonríe.

—Sabes que tenemos un problema, ¿verdad?

—¿Un problema? ¿Cuál? —hago como si no supiera lo que quieren decir sus palabras, en parte necesito escucharlas de él.

—Que esto no va a terminar hoy —se mueve para tenerme de frente.

—Pero no podemos continuar, los dos sabemos que no vamos a llegar a ninguna parte.

—Cierto, pero yo ya estoy contando las horas para volver a perderme entre tus piernas. Imagino que algún día nos cansaremos, pero ese día no es hoy.

—¿Y cuándo será? —pregunto, intentando ponerle sentido a todo, intentado frenar lo que se va a dar entre nosotros, aunque sé que mi subconsciente no quiere que llegue ese día.

—No tengo una respuesta para eso.

—Yo tampoco.

Nuestros labios se unen, sellamos las palabras que acabamos de decir, que se suponen que no dicen nada, pero lo dicen todo. Después de muchos besos, consigo separarme de él, levantarme, vestirme y salir de su casa.

Ahora, en la ducha, rememoro la conversación que hemos tenido hace tan solo unos minutos. Sí, yo también estoy contando las horas para volver a jugar con él en la cama, aunque sepa que no está bien, que no debemos continuar con esta locura.

Tras la ducha y el desayuno, me siento a trabajar. Son muchas las llamadas por hacer, mañana empiezan las excavadoras a trabajar sobre el terreno y me esperan semanas de muchísimo estrés. No solo por el hotel, sino porque también tengo que ir a Miami a solucionar unos proyectos que quedaron pendientes. Por suerte, eso no me llevará más de unos días, aunque probablemente tenga que volver otra vez en unos meses.

Y entre llamadas y divagar sobre lo mucho que se ha complicado mi vida en los últimos tiempos, me suena la alarma del móvil, lo que quiere decir que es hora de quitarme la ropa de andar por casa e ir a Zahara, que miedo me da la bronca que me va a echar mi padre, pero tienen que estar al tanto de lo que está sucediendo.

El camino se me hace eterno. Roberto tenía razón al decir que debería haber dormido un poco más, pero nunca he podido dejar aparcadas las obligaciones. Ya solo me quedan veinte kilómetros para llegar, así que pongo la música a toda pastilla y cojo un chicle del bote que tengo en el lugar donde debería estar el cenicero.

El teléfono vibra en mi bolsillo y sonrío al ver en la pantalla del coche que Roberto está llamándome. Imagino que está a punto de salir de trabajar en el hotel.

—¡Hola!

—¿Ya vas camino de Zahara?

—Sí, llegaré pronto.

—¿Estás comiendo?

—Mascando chicle. Me entró un poco de modorra, así que cogí uno y subí el volumen de la radio.

—Ya te dije que debías dormir un poco más.

—No me riñas, el deber es el deber. Además, hablando contigo voy distraída, no voy a quedarme dormida.

—¿Ya han llegado tus padres? —Roberto continúa la conversación, sé que no va a colgar hasta que aparque el coche.

—Sí. Mi madre me llamó a las doce para decirme que ya estaban en Zahara y que empezaba a preparar salmorejo para que estuviera fresquito cuando yo llegara.

—Me encanta el salmorejo de tu madre.

—Lo sé. Te recuerdo que te conozco desde hace muchos años y que has comido muy a menudo en mi casa.

Una sonora carcajada suena al otro lado del teléfono. Me encanta escucharlo reír, y que esas risas se las arranque yo. Y entre risas llego a la casa de mis padres y aparco a un par de calles, así podré terminar de hablar con Roberto sin tener a mi madre esperándome en la puerta.

Guardo el teléfono y llamo al timbre. Ha llegado el momento de enfrentar una conversación que va a ser bastante complicada, pero ya vengo mentalizada para todos los escenarios posibles.

—¡Ay, mi niña! —Mi madre me abraza nada más abrir la puerta y yo me dejo hacer, necesito mucho su calor.

—¿Cómo lo habéis pasado? Cuéntame cómo están por allí.

—Pasa, que tu padre está terminando de preparar un aperitivo.

Entramos en la casa y voy directa a la cocina. Cuanto antes salgamos de todo esto, mejor, aunque creo que voy a esperar a que estemos sentados en el sofá, no quiero que a mi padre le dé un infarto, se desmaye y se dé un mal golpe.

Llevamos las cosas entre los tres y nos sentamos, ha llegado el momento de soltar la bomba. «¡Allá voy!».

—Esta semana han pasado cosas que tengo que contaros —digo con la cabeza baja, no soy capaz de enfrentarlos, si lo hago, no conseguiré contarlo.

—¿Qué ocurre, hija? —pregunta mi madre con auténtica preocupación.

—Tranquila, cariño, todo está bien. —No entiendo las palabras de mi padre y levanto la cabeza—. Estoy al tanto —me dice, asintiendo con la cabeza.

—¿Cómo…?

—No solo tú sabes guardar secretos, María Nicole, yo también, y mucho mejor que tú.

—No entiendo nada… —susurra mi madre.

—Oliver Evans, mamá.

—¿Te ha hecho algo ese malnacido? Porque te prometo que voy a Londres y va a saber de lo que es capaz una madre española.

—Yo… Él…

—Ha estado acosándola —espeta mi padre, no me deja continuar hablando—. Ha incendiado su coche, la ha tenido vigilada, la ha amenazado, pero ya está de vuelta en su país, en una prisión y sin fianza.

—¿Cómo sabes todo eso? ¿Te lo ha contado Norbert? Le dije que quería hacerlo yo, que no os diera el viaje…

—No ha sido Norbert. Mira, hija, imagino que a tu edad ya te habrás dado cuenta de que tenemos el mismo carácter, de que somos iguales.

—Sí, claro.

—Tengo amigos en Londres, amigos que me pusieron al tanto de un chivatazo sobre los Evans…

—Pero se suponía que era anónimo…

—Y lo es para el resto del mundo, pero cuando supe del chivatazo, no dudé en poner a disposición de ellos toda la información sobre muchos negocios ilícitos de los Evans que llevo años recabando. Fue entonces cuando me dijeron de quién provenía la información que les había llegado, por lo insólito de la situación: padre e hija aportando información sobre el mismo asunto. Por eso todo fue tan rápido, porque tenían dos fuentes.

—Entonces… hace tiempo que sabes lo que hubo entre Oliver y yo. ¿Por qué no me dijiste nada?

—¿Para qué? Te he visto llorar muchas lágrimas por su culpa, no quería que lo pasaras peor al saber que yo lo sabía todo.

—¿Cómo has sabido lo de esta semana?

—El Jefe de la Policía Nacional de Chiclana es un viejo amigo, y no dudó en llamarme cuando vio que estabas involucrada en el caso del tipo que tenían que mandar de vuelta a Londres.

—Lo siento, papá —rompo a llorar, y noto unos brazos que me rodean, pero no son los de mi madre, son los de él, que me besa el pelo y me acuna.

—Tranquila, Bolita. No voy a permitir que nadie te haga daño. Verás que pronto todo esto quedará en un mal recuerdo.

—¿Comemos? —dice mi madre, dejándonos a los dos sorprendidos. Estábamos tan enfrascados en la conversación que hemos pasado de ella.

—Mamá, ¿estás bien?

—¿Bien? ¿Cómo pretendéis que esté bien? Mi hija me oculta información bastante importante, mi marido también… ¿Creéis que estoy bien? Pues no, pero el salmorejo está fuera de la nevera y va a calentarse.

—Cariño, por favor, eran cosas de negocios, y tú siempre dices que no quieres saber nada de ellos…

—Pero también de nuestras vidas, Harmut. ¡De nuestra hija!

—Bueno, que tú también me ocultaste que la niña estaba saliendo con Oliver Evans…

—Creo que eso no es comparable a lo que habéis hecho… ¡Sois iguales!

Mi madre se va enfadada a la cocina, y mi padre y yo la miramos marchar. Tiene razón en sentirse mal, pero los dos sabemos que el cabreo va a durarle el tiempo que tarde en volver con la comida, porque siempre ha sido así.

Nos sentamos a la mesa en silencio. El salmorejo le ha salido más bueno que nunca, o será que hace tiempo que no lo como, y no puedo evitar pensar en Roberto y mirar el móvil. No tengo ningún mensaje suyo, estará llegando a casa o preparando su comida. Le hago una foto al plato y se la envío. Acto seguido, tengo una notificación de Instagram, la abro y sonrío al ver que ha subido la foto, me ha etiquetado y ha expresado su profundo odio hacia mí en este momento.

Ya en el plato principal, mi madre empieza a hablar, a contarme sobre el viaje, sobre la familia… Y cuando terminamos de comer, parece como si nada hubiera pasado.

Tras recoger la cocina, mi padre se va a dormir la siesta, costumbre que ha cogido desde que se vino a vivir a España después de muchos años.

Mi madre y yo nos sentamos en el sofá y da comienzo la telenovela que ve cada tarde, una de esas que lleva como diez años en antena y nunca termina.

—¿Con quién estás saliendo?

—¿Qué?

—Mira, hija, podrás ocultarme que has mandado a la quiebra a los Evans, pero hay cosas de las que todavía me doy cuenta.

—No sé de qué hablas, mamá.

—Los mensajitos, las sonrisas, el estar continuamente mirando el móvil… ¿Llevo razón?

—Es un amigo, no hay nada más allá.

—Yo no me chupo el dedo, Bolita. Tienes el cutis radiante, sonríes como no lo has hecho desde que llegaste y el brillo de tus ojos te delata… Estás harta de follar, no me lo niegues.

—¡¡¡Mamá!!!

—¿Qué? A estas alturas no creo que te sorprendas, tú y yo siempre hemos llamado a las cosas por su nombre. ¿Quién es?

—No es nada importante, algo pasajero.

—Algo pasajero… ¿Y ese algo pasajero es tu vecino?

—¿Cómo puedes pensar eso? —espeto, intentando mitigar la ansiedad que acaba de entrarme—. Es… Bueno, es… ¿Recuerdas la fiesta de carnaval? Pues le dijo a su amigo, el que estuvo con Sabine, que quería volver a verme… Y quedamos ayer. Pero no va a salir nada de ahí, voy avisándote.

—¿Qué me dices?

O soy muy buena actriz o está haciendo como que se lo cree, y espero que sea lo primero, por nada en el mundo quiero que se entere de que entre Roberto y yo hay algo.

Y me somete a un tercer grado sobre el supuesto Jacobo, al que he bautizado como David, y con el que le he dicho que no estoy segura de que vuelva a quedar. En parte, algo de razón hay en el engaño, he pasado el fin de semana con mi Capitán Pirata.

Sábado, y la semana se me ha pasado en un suspiro. Toda la culpa la tiene una vecina que me trae loco, con la que no ha habido tarde que no hayamos pasado juntos en la cama, viendo películas o, simplemente, charlando.

Entro en mi garaje y me subo al coche tras dejar en el maletero la caja con los batidos que me ha pedido Carmela. Quedé en que se los llevaría hoy, y voy a hacerlo rápido porque dentro de unas horas tengo que llevar a María a Sevilla para que mañana coja un avión a primera hora; el lunes tiene una reunión en Miami y no volveremos a vernos hasta el viernes. Iba a hacerlo Norbert, pero a Manuela se le ha adelantado el parto de las mellizas y, como buen amigo, me he ofrecido yo a llevarla. Me siento mal por estar engañándolo, pero no tiene razón de ser que sepa lo que está sucediendo entre María y yo. Lo nuestro no va a llegar a ninguna parte, y me niego a que nuestra amistad se termine.

Encaro la carretera y decido pensar en mil cosas porque estoy cansado y así tendré la mente distraída. La semana ha sido un poco estresante en el trabajo, estamos ya preparando la campaña de Semana Santa ahora que ya han pasado los carnavales, y ya empieza la locura de la temporada de verano, en la que casi no tendré tiempo para respirar.

Tengo que llamar a mi tía para confirmarle que voy a ir a comer mañana. No pensaba hacerlo, porque los niños se han ido con el colegio de excursión el fin de semana, pero tampoco tengo otros planes, ya que María no va a estar. También podría ir a comer a Barbate y así ver a Darío, el jueves Antonia me dejó bastante preocupado cuando hablamos por teléfono. No, mejor lo dejo para el fin de semana, que estará aquí ella; además, los niños llevan tiempo diciéndome que quieren ir a comer allí.

—Llamar tía Encarna.

El ordenador del coche hace lo que le pido y empiezan a sonar los tonos. Casi estoy a punto de cortar la llamada cuando descuelga.

—Hola, cariño.

—Hola, tía, ya iba a colgar.

—Es que estaba hablando por teléfono con tu prima.

—¿En horario laboral?

—Sí, está aprovechando que el jefe no trabaja los sábados. —Sus palabras consiguen que me ría a carcajadas. Nos encantan estos juegos tontos, en los que hablamos de mí como si estuviéramos haciéndolo de otra persona.

—Te llamaba para decirte que mañana voy a comer.

—¿Vienes solo?

—Sí, los niños están de campamento con el colegio este fin de semana.

—Eso ya lo sé, pero lo mismo querías traer a…

—Tía… Ya lo hablamos el otro día, no tengo nada serio con nadie y ya sabes que no meto en la familia a cualquiera. Ya cometí ese error una vez y no pienso volver a hacerlo nunca más.

—Pero esa mujer no es cualquiera. Tú no te das cuenta, pero estás radiante, feliz, con una sonrisa que nunca te había visto…

—Anda, deja ya de alcahuetear.

—Verás como el tiempo me da la razón.

—Bueno, te dejo, no voy a tardar en perder la cobertura, estoy en la carretera.

—¿Adónde vas?

—Tenía que llevarle unas cosas a Carmela y después tengo que llevar a la hermana de Norbert a Sevilla.

—¿Y eso?

—Iba a llevarla él, pero Manuela está de parto, o no sé si ya habrá tenido a las niñas, y me ha pedido el favor.

—¡Ay, qué alegría más grande! Me voy al centro comercial para comprar unas telas, que voy a hacerle unos vestiditos para el verano.

Casi no podemos despedirnos, la cobertura empieza a fallar y se corta la llamada. Lo importante ya está dicho, que mañana como allí, y otra vez, al igual que el domingo pasado, consigo evitar que me interrogue sobre con quién estoy.

Entro en Zahara y me dirijo a la urbanización en la que vive Carmela y que está atravesando el pueblo. Tengo suerte y aparco muy cerca de su casa. Saco la caja del maletero y pulso el timbre con la mano que me queda libre. No se oye nada, solo se abre la puerta; su telefonillo también tiene cámara y no necesita preguntar para saber quién llega.

Me espera con una sonrisa en la puerta de la vivienda mientras atravieso el jardín con la caja en las manos. Llego hasta ella, me da dos besos y me invita a pasar.

—No te esperaba a estas horas, pensé que ya no vendrías hasta mañana.

—Te dije que te lo traería hoy, mañana como en casa de mi tía y quiero echar el día entero con ella, que la veo poco.

—¿Y los niños?

—De campamento.

—¿Quieres un té?

—Sabes que nunca le digo que no a un té.

Dejo la caja en la mesa del salón y la sigo a la cocina. Hace unas semanas no habría dudado en intentar llevarla a la cama, pero ahora no, ahora solo pienso en llegar pronto para que María y yo tengamos una buena despedida antes de irnos para Sevilla, que será a eso de las diez de la noche, cuando ya hayamos cenado.

—Cuéntame.

—¿Qué quieres que te cuente? —No puedo creerme que Carmela también se haya dado cuenta de que hay alguien.

—¿Cómo te va? Imagino que ya más tranquilo después del caos de los carnavales. Por cierto, ¿has sabido algo más de la zombi? —Me atoro al escuchar esas palabras—. ¡Roberto, que te ahogas!

—Se me ha ido por otro lado… —vuelvo a toser hasta el punto de no poder hablar.

—Siéntate, ¿qué hago? ¿Qué necesitas?

—Tranquila, ya se me está pasando. No sabía que la cañita fuera tan gorda y di un trago demasiado fuerte —miento.

—¡Qué susto me has dado!

—Bueno, que no, que no he vuelto a saber nada de la zombi. Desapareció y ya está.

—Vaya… Bueno, pues se quedó en un buen recuerdo.

—Y tanto… A ti te veo muy bien, se te nota la felicidad.

—Lo estoy, Roberto. ¡Qué tontos hemos sido al no querer ver antes lo que había entre nosotros!

—Pues lo veía todo el mundo menos vosotros. Pero ahora lo importante es que estáis juntos y que sois felices.

—Eres un gran hombre. Lo sabes, ¿verdad? —me sonríe y me toma la mano mientras me habla.

—Bueno, no es para tanto…

—No seas tan tonto como Sebastián y yo, lucha por esa persona que hace que tu mirada brille de esa manera a la vez que me muestra tormento.

—No sé de qué estás hablando —desvío la mirada—. No estoy con nadie ni pretendo estarlo… Soy un alma libre.

—Está bien. Si no quieres hablar del tema, no seré yo quien te obligue, pero aquí estoy si necesitas algo, ¿vale?

—Vale… —intento cortar la palabra. Esa simple palabra es una confirmación de lo que acaba de decir—. Bueno, tengo que irme, Norbert me ha pedido que lleve a María a Sevilla, que tiene que coger un vuelo mañana muy temprano.

—Cierto. Todavía no han nacido, aunque ya no debe quedar mucho, hablé con Norbert hace un rato.

Y charlando sobre el parto y las mellizas llegamos a la puerta que da a la calle. Nos damos un abrazo para despedirnos y Carmela se separa entre extrañada y sorprendida.

—¡Sebastián! ¡Qué rápido has llegado! —Carmela se tira a sus brazos, pero él permanece quieto—. ¿Estás bien?

Se acerca hasta mí y no me gusta nada la cara que trae, solo espero que no haya malinterpretado el abrazo que Carmela y yo nos hemos dado.

—¡Hijo de puta!

Y lo siguiente que siento es su puño en mi nariz, que duele tanto que me deja con la visión completamente nublada. Quiere darme otro, pero Carmela lo retiene como puede mientras me escudo tras un coche, taponándome la nariz para intentar que pare de sangrar.

—¿Qué haces, Sebastián? ¡Estás loco!

—¡Que estoy loco! Sí, loco estaba al pensar… —No voy a permitir que diga algo de Carmela que le puede costar muy caro.

—Cuida tus palabras, loco del demonio. Puedes arrepentirte después de pronunciarlas.

—¡Qué fuerte!

Rodea el coche intentando alcanzarme, pero Carmela se interpone y él no es capaz de controlar la inercia de su cuerpo, dándole un empujón que hace que ella caiga al suelo.

—¡Serás imbécil!

Corro para socorrerla y Sebastián se queda paralizado. No es para menos, sabe que acaba de cagarla, lo que no sabe es hasta qué punto. Esto no va a terminar nada bien.

—Lo siento…

—¡Te juro que no eres más imbécil porque no has estudiado para serlo! —le increpo—. No sé qué cojones has pensado que estaba pasando… Esta mujer te ama, solo tiene ojos para ti, y si crees que estaba pasando algo más allá de venir a traerle unos batidos, estás muy equivocado.

—Carmela, yo…

—¡Vete de aquí! —le grita desde el suelo—. Es más, vete de aquí y de mi vida.

—Carmela, perdóname, yo…

—Carmen, yo me voy flechado al centro de salud… o a un hospital, porque creo que este cabrón me ha roto la nariz.

—No, entra, deja que te limpie un poco —me pide mientras intenta levantarse del suelo.

—Da igual. Vosotros debéis hablar.

—No tengo nada que hablar con él.

—Sí. No te precipites, ¿vale? —le ruego con la mirada.

La ayudo a ponerse en pie, le doy un suave apretón de manos para intentar calmar sus nervios y me dirijo al coche. Tengo que pasar junto a Sebastián, y no me lo pienso, me importa mierda que sea el hermano de mi mejor amigo y el hermano de… de María.

—Estamos en paz. Ahora, a ver cómo solucionas esto. Si vuelves a hacerle daño, no solo será tu nariz la que sufra —lo amenazo tras devolverle el puñetazo y dejarlo doblado de dolor.

Me subo al coche y los veo entrar en la casa. Sebastián lo tiene muy complicado, Carmela ya lo pasó muy mal con su ex por comportamientos como ese y no creo que vaya a ponérselo fácil.

Creo que voy a tener que decirle a María que se vaya sola y deje el coche en el aparcamiento del aeropuerto mañana por la mañana. A ver si consigo llegar a Chiclana sin que la inflamación me cierre los ojos.

Me miro en el espejo de la entrada de la casa, que es prácticamente de cuerpo entero, y me encanta lo que veo. Ayer fui a Cádiz y pasé por la tienda donde Sebastián compra la ropa interior cuando quiere hacerle un regalo a Carmela. Lo cierto es que las chicas que trabajan allí son muy amables y tiene una lencería preciosa.

Casi una semana. Es el tiempo que voy a estar fuera, y me preocupa darme cuenta de que voy a echar de menos a Roberto. Creo que esto se nos está yendo de las manos, pero no me siento con fuerzas para frenarlo y ponerle un punto final, me gusta demasiado lo que estamos compartiendo.

Miro el teléfono. Me resulta extraño que todavía no haya llegado, quedamos en que llegaría pronto de Zahara para cenar antes de llevarme a Sevilla… Bueno, yo lo que menos pretendo en este momento es cenar, casi prefiero emplear el tiempo en otra cosa, pero a este ritmo no vamos a poder hacer ni una cosa ni la otra.

Tengo un pellizco en el pecho, siento como si algo malo hubiera ocurrido y temo que pueda haberle pasado algo por el camino, aunque también viene a mi mente Manuela. Se le ha adelantado el parto, y espero que no sea porque va algo mal con las niñas. Hace ya un buen rato que no tengo noticias de mi madre ni de mi hermano, lo último que supe fue que Sebastián y papá ya habían llegado.

Voy a escribirle a mamá, no quiero quedarme con las dudas antes de que llegue Roberto, no voy a estar tranquila y quiero disfrutar este rato con él, que nos quedan unos cuantos días por delante sin vernos.

¿Cómo va todo? ¿Han nacido ya las niñas?

Dejo el teléfono sobre la mesita baja que hay delante del sofá del salón y me siento a esperar la respuesta, que llega justo cuando escucho abrirse la puerta del garaje de Roberto.

Una de las niñas se dio la vuelta y han tenido que hacerle una cesárea. Ahora mismo acaba de salir el médico para decirnos que todo ha ido de maravilla.

Eso me deja mucho más tranquila y corro a la cocina para abrir en cuanto Roberto llame al timbre. Estoy llegando al interfono cuando suena y no me paro a mirar, simplemente abro porque sé que es él, conozco perfectamente su manera de llamar.

Abro la puerta de la casa y nada me tiene preparada para lo veo. Tiene la cara completamente hinchada, ese era el pellizco que sentí en el pecho, seguro que ha tenido un accidente… No, lo he escuchado entrar con el coche en su casa. No entiendo qué puede haber pasado, pero no tiene buena pinta.

—¡Roberto!

—Tranquila, estoy bien. Solo he venido para decirte que vas a tener que irte sola para Sevilla, no estoy en condiciones de conducir y tengo que ir al servicio de urgencias lo antes posible.

—Pero ¿qué ha pasado?

—Que tu hermano mayor es un loco energúmeno celoso y casi sicópata.

—¿Cómo? —pregunto sin entender nada de lo que está diciendo.

—Dame pañuelos de papel o una toalla, la nariz no para de sangrar.

—Siéntate. Voy a por la toalla y me cuentas con tranquilidad.

Corro por la casa hasta el cuarto de baño, de donde saco varias toallas del mueble y vuelvo al salón a toda prisa.

Le doy una y se tapona rápidamente la nariz, tengo ganas de escuchar su explicación, pero no voy a presionarlo, eso no tiene buena pinta, estoy segura de que la tiene rota y debe dolerle muchísimo.

—Pues que tu hermano Sebastián ha llegado a casa de Carmela, nosotros nos dimos un abrazo para despedirnos, como hemos hecho toda la vida desde que era mi niñera, y él no se lo ha tomado por el lado fraternal precisamente.

—¡Mierda!

Puedo imaginarme lo que sigue, conozco el mal carácter de mi hermano, más aún cuando se siente traicionado por una mujer; ya ha pasado antes por eso.

—Se ha vuelto loco, estaba fuera de sí, me ha dado un puñetazo en la nariz y he tenido que escudarme detrás de un coche, no quería hacerle daño.

—Has hecho bien, no sabes cómo se las gasta mi hermano.

—Ya, pero él ha intentado perseguirme, Carmela se ha interpuesto y ha terminado en el suelo por un empujón. Aunque he de decir que no ha sido intencionado, simplemente ella se cruzó.

—Esto no pinta nada bien.

—Tu hermano lo tiene feo, puede haberse cargado su relación con ella.

—No creo, ha sido un accidente…

—Carmela fue maltratada por el padre de Jesús. Puedo asegurarte que tu hermano no lo tiene nada fácil.

—Ella es una mujer inteligente, seguro que lo entiende.

—Los he visto entrar en la casa mientras me subía al coche, después de devolverle el golpe a Sebastián.

—¿Le has pegado a mi hermano? —no puedo evitar salir en su defensa.

—Creo que se lo merecía —me responde en un tono bastante molesto y señalándose la cara.

—Sí, tienes razón, no he podido evitarlo.

—Bueno, voy a pedir un taxi para ir al hospital de Puerto Real.

—¿Estás loco? No vas a pedir un taxi, yo voy contigo y te traigo de vuelta.

—No, la loca eres tú. Tienes que irte para Sevilla…

—Mañana me levanto temprano, no pienso dejarte así. Me pongo algo de ropa y nos vamos.

Me levanto del sofá, voy hasta mi dormitorio y me visto con lo primero que pillo, me da igual el glamur en este momento. Ahora me urge llegar al hospital y que le miren la nariz, que me da la impresión de que la tiene rota.

—Sebastián, esta me la pagas —digo en voz alta mientras cojo el chaquetón y vuelvo al salón.

Ayudo a Roberto a salir de la casa y subirse a mi coche. Pongo la dirección del hospital y emprendemos el camino en silencio. Él, perdido en su dolor; yo, maldiciendo a mi hermano, a sus celos, aunque también lo entiendo, lo que le hizo su exmujer, a la que ni tan siquiera quiero nombrar en pensamientos, le hizo muchísimo daño. Pero no, Carmela no es ese tipo de persona.

—María… ¡María!

—¿Qué?

—Reduce, que es la siguiente salida.

—¡Uy! Perdón, iba perdida en mis pensamientos.

—Ya me he dado cuenta… ¿Puedo pedirte algo?

—Sí, dime.

—La semana que viene, cuando vuelvas, ¿vas a dejar que te arranque el modelito que antes tenías puesto? —Sus palabras me hacen sonreír, y el enfado por lo que ha hecho mi hermano se reduce.

—Pensaba que me lo arrancaras esta noche, pero no estás para mucha fiesta. Sí, dejaré que hagas con él lo que quieras… Aunque pensaba recibirte desnuda cuando llegaras de trabajar el viernes.

—Solo tú puedes conseguir que se me levante en esta situación.

Suelto una carcajada, él lo intenta, pero el dolor le golpea con tanta fuerza que veo rodar lágrimas por su hinchado rostro.

Entramos en Urgencias y tenemos suerte, apenas hay un par de pacientes en la sala de espera, así que no tardamos más de unos minutos en entrar en la consulta del médico. Tienen que hacerle una radiografía, así que aprovecho que la cafetería aún está abierta para comprar algo de comida. No hemos cenado nada y temo que se le desplome el nivel de glucosa.

Cuando llego de vuelta, escucho que lo llaman para acudir a la consulta — ya debe tener el médico el resultado de la placa — y nos cruzamos en el pasillo.

No está rota, pero sí tiene una fisura en el tabique. El excesivo sangrado se debe a su diabetes, que retrasa siempre un poco la cicatrización.

En menos de una hora salimos del hospital, y en el camino de vuelta nos comemos los sándwiches que he comprado en la cafetería. Debería dejarlo en su casa e irme a Sevilla, aún es temprano, pero no quiero que se quede solo.

Tras discutir con él si me voy o no me voy, termina cediendo. Así que lo dejo todo preparado en mi coche y nos vamos a dormir a su casa, o a intentarlo, porque no sé si el dolor lo dejará. Es tan bruto que no quiere tomarse las pastillas que le han recetado.

—¿Sabes algo de las niñas? —me pregunta mientras encendemos la tele para ver alguna película que nos dé sueño.

—Antes de que llegaras le escribí a mi madre. Me dijo que ya habían nacido, y que habían tenido que hacerlo por cesárea porque una de ellas se había dado la vuelta.

—¿Y estaban bien?

—Sí, estaban perfectas.

—Espero que tu hermano pare ya. Dos niños ya es una locura, no quiero imaginar lo que serán cuatro.

—¿Nunca te planteaste tener más hijos?

—Ni loco. Si no hubieran sido mellizos, puede que me lo hubiera planteado, pero no es nada fácil lidiar con dos de la misma edad a la vez. Se me quitaron las ganas de tener más en su momento, y a día de hoy sigo pensando igual.

—Yo tampoco me he planteado nunca ser madre, creo que ese gen se me perdió por el camino, que a mi madre se le olvidó ponérmelo. A ver, que yo adoro a mis sobrinos, que no me importa quedarme con ellos, llevarlos a todas partes..., pero no quiero tener hijos propios.

—¿En serio? Yo sí quería ser padre, mis hijos son mi todo, los amo sobre cualquier cosa en este mundo. Creo que el día más feliz de mi vida fue cuando vi sus caritas. Es una experiencia muy bonita, deberías replantearte eso de no ser madre.

—Lo tengo bastante claro desde siempre, por eso tomo anticonceptivas, para que no haya margen de error. Imagínate que no las tomara y aquella noche…

—A mí también me tuviste con el susto en cuerpo, aunque debo reconocer que temía más haber pillado una venérea. Un embarazo puede interrumpirse, una enfermedad tipo VIH, no.

—Ahí difiero contigo. Yo no quiero ser madre, pero no sería capaz de abortar si me quedara embarazada. Es mi culpa, y soy adulta para asumir las consecuencias.

—Bueno, me encantaría pasarme la noche hablando contigo, porque hoy no tengo cuerpo para echarte un polvo, pero mañana tienes que madrugar mucho y yo también debería descansar.

—Venga, a la cama. Ve poniéndote el pijama, que ahora te llevo las pastillas y un vaso de agua.

—No…

—Sí, dudo mucho que el dolor te deje dormir esta noche si no las tomas.

—Eres tan cabezota como tu padre, me rindo. En mi habitación te espero.

Lo veo marchar por el pasillo, se nota que está agotado. Pienso en la conversación que acabamos de mantener. Los dos tenemos muy claro que no queremos ser padres, pero no la forma de actuar ante un error.

Saco el teléfono del bolsillo trasero del pantalón vaquero y abro la aplicación de WhatsApp. Sé que no debería hacerlo, que esto va a suponer que me pase la noche en vela hablando con el destinatario del mensaje, pero necesito saber cómo está.

Espagueti, ¿cómo tienes la nariz?

Lo único bueno de tener la nariz fastidiada es que estoy de baja, aunque esté haciendo algunas cosas ineludibles desde casa.

La inflamación ya ha bajado bastante, y hoy he decidido ir a comer a Barbate. Pensé en llevarme a los niños, están deseándolo, pero no quiero que se lleven un mal rato si Darío no los reconoce. Son demasiado pequeños para entender determinadas cosas.

La melodía de llamada entrante resuena en todo el coche. Sonrío al ver que se trata de María, eso significa que ya está en Madrid y que mañana volveremos a vernos, hoy quería dedicarse a hacer algunas compras en la capital.

—¿Vuelves a ser española?

—¿Española? Yo soy alemana.

—Como tu madre te escuche decir eso, llama a un cura para que te haga un exorcismo. —Sus carcajadas resuenan en el coche y son música para mis oídos.

—Sí, ya estoy en el hotel, llegué hace una hora. ¿Estás conduciendo? No irás al hotel, ¿no?

—Sí, estoy conduciendo, ya me viste ayer y casi no tengo inflamación. No, no voy al hotel, voy camino de Barbate, tengo ganas de ver a Antonia, hablé con ella hace unos días y no está muy bien.

—Puedo imaginarlo… Dale recuerdos de tu no-novia a Antonia y Darío.

—Se los daré de tu parte.

—Te dejo conducir tranquilo, me voy de compras. Como decís por ahí, voy a fundirme la tarjeta.

—No gastes demasiado… ¡Qué demonios! Fúndela, cómprate cosas caras y disfruta del día.

—¿Hablamos esta noche?

—Claro que sí.

—Roberto, cuídate, ¿vale? Hoy no estoy yo para ponerte insulina.

—Tranquila, ya lo tengo más asumido.

Después de decirnos algunas palabras más calientes de lo debido teniendo en cuenta que voy conduciendo, colgamos el teléfono y me quedo pensando en que la he echado demasiado de menos estos días. Sé que es por la intensidad con la que vivimos cada momento juntos, solo espero que pronto se vaya apagando, no creo que lo nuestro vaya a ninguna parte.

Aparco cerca del restaurante y me dirijo hacia él, pero me doy la vuelta y cojo la máquina para el test de glucosa, la insulina siempre la llevo en el bolsillo porque tengo que inyectarme antes de comer.

A lo lejos veo a Darío sentado en una silla en la terraza. Hace frío en febrero, pero tiene junto a él una estufa de exterior, de esas que tienen una bombona de gas en la parte baja y quema el gas en la parte alta.

Me acerco a él y lo saludo. Su mirada vacía y su rostro inexpresivo me hielan la sangre, y no precisamente porque estemos en febrero. Vuelve a mirar al horizonte, al mar, su mar, ese por el que siempre ha tenido delirio.

Entro en el restaurante por la puerta de atrás, seguro que Antonia está en la cocina, nació para esto y no la abandonará hasta que su cuerpo no pueda más.

—¿Se puede? —pregunto por anunciar que estoy aquí, ya estoy dentro.

—¿Roberto? ¡Ay, mi niño! —Antonia me abraza y yo le devuelvo la muestra de afecto de la misma manera. Un abrazo que dura más de lo normal, y los dos sabemos por qué.

—¿Cómo estás? —Las lágrimas de sus ojos consiguen que se me forme un nudo en la garganta.

—¿Lo has visto? —Asiento con la cabeza—. Avanza por días… —Rompe a llorar y vuelvo a abrazarla.

—No hay mucha gente, el chico puede quedarse solo, ¿salimos un rato? —le propongo y acepta.

Me siento junto a Darío en la terraza. Sigue sin estar lúcido, con la mirada perdida, sin decir nada. Antonia llega y se sienta a nuestro lado. Le habla, pero recibe el mismo trato que he recibido yo.

—Sabía que estaba yendo rápido, pero no hasta este extremo. ¿Qué os ha dicho el médico? No sabía que el Alzheimer avanzara tan rápido…

—Se equivocaron en el diagnóstico.

—¿Cómo?

—Tiene un tumor: glioma cerebral en fase IV, alojado en el lóbulo temporal y parte del central.

—¿Se puede hacer algo? —Sus lágrimas descontroladas me dan la respuesta. No hay nada que hacer.

—Nada. Podrían poner tratamiento, hasta operar, pero no nos dan más de quince meses, y no va a quedar mejor de lo que está ahora… Ya no nos conoce, apenas puede caminar, no está aquí. El hombre cariñoso que nos amaba no siente ni padece, ¿para qué alargar la agonía?

—¿Cuánto tiempo…?

—Máximo seis meses, pero a la velocidad que va…

—Sabes que no estás sola, ¿verdad?

—Lo sé, mi niño… —Mira la fachada del restaurante y vuelve a fijar sus ojos en los míos—. Este lunes voy a colgar un cartel anunciando que se traspasa.

—No, no puedes hacer eso… Este restaurante es tu vida.

—Era nuestra vida, Roberto, y yo no quiero continuar sin él. Que podría hacerlo, sí, pero no quiero. Son demasiados los recuerdos, los momentos vividos, y todos con mi Darío.

—Pero puedes tener a gente trabajando, no tienes ni que pisar el restaurante… Me daría muchísima pena que se perdiera vuestra esencia, porque a saber en qué manos cae.

—Bueno, es hora de comer, tu diabetes necesita sus horarios. Te preparo algo y seguimos hablando… Todavía tienes que contarme qué te ha pasado en esa nariz.

La veo perderse al girar la esquina del restaurante para adentrarse en la cocina. Ahora me permito llorar mientras le tomo la mano al hombre que tengo a mi lado, que no reacciona ante el contacto.

Miro la fachada del restaurante, luego enfoco el mar. Los recuerdos de mis padres corriendo detrás de mí por esas arenas, de Antonia consintiéndome con las comidas que más me gustaban, de Darío lanzándome al aire para cogerme cuando caía y hacerme miles de cosquillas… No, no puedo creerme que todo esto se termine.

Y una loca idea se cruza por mi cabeza, pero tengo que meditarla, no debo lanzarme a la piscina sin más, sería una irresponsabilidad por mi parte.

Sigo mirando el mar, igual que Darío, no sé por cuanto tiempo, hasta que Antonia llega con dos de mis platos favoritos y otro que a ella le fascina.

—Venga, ¿en qué lío te has metido?

—¿Recuerdas a Carmela? La chica que me cuidaba cuando era pequeño.

—Sí, claro, trabaja en un hotel de Zahara y tiene un hijo, ¿no?

—Efectivamente. Bueno, pues entre nosotros hubo algo, pero era imposible que cuajara porque ella estaba enamorada del hermano de Norbert.

—Vaya… Lo siento por ti.

—La cuestión es que el sábado fui a llevarle unos batidos y nos vio dándonos un abrazo de despedida… Totalmente inocente, te lo juro. Pero él no lo vio así y, bueno, perdió el control.

—Pero ¡qué loco ese hombre!

—Que él ha terminado igual que yo, no te creas. Y encima ha tenido una bronca con Carmela que le ha costado la relación que había entre ellos.

—Eso te beneficia a ti, ¿no?

—¿A mí? —Su sonrisa me da a entender que tengo vía libre, y hace un tiempo lo hubiera aprovechado, pero no en este momento—. No, para nada, yo no quiero nada con Carmela…

—¿Estás saliendo con la hermana de Norbert y del energúmeno ese?

—¿Con María?

—Sí, la chica que trajiste.

—No, es la hermana pequeña de Norbert, solo la he ayudado en un momento complicado, pero eso ya te lo contaré otro día.

—¡Qué vida más entretenida tienes!

Seguimos comiendo en silencio, y la locura que pensé hace unos minutos ya no piensa solo en este sitio, sino en María, y me da miedo sentir que esto también quiero hacerlo por ella y porque pueda haber algo más entre nosotros. Y hago justo lo que no pensaba hacer, me lanzo de cabeza. Sin paracaídas. Sin red.

—¿Cuánto pides por el traspaso?

—¿Por qué?

—Porque conozco a mucha gente por mi trabajo.

—Setenta mil euros.

—Me parece justo.

Empiezo a darle vueltas a la cabeza, esa cantidad se me va de las manos, pero también estoy seguro de que estaría dispuesta a negociar, aunque tampoco quiero que baje el precio por ser yo quien quiere coger el traspaso, se merece ese dinero y muchísimo más.

—¿Es negociable? Van a preguntármelo.

—No voy a bajar de sesenta mil.

—No me refería a eso, sino al método de pago.

—No sé a qué te refieres, pero ya veremos cuando llegue el momento.

—Vale…

—¿Qué estás pensando?

—¿Aceptarías sesenta mil en mano y diez mil tras la primera temporada de verano que esté abierto?

—Pues no sé.

—Si te parece bien, me lo quedo.

—¿Cómo? —Escupe el trago que acaba de darle al vaso de agua y comienza a toser.

—Antonia, por Dios, no me des estos sustos.

—¿Yo? —pregunta cuando recobra el aliento—. No me los des tú a mí. ¿Estás loco? ¿Cómo vas a quedarte con el restaurante? No tienes ni idea de cómo funciona esto. ¿De dónde vas a sacar el dinero?

—No, no estoy loco, estoy seguro de que vas a ser una gran maestra y tengo un dinero ahorrado de cuando vendimos la casa donde vivía con Cayetana hace un par de años. Pero solo tengo sesenta mil ahora mismo…

—Sí, estás muy loco, pero no creo que esto pueda estar en mejores manos que las tuyas. Claro que te ayudaré, y sesenta mil es más que suficiente. La cuestión es: ¿y tu trabajo en el hotel?

—Creo que necesito cambiar de aires, de vida… No sé, necesito pasar página y empezar de nuevo.

—¿Y ese empezar de nuevo vas a hacerlo solo o acompañado?

—Solo, Antonia, solo.

Seguimos comiendo y hablando del traspaso. En principio, se hará efectivo en un mes, tiempo que tengo para organizar mi excedencia en el hotel, que por el momento será de un año, y dependiendo de cómo vaya todo, la prolongaré a dos. Si después de ese tiempo, sigo decidido a continuar con esto para el resto de mi vida, presentaré mi renuncia definitiva.

Lo hago por mí, pero también sé que en alguna parte de mi cabeza mi corazón alberga la idea de que María y yo lleguemos a algo más, por mucho que me niegue a ello, y trabajar en la competencia siempre sería una losa que nunca nos permitiría ser feliz. Y, aun sabiendo todo esto, me niego a creer que sea verdad.

Estoy deseando llegar ya a Chiclana. El camino desde Sevilla se me está haciendo interminable, pero es normal… Anoche, cuando Roberto y yo terminamos nuestra videollamada, salí de fiesta con unas amigas que conocí en mis años de universidad. No iba a hacerlo, porque tenía que estar temprano en Atocha, pero terminé la conversación un poco molesta con él. Sé que estaba ocultándome algo, intenté que me lo contara y fue imposible, hasta que me explicó todo lo que había hablado con Antonia sobre la enfermedad de Darío, sobre el terrible pronóstico. Sin embargo, había algo más, algo que se dejaba en el tintero y que no tuve forma de sonsacarle. Que no tuviera confianza en mí para contármelo me dejó mal, aunque también lo entiendo. A fin de cuentas, apenas llevamos juntos un par de semanas y no podemos llamar relación a lo que tenemos.

Dejo de pensar en Roberto y vuelvo a la carretera a tiempo de coger el desvío de El Puerto de Santa María, podría haber acabado en Cádiz si me lo hubiera saltado, y de nuevo, él vuelve a mi mente, a la noche que pasamos sin saber quién era la persona con la que la compartimos, con la locura de la pasión que nos envolvió hasta el punto de dejarnos llevar de la manera en que lo hicimos. Siempre había oído decir que el destino es caprichoso, y ahora puedo afirmar que así es, porque a nadie se le hubiera ocurrido que podría pasar algo así entre nosotros.

Una llamada me devuelve de nuevo al mundo. El nombre de Roberto se refleja en la pantalla y, aunque no me guste reconocerlo porque estoy un poco molesta con él, una sonrisa tonta se dibuja en mi cara.

—Buenos días, Campanilla. —Escuchar ese apodo hace que un cosquilleo de deseo se instale en mi sexo e incluso haga un ligero movimiento en el asiento del coche. Solo me llama así cuando está deseando pasar un buen rato en la cama, y mi cuerpo reacciona a esa palabra sin que yo pueda evitarlo.

—Buenos días, Capitán.

—¿Por dónde vienes?

—Acabo de pasar el Barrio Jarana, pero creo que antes voy a ir a Zahara a ver a mis padres —miento.

—¿A Zahara? —Esperaba esa reacción en él, y me divierte sentir cierto halo de decepción en esa pregunta.

—Sí, para ver a mis padres, a mi hermano y a esas sobrinas que todavía no conozco en persona, solo por videollamadas. Creo que es lo lógico, ¿no?

—Pues sí, es lo más lógico. —Ahora, su tono de voz es comprensivo y resignado, y eso hace que mi corazoncito lata un poquito más fuerte por él.

—¿Te aviso cuando venga de vuelta? No sé, podríamos ir al cine esta noche.

—Me encantaría que fuéramos los dos solos al cine, pero este fin de semana tengo a los niños conmigo… —Aquí tengo la confirmación de que lo nuestro no es nada más allá de la cama. Es algo que tengo claro, no entiendo por qué me hace sentir mal, triste.

—Es cierto, me lo dijiste anoche. Pues creo que voy a quedarme el fin de semana en casa de mis padres.

—Si me hubieras dejado terminar de hablar, no estarías ahora mismo a la defensiva.

—Yo no…

—Eres una Heisenhauer, no puedes evitarlo, eres igual que Sebastián y tu padre, impulsiva, a la defensiva, cortando de raíz cuando algo no es como quieres.

—Vaya… Tienes algo de razón, no voy a negártelo. ¿Qué ibas a decir?

—Que este fin de semana tengo a los niños y no voy a poder meterte mano en la oscuridad de la sala como me gustaría. Los niños estarán encantados de que nos acompañes.

—Pero no sé, me da reparo ir con vosotros…

—Ya lo hicimos una vez. No estaba planeado, es cierto, pero ellos disfrutaron mucho contigo.

—Y yo con ellos, pero entonces tú y yo…

—Entonces estábamos en la misma situación, solo que no lo sabíamos. —Su razonamiento me hace soltar una carcajada, y decido calentar la conversación un poco.

—Está bien, me apunto al plan del cine. No voy a poder disfrutar de mi Capitán como quisiera hasta el domingo, pero seguro que lo pasaremos genial con los niños.

—Eres mala, Campanilla…

—Lo sé.

—Sabes que ahora voy a tener que darme una ducha de agua fría para bajar lo que se ha levantado por ahí abajo, ¿verdad?

Sí, eso era lo que quería provocar en él, que estuviera deseándome, que estuviera preparado para cuando llegara, y así ha sido. No meto el coche en el garaje, lo dejo aparcado en la calle para que no se dé cuenta de que estoy aquí.

—Podía imaginarlo. –Desconecto el manos libres y se corta un instante.

—¿Estás ahí?

—Sí, habré perdido un poco de cobertura. —Pulso el botón del telefonillo y me hago a un lado para que no me vea por la cámara.

—Un momento, están llamando al telefonillo. ¿Hola? —dice porque no está viendo a nadie.

—¿Me haces hueco en la ducha? —le pregunto, poniéndome a la vista.

La puerta se abre, cuelgo el teléfono, lo guardo en el bolso, cierro y me dirijo con rapidez a la casa.

No hay palabras. Los dos nos devoramos sin decir nada, hablar está sobrevalorado y ya lo hemos hecho bastante en la última semana. Intenta decirme algo, pero no lo dejo. Con mucho cuidado para no hacerle daño en la nariz, sigo besándolo mientras lo empujo hacia su habitación. Siento una malsana necesidad de tenerlo dentro de mí, dándome ese intenso placer que tan enganchada me tiene a él, que consigue que lo desee de esta manera, a pesar de estar un poco molesta por ocultarme cosas que temo sean de bastante importancia.

—Creí que íbamos a darnos una ducha —me dice mientras comienza a deshacerse de los pantalones del pijama y los calzoncillos, que es lo único que viste.

—Luego.

Lo empujo contra la cama y cae a plomo al trastabillar con su ropa enredada. Se la saco por los pies y termino de desnudarme ante su atenta mirada. Llevo puesto el conjunto de lencería que quería arrancarme y su mirada se enciende cuando mi vestido cae al suelo y lo ve.

Se pone en pie, se acerca hasta mí y frena mi intento de quitarme las medias de liga, para luego subir sus dedos por la cara interna de mis muslos hasta llegar al tanga.

—Así, tal cual estás, eres un espectáculo digno de admiración.

—Pero yo no quiero que me admires, yo solo quiero tenerte de dentro y sentir cómo te corres, llenándome de ti.

—¡Joder, Campanilla! ¡Has vuelto con ganas de guerra!

—Te he echado de menos.

—Y yo a ti.

Sus besos, su ansia por devorarme, sus manos apretando mi culo, haciendo que me pegue a su cuerpo y sienta su erecta polla pegada a mi vientre. Sí, me ha echado de menos tanto como yo a él.

Estoy tan absorta en su boca que me sobresalto cuando siento cómo desgarra el tanga. Sus dedos se adentran entre mis labios y notan el deseo hecho humedad que emana de mi vagina. Me levanta, haciendo que enrosque mis piernas en sus caderas, avanza hasta la pared y me penetra. Acto seguido, sin salir de mí, me lleva hasta la cama, se sienta en el borde, me desabrocha el sujetador, que tiro en cualquier lugar, y tortura placenteramente mis pezones. Estoy más húmeda a cada momento que pasa, casi siento que chorrea fuera de mí, estoy tan cerca de correrme…

—No puedes hacerte una idea de cuánto he necesitado tenerte cerca.

Sé que hay algo que le atormenta y, aunque me duela no saber qué es, siento la necesidad de estar a su lado, de hacerle olvidar cualquier cosa por un momento, de que estos ratos que pasamos juntos seamos solo él y yo.

—Sé que me ocultas algo…

Me levanta, sale de mí y siento que me quedo vacía. Se arrastra sobre la cama y se tumba. Sé lo que quiere, que sea yo la que tome las riendas, su sonrisa canalla me lo pide a gritos y me muerdo el labio, justo cuando me subo sobre él y busco su boca como una loba hambrienta.

Sus manos vuelan a mis caderas, empujándolas hacia abajo lo justo para que su glande busque la entrada de mi vagina. Cuando llega al punto que quiere, hace que baje poco a poco, y siento cómo cada centímetro de él entra en mí.

Me enderezo, llevo sus manos a mis pechos y cabalgo sobre él, sin descanso, escuchando sus gemidos, que son gasolina para acelerar el ritmo. Estoy a punto de correrme, pero tengo que aguantar, esperarlo, siento la imperiosa necesidad de que lo hagamos juntos, como siempre, como cada vez que follamos. Lo deseo tanto…

Y lo siento, sus espasmos dentro de mí, y no necesito más para correrme con su nombre en mis labios. Sí, su nombre, esta vez no he nombrado al Capitán, porque esta vez nos siento tan unidos que me niego a pensar que esto es algo pasajero, algo que tiene un fin cercano.

Me tumbo a su lado. Estoy confundida. No sé qué me está pasando, o quizá sí, pero no puede ser… No puedo estar enamorándome de él.

—¿Estás bien?

—Sí…

Me arrastra hacia él y me abraza. Acaricia mi cara, me pone detrás de la oreja un mechón rebelde, sonríe y me da un tierno beso en los labios. Veo en sus ojos tanta o más confusión de la que debe ver él en los míos.

—A mí también me aterra todo lo que estoy sintiendo, pero no sé qué hacer para parar lo que está pasando entre nosotros.

—¿Qué vamos a hacer?

—No lo sé.

Me acurruco en su pecho, no tengo ganas de pensar, de decidir, solo quiero vivir este momento, que considero el más sincero que he vivido nunca con un hombre. El más verdadero.

No sé cómo he consentido que lleguemos a este punto. No entiendo por qué María está haciendo que sienta cosas tan intensas. No llego a comprender esta dependencia, esta necesidad de ella.

Los niños me saludan desde la puerta cuando me ven llegar en el coche. Van bien abrigados, hace bastante frío. Los veo dar palmadas y sé que el motivo es la persona que está a mi lado. Llevan días diciéndome que si este fin de semana, ya que María es mi vecina, podrían ir a verla. Yo les dije que sí, que podíamos invitarla a comer y ellos me ayudarían a preparar el menú, y estaban encantados con la propuesta. Así que deben estar emocionados de ver que va a acompañarnos al cine.

Me bajo y me acerco hasta la puerta, pero los niños pasan de mí, la persona que les espera en el coche les resulta mucho más interesante que yo. Cayetana sonríe al ver mi cara de exasperación y me ofrece las dos mochilas de los niños.

—Ni siquiera un hola me han dedicado esos dos pequeños traidores.

—A ti te ven más a menudo que a tu novia.

—Cayetana… No digas eso, por Dios. María no es mi… Entre ella y yo no… Es la hermana de…

—¡Ay, Roberto! Podrás engañarte a ti mismo todo lo que quieras, pero hace ya demasiados años que nos conocemos, muchas las cosas que hemos compartido… Te conozco demasiado bien.

—Lo sé… Pero no es mi novia, solo tenemos una estrecha amistad.

—Llámalo como quieras, pero esa mujer te está moviendo algo dentro de ese corazoncito que ninguna hemos conseguido antes.

—Cayetana…

—Sí, me incluyo. Son muchas las veces que lo hemos hablado: nosotros nos quisimos, pero nunca llegamos a amarnos como amo a Elías, nunca provocamos en el otro el brillo que emana tu mirada, a pesar del miedo. Piénsalo, habla esta noche con tu almohada, exponle lo que está pasándote y verás que llevo razón.

Chasqueo la lengua, porque la tiene y lo sé. Pero no, no puede ser, seguro que es un capricho como el que me costó mi matrimonio, como Carmela o como las tantas mujeres que han pasado por mi vida.

—Me voy al cine. —Cayetana sonríe y cabecea—. ¿De qué te ríes? —pregunto con curiosidad.

—De que siempre has cambiado de tema cuando sabes que tengo razón, y ahora has vuelto a hacerlo. Pero no te digo nada más, disfrutad del cine, y no quiero a esos dos petardos por aquí hasta el domingo. Esta noche le he preparado una cena romántica a mi «futuro marido» —me espeta y pone esa cara de no estar segura de qué voy a decir sobre lo que acaba de soltarme.

—¿Vais a casaros? —pregunto con sorpresa y alegría.

—Voy a pedírselo esta noche, pero no sé qué dirá. Elías…

—Elías no tiene nada que ver con la persona que conociste hace unos años. Ese hombre te ama, hasta el punto de liarse a golpes con tu ex en la boda de su jefe y acabar en los calabozos. Va a decirte que sí, y si él no te lo ha pedido ya, es por miedo a que tú le dijeras que no, que desde que lo nuestro se fue a pique, has jurado y perjurado que no volverías a casarte.

—¿Tú crees?

—Además, vais a ser padres, porque él te lo pidió, ¿qué más pruebas quieres de que ese hombre está loco por ti?

—No sé, estoy muy nerviosa. Aunque tu reacción, que ya sé que no debería importarme, pero eres parte importante de mi vida, me ha dejado más tranquila.

—Cayetana, yo quiero que seas feliz, no solo porque esa felicidad influye en la de mis hijos, sino porque eres una mujer estupenda y te lo mereces… Los dos os lo merecéis.

—Gracias. —Me da un abrazo y sé que se le han saltado las lágrimas—. Anda, vete al cine y disfrutad de la noche.

—Sí, que estamos poniéndonos sentimentales. Escríbeme luego y me cuentas.

—Está bien. Y…

—¿Qué?

—Puede que tu copiloto también sea tu felicidad. Piénsalo, ¿vale?

Entra en la casa, cierra la puerta y me deja petrificado y con cara de tonto. María no puede ser mi felicidad, incluso diría que podría costarme muchas cosas, perder parte de la familia que me ha regalado la amistad. Pero no quiero pensar en eso ahora, mis niños quieren disfrutar de una noche estupenda de cine y no seré yo quien se la amargue estando ausente en mis pensamientos.

Regreso al coche en silencio, todavía necesito unos minutos más para digerir todo lo que hemos hablado, y me alegra ver que los niños están pendientes de María, así tendré el tiempo que necesito mientras llegamos al centro comercial donde están los cines.

Conduzco como si le hubiera puesto el piloto automático al coche. La verdad es que conozco el camino bastante bien, ya que lo hago muy a menudo: siempre me ha encantado el cine, y cuando no iba a los de Bahía Sur, lo hacía a los que nos dirigimos ahora.

Y divagando entre algo tan trascendental como la mujer que tengo a mi lado y tonterías como en los años que llevo yendo al cine, llegamos a nuestro destino y no me puedo creer la suerte que he tenido al encontrar un aparcamiento tan cerca.

—¿No vas a meter el coche en el subterráneo?

Los niños se ríen al escuchar las palabras de María y ella los mira extrañada, hasta que Fabián habla:

—Papá tiene claustrofobia, siempre aparca en la calle. El día que te acompañamos, tuvimos que llevarlo hasta la calle de la mano.

—¡Cómo temblaba! —agrega Daniela, consiguiendo que me sienta un poco más avergonzado si cabe.

—Bueno, pues no pasa nada, aparcamos fuera. Poneos los gorros, las bufandas y los guantes, que hace bastante frío.

María hace lo mismo que le ha indicado a los niños, me mira, sonríe y me hace un gesto para que yo haga lo propio, así que saco la bufanda y los guantes de la guantera; no pienso usar gorro, tengo el pelo perfectamente peinado.

—Eres más coqueto que yo. ¡Madre mía!

Sus palabras me arrancan una carcajada. La verdad es que me encanta, no puedo negarlo, y no entiendo cómo no me di cuenta antes de la mujer en la que se había convertido. Las vueltas que da la vida, la hermana pequeña de mi mejor amigo está poniendo la mía patas arriba.

—Me da igual lo que digas, no pienso chafarme el peinado, además, no hace tanto frío.

—¿No hace tanto frío? —Se acerca un poco a mí y susurra—: ¿Todavía te dura el calor de esta mañana?

Se baja del coche tras guiñarme el ojo y dejarme sorprendido. Me encanta que sea así, que me diga esas cosas que sabe que me encienden; ahora tengo menos frío si cabe.

Le abre la puerta a los niños, que la cogen de la mano mientras yo lo hago, y cierro con el mando a distancia. He dejado de existir para ellos, siempre me han dado la mano a mí, pero no puedo negar que me encanta la estampa que tengo delante de mí… «No, Roberto, deja de pensar tonterías. Terminaré por volverme loco. Lo mismo quiero apartarla que mi vida que me derrito al verla de la mano de mis hijos, como si fuéramos una familia».

Los niños se paran cuando María lo hace para girarse y meterme prisa con un gesto de cabeza. Tengo que bajarla y arrancar a andar, no puedo seguir mirándola, es preciosa: peinada, despeinada, cuando ríe, está triste, algo la ilusiona… Cuando se corre entre mis brazos y hasta cuando tiene un gorro de lana chafándole el peinado.

Entramos en el centro comercial justo cuando empieza a llover de una forma increíblemente fuerte. Si llega a pillarnos bajándonos del coche, hubiéramos cogido una buena mojada. Los niños corren a la cartelera, y veo sus caritas de desilusión cuando ven que las entradas para la película que querían ver están agotadas. Sabía que iba a pasar eso, y cuando María me dijo que también venía, no dudé en acceder a la página de los cines y comprarlas.

—¿Qué pasa? ¿Por qué esas caras tristes?

—Las entradas están agotadas —me aclara María, que sabe perfectamente que las tenemos porque estábamos los dos en la cama cuando las compré.

—Vaya… ¿Y ahora qué hacemos?

—Es que no hay otra para nuestra edad —me aclara Daniela.

—Lo sé… Por eso papá compró las entradas por Internet a mediodía, para que no nos pasara esto.

La ilusión que se dibuja en sus rostros me llena el corazón. Daría lo que fuera porque nunca se les borrara, pero sé que la cosa va a ser más complicada conforme vayan creciendo. Nos pasa a todos, perdemos esa inocencia que tenemos cuando somos pequeños, son pocas las cosas que logran sorprendernos, aunque yo tengo algo delante de mis ojos que no deja de hacerlo cada día, a cada momento.

—¡Eres el mejor padre del mundo! —me grita Fabián, abrazándose a mi cintura.

—¡Qué te gusta darme coba! Venga, que todavía tenemos que recoger las palomitas y buscar nuestro asiento.

—Pero es sencillo, papá —aventura Daniela—. Siempre coges las entradas en la fila que está junto a la salida, por lo de tu…

—Ya, cariño, ya.

Otra de las cosas que suele perderse cuando crecemos, el filtro, el decir las cosas tal y como las pensamos, sin importarnos si hacemos bien o mal.

La película ha sido de lo más interesante. Los niños no han perdido detalle, María y yo no hemos visto casi nada, nos hemos dedicado buena parte de ella lanzándonos miraditas, y yo me he pasado el resto dándole mil vueltas a la cabeza.

Después hemos cenado en Burger King, como es tradición cada vez que voy con los niños al cine, y he vuelto a alucinar con la cantidad de comida que es capaz de ingerir María.

Y ahora ya estamos de vuelta. Los niños han entrado y corriendo porque los refrescos estaban haciendo de las suyas en sus vejigas, y aquí estamos nosotros dos, despidiéndonos sin querer hacerlo, porque lo que realmente nos apetece es compartir un rato más juntos, aunque solo fuese tirados en el sofá, pero no es lo correcto.

—Bueno, yo me voy ya, que en breve empezará a llover.

—Sí, eso parece.

Nos quedamos mirándonos, es una situación un tanto extraña. Miro hacia el interior de la casa por la puerta que la une con el garaje, no hay rastro de los niños, y no dudo en acercarme a ella y devorar su boca.

—¿Te hago una videollamada cuando se duerman?

—La estaré esperando desnuda.

—¡Joder, María!

Vuelvo a darle un último y apasionado beso que nos deja con la respiración agitada y bastante cachondos, todo sea dicho.

—Me voy, no puedo seguir sufriendo de esta manera —me dice de manera teatral.

—Sí, creo que es lo mejor. Yo también debería entrar ya…

—Pero antes de hacerlo, recoloca a tu amiguito, que está que se sale.

—Voy a tener que lavarte esa lengua sucia.

—Pues ya sabes con qué me gusta que me la laves.

—¡Vete ya, por Dios! ¡Qué largo se me va a hacer el fin de semana!

—Disfruta de tus niños, ya recobraremos el tiempo perdido el domingo por la noche.

—Descansa todo lo que puedas, porque el lunes te vas a la obra sin dormir.

Nos encanta calentarnos de esta manera. Lo hemos comprobado durante los días que ha estado fuera, nos pone decirnos todas estas barbaridades, y pienso cumplir con mi promesa. La videollamada de esta noche sé que solo va a servir para que el domingo nos tengamos aún más ganas.

La acompaño hasta la puerta y nos regalamos un último beso furtivo, ya que escucho gritar a Daniela a lo lejos, buscándome. Nos separamos, sonreímos y no entro hasta que la veo cerrar su puerta. Sé que no va a pasarle nada, que Oliver ya está en Londres, pero siento una imperiosa necesidad de saber que va a estar bien, de protegerla.

Hace dos días que no veo a Roberto, a pesar de que vivimos puerta con puerta como aquel que dice. Y aunque esté costándome mucho aguantarme para no correr a su casa, no pienso hacerlo.

Sí, esto es lo correcto. El domingo por la noche, cuando me di cuenta de que estaba enamorada de él, no desde hace unas semanas, sino desde el primer día que lo vi con Norbert, después de pasar una noche de ensueño juntos, de hacer el amor de la forma que lo hicimos, de la entrega, de lo que sentimos… Si no fuera porque tomo anticonceptivos, estoy segura de que esa noche habríamos engendrado un hijo.

Y toda esa vorágine de sentimientos me golpeó con la realidad cuando al día siguiente se fue a trabajar al hotel, a ese que va a ser uno de los mayores competidores del que estoy construyendo y que pertenece a mi familia. Y otra vez, Oliver y lo que hizo golpeó con fuerza mi mente.

Sé que lo más probable es que no esté siendo justa con él, que no tiene por qué estar haciendo lo mismo que ese malnacido, pero el hecho de saber que está ocultándome algo… Porque sí, lo sé, le pillé una mentira el miércoles: me dijo que estaba en una reunión en el hotel, pero lo vi por la carretera cuando volvía de Zahara de hablar unas cosas sobre el nuevo complejo.

Además, lo escucho llegar tarde, casi de madrugada, ya nos mandamos muy pocos mensajes y siempre inicia él las conversaciones, nunca lo hago yo, porque necesito poner distancia, pero es algo que me duele, mucho, demasiado, más que todo el daño que me hizo Oliver.

Son las ocho de la tarde, todavía no ha llegado a su casa cuando sé de buena tinta que los viernes solo trabaja hasta mediodía, que las tardes son sagradas, me lo ha dicho en más de una ocasión. Y esta semana no tiene a los niños con él, por lo que no puede ponerme por excusa que han estado haciendo algo.

No puedo seguir dándole tantas vueltas a la cabeza o terminaré por volverme loca. Lo mejor será que coja mi libro electrónico, me siente tranquilamente en el sofá y lea un buen rato. Después pediré pizza, toneladas de pizza, necesito una ingesta indecente de carbohidratos y grasas saturadas para no pensar. Y cuando termine de cenar, me daré una ducha calentita y veré alguna insípida serie en la tele hasta quedarme dormida en el sofá.

Voy hasta mi despacho, ese en el que llevo todo el día encerrada, y cojo mi teléfono. No quiero que mi madre se presente aquí porque no le contesto las llamadas, que sé que sería capaz de hacer que mi padre se montara en el coche y la trajera. Y el pobre, que ha bebido los vientos por ella por mucho que hayan estado muchísimos años separados, vendría sin cuestionar ni por un momento la necesidad imperiosa de venir a buscarme de mi progenitora.

Sonrío al ver que no me ha llamado, que mi padre se ha librado del viaje, y me sorprende ver una llamada perdida de la farmacia que estaba junto a la oficina que tenía alquilada antes de mudarme. No recuero que les dejara nada encargado, pero llamaré, que muchas veces voy tan acelerada que no recuerdo haber hecho algunas cosas.

No me lo cogen. Miro la hora y lo entiendo, son más de las ocho y media y ya deben haber cerrado, así que llamaré el lunes, porque los sábados no abren. Espero acordarme de qué tengo pendiente con ellos de aquí a entonces. También puede ser porque les dije que me tuvieran al día de las novedades que estaban por llegar de la crema corporal que uso para mi dermatitis atópica.

Creo que lo mejor va a ser llamar a mi madre, así no me molestará luego, que odio que me interrumpan cuando estoy leyendo, siempre lo hace cuando estoy en lo mejor de la escena.

Descuelga el teléfono pero no escucho nada, así que corto la llamada y vuelvo a repetirla. Ocurre lo mismo y empieza a preocuparme.

—¿Mamá?

—Hola, no soy mamá, soy Carlota.

—Hola, mi niña, soy la tata. ¿Está por ahí la abuela?

—Sí, pero está cambiándole el pañal a una de las mellizas, que las dos han hecho cacota a la vez. Ufff, ¡qué peste!

La media lengua de mi sobrina me hace reír. A pesar de que ya tiene cuatro años, es más andaluza que mi madre, y muchas veces me cuesta trabajo entenderla por lo rápido que habla sin vocalizar bien.

—¡¡¡Abuelaaa!!! —grita y casi me deja sorda.

Se hace el silencio y escucho sus pasos acelerados. Imagino que irá a buscar a mi madre, así que espero con paciencia.

—¿Hola?

—Mamá, soy María.

—Hola, mi niña, ¿qué te pasa?

—Nada, que iba a sentarme a leer un rato y…

—Y no querías que te interrumpiera llamándote, ¿no?

—¡Qué bien me conoces!

—¿Estás triste?

—No, ¿por qué dices eso?

—Por la voz. Como bien dices, te conozco muy bien.

—No estoy triste, ¡estoy agotada! Acabo de quitarme de la silla desde que me levanté esta mañana. Solo paré para comer —especifico rápidamente porque si piensa que me he saltado la comida es capaz de mudarse conmigo para que coma bien a diario.

—¿Qué has comido hoy?

—Tenía carne a la jardinera de la que me diste el sábado. La saqué anoche del congelador y solo he tenido que calentarla.

—Bueno, vale, que quiero que te alimentes bien, y recuerda hacer estiramientos cada hora, que después tienes contracturas musculares.

—Sí, mamá, estoy haciéndolos —miento mientras muevo el cuello de un lado a otro, intentando aliviar la carga que tengo en el trapecio. Antes de acostarme pienso tomarme un relajante muscular o mañana tendré dolor de cabeza por la contractura.

—Cariño, tengo que dejarte, vamos a darle el biberón a las mellizas mientras papá le da la cena a los otros dos.

—Está bien, mamá. Dale besos a papá de mi parte. Mañana hablamos.

Me cuelga y no me da tiempo de despedirme. Me quedo mirando el teléfono un tanto sorprendida, aunque no me extraña, la casa de mi hermano tiene que ser una locura con Carlota y Harmut corriendo y las mellizas llorando.

Me siento en el sofá, pongo los pies sobre el cheslón y me acomodo. Abro la funda del lector electrónico y me sumerjo en la lectura que tenía empezada y que me tiene completamente atrapada. Me meto tanto en la historia que casi me da un infarto cuando suena el telefonillo, ni tan siquiera sé qué hora es, pero ahora me doy cuenta de que me rugen las tripas, así que debe ser tarde.

Es Roberto. Son las diez de la noche y está llamando a mi puerta. No sé si abrirle o ignorarlo, pero debe estar viendo la luz encendida del salón, así que no me queda otra que atenderlo.

Pulso el botón y me dirijo hacia la entrada de la casa. Lo veo avanzar por el jardín, y aun en la penumbra de la noche, vislumbro un extremo cansancio en sus andares. Casi se esfuma mi enfado de un plumazo al ver que trae dos pizzas en las manos, es como si me hubiera leído el pensamiento.

—¿Has cenado ya? —dice antes de darme un suave beso en los labios y adentrándose en mi casa.

—No, todavía no he cenado —contesto con un mensaje seco.

—¿Estás enfadada conmigo?

—¿Debería estarlo?

—Pues sí, porque llevo varios días desatendiéndote.

—Estás demasiado ocupado últimamente.

—Sí, pero merecerá la pena.

—¿Qué merecerá la pena?

—Todo a su debido tiempo —susurra mientras me toma por la cintura y me atrae hacia él.

—No te pregunté el miércoles: ¿qué tal la reunión?

—La cancelé… Creí que te lo había contado, ya no sé en qué mundo vivo. Me llamó Antonia, Darío se puso muy mal y había llamado a la ambulancia, pero lloraba tan desconsolada que corrí para Barbate. Llegué a la vez que la asistencia médica.

—Lo siento —lamento y me siento mal por haber pensado cosas que no eran, por haberlo juzgado, por… No sé por cuántas cosas más.

—Esto va demasiado rápido… Ya no traga y han tenido que ponerle una goma para alimentarlo por ella. Antonia está destrozada.

—Es normal… Pobre mujer.

—Bueno, estoy aquí para pasar un rato agradable a tu lado, así nos sentamos en el sofá a ver series hasta que nos durmamos. ¿Tienes hambre?

—¡Mucha! —le sonrío.

—Entonces no sé si habré traído suficiente pizza.

—¡No seas malo! —le reprocho mientras se ríe a carcajadas y me contagia.

Intentamos llegar a la mesa, pero terminamos en la cama, ya calentaremos la pizza luego. Ahora lo necesito, por más que sepa que esto no debe estar sucediendo, que debo alejarlo. Por mucho que me haya demostrado hace un momento que todo lo que mi cabeza estaba pensando solo eran castillos en el aire; por mucho que me haga sentir la única mujer en el mundo para él, sentir que él es único hombre en el mío; por mucho que sepa que seré incapaz de sacarlo de mi corazón.

No puedo evitarlo, me dejo llevar, lo deseo demasiado para frenarlo, lo quiero demasiado para resistirme, y sé que esto me va a costar mucho dolor y muchas lágrimas, pero no puedo hacer nada para luchar en contra de lo que siento por el hombre que se hunde en mí en este momento.

Nos corremos, no besamos con auténtico delirio, nos abrazamos y permanecemos así unos minutos, hasta que mis tripas rugen rompiendo cualquier romanticismo posible y consiguiendo que Roberto ría a carcajadas. Adoro su risa.

—Venga, vamos a cenar, ya después seguiremos donde lo hemos dejado.

Se levanta de la cama, mostrándome sin ningún tapujo su desnudez, como ha sido desde el primer día que estuvimos juntos, desde que fuimos Campanilla y Capitán Pirata, desde ese momento en que empezamos a enamorarnos sin saber quién se escondía tras la máscara.

Jueves. Estoy agotado, rendido, con ganas de echarme a dormir y no despertar en un par de días, aunque tengo aún más ganas de llegar a casa y ver a María. Sé que está intentando alejarse de mí y me duele, me duele demasiado, porque a estas alturas creo que debo empezar a admitir que no estoy enamorándome de ella, sino que ya lo estoy, que he caído rendido y casi me da igual el resto del mundo.

La puerta de garaje de mi casa se abre y meto el coche. Veo la moto y sonrío al recordar el día que se la dejé para ir a comprar al centro, el mismo día que pudieron atrapar a Oliver.

Oliver… No quiero pensarlo, no quiero creer que ella siga desconfiando de mí de esa manera, que me compare con esa escoria… Pero hay algo muy dentro de mí gritando que ese es el motivo por el que cada día está más distante, que solo seguimos con esto porque soy yo quien se acerca a ella, quien llama a su puerta, quien le escribe, quien le llama. Es cierto que cuando estamos juntos todo es como ha sido siempre, que nos entregamos sin reservas y que, aunque no lo digamos, nuestros sentimientos afloran, unos sentimientos a los que ninguno de los dos queremos echarles cuenta.

El regusto amargo que no se me quita desde hace un buen rato me hace volver a la realidad: mi nivel de glucosa debe estar por las nubes. Y no me extraña, estoy forzándome demasiado, no puedo seguir con este ritmo o voy a tener graves problemas de salud. Aunque esta vez no ha sido por el trabajo, ha sido la llamada de Antonia desde el hospital, anunciándome que Darío estaba hospitalizado, que no queda mucho para que el desenlace fatal llegue.

Necesito ver a María, refugiarme en sus brazos, en sus labios, perderme en su cuerpo, dentro de ella, porque es lo único que me apetece en este momento de mi vida, sin importarme que no sea lo correcto o las consecuencias que pueda acarrearme.

Entro en casa y voy directo a la ducha. Hoy, después de muchos días, he conseguido llegar a las ocho de la tarde, a tiempo para prepararle la cena a María y que no tengamos que pedirla. No le gusta mucho cocinar, y termina comiendo lo primero que pilla de la nevera.

A pesar de que ayer hacía un frío de mil demonios, hoy el calor ha sido asfixiante. Es lo que tiene la primavera loca que tenemos en Andalucía, que lo mismo hace frío, que llueve, que tienes que encender el aire acondicionado porque tenemos temperaturas de más de treinta grados. Sin embargo, da igual el clima que tengamos, el agua caliente de la ducha siempre me relaja.

Casi media hora después, salgo e intento mirarme al espejo mientras me seco el pelo con la toalla, pero es imposible. Al tener la puerta cerrada, el vapor del agua ha empañado el cristal, y por más que intento quitarlo con el puño no sirve de nada, vuelve a empañarse rápidamente.

Voy hasta mi habitación, dejo la ropa sucia en el suelo, junto a la cama, y me visto con un pantalón de chándal y una camiseta de manga corta. Acto seguido, me dirijo a la cocina para dejar las cosas en la lavadora y, por el camino, cojo el teléfono y busco su número de teléfono.

—Hola… —su voz suena apagada.

—Hola. ¿Te encuentras bien?

—No, no me encuentro bien, llevo todo el día vomitando.

—¿Por qué no me has llamado? Habría venido antes, te llevo Aquarius.

—No, es mejor que no vengas. Esto parece ser una gastroenteritis y no quiero que te contagies, no es bueno para tu diabetes.

—Pero no puedo dejarte sola en ese estado. En un par de minutos estoy ahí.

Cuelgo rápidamente el teléfono, me preparo un batido de proteínas para cenar y cojo la botella de Aquarius sin azúcar que siempre tengo en la nevera, porque nunca se sabe cuándo puede hacer falta, y yo muchas veces lo tomo cuando hago demasiado deporte.

Llego a la puerta de su casa. Está abierta, la de dentro también, así que las voy cerrando tras mi paso. La veo tirada en el sofá, tapada con un manta y viendo la tele. Me acerco a ella y me sonríe. Está pálida, ojerosa. Le toco la frente y me tranquiliza ver que no tiene fiebre. Probablemente le ha sentado mal algo que haya comido, si fuera un virus tendría algunas décimas.

—¿Desde cuándo estás así? —le pregunto mientras me dirijo a la cocina a coger un vaso para que beba.

—Desde que me levanté esta mañana. Aunque lo cierto es que ahora estoy bastante mejor.

—¿Qué cenaste anoche?

—La pizza que sobró el miércoles y una bolsa de patatas.

—¿En serio? ¿Cómo puedes comer tan mal?

—Tengo mucho trabajo, no puedo perder tiempo en cocinar… El sábado iré a casa de mi madre y me traeré las toneladas de fiambreras que me tiene guardadas en el congelador.

—¿Quieres que vaya a la farmacia de guardia a comprar…?

—No te preocupes. Si mañana sigo igual, me acercaré a la farmacia que hay junto al que era mi despacho. Me han llamado varias veces esta semana, pero no he podido hablar con ellos.

—¿Y eso?

—Imagino que será porque les pedí que me avisaran cuando les llegaran unas cremas específicas para la piel atópica. Yo las compraba en Miami, pero aquí no las había y quedaron en que las buscarían y me las traerían.

—No sabía que tenías la piel atópica.

—Desde niña. Por eso tengo tantas cremas en el mueble del cuarto de baño.

—Tampoco tienes tantas, creo que yo tengo más —le sonrío y ella hace lo mismo antes de darle un sorbo al vaso.

—Nunca hubiera imaginado que te cuidaras tanto. Sí, siempre has tenido un buen físico, pero no sabía que llegaras hasta ese nivel de cuidados.

—Anda, bebe un poco más. ¿Quieres que te prepare algo de comer?

—No, no tengo hambre.

—¿No tienes hambre? Creo que deberías ir al médico, eso no puede significar nada bueno. ¡María Nicole Eisenhauer no tiene hambre!

—¡Qué tonto eres! —Me acaricia la barba antes de seguir hablando—: ¿Qué te pasa? Estás triste.

—Esta tarde me llamó Antonia desde el hospital… Le dan días de vida a Darío.

—¡Madre mía! Pobre mujer… ¿Has ido a verlos?

—Sí, estuve ayer con ellos. Bueno, con Antonia, porque Darío ya es como si no estuviera.

—Ven aquí.

Hago lo que me dice. Me tumbo en el sofá, con la cabeza apoyada en sus piernas, y me acaricia el pelo, la frente, consiguiendo que sienta paz y tranquilidad. Era justo lo que necesitaba, lo que deseaba cuando hace un rato llegué a mi casa. Y una vez más, ella lo sabe y me lo da sin necesidad de pedirlo.

Pasada media hora, me incorporo y le preparo una tortilla. Se la come sin muchas ganas, pero lleva todo el día sin comer y eso no es bueno. Aprovecho para tomarme mi batido, hoy mi cuerpo no admite más alimentos que puedan alterar mis índices de glucemia.

Una vez terminamos, recojo la cocina y le preparo comida para el día siguiente. Si no como aquí porque tenga que estar en el restaurante, al menos sé que se alimentará bien.

Cuando regreso al salón, la veo dormida en el sofá. Voy a su dormitorio, destapo la cama y vuelvo. La cargo en brazos, abre los ojos, aunque vuelve a cerrarlos al instante. Está tan dormida que no se da cuenta de que la estoy cargando.

La acuesto, la tapo y hago lo mismo a su lado. La observo, es preciosa, incluso estando enferma. Estaría horas mirándola, velando su sueño, pero mañana me espera un día muy largo.

No es deseo, no es pasión, no es capricho… Bueno, sí, todo eso también, pero no puedo seguir negándome que siento amor, que María ha llegado arrasando sin que yo pudiera esperarlo, que ha destruido todas las barreras que tenía construidas, porque no soy bueno para ninguna mujer, porque la fidelidad nunca ha sido mi fuerte y he terminado haciéndole daño a la mayoría de las que han pasado por mi vida… La única diferencia que tiene María con todas las demás es que nunca había sentido esto por ninguna de ellas.

«¿Será verdad lo que me dijo Cayetana? ¿Será María mi felicidad?», me pregunto mientras apoyo la cabeza en la almohada, en esa con la que me pidió que hablara hace unos días y que ahora me grita que sí, que ya va siendo hora de tomar decisiones con respecto a esta locura.

No sé qué está sintiendo ella, es algo de lo que no hemos hablado, pero si siente lo mismo que yo, no quiero que la sombra de lo ocurrido con Oliver planee sobre nosotros.

Ha llegado el momento de dar el paso que llevo semanas retrasando. Voy a ir a por todas, aunque ello suponga un cambio demasiado radical. El restaurante me necesita ya al cien por cien, y al mil por mil he decidido que quiero apostar por lo que está pasando entre María y yo. Sé que puedo estrellarme, que soy demasiado impulsivo, pero voy a hacerlo, por más que esa actitud no me haya traído nada bueno la mayoría de las veces.

Mañana, a primera hora, voy a solicitar las vacaciones que tengo pendientes y una excedencia de un año. Estoy loco, soy impulsivo, pero la vida puede dar muchas vueltas y no puedo tirar por tierra todo lo que he conseguido hasta ahora.

Creo que hasta he madurado en los últimos tiempos, impulsivo, sí, pero también responsable; en otro momento de mi vida, habría presentado una carta de dimisión, sin importarme las consecuencias de mis actos.

Dejo de pensar, solo la miro. Mañana, cuando ya estén los trámites hechos, le contaré todo: que he comprado el negocio de Antonia y Darío, que he pedido una excedencia y que lo quiero todo con ella… O, al menos, intentarlo.

Creo que hoy me siento aún peor que ayer. Voy a tomar un poco más de Aquarius, el vaso que me dejó Roberto en la mesita noche ya se ha terminado. Al menos, hoy no vomito, solo son náuseas, y si no fuera porque tomo anticonceptivas, podría plantearme estar embarazada. Sobre todo, porque las maratones de sexo con Roberto han sido poco menos que espectaculares.

Sexo. Si solo fuera eso… Pero no, no lo es. Bueno, puede que para él sí, pero yo ya me he rendido al hecho de que estoy loca por él. No me atrevo a decir que esté enamorada, pero si seguimos con esto, sé que lo estaré en breve.

Consigo ponerme en pie y llegar hasta el baño. Intento vomitar, tengo la esperanza de que las náuseas se pasen si consigo echar lo poco que haya en mi estómago. Debería llamar a alguien, a Roberto, me dijo que lo hiciera si seguía mal, pero también que hoy iba a tener un día complicado, que tenía que dejar muchas cosas atadas y que esta noche tenía algo importante que contarme. No sé qué será y va a tenerme con la intriga todo el día.

Otra opción sería llamar a mi madre, pero eso significaría que esta tarde no vería a Roberto y me quedaría sin saber qué es eso tan importante, como mínimo, hasta mañana… No, hasta el lunes, porque mañana recoge a los niños para llevarlos a la sesión matinal del cine, lo que quiere decir que este fin de semana no vamos a pasarlo juntos.

También puedo pedirle auxilio a Norbert, sin embargo, bastante lío tiene ya con las mellizas y los dos mayores. Desde que nacieron, ni él ni Manuela han conseguido dormir una noche entera.

Cuando me sienta mejor, cogeré el coche e iré a la farmacia. Espero que no me entretengan demasiado, porque no tengo ganas de que me anden vendiendo nada, yo sé perfectamente lo que necesito.

Cojo la botella de la nevera y me voy al despacho. Que me encuentre como si un camión me pase por encima no quiere decir que me dedique a vaguear. La obra está dándome más quebraderos de cabeza de lo que esperaba, pero nada a lo que no me haya enfrentado antes.

El teléfono empieza a sonar. Miro la pantalla y veo el nombre de mi padre. No me apetece nada hablar con él ahora, pero tengo que hacerlo.

—Buenos días, papá.

—Buenos días, hija. ¿Qué te pasa?

—Nada. ¿Por qué? —A pesar de que siempre hemos estado peleando, sabe perfectamente cuándo me encuentro bien y cuándo no.

—No me engañes, Nicole. —Por muchos años que pase, nunca me llamará por mi primer nombre.

—Está bien. Debí comer algo en mal estado el miércoles por la noche y llevo dos días con el estómago revuelto. Me ha costado la vida levantarme esta mañana.

—¿Quieres que se lo diga a tu madre? Ahora está en casa de tu hermano, pero si quieres…

—No, papá, si la traes, no se irá hasta que me haya recuperado tres veces. —Lo escucho reír a carcajadas.

—Tienes razón. ¿Quieres que me acerque yo para llevar los papeles al ayuntamiento?

—Pues me vendría genial, papá.

—En un rato estoy ahí, ¿vale?

—Vale.

Colgamos el teléfono y me dedico a preparar la documentación que tenemos que entregar en el Área de Urbanismo, cosa que no me lleva más de veinte minutos. Tengo tiempo de vestirme antes de que llegue, así lo acompañaré, aunque me quede en el coche, y me acercará a la farmacia ya que vamos a la zona céntrica del pueblo.

Me asomo al jardín, hace bastante calor, y por eso imagino que me siento aún peor: debo tener la tensión bastante baja. Vuelvo a mi dormitorio y saco del armario un traje floreado y una chaquetilla, por si tuviera frío, aunque lo dudo mucho, aquí suelen subir las temperaturas a partir de las doce de la mañana… Ahora que lo pienso, no tengo ni idea de qué hora es, este malestar me tiene trastornada.

Miro el teléfono y no puedo creer que sean cerca de la una. Si mi padre no se da prisa, no llegaremos a tiempo y tendremos que volver a ir el lunes. La farmacia no me importa, no cierra hasta las ocho y media, tienen horario ininterrumpido, por eso siempre iba a esa cuando tenía alquilada la oficina.

Un claxon suena en la puerta, mi padre ya ha llegado. Salgo de la casa, cierro y avanzo por el jardín. Tengo que hacer equilibrios para no darme de bruces contra el suelo, y eso que llevo deportivas, pero estoy bastante mareada, lo que puede significar que las náuseas que tengo se deben al vértigo.

Mi padre me saluda y subo al coche rápidamente. Me dejo caer sobre el respaldo del asiento y apoyo la cabeza. Sé que está dándome mi tiempo, por eso no arranca.

—¿Quieres que te lleve al médico?

—No. Si no vamos ya al ayuntamiento, nos cerrarán.

—Eso es lo de menos.

—Estoy bien, papá. Es solo que se me ha juntado la indigestión con el vértigo: demasiadas horas sentada delante de los planos.

—Está bien. Pero cuando salgamos del ayuntamiento, vamos al médico.

—No, no te preocupes. Cuando terminemos con los papeles —bandeo la carpetilla que llevo en la mano—, me llevas a la farmacia a comprar mi medicación.

—Vale. Me parece correcto. Indícame cómo llegar, que nunca lo recuerdo.

Sonrío. Sabe perfectamente dónde queda el ayuntamiento, pero lo hace para mantenerme distraída, y aunque no sea muy dada a expresar mis sentimientos con él, tengo que reconocer que adoro a este viejo gruñón.

Llegamos justos, un par de minutos más tarde y nos habríamos encontrado la puerta cerrada. Cojo el teléfono para mirar las redes sociales mientras espero y veo una llamada perdida de Roberto, se me olvidó activar el volumen esta mañana.

Lo llamo un par de veces, pero ninguna de ellas contesta. Debe estar en una reunión, ya me la devolverá cuando termine, y espero que sea antes de que vuelva mi padre o después de dejarme en casa.

Me salgo del coche y enciendo un cigarro mientras espero. La primera calada me da arcadas, pero inhalo una vez más. Lo tiro, me están dando más ganas de vomitar. Además, si mi padre me pilla fumando, después de tantos años sin hacerlo delante de él, es capaz de darme una bofetada.

Me pongo música para que la espera sea más liviana, aunque no tarda mucho en volver. Al ser la última hora de una mañana de viernes, se han dado prisa para salir pronto de trabajar.

Esta vez no me pide indicaciones, creo que sabe que no me encuentro en condiciones de estar hablando, así que hacemos el camino en silencio.

Aparca a unos metros de la farmacia, nos bajamos y ando con él tomada de su brazo. Estoy sacando mi turno en la máquina de la entrada, pero no llego a coger el papel, una de las dependientas corre a buscarme.

—Al fin apareces, María. Llevamos días llamándote.

—Es que he estado muy liada. Imagino que habrán llegado las cremas de las que hablamos. Por eso me llamabais, ¿verdad?

—No, las cremas no han llegado. Si me acompañas a la oficina que tenemos en el almacén, podremos hablar con más calma.

—¿Qué ocurre? —pregunta mi padre, que es bastante bueno analizando la cara de las personas, y ahora me doy cuenta de que la de la chica está blanca y descompuesta.

La seguimos hasta donde nos ha indicado, hace que nos sentemos y sale de la oficina. Unos segundos después, entra la dueña de la farmacia, con la cara más descompuesta que la de su empleada.

—Hola, María. —Mira hacia mi lado, creo que le cohíbe hablar delante de él.

—Hola, Luisa. Tranquila, es mi padre.

—Encantada, señor Eisenhauer —le dice mientras le tiende la mano. Mi padre la toma y responde con movimiento de cabeza.

—¿Qué ocurre?

—A ver, María, esto es algo muy delicado, por eso hemos insistido tanto los últimos días en hablar contigo.

—Estás asustándome, Luisa, ¿qué ocurre?

—Se trata de tus pastillas… De tus anticonceptivos.

—¿Qué pasa con sus anticonceptivos? —quiere saber mi padre, un tanto nervioso.

—Hace ocho días nos llamaron del laboratorio que los fabrica. Han tenido un fallo en la producción y…

—¿Y?

—Todas las pastillas que has estado tomando de la última caja son placebos.

—Placebos…

Escucho las voces de fondo, todo se nubla a mi alrededor, no puede estar pasándome esto. Las náuseas, los mareos… No necesito pruebas, estoy segura de que todo esto significa que estoy embarazada.

—¡María! ¡María, por Jesús Nazareno, reacciona! —me dice mi padre, y si hubiera sido en otra situación, estaría riendo a carcajadas. El señor Eisenhauer nombrando al santo de mi madre.

—Toma un poco de agua.

—Una papelera —atino a articular antes de llevarme la mano a la boca.

—Toma, hija.

Mi padre me da el cubo y me retira el pelo de la cara. Aguanto las ganas de vomitar, pero no lo suelto, porque estoy segura de terminaré echando todo el Aquarius que he tomado esta mañana.

—Estoy embarazada… —arranco a llorar y mi padre me abraza. Puedo notar su rabia, sé que le he defraudado.

—Pienso poner una demanda a la compañía farmacéutica, esto no va a quedar así.

—Se ha creado una plataforma de afectados, señor Eisenhauer, estaré encantada de facilitarle toda la información de la que disponemos. —Luisa se arrodilla junto a mí—. ¿De verdad crees que puedes estar embarazada? —Asiento—. Deberías hacerte la prueba. Acompáñame, así saldremos de dudas.

Mi padre se levanta para ir conmigo, pero le hago un gesto para que aguarde. Este momento debo afrontarlo sola, igual que el hecho de que voy a ser una madre soltera. Roberto me dejó muy claro su postura si alguna mujer se quedaba embarazada de él, y yo no pienso abortar, puedo sacar a mi hijo adelante sola, aunque no tuviera previsto algo así.

Entro en el baño con el test que me ha dado Luisa y orino en un tarro. Mojo la prueba y vibra mi móvil en la chaquetilla. Lo miro mientras espero el resultado, es un audio de Roberto. De lo que menos ganas tengo ahora es de escuchar su voz, pero lo reproduzco.

Creo que no tienes mucha cobertura, acabo de llamarte. Darío ha muerto hace un rato, así que hoy llegaré bastante tarde. Ahora estoy liado con todo el papeleo de la aseguradora para el funeral y el entierro. Luego te llamo y hablamos.

Hoy no va a ser un buen día para decirle que estoy embarazada. Esto es algo que tendrá que esperar al lunes, así tendré tiempo de pensar bien en todo lo que está pasando, en cómo va a cambiar mi vida a partir de ahora.

No te preocupes, ahora debes estar con Antonia. Tus cuidados me sentaron bien y ya estoy mucho mejor. Besos.

Mando el mensaje. Esta vez soy incapaz de mandarle una nota de voz, estoy segura de que me rompería y no podría enviarlo.

Guardo el teléfono en el bolsillo y el test para salir del baño. No necesito mirarlo, mi cuerpo lleva dos días gritándome un positivo.

Después de tener a mi padre haciéndome compañía hasta casi las cuatro de la tarde, ahora va camino de Zahara, y después para Alemania.

Estábamos llegando a casa cuando sonó su teléfono, era Jesús, el hijo de Carmela, diciéndole que necesitaba que le comprara un billete para su madre y para él, que se había dado cuenta de que amaba a Sebastián por encima de cualquier cosa. Mi padre, sin pensárselo dos veces, compró los dos billetes y otros dos para mi madre y para él.

Después de mucho pensarlo, he decidido irme este fin de semana a Córdoba. Pensaba quedarme en casa de mis padres, pero necesito estar sola, sin saber de él, y allí podría encontrarme.

Mi padre ha querido saber de quién estoy embarazada, pero no he querido decírselo. No hasta que vea cómo se soluciona todo esto.

Meto algo de ropa en la maleta con total tranquilidad, hemos quedado en que no pasaría a coger las llaves hasta que salieran de la casa, así no sufriría el interrogatorio de mi madre.

Doy gracias a que las náuseas se han calmado, aunque mucho me temo que mañana a primera hora estarán de vuelta, pero al menos tendré tiempo suficiente de llegar a Jerez y coger el tren hasta Córdoba, soy incapaz de ir conduciendo hasta allí.

Me tumbo en la cama y miro el reloj. Hace treinta horas que salí de casa, he maldormido en el tanatorio, pero no podía dejar sola a Antonia, soy lo único que le queda en la vida, su ahijado, y ella ha estado siempre para mí, cuando mi padre se fue, y posteriormente mi madre. Somos una familia.

Y como familia, en estas horas hemos hablado de muchas cosas, entre ellas, de María, de lo que estoy sintiendo, de que estoy enamorándome de ella. Antonia me ha dicho que no es cierto, que no estoy en proceso, que ya estoy enamorado por completo. Nadie que tuviera dudas de lo que siente por otra persona sería capaz de dejar un trabajo para que nada se interponga entre ellos, y tuve que darle la razón.

Anoche hablamos durante unos minutos, pero la noté rara, como con evasivas, intentando que la conversación terminara rápido y, en ciertos momentos, hasta le temblaba la voz. La comunicación se cortó en un par de ocasiones, porque iba camino de Zahara para dormir en casa de Norbert, ya que sus padres se iban a Colonia con Carmela, que al fin se ha dado cuenta de que no fue tan grave lo que sucedió con Sebastián, que fue un accidente y que él es su felicidad.

Podría dormir un rato, pero todo lo que lleva dando vueltas estos días en mi cabeza no me deja, y lo mejor será que solucione todos estos conflictos. Sé que puedo obtener una negativa por parte de María, no me importa, solo quiero que todo quede ya claro para no vivir en esta incertidumbre.

Le mando un mensaje, pero no le llega, quizá debería intentarlo más tarde o llamarla directamente, en casa de Norbert no suele haber mucha cobertura y puede que no se haya conectado a la red wifi.

La llamo, pero me dice que el teléfono no se encuentra disponible en este momento. Puede que se haya quedado sin batería, aunque sé que ella siempre pone a cargar el teléfono por la noche.

Y empiezo a atar unos cabos que me llevan a algo que no quiero ni imaginar. Su lejanía cuando hablamos ayer, que no le lleguen mis mensajes, que su número no esté operativo… Me ha bloqueado, no sé por qué, pero lo ha hecho, estoy seguro, y no lo entiendo, todo iba genial entre nosotros, o eso creía yo, no podía estar tan equivocado.

No me lo pienso y llamo a Norbert, ya me da igual todo, le soltaré alguna excusa para que me la pase, necesito una explicación para lo que está pasando, guardo la esperanza de que haya olvidado el cargador y esté sin batería.

—Hola, Roberto. Te hacía durmiendo a estas horas.

—Hola, Norbert. No, acabo de llegar a casa. Oye, ¿está tu hermana por ahí?

—¿Mi hermana? No, ¿por qué iba a estar aquí?

—Me dijo ayer que iba a pasar la noche con vosotros porque tus padres se iban para Alemania, así os echaba una mano con los niños.

—No, aquí no está. Pasó a vernos un rato, que la noté bastante rara, despidió a mis padres y se fue. Puede que esté en casa de ellos, porque está con un virus intestinal o algo y no se encontraba muy bien. ¿Para qué la necesitabas? —Noto cierto recelo en su última pregunta.

—Porque se ha dejado encendida las luces del porche. Puede que esté en la casa, ni me he molestado en mirar, ya que pensaba que estaba con vosotros.

—Es probable. Háblame si está o no, que ya me has dejado un poco preocupado.

—Sí, no te preocupes. En un rato me acerco, que primero necesito una ducha.

—Tranquilo. Date esa ducha, que debes estar agotado.

Tras despedirnos, cuelgo el teléfono. No, no voy a darme una ducha, voy a ver si está María en casa o no. Y sí, he mentido, no hay ninguna luz encendida, solo era una excusa para… No sé para qué, ya me da igual que sepa lo que está pasando entre nosotros, pero debo esperar a hablar con la otra parte de esta situación, no puedo precipitarme.

Salgo de casa, llamo al timbre de la suya y no obtengo respuesta. Vuelvo a entrar en la mía, cojo la escalera del garaje, me aproximo al muro medianero y miro por encima de él. Su coche no está, no hay nadie.

Y no me lo pienso dos veces. Me subo al mío y emprendo el camino a Zahara. Puede que me haya bloqueado, pero también existe la probabilidad de que esté en la casa de sus padres, se haya quedado sin batería y no se encuentre bien.

Conduzco a la velocidad máxima que la señalización me permite, va a ser los tres cuartos de hora más largos de la historia por el cansancio y por la desesperación que siento, espero que sin motivo.

Y perdido en mi agobio y mis pensamientos negativos, llego a la casa donde viven los Eisenhauer. Llamo al telefonillo, pero no responde nadie. Insisto y agudizo el oído, no se escucha movimiento alguno en el interior. Trepo por la vaya exterior, no hay ningún coche dentro. María tampoco está aquí. Quizá Norbert me mintió y estaba en su casa. Si es así, pienso averiguarlo ahora mismo.

Vuelvo al coche y no tardo más de diez minutos en llegar. Manuela me abre, ya me cuesta trabajo respirar y noto el puñetero sabor amargo en la boca.

—Siéntate. ¿Qué haces aquí? —se interesa Norbert mientras me auxilia y me ayuda a sentarme en el sofá.

—¿Dónde está tu hermana? —pregunto sin más.

—Ya te he dicho que no…

—No está en su casa, no está en casa de tus padres, dime que antes me mentiste, que está aquí contigo, necesito hablar con ella.

—Relájate, Roberto, estás asustándome. No te mentí, María no está aquí y estoy empezando a preocuparme.

—Llámala.

—Pero…

—Hazme caso, por favor.

Norbert me hace caso, pone el teléfono en altavoz y le da tono. Eso solo puede significar dos cosas: que ya tiene batería en el móvil o que estoy en lo cierto y me ha bloqueado.

—No lo coge, estará ocupada.

Hago la misma operación que ha hecho él, para mí sigue sin estar disponible, y Norbert me mira extrañado, sin entender qué está pasando. Creo que ha llegado el momento de sincerarme con mi amigo.

—Me tiene bloqueado. No sé qué demonios he hecho, hasta ayer por la mañana todo iba genial entre nosotros. Sin embargo, cuando hablamos por la noche, estaba rara, distante.

—¿Cómo que todo iba genial entre vosotros? —La cara de Norbert me dice que empiezan los problemas.

—Llevamos juntos unas semanas.

—Yo te mato… —Manuela tiene que frenarlo, pero no consigue que un puñetazo impacte contra mi nariz, que empieza a sangrar profusamente.

—Pero ¿¡qué cojones os pasa en esta familia con la nariz!? —Manuela suelta una risita que ahoga rápidamente al ver la mirada de su marido.

—Te dije, Roberto, que te alejaras de mi hermana, que no iba a permitir que le hicieras daño. Las demás mujeres con las que has estado me dan igual, pero no voy a consentir que la destruyas a ella.

—¡La quiero, joder! Estoy loco por ella, me he enamorado como nunca lo he hecho con ninguna mujer, ni siquiera con Cayetana.

—No te creo, e imagino que ella tampoco.

—No, no me cree porque piensa que va a suceder lo mismo que con Oliver, que solo me he acercado a ella para acceder a vosotros, ya me lo dijo una vez…

—A ver, vale que yo no voy a consentir que estés con mi hermana, pero ese motivo es descabellado, tú jamás harías algo así.

—Norbert, cariño, tú no eres quién para decidir con quién debe o no estar tu hermana. —él la mira sorprendido—. No me mires así, María ya es bastante mayorcita para tomar sus propias decisiones.

—Puedes creerme o no, Norbert, pero yo amo a tu hermana, la amo de verdad, hasta el punto de…

—¿De qué?

—He pedido una excedencia de un año en el hotel porque he comprado el restaurante de Darío y Antonia. No estaba dispuesto a que la sombra de la traición planeara siempre sobre nosotros, impidiendo que seamos felices. Si todo va bien con el negocio, dentro de un año me despediré definitivamente del que ha sido mi trabajo.

—¿Cómo? —Norbert se sienta a mi lado mientras Manuela me tiende una toalla para la sangre que emana de mi nariz.

—Ya te lo he dicho, la quiero, haría cualquier cosa por ella.

—Pero tu trabajo en el hotel es lo que siempre has soñado y disfrutado, es tu vida.

—No, ahora mi vida es María, y sabes que siempre me ha gustado cocinar.

—¡Oh, sí! Tus albóndigas son las mejores que he comido en mi vida.

—¿¡Qué has dicho!? —espeta Manuela indignada.

—Cariño, sabes que siempre te salen duras.

—¿Qué hago, Norbert? —entierro la cabeza entre mis brazos, que tengo apoyados sobre las rodillas.

—La quieres de verdad… —No es una pregunta, es una afirmación.

Arranco a llorar como un niño chico, y no es por el dolor de la nariz, es por sentirme liberado, por haber dejado fluir en voz alta lo que siento, porque es una realidad que no esperaba, pero que no me da miedo.

—No lo dudes nunca.

—Repasemos el día de ayer, a ver si arroja un poco de luz.

—Me levanté por la mañana y le dejé un vaso de Aquarius en la mesita de noche…

—¿Dormís juntos? —Le lanzo una mirada de reproche—. Te dejo hablar.

—Me fui al hotel, tenía que presentar los papeles de la excedencia y solicitar las vacaciones pendientes. No eran aún las doce cuando Antonia me llamó para decirme lo de Darío y corrí para Cádiz… Le mandé un audio sobre las dos, no me cogía el teléfono y me dijo que hablaríamos por la noche. Lo hicimos, pero estaba seca, distante y se nos cortó dos veces, perdía la cobertura, supuse que porque estaba aquí.

—Vale. Estuvo aquí hasta las seis, hora a la que se fueron mis padres, y se dirigía hacia la casa de ellos. No se encontraba bien por el virus intestinal. Le dije que se quedara aquí, pero no quiso para no contagiar a los niños.

—Pero ya he estado allí y no está.

—Mi padre. Fue él quien le dijo que se quedara en su casa y no cogiera el coche de vuelta para Zahara, estaba especialmente protector con ella ayer. Lo que pasara tuvo que ser por la mañana, estuvieron juntos en el ayuntamiento.

—Dame su número, voy a llamarlo…

—No, ya lo llamo yo.

Norbert sale del salón y va al dormitorio para coger el teléfono, viene de vuelta con una de las mellizas en brazos y me la da para poder llamar tranquilo. Lo pone en altavoz y esperamos pacientemente a que descuelgue.

—Hola, Norbert. ¿Sucede algo?

—Hola, papá. No, ¿por qué?

—Porque hemos hablado hace media hora.

—Bueno, quería preguntarte algo: ¿sabes dónde está María?

—No, no tengo ni idea.

—Papá, te conozco, estás mintiendo.

—Vale, sé dónde está, pero le prometí que no diría nada. Ahora mismo necesita un poco de tranquilidad para poner en orden un asuntillo.

—Harmut, por favor, dime dónde está.

—¿Roberto?

—Creo que el asuntito de María es la persona que me acompaña en la conversación.

—¿Cómo? ¿Tú? Jamás consentiré…

—Ya estamos otra vez… Harmut, ¿ya te has olvidado otra vez de tus buenos propósitos?

—Manuela…

—Que yo las pasara putas para estar con tu hijo ya fue suficiente para que te dieras cuenta de que no puedes gobernar la vida de ellos, ¿no?

—Ya, pero…

—Ya sé que es tu niña, pero puedo asegurarte que Roberto ama a tu hija por encima de todo, y lo que pase entre ellos deben solucionarlo entre los dos. Así que, por favor, dile dónde está María.

—Pero ella necesitaba un poco de tranquilidad para digerir… —Harmut se queda en silencio y todos nos quedamos expectantes.

—¿Para qué, papá?

—No puedo contaros nada, debe ser ella quien lo haga. Norbert, ve a mi casa y coge del primer cajón de la entrada un llavero de la Mezquita. Roberto, ahora te envío la ubicación de la casa de Córdoba, María está allí.

—Gracias, Harmut, yo…

—Como le hagas daño a mi hija, te juro que te mato.

Manuela me abraza y la presión del pecho disminuye. Me toca la nariz, que está un poco inflamada, pero no tanto como cuando me atizó Sebastián, en parte porque ella se interpuso y Norbert me dio de refilón. Ya ha dejado de sangrar, así que pienso conducir hasta Córdoba. No sé qué es eso tan importante que ha hecho que María salga despavorida y no quiera saber nada de mí, aunque pienso averiguarlo en unas horas.

El calor es asfixiante a esta hora de la tarde en Córdoba, y eso que estamos a principios de abril. Recuerdo estas temperaturas en el mes de agosto, pero no tan pronto. Me da que voy a pasar el verano debajo del aire acondicionado, y más con el embarazo.

El embarazo… Me toco la barriga, sé que aún es pronto, que no voy a notar nada, pero no puedo evitar hacerlo. Desde que supe ayer que una vida crecía dentro de mi vientre, no he dejado de darle vueltas a todo.

Roberto… Estoy segura de que habrá intentado contactar conmigo, y que no entenderá qué está pasando, por qué me he ido sin decir nada. No podía contarle que estoy esperando un hijo suyo sin tener claro qué voy a hacer. Bueno, esa parte ya la tengo clara. Nunca he querido tener hijos, jamás me lo habría planteado, pero ha sido algo con lo que no contaba, que nadie esperaba, porque no ha sido un fallo de ninguno de los dos. Él tenía claro que si hubiera estado embarazada la mujer con la que estuvo aquella noche de carnaval, le hubiera propuesto abortar; yo sería incapaz de hacer eso, me niego, jamás me lo plantearía.

Sé que esto va a ser el final de lo que hay entre nosotros y va a dolerme muchísimo, no sé cuánto tiempo tardaré en reponerme, pero lo haré por la vida que se está formando dentro de mí.

Nunca debí enamorarme de él, porque sí, estoy enamorada como nunca lo he estado de nadie. Solo de pensar que el hijo es suyo, un cosquilleo me sube por el estómago, una sensación cálida y placentera que desparece al recordar que él no lo quiere, que no está en sus planes.

Mañana vuelvo a Zahara, y el lunes estaré en Chiclana. Entonces hablaré con él, le contaré todo lo que ha pasado y le pediré a Joao que me busque otra casa, no puedo tenerlo viviendo a mi lado y sacando a mi hijo sola, porque diga lo que diga, no pienso deshacerme de mi garbancito. Sí, lo he bautizado como garbancito hasta que sepa si es niño o niña, entonces decidiré su verdadero nombre.

Creo que voy a darme un baño en la piscina, eso va a refrescarme, y ahora que las náuseas ya han desaparecido, podré descansar un rato.

El agua está estupenda, fría, pero no hasta el punto de ser insoportable, lo justo para refrescar. Hago unos largos, no demasiados porque estoy agotada. Así que floto y me relajo, dejando que los rayos de sol calienten mi cuerpo.

Escucho mi teléfono a lo lejos. No me extrañaría que fuera de nuevo Norbert, que me llamó hace un rato, aunque también podría ser mi padre, que no ha dejado de llamarme cada dos horas desde que aterrizó en Colonia hace unas horas.

Salgo de la piscina, me seco un poco, me enrollo la toalla a la altura del pecho y entro con cuidado de no resbalar, ya que no me traje sandalias y si uso las de estar por casa las dejaré empapadas.

Sonrío al ver que, efectivamente, se trata del padre que nunca había sentido tan protector como ahora, no tiene nada que ver con el ogro del que hui hace años, el que nos mantenía sometidos bajo su yugo. Todo eso quedó atrás cuando Manuela llegó a nuestras vidas.

—Hola, papá.

—Hola, Nicole, ¿cómo estás?

—Acabo de salir de darme un baño en la piscina, aquí hace muchísimo calor. ¿Qué tal vosotros?

—Muy bien. ¿Por qué no me dijiste que el padre es Roberto? —pregunta, dejándome totalmente fuera de juego.

—Papá, no…

—No me lo niegues, he estado hablando con él, está buscándote como un loco, está desesperado por encontrarte.

—No le habrás dicho dónde estoy, ¿verdad?

—¿Por qué?

—Papá, porque no estoy preparada para…

—¿Para qué?

—Para que me diga que no quiere volver a ser padre y que podríamos deshacernos del bebé.

—¡No digas eso! Roberto jamás lo haría, conozco a ese muchacho desde hace muchos años…

—Hemos hablado de ese tema.

—Mira, hija, yo no sé cómo ha sido vuestra relación, solo sé que ese hombre te quiere y estoy seguro de que no va a darte de lado, de que será el hombre más feliz del mundo. Habla con Norbert, él te contará más sobre cómo ha ido todo, y calcula que en un rato llamará a tu puerta.

—No puede ser, esto no te lo perdono en la vida.

—Bueno, ha sido culpa de Manuela, es la que me ha recordado que debo dejar que mis hijos resuelvan solos sus problemas. Habla con él y que sea lo que tenga que ser. Sabes que no vas a estar sola, y que cuando tu madre lo sepa…

—¡Ay, Dios! Por favor, no le digas nada todavía, te lo ruego.

—Tranquila, no voy a decirle nada.

—Pues a Roberto bien que se lo has dicho.

—Pero Roberto no es tu madre, sería capaz de coger el próximo avión para España, justo después de matarme por no contárselo antes. Venga, te dejo descansar un rato.

—Papá…

—Dime, hija.

—Gracias. Te quiero.

—Y yo a ti, Bolita.

Cortamos la comunicación y arranco a llorar, después a reír, después otra vez a llorar, hasta que me voy a la cocina, abro el congelador y saco una de las cuatro tarrinas de helado de vainilla que compré hace un rato en el supermercado que hay a un par de kilómetros, en la entrada de la ciudad, porque esto está un poco lejos de la civilización.

Cuchara en mano, enciendo la tele, pero aquí no hay wifi, no puedo ver una serie en Netflix, así que pongo música y cojo un libro de la estantería del salón; mi Kindle se quedó en Chiclana, se me olvidó por completo echarlo en el bolso.

Me siento en el sofá y decido hablar primero con Norbert, tampoco es que me susciten mucho interés los libros que tengo aquí. A mi madre le gusta la novela negra, yo soy más de romántica, pero este parece ser un thriller erótico. Me servirá para matar el tiempo.

—Buenas tardes, Bolita.

—Buenas tardes, Fideo. Me llamaste antes, ¿no?

—Sí, esto de que mi hermanita esté desaparecida no me hace ni pizca de gracia.

—Necesitaba tiempo para poner orden en algo que… Es complicado.

—¿Qué pasa? ¿Por qué no quieres contarme nada?

—No sé, es algo que debo solucionar yo.

—Me ha dolido tener que enterarme por Roberto de lo que hay entre vosotros.

—¿Cómo has reaccionado?

—Casi le rompo la nariz.

—¿Tú también? En fin, ahí tienes la respuesta de por qué no he dicho nada. Además, debía ser algo pasajero, pero…

—¿Pero…?

—Ha sucedido algo que no ha sido culpa de ninguno de los dos.

—¿Qué ha pasado?

—¿Estás sentado?

—Sí, estoy en el sofá.

—Estoy embarazada de Roberto.

—¿Cómo? Eso imposible, llevas años en tratamiento con anticonceptivos por tus reglas.

—Ayer estuve en la farmacia con papá, llevaban llamándome varios días. Al parecer, la empresa farmacéutica cometió un fallo y todas las pastillas del blíster eran placebo…

—Conio, María…

—¿Cómo voy a decirle a Roberto que estoy embarazada? —arranco a llorar, no puedo controlarlo—. Un día hablamos de ser padres y me dejó muy claro que no quería tener más, que si alguna mujer se quedaba embarazada de él…

—No, Bolita, no conoces a Roberto.

—Sí lo conozco.

—No, hazme caso. Roberto podría hacer eso con una mujer por la que no siente nada más allá de pasión, deseo… Pero el hombre que hace un rato ha estado sentado a mi lado, con una de mis hijas en brazos, ese hombre está enamorado.

—No, él no…

—María, es mi mejor amigo, puedo asegurarte que te quiere, que no eres una más y que se volverá loco cuando sepa que estás esperando un hijo de él. Y si no, pues aquí tienes a tu familia, y yo me encargaré de romperle todos los huesos del cuerpo.

—¡Norbert! Por cierto, tenéis que ir dejando de romper narices por ahí, Sebastián casi lo consigue hace tres semanas.

—A mí casi me la rompió Manuela en más de una ocasión, y mira lo felices que somos. Estoy seguro de que esto es una buena señal.

—¡Estás loco! —río ante las ideas absurdas de mi hermano.

Nos despedimos entre risas y lágrimas, según Manuela, estos cambios tan radicales en mi estado de ánimo se deben al desbarajuste hormonal, ese mismo que me provoca las náuseas que a ella le acompañaron durante todo el embarazo de las mellizas. Espero que eso no me suceda a mí y se vayan a los tres meses, no creo que pueda soportarlo más tiempo.

Norbert me ha dicho que ya hace unas horas que Roberto salió de Zahara, calculo que no debe tardar demasiado en llegar, y se me forma un nudo en el estómago que no me deja seguir comiendo helado.

Me levanto del sofá, lo guardo en el congelador y voy directa al baño para darme una ducha rápida, a ver si consigo arreglar un poco la mala cara que tengo, aunque estas ojeras no hay maquillaje que las tape. Además, a mi piel atópica no le sienta bien que esté demasiado tiempo con el cloro de la piscina.

No tardo más de diez minutos. Me seco y visto un pijama de verano, que con el pelo mojado hará más soportable el asfixiante calor de Córdoba.

Suena el timbre de la casa, doy un respingo y corro a abrir. Roberto ha llegado, es el momento de poner las cartas sobre la mesa y que sea lo que tenga que ser.

Sonrío mientras giro la llave, abro la puerta y mi sonrisa desaparece de un zarpazo.

—Oliver…

Las mellizas de Norbert son preciosas. Tener en brazos a una de ellas me ha hecho recordar cuando mis niños estaban recién nacidos. Ese amor no ha podido superarlo nada en mi vida, no quiero decir con esto que sea lo único que he amado, pero es algo tan diferente que nada es capaz de equipararlo.

Llegamos a la casa de los padres de Norbert y lo espero en el coche. Aprovecho para mirarme la glucemia e, increíblemente, no pasa de doscientos, y caigo en la cuenta de que no he comido nada desde el desayuno. Cuando pare en la gasolinera para repostar, compraré algo de comer, aunque sea un bocadillo.

Norbert sale de la casa y se dirige a la ventanilla de mi puerta. Ve la máquina y lo tranquilizo, en peores situaciones me he visto. Me da las llaves, nos despedimos, y pongo en el GPS la dirección que me ha mandado Harmut. No reconozco al hombre que es ahora, siempre fue bastante tirano, y ni siquiera me he sentido intimidado por su amenaza de muerte si le hago daño a su hija, en otro momento, hace algunos años, me habría cagado de miedo. Aun así, no pienso hacerle daño, solo quiero que estemos juntos y bien, saber qué he hecho para que haya querido alejarse de mí, cuando yo estoy haciendo todo lo que está en mi mano para que estemos juntos para siempre.

Tras repostar y comer un suculento bocadillo de chorizo que me ha costado un ojo de la cara y parte de otro y que sabe a cartón del malo, abro uno de los cuatro cafés fríos que me he comprado para el camino. Estoy muy cansado, y temo que la falta de sueño me pase factura, así que voy a darle cafeína al cuerpo para no quedarme dormido. No es lo que más me gusta, no es bueno para la salud, pero lo necesito, y por un día no creo que me muera.

Pongo la música a un volumen bastante alto y canto por Ricky Martin, que es lo que va sonando ahora mismo en la radio. Debería haber cogido el dispositivo en el que tengo la música que me gusta, pero no pensé en ningún momento en que emprendería un viaje a Córdoba con lo puesto, que ni unos tristes calzoncillos de repuesto llevo.

Paso Jerez, llego a Sevilla y me veo envuelto en un atasco que no avanza por culpa de un accidente múltiple en cadena. Solo espero que las grúas no tarden en llevarse los coches, las ambulancias ya lo han hecho con los heridos.

Consigo superar el tapón que se ha formado a la altura del aeropuerto, la Guardia Civil se ha encargado de dar paso a los coches a través de uno de los dos carriles que ha conseguido despejar. Al final, mucho me temo que voy a llegar bien entrada la noche, si es que no pasa nada más por el camino.

Paro a estirar las piernas en estación de servicio que hay antes de llegar a Santa Juliana. Llevo demasiadas horas al volante entre el camino hasta Sevilla y el atasco, y ya que estamos, tengo que aprovechar para entrar en el aseo, demasiado líquido el que llevo tomado en el camino.

Antes de volver a la carretera, aprovecho para comprar unos chicles, mascarlos siempre me ayuda a estar distraído cuando conduzco y voy a necesitar estarlo porque ya ha caído la noche. Ahora mismo debería estar ya con María, pero el dichoso atasco me ha retrasado.

Arranco y vuelvo a la autovía. Todo va sobre ruedas, la carretera está despejada, la luna ilumina el camino y voy casi todo el tiempo con las luces largas. Está siendo todo tan perfecto que no me lo termino de creer, y hago bien en no hacerlo, porque justo en el desvío que tengo que tomar para entrar en Córdoba, el coche pandea y se enciende la luz que indica que el nivel de presión de neumáticos ha bajado en alguno de ellos. He pinchado.

Me echo a un lado, cojo el chaleco de la guantera y voy al maletero. Es la segunda vez que me pasa, y la primera tuve que llamar a la grúa porque no había forma de quitar la rueda; aunque hace poco que cambié los neumáticos, espero no tener problema para hacerlo.

Aflojo los tornillos, subo el coche con el gato y lanzo un grito de alegría al ver que puedo retirarla sin problema. Quince minutos después, con las manos llenas de grasa, me subo de nuevo y cojo toallitas húmedas de la guantera para intentar quitar parte de la tizne, de algo tiene que servir tener niños pequeños que comen todas las porquerías que quieren en el coche. Y ahí está su padre, cargado de toallitas para que no manchen la tapicería.

Conecto de nuevo el GPS. Tengo que concentrarme en seguir bien las indicaciones, no puedo perder más tiempo, ya casi es media noche y no quiero que esté dormida cuando llegue.

Llego a la ubicación y aparco cerca de la puerta. Esto está perdido del mundo, no me extraña que viniera aquí si quería estar tranquila.

Abro la cancela de la finca, intentando no hacer ruido para no ser descubierto, no sé si Norbert o Harmut le habrán dicho que vengo, pero si no es así, quiero caerle por sorpresa.

Ando en la penumbra, alumbrado solo por la luna y las estrellas, que aquí se ven perfectamente, y llego hasta la vivienda. Veo una luz encendida, debe ser el salón, y me aproximo cautelosamente hasta una de las ventanas. No puedo creer lo que veo: Oliver tiene atada a María a una silla. Me siento tentado a entrar, pero sé que no debo por dos razones: una, debo avisar primero a la policía; dos, tiene una pistola y temo que la use contra ella si me ve.

Me alejo y marco el 112. Después de demasiadas preguntas, les envío la localización; la Policía Nacional no tardará en llegar y me piden que les abra la puerta de la finca para que puedan acceder con mayor rapidez. No dudo en hacerlo y vuelvo rápidamente al sitio desde donde estaba observando la dantesca escena.

María tiene el labio roto y un ojo hinchado. Este malnacido lleva aquí bastante tiempo, quizá, si no me hubiera pillado el atasco, si no hubiera pinchado, si no hubiera parado en el camino, nada de esto estaría pasando. Y me siento culpable, aunque nada de lo que ha sucedido haya sido culpa mía.

Vigilo con atención y decido grabarlo con el teléfono, de esta forma ya no habrá manera de que se libre, tendrá que ir a la cárcel definitivamente.

—Eres una perra. ¿Acaso pensabas que no iba a enterarme de quién nos delató? Tú estás muerta y después iré a por tu padre. ¡Malditos!

—Si hubierais hecho las cosas bien en la vida, nada de esto estaría pasándoos.

—¡Cállate, bruja! —le grita a la vez que le da en la mejilla con la culata del arma. Tengo que aguantar las ganas de entrar y matarlo.

—Para esto ya, Oliver. Puedes matarme ahora, pero no vas a conseguir librarte de la cárcel, lo sabes.

—No voy a matarte todavía, pienso torturarte hasta que me supliques que acabe con tu vida.

—Oliver, por favor, no lo hagas…

—Empiezas a suplicar demasiado pronto.

—Van a acusarte de un doble asesinato.

—Claro, del tuyo y del de tu padre.

—De un triple asesinato, entonces.

—¿Cómo?

—Estoy embarazada. —Casi me desmayo al escuchar esa afirmación, ahora entiendo el porqué de esta estampida.

—¿Estás embarazada? ¿Es mío?

—¿Cómo va a ser tuyo, imbécil? Si lo fuera, ahora mismo tendría una barriga enorme.

—Entonces debe ser de ese tal Roberto, con el que llevas un mes acostándote.

—¿Me tienes vigilada?

—Te has dado prisa con él, conmigo no consentiste tener hijos, eso hubiera sido genial para poder torturarte un poco más. Tengo los teléfonos pinchados de toda tu familia. Por eso sé que tu padre también nos denunció, por eso sabía que estabas aquí y que el tal Roberto está de camino… O puede que se haya arrepentido, que piense que no vales la pena, porque ya ha tenido tiempo suficiente para llegar.

—Oliver…

—Mira, pensándolo mejor, voy a matarte ya. Voy a darme el gusto de verte morir desangrada a ti y a tu bastardo.

No, me da igual que no haya llegado la policía, no voy a consentir que la mate delante de mis narices, y más sabiendo que está esperando un hijo mío. No sé cómo demonios ha pasado, la he visto cada noche tomar sus pastillas, pero algo ha fallado y me duele que no me lo haya dicho en cuanto lo ha sabido.

Miro las llaves. Una es de la cancela de la entrada, otra debe ser de la puerta principal, y estoy seguro de que la tercera tiene que pertenecer a una puerta trasera, quizá la que da a la piscina, Norbert me habló de ella en una ocasión.

Rodeo la casa y encuentro la puerta. Observo la cerradura y elijo la llave que creo que puede ser la que la abra. Lo hago lentamente, intentando no hacer ruido para no delatarme, y lo consigo. Entro por la cocina y cojo el cuchillo más grande que encuentro en el soporte donde hay varios.

Avanzo por la estancia, da directamente al salón. Oliver está de espaldas a mí, moviéndose de un lado a otro, lo que permite a María verme y negar con la cabeza. Creo que ahora está aún más aterrada que antes, sabe de lo que es capaz este psicópata, lo conoce bastante bien y ahora teme por la vida de los tres.

Me acerco lentamente, pero el suelo de madera cruje, delatándome, aunque aprovecho el factor sorpresa y me abalanzo sobre Oliver, que se gira en ese momento. Clavo el cuchillo en su hombro, suena un disparo, lo veo caer al suelo y noto un dolor punzante en el costado. Me ha disparado.

Esto no puede estar pasándome. Oliver debería estar en una prisión en Londres, no entiendo qué hace aquí. Imagino que habrá tirado de contactos, que habrá conseguido pasar desapercibido gracias a documentación falsa.

He forcejeado con él, le he estampado el libro que cogí de la estantería en la cabeza y todo lo que tuve a la mano, hasta que sacó la pistola, entonces me rendí, ante eso no podía hacer nada.

Y aquí me tiene atada a una silla, golpeándome en la cara una y otra vez, y lo prefiero a que me dé un mal golpe en el vientre. Si perdiera a esta criatura… No, tengo que pensar en positivo, Roberto está en camino.

Roberto… Creo que eso me angustia más todavía. Es un hombre impulsivo, estoy segura de que entrará sin pensar en las consecuencias que puede acarrearle hacerlo.

Lloro, no puedo evitarlo, solo yo tengo la culpa de que todo esto esté pasando, de que Oliver vaya a terminar con mi vida y con la de Roberto; al menos espero que no sepa que mi padre también los denunció.

Está fuera de sí, se le tuerce el labio inferior y no para de pasarse la lengua por ellos. Tiene la boca seca y las pupilas dilatadas, estoy segura de que se ha pasado con la cocaína, esa que solo tomaba en algunas fiestas, o eso era lo que yo quería pensar. Cuando lo eché de nuestro piso en Miami, y metí todo lo que le pertenecía en cajas para que se las llevara, encontré bolsitas en lugares de los que jamás habría sospechado.

No para de dar vueltas, de llevarse las manos a la cabeza. Ahora me ha dado tregua, ha ido al baño y viene con polvillo blanco en la nariz, no se la ha limpiado bien después de meterse una nueva raya. Se dirige a la cocina y escucho que abre la puerta de la nevera, para después aparecer con una botella de agua, a la que le da pequeños tragos.

Lo que sigo sin entender es cómo ha sabido que estaba aquí, aunque no me extraña que haya tenido a alguien vigilándome. He sido tonta al pensar que no haría nada más, que aceptaría lo que les llegase y listo. A estas alturas ya debe saber que Roberto y yo tenemos una relación… No sé si es una relación, pero pasamos muchas noches juntos, y es lo que daría a entender a cualquier persona.

—Eres una perra —me espeta, como ya lo ha hecho en varias ocasiones desde que llegó hace algo más de una hora—. ¿Acaso pensabas que no iba a enterarme de quién nos delató? Tú estás muerta y después iré a por tu padre. ¡Malditos!

—Si hubierais hecho las cosas bien en la vida, nada de esto estaría pasándoos.

—¡Cállate, bruja! —acompaña el grito con un golpe seco en la mejilla que casi me hace perder el conocimiento.

—Para esto ya, Oliver. Puedes matarme ahora, pero no vas a conseguir librarte de la cárcel, lo sabes.

—No voy a matarte todavía, pienso torturarte hasta que me supliques que acabe con tu vida.

—Oliver, por favor, no lo hagas…

—Empiezas a suplicar demasiado pronto.

—Van a acusarte de un doble asesinato —le suelto sin más, debo intentar que se apiade de mí, es la única posibilidad que tengo de salir bien parada de esto.

—Claro, del tuyo y del de tu padre.

—De un triple asesinato, entonces.

—¿Cómo?

—Estoy embarazada —le grito y veo cierto desconcierto en su mirada. La coca lo tiene con un subidón considerable, pero lo que noto es cierta confusión.

—¿Estás embarazada? ¿Es mío? —Definitivamente, la droga no hace que piense con ninguna claridad.

—¿Cómo va a ser tuyo, imbécil? Si lo fuera, ahora mismo tendría una barriga enorme.

—Entonces debe ser de ese tal Roberto, con el que llevas un mes acostándote.

—¿Me tienes vigilada? —pregunto, siendo consciente de que así es.

—Te has dado prisa con él, conmigo no consentiste tener hijos, eso hubiera sido genial para poder torturarte un poco más. Tengo los teléfonos pinchados de toda tu familia. Por eso sé que tu padre también nos denunció, por eso sabía que estabas aquí y que el tal Roberto está de camino… O puede que se haya arrepentido, que piense que no vales la pena, porque ya ha tenido tiempo suficiente para llegar.

—Oliver…

—Mira, pensándolo mejor, voy a matarte ya. Voy a darme el gusto de verte morir desangrada a ti y a tu bastardo.

Y puedo ver en sus ojos que está diciendo la verdad, que va a hacerlo en cuanto el subidón de la coca deje que se centre en lo que quiere llevar a cabo. Lo observo mientras veo cómo deambula de izquierda a derecha, hasta que de repente veo aparecer a Roberto por la puerta de la cocina y se me hiela la sangre.

No quería que llegara este momento, no quería que se viera involucrado en mis mierdas, y sé que Oliver no va a dudar en matarlo. Y si lo hace, creo que yo jamás me repondría de eso. Hasta este momento no me he dado cuenta de que amo de verdad a ese loco impulsivo que avanza con un cuchillo en la mano, que me gustaría que fuéramos uno, una familia junto a Garbancito.

El suelo cruje y creo morir cuando Oliver se para y mira hacia atrás. Sé lo que va a venir ahora, sé cómo va a terminar esto, al menos moriremos juntos… ¡Qué poético!

Roberto, al sentirse descubierto, se abalanza sobre él, sin importarle la pistola, y le clava el cuchillo en el hombro. Oliver dispara antes de caer al suelo por el dolor, y veo sangrar el costado de mi Capitán Pirata. Pero, lejos de lamentarse, aprovecha para coger la pistola, sacarle el cuchillo del hombro y avanzar hasta mí.

Lo primero que hace es darme un beso en los labios mientras lloro de alivio. Ya estoy a salvo, mi héroe es el hombre que amo, como en las películas.

Suelta el arma en el suelo y, con el cuchillo, corta las cuerdas que me mantienen presa. Primero la de las manos, que las tengo atadas a la espalda, después la de los pies. Hace que me levante, vuelve a besarme, es hora de salir de aquí, pero no va a poder ser. Estábamos tan enfrascado en eliminar las ataduras que no nos hemos dado cuenta de que Oliver se ha acercado hasta nosotros y se ha hecho con la pistola.

Nos apunta con la mirada desencajada, mucho más que antes, y ríe de una forma maléfica que hace que se me erice el vello. Roberto se deja caer un poco más sobre mí y se lleva la mano libre al costado. No para de sangrar y eso no pinta nada bien, necesita un médico urgentemente.

—No esperaba esto, Roberto. Creí que tardarías más en llegar y la encontrarías ya muerta… Pero has sido rápido cambiando la rueda.

—Tú… ¿Cómo sabes…? —Roberto apenas puede hablar y cae de rodillas al suelo.

—No fue una casualidad, estaban esperándote. Tenías que tardar un poco más para que pudiera matarla a mi gusto, después llegarías aquí, te dejaría inconsciente y pondría la pistola en tu mano, con tus huellas, para que te encontrara la policía y te creyeran culpable.

—Tu maldad no tiene límites, Oliver.

—Se me da bien el teatro, ¿verdad? Si aquel día no hubieras llegado antes a casa, jamás habrías sabido que iba a destruiros. Pero no pasa nada, ahora os mataré a los dos, me iré a Zahara y esperaré a que llegue tu padre para terminar con él también.

Levanta el arma con la mano izquierda, le tiembla, y eso nos beneficia: lo conozco menos de lo que creía, pero sé que tuvo una falta de oxígeno al nacer que le provocó una pequeña parálisis cerebral apenas detectable que le afecta a esa parte del cuerpo. Es la única posibilidad que tenemos de salir de esta bien parados: que erre en el tiro.

Nos apunta y me pongo en pie con el cuchillo en la mano. Si me da, caeré muerta, pero si falla, no dudaré en atacarle. Voy a luchar hasta el final, como lo he hecho siempre, como me enseñó mi padre.

La puerta se abre de forma violenta y no puedo evitar dar un grito por el susto. Caigo al suelo y el cuchillo sale despedido de mi mano.

—¡Tire el arma!

Oliver mira a los cuatro agentes de policía que están entrando y que no dudan en desenfundar sus armas, pero él, lejos de amilanarse, me dedica una última sonrisa diabólica, me apunta y no tiene tiempo de nada más. Los cuatro agentes abren fuego sobre él. Puedo ver cómo su cuerpo se contonea con cada bala recibida y cae al suelo entre espasmos. La sangre comienza a salir por su boca a borbotones y su mirada se queda sin vida.

Me arrastro rápidamente hasta Roberto, que todavía sigue consciente y reposa sobre un charco de sangre que no augura nada bueno.

—Roberto…

—Hola, Campanilla. —Sonrío al escuchar esa palabra mientras las lágrimas ruedan por mi rostro.

—Perdóname.

—¿Qué quieres que te perdone?

—Todo esto.

—Os quiero —dice mientras lleva su mano a mi vientre, justo antes de perder la consciencia.

—¡Ayuda, por favor! No puedes morirte, Roberto. Yo también te quiero.

Me apartan de él y los sanitarios lo asisten. Me miran con lástima, saben que probablemente esta será la última vez que lo vea con vida, que haya pronunciado sus últimas palabras, y han sido para mí y para nuestro Garbancito.

Siento como si me hubiera pasado un camión por encima. Me cuesta trabajo abrir los ojos, estoy cansado, agotado, como si llevara mucho tiempo durmiendo y a mi cuerpo le costara reaccionar.

Alguien está tocándome el costado, duele, pero apenas puedo moverme, solo consigo articular un suave lamento, no soy capaz de gritar o quejarme enérgicamente.

—Venga, guapo, que ya termino de curarte. Veo que ya está haciendo efecto la retirada de la medicación y estás despertando.

No sé quién me habla, pero su voz es alegre y puedo distinguir un acento cordobés muy pronunciado. Por sus palabras deduzco que estoy en un hospital, pero no sé por qué. Imagino que habré tenido problemas con la glucemia, no encuentro otra explicación.

La voz cordobesa termina lo que estaba haciendo y la escucho hablar con alguien, pero apenas escucho susurros, soy incapaz de distinguir de quién se trata.

—Roberto, mi niño, ¿ya estás despierto?

Es Antonia… Darío, recuerdo su funeral, llegar a casa y… María no estaba. Intento abrir los ojos, apenas lo consigo un poco, me agobia, pero sentir la mano de Antonia cubriendo la mía, me reconforta y me llena de paz.

—Buenos días. —Antonia responde al saludo—. ¿Ha despertado ya?

—Se ha quejado en la cura y ha entreabierto los ojos.

—Irá espabilando poco a poco, le retiramos la medicación hace unas horas, los efectos tardan su tiempo en desaparecer.

Antonia está hablando con el hombre que ha llegado y consigue arrojar un poco de luz a este caos que habita en mi cabeza. Me han operado, no ha sido por la glucemia. El bazo, me han quitado el bazo. Hemorragia interna… ¿Por qué? No sé por qué he tenido una hemorragia interna, pero ahora entiendo el dolor en el costado, estarían curándome la herida.

Sigo dándole vueltas a la cabeza, intentando saber qué ha pasado, el porqué de la situación en la que me encuentro: el funeral, llegar a casa, no encontrar a María… Zahara, fui a Zahara para buscarla, no estaba con Norbert.

La imagen de Oliver con la cara desencajada me llega sin más. ¿Qué pinta Oliver en todo esto?

Pinché una rueda del coche en… ¿Córdoba? ¿Qué hacía en Córdoba?

Un atasco en Sevilla, coches volcados en la carretera, ambulancias, la Guardia Civil. ¿Tuve un accidente de tráfico? No, recuerdo pasarlo de largo.

Harmut, hablé con Harmut en casa de Norbert. Le conté a mi amigo lo que había entre María y yo. Sí, fue su padre quien me dijo que estaba en Córdoba. Fui a buscarla, lo recuerdo, me había bloqueado en el móvil sin motivo aparente.

Sigo sin saber qué tiene que ver Oliver en todo esto. Una pistola, Oliver tenía una pistola. María… Estaba atada a una silla, la golpeó, quería matarla.

Y entonces dijo las palabras que marcaron un antes y un después en la situación: «Estoy embarazada».

María está embarazada, está esperando un hijo mío. No sé cómo ha sucedido, pero la noticia, lejos de asustarme, me llena de felicidad.

Llamé a al 112, aunque no pude esperar a que llegaran, no iba a permitir que matara a María y a la criatura que está esperando… Pensar que el embarazado se haya interrumpido por culpa de la situación, de los golpes, hace que me angustie y escucho pitar una máquina cerca.

Noto la cercanía del hombre que estaba hablando con Antonia, imagino que será un médico.

—Puede que haya sido demasiado pronto para despertarlo. —No, no quiero que me duerman, necesito saber qué está pasando.

—No… —consigo decir—. María, el bebé…

—Si no te tranquilizas, tendré que hacerlo.

Respiro hondo y el pitido desaparece a los pocos segundos. El yoga me enseñó a templar los nervios y la ansiedad.

—No quiero dormir, solo quiero saber dónde está María… El embarazo… Oliver…

—Descansa, Roberto, ya tendrás tiempo para saber qué ha pasado.

—No, María…

—María y el bebé están bien. No está aquí porque ha pasado toda la noche en el sofá cuidándote, ahora está descansando en casa de su tía.

—Están bien…

Las palabras de Antonia consiguen que me quede tranquilo. Ya me preocuparé por saber más tarde cómo he llegado hasta aquí, por qué estoy ingresado en un hospital de Córdoba… Imagino que estaré en Córdoba porque la única tía que tiene Norbert vive ahí.

El médico se ha ido y alguien más ha llegado. Ese perfume es inconfundible, lo usa desde que estábamos en la universidad, el primer frasco lo compramos juntos. Norbert está aquí. Lo que me ha pasado debe haber sido bastante grave para que haya dejado sola a Manuela con los niños.

—Antonia, vete a descansar, ya me quedo yo.

—Está despertando.

—Genial. Toma las llaves del coche, está en el aparcamiento de siempre.

—Roberto, cariño, vuelvo en un rato.

—Gracias, Antonia. Te quiero mucho.

—Y yo a ti, mi niño —dice con la voz entrecortada por la emoción.

Se despide de Norbert y este cierra la puerta. Acto seguido, se sienta a mi lado, en la cama, y me golpea suavemente una pierna.

—Vaya susto nos has dado, capullo.

—¿Qué ha pasado?

—¿No recuerdas nada?

—Sí, Oliver apuntaba a María con un arma, pero ya no recuerdo nada más, y me ha costado bastante llegar hasta ese momento.

—Oliver tenía pinchados nuestros teléfonos y le vino de perlas tener a María sola, sin nadie cerca.

—¡Qué cabrón!

—Entraste por la puerta trasera, la que va de la cocina al jardín, y golpeaste a Oliver, pero te hirió en el costado.

—Ahora lo recuerdo… Lo apuñalé en el hombro con el cuchillo más grande que encontré en la cocina, pero disparó el arma, me dio en el lado.

—Sí. Después fuiste a desatar a María…

—Y Oliver se hizo otra vez con la pistola. Iba a matarnos…

—Pero llegó la policía y le dispararon.

—¿Sigue vivo?

—Murió.

—Pues me alegro, no voy a mentirte.

—Tú y todos.

Nos quedamos unos segundos en silencio. Termino de ordenar todos los recuerdos que han ido llegando a mi cabeza, todo cuadra. Ahora toca hablar con Norbert de un tema espinoso, imagino que ya estará al tanto, su padre, por lo que he deducido, lo estaba cuando hablamos aquella tarde.

—Voy a ser padre.

—Y yo tío… A María le preocupaba que le propusieras interrumpir el embarazo.

—Eso es una locura, ¿cómo se le ocurrió pensar eso?

—Dijo que lo habíais hablado una vez y que fuiste muy claro en el tema.

—Por eso se refugió en la casa de tu madre, ¿verdad?

—Sí, así es.

—Pero eso está fuera de contexto. ¿Te ha contado cómo empezó todo?

—No se os puede dejar ir de fiesta, la liasteis un poco, Jacobito. —Sonrío al escuchar ese nombre.

—El destino, amigo. Pues a raíz de eso fue la conversación. Claro que le dije que hubiera interrumpido el embarazo, pero porque se suponía que era un ligue de una noche, alguien con quien solo me unían unas buenas dosis de sexo…

—Ahórrate ese tipo de detalles, por favor. Te recuerdo que es mi hermana pequeña. —Su sentido protector hacia María no ha variado desde que nos conocimos, cuando ella era una mocosa y nosotros entrábamos en la adolescencia.

—Perdón, olvidé… Pero tú me conoces, sabes que adoro a mis hijos, y tu hermana no es un rollo de una noche, la quiero, estoy dispuesta a hacer todo lo que sea necesario por ella, bueno, ya lo estaba haciendo.

—Yo se lo dije, que tú no podías pensar así, que la apoyarías y estarías a su lado. Creo que esa tarde, en mi casa, vi a mi mejor amigo enamorado por primera vez.

—¿Se me nota demasiado?

—Hasta mi padre se dio cuenta, que ya sabes que para eso no tiene muchas luces.

—¿Cuándo va a venir?

—Debe estar durmiendo, pero si quieres, la llamo para que venga.

—No, tiene que descansar, ¿cómo lleva las náuseas? —Estoy deseando verla, pero en su estado tiene que estar tranquila, bastante mal debe estar por los golpes y por la gravedad de mis heridas.

—Mejor, le han recetado unas pastillas y están funcionando.

—Genial.

—Deberías descansar tú también.

—Eso dicen todos, pero no tengo ni idea de cuánto tiempo llevo durmiendo.

—Cinco días.

—¿Cinco días?

—Sí, hace cinco días que estuviste a punto de morir, de hecho, tuvieron que reanimarte y ponerte varias bolsas de sangre durante la operación, pero conseguiste salvar a mi hermana y a mi sobrina.

—O sobrino. Yo creo que va a ser un niño —digo por picarlo, sé que adora a su hijo, pero las niñas son su debilidad.

—¿Un niño? Podríais ponerle mi nombre, es bonito. —Ahora es él quien quiere molestarme, siempre le he dicho que es muy buena persona, pero que su nombre es horrible.

—Ese va a ser gaditano, no va a llevar un nombre alemán —le suelto con falsa ofensa en mis palabras—. Se llamará Darío, si tu hermana está de acuerdo.

—Seguro que sí, ha hecho buenas migas con Antonia, está cuidándola como lo haría mi madre, que ya viene de camino. Sebastián y Carmela se han quedado con Manuela para ayudarla con esos niños que un día me volverán loco. —Sonrío al escuchar esas últimas palabras.

Lo cierto es que siempre renegué de tener más hijos, pero ahora me hace ilusión pensar en esa nueva vida que está por llegar, y hasta no me importaría tener alguno más con ella. Me pesan los ojos otra vez.

—Creo que voy a hacerte caso, no puedo mantener los ojos abiertos.

—Haces bien. Una cosa más, no sé si estaré cuando despiertes de nuevo...

—Dime.

—Gracias.

Norbert arranca a llorar, pero se sobrepone rápido. Lo único que puedo hacer es darle un apretón de manos, mi cuerpo no tiene fuerzas para nada más, y siento cómo el sueño me vence. Solo espero que cuando despierte, mi Campanilla esté aquí.

Suena el despertador y me cuesta mucho trabajo despertar. En la cama se está muy bien, mi tía y Antonia me tienen entre algodones, pero yo solo quiero estar en ese incómodo sofá de hospital.

La puerta de la habitación se abre, seguramente será una de ellas, pero huele a Norbert y conozco su pisada. Se sienta a mi lado en la cama y me hago la dormida, aunque sé perfectamente que nunca he conseguido engañarlo con eso.

—Vaya, es una lástima que estés dormida, Bolita.

Intento ignorarlo, estoy demasiado a gusto aquí tumbada, solo ha sonado la primera alarma del teléfono, todavía tiene que sonar otra en media hora, y entonces sí me levantaré para darme una ducha y volver al hospital.

—Quería contarte que esta mañana, cuando pasó el médico, decidió que había llegado el momento de que Roberto despertara…

—¿¡Cómo!? —grito mientras doy un salto en la cama y me siento.

—Nunca podrás engañarme. Sí, esta mañana le han retirado la sedación, llevaba desde ayer respirando por sí mismo sin problema.

—¿Y ya está despierto?

—Sí. Está preguntando por ti y por su hijo, porque está seguro de que va a ser un niño.

—Estás quedándote conmigo, ¿verdad?

—Para nada. Ya te dije que Roberto jamás…

—Jamás nos daría de lado, que no iba a darme la espalda.

—Está deseando que llegues.

Le doy un beso a mi hermano, me levanto de la cama y voy directa a darme esa ducha que tanto necesito. Una ducha en la que me da por pensar cosas que no debería, pero así es mi subconsciente, está martilleándome continuamente con que no va a darnos la espalda, no porque quiera ser padre, sino porque es su obligación. Y no es eso lo que me gustaría para nosotros. Es más, si es así, no lo quiero a mi lado, lo libero de esa carga, no tengo problema por salir adelante sola con Garbancito.

Antonia me ha dicho por activa y por pasiva que no es así, que había pasado algo antes de saber que iba a ser padre que debía contarme él y que me dejaría claro que me quiere y que quiere a esta cosita que crece en mi vientre, que por eso fue a buscarme a Córdoba… Si no hubiera sido por él, ahora no estaría pensando en nada de esto, simplemente ya estaría incinerada y desperdigada por las playas de Zahara.

Ni tan siquiera me maquillo, no tengo tiempo para eso, estoy demasiado ansiosa por verlo, por saber que está bien, despierto, que es el mismo de siempre, el que me abraza hasta quedarnos dormidos cuando hacemos el amor.

Le meto la mano en el bolsillo del pantalón a mi hermano, que da un respingo, y le quito las llaves del coche. Le doy un beso en la mejilla, hago el intento de salir corriendo, pero me frena y me da un abrazo. Sé que él también lo ha pasado muy mal en estos días, no solo por mí, sino porque Roberto es su mejor amigo.

Consigo liberarme del agarre y salgo corriendo. Sé que aún es temprano, que no me toca relevar a Antonia, pero no me importa, ella también necesita descansar.

Conduzco con cuidado hasta el hospital Reina Sofía, aparco el monovolumen de Roberto y corro hasta entrar en el recinto. Aquí ya me freno porque no quiero que piensen que estoy loca.

Llego a la habitación, respiro hondo y abro la puerta con suavidad. Roberto duerme, Antonia duerme, está todo tan en silencio que me muevo sigilosamente para no despertarlos.

Me acerco a la cama, tiene mejor color que estos días atrás y no puedo evitar acariciarle el pelo. No despierta, y me siento en el sofá. Saco el lector electrónico del bolso y empiezo a leer, eso me hará más leve la espera.

No sé cuántos capítulos leo, pero lo cierto es que agradezco que esto tenga luz incorporada, porque ya empieza a anochecer.

Observo a los dos durmiendo y rememoro el día que conocí al hombre que me robó el corazón en ese mismo instante.

Recuerdo que mis padres se separaron y mi madre decidió que nos veníamos a vivir a Córdoba. El primer verano nos llevó de vacaciones a Zahara, y ahí conocimos a Roberto. Estábamos en la playa, él con su madre y nosotros con la nuestra. Lancé una pelota demasiado fuerte para alguien de mi edad, Norbert no fue capaz de alcanzarla y llegó hasta él. Y ahí empezó la amistad entre ellos, entre nosotros, ya que me llevaban a todos los sitios adonde iban. Sebastián siempre fue más reservado, creo que nunca hubiera pensado que Roberto también acabaría siendo parte importante en su vida.

El verano terminó y regresamos a Córdoba, nos despedimos hasta el año siguiente. Contaba los días para volver a aquellas idílicas playas que nos habían robado el corazón a todos, menos a Sebastián, que hubiera preferido quedarse en Alemania con nuestro padre.

Y regresamos, pero las cosas habían cambiado un poco. Roberto nos presentó a Cayetana, una chica que tenía su misma edad y que se había convertido en su novia. La desilusión fue grande, tanto que ya no quería ir con ellos a ningún sitio, me incomodaba demasiado la situación, y eso que era una niña pequeña.

Seguimos viniendo algunos veranos, a pesar de haber vuelto a vivir en Alemania, y poco a poco se fue convirtiendo en un amor platónico, inalcanzable. Contaba con trece años cuando Norbert nos anunció que Roberto y Cayetana estudiarían en Colonia, con él, y mi padre les ofreció un piso que no tenía en uso. Sabía que en su familia no sobraba el dinero y se habían convertido en parte de la nuestra.

No puedo negar que seguía mirándolo con ojos enamoradizos, hasta mi hermano se daba cuenta de ello, pero nunca hice nada imprudente al respecto.

Cuando terminaron la carrera, él y Cayetana volvieron a España y yo decidí no vivir bajo el yugo de mi padre, vivir mi propia vida.

Estoy perdida en mis pensamientos cuando veo que Antonia me hace señas con una mano y me sonríe, ya ha despertado. Se mueve en el butacón para ponerlo recto y recoger el apoyo de los pies. Se levanta y empieza a hacer algunos estiramientos. Espero que esto termine pronto o la pobre tendrá que pasar por muchísimas sesiones de fisioterapia.

—¿Has llegado hace mucho tiempo?

—Un par de horas, pero no he querido molestaros.

—Deberías haberme despertado, he dormido demasiado, aunque estoy tan cansada que no creo que esta noche vaya a tener insomnio.

—Es normal, son muchos días aquí.

—Bueno, me voy ya que quiero cenar con tu tía y tu madre debe estar al llegar.

—Vale. Toma las llaves, el coche está más o menos en el mismo sitio de estos días atrás, parece que nos reservan una plaza en esa zona.

Antonia sale y me siento en el butacón que ha dejado libre, junto a la cama, así será lo primero que vea cuando despierte, no pensará que lo hemos dejado solo.

Pasan unos minutos y siento que se mueve. Suelto el lector sobre la mesita auxiliar y me pongo en pie para acercarme un poco más, hasta el punto de sentarme en la cama. Abre los ojos, me sonríe y parece que ha vuelto a amanecer, porque mi vida se llena de luz.

—Hola, Campanilla.

—Hola, Capitán.

—No es ninguna de nuestras camas, pero estaría bien que te acostaras a mi lado.

Me levanto, rodeo la cama mientras él me hace hueco y me tumbo junto a él. Me abraza con el brazo en el que no tiene el gotero y yo me acomodo en su pecho.

—¿Cómo estás?

—No muy bien, aunque en este momento estoy bastante mejor. ¿Y vosotros?

—Bien, solo tengo que esperar a que los hematomas vayan desapareciendo de la cara y las costillas. Y Garbancito está muy feliz ahí adentro.

—Genial.

—Lo siento.

—¿Qué sientes?

—Todo. Estás así por mi culpa, tienes un órgano menos, sin el que puedes vivir perfectamente, pero ahora tendrás que cuidarte aún más, y encima te salgo con el embarazo.

—Pasaría todo eso y más por ti.

—Pero…

—¿Por qué huiste?

—No fue huir exactamente, pensaba estar de vuelta el lunes, solo necesitaba digerirlo y decidir la mejor forma de contártelo.

—Yo jamás te daría la espalda ni me atrevería a plantearte que interrumpieras el embarazo.

—Tu sentido del deber no te lo permite…

—¿Mi sentido del deber? No, María, no me lo permite el hecho de que estoy enamorado de ti, de que te quiero como no he querido a nadie, y no me di cuenta antes porque nunca se me ha dado bien esto de las relaciones. Pero así están las cosas.

—No juegues conmigo. Te conozco desde hace muchos años y…

—Le confesé a tu hermano y a tu padre… Sí, a tu padre, que estoy enamorado de su niña chica, amenazó con matarme si te hacía daño, pero ni cuenta le eché porque eso no va a pasar nunca.

—Yo también te quiero, y tenía mucho miedo de que no te alejaras simplemente por la criatura que está por llegar.

—¿Te cuento el motivo por el que estuve tan ausente en los últimos días?

—Sí, porque nadie quiere contármelo, todos me decían que ya lo harías tú.

—Cuando llegué del entierro de Darío, corrí a buscarte porque tenía algo muy importante que contarte. Realmente, iba a hacerlo el viernes por la noche, pero pasó lo que pasó.

—No le des más vueltas, por favor, llevan mareándome cinco días.

—Hace unas semanas, Antonia me dijo que iba a traspasar el restaurante porque el final de Darío estaba muy cerca, lo decidió el mismo día que le dijeron que no era Alzheimer, sino un tumor en la cabeza y que no le quedaba mucho tiempo.

—No sabía que lo había traspasado, ha estado gestionando todo lo concerniente al restaurante por teléfono estos días.

—Normal. Fui yo quien le compró el traspaso, invertí todos mis ahorros en el restaurante y ella estaba ayudándome a hacerme con el negocio. Por eso llegaba a altas horas de la noche, agotado, sin ganas de respirar casi.

—Y yo pensando en conspiraciones…

—Tenías motivos. Oliver se encargó de que desconfiaras de todo el mundo, pero también te dije que yo no soy él.

—Lo sé, y me siento muy culpable por haber pensado eso de ti. Estás loco, ¿lo sabes? No puedes llevar tu trabajo en el hotel y el restaurante, lo que no ha conseguido Oliver, va a conseguirlo tu diabetes.

—Esa noche iba a contarte algo más…

—¿Qué?

—He pedido una excedencia de un año en el hotel. Quería ver cómo me iba en el restaurante, y, sobre todo, quería que fueras consciente de que te quiero, de que no iba a permitir que la sombra de tu pasado planeara sobre nuestro amor. No tenía ni idea de si tú sentías lo mismo que yo, pero sí sabía lo que yo quería.

—¿Has hecho eso por mí? —lloro sin poder evitarlo.

—Ya te he dicho que por ti, por vosotros, haría cualquier cosa.

Me toca la barriga y poso mi mano sobre la suya. Estamos así un par de minutos, sin decir nada, solo estamos abrazados y mimando a nuestro Garbancito, hasta que caigo en la cuenta de algo.

—¿Vamos a vivir juntos?

—¿Acaso lo dudas? Creo que no voy a ser capaz de dejarte salir de esta cama de hospital, ¿cómo pretendes que duerma una noche sin ti?

—Pues tendremos que hablar con Joao para que nos busque una casa más grande. No solo por quien llegará en unos meses, sino por tus hijos, que deben tener su habitación…

—Sí, tienes razón.

—No, no la tengo.

—¿Ya vas a empezar con la locura hormonal de cambiar de idea a cada minuto?

—No, tonto —sonrío—. Se me ha ocurrido que podemos construir nuestra propia casa, nada de alquiler, construir nuestra propia vida y construir los cimientos del amor que hemos empezado por el tejado. —Se queda en silencio y no sé si me he precipitado al proponerle esto—. ¿Qué piensas?

—En que tengo que pedir un préstamo, porque todo lo invertí en el restaurante, pero yo creo que ese puede ser mi aval.

—El proyecto va a salirnos gratis, eso que nos ahorramos —le guiño un ojo antes de alzar la cabeza y darle un tierno beso en los labios.

—Ich liebe dich, Tinkerbell.

Escuchar en mi idioma natal que me quiere y ese apodo que me impuso el día empezamos a querernos sin saber quién era quién, consiguen que sonría y casi me derrita.

—Y yo a ti, Capitán Pirata.

Vaya dolor de riñones tengo. Ya se lo he dicho a Roberto, no pienso tener ni un hijo más. ¿Os podéis creer que estoy embarazada por tercera vez? Sí, sí, tal cual. Nosotros, que no queríamos tener hijos, nos hemos embarcado en un tercero, que unidos a los dos que ya tenía Roberto, son cinco.

Bueno, voy a dejar de divagar y os cuento lo que ha ocurrido en estos últimos años.

Construimos nuestra casa en Zahara, tardamos un par de años en que estuviera completamente terminada, porque se nos fue de las manos y es bastante grande.

Por suerte, el restaurante nos va genial. Sí, he dicho bien, nos va genial, porque ya solo me dedico a hacer algunos proyectos para mi padre, nada fuera de la familia, he descubierto que la cocina es mi pasión más oculta, y ahora tenemos hasta una Estrella Michelín.

Mis padres están más que felices, jamás soñaron que sus tres hijos les dieran tantos nietos, sobre todo yo, que era un alma libre como lo fue mi madre en su día.

Y, hablando de eso, ayer me comentaron que se van un mes a Mallorca, que quieren rememorar cómo se conocieron, cómo se enamoraron, y creo que Roberto está metido en todo esto del viaje, porque últimamente anda muy esquivo y visita mucho la agencia . Sinceramente, salgo de cuentas en un par de semanas, no creo que vaya a organizar nada para nosotros.

Ahí viene, os dejo con él, que seguro que tiene ganas de contaros algo.

—Roberto, ¿quieres despedirte por aquí?

—Sí, que esto se acaba ya.

No sé qué os habrá contado mi mujer… ¿Os ha dicho que nos hemos casado? Bueno, si no os lo ha dicho, os lo digo yo. Aprovechamos que tenía que ir a Miami a terminar de cerrar unos asuntos y alargamos un poco el viaje. Nos fuimos a Las Vegas y nos casamos en la capilla más cutre que encontramos, disfrazados de zombi y pirata. Cuando llegamos a España, ya formalizamos todo para que fuera legal, pero ese fue nuestro momento.

Y ahora…

Voy a contaros algo, pero tiene que quedar entre nosotros. Estoy organizando un viaje para mis suegros a Mallorca, ¿y adivináis qué? ¡¡¡Esos dos locos van a casarse por tercera vez!!!

FIN

Agradecimientos

Dicen en mi tierra que es de bien nacido ser agradecido, y yo, que siempre he sido muy obediente, tengo mucho que agradecer.

En primer lugar, a Fabián Vázquez, esa persona que confía en mí más que yo misma, que hizo que mis miedos, después de mucho tiempo sin escribir, se esfumaran. Sabes que eres el pilar más fuerte sobre el que se sustenta esta serie. Gracias por estar siempre a mi lado.

A mis Purpurinas, esas que me acompañan desde el principio, que confiaron en que podría ser alguien en este mundo de letras antes de plantearme publicar una sola palabra, que habéis vivido esta historia capítulo a capítulo desde que Norbert y Manuela se conocieron hace ya unos cuantos años. Gracias por llenar de purpurina mi vida, mis corazones de colores.

A mis Flamencas, cómo no, por hacer los días más llevaderos, por poner siempre vuestro hombro cuando os he necesitado. Gracias por tanto.

A mis niñas de Céntrate y escribe, que en realidad estamos más bien descentradas, pero juntas remamos en esto de unir letras. Gracias por tener siempre un consejo y por vuestros ánimos.

A mis Mamis Locas, esas tres loquitas que se cruzaron en mi camino hace un par de años y que se han instalado en mi vida para no irse nunca. Gracias por tantas horas de charlas, ánimos y risas.

A mi familia, por estar siempre a mi lado, por apoyar este sueño, por soñarlo y vivirlo día a día conmigo. Simplemente, gracias.

Y al cielo, a esa estrella que brilla con fuerza y me cuida. Sé que estarías orgulloso de este nuevo paso para seguir creciendo. Gracias, papá.

Y a ti, ya seas nuevo o me sigas desde hace tiempo. Gracias por darle una oportunidad a las letras de esta loca.

¡Nos vemos en la próxima!

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