Índice

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

XXII

XXIII

XXIV

XXV

XXVI

XXVII

XXVIII

XXIX

XXX

XXXI

XXXII

XXXIII

XXXIV

XXXV

XXXVI

XXXVII

XXXVIII

XXXIX

XL

XLI

XLII

XLIII

XLIV

XLV

XLVI

XLVIII

XLIX

L

LI

LII

LIII

LIV

LV

LVI

LVII

LVIII

LIX

LX

LXI

LXII

LXIII

LXIV

Dedicado a mi abuelo, quien, gracias a su mujer y a su hijo, pudo morir con la misma dignidad con la que vivió.

PIEL NÁCAR, PIEL CANELA

I

Isaac jugaba con sus dos primas mayores en el jardín de la vieja casa de campo.

El día brillaba con la luz que ilumina los últimos días de una vida feliz. La suave brisa jugueteaba con los árboles que se alzaban rodeando la verde pradera, donde habían montado una larga mesa. La mesa estaba coronada por flores, guirnaldas y farolillos. Una gran fiesta para un gran adiós.

A un lado se erguía la casona de campo que, con tanto cariño, habían reconstruido los abuelos tiempo atrás. Todavía se oían los cantos en la sala de aquellos momentos felices en que la abuela pintaba el salón. Se trataba, por aquel entonces, de una joven mujer con una barriga que le impedía bailar al son de sus cánticos. Venía en camino la primera de sus dos preciosas criaturas.

Mientras, el abuelo intentaba sacar un jardín de entre toda la maleza que rodeaba su futura vivienda.

Aquellos fueron tiempos muy felices, en los que se consiguió todo por lo que se había luchado.

La casa tenía dos plantas. En la planta baja, había un gran salón que compartía espacio con la cocina. No querían espacios cerrados, excepto los baños, por supuesto. Los grandes ventanales hacían que se llenase de luz cada metro cuadrado de su hogar. Mucha luz para una vida llena de dicha.

Habían reservado la planta de arriba para los dormitorios. Lo que en un principio fueron tres grandes dormitorios, hubo que convertirlos en cinco más pequeños porque, después, llegaron las nuevas generaciones.

Ese día la casa estaba alborotada. Unos corrían de aquí para allá, jugando sin descanso. Otros paseaban de un lado a otro intentando que no se les escaparan las lágrimas. Y entre todos ellos habían organizado una gran comida familiar.

El abuelo presidenciaba la mesa, feliz al ver a todos sus seres queridos reunidos.

Isaac era un niño de ocho años, activo y travieso que disfrutaba pensando en su próxima travesura. Silvia y Laura eran sus dos primas, con las que se llevaba cuatro años. Que fueran gemelas era sólo un pequeño detalle que, en aquellos tiempos, podía ser una maldición. Si te habías equivocado de padre, ya nunca podrías probar de nuevo.

Isaac era un pequeñajo pelirrojo, con rizos alborotados cayéndole por la cara. Tenía la piel muy blanca, lo que obligaba a su madre a perseguirle cada dos horas para llenarle de crema la cara. En aquellos tiempos el Sol se había vuelto muy peligroso. Con su culito pequeño y sus piernas alargadas corría de un lado a otro. Huía de sus maternales primas, que luchaban por pintarle los labios de rojo fresa.

Silvia y Laura habían nacido con sólo unos minutos de diferencia, pero esos minutos convertían a Silvia en la mayor y por eso era la que decía lo que se debía hacer. Tenían el pelo oscuro, pero no llegaba a ser negro y la piel café, pero tampoco llegaba a ser negra. Su rubia y blanca madre había elegido a su moreno y negro padre para compartir la vida o, por lo menos, para tenerlas a ellas. En su caso, la elección había sido acertada. Todavía seguían juntos y, a los ojos de los demás, enamorados.

Ambas tenían la misma estatura, exactamente una cabeza más que Isaac. Una de sus pasiones era comer y por eso la barriga les precedía en cada paso que daban. Una barriga no más grande que una pelota de fútbol, que sus padres estaban seguros que desaparecería con el crecimiento. Cuando eran más pequeñas, andaban como pequeños soldaditos. Era muy gracioso ver cómo un regimiento de dos soldaditos venía a romper las cosas de la casa de los abuelos.

En ese momento gritaban y corrían por la pradera mientras se acercaban a la mesa para seguir armando jaleo alrededor de la misma.

Se trataba de una gran familia. El abuelo había tenido dos hijas, Mila y Laira. De hecho, habían sido los abuelos quienes habían tenido dos hijas, pero la abuela hacía mucho tiempo que hizo su fiesta de despedida.

En el ambiente se respiraba la pena, como se respiró el día que la abuela se marchó. Esta debería haber sido una celebración feliz. A diferencia de la decisión que en su día hubo de tomar la yaya, el yayo llegaba a este punto después de una vida que había disfrutado de veras. Había sido muy feliz junto a su mujer, pero a ella le falló la salud antes que a él. Él, simplemente, quería reunirse ya con su amada esposa.

Mila era su hija mayor. Le sacaba tres años a su hermana. Se trataba de una mujer muy guapa y con una voluntad muy fuerte. Era la madre de Isaac y de Israel. Ella misma había puesto los nombres a sus hijos, sin consultar a los padres que, para cuando tuvieron que ayudar a elegir el nombre, habían desaparecido.  Decidió que sus nombres empezarían por la letra I. La letra I es la más alta y elegante de todas las del abecedario. Tan erguidos como ella, irían sus hijos llenos de orgullo por ser quienes eran.

Tenía un pelo largo y castaño que le caía por los hombros. Su pelo era tan fino y tan molesto a su parecer, que le obligaba a cortarse constantemente el flequillo. Aun así, lo tenía siempre en los ojos. Los años no habían conseguido que dejase de soplarse el flequillo. Era precisamente este gesto desenfadado lo que conseguía enamorar a la mayoría de los hombres que la conocían.

Seguramente ayudaba que tenía unos grandes ojos verdes, con forma rasgada, que brillaban en el centro de su dulce cara. Y quizá, también ayudaba que la naturaleza le había dotado de una figura tan deseable como un vaso de agua en el desierto.

Con todas estas cualidades y el don del sarcasmo había desbaratado el corazón a miles de hombres durante toda su vida. Pero, así como la naturaleza le dotó de un cuerpo extraordinario, le castigó con un corazón atormentado.

Habían pasado por su vida hombres maravillosos que habrían dado la vida por ella. Mas ella, sólo había querido casarse con el dolor y fueron sus vástagos los que se llevaron sus besos. Sus hijos eran el fruto de su amor y la pasión de dos fulanos a los que no volvió a ver al dar la feliz noticia.

Todavía no cumplía los cuarenta años y su corazón estaba tan seco como si le hubieran sorbido la vida con una pajita.

II

Cuando Mila tenía 18 años se enamoró de un chico guapo, apuesto, dulce y sensible. Ella era la admiración de todos cuantos le rodeaban. En el instituto se formaba un grupo a su alrededor. Allí donde iba tenía un séquito de chicas y chicos haciendo lo que ella decía. Era la líder del grupo y ella sabía que siempre se haría lo que quisiera. No sólo era una cara bonita. Tenía un carácter fuerte que no la permitía doblegarse ante nadie, aunque lo intentase.

Todos los chicos querían estar con ella y todas las chicas querían ser ella. Por suerte, Mila no estaba muy interesada en el sexo opuesto por aquel entonces. No había nadie que le interesase. Uno era muy alto, otro bajo, otro se reía como si se estuviese electrocutando.

En su foro interno, pensaba que se merecía todo lo malo que le pasaba en el amor. Cuando tenía catorce años, un chico muy tímido, juntó fuerzas de flaqueza y le pidió salir. Ella le contestó que no con un desdén que al pobre chico le hundió. En su momento Mila se sintió una diosa, pero no tardó mucho en darse cuenta de que los remordimientos le atormentarían toda su vida. Nunca tuvo el valor suficiente para pedirle perdón.

Llegó un día en que las miradas empezaron a tropezarse. Un chico que había estado en su clase toda la vida y al que nunca había prestado atención, de repente, había cambiado. La adolescencia es así, un día eres del montón y al día siguiente las hormonas te convierten en un rey.

Que a ella le empezase a gustar, significó que él se convertió en el centro de atención de todas las miradas. Del mismo modo en que había pasado inadvertido durante años, ahora todas las que conocían a Mila querían estar con él.

Y así, como ella descubrió su gran amor, él descubrió un extenso campo de caza.

No tardaron mucho en empezar a salir. Mila era una gran presa que no se podía despreciar. Cuanto más perdía la cabeza ella, más se enaltecía él. El que empezó siendo un guapo, apuesto y dulce príncipe, se convirtió en un tirano que arrancaba las lágrimas de su amada.

Al principio Mila no se daba cuenta de nada. Se encontraba flotando en una nube de amor y hormonas adolescentes. Pronto empezaron los rumores de que él se veía con otras. No se lo podía creer, pero los celos son grandes estrategas y así, empezó a seguirle. Se dio cuenta de que ni siquiera sus amigas eran tan amigas y de que ya no era la líder que siempre había sido. Las envidias habían hecho de ella el blanco al que se encaminaban todas las venganzas. No había melena en la ciudad que no quisiera estar con el novio de Mila.

Eso no se podía quedar así y fue a hablar directamente con él. Necesitaba que le explicase qué estaba haciendo y por qué. Efectivamente le explicó lo que estaba haciendo y le espetó que era porque no tenían relaciones sexuales. Él, al ser un hombre, las necesitaba.

Y así, de la manera menos romántica inimaginable, Mila perdió su virginidad. Ella siempre lo recordó como una de sus grandes derrotas. Lo hizo por la desesperación que le producía el llegar a perderle. Lo hizo porque creía que eliminando esa supuesta necesidad, él sería sólo para ella. Lo hizo engañada.

Cuando le comunicó al chico que iba a ser padre, él no quiso saber nada de ella, ni del niño. En aquellos tiempos no era tan fácil zafarse de la paternidad.

Tardó dos meses en darse cuenta de que su periodo había desaparecido. Un día, al salir de clase, se acercó a la farmacia y pidió una prueba de embarazo. Estaba aterrorizada.

Desde pequeños les instruían en educación sexual. Si no había utilizado preservativo no era por falta de información. Ella se lo había pedido, pero era tanto el miedo que sentía de perderle que, cuando él le dijo que no pasaría nada, ella accedió sumisa.

Ese día, al llegar a casa, se encerró en el baño y se hizo la prueba. Efectivamente y contra todo lo que ella habría deseado, estaba embarazada.

No habló durante la cena y no habló con nadie hasta que al día siguiente se lo comunicó a él, con la consiguiente decepción de su reacción. Él dijo que no podía estar seguro de que el niño fuera suyo y que no era su problema.

Se fue corriendo y no asistió a las clases. Se pasó el día llorando sola en casa, porque sus padres estaban trabajando y su hermana en el colegio.

Cuando su madre llegó a casa y la encontró desconsolada en su habitación, con los ojos hinchados de llorar, se acercó a ella y la abrazó.

-¿Qué ha pasado cariño?, ¿Qué ha pasado?.- Su madre estaba muy asustada porque nunca había visto así a su hija. Mila era fuerte y feliz, no acertaba a imaginar qué podía haberle pasado.

Mila seguía llorando y aunque intentaba hablar, las palabras no salían de su boca.

Llegó su padre y encontró a su pequeña en brazos de su mujer. Las dos lloraban ahora, Mila como si un puñal hubiese traspasado su corazón y Sandra, que así se llamaba su mujer, en silencio, con las lágrimas recorriendo su rostro. Le dio un vuelco al corazón. Algo muy grave tenía que haber pasado.

-Tranquilas, tranquilas. Contadme qué pasa. - Intentaba mantener la calma, pero no era fácil ver cómo dos de sus mujeres lloraban sin consuelo.

Marcos era un hombre fuerte que siempre había comprendido a la perfección a su mujer y a sus hijas. Un hombre que había antepuesto su familia a todo. Lucharía por ellas, viviría por ellas y moriría por ellas.

Mila pareció calmarse al ver a su padre. El miedo recorría sus venas. No sólo tenía miedo por lo que había hecho. Tenía miedo por la reacción de sus padres. Se sentía estúpida y humillada.

Se separó un poco de su madre y les miró a los ojos. Con sus preciosos ojos verdes tornados en rojos e hinchados de tanto llorar, les dijo que estaba embarazada.

Sandra y Marcos no tuvieron ni que mirarse. Marcos se sentó junto a Mila y ambos la abrazaron como si tuvieran miedo de perderla. Por un momento habían creído que algo horrible le había pasado. Lo que le había pasado era duro, muy duro, pero no era horrible.

III

Cuando por fin Mila dejó de llorar y se tranquilizó al ver la reacción de sus padres, se sentó erguida y les preguntó: Ahora ¿qué hago?.

Su madre fue la primera en contestar.

-Ésta es una decisión que sólo tú puedes tomar, mi niña. Necesitarás tiempo, pero no tienes mucho. Puedes seguir adelante o puedes decidir olvidarlo. Sabes que, en toda tu vida, sólo vas a poder tener dos hijos. Si decides tener ahora el primero, perderás toda la parte de tu vida destinada a divertirte, pero tendrás a tu hijo para pasar la vida con él. Debes sopesar bien los pros y los contras.

Marcos no podía dejar de pensar en que ésta no era una decisión que debía tomar ella sola.

-¿Y el padre?, ¿lo sabe?.

-Sí, dice que no puede estar seguro de que es suyo y que no quiere saber nada de mí.

A Marcos le empezó a arder el corazón. Una cosa era dejar embarazada a una muchacha y otra muy distinta, deshacerte de ella cuando lo haces. Los tiempos habían cambiado.

Después de la Gran Revuelta y de la firma del Manuscrito Universal eso ya no era posible. La maternidad y la paternidad estaban completamente reguladas. Cada persona podía tener sólo dos hijos en toda su vida.

Se trataba de dos hijos supervivientes. Si uno de tus hijos moría antes de los veinte años, podías, si todavía querías y estabas en la edad, tener otro. Si tenías gemelos y antes habías tenido otro hijo, se respetaba. Si tenías un hijo y no estabas segura de quien era el padre se hacían pruebas de paternidad a todos los sospechosos de serlo.

La decisión de seguir adelante con el embarazo o interrumpirlo, era de la madre. Pero en el caso de seguir adelante con él, al padre se le exigían responsabilidades. Lo primero que se hacía era llevar en un registro los hijos de cada persona, para así asegurarse de que nadie tenía más de dos hijos. Independientemente de que alguien quisiese reconocer o no a un hijo, la Ley lo reconocía por ti y figurabas en el registro como progenitor biológico.

Cuando llegabas al cupo era obligatorio someterte a una intervención para esterilizarte. Era por el bien de todos.

Las violaciones estaban muy penadas por este motivo. Ser padre o madre se había convertido en un privilegio y tenías que decidir muy bien con quién querías tener tus hijos. Podías tener tu primer hijo con una persona y el segundo con otra persona, pero sólo podías tener dos.

Marcos sabía que si el chico era el padre, no podría simplemente negarlo. Se le realizarían las pruebas de paternidad y, por lo menos, tendría que colaborar económicamente en la manutención del pequeño.

-Dime su nombre. Tendremos que hablar con sus padres.

-No papá, por favor, no lo hagas.

-Pequeña, éste no es sólo tu problema. También es el suyo.

-Cariño, debemos esperar a que ella tome la decisión primero.- Sandra sabía que si Mila decidía no seguir adelante, todo eso no sería necesario.

Mila decidió tener a su pequeño. Sabía que se había complicado la vida. Ya nunca más sería la chica guapa a la que seguían todos hasta donde ella quisiera. Se había acabado el reírse de todo. La realidad había venido a estamparle las responsabilidades en la cara.

Se reunieron con el que ya se había convertido en su exnovio y con los padres del mismo. Estaban muy apenados por lo que había pasado, pero ellos no quisieron mirar hacia otro lado. Siempre formaron parte de la vida del pequeño y su padre, que maduró, también. Mila fue la que tuvo que luchar por salir adelante.

Todas las atenciones se centraron en el pequeño Israel y ella estaba contenta por ello. Fue feliz a su lado desde el mismo momento de su nacimiento. Sus padres le ayudaron en todo. Económicamente, ella no trabajó hasta que terminó la Carrera. Se matriculó en Nanoingeniería.

Por las mañanas se levantaba pronto y llevaba a Israel a la guardería. Ella estudiaba en casa porque decía que se evitaba perder el tiempo de ida y vuelta a la Universidad y que tampoco perdía el tiempo con los compañeros. Le recogía a las cuatro de la tarde y se pasaba la tarde con él, jugando y educándole. A las nueve le acostaba y ella estudiaba hasta las doce de la noche.

Sus padres insistían para que saliera y se divirtiese un poco, pero ella había tomado a la responsabilidad como su amante esposo. No quería saber nada del mundo exterior hasta que hubiese conseguido triunfar en el mundo laboral.

Lo consiguió. Después de unos duros años de Carrera, se licenció con unas notas extraordinarias y encontró un buen puesto de trabajo en una empresa en plena expansión.

Había conseguido lo que se había propuesto. Ahora que había triunfado en el mundo laboral, podía intentar rehacer su vida social, ya sin todos aquellos lacayos que lo único que hicieron fue complicarle la vida.

Mila se había convertido en una mujer, en una madre, en una profesional. Mas, todos esos años de duro esfuerzo y de resentimiento, habían dilapidado su corazón. Estaba vacía para todo aquel que no formase parte de su familia.

Se había creado una vida confortable. Se había independizado y se había mudado a un pisito en la ciudad con su pequeño. Le llevaba a uno de los mejores colegios de la ciudad y todos los fines de semana iban a ver a sus abuelitos al campo. Su padre se lo llevaba algunas tardes y sus abuelos disfrutaban viéndole crecer.

Pensó que toda su vida sería así, que ya había pasado la tormenta y nunca más nadie podría engañarle. Pero no se puede estar segura de nada en esta vida y su corazón atormentado buscó a alguien a quien no pudo manejar.

Su vida amorosa, desde su desamor en el instituto, se había centrado en elegir a una presa, utilizarle y seguir su vida. La mayoría de estos hombres estaban encantados con el trato. Sexo sin responsabilidades, un contrato sin letra pequeña.

Se cuidaba mucho de no estar nunca con hombres que estuviesen enamorados de ella, ni tampoco con aquellos a los que apreciase y quisiese conservar en su vida.

Los años hicieron que fuese precisamente un hombre el que se convirtió en su mano derecha. Su mejor amigo, con el que nunca tuvo ningún tipo de relación sentimental ni sexual, era un hombre. Compartían sus momentos de ocio y se reían juntos de los baches que les iba poniendo la vida. Él era un mujeriego y ella, llamémosla hombreriega.

Apareció su segundo gran bache en su carrera sentimental y volvió a quedarse embarazada. Después de una relación de dos años, él sí quiso criar a su hijo. El que, en un principio, era un hombre abierto y que respetaba el espacio de Mila, se convirtió en un hombre posesivo. Los celos le llevaron a seguirla cuando salía. Le prohibió seguir viendo a Carlo, su mejor amigo. Mila se vio atrapada en una relación que ya no le satisfacía. Le había costado mucho crearse una vida que le agradara y no iba a renunciar a ella.

Cuando se quedó embarazada y decidieron seguir adelante, él se mudó a su casa. Mila no tardó mucho en percatarse de que no trataba como debería a Israel. Se dio cuenta de que no era la persona adecuada para criar a su futuro hijo, ni para vivir con el que ya tenía. De este modo, volvió a ser madre soltera. Y así nació Isaac.

IV

Laira nació tres años después que Mila. Se crió en una casa llena de amor y felicidad.

Sandra creía que dormir con sus hijas hacía que respiraran mejor y así, el corazón de toda la familia latía al unísono. Así que Mila durmió los dos primeros años en la cama de sus padres y luego se independizó a la habitación inmediatamente contigua.

Cuando nació Laira y empezó a dormir con sus padres, Mila sintió celos. Estos celos se disiparon cuando Laira fue capaz de sonreír a su hermana y empezaron a jugar juntas. Primero era Mila la que llevaba las muñecas a Laira, pero llegó un día en que fue Laira la que llevaba las muñecas a Mila, cuando ésta dejó de interesarse por las mismas.

Laira siempre fue la mimada por todos. Incluso Mila la sobreprotegía, ya que la pequeña era tan dulce que parecía frágil.

Laira fue diferente a Mila desde el primer día. Mila era salvaje, indisciplinada y traviesa. En cambio, Laira era serena, tranquila y muy sensible a todo lo que le rodeaba.

Laira también heredó los ojos claros de sus padres. Con el pelo rubio y los ojos azules, desde el primer día una inquietante belleza dulce la hacía encantadora. Su cuerpo en nada se parecía al de su hermana. Mila era esbelta y atlética, mientras que Laira contaba con un cuerpo redondeado que contorneaba con su relajado caminar.

Nunca vivió a la sombra de su hermana porque tres años de diferencia hacían que no coincidieran prácticamente en el instituto. Laira era tan diferente a su hermana que no parecía que tuviesen los mismos padres. Excelente estudiante y un anónimo paso por el instituto.

Cuando terminó de estudiar decidió que su vocación era endulzar la vida al mundo y así nació “La Mansión Endulzada”, pastelería famosa en la ciudad entera.

Fue precisamente en La Mansión Endulzada donde conoció a Pierre. Él se quedó boquiabierto cuando entró por primera vez en la conocida pastelería. Se la había recomendado tanta gente que, cuando tuvo que comprar una tarta a su madre por su cumpleaños, decidió recorrerse lo que hiciera falta para encontrar la mejor.

Laira se encontraba en la cocina de la pastelería y una joven atendía la tienda. Cuando él insistió en que debía ser una tarta muy especial, ella salió de la cocina y se dirigió directamente a él.

-Todas las tartas que tenemos aquí tienen todo mi cariño y muchas horas de dedicación. Pero como veo que se trata de una gran ocasión, dime cómo es la persona a la que quieres complacer y te haré una tarta sólo para ella.

Pierre estaba atónito ante esa mirada dulce y brillante que irradiaba la majestuosa mujer que iba a preparar la tarta de la que, hasta entonces, había sido la mujer más importante de su vida. Al principio no acertaba a articular palabra mientras Laira continuaba mirándole fijamente.

A Laira no le llamó la atención, en principio. Sólo se dio cuenta de que se trataba de un hombre apuesto cuando, por fin, habló.

-Pues... se trata de una mujer. Bueno, no una mujer. Bueno sí, pero es mi madre.

Un gracioso tartamudeo le hacía dudar en cada palabra. Tartamudeo que no había tenido nunca y que desapareció esa misma tarde.

Laira empezaba a intuir que estaba bastante nervioso y, como mujer, sabía que era por ella. Esto hizo que se ruborizase. Bajó la mirada con una risita nerviosa surgiendo entre sus labios.

Fue precisamente esta risita la que hizo que Pierre viese sus sentimientos al descubierto. Así como los nervios le habían hecho tropezar con las palabras, darse cuenta de que no podía esconder lo que sentía le hizo armarse de valor.

-Perdona mi atrevimiento, pero me gustaría, si tú quisieras... bueno, ¿te gustaría tomar un café conmigo?. Algún día, me refiero, no tiene por qué ser hoy, seguramente tengas tus planes. Si estás comprometida o no te gusta el café, tampoco pasa nada.

Pierre no sabía dónde meter la cabeza. Estaba aterrado ante su espontánea proposición. Él era un hombre reservado y nunca había hecho semejante alarde de valor. No entendía qué le pasaba, ya que tenía muy claro que las mujeres eran seres crueles que no entendían lo que era el amor eterno. Según su experiencia, no había en el mundo otra persona tan ingenua como él, que creyese de corazón en la posibilidad de amar para siempre a alguien. En su mundo no tenía cabida el engaño, ni los baches, ni las crisis. Amar era compartir, respetar y sobretodo, disfrutar cada día en compañía. Amar era sentir que la felicidad podía ser plena y encontrar un hueco en el corazón de tu amada. Amar eran tantas cosas que deseaba y que no había sido capaz de encontrar.

-Me encantaría. Salgo a las ocho. Pero si quieres puedo preparar un café y nos lo tomamos ahora.

También era extraño este desparpajo en la vida de Laira. No le interesaban los comienzos rápidos porque sabía que significaban finales cercanos.

Laira estaba acostumbrada a los halagos. La paz que transmitía conseguía enamorar a cuantos la conocían. Nunca se dejó llevar por los mismos, nunca se dejó engañar. Había vivido muy de cerca la historia de desamor de su hermana y lo duro que había resultado todo para ella. Después de aquello, decidió no escuchar lo que los hombres le susurraban al oído.

El día había amanecido como cualquier otro y, de repente, Pierre había entrado en La Mansión Endulzada. Dos corazones habían quedado ligados para siempre.

Aquel café llevó a otro y a otro y terminaron por desayunar cada mañana juntos. Tuvieron a sus preciosas gemelas. Pierre siempre las llamaba sus pequeñas café con leche. Les contaba que él siempre había tomado el café solo, hasta que su madre le ofreció leche y fue incapaz de decirle que no.

Por fin se habían encontrado. Después de tanto tiempo buscándose, cada amanecer se despertaban entre abrazos y caricias.

V

La fiesta continuaba. Los pequeños seguían corriendo alrededor de los invitados. El abuelo estaba feliz y tranquilo viendo cómo todos sus amigos y su hermosa familia disfrutaban con la celebración. Miraba con sus ojos, empequeñecidos por la edad, y recordaba a su amada Sandra.

El día llegaba a su fin y su vida se acercaba cada vez más al suyo.

El abuelo no siempre había sido abuelo, o padre. Hubo un día, hace mucho tiempo, en el que fue un apuesto joven, e incluso, soltero. Simplemente Marcos.

Los tiempos en los que vivió fueron muy duros.

Los avances tecnológicos habían sido tantos en la Medicina, que se había conseguido lo que durante siglos buscaron los hombres, la vida eterna. La nanotecnología había sido la gran revolución.

Ya no se trataba de ir poniendo parches en un cuerpo para que se conservase. Ya no se trataba de medicar tanto a nuestro organismo que incluso las enfermedades se hacían más resistentes. Realmente se había conseguido la deseada fuente de la juventud.

Esta fuente no era un manantial idílico en las puertas del cielo o escondido en un lugar remoto de la selva. La fuente no era, ni más ni menos que la Ciencia. Había sido el cerebro de los hombres y la perseverancia la que les había llevado a no tener que morir.

Las nanofibras fueron la gran creación de los científicos.

Cuando los bisabuelos de Marcos recordaban las primeras noticias de las nanofibras, le contaban a Marcos cómo todo el mundo había creído que eran pequeños robots que te introducían en el cuerpo.

Nadie quería que le metiesen robots en el cuerpo. La ciencia ficción había hecho mella en la sociedad y sabían que el Gobierno quería controlarles. ¿Qué mejor para controlarles que introducir chips en sus cerebros o robots en su sangre?.

Los bisabuelos de Marcos le contaban estas historias riéndose y recordando lo ignorantes que eran. Nadie quería robots en la sangre, hasta que los necesitaban.

La nanotecnología era la gran innovación, mas no porque hubiese creado nanorrobots capaces de operar dentro del cuerpo. Era el gran descubrimiento porque había averiguado cómo ordenar reproducirse a las células.

Se acabaron los remiendos. Eran tus propias células las que regeneraban tus órganos. Si un miembro había sido amputado, ya no se cosía, se unía con tus propias células. Incluso se esperaba que llegaría el día en que se le pudiese ordenar a tu cuerpo crear otro hígado u otro brazo. Aunque eso todavía no se había conseguido.

La Humanidad cambió. Aquellos que se pasaban la vida cuidándose se convirtieron en “raros”. No era necesario cuidarse porque cuando necesitabas un nuevo cuerpo, la ciencia te devolvía el tuyo como recién salido de fábrica.

Al principio fue maravilloso. Los jóvenes pudieron redescubrir a sus padres y estos a sus abuelos. Todos con cuerpos perfectos.

Los bisabuelos conocieron a sus bisnietos y estos jugaron con sus tatarabuelos en los parques.

Se trataba de un mundo de ensueño en el que la Ley de Vida había dejado de funcionar.

Hubo profesiones que fueron las primeras en verse afectadas. Los que vivían de la muerte del resto fueron a engrosar las listas de desempleo. Aquellos que se dedicaban a hacer más llevaderos los dolores, masajistas, osteópatas y gremios parecidos, fueron asimismo a la cola del paro.

Los médicos tampoco se libraron. Los médicos de cabecera siguieron tratando las infecciones y las afecciones leves. Si había algún problema grave, se le remitía directamente al especialista. Estos especialistas eran los regeneradores. Su profesión era la regeneración con nanofibras.

Los cirujanos resultaban inservibles. Sólo eran útiles los investigadores, para continuar con esta carrera biológica contra la vida.

Que se trataba de una carrera contra la vida se pudo constatar con el tiempo.

La población no cesaba de crecer. Incluso poblaciones como la china, que había tomado medidas preventivas contra la superpoblación antes de la aparición de la Nueva Ciencia, vieron que estas medidas se habían tornado inútiles.

Los hombres dejaron de morir y no importaba ya que se prohibiese tener más de uno o dos hijos. Nadie moría.

Esto fue así en los países llamados del Primer Mundo. En los países que formaban el Tercer Mundo, la gente seguía muriendo por enfermedades, tan irrisorias en aquellos momentos, como el sida. Los niños continuaban muriendo de hambre.

Llegó el día en que también hubo adultos que morían de hambre. Los integrantes del Mundo Desarrollado compraban los recursos a los menos favorecidos y era la población la que sufría.

Se llegó a dar el caso de padres que mataban a sus hijas nada más nacer porque si se convertía en mujer y traía niños al mundo, toda la familia se vería avocada a la muerte por inanición.

Los nuevos pobladores del mundo estaban muy sensibilizados ante estas circunstancias y luchaban. Intentaban que sus voces se escucharan, se manifestaban e invocaban el derecho a la vida de todos.

Era precisamente este derecho a la vida el que utilizaban sus detractores para defenderse. Ellos también tenían derecho a vivir, eternamente.

Los pobladores más antiguos se habían vueltos invulnerables. Habían decidido acallar a su conciencia superponiendo sus necesidades a las de la sociedad. Nada perturbaba su tranquilidad, excepto estas nuevas generaciones que, parecía, no querían dejarles vivir en paz.

El mundo no tenía suficientes recursos para todos. Al día nacían unos trescientos sesenta mil niños a principios del siglo veinte. Dejaron de morir las casi ciento cincuenta mil personas diarias de aquellos tiempos.

Con la evolución de la Ciencia se habían conseguido mejorar los cultivos, pero, después de dos siglos, se creía que la tierra se quedaría sin nutrientes. La población seguía creciendo.

En las sociedades más desarrolladas económicamente la situación también se hacía insostenible. La riqueza se acumulaba en un grupo de manos cada vez más reducido. Ya no había herencias, ya no había nuevas ideas. La necesidad del lujo también creció, ya que los eternamente vivos necesitaban cada vez más distracciones para continuar con las ganas de vivir.

Las jubilaciones también cesaron. Nadie quería que su calidad de vida le fuese arrebatada y por ello no podían dejar de trabajar. No había dinero para las jubilaciones que, en un principio, fueron en constante crecimiento. Las pensiones se suspendieron y las ayudas iban cesando.

Los jóvenes, eternos estudiantes y sobradamente preparados, no tenían puestos de trabajo a los que acceder. No podían comenzar su vida, no podían permitirse tener hijos ya que no había dinero para mantenerles.

La insatisfacción y la indignación se fueron abriendo paso. Hasta que comenzaron las revueltas.

VI

Fue en este mundo en el que había nacido Marcos.

Como todos los jóvenes, acudía a la Universidad, no sólo a clases, también a las conferencias contra el Nuevo Mundo del que todos formaban parte.

Marcos estudiaba Derecho. Una de las profesiones que tuvo más demanda fue la de abogado. Durante un tiempo los embargos habían sido la gran fuente de ingresos de estos profesionales. La gente no tenía dinero para pagar las viviendas porque no tenían trabajo. Los alquileres se pusieron por las nubes ya que cada vez se demandaban más viviendas y el terreno era limitado.

Parecía que los únicos que vivían bien eran los más veteranos en el mundo.

Un joven con muchos sueños que sabía no podría cumplir en esta sociedad. La habían creado sus antepasados y estos seguían vivos.

Era alto, muy delgado, casi parecía que pasase hambre y no iba muy desencaminado. Aunque de buena familia, con suficientes recursos para subsistir, la gula ya no estaba entre los caprichos que se podían permitir. Llevaba el pelo rapado, lo que realzaba más sus azules ojos claros. Su mirada era su sello. El sentimiento de culpa por el desorden que se estaba fraguando, hacía que se hundieran estos mismos ojos brillantes en sus marcados pómulos.

Tenía una dentadura perfecta, de un blanco deslumbrante. Llamaba la atención cuando paseaba por  los jardines del Campus. Vestía desaliñadamente, como debía vestir cualquiera que estuviese con La Causa. Siempre con un cuaderno en sus manos, iba apuntando las ideas que tenía sobre lo que debería ser el Nuevo Orden.

Fue precisamente en una de las Asambleas a las que acudía como oyente en la que vio por primera vez a Sandra.

Sandra era una chica de estatura media, más bien baja, aunque ella consideraba que el resto se había pasado con la evolución y no era necesaria tanta altura. Como casi todos en aquellos tiempos, estaba delgada, muy delgada. Aun así, se vislumbraban sus formas redondeadas que la conformaban por genética pura.

Tenía el pelo muy largo. Al estilo de los olvidados años sesenta, el pelo largo y liso le llegaba por la cintura. Lo llevaba siempre suelto y el Sol hacía que unos finos reflejos rubios le iluminasen el pelo color miel que habían lucido todas las mujeres en su familia.

Sus ojos verdes pasaban casi desapercibidos ya que se mezclaban con unos destellos marrones que la tristeza había introducido en su mirada. De piel extremadamente blanca, huía constantemente del Sol por miedo al tan conocido cáncer de piel. Supuestamente ya no debería ser un problema. La Nueva Ciencia también había conseguido eliminar el miedo al cáncer, que llegó a afectar a más del cincuenta por ciento de la población.

En los círculos en los que se movían las nuevas generaciones, la Nueva Ciencia no estaba bien vista. Se consideraba que podía haber hecho mucho bien, pero se había utilizado para el mal. Había desestabilizado la Ley de la Vida y ellos estaban pagando directamente por el pecado de otros.

Apenas tenía pecho, ya que la grasa era un lujo en aquellos años. Pero había algo de lo que no podía privarle ni siquiera el hambre, su hermosa y generosa cadera, formada únicamente por sus huesos.

Ella estudiaba Biología. Era la ponente número uno en aquella asamblea. Estaba ilustrando a los oyentes sobre la falta de espacio para las diferentes especies animales, muchas de ellas al borde de la extinción. Les explicaba con voz atormentada la destrucción de la ya escasa Naturaleza y en cómo iba a repercutir y, lo estaba haciendo actualmente, en la acuciante falta de recursos para el hombre.

“Amigos, compañeros:

Estamos en un punto en el que ya no podemos dar marcha atrás.

Primero desaparecieron miles de especies. Lo excusábamos con la falta de adaptación y evolución de las mismas. Ahora están extintas y nada puede hacer que vuelvan. Necesitaban un espacio natural para subsistir que nosotros les arrebatamos. Los pocos que dijeron algo fueron tildados de locos ecologistas. Estos ecologistas locos nos estaban avisando de la situación que actualmente sufrimos.

Hemos ocupado hasta el último metro de tierra que existe en nuestro planeta y la cosa va a más. Seguimos naciendo, pero ya no morimos. ¿Hasta cuándo podrá nuestro antes amado planeta aguantar esta plaga?.

Nos preocupábamos por la tala incontrolada de selva virgen. Necesitábamos pastos para nuestras hamburguesas. Temíamos que nada regenerase nuestro aire, temíamos la falta de oxígeno. La Ciencia ha conseguido que nos olvidemos del problema de la falta de oxígeno, pero nuevos miedos han surgido.

El exceso de contaminación nos atemorizaba, pero veíamos el problema en manos de nuestros hijos, no en las nuestras propias. Pues bien, ya no muere nadie y el problema es nuestro. El avance, la ciencia y la tecnología conseguirán que la contaminación también sea un problema del pasado.

Pero compañeros, ahora nos enfrentamos a nuevos retos. El aumento de la población nos ha obligado a ir copando cada vez más y más terreno. Necesitamos pastos y cultivos. La población va en aumento y la comida cada vez escasea más. Un porcentaje muy alto de antiguos cultivos han provocado la desertificación de las zonas en las que se encontraban. Antiguos vergeles se han convertido ya en desiertos impracticables. Las condiciones cada vez son más duras y la vida en esas zonas se hace imposible.

Ésta es la cuestión, amigos míos. No hay marcha atrás. Ya hemos conseguido lo que queríamos. Hemos secado a la Tierra. Nuestro planeta nos lo ofreció todo y nosotros lo único que buscamos fue la destrucción de la misma. De hecho, lo cogimos todo.

No existe Ciencia capaz de sacar algo de la nada. Si la esencia de la Tierra desaparece nosotros desapareceremos con ella.

Ya hemos acabado con nuestro mundo y, aunque ya estamos empezando a pagar por ello, no tenemos ni idea de hasta dónde vamos a tener que ir.”

Marcos escuchó con atención hasta la última palabra de la charla. En un principio el miedo a esa realidad le inundó. Decidió pensar que era una exageración y pocos minutos después se dio cuenta de que ya no existían las exageraciones. Aquello era la realidad que estaban viviendo.

El mundo podía ser un paraíso. Con los conocimientos que tenía la Humanidad y todo lo nuevo que podría seguir descubriendo, la Tierra podría ser el mejor sitio del Universo para vivir. Éramos tan ignorantes y tan ambiciosos que convertíamos el barro en oro, sin pararnos a pensar que el oro no nos daría de comer, mientras que con tierra y agua podíamos alimentar familias.

Esa chica tenía tanta razón que inquietaba su ya atormentado espíritu.

El debate entre ponentes y oyentes continuó más de una hora, después de que la charla hubiese terminado. Todos estaban de acuerdo, pero no conseguían vislumbrar una solución plausible. Éramos muchos y cada vez seríamos más, no había nada que hacer al respecto. Estábamos condenados a morir unos encima de otros.

Sólo cabía plantearse una última cuestión, ¿quién quedaría para incinerarnos a todos?. Esa era otra de las cuestiones inevitables de la superpoblación. Ya no se podía regalar el terreno, los entierros eran cosa del pasado.

VII

Aquella noche Marcos no pudo conciliar el sueño. Volvía a su cabeza una y otra vez la ponente diciendo “no tenemos ni idea de hasta dónde vamos a tener que ir”. De vez en cuando caía en un sueño lo suficientemente profundo como para que su cabeza le atormentase con imágenes de desolación, de otros mundos infectados por la plaga humana. Todo lo que podía ver era muerte y destrucción en su cabeza.

Se despertaba constantemente sobresaltado y sudando. Tembloroso se imaginaba a aquella muchacha muriéndose de hambre y el pánico le invadía. Decidió que lo mejor sería coger su libreta de notas e ir apuntando ideas sobre lo que el Mundo debería ser o debería haber sido.

Pasaban las horas y Marcos sólo podía desear que saliese el Sol. Esa noche estaba siendo un pequeño infierno. Además, no había podido comer nada antes de acostarse y la comida del mediodía no había sido precisamente abundante. Aunque no se moriría de inanición como estaba sucediendo constantemente en otras partes, su tripa no cesaba de rugir.

Hacía tiempo que el tabaco se había convertido en algo mal visto y se prohibía incluso fumar en la calle. Pero lo cierto era que en aquellos momentos de tensión y hambre, un cigarro hacía que pudiese aplacar ambas cosas. Nadie podía prohibirle fumar en su habitación, todavía.

Abrió el cajón de su mesilla y sacó el paquete de cigarrillos y el mechero. Miró el paquete de cigarrillos y la mueca de una sonrisa asomó en su cara. Lo cierto era que tanto si fumaba como si no, era indiferente, dentro de poco tiempo tampoco existiría el tabaco. Ya no quedaba terreno libre para caprichos y mucho menos si seguía siendo fértil.

Encendió su cigarrillo pensando que fácilmente podía ser el último. Nadie sabía lo que le deparaba el mañana. Estaba sufriendo una noche de tanta ansiedad que las imágenes de conejitos brincando por el monte ya no le parecían tan dulces.

En su mente había creado una imagen capaz de calmarle y llevarle a un estado de felicidad casi instantáneamente. Él lo llamaba “su rincón”. Para él su rincón estaba en medio de la montaña. Se imaginaba a sí mismo en lo alto de un pico muy alto, con un bosque rocoso bajo sus pies. Podía sentir cómo el aire frío de las alturas le refrescaba la cara e inundaba sus pulmones. Tocaba la inerte piedra caliza y se relajaba al saber que allí no le juzgaba nadie, que incluso Dios se estaba ocupando de cosas más importantes. Era su rincón, su momento y su sueño. Esto era lo único que nadie podía arrebatarle.

Estaba dando las últimas caladas a su cigarro y el Sol empezaba a despertar la ciudad. Sentía un gran alivio al tener una excusa para levantarse y poder hablar con alguien. No deseaba estar ni un sólo minuto más encerrado en su soledad y sus pensamientos.

Al darse cuenta de que podía vestirse y salir a la calle, de repente, una imagen vino a su mente. La ponente.

Agitó la cabeza y se tranquilizó diciéndose a sí mismo que había sido una noche difícil y que todo se debía a aquella charla. Pero la chica de pelo caramelo volvió a su cabeza y la invadió con tanta fuerza que las ganas de hablar con alguien se convirtieron en ganas de hablar sólo con ella.

La irracionalidad era algo que no entraba en la cabeza de Marcos, pero después de toda la noche sin dormir no le pareció una idea tan descabellada ir a hablar con una muchacha que no conocía de nada, para comentarle que sus ideas le estaban descomponiendo el alma. Y por qué no, ir a compartir ideas durante un paseo.

Se vistió deprisa y salió pitando por la puerta. Sus padres todavía no se habían levantado. Acababa de amanecer y para Marcos ya era hora de hacer todo lo que se pensase hacer ese día. Para el resto de la ciudad, el amanecer era sólo eso, el amanecer.

Los afortunados podían ir a trabajar, pero la gran mayoría sólo podía rezar para que ese día fuese el día que, por fin, encontrasen trabajo.

Marcos fue con paso largo y decidido hasta el Campus. Una vez allí se dio cuenta que no había nadie. Realmente, era demasiado pronto.

Se sentó en uno de los pocos rincones verdes que quedaban y sacó su libreta de ideas. Intentó tener una idea brillante para arreglarlo todo, pero sólo conseguía imágenes de aquel pelo caramelo, como desde entonces la llamó, y aquella piel nacarada.

Poco a poco la vida fue llegando al Campus y las voces fueron devolviendo a Marcos a la realidad del mundo. Miró el reloj y vio que era hora de ir a clase. Adiós a los paseos y al intercambio de ideas. Debía ir a clase o no conseguiría acabar la Universidad para poder ir a apuntarse al tan anhelado paro. Una pequeña carcajada de ironía y resignación vino a su boca, obligándole a escupir su primer sonido del día, la cruda realidad.

Las clases fueron como todos los días, tediosas. Antes de empezar en la Universidad pensaba que ésta era dinámica. Creía que en las clases no sólo se aprendía teoría, también se compartían ideas, se debatía y  se buscaban soluciones. Decidió estudiar Derecho para cambiar el mundo. Pero cada día se cansaba un poco más del mundo y se empezaba a plantear si éste merecía ser cambiado o simplemente deberíamos dejarlo morir y morir con él.

Una y otra se fueron sucediendo las clases y al final de la mañana sólo pensaba en una cosa, la más importante del día, la comida. En su casa se comía al mediodía. En otras casas se comía por la noche, otras preferían la tarde y en algunas tenían que elegir días durante la semana. Gracias al cielo estábamos en el primer mundo. El mundo civilizado se había comido al resto y pensar ahora en salvar el Tercer Mundo era ficción, ya que no podíamos ni salvar nuestro barrio.

Por fin se acababa la jornada de clases y empezaba la de las charlas y conferencias. Por supuesto había que guardar algo de tiempo para estudiar por tu cuenta, pero daba un poco igual cuando lo único que ocupaba tu cabeza era la comida.

Salió de clase como alma que lleva el diablo. Tenía hambre, sueño y de alguna manera, se sentía frustrado. Fue con esa mezcla de sentimientos cuando se chocó con la chica del pelo caramelo. Llevaba toda la noche pensando en ella y en su discurso, y todo lo que se le ocurrió fue pedirle disculpas por el choque. Y así, se fue a casa pensando en lo más importante, la comida.

Ese día también la comida fue como todos los demás, suficiente para seguir adelante.

VIII

Marcos y Sandra coincidieron en varias ponencias y, aunque a éste le hubiera gustado recordar una historia de amor a primera vista, no fue así.

Pensó en numerosas ocasiones cómo entablar una conversación. Pero cuando la veía se le olvidaban las palabras que llevaba ensayando durante toda la noche.

En su cabeza se repetía una y otra vez que no estaba enamorado. Enamorarse de alguien a quien no conoces es ridículo. Seguramente sería una atracción pasajera que olvidaría al levantarse.

Al día siguiente se despertaba de nuevo con ese pelo caramelo revoloteando en su mente.

Si analizaba las partes de esa chica por separado no era perfecta, ni mucho menos. No era una belleza despampanante, ni siquiera llamaba la atención a simple vista.

El problema era cuando la veía en su conjunto. Miraba una a una las partes de su cuerpo. Los ojos, la boca, la nariz… y no eran perfectos. Luego volvía a mirar y la veía como la persona que era. Allí era donde ella se volvía mágica.

Su manera de hablar, de caminar y de pensar. Todo eso era lo que estaba arrancando el corazón del pecho a Marcos. Porque cuando sus palabras se repetían en su cabeza, era una voz melodiosa la que las recitaba.

Algo en ella había hecho que Marcos perdiese la cabeza. No sabía si achacarlo a la química, que fuesen extremadamente compatibles, quizá. Pero en ese caso, ella también debería sentirlo. Si no, la química no tenía ningún sentido.

Esperaba que ese sentimiento se pasase, una y otra vez lo esperaba. Sandra era única y, aunque no estaba enamorado, seguramente, sí lo estaba.

Venía incesantemente a la cabeza de Marcos, pero ella tenía novio y él no tenía muchas ganas de interponerse en una relación. Se había cansado de estudiar, de luchar y seguía hacia delante con movimientos mecánicos que le hacían levantarse y continuar día a día.

Quizá enamorarse le habría dado algo de alegría a esta vida tan resignada y aburrida que llevaba, pero el no ser correspondido le hacía pensar que ni siquiera eso merecía la pena.

Que tuviese novio era algo para lo que no estaba preparado. Cuando la vio por primera vez de la mano de aquel chico, su mundo se vino abajo.

Como todas las noches pensaba, esa mañana se iba a acercar a ella para hablar y así, por fin, conocerla. Pero sus sueños volvieron a chocar con la realidad, y esa realidad era un chico de la Universidad.

En toda esta vorágine de sentimientos contradictorios de deseo y frustración, fue cuando un golpe de realidad vino a instalarse en la vida del mundo entero.

El 17 de Noviembre del año 2143, en un Pleno del Congreso en Madrid, en España, se marcó el punto y final a una situación insostenible.

Lucía Aguado, con 127 años de edad, ocupó el Hemiciclo con veinticinco personas más. Todas ellas lo suficientemente armadas como para llegar hasta allí.

A su lado se encontraban sus hijas y sus nietos, acompañándola en uno de los momentos más determinantes de la Historia.

Se subió al estrado y, con toda España mirándola dijo:

“Tengo suficiente edad como para darme cuenta de que mi tiempo ha pasado. Hemos destruido el mundo y, no contentos con eso, hemos arrebatado el futuro a nuestros hijos y a los suyos.

Me declaro culpable de robar la vida que le correspondía a las nuevas generaciones. Me declaro culpable de comerme su comida, de respirar su aire y de privarles de la esperanza.

Sólo puedo pediros perdón y que intentéis comprender lo duro que es morir. Pero soy consciente de que cada día que yo siga aquí, estoy robando una vida en alguna parte del mundo.

No quiero que llegue el día en el que vea morir a las personas que quiero de hambre, porque yo no supe retirarme a tiempo.

Os deseo una vida mejor que la que tenéis ahora y sólo existe un modo.

Esto lo hago por amor”.

Dicho esto, se pegó un tiro en la sien. Cayó inerte al suelo. Todos los que la acompañaban tiraron las armas y levantaron las manos. Sus hijas y nietos fueron a abrazarla, llenando sus caras con la sangre y los restos que manchaban su ropa.

Toda España vio sus lágrimas y sintió su dolor. Todo el mundo se hizo eco de la noticia en menos de tres minutos.

El mundo acababa de entrar en guerra consigo mismo. 

IX

Israel era el hijo mayor de Mila. Con una sobriedad algo sospechosa, conquistaba a todas las chicas que conocía. Había heredado la fuerza de su madre y aprendido que con el sarcasmo podías decirlo todo sin afrontar las consecuencias. Disfrutaba fijándose en las ironías de la vida misma y se reía en silencio cuando las cosas salían al revés.

La vida era graciosa, si te parabas a pensarlo. Todos pensaron que su madre estaba acabada cuando se quedó embarazada de él. Resultó que ahora era una mujer joven, preciosa y con dos hijos que la adoraban, incluido él. Era una mujer que había triunfado en el mundo laboral y además, era la persona más fuerte que había conocido nunca.

Siempre acudía a ella cuando tenía algún problema o, simplemente, para consultarle sobre cuestiones de la vida.

Supuestamente, estos pensamientos no deberían pertenecer a un joven que disfrutaba de la adolescencia. Israel no era un chico normal.

Durante el embarazo se alimentó de lágrimas y fueron éstas las que le convirtieron en un muchacho introvertido, pero lo suficientemente valiente como para hablar cuando las circunstancias lo requerían.

Era todo lo contrario a Isaac, que disfrutaba siendo el centro de atención y reía feliz por el sólo contacto con el aire.

Israel se dirigió al sillón que había al lado de su abuelo, frente al fuego. Tenía ganas de estar con él en su última noche.

-Hola abuelo, ¿qué haces?.

-Hola hijo. Estoy recordando viejos tiempos. He vivido mucho y tengo mucho en lo que pensar esta noche.

Marcos sonrió en cuanto vio sentarse a Israel a su lado. Para él todos sus nietos eran sus favoritos, pero Israel había crecido con ellos y se había convertido en algo más que un nieto. Para él era el hijo varón que no había tenido. Además, la forma en la que miraba y te examinaba en silencio le hacía estremecerse y alegrarse de tener un nieto tan inteligente.

-¿Dónde está tu madre?.

-Está en la cocina hablando con la tía Laira. Convenciéndose la una a la otra de que tienen que respetar tu decisión. Pero piensan que todavía no te ha llegado el momento y que deberías esperar un poco más.

-¿Y tú qué piensas?.

-Creo que es decisión tuya, pero te voy a echar de menos.

Marcos se entusiasmaba al oír hablar a Israel. Era difícil darse cuenta con su manera de hablar que era un adolescente y además un hombre. No era normal que expresase sentimientos, pero sabiendo que ésa era su última noche, quizá había decidido hacer una excepción. De todos modos, tampoco tendría tiempo de contarlo por ahí. Ese había sido su último atardecer.

-Me alegro de que lo veas así. A veces pareces más adulto de lo que corresponde a tu edad. Ya ha llegado la hora de que me reúna con tu abuela. Cada noche pienso en ella y recuerdo cómo me abrazaba antes de dormirnos. Tengo ganas de volver a abrazarla.

Marcos recordaba absolutamente todo de Sandra. Recordaba su olor al levantarse y al acostarse. Recordaba su voz y su aliento en su boca. Recordaba la suavidad y tersura de su piel cuando la conoció y la calidez con la que murió. La fuerza que le había transmitido siempre le continuaba invadiendo y obligando a seguir adelante.

Era imposible olvidar cómo se enfadaba cuando dejaba los calcetines sucios tirados en el salón y cómo él le respondía con un azote cariñoso diciendo: “Los estoy cultivando. Ya verás cómo si los dejas ahí, mañana hay cuatro”.

Ante aquella estúpida respuesta, lo único que podía hacer Sandra era reírse. Intentaba por todos los medios que no le traicionara la risa, pero era muy difícil. Cuando se le escapaba entre los dientes y la mano que buscaba esconder su boca, le volvía a regañar y le obligaba a recogerlos.

Todo aquello que en un principio fueron problemas de convivencia, era todo lo que echaba de menos Marcos.

Desde el día en que ella había muerto, él se había vaciado. Siguió adelante por su familia. Ella le había obligado a prometérselo antes de irse. Pero toda la fuerza que le insuflaba cada mañana, pareció desvanecerse.

Cuando el dolor se diluyó por el tiempo, el recuerdo volvió a llenar el agujero de la falta de su amada. Volvió a ser feliz y a disfrutar de la vida con su familia y amigos, pero siempre pensando en el día en que volvería a abrazarla y nunca más dejaría que se alejase. Lo de las leyes de la vida estaba muy bien que se respetasen mientras se vivía. Una vez en el otro lado ya no habría ninguna ley ni razón para separarse de ella. La eternidad estaba ahí para disfrutarla y sólo la quería si era a su lado.

-¿No tienes miedo abuelo?. Yo estaría temblando y tú estás ahí sentado, relajado y sonriendo.

-Cuando has vivido todo lo que he vivido yo, la muerte la ves como parte de la vida. Sé que no duele. Las personas a las que he visto morir se han ido con una sonrisa. Hasta tu abuela, que era tan cabezota como para no querer curarse, se fue sonriéndome.

¿Alguna vez te he contado cómo nos conocimos tu abuela y yo?.

-No. Sé que fue en La Gran Guerra, pero nunca me has dicho nada. La abuela me contó que se enamoró de ti sin ni siquiera conocerte, pero que las cosas en aquellos tiempos eran complicadas.

X

La vida de Sandra no era tan acomodada como la de Marcos. En su familia se comía siempre que podían, pero eso no sucedía a diario. Aunque su madre trabajaba, no siempre había alimentos para comprar y cuando los había eran terriblemente caros.

Vivían en el piso que había sido de su familia generación tras generación. Pero esta generación tras generación seguía viviendo allí. Así que, lo que en un principio había sido un piso grande, era demasiado pequeño para todos ellos.

Sandra dormía en el salón, con sus dos hermanos. Y era precisamente por ser una gran familia, por lo que no se podían permitir comer a diario.

A Sandra no le importaba mucho esto de no comer. Estaba tan ensimismada en sus pensamientos y tan involucrada en su lucha por el Nuevo Mundo que, de alguna manera, eso le alimentaba.

Siempre era la última en comer en casa. Para ella era fundamental que sus hermanos pequeños comieran y siguieran creciendo. Era su padre el que se encargaba de obligarla a sentarse y comer algo.

Veía la angustia de sus padres, de sus abuelos y de sus bisabuelos, por no tener suficiente para alimentarles. Ése era el dolor que le invadía a diario. Ver la pena en los ojos de sus progenitores le hacía desear no tener hijos nunca. Sabía que no sería capaz de oírles llorar por el hambre. Ese llanto incontrolable del bebé de los vecinos, que eran incapaces de calmar, porque la tripita del pequeño siempre estaba vacía.

Más de una vez, su familia decidió no comer ese día y dárselo a la madre del bebé para que pudiese sonreír un poco.

Sus padres siempre decían que no iban a empezar a matarse entre los pobres, que tenían que ayudarse. Ayudar a otro siempre supone un sacrificio, si no, no tendría sentido que la gente tuviese que pedirla.

Sandra daba las gracias todos los días al Universo por la familia tan maravillosa que le habían dado. Aunque la vida era dura en aquellas circunstancias nunca habría cambiado aquellas circunstancias por su familia. Sentía el calor del amor todas las noches. La paz le invadía cuando entraba en casa y dormía tranquila sabiendo que todos estaban vivos y juntos.

Era consciente de que el mundo se hundía y que era necesario que unos se fueran para que otros pudiesen continuar, pero dejar escapar a las personas que quieres es muy duro. Sobre todo cuando están estupendos de salud y de aspecto parece que tuvieran cincuenta años.

Sí, era necesario que el mundo continuase con su ciclo de vida y empezase a morir gente. Pero en su cabeza estaba la lucha de la conciencia y la supervivencia. ¿No era igualmente asesinato acabar con la vida de una persona que goza de salud aunque tenga ciento cincuenta años?. ¿Por qué merecía más vivir un hombre con treinta años que nunca había hecho nada?. Pongamos el caso de este hombre de treinta años. Se levanta cada mañana y vegeta en un sofá. No aporta nada a la sociedad y su cerebro no será nunca lo suficientemente vivo como para aportar nada.

En cambio, tenemos el caso de un hombre de ciento veinte años. Este hombre es un genio. Ha hecho descubrimientos tan importantes que su sola ausencia supone un retraso para la Humanidad. De hecho, como ya parte de una base de conocimientos, estos van creciendo con los años. Puede llegar un día en el que dé con el secreto mejor guardado por la Naturaleza y coloque a la Sociedad en otro nivel. Un nivel que nunca habríamos alcanzado si él no hubiese seguido adelante.

¿Es realmente justo que la edad sea la determinante del derecho a la vida?. ¿Debería ganarse ese derecho por méritos y así conseguir una evolución cuidada de la Humanidad?.

Sabía que alguien tendría que decidir sobre todos estos puntos algún día. No le gustaría ser ella la que tuviese que tomar una decisión tan determinante para el futuro.

Ese día, Sandra salió de casa como todas las mañanas, con mucha prisa porque se le habían pegado las sábanas.

Era una virtud que poseía desde que nació. A ella le daba exactamente igual el jaleo que hubiese a su alrededor. Cuando el sueño ocupaba su mente, nada era capaz de sacarle de su sopor. Realmente se podía considerar una bendición, teniendo en cuenta que dormía en el salón con dos pequeñajos gritones que no paraban de pelearse.

Ella veía como una suerte no tenerse que preocupar de desayunar, de todos modos, no le daría tiempo.

Salía como una exhalación por la puerta, sin darle tiempo apenas a despedirse de nadie. Cogía rápido su chaqueta y su carpeta mientras gritaba adiós y cerraba la puerta. No tenía tiempo ni de mirar atrás. No pasaba nada, por la noche, todos seguirían allí.

Su novio la esperaba en la puerta del portal, nervioso porque ya llegaban tarde a las clases. Dependiendo de qué clases, podías permitirte llegar tarde o no. En algunas, cuando se cerraba la puerta era hasta el final. Esto significaba que habías madrugado, te habías ido corriendo hasta la Universidad y no podías entrar a clase hasta pasadas dos horas. Cuando hacía calor te lo tomabas con más humor. Pero cuando el frío del invierno arreciaba, no era agradable esperar dos horas en la calle.

En muchos hogares no se podía pagar la calefacción y la Universidad era uno de los pocos lugares donde todavía la ponían si la temperatura era inferior a diez grados. Algunos iban allí simplemente para no morir congelados. Esto había obligado a pedir el carnet a la entrada de las clases.

Había profesores que hacían caso omiso de esta norma impuesta por la Administración. Consideraban que era preferible que la gente estuviese adquiriendo conocimientos mientras disfrutaba de “la no congelación”, que no en la calle robando a otros que también necesitarían robar. Esto de “la no congelación” lo dijo irónicamente un profesor de Derecho que también luchaba por el Nuevo Orden.

-Sandra, esto no puede ser. No puede ser que lleguemos siempre tarde porque te levantas cinco minutos tarde. Joder, que sólo son cinco minutos.

-Pues eso, no te enfades que sólo son cinco minutos.

-Esos cinco minutos son los que marcan la diferencia entre llegar a la hora o llegar tarde. Así que no me jodas.

-Lo primero, te he dicho que a mí no me hables así ¿vale?. Además, yo no te obligo a que me esperes. Vete tú antes y ya nos vemos allí.

-Es que la solución no es ésa. La solución es que te levantes cinco minutos antes. No creo que sea tanto pedir, vamos.

-Bueno vale. Que me agota discutir.

Sandra miraba enfadada hacia la calle mientras sus pasos rápidos hacían el camino cada vez más corto hacia la Facultad y hacia la reconciliación de algo que estaba empezando a aburrirle por rutinario.

-Es que siempre me tienes que montar este pollo nada más vernos. Pues si sabes que soy así, porque soy así desde que me conociste, o lo aguantas o me dejas.

-Pero ¿tú te estás oyendo?. Por cinco jodidos minutos estamos discutiendo siempre y en vez de ver que puedes remediarlo y hacerlo sin más, prefieres que nos peleemos todas las mañanas.

En su foro interno Sandra sabía que algo de razón tenía, pero la misma canción todas las mañanas había hecho que el levantarse tarde todos los días se convirtiese en una bandera de su personalidad. Tampoco le obligaba a esperarla, de hecho, ella ni siquiera se lo había pedido el día que empezaron a salir. Eso fue lo que la conquistó en un principio de él, que fuera tan caballeroso. Mas, cada vez que abría la boca y soltaba un taco en cada frase, se le borraba esa imagen de príncipe azul que la había logrado conquistar al conocerle.

-Que sí, que mañana me levanto antes. Déjalo ya, anda.

Y así siguieron, sin hablarse, hasta llegar a la Universidad. Una vez allí se despidieron con un beso fugaz y se fue cada uno hacia su Facultad.

Esa mañana fue la última vez que discutieron por los cinco minutos. Ese fue el día en el que el mundo cambió.

XI

Federico era el nombre del novio de Sandra. Era un chico apuesto, de familia acomodada. No estaba excesivamente delgado, ya que en su familia se podían permitir comer y cenar a diario. Había invitado a Sandra muchas veces a comer a su casa, pero ella nunca había aceptado.

Sandra decía que era demasiado pronto para conocer a sus padres, pero en realidad no quería ver algo que no podría tener. No quería ver a una familia comiendo tranquila alrededor de la mesa y saber que mientras ella estaba hablando y riendo con ellos, en su casa sufrían por no poder poner un plato en la mesa ese día y el bebé de los vecinos seguía llorando sin remedio.

Por supuesto, Federico nunca se imaginó que ése era el motivo.

Él era un chico muy apuesto y levantaba pasiones entre las chicas que le conocían. La verdad era que Sandra nunca entendió por qué ella había sido la elegida y además, ni siquiera se lo había puesto fácil. Él insistió hasta que ella aceptó tener una cita con él.

Era alto, le sacaba prácticamente dos cabezas a Sandra. Ojos marrón intenso y pelo castaño oscuro. Unos bucles le caían por la frente. Sus rasgos eran fuertes y marcados. Su piel tostada parecía que se había curtido trabajando en la tierra, pero lo cierto es que tenía las manos de pianista y nunca había cogido una herramienta diferente a la pluma.

Hacía deporte, por lo menos, los abdominales los tenía perfectamente marcados. Ésa era una de las cosas que más gustaba y a la vez odiaba Sandra. Era muy excitante acariciarle el vientre duro y formado, pero cuando hacía eso se daba cuenta de que podía permitirse hacerlo porque le sobraba energía. Mientras, otros no podían alimentarse.

Estudiaba Historia y esa era otra de las virtudes que había conquistado a Sandra. Siempre le estaba instruyendo sobre el pasado y las guerras que asolaron civilizaciones enteras.

Le contaba cómo la religión había sido una rémora para la sociedad. Las luchas por uno u otro Dios habían exterminado a más personas que el propio hambre. Mientras unos ponían a Dios en su estandarte Él lloraba porque mataban en su nombre. Los radicales habían luchado de todas las maneras posibles.

No estaban tan alejados de aquella realidad, pues cuando alguien se ve entre la espada y la pared, pone a Dios por testigo de todo lo que hará para salir de esa situación. La gente se cubre con sus creencias y expía sus pecados pidiendo perdón a su Dios o, simplemente, solicitando su gratitud porque lo ha hecho por Él.

Cuando la realidad convierte a la racionalidad en algo doloroso, nos refugiamos en nuestras creencias. Esperamos la ayuda sobrenatural que solucionará nuestros problemas.

Ése es el por qué de la religión, algo en lo que creer. Por supuesto, siempre existieron y existirán los que saben aprovecharse de eso y viven a costa de las creencias de otros.

Todos estos discursos habían convencido a Sandra de que Federico, aunque tuviese la suerte de vivir mejor que el resto, también era un luchador y muy inteligente.

Que era un luchador era cierto. Federico estaba muy entregado a la Causa. Asistía a todas las ponencias y debates que se daban en el Campus, incluidas las de su querida y rebelde novia.

A Federico lo primero que le había llamado la atención de Sandra fue su falta de interés hacia él. Acostumbrado a recibir los favores de todas las mujeres con las que se cruzaba, ésa era una nueva situación que le planteaba un reto y le excitaba.

Esa chica chiquitita que andaba por el Campus siempre con prisa y sin mirar a los lados, le resultaba misteriosa. Se cruzó con ella en varias ocasiones, siempre intentando llamar su atención de alguna manera. No entendía por qué ella le ignoraba.

Si fingía tropezarse con ella, ella simplemente pedía disculpas y seguía su camino. Le había mirado directamente a los ojos, su mejor arma, y no se había inmutado.

Por su parte, Sandra no entendía cómo un chico tan torpe, que no paraba de tropezarse con ella, podía ser tan deseado por todas. Admitía que era guapísimo y, de alguna manera, le veía completamente fuera de su alcance. Aunque tampoco tenía ningún interés en alcanzarle. Para su gusto era demasiado alto y tampoco le gustaban tan guapos. Además, sabía que era de una familia acomodada y eso le restaba puntos.

Él no se perdía ninguna de las ponencias en las que ella era parte y poco a poco consiguió que se fijase en él. Siempre intentaba participar en el debate, ésa era la manera de conseguir que ella supiese que estaba allí y de hablar con ella.

Fue precisamente ésa la excusa para quedar con ella la primera vez. Estaba muy interesado en el tema que se discutía y quería seguir hablando sobre ello.

Era difícil resistirse a un conquistador nato. Ella no era precisamente una niña inocente y sabía perfectamente lo que estaba haciendo desde hacía ya bastante tiempo.

El que, en un principio, no era nada más que un pesado que no dejaba de mirarla, se convirtió en una aventura excitante que le hacía olvidarse del resto del mundo.

La primera cita fue tal y como ambos habían soñado. Él pensó que estaba engañándola cuando le pidió seguir hablando de aquel tema que podía llevarles horas de debate. Ella pensó que estaba engañándole cuando fingía no tener interés en quedar a solas con él.

El tema de debate no duró mucho porque ambos llevaban tiempo soñando con besarse.

Los besos fueron pausados y tiernos, como si siempre hubiesen estado allí. Las caricias fueron dulces e intensas, mezclando el deseo extremo con el deseo de que ese tacto permaneciese siempre bajo sus manos. El calor de sus cuerpos les obligaba a juntarse cada vez más y más.

Se dejaron llevar, satisfechos al saber que estaban haciendo exactamente lo que los dos buscaban.

XII

Sandra y Federico llevaban dos años juntos. Habían sido dos años felices, por lo menos para ellos, porque no pocas mujeres habían llorado por aquella relación.

Las infidelidades estaban fuera de sus mentes. Sandra tenía la teoría de que cuando eres guapo no necesitas ser infiel; ya que, aunque alguien impresionante quiera estar contigo, puedes decir que no, porque sabes que mañana vendrá otro alguien impresionante.

El problema es cuando eres feo. Puedes estar con la persona más maravillosa del mundo, pero de repente te aparece ese alguien impresionante. ¿Cómo le vas a decir que no?, a lo peor no vuelves a tener esa oportunidad nunca más en la vida.

De este modo, ella estaba segura de que Federico nunca le había sido infiel. En su caso, para ella era irracional engañar a la persona que se suponía que querías. ¿Por qué iba a querer hacerle daño gratuito?.

En cuanto a Federico, él también estaba tranquilo respecto a las infidelidades. Con lo estupendo que era ¿quién querría estar con otro?. Sandra era la mujer más dulce que había conocido jamás, sabía que ella nunca le haría eso. Y a él no le apetecía estar con nadie más. Sandra era un reto diario que se había propuesto afrontar.

Federico siempre estaba intentando cambiar a Sandra, pero sólo lo hacía para ver cómo ella se rebelaba contra él. La sangre le empezaba a hervir al ver que no podía conseguir lo que quería y las ganas de besarla le consumían.

Esta guerra constante era la que les había mantenido unidos. Luchando ambos por ganarla, habían construido una relación llena de pasión.

Mas, Sandra empezaba a estar agotada de esta lucha constante. Había llegado un punto en el que lo único que quería era paz. Necesitaba que la persona que le acompañase durante toda la vida fuese alguien que le transportase a un mundo de alegría. Federico, aunque maravilloso, no era ese hombre.

Con Federico siempre mantenía esas pequeñas o grandes discusiones que hacían que la vida fuese cada vez más desagradable. Cuando volvía a su casa, una desazón le consumía el interior y no era el hambre, era la tensión de otro día más lleno de peleas.

Al principio, todas sus discusiones habían acabado en la cama entre besos y sudor, pero ya estaban en un punto en el que no les relajaban tampoco los finales felices.

Sandra soñaba con una relación que le llenase de alegría desde la mañana hasta la noche. Por su parte, Federico empezaba a estar agotado de no conseguir nunca lo que quería con ella.

Había sido mucho lo que habían hablado sobre este tema. Unas veces más calmados y otras más agitados. Pero en los últimos meses, las discusiones habían llegado a un punto en el que no les apetecía mucho estar juntos y racionaban los besos que se daban.

Sandra pensaba a menudo en que quizá debería dejarle. Aunque le molestaba admitirlo, lo de que fuera tan guapo le gustaba mucho y hacía que se viese más guapa ella. De alguna manera captaba la envidia y admiración del resto de las chicas. No era algo de lo que se sintiese orgullosa, por eso nunca lo confesaría.

Para ella el interior tenía que estar por encima del físico, pero es que el físico era impresionante. Además, le encantaba todo lo que le enseñaba. En un principio había disfrutado tanto con él, que no quería echarlo a perder todo por una decisión precipitada.

Federico también se daba cuenta de que la relación se iba al traste. Se mezclaban sus sentimientos de poder y el del amor que realmente había sentido por ella. Tenía miedo de que fuese ella quien le dejase a él y se daba cuenta de que esta relación llegaba al final.

Siempre había tenido claro que no permitiría que una mujer le dejase a él, que si podía evitarlo, lo haría. La mejor manera, dejándola él primero. Pero con Sandra todo era diferente. Lo que en un principio había sido sólo un reto, se había convertido en una historia que le había llenado durante mucho tiempo. Había consumido muchas noches pensando en ella y, aunque no pensaba confesarlo nunca, había pensado que era la mujer con la que pasaría el resto de su vida.

Ambos habían puesto mucho en esta relación, ambos habrían deseado que hubiese durado para siempre. Pero la rutina consume hasta el amor más apasionado y, en su caso, las discusiones habían acelerado este proceso.

Fue en este punto donde apareció Marcos y se chocó con Sandra, disculpándose y yéndose a casa a comer. No le conocía, pero un escalofrío recorrió su cuerpo de arriba abajo. Ni siquiera se dio la vuelta a mirarle, no entendía qué había pasado y no quería volver a pensar en ello.

Aunque ella todavía no lo sabía, recordaría aquel escalofrío durante mucho tiempo. La decisión de no volverse a mirar quién era, sería una decisión de la que se arrepentiría. Sandra no era consciente de todas estas cosas en aquel momento.

Simplemente había sido un choque, simplemente un escalofrío.

Todavía se encontraba un poco desubicada cuando se encontró con Federico. Los dos habían estado pensando durante toda la mañana. Parecía que estuviesen tan conectados que lo que sentía el uno, lo sentía el otro.

Ninguno de los dos dijo nada. Las caras de ambos eran como guiones que decían al otro lo que estaban pensando.

Sólo se dieron un abrazo y se miraron a los ojos. Parece que es forzoso que las relaciones al acabar lo hagan entre gritos e insultos. De vez en cuando aparecen unas personas que nos demuestran que las cosas pueden ser de otra manera.

-Entonces, ¿se ha acabado?.

Fede sabía que era una decisión que habían tomado juntos, aunque cada uno por su lado.

-A lo mejor sólo tenemos que darnos un tiempo. No lo sé.

Sandra sentía un nudo en el estómago al pensar que ese podía ser el final. Su galante príncipe azul lo sería ahora de otra. Lo de quedarse sola era algo que la atormentaba. Antes de que apareciese Fede estuvo sin pareja durante mucho tiempo. Pero ahora se había acostumbrado a tener a alguien con quien contar. Si esa persona desaparecía, ¿quién le quedaría?.

Ella luchaba sola sus batallas, pero saber que tienes el apoyo de alguien por si le necesitas, es siempre tranquilizador.

Hablaron durante horas, en esa ocasión y en las miles que continuaron siendo amigos.

Simplemente, había llegado la hora de acabar con su relación.

XIII

A la mañana siguiente Sandra salió de su casa corriendo porque, como siempre, llegaba tarde. Al salir por la puerta del portal, los ojos se le abrieron como platos por la sorpresa que le esperaba. Federico estaba allí esperándola, como todas las mañanas durante los últimos dos años.

Una sonrisa afloró a su boca, ni siquiera en sus sueños habría previsto que él la siguiese yendo a buscar.

Federico la miró y le dijo:

-Joder, ni siquiera sola eres capaz de llegar a la hora. Pensé que lo hacías por joderme, pero veo que eres así, un desastre.- Y con una sonrisa le dio un empujoncito y se puso a andar.

Sandra estaba un poco perpleja, pero empezó a andar tras él y en pocos segundos se puso a su altura.

-¿Cómo es que has venido a buscarme?.

Andaban mientras el paso rápido marcaba sus voces con un leve jadeo.

-¿Y por qué no?, ¿seguimos siendo amigos no?. Yo ayer no te vi una histérica gruñona que no quisiese saber nada más de mí. Así que seguimos siendo amigos y no pienso dejar que sigas llegando tarde, tú sola.

-Jeje, pero no me echarás más broncas ¿no?.

-A las novias las intento cambiar para que sean como yo, pero tú ya no eres mi novia, así que te tendré que aguantar así ¿no?. Tardona como siempre.

-Si hubiese sabido que romper habría mejorado nuestra relación, habríamos roto mucho antes.

-Bueno, ahora tendrás que aguantar otras cosas. Como por ejemplo a mi nueva novia.

-¡¿Ya tienes novia?!.

Sandra se sorprendió tanto tras esta revelación que no consiguió mantener la cara inalterada. Sus ojos se abrieron hasta casi salirse de sus órbitas y la boca se le quedó entreabierta mientras esperaba una respuesta que no quería oír.

Que tuviese otra novia al día siguiente de romper con ella podía significar varias cosas. La primera era que ya la conocía mientras ellos salían juntos y que había estado minando la relación con el único fin de que cortaran.

Otra opción era que no había sido tan importante para él como ella se pensaba. Cosa que también cabía en la primera opción, y que había estado con la otra chica mientras ella creía en el príncipe azul y fiel.

Otra opción, no menos plausible, era que esa chica había olido la soltería de su exnovio y se le había ofrecido como una flor al abrirse en la primavera, nada más que se habían dejado. Existían mil posibilidades, pero en todas ellas, Sandra sentía que lo suyo había sido una mentira y que ella no había valido nada para él.

Federico la miraba directamente a la cara mientras todas estas ideas pasaban por su cabeza. En su fuero interno seguía adorando a aquella rebelde bajita que tanto le había hecho soñar y sufrir. No quería que se le notase el dolor tan insoportable que albergaba en su corazón, pero mucho menos quería que ella sintiese el mismo dolor.

Por unos instantes, al ver aquella cara de sorpresa y dolor enmascarado, sintió que lo suyo no había acabado. Pero esos instantes pasaron y Sandra volvió a abrir su bocaza, que siempre le había perdido.

-No es que me importe, pero ¿no es un poco pronto?. Podrías haber guardado un poco de luto ¿no?.

-¿Luto?. ¿De qué va eso?. ¿Tú lo estás guardando?.

-Pues sí. Me parece que es lo mínimo que se puede hacer después de estar dos años con una persona. Tío que ni siquiera se ha enfriado el cadáver. Que rompimos hace unas horas.

Federico iba a contestarle que había sido una broma, cosa que era cierta, pero Sandra volvió a abrir su dramática boca.

-Porque si has venido a buscarme sólo para decirme que estás con otra, era mejor que no hubieras venido.

Federico se paró y la miró fijamente a los ojos. Sabía que ella era una persona muy impulsiva y aunque no estaba en su naturaleza el ser comprensivo, con ella había adquirido esa cualidad.

-Joder tía, ni siquiera se te puede hacer una broma sin que te cabrees. ¿No se supone que somos amigos?. ¿No se supone que lo nuestro ha terminado?. ¿Qué te pasa?, ¿es que quieres que volvamos?.

De alguna manera Federico deseaba que le dijera que sí, que se moría por volver a abrazarle.

Deseaba que aquella relación que él había valorado como eterna, lo fuera de verdad. Pero existían muchas razones para no hacerlo. A él le gustaba mucho discutir y con ella era demasiado fácil.

Entre los dos eran una bomba de relojería. Seguramente se habrían querido toda la vida, hasta que se hubiesen empezado a lanzar cosas a la cabeza y uno de los dos hubiese terminado con ella rota.

-No. No.

Sandra no sabía dónde esconderse. Le miraba con ojos de gatito herido, dándose cuenta de que había metido la pata. Mantenía la boca entreabierta esperando que las palabras salieran solas de su boca.

-No. No. Lo siento. Pensé que era de verdad y bueno... tienes razón. Ya no estamos juntos y puedes hacer lo que quieras. No puedo exigirte que me seas fiel incluso después de dejarlo.

Federico, que esperaba otra respuesta, decidió que lo mejor era sonreír y dejarlo pasar. Le puso el brazo por encima del hombro y siguieron andando. Quizá era mejor así. Toda la vida discutiendo era mucho tiempo.

-Sandra, vas a tener que acostumbrarte a que te hable de mis rollitos, si vamos a ser amigos.

-Ya bueno, y tú también. O a ver si te piensas que voy a guardarte luto toda la vida. Además, eso no es una regla, es algo que puedo hacer o no.

-Estoy seguro de que no vas a encontrar a un tío que tenga tantos cojones como yo.- Contestó Federico riéndose.

Y por una vez, Sandra se lo tomó como lo que era, una broma.

-Tantos cojones seguro que no, pero seguro que más cabeza sí.

Sandra le miró con ojos burlones, esperando su réplica, que llegó.

-¿Vas a salir con un cabezón?.

-No me gusta insultar, pero voy a hacer una excepción, eres un gilipollas.

-¡Por fin!, un taco de esa boquita puritana. Te voy a tener que lavar la boca con jabón.

-¿Tú y cuántos más?. No creas ni por un segundo que dejaría que me pusieses las manos encima. Ya no eres mi novio ¿recuerdas?.

-Uuuuuuu, qué miedo. ¡Cuidado chicos! Ya ha llegado la malota del barrio.

Y así, siguieron bromeando y riendo, como hacía mucho tiempo que no hacían, hasta que llegaron a la Universidad. Allí, automáticamente y sin ser conscientes de ello, se dieron un beso de despedida.

Un beso por el que los dos se disculparon, pero que ambos deseaban más de lo que querían confesar. No podían evitarlo, los besos robados siempre habían sido los que más habían disfrutado.

XIV

Aunque Sandra había dejado su relación con Federico no fue una noticia que se hizo pública enseguida. Lo cierto era que ambos eran muy discretos y no fueron gritando el cambio en su estado sentimental a los cuatro vientos.

Sandra sabía que Federico no tendría problemas en encontrar a miles de mujeres deseosas de estar con él. De hecho, tenía muy claro que ésta sería una estupenda noticia para muchas chicas que la miraban con una mezcla de odio y envidia cuando recorría los pasillos de la Facultad.

No le importaba, tenía cosas más importantes en su cabeza que pensar en la satisfacción de otras y en la seguramente corta soltería de su exnovio.

No sabía si había cometido un error, pero tenía claro que se había cansado de la dinámica que habían llevado hasta ese momento. De todos modos, como su bisabuela siempre le decía: “Si tiene que ser, será”.

En su foro interno sabía que seguía sintiendo algo por él, pero también sabía que eso no era amor. Por lo menos, no era el amor que ella consideraba que debía tener hacia el compañero con el que compartiría su vida.

Inconscientemente, aquel escalofrío que sintió al chocarse con aquel chico venía a su cabeza de manera intermitente. Lo malo era que no se había girado a mirarle y no sabía quién podía ser.

Tampoco es que fuese a ir a buscarle. Ella siempre mantenía un tiempo, que llamaba de luto, cuando terminaba una relación. De momento, quería liberarse y volver a encontrarse a sí misma.

Pero un escalofrío recorría su cuerpo cada vez que recordaba aquel choque. No sabía quién había sido y por mucho que se esforzase, ni siquiera podía recordar un detalle que le delatase. Buscaba un olor en su memoria o unos zapatos característicos en los que se hubiese fijado segundos antes del choque.

Esta era otra de las características de Sandra. Siempre ensimismada en sus pensamientos y  corriendo con los minutos persiguiéndole para no llegar tarde a todas partes, recorría sus camino mirando hacia el suelo.

Quizá este fuese uno de los motivos por los que una y otra vez se chocaba con la gente. Así conoció a Federico, aunque estaba segura de que esos choques habían sido intencionados por su parte.

La vida seguía sin cambios. Que después de dos años estuviese de nuevo soltera, parecía que no era excusa para que el mundo cambiase.

Cuando esa tarde llegó a casa, ni siquiera les dijo a sus padres que había dejado a Federico. Ellos todavía no le conocían. Si Sandra hubiese subido a su casa a Federico, no habría tenido excusa para no subir a casa de él.

Su excusa había sido que era demasiado pronto para presentarse a la familia y ahora, lo veía como una ventaja. No tendría que despresentarlo. No había heridos, no había problema.

En cuanto a Marcos, la importante noticia de su chica de pelo caramelo no había llegado a sus oídos. Aunque seguía padeciendo insomnio a causa de esa melena lisa al viento, no tenía ninguna esperanza de llegar a tocarla nunca.

Como se había repetido en varias ocasiones no tenía ninguna intención de meterse en una relación. Muchas veces se había planteado la famosa frase popular de “a unos se dejan por otros”. Muchas veces se lo había pensado y muchas veces se había sentido un cretino por ello.

Ya no era una cuestión de mantener la decencia y no interferir. Esa chica no estaba saliendo con un mindundi de tres al cuarto con el que batirse en un duelo a espadas. Estaba saliendo con el ídolo de todas las estudiantes de la Universidad y, posiblemente, de todas las chicas que se encontrasen en su camino.

Él no se consideraba a sí mismo feo, pero por mucho que se mirase en el espejo, al recordar a aquel chico, se daba cuenta de que no era tan guapo como él.

Además, sabía que su familia era adinerada y eso, en aquellos tiempos, era fundamental para subsistir. Nadie podía pensar en amor sin pensar también en comida. A lo mejor podías estar dos días sin comer, pero el tercer día matarías por llevarte un trozo de pan a la boca. Mucho más fácil que matar era no enamorarte de alguien con quien fueses a pasar hambre.

En su cabeza sabía que en el amor no tiene nada que hacer la cabeza, pero es que esa chica no estaba enamorada de él. Estaba, o por lo menos él suponía, enamorada de ese tío por el que babeaban todas.

A parte del dinero y el cuerpo tampoco tenía nada. Aunque no podía asegurarlo porque no le conocía.

Todo este torbellino de pensamientos acudían una y otra vez a su mente. Este era el motivo por el que no podía dormir. Y ni siquiera la conocía. En sus sueños ella era una mujer dulce y fuerte. Esa dulzura hacía que su piel oliese a almizcle y vainilla, mientras que su pelo tenía un suave toque de canela.

Puede que no fuesen los pensamientos adecuados para alguien que tenía que centrarse un poco más en salvar el mundo, pero su subconsciente le agobiaba y atormentaba.

¿Cuál era la solución?. Muchas veces se lo había planteado. Podía presentarse y conocerla. Quién sabe, a lo mejor era una chica odiosa y banal. También podía intentar conocer a su novio y actuar como agente doble, minando su relación y conquistándola a la vez. Otra posibilidad era cambiar de Facultad y olvidarse de todo esto. Mas siempre ganaba el mismo pensamiento: Marcos, lo mejor es dejarlo pasar y olvidarte de ello.

Y otra vez intentaba olvidarse de ella. Una y otra vez lo volvía a intentar.

XV

Nadie notó el cambio. Las seguidoras de Federico seguían pensando que salía con Sandra. También Marcos lo pensaba, les veía juntos todos los días. Iban juntos al Campus y volvían juntos a casa.

A Sandra se le hizo muy corta esa semana. Como todas, había empezado un lunes, y de repente, ya era viernes.

Por la mañana Federico estaba en la puerta esperándola, como un penitente que sabe lo que le aguarda. Otro día más llegando tarde a clase. Pero ese día estaba dispuesto a no decir nada.

-Buenos días guaperas. No me digas nada porque ya sé que llegamos tarde.

-Yo no he dicho nada.

-Ya, pero seguro que lo estabas pensando. ¿O no?. ¿Ya no te importa llegar tarde a clase?.

-Sí, pero tengo otras cosas en las que pensar. Las clases son sólo un medio para llegar a donde quiero.

-¿Qué?.

-He estado navegando por la red. Ya sabes que me conecto todas las tardes a los foros de la Revolución.

Federico era muy guapo, pero no tenía la cabeza hueca. Estaba muy implicado con la Causa y, aunque no había manifestaciones de violencia, él lo llamaba revolución. No era él sólo, había varios foros en los que se hablaba del tema.

-Se habla mucho de la soledad y de que no estamos solos, o sí lo estamos. La gente no sabe cuántos estamos en contra del régimen establecido. Este modelo de vida no es sostenible. Bueno, ya lo sabes.

-Sí, pero ¿en qué estás pensando?.

-Bueno. Te lo voy a contar.

Federico se paró y agarró del brazo a Sandra. Unos segundos antes parecía estar en otro mundo y, de repente, estaba allí en cuerpo y alma.

-No es la primera vez que el pueblo se rebela contra los regímenes establecidos. No siempre lo han hecho de forma violenta. Varios regímenes cayeron con la revolución pacífica. Hasta existen libros acerca de los pasos que se deben seguir.

-Y has pensado en llevar a cabo una revolución pacífica. Ya lo hacemos con las asambleas y los debates. Cada vez somos más los que opinamos de la misma manera.

-Ya, pero no todo el mundo lo sabe. Se llama acabar con la atomización de la sociedad.

-¿Qué?.

-Sí. Debemos dejar de pensar que estamos solos en esta lucha. Lo primero es crear un símbolo para reconocernos. Algo que no sea muy estrafalario y que nos identifique. Yo había pensado en algo que nos uniera más. Pero no sé qué.

-¿Puedo opinar?.

-Sí.

-¿Qué te parece chocarnos con el dorso de la mano?. Como una caricia al chocarnos. Es algo que te puede pasar con cualquiera cuando vas por la calle y que si crees en la Causa sabrías lo que significa. Y ¿qué te puede acercar más a la gente que el propio contacto humano?.

-No está mal. No está mal.

Federico siguió andando, ahora en silencio. Estaba meditando concienzudamente acerca del símbolo. ¿Sería el correcto?, ¿la gente se lo tomaría en serio?. Tenía dudas, pero creía que alguien debía proponer una idea para avanzar. Y las caricias en la mano podían ser poco masculinas, pero era disimulado y efectivo.

Había llegado la hora de pasar a la acción. La teoría estaba muy bien, pero el mundo no se cambiaría solo. Llevaba toda la vida estudiando Historia y lo había hecho sólo para conocer las técnicas del pasado.

Ese mismo día, cuando volvió a casa, colgó la idea en la red. Para su sorpresa, fueron varios los comentarios que se publicaron al respecto inmediatamente.

La idea estaba teniendo acogida y en pocas horas ya se había publicado en varios idiomas en las diferentes redes sociales.

Quizá algunos pensasen que se trataba simplemente de un símbolo para identificar a los resistentes, pero no era así. Se trataba de algo mucho más importante. Los  más poderosos, los que vivían como dioses en esta nueva sociedad, habían conseguido aislar a cada individuo. Todos nos quejábamos de que no se podía vivir de este modo, pero nadie sabía con quién podía compartir este sentimiento.

Por fin podrían ser parte de un grupo. Por fin la gente vería que no estaba sola en su sentimiento de impotencia, ni en su sufrimiento.

¿Cómo decirle a alguien que no tiene nada que dar de comer a sus hijos que esto va a ayudar?. Lo hará, pero requerirá tiempo.

La lucha no se podía acabar allí. Tendrían que evolucionar. Después, quizá, empezasen las manifestaciones. Los indignados empezarían a hacer ruido, desde su casa, y en la calle.

Nos daríamos cuenta de que todos éramos víctimas del mismo sistema, nos uniríamos.

Puede que ahora los inmortales ricos fuesen más poderosos, pero llegaría un día en el que los inmortales pobres serían más.

Ese día, tendrán que correr.

XVI

Marcos seguía yendo a clase día tras día. Lo de olvidar a Sandra no se le estaba dando muy bien. Todas las mañanas la veía llegar con su maravilloso novio y todas las mañanas apartaba la vista para no recordar su cara ese día.

Él no se consideraba un chico muy enamoradizo, pero se estaba dando cuenta de que algo había cambiado en él. Su madre siempre le decía que no existían las edades, que lo único importante eran los momentos.

Pensaba que quizá era eso lo que le estaba pasando. Quizá había llegado el momento de que se echase una novia.

Siempre había sido bastante afortunado con las mujeres, pero no era algo de lo que se jactase. Se consideraba un chico atractivo, o más bien, las mujeres le consideraban un chico atractivo. Algo tenía que tener, porque no había estado nunca solo más del tiempo que hubiese querido estar.

Las clases le seguían pareciendo tediosas y las asambleas inquietantes. Seguía acudiendo a todas las charlas de su preciosa chica del pelo caramelo, pero pocas veces se atrevía a intervenir. Además, ese dichoso novio suyo siempre estaba por allí.

Ese día, volviendo a casa, absorto en sus pensamientos, pasó algo que le revitalizó el alma.

Caminaba como siempre, con paso acelerado por el rugir de sus tripas, cuando alguien le rozó la mano.

Levantó la cabeza y vio que acababa de pasar un grupo de jóvenes, de su misma edad aproximadamente. Miró hacia atrás y allí estaba ella.

Se trataba de una chica preciosa cuyo pelo era largo y lacio, negro como el carbón, y sus ojos oscuros como la noche. Su piel canela brillaba con reflejos dorados. Un cuerpo esbelto seguía contorneándose mientras se alejaba de él. Pero le estaba mirando.

Él se quedó perplejo al ver que esa belleza de mujer le había rozado. No sabía muy bien si había sido por accidente o había buscado el contacto, pero esa caricia le había erizado el pelo.

Ella continuaba con los ojos clavados en los suyos y aflojó el paso, dejando que sus compañeros se adelantaran un poco en el camino. Se quedó rezagada esperándole y le sonrió.

Tenía unos dientes blancos como la nieve y una sonrisa vivaz y sincera.

Marcos no daba crédito a su buena suerte. Cuando creía que su vida amorosa era un fracaso, o incluso peor, inexistente, aparece un ángel que le devuelve la esperanza.

Por un momento dejó de pensar en la comida que le esperaba en casa. Se dio media vuelta y aceleró el paso hasta encontrarse con ella que ya se había detenido a esperarle.

-Hola. Soy Marcos.

-Yo Eli.

Eli sonreía mientras le miraba. Al acercarse, Marcos se dio cuenta de que era una chica más alta que la media. Una mujer perfecta.

-¿Han sido imaginaciones mías o me has tocado la mano?.

-¿No sabes lo que significa?.

-Lo que significa el qué.

-Es el símbolo de La Causa. Se rozan los dorsos de la mano.

Marcos se quedó aún más sorprendido. Todos los días de asamblea en asamblea, con su cuaderno de notas en la  mano y la cabeza llena de ideas, y no sabía de qué le estaba hablando esa preciosa chica. Por si eso no fuera suficiente, su ego había caído en picado tras la revelación de que no había sido una caricia por interés hacia él, sino más bien, por interés hacia La Causa.

No podía negar que ahora que sabía que ella era una detractora del sistema establecido, le gustaba, si cabía, aún más.

-No tenía ni idea.

-Es una propuesta un tanto reciente. Se ha lanzado en la red y de momento parece que tiene acogida. Yo ya he tocado la mano a más de quince personas y todas parecían saber lo que significaba. Menos tú claro.

-Ya bueno, no tenía ni idea. Pero a partir de ahora ya sé que cuando una preciosa mujer me toque la mano es sólo por la Causa. No tiene nada que ver conmigo.

Marcos sonrió mientras decía estas palabras, aunque por dentro su orgullo estuviese sufriendo lo indecible.

-Bueno. No te voy a engañar. Algo sí que ha tenido que ver contigo.

Marcos volvía a sonreír, y ahora, sinceramente. Había intentado mantener por todos los medios la sonrisa, para no delatar su estado anímico de fracasado emocional.

Aunque se consideraba a sí mismo un poco ermitaño, cuando quería algo y veía el camino despejado iba a por ello. Y a Eli la quería. No se había enamorado de ella ni mucho menos. No sentía por ella lo que había sentido por Sandra desde la primera vez que la vio. Pero era una de las mujeres más hermosas que había visto y, sin duda, la más hermosa que le había rozado.

-¿Ah sí?. ¿No lo habrás hecho por motivos oscuros?.

-Bueno, oscuros no son. Pero puede que sí sean unos motivos paralelos a La Causa.

Siguieron hablando un buen rato. Los amigos de Eli se pararon cuando se dieron cuenta de que ella se había detenido. Estaban lo suficientemente lejos como para no oír nada de lo que decían, pero eran lo suficientemente discretos para no molestar a los dos tortolitos.

Por unos instantes, Marcos se olvidó de Sandra, de La Causa e incluso de la comida. Eli había sido como un soplo de aire fresco que se había colado por su ventana. Volvía a sonreír y estaba disfrutando de ese momento.

La conversación no fue muy larga porque, aunque no decían nada, los amigos de Eli esperaban. Mas, fue lo suficientemente larga como para tener ganas de iniciar otra lo más pronto posible.

De este modo, Marcos y Eli intercambiaron sus números y sus correos electrónicos.

Eli se fue corriendo hacia sus amigos, mirando de vez en cuando hacia atrás.

Marcos seguía allí quieto, viendo cómo corría, alejándose de él. Aquí no había novios perfectos, ni vergüenzas que valiesen. Ella había dado el primer paso, pero él daría el siguiente. Eso de esperar varios días para no parecer desesperado, siempre le había parecido una tontería. Tenía ganas de hablar con ella y conocerla.

Cuando ella se reunió con sus amigos y siguieron su camino, Marcos se dio la vuelta y continuó con el suyo. De vez en cuando miraba hacia atrás, para comprobar que efectivamente esa chica existía.

Comió deprisa al llegar a casa. Pero esta vez no era el hambre, eran las ganas de conectarse al ordenador las que le hacían comer rápido.

Esa misma tarde, se encontraron en la red.

XVII

Eli era una Huérfana de la Nueva Ciencia. Se llamaba así a los niños que eran abandonados a causa de que sus padres no podían mantener otra boca en la familia. A veces, una boca más suponía el que toda la familia dejase de comer.

Estos niños eran abandonados en las calles, los más afortunados eran abandonados en las puertas de los orfelinatos. No muchos se arriesgaban a esto, pues si se descubría quiénes eran los padres, iban a la cárcel.

Las cárceles se habían convertido en algo peor de lo que nuestros antepasados pudieran siquiera imaginar. Apenas había comida y se imponía la ley del más fuerte. Pocos se arriesgaban a acabar allí, aun a riesgo de que su hijo muriese en la calle.

Era una decisión muy dura para una familia, cuando llegaban a tomarla, la desesperación se había adueñado de sus almas.

Los Huérfanos de la Nueva Ciencia iban siempre en grupo. Vivían una vida mucho más dura que la del resto, desde que nacían. Eran supervivientes y habían creado su propia tribu.

Eran los detractores más duros del Nuevo Régimen. Nunca se callaban nada, porque no tenían nada que perder. Cuando había una manifestación, siempre se hacían oír. Y cada vez eran más.

La vida de Eli era la historia de tantos otros. Fue abandonada en un callejón y rescatada por la policía, que le llevó a un orfanato municipal.

Tampoco era fácil pasar por la calle y ver que había un niño abandonado. Si lo cogías y lo llevabas a la comisaría, te podían acusar de que era, o bien tuyo, o bien de algún conocido. Los interrogatorios se hacían interminables.

Cada vez la Humanidad se hacía menos humana, pero vivían más. Ya no se trataba de crueldad, se trataba de supervivencia. Quién utilizaba más la lógica era discutible. ¿Se mantenía a la familia unida aunque eso significase la muerte para todos? o por el contrario, ¿se sacrifica a uno por el bien del resto?.

Esta situación era relativamente reciente, porque no hacía tanto que la escasez asolaba el mundo. Quizá cincuenta años o quizá setenta. Pero la diferencia entre ricos y pobres era cada vez mayor. Las oportunidades para los menos favorecidos eran escasas y cada día eran más inaccesibles.

A pesar de esto, Eli era una mujer dulce. Tenía casi veinte años, como le gustaba decir a ella. No sabía cuándo había nacido, pero sí sabía que era primavera.

Las cuidadoras del orfanato le contaron que cuando la rescataron, sus profundos ojos negros estaban secos de lágrimas. Se le habían hundido por la deshidratación y su piel tostada estaba amarillenta, sin color. Le contaron que con el primer biberón empezó a llorar y ya no dejó de llorar durante una semana.

Después de aquella interminable semana, se calmó. Desde ese momento, siempre fue una muchacha apacible.

Era muy inteligente, había conseguido sacar sus estudios sin apenas leer un libro de texto. Escuchaba todo lo que se decía a su alrededor, veía todo lo que pasaba y leía las caras de las personas con las que se cruzaba.

Se trataba de una clara psicóloga emocional y conductista. Era capaz de decirte lo que alguien estaba pensando sólo con echarle un vistazo.

Su preciosa cara de ojos rasgados y matiz canela le había sacado de muchos apuros. Siempre había algún guapo príncipe que quería ser su protector. Cosa a la que ella nunca accedía, pues sabía cuidarse sola sin necesidad de ayuda. Además, para eso tenía a su familia, los cientos de Huérfanos de la Nueva Ciencia con los que convivía.

La vida de estos chicos era más difícil porque nunca llegaban a independizarse. Cuando conseguían algo, lo llevaban al orfanato para ayudar a sus hermanos.

A algunos se les veía trapichear en las esquinas. La policía hacía la vista gorda porque sabían que los beneficios servían para alimentar a más niños abandonados. También Eli había jugueteado con las drogas hacía unos años, aunque aquello nunca le gustó.

Ahora se había unido a La Resistencia y trabajaba en un club de gente rica por las noches. Sólo los ricos podían permitirse ir a tomar algo fuera de casa. La belleza de Eli le había conseguido ese puesto y su buena disposición para aprender y trabajar lo habían conservado.

Una noche Eli se dio cuenta de que no quería seguir vendiendo drogas para llevar comida a casa y vio a una pareja adinerada que paseaba riendo. Les siguió y les vio entrar por una puerta de metal en la que no había ningún cartel, ni ninguna luz.

Esperó allí varias horas, contando las parejas que entraban y observando a las que salían. Finalmente se decidió y llamó a la puerta.

Un hombre alto y fornido salió con cara malhumorada, pero al ver a la preciosa muchacha que se erguía sobre él, le preguntó con voz amable qué era lo que deseaba.

-Quiero trabajar.

En cualquier otra circunstancia la habría echado a patadas, pero Eli era una mujer que llamaba la atención y lo que hizo el portero fue llamar al encargado.

Esa misma noche empezó a trabajar de camarera y así llevaba ya más de tres años.

Entraba cuando el Sol se ocultaba y salía cuando el Sol volvía a nacer. No era el puesto de trabajo con el que soñaría una niña, pero era el trabajo que le permitía llevar comida a muchos niños.

Se trataba de un club de alterne en el que había espectáculos y conciertos. Las fiestas eran muy extravagantes y lujosas.

Allí se derrochaba el alcohol y la comida. Los que allí asistían tiraban el dinero. Muchos incluso creían que tenían más derechos con las camareras por derrochar de aquella manera. Pero en eso era muy estricto el encargado. No permitía que nadie se pasase de la raya con sus trabajadoras.

De hecho, las relaciones, ya fueran de una sola noche o de toda la vida, estaban prohibidas entre el personal y la clientela.

Esto era algo que le gustó a Eli desde el primer día. Aunque le gustaba mucho relacionarse con el resto del mundo, había una parte de ella que no quería compartir con nadie. Esa parte era privada, era sólo para ella, y compartiría esos momentos con quien ella decidiese.

XVIII

La tarde que Eli rozó su mano con la de Marcos no fue sólo un símbolo La Revolución. Eli observó a ese chico alto, guapo y misterioso mientras se acercaba a ellos. No interrumpió su paso, no lo aceleró, simplemente dejó que sus propios caminos les llevasen a tocarse.

Eli le rozó mientras le miraba. Marcos estaba ausente, ensimismado en sus pensamientos. Aun así, ella se fijó en sus inquietantes ojos azules y su perfecta cabeza redondeada.

Tras el roce, le dirigió otra mirada, pero no cesó su caminar. Por fin, Marcos miró hacia atrás y sus miradas coincidieron.

Eli siempre había sido una chica muy segura de sí misma. Era consciente de su belleza y también de su inteligencia. Había conseguido lo que quería, algunas cosas le habían costado más y otras menos. La perseverancia era otra de sus cualidades y se volvía a levantar tras cada caída.

Cuando Marcos la miró, ella se dio cuenta de su cara de asombro. Se fijó cómo los ojos se le abrían, la boca permanecía inmóvil y su mano continuaba algo elevada tras el roce. Le gustaba.

Después de su breve conversación, Eli estaba deseosa de llegar a casa y ver si tenía algún e-mail. Así que después de asistir a la asamblea a la que se dirigía con sus amigos, volvió como una exhalación al orfanato.

Los Huérfanos de la Nueva Ciencia no abandonaban el orfanato tras la mayoría de edad.

Tener una casa propia era algo imposible. La vivienda era completamente inaccesible para los nuevos pobladores. Sólo los más veteranos tenían pisos. Además, todos los ingresos de estos Huérfanos iban destinados a comida para sus hermanos. De este modo, se apiñaban como podían en el antiguo edificio que les vio crecer.

Internet no era un lujo, era algo a lo que todo el mundo tenía acceso. Incluso los viejos ordenadores que los más ricos desechaban eran apropiados para su uso.

Llegó al orfanato y se conectó a la red. Tenía apenas una hora antes de irse a trabajar durante toda la noche, así que no tenía tiempo que perder.

Encendió el ordenador y allí estaba, Marcos le había enviado un mensaje.

Abrió el mensaje y leyó: “Me has impresionado hoy. No tenía ni idea de este símbolo y eso que voy a todas las asambleas que puedo. He estado buscándolo en la red y tienes razón, es una buena propuesta”.

Eli estaba un poco decepcionada. Esperaba un mensaje un poco más íntimo y no tan relacionado con La Causa. Ella estaba completamente volcada en la misma, pero eso no significaba que no le apeteciese tener algo más en su vida.

Se reclinó contra la silla meditando si debía contestarle o lo mejor sería ignorarle. Le había gustado mucho cuando le vio. Pero si él sólo estaba motivado por La Causa y no por conocerla a ella, no sabía hasta qué punto le interesaba.

No lo pensó mucho, ya que sus principios estaban tan arraigados que pensó que, aunque no se interesase por ella, podría ser un buen aliado contra el Régimen. Le contestó.

-Como ya te dije es relativamente reciente, pero está funcionando muy bien. ¿Así que estás con La Causa?.

Marcos le contestó inmediatamente, como si estuviese esperando su respuesta.

-Sí, estoy con La Causa, pero evidentemente no tan informado como tú.

-Bueno, eso es porque soy una Huérfana de la Nueva Ciencia.

Eli quería decirle cuanto antes que era huérfana, porque ese era un dato un tanto peligroso para ocultar. Si su familia le había abandonado, tanto más podrían hacer aquellos que todavía no la conocían.

No es que se sintiese avergonzada por ser huérfana. Sentía vergüenza ajena por aquellos que habían quemado su corazón al dejarla en un callejón. Ella tenía a su familia. La familia de verdad que la había cuidado y ayudado. Esa familia unida que seguían cuidando los unos de los otros y que nunca, nunca, abandonaban a nadie.

Pero esto sí podía resultar un problema para otros. Quizá Marcos ya no tenía espacio para nadie en su casa o comida para más bocas. A Eli todo esto le daba igual porque ella no necesitaba que le dieran de comer, ni tampoco tenía intención de dejar a sus hermanos. Mas, todas estas cuestiones se las planteaban muchos al conocer a un huérfano. Para evitarse esos malos sinsabores, ella prefería dejarlo claro desde el primer momento.

Marcos no tardó en contestar, los mensajes se convirtieron en un chat.

-¿Eres huérfana?. No sé si decirte que lo siento o no, ¿tú lo sientes?.

Esta respuesta sorprendió tremendamente a Eli. ¿Cómo que si yo lo siento?. ¿Es insensible o no sabe qué decir?. O quizá no es insensible y es que simplemente no me compadece.

-No, yo no lo siento. No es culpa mía serlo y soy muy feliz.

-Genial. Yo no soy huérfano y también soy feliz. No quiero que te lo tomes a mal, simplemente creo que es algo que no te define, sólo forma parte de tu vida.

Eli estaba más sorprendida si cabía que antes. Tenía razón. Siempre había dado este dato nada más conocer a las personas, y no era algo que debiera definirla. No se trataba de una bandera que tuviese que llevar cosida a la chaqueta. Con todo lo inteligente que se consideraba, siempre había dado este extremo por real y nunca se había planteado que podía no ser importante.

Tardó un poco en contestar mientras se daba cuenta de todo esto y Marcos le escribió otro mensaje.

-La verdad es que el primer mensaje era sólo para abrir la conversación. Me interesa La Causa, pero también me interesaste tú.

Por fin, Eli veía lo que esperaba recibir cuando fue corriendo al ordenador.

-¿Ah sí?. A mí también me interesas. Mi caricia no estaba exenta de otras intenciones.

-Ummmm, qué directa. Supongo que con lo guapa que eres puedes permitirte ser lo directa que quieras.

-¿Piensas que soy guapa?. Tú tampoco estás nada mal.

-Bueno, se hace lo que se puede. Cuéntame algo de ti.

-Pues como ya sabes me llamo Eli, tengo casi veinte años, más o menos. No tengo padres y trabajo de camarera.

-Ajá. Pues yo me llamo Marcos, como ya sabes. Tengo veintitantos años, más o menos. Estoy estudiando Derecho y, por desgracia, todavía no tengo trabajo.

-Interesante. ¿Derecho? ¿Por vocación u obligación?.

-¿Obligación de quién?.

-No sé, de tus padres a lo mejor.

-No, para nada. Me gustaría intentar ayudar a mejorar el mundo, aunque cada vez estoy más decepcionado con la Carrera en sí.

-¿Por qué?, ¿no te enseñan a mejorar el mundo?.

-Es sólo teoría. Nada de práctica, ni debates. Pero luego aprovecho para asistir a las asambleas de la Universidad y allí se llega a conclusiones interesantes.

-Bueno, yo también voy a asambleas. Pero la verdad es que yo creo que se debe pasar a la acción. De momento se ha lanzado la propuesta ésta de las manos en internet. Yo estoy en un grupo contra la Nueva Ciencia y todos opinamos lo mismo, hay que pasar a la acción.

-¿A qué te refieres?.

Eli formaba parte de un grupo que tenía planes para acabar con la Nueva Ciencia, pero no era información que pudiera compartir con cualquiera.

-Nada. Me tengo que ir a trabajar, ya llego tarde.

-Espera. ¿Te apetece quedar algún día?.

-Vale.

Con esto, Eli se levantó corriendo y se fue a trabajar. Marcos se quedó un rato esperando una respuesta más concreta, una hora o un día. Pero su último mensaje se quedó sin contestación.

-¿Cuándo?.

XIX

Marcos no daba crédito al giro inesperado que había dado su vida. Una mañana se levantó loco por no poder dejar de pensar en su chica de pelo caramelo y esa misma tarde conocía a la chica de piel canela. Probablemente la mujer más increíble físicamente que había visto.

Hablando con ella se había dado cuenta de que no tenía la cabeza vacía. Se le veía una chica espabilada y con mundo. Seguramente tenía más mundo que él.

Cuando le había dicho que era una Huérfana de la Nueva Ciencia sintió lástima. Pero no le quiso dar a entender eso a Eli por miedo a herirla. Que te abandonen al nacer es algo que no debe ser fácil de asimilar.

Marcos nunca se había parado a pensar en el tremendo sacrificio que hizo toda su familia al tenerle. Seguramente tener un hijo era lo más maravilloso del mundo, pero cuando este mundo se descompone, ¿para qué traer a alguien?. Si realmente quieres a alguien no le deseas que sufra y, aunque ahora las cosas estaban difíciles, todavía tenían que empeorar.

Tenía muchas ganas de quedar con Eli, pero tampoco quería ser un pesado. Sabía perfectamente dónde encontrarla. Cada distrito tenía su propio orfanato y si ella paseaba por aquellas calles, sólo había un sitio donde encontrarla.

Si fuese hasta allí sería un pesado, o peor, un acosador. Parecería desesperado y, aunque un poco sí lo estaba, no pensaba dejar que ella lo viera.

Era consciente de la suerte que tenía porque una chica como ella se hubiese fijado en él. Era quizá un poco joven para él, pero tampoco es que él tuviese treinta años. Estando en la misma década no era para tanto.

Lo tenía claro. Iba a levantarse como todos los días e iba a ir a la Facultad. Esperaría a que ella le enviase un mensaje y entonces sí, haría todo lo posible para quedar.

De este modo, se vistió como todas las mañanas, con su estilo desaliñado. Se lavó la cara y se pasó la mano húmeda por la cabeza rapada. Se echó un último vistazo en el espejo y se fue.

Esa mañana no pensaba en su chica de pelo caramelo. Sólo podía pensar en esa piel tostada y esos ojos profundos. Durante las clases estuvo fantaseando con sus dedos enredándose en su pelo largo y notaba la suavidad del mismo resbalando entre sus manos. Se dio cuenta de que, últimamente, parecía que se estaba obsesionando con el pelo de las mujeres.

Estuvo a punto de levantarse e irse al orfanato a buscarla en varias ocasiones. Varias veces levantó la mirada y echó un vistazo a un lado y a otro. Cerró su libro y se propuso incorporarse, pero sus piernas no le respondieron.

Sin darse cuenta de lo que había pasado aquella mañana, las clases terminaron. Con un suspiro de alivio se levantó y salió de la Facultad.

Era la hora de las asambleas, pero ese día no tenía cuerpo para ir a ningún debate.

Al salir de la Facultad, allí estaban su chica de pelo caramelo y el playboy con el que salía. Paseando juntos como siempre, hacia donde quiera que fuesen.

Una mueca de asco le vino a la cara y un fuego recorrió su cuerpo incendiándolo por dentro.

Pero algo era diferente ese día.

Una chica se acercaba hacia él. Era alta y preciosa. Su larguísimo pelo azabache bailaba con el viento. Vestía vaqueros ajustados y camiseta ceñida. Una sonrisa de satisfacción se dibujaba en su cara. Era hermosa y lo sabía.

Todos los chicos se volvían a mirarla y las chicas la observaban recelosas. El novio de la chica de pelo caramelo se dio la vuelta a mirarla, con la boca entreabierta.

Era el deseo en persona y se acercaba a Marcos, sin mirar a su alrededor. Caminaba por el medio de la acera. Estaba claro que el suelo estaba ahí sólo para que ella lo pisase.

Llegó hasta él y le saludó. Sin más, simplemente le saludó sonriente.

Marcos no daba crédito. No entendía qué era lo que había hecho tan bueno en otra vida para que el destino le diese aquel regalo.

-Hola. Ayer te dejé con la palabra en la boca, así que he decidido venir a verte. Sabía que estarías aquí, como me dijiste que estudiabas Derecho.

Marcos se recompuso como pudo, no podía demostrarle que estaba completamente hipnotizado por ella.

-Ya. Supongo que te fuiste a trabajar. Pero qué sorpresa que hayas venido.

Seguía sin creerse su buena suerte.

-¿Te molesta?.

Eli sabía que ella nunca molestaba, pero también consideraba que era importante ser humilde.

-No, para nada. ¿Qué te apetece hacer?.

Estaba abierto a cualquier sugerencia. Incluso si le hubiese dicho que recorriesen juntos el mundo, se habría ido con ella sin poner ninguna objeción.

-Pues si quieres vamos a alguna de las asambleas. Me dijiste que normalmente ibas ¿no?.

-Bueno sí. ¿Estás segura?, ¿no quieres hacer otra cosa?.

Aunque Marcos estaba encantado con que estuviese concienciada con La Causa, incluso más que él, en aquellos momentos lo único en lo que pensaba era en besarla. Pero quizá era un poco pronto. Tampoco quería precipitarse, era una mujer a la que no podía perder.

Marcos pasó la mano por la cintura de Eli y juntos se dirigieron hacia el patio donde se celebraría la asamblea.

Ella empezó a hablar como si se conocieran de toda la vida. Marcos sentía que su mano había sido creada sólo para ese momento. Tocaba la cintura de aquella impresionante mujer como si tuviese derecho a hacerlo. Y ella no se había quejado, de hecho, se dejaba llevar por él.

Le habría seguido sumiso donde ella hubiese querido, y en cambio, era ella la que se dejaba llevar.

Aquel, sin duda, era un día para el recuerdo. Un día que no sólo recordaría él, todos los que se encontraban en el Campus en esos momentos lo recordarían. De hecho, sus ojos desorbitados y sus bocas abiertas, anunciaban que sería un momento para comentar. Todos la miraban con deseo, pero con la seguridad de que ella era inaccesible. Sin duda, para el recuerdo.

XX

Cuando ese día Federico fue a buscar a Sandra para ir juntos a la asamblea, ésta no se imaginaba que tendría que tragarse su orgullo como más tarde comprobó.

Paseaban juntos, como siempre, hacia el lugar donde se iba a celebrar la asamblea, cuando una chica pasó cerca de ellos. La verdad es que la chica era muy guapa, pero a ella le pareció una falta de respeto imperdonable que Federico se girase para mirarla.

Tenía claro que ya no estaban juntos, pero de eso a que casi se partiese el cuello para ver a otra mujer cuando estaba con ella, había un gran camino. De hecho, ni siquiera era un camino lo que había entre esas dos situaciones. Se trataba de un barranco, un barranco muy profundo en el que él había caído para siempre.

Si alguna vez se llegó a plantear siquiera el volver a estar con él, aquella mañana había decidido que nunca más.

Todos los puntos que había ganado como amigo, yéndola a buscar por las mañanas, escuchándola y manteniendo largas conversaciones sin discutir por todo. Todos aquellos puntos y aquel deseo velado que ambos intentaban ocultar, todo, absolutamente todo, lo acababa de perder.

Pero ¿qué se creía?. Ella no hacía eso. Ella no se giraba a mirar a los chicos guapos que pasaban a su lado cuando iba con él. De hecho, ella nunca se giraba a mirar a ningún chico aunque fuese sola.

Tampoco se había girado a mirar a aquel chico tan guapo con el que se había encontrado la “mujer perfecta”. Sólo se había fijado al ver cómo a su exnovio se le rompía el cuello.

A partir de ahí decidió permanecer en silencio, porque si le dijese todo lo que pensaba, acabaría en una discusión que no tendría final. Ya no eran novios y no podían dejarse. Eran amigos y los amigos no discuten por esas cosas, pero a ella le había herido el orgullo hasta un punto que no era capaz de admitir.

Federico se dio cuenta del cambio de actitud de Sandra. También sabía por qué se había producido, pero abrir ese cajón sería abrir la Caja de Pandora.

Mientras estuvieron juntos él nunca había hecho algo parecido. Estaba acostumbrado a ser el centro de las miradas y aunque a veces se le escapaba alguna que otra mirada, no era lo habitual en él. Y nunca lo había hecho delante de Sandra.

Mas, lo cierto era que ya no estaban juntos. Él había sufrido mucho por su ruptura y, aunque no lo admitía, seguía sufriendo. Además era un hombre que estaba acostumbrado a tener un nivel elevado de actividad sexual. De repente, estar sin una mujer durante unas semanas se le hacía insoportable. Y, aun así, lo estaba haciendo por Sandra.

Era consciente de que no estaría solo eternamente, pero temporalmente lo estaba intentando para no herirla. Aunque también era consciente de que no la había dejado él, había sido una decisión tomada por los dos. Así que si encontraba a alguien con quien le apeteciese estar, ella no debía enfadarse.

Sabía que Sandra no tenía razones para enfadarse, eran sólo amigos. Pero tampoco le apetecía discutir y acabar por no volver a relacionarse ni siquiera como amigos.

Con todos estos pensamientos en la cabeza, seguía con una imagen grabada en sus ojos, aquella espectacular mujer.

Había pasado sin mirar, no se había fijado ni siquiera en él, cosa un tanto desconcertante. Pero a él sí le había dado tiempo a mirarla de arriba abajo y lo que había visto era maravilloso. Se notaba que era muy joven y aun así tenía las facciones marcadas como si un cincel las hubiese esculpido en oro. Evidentemente tenía que ser oro, porque tenía un color de piel absolutamente increíble.

Sandra y Federico siguieron andando en silencio hasta el patio al que se dirigían.

Sandra se sentía ofendida, aunque no quería admitirlo. Todo el Campus había visto cómo Federico miraba a otra mujer y casi nadie sabía que ya no estaban juntos. Esto la ofendía cada vez más, porque si todo el mundo supiese que ya no estaban juntos, simplemente habría sido un pardillo más que miraba a aquella chica. Pero sin que los demás supiesen que ya no eran novios, aquello era una humillación y encima, ahora pensarían que le había dejado por aquello. Se sentía traicionada.

La asamblea dio comienzo y los dos fingieron que escuchaban, cuando lo cierto era que en sus cabezas se estaban llevando a cabo profundas y nefastas conversaciones.

Por su parte, Eli y Marcos también caminaron hacia la asamblea, pero decidieron quedarse un poco rezagados para continuar conociéndose.

Se sentaron juntos, muy juntos y empezaron a hablar. Se miraban fijamente y no se preocupaban en fingir que escuchaban lo que pasaba a su alrededor. El mundo podía esperar, ellos habían esperado mucho tiempo para encontrarse.

Hablaron sobre sus vidas, sus anhelos, su forma de desear o de amar. En palabras de ambos, no se debía confundir el amor con el sexo. Pero los dos sabían que eso sólo pasaba cuando todavía no te importa tanto la otra persona como para compartirla.

Marcos le pidió que le contase más sobre su vida. Consideraba que aunque no la definía, el hecho de ser huérfana sí había ayudado a configurarla como era. Conocer sus pensamientos y su entorno era un primer paso para conocerla a ella.

Eli estaba encantada de poder hablar abiertamente con Marcos. Sentía que tenía carta blanca para ser ella misma, no tenía que fingir.

Él estaba maravillado con la manera en que las palabras salían de la boca de Eli. De alguna manera, que Marcos no llegaba a adivinar, él también tuvo la suficiente confianza para hablarle de sí mismo y de sus esperanzas.

No habían hablado nunca hasta ese momento, el único contacto que habían tenido era el del dorso de sus manos. Pero ambos sabían que aquel momento les aguardaba desde hacía tiempo. Todo lo que llevaba tanto tiempo encerrado en sus almas, salió aquella tarde.

Aquella tarde no sólo se conocieron un hombre y una mujer, también se conocieron dos almas solitarias necesitadas de compañía.

Sandra se encontraba a pocos metros de Marcos, pero ninguno de los dos se percató de la presencia del otro.

Aquellos ojos profundos eran lo único a lo que Marcos podía prestar atención. Aquellos ojos inquietantes eran lo único a lo que Eli podía mirar.

XXI

La asamblea duró lo que a Sandra le parecieron unas horas interminables. Veía cómo Federico estaba allí, tranquilo, escuchando lo que se decía, sin importarle ni tan siquiera cómo la había humillado.

Esto no podía quedar así. En toda relación de amistad se requería un mínimo de respeto y ella se lo iba a exigir. Si él no quería aceptar unas normas básicas, no muy exageradas, tan sólo no mirar a otras mujeres cuando estaba con ella, pues en ese caso no estaba interesada en continuar la amistad.

Cuando el debate terminó ambos emprendieron el camino a casa. Sandra seguía dándole vueltas a la cabeza. La sangre le hervía dentro del cuerpo.

Federico sabía perfectamente lo que estaba pasando por la cabeza de Sandra. Habían mantenido una relación de dos años y conocía lo que aquella cabecita era capaz de tramar.

Decidió ser él el que comenzase la conversación, debía evitar que sacase aquel tema porque acabarían gritándose en medio de la calle.

-La asamblea ha estado muy bien. Parece que cada vez asisten más personas a los debates.

Aquello de comentar al resto del mundo había sido un error. Federico se dio cuenta de ello según lo estaba diciendo.

-Ya, ya me he dado cuenta de que cada día aparece alguien diferente.

Sandra no podía evitar el resentimiento en su voz. Pero Federico estaba decidido a no discutir. Estaba cansado de aquello. Incluso él, que adoraba las discusiones, estaba agotado.

-Parece que la propuesta que lancé el otro día en la red está dando sus frutos. Todos los días choco la mano con alguien. ¿A ti te han tocado ya?.

-Sí. Pero no sé si era en relación al símbolo de La Causa o porque alguien me considera también atractiva.

Habían dejado de ser pareja, pero era evidente que su relación no había terminado.

Federico se paró y la agarró por ambos hombros. Con un movimiento decidido la acercó hasta que sus cuerpos estuvieron pegados y le dio un apasionado beso.

Sus corazones latían con fuerza y ambos podían sentir cómo luchaban por salir de sus pechos.

No sabía si Sandra le apartaría y con toda la ira que llevaba en su interior le abofetearía, pero era un riesgo que había asumido correr.

Tanto tiempo conteniendo lo que deseaba, y con ese estúpido luto sexual que de alguna manera, le había obligado a mantener, le volvían loco.

Lo hizo sin pararse a pensar en todas las consecuencias que aquello podía acarrear. No quería discutir, no quería perderla y verla tan furiosa había conseguido que su deseo se hiciese más intenso.

Lo peor que podía pasar, estaba destinado a pasar de todos modos. Si mirar a otra mujer hacía que ella le odiase tanto, cualquier otra pequeña chispa podía encender aquella hoguera.

Hacía mucho tiempo que no se besaban con tanta pasión. La furia, el deseo contenido y el amor que todavía se profesaban hicieron que sus labios se fundiesen.

La gente pasaba a su alrededor y les observaba envidiosos, soñando con ser ellos los que vivían aquel momento.

Los transeúntes se giraban a mirar y murmuraban con lo que era adecuado o no, siempre con un hilo de esperanza porque aquello les pasase a ellos.

Sandra no se apartó. Le besó y abrazó. Harta de que su cabeza fuese la que tomaba las decisiones, se dejó arrastrar por su deseo y su corazón.

Federico la apretaba con fuerza contra su cuerpo, intentando que su indecisión no les alejase.

Se besaron largo rato y cuando por fin se separaron, sin decir nada, se dieron la mano y se fueron a un lugar más privado.

Aquella tarde Sandra subió a casa de Federico por primera vez. No saludaron a nadie y ni siquiera se fijó en la casa.

Pasaron rápido por el pasillo hasta llegar a la habitación de Federico. Era una habitación elegante, pero sobria. Estaba llena de libros y el ordenador ocupaba el centro de la mesa de estudio. La cama era de matrimonio y Sandra no pudo evitar sentir cierta tristeza cuando recordó que ella dormía en el salón con sus hermanos.

Federico le desabrochó los botones de la blusa y Sandra le quitó la camiseta. Ambos tenían el torso desnudo y se acariciaban con un ardiente deseo que les llevaba a atropellar sus movimientos.

No podían dejar de besarse, no podían dejar de tocarse. Rápidamente terminaron de desnudarse. La ropa se amontonaba allí donde habían tirado sus libros.

Se arrojaron a la cama y Sandra se colocó encima. Una lucha comenzó entre los dos. Una lucha de poder por ver quién dominaba a quién.

El sudor empapaba sus espaldas y resbalaba por sus pechos.

Poco a poco, sus movimientos se fueron ralentizando y lo que empezó como un duelo, continuó como una danza. Los dos sabían ahora lo que tenían que hacer. Disfrutaban mientras se miraban el uno al otro. Se besaban sin cesar y se apretaban el uno contra el otro para no dejarse escapar, ni para huir.

Su baile duró varias horas. Después, satisfechos, se quedaron dormidos sin dejar de abrazarse.

XXII

A media noche Sandra se despertó con un hambre atroz. No había comido nada durante el día y no se había acordado de la cena, ni de avisar a su familia.

Se despertó en la cama de Federico, pero estaba sola. El sitio de Fede seguía caliente, no hacía mucho que se había levantado.

Estaba aterrada por haber subido a su casa, ni siquiera había conocido a su familia, que estarían durmiendo en la habitación de al lado. Habían pasado como una exhalación por el pasillo y seguro que les habían oído.

Pero aquello no era lo que más le preocupaba. Se había acostado con Federico. Había caído en sus brazos, o mejor dicho, se había lanzado a ellos.

Lo de aquella mirada a la chica la había desquiciado y desde entonces no había vuelto a pensar con claridad. Los celos la habían corroído y no se pudo controlar.

Era consciente de que aquello no era una reacción lógica si eran sólo amigos, pero tampoco estaba segura de querer volver a salir con él. Su cabeza y su corazón estaban enfrentados y hacía pocas horas que había ganado el corazón.

Se levantó de la cama dispuesta a vestirse. Tenía que volver a casa. No había avisado de que iba a llegar tan tarde y aunque despertaría a los gemelos, no podía pasar toda la noche fuera de casa.

Buscó sus pantalones por el suelo, pero ya no había nada tirado. Echó un vistazo a su alrededor y los vio perfectamente doblados encima de una silla. Iba a cogerlos cuando se abrió la puerta y el corazón le dio un vuelco.

-Hola preciosa.- Le dijo Fede con un suave susurro para no despertar a nadie.

-Hola. Tengo que irme. Seguro que mi familia está muy preocupada. ¿Dónde estabas?.

Mientras hablaba con él, Federico entraba en la habitación y para deleite de Sandra traía algo.

-Métete otra vez en la cama que todavía no hemos acabado, anda.

Sandra tenía ganas de volver a aquella cama cómoda y caliente, pero realmente estaba preocupada por lo que sus padres estarían pensando.

-De verdad que no puedo Fede.

-Una dama no puede irse a casa sin cenar. Mira, te he preparado la cena.

Federico puso una bandeja llena de comida en el centro de la cama. Era muy difícil no rendirse a aquello. Caricias, besos y una deliciosa comida de postre.

-Puedes estar tranquila, les he mandado un mensaje a tus padres desde tu móvil. Les he dicho que te quedabas en casa de una amiga.

-¿Qué has hecho qué?.¿Has cogido mi móvil?.

Parecía que fuese a empezar una gran discusión, pero se sentó al lado de Federico y le besó en la mejilla, susurrándole al oído: Eres maravilloso.

Federico le sonrió y le dio un beso fuerte y rápido en los labios.

-Vamos a comer, estoy muerto de hambre. ¿Tú no tienes hambre?.

Sandra estaba acostumbrada a tenerse que ir a la cama alguna vez sin probar bocado, pero aquel había sido un día intenso y además, toda aquella comida estaba allí esperando a ser saboreada.

Empezaron a degustar los manjares que había traído Fede,  bebieron el zumo que había preparado y entre bocado y bocado se besaron.

Sandra no quería confesarle que en aquella bandeja había comida que ni siquiera había probado en toda su vida. Se fijó en el pollo asado que se bañaba en salsa y en la tarta de chocolate que se escondía en una esquina, esperando a ser el postre.

Probó el pollo y la boca se le inundó de un sabor intenso y salado. Bebió el zumo de naranja fresco y dulce. Saboreó la pulpa con su lengua y se dio cuenta de que estaba hecho con naranjas de verdad. Si aquello se lo contase a los gemelos no la creerían. La fruta era ya algo del pasado que los padres relataban a los niños en cuentos de tiempos felices.

-No me puedo creer que hayas preparado todo esto tú solo.

-En realidad ya estaba preparado. No me quiero llevar todo el mérito. Mis padres nos vieron entrar y no quisieron molestar.

-¡¿Tus padres nos vieron?!. Madre mía, qué vergüenza. Ni siquiera me conocen. Deben pensar que soy una cualquiera.

-Tranquila. Te quedaste dormida enseguida y fui a verles al salón. Entienden que eres una chica tímida y no te van a presionar. Mis padres son muy progres, no les importan estas cosas. Nos dejaron la cena preparada en la cocina, aunque yo iba dispuesto a prepararla.

-Aun así, me muero de vergüenza. ¿A qué hora se levantan?. Me tengo que ir antes de que se levanten. Si me los encuentro me muero.

-No te preocupes, nunca están levantados cuando me voy. Además, pienso prepararte un buen desayuno para que vayas con fuerzas a clase. Mañana no llegaremos tarde.

La puntualidad era lo que menos le importaba a Sandra en aquellos momentos. Ante ella se mostraba un altar, repleto de comida maravillosa. Quería comerse la tarta de chocolate y besar a Fede con la boca sucia y dulce. Quería sentir cómo su estómago, por una vez, decía basta. Eso de sentirse completamente satisfecha era algo que no había podido sentir nunca.

Federico comía mientras contaba sus planes a Sandra. Sandra sentía cómo el Cielo había bajado a la Tierra y se había acomodado en la casa de su novio o exnovio. Se sentía como una  princesa, halagada por un príncipe encantador.

En algunos momentos la invadían sentimientos fugaces de tristeza que intentaban sabotearle la noche, pero en esta ocasión, Sandra no pensaba permitírselo. Estaba viviendo un sueño y ni siquiera los remordimientos iban a ser capaces de estropeárselo.

Aquella noche la pena había abandonado su corazón, no oiría el llanto del bebé de los vecinos.

XXIII

A la mañana siguiente, cuando Sandra abrió los ojos, el mundo no era el mismo que la noche anterior.

Por la noche, se había quedado dormida entre los brazos de Federico. Había comido y bebido hasta hartarse. Se había reído mucho pensando en las tonterías que les habían separado. El mundo se había detenido y se había teñido del color de los sueños.

Por la mañana, la realidad le dio un bofetón en la cara nada más despertarse. Estaba en una habitación que no era la suya, o su salón. Se encontraba todavía entre los brazos de Federico.

Quería a Fede, estaba segura de ello. Pero no era el tipo de amor que creía debería sentir por el hombre con el que compartiría su vida. Esto se lo había repetido mil veces a sí misma.

Aquella noche había sido increíble y esa tarde habían hecho el amor de una manera que ni recordaba que se podía hacer. Había disfrutado de cada segundo y no había permitido que su cabeza se lo estropease.

Mas, la mañana había llegado y con el Sol, su maldito cerebro había vuelto a trabajar.

Sabía que ella misma era su mayor enemiga. Sabía que probablemente nunca encontraría a un hombre como Federico.

Era un hombre guapo, amable, bueno, sensible y muy comprensivo con ella. No podía pedirle nada más a nadie. Y aún así, no podía estar con él.

Seguramente el problema estaba en su cabeza. Ella era como era, no era maravillosa, no era perfecta, ni siquiera era medianamente increíble. Pero no podía cambiar y tampoco quería que nadie cambiase por ella.

La tarde anterior se había enfadado por la mirada de Fede a otra mujer. Ella no podía asegurar que esa otra mujer que, sí parecía increíble, fuese la que estuviese hecha para él. A lo mejor era una egoísta al no dejarle marchar.

Sabía que todas las mañanas de su vida serían estresantes a su lado. Ella siempre iría con las sábanas pegadas, llegaría tarde a todas partes. Él sería perfecto, como en todo.

Si alguien tenía que cambiar era ella, no él. Además, sus caracteres eran tan fuertes que era difícil, si no imposible, no discutir por todo.

Ya no podía decir que el sexo no era bueno, porque aquella tarde habían arreglado lo que llevaba muchos meses destrozado. Aun así, aquello había sido un error.

Un error dulce y maravilloso que no olvidaría mientras viviese. Todo había sido perfecto, desde el principio hasta el final.

Después de la cena, Fede había continuado besando cada rincón de su cuerpo. Había explorado partes de ella que no se atrevería a mostrar a nadie. El chocolate había recorrido todo su cuerpo y su aroma todavía permanecía unido a su piel.

Era horrible pensar que ahora todo se había acabado. ¿Cómo se lo diría a Fede?. Estaba en su cama, entre sus brazos y él pensaba hacerle el desayuno. Seguramente coincidiría con sus padres y le presentaría a la familia.

Fede se había mostrado muy ilusionado aquella noche acerca de todo lo que había pasado. Le había contado sentimientos íntimos que seguramente sólo contaría a su pareja. Le había comunicado sus planes de futuro. La frase de que al día siguiente no llegarían tarde, la había hecho sonreír.

Aquello se liaría cada vez más y se complicaría de tal manera que no sería posible alejarse.

Y además ella le tendría que presentar a su familia. Sandra no sentía vergüenza por su status económico, por lo menos conscientemente. Pero ¿qué pensaría Fede cuando viera su casa?.

Ellos eran más que en su familia y vivían en una casa más pequeña que su salón y su cocina juntos. E incluso así, a la casa de Fede le sobraría cocina. Ella dormía en el salón. Cuando Fede le pidiese que le llevase a su habitación, ella se quedaría pálida y le diría: ya estamos en ella.

Nunca se lo había planteado, pero él ni siquiera sabía que dormía con los gemelos. Ellos en un sofá cama y ella en un colchón en el suelo.

No sabía qué hacer. Todavía estaba amaneciendo y no era normal en ella estar despierta. Pero el problema era que lo estaba y su cabeza no paraba de gritarle que se fuese corriendo de allí.

¿Cómo podía hacerle aquello a Federico?. No podía marcharse sin decirle nada, pero tampoco podía arriesgarse a que se despertasen sus padres y encontrárselos por la casa.

Todo era demasiado complicado para acabar de despertarse.

Apartó con mucha suavidad el brazo de Fede que la rodeaba. Se deslizó por la cama intentando no mover las sábanas para no despertarle. Con mucho sigilo se vistió y salió a hurtadillas de la casa que tanta felicidad le había dado aquella misma noche.

Se sentía como una persona horrible que no quería ni mirarse al espejo.

Salió a la calle y todavía el Sol no era capaz de iluminar cada rincón. Se encontraba prácticamente sola y corrió. Corrió sin parar hasta que llegó a su casa.

Entró con cuidado para no despertar a nadie y se metió en el cuarto de baño. Una risa nerviosa y silenciosa afloró a su cara cuando se dio cuenta de que su baño no era ni la mitad de bonito que el pasillo de la casa de Fede.

Luego se miró al espejo y se dio cuenta de que estaba en su casa. Cuando por fin se vio sola y protegida en su espacio, empezó a llorar. Se había convertido en alguien egoísta, alguien a quien despreciaba y encima ahora odiaba su baño.

Ese día se encontraba demasiado sucia y demasiado mal. El mundo podía hundirse, ella no pensaba salir de casa.

XXIV

Cuando Federico se despertó, estiró los brazos para abrazar a Sandra. Todavía era pronto y podían remolonear un poco en la cama.

Aquella noche había disfrutado mucho. Dormir con Sandra era algo que deseaba desde hacía tiempo. Desde que empezaran a salir, Fede había intentado que subiera a su casa. Quería presentarle a sus padres y que se uniera a su familia.

Aquella noche había sido algo extraordinario para él, porque nunca antes había querido hacer eso con ninguna otra chica.

Al principio se lo proponía todos los días. Después, empezó a proponérselo sólo los fines de semana. Con el tiempo, dejó de intentarlo.

Que ella hubiese subido por fin a su casa, era un gran paso. Sentía que su relación por fin iba a alguna parte.

Durante la noche se había despertado en numerosas ocasiones. Miraba a Sandra y confirmaba que todavía seguía allí. Le encantaba mirar esa cara dulce y pacífica, completamente diferente a como era cuando estaba despierta.

Sentía que era como la brisa, se le podía escapar entre los dedos. No quería que amaneciese nunca.

Estiró los brazos y palpó las sábanas frías con sus manos. Al no sentirla, abrió los ojos y se encontró con la más absoluta soledad.

El corazón se le resquebrajó en un segundo y, aunque su cabeza le decía que lo suyo no podía ser, ése fue el momento en el que su alma se dio por vencida.

Había luchado mucho consigo mismo para que lo que había pasado la noche anterior no pasase. Su corazón había mantenido un combate incesante con su cabeza desde el mismo día que lo dejaron.

Tantas razones para no volver a besarla y, en menos de un segundo, sus labios se habían vuelto a unir irremediablemente.

La tarde había sido perfecta y la noche mágica. Se habían amado, se habían entregado el uno al otro con todo su ser. Pensaba que todo era distinto y que podían volver a ser almas gemelas.

Quizá nunca habían sido almas gemelas, porque alguien con su mismo espíritu nunca se habría escabullido arropado por la oscuridad de la noche.

No podía remediar querer a Sandra, pero no volvería a acercarse a ella. La había llevado a su casa y había compartido su intimidad con ella. Si no tenía intención de volver a estar con él, no debería haberle permitido continuar.

Todavía no habían pasado ni ocho horas desde que ella se quedase dormida entre sus brazos. Federico se había quedado observándola un rato antes de dormirse. Le gustaba ver cómo alguien con un carácter tan irritante era capaz de transmitir tanta paz con los ojos cerrados.

Su respiración pausada y silenciosa le había relajado hasta tal punto que aquella noche no había soñado con el fin del mundo, como hacía cada vez que cerraba los ojos.

Aquella no era la manera en la que su historia tenía que acabar. Ellos tenían que envejecer juntos. Debían tener hijos altos, guapos y luchadores. Su futuro debía estar ligado.

Federico nunca había creído en las historias de amor y sí en el amor libre. Desde que aquella chica bajita y gruñona había entrado en su vida, toda su filosofía se había ido al traste. Había conseguido que no le interesasen otras mujeres.  No tenía tiempo para otras distracciones si quería conquistar a Sandra.

Pero aquella chica había entrado en su vida. Aquella mujer le había descolocado hasta el último rincón de su ser. Y ahora, ahora se marchaba en silencio mientras él la sentía a su lado.

Eso era el fin. Se trataba del fin de aquello en lo que Federico había depositado su más firme propósito en los últimos dos años.

Habían intentado ser amigos y no había sido posible. ¿Qué se suponía que les esperaba ahora?. ¿Ya no podrían verse más?, seguramente también su relación de amistad había terminado.

Se sentía un fracasado. Las explicaciones sobraban, el daño ya estaba hecho.

Federico se dio la vuelta convencido de que aquel día no se iba a levantar. Una hora más tarde, su madre entró en la habitación y le invitó a unirse con la familia al desayuno.

Con la salida del Sol, el corazón le seguía doliendo. Ya no era sólo la pérdida, también la humillación del abandono.

Ni siquiera él, con las mujeres que sólo había compartido momentos, había hecho aquello. El respeto era fundamental en cualquier ocasión, pero más cuando se comparte la intimidad.

No sabía si sería capaz de volver a mirarla a la cara. No sabía si sería capaz de volver a confiar en nadie.

Cuando sus padres le vieron, se percataron de que su mirada estaba ausente y sus ojos enrojecidos. Eran muy discretos y no le comentaron nada. El desayuno transcurrió en silencio. Después, Federico se levantó, se vistió como de costumbre y se fue a la Facultad.

Aquel día no iba a llegar tarde, no tenía que esperar a nadie.

XXV

Eli y Marcos no habían podido escuchar nada de lo que se dijo aquella tarde en la asamblea. Nunca habían hablado, no se conocían y parecía que toda la vida se hubiesen estado buscando.

Eli era una mujer extrovertida, aunque no era fácil que hablase sobre cosas realmente íntimas. Poseía un dolor cautivo en su alma que la convertía en alguien más seductora si cabía. Verla girar la cabeza para apartarse el pelo de la cara era como ver a una cobra danzar al son de la música.

Por su parte, Marcos nunca había sido el alma de la fiesta. Pero, en esta ocasión, deseaba saber cosas de ella.

Ambos hablaban y se atropellaban el uno al otro. Asimismo, los dos intentaban escuchar para empaparse de las palabras que el otro pronunciaba.

-Y entonces ¿tu nombre completo es Eli o hay algo más?.

-Mi nombre es Elisa, pero todo el mundo me llama Eli. Me gusta que me llamen así porque demuestra que hay confianza.

-Es muy bonito. ¿Y qué me cuentas de ti?.

-Pues no sé qué quieres saber. Ya te dije que era huérfana y los chicos con los que iba ayer eran mis hermanos. Somos muchos, ya sabes, padres promiscuos.

Eli soltó una risita mientras bromeaba. Marcos sonrió para acompañarla, pero sin entender para nada la gracia. Suponía que se trataría de una broma entre huérfanos.

Aunque Eli era una mujer muy vivaz, aquel día le costaba un poco más de lo normal desenvolverse.

-Y ¿trabajas?.

-Sí. Trabajo de camarera. Sirvo mesas en un club de gente rica. Ya sabes, camiseta ajustada y faldita corta.

-¿Te gusta?.

-Está bien, pagan bien. No me lo planteo, es un trabajo y ya está. Supongo que la gente como tú se planteará mucho lo que quiere hacer en la vida. La gente como yo tenemos que vivir y ayudar a que nuestros hermanos vivan también. No me lo planteo.

-¿Qué significa eso de la gente como yo?.

A Marcos no le había gustado cómo había sonado aquel comentario. No sabía muy bien a qué se refería. Ni él ni su familia eran adinerados y que él fuera a la Universidad suponía un gran sacrificio.

-Me refiero a los que tenéis padres. Nosotros nos cuidamos entre nosotros, nadie nos ayuda. Pero dejemos de hablar de mí, cuéntame algo de ti.

Marcos se sintió mal cuando escuchó a Eli hablar de los que tenían padres como si fueran una raza diferente a la suya. No había sabido si tomarse el comentario anterior como una ofensa. Ahora se daba cuenta de que aquel dolor oculto era el que había marcado y, seguramente, marcaría su vida.

-Lo siento, no debía haberte hecho esa pregunta.

-No pasa nada. Soy huérfana desde que nací, ya me he acostumbrado.

Una sonrisa se dibujó en la cara de Eli. Le guiñó un ojo y rápidamente retomó la conversación.

-¿Así que aquí vienes tú todos los días?.

-Sí. Estudio aquí. Luego voy a los debates y vuelvo a casa. Tampoco es que se puedan hacer muchas más cosas.

-Y ¿no tienes amigos?.

-Sí, claro. Pero no te creas que soy mucho de andar por ahí. Me gusta estar solo. De todas formas, cuando empecé la Carrera pensé que esto sería otra cosa. La gente me ha defraudado mucho.

-¿Por qué?.

Eli parecía realmente interesada. Marcos sentía que le escuchaba y no hablaba simplemente por alejar al silencio.

-Pues porque...te va a parecer una tontería, pero yo pensé que estudiando Derecho podría cambiar el mundo. Ahora siento que el mundo no se merece ser salvado.

Marcos bajó la cabeza tras decir esto. Ni siquiera podía creerse que le hubiese dicho eso a una chica que acababa de conocer. ¿Qué estaba haciendo?. Si realmente quería conquistar a aquella impresionante mujer no podía parecer un niño al que no le daban su juguete.

Evidentemente Eli había tenido una vida más difícil que él y habría madurado más en todos los aspectos. Una mujer así nunca se interesaría por un chico débil. De lo que podía estar seguro era de que no iba a por su dinero, porque no tenía nada.

-Te entiendo. A mí a veces me gustaría cambiarlo todo. Creo que habría que acabar con todo y volver a empezar. A lo mejor el mundo sí se merece ser salvado, pero para que se salve tenemos que morir nosotros.

Eli miraba hacia el cielo mientras hablaba y Marcos observaba sus labios moverse. Marcos admiraba de verdad a aquella chica que acababa de conocer. No sólo era la mujer más hermosa que hubiese visto nunca, le había escuchado y le había comprendido.

-¿Por qué dices eso de que debemos morir todos?.

-Bueno. Nosotros somos la lacra del mundo. Somos como un virus que va destrozando las células en las que vive. Nos hemos comido el mundo. Nuestro afán por seguir vivos y continuar multiplicándonos nos ha llevado a la situación que vivimos ahora. Nos jactamos de tener cerebro y conciencia. Si tan inteligentes somos, quizá deberíamos plantearnos que seguir multiplicándonos no es lo más conveniente. Si no puedes mantener a un hijo, no lo tengas. Parece que ahora todo vale, incluso abandonar a un bebé para que muera en la calle.

Marcos sintió la verdad en sus palabras. Precisamente la sed de poder y de tener más y  más les había llevado a esa situación. Se hablaba de los animales como bestias cuando mataban a una cría, y, en cambio, los humanos estaban haciendo lo mismo.

Conversaron durante horas. Marcos nunca se había considerado un gran conversador, pero aquella tarde tenía a alguien al lado con quien compartir sus ideas y su voz.

XXVI

A la mañana siguiente Marcos estaba pletórico. Se levantó de un salto después de una noche bien aprovechada. Hacía mucho tiempo que no conseguía dormir sin pesadillas o, simplemente, dormir.

La tarde anterior había sido maravillosa. Eli había cautivado su corazón. Marcos no era un hombre muy romántico y tampoco era alguien a quien le gustase hablar con desconocidos. Se consideraba a sí mismo una persona reservada. Pero aquella chica le había sacado las palabras del alma.

Habían empezado a hablar y poco a poco, lo que empezó como una conversación corriente, se convirtió en una cascada de sentimientos reprimidos.

Los dos se desahogaron y Marcos sentía una gran liberación. No sabía si ella querría volver a verle o aquella había sido una tarde demasiado aburrida. Pero pasase lo que pasase, él había soltado un gran lastre contando lo que le bullía por la sangre desde hacía tanto tiempo.

Salió de la habitación canturreando y se encontró por el pasillo con su madre. Le dio un beso fuerte en la mejilla mientras la levantaba por el aire entre sus brazos. Ella le preguntó si le pasaba algo, ya que no estaba acostumbrada a aquella alegría. Marcos era un chico al que le gustaba pasear en la oscuridad y hablar sólo si tenía algo que decir. Que le abrazase a primera hora de la mañana era una novedad.

Marcos le respondió continuando con la canción que bailaba entre sus dientes.

Quizá ese fuese un día corriente y Eli sólo había sido un ángel que se le había cruzado, pero esa mañana era feliz.

Se fue a la Universidad como todos los días. Pero la Universidad ya no era la misma.

Cuando llegó allí la gente con la que se encontraba, con los que se cruzaba todas las mañanas, le miraban de otra manera. Todos cuchicheaban al verle pasar y le seguían con la mirada.

Marcos pensó que a lo mejor se le había olvidado ponerse los pantalones y se miró las piernas. No, allí estaban los pantalones, al igual que la camiseta y las zapatillas. Todo era igual en él, pero algo diferente parecía que hubiere pasado.

Entró en la Facultad y su compañero Ricardo se acercó hasta él.

-Hola tío.

-Hola. Oye, todo el mundo me mira, ¿qué pasa?.

-Que ¿qué pasa?. Ayer te fuiste con la tía más maciza que ha pisado nunca por aquí. Y seguramente también por ahí. Madre mía, ¿de qué la conoces?. No me jodas que te has enrollado con ella.

-¿Qué?. Va, déjame en paz.

Ricardo se sentó a su lado y siguió la conversación en voz baja.

-Venga tío. Entiendo que no le quieras contar nada a estos buitres, pero yo soy diferente. Estamos todos los días como cinco horas sentados juntos. Cuéntame, ¿quién es?.

-Nadie, déjalo estar.

-¿Nadie?. Por favor, ése de ahí es nadie. Incluso yo soy nadie a su lado. Pero ¿quién es ella?.

-Si te lo cuento ¿me dejas en paz?.

-Puede.

-Se llama Eli y nos conocimos hace un par de días.

-¿Es tu novia?.

-Me dijiste que me dejarías en paz.

-No. Te dije que podía que te dejase en paz.

-No. No es mi novia.

-Entonces, si vuelve a venir me la podías presentar. Daría la mano por conocer a una mujer así.

-Si te acercas a ella te arranco el corazón.

-Madre mía. Menos mal que no es tu novia.

Marcos miraba hacia los lados, sintiendo los ojos clavados en su espalda. Entró en la clase dispuesto a olvidarse de todo. Pero no iba a ser tan fácil. Eli había entrado en su vida y la admiración había invadido al resto del mundo.

Sabía que ella era una mujer impresionante y él se había sentido muy orgulloso de sí mismo, por muy extraño que le sonase eso hasta a él, cuando ella le había ido a buscar. Mas, tampoco se consideraba a sí mismo un monstruo y que nadie pudiese creer que estaba con una mujer así le resultaba insultante.

¿A quién quería engañar?, ni siquiera él se había creído, el día que sus manos chocaron, que la vida fuese tan increíble con él.

De todos modos, tampoco era un bocazas. No había pasado nada entre ellos y quizá nunca pasaría nada. No importaba, nunca iría pregonándolo por ahí. Le daba bastante vergüenza ajena cuando alguien le venía contando con quién se había acostado y algunos incluso cómo había sido. Él no caería tan bajo nunca.

Decidió que lo mejor era concentrarse en lo de cambiar el mundo y atender un poco a las clases, aunque a quién le importaban las clases si la tarde anterior la mujer más impresionante del mundo le había ido a buscar.

XXVII

El día de Marcos había comenzado de una manera peculiar y las sorpresas acababan de empezar.

Acabaron las clases y parecía que la comidilla del día había pasado. Ya no le miraban a él. Salió de la Facultad y se fijó en que todo el mundo miraba al novio de la chica de pelo caramelo.

Le extrañó que ella no fuese a su lado. Siempre estaban juntos y él era un tío al que le gustaba enseñar su sonrisa de principito. Ese día no sonreía, de hecho, parecía que le molestase que la gente se cruzase con él.

Marcos pensó que la gente era una ignorante. ¿Qué más les daba a ellos lo que le pasase al resto?. Seguramente habían discutido y al día siguiente estarían juntos, o ella estaría enferma, ¿qué importaba?.

Cuando pensó esto último un pinchazo le aguijoneó el estómago. ¿Enferma?. Aquello era poco probable. No era normal en ella no venir a clase. Todos los días se cruzaban y aquel día, nada.

¿Lo habrían dejado?. Tantas noches soñando con ella, con su pelo enredándose en sus manos, con sus labios recorriendo su cuerpo. Aquello cambiaba las cosas. Marcos estaba perplejo ante la nueva situación. Llevaba mucho tiempo deseando tener una oportunidad con aquella chica y ahora podía intentarlo.

Entonces, de nuevo las caras cambiaron de dirección y las miradas se clavaron en aquella belleza azabache que se dirigía hacia él.

La chica de pelo caramelo desapareció de la mente de Marcos, Eli había vuelto a ocuparla por completo.

-Buenas tardes preciosa.- Le dijo Marcos con una sonrisa mientras se acercaba a darle un par de besos.

-Hola guapetón.- Eli le contestó mientras se dejaba abrazar para que le besara en las mejillas.

-Menuda sorpresa. ¿Se va a convertir en una costumbre?, lo digo porque me gusta.

-¿Quién sabe?, depende de cómo te portes

Después de la tarde anterior, repleta de confidencias y caricias encubiertas, se consideraban muy buenos amigos.

Ricardo, el compañero de Marcos, pasó al lado de ellos. Miró a Eli de arriba abajo, luego miró a Marcos y mordiéndose el labio puso cara de frustración y siguió su camino sin decir nada.

Eli estaba acostumbrada a ese tipo de conductas, pero a Marcos no le gustó. Pasó su mano por la cintura de Eli y guiándola, le dijo: Es mejor que nos vayamos de aquí. No sé cuánto tiempo voy a poder contener toda esta testosterona.

-Jajaja, no te preocupes por mí. Sé defenderme bastante bien. ¿Dónde te apetece ir?.

-Ya te dije que no era mucho de ir por ahí, así que te dejo elegir.

-Depende de lo que quieras hacer. Yo sí soy mucho de ir por ahí, pero a lo mejor los sitios a los que voy yo no pegan mucho contigo.

-¿Qué quieres decir con eso de pegar conmigo?

-Pues que seguramente nos movamos en diferentes ambientes. Nosotros nos reunimos mucho en el antiguo desguace.

-Pero si ahí no se puede ir sin escolta. Está lleno de camellos.

Ese día Eli estaba muy risueña y todo le hacía reír.

-Jajaja. Bueno, no creo que a mí me hagan nada. A ti no sé, con esas zapatillas.

Bromeaba sin parar y Marcos no sabía bien qué era verdad y qué mentira. ¿De verdad iban a ir al desguace?. Aquella zona estaba prohibida hasta para la policía.

-Ya, seguramente quieran quedarse con las zapatillas. Y eso si sólo se quedan con eso, seguro que me quitan hasta los pantalones. ¿Seguro que vas mucho por allí?.

-Pues la verdad es que sí. Pero no te preocupes que no te va a pasar nada. Realmente es un sitio muy seguro, le hemos dado esa fama para que no nos molesten y podamos estar tranquilos.

-Ya, segurísimo. No creo que haya más pistolas en ningún otro barrio. Dices por eso lo de seguro ¿no?.

Marcos le devolvía las bromas mientras le apretaba la cintura con el brazo. Nunca habría ido al desguace si ella no se lo hubiera propuesto. Eli le podía proponer ir al mismísimo infierno, iría.

Conocía a Eli desde hacía apenas tres días y ya deseaba con toda su alma besarla, desnudarla y acariciarla. Aunque no se iba a precipitar. Además, si iban al desguace y ella levantaba un dedo, podía darse por muerto. Nadie sabría jamás lo que había pasado, porque allí no se investigaba. Su familia se habría tenido que conformar con un “ha desaparecido”.

Era preciosa, simpática y peligrosa. No podía pedir nada más.

Eli se encontraba muy cómoda con él. Aunque era una muchacha extrovertida no solía compartir sus sentimientos. En el mundo en el que vivía debía ser dura y las lágrimas eran demasiado caras para tirarlas.

La tarde que había visto pasar a Marcos y que  había decidido acercarse a él, había sido un día muy duro para ella, hasta aquel momento.

Iba a llevarle al desguace y, aunque era cierto que era un lugar muy seguro para ella, era consciente de que no lo era para el resto.

Le había gustado que hubiese aceptado ir hasta allí cuando se lo había propuesto. Nunca antes se lo había propuesto a alguien de fuera del círculo. Era muy difícil que aceptasen a una mujer que se movía por esos barrios. Marcos no había protestado, e incluso bromeaba sobre ello.

Le encantaba el modo en el que le agarraba por la cintura. Tenía unas manos fuertes y un pulso firme que le hacían sentir segura, por mucho que ella se procurase toda la seguridad que necesitaba.

No sabía qué pasaría esa tarde, pero estaba deseando averiguarlo.

XXVIII

Marcos veía el desguace a menos de cien metros y un cosquilleo le empezó a recorrer el cuerpo.

-Dices que estás segura ¿no?.

-Tranquilo. Vas conmigo.

Aquello no le dejaba en muy buen lugar como hombre, pero no eran momentos para plantearse el ser un guerrero.

Había varios chicos apostados en las esquinas, otros tantos en la puerta del desguace y todos ellos les escrutaron con la mirada.

Siguieron andando y, por el momento, nadie les decía nada.

Llegaron a la puerta del desguace. Un grupo de unos quince chicos de unos veintitantos años bloqueaban la entrada.

Uno de ellos se acercó a Eli.

-Hola guapa, ¿qué tal andas?. ¿Traes visita?.

Le dio dos besos y todos se apartaron para que pudieran entrar.

-Sí, vengo con un amigo.

-Pues ya sabes dónde está todo. Serviros vosotros mismos.

Eli cogió de la mano a Marcos y entraron.

Cuando habían recorrido unos veinte metros, Marcos por fin volvió a respirar.

Eli le sonrió y con una leve carcajada le dio un beso en la mejilla que rozó los labios de Marcos.  Esto le relajó más de lo que nunca se imaginó que podría estar allí.

-¿Qué era eso de que nos sirviéramos nosotros?.

-Ah, nada. Aquí tenemos bebida y alguna cosa de comer. El dinero que ganamos va para el orfanato, pero la mayoría de lo que se roba se queda aquí. Así nunca pueden acusar al orfanato y no lo pueden cerrar.

-Muy organizados.

-Hay que estarlo. No es fácil sobrevivir si no te enseñan o te ayudan. Nosotros nos empeñamos en vivir cada día y, mañana, ya se verá.

Fueron hacia una caseta y Eli entró. Marcos pretendía esperar fuera, pero Eli le agarró de la mano y le arrastró hacia dentro.

-Es mejor que no te quedes solo por aquí. Tienen que saber que estás con alguien de nosotros hasta que te conozcan.

-Muy tranquilizador, sí señor.

Entraron juntos en la caseta y Eli cogió una botella de ron añejo y una bolsa de patatas fritas. Marcos nunca había probado ninguna de las dos cosas. Eran lujos que en su familia no se podían permitir.

-Y ¿puedes coger esto así?, ¿sin pagar nada?.

-Bueno, esto es de todos. Cada uno aporta lo que puede y coge lo que quiere. Nadie es muy egoísta, así que lo llevamos bien. Además, hoy estamos de celebración.

-Y ¿qué celebramos?.

-Pues que nos hemos conocido.

Marcos le devolvió la sonrisa. Deseaba con todas sus fuerzas besar a aquella mujer. Mas, su primer beso no sería en una caseta.

Salieron juntos de allí y Eli le guió hasta un montículo de coches que se erguía entre muchos otros. No era diferente al resto de coches amontonados que había allí, pero se encontraba apartado de toda la gente.

Aquello era un hervidero de gente. Salían de todas partes y eran muchos. Algunos tenían fiestas organizadas, a otros se les veía traficando y otros simplemente estaban allí tirados charlando entre ellos.

Marcos sintió como si realmente fuesen una raza aparte. Separados del resto del mundo por una alambrada oxidada que rodeaba aquel cementerio de coches.

Todavía no había oscurecido, pero el atardecer se echaba sobre ellos. Treparon por los coches para llegar hasta el más alto.

Marcos seguía muy de cerca a Eli. Con su trasero perfecto casi en su cara no era capaz de concentrarse en colocar los pies para no caerse. Varias veces estuvo a punto de tropezar, pero otra vez el destino fue generoso con él.

Cada vez que resbalaba, Eli le miraba y sonreía mientras bromeaba.

-No te vayas a caer, que como te mates aquí te tenemos que tirar al río. 

-Pues deja de distraerme.

-¿Yo?, pero si no te digo nada.

-Ya. No te hagas la tonta que sabes de sobra por qué te lo digo.

Eli volvía a reír mientras continuaba con la ascensión.

-Supongo que no seré al primer chico que traes a este montón de chatarra.

-Pues la verdad es que sí. El resto de los chicos ya estaban aquí.

-¿En serio?.

Marcos se sintió de repente rodeado por un montón de tíos que habían estado allí, besando aquellos labios.

-No. Son mis hermanos, pero ¿tú qué te has creído?.

Y Eli reía de nuevo ante la cara de perplejidad de Marcos.

Por fin llegaron hasta el techo del último coche. Se sentaron allí, muy juntos y miraron alrededor. No había nadie que les viese, nadie que les oyese, nadie que les molestase.

XXIX

Eli pasó la bolsa de patatas a Marcos.

-¿Las has probado alguna vez?. Ábrelas.

Marcos siempre había pensado en cosas que querría probar en su vida. Aunque pareciera una tontería, las patatas fritas eran una de aquellas cosas.

Abrió la bolsa con las dos manos y un intenso olor subió hasta su cara, inundando sus sentidos.

Se quedó un rato oliendo y disfrutando de aquello. Eli metió la mano en la bolsa, cogió una patata y se la metió en la boca a Marcos.

-Están muy buenas, pruébalas.

Ella le sonreía y observaba cómo disfrutaba de aquel momento. Marcos no quería que se le notase e intentaba disimular, pero Eli era una psicóloga por naturaleza y solía saber lo que pensaba el resto del mundo. Por eso le gustaba Marcos, le gustaba lo que veía dentro.

-Están buenísimas. Si te alimentas a base de esto ya entiendo por qué estás tan tremenda.

-¿Tremenda?, así que eso es lo que piensas de mi ¿eh?.

Eli abrió la botella de ron y se la pasó a Marcos. Marcos dio un trago como si se tratase de agua y, aunque intentó contener la tos, algo se le escapó.

-Jajaja, a mi me pasó lo mismo la primera vez que lo probé. Pero ya verás, cada vez es más fácil beberlo. ¿Te has emborrachado alguna vez?.

-No. No tenemos tanto dinero como para tirarlo en eso.

Marcos sentía que, aunque él era el que tenía padres y una vida supuestamente más sencilla, Eli era la que lo había probado todo y la que disfrutaba realmente de la vida.

-Ya. A mí también me parece tirar el dinero. No lo compraría si no me sobrase, por eso lo robamos.

Dicho esto, Eli dio un trago a la botella mientras observaba cómo reaccionaba él por su comentario.

Marcos estudiaba Derecho y se definía a sí mismo como una persona íntegra. Pero el dinero no te proporciona la integridad y a veces, hay a personas a las que se les debería robar más. Cuando a alguien le sobra el dinero es porque a otra persona le falta. ¿Quién es más ladrón aquí?.

-No sé cómo sabrá pagándolo, pero el ron robado sabe de muerte.

Dicho esto, le dio otro trago. Eli se reía sin parar. La euforia de comer, de beber y de estar en aquel lugar rozando el cielo, la hacía sentir libre.

La noche empezaba a caer. Ambos tenían mucho que contarse y las bromas saltaban del uno al otro sin parar.

Marcos sentía cómo el alcohol empezaba a nublarle los sentidos. Antes de que aquello pasase había algo que quería hacer.

Alargó los brazos y cogió a Eli alrededor del cuello con ambas manos. Sujetándole el cuello y la cabeza por detrás, se acercó hacia ella. Miró sus ojos oscuros y llevó sus labios hasta los de ella.

Sus bocas se fundieron en un beso largo, suave y lento. Eli le había visto acercarse. Había visto cómo el brillo de sus ojos azules refulgía con deseo. Estaba esperando aquel momento desde el día que rozaron sus manos.

Eli se acercó más a él y se sentó a horcajadas encima de sus piernas. Le deseaba. Ella era objeto de deseo para casi todos los hombres que conocía, pero le costaba mucho conseguir que alguien le gustase. No se trataba de la persona, se trataba del sentimiento que le produjese en el cuerpo. Ella pensaba que se trataba de pura química, a veces había y a veces no.

A Marcos le había sentido llegar desde que su silueta se había dibujado al final de la calle.

Por su parte, Marcos había besado a muchas mujeres. Había disfrutado de la amistad, del sexo y de la libertad. Nunca había encontrado a una mujer tan excitante como aquella.

Los besos, dulces al principio se hicieron cada vez más apasionados. Normalmente era al revés. Empezabas con mucha fuerza y poco a poco se iba perdiendo. Con Eli todo era diferente. No había querido asustarla besándola de un modo tan imprevisto y lo había intentado hacer con dulzura. Luego, ella había tomado el control y se había puesto encima de él.

Marcos masajeaba con fuerza su cintura, mientras Eli se acercaba cada vez más hacia él. Ella arqueaba su espalda y conseguía que sus pechos rozasen inesperadamente el torso de éste.

Marcos decidió tomar el control y se colocó encima de ella. Era algo que necesitaba hacer para sentirse más hombre. Hasta ese momento Eli era la que había tenido el mando.

Se puso encima de ella y le agarró por las muñecas. Ella tenía los brazos rodeando su cabeza y dejaba que él recorriese su cuerpo con la boca.

Se fueron desnudando el uno al otro, sin importarles que la luna les estuviese observando. Las estrellas oscilaban brillantes, bailando por los efectos del alcohol y la pasión.

Marcos observó con admiración el cuerpo desnudo de Eli. Era una escultura absolutamente perfecta. Bajó la cabeza hasta que pudo saborear su piel. Sabía exactamente a lo que se había imaginado, a deseo. El placer inundó hasta el último poro de su cuerpo.

Aquella noche, los dos se convirtieron en uno solo y el desguace en su lecho de plumas.

XXX

Después de horas de caricias y arañazos cayeron exhaustos el uno al lado del otro. Jadeantes miraban al cielo mientras recuperaban las fuerzas. Eli fue la primera en hablar.

-Ha sido increíble.

-Uff, ya te digo. Eres tremenda.

-Jajaja, menuda resistencia tienes.

Se miraron y empezaron a reír. Marcos le pasó el brazo rodeándola el cuello y ella se recostó sobre él.

Continuaron hablando sobre cómo había sido, como el que habla sobre cómo ha hecho la comida. Se contaron lo que más les había gustado y que no hubo ninguna cosa que les hubiese desagradado. Tenían gustos muy similares y parecía que la compenetración no era sólo en cuanto a pensamientos.

Era evidente que ninguno de los dos era nuevo en estos juegos de amor. Cada uno había luchado por conseguir su momento de poder, obligando al otro a someterse a sus deseos.

Eli se sentía tranquila a su lado. Se había dejado desnudar y le había desnudado. Todo el vello se le había erizado cuando había rozado su piel con la lengua. Había disfrutado del sexo en otras ocasiones, pero no recordaba que hubieran sido tan embriagadoras.

Marcos se sentía completamente exhausto. Ni siquiera le había importado que todo hubiese transcurrido en lo alto de un montón de chatarra, a la vista de cualquier mirada indiscreta. Desde el primer beso que le había dado, el control había abandonado su cabeza. Y ahora, su mente bailaba de un lado a otro, intentando controlar tanto placer a la vez.

Poco a poco la noche empezó a refrescar y el sudor que, en un principio les aliviaba, empezaba ahora a enfriarse.

Se empezaron a vestir, ya era tarde y Eli tenía que ir a trabajar. Una vez se hubieron vestido, Marcos la besó y aspiró su olor para recordarlo en la intimidad de su habitación. Tenía un aroma arrebatador, una mezcla de almizcle, ron y patatas fritas.

El alcohol todavía hacía que la risa les aflorase más a menudo que por la tarde, pero era la pasión desatada la que les hacía acercarse y besarse una y otra vez.

Sin importarles el resto del mundo caminaron por el desguace abrazados. En la puerta, el grupo de guardianes se apartaron y les dejaron pasar.

El muchacho que había saludado en un principio a Eli, se despidió y sonriendo se volvió de nuevo con sus amigos.

Todo había ido bien. Habían ido hasta el centro de la delincuencia en la ciudad, habían disfrutado como pocas veces antes y ahora, cada uno a sus labores.

Marcos acompañó a Eli hasta la puerta de su trabajo. Observó la puerta de metal, en la que no había ningún cartel luminoso. Si no fuera porque ella le había contado lo que era nunca lo habría sabido. Ya nada le extrañaba en aquella increíble mujer que había venido a alegrarle la vida.

Se despidieron entre abrazos, besos y risas. Eli se alejó de él, llamó a la puerta y le lanzó un beso.

Marcos observaba cómo entraba y desparecía de su vista. Aquellos movimientos seductores que la conducían por la vida le perturbaban. Creía que enloquecería antes de besarla, notó cómo perdía el control mientras la besaba. Ahora que se alejaba, notaba cómo una parte de él se quedaba completamente vacía.

Ya no quedaba nada para él allí, así que se dio media vuelta dispuesto a volver a casa. En el camino sólo podía pensar en cómo había disfrutado. La noche había resultado ser increíble. Había probado las patatas fritas, se había emborrachado y los restos del alcohol todavía nublaban su visión.

En las calles ya no quedaba mucha gente. Alguna pareja de jóvenes paseaba sin rumbo. Él canturreaba una canción que le venía a la cabeza cuando estaba feliz.

Se sentía tan completo que su cabeza sólo recordaba una y otra vez el cuerpo de Eli rozándose con el suyo. Sentía todavía su tacto y su calor. Recordaba cómo el aliento de Eli se le quedaba impregnado en su cuello.

Estaba tan ensimismado en sus propios pensamientos que no se dio cuenta de que alguien le estaba siguiendo.

Se fijó en una pareja que estaba discutiendo en la calle. No eran muy jóvenes, no sabría decir la edad porque aquello se había convertido en algo imposible. Empezó a conjeturar si serían veteranos o todavía serían de los suyos.

Les pasó de largo sin mirarles, ya que le parecía una falta de respeto hacia su intimidad hacerlo. Pero escuchó que discutían por una tercera persona.

Dio la vuelta a la manzana y decidió volver a bucear en su maravillosa tarde.

De repente, alguien le agarró por el cuello y sintió varios golpes en la espalda. No sintió dolor, sólo un escalofrío que le recorrió todo el cuerpo y después, su espalda empapándose.

Cayó al suelo y no pudo gritar. No se podía mover. Las piernas ya no le respondían. Se tocó la espalda y vio que su mano estaba empapada en sangre.

Había dejado de sentir su cuerpo. Notaba cómo se ahogaba y que la sangre le salía por la boca, pero no le dolía nada. Mantenía los ojos abiertos, consciente de que podía ser lo último que viera en su vida.

Oía voces y sabía que no estaba sólo, pero la visión se le había nublado y todo era borroso. Aún así no podía cerrar los ojos.

Quería pensar en algo bonito e intentaba trasladarse al desguace con Eli, pero sólo era capaz de pensar en el pelo caramelo de la desconocida, jugueteando con el viento.

XXXI

Marcos se despertó en una habitación blanca inmaculada. Cuando logró centrar su vista, se dio cuenta de que se encontraba en un hospital.

Ahora sí podía sentirlo todo. Le dolía hasta el último poro de su cuerpo. Pero no era un dolor normal, como el que puedes sentir cuando te pillas una mano con la puerta. Se trataba del dolor más intenso que nunca hubiera podido imaginar.

Empezó a gritar con la esperanza de que alguien le ayudase, pero apenas le salió un susurro entre los dientes. Notó los labios acartonados y secos, estaban casi pegados y ahora que los había separado, le escocían.

Rápidamente llegó una enfermera que llamó a un doctor. En menos de un minuto se habían congregado varias enfermeras y una médica a su alrededor que hablaban entre ellas sin percatarse de que él estaba allí.

Empezaron a inyectarle cosas, su dolor iba en aumento. De repente, el dolor cesó y una paz liberadora se apoderó de él. El sueño hizo que sus ojos se cerrasen y poco a poco, su consciencia desapareció.

Pasaron varios días antes de que Marcos volviese a despertarse. Cuando abrió los ojos se encontró en otra habitación. Tenía un color cálido que le recordaba a las patatas fritas. Una sonrisa afloró en su boca. Ya no sentía los labios pegados.

Una médica apareció ante él y empezó a hablarle. A Marcos le costó unos segundos entender lo que decía.

-Hola Marcos, ¿puedes oírme?.

Al principio pensó que no podría hablar, pero las palabras empezaron a rebosar por su boca.

-¿Qué ha pasado?.

-Tranquilo, ya estás a salvo. Te encontró una pareja apuñalado en el suelo. Vieron salir corriendo a un chico y fueron a ver qué había pasado.  Si no llega a ser porque estaban allí al lado, no habríamos podido hacer nada por ti.

-¿Un chico?.

A Marcos le costaba hablar, pero más le costaba entender todo lo que estaba pasando. En menos de unos segundos, había pasado de tener la tarde más maravillosa de su vida a una de las experiencias más traumáticas que había vivido.

-Sí, te apuñalaron. Te apuñalaron más de veinte veces y te seccionaron la columna vertebral.

-¿Qué significa eso?.

-Significa que la nanociencia te ha salvado la vida y que tienes la columna de un bebé. Necesitas reposar para que tu cuerpo acabe de regenerarse. No te quedarán ni cicatrices, sólo una historia para contar. Pero descansa, ahora no debes intentar moverte.

-Tengo mucha sed.

-Todavía no puedes beber. Con el suero no te deshidratarás, pero también te perforaron el estómago. Tu cuerpo necesita tiempo para regenerarse. Intenta descansar, le diré a la enfermera que te administre un sedante.

Vio cómo la enfermera le introducía algo en la bolsa de suero y de nuevo, el sueño empezó a apoderarse de él. Giró la cabeza antes de dormirse y vio a sus padres a través de los cristales.

La médica estaba hablando con su madre y su padre no dejaba de mirarle. Tenía lágrimas en los ojos y permanecía inmóvil, con la mirada fija en él.

Su mundo volvió a sumirse en la oscuridad.

Marcos empezó a navegar por su mente subconsciente.

Se veía a sí mismo encima de una montaña de basura. Se encontraba allí, de pie, con una bandera coronando la cima de la montaña. Era un escalador.

Empezaba a volar y lo hacía a ras del suelo. Quería subir más alto, pero el miedo y el vértigo le hacían caer. Intentaba ir más rápido porque alguien le perseguía, pero ahora las piernas le pesaban y no podía correr. Empezó a cojear y al mirarse las piernas vio que tenía una pierna más corta que la otra.

Se encontraba cerca de un pantano. El agua estaba sucia y era espesa. Empezó a ahogarse en el agua sucia, tragaba agua sin parar y el aire le faltaba. Ya no podía respirar.

Volvió al mundo de los vivos mientras tomaba aire para sobrevivir. Abrió los ojos de golpe y cogió una gran bocanada de aire. Su madre se encontraba a su lado, humedeciéndole los labios y se sobresaltó cuando Marcos se despertó tan repentinamente.

Su padre se acercó a él y ambos le sujetaron para que no se incorporara, mientras intentaban tranquilizarle.

Marcos tenía que decirles muchas cosas. Volvía a despertarse en una habitación que no era la suya y no recordaba qué había pasado. Sentía que se ahogaba y el dolor le encharcaba el pecho. Quería hablar y no le dejaban. Le decían incesantemente que se calmase y que no se moviese.

Otra vez intentaba incorporarse y el dolor volvía a inundarle.

Sus padres tenían la voz quebrada y los ojos rojos e hinchados. Sufrían y era por su culpa.

Vino una enfermera que le volvió a inyectar algo. Sus fuerzas le abandonaban. Aunque seguía intentando incorporarse, sus músculos ya no le obedecían. No podía mover los labios, ni las manos.

Giró la cabeza para cerrar los ojos y allí estaba. Eli le miraba a través de un cristal.

Volvió a caer en un profundo sueño.

XXXII

Cuando por fin Marcos volvió a abrir los ojos, vio que sus padres seguían allí. Ya no se ahogaba y ya no sentía dolor. Sus padres hablaban entre ellos con la voz muy suave para no despertarle.

-Hola.

Marcos había vuelto.

-¡Hijo mío!. ¿Estás bien?, ¿Cómo te encuentras?.

-No le agobies Marga, que seguro que no sabe lo que ha pasado.

Marcos sonrió, sus padres seguían igual. Eso le tranquilizaba.

-Estoy bien. ¿Qué ha pasado?.

En ese momento entró la médico en la habitación.

-Buenos días bello durmiente. ¿Cómo te encuentras?.

-¿Qué ha pasado?.

-Pues que has sobrevivido. ¿Qué es lo que recuerdas?.

-Recuerdo a Eli y que le acompañé hasta el bar. Luego nada más.

-Bien. Te apuñalaron en la calle. Pero ya estás bien. Todo tu cuerpo se ha regenerado y los últimos escáneres muestran que estás completamente recuperado. Eso sí, debes coger fuerzas de nuevo porque llevas casi un mes sin comer nada, sólo suero.

-¿Llevo un mes dormido?.

-No te quejes, hace unos años no habrías sobrevivido a este ataque. Ni siquiera notarás que te haya pasado nada, porque tu cuerpo está como recién salido de fábrica.

Voy a decir que te traigan algo de comer y en un par de días te podrás ir a casa. Intenta moverte y en cuanto te veas con fuerzas, levántate. Eso sí, con alguien cerca, no te vayas a marear.

La médico salió con sus padres a hablar fuera de la habitación. Marcos veía a sus padres abrazarse y sonreír, eran buenas noticias.

Una enfermera entró en aquel momento. Le miró a la cara y le sonrió. Luego le contó algo de lo que no debían estar enterados sus padres.

-Ha estado viniendo una chica todos los días a preguntar por ti. No ha entrado porque tus padres han estado a tu lado día y noche. Pero deberías saber que, desde que te ingresaron, ha venido cada día.

-¿Una chica?, ¿cómo era?.

-Pues muy guapa. Era alta, morena y estaba muy preocupada.

-Era Eli.

A Marcos se le dibujó una sonrisa en la cara. Había pasado un mes y Eli todavía se acordaba de él.

Ahora todo estaba bien, pero había algo que le preocupaba y le hacía hervir por dentro. ¿Quién le había apuñalado?.

Sus padres volvieron a entrar. Se les veía felices. Su madre fue la primera en acercarse a abrazarle.

-Mi niño pequeño. Menos mal que estás bien. Si es que ya no se puede confiar en nadie. Son todos unos delincuentes.

-Tranquila Marga, deja un poco al chico que se acaba de despertar. Déjale respirar.

-Tú ahora no te hagas el duro, que te has pasado un mes llorando. Si ya os decía yo que no se puede ser tan radical. Que la Nueva Ciencia no es tan mala. Ahora que me ha devuelto a mi chiquitín, soy fan suyo para siempre.

-¿Qué tendrá que ver lo que nosotros criticamos de la Nueva Ciencia con esto de salvar vidas?. Él es un chaval. Él sí tiene que ser salvado.

-Bueno, bueno. No te enfades que estamos todos muy cansados y Marcos tiene que reponerse del todo.

Marcos estaba disfrutando viendo a sus padres discutir, o como decían ellos “relatar”.

En ese momento se volvió a abrir la puerta y una enfermera entró con una bandeja.

Marcos se quedó atónito cuando vio a una mujer de pelo negro, largo y brillante entrar con un uniforme de enfermera. No se lo podía creer, era Eli.

-Buenos días. ¿Cómo se encuentra hoy el paciente?.

La madre de Marcos iba a contestar, pero éste se le adelantó.

-Pues me encuentro como si hubiese resucitado. ¿Así que enfermera?.

Este comentario les debió sonar extraño a sus padres, pero los dos estaban enfrascados en una conversación privada que llevaban un mes queriendo mantener.

-Menos mal. Hemos estado muy preocupados.

-¿Os he hecho sufrir mucho?.

-Cada día.

Marcos se sentía vivo otra vez. Esa chica nunca dejaba de sorprenderle. Se había colado en el hospital, había robado un uniforme y se había plantado allí, delante de sus padres. Sólo para confirmar que estaba bien.

-Saldré en un par de días. Había una chica fuera a la que me gustaría volver a ver. A lo mejor usted le podría enviar un mensaje.

-Por supuesto, es parte de mi trabajo.

-Dígale que estoy deseando volver a verla y que gracias.

-Se lo diré.

Dicho esto, la enfermera desapareció.

Los padres de Marcos no daban crédito a lo que acababa de pasar. No entendían nada. ¿Cómo que dar mensajes era parte del trabajo de una enfermera?. Si ni siquiera le había dicho a quién le tenía que dar el mensaje.

Pero las sorpresas no desaparecieron. Cuando quitó la tapa de la bandeja de comida, allí estaba, una bolsa de patatas fritas.

XXXIII

Los días pasaron rápido y Marcos recuperó sus fuerzas por completo.

No había podido saber nada de Eli en dos semanas. Llevaba ya quince días sin salir de casa y aquello se estaba convirtiendo en un infierno. Decidió que ya era hora de volver a su vida y a sus clases.

Su madre no estaba nada convencida y su padre, aunque no le decía nada a él, se pasaba el día mascullando entre dientes. Sabía que había sufrido y que la educación que había recibido no le permitía demostrar sentimientos. Marcos se daba cuenta de que si eso le hubiese pasado a un hijo suyo, la impotencia y las ganas de venganza se habrían apoderado de él.

La policía le había hecho bastantes preguntas a las que él no había podido contestar, ya que le apuñalaron por detrás y no pudo ver nada.

La pareja que le ayudó y llamó a emergencias había descrito al atacante como un chico joven que corría muy rápido. Iba vestido de oscuro y con una sudadera con capucha que le tapaba la cabeza. Dijeron que estaba muy oscuro, pero que jurarían que tenía una barba de color rojizo.

Marcos no conocía a nadie así, pero sí sabía quién podía conocerle.

Él no tenía miedo, pero sí tenía ganas de tomarse la justicia por su cuenta. Había estado en casa, aislado durante quince días, para coger fuerzas. Esta vez no le iba a pillar desprevenido. Esta vez, se darían las vueltas a las tornas.

Aquella mañana les dijo a sus padres que iba a la Universidad, pero su intención era muy diferente.

Se vistió y se dirigió al orfanato de la zona este, donde vivía Eli.

En menos de dos horas había conseguido encontrarla. No había sido tan fácil como él esperaba. Eli no vivía exactamente en el orfanato. Tenían un edificio adyacente donde iban a vivir los hermanos mayores, como se hacían llamar.

Ningún desconocido podía acceder a él. En un principio no le dejaron pasar y, aunque dijo que iba a buscar a Eli y que eran amigos, le ignoraron.

Una de las chicas que vivían allí se acercó animada por el revuelo y cuando le vio le reconoció.

-Dejadle pasar, es amigo de Eli.

-¿Le conoces?, ¿estás segura de que es su amigo?. Irma, sabes que no puede pasar cualquiera aquí.

-No seas plasta, que soy mayor que tú. De sobra conozco las reglas de la casa. Es amigo de Eli y no querréis ver cómo se pone cuando se entere de que le habéis tratado tan mal.

La chica que le había ayudado le agarró de la mano y le guió hacia dentro del edificio.

Se trataba de una chica menuda, con un moño de pelo cobrizo atado en su cabeza. No era ni guapa ni fea, simplemente era la chica que le estaba ayudando.

-Ven, Eli vive en la quinta planta con Nadia y Mamen.

Le guió hasta la quinta planta y allí, la chica del moño llamó a una puerta negra. Otra chica apareció.

-¿Qué te cuentas Irma?.

-¿Está Eli?. Un amigo suyo ha venido a verla.

-Sí, está dormida. Ha llegado de currar hace unas horas. Pasa que la voy a despertar.

La chica del moño se despidió y se fue. Marcos entró en la casa y esperó de pie en el salón.

Otra chica apareció en ropa interior por el salón. Era mulata y tenía un cuerpo espectacular. Una cadera demasiado pronunciada para su gusto, pero espectacular.

-Pero bueno ¿qué tenemos aquí?. ¿Visita y yo con estos pelos?.

Empezó a mesarse la cabeza fingiendo que se estaba peinando, mientras pasaba su lengua por sus labios y los hacía brillar con la saliva con la que los bañaba.

-¡Mamen!. Es amigo de Eli, así que aléjate de él. Encantada, yo soy Nadia. Eli sale ahora mismo.

La chica que les había abierto la puerta era Nadia. Tenía media melena y el flequillo cortado en recto, hacia la mitad de la frente. Era morena y de piel muy blanca. Tenía ojos claros y, al igual que el resto en aquella casa, tenía un cuerpo de lo más apetecible. Era una chica preciosa sin lugar a dudas.

-¡Marcos!.

Eli salió rápidamente de la habitación y se abalanzó sobre los brazos de Marcos. Vestía únicamente una camiseta y unas braguitas culotte blancas. Su pelo estaba suave aunque era evidente que acababa de saltar de la cama.

Le dio un abrazo largo y fuerte. Después le miró a los ojos y le empezó a besar por toda la cara.

Marcos se empezó a reír y agarrándola por la cintura la levantó. Eli rodeó a Marcos con sus piernas y empezaron a besarse.

-Iros a la habitación que aquí vive gente decente. Jajajaja.

Mamen les espetó esto mientras se reía y continuaba paseándose en ropa interior por el salón. Nadia se había sentado en el sofá y les observaba con una mirada neutra que no les prejuzgaba.

Marcos y Eli se separaron. Eli le agarró de la mano y le guió hasta el sofá. Nadia les dejó espacio para sentarse. Mamen se sentó en una silla con las piernas estiradas sobre la mesa.

Una vez todos se hubieron ubicado, empezaron a hablar.

-Creí que te morías.- Eli fue la primera en hablar.

-Yo también lo creí.- Marcos no entendía muy bien qué hacían sus compañeras de piso allí sentadas, pero estaba dispuesto a averiguar quién le había hecho aquello.

-Bueno, ¿y qué vais a hacer?. Si dejáis que esto se quede así, volverán a ir a por ti.- Mamen era una mujer exuberante, pero cada vez que abría la boca perdía todo el glamour.

-Quiero averiguar quién ha sido.- Marcos estaba decidido.

-Vale. Dime lo que sepas.

-Pues que te dejé en el bar. Pasé a una pareja y luego alguien me apuñaló. Básicamente eso es lo que sé. ¡Ah! Y que el tío tenía una sudadera oscura y barba pelirroja.

-¡Philippe!.

XXXIV

Las tres habían gritado su nombre a la vez. Eli se levantó indignada del sillón y empezó a dar vueltas de un lado a otro mientras farfullaba.

Nadia se incorporó del asiento y se dirigió a Marcos.

-Es un tío un poco mayor que Eli. Siempre ha estado enamorado de ella, pero ella nunca ha querido saber nada de él. Tiene problemas psicológicos o algo así. La verdad es que no he hablado nunca con él porque se le va la cabeza. Tiene una perilla de chivo pelirroja y es el único que le haría algo a un amigo de Eli. Eso aquí se respeta mucho. Es muy difícil que uno de nosotros haga amigos fuera del grupo.

Mamen le corrigió, con una sonrisita picarona.

-Yo tengo muchos amigos fuera del grupo.

-He dicho amigos, no tíos a los que te follas.

-Jajaja, eres una estrecha. Con esa carita tan bonita podrías ser el alma de la fiesta. Pero te empeñas en perseguir a Aarón. Si hay muchos Aarones en el mundo. Sácate partido tonta.

-Tú acuéstate con quien quieras. Yo prefiero estar con alguien que merezca la pena.

-¿Piensas que tu Aarón merece la pena?. Si yo quisiese ya estaría entre mis piernas.

Nadia se reclinó y apoyó su codo contra su rodilla. Apuntándole con un dedo le amenazó.

-Si pones una sola mano encima de Aarón, te la arranco y se la doy de comer a las ratas del vertedero.

-Tranquilas chicas, dejad de pelearos de una vez. En vez de pensar en esas gilipolleces deberíamos pensar qué hacemos con Philippe. Casi mata a Marcos. Y tú, Mamen, no seas tan puta. - Eli había vuelto a la conversación.

-Sólo tenéis que hacer una cosa. Llevarme hasta él.

Marcos quería venganza. Ahora que sabía que encima había sido por Eli se sentía todavía más indignado. Nadie iba a decidir por él con quién podía o no podía estar.

-Pero no puedes ir tú sólo. Te matarán. Voy contigo.- Rápidamente Eli se fue a la habitación a vestirse.

-Vamos todas. Venga vístete guarrilla.- Nadia se levantó mientras se dirigía a Mamen.

-No, voy yo solo.

-Jajaja, tú no durarías ni cinco minutos solo en el desguace. Anda, os acompañaré pandilla de inútiles.- Mamen insultaba de una manera tan graciosa que al final acababas por no enfadarte. Por lo menos así lo sentía Marcos, no tanto Nadia.

Eli salió como una exhalación de la habitación. No había tardado ni cinco minutos en vestirse. Nadia ya estaba preparada en el salón. El problema fue que Mamen necesitó casi cuarenta y cinco minutos para arreglarse. Como decía ella, necesitaba trabajo de restauración.

Marcos intentaba mantener la calma. No creía que fuese necesario que le acompañasen  las tres. De hecho, eso hacía que se sintiese todavía menos hombre. Pero Eli le había agarrado del brazo y no pensaba dejar que se fuese sin ellas.

Eli gritaba cada cinco minutos a Mamen para que se diese prisa, pero aquella chica necesitaba arreglarse para ir al desguace tanto como para ir a una fiesta.

Cuando por fin salió de su habitación, se había puesto un corpiño, una minifalda ceñida y unos tacones con los que era difícil no pensar en las alturas. Se había maquillado como si fuese a actuar en una obra de teatro. Sus labios rojos brillantes eran excesivamente grandes a los ojos de Marcos.

Cuando llegaron al desguace era más del mediodía. Allí estaban en la puerta el grupo de guardianes, como la vez anterior. La diferencia era que la vez anterior había ido a hacer el amor y en aquella ocasión podía no salir vivo de allí.

Se acercaron a la puerta y el mismo chico de la otra vez, el que parecía el jefe del grupo, se acercó hasta ellos.

-Hola chicas, ¿Qué os trae por aquí?.

Eli fue la primera en hablar. En su cara se dibujaba una expresión de enfado y frustración.

-El desgraciado de Philippe apuñaló a mi novio.

Aquello sí fue como una puñalada en el corazón de Marcos. Aquella impresionante mujer, de cuerpo perfecto e increíble mente, se había dirigido a él como su novio.

-Ya. Eso se comenta por aquí. Pensé que era una de sus tonterías, pero veo que has traído refuerzos.

-Hola Aarón.- Mamen se acercó hasta él y le agarró del brazo. Con voz seductora y ronroneando como un gato acercó su boca a su cara y le susurró algo al oído.

Nadia quería matarla. La habría estrangulado allí mismo y se notaba en su cara compungida que deseaba llorar. Pero no hizo nada, no se movió y esperó.

Aarón se soltó suavemente de Mamen y no le contestó a lo que ella le había susurrado. Se limpió los restos de carmín que ahora manchaban su mejilla. Se dirigió hacia Nadia, no sin antes dar la orden al resto de guardianes para que les dejasen pasar.

Cuando Aarón llegó hasta Nadia, la agarró por la cintura y la besó.

-Buenos días mi reina.- Aarón ya estaba centrado en otros asuntos que no tenían nada que ver con puñaladas o con venganzas.

Nadia se hizo un poco de rogar porque le había ofendido mucho lo de Mamen, pero lo cierto era que Aarón ni siquiera había prestado atención a aquello.

-Podías intentar que no se te acercase así ¿no?.

-Ya conoces a Mamen. Lo hace sólo para molestarte.

-¿No lo hace si no estoy yo?.

-No lo sé cariño. Qué más da. A mí sólo me importas tú y lo sabes.

Mamen rió como siempre, se dio media vuelta y siguió a Eli y Marcos que ya habían tomado rumbo a la hoguera, donde siempre rondaba Philippe.

XXXV

Philippe estaba allí, de espaldas, riéndose. A Marcos le dio tiempo a escuchar cómo contaba con todo lujo de detalles la noche que le apuñaló.

Se movía nerviosamente mientras contaba aquella historia, buscando la aprobación del resto.

-Ese tío no tenía nada que hacer conmigo. No tardó ni dos segundos en caer. Y es que ¡nadie se mete con Philippe!. Nadie toca a mi chica sin probar mi ira. ¡Respeto!, eso es lo más importante. Y parece que por aquí falta últimamente. El tío pensaba que podía defenderse, pero ¡no contra Philippe!.

Contaba su hazaña a sus compañeros mientras el grupo de Marcos se aproximaba hacia él. No se percató de que se acercaban hasta que los gritos de Eli le hicieron girar la cabeza asustado.

-¡Eres un desgraciado!.

Eli se abalanzó sobre la espalda de Philippe dispuesta a arrancarle la cabeza. Marcos, que no se esperaba aquella reacción, fue rápidamente a sujetarla y, no sin esfuerzo, consiguió soltarla.

Philippe se levantó sacudiéndose la cabeza y gritando. Cuando vio a Eli entre los brazos de Marcos su cara palideció.

-¿Tú?. Tendrías que estar muerto.

-No te equivoques, se necesita mucho más para matarme.

Marcos soltó a Eli y se acercó hacia Philippe, dispuesto a encararse con él. Philippe miró hacia los lados buscando un hueco para escapar, pero varios grupos que habían oído el alboroto se concentraron a su alrededor.

-En esa valiente historia se te ha olvidado contar que me apuñalaste por la espalda.

-¿Qué dices?.

Philippe estaba cada vez más nervioso.

-¿Qué pasa?, ¿de frente no eres tan valiente?.

Philippe se vio acorralado. Marcos se acercaba cada vez más a él y no tenía ningún hueco para salir huyendo. Sacó una navaja de su bolsillo, la misma navaja con la que había intentado matar a Marcos.

Marcos vio la navaja y un escalofrío recorrió su cuerpo. Aun así no pensaba dar ni un paso atrás. Eli, que se encontraba a pocos pasos de Marcos gritaba a Philippe que era un cobarde, mientras Nadia la sujetaba por la cintura.

-No, no, Philippe. Es un combate justo, así que sin metal por medio. Sólo carne.

Aarón había ido por detrás y le había quitado la navaja. Él era quien ponía las normas allí. No era el más mayor, pero sí era el más fuerte. Todo el mundo allí le respetaba. Él era la Ley.

La policía sabía esto, así que si alguna vez pasaba algo con “sus chavales” se lo decían directamente a él. Él era justo dentro de aquella miseria. No dejaba que nadie tocase a los suyos, pero tampoco dejaba sin castigo al culpable. Sobrevivir no se castigaba, era necesario. Pero todo lo que se hacía con saña, era reprendido con saña.

Una de las reglas que había impuesto Aarón era que los amigos de alguien del grupo debían ser respetados. Si Philippe había quebrantado aquella regla, Marcos tenía derecho a vengarse. Eso sí, se haría de una manera limpia y justa.

En cuanto Aarón quitó la navaja a Philippe, Marcos se acercó a él y le propinó un puñetazo en la cara. Philippe cayó al suelo. Ya en el suelo empezó a sollozar.

Las risas empezaron a brotar entre los que les rodeaban. Philippe levantó la cabeza y vio a muchos bromeando. Vio la cara de Aarón de indignación. Él mismo sabía que era un cobarde.

Siempre había querido estar con Eli, pero ella le rechazaba continuamente.

Se levantó y corrió hacia Marcos. Éste le estaba esperando. Le propinó otro puñetazo mientras corría hacia él y Philippe se desplomó. Quedó tirado en el suelo, sin nadie que le ayudase.

Había tenido mucho tiempo durante su convalecencia para imaginarse el momento de la venganza. Ahora que había llegado, le parecía que había durado poco. Todo había sucedido muy rápido.

Los grupos que se amontonaban alrededor empezaron a vociferar y a vitorear a Marcos. Él no se sentía orgulloso por haber dejado inconsciente a un desgraciado como ése, pero en su fuero interno sentía un gran regocijo.

El momento en el que Marcos se derrumbó, cuando su cuerpo quedó inerte sobre el pavimento, corrieron a socorrerle. Sus padres habían estado día y noche a su lado hasta que se había recuperado.

Ahora veía a ese Philippe allí tirado, sin importarle a nadie.

Eli fue hacia él, le abrazó y le empezó a besar. Marcos le dijo que se fueran de allí.

Mientras se alejaban, Marcos escuchó cómo Aarón hablaba al resto.

-Espero que esto os sirva de lección. Si alguien trae a otro al desguace, el resto tiene que respetarlo. Eso sí, si esa persona es un soplón, se considerará traidor a quien lo trajo.

Según se iban alejando, las voces se difuminaban, así como el recuerdo de todo lo que había pasado.

Era el momento de seguir adelante y tenía entre sus brazos a una mujer maravillosa con quien continuar el camino.

XXXVI

Sandra no quería salir del baño. Odiaba a la persona en la que se había convertido. Había hecho que algo tan bonito como una noche de amor incondicional se transformara en un recuerdo sórdido, donde ella era cruel.

Se habría quedado allí el resto de su vida si hubiese podido. No tenía habitación propia, así que no se podía encerrar y llorar sin más. Sabía que en pocos minutos se levantarían sus padres para ir a trabajar. Sus hermanos empezarían a gritar y a correr por toda la casa. Sus abuelos deambularían por las calles sin un lugar claro al que dirigirse y sus bisabuelos se quedarían viendo la tele. A ella no le quedaba ni un solo rincón en la casa para hundirse y llorar.

Federico había sido bueno con ella, era consciente de ello. Le conocía bien y sabía que cuando despertase se sentiría humillado y dolido. Tampoco hacía falta conocerle muy bien para saber que eso era lo que iba a pasar.

Decidió decirles a sus padres que se encontraba mal y que aguantaría con esa mentira hasta que la obligasen a volver a la Universidad.

Aquel día intentó esconderse el máximo tiempo posible en el baño. Ponía la excusa de que le dolía mucho la tripa y así nadie hacía más preguntas. Sandra no era alguien a quien le gustase mentir y sus padres nunca habían tenido que obligarla a ir a clase.

Cuando cayó la noche Sandra se dio cuenta de que ese dolor y ese sentimiento de culpa no desaparecerían sin más. Debía enfrentarse con Federico. Debía disculparse.

A la mañana siguiente se vistió para ir a clase y poderse así enfrentar a sus miedos. Cuando abrió la puerta, las lágrimas encharcaron sus ojos. Su madre la vio y rápidamente fue a tomarle la temperatura. Estaba ardiendo.

Sandra tuvo que guardar cama varios días hasta que la fiebre le bajó. Sentía que el mundo la estaba castigando, pero incluso ella consideraba que no era suficiente castigo. Nunca se había sentido tan culpable por nada de lo que había hecho en su vida.

Aquellos días, mientras sudaba a causa de la fiebre, se veía a sí misma humillada por Federico delante de todo el mundo. Ella iba a pedirle perdón y él la contestaba con desprecio. En algunos sueños incluso la llegó a lanzar piedras. Sandra se despertaba llorando en mitad de la noche y no sabía si era por las pesadillas o por la fiebre.

Finalmente se recuperó y tuvo que volverse a enfrentar al momento de cruzar la puerta. Estaba allí plantada, delante de la puerta sin realizar ningún movimiento. Se quedó inmóvil durante unos minutos, que para ella fueron eternos. Finalmente, tomó aire y dio el primer paso. Abrió la puerta y salió a la calle.

Era el primer día desde hacía varios años que nadie la esperaba. Ese día no llegaba tarde, también era la primera vez en años.

No sabía cuándo encontraría a Federico. Le habría gustado verle en un lugar apartado. Se lo imaginaba gritándola y empujándola. De nuevo las lágrimas intentaban brotar de sus ojos y Sandra hacía verdaderos esfuerzos por contenerlas. Se había pasado los últimos días sollozando y no quería hacerlo más.

La Universidad era como un pueblo de cotillas. Seguramente todos estarían hablando de que ya no estaban juntos.  A lo mejor otra pareja podría haber pasado inadvertida, pero Federico... Fede era el mejor partido que había existido en aquella Universidad. De hecho, probablemente era el mejor partido que existía en toda la ciudad.

Cuando llegó al Campus, agachó la cabeza y trató de pasar sin llamar la atención. De vez en cuando levantaba la vista para ver si encontraba a Fede, pero nada.

Entró en clase con calma y pudo elegir sitio por primera vez desde que empezase la Carrera.

Se sentó delante en una esquina, esperando que nadie se percatase de que se encontraba allí.

Un grupo de estudiantes se sentó justo detrás de ella y empezaron a hablar. Sandra esperaba oír burlas sobre su ruptura, pero lo que escuchó la dejó perpleja.

El chico al que había ido a buscar aquella chica tan guapa, por la que había empezado toda la discusión con Fede, había sido apuñalado. Decían que le habían encontrado casi muerto en la calle y que por poco no habían podido salvarlo.

Por supuesto, en vez de apiadarse de él, ya que era un compañero, decidieron burlarse con comentarios sobre que esa mujer era demasiado para él y que le estaba bien empleado.

Sandra sabía que la gente era cruel, pero nunca se imaginó que pudiesen llegar a estar tan carentes de sentimientos.

Podía estar tranquila, nadie hablaría de ella o de Fede. La atención se centraba en el pobre chico apuñalado.

Cuando terminaron las clases salió como una exhalación. Necesitaba encontrar a Fede cuanto antes y disculparse.

Al enterarse de lo que le había pasado a aquel compañero, se dio cuenta de que nunca se puede estar seguro de la historia de la vida eterna. A veces, los accidentes o los ataques son tan brutales que es imposible salvar tu cuerpo.

Cualquier cosa podía pasar y ella no podría morir en paz sabiendo que se había portado como una harpía con el hombre que la había tratado como una reina.

Corrió hasta la Facultad de Historia, esperando encontrárselo a la salida. Empezó a salir gente como una avalancha. Ni siquiera sabía si sería capaz de verle, ella no era precisamente muy alta. Se puso en una esquina de las puertas de puntillas y se estiró todo lo que pudo para encontrarle.

De repente sintió una mano en su hombro. Se dio la vuelta y allí estaba él, más guapo que nunca.

Sandra tuvo deseos de abrazarle y empezar a llorar. Mas esta vez, su cabeza fue más fuerte que su corazón y se supo mantener. Sus miedos afloraron y ante el temor de que la empezase a gritar allí, las lágrimas brotaron de sus ojos.

Federico estaba tranquilo. Miraba a Sandra fijamente. Al principio sus ojos estaban furiosos, pero en cuanto se dio cuenta de que las lágrimas se la escapaban, la ternura tomó posesión de su espíritu.

-Vamos a un sitio más tranquilo. No llores, no dejes que estos buitres te vean así.

XXXVII

Federico y Sandra se alejaron juntos del Campus. Pasearon sin rumbo fijo por las calles hasta que llegaron a una plaza en la que pudieron sentarse.

Sandra mantenía la cabeza baja. No era capaz de mirar directamente a Fede sin romper a llorar. No sabía por dónde empezar, pero sí sabía que debía disculparse.

-Te marchaste. Te fuiste sin decir nada.

Sandra levantó la cabeza y le miró. Él no la miraba. Tenía la vista perdida en el horizonte y el semblante serio y frío. Sandra volvió a bajar la cabeza.

-Lo sé. No sé cómo puedo explicarte lo mucho que lo siento.

-Joder, ni siquiera una nota.

Sandra no aguantó más y rompió a llorar de nuevo. Entre sollozos decía lo mucho que lo sentía y que nunca había querido hacerle daño. Le confesó que se sentía despreciable y sucia, que no se podía ni mirar al espejo y que entendía que él no quisiese volver a hablar con ella.

Federico había tenido claro hasta ese momento que no debía acercarse más a aquella chica. Sabía que lo mejor para él era alejarse y no mirar atrás. Pero la veía allí, llorando desconsoladamente. Su corazón no era de piedra y el de ella tampoco.

Empezó a pensar que quizá había sido un error de los dos, ya que hasta él sabía que no debían volver a estar juntos. Él se había hecho ilusiones, pero lo cierto era que unas horas antes no eran ni tan siquiera pareja.

Mantenía todas sus razones para seguir enfadado y ofendido. No tenía motivos para volver a hablar a esa bajita gruñona que tanto le había humillado. Y aun así, allí estaba ella, con los ojos encharcados en lágrimas. Le pedía perdón y se insultaba a sí misma una y otra vez.

No volver a verla había sido una buena idea. Seguramente habría sido una buena decisión. Pero estaba acostumbrado a equivocarse con ella y perder la costumbre a aquellas alturas no tenía sentido.

Fede le pasó el brazo por encima de los hombros y con la otra mano le sujetó la cara para limpiarle las lágrimas.

Sandra escondió su cara en el jersey de Fede y allí empezó a sollozar. Poco a poco los sollozos se convirtieron en suspiros y su respiración se fue relajando.

Por fin consiguió dejar de llorar y miró a Fede fijamente. Él cada día era más guapo.

Fede también miró a Sandra fijamente. Se le notaba en la cara que había sufrido mucho. Estaba más pálida y más delgada, si cabía, de lo que había estado nunca. ¿Cómo podía enfadarse con alguien que lo estaba pasando tan mal por hacerle daño?.

-Pero no esperes que no mire a otras chicas.

Por fin, una sonrisa se dibujó en la cara de Sandra.

-Sí, sí, claro. Haz lo que quieras. Yo ya no me voy a enfadar nunca por nada.

-Claro que te enfadarás, pero tendrás que aguantarlo. Si vamos a volver a ser amigos tenemos que poner ciertas reglas.

Sandra ya había recuperado la compostura y volvía a tener fuerzas para una lucha de poder.

-¿Cómo que reglas?, ¿qué reglas?.

-Pues tendrás que aguantar a mis novias y respetarlas.

-¿Novias?, pero ¿cuántas novias tienes ya?.

-Tendré, y varias. Eso de la monogamia está sobrevalorado. Ahora estoy soltero. Aunque seamos amigos no pienso sentirme culpable. Tú me dejaste tirado en la cama.

Sandra tenía ganas de contestarle muchas cosas, pero lo cierto era que Fede tenía razón. Le había dejado en la cama y ella ya no se podía considerar una exnovia ofendida. Ahora era la exnovia cruel que le abandonó. No tenía derecho a enfadarse por nada de lo que pasase desde ese momento.

-Y además, yo no pienso guardar luto. Eso es una gilipollez. Tú tampoco tienes por qué guardarlo, a mi no me importa.

-Vale.- Sandra sabía que ella tardaría mucho tiempo en volver a estar con alguien. No le apetecía ver a Fede con otras mujeres, pero no podía impedírselo.

Después de tantos años, Sandra volvía a estar soltera.

XXXVIII

Nadia tenía 24 años. La ampararon en el orfanato cuando sus padres ingresaron en prisión. Ella era una niña de cinco años asustada y con aspecto muy frágil.

El resto de los niños la acogieron en seguida. Su piel blanca y su estatura menuda hacían de ella la niña perfecta a la que proteger.

Con el crecimiento, su cuerpo se fue estirando y en diez años, ya tenía el cuerpo escultural de una diosa tallada en mármol.

Nunca quiso saber nada de los negocios de los compañeros del orfanato. En cuanto tuvo edad para trabajar la emplearon en una tienda gourmet para gente adinerada. Ella trabajaba en la pastelería. Los pasteles en aquellos tiempos eran un artículo de lujo.

De vez en cuando su jefa le daba algún pastel para que llevase a los niños. Un día al año los niños celebraban su cumpleaños. La mayoría de ellos no sabían cuándo habían nacido, así que decidieron que celebrarían el cumpleaños de todos el día 23 de agosto.

Todos los años, la noche del 22 de agosto, Nadia trabajaba  con su jefa para poderles llevar una gran tarta a los niños. Ella sabía que había tenido mucha suerte con su empleo. Era valorada y, aunque trabajaba en una tienda en la que la humildad no se veía a menudo, su jefa era una de las personas más dulces que había conocido.

La vida de Aarón había sido muy diferente a la de Nadia. Aarón fue rescatado de las calles cuando contaba con apenas unos ocho años. Nunca supo exactamente qué edad tenía, porque vagó durante  mucho tiempo por diferentes ciudades.

Cuando le encontraron tenía cicatrices en los brazos y en la espalda. Era obvio que había sido un niño maltratado. Si se escapó o le abandonaron, nunca se lo contó a nadie. Sus cuidadoras decían que seguramente lo sabía, pero o bien quería guardar silencio, o bien era un recuerdo reprimido.

Hacía un año que Nadia estaba en el orfanato cuando apareció Aarón. Éste tenía un par de años más que ella.

Era un niño muy retraído, no hablaba con nadie y siempre se escondía entre las sombras de las esquinas. Intentaba no llamar la atención y nunca pedía nada. Se habría pasado días sin comer si no hubiese sido porque le obligaban a sentarse en la mesa con el resto.

Nadia, en cambio, era una niña bastante sociable. Aunque le gustaba jugar sola, el resto de los niños buscaban su compañía.

Llevaba el pelo cortado como un chico, pero tenía la cara dulce de una niña. A las niñas y a los niños del orfanato les cortaban el pelo muy cortito. De este modo evitaban el contagio de parásitos.

Una tarde, cuando sonó el silbato para que todos los niños volvieran dentro del orfanato, Nadia hizo caso omiso y siguió jugando tranquilamente en el patio. Había un hombre que rondaba frecuentemente las calles aledañas y las cuidadoras habían denunciado en varias ocasiones su presencia. La policía no había podido hacer nada, ya que pasear y observar a los niños no era un delito.

Aquella tarde, Nadia estaba tranquila en su mundo imaginario de flores y mariposas. Las cuidadoras no se percataron en seguida de su ausencia.

Ese hombre, mero observador hasta aquel momento, llamó a la pequeña. En un principio, ella ni siquiera le prestó atención. Pero aquel hombre tenía un as escondido en la manga. Le enseñó chocolate. Nadia no se lo podía creer. Había oído hablar del chocolate, pero nunca lo había visto. El resto de los niños decían que era la cosa más increíble del mundo y que si lo probabas te convertías en alguien tan especial que tus padres volvían para rescatarte.

Nadia se acercó con los ojos desorbitados hasta el desconocido. Su mirada fija en la barra de chocolate no le permitió percatarse de que ya no quedaba nadie en el patio y que se encontraba sola con un extraño.

Cuanto más se acercaba, más dulce era la voz del desconocido y más ganas tenía de coger aquella barra marrón que tanto le iba a dar. Se acercó un poco más y vio lo que se le mostraba delante. Lo cogió y, al tenerlo entre las manos, la cara le cambió. No era más que un simple trozo de plástico.

Miró al desconocido con cara de desconcierto. No entendía qué estaba pasando y por qué le había mentido. Aquel hombre la tapó la boca y la agarró por la cintura.

Estaba a punto de salir corriendo con ella en volandas cuando algo cambió el rumbo de los acontecimientos.

Aarón, escondido hasta aquel momento en una esquina del patio, lo había visto todo. En voz baja repetía incesantemente a la niña: “no te acerques, no te acerques”. Pero su voz era tan débil y suave, atemorizada por los años que llevaba escondiéndose, que la pequeña no le había podido oír.

Con apenas unos ocho años, Aarón consiguió superar sus miedos. Fue corriendo a por el desconocido y se agarró a su pierna. Empezó a morderle, gritando con toda la potencia que le permitieron sus pulmones.

El desconocido no daba crédito a lo que estaba pasando. Sacudía la pierna una y otra vez con todas sus fuerzas, pero no era capaz de zafarse de aquel pequeñajo. Continuaba con Nadia entre sus brazos y como una de las manos sujetaba su boca no podía apartar al pequeño mordedor.

Finalmente, los mordiscos empezaron a ser más dolorosos que molestos y tuvo que soltar la mano de la boca de la pequeña para intentar apartar al niño.

Los gritos de Aarón junto con los de Nadia, alertaron a las cuidadoras que fueron corriendo a ver lo que estaba pasando. Rápidamente se abalanzaron sobre él armadas con varas y escobas.

El hombre, que nunca se supo lo que habría hecho con Nadia, tuvo que soltarla para cubrirse la cabeza, mientras una tormenta de palos caía sobre él.

Esa tarde detuvieron al rondador del orfanato. Esa tarde, Nadia fue protegida de verdad. Esa tarde, Aarón se convirtió en el jefe del grupo.

XXXIX

Todos los niños del orfanato admiraban a Aarón, el héroe que había salvado a la niña. Aarón siempre había intentado pasar desapercibido, pero ahora todo el mundo le miraba.

Las cuidadoras le daban abrazos y le halagaban continuamente, conscientes de que si no hubiese sido por él, nunca más se habría sabido nada de Nadia.

Seguía caminando cerca de la pared para intentar no llamar la atención, pero ahora alguien caminaba a su lado. Nadia paseaba a su lado. Si Aarón andaba, ella andaba detrás. Si Aarón se sentaba, ella se sentaba al lado. No hablaba, no le decía nada, simplemente estaba cerca de él.

Al principio, el pequeño no entendía nada. Miraba a aquella niña como si se tratase de alguien extraño. Poco a poco, se fue acostumbrando y su presencia pasó a formar parte de su sombra. Al cabo de un mes, Nadia cogió la mano Aarón y éste no se soltó.

A partir de ese momento, Aarón y Nadia iban siempre juntos, agarrados de la mano. Si alguien se sentaba cerca de Nadia, ella le echaba, porque ése era el sitio de Aarón. Asimismo, Aarón estaba continuamente pendiente de ella.

Los años fueron pasando y, aunque llegó un momento en el que se soltaron las manos, su unión se forjó cada vez más fuerte.

Nadia se desarrolló muy pronto y las miradas de todos los chicos se centraban en ella. Una joven guapa, con un cuerpo bonito y con una fragilidad embaucadora, llamaba la atención allí donde iba.

Aarón, en cambio, se centraba más en otro tipo de juegos. Las mujeres no le interesaban mucho. Por aquel entonces, lo que él quería era tener dinero. Quería conseguir dinero para poder tener cosas propias. Quería dinero para comprar cosas bonitas a sus hermanos y a sus madres. Así llamaban a sus cuidadoras. Y quería dinero para comprar un regalo a Nadia, aunque era consciente de que ella no buscaba eso de él.

Muchos chicos mayores que Aarón intentaban hacer regalos a Nadia, con la esperanza de que se fijase en ellos. Nadia nunca aceptaba ninguna de sus dádivas.

Aarón empezó a trapichear por las calles. Nadia se enfadó mucho cuando se enteró y le llamó “rata delincuente”. Durante un tiempo dejaron de hablar.

Poco después, ella empezó a trabajar en la pastelería. Podía empezar a ayudar a la familia.

Él se hizo el jefe del barrio. Todo el que quería delinquir por allí tenía que pedir su consentimiento. Todos estaban bajo su protección. Si la policía quería algo de alguno de ellos, tenía que ir a hablar con Aarón. Éste mantenía el orden entre los Huérfanos de la Nueva Ciencia.

Cuando cerraron el desguace, Aarón decidió que aquel sería su cuartel general. Allí no entraba la policía, era su territorio, era su almacén.

Tras la verja, donde estaban siempre apostados varios de ellos montando guardia, se encontraba una vieja caseta. Esta vieja caseta era donde guardaban los víveres. A veces conseguían un buen cargamento con el que no se podía alimentar a sus hermanos, como por ejemplo alcohol. Entonces negociaban con comerciantes de la zona para venderlo o cambiarlo.

En la ciudad todos sabían que podía ser robado, encontrado o cogido prestado. Mas, conscientes de que era su único medio de subsistencia, todos miraban a otro lado.

Hacía mucho tiempo que los Huérfanos de la Nueva Ciencia no recibían ayuda de ningún tipo. No recibían donativos ni subvenciones. Mirar hacia otro lado era lo mínimo que la sociedad podía hacer cuando intentaban sobrevivir.

En un principio, las cuidadoras habían sido mujeres caritativas que habían decidido dedicar su vida a esa causa. Luego, cuando los niños iban creciendo, continuaban formando parte de la familia. Se ayudaban unos a otros. Todavía no se había dado el caso de que un hermano se fuese y abandonase a los más pequeños.

Para las cuidadoras, una de las cosas más importantes era la educación. Les inculcaban el amor al prójimo y la fraternidad como unión más sagrada. Por ello, eran una piña y cada vez eran más.

La sociedad les había abandonado, pero ellos no pensaban permitir que el mundo se olvidase de que existían.

Pasaron algunos años más, Aarón y Nadia continuaban distanciados.

Nadia pensaba todas las noches en él. El amor fraternal que había sentido desde niña, había cambiado. Cuando se lo imaginaba en su mente, un escalofrío le recorría todo el cuerpo. Se estremecía sólo con pensar que algo podría pasarle.

Todas las noches se iba a la cama y en lo último que pensaba era en la imagen de ellos dos abrazados. Cerraba los ojos e intentaba dormir, sin éxito, noche tras noche.

Por su parte, Aarón hacía tiempo que quería volver a tenerla siempre a su lado. Se sentía juzgado por ella en cada cosa que hacía. Poco a poco, esto le llevó a plantearse si debería hacer algo más con su vida.

Tenía claro que lo que hacía lo hacía por la familia. Cada gramo de arroz que robaban era para sus hermanos y sus madres. No había sucumbido a la gula, ni a la avaricia. Su ropa seguía siendo la de siempre, no era ostentoso aunque sus baúles estuviesen llenos. Cuando conseguían algo de valor, lo vendían para comprar ropa más humilde para los pequeños y los no tan pequeños.

Se sentía mal porque Nadia no podía ver que lo que hacía, lo hacía por ellos. Su mayor deseo era que ella se sintiese orgullosa de él.

XL

Cuando Nadia cumplió los dieciocho años se trasladó al edificio aledaño. Era un edificio antiguo que había sido abandonado décadas atrás. Los Huérfanos más adultos lo habían rehabilitado y ahora los jóvenes se independizaban allí.

Al cumplir la mayoría de edad y tener un trabajo con el que mantenerse y ayudar al resto, ganaba el derecho a la independencia.

En el edificio existían varios pisos. Cada piso debía ser compartido por algunos hermanos, dependiendo de lo grande que fuese y las habitaciones que tuviese. Nadia se fue a vivir a un piso de tres habitaciones.

Convivía con otras dos compañeras de piso. Conocía a ambas de toda la vida. Eli era una chica impresionante y muy simpática que siempre le había caído bien. Mamen era una chica también muy guapa, pero no era alguien con quien le apeteciera compartir piso.

Con Mamen tuvo algunas peleas en las que Eli tuvo que intervenir. Siempre porque Mamen era un poco suelta con los hombres y traía a cualquiera a su casa. En un piso compartido había que tener ciertas reglas y una de ellas era no traer cada día a un chico diferente.

A Nadia le incomodaba ver todos los días a un tío desnudo en el salón, y sobre todo, porque cada día era uno diferente. Nadia suponía que lo que estaba haciendo era ejercer la prostitución, y si era así, que lo hiciese en otra parte.

Un sábado, cuando Nadia volvía de trabajar al mediodía, al llegar al pasillo de su piso empezó a oír gritos. Corrió hasta su casa para ver qué estaba sucediendo. Eli estaba pegando puñetazos a un tío que estaba en calzoncillos en el salón.

Mamen salía de la habitación con un palo y empezó a apalear al mismo que Eli estaba machacando. Nadia se apartó porque el chico salió corriendo por la puerta.

Iba a preguntar qué había pasado, pero Mamen y Eli empezaron a discutir. Al parecer, cuando Eli se había levantado, ella se levantaba al mediodía porque trabajaba de noche, ese tío le había tocado el culo. Mamen le culpaba de haberle hecho perder un cliente y Eli le gritaba que no se le ocurriese volver a llevar a nadie al piso. Nadia, aunque era la más pacífica de las tres, no pudo más y empezó también a discutir con Mamen acerca de sus visitantes.

Tras un largo rato de gritos, Nadia se fue del piso para intentar calmarse un poco. Empezó a pasear por el barrio, sin un rumbo fijo. Tras una hora de pasos al azar llegó hasta la puerta del desguace.

Allí estaba Aarón. Éste, que se encontraba hablando con unos amigos, se quedó perplejo cuando la vio allí. Dejó a sus amigos con la palabra en la boca y sin decir nada se acercó hasta Nadia.

Nadia deseaba verle desde hacía mucho tiempo. Aunque vivían en el mismo edificio, nunca coincidían. Muchas veces había pensado en ir a buscarle, en llamar a su puerta por la noche o llevarle el desayuno por la mañana. Lo había pensado tantas veces que ya no se acordaba del número de ocasiones en el que se había llamado a sí misma cobarde.

Aarón pensaba en ella cada minuto del día. Todo lo que hacía lo hacía pensando en que ella algún día volvería a su lado. Se había planteado en varias ocasiones lo de buscar otro tipo de trabajo, pero la realidad era que él era el que aportaba la mayoría de ingresos y víveres al orfanato. Sin él, no habrían sobrevivido.

Nadia se quedó mirándole, paralizada ante la idea de estar frente a él. De nuevo, el escalofrío empezó a surfear por sus venas.

Cuando Aarón llegó hasta ella, no sabía si podía darle dos besos, si debía cogerle la mano o si tendría que mantener la distancia.

-Nadia, ¿qué haces por aquí?.

-Pues... estaba paseando y de repente me he encontrado aquí.

-Bueno y ¿qué tal estás?.

-Bien, bien.

Nadia bajó la cabeza y las lágrimas empezaron a brotarle de los ojos. Estaba agotada de fingir que estaba bien, no quería seguir alejada de Aarón y después de la discusión que acababa de tener con Mamen, su mundo estaba temblando.

Aarón vio con sorpresa que Nadia había empezado a llorar. No sabía si era culpa suya o no, pero la abrazó instintivamente.

-Tranquila, tranquila. No llores. Ven conmigo.

Aarón tenía también ganas de llorar y, aunque no dejó que sus lágrimas abandonasen sus ojos, éstos empezaron a brillar acuosos. En su interior pugnaban por salir dos sentimientos, la pena por ver a Nadia tan triste y la alegría por tenerla entre sus brazos.

Aarón agarró la mano de Nadia, como tantas veces había hecho antes. Sus manos no se habían olvidado. El tacto de sus pieles rozándose hizo que a ambos se les erizase el vello.

Aarón ni siquiera se fijó en que los chicos con los que estaba hablando antes le miraban con curiosidad. Aunque era el chico más popular entre las chicas de allí, él tonteaba con unas y con otras. Era como una abeja entre una flor y otra, pero nunca había mostrado esa preocupación por nadie. Él era más bien como un padre autoritario para todos, que les guiaba, ordenaba y ayudaba.

Se adentraron en el desguace, Nadia nunca había estado allí. Había oído hablar de aquel sitio. Todo el mundo iba allí a hacer fiestas o negocios. Decían que era como un fortín bien vigilado y que allí estaban seguros.

Anduvieron durante unos quince minutos en silencio. Aarón iba delante guiándola sin soltarle la mano. Nadia observaba con curiosidad cada esquina. Ninguna estaba vacía, había gente por doquier.

Llegaron a un callejón sin salida, había una montaña de coches que impedía el paso. Nadia pensó que habían llegado, pero Aarón abrió la puerta de un coche, la miró a los ojos y le alargó la mano.

La indecisión hacía mella en el alma de Nadia.

XLI

Aarón se dio cuenta de que Nadia había detenido sus pasos. Tenía que saber que él nunca le haría daño. Si la desconfianza había podido con su amistad, podía olvidarse de compartir la vida con ella.

-Ven, casi hemos llegado.

Nadia miró fijamente a los ojos de Aarón. Eran los mismos ojos de siempre. Él seguía siendo el mismo con el que creció. Podían llevar tiempo sin hablar, pero eso no les había hecho cambiar.

Dio el primer paso. El segundo llegó solo.

Atravesaron el coche y dieron a una plaza interna, rodeada por montañas de coches apilados. La plaza estaba limpia, no había nada allí excepto una furgoneta en el centro.

Fueron hasta la furgoneta y Aarón encendió el motor. Abrió los portones de la furgoneta e invitó a Nadia a entrar.

Nadia estaba desconcertada. No sabía si entrar o no. Deseaba con todas sus fuerzas estar con él, pero el miedo la inundaba.

Aarón no era un chiquillo que no entendiese lo que estaba pasando por la mente de Nadia. Entendía perfectamente a qué tenía miedo. Debía dejarle claro que esas no eran sus intenciones.

-Tranquila, sólo vamos a hablar. Aquí estaremos más tranquilos.

Lo decía de verdad. Sentía que quería estar con ella, quería ayudarla y saber qué le pasaba. Lo único que deseaba era que se abrazasen, el resto podía esperar.

Nadia entró y los ojos se le abrieron como platos. Dentro había un pequeño paraíso. Una música suave sonaba en el interior, había pequeñas luces de navidad alumbrando el habitáculo. En el suelo de la furgoneta un colchón, con cojines y colchas. Todo estaba muy limpio y ordenado.

Miró a Aarón buscando una explicación, pero éste se adelantó con sus preguntas.

-¿Qué te pasa?, ¿por qué llorabas?.

-¿Es aquí donde traes a las chicas con las que estás?.

-No. Éste es mi espacio privado. Pensé que algún día, quizá, tú querrías venir. Pero nadie más conoce este sitio.

Esa era la respuesta que deseaba escuchar. Podía ser cierto o no. Él nunca la había mentido antes, aunque eso había significado perder el contacto.

Nadia quería contarle todo lo que le había pasado. Necesitaba decirle que a su lado se sentía segura. Los pensamientos se empezaron a agolpar en su cabeza. Luchaban por salir uno antes que el otro. Su boca no sabía a cuál debía dar preferencia.

En menos de un segundo, Nadia se acercó a Aarón y le besó.

Era el primer beso que se daban. Durante toda su vida habían caminado con las manos unidas, pero nunca antes habían unido sus labios.

El escalofrío de Nadia se hizo más intenso. Todos sus músculos empezaron a moverse sin obedecer a su cabeza. Cada movimiento suyo le unía más y más a Aarón.

Aarón no se podía creer lo que estaba pasando. Tantas veces había soñado con aquel momento. Tanto tiempo desperdiciado.

Siguieron besándose y abrazándose. Nadia le acariciaba la cara y Aarón le tocaba la espalda, la cintura y rozaba sus zonas más erógenas cuando sentía que el deseo era mutuo.

Aarón se colocó sobre ella y Nadia empezó a temblar.

-¿Qué te pasa?, ¿no te gusta?. ¿Quieres que pare?.

-No. No es eso. Es que nunca he estado antes con un chico. O sea sí, pero que nunca he llegado hasta el final.

Aarón sonrió y  una llama de orgullo incendió su corazón. Era un sentimiento que le habría gustado reprimir, pero pensar que la mujer de su vida sólo iba a estar con él, era algo que le inundaba.

Sólo estaría con él, porque desde el primer momento supo que si alguna vez tenía la oportunidad, no la dejaría escapar.

-Tranquila Nadia, soy yo.

Y de este modo, Nadia dejó de temblar. Se relajó y se empezaron a desnudar. Aarón miró el cuerpo esculpido en mármol blanco de Carrara entre sus manos. Aquella belleza, comparable sólo a la descrita en el cuento de Blancanieves, era la mujer a la que había querido desde niño. Ella era la mujer. Era la persona por quien trabajaba, era la persona por quien respiraba, era la única mujer con la que quería brillar.

Ella sentía paz entre sus brazos. La calidez de su cuerpo le hacía creer que todo era posible. Toda su vida pasaba por sus ojos y ella la ignoraba, porque en el único sitio en el que deseaba estar era en aquella furgoneta, con sus pieles rozándose y sus cuerpos convirtiéndose en uno.

Aquella tarde el mundo podría haberse hundido, a nadie le importaba.

XLII

Ese día Marcos se levantó como todos los días, agotado después de una noche sin dormir.

Por su parte, Sandra, se levantó con las sábanas pegadas y volvió a salir cinco minutos tarde. Esta vez, no había nadie que discutiese con ella.

Pero aquel día todo sería diferente. Aquel día, la Humanidad cambiaba para siempre.

Cuando aquella mujer se pegó un tiro en la sien, no se imaginaba que acababa de hacer explotar al mundo.

La gente tomó la calle. Nadie sabía exactamente cómo reaccionar, pero sabían que ya no querían seguir así. La dignidad no es un privilegio, es un derecho. Muy pocos podían decir que vivían de manera digna. Las diferencias sociales se habían hecho tan grandes que la clase media desapareció, quedando unos cuantos ricos con muchos pobres a su alrededor.

Algunos aguardaron en casa aterrados, esperando que las autoridades tomasen el control. El vandalismo tomó las calles y empezaron los saqueos. Los que no salieron a protestar o a robar se encerraron en sus casas.

También la policía tomó las calles, pero no tenían órdenes de lo que debían hacer. Simplemente permanecían allí, intentando evitar que los daños fueran irreparables.

Todo sucedió a las diez de la mañana. La noticia se propagó como la peste en una epidemia. Marcos, Sandra y Federico se encontraban cada uno en sus respectivas clases.

Un estudiante fue gritando por los pasillos “¡La guerra ha empezado!, ¡La guerra ha empezado!” y todos salieron alborotados de las clases para ver qué pasaba. Los Decanos de todas las Facultades pidieron que se reunieran todos en el Salón de Actos, manteniendo las puertas abiertas para que todo el mundo pudiese escuchar lo que estaba pasando.

“Hace pocos minutos, una mujer se ha suicidado en el Parlamento. Antes de morir ha explicado que lo hacía para salvar a sus hijos y a sus nietos. Efectivamente la situación en la que vivimos se ha vuelto insostenible para la mayoría de familias del mundo entero. Ahora es el momento de que tomemos posiciones. Cada uno debe saber lo que tiene que hacer.

Esto no es un llamamiento a la violencia, todo lo contrario. Necesitamos mantener la calma y meditar bien las decisiones.

A muchos de nosotros nos ha llegado la hora de morir, pero debemos ser conscientes de nuestra humanidad.

La cuestión es, aunque algunos deban morir, ¿cuál será el criterio a seguir? Y lo más importante ¿cuál será la manera en la que deben o debemos morir?.

Nadie está a salvo en una guerra y menos si es civil, como parece que va a ser. Pensemos en que todos nosotros tenemos familiares que ya no deberían estar aquí, siguiendo el criterio de la Naturaleza.

No nos precipitemos, ni nos exaltemos. Meditemos con calma lo que está pasando y lo que debe suceder a partir de ahora”.

En ese momento, uno de los profesores de Marcos, el que siempre había sido más crítico con las decisiones que tomaban las Autoridades, empezó a vociferar: “¡Ya ha llegado la hora de pasar a la acción!.

Durante décadas hemos visto cómo nos arrebataban lo que era nuestro por derecho y ahora es el momento de resarcirnos y demostrar que estamos unidos.

El trabajo, la comida e incluso la posibilidad de tener hijos. Todo nos lo han arrebatado, o mejor dicho, no han querido soltarlo.

¿Cuántos de vosotros coméis todos los días? ¿Cuántos en vuestra familia se pueden permitir el lujo de trabajar? ¿Cuántos os habéis dado cuenta de que no podréis tener hijos porque ya no entran en vuestras casas o porque no hay comida para todos? ¿Cuántos estáis cansados de estudiar sin descanso para daros cuenta de que personas con más de ochenta años siguen ocupando los puestos a los que os gustaría llegar?.

No os engañéis, ha llegado la hora de tomar las calles y de hacernos oír”.

El Decano y el profesor empezaron una dura discusión debatiéndose entre la paz y la violencia. Así, también se empezaron a oír gritos y peleas entre los estudiantes. Quien más y quien menos llevaba tiempo reprimiendo sus sentimientos y ahora podía escupirlos en la cara de aquellos a los que antes había envidiado por su situación acomodada.

-Esto no puede ser un llamamiento a la violencia. Pensad en que todos vosotros tenéis familiares de avanzada edad. ¿Cómo queréis que terminen sus vidas?. Es muy fácil lanzar una flecha al corazón de otros, pero pensad en que deberéis lanzarla también sobre el corazón de vuestra familia.

El Decano intentaba que los estudiantes mantuviesen la calma. Sabía que lo peor que podía pasar era que cundiera el caos y el odio les convirtiese en asesinos.

-No se trata de llamar a la violencia. La violencia está dentro de cada uno de nosotros desde hace mucho tiempo. La Autoridad tiene que saber que no vamos a seguir así. Recoger las migajas que dejan los veteranos ricos por su camino, ¡se ha acabado!.

-Por quemar unos contenedores no se va a solucionar el problema. Debemos crear un comité que estructure las protestas y las peticiones. Hay que decidir cómo vamos a llevar esto antes de que sea demasiado tarde. Puede ser una masacre.

-Ellos se lo han buscado.

Algunos salieron de la sala con los brazos en alto y gritando: ¡Estamos en guerra!.Otros corrieron para ir en busca de sus parejas o familiares. Y unos cuantos se quedaron en la sala para meditar realmente cómo había que actuar.

Todas las mentes se encontraban trabajando en ese momento. Todos ardían por el deseo de que la situación cambiase. Todos temblaban ante la visión de ver a sus seres queridos muriendo a manos de desalmados.

XLIII

Los días siguientes fueron fatídicos. Se organizaron concentraciones en las plazas más importantes de las principales ciudades. Nunca nadie olvidaría Wall Street o la Puerta de Sol en Madrid completamente abarrotada de gente indignada. Pero mucho menos podrían olvidar cómo las calles aledañas también estaban llenas de gente. Cómo se iniciaron manifestaciones en las ciudades y pueblos que no desembocaban en el ayuntamiento, sino en las capitales. El mundo entero se movilizó.

En un primer momento la confusión inundó el ambiente y las opiniones eran como olas en el mar, incontables. Poco a poco la cosa empeoró y se crearon tres bandos.

Estos bandos lucharon hasta que dos de ellos tuvieron que admitir la derrota, pero esto no sucedió en unos días.

Al fatídico día del suceso en el Parlamento se le llamó “Día Cero”. Ese día, Sandra salió corriendo de la Facultad atemorizada por lo que podía estar a punto de suceder. Ella siempre había luchado por el cambio, pero este cambio debía ser consensuado y realizado de un modo pacífico.

Cuando salió a la calle, vio que ya había varios grupos violentos destrozándolo todo. Corriendo hacia casa se cruzó con varios establecimientos ardiendo y otros tantos saqueados. El mundo se había vuelto loco. Corrió sin descanso hasta llegar a casa. Cuando llegó, allí estaban todos, esperándola.

Su padre había ido a recoger a los pequeños y acababan de llegar cuando Sandra entró por la puerta.

-Mamá ¿qué pasa?.

Uno de los pequeños había ido a abrazar a su madre y lloraba mientras le hacía esta pregunta.

Sandra miró a sus padres y se dio cuenta de que no tenían la respuesta.

En un primer momento decidieron escuchar las noticias, ¿qué estaba pasando en el mundo?. ¿Cómo reaccionaría la civilización?.

Una de las partes más crueles de la guerra fue el comienzo de la misma. Grupos de encapuchados entraban en las casas por la noche y mataban a todo aquel que tuviese más de noventa años en su identificador.

Quizá era una solución, pero el modo de matarlos no era humano. Algunos eran degollados, otros arrojados por las ventanas. Los más afortunados recibían directamente un tiro y morían rápidamente ante la mirada inocente de hijos, nietos y biznietos.

Pronto paró la producción mundial de todo tipo de productos. Los alimentos, escasos antes de la guerra, se hicieron inaccesibles. En la ciudad la situación fue tan dura que, cuando los saqueos se hicieron inútiles porque ya no había nada que coger, los robos entre ciudadanos se incrementaron. Incluso, en algunas zonas, se empezó a rumorear que existían grupos de caníbales.

Hacía tiempo que habían desaparecido los animales de compañía, se trataba de un lujo para una época difícil. Los pocos afortunados que se lo habían podido permitir, se vieron obligados a alimentarse con ellos. No fueron las primeras víctimas de esta guerra que asoló el mundo.

A comienzos del siglo veintiuno, éramos siete mil millones de humanos en el mundo. A finales de ese mismo siglo ya éramos más de veinticinco mil millones de humanos. En menos de dos semanas, la población se redujo a la mitad.

Lo primero que hizo el partido Pro Naturaleza, como ellos se hicieron llamar, fue destruir los laboratorios en los que se desarrollaba la Nueva Ciencia. Algunos científicos fueron asesinados, otros simplemente huyeron. Ellos abogaban por un mundo en el que la vida tuviese su fin.

Este partido es el que se dividió en dos, creando los tres bandos. Por una parte se defendía el cambio de una manera pacífica y una muerte digna. Otros consideraron que ya se había debatido bastante y que era hora de tomar medidas drásticas, la muerte tenía que llegar de una manera rápida.

Lo primero que  hizo el partido Pro Vida, fue “rescatar” a todos los científicos que pudo encontrar. Ellos defendían un mundo en el que no tuviesen que morir.

Evidentemente, los menos afortunados socialmente se unieron al partido Pro Naturaleza en busca de un mundo en el que poder vivir. Otros, menos afortunados emocionalmente, se vieron tentados por el dinero que ofrecían las clases más favorecidas para luchar por mantener su status. Se convirtieron en mercenarios.

La labor humanitaria se hizo imposible. No podían existir campos de refugiados porque todos luchaban contra todos. La gente quería huir, pero no sabían hacia dónde. Algunos optaron por convertir sus casas en fortines donde nadie pudiese entrar ni salir, pero se dieron cuenta de que necesitaban encontrar alimentos.

La lucha fue cruel e inhumana. El instinto más salvaje de cada uno salió a la luz. La violencia había tomado las calles.

En este ambiente descontrolado de violencia y terror, hubo muchos que se tomaron la libertad de conseguir lo que ansiaban. En unos momentos en los que la Ley era mero papel mojado, las licencias para delinquir eran gratuitas.

Los que odiaban a sus vecinos se vieron tentados para acabar con sus vidas, y algunos lo hicieron. Los que deseaban a alguien que no podían tener, sucumbieron ante el deseo y obligaron por la fuerza a someterse a esa persona.

La fuerza y las armas habían tomado el control. Quien carecía de esto, no podía conseguir protección. Ésa era la moneda de cambio en esos momentos.

Sobrevivir ya no dependía únicamente de comer y beber, ahora muchos debían esconderse.

XLIV

Marcos y Eli habían quedado en reunirse en la concentración. A las cuatro en el kilómetro cero. La manifestación no empezaba hasta las seis, así que podían quedar antes y así no tendrían problemas para encontrarse entre la multitud.

Cuando Marcos llegó a la Puerta del Sol vio que aquello estaba lleno de gente. Todavía quedaban más de dos horas para la concentración y la plaza ya estaba tan atestada que no se podía ni respirar.

Se buscaron durante más de una hora, pero no consiguieron encontrarse. Llegó un momento en el que ya no lograron ni moverse del sitio en el que estaban.

Eli había ido con Nadia y con Marian, una hermana que vivía en el piso de al lado. Finalmente, decidieron que lo mejor era dejar de buscar a Marcos y Eli pensó que se verían cuando terminase la concentración.

Marcos y Eli se encontraban a pocos metros el uno del otro, pero la historia para ambos fue completamente diferente.

Cuando empezaron los tiroteos y todo el mundo empezó a correr, las tres huyeron siguiendo la marea humana.

Eli iba primero, seguida por Marian y Nadia en último lugar. Las balas empezaron a volar y varias personas alrededor de ellas cayeron. Un muchacho que corría al lado de Eli cayó desplomado por un balazo. Eli miró atrás y vio que Nadia y Marian habían desaparecido.

Instintivamente se dio la vuelta y corrió contra la avalancha. La gente la empujaba y estuvo a punto de caer en varias ocasiones, pero no dejó de luchar por encontrar a sus hermanas. Tras unos minutos que fueron eternos, vio a Nadia intentando arrastrar el cuerpo sin vida de Marian.

Eli corrió hacia ellas y cogió por las piernas a Marian. Entre las dos se fueron hacia una pared para intentar que la gente dejase de golpearlas.

Nadia lloraba sin parar y miraba a Eli con ojos atónitos. Eli no sabía qué hacer o pensar. Los tiros seguían bailando entre la multitud y muchos seguían cayendo.

Marian estaba muerta, no podían hacer nada por ella. Era bien sabido por todos que la Nueva Ciencia podía mantenerte joven eternamente, pero no podía devolverte la vida.

Nadia y Eli se agarraron de las manos, ensangrentadas como estaban y se unieron de nuevo a la carrera por la vida.

Ellas sí sabían hacia dónde tenían que correr. Se escabulleron por el primer callejón que encontraron y fueron directas al desguace.

Corrieron sin descanso hasta llegar a su destino. Allí encontraron a Aarón en la puerta, desconocedor de lo que estaba pasando.

Cuando Aarón vio a Nadia y a Eli que huían despavoridas, casi sin aliento y empapadas en sangre, corrió hacia ellas con el corazón paralizado.

Nadia se lanzó a sus brazos y Aarón la abrazó con fuerza. Luego, la separó de su cuerpo para confirmar que estaba bien. Un brazo le sangraba abundantemente, pero la mayoría de la sangre parecía no ser suya.

-¡¿Qué ha pasado!?.

Aarón miraba a Nadia y a Eli intermitentemente. Sabía que iban a ir a la concentración Pro Naturaleza, pero no se podía imaginar que aquello acabaría en una masacre. Él no había podido ir porque tenía que cuidar del fortín y los negocios. En aquellos tiempos la supervivencia del grupo era lo primero para él.

Eli y Nadia estaban exhaustas. Eli apoyaba sus manos sobre sus piernas, reclinándose para poder recuperar la respiración. Fue la primera en hablar.

-¡Han matado a Marian!. ¡Han matado a Marian!.

-¿Cómo que han matado a Marian?, pero ¿quién?.

El resto del grupo de vigilantes se acercó hasta ellas, preocupados ante la noticia de la muerte de Marian, su hermana.

-Han empezado a disparar. No sé de dónde venían las balas, pero ha caído mucha gente. ¡Han matado a Marian!.

Eli se derrumbó al oír sus propias palabras. Había intentado aguantar, pero oírlo de su boca le había conferido realidad al trágico suceso.

Nadia no dejaba de llorar. En un principio su respiración era profunda y acelerada. En pocos segundos empezó a ahogarse y cayó al suelo con la visión nublada. Un cosquilleo adormecía sus brazos y un intenso mareo le hizo olvidarse de quien tenía al lado.

Aarón la cogió antes de que cayera al suelo y abriendo su boca tanto como pudo la colocó tapando la nariz y la boca a Nadia.

Poco a poco Nadia empezó a respirar con normalidad. Aarón separó la cara de ella y la miró con ternura.

-Tranquila. Es una crisis de ansiedad. Eli, llévatela dentro, en el cobertizo hay aguja e hilo. Cósele la herida antes de que se le infecte.

Eli obedeció sumisa las órdenes de Aarón. Él era el jefe y había tomado el mando. Una parte muy profunda de su alma agradecía no tener que ser ella la que tomase las decisiones. Toda su alma al completo agradecía no tener que volver a la plaza.

Los Huérfanos de la Nueva Ciencia estaban acostumbrados a arreglárselas bien solos. Odiaban la Nueva Ciencia hasta tal punto que no acudían a ella salvo en casos de vida o muerte.

Aarón siguió dando órdenes y organizando al grupo.

-Fran, ve a avisar a todos al orfanato. Que escondan a los niños. Los mayores que vengan al desguace. Shana, saca las armas y llévalas al cobertizo. Cuando vayan viniendo que se vayan equipando. El resto, coged un arma y vámonos.

Dicho esto, se armaron con pistolas y escopetas y se dirigieron a la Puerta del Sol.

XLV

Sandra se había alistado en el partido Pro Naturaleza y luchaba mano a mano con muchos de sus compañeros de Universidad. Otros tantos de ellos habían caído.

No le quedaba mucho tiempo para pensar, pero a veces recordaba cómo había empezado todo.

La primera batalla llegó sin avisar. Una ola de odio le recorría el cuerpo al recordar cómo había sido aquello.

Estaban todos en una concentración gritando a los cuatro vientos que era necesario un cambio, cuando partidarios del grupo Pro Vida se abalanzaron contra ellos. En un principio parecía que iba a haber sólo golpes, pero empezaron los tiroteos.

Sandra estaba al lado de Federico en aquella manifestación. Aunque habían dejado la relación, seguían siendo grandes amigos. Habían perdido la divertida parte del sexo de su vida anterior, pero habían ganado en cuanto a la desaparición de sus antiguas discusiones.

Compartían pensamientos e ilusiones, pero habían abandonado su proyecto de futuro en común. De este modo, consiguieron ser unos perfectos amigos.

Cuando empezaron a oír los tiroteos, la reacción de la mayoría fue tirarse al suelo. Sandra y Federico se abrazaron y se tiraron juntos al suelo.

Unos pocos se dieron cuenta de que no estaban tirando al aire, que estaban matando a los allí presentes. El pánico cundió y todos empezaron a correr. Nadie miraba a quién pisaba en su huida. Sandra y Federico también empezaron a correr.

La multitud estaba enloquecida y empujaba cual nieve en avalancha. Todos luchaban por su vida, mientras aquellos pistoleros seguían acribillando a todo aquel que se cruzaba ante su mira.

En menos de un segundo Sandra ya no era capaz de ver a Federico. Federico, a pocos metros de ella, gritaba su nombre para que le mirase y se acercase a él. Pero Sandra no le veía, ni podía oír sus gritos. Así que siguió corriendo. Federico la perdió de vista en pocos instantes.

Fede siguió corriendo hacia donde había visto por última vez a Sandra. Miraba a un lado y a otro con la esperanza de encontrarla. Veía cómo caían a su lado, algunos muertos a causa de un disparo, otros aplastados por la muchedumbre.

El terror se apoderó de él ante la idea de que ella también cayese. No era muy alta y sabía que tampoco era muy fuerte. Cualquier empujón podía ser el detonante para el peor momento de su vida.

Sandra seguía huyendo arrastrada por la multitud. De repente, alguien la agarró del brazo y la guió entre la muchedumbre hasta un callejón. La gente se seguía escabullendo por el callejón y ella y su acompañante corrían en la misma dirección. Pronto dejaron de estar rodeados y cayeron agotados contra un muro.

Oían los tiros a pocas manzanas y los gritos de desesperación como un eco en la montaña.

Aquello era demencial. Se trataba de una concentración pacífica. Todavía no sabían en lo que desembocaría esta guerra.

Cuando Sandra miró a su lado para ver quién le había guiado hasta allí, se dio cuenta de que no le conocía de nada. Entre jadeos empezó su primera conversación.

-¿Quién eres?.- Sandra reconocía su cara del Campus y por ser el chico al que habían apuñalado por estar con una chica guapa. Pero nadie les había presentado.

-Me llamo Marcos.

-Yo me llamo Sandra.

-Lo sé. Iba a tus ponencias.

-Ah. Pues no sé qué decir, gracias. Y sobre todo gracias por sacarme de la muchedumbre.

Sandra ya le recordaba perfectamente. Siempre estaba allí, apenas participaba en los debates, pero no se perdía ni una sola ponencia. Era el chico de la libreta de notas. Cuando le vio con aquella chica y tuvo la tremenda pelea con Fede, el chico de la libreta de notas se había desvanecido de su mente. Ahora sólo era el chico de la mujer fatal.

Sandra siempre había querido saber qué apuntaba en aquella libreta de la que no se despegaba.

-No hay por qué darlas. Siento que nos hayamos conocido en estas circunstancias. Pero bueno, vámonos de aquí. No sabemos cuándo pueden volver esos dementes. Vayamos a la sede del partido.

-¿Y si están también allí?. No sería extraño, han ido a matarnos a la concentración. Igual pueden ir a la sede a matarnos según entramos o salimos.

-Tienes razón. ¿Y qué hacemos?.

No hizo falta contestación. Una multitud de jóvenes armados inundó de repente el callejón, corriendo hacia la batalla.

Sandra y Marcos se miraron desconcertados. Cuando les vieron aparecer temieron lo peor. Al verles armados pensaron que podían ser radicales del partido Pro Vida, los mismos que estaban disparando.

Marcos y Sandra se agarraron instintivamente y apretaron sus brazos con fuerza. Estaban aterrorizados ante la idea de acabar tirados en aquel callejón.

Marcos revivió en pocos segundos todo el dolor que había sentido cuando le apuñalaron. Recordó el sabor a muerte en la boca, sus labios secos y pegados. A su mente vino la impotencia de no poderse mover de la cama.

Su cuerpo empezó a temblar involuntariamente ante la idea de volver a pasar por aquello.

Sandra se pegó todo lo que pudo a la pared, intentando atravesarla o volverse invisible. Agarró del brazo a Marcos, sin pararse a pensar que era un extraño al que acababa de conocer. Toda su vida pasó en pocos segundos delante de sus ojos. Todo sucedió tan rápido que no le dio tiempo a pensar en lo que había hecho bien o mal.

Uno de los jóvenes se paró cerca de ellos y les tendió la mano.

-¡Vamos!.

Se levantaron y les siguieron.

El partido Pro Naturaleza había tomado las armas. Sandra y Marcos corrieron con ellos.

XLVI

Cuando Marcos y Sandra se escondieron en el callejón, un grupo de jóvenes armados corría hacia la batalla. Aunque al principio el miedo les inundó, en pocos instantes, Marcos reconoció a algunos de estos jóvenes. Les había visto en el desguace, eran los hermanos de Eli.

Ambos les siguieron a la batalla sin pensarlo, no tenían armas, pero eso no fue difícil de conseguir. Aarón vio a Marcos y se acercó a él.

Cuando Marcos vio a Aarón le preguntó rápidamente por Eli. No era el momento de discutir, pero Aarón estaba furioso. Nadia, Eli y Marian habían ido allí con él y una de ellas no había vuelto. Aquel chico con el que salía Eli ni siquiera sabía que Marian había muerto.

Aarón no era capaz de comprender el abandono. No entendía cómo podías ir a buscar a una persona y darte por vencido. Dentro de su mente no entraba el dejar a nadie atrás. Sabía que Nadia y Eli habían tenido que abandonar el cuerpo de Marian para sobrevivir, pero Marian ya estaba muerta.

La lucha no duró mucho. Los encapuchados desalmados que habían ido a tirotear a una congregación pacífica de protesta, eran pocos comparados con los cientos de Huérfanos de la Nueva Ciencia que aparecieron armados y ocuparon las calles.

Todos habían acudido a la llamada de Aarón. Ninguno había dudado y no tardaron en lanzarse a la muerte por vengar la pérdida de una de sus hermanas.

A las pocas horas sólo se escuchaban algunos tiros perdidos en la lejanía. La Puerta del Sol estaba llena de heridos y de cadáveres. Aquella había sido la primera batalla, no habían avisado. Lo que estaba claro era que no sería la última.

Cuando terminó el tiroteo los más valientes salieron de sus casas cargados con mantas. Todo el que estaba en la calle empezó a socorrer a los heridos. Muchos gritaban desconsolados al lado de los cuerpos inertes de sus seres queridos. Algunos perdieron amigos, otros padres y los más desafortunados perdieron hijos.

La Nueva Ciencia iba a hacer algo bueno por sus detractores. Salvaría la vida a muchos de esos heridos. Los hospitales se llenarían y algunos tendrían que irse a morir a sus casas porque no habría suficientes recursos. Hasta estos recursos había que pagarlos.

Aarón fue directo hasta el punto en el que le habían dicho que había quedado el cuerpo de Marian. Había sido pisoteada y apenas se podía reconocer su cara. La cogió en brazos y se dirigió al orfanato. Sus hermanos y hermanas le seguían.

Marcos encontró de nuevo a Aarón cuando éste cargaba con Marian. A Marcos le dio un vuelco al corazón. Desde que empezase el tiroteo había pensado en salvar su vida y la de Sandra, pero no se había acordado de Eli.

Eli había vuelto a su mente en el momento en el que vio a sus hermanos correr armados por las calles, mas, aunque había preguntado a Aarón, éste no le había contestado.

Al ver a Aarón con aquel cuerpo sin vida en sus brazos, con la cara completamente desfigurada, se temió lo peor.

Con voz temblorosa le volvió a preguntar.

-¿Dónde está Eli?.

Aarón quería gritar, quería pegarle y matarle. Tenía a su hermana muerta en sus brazos y ese cuerpo frío no debería ser el suyo. Sus hermanas y su mujer habían ido a la concentración a encontrarse con él. Una de ellas yacía en sus brazos.

-¿¡Dónde está Eli!?.

-¿Dónde estabas tú?.

A Aarón se le inyectaron los ojos en sangre y las venas del cuello se le hincharon hasta que éste duplicó su tamaño.

-¡No nos encontramos!, ¡¿dónde está Eli?!.

Aarón decidió que ése no era el momento de gritarse. Apartó a Marcos de un golpe y siguió su camino.

-Eli está viva, curando las heridas de mi mujer.

Un dolor agudo como un puñal le atravesó el corazón. Sabía lo que se sentía cuando te apuñalaban y no era tan malo como lo que acababa de sentir. La culpabilidad acababa de resquebrajar su alma.

Cayó de rodillas al suelo, mientras veía a Aarón alejarse con la que podría haber sido Eli en sus brazos. Allí, sólo y rodeado de dolor, las lágrimas empezaron a resbalar por sus mejillas.

Cuando se recompuso decidió ir a ver si su familia estaba bien. Se dirigió corriendo a su casa, ignorando el caos y el sufrimiento que reinaban por doquier. Llegó a su barrio y vio que todos los miembros de su familia se afanaban en ayudar a los heridos que no paraban de llegar. Después de confirmar que todos estaban bien, se dirigió corriendo al orfanato.

Llegó al orfanato sin aliento. Las puertas estaban cerradas y los gritos de desesperación se oían desde la calle. Miró por la ventana y vio que varios muchachos estaban heridos. Se curaban entre ellos y gritaban cuando las agujas les atravesaban.

Algunos estaban muy mal heridos y les preparaban para llevarles al hospital. Miró a un lado y a otro. En una esquina se encontraba Eli. Estaba sentada en el suelo con la cara entre las manos. Movía su cuerpo hacia delante y hacia atrás, con movimientos nerviosos. Era evidente que estaba llorando. Tenía la ropa completamente ensangrentada.

A su lado yacía el cuerpo sin vida que había visto cargar a Aarón. Nadia lloraba abrazada sobre él.

Quería entrar y ayudar. Deseaba abrazar a Eli y no soltarla hasta que se quedase dormida en su pecho. Pero sobre todas las cosas, lo que más deseaba en el mundo, era haber seguido buscándolas.

Debería haber estado con ellas. Quizá el resultado hubiese sido el mismo, quizá hubiese sido él el muerto. Nada habría sido tan malo como lo que estaba viviendo ahora. Había fallado a Eli y ya no sabía si volvería a mirarle a la cara.

Marcos se dio cuenta de que no podría entrar. No podía ayudarles. En aquellos momentos nadie le querría allí, ni siquiera Eli.

Decidió que lo mejor sería volver con su familia y ayudar a las personas que encontrase por la calle. Muchos eran los que estaban necesitados en aquel momento y él no tenía derecho a hundirse con sus sentimientos.

XLVII

Los días siguientes fueron demenciales. Los hospitales no tenían cabida para tantos heridos. A algunos de ellos se les administraba una dosis de nanorregeneradores y se les devolvía a casa. Con los cuidados que podían recibir en casa, unos morían y otros no.

De por sí, la vida ya era muy dura antes de empezar la guerra. Después de aquel tiroteo las condiciones se recrudecieron.

Marcos volvía cada día al orfanato, pero continuaba cerrado y por más que llamaba, no abrían la puerta.

También fue a buscarla al bar en el que trabajaba, pero había cerrado. Intentó entrar en el edificio donde vivían, mas había sido tapiado. Su último recurso era ir al desguace, donde seguramente estaría Aarón.

Eli intentaba seguir adelante. Su única razón para levantarse cada día era la venganza. Muchos de sus hermanos habían caído aquel día. Llevaron a los más graves al hospital, pero no les pudieron atender. Ellos habían ido a la lucha para salvar a todos aquellos que se quejaban en las camillas y nadie les podía ayudar.

Estaban acostumbrados al abandono de la sociedad. El odio y el rencor se habían apoderado de sus corazones.

Habían hecho un cuartel general en el desguace. Aarón tenía muchas armas escondidas desde hacía tiempo, por si las circunstancias lo requerían. Ahora, las circunstancias lo requerían.

Los más pequeños estaban escondidos en el orfanato. Un grupo de adultos les protegían desde dentro. Otro grupo había tapiado el edificio aledaño y hacía guardias constantes para no dejar que nadie sospechoso se acercase.

El resto, planeaban un ataque contra el Partido Pro Vida. Sólo abandonaban el desguace para llevar provisiones a los pequeños.

Aarón llevaba mucho tiempo haciendo acopio de víveres para momentos de necesidad. Podía sobrevivir la familia durante un tiempo. Seguramente, podrían sobrevivir más tiempo ellos que el resto de los habitantes de aquella ciudad.

Nadia se había hundido en la más absoluta desesperación. Su amiga y hermana había muerto en sus brazos. Su sangre manchaba hasta el último poro de su piel. Después la había abandonado. En su mente, ella era la culpable de que la hubieran desfigurado la cara.

No dejaba de pensar que podía haber sido ella. Deseaba haber sido ella, no quería vivir lo que estaba por llegar. Había llevado una vida muy dura y la violencia era algo que no podía soportar.

Eli se odiaba cada minuto que estaba despierta. Por su culpa estaban en aquel sitio. Había sido ella la que les había dicho que habían quedado allí. Por ella estaban en aquel preciso lugar en aquel fatídico momento. Podrían haber estado en la otra punta de la concentración, podrían haber llegado más tarde. Tantas maneras de desarrollarse el destino y se presentaba de aquel modo.

Consideraba que ellos ya habían sufrido suficiente. Todos los días luchaban por sobrevivir. No era justo morir de aquel modo.

Todo era culpa suya por haberse ilusionado con alguien que ni siquiera se preocupaba por ella.

Aarón se afanaba por organizarlo todo. El siguiente paso era un asalto a la sede del partido. Llevaban días vigilando el lugar y fotografiando a todo el que entraba o salía.

El plan no era atacar la sede a hurtadillas y por la noche. El ataque se realizaría a plena luz del día. Matarían a todo el que estuviese dentro. Además de este grupo grande, se repartirían en grupos más reducidos que irían en busca de miembros prioritarios del partido. Todos debían morir el mismo día.

En el desguace reinaba la tristeza. Tantos hermanos perdidos. La sociedad no les aceptaba y no les había ayudado nunca. ¿Por qué tenía que ser precisamente esta sociedad la que les disparase por la espalda?.

Fue en este ambiente de desolación cuando apareció Marcos.

Caminaba con paso firme y decidido hacia las puertas del desguace. Los vigilantes le vieron llegar y, aunque solían disparar a todo el que se acercaba, al reconocerle como el amigo de Eli, decidieron llamar a Aarón.

Cuando Aarón llegó a la puerta, Marcos permaneció inmóvil junto a la verja.

-¿Qué haces aquí?.

-Quiero ver a Eli.

-¿Por qué crees que está aquí?.

-Todos estáis aquí. He ido al orfanato, a su antiguo trabajo y a su casa. Necesito hablar con ella.

La voz de Marcos sonaba suplicante. Miraba a Aarón fijamente, pero sus palabras denotaban desesperación.

En su fuero interno, Aarón odiaba a aquel chico. Si hubiese podido tomar la decisión le habría matado allí mismo. Mas, la decisión no debía ser suya. Eli era quien tenía que decidir.

Aarón se dio la vuelta y se dirigió hacia uno de los vigilantes.

-Llama a Eli. Dile que su amigo está aquí.

El muchacho corrió hasta una caseta nueva que habían construido al lado del cobertizo. Tardó un poco, pero al final salió Eli.

Estaba completamente desfigurada por el dolor. Su precioso color canela de piel se había tornado amarillento. Su pelo brillante estaba enmarañado y sucio. Sus ojos penetrantes se habían hundido y parecían perdidos.

Se acercó hasta él con paso lento. Arrastraba los pies como si no pudiese con su peso. Cuando llegó hasta él, no le abrazó, ni siquiera le sonrió.

-¿Qué haces aquí?.

Marcos intentó acercarse hasta ella, pero ella retrocedió. Marcos se percató de que los vigilantes apretaban sus armas y le miraban advirtiéndole.

-Eli, he venido a comprobar que estás bien.

-Márchate. La chica que conociste ya no existe.

Dicho esto, se dio media vuelta y se fue. Eli sentía que su mundo se venía abajo. Deseaba abrazar a Marcos y besarle. Quizá él podría haber paliado ese insoportable dolor que le acosaba hasta en sueños.

Su mundo se había resquebrajado y tenía que centrarse en sobrevivir. Era importante que el grupo siguiese unido. Debían luchar para continuar juntos y vivos. No había tiempo para el amor, tenía que vengar la muerte de sus hermanos.

Marcos quiso agarrarle del brazo y abrazarla. Ella tenía que saber que él sí seguía allí. Aarón se interpuso en su camino, con cara seria y contraída por el odio.

-Ya la has oído. Lárgate.

Marcos vio a Eli alejarse. Quizá no le hubiese alcanzado ninguna bala aquella tarde, pero su corazón le gritaba que estaría mejor muerto.

XLVIII

La Puerta de Sol en Madrid era el centro de la batalla. Donde antaño se erigía la estatua del Oso y el Madroño, se desplegaban ahora barricadas. El metro se encontraba inutilizado, ya que la población había recurrido a él para ocultarse y protegerse. Entrar en un andén al que no estabas invitado era llamar a la muerte.

Sandra se había sacrificado completamente por el partido. Ya, ni siquiera iba a ver a su familia. De vez en cuando, su padre o su madre salían a buscarla para confirmar que seguía con vida. Sus abuelos y bisabuelos debían permanecer ocultos, ya que grupos de asesinos aniquilaban a diestro y siniestro.

Sandra no les consideraba luchadores políticos, ni siquiera compartía que fuesen de su mismo partido. Eran asesinos porque mataban sin piedad y, aunque estaban en guerra, esa no era razón para olvidar que éramos humanos.

Ella también se había acostumbrado a matar. Todos lo habían hecho. Pero matar en la batalla no era lo mismo que irrumpir en una casa y asesinar a los veteranos delante de sus hijos, nietos y biznietos. Ésa era una imagen que nunca se les olvidaría a los pequeños y un dolor que nunca sanaría.

Federico siempre estaba cerca de Sandra. Desde aquel día en el que la perdió en la multitud no había podido dormir bien. Él siempre bromeaba con lo de que era tan pequeña que cuando se separó un centímetro ya no pudo verla, pero en su interior se sentía culpable. El cuerpo le temblaba cada vez que pensaba en lo que le podía haber pasado.

Por su parte, Sandra también se sentía culpable por no haber buscado a Federico cuando se separaron en aquella fatídica concentración. No les había pasado nada a ninguno de los dos y ni siquiera eran pareja, pero tenía claro que se había convertido en una parte muy importante de su vida que no estaba dispuesto a perder.

Marcos en cambio había dejado escapar a Eli. Desde que fuera a buscarla al desguace no había sabido nada más de ella. Nadie se acercaba a aquella zona. El que lo intentaba, moría tiroteado.

En su cabeza se lamentaba por su pérdida, pero en lo más profundo de su ser, sentía que el destino le había favorecido al permitirle conocer a Sandra.

No podía confesar ese sentimiento a nadie. Ni siquiera le gustaba pensarlo él mismo. No entendía por qué había pasado de estar completamente lleno con Eli, a volver a la adoración por Sandra.

Eli se había portado muy bien con él y le había sacado de aquella desgana por la vida en la que se había sumido. Con Eli había compartido momentos mágicos y sentimientos profundos.

Recordaba el momento en el que salió del desguace. En la chica que vio allí no quedaba nada de ella. Era cierto que la mujer que conoció ya no existía. Aquella muchacha vivaz y llena de felicidad había sucumbido al infierno del dolor.

Se consolaba a sí mismo pensando en que la culpa no había sido suya. No había sido él el que disparara, ni tan siquiera sabía que aquello podía pasar. Pero todas las palabras que se decía para tranquilizarse, se volvían contra él.

Si no había sido culpa suya, ¿por qué todos le condenaban?. Y lo más importante, ¿por qué se recriminaba él mismo?.

Sentía cómo el dolor le aguijoneaba el alma y, entonces, pasaba. Sandra aparecía. Venía hacia él con su sonrisa sincera y sus ojos transparentes.

En aquellos ojos verde esmeralda era capaz de evadirse y sentirse de nuevo en su rincón. Se volvía a ver en lo alto de la montaña, sintiendo el aire fresco en su cara. Un bosque ocupaba la base de la montaña y escuchaba el agua discurrir por riachuelos.

Todo aquello se lo hacía sentir Sandra con sólo acercarse.

No tenía muy claro si continuaba con Federico. Era algo difícil de saber. Siempre estaban juntos, no se separaban, pero nunca se besaban. Se rumoreaba que hacía tiempo que lo habían dejado y, de hecho, Federico mantenía varias relaciones con otras guerrilleras.

¿Sería que tenían una relación abierta? ¿Le estaba siendo infiel? O quizá es que ya no estaban juntos. Parecía que esta historia le iba a atormentar toda la vida.

Lo único bueno de la guerra había sido que, no sólo había conocido a Sandra, sino que además ella confiaba mucho en él. Se habían vuelto bastante amigos y, por supuesto, le había presentado a Federico.

Sin saberlo, se habían convertido en un triángulo que se erigía en pilar de su batallón. Sin miedo, siempre se adentraban en la batalla los primeros. Nunca se abandonaban los unos a los otros. Marcos era el ingrediente que faltaba en la relación para que el equilibrio reinase entre ellos. Mas, para él, Sandra era el centro.

Aunque Marcos siempre se había dicho que no interferiría en una relación y además, no tenía ninguna intención de convertirse en aquel doble agente con el que soñaba a veces, de alguna manera se sentía un traidor.

No había ayudado a Sandra aquel día para ganarse su corazón. Simplemente, él también se encontraba en la concentración y cuando las balas empezaron a silbar, vio la salida del callejón. También vio a Sandra y por eso la agarró del brazo. Seguramente, si hubiera visto a Federico también le habría agarrado, pero es que simplemente no le vio.

Tampoco fue idea suya conocer a Federico. Fue Sandra la que se lo presentó cuando volvieron a reunirse. Y en ningún momento quiso hacerse amigo de él, pero éste se sentía tan agradecido por haberla ayudado que, desde entonces, le trató como si fuese su mejor amigo.

De una manera inesperada y no buscada por ninguno de ellos, se habían convertido en un trío de buenos amigos.

Lo peor no era saber si estaban juntos o no, lo peor era que Federico le caía tan bien y se portaba tan bien con él que, por mucho que hubiese querido, no habría podido traicionarle. Quizá así traicionaba su corazón, pero era mejor eso que no sentirse una basura el resto de su vida.

XLIX

Habían pasado cinco meses desde que empezasen las batallas. El mundo entero se encontraba bajo el caos. La Diosa Eris estaría regocijándose en su salón viendo cómo el mundo caía a sus pies.

El humo inundaba el cielo. Allí donde la vista alcanzase, había columnas de humo difuminándose en el horizonte. Las hogueras no podían apagarse. Los muertos se multiplicaban día tras día. Los que no morían asesinados o en la batalla, sucumbían por el hambre.

Se habían organizado grupos neutrales que se encargaban de recoger los cuerpos sin vida de combatientes y ciudadanos. Nadie tocaba a los que formaban estos grupos porque todos conocían los peligros de dejar pudrirse a los muertos en las calles.

Ya no se trataba de Humanidad, se trataba de supervivencia. Tenían suficiente con el hambre, no podían permitir que las enfermedades medrasen más sus líneas defensivas.

El aire olía a carne quemada y ya se hablaba de gente que había llegado a la locura por ese olor insoportable y el calor de las hogueras eternas.

Esto no era lo peor. Se hablaba de lugares en los que el hambre estaba siendo tan terrible que los cuerpos habían dejado de quemarse y se utilizaban para alimentar a los que quedaban.

En este escenario es donde Marcos hacía guardia con Sandra tras una barricada en la calle Montera, en Madrid.

Eran las dos de la mañana y el sueño sobrevolaba sus cabezas.

Marcos miraba más allá de la barricada y Sandra comprobaba que las armas estuviesen dispuestas para un posible ataque. Sentados el uno al lado del otro, esa escena se había repetido en tantas ocasiones que la imaginación ya no tenía cabida en un momento en el que sabían lo que venía después.

-¿Cómo crees que acabará todo esto?.- Sandra entablaba conversación para no caer en el sopor del sueño.

-No lo sé. Supongo que en algún momento se llegará a algún tipo de acuerdo, o moriremos todos.- Marcos se sentó a su lado y se recostó sobre la barricada.

-Espero que lleguemos a un acuerdo. De todos modos, si hubiésemos seguido igual, habríamos muerto todos. O peor, habríamos muerto nosotros y los veteranos ricos hubieran vivido para siempre.

-No creo. Piensa que esas familias ricas habrían seguido creciendo y al final tampoco habrían tenido suficiente para todos. Habríamos muerto todos igualmente.

-Sí, pero ellos habrían vivido siglos hasta que eso pasase ¿no?.

-No sé, eras tú la experta en recursos naturales. ¿Cuánto crees que habrían durado?.

-Pues al ritmo que íbamos nos quedaban algunas décadas, pero si la población se reducía a la mitad, el tiempo se duplicaba. Es un poco difícil de calcular.

La sonrisa afloró a la boca de Sandra. Ya no tenían importancia aquellas ponencias en las que ponía tanto empeño. Se encontraban en guerra y había visto morir a demasiados amigos.

Marcos también sonrió. Recordaba lo importante que había sido para él la Carrera y ya ni siquiera tendría oportunidad de acabarla.

-¿Cuánto tiempo crees que duraremos así?.- Sandra intentaba no pensar en el futuro, pero a veces, su boca iba más rápido que su cabeza.

-¿Así, tirados detrás de una barricada? O ¿así pasando frío, despiertos?.

A ambos se les escapó una risita cómplice.

-Me refiero a vivos. No sé, todos están muriendo. Tenemos suerte de seguir con brazos y piernas.

-Bueno, yo prefiero pensar que todo va a acabar bien. Si no, no seguiría luchando. A veces sueño que todo ha terminado y que vivo en el campo. Tengo una familia y el mundo es un lugar feliz.

-Es un sueño muy bonito. ¿Ya sabes con quién querrías tener esa familia?.

Marcos no se esperaba aquella pregunta. Le sorprendió tanto que se atragantó con su propia saliva y empezó a toser con los ojos desorbitados.

-Tranquilo chico, vas a delatar nuestra posición. Jeje.- Justo en ese momento apareció Federico.

-Me imaginé que no podríais estar sin mí, así que he venido a haceros un poquito de compañía.

Sandra había empezado a dar en la espalda a Marcos, cuando apareció Federico.

-Hola Fede. Deberías estar durmiendo, mañana te tocará a ti la guardia y a ver cómo la aguantas.

-Ya ya, y ¿perderme una tertulia que estaba sacando los ojos a Marcos?. Joder, qué poco me quieres. ¿Habéis visto algo?.

-Qué va. Están durmiendo hasta las ratas.- Marcos había recuperado el aliento y contestó a Federico en un esfuerzo para que se olvidase la pregunta de Sandra.

-Bueno, supongo que no me necesitáis aquí, pero lo mismo me da dormir en el suelo de un soportal que en el suelo al lado vuestro. Buenas noches.

-De eso nada. No te vas a poner aquí a roncar mientras nosotros tenemos que quedarnos con los ojos abiertos. Fede, a tu soportal.- Sandra alargó el brazo como si estuviese dando una orden a un perro, mientras se reía de la cara de Federico.

-Bueno, pues nada, aquí os quedáis. Ya veo que estáis muy agustito sin mí. Luego no vengáis a llorarme si me echáis de menos. Tuvisteis vuestra oportunidad.

Agachado como vino, se fue diciéndole a Marcos: cuídamela ¿vale?.

Marcos levantó el pulgar en signo de afirmación y Sandra movió la cabeza y entornó los ojos diciendo en voz baja: pero si soy yo la que os tengo que cuidar siempre. Inútiles.

Marcos veía a Sandra mientras decía eso y se reía mientras se daba la vuelta para volver a otear el horizonte, en busca del enemigo.

Su corazón seguía siendo de ella.

L

Aarón y su grupo tardaron tres semanas en preparar el asalto. El primer grupo lo compondrían quince personas, entre las que se encontraban Eli, Nadia, Mamen y él mismo. Los otros grupos serían de cinco personas que se desplegarían en veinte zonas asignadas.

En total lucharían más de cien hermanos. El resto tenía que proteger su base y a los hermanos más pequeños.

Aunque querían ganar la guerra no lo harían a costa de sus pequeños, ellos debían sobrevivir a todo aquel caos.

Varios de ellos se habían convertido en radicales. Asaltaban las casas por la noche y mataban a quienes consideraban que no debían vivir.

Aarón no se metía en eso, simplemente planeaba el gran asalto.

Eli siempre había vivido de una manera en que su conciencia no le pudiese atormentar. Pero después de la muerte de tantos de sus hermanos y de sostener el cadáver de Marian en sus brazos, su moralidad había cambiado.

Decidió que ya era hora de tomarse la justicia por su mano.

Desde niños habían caminado paso a paso, intentando no caer por el abismo. Su vida se centraba en sobrevivir y pocas eran las ocasiones que tenían para disfrutar de aquella vida.

Ellos no tenían una familia de diez personas a las que mantener. Ellos eran cientos y tenían que salir adelante como pudieran.

Se empezó a preparar para la lucha. Las clases de tiro habían empezado la misma tarde de la masacre. Todos intentaban mejorar su puntería. También practicaban con cuchillos, hachas y todo lo que pudiese matar a alguien.

Después de los militares, tenían el mejor armamento de la ciudad y además tenían infinidad de materiales para crear nuevas armas. Desmontaban la chapa de los coches y construían armas afiladas con las que cortar un cuerpo de arriba a abajo.

No tardaron mucho en convertirse en asesinos. Algunos disfrutaron con el cambio, ya que era mucho el tiempo que llevaban reprimiendo su odio.

Para otras personas el cambio fue más duro. Nadia había llorado durante días. Tardó más que el resto en empezar a disparar. Aarón intentaba acercarse a ella para que le abriese su corazón, pero ella estaba encerrada en sí misma.

En un principio, Eli y Aarón pensaron que lo mejor sería que se quedase al cuidado de los pequeños. No sabían si tendría fortaleza para matar a alguien.  Eli tampoco estaba segura de si ella podría hacerlo, pero era algo que no pensaba confesar a nadie.

Cuando se dirigían al orfanato para que Nadia se quedase allí, ésta se paró delante de una de las hogueras que se habían creado para incinerar cuerpos. El olor a carne quemada le provocó náuseas, pero no vomitó.

Se quedó allí delante, observando cómo desaparecía lo último que quedaba de aquellas personas. Un camión neutral se acercaba en aquel momento. Traía más cadáveres. Nadia observó impasible cómo lanzaban un cuerpo tras otro a las llamas.

El calor del fuego avivado enrojecía más sus mejillas y sus ojos ardían al mismo son que la hoguera.

Aarón y Eli estaban a su lado, esperando a que tomase una decisión.

Esa tarde, Nadia empezó a disparar.

En cambio, para Mamen aquello era como un juego. Se divertía disparando y rajando sacos. Practicaba movimientos de lucha y gritaba como si de una guerrera se tratara. Parecía que hubiese estado esperando siempre aquel momento.

Era una mujer muy dura y la pérdida de sus hermanos apenas había hecho mella en su corazón. Aun así, eso de la venganza se le hacía un plato exquisito que estaba deseando empezar a degustar.

Se veía a sí misma desgarrando cuerpos y saltando por los aires mientras esquivaba balas. Aquello le hacía sentir más viva de lo que nunca hubiera imaginado. Se había casado con la muerte.

Ya quedaba poco para el gran ataque. Todos habían entrenado y sabían cuáles debían ser sus movimientos. Aquella noche debían descansar, la mañana iba a ser sangrienta.

Eli y Nadia fueron a dormir a la furgoneta de Aarón. Sólo ellos tres conocían aquel sitio. Aquella noche Aarón estaría ocupado ultimando los detalles, así que decidieron ir juntas a descansar. Poder estar en un lugar en el que nadie te molestase era un lujo en aquellos momentos.

La tensión se sentía hasta en el último rincón del desguace, pero allí encerradas podían intentar evadirse.

-Nadia, ¿puedes dormir?.

Nadia suspiró mientras recordaba tiempos mejores.

-No.

-Yo tampoco. ¿Crees que lo de mañana saldrá bien?.

-No lo sé. Sólo quiero que acabe esto. Ya me da igual cómo.

-No puedo perdonarme lo de Marian.

Nadia se incorporó y miró directamente a los ojos de Eli.

-Tú no tuviste la culpa. La tuvieron los desgraciados a los que vamos a matar mañana. Y si alguna de nosotras muere, también será por culpa de esos desgraciados. Nosotras no somos las responsables de lo que está pasando. Todo esto es una mierda.

Nadia se había recostado antes de decir estas últimas palabras. Miraba al techo de la furgoneta como si observase al universo.

-Gracias Nadia. Mañana acabará esto.

LI

A las pocas horas de dormirse, una mano acarició la cara de Nadia. Ésta abrió los ojos y vio a Aarón que le decía con la cabeza que le siguiese.

Nadia se levantó con mucho cuidado para no despertar a Eli. Les había costado mucho dormirse y no quería interrumpir sus sueños.

Aarón le dio la mano y la guió entre los coches.

-¿Qué pasa?, ¿dónde vamos?.

-Ésta puede ser nuestra última noche vivos. Quiero pasarla contigo.

Se metieron en un coche de los muchos que se encontraban amontonados, intentando huir de cualquier mirada indiscreta.

Aarón la besó como si fuese la última vez que fuera a tocar esos labios. Acarició su piel intentando memorizar su tacto. Observó su figura, cada vez más fina.

Nadia le miraba con todo el amor que su corazón era capaz de dar. Era el hombre que había deseado desde niña, su príncipe azul. Era su amigo, su protector, su amante. Confiaba plenamente en Aarón y estar cerca de él le permitía confiar más en sí misma.

Hicieron el amor dulce y lentamente. Se sintieron el uno al otro, sabedores de que podía ser la última vez que estuviesen tan juntos, con sus cuerpos cálidos bailando la misma música.

Nadia acariciaba la espalda y los brazos de Aarón. Paseaba sus dulces dedos de pastelera sobre las cicatrices que le hicieran de niño. Las cicatrices se habían hecho más y más pequeñas con la edad, no así la profundidad de las mismas, capaces de llegar hasta el mismísimo alma.

Cuando terminaron, se durmieron abrazados, el uno encima del otro, con sus cuerpos todavía unidos.

Todos estaban despiertos cuando el Sol despuntó entre los montículos de chatarra. Eli se encontró sola al abrir los ojos. Se calzó rápidamente y fue hacia el cobertizo. Nadia y Aarón ya se encontraban allí.

Ambos sonreían cuando saludaron a Eli. Ella estaba muerta de miedo por lo que iba a suceder y envidiaba la tranquilidad que mostraban sus amigos.

Sus sonrisas y sus ojeras delataban lo que habían estado haciendo aquella noche.

Eran las nueve de la mañana cuando desplegaron sus fuerzas. Se había decretado el estado de sitio, por lo que apenas había gente en las calles.

En un principio las fuerzas militares habían intentado mantener el orden y no tomar partido. Pero era impensable que los hombres fueran soldados antes que personas. La gran mayoría se pasó al Partido Pro Naturaleza, ya que ellos mismos deseaban vivir y el sueldo de soldado no era tan holgado como para mantener a varias generaciones.

Por aquello mismo, había calles por las que se podía caminar sin encontrarte con nadie. Otras, en cambio, estaban copadas por muros y barricadas.

Se dirigieron a la sede del Partido Pro Vida que se encontraba en el Edificio de Correos en la Plaza de Cibeles en Madrid.

Evitaron la Castellana para que no les parasen en los controles. Se vistieron con ropa elegante y se hicieron pasar por partidarios del mismo.

Escondieron pistolas y cuchillos entre sus ropas. Pero lo más importante se encontraba en sus maletines. Llevaban suficientes explosivos como para volar el edificio entero varias veces.

El grupo de quince personas se dividió a su vez en cuatro grupos que fueron por calles diferentes. Se juntaron en la entrada del edificio como si coincidiesen por casualidad. Una vez en el control empezaba la acción.

El que iba el último de todos empezó a gritar y a agitar las manos cuando el primero de ellos iba a pasar el detector metales.

Los guardas miraron rápidamente hacia él y éste sacó un arma. Todos los demás empezaron a gritar despavoridos.

Los guardias de seguridad sacaron sus armas y le impetraron para que tirase la suya. Mientras esto ocurría, diez de ellos pasaron el control de seguridad con los explosivos y desactivaron el mismo.

Rápidamente se dividieron en dos grupos y cada uno se fue por un lado del edificio. Empezaron a esconder explosivos a diestro y siniestro. No tardaron mucho en recorrer toda la planta baja del edificio.

Toda la atención se centraba en el loco de la entrada que estaba exhibiendo un arma.

Cuando volvieron a la entrada, el loco del arma ya había sido derribado y los guardias de seguridad comunicaban que quedaba restablecido el orden. El joven gritaba en el suelo mientras tres hombres grandes y fuertes le aplastaban y pateaban.

Los otros compañeros que se habían quedado allí sólo tenían que ayudar a que el revuelo se mantuviese. Debían mantener a su compañero con vida en caso de que se perdiera el control de la situación.

Todo finalizaba cuando los otros dos grupos volvían al hall.

Cuando Aarón y el resto regresaron a la entrada, jadeando después de recorrerse corriendo el edificio, se encontraron con que su compañero estaba maniatado.

Se miraron los tres grupos y empezaron a disparar. Mataron a todos los que se encontraban en el hall de la entrada. Los primeros en caer fueron los guardias de seguridad. No les dio tiempo a reaccionar, ya que no se esperaban que las balas les llegasen por la retaguardia.

Salieron corriendo y cerraron las puertas. Todos los que habían sobrevivido al tiroteo del hall se habían encerrado en las profundidades del edificio.

Se escondieron tras la Fuente de Cibeles y detonaron los explosivos.

LII

Fede volvió a los soportales para intentar dormir un rato. Mientras caminaba oculto entre las sombras, se fijaba en todas las personas que allí se escondían.

Bajo cada soportal había varios guerrilleros. En algunos podías ver a dos, otros cubrían a cinco. Dependía de lo grande que fuese.

Todos intentaban dormir, pero se notaba por sus movimientos compulsivos y sus suspiros aterrados que las pesadillas hacían mella en su alma. La guerra estaba siendo demasiado dolorosa para el corazón.

Ya no se combatía por política o por terrenos. Estábamos decidiendo si la vida tenía que acabar para nuestros familiares. Luchábamos para que nuestros antepasados muriesen, y por esa necesidad, muchos jóvenes estaban muriendo.

Fede entró en una tienda que tenían habilitada para dormir. Se trataba de un antiguo sex shop. Había muchos juguetes eróticos tirados en las esquinas. Otros objetos, como las vaselinas con sabores o los preservativos con sabores, se utilizaban ahora para masticar o para endulzarte la boca tras varios días sin probar bocado.

Fede nunca había tenido que pensar en si ese día comería o no. Agradecía cada día el haber nacido en una familia que se lo pudiese permitir. Desayunaba, comía y cenaba. Ahora, apenas probaba bocado y el hambre había consumido prácticamente todos sus músculos.

Ya no tenía ni tiempo ni ganas para hacer deporte. Las energías eran demasiado valiosas para malgastarlas en algo distinto a sobrevivir.

La tienda estaba a oscuras, pero podía distinguir las diferentes figuras tumbadas en el suelo.

Se echó en la manta que había dejado pocos minutos antes, para ir a ver a sus amigos. Había perdido todo su calor, pero continuaba con lo más importante, su acompañante.

Para él, sólo había un ejercicio que merecía la pena practicar en aquellos tiempos. Como él decía, dar y recibir amor era imprescindible para mantener la cabeza en su sitio.

A su lado dormía Prima. Ella también era estudiante en la Universidad cuando empezó la revuelta. Pero ella estudiaba en otro Campus, así que nunca se habían visto antes.

Prima era una chica muy joven, apenas tenía 21 años. Era una luchadora y llevaba sus ideales por bandera. Tenía el pelo rubio ceniza, los ojos claros y la piel enrojecida por el frío. La ropa ancha con la que vestía hacía más notoria su extrema delgadez. Otra víctima del hambre y las diferencias sociales.

Fede y Prima sólo compartían lecho de vez en cuando. Él no estaba interesado en mantener otra relación y mucho menos en aquellas circunstancias. Ella era practicante de la ideología del amor libre.

Ambos llevaban su intermitente relación con mucha discreción. Ninguno de los dos quería que se les tratase como pareja, no se imaginaban el ir juntos de la mano, paseando bajo los tiroteos.

Cuando Sandra y él dejaron su relación, Fede cayó en una profunda depresión. Sandra nunca fue consciente de ello, porque él se encargaba de no mostrar sus sentimientos a nadie.

No estaba preparado para entregarse de nuevo a nadie más. Su amor por Sandra era cosa del pasado. Ya no tenía deseos de volver con ella ni consciente, ni subconscientemente. Ahora la veía como su compañera de batallas, como su amiga.

Además, Marcos había entrado en sus vidas. Había conseguido un equilibrio entre ellos y había completado el triángulo. Posiblemente lo que siempre necesitaron.

Por fin habían dejado de discutir por todo. Ahora reían más que nunca. Asimismo, ahora eran conscientes de que mañana podían estar muertos.

Fede no se consideraba un idiota. Sabía perfectamente que Marcos sentía algo por Sandra. No tenía muy claro si Sandra sentía lo mismo.

La verdad es que todos los días veía cómo se dirigían a la muerte y ninguno de los dos tenía el valor de lanzarse a por el corazón del otro.

Muchas veces le habían tildado de persona hueca. Era un chico guapo y lo sabía, además su familia era adinerada. Había tenido muchas facilidades en su vida, pero no se consideraba vacío.

Estudiaba el comportamiento humano a través de la Historia y sobre todas las cosas, era un luchador. Precisamente porque tenía lo básico asegurado, era capaz de luchar por ideales.

Cuando se enamoró de Sandra no lo hizo por su físico. Sandra era una chica muy guapa, pero existían mujeres espectaculares que lloraban por no poder estar con él. Para Fede era más importante lo que se escondía dentro de las personas. Además, Sandra hizo que cada día fuese un reto para él.

Si finalmente la relación entre Marcos y Sandra florecía, él no se interpondría en su camino. A veces lo pensaba y un pequeño cosquilleo de alegría le hacía vibrar por dentro. Con el tiempo, ese pequeño cosquilleo fue aumentando.

Aunque hubo un tiempo en el que regaló su corazón a Sandra, ésta se lo había devuelto. Ahora era completamente libre y disfrutaba cada día, todo lo que la guerra le permitía.

Intentaba dormir arropado cuando podía. Prima no era la única que calentaba su manta.

Al igual que durante sus estudios fue un triunfador entre las universitarias, también lo era ahora entre las guerrilleras.

La teoría del amor libre estaba bastante bien mirada, teniendo en cuenta que no sabían cuánto vivirían o si mañana seguirían en el mismo batallón.

Era libre y estaba desvirgando a la mismísima libertad.

LIII

Cuando el Sol despuntó tras el reloj de la Plaza, poco a poco el jaleo volvió tras las trincheras.

Los que habían podido descansar, intentaban encontrar algo con lo que llenar sus ruidosas tripas. Aquellos que no habían podido dormir, tras una guardia tranquila, se retiraban a las tiendas abandonadas en busca de un jergón donde echarse.

Fede despertaba tranquilo, ya sólo, en su lecho. Su acompañante le había abandonado antes de que el amanecer inundase con su luz la sala.

Ya no le importaba despertarse solo tras una noche de amor. De hecho, ahora lo agradecía. No había necesidad de palabras incómodas o miradas de represalia. Todos buscaban lo mismo. Un poco de felicidad en un mundo que se había convertido en un infierno.

Quizá estaba solo, pero su alma por fin había encontrado la paz.

Sandra y Marcos se retiraban agachados de las barricadas, para estirarse y volver a tener su estatura normal tras la protección de los edificios.

Los tres se encontraron en la puerta de la tienda donde se retiraban a dormir. Un antiguo sex shop que ahora sólo servía para cerrar los ojos.

-¿Qué tal la noche?.- Fede estaba descansado y miraba a sus compañeros mientras se quitaba las legañas de los ojos y se desperezaba una y otra vez.

Marcos, bostezando, hacía un gesto para que le dejase pasar.

-Bien. Tranquila.- Sandra contestaba a Fede mientras seguía  a Marcos hacia su merecido descanso.

Ya estaban acostumbrados a comer en raras ocasiones, así que un trago de agua era todo lo que ansiaban en aquellos momentos.

Mientras esta escena se sucedía, un guerrillero de alto cargo se acercaba a ellos por detrás.

-Vosotros tres. El capitán os llama.

Los tres se miraron desconcertados. El capitán era un hombre serio y amargado que no llamaba a nadie. Gritaba y ordenaba.

Se dirigieron hacia uno de los edificios aledaños, allí se encontraba un cuartel general provisional. Lo cambiaban de sitio continuamente para que, aunque existiesen fisuras en sus filas, no pudiesen encontrarles.

Los tres se personaron inmediatamente delante del capitán. Fede con más entusiasmo que los otros dos, que estaban agotados.

Fede fue el primero en hablar.

-Sí mi capitán.

Siempre le había hecho mucha gracia la jerga militar y en cambio, ahora, la utilizaba con normalidad. Ellos no eran militares, eran guerrilleros, pero se adaptaban a las circunstancias. Como Fede siempre explicaba, la jerarquía en momentos de crisis es determinante. Es muy importante porque existen situaciones en las que tienes que obedecer. Si cada uno hiciese lo que pensase correcto, no habría un camino que seguir, ni una meta a la que llegar.

Cuando hay que tomar decisiones rápidas e importantes, es necesario tener a alguien que imponga su ley. La cuestión está en elegir a la persona correcta. Es decir, se puede seguir a alguien sabio y que sabes te va a llevar por el camino adecuado, aun cuando tú no seas capaz de verlo. Es el modo de salvar vidas. Pero si eliges a la persona equivocada, todos estamos avocados a una muerte rápida y dolorosa.

El capitán era un hombre huraño, serio y agrietado por dentro. No cabía duda de que no tenía ningún inconveniente en morir y seguro que abrazaría con gusto a la Dama Muerte.

Para él no quería ningún trato privilegiado. En su día lo quiso para su familia, pero todos habían muerto mientras él intentaba salvar el mundo. Ahora se culpaba por ello cada segundo del día.

Mas, por mucho que él añorase la muerte, no la quería para el resto de sus hombres y mujeres. Luchaba por un mundo en el que se pudiera vivir y crecer. Un mundo en el que no tuviésemos que morir de hambre y la esperanza anidase en el corazón de nuestros pequeños. Deseaba ganar esta guerra más que nadie, ya que después, él descansaría y volaría con los suyos.

El capitán estudiaba un plano de Madrid con el ceño fruncido y la mirada fija en el papel.

-Descansad.

Aunque llevaba tiempo luchando con guerrilleros y no sólo con militares, la costumbre de dar la orden de descansar se hacía patente en su vocabulario. Fede estaba más erguido cuando dijo esto, pero tanto Sandra como Marcos, tenían los hombros caídos, los párpados a punto de cerrarse y las rodillas deseando doblarse.

El capitán miró hacia ellos y, lejos de sonreír, el rostro se le contrajo todavía más.

-Traed unas sillas. No quiero que se desmayen antes de que les cuente para lo que les he llamado.

Trajeron tres sillas y todos tomaron asiento. El capitán dio la vuelta a la mesa y se recostó sobre ella, cerca de los tres.

-Ya veo que sois muy jóvenes. Habéis sido recomendados en varias ocasiones y nunca os he hecho llamar por este motivo. Espero haberme equivocado durante todo este tiempo, porque estoy a punto de revelaros algo que puede acabar con esta guerra. Por supuesto, huelga deciros que esto es absolutamente confidencial.

Por fin tenía toda la atención de los tres. En aquella habitación sólo estaban el capitán, un guerrillero de alto rango y su jefe de operaciones. Las ventanas estaban cerradas y se iluminaban con antiguas lámparas de aceite. En la puerta se había colocado el jefe de operaciones para no dejar pasar a nadie. La habitación estaba sellada a cal y canto.

-Como sabéis, la localización del Director superior del Partido Pro Vida es alto secreto. Como nosotros, ellos se mueven continuamente y cuando averiguamos una localización es porque ya se han trasladado.

Pues bien, desde el principio de las confrontaciones intentamos introducir a topos dentro de su organización. Todo fue en vano. Hasta ahora. Una de nuestras espías ha conseguido averiguar dónde se encontrará el Director del Partido Pro Vida dentro de dos días. Y aquí es donde entráis vosotros.

Marcos, Sandra y Fede escuchaban con atención. Se encontraban en una reunión de alto secreto que podía cambiar el rumbo de la guerra, por lo menos en España. No se podía olvidar que la guerra se estaba desarrollando en el mundo entero. A diferencia de otras guerras, menos sangrientas, aquí las batallas se libraban en el salón de tu casa, contra tus propios vecinos, y a veces, contra tus propios hijos y padres.

-Hemos pensado en vosotros tres para que forméis equipo con otro grupo de tres que se incorporarán en breve a la patrulla. El plan es volar el edificio entero. Se acabó la muerte selectiva, algunos se sacrificarán para que otros puedan vivir. Nuestra propia espía se sacrificará por la Causa.

Seréis un grupo reducido, sólo seis guerrilleros. Entraréis por las plantas del subsuelo, colocaréis las bombas y las dinamitaréis. Rápido, ruidoso y sucio, pero efectivo.

Nosotros tenemos la información, pero no tenemos medios. Por este motivo, los otros tres combatientes se unirán a nosotros. No son de nuestra unidad, son de la escisión del Partido. Hasta ahora nunca habíamos unido nuestras fuerzas, pero ha llegado el momento de dejar atrás toda esta basura.

Marcos abrió la boca por primera vez desde que entrase en la habitación.

-Señor, pero si son de la escisión, ¿no luchábamos también contra ellos?.

-Chorradas. Todos queremos lo mismo, de diferentes maneras, pero lo mismo. ¡Y me cagaré hasta en el mismísimo Creador si esta vez no lo conseguimos!.

Todos se quedaron perplejos ante el ataque de ira del capitán. El silencio ocupó el espacio que antes ocuparan las preguntas. El capitán respiró profundamente y se calmó para continuar con el plan. Pero en ese momento, alguien llamó a la puerta, anunciando que los otros tres guerrilleros acababan de llegar.

LIV

La puerta se abrió y un aire de juventud inundó la habitación. Tres mujeres muy jóvenes entraron en la sala.

La primera, una joven mulata con el pelo a lo afro. La segunda una joven de piel blanca y melena lisa y morena, con expresión de bondad en su rostro. La tercera joven, de piel canela y embriagadora mirada oscura. Lucía el pelo completamente rapado y su cabeza tenía una forma perfecta que hacía que su hermosa cara llamase aun más la atención.

Mamen, Nadia y Eli, acababan de entrar en el plan.

Fede se quedó con la boca semiabierta al ver entrar semejantes bellezas por la puerta.

-Joder, los ángeles de Charlie.

-¿Qué?.- Sandra las miraba también un poco sorprendida y con un hilillo de envidia resbalando por su interior, al ver la reacción de todos los hombres en la sala. Todos, excepto el capitán, que no se inmutó.

-Los ángeles de Charlie. Es una peli antigua de tres mujeres que estaban buenísimas y eran la hostia.

Fede era un gran cinéfilo y una de sus pasiones antes de la guerra era ver películas en el antiguo formato de cine.

El capitán tomó la palabra.

-Por favor pasad. Estaba informando a vuestros futuros compañeros del plan.

El capitán las volvió a mirar y bajó la cabeza mientras murmuraba para sus adentros: “muy  jóvenes, demasiado jóvenes”. Se colocó detrás de la mesa y les pidió a todos que se acercasen.

-Bien, éste es el plan. Tenéis todo el día para repasarlo, mañana para prepararos y pasado mañana para llevarlo a cabo.

Cerca del pirulí hay unos edificios de quince plantas. Eran antiguas oficinas y ahora las están utilizando como base de operaciones del Partido Pro Vida. Pues bien, dentro de dos días, el Director Superior estará en la planta doce y pasará allí el día completo.

El edificio consta de cuatro ascensores, pero no los utilizaréis. Tiene dos plantas semisótano y garaje. Si colocamos los explosivos en la planta semisótano más elevada todo el edificio se desplomará. Esta planta tiene varios accesos. Desde el sótano se puede entrar por ascensor, demasiado arriesgado. Desde la planta baja también tiene acceso por ascensor, lo mismo. Pero por la parte trasera del edificio tiene una salida de emergencia. Tendréis que abrir tres puertas, una a pie de calle, otra al subir unas escaleras y la última para acceder a estas antiguas oficinas.

Todo estará muy protegido y más con la llegada del Director. Al ser edificios tan altos pueden divisaros sin que vosotros seáis conscientes de ello. Asimismo, hay varios edificios unidos, estará en el número 11, el primero. No os equivoquéis, aunque espero que se caiga todo. Vosotras sois las expertas, así que lo dejo en vuestras manos.

Dijo esto mirando a Mamen, Nadia y Eli. Mamen tomó la palabra.

-Es cierto que somos las expertas. ¿Para qué tenemos que llevarnos a estos?.

El capitán miró con recelo a Mamen tras estas palabras.

-No olvidéis para qué estamos aquí. Todos queremos lo mismo. Vosotros tenéis la munición y nosotros la información. Vamos todos.

Marcos no podía dejar de mirar a Eli. Se había cortado su melena, pero seguía tan hermosa como la recordaba. Aunque ya no era capaz de ver la alegría que le conquistó en su día y en su mente sólo podía verla llorar desconsolada tras la muerte de su hermana. Aquel olor, casi imperceptible para el resto, le inundaba los sentidos.

Estaba seguro de que su corazón pertenecía a Sandra, aunque ésta no lo supiese, pero sentía tanta sintonía con Eli que nunca había sido capaz de olvidarla. A veces, cuando por fin descansaba en su jergón, pensaba en ella y en cómo la había perdido. Tras la tragedia, nunca más pudo saber de ella. Lo intentó en innumerables ocasiones, pero luego la guerra se recrudeció y poco a poco dejó de ir a buscar su perdón.

Eli no miraba a Marcos. Prestaba atención a las órdenes del capitán y estudiaba con detenimiento el plano de Madrid.

Le vio nada más entrar en la habitación. Su corazón, insensible hasta el momento, había dado un vuelco al verle. Aunque permanecía impasible por fuera, por dentro temblaba como el primer día que compartieron su pasión.

Ella era consciente de que ya no era la misma. No le había vuelto a ver tras la muerte de Marian. Se sentía tan culpable y tan desolada que no era capaz de amar a nadie. Se centraba en seguir adelante y en vengarse. Después de aquella muerte, muchas otras habían venido y, aunque no te acostumbrabas a ello, te hacías cada vez más dura. Su alma había desarrollado una coraza y su corazón creía haberse vuelto invulnerable.

Eli nunca quiso ser así, se había vuelto cruel y toda la dulzura que tenía antaño y las ganas de vivir que la acompañaban, eran ya cosa del pasado. Sólo quería acabar con todo.

Marcos buscaba sin descanso una mirada de Eli que le permitiese explicarle que seguía allí. Que nunca se había ido. Pero en sus adentros, Marcos sabía que sí se había ido, su corazón ya nunca podría ser de ella.

Fede, por su parte, estaba encantado. El cielo por fin le había enviado un regalo. Mujeres guapas, fuertes y duras. Eran todo lo que sus fantasías pedían para ser perfectas, y ahora, sus fantasías eran parte de la realidad. Cada cual mejor.

La mulata con esa gracia y ese coqueteo incesante que le había mostrado desde que entró en la habitación. La blanca con esa fragilidad falsa que seguramente conquistaba a sus víctimas, como la mantis religiosa. Y la mejor, la chica de piel canela que, aunque se había rapado el pelo, seguía teniendo esa belleza briosa que casi le hace romperse el cuello la primera vez que la vio en la Universidad.

Tantos caramelos y tan poco tiempo para degustarlos. Si se dejaban, claro.

LV

Después de exponer el plan y de dar todas las indicaciones necesarias, el capitán mandó que se retiraran a descansar. Miraba a Marcos y a Sandra, con las ojeras negras tras una noche de guardia y pensaba en la juventud que se les estaba escapando.

Fede salió después de las tres guerrilleras. Le seguía Marcos, indeciso entre abordar a Eli o esperar a que ella quisiese hablar. Sandra se retrasó un poco y se dirigió al capitán.

-Disculpe Capitán. Siento molestarle, pero ¿por qué ellas?.

El capitán levantó la mirada y relajando la expresión contestó a Sandra.

-¿Te acuerdas del atentado en el Edificio de Correos?, ¿el que acabó con la célula principal del Partido Pro Vida?. La primera división cayó allí. Sobrevivieron porque tenían varias células dormidas que rápidamente tomaron el control. Pues bien, ya no les quedan células dormidas. Si cae el Director Superior, caen todos. El caos reinará en sus filas y podremos acabar con esto.

-Sí, lo recuerdo.

-Aquello fue una masacre. Destruyeron todo y mataron a todos. Se dice que muchos murieron con tiros a bocajarro suplicando perdón. Me parece muy duro, pero un mal necesario para sobrevivir. Algunos de los asaltantes fueron el cebo, mientras, el resto colocó todas las bombas que hundieron el edificio. Cuando el edificio cayó ya no quedaba nadie del batallón de asalto contra el que disparar. Fue un ataque rápido y eficaz. No tuvieron tiempo de contraatacar y nunca supieron quiénes habían sido. Pues fueron ellos. El grupo de estas tres soldados fue el que acabó con la élite de la oposición. Y es lo que van a volver a hacer. Os necesito también a vosotros porque no pienso dejar que un plan que llevo meses tejiendo quede sin supervisión, en manos de extraños. Tenéis que llevarlo a buen término y acabar con este infierno. Yo necesito descansar.

El capitán se dio la vuelta y se sentó en una de las sillas que habían quedado libres tras levantarse ellos.

Sandra se quedó perpleja ante toda la información que acababa de recibir. Esas tres muchachas con aspecto angelical eran armas cargadas y dispuestas a matar. Ella nunca se había visto así, pero sabiendo que era una de las elegidas para el ataque, debía ser también del mismo calibre.

Marcos corrió para alcanzar a Eli que se alejaba con sus compañeras a un rincón apartado en el que poder descansar.

-¡Eli!, espera.- Marcos levantó la voz para hacerse oír entre los gritos del desdén.

Eli miró a Nadia y le preguntó con la mirada qué hacer. Nadia le puso la mano en el hombro.

-Habla con él. Tendremos que ir a la batalla juntos y es mejor que no existan razones para ignorarnos. No podemos fallar ahora.

Eli dejó de caminar y esperó a que Marcos la alcanzase.

Cuando Marcos llegó hasta ella, Eli tenía la cabeza baja y miraba hacia el suelo. Al ver a Marcos, levantó la vista y le miró fijamente, con los labios inmóviles en la tristeza.

Marcos la agarró las manos, inertes y frías, dispuesto a permitir descansar a su corazón de la culpa que le perseguía desde hacía meses.

-Eli.- Marcos la miraba a los ojos y no encontraba a la mujer que un día compartió su vida. Ella ya no estaba allí, o quizá, se estaba ocultando de él.

-Eli. Lo siento tanto. No sabes cuánto lo siento.- Al decir estas palabras, a Marcos se le quebró la voz. Las lágrimas, hasta aquel momento dormidas en su interior, despertaron y afloraron a sus ojos, mientras él hacía un esfuerzo por controlarse.

Eli, al ver la reacción de Marcos, sintió un aguijón agujereando su corazón. La coraza, que había tenido durante tantos meses y que, poco a poco, se había hecho tan fuerte que ni ella misma era capaz de quitársela, se estaba resquebrajando.

Eli bajó la cabeza y cerró los ojos. Intentaba mantener encerradas las lágrimas en sus ojos, como tantas otras veces había hecho. No quería hablar, porque sabía que si empezaba a hablar no podría parar y toda la fuerza que le permitía seguir adelante, se escaparía y se hundiría.

Nadia le había repetido mil veces que la culpa de lo de Marian no había sido de ella, pero Eli seguía culpándose cada noche. Todos los amaneceres se despertaba con la certeza de que era una asesina y que, por su culpa, por creer en el amor, su hermana había muerto.

A veces intentaba pensarlo fríamente y se daba cuenta de lo endebles que eran sus argumentos para culparse, pero luego el alma entraba en juego y le gritaba ¡asesina!. Entonces, todos sus argumentos parecían papel mojado y volvía a sentir que ella le había quitado la vida.

Ahora, miraba a Marcos directamente a sus ojos y veía la misma culpa que ella arrastraba desde aquella tarde de masacre. Y, aunque quizá todo lo que sentía por él ya no volvería a existir, no quería que su corazón le atormentase tanto como a ella.

-Eli. Yo no sabía lo que iba a pasar. Te juro que te busqué. Intenté verte muchas veces. A lo mejor soy un idiota y no me sé mover tan bien como vosotros, pero te juro que lo intenté.

-Lo sé.

Marcos se quedó sin palabras. Se imaginaba que ella debía saberlo. ¿Cómo no iba a saber que alguien la estaba buscando y preguntando por ella?. Pero ¿tan malo había sido que no se merecía ni tan siquiera unos segundos?.

-¿Por qué no quisiste verme?.

-No podía. Al principio, todo fue muy duro y no sabía qué hacer. No podía verte, me habría derrumbado.

-Eli. Lo siento.

Marcos la abrazó con fuerza y ambos se fundieron entre sus brazos, mientras luchaban porque la debilidad no les conquistase.

Eli se soltó y le miró a los ojos.

-Marcos. Lo nuestro se acabó. Me habría gustado que fuese de otra manera, pero no ha sido así. Estamos en guerra y ya he perdido a muchos de mis hermanos. Ya ni siquiera me parezco a la chica que conociste. Ni siquiera yo me reconozco. ¿Lo entiendes?.

-Sí. Sólo te pido que no me odies. Sé que tu vida habría sido mejor si no me hubieras conocido. Pero no me odies, por favor.

Por unos instantes, su mente estaba centrada sólo en su pasado. Eli era la mujer que había logrado que olvidase a Sandra. Ella le había dado infinidad de momentos de felicidad. Habían compartido aventuras en el desguace, puñaladas en la calle y pasión en el cielo. Ella era quien le había devuelto las ganas de vivir.

Sólo necesitaba sentir su perdón. Olvidar que todo aquel infierno les había envuelto y les había hecho presos. Necesitaba seguir adelante con la conciencia limpia. Si alguna vez amaba, quería que fuese con el alma transparente. Eli había sido un ángel que le había venido a salvar de su tristeza. Le había hecho sentir importante y único. Especial por tener la oportunidad de acariciar su piel canela y besar sus suaves labios.

Sólo ella, sólo ella, había conseguido aquello. Quizá su corazón no fuese nunca para Eli, pero sin duda, se lo habría regalado si lo hubiese querido. Sin Sandra, Eli habría robado el alma a Marcos.

Fue entonces cuando Eli se dio cuenta de que su vida no habría sido mejor sin él. Durante un tiempo ella estuvo feliz. Él le brindó esperanza y una alegría para levantarse y salir a la calle. Quiso decirle esto y también que la culpa de lo de Marian no había sido de él. La culpa había sido de los desgraciados que empezaron a disparar contra una multitud desarmada y pacífica. La culpa no había sido de él…. Ni de ella. Ahora que quería descargarle de toda culpa, era ella la que, por fin, se descargaba.

Ella no había tenido la culpa. Al fin, ella no había tenido la culpa.

LVI

Fede había seguido a las otras dos guerrilleras mientras miraba de reojo a Marcos, con una mezcla de curiosidad y velada envidia. Eli le había hipnotizado desde la primera vez que la viera, pero ni siquiera recordaba que Marcos fuera el chico con el que paseaba por el Campus. Nunca se había fijado en su acompañante.

Se dirigió hacia Mamen y Nadia. Con su sonrisa picarona intentó conversar con ellas. Nadia estaba recostada contra la pared, con los ojos cerrados y el rostro impasible. Mamen jugueteaba con un cuchillo como hicieran los alguaciles en las antiguas películas del oeste o los mercenarios en las películas de ciencia ficción. Estaba muy sexy con ese aire de chica mala.

Fede no era considerado como uno de los mayores conquistadores de la zona por ser un torpe perseguidor de mujeres. Tenía estilo y era muy inteligente. Él se definía a sí mismo como un Giacomo Casanova. Le habría gustado que el resto del mundo conociese a ese maravilloso personaje literario con el que tanto tenía en común.

-Bueno chicas, ¿os parece que repasemos el plan?.

Nadia ni siquiera abrió los ojos. Estaba cansada de la actitud que exhibían los hombres con ella, siempre intentando llamar su atención. Sólo se sentía cómoda rodeada de sus hermanos. Allí era respetada. Incluso antes de estar con Aarón, todos la trataban como uno más, no como el trofeo de una competición.

Ya habían quedado muy lejos aquellos tiempos en los que respetase ciegamente la Ley. Recordaba con tristeza todo el tiempo que alejó a Aarón para castigarle por su modo de vida. ¿Dónde había quedado toda la decencia y la bondad?. Desde que empezase la guerra había matado a más personas de las que quería recordar. Para ella aquello estaba siendo un infierno.

Hacía tiempo también que había dejado de creer que aquello era una pesadilla para todos. Veía a Mamen disfrutar como nunca antes. Mamen era feliz sesgando vidas ajenas, decía que le relajaba. Siempre había tenido algo que la apartaba de su compañera de piso. Ahora, viéndola cómo era en realidad, ya no se trataba de la simpatía o la amabilidad. Odiaba a esa chica cruel.

Nadia no quería odiar a nadie, pero ya era tarde para eso. Cuando todo aquello terminase, no volvería a saber más de ese monstruo, independientemente de lo hermanas que se tuvieran que considerar.

Si todo salía bien, Nadia quería desaparecer con Aarón y tener hijos. Quería crear una gran familia. Aunque sabía que esos sueños no podían salir de su cabeza y de su corazón.

Estaban atados a la responsabilidad de criar a sus hermanos para siempre. Hasta que ellos muriesen, siempre habría hermanos pequeños que sacar adelante. De todos modos, era un simple sueño y nadie tenía por qué enterarse de sus deseos. Ni siquiera sabía si seguirían con vida al día siguiente, y ahora, tan lejos de su amor.

Aarón seguía siendo el cabecilla de la escisión del Partido Pro Naturaleza. Organizaba todos los ataques y proveía de armas y alimentos a todos los que le seguían. Nadie sabía de dónde sacaba todo aquello, pero la cuestión era que los niños seguían creciendo en el orfanato, y comían a diario. Ni siquiera los que se pasaban el día completo buscando alimentos comían tan bien como aquellos pequeños.

Hubo varios intentos de robo en el orfanato, pero nadie llegó a conseguirlo. Varios guerrilleros defendían día y noche las puertas del edificio. Nadie entraba, nadie salía.

Cuando Fede se acercó a ellas, Mamen sonrió y enderezó su espalda sacando pecho, lenta y provocativamente. Ya se había fijado en él nada más entrar en la habitación donde les explicaron el plan. Era un chico muy atractivo y sabía que le deseaba, por lo menos, para darse calor esa noche.

-Hola guapo. Yo había pensado en que repasáramos otra cosa. ¿Qué te parece si desaparecemos un rato?.

Aquello no le pilló desprevenido. Era un gran estudioso de las mujeres y se había fijado en la mirada ardiente de aquella mulata desde el primer momento. Por muy tentadora que fuese la oferta, él era un cazador y lo que le apetecía no era conseguir a su presa tan rápidamente. Además, todas eran preciosas, pero si Marcos no tenía inconveniente, la chica del pelo rapado era su favorita.

-En otras circunstancias te diría que sí, pero creo que es importante que repasemos el plan.

Fede conocía bien a las mujeres. Sabía que no debía mostrar mucho interés, debía ser también una presa para ellas. Si la elegida era la de la piel canela no podía desviarse con alguna de sus amigas, tenía que estar centrado.

Nadia abrió los ojos, sorprendida ante la respuesta de aquel chico. Había oído decir millones de veces esa frase a Mamen, pero muy pocas veces había escuchado aquella respuesta. Si venía a repasar el plan, repasarían el plan.

-Deberíamos esperar al resto. Todos debemos tener claras nuestras funciones. -Replicó Nadia mirando fijamente a Fede.

-Perfecto. Esperaremos.

Fede se sentó a su lado y con una sonrisa se dirigió primero a Mamen y luego a Nadia.

-Y ¿de dónde sois?.

Nadia volvió a apoyarse en la pared y cerró los ojos. Mamen le devolvió la sonrisa y le contestó.

-Pues del orfanato. ¿Y tú?, pareces un niño pijo venido a menos.

A Fede le ofendió un poco esa contestación y le ofendió todavía más que Nadia sonriese al escucharla. Fue en ese momento cuando llegó Sandra para interrumpir la conversación.

-Hola. Bueno, cuando vengan estos dos ¿repasamos el plan?. Todavía tenemos mucho que hacer y poco tiempo para prepararlo todo.

Sandra se sentía intimidada por la historia que le había contado el capitán de aquel grupo de mujeres, pero no estaba dispuesta a dejar que se le notase.

Marcos y Eli no tardaron mucho en llegar. Ya se habían secado las lágrimas y llegado a una especie de consenso en el que los dos pudieran dejar descansar a sus conciencias.

Nadia miró la cara de Eli con curiosidad. Había vivido en primera persona todo el dolor que la había convertido en un ser sin alma. Su querida hermana había perdido mucho más que parte de su familia aquella tarde en la manifestación, había perdido parte de su espíritu. No sabía si volverían a estar juntos alguna vez o no, pero tenía claro que necesitaban alejar sus fantasmas de una vez por todas.

A Eli le volvían a brillar los ojos. Desde hacía meses habían estado apagados, con un interior muerto. Se dirigía hacia la batalla sin ningún miedo a morir y quitaba vidas sin ninguna consternación. Nadia conocía bien a Eli y sabía que el odio y las ganas de venganza se habían apoderado de ella. Cada vida que arrebataba quería que fuese un paso más hacia su paz interior, pero en realidad era un paso más hacia el barranco de la desesperación.

Para Nadia, Aarón había sido un pilar muy importante para mantenerse a flote entre tanta  muerte y destrucción. Eli, por mucho que quisiese apoyarse en la familia, no era capaz de desahogarse con nadie. Nadia lo intentó muchas veces. Intentó que Eli le hablara y le explicó un millón de veces que lo que estaba pasando no era culpa suya. Eli estaba encerrada en un mundo del que sólo ella sería capaz de salir.

Una noche, después de una emboscada al Partido Pro Vida, Eli permanecía ausente. Rodeada de gente y completamente sola. Se retiró a descansar sin decir nada. A la mañana siguiente, se había rapado el pelo. Dijo que era porque le molestaba. Nadia estaba segura de que se odiaba tanto a sí misma que al no poderse quitar la vida, cortó lo único que podía de su cuerpo. Se la imaginaba llorando delante del espejo mientras cortaba uno a uno los maravillosos mechones de pelo que tanto le habían gustado.

Ahora estaban todos juntos. El plan estaba en marcha.

LVII

Estudiaron concienzudamente lo que debía hacer cada uno. Aprendieron a moverse sin hacer ruido, a detonar los explosivos en la oscuridad total, a adivinar dónde se encontraba cada uno de ellos en cada momento.

No había tiempo para conocerse, no había lugar a errores. Si aquello salía bien, podía ser el final de una etapa de la guerra. O quizá de la mismísima guerra.

Cuando llegó el día, estaban preparados. Los seis estaban tranquilos. Eran conscientes de que aquel podía ser su último atardecer.

Mamen no tardó ni una hora desde su llegada al campamento en encontrar a un guerrillero que le alegrase los ratos muertos. Nadia miraba al cielo por la noche, esperando que Aarón siguiese allí cuando volviese a su furgoneta. Eli miraba al suelo, pensando en que por fin todo iba a acabar. Sandra intentaba no pensar en aquellas mujeres paseando entre sus dos hombres. Marcos desaparecía cada vez que tenía posibilidad para no estar junto a Eli y Sandra a la vez. Fede estudiaba a Eli, aprendiendo sus movimientos.

Y por fin llegó la hora. Mamen, Nadia y Eli cogieron los explosivos. Fede cogió los detonadores y un par de armas. Sandra y Marcos cogieron el resto de las armas y la munición.

Acababa de despuntar el Sol y los pájaros empezaban a desperezarse cuando los guerrilleros se aproximaban al edificio. Habían ido en furgoneta hasta los túneles de la M-30. Una vez allí, habían abandonado el transporte para proseguir a pie.

Corrían casi a ciegas. No podían encender linternas ya que en los túneles se habían escondido muchos refugiados. El temor o el hambre podían hacer que se revelasen contra todo lo que se moviese y que les atacasen. No podían arriesgarse a tener que luchar con civiles y mucho menos a ser descubiertos.

Corrieron por el arcén de la M-30 hasta que vieron el Pirulí. Aquel era el sitio. Subieron por un parque y rodearon los edificios que se levantaban tras las torres de oficinas. Por fin habían llegado a los edificios de quince plantas.

Localizaron la salida de emergencia. Fede era el especialista en abrir puertas sigilosamente, así que pasó el primero. Mamen, Nadia y Eli le seguían muy de cerca. A la cola Sandra y Marcos protegían la retaguardia con las armas preparadas.

El plan era simple, entrar, colocar los explosivos y salir corriendo de allí. Cuanto menos ruido y menos tiempo mejor.

Fede abrió la puerta sin mucho esfuerzo, giró la cabeza y les indicó con el dedo que permaneciesen en silencio. Entraron sigilosamente. Como les habían explicado, otro tramo de escaleras se alzaba ante ellos. Allí, un guardia dormía plácidamente apoyado en su arma. Fede extendió la mano para indicarles que debían detenerse, pero Mamen le puso la mano en el hombro para que fuese él el que se detuviese.

Fede miró extrañado a Mamen, nervioso por la manera en la que acababa de cambiar el plan. Nadia le miró y le indicó con la mano que estuviese tranquilo. Mamen sacó un cuchillo y sin moverse del sitio lo lanzó. El cuchillo le atravesó el cráneo como si de un melón se tratase. El guardia ni siquiera abrió los ojos. Cayó lentamente por las escaleras.

Siguieron su marcha. Cuando llegaron a la altura del guardia muerto, Mamen recuperó su cuchillo, lo limpió en el propio uniforme del caído y se lo guardó en el cinto.

La misma operación con la siguiente puerta. Fede consiguió abrirla sin mucha dificultad. Volvieron a arrastrarse sigilosamente dentro de la sala.

Era primera hora de la mañana y todavía dormía la mayor parte de combatientes. Pero como en toda lucha, siempre había alguien haciendo guardia. Fede y Nadia torcieron a la izquierda, Mamen y Marcos torcieron a la derecha, mientras que Sandra y Eli continuaron recto.

Tres de ellas colocaban los explosivos mientras el resto les cubría. Toda la operación debía realizarse en menos de cinco minutos desde que se abriese la primera puerta. Ya llevaban tres minutos.

Nadia colocó los explosivos sin problemas, mientras, Fede redujo a un combatiente del Partido Pro Vida. Lo hizo sin ruido, le cortó el cuello cuando miraba por la ventana y le sujetó para que no cayese.

Tampoco Mamen tuvo problemas para colocar los explosivos. Marcos no tuvo que acabar con ningún combatiente, aquella zona parecía olvidada de las rondas de vigilancia.

En cambio, cuando Eli y Sandra empezaron a avanzar hacia el frente, se adentraron en otra sala. Había más de diez soldados. Bromeaban y jugaban a los dados para pasar el tiempo y no dormirse. Allí se habían reunido el resto de soldados de la planta.

Eli y Sandra siguieron a gatas y colocaron varios explosivos antes de que un soldado se percatase de su presencia.

El soldado dio la voz de alarma y rápidamente todos tomaron las armas. Sandra empezó a disparar para proteger a Eli mientras acababa de colocar otro explosivo. Se protegieron detrás de unas viejas mesas de despacho que se encontraban amontonadas.

-¡Manténles ocupados, sólo me quedan por preparar dos y nos largamos!.

Sandra disparaba sin mirar lo que estaba haciendo Eli.

-Pero ¿cómo los colocamos?.Es imposible llegar hasta el otro lado.

-Los dejaremos aquí y que sea lo que Dios quiera. Por lo menos que exploten.

Un soldado corría hacia una puerta que se encontraba a la izquierda para ir a avisar al resto de la guarnición.

El resto de los guerrilleros habían oído el tiroteo y habían corrido hacia la acción. El soldado del Partido Pro Vida se encontró con ellos en su camino hacia la puerta. Nadia le metió un tiro en el pecho. Las balas empezaron a volar.

Por fin Eli volvió a hablar.

-¡Ya está!. ¡Vámonos!.

Todos corrieron por el mismo camino que habían venido, perseguidos por una nube de balas. Disparaban sin cesar intentando huir del tiroteo y ahuyentar a los soldados.

Pero no todos los soldados les perseguían, uno se había dado cuenta de la existencia de los explosivos y había ido a desactivarlos.

Eli se dio cuenta.

-¡Fede, detónalos ya!.

-Moriremos.

-¡Los van a desactivar!.

Dicho esto, Fede accionó el mando.

Ya se encontraban en las escaleras cuando la primera bomba explotó. El ruido les hizo estallar los tímpanos, pero no cesaron de correr. Habían practicado cómo moverse por un entorno parecido a oscuras y continuaron huyendo.

Cuando abrieron la última puerta un camión paró delante de ellos. Mamen iba en cabeza. Todos pensaron que iban a morir. Aarón abrió la puerta y les gritó:

-¡Rápido! ¡Subir!.

Subieron al camión que aceleró con rapidez. Las huellas de los neumáticos quedaron marcadas en la calzada.

En pocos segundos, el edificio se desplomó y con él, los edificios continuos.

Todos miraban orgullosos su obra mientras gritaban y vitoreaban. Lo habían conseguido, habían acabado con la élite del Partido Pro Vida.

Todos gritaban menos Sandra y Eli. Ambas se habían sentado en el suelo del camión. Se miraron la una a la otra y se sonrieron sin decirse nada.

Fede abrazó a Marcos. Al separarse, Fede se dio cuenta de que tenía las manos empapadas en sangre. Marcos estaba herido.

Nadia se acercó a Aarón y le besó mientras éste les alejaba del peligro.

-No pensarías que iba a dejar que mi pequeña se jugase la vida sola ¿no?.

Nadia se sentía pletórica. Habían conseguido su objetivo y estaban todos vivos. Miró hacia Eli con una gran sonrisa dispuesta a abrazarla.

Cuando por fin su vista se acostumbró a la penumbra del camión, vio a su hermana mirándola, todavía despierta sobre un charco de sangre. A su lado, Sandra ya había cerrado los ojos.

LVIII

Aarón condujo lo más rápido que le permitió el camión hasta el desguace. Atravesó la puerta de entrada derrapando y se habría llevado la verja por delante si no llega a ser porque sus hermanos se habían apresurado a despejar el camino.

Los que se encontraban allí corrieron a abrir las puertas del camión. Nadia y Mamen bajaron las primeras con Marcos agarrándose de sus hombros. La sangre ya le había empapado el jersey y teñido los pantalones. Había palidecido y mantenía los ojos abiertos con mucha dificultad. Intentaba andar, pero arrastraba los pies más que levantarlos. Las dos cargaron con él hasta el cobertizo.

Fede cogió a Sandra en brazos y la llevó también hasta el cobertizo. Apenas tenía pulso y los brazos le caían a los lados como si su alma ya hubiese abandonado su cuerpo.

Aarón saltó del asiento del conductor y cogió a Eli en brazos. Había intentado mantenerse despierta todo el trayecto. Nadia se había encargado de no dejarla cerrar los ojos. Pero en cuanto Nadia se había apartado de ella para ayudar a Marcos, las fuerzas le habían abandonado y había sucumbido al dulce calor del sueño. Sin dolor, sin consciencia.

-¡Traed al médico!.- Aarón gritó a sus hermanos mientras metía a Eli en el cobertizo.

Allí habían despejado las mesas y habían tumbado a Sandra. Marcos estaba en una silla, tapándose el agujero de bala que le había atravesado el abdomen. Aarón tumbó a Eli junto a Sandra. Aquello era una masacre. Los hilillos de sangre empezaron a caer de la mesa hasta el suelo.

El médico entró corriendo en la cabaña. Dejó una maleta abierta con dos dosis de nanorregeneradores en la silla contigua a Marcos.

Se acercó rápidamente a la mesa y examinó a Sandra y a Eli. Después se acercó a Marcos y le miró el agujero de entrada y de salida de la bala.

Miró a Aarón y acercándose a él le susurró.

-Sólo nos quedan dos dosis. La chica de pelo largo no tiene ninguna posibilidad, la otra puede tener alguna, pero no muchas. El único que seguro se salva es el chico.

Aarón miró hacia la mesa con la cara compungida ante la idea de perder a Eli. Pero no tuvo tiempo de decidirse acerca de quién debía ser salvado. Marcos estaba en la cabecera de la mesa con las dosis de nanorregeneradores.

Cuando el médico gritó que no lo hiciera, Marcos clavó ambas inyecciones, una en el corazón de Sandra y la otra en el corazón de Eli. Después de hacerlo, se desmayó.

El médico corrió hacia las heridas. Les soltó las jeringuillas del pecho y empezó a dar órdenes.

-Poned a este idiota en una cama. Traedme el maletín. Necesito agua caliente, gasas, selladores, suero y sangre. Toda la sangre que podáis encontrar.

Todos se pusieron manos a la obra y le trajeron rápidamente lo que había pedido. Nadia y Fede empezaron a ayudarle. Fede no tenía ni idea de lo que tenía que hacer, pero Nadia le iba dando instrucciones.

-¿Qué es eso de selladores?

-Para que no se desangren se les inyecta una especie de goma plástica que se biodegrada a medida que las células se regeneran.- Nadia había visto realizar esa operación en innumerables ocasiones. Por suerte, a ella no le había tocado todavía.

Tras varias horas de intentar limpiar las heridas, sellar las hemorragias y administrarles sangre, por fin el médico volvió a hablar.

-Ahora sólo cabe esperar. Que no les falte nunca suero y en cuanto empiecen a despertarse hay que administrarles calmantes. Si se despiertan será un milagro, pero desearán estar muertos. El dolor va a ser muy intenso.

-¿Tienen posibilidades?.- Fede fingía ser fuerte, pero la idea de perder a todos los que le importaban de un solo golpe, era superior a sus fuerzas.

-El chaval se habría salvado seguro. Pero sin los regeneradores es imposible que esa herida cierre. Ellas están mucho más graves, y sólo su fortaleza las podrá salvar. A él le queda poco de vida, no puedo hacer más.

Fede no daba crédito a lo que acababa de ocurrir. Parecía que todo había salido bien y de repente, se bañaban en un charco de sangre. Marcos se había sacrificado para salvar a su exnovia y a la que seguramente sería su futura novia, si sobrevivían. Pero incluso este sacrificio podía ser en vano, ya que era muy difícil que sobreviviese ninguno de ellos.

Les colocaron en unos colchones, a los tres juntos. Todos tenían colgada su bolsita de suero. Siempre había alguien haciendo guardia a su lado.

Decidieron turnarse para que no se quedasen solos.

Nadia y Fede no se movieron de allí en toda la noche. Fede les miraba con los ojos empañados por las lágrimas, intentando que la oscuridad de la noche no le delatase. No podía ponerse a hablar con ellos como le habría gustado porque Nadia también estaba allí. Ni siquiera podían oírle. Según el médico, Marcos ya debería haber muerto.

A la mañana siguiente el médico volvió a ver a sus pacientes.

-No puede ser. No puede ser.

Al explorar a Marcos el médico abrió los ojos como si estuvieran luchando por salírsele de las cuencas.

Fede se levantó rápidamente y se dirigió hacia él.

-¿Qué pasa?. ¿Está peor?.

-No. Todo lo contrario. Este chico tiene restos de regeneradores. Debió recibir tratamiento hace menos de un año porque se han puesto en funcionamiento.

-¿Sobrevivirá?.

-Es muy pronto para decirlo. Todos están muy graves. Depende de ellos, de la fuerza que tengan y de las ganas de vivir. Necesitan tiempo.

Nadia intervino.

-Es verdad, cuando le apuñalaron le pusieron una dosis. ¿Cuánto tiempo se queda en la sangre?.

-Pues no todas las dosis son iguales. Para este tipo de accidentes o lesiones hay que ponerla muy fuerte. Así que si le apuñalaron varias veces le pondrían una dosis alta. Le durará activa más de un año y seguramente queden algunos nanorregeneradores latentes durante toda su vida. Dependiendo también de lo que viva claro.

El médico salió de la cabaña sin despedirse, dejando a Fede y a Nadia cuidando de sus compañeros.

LIX

Fede se sentó y miró a Nadia.

-¿Cómo es que tenéis un médico?.

-Lo raptamos. O bueno, lo salvamos. Iban a matarlo un grupo de radicales. Le ofrecimos vivir a cambio de ayudarnos a sobrevivir. De momento no ha intentado nunca escaparse. Creo que se ha enamorado de alguien de la zona, no sé.

-Qué interesante. Estáis muy bien organizados. ¿Ese chico al que besaste ayer?, ¿es el jefe?.

-¿Aarón?. Sí. Bueno, no es que sea el jefe, pero sí nos organiza a todos. Sí, supongo que es el jefe.

-Y ¿es tu novio?.

-Sí. ¿Por qué lo preguntas?.

-No, por nada. Por romper el hielo. Y ¿Eli tiene novio ahora?.

A Nadia se le escapó una sonrisa. Ese chico había demostrado ser alguien agradable desde que le habían conocido. Era guapo y en la lucha había demostrado ser valiente. No le parecía un mal partido para nada. Durante todo el tiempo que estuvieron preparando el plan nunca se insinuó y ahora que Eli estaba a las puertas de la muerte, por fin mostraba interés.

-Eli no se recuperó después de lo de Marian, nuestra hermana. Murió en la primera masacre que hubo. De alguna manera se culpaba porque había quedado con Marcos allí. No tiene ningún interés por ningún hombre. Su vida se centra en la venganza.

-Algún día esta guerra acabará. Hoy hemos dado un paso decisivo en ello. Sobrevivirá. Todos lo harán. Centrar la vida en la venganza es demasiado triste.

Fede miró hacia el suelo pensativo, después de unos minutos se dijo a sí mismo en voz baja: Merece la pena arreglar ese corazón.

Nadia asistió a este debate interno, mientras pensaba en lo dura que era la soledad. Allí se encontraban tres guerrilleros heridos, a las puertas de la muerte. Estaban tendidos con apenas fuerzas para vivir, pero no estaban solos. Nunca estarían solos.

Pasaron pocos días antes de que el capitán de su batallón fuese a buscarles en persona. Fede le informó de cómo había sido el ataque y cómo sus compañeros habían caído heridos en la batalla.

El capitán ordenó el traslado de Marcos y de Sandra al hospital de campaña que había montado el Partido Pro Naturaleza en el centro de Madrid.

No se olvidó, antes de irse, de felicitar a todos los que habían participado en el ataque. Éste había sido un éxito. La élite del Partido Pro Vida había caído. En aquellos momentos existía tal desorganización en el bando opuesto que estaban acabando con muchas de sus unidades.

Cuando el capitán ordenó el traslado de los combatientes heridos también ordenó a Fede que se trasladase con ellos y volviese a su unidad.

Fede se negó. Había decidido hacía mucho tiempo que no pensaba separarse de Eli. Lo que ella le había permitido conocerla, lo que había visto y lo que Nadia le había contado, era suficiente para saber que quería seguir conociéndola.

Durante los pocos días que estuvieron juntos preparando el ataque, Fede había tenido tiempo más que suficiente para observar cada uno de sus movimientos. Recordaba esa mirada sumergida en su mundo interior, esos ojos que quería que le mirasen para siempre. Deseaba seguir a su lado y siempre luchaba por lo que quería.

El capitán le amenazó con un consejo de guerra, a lo que Fede le contestó llanamente.

-No me joda capitán. Yo no soy militar. No he firmado en ninguna parte. Me uní a la lucha porque quise y ahora me uno a este batallón porque me sale de los cojones.

El capitán estuvo a punto de replicarle que en tiempos de guerra había que obedecer, pero se dio cuenta de que sería inútil. Aquel chico había arriesgado su vida por la Causa, sus amigos podían despertar o no y ni siquiera estaba abandonando la lucha. Sólo cambiaba de batallón.

Decidió que lo mejor era darse la vuelta y olvidarse de él. Ya tenía lo que quería y con un poco de suerte, la guerra tardaría poco en llegar a su fin. Para sus adentros se seguía repitiendo: Demasiado jóvenes.

Aarón estaba delante cuando Fede replicó al capitán de su batallón. En su interior se sentía bien. Ellos habían sido los repudiados. Nadie les había ayudado y gracias a su escuadrón podía terminar la guerra. Pero no sólo eso, uno de los mejores combatientes de otro batallón se quedaba a su lado.

Aarón solía juzgar muy duramente al resto de las personas. Sobre todo con los hombres era especialmente duro. Quizá era por su infancia difícil o porque siempre había luchado mucho por sacar a su familia adelante. Pero era difícil caerle bien desde el principio.

Ese chico, Fede, tendría aproximadamente su edad. La vida le había resultado especialmente fácil y por si todo eso fuese poco, era un guaperas. Aun así, habían congeniado desde el primer momento. Le parecía inteligente y se podía hablar con él de prácticamente cualquier cosa. Se veía a la legua que era una persona culta, pero no era un pedante, simplemente compartía conocimientos.

Nadia también estaba delante cuando Fede se negó a marcharse. Para Nadia fue diferente. Ella sintió mucha alegría por Eli. Ese chico estaba encandilado con ella y eso que todavía no había desplegado sus armas seductoras. Era agradable, guapo y simpático. Seguramente le costase mucho conquistar a Eli y conseguir que abriese de nuevo su corazón, pero ojalá lo consiguiese. De momento, había dado un gran paso.

Cuando el capitán se marchó. Fede se dirigió a Aarón y le pidió su consentimiento para unirse a su escuadrón. Sabía que la última palabra la tenía él y que aquel era su territorio. Un territorio al que nunca habría ido antes de la guerra. Esperaba que Aarón se lo pusiese fácil y le permitiese quedarse, pero tenía claro que se quedaría con o sin su consentimiento.

Para alegría de todos, Fede pudo quedarse cerca de Eli.

Se despidió de sus amigos y les prometió ir a verles todas las semanas. Marcos y Sandra permanecían dormidos. No podían escuchar nada de lo que estaba pasando.

El médico le dijo a Fede que no se preocupase, que si sus amigos tenían suerte, todavía tardarían unas semanas en despertar. Si no la tenían, morirían en el camino al nuevo hospital.

Así, Fede besó a Sandra en la frente, recordando lo mucho que la había amado. Luego le susurró a Marcos en el oído: cuídala.

Para él empezaba una nueva etapa y debía abandonar a los que fueran parte de su alma durante tanto tiempo. Con ellos había compartido lágrimas y alegrías.

Pero era consciente de que su etapa juntos había pasado. Tarde o temprano se darían cuenta de que estaban irremediablemente enamorados. Cuando llegase ese momento, Fede sería un estorbo cerca de ellos. Nunca se atreverían a decirle nada. Y lo que era aún peor, seguramente, el que estuviese cerca retrasaría todavía más su unión.

Seguramente seguían sin decirse nada el uno al otro por miedo a hacerle daño. Era consciente de que el único daño que estaban haciendo era a ellos mismos. Fede hacía tiempo que había pasado página y les consideraba sus mejores amigos. No habría vuelto a intentar nada con Sandra, el amor había pasado.

Para él se abría una nueva puerta. Quizá debiera haberle pedido permiso a Marcos para intentar algo con Eli, pero esas cosas siempre le parecieron, en palabras suyas: una soberana gilipollez.

Tenía claro que quería conocer a Eli y buscaría por todos los medios que ella le diese una oportunidad, hiciese el daño que hiciese al resto del mundo.

LX

Sandra fue la primera en despertar. Les habían colocado en camas contiguas.

Cuando abrió los ojos, vio un techo blanco y frío. Sintió un pinchazo en el brazo y al mirarse, vio que tenía una vía con varias bolsas colgadas. Sentía la boca seca y los labios cuarteados. Lentamente giró la cabeza al otro lado. Notaba calor en su mano.

Allí estaba Marcos. Tenía los ojos cerrados y la cabeza girada hacia ella. Tenían las manos entrelazadas y las camas unidas.

Sandra apretó la mano de Marcos esperando que sólo estuviese dormido. No recordaba nada de lo que había pasado. En la batalla, después de atravesar la primera puerta, todos los recuerdos se emborronaban y abandonaban su cabeza con rapidez.

Marcos no abrió los ojos. Pero su cara mostraba paz y su mano estaba caliente, así que seguía allí.

Escuchó que entraba alguien por la puerta y miró hacia ella.

-Otra vez este chico. Mira que le he dicho que no junte las camas, que luego es más difícil atenderles. Ah, Dios mío. Si te has despertado. Voy a llamar al médico.

Una enfermera había entrado en la habitación quejándose por algo de las camas y tan rápido como había entrado, se había marchado.

Sandra se encontraba agotada. Iba a cerrar los ojos de nuevo, cuando entró un médico en la habitación.

-Buenos días Sandra, ¿cómo te encuentras?.

Sandra intentó hablar, pero las palabras no le salían de la garganta.

-No te preocupes, es normal. Enfermera, dele un poco de agua a esta muchacha. Lleva un mes sin beber nada.

Sandra abrió los ojos sobresaltada. ¡Un mes!, llevaba un mes dormida.

-Tranquila. Dime qué es lo que recuerdas.

Sandra bebió agua y empezó a hablar, con la voz quebrada y el tono suave.

-Atravesamos la puerta. Era una misión secreta. No recuerdo nada.

-Bueno, bueno. Os dispararon. Cuando llegaste a este hospital ya te habían atendido. Te pusieron una dosis bastante fuerte de nanorreparadores y selladores para parar cualquier hemorragia que hubieras podido tener. La cuestión es que estás perfectamente, tu cuerpo necesita descansar porque estuviste a punto de morir. Pero aparte de eso, estás perfecta.

-¿Y Marcos?.

-¿Tu compañero?. Él también está bien. Sus heridas eran menos graves que las tuyas, pero a él no le administraron nanofibras. Por suerte, hacía menos de un año que se las habían inyectado, así que todavía tenía suficientes en el cuerpo como para salvarle la vida. También le atendieron antes de venir aquí. Sellaron sus heridas correctamente, así que se recuperará. Lo que no te puedo decir es cuándo se despertará. Eso depende de cada cuerpo.

Sandra miró a Marcos con ternura. Su pelo, siempre rapado, estaba ahora más largo y desaliñado. Seguía teniendo el pelo muy corto, pero era lo más largo que se lo había visto nunca.

El médico se despidió y se marchó. Una enfermera muy joven se acercó a Sandra y mientras le cambiaba la botella de suero, le contó por qué la otra enfermera no paraba de quejarse. Le dijo que un chico muy guapo venía a verles cada tres días. Que se pasaba varias horas hablándoles, aunque los médicos le habían dicho que no podían oír nada. También le contó que antes de irse y cuando creía que no le veía nadie, les juntaba las camas y les unía las manos.

Luego se marchaba y tardaba tres días en volver. La enfermera también le dijo que una vez le preguntó por qué hacía eso de juntarles las manos. El chico le contó que estaban enamorados, pero no se atrevían a confesarlo.

La enfermera dejó a Sandra con los ojos abiertos, sorprendida de lo que acababa de escuchar. Sin duda, era Fede quien venía verles.

Sandra volvió a mirar a Marcos. Un escalofrío le recorrió el cuerpo. Abrió más los ojos y la boca se le entreabrió, por fin lo sabía. Aquel escalofrío en la Universidad, ese sentimiento que le había perseguido desde aquel lejano día, era él. Él era el que se había chocado con ella, él era el que había ocupado su cabeza durante tanto tiempo.

Sabía desde hacía mucho que Marcos le gustaba, pero no quería estropear la bonita historia que tenían los tres. Además, él no mostraba ningún interés por ella.

Pero ahora estaba allí, los dos estaban allí. Sus manos estaban unidas y sentía cómo su sangre se movía como la marea. Un cosquilleo incesante y juguetón le recorría el cuerpo. Movía su mano para sentir una y otra vez el contacto con su piel.

No sabía si él estaría interesado en ella, pero tenía que intentarlo. Por lo menos, en esos momentos, sus pieles se estaban tocando y ella le sentía intensamente.

Constantemente las palabras de la enfermera le venían a la cabeza. Fede le había dicho que estaban enamorados, pero que no se atrevían a confesarlo. ¿Cómo podía haberse dado cuenta Fede?. Y lo más importante, ¿Marcos estaría enamorado de ella?.

Un pesado sueño se empezó a apoderar de ella. No quería dejar de mirarle, no quería olvidar ese sentimiento, ni que el cosquilleo se detuviese. Los párpados le pesaban mucho y le costaba un esfuerzo increíble mantener los ojos abiertos. Poco a poco, el sueño se hizo cada vez más fuerte. Sin darse cuenta, volvió a quedarse dormida.

A los dos días apareció Fede. Sandra ya estaba despierta la mayor parte del día. Aunque dejaban que se moviese de la cama, ella no quería separarse mucho tiempo de Marcos. Quería estar a su lado cuando se despertase. Deseaba con todas sus fuerzas ser lo primero que viese al abrir los ojos. Soñaba con que se enamorase de ella nada más verla.

Cuando Fede llegó a la habitación fue corriendo hacia la cama de Sandra y la abrazó con tanta fuerza que Sandra se quejó por las cicatrices todavía tiernas.

Fede la obligó a levantarse y a dar un paseo con él. Habían pasado tantas cosas que debía contarle, que no sabía por dónde empezar.

La contó que alguien había publicado un manifiesto en internet y que se había propagado rápidamente por todo el mundo. Los líderes de todas las naciones del mundo habían decidido aceptar esa especie de convenio como bases para una nueva civilización. La guerra había terminado.

Sandra estaba indignada. Llevaba dos días despierta y nadie en el hospital le había dicho nada sobre la guerra. Teniendo en cuenta que había estado a punto de morir en la lucha creía que se merecía un poco de información al respecto.

A la vez, un sentimiento de felicidad luchaba en su interior para salir gritando. Por fin había terminado.

Fede le siguió contando lo que había pasado en ese tiempo. La explicó que se había enamorado de Eli y que vivía con ellos. La contaba riéndose que ella todavía no se había dado cuenta de que habían nacido el uno para el otro, pero que tarde o temprano lo haría.

Era demasiada información para Sandra en muy poco tiempo y necesitaba descansar para procesarla correctamente.

Después de varias horas charlando y riendo, Fede se despidió. La dijo que al día siguiente volvería y que antes pasaría por casa de sus padres para ver cómo estaban. Sandra se alegró mucho de que hubiese pensado en ella de esa manera. Deseaba saber cómo estaban sus padres desde que se despertase, pero no sabía a quién podía preguntar. Allí no había nadie conocido, ni siquiera sabía que la guerra había terminado.

Sandra volvió a la cama acompañada de Fede.

-Gracias por juntarnos las manos cada vez que venías. Fue una bonita forma de despertarse.

Fede sonrió, la besó en la frente y se fue.

Esa noche, Sandra le estaba mirando, con las manos unidas como las tuviese desde que se despertase. Marcos abrió los ojos. Ella le sonrió con ternura.

-Te he estado esperando.

Marcos le devolvió la sonrisa y notó su mano caliente entrelazada con la de Sandra. Tenía la boca seca y le dolía siquiera el intentar hablar, pero llevaba tanto tiempo esperando ese momento que sacó las fuerzas de donde ya no le quedaban y la contestó.

-Lo siento.

LXI

Marcos había perdido la noción del tiempo mientras recordaba cómo se enamoró de Sandra. Israel seguía sentado a su lado, mirando al fuego, esperando a que su abuelo le contase cómo se había enamorado de la abuela.

-Yo me enamoré nada más verla. Habría dejado al mundo hundirse sólo por estar a su lado. La guerra hizo que todo fuese más complicado, pero me dio la oportunidad de conocerla.

Se acercó a Israel y le dijo en voz baja: esto no se lo confesaría nunca a nadie, pero sé que tú sabes guardar un secreto. Habría vivido cien guerras sólo por conocer a tu abuela y si me dicen que mañana tengo que ir al infierno sólo para estar con ella, iré decidido. Pero eso no va a hacer falta porque tu abuela era una mujer tan buena que tendrá una buena parcelita en el cielo.

Volvió a reclinarse en el sofá riéndose. Justo en ese momento entraban por la puerta del salón dos voces muy conocidas en la familia.

-Ya estás aburriendo con batallitas a tu nieto. No tienes corazón.

Eli venía cargada con Isaac, mientras que Fede cargaba con las gemelas. Se acercaban riéndose a Marcos.

Los pequeños gritaban sin parar: ¡Abuelo, abuelo!, son la tita Eli y el tito Fede.

Marcos les contestó con una sonrisa.

-Siento no levantarme, pero estoy muy mayor.

-Anda llorón. Que tenemos los mismos años, cobarde.

Eli se reía mientras soltaba al pequeño Isaac y se dirigía a Israel para plantarle un buen par de besos en cada mejilla.

-¿Qué te está contando tu abuelo?. Tonterías de cuando él era joven ¿verdad?. Pero si eso fue hace mucho tiempo.

-Me estaba contando cómo conoció a la abuela, pero no acaba de contarme nada.

-Es una historia muy aburrida, seguro que por eso no te la cuenta.

-Y vosotros, ¿cómo os conocisteis tita Eli?.

-Pues yo estaba dormida y cuando me desperté, el pesado de tu tío me tenía cogida por la mano. Y ya nunca más me soltó.

Eli miró a Fede con todo el amor que tenía dentro. Fede seguía sintiendo tal adoración por ella que no era capaz de replicarle nada.

Marcos miró a Fede y le dijo: ¿Y a ti qué te pasa que no dices nada?.

-Eli me ha prohibido hablar delante de los niños. Dice que suelto demasiados tacos. Joder, ya le he dicho que es mentira y nada.

Israel empezó a reírse. Su tío Fede siempre estaba hablando mal y la tía Eli le daba golpes en el brazo constantemente. Decidió que era hora de dejarles charlar tranquilos, se levantó y se dirigió a la cocina, a oír a su madre  y a su tía discutiendo sobre si había llegado la hora o no.

-¿Qué tal Marcos?, ¿preparado para el gran momento?.

Tras la Gran Guerra Eli había estudiado enfermería. Era algo que ella siempre quiso hacer, pero nunca había tenido la oportunidad. Cuando la guerra acabó, Fede la convenció de que estudiase. Ella le dijo que no podía, era su deber mantener a la familia. Como todos sus hermanos hacían.

Fede fue a hablar con Aarón y le dijo que él pondría la parte de Eli, pero que ella tenía que estudiar. Por parte de Aarón no hubo ningún problema. Todos estaban obligados a ayudar, pero cada uno era libre de hacerlo como quisiera. Si otra persona ayudaba en nombre de Eli, ella podía hacer lo que quisiese.

Fede trabajó muy duro en la construcción durante dos años, los que tardó Eli en acabar la Carrera. Después, volvió a su profesión y dio clases en la Universidad de Historia. Eli trabajó en un Hospital y ayudó tanto económica como médicamente a sus hermanos.

Nadia se quedó embarazada poco después de la Gran Guerra. Siguiendo el Manuscrito, muchas de las Madres murieron, así que Nadia pasó a cuidar de sus hermanos como su Madre.

Los Huérfanos de la Nueva Ciencia pronto desaparecieron. Se convirtieron sólo en huérfanos y su número ya no era tan elevado.

Eli y Fede habían ido allí esa noche para compartir los últimos momentos de su gran amigo. Eli sería la encargada de suministrarle el veneno que acabaría con su vida.

Cuando Sandra murió también estuvieron allí.

Sandra enfermó cuando tenía sesenta y cuatro años. Según el Manuscrito, hasta los sesenta y cinco años podían administrarle las nanofibras. Habría sobrevivido. Pero no quiso tratarse. Dijo que había llegado su hora. Les explicó que había luchado mucho contra las personas que querían vivir eternamente. Obligó a Marcos a jurarle que seguiría adelante sin ella.

Murió mientras todos dormían. Marcos estaba tumbado en la cama, a su lado. La miraba a los ojos con todo el amor que se había acumulado en su corazón. Luchaba consigo mismo por no llorar, debía darle fuerzas. Sabía que ella estaba sintiendo fuertes dolores, pero no se quejaba para no hacerle daño.

A las tres y media de la noche, le miró fijamente a los ojos y le dijo: Te quiero. Te esperaré.

Después de esas palabras, murió. Marcos le cerró los ojos, la abrazó y de sus ojos empezaron a brotar las lágrimas que habían permanecido encerradas durante toda la enfermedad de su amada.

Por la mañana, cuando sus hijas fueron a llevarles el desayuno, le encontraron abrazado al cuerpo de su madre, sollozando y sin fuerzas.

Eli y Fede fueron los que separaron a Marcos del cuerpo de Sandra, porque a sus hijas también les abandonaron las fuerzas en los últimos momentos.

Había pasado una década desde que aquello sucediese, pero el recuerdo seguía fresco.

Esta vez las cosas serían diferentes. Marcos había pedido a Eli que fuese ella quien le administrase el veneno a las tres y media. Quería que fuese a la misma hora en la que ella le había abandonado. Necesitaba ir a su encuentro. Esa noche, volvería a abrazar a Sandra.

LXII

Tras la Gran Guerra, una de las decisiones que se habían tomado era la de no dejar al azar la elección de los gobernantes de un país.

En una isla del Pacífico se creó la Atlántida. Se trataba de una isla dedicada exclusivamente a la formación. Allí se concentraron los mejores formadores del mundo. Se enseñaba, debatía y aprendía.

Todos los habitantes del planeta se sometían a una prueba de inteligencia a los dieciséis años. También se les realizaba una prueba emocional. Los que poseían un alto grado de inteligencia y demostraban una clara vocación por ayudar al prójimo, o bondad innata, fuerza y entusiasmo, eran seleccionados para realizar otra prueba a los dieciocho años.

En esta segunda prueba se les sometía a unos exámenes más exhaustivos. No se analizaban los conocimientos que poseían, sino la capacidad de aprendizaje. Buscaban a futuros líderes y para ello necesitaban cualidades innatas.

Si eran seleccionados, se les trasladaba un mes en verano a la Atlántida. Allí veían de su propia mano lo que serían sus vidas si aceptaban. Se les enseñaba lo que sacrificarían y lo que conseguirían a cambio. Sacrificarían su propia vida a cambio del bienestar del resto. Se dedicarían en exclusiva a obtener el bien común.

Después de este mes de prueba volvían a sus casas. Allí debían decidir si querían seguir adelante o no. Si decidían que sí, al año siguiente se incorporaban a las clases en la Atlántida.

Aquí se concentraban los mejores educadores del mundo. Muchos de los que eran preparados allí nunca llegaban a abandonar la Atlántida, decidían quedarse a formar a futuros gobernantes.

Los gobernantes de un país no eran elegidos por nacionalidades, ni siquiera por el pueblo. Cada cinco años cambiaban de gobernante, éste era elegido entre los que habían sido formados en la Atlántida por méritos propios. Dependiendo de las necesidades del país, seleccionaban al más cualificado. Los cinco años posteriores a su mandato, ayudaba al siguiente seleccionado a gobernar el país, como vicegobernante.

Estos futuros líderes, gobernaban durante veinte años, después, se retiraban y se incorporaban a la enseñanza o a cualquier otra labor sin fines lucrativos. Esto era algo fundamental para ser seleccionado. No debían ser codiciosos.

Era muy importante saber que los dirigentes del mundo no se lucrarían con el liderazgo, ni mientras lo ejerciesen, ni después. Se trataba de lograr el bien común, no el propio.

Todo el que era gobernante, lo era en dos países durante su vida. En el primero era gobernante los cinco primeros años, y vicegobernante los cinco siguientes. Después era seleccionado para otro país que necesitaba de sus facultades organizativas y volvía a empezar el ciclo de gobernante y vicegobernante.

Eli y Fede sólo habían tenido un hijo, le habían llamado Micael. Fue seleccionado para formarse en la Atlántida y sólo le veían en verano, cuando descansaba y podía visitar a sus parientes y amigos. Ya estaba entre los candidatos a gobernar un país, pero todavía no había sido elegido para uno en concreto.

El reloj seguía corriendo y cada vez le quedaba menos tiempo a Marcos.

Mientras escuchaba a Eli y a Marcos hablar, Fede empezó a recordar con nostalgia todo lo que había sido su vida. Cuando Sandra murió él sintió cómo le arrancaban una parte de su corazón. Ninguno de ellos había podido convencerla de que se quedase. Y si lo pensaban fríamente, todo había sido por su culpa.

Cuando lucharon todos juntos en el Partido Pro Naturaleza, abogaban por una muerte natural. Estaban contra la vida eterna, pero era más difícil morir de lo que se pensaba.

Recordaba cómo se había producido la muerte de sus bisabuelos primero y de sus abuelos después.

Cuando terminó la Guerra y fue en su busca, encontró que la casa en la que se había criado estaba completamente vacía.

Buscó entre los escombros alguna pista de dónde podía haberse ido su familia. La idea de que estuviesen muertos no podía pasar por su cabeza.

La desesperación se estaba empezando a adueñar de él, cuando un vecino apareció con un palo. Iba a empezar a atacarle, pensando que era un saqueador, cuando le reconoció.

-Federico. ¿Qué haces aquí?.

-Manuel, ¿qué ha pasado? ¿Dónde están mis padres?.

-Tranquilo, están vivos, creo. Cuando empezaron las masacres decidieron que lo mejor era abandonar la ciudad. Intentaron encontrarte, pero no lo consiguieron. Te dejaron un mensaje, pero los saqueadores se han llevado todo lo que había.

-Pero ¿dónde están?.

-Se fueron a la casa que tenían en la Sierra de Guadarrama. Pensaron que allí no habría tanta violencia.

Fede volvió al desguace y consiguió que Aarón le prestase una furgoneta. Fue hasta la casa que tenían en la Sierra. No había ido allí desde que era un niño y apenas conocía el camino.

Les encontró. Seguían todos vivos.

Volvieron juntos a la ciudad. Todavía asustados por el recuerdo de lo que dejaron atrás, pero con esperanza de que la paz hubiese tomado posesión de su cargo.

Pudo disfrutar un tiempo de su compañía. Después, les tocó el turno. La Dama Muerte había desaparecido de las vidas de los humanos durante demasiadas estaciones. Al no tener acceso a la Nueva Ciencia desde hacía tanto, los cuerpos empezaron a degradarse.

Los primeros efectos se dejaron ver en la superficie. Las caras empezaron a arrugarse y el pelo a caerse. Las manos, antes firmes, empezaron a deformarse. Las fuerzas abandonaron los cuerpos de los más mayores.

Los nanorregeneradores habían permanecido activos en su interior durante casi un año. Cuando ese tiempo pasó, la mayoría de los ancianos, que lo eran por dentro, empezaron a morir.

Las hogueras se habían apagado, pero ahora las incineradoras funcionaban las veinticuatro horas del día.

Los más afortunados vieron morir a sus seres queridos en sus propias camas. Otros los habían perdido, asesinados ante sus ojos, durante las revueltas.

LXIII

Fede miraba a Marcos intentando recordar por lo que habían luchado. Empezó a recordar las bases del Manuscrito, que tantas veces repetía en sus clases a estudiantes que no eran capaces de apreciar su valor.

El derecho a la vida es un derecho fundamental que todos debemos respetar. El derecho a decidir sobre la misma, también es un derecho fundamental. El derecho a una muerte digna se considera derecho fundamental.

Todo hombre o mujer tiene derecho a beneficiarse de los avances de la Nueva Ciencia. Este derecho cesa cuando se llega a la edad de sesenta y cinco años. A partir de los sesenta y cinco años es la Naturaleza la que decide el tiempo que nos queda de vida. Prevalece el derecho a la vida de nuestros hijos.

Todo hombre y mujer tiene derecho a decidir acerca del momento en que desea que termine su vida. Este derecho se ve anulado en los casos que atenúan la capacidad de raciocinio. En caso de depresión no se puede hacer uso del derecho a terminar con nuestra vida por los métodos  reconocidos como “médicos”.

En los supuestos en los que no se desea continuar viviendo para el caso de invalidez o gran invalidez, tanto física como mental, debe existir autorización previa a la enfermedad o supuesto de incapacidad. Siempre que no se haya realizado este consentimiento previo, pero sea posible realizarlo con posterioridad, se considerará válido.

Todos debemos respetar el derecho de los demás a tener una vida digna y una muerte digna.

Cuando una persona considere que sus facultades se ven disminuidas y supone una carga para los que le rodean, tiene derecho a decidir sobre su vida y muerte. En todo caso se respetarán las decisiones de las personas con más de sesenta y cinco años, la de los incapacitados físicamente, la de las personas con diagnóstico de enfermedad terminal y la de los incapacitados mentalmente, en momentos de clara lucidez.

Estos últimos deberán haber firmado, previamente a la incapacidad, una autorización bajo la supervisión de un Médico y un Notario, así como haber superado un examen psicológico para confirmar que se encuentran en pleno uso de sus facultades y entienden perfectamente lo que están consintiendo.

Queda prohibido mantener con vida a hombre o mujer por medio de cuidados paliativos, teniendo todos derecho a una muerte digna e indolora. En los casos de coma, se autoriza a mantener con vida a dicha persona siempre que sus funciones vitales sigan intactas y no se vean afectadas sus funciones cerebrales.

En los casos de invalidez y gran invalidez derivados de accidente, la víctima tendrá derecho a la decisión sobre la continuación de su vida, previo informe psicológico sobre el pleno uso de sus facultades y siempre que se trate de una decisión racional y no derivada de la depresión posterior al accidente.

Todo hombre y mujer tiene derecho a tener hijos. El número máximo de hijos permitido por persona es de dos. En los casos de parto múltiple se respetará el número de hijos nacidos, pero no se autorizará a tener más hijos.

Se contabilizan como hijos aquellos que hayan superado la edad de quince años. Si un hijo muriese antes de esta edad, se permite que se tenga otro hijo, hasta un máximo de dos por persona y siempre que la madre y el padre se encuentren en edad fértil, sin necesidad de ayuda médica para concebir.

Todo ser humano tiene derecho a vivir como él decida y la Naturaleza le permita. Debemos ser conscientes de nuestras propias limitaciones a la hora de permitir o prohibir. Lo que nosotros consideramos válido puede no serlo para otras personas. Se debe respetar el deseo de vivir o morir de cada uno, siempre y cuando no choque con el derecho a vivir y al bienestar del resto.

Se priva del derecho a la vida a aquellas personas que sean incompatibles con la sociedad. Se consideran irreinsertables a aquellas personas que hayan cometido delitos contra la vida o la integridad física o moral en repetidas ocasiones.

Se instaura un capitalismo intervencionista. No existe un máximo de riqueza que cada persona puede acumular en vida, pero sí que puede transmitir a su muerte. La riqueza tiene que estar en constante movimiento y no se puede acuñar en pocas manos.

Si este tope de riqueza se ha transmitido mediante donación en vida, no se podrá transmitir mediante herencia. El exceso se devuelve a la sociedad, que es la legítima propietaria.

Se prohíbe cualquier tipo de dictadura.

Se crea un Tribunal Internacional, al que todos los Estados se encuentran sometidos, para la resolución de los conflictos entre los países.

La religión queda completamente desligada de la política. Se busca fortalecer así el delicado equilibrio que se ve afectado por las guerras religiosas.

Se produce una reunificación de los recursos, de este modo, el hambre desaparece en el mundo.

Se instaura un sistema de sostenibilidad medioambiental. Cada país está obligado a conservar un treinta por ciento de espacio completamente virgen.

Nuestros hijos son los herederos legítimos del mundo, dejémoslo mejor que lo encontramos.

LXIV

La hora llegaba. Mila y Laira se reunieron con su padre, en un último intento porque siguiese a su lado.

Mila intentaba mostrar su fortaleza, mientras que Laira lloraba desconsoladamente.

-Hijas mías. Habéis sido mi alegría durante toda mi vida. Antes de que naciérais ya soñaba con vosotras. Desde la primera vez que besé a vuestra madre, sabía que sería con ella con quien sería padre. Nunca agradeceré lo suficiente al mundo la felicidad que me habéis aportado.

Toda mi vida he sido un afortunado. El amor no me ha faltado, ni siquiera la salud. El día que perdí a vuestra madre, mi mundo se hizo más pequeño. Vosotras lo habéis ido ampliando con el nacimiento de vuestros pequeños. Mis maravillosos nietos.

Necesito reunirme ya con vuestra madre. De verdad que lo necesito.

Laira lloró más fuerte, mientras que Mila le daba patadas para que dejase de llorar. Mila se acercó a su padre y le abrazó con todas sus fuerzas.

-Siempre has sido muy fuerte Mila. Sé que serás feliz, pero debes abrir tu corazón. Algún día aparecerá alguien que lo merezca. Ese día no debes estar a la defensiva. Deja que el mundo te conquiste pequeña. Tú te lo mereces.

No te preocupes porque tu hermana llore, le gusta mostrar sus sentimientos. Eso no es malo.

Ven aquí pequeña. Deja que te abrace tu padre por última vez.

Laira lloró con más intensidad, pero se abalanzó sobre su padre y le abrazó con fuerza. Mila se unió a ellos y los tres se fundieron en un abrazo fuerte y largo.

-Todavía tienes fuerzas. No eres una carga para nadie. Pero si de hecho nos ayudas muchísimo. A  mí me has ayudado a criar a mis hijos. Eres como un padre para Israel. Si te vas tú se perderá toda tu generación en la familia.

-Ya es hora de que las nuevas generaciones tomen posición, ¿no te parece?. Verás, cuando yo era un adolescente pensé que nunca podría tener hijos. Tu madre también estaba bastante convencida de ello. Después de la Gran Guerra todo cambió. Cuando vuestra madre me dijo que estaba embarazada, pensé que me desmayaba. Lo único que se me ocurrió fue ir a cogerla en brazos y zarandearla de un lado a otro. Como si eso no fuese peligroso para su estado. No os imagináis la bronca que me echó.

Pues eso es lo que necesito de nuevo. Ya he vivido mi vida. Aquí sólo me queda ver cómo los demás viven la suya. Mi mujer lleva mucho tiempo esperándome y yo necesito volver a verla.

-Pero papá. ¿Cómo sabes que estará allí cuando te vayas?. Lo único seguro es que ahora estás aquí.

-Mi pequeña Mila. Siempre has sido muy inteligente. Es una virtud, pero llevada al extremo te puede privar de muchos placeres. Deja que tu instinto te guíe de vez en cuando. Tu cabeza no debe ser la dueña y señora de tu vida.

Mira a tu hermana. No puede dejar de llorar, pero está convencida de que mamá me espera en el otro lado. Mañana me recordará con felicidad, porque sabrá que yo soy feliz. Necesito que me prometas que tú también lo intentarás.

-¿Recordarte con felicidad?.

-No. Ser feliz.

-Papá, ése no es el caso. La cuestión es que quieres acabar con tu vida y todavía no te ha llegado el momento. Deja que la Naturaleza siga su curso.

-La Naturaleza puede decidir muchas cosas en la vida. Uno de los grandes triunfos de la Gran Guerra fue que nosotros también podíamos decidir cosas realmente importantes. Tú me ves bien, pero a mí me duele todo el cuerpo. Me cuesta mucho recuperarme del simple hecho de estar sentado. No duermo bien, y hasta el colchón se ha convertido en un enemigo para mi espalda. Esto no es vida hija, y yo he vivido muy bien.

-Podemos probar con fisioterapia.

-Eres una científica cariño. La edad no tiene cura. Gracias al cielo, la edad ha dejado de tener cura.

Mila se dio por vencida. Sabía que podía pasarse las últimas horas de su padre discutiendo con él, pero lo único que le apetecía era sentarse junto al fuego y escuchar el murmullo de los troncos al quemarse.

Laira seguía llorando.

-Ven aquí pequeña. Ahora es tu turno.

Laira intentaba articular las palabras que convencieran a su padre de que debía quedarse, pero no era capaz de decir nada que tuviese sentido.

-Tranquila cariño. Sabíais que este día tenía que llegar. Nadie puede desear una muerte más maravillosa. Voy a estar en mi propia cama, en la cama que os vio nacer. Estaré rodeado de todas las personas a las que amo. Y en el otro lado estará vuestra madre, con la mano extendida para que no me pierda.

La noche llegaba a su fin. Se reunieron todos en torno a la chimenea. Los niños se tumbaban en el suelo, luchando contra el irremediable sueño que les producía ver pasar las horas.

Finalmente, los niños cayeron agotados. Marcos les besó a todos. Mila llevó a Isaac, mientras que Pierre y Laira llevaron cada uno a una gemela.

Israel miró a su abuelo.

-Me gustaría que me dejases quedarme hasta el final. Quiero despedirme.

-Claro hijo. Ya te has despedido de mí. Sé que me quieres, espero que tú también sepas que te quiero. Tengo muchas cosas que decirle a tu abuela de ti. Me dijo que no me perdiera nada de lo que te sucedía en la vida. Me hizo prometerle que se lo contaría todo. También tengo que hablarle de las gemelas. Eran muy pequeñas cuando ella se fue. Y por supuesto, tengo que comunicarle que tuvimos una nueva adquisición en la familia, tu hermano pequeño. Le encantará saber cómo son.

-Abuelo, cuando yo me muera ¿estarás ahí esperándome?.

-Seguramente tendrás a alguien que prefieras que te espere antes que yo. Pero por si acaso, te prometo que estaré allí.

Eran las tres y todos se dirigieron al dormitorio.

Eli había preparado ya la inyección. Marcos se tumbó en la cama. Echó un último vistazo a la habitación que tantas alegrías le había dado. Luego miró a sus hijas, a su nieto y a sus amigos. Allí estaban todas las personas a las que había amado.

Vio el reloj, eran las tres y media.

-Eli, es la hora.

Eli le inyectó la droga que acabaría en pocos segundos con su vida. No sentiría nada. Simplemente, sentiría que sus músculos se iban durmiendo, cuando lo cierto era que iban muriendo.

Marcos cerró los ojos y sonrió. Había muerto.

-Te he estado esperando.

FIN