PONDRÉ TU MUNDO
DEL REVÉS

NOELIA FRUTOS

© Todos los derechos reservados

No se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del autor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal).

Título: Pondré tu mundo del revés

© Noelia Frutos

Edición publicada en octubre de 2020

Diseño de portada y contraportada: Alexia Jorques

Maquetación: Alexia Jorques

Corrección de estilo y ortotipográfica es por Elisa Manzanal Merino

Para Álvaro y Pablo,

mis dos mayores logros.

— Índice —

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Epílogo

Nota de la autora

Lista de reproducción en Spotify

Agradecimientos

Sobre la autora

Prólogo

3 de abril de 1992

El sudor le resbalaba por el rostro, el cuello y la espalda a causa del dolor. La pobre muchacha sentía que se desgarraba por dentro como si le estrujasen las entrañas y, de un momento a otro, fuese a colapsar. En qué mala hora decidió dar a luz a esa maldita criatura.

Desde el instante en que supo que estaba embarazada, todo fueron desgracias. Su carrera como cantante de copla se vio truncada. Nadie quería contratarla para ninguna actuación. Su representante, para quien ella había sido su gallina de los huevos de oro, la fue relegando a un segundo plano, lo que hizo que la cantante se sintiera en el más absoluto abandono.

Un día el teléfono dejó de sonar, los contratos dejaron de firmarse, y todo porque llevaba a un ser en el vientre. Bien sabe Dios que, si no hubiese sido por sus padres, ese bebé no habría visto la luz. Pero ellos, arraigados en sus creencias y en las costumbres de su época, no veían con buenos ojos que optase por el aborto. Y ahí se encontraba, abierta de piernas, con la mano de una desconocida hurgando en lo más profundo de su cuerpo para poder sacarle a aquel engendro, que desde el primer momento la había destinado al fracaso.

—Tienes que empujar —la animaba la matrona para que continuase.

Pero qué sabría ella. Seguro que era la típica solterona sin pareja ni hijos. Me apostaba cualquier cosa a que no sabía qué era sentirse como si te partiesen por la mitad.

—¡¡Maldita sea!! ¡¡Duele!! —gritó la joven desgañitándose la garganta.

Sendas lágrimas le caían por el rostro. Su bien más preciado, las cuerdas vocales, se estaban viendo afectadas debido al sufrimiento. Una cosa más que añadir a la lista para odiar toda aquella situación.

Minutos más tarde, una sensación de vacío la inundó por dentro. Respiró aliviada y, aún sujeta a los estribos que la mantenían en esa postura tan incómoda, se dejó caer hacia atrás. Todo había terminado.

Un llanto potente y atronador hizo eco en el silencio de aquel habitáculo. La joven puso una mueca de disgusto por ese sonido tan molesto. Ella solo quería descansar, pero el llanto infernal no la dejaba.

—Es una niña. —La matrona, que mantenía a aquel angelito entre los brazos, la acercó a la parturienta para que la cobijase.

—¡Dios, qué asco! ¡Quita! —Con un manotazo apartó a la bebé cubierta por una capa viscosa.

Con una mirada de tristeza, la matrona entregó a la pequeña a la otra enfermera que se encontraba en el paritorio para que le realizasen las pruebas a la recién nacida. Una vez el pediatra pesó, midió y reconoció a la bebé, la enfermera limpió el lanugo del cuerpecito de la preciosa niña y le puso uno de los pijamitas del hospital. Era tan pequeñita que le sobraba por todos lados. Tras tumbarla con sumo cuidado en la cuna de metacrilato, salió de la consulta en busca de los familiares.

Nada más verla aparecer por el pasillo, el matrimonio, que esperaba nervioso y preocupado noticias del parto, se levantó con rapidez a su encuentro.

—Aquí hay alguien que os quiere conocer —dijo Carmen, la enfermera, mientras les acercaba la cuna de la recién nacida.

Tina, cocinera de ese mismo hospital, querida por todos allí y una de las mejores amigas de Carmen, se acercó con las manos unidas en el pecho y con lágrimas en los ojos. Precedida por su marido, de complexión fuerte y con el semblante igual de angustiado, miraron donde reposaba el bebé. Compungidos por ver a esa muñequita, se abrazaron emocionados, mientras acariciaban las pequeñas manitas de ese regalo con el que los habían bendecido.

Tina no era capaz de dejar de admirar a aquella belleza, su nieta. Carmen permanecía en silencio a su lado sacudiéndose las lágrimas con disimulo. Tina miró hacia su amiga e hizo la pregunta que más temía en ese momento:

—¿Diana ha querido…? —No fue capaz de acabar la frase por miedo a la respuesta.

Carmen negó apenada por ver así a su amiga y agachó la cabeza sin poder aguantarle la mirada. «¿Qué madre no quiere saber nada de algo tan maravilloso que ha llevado consigo durante nueve largos meses?», pensó. Era incapaz de imaginárselo, ya que su hija Rocío estaba de nuevo encinta y en pocos meses volvería a ser abuela de una preciosa niña.

Miró a la pequeña. Sabía que amor no le faltaría con los abuelos que le había tocado. Pero por desgracia, y ojalá se equivocase, nunca sentiría el amor de una madre.

—Por Dios bendito, hija. Vale que no la quieras amamantar, pero haz el favor de cogerla. ¿No te das cuenta de que necesita el calor de su madre? —Tina mecía entre los brazos a la niña, que no paraba de llorar. Pensó que, una vez estuviesen en la comodidad de su casa, su hija entraría en razón y se le despertaría el instinto maternal. Sin embargo, el milagro no se obró.

Diana, lejos de volverse una madre dedicada y cariñosa, cada vez estaba más despegada de todo lo que involucrase a la pequeña. Ni siquiera fue partícipe de la elección del nombre de la bebé. Tina y su marido Alfonso intentaron que su hija eligiese el nombre, pero no hubo manera. Así que no le quedó otra opción. Tina, con el corazón encogido, miró a la pequeña y le dijo a su marido: «Ve al registro. La llamaremos Alma, que es lo que parece que le falta a su madre». Y así es como al fin llamaron a la niña.

Diana, asqueada con su nueva vida, intentaba ver la televisión, pero la pesada de su madre y el llanto continuo de la bebé no la dejaban tranquila. En un arranque de rabia, tiró el mando del televisor contra la pared y este se hizo añicos. Diana no aguantaba más.

—Tu marido y tú me habéis jodido la vida por querer tener a eso. —Señaló de forma despectiva el bulto que arrullaba Tina—. Ya tenéis vuestro regalo. A mí dejadme en paz —dijo en dirección a su habitación alejándose de quienes creía que le habían desgraciado la vida.

Ella, Diana Roldán, estuvo a punto de tocar su sueño con la punta de los dedos. Estaba entre las más grandes junto a Rocío Jurado e Isabel Pantoja, pero todo eso cambió cuando les contó a sus padres que se había quedado embarazada. Como su vida era muy activa tanto a nivel social como a nivel íntimo, no tenía idea de quién era el padre. Si lo supiera, estaba más que segura de que este marrón no se lo comería ella.

¡Que la dejasen vivir su vida! Qué manía tenían todos con que ejerciese de madre cuando ella nunca quería serlo. Pero lo que no vio venir fue lo que sucedió unos meses después. Sus padres le dieron un ultimátum: o bien se hacía cargo de su hija, o bien le cortaban el grifo económico. Eso sí que no lo podía consentir. Tras perder toda la vinculación con su representante, dejaron de llegar los cuantiosos ingresos a los que se había acostumbrado. Y puesto que empezó desde muy jovencita a cantar, no sabía hacer otra cosa; por tanto, buscar trabajo quedaba descartado.

Capítulo 1

Alma

El aburrimiento es la forma que tiene el tiempo de pasar más lento. La mayoría de las personas no soportan los lunes; en mi caso, son los miércoles. Los lunes por lo menos acabas de pasar el fin de semana. Sí, sé que cuesta madrugar después de dos días a la bartola, pero una está fresca tras haber disfrutado de esos días de desconexión laboral. Sin embargo, los miércoles —joder, si hasta el nombre es feo—, los miércoles, como iba diciendo, se hacen eternos. Sientes que hace días que quedó atrás el ansiado relax del fin de semana y que aún queda lo mismo para que vuelva.

Por si fuera poco, estamos a mitad de mes y no hay demasiado ajetreo en el banco en el que trabajo. Aunque rara vez hay movimiento por aquí. Encima, si tenemos en cuenta que me cambiaron al departamento comercial en el que mi único cometido es hacer contratos hipotecarios, planes de pensiones…, ya ni te cuento. ¿Quién demonios va a sacarse un plan de pensiones o invertir en un negocio después de la que liaron los bancos? Yo no, desde luego. Sé que es como si echase tierra en mi propio tejado. Pero seamos sinceros, si trabajo aquí es porque tras terminar ADE (Administración y Dirección de Empresas) fue lo más rápido y cómodo que encontré. Y lo típico, te vas acomodando y dejas de perseguir tus sueños. De hecho, los míos hace años se difuminaron y ya no tengo claro ni para qué estudié esta carrera.

Cuando entré en la universidad, estaba cargada de ilusiones por trabajar en una gran empresa y convertirme en una importante directora. Incluso pensé que con el tiempo podría dirigir mi propio negocio. Siempre he sido una persona constante, luchadora, a la que le gustaba pensar que tendría ideas innovadoras y que podría crear algo que nunca antes se haya inventado. Pero tras llevar cinco años trabajando en el mismo banco, sin ascender, y en un departamento en el que no comparto lo que intento vender, mis aspiraciones se han diluido y me he conformado simplemente con ver pasar los días y dar gracias por tener un trabajo con el que poder pagar las facturas a final de mes. A pesar de todo esto, con la que está cayendo en el país, me considero una privilegiada.

—Señorita Roldán, cuando pueda pase por mi despacho —me llama el director de mi sucursal con aires de superioridad asomado desde su despacho.

Lo que me faltaba para el día tan pésimo que llevo, tener una reunión con «el Castor». El señor Guzmán es el director del banco desde que entré a trabajar aquí. Hay veces que pienso que estaba él antes de que el propio banco abriese sus puertas.

Trabajo en una sucursal en un pueblecito de la sierra de Madrid. Me pilla a casi una hora de mi piso, pero no me quejo, ya que en la capital sería una suerte tener un trabajo al lado de donde vives. Lo que peor llevo es que al ser un pueblo tan pequeño, por decir algo, porque consta de cuatro calles mal estructuradas, hay poca actividad. Todo el mundo se conoce. Siempre acuden los mismos clientes, quienes, más que para hacer inversiones u operaciones financieras, vienen para contarte el último chisme, como que al panadero le da por irse a locales de «mala vida» a la ciudad, o que a la frutera le han operado de almorranas y se ha dado de baja; todo eso mientras les das los doscientos euros con los que pretenden pasar el mes.

—Enseguida voy, señor Guzmán —contesto diligente minimizando ventanas en la pantalla del ordenador.

Me levanto de la silla, me estiro la falda de tubo de color gris marengo, me recoloco la camisa rosa palo y me dirijo al despacho de mi jefe. Cuando paso por la mesa de mi compañero, me susurra:

—Suerte con el Castor. Hoy por lo que se ve no tiene uno de sus mejores días.

«Y cuándo lo tiene», pienso al mirar a Ricardo. Le bizqueo sacando dientes de ratón, se ríe de la cara que pongo y sube los pulgares en señal de aprobación.

Llamo con sutileza a la puerta y, al oír un «adelante», me adentro en el despacho.

—¿Necesitaba algo, señor Guzmán? —pregunto quedándome de pie en la puerta a la espera de que hable. Le gusta sentir el poder que tiene sobre sus subordinados, o sea, yo. Es algo que cuando entré me repateaba, pero con el tiempo tomé la determinación de que, para mi salud, tanto mental como física, era mejor acatar las normas que a él le gustaba inventarse. Aquí no somos un equipo, aquí él es el capitán del barco y Ricardo y yo sus secuaces.

—Siéntese, por favor, señorita Roldán. —Tengo que morderme la lengua cuando escucho mi apellido, no me agrada. Pero aquí todos nos tenemos que llamar por «señor tal» y «señora cual». Nada de confianzas tuteándonos y mucho menos crear lazos afectivos en el ambiente laboral. Según él, despista a los trabajadores y no se rinde como el cliente espera. ¡Pero qué cliente! Si este pueblo no llega a los mil habitantes.

Total, lo que yo digo, mi jefe es de mente retrógrada y ya no la cambia, aunque le arrees con una vara en la cabeza.

—He estado revisando sus estadísticas en el último año y tengo que decir que estoy muy defraudado con usted. —Uno mis manos en mi regazo y las aprieto con fuerza para poder seguir manteniéndome en silencio—. Cuando la ascendí al departamento comercial, pensé que iba a agradecer mi buena voluntad y esperaba obtener mejores resultados. —«¡Yo me lo cargo! ¿Cuándo me ascendió dice? Si lo que hizo es cambiarme a un puesto que en esta aldea no es necesario»—. Como me preocupo por mis trabajadores, he intentado ir posponiendo las decisiones de los de arriba. —«Ja, permíteme que lo dude»—. Pero no he podido hacer nada más y tendremos que prescindir de sus servicios.

«¡¿Perdona?! Eso sí que no me lo esperaba».

—¿Cómo dice? —pregunto con un ligero temblor en la voz. No he podido escuchar bien al Castor.

—Que a partir de este momento deja de formar parte de la familia de Caja Montal —dice recolocándose sus gafas que constantemente le resbalan por el puente de la nariz.

—Pero… llevo cinco años trabajando aquí. Nunca he cometido un error en mi puesto de trabajo. Reconozco que el departamento comercial no ha marchado muy bien. Pero seamos realistas, en este pueblo no tiene mucha vida. No sé, ¿podría volver a mi otro puesto?

—Señorita Roldán, este pueblo es tan digno como cualquier otro de tener ese servicio —suelta ofendido dando un sonoro golpe sobre el escritorio. ¿Os he dicho que mi jefe es también el alcalde del pueblo y se cree que es una especie de Donald Trump en él? ¿No? Pues sí, lo es. Se piensa que va a llevar a su pueblecito a lo más alto del país—. Quizá usted no esté a la altura de un lugar como este. De ahí mi decisión.

«Te cacé». Sabía que era cosa suya. Siempre me ha tenido mucha inquina. Desde que llegué, me las ha hecho pasar canutas. No entendía que una niña de apenas veintitrés años fuese a invadir su mausoleo financiero, que es como él ve la pequeña sucursal en la que trabajo. Sin embargo, los grandes jefes estaban contentos con mi labor. Por eso, hace un año, propuso que se instaurase el departamento comercial y que me encargase de él.

Cabe decir que sabía lo que hacía. Este pueblo no se caracteriza por pedir préstamos o realizar operaciones que puedan generar beneficios para la entidad. ¡Si esta gente es de la que aún guarda el dinero debajo del colchón! Simplemente fue una mera excusa para que fracasase y poder quitarme de en medio. Si no obtenía resultados, era la única forma que tenía de reportar un informe negativo sobre mí.

Aprieto los labios. No puedo hacer otra cosa, salvo callarme. Si soltase por mi boquita todo lo que quiero decir, creo que me negarían el finiquito tan cuantioso que me corresponde y que tanta falta me va a hacer.

Agacho la mirada y la centro en la barrera de lápices que hay formada en el escritorio. De ahí que le llamemos «el Castor». Tiene la manía de formar diques o barricadas con ellos. Me pongo a contarlos para tranquilizarme un poco. Cuando llevo diecisiete, paro. Respiro hondo. Alzo la vista y la dirijo a mi jefe que no ha dejado de hablar sobre los beneficios que me corresponden tras mi despido.

—Mírelo por el lado bueno. Ahora sin trabajar podrá dedicarse a buscar un hombre para casarse y tener hijos. Mi mujer a su edad ya llevaba años casada y había criado a tres de nuestros cinco hijos.

Se acabó. Oírlo hablar de esa forma tan machista y antigua hace que dé un impulso y me ponga de pie. Poso mis manos en el escritorio y le explico:

—Señor Guzmán, como bien ha proclamado usted en estos años, mejor no nos tomemos demasiadas confianzas. Por lo que le pediría en mi último día que no se inmiscuya en cómo gestiono mi vida privada —le hablo con toda la educación que puedo tras soltarme semejante comentario, por no decirle lo que tengo en la punta de la lengua: «¡Váyase a tomar mucho por culo!».

Antes de salir del despacho, y más que nada por puro placer, muy disimuladamente y como si hubiese sido un descuido por mi parte, muevo mis manos por el escritorio y le descoloco su dique de lapiceros. La mirada de horror que se le forma es la única satisfacción que me llevo, aunque una buena patada en su culo arcaico es lo que se merece.

—¿Tú lo sabías? —le pregunto a Ricardo al salir del despacho.

Deja los papeles que estaba revisando y me mira con una expresión interrogante.

—¿El qué? —me dice encogiéndose de hombros.

—Que me ha despedido.

—No jodas. Pero ¿por qué? —pregunta tan alucinado como me he quedado yo.

—Según él, es prescindible mi puesto y que no genero beneficios.

—Normal, ese puesto es una mierda. ¿Y no lo pueden suprimir y que vuelvas a tus antiguas funciones? —Niego con la cabeza e intento que el nudo que tengo en la garganta se afloje.

—Señorita Roldán, una vez despeje su mesa, pase por mi despacho para que firme el finiquito.

Si se piensa que voy a firmar cualquier cosa de buen agrado, lo lleva claro. Pienso llevarme los papeles a casa y que Elsa les eche un vistazo, que para eso convivo con una de las mejores abogadas de la ciudad.

Según me comenta Elsa, después de analizar con exhaustiva paciencia toda la documentación, parece ser que todo está en regla. Ha pedido mi despido alegando que es por baja productividad. El finiquito que aparece es el que me corresponde. Así que, sintiéndolo mucho, tendré que firmarlo y mañana llevarlo a la sucursal.

No era el trabajo de mi vida. Me sentía atrapada en esa oficina sin apenas clientes. Pero era mi trabajo, mi rutina y a lo que estaba acostumbrada. Y por desgracia sé que lo voy a echar de menos.

—Ahora podrás buscar un trabajo que realmente te guste —comenta Elsa para levantarme el ánimo.

—Ya, claro. Y los jamones están colgados para que nos vayamos sirviendo según cada uno quiera —le contesto con disgusto.

Sé que no debo pagarlo con ella, pero tengo el ánimo por los suelos.

—Estaré pendiente a ver si alguno de nuestros clientes necesita personal. También le puedo preguntar a Diego que intente hacerte hueco en el bufete —ofrece encogiéndose de hombros.

Miro a Elsa y le dedico una sonrisa pesarosa de agradecimiento. Es muy protectora con la gente a la que quiere. Sería capaz de pedirle a su jefe que se saque un nuevo puesto de la manga con tal de que me sienta mejor. No me extraña que sea una de las mejores abogadas de Madrid, lleva la justicia y el honor por bandera. Si hubiese más personas como ella en el mundo, indudablemente iría todo muchísimo mejor.

Sostengo su mano y me acurruco apoyando la cabeza en su hombro a modo de consuelo.

—Tranquila. Gracias por el ofrecimiento, pero estoy pensando que voy a tomarme una temporada sabática. Dispongo de casi dos años de paro y, si administro bien el finiquito, podré buscar un nuevo trabajo con calma. No sé, quizá haga algún máster o curso para ampliar mi formación.

—¡Eso es genial! —me anima con un apretón en la mano —¿Y tus abuelos qué han dicho?

Su pregunta me saca una sonrisa y recuerdo la reacción de ambos cuando los llamé al salir del trabajo hecha un mar de lágrimas por la rabia que sentía.

—Bueno, mi abuelo me ha tranquilizado y me ha dicho que hay millones de peces en el mar. —Así es el yayo Alfonso, sereno, tranquilo y positivo.

—¿Y Tina? —Noto cierta guasa en la pregunta de Elsa. Conoce a mi abuela tan bien como yo y sabe que no tiene el carácter de mi abuelo.

La miro de frente y le dedico una sonrisa, la primera en todo el día que me sale verdaderamente franca, y eso solo lo consigue el pensar en mi abuela.

—Bueno, ya sabes cómo es ella, lo más bonito que le he oído decir respecto al Castor es que se iba a cagar en su estirpe y en su pueblo entero, así que podrás hacerte una idea —le cuento a Elsa cómo ha sido la conversación, haciendo alusión a los «Martina, esa boca» que siempre dice mi abuelo. Elsa no para de carcajearse y de repetir que es fan absoluta de ella. La entiendo, para mí también es mi ídolo.

Mi abuela es una mujer con un salero y una energía que, con sus sesenta y ocho años, ya los quisiéramos tener muchos jóvenes. Pero todo lo que tiene de gracia lo tiene también de mala hostia cuando tocan lo que más quiere. Y en este caso, como soy su ojito derecho, saca la fiera que lleva dentro. Menos mal que solo tiene boca y mi abuelo la aplaca, si no, sería capaz de montarse en un tren e ir y prender fuego al pueblo del Castor.

Tras unas risas a costa de mi abuela, Elsa y yo damos por terminado el día. Cuando me meto en la cama, lo hago de mejor humor, aunque con cierta pena al pensar que mañana será la última vez que pisaré el banco en el que he trabajado los últimos cinco años.

Capítulo 2

Tras pasar unos días entre papeleos después de mi despido, creía que iba a entrar en bucle deprimiéndome por mi nueva situación de desempleada. Suerte que recibí una llamada de Jake, la pareja de una de mis mejores amigas, que consiguió sacarme de la desidia en la que me estaba sumergiendo.

Me llamó porque, según él, al estar en este momento sin oficio ni beneficio, ¿qué mejor que apiadarme de él y ayudarlo en su sorpresa? Me dieron ganas de darle un buen mamporro. ¿Qué se cree?, ¿que por estar sin trabajo mi vida deja de ser interesante? La verdad es que posiblemente sí, pero no seré yo quien le dé la razón.

Me propuso algo que hizo que me entusiasmara demasiado. ¿Quién rechazaría unas vacaciones con gastos pagados en el estado de California? No os vayáis a pensar que lo hace por consideración conmigo, no. Lo hace para hacer feliz a su novia. Soy, lo que podría considerarse, un regalo de cumpleaños. Aunque yo estoy más feliz que una perdiz porque la que va a disfrutar de unas megavacaciones es la menda.

He pedido todos los caprichos que ofrecen en primera clase, ya que no creo que me vea en una situación como esta, así que la voy a aprovechar al máximo. «Mecachis en la mar, ¡qué bien viven los millonetis!». Dicen que el dinero no da la felicidad. Llamadme loca, pero si no me tuviera que preocupar por el dinero a final de mes, os aseguro que sería un pelín más feliz.

Cuando tomamos tierra en el aeropuerto LAX, relajo el cuerpo y dejo que los músculos se destensen. No me da miedo volar, pero he de reconocer que tanto el despegue como el aterrizaje hacen que me quede agarrotada y no sea capaz de relajarme. Intento volar siempre acompañada, ya que ese momento entre charlas se hace más ameno. La persona que hubiese deseado tener a mi lado es a Elsa. También estaba invitada, por supuesto, pero ella no ha podido venir por temas laborales. Pobrecita. Bueno, ya lo disfrutaré por las dos.

Paso un tiempo considerable esperando el equipaje. «Verás tú. ¿A qué me toca poner una hoja de reclamaciones porque me lo han extraviado?». Sé que soy una persona impaciente, pero esas cosas pasan. Y con la suerte que gasto, seguro que me toca. Tras un buen rato, veo que mis maletas salen por la cinta transportadora. Las recojo, les echo un vistazo para comprobar que estén en perfecto estado y, cuando compruebo que todo está bien, pongo rumbo hacia la puerta de salida.

No sé quién vendrá a recogerme. A Carla la descarto, soy su sorpresa. En cuanto a Jake, dudo mucho que tenga el valor de venir, pues se puede liar una buena con su simple presencia. Por lo que mi última opción es Sam, el asistente personal de DarkChord. Cruzo la puerta y busco con urgencia sus ojos verdes, pero no los encuentro. Lo que sí localizo, ya que es fácil de ver, es a mi Hulk afroamericano favorito.

Morgan destaca entre la multitud por su porte intimidante. Se le nota incómodo, fuera de lugar. Pero como me encanta sacar a la gente de su zona de confort, corro a su encuentro y me lanzo como un mono a su cuerpo.

—Cariño, ¡cuánto te he echado de menos! —le grito, lo que hace que las personas de nuestro alrededor nos miren más de la cuenta. Somos muy dispares. Él parece el ogro de un cuento, mientras que yo a su lado soy campanilla.

Morgan, como es típico en él, se queda estático. Sin embargo, cuando me bajo, percibo cierta guasa en la mirada.

—¿Ya ha terminado con el numerito, señorita Alma?

—Solo si me das un besito —respondo poniendo morritos.

Su reacción no se hace esperar y suelta unas carcajadas con su habitual sonido de barítono. Me uno a su risa y, en ese momento, me envuelve en un abrazo que abarca todo mi cuerpo, en un abrazo como Dios manda.

—Joder, Isaías, por una milésima de segundo he llegado a pensar que volvías a ser el segurata amargado de antaño.

—Ay, Alma. Espero que mi Stacy no se parezca a ti cuando crezca, si no, voy a perder la cabeza.

Río con su comentario. Me temo que le va a salir peor, y más si puedo contribuir a la causa. Isaías Morgan es serio. Pero he sabido rascar entre tanto músculo y tiene un gran sentido del humor. Me siento verdaderamente honrada de que me haya dejado descubrirlo. No suele abrirse a la gente con facilidad.

Caminamos hacia el aparcamiento entre preguntas de cómo está su familia, la mía, los chicos del grupo y Carla. En mis escasas visitas a Los Ángeles se ha creado una gran amistad entre nosotros. No sé si será porque carezco de figura paterna, pero en Morgan veo al padre que siempre me hubiese gustado tener. Por eso sé que, al conocer a Lía, su mujer, y a Stacy, su hija, para él la familia lo es todo.

Llegamos por fin al coche y guarda mi equipaje en el maletero. Cuando estoy a punto de subir en el lado del copiloto, Morgan me pide que mejor me monte en los asientos de atrás.

—No me jodas, Isaías, hay demasiada confianza entre nosotros como para que tengamos que ir en plan taxista —me quejo enfurruñada cruzándome de brazos.

—¿Quieres hacer el favor de callarte y montarte atrás de una puñetera vez? —me ordena alguien a través de una de las puertas traseras medio abiertas.

Me asomo por la rendija. Al ver de quién procedía esa voz, pego un grito que hace eco en el aparcamiento y me lanzo en plancha encima de Jake. Del impulso con el que entro, Jake se golpea la cabeza con la ventanilla del coche. Pero no ha debido de dolerle, ya que me devuelve el abrazo riendo por nuestro encuentro. Me lo como a besos literalmente.

Quién me iba a decir a mí que lo iba a querer como a un hermano. Cuando nos conocimos, solo quería liarme a palos por lo mal que se comportó con mi amiga aquella noche.

—Joder, caniche, aparte de no saber acatar órdenes, la discreción no entra dentro de tus virtudes. Si no fuera porque las lunas están tintadas, todo el aeropuerto sabría de mi presencia —me recrimina mi efusividad, aunque en el fondo sé que le encanta este recibimiento.

—Porque estoy muy feliz de verte y no te esperaba aquí. Voy a pasar por alto, solo por esta vez, lo de caniche. ¿Entendido, Jacobo? —le digo retirándome del abrazo y ofreciéndole mi mejor sonrisa cínica.

Al oír su nombre en español se le forma una mueca en el rostro. No soporta que le llame Jacobo, pero es lo que le toca después de llamarme por el estúpido apodo que me puso y que tan poquita gracia me hace. «¡Caniche yo! ¡Será capullo!». Por lo menos me podría haber subido de categoría a san bernardo que tiene como más clase.

—¿Sabes?, ya me estoy arrepintiendo de haberte hecho venir —comenta sin que se le borre esa sonrisa canalla que tiene.

Me llevo una mano al pecho como si estuviera superofendida y le respondo:

—Pues ahora te jodes. Debiste haberlo pensado antes. —Me cruzo de brazos enfurruñada. Jake me ve y me lleva hacia él revolviendo mi pelo.

—Anda, no te enfades. —Intenta hacerme la pelota y yo, que soy débil, me dejo hacer—. Siempre he querido saber qué se siente al tener una mascota.

«Maldito asqueroso», pienso. Morgan se ríe, Jake se descojona y yo, que no puedo seguir con mi farsa, me uno a ellos.

La media hora de viaje en dirección a casa de Jake, en Malibú, se convierte en casi una debido al tráfico que hay en Los Ángeles. Es una de las ciudades con mayor congestión de vehículos del mundo y donde, desde mi punto de vista, peor conducen. Siempre me siento como si estuviese dentro de un circuito de Scalextric con autopistas conectadas entre sí.

Según me cuenta Jake, Carla aún se encuentra en el trabajo, por lo que dispongo de tiempo suficiente para instalarme tranquilamente.

Nunca me acostumbraré a las vistas que ofrece el casoplón en el que vive mi amiga. Qué bien se lo ha sabido montar la jodía. Aunque para llegar aquí, pasó lo suyo. Recuerdo la sensación de impotencia que sentía cuando veía que la persona de la que estaba enamorada iba cayendo en un pozo sin fondo. Suerte que Jake supo reconducir su vida. De lo contrario, puede que a día de hoy no lo hubiese contado. Yo en su lugar no me hubiese ido así sin más, antes le hubiera dado un par de hostias con la mano abierta a ver si así despertaba.

Después de estar un rato de cháchara con Lía, la esposa de Morgan y la asistenta de Jake, subo a la habitación que me han preparado. Saco poco a poco las cosas de las maletas y dejo escondido debajo de la cama el regalo para Carla que le hemos comprado Elsa y yo para su cumpleaños. No es ostentoso porque ¿qué le regalas a alguien que puede comprarse todo?, pero sí que es de los que llegan al corazón. Los regalos que le hemos comprado al renacuajo que lleva dentro, en cambio, los dejo a mano porque estoy deseando dárselos.

El viaje ha sido largo y tengo ganas de echarme una siesta y dormir como un oso. Sin embargo, eso conllevaría arrastrar el jet lag más tiempo del necesario, así que decido ir en busca de algún ser humano. En una de las puertas entreabiertas observo a Jake absorto escribiendo en un cuaderno. Lo veo tan concentrado que me abstengo de molestarlo. Posiblemente tenga entre manos su siguiente single con el que nos hará vibrar.

En la cocina encuentro a Lía preparando la comida, que por el olor deduzco que es un guiso. Huele a hogar, a las comidas que me hacía mi abuela cuando vivía con ella. Eso me recuerda que aún no la he avisado de que he llegado sana y salva, por lo que, sin tiempo que perder, saco el teléfono móvil.

—Oye, Lía, ¿me puedes dar la clave del wifi? —El tiempo que esté aquí prefiero llamar a través de la aplicación WhatsApp, no quiero luego sorpresas en la factura del móvil.

—Claro, cariño.

Se limpia las manos en un trapo y rebusca en un cajón. Saca un papelito y me lo ofrece con una sonrisa. Busco en el teléfono las redes disponibles y cuando encuentro JakeRussell88 pincho e introduzco la clave que, para mi sorpresa, no es otra que «Ma6a44oN3s». Me río de lo ingeniosa que es y no me cabe duda de que esta clave la ha puesto Carla. En nuestro piso solía hacer lo mismo, mezclaba letras y números para terminar leyendo una palabra.

Una vez tengo internet, escribo tanto a Elsa como a mi abuela. De inmediato, recibo un mensaje de mi abuela acompañado del emoticono del dedo levantado:

Muy bien, preciosa. Ya hablamos, estoy en mitad de la partida.

Otra abuela en su lugar estaría enfadada por no haber llamado para decirle que había llegado bien; mi abuela, no. Lo único que ahora le enfada es que tiene que estar pendiente del teléfono y no se puede concentrar en la partida de parchís con sus amigas.

Qué graciosa. Me la estoy imaginando arreglada como si fuese a una boda y con su cara de impaciente por si hacen trampas y le comen alguna ficha en un despiste. Puede parecer una tontería, pero os aseguro que estas mujeres apuestan fuerte y se lo toman demasiado en serio.

Dejo a un lado el teléfono y me pongo a conversar con Lía. Estoy feliz de que Carla haya encontrado su hogar en Los Ángeles. Jake, al ser tan receloso con su intimidad, tiene muy pocos empleados en su casa y los trata como si fuesen de su familia.

—¿Ya te has instalado? —pregunta el susodicho entrando en la cocina y me da un ligero apretón en el hombro. Asiento y esperamos a que la comida esté lista.

Lía, al ver que estamos salivando por el aroma que desprende la olla, nos pregunta si nos apetece comer. Joder, sí. Estoy que me tiro.

Llega Morgan y nos ponemos a comer los cuatro.

«¿Veis? Lo que yo os digo, una familia».

Tras terminar de comer, nos tomamos un café; mientras, seguimos con la conversación amena que hemos mantenido en todo momento.

—Me acaba de escribir Luke para informarme de que Carla acaba de salir del trabajo —nos avisa Jake.

—Venga, idos al salón. Ya recojo yo —se ofrece Lía al ver que me estoy levantando para retirar las tazas del café.

He de reconocer que en este instante me estoy poniendo un poco nerviosa. Me empieza a entrar la típica risa que no soy capaz de controlar. No sé qué hacer ni dónde esconderme para darle la sorpresa perfecta. Lo que sí sé es que se va a caer de culo cuando me vea. Ni por asomo me espera.

Jake no ayuda en mi histeria. Lo veo de lo más relajado repanchingado en uno de los sofás como si no tuviese ninguna preocupación en el mundo.

—¿Qué hago?, ¿qué hago? —pregunto desesperada haciendo aspavientos.

—¿Qué vas a hacer? Sentarte tranquilamente a esperar hasta que llegue —contesta calmado llevando los brazos por detrás de la cabeza.

Joder. ¿Cómo puede estar así? Yo estoy con taquicardias como poco. Deambulo por el comedor; lo que menos me apetece es sentarme.

—Ya está aquí —anuncia Jake cuando escuchamos ruidos en el garaje.

Busco un lugar para esconderme, pero la estancia es diáfana con muebles minimalistas. Mi única opción es ocultarme detrás del sofá. A lo lejos oigo a mi amiga hablar con Lía y, seguidamente, escucho que sus tacones se van acercando hacia el salón. Espero que no me entre la risa y me descubra antes de tiempo. Aunque no sé si eso será posible; me estoy poniendo roja:

—Estás chiflada —dice Jake por lo bajo.

—¡¿Te quieres callar?! —le reprendo. Leches, que soy su sorpresa, debería colaborar.

Ríe y yo me desespero.

—Hola, sexy —saluda Carla. No oigo la respuesta de Jake. Lo que sí oigo son ruiditos de sus salivas mezclándose.

«No, por Dios. Que no se empiecen a dar el lote delante de mí», rezo interiormente.

Cuando creo que han pasado unos segundos prudenciales, y antes de que se lo monten, decido que ha llegado la hora. Al grito de «¡sorpresa!» salgo de mi escondite.

—¡AAAHHHHH! —El chillido de mi amiga es digno de película de terror. La veo retroceder con la cara desencajada a punto de caer encima de la mesita auxiliar.

Jake, viendo el estado en el que se encuentra su novia, la sostiene al vuelo para que no se pegue la hostia del siglo.

—Delicadeza, Alma, delicadeza —me regaña echándome una mirada molesta. No, si encima tendré la culpa. Eso le pasa por estar tan tranquilo y no haber preparado el encuentro.

Me acerco a ella un tanto preocupada. Tiene una mano sobre el pecho y sigue mirándome como si fuese un marciano.

—Pero… ¿qué…?, ¿cómo…? ¡Ay, que me muero! —balbucea.

Por fin, tras sus frases inconexas, termina tirándose a mis brazos. Entre risa o llanto, no tengo muy claro qué es lo que predomina, comenzamos a dar saltitos de alegría. Siento que nuestros corazones bombean a la par con gran rapidez.

Me aparta de ella un par de veces observándome sin creerse que esté aquí. Yo, realmente, ahora tampoco me lo creo. Miro a Jake detrás de mi amiga emocionado con nuestro encuentro. Es inevitable que no me sienta en deuda; esto es gracias a él.

Separamos un poco nuestros cuerpos, aunque seguimos cogidas de la mano, y es entonces cuando me doy cuenta del estado de Carla.

—¡Hostia!, ¡qué gorda! —suelto sin filtro.

—Vaya, gracias —responde con un mohín.

—No, no. No digo gorda en plan «me he comido un bisonte», sino que… —No sé cómo terminar la frase, así que opto por el mejor lenguaje que existe: el de los signos.

Le señalo su barriga de cinco meses y esos cachos de peras que le han salido. ¡Por Dios, si parece que tiene dos melones ahí plantados!

—¿Qué esperabas? —se justifica entre risas.

—No sé. Sabía que eso crecería, pero verte me ha impresionado. —Y es verdad lo que digo. En este momento, creo que acabo de ser consciente de que una de mis mejores amigas, la que para mí es como una hermana, va a ser mamá y por tanto yo, tita.

Estoy realmente emocionada. Hago un esfuerzo por controlar los pucherillos, pero fallo en el intento. Tiro de Carla y las dos comenzamos a llorar fundiéndonos en otro abrazo, un abrazo en el que nos trasmitimos nuestro amor y lo agradecidas que estamos por tenernos en la vida.

Capítulo 3

Carla y yo estuvimos hablando sin parar. Teníamos tantas cosas que contarnos que nos atropellábamos mutuamente. Creo que Jake decidió dejarnos solas antes de que le estallase la cabeza. Le oí murmurar algo sobre cacatúas, pero lo mismo dijo que se iba a cantar. Vete tú a saber.

Después de horas y horas de euforia, nos fuimos al jardín para disfrutar de la puesta de sol. Su casa está sobre un acantilado y las vistas son magníficas.

—Oh, ¡qué pequeñitos! —exclama sacando los bodis que le he traído para el bebé.

Elsa y yo nos volvimos locas comprando cosas para el renacuajo. Hay un poco de todo: mantitas, pijamas, ropita, enseres para el aseo… Solo os puedo decir que una de las maletas era exclusivamente para el bebé.

—Estoy un poco asustada —confiesa Carla mirando el estampado del bodi. En él aparece un bebé haciendo el famoso gesto de los cuernos y debajo de este se lee: «¡Viva el rock & roll!». Observo cómo lo acaricia y creo que imagina a su chiquitín vestido con él.

—¿Por qué?, ¿ocurre algo?

—No, pero lo quiero mucho, Alma —declara tocándose la barriga—, y me da miedo que algo vaya mal.

Me acerco a ella y le tomo la mano animándola.

—Es normal, Carla. Eso es porque a día de hoy ya es lo más importante en tu vida. Supongo que son los miedos por los que todas las mamás debéis de pasar. Pero tienes que disfrutar de este momento y pensar que todo sigue su curso y que va a ir fenomenal.

—Ya…, pero es inevitable.

—Lo sé. Pero no dejes que eso te genere ansiedad porque es peor para ambos.

Intento tranquilizarla lo mejor que puedo. De repente, escuchamos voces en el interior de la casa. Ambas fruncimos el ceño y nos dirigimos hacia donde proviene el sonido. Cuando llegamos al salón, la estampa que me encuentro sí que no me la esperaba. Sídney, la hermana de Jake, está sentada hecha un mar de lágrimas. Jake, por su parte, parece un león enjaulado paseándose de un lado a otro fuera de sí.

—¡Me cago en la puta, Síd, me cago en la puta! —brama haciendo que Sídney llore con más fuerza si cabe.

Mi amiga se acerca a su cuñada para consolarla mirando a Jake como si se hubiese vuelto loco. Yo me quedo en el quicio de la puerta flipando en colores. En esas estoy cuando de repente, como si de una tromba de agua se tratase, un hombre pasa por mi lado a punto de tirarme del cabreo que exuda por su cuerpo. Liam se acerca hasta su novia y, con una voz llena de ira que hasta a mí me pone el vello de punta, escupe:

—Siempre has querido joderme la vida, ¿verdad? Porque no encuentro otra explicación —recalca tocándose la cabeza con el dedo índice.

Sídney lo mira acongojada negando con la cabeza una y otra vez; mientras, Jake se planta frente a su amigo para que deje de mirarla.

—Vamos, Liam, tranquilízate. Seguro que hay una buena explicación. —Intenta calmarlo, pero Liam no está por la labor.

—¿Qué explicación puede tener que me haya paseado con unos cuernos, que no tiene ni el mayor de los ciervos, por todo Los Ángeles?

Tras la pregunta retórica de Liam, mi mandíbula se descuelga. «¡Vaya con la hermanísima!». Me muevo sigilosamente sin que noten mi presencia. Tengo la sensación de que cualquier movimiento brusco hará saltar todo por los aires. Me siento en el sofá que está más alejado de ellos. Por nada del mundo, me quiero perder ningún detalle de la situación. Carla, al ver el panorama, deja llorando a su cuñada y se acerca hasta donde me encuentro.

—Alma, creo que es mejor que nos vayamos —me susurra tocándome el brazo para que me levante.

—¡¿Estás loca?! De aquí no nos movemos. Tenemos el privilegio de vivirlo en primera fila —objeto haciendo que tome asiento a mi lado.

—No lo veo, Alma. De todas formas, ya nos enteraremos de lo que está ocurriendo. —Sigue dudando, pero ella también se muere de curiosidad y no hace amago de moverse.

—Claro, como a ti luego Jake te dará todos los detalles…

Los otros tres siguen en una acalorada discusión y yo, mientras intento convencer a mi amiga, me estoy perdiendo parte de la historia.

—Y te lo contaré todo, lo sabes.

—Sí, pero eso es como el teléfono escacharrado, que al final se pierde la información más jugosa por el camino. —Carla hace un mohín y sé que con esa aclaración el tema está resuelto, así que nos quedamos—. Tú no te preocupes. Están tan concentrados en su lío que no han reparado en nosotras. Mimetízate con el entorno —le indico animándola.

Bueno, os pongo un poco en situación porque sé que también estáis deseosos por saber qué ocurre. Por lo visto, después de todos los problemas que tuvieron Sídney y Liam anteriormente —la mayoría sabéis por todo lo que pasaron y que más de una persona estuvo involucrada—, pensaban que podían vivir felices y comer perdices. Pero ahora resulta que Sídney se ha enamorado de otro hombre. Esperad… ¿De quién dice? ¡Madre del amor hermoso! ¡Y que se ha enamorado de un profesor!

Ella niega que haya pasado algo entre ellos, solo defiende que en el corazón no se manda. Liam dice que «mis huevos» —no los míos, que no tengo, sino los suyos— y Jake… Bueno, a Jake parece que le va a dar un parraque de un momento a otro. Ya hubo muchas consecuencias nefastas por las niñatadas de su hermana y no quiere volver a pasar por lo mismo. Pero, como es su hermana, tiene que intentar mediar.

—Pongamos un poco de cordura en esta situación. —Muy bien dicho Jake. Es lo que todos estamos deseando—. Sídney, explícame eso de que te has enamorado de tu profesor.

—No es mi profesor, es profesor a secas.

—Me importa una polla a qué se dedique. —«Esa boca, Liam».

—No ha sido nada premeditado y tened por seguro que estoy sufriendo más que ninguno.

—¡¡Pura mierda!! —brama Liam.

—¡Para, Liam! —le reprende Jake.

—Explícate, cariño —suelta Carla.

En ese momento los tres nos miran dándose cuenta de que estamos aquí. Le pellizco el culo a mi amiga disimuladamente murmurando «mimetízate».

—No sé cómo ha pasado, en serio —niega acariciándose el pelo—. Coincidimos cada día en la misma cafetería para desayunar, al igual que con una decena de personas más, lo que ha hecho que todos nos conozcamos. Pero con Dave… —Suspira—. Con él todo fue distinto. —En ese momento, Liam cierra los ojos y se aprieta el puente de la nariz. Se le nota que está sufriendo. Resulta un poco desagradable ver cómo tiene que escuchar lo que dice su novia. Pienso que no es la primera vez que lo oye—. Al principio, fueron conversaciones banales, pero poco a poco fuimos cogiendo más confianza. —Suelta un largo suspiro y añade en apenas un hilo de voz—: Sabe controlar mi carácter caprichoso y no sé cómo me he terminado enamorando de él.

—Lo siento, no puedo seguir escuchando más —manifiesta Liam desapareciendo del comedor.

Oímos el estruendo procedente de la puerta de la entrada y todos los presentes nos quedamos compungidos durante unos instantes.

—De puta madre, Sídney. Eres mi hermana y siempre estaré a tu lado, pero no me pidas que me posicione esta vez entre tú y mi mejor amigo, porque puede que esta vez salgas perdiendo —sentencia Jake y, acto seguido, sale él también de la estancia.

Carla se debate entre seguir a su pareja o hablar con su cuñada.

—Anda, ve con él. Te necesita —le digo en un intento por facilitarle las cosas.

No lo duda y corre tras Jake.

«Bueno, pues parece que me toca consolar a María Magdalena», pienso con una mueca.

Ahora me arrepiento un poco de ser «la vecina cotilla», porque hay que reconocer que a mí lo de consolar se me da de pena y más si apenas conozco a la persona en cuestión.

¡Qué coño! ¿Cómo me voy arrepentir? Sin duda, ha merecido la pena ver toda aquella escena. Con razón dicen que Los Ángeles es como la meca del cine, ¡menudo dramón tienen montado estos dos!

Me levanto del sofá y me siento al lado de Sídney. La pobre no ha parado de llorar. Ojalá estuviese Elsa aquí; ella es la empática. Pienso en lo que haría Elsa y le doy unos ligeros toquecitos en la espalda esperando que sienta consuelo. Aunque más bien podría pensar que se está atragantando por los meneos que le estoy pegando.

—Ea, ea. Vamos, Sídney, no llores más que te vas a quedar seca. Piensa que lo peor ya ha pasado. —«Delicadeza, Alma», me dice mi Elsa interior.

—La he cagado, ¿verdad? —pregunta mirándome con ojitos de Bambi.

Le devuelvo una ligera sonrisa. No quiero ser brusca, porque me conozco y puedo soltar auténticas burradas. Ella, al ver mi expresión, supongo que nota que me estoy guardando lo que verdaderamente pienso.

—En este momento necesito sinceridad, aunque duela —me pide.

Y ahí está la carta blanca que necesito para explayarme y decirle lo que pienso:

—Te has coronado, nena. —Hace un puchero y prosigo—: Siendo sincera, sabiendo toda vuestra historia, ha sido una gran putada lo que le has hecho a Liam. —Ella vuelve a llorar con fuerza, así que intento transmitirle un poco de esperanza—. Pero, en honor a la verdad, has sido muy valiente. —Esas palabras hacen que tenga su total atención.

—No te entiendo.

—A ver, Sídney, ¿que no ha estado bien lo que has hecho? Puede. Bueno, rectifico. No, no ha estado bien. Sin embargo, has sido sincera y has confesado que tienes sentimientos hacia otra persona sin ni siquiera saber si ese sentimiento es correspondido. Has arriesgado toda tu vida por un sentimiento que te nace aquí —digo señalándole el pecho.

Con mis palabras Sídney se va calmando un poco y analiza lo que le digo. Aunque sigue en silencio, continúo e intento ser lo más clara posible sobre cómo veo la situación.

—Podrías haberte guardado ese sentimiento y nadie se hubiese enterado. Pero has querido ser fiel a tus principios para no engañarte a ti misma ni a una persona a la que has amado.

—Y lo sigo amando —declara.

—Pero no de la misma forma que antes, ¿verdad?

Sídney agacha la cabeza avergonzada y asiente.

—No sé cuándo sucedió. Después de que todo saliera a la luz y se supiese lo nuestro, por fin me quedé aliviada de no tener que escondernos. Pero, con el paso del tiempo, la cosa se fue desgastando. Yo lo quiero mucho. Él perdió demasiadas cosas por mí y me siento muy mal por no amarlo como se merece. Me he estado esforzando para que desapareciese lo que sentía por Dave, pero ya no aguantaba más y hoy he reventado —me confiesa al fin.

—¿Sabes qué es lo que creo? —Me hace un gesto con la cabeza para que continúe—. Que lo tuyo con Liam fue un capricho que se convirtió en algo más. Fue el amor de tu adolescencia, pero que, si no hubiese pasado lo que ocurrió, hubiese sido algo pasajero. Él apostó por ti, lo perdió todo y tú te sentiste en deuda con él.

No digo que no ame a Liam. Puede que su relación durase mucho tiempo, pero a la larga Síd lo hubiese terminado dejando. En cambio, para Liam, por lo que parece, sí es el amor de su vida. Ahora bien, no puedes retener algo que nunca te ha pertenecido. Y, por lo que veo, el amor que Sídney siente hacia él ha sido muy distinto al suyo.

Tras soltar mi discurso, nos quedamos en un silencio sepulcral. Sobran las palabras, ya que ambas sabemos que llevo más razón que un santo. Creo que necesita poner la cabeza y el corazón en orden.

Le doy un pequeño apretón en la pierna y le pregunto que si se encuentra bien, ella asiente y decido que mi misión ha concluido.

Subo las escaleras y, antes de entrar en mi habitación, me detiene Carla.

—¿Qué tal está? —pregunta con la preocupación reflejada en la cara.

No digo nada y la dirijo al dormitorio para que tengamos más intimidad. Cierro la puerta, me doy la vuelta hacia Carla y le suelto:

—Menuda joyita tu cuñada. —Ella se muerde el labio inferior y niega un par de veces con la cabeza.

—¿Soy muy mala persona por no sentir pena por ella y sufrir por Liam?

Me acerco a Carla y me siento en la cama a su lado.

—No, no lo eres. Entiendo tu postura, pues las decisiones que tomó Sídney en el pasado han dañado a muchas personas. Pero, si te soy sincera, la entiendo.

Carla me mira sin comprender. Prosigo:

—A ver, sé que con cada paso que da esta chica arrasa todo lo que pilla. Pero ¿qué queréis? ¿Que para no hacer daño a nadie sea una infeliz y se quede con alguien a quien no quiere? —Sé que mi teoría no la convence, la conozco demasiado bien—. Sabes que a la larga lo que ha ocurrido es lo mejor para ambos. Esta relación, desde el principio, estaba destinada al fracaso. Es mejor quitarse la venda de golpe. Con el tiempo los dos lo agradecerán.

—Pobrecillo Liam. Todo le pasa a él. Pero llevas razón, mejor ahora. —Intenta analizar Carla—. Bueno, he pensado que podíamos hacer un poco de «investigación de campo» para arrojar luz a todo este asunto —propone Carla con una mirada pícara que conozco demasiado bien.

—Vamos, que quieres que le cotilleemos sus fotos de Instagram, ¿no? —le digo riendo.

—Exacto.

Carla saca su móvil y empezamos a chafardear las publicaciones de Sídney. A la única conclusión que llegamos es que la relación lleva tiempo torcida. Desde hace tres meses, no hay ninguna foto en la que salgan Liam y ella juntos, y eso es raro, pues Sídney tiene por costumbre publicar hasta cuando va a cagar, como poco.

El único dato que tenemos del «Profesor» es que se llama Dave. Sabíamos que no habría fotos con él; no sería tan tonta de publicarlas. Pero nosotras no desistiremos de recopilar más información. Al fin y al cabo, no tenemos nada mejor que hacer, solo sacar nuestro lado chismoso.

Después de una hora montándonos miles de películas en nuestra cabeza, Carla se marcha de mi habitación.

Madre mía, tan solo hace unas horas desde que aterricé en Los Ángeles y parece que llevo un mes. Necesito descansar; ya mañana será un nuevo día. «Ay, qué de menos echaba estos ratitos con mi amiga», pienso cerrando los ojos y decidida a dormirme.

Capítulo 4

Llevo cuatro días aquí y en el círculo más cercano no se habla de otra cosa que no sea de la ruptura de Liam y Sídney. Todos se han puesto del lado de él. No es que quiera ir a contracorriente, pero he sido la única que ha intentado animar a Sídney. Bastante tiene la pobre con meter la pata hasta el fondo en cada decisión que toma como para que encima todos echemos más leña al fuego.

Estos días se ha quedado en casa de su hermano, y Carla se ha encargado de ir a por sus cosas a la casa de Liam. Eso me ha permitido pasar más tiempo con ella y corroborar que, aunque duela, es lo mejor que ha podido hacer para ambos. ¿Que es una putada? Estamos de acuerdo, pero, por primera vez en su vida, no ha sido una cobarde y se ha enfrentado a los problemas.

Este tiempo que hemos estado juntas, me ha contado más datos sobre el Profesor, como lo hemos apodado Carla y yo. Por lo visto, es un hombre totalmente opuesto a lo que a ella siempre le ha gustado. Es serio, incluso podría definirse como simple, pero a ella le ha traspasado el corazón.

Él sabía en todo momento que Sídney tenía pareja y no se ha querido aprovechar de los sentimientos que él despertaba en ella. Eso hay que reconocérselo. Otro en su situación hubiese pensado: «Yo no tengo pareja, ¿por qué tengo que renunciar a esta oportunidad?». Pero si quieren empezar algo, él prefiere que sea sin ningún obstáculo de por medio y que el daño sea el menor posible. Aunque a la vista está que en cualquier ruptura, y más en esta situación, siempre hay daños colaterales.

No es que conozca demasiado bien a Síd, pero me da la sensación de que este hombre le transmite calma y madurez; algo de lo que ella escasea. Y solo por eso, voy a darle el beneficio de la duda y confiar en que no dañe a Sídney, porque, a pesar de todo, pienso que es una chica vulnerable que intenta encontrar su lugar.

—Hoy vuelvo a mi apartamento —declara Sídney.

Estamos tomando el sol en el jardín. El clima en Los Ángeles, la mayor parte del tiempo, es estupendo, así que estoy aprovechando a ver si cojo un poco de moreno para cuando regrese a España.

—Anda, ¿y eso? —le pregunto mirándola e incorporándome en mi hamaca.

—Creo que me encuentro un poco mejor. Además, creo que en este momento soy una persona non grata para mi hermano. Ni si quiera me habla —explica sin abrir los ojos disfrutando de los rayos del sol.

Me quedo mirándola un momento y me doy cuenta de que la voy a echar de menos. Nos hemos acostumbrado a estar juntas y asombrosamente ha sido una compañía agradable.

—Pensé que vivías en casa de Liam.

—Realmente vivía a medias —aclara abriendo los ojos y sentándose—. Nunca dimos el paso definitivo. Es cierto que tenía algunas cosas en su casa, pero es como si siempre tuviese un pie dentro y otro fuera. —Se queda pensativa durante un instante y, finalmente, afirma—: Es como si supiese que no quería una vida completa con él.

—Bueno, pues ya tenemos un lugar para poder hacer fiesta de pijamas —le digo con una sonrisa.

Ya hemos hablado demasiado del tema y no quiero hurgar más en la herida. Se ríe con mi comentario y me da un dulce abrazo.

—Muchísimas gracias, Alma. Has sido un gran apoyo para mí cuando no tenías la obligación de serlo.

—Fíjate que intento controlarme, pero… ¡es que soy genial! —chillo con los brazos en alto.

Reímos porque sabe que lo digo para que se sienta mejor y, seguidamente, nos vamos directas a la piscina para refrescarnos. Nado como un perrillo hasta donde está ella y pregunto:

—¿Y cuándo te vas?

—En cuanto llegue Carla del trabajo. Oye, no quiero que después de irme te pongas a llorar por las esquinas y termines aburriendo a Lía con tu melancolía.

—Mira tú, si nos ha salido la niña chistosa y todo —le digo con sorna echándole agua en la cara.

—He tenido a la mejor maestra. —Se ríe alejándose de mí.

Sí, lo reconozco. Voy a echar de menos a esta muchacha caprichosa y quejica pero de gran corazón.

Salgo del agua y me seco al sol.

—No tienes por qué esperar a que venga Carla. Había pensado que nos podríamos acercar a D.M.G. y conocer las instalaciones.

—Yo te puedo llevar. Pero, sintiéndolo mucho, no me quedaré. Creo que es lo mejor —aclara tumbándose de nuevo en la hamaca.

Cierto, Liam. Él seguro que está allí con los chicos y prefiere evitar el encontronazo. Aunque me temo que más pronto que tarde se tendrán que encontrar, ya que sus amistades y familiares están muy unidos.

Después de comer, ducharnos y arreglarnos, ayudo a Sídney a meter las cosas que le trajo Carla en el coche. Dice que solo tenía unas cuantas cosillas en casa de Liam. Pues bien, voy por la cuarta maleta y aún quedan dos cajas pequeñas por guardar.

—Pero, hija mía, ¿tú cuánta ropa tienes? Si esto son unas «cosillas» —enfatizo la palabra con los dedos—, no me quiero imaginar tu armario.

—Bueno, soy instagrammer, la mayoría de las cosas me las regalan las marcas para que las muestre y las promocione. Así que elige lo que quieras y será tuyo.

—Joder, de mayor quiero ser como tú.

—Ya eres mayor. —Se ríe de su propia broma.

—Oye, guapa, que solo te saco cinco años. A ver si cuando tengas veintiocho, estás tan bien como yo —le salto acariciando mi cuerpo de 1,58 centímetros.

—Estaré mejor y lo sabes —concluye con un guiño.

¡Será cabrona! Aunque, en verdad, lleva razón.

Decidimos llevar sus cosillas primero a su apartamento. Nada más entrar por la puerta, me enamoro de él. Aunque es pequeño —solo tiene un salón, una cocina diáfana, un dormitorio y un baño—, está tan bien decorado y tiene unas vistas tan bonitas a Playa del Rey que despertar todas las mañanas aquí debe de ser el paraíso.

Después de que casi me tenga que sacar a rastras de su casa, puesto que he considerado la idea de convertirme en una okupa, vamos a la discográfica donde trabaja Carla. Síd me deja en la puerta y me dice que sepa que su casa es mi casa. «¡Anda, como Bertín!».

—No lo digas muy alto que me mudo —le contesto haciéndola reír. Pues, no sé de qué se ríe, estoy hablando totalmente en serio.

Ya dentro, con una espléndida sonrisa, les hago saber a las chicas de recepción que he venido a ver a Carla Sánchez. Una de ellas descuelga el teléfono rápidamente y llama a mi amiga para informarla. No han pasado ni cinco minutos cuando la veo salir del ascensor. ¡Madre mía!, todavía no me acostumbro a verla con su barriguita.

—¡Qué sorpresa!, ¿qué haces aquí? —exclama dándome un beso en la mejilla.

—El pájaro ha volado del nido —le informo triste. Ella frunce el ceño y le aclaro—: Tu cuñada, que ha vuelto a su piso y no quería quedarme sola.

—Ah… —Esa es su única y escueta respuesta. Aún sigue un pelín irritada con el tema de la no pareja del año—. Rachel, Rocco, ella es mi amiga Alma. Hacedle un pase de visitante, por favor, ya que puede que venga en más de una ocasión —les pide a las recepcionistas—. ¿Quieres ver las instalaciones?

Asiento con energía mientras saco mi documentación para que me puedan dar la acreditación.

—Antes de enseñarte nada, vamos a la zona de descanso a tomar algo y me cuentas qué tal Sídney.

Sabía yo que ese «ah» de antes era solo fachada. Aunque intente hacerse la dura, se preocupa por cómo pueda estar Síd.

Le hago un breve resumen mientras me prepara el café y noto que se queda más tranquila. Me lo pasa y le doy un trago.

—¡¿Me quieres matar?! —le grito tras escupir la cosa esa que dice que es café.

—¿Qué?, ¿qué pasa?, ¿quema? —pregunta Carla alarmada acercándose a mí.

—¡Qué va a quemar! —exclamo negando—. Esto es veneno o matarratas como mínimo —le digo mirando el brebaje que contiene la taza.

Carla se ríe.

—Lo siento. Como no bebo café no sé si está bueno o malo —se excusa encogiéndose de hombros.

—Pues a mí ahora se me ha antojado un café —suelto haciendo un puchero.

A ver si por pasar tanto tiempo con Síd se me está pegando su carácter caprichoso…

—Te recuerdo que la embarazada soy yo; tú no puedes tener antojos.

—Tonterías, tú ya me entiendes. —Le quito importancia.

—Bueno, hay una cafetería a pocos metros de aquí. Si quieres, puedes ir. Mientras, acabo unos asuntos con Luke y luego te enseño el edificio. —Le hago un guiño como respuesta.

De vuelta al trabajo de Carla, me voy tomando el café y me siento pletórica. Para mí, el mero hecho de haber conseguido llegar a la cafetería, hacer mi pedido y volver sin perderme es un verdadero logro, pues mi sentido de la orientación es nulo. Así que pienso que esta ocasión merece un cigarrito. Me apoyo en la fachada de la discográfica, dejo mi bien más preciado en este momento, el café, en el poyete, saco un cigarro del paquete de tabaco y me lo enciendo. No suelo ser una fumadora empedernida, pero un par de ellos sí que me echo al día.

Vuelvo a pegarle un sorbo a esta delicia de café y oigo que las puertas correderas de la entrada se abren.

—Buenas tardes —me dice un hombre de unos treinta y pocos años.

Noto que observa el pase de visitante que aún llevo colgado en el cuello. Como tengo la boca ocupada con el vaso, le saludo con la cabeza. Supongo que será un trabajador, ya que no lleva un pase como el mío. Pasa por mi lado y percibo que me mira de reojo. Sigo disfrutando de mi café y del cigarro cuando veo que se gira y viene hacia mí.

—Perdone, ¿sabe que disponemos de un salón con máquina de café y totalmente equipado para que las personas que se encuentran en las instalaciones estén lo más cómodas posible?

Anda, digo que trabaja en el departamento de relaciones públicas de la discográfica y quiere que todo el mundo esté a gusto. Pues siento ser yo, pero le tengo que decir que el café que tienen es una mismísima mierda.

—Oh, muchas gracias por la información. He estado hace un rato y, si le soy sincera y sin intención de ofender, el café que tienen está un poquillo malo. —Vale, diréis que qué me ha pasado, pero no puedo decirle a alguien que no conozco que en la empresa tienen una porquería de café; hasta yo conozco mis límites.

—Eso es imposible —rebate—. Nuestro café es uno de los mejores de la ciudad. Quizá es que usted no tiene buen paladar.

Espera, ¿qué? Que conste que he intentado ser delicada.

—Puede que sea el mejor café de la ciudad y que sea problema de la máquina. —Lo veo fruncir el ceño y continúo—: pero le aseguro que es una auténtica aguachirle.

—¿Aguachirle? —repite mis palabras. A ver, no sé cómo se traduce eso, así que se lo he dicho tal cual.

—Sí, ya sabes. —Llegados a este punto le tuteo—. De esos cafés que parecen que están sucios y que solo saben a agua con un toque de café rancio —le explico. Lo mismo me manda a hacer puñetas y estaría en todo su derecho. Ya ha quedado claro a estas alturas de la película que filtro yo, ninguno.

Veo cómo me mira el desconocido. Debe de estar pensando que qué persona del edificio ha traído a está cacho de loca. Lo sigo observando. Es alto —muy alto la verdad, aunque ya sabemos que a mi lado cualquiera lo es— y de complexión fuerte. Tiene el pelo castaño y está bien peinado. Destacan sus ojos verdes con pinceladas azules. Son preciosos. Si tuviese que definir el color, lo denominaría verde Caribe.

—¿De verdad está tan malo el café? —me lo dice de tal manera que siento un poco de pena por ser tan directa.

—Bueno, malo malo, quizá ¿regular? Pero, oye, lo mismo es lo que tú dices y tengo el paladar estropeado.

Veo que se queda pensando. Posiblemente sea la persona encargada de que todo esté en condiciones adecuadas en el edificio y no me gustaría que, por mi culpa, tuviese algún problema. Ahora bien, se sabe que por aquí viene gente muy importante del gremio musical y que muchos pueden ser un poco sibaritas. Mejor que se lo diga una mindundi como yo y no que le caiga una bronca por parte de algún músico estirado.

—Haré que mañana mismo cambien la máquina y el tipo de café. —Se nota que es un pensamiento más para él que para mí, aunque lo haya verbalizado en voz alta.

—Uy, no, no, no. A ver si porque a mí no me guste vas a tener problemas con tus jefes —digo de carrerilla—. Tú no me hagas caso que a mí a veces se me va la lengua.

Sigue sin hacer muestra de sus pensamientos. De repente, se da la vuelta con un «buenas tardes» y «gracias por la información». Me quedo con un sabor amargo, no por el café, que el que me he comprado está de vicio, sino por lo que he dicho.

Me quedo observando cómo se aleja y pienso «qué tío más raro, guapo pero raro». Me encojo de hombros y sin pensar más en este atípico encuentro, cruzo de nuevo la puerta y entro al edificio.

Saludo otra vez a las chicas y me dirijo a los ascensores. Nada, que por más que les dé a los botones no responden. Estoy a punto de llamar a Carla por teléfono, pero veo que una de las recepcionistas, la que parece una Barbie, rubia con ojos azules, se apiada de mí y me hace un gesto con una tarjeta para que la pase por un sensor. Una vez se abre la puerta, me giro y aplaudo a las chicas. Estas se ríen con mi reacción y levantan los pulgares, y yo me monto la mar de contenta en el ascensor.

Recuerdo que Carla me dijo que subiese a la segunda planta. Cuando se abren las puertas, me la encuentro junto a Luke y Karen. A ellos sí que los conozco de visitas anteriores a Los Ángeles o de cuando fueron a ver a Megan, la hermana de Karen, a Madrid y quedamos para cenar. Nos saludamos de forma efusiva y comenzamos el tour por las instalaciones.

Mientras me enseñan todas las salas del edificio, conversamos de forma animada. Me quedo obnubilada por todo lo que me enseñan y me cuentan. Pero, de repente, cuando llegamos a los estudios de grabación, o peceras como coloquialmente les llaman ellos, siento que el vello se me eriza. Toco con respeto y admiración las paredes sonorizadas. Me gusta su forma acolchada y suave. No sé qué me ocurre, pero de pronto siento que tengo una conexión con este lugar que no soy capaz de explicar.

Capítulo 5

Greg

Dejo a la chica mirándome de una forma extraña en la puerta de la discográfica y me dirijo al aparcamiento mientras analizo toda la conversación.

Nuestra empresa es una de las mejores en el sector y ya me jodería que cogiese mala fama por tener un mal café. ¿Cómo lo ha llamado? «Aguachirle». No sé de dónde viene esa palabra, pero me ha quedado claro que es una auténtica porquería.

Si una acompañante de uno de nuestros clientes ha sido capaz de apreciar algunas carencias en nuestros servicios, no me quiero imaginar lo que pueden llegar a opinar los artistas, que están acostumbrados a lo mejor. Y eso es lo que pretendo ofrecer en mis instalaciones, que se sientan cómodos y disfruten de todo como si estuvieran en su propia casa. No quiero que un puto café nos haga perder prestigio. Mañana mismo en la reunión pienso exponer el asunto al equipo e intentar descubrir si ha habido más quejas del estilo para que entre todos podamos solventarlo.

Llego a mi casa y me sigue martilleando el asunto en la cabeza. Me gusta tener todo controlado y que me pongan la cara colorada por algo tan insignificante me jode.

Dejo el coche en el garaje y subo en el ascensor directo al ático. Tiene la altura suficiente para ver, cuando te asomas a la terraza, la playa de Santa Mónica y el parque de atracciones. En un primer momento lo elegí justamente por las vistas, pero paso tan poco tiempo aquí que no me da tiempo de disfrutarlas.

Me dirijo a mi dormitorio, me desnudo y dejo la camisa, el pantalón y los calzoncillos en el cesto de la ropa sucia; ya se encargará la asistenta de tenerla limpia mañana y de colocarla en el armario. Me meto en la ducha y dejo que el chorro de agua me dé de lleno en las cervicales. Siento que esa zona se me tensa constantemente a causa del estrés.

Me tiro debajo del agua más tiempo del estrictamente necesario, pero es algo que siempre me ha relajado. De hecho, muchas de mis mejores composiciones las he creado mientras me duchaba. Cuando veo que mis manos comienzan a arrugarse, me enjabono, me aclaro con rapidez, salgo y me envuelvo la cintura con una toalla. Me desenredo el pelo y, con las gotas aún cayéndome por el cuerpo, me dirijo a la cocina.

Me acompaña el más absoluto silencio. Para una persona que está todo el día entre sonidos, se puede pensar que es lo que necesito. En cambio, a mí me resulta un tanto incómodo. Si no tuviese una cena de negocios, iría a la casa de Luke y Karen para poder estar un rato con la pequeña princesa, que me tiene robado el corazón.

Luke Anderson, además de mi socio, es como un hermano mayor para mí. Ambos somos hijos de padres que se dedican a la industria cinematográfica. Es cinco años mayor que yo y desde pequeño siempre fue mi referente. Nuestros padres son buenos amigos y, como somos hijos únicos, nos criamos siempre juntos.

Cuando terminé mis estudios, Luke me propuso la descabellada idea de montar una discográfica. No lo dudé ni un momento. Por lo tanto, pedimos varios préstamos a las entidades bancarias para empezar con una buena inversión.

Por aquella época, Luke ya salía con Karen y entre los tres levantamos de la nada D.M.G. (Diamond Music Global) Entertainment. Gracias a nuestra tenacidad y perseverancia, el sueño de aquellos chiquillos se hizo realidad. Creamos una gran empresa, con una abundante plantilla y una facturación anual de millones de dólares.

He visto a más de un amigo romper su amistad cuando hay negocios de por medio. Pero, por suerte, no ha sido nuestro caso. Tras trece años, puedo decir que somos una familia; tanto es así que soy el padrino de Sharon, la hija de ambos. Para mí, es la niña de mis ojos y sé, porque me lo demuestra cada vez que me ve, que soy su tío predilecto.

Me gusta mi vida y puedo sentirme un privilegiado por estar donde estoy con tan solo treinta y cinco años. Lo cierto es que desde que nací lo tuve fácil, ya que me he criado en una de las familias más influyentes e importantes en el mundo del cine. Ser el hijo de un prestigioso director de Hollywood y de una de las actrices con mayor reputación en el sector ha facilitado mucho las cosas. Ahora bien, que me haya convertido en uno de los productores discográficos más jóvenes y mejor valorados ha sido gracias a mi responsabilidad en el trabajo y mi buen olfato a la hora de encontrar verdaderos talentos.

No quiero parecer prepotente ni ególatra, pero todo lo que toco se hace de oro. Y es por ello por lo que puedo decir con la boca bien grande que nuestra productora es de las más reconocidas a nivel internacional. Entre nuestros clientes encontrarás diferentes estilos musicales, pero todos ellos tienen una cosa en común: son los números uno en sus respectivos géneros.

Todo esto no nace de la nada. Ser una persona organizada y constante ha hecho que recoja los frutos del trabajo duro. No me gusta dejar nada al azar ni aventurarme al qué pasará. Suelo llevar cada trabajo al milímetro y me vuelco en cada producción como si se tratase de algo personal. Gracias a ello, nuestros clientes saben que están en buenas manos y que en rara ocasión no conseguirán el hit que merecen.

Ser productor discográfico significa estar en todos los pasos que constituyen la creación de un single. No solo controlo las sesiones de grabación, instruyo y guío a los intérpretes en el proceso, sino que también me encargo de la creatividad, de supervisar las mezclas y de realizar el proceso de masterización. Se trata de un trabajo arduo, sobre todo, cuando tengo que juzgar las ideas de un proyecto. Toda esa responsabilidad se ha visto aumentada al apostar por músicos novatos para que lleven nuestro sello discográfico desde los inicios de su carrera musical, ya que eso, más pronto que tarde, nos beneficiará tanto en aspectos económicos como en cuestiones de reputación.

Cuando no me encuentro en la sala de grabación con algún cantante o componiendo canciones para algún artista, estoy de viaje en busca de talentos o asistiendo a alguna gala musical. Sé que muchos se preguntarán que cuándo vivo o si paro un momento para disfrutar de la vida. Pero esta, señoras y señores, es mi forma de saborear la vida. Vivo por y para mi trabajo. Estoy orgulloso de ello y por nada del mundo quiero que algo me lo desestabilice.

En cuanto al amor, no me gustaría que sonase engreído, pero no me faltan mujeres, ya sean rollos de una noche o amigas fijas con las que suelo pasar un buen momento. No es que esté cerrado en banda al hecho de tener una pareja, porque no es el caso, solo que hasta ahora nadie me ha llamado lo suficiente como para formalizar una relación. Hoy en día mi verdadera pasión es mi trabajo.

He quedado en un restaurante en Boulevard Street con Emily, nuestra relaciones públicas, además de mi exnovia. La conocí en mi primer año de universidad y me quedé prendado de ella. ¿Quién no lo haría? Era una de las veteranas que cursaba su último año. Me hipnotizó su origen irlandés, con ese pelo como el fuego, sus ojos verdes como los tréboles y esa piel nívea. Tengo que admitir que, al sacarme tres años, era una mujer muy experimentada y aprendí más de una cosa con ella. Nuestro noviazgo fue largo, pero terminó justo cuando finalicé mis estudios después de que Luke y yo montásemos nuestro propio negocio. Me volqué tanto en él que descuidé bastante a Emily.

Ella nunca quiso quedarse en un segundo plano, así que decidió poner fin a una relación que duró casi cinco años. Al cabo de los meses, me llegó la noticia de que se casaba con el dueño de la agencia de publicidad en la que trabajaba. Me sorprendió la rapidez, pero no el hecho en sí. Emily es una persona que necesita sentirse siempre venerada, admirada y adorada por los que la rodean. Nuestra relación amorosa pasó a ser de negocios. Yo sabía que su agencia era la mejor en su campo y por ese motivo, sin ningún tipo de rencor por parte de ambos, retomamos nuestra amistad.

Estaciono mi Porsche Cayenne Turbo automático, uno de los tantos caprichos que me puedo permitir, en la puerta del restaurante y le ofrezco las llaves al aparcacoches. Me doy cuenta de que al chico se le salen los ojos de las órbitas. «Sí, chaval, es todo lo que imaginas y más», pienso al ver lo entusiasmado que está cuando se sienta al volante. Doy mi nombre al metre y me dirige a la mesa en la que se encuentra Emily sentada.

Es una preciosidad de mujer a la vez que ambiciosa. En el mundo en el que se mueve no podría ser de otro modo. Es caprichosa, clasista y, en ocasiones, incluso déspota. Pero a mí eso no me importa, solo me interesa que haga bien su trabajo.

—Gregory, sabes que no me gusta que me hagan esperar —me recrimina ofreciéndome la cara para que le dé un beso en la mejilla.

—He sido puntual. No es mi culpa que tú hayas llegado pronto —le contesto serio y tomo asiento en la silla de enfrente.

Noto cómo frunce los labios de color escarlata. Emily está acostumbrada a que todo el mundo baile a su son y sé que el que yo me resista a entrar en sus provocaciones la saca de quicio. La conozco demasiado bien.

Una vez pedimos la cena y hablamos de negocios —es lo que me gusta de ella—, pasamos al postre y saca el tema de su relación:

—Creo que Brandon me engaña

—¿Cómo dices? —Me limpio las comisuras de la boca con la servilleta y me centro en ella. Se la ve afligida y no es algo por lo que se caracterice—. Seguro que son suposiciones.

—No, Greg. Sé lo que digo. Brandon siempre ha sido un hombre atento y considerado conmigo. Nunca me ha faltado nada. Cada cosa que pedía, inmediatamente la conseguía. Y ahora tiene una actitud esquiva y malhumorada, y me rehúye.

O sea, eso es lo que le ocurre. En el momento en que no es el centro del universo, se coge una pataleta.

—No sé, Em. Puede que esté pasando por una mala racha. Tú mejor que nadie sabes todo lo que acarrea ser el dueño de una gran empresa. Seguro que se le pasará y te volverá a complacer en todo lo que desees.

—Como te pasó a ti, ¿no? —expresa.

Siento cierto veneno en sus palabras. Y, como no quiero que algo que tiene que ver con su pareja me salpique, respiro hondo e intento tranquilizarla. Sé que lo único que necesita es sentirse adulada.

—Emily, eres una mujer fuerte, con carácter e independiente, además de preciosa, pero eso ya lo sabes. —Se estira en la silla sonriendo por mis palabras.

Es cierto lo que digo, pero lo maquillo un poco. Lo que intento es reconfortarla. No quiero que Emily brote, ya que puede llegar a ser muy dañina si se ve ultrajada. Entrecierra los ojos sin responder de inmediato a mis alabanzas. No me aparta la mirada, coge su copa de vino, da un sorbo y, degustándolo, contesta por fin.

—Sí, llevas razón. Dudo que llegue a encontrar a alguien mejor que yo. Mírate a ti, después de diez años desde que terminamos, no has sido capaz de rehacer tu vida. Soy una persona que deja huella, Greggy.

Pasa un dedo por mi antebrazo y ese contacto hace que me erice, pero no precisamente del placer. Siento un regusto amargo y no sé a qué se debe. Más de una vez hemos bromeado con nuestra historia, pero, por la mirada que tiene, no parece que esté bromeando, lo que hace que me sienta incómodo.

El resto de la velada se pasa más lento de lo que deseo. A Emily, aparentemente, se le ha pasado el disgusto que pudiese tener, mientras que a mí no se me quita esa mala sensación que se ha apoderado de mi cuerpo.

Capítulo 6

Por fin llega el ansiado fin de semana del cumpleaños de Carla. Como su novio no se conforma con una cenita entre amigos, nos ha invitado a todos a un viaje de dos días a San Francisco, ni más ni menos. ¡Toma ya! ¡Sí, señor! Ahora quedaré fatal cuando llegue el mío y los invite a un cafecito. Me río internamente porque, pensando en mi situación económica, es lo que va a pasar. Espero que llegado el momento no se quejen; es lo que tiene codearse con los pobres.

Antes de irnos para el aeropuerto y en la intimidad de la habitación que me han asignado, le doy el regalo a Carla de mi parte y de la de Elsa. Me siento un poco absurda, pues es inevitable comparar el de Jake con el nuestro. Pero, bueno, creo que le gustará. No es algo material, se trata simplemente de un cofre que al abrirlo se despliegan decenas de fotografías de nosotras tres en todas nuestras etapas.

Carla se ha emocionado nada más verlo. No sé si será por las hormonas o porque realmente le ha gustado. Espero que haya sido lo último, ya que Elsa y yo lo preparamos con muchísimo cariño para que siempre que quiera recuerde todos los buenos momentos que hemos vivido. El abrazo que me da y su «no podríais haber escogido mejor regalo» me dejan más tranquila.

En el avión me encuentro con Sam, Josh, Ronnie y Tim. Los demás invitados ya están en San Francisco. Echo de menos tanto a Sídney como a Liam, ya que, para evitar encontronazos, ninguno ha aceptado la invitación.

Sí, así sigue el tema entre ellos.

Tomamos asiento. No pasa ni un par de minutos cuando una azafata nos ofrece unas mimosas. Las de Carla y Jake, por supuesto, son sin alcohol; primero, por el estado de gestación de Carla, y segundo, porque ya sabemos su problemilla con el bebercio. Entre risas y algarabía hacemos un montón de planes para el fin de semana.

Bajamos del avión y veo que hay un furgón esperándonos en la pista para llevarnos directamente al hotel. ¡Qué nivel hay por aquí!

Tras hacer el check in, y con nuestras llaves en mano, me doy cuenta de que todo lo que planeamos en el avión se queda en meras fantasías. Todos deciden irse a descansar un rato a sus respectivas habitaciones para poder disfrutar de esta noche. De verdad, no doy crédito. ¿He venido con unos roqueros o con unos vejestorios? Ver para creer.

—En serio, ¿os vais a ir todos a descansar? Ni que estuvieseis todo el día picando en una mina —me quejo a Carla, que es con la que tengo más confianza.

Ella se ríe, pero a mí gracia me hace más bien poca. Tenía ganas de conocer un poco la ciudad, perderme entre sus calles empinadas, ir hasta el puente Golden Gate… Pero no, lo que pretenden es que nos echemos la siesta. ¡Pero si ni siquiera deberían saber qué es eso! ¡Que la siesta es española, joder!

—Ya habrá tiempo de todo.

—No, no lo hay. —Me enfurruño cruzándome de brazos.

Cuánto de menos echo a Elsa. Me apuesto un ovario a que ella no me dejaría tirada. Y yo pensando que pasaríamos un fin de semana de no parar y resulta que va a ser un truño de los grandes.

Carla me acaricia el brazo, en un intento por reconfortarme, sin borrar la sonrisa de la cara. Claro, a ella la siesta le parece la mejor idea del mundo, como se va a hacer guarrerías con su novio…

—Hombre, ya estáis aquí. Nosotros venimos de hacer un poco de turismo. —Me giro para ver de quién procede esa voz y me encuentro a Megan, la antigua jefa de Carla, su pareja Nando, Karen, Luke y otro hombre más que no conozco.

Las mujeres nos saludamos entre besos y abrazos, y me da la sensación de que la cosa comienza a animarse. Siempre me he llevado bastante bien con Megan. Es una mujer muy enrollada y con ella aquí la juerga está más que asegurada. Me da por pensar que me he equivocado al venir en la segunda tanda; debería haber sido lista y haberme acoplado a los primeros.

—Joder, Megan, dime qué haces que cada vez estás más buena —le digo pegándole un pellizco en el culo, que lo tiene más duro que un melón.

—Follar, follar un montón. —Reímos y es imposible que nuestros ojos no se dirijan hacia su pareja. Nando nos devuelve la mirada y se encoge de hombros, lo que nos lleva a que nos riamos con más fuerza y él nos hace una peineta.

—Ven, Alma, quiero presentarte a mi otro jefe. —Carla tira de mí y me encuentro frente a un hombre que me resulta familiar. La palabra «Caribe» resuena en mi cabeza mientras me pierdo en sus ojos. Y en ese momento, recuerdo que es la misma persona con la que hablé hace unos días en la puerta de D.M.G. —Greg, ella es Alma, una de mis amigas de España. Alma, él es Greg Sloane.

Nuestras miradas se unen y, a pesar de tener el gesto serio, noto cierta burla en sus increíbles, magnéticos y atrayentes ojos verdes.

—Eres la de la aguachirle. —Sé que lo que ocurre a continuación se estudiará en Cuarto Milenio, pero, aunque sea un fenómeno paranormal, me sonrojo.

—¿Os conocéis? —pregunta Carla descolocada.

—No.

—Sí.

Respondemos ambos a la vez. Greg, que ahora ya sé su nombre, arquea las cejas al escuchar mi negativa. Así que no me queda otra que explicarme.

—Bueno, sí pero no. —¿Qué coño hago titubeando? Yo no titubeo, ni me sonrojo, ni me intimido. Nunca. Jamás. ¿Qué tiene este hombre que con su mirada me deja totalmente ida?

Me repongo tras mi regañina mental e intento volver de mis pensamientos en los que me he sumergido imaginándome en las aguas cristalinas del Caribe, el sol besando mi piel y un daiquiri en la mano. «Alma, por Dios, céntrate, que van a pensar que te ha dado una apoplejía, joder».

—Nos conocimos una tarde en la entrada de tu trabajo y, bueno, estuvimos charlando de todo y de nada.

—Sí, algo por el estilo —responde Greg sin apartar los ojos de mí—. ¿Sabes qué? Deberíamos poner un buzón de sugerencias en el recinto. Nuestros servicios no agradan a todos los usuarios.

Menuda pullita me acaba de soltar el tío. Pero, oye, si tiene una porquería de café no es mi problema.

Carla nos observa sin enterarse de nada; sobre todo, siento su mirada puesta en mí. Y la entiendo, de verdad que sí. Sabe que algo me pasa. Soy una chica de chistes fáciles y de conversaciones ingeniosas, pero desde que me he plantado delante de este hombre —es un hombre con todas las letras, calculo que tendrá la edad perfecta para enseñarme de todo—, no he abierto la boca nada más que para decir una única frase. Y eso es raro en mí.

—Greg, tío, ¿qué tal? —Aparece Jake sacándome de mis cavilaciones y se dan la mano—. Nena, ¿nos vamos? —le pide a Carla.

—Claro —contesta mi amiga que me mira como un cachorrito triste para que la perdone por no irnos a conocer la ciudad. Bufo poniendo los ojos en blanco. A ver, seamos sinceras, yo también elegiría pasar una tarde con Jake.

—Hasta luego, Greg. Intenta no ladrar mucho, caniche.

«Hijo de…». Los veo alejarse hacia los ascensores; mientras tanto, pienso detalladamente las formas de descuartizar a Jake. Espero que Carla no me lo tenga muy en cuenta.

—¿Tú eres la caniche? —pregunta entre carcajadas.

Sigo mirando hacia donde han desaparecido mis amigos. Si estuviese pendiente y no partiéndose el culo, se percataría de la lentitud con la que giro la cabeza y cómo mis ojos en forma de dagas lo perforan. Le doy un tiempo prudencial para que se le pase la puñetera mofa y, con un tono demasiado cortante, le aclaro:

—No, soy Alma. Simplemente Alma. —Agarro mi maleta y me giro hacia los ascensores más cabreada que una mona.

Juro que me vengaré de Jake. Ha quedado claro que el maldito motecito no me gusta para nada, pero a Jake se lo permito, ya que siempre que puedo también me meto con él. Sin embargo, ni puta gracia me hace que un tío que no conozco de nada se ría de mí en mi cara. Sé que no me debería molestar tanto, pues yo soy la primera en cachondearme hasta de mi sombra. Pero más que cabreada por el apodo, estoy por lo que con su sola presencia ha despertado en mí, y no es otra cosa que dejarme desarmada. Lo cierto es que nunca antes nadie, y recalco el nadie, lo había conseguido.

Ha pasado más de una hora y estoy más aburrida que una ostra. He deshecho la maleta, he wasapeado con Elsa y he cambiado de canal de televisión cientos de veces. Como me he cansado de esperar a que alguien propusiese un plan, decido ponerme el bikini y subir y disfrutar de la piscina que tiene el hotel.

Tras colocar la toalla en una tumbona, me pego un rápido chapuzón. ¡Qué gusto! El agua está buenísima. Ya más fresquita, me tumbo y, sin darme cuenta, me duermo como un ceporro.

No me gusta echarme la siesta; qué le voy hacer, soy rara hasta para eso. No me gusta porque, cuando lo hago, siempre me levanto desorientada y me cuesta ubicarme. Por supuesto, esta vez no iba a ser distinto. Fijaos si habré dormido plácidamente que siento la comisura de los labios reseca por las babas.

Miro a mi alrededor y observo que todas las tumbonas cercanas están ocupadas, pues tienen puestas las toallas. Y yo aquí durmiendo a pierna suelta. Me examino detenidamente, no vaya a ser que tenga algo sin cubrir por el bikini que no deba. Cuando compruebo que todo está en orden, subo la posición del respaldo para estar más inclinada y cómoda, y poder disfrutar de las vistas.

En esas me hallo cuando, de repente, veo que un hombre sale de la piscina de una forma que capta toda mi atención. Está de espaldas a mí, ¡y qué espaldas! No me suelo decantar por una parte concreta del cuerpo masculino, pero nunca había visto una espalda como esta.

Me inclino aún más para no perderme ningún detalle de tal belleza. A esas espaldas le sigue un culo que, por lo que se aprecia, debe de estar más duro que el granito. De camino a su tumbona, se pasa las manos por el pelo quitándose el exceso de agua, lo que hace que sus brazos musculosos no pasen desapercibidos. Aún no le he visto la cara, pero, si veo que no le acompaña, no importa, pasamos a la «operación gamba».

Mi Poseidón particular lleva un slip negro. Siempre me ha parecido un poco ridículo este tipo de bañadores; prefiero las bermudas. Pero, viendo el culo prieto que se le marca a este tío, no me quejo.

Se está haciendo de rogar y quiero ver el conjunto completo. Estoy tan expectante que he avanzado en la tumbona a cuatro patas y estoy casi en el filo impaciente por ver la parte delantera. Cuando por fin me da el gusto, todo sucede demasiado deprisa. «¡Coño, Greg!» —sí, no podía ser otro, claro—. Doy un respingo de la impresión, que hace que la tumbona se tambalee, y, ¡pum!, termino con el hocico en el suelo.

Una chica que pasa por mi lado justo en ese momento me ayuda a levantarme y ya de paso a recoger la poca dignidad que me queda. Me pregunta que cómo estoy y le respondo que me encuentro bien y asiento en señal de agradecimiento. Gira la cabeza para mirar detrás de mí y, por la cara que pone, sé justamente a quién tengo a mi espalda.

—Alma, ¿estás bien? —Pensé que mi porrazo podría haberle pasado inadvertido, pero, por lo que veo, no es mi día de suerte.

Me giro y me topo con unos abdominales bien definidos. Sigo levantando la mirada y los pectorales tampoco se quedan atrás. Tiene unos pezones marrones y planos, que me llevan a pensar en todo tipo de guarradas que les haría con la lengua.

Alma, no te disperses y céntrate, que te ha hecho una pregunta. «Ay, esas gotas de agua que le resbalan por…». No, se acabó.

—Mmm…, sí, sí. Un error de cálculo nada más. —Le resto importancia a mi caída.

La chica que ha acudido en mi ayuda sigue aquí plantada a mi lado. Creo que van a tener que poner un panel de advertencia junto a ella en el que se lea «Precaución. Suelo resbaladizo» porque no deja de babear por Greg. Me siento un poco mejor, ya que no soy la única que cae rendida ante semejante hombre.

A Greg no le convence mi explicación, por lo que me coge las manos, les da la vuelta y pasa las yemas de los dedos por las señales de las piedrecitas que se me han quedado en las palmas al apoyarme en el suelo. Es una simple caricia, pero lo hace con tal suavidad que un escalofrío me recorre por el cuerpo. Las retiro demasiado rápido, pues siento que mis pezones se ponen en pie de guerra. Me pongo nerviosa y salgo huyendo con una disculpa hacia la piscina. Estoy por tirarme de cabeza como si fuese el mismísimo Michael Phelps, pero como sé que me está mirando, y a riesgo de pegarme un planchazo y volver a hacer el ridículo, opto por sentarme en el borde de la piscina y dar un pequeño salto.

El frescor del agua entra en contacto con mi cuerpo excitado. Es el efecto que ha despertado en mí ese hombre con su mera caricia. Meto la cabeza en el agua y comienzo a bucear. Me concentro en retener el oxígeno en los pulmones y aprovecho para que mi mente se aclare un poco. Emerjo dando una gran bocanada de aire y nado más tranquila hasta el extremo de la piscina. Me giro y apoyo los brazos en el borde.

Justo enfrente de mí siguen hablando Greg y la chica. «Vaya, no ha perdido el tiempo». La veo ponerle ojitos y él se mantiene con los brazos cruzados escuchando lo que la otra le dice. Tras pocos segundos, se despiden con un apretón de manos. Greg se gira y me doy cuenta de que su tumbona está al lado de la mía. Sacude su toalla, la coloca con cuidado y se tumba para tomar el sol. Observo al resto de personas que hay en la piscina para intentar distraerme, pero inevitablemente mis ojos se vuelven a posar en él. No pierdo detalle de cada uno de sus movimientos y eso me preocupa. No soy de las que se obsesionan por los chicos, pero Greg, con solo dos encuentros de lo más normalitos, ha conseguido atrapar mi atención.

Veo que aparecen Sam y Ronnie, y se paran a hablar con Greg. Este último me señala y, como es imposible disimular que no estaba mirando, los saludo con la mano. Me devuelven el gesto y decido que es el momento de unirme a ellos. Salgo de la piscina, me dirijo hasta donde se encuentran y me siento en mi tumbona al lado de Sam. Enfrente de nosotros se encuentran Ronnie y Greg.

Hablan de temas de trabajo y como no entiendo, y tampoco me voy a inmiscuir en la conversación, rebusco en mi bolsa de playa y saco una baraja de cartas para entretenerme. Me siento al estilo indio y me pongo a jugar al solitario. Ronnie se estira hacia mí, coge una de mis cartas y dice:

—¡Anda, mira! Parece un mazo, como mi rabo. —Se ríe enseñándonos el as de bastos.

—Dime de qué presumes y te diré de qué careces. —Le arrebato la carta sonriendo y la coloco de nuevo en su sitio.

—¿Quieres comprobarlo por ti misma?

—Gracias, pero no —contesto sin ni siquiera mirarlo—. De fantasmas está lleno el mundo.

—Ay, Alma, aquí hay demasiada carne para un cuerpo tan pequeño como el tuyo —dice llevándose una de sus manos al paquete.

Le saco el dedo corazón y Sam y Greg no pueden evitar reírse.

—¿Qué baraja es esta? —pregunta Sam.

—La española —aclaro—. ¿Nunca habéis jugado con ella?

Los tres niegan.

—Vale. Os la enseño y os voy explicando los cuatro palos.

Los veo interesados en lo que les estoy contando, así que les propongo jugar a la cuatrola. Claro está, no tienen ni idea de qué es eso, por lo que les explico en qué consiste y las reglas del juego.

—… y quien reparte en ese momento enseña la última carta. Esa será la muestra que se juega en esa partida. —Concluyo mi explicación.

—A ver si lo he entendido —interrumpe Sam—. Se juega por parejas y cada uno tiene cinco cartas. Se puede ir solo si tienes buena mano o con tu pareja. Gana quien con sus bazas acumule más puntos, ¿no?

—Exacto.

—Genial. Venga, juguemos.

Decidimos hacer las parejas según estamos sentados. A Sam y Ronnie les toca juntos y a mí, con el «Milagro de la naturaleza». Le miro y Greg me dedica un guiño. Menos mal que estoy sentada, si no, acabaría otra vez en el suelo del temblor de piernas que tengo.

Jugamos una partida a cartas descubiertas para que les quede más claro de qué trata el juego. Como son unos chicos listos y lo pillan a la primera, comenzamos a jugar. Nos hemos puesto de límite que gana el mejor de cinco partidas.

—Venga, va, ¿qué nos apostamos? —pregunta Ronnie frotándose las manos mientras barajo.

—No sé, ¿unas copas? —ofrezco.

—Vamos, no me jodas. Eso es una mierda. Tiene que ser algo que le dé emoción al juego. —Se queda pensativo y, con una mirada pícara, añade—: Ya sé. Una noche de sexo y desenfreno. Y como tenemos claro a quién elegiría Sam —aclara mirando a Greg—, me temo, Alma, que te ha tocado el premio gordo.

—Gordo va a ser el hostión que te meta si sigues diciendo tontunas —le amenazo.

—1000 dólares por cabeza —propone Sam.

—Hecho. —Aceptan al unísono Greg y Ronnie.

—Estáis de coña, ¿no? —pregunto con una sensación entre risa y miedo.

Por la cara que ponen, me da que lo que dicen va muy en serio. No quiero ser la que agüe la fiesta ni mucho menos, pero ¿están locos o qué? ¡1000 dólares! Calculo mentalmente lo que me supondría eso en euros y creo que me entran hasta sudores, y no precisamente del calor que hace.

—Tranquila, Alma, vamos a ganar —afirma Greg con una seguridad pasmosa.

Ha debido de ver mi cara descompuesta. Pero ¿qué hago? Asiento como una autómata y comienzo a repartir con manos temblorosas. No puedo evitar pensar en lo sumamente gilipollas que soy por jugar con ellos.

Sé que tengo ventaja al ser la única que conoce el juego a la perfección, pero no olvidemos que, como en todo juego, el azar es una parte fundamental. Así pues, rezo internamente a la Virgen del Rocío para que me toquen unas buenas cartas, pues no estoy en condiciones de soltar ese pastizal.

Las partidas se van sucediendo. Veo con angustia que vamos dos a dos. Estamos a punto de saber quiénes serán los pringados que tengan que soltar la gallina. Cuando propuse que jugásemos, pensé que sería algo para pasar el tiempo y mantenernos entretenidos. Pero el asunto tomó un cariz más serio y en cada una de las jugadas se podía palpar la tensión. No hay risas ni bromas de por medio. Estos chicos van a ganar y yo cada vez tengo más ganas de retirarme de la apuesta.

Le toca repartir a Sam; la muestra es la sota de oros. Recojo mis cartas. Creo que no pueden ser peores. No tengo ni un oro. Todas son una absoluta mierda. Adjudicado, me va a tocar pagar.

—Voy solo. —Miro con asombro a Greg por tomar esa decisión y él clava sus preciosos ojos verdes en los míos.

—Está bien, confío en ti —le respondo bajando mis cartas y saliendo de la partida.

Alea iacta est.

Sigo la jugada con nerviosismo. He dejado en las manos de Greg, un hombre al que acabo de conocer, el futuro de mi cuenta bancaria. La primera baza es para él. Bien, me animo. La segunda se la lleva Sam; estamos en tablas. La tercera, Ronnie. Comienza a entrarme el canguelo. Por suerte, las dos últimas, las de mayor puntuación, son para Greg. Y nada más mostrar las cartas, sé que hemos ganado. Me levanto con los brazos en alto. De la alegría que siento me lanzo a sus brazos entre risas y gritos, y llena de alivio.

—Te dije que ganaríamos —me susurra con voz ronca en el oído.

Me retiro unos centímetros y lo miro con felicidad. Cuando dejo de rodearle con los brazos para volver a sentarme, siento que me retiene y me sienta de lado en su regazo. «¡Ay, madre! ¡Eso que se me clava en el trasero es una barra de lomo embuchado por lo menos!». El corazón comienza a bombear a gran velocidad. Esta situación me parece de lo más surrealista.

De repente, dejo de pensar con coherencia cuando siento algo en mi hombro izquierdo como si fuese el aleteo de una mariposa. Giro un poco la cabeza y me lo encuentro mirándome fijamente con sus labios puestos en esa zona que nunca pensé que podría ser tan sumamente erógena. Miro a Sam y a Ronnie para descubrir qué piensan sobre el comportamiento de Greg, pero parece que la situación les resulta de lo más normal, o eso creo. Así que intento transmitir normalidad y hacer como si este tipo de cosas me pasasen continuamente, aunque no sea el caso.

—Bueno, ¿quién va a ser el guapo que me va a dar la pasta? —pregunto para distraerme y no tumbarme encima del Milagro y devorarlo. Sam y Ronnie están mosqueados, pero sé que son legales y que antes de que volvamos a Los Ángeles seré 1000 dólares más rica.

No duramos mucho más, pues esta noche tenemos la cena de cumpleaños de Carla y hay que ir preparándose. Cuando me separo de mi compi, veo que tiene la mirada encendida. Le dedico una sonrisa y espero que la interprete como lo que es: esta noche no se me escapa.

Capítulo 7

Estoy intentando hacerme unas ondas al agua que tan de moda están, pese a que mi pelo se resiste, cuando escucho que tocan a la puerta de mi habitación. Apoyo la plancha en el lavabo, aunque quizá sea mejor desenchufarla porque, con el despiste que tengo, soy capaz de olvidarme de que está encendida y recrear el Coliseo en llamas.

Abro y me encuentro al otro lado a una Carla preciosa. Lleva un vestido romántico de gasa y manga larga en tono salmón. Parece una ninfa del bosque.

—Vaya, vas dispuesta a matar, ¿eh? —me dice nada más pasar recorriéndome el escote con un dedo.

En mi caso, me he decantado por un mono negro con las mangas abullonadas. No sería gran cosa si no fuese por el escote que me llega hasta el ombligo. A veces agradezco tener poco pecho; de lo contrario, sería imposible ponerme algo así.

—¿Estás lista?

—Casi. Estoy peleándome con el pelo. No soy capaz de ondularlo.

—Anda, déjame a mí.

Vuelvo a enchufar la plancha, se la paso a Carla y, gracias a que aún no me he puesto los tacones, me quedo a la altura perfecta para que me peine. No sé cómo lo hace, pero en pocos minutos consigue hacerme unas ondas perfectas. El flequillo lo dejo liso y recto hacia abajo, ya que para mí es una seña de identidad. Termino de aplicarme el maquillaje y, acto seguido, me calzo unos zapatos de tacón, que como no tenga cuidado me romperé la crisma de los altos que son. Por fin estamos listas para salir.

Bajamos a la recepción y esperamos a que llegue la gente que falta. Miro a mi alrededor y me topo con el Milagro de la naturaleza. Greg está hablando con Luke y, cuando nuestras miradas se encuentran, me guiña un ojo y me dedica una leve sonrisa de complicidad. Llevo pantalones estrechos, pero las bragas están danzando. Seguro que, si tuviese puesta una falda, se habrían arrancado a bailar como la flamenca del WhatsApp. Puesto que me sobra morro y me falta vergüenza, me acerco a él.

—Hola, compañero —lo saludo y les planto dos besos a él y también a Luke para que no se noten tanto mis intenciones.

Lo sé, estoy coqueteando, pero me siento valentona, pues no se me ha pasado desapercibida su forma de mirar mi atuendo. Porque no estamos solos y tampoco quiero asustarlo, pero ganas no me faltan de decirle: «Si tú quieres, todo esto es tuyo esta noche». No es que sea una fresca, sino que soy joven y aventurera. Es mejor no perder las oportunidades que se presentan en la vida.

A las pruebas me remito. Ya me pasó con Tim; me llamó la atención cuando lo vi por primera vez. La situación no se dio y no pasó nada entre nosotros. Nos fuimos conociendo más y nos hicimos amigos, lo que hizo que se perdiese la atracción. Y si algo tengo claro en el mundo es que por un simple revolcón nunca pondré en juego una amistad. Así que como a Greg lo acabo de conocer, prefiero que la cosa fluya y si tiene que surgir algo, pues que surja.

Una vez estamos todos, un microbús nos recoge en la puerta del hotel. En el camino hacia sepa Dios dónde, hacemos partícipe al resto de la apuesta de esta tarde. Ronnie aún sigue un poco cabreado, no porque tenga que soltar dinero, pues para él es simple calderilla, sino porque es sabido por todos que es demasiado competitivo y tiene mal perder. Os podéis imaginar que todos nos mofamos con más ahínco de la situación. Así de cabrones somos.

Llegamos hasta Fisherman's Wharf, uno de los barrios más turísticos de San Francisco. Una vez allí, nos dirigimos al Muelle 39. «¡Madre mía!». Lo que veo me deja totalmente atónita. En uno de los barcos cuelga una gran pancarta que pone: «¡Felicidades, Carla!». Mi amiga, como viene siendo habitual en ella, se emociona. Esta vez no lo achaco a las hormonas, porque hasta a mí me ha emocionado el detalle de Jake.

Tengo que reconocer que, cuando se pone, lo hace por todo lo alto, pues no ha escatimado en gastos. Nos subimos y lo primero que capta mi interés es la mesa en forma de U que hay dispuesta en la proa. «¡Qué bonita!». La tripulación se presenta diciéndonos que ellos serán los encargados de servirnos esta noche. Cuando la embarcación se pone en movimiento, nos apoyamos en la barandilla para así poder disfrutar de las vistas mientras nos alejamos del muelle. Es todo un espectáculo verlo desde esta perspectiva. Al cabo de unos minutos, anclamos en mitad de la bahía de San Francisco.

Probamos diferentes platos típicos de la zona, pero lo que predomina es el marisco. Me pongo morada de cangrejo y sopa de almejas. Doy gracias por no ser alérgica y poder degustar estas exquisiteces. La cena transcurre animada, hablamos de cosas banales y no faltan las risas. Observo que todo el mundo está tranquilo y disfrutando. No puedo estar más agradecida por lo buena gente que son, ya que tienen a una de las personas más importantes de mi vida.

Miro a Carla y la veo que irradia felicidad. Simplemente con eso sé que, aunque me duela tenerla tan lejos, su lugar está aquí.

Se acaba la cena y decidimos regresar al muelle. Una vez tomamos tierra, acordamos irnos a un pub de copas con la excusa de bajar todo lo que hemos cenado. Nada más entrar, la mayoría de los chicos se dirigen rápidamente a la barra y se apoyan en ella —«sí, no vaya a ser que se caiga»—. Las chicas, en cambio, nos unimos a Sam y nos vamos a pegarnos cuatro bailes. Conforme avanza la noche, también el cansancio va haciendo estragos en el grupo y las parejas terminan abandonándonos. Como no me quiero ir, me quedo la mar de a gusto con Ronnie, Josh, Greg y Sam.

Apenas he bebido, pero mi vejiga se resiente y tengo que hacer una visitilla al baño. Tras quedarme como nueva, vuelvo de nuevo a la pista. O he tardado demasiado, o no era consciente de la cantidad de gente que había en el lugar. Busco a Sam, pero no lo encuentro. Me acerco a la barra y tampoco localizo al resto. Una mujer tiene prioridades y ahora mismo la mía es refrescarme el gaznate. Ya los buscaré cuando tenga mi ansiada copa.

Llevo más tiempo del prudencial esperando a que me atiendan, pero los camareros están tan ocupados que no reparan en mí. La canción New rules de Dua Lipa suena con fuerza y mi cuerpo se mueve al ritmo de ella.

Me dan un pequeño empujón, que me hace trastabillar y perder el equilibrio. Me giro y veo al causante: un chico, con una sonrisa demasiado blanca para ser natural, que me mira a la vez que baila. Me retiro un poco para dejarle su espacio y que no invada el mío. Después de unos segundos, me vuelve a dar otro empujoncito. Lo miro de nuevo, pero esta vez con una cara menos amigable.

—¡Hola! —grita para hacerse oír por encima de la música tan alta.

Sin nada que añadir, le hago un gesto con la cabeza y levanto la mano para que el camarero se apiade de mí y me atienda de una santa vez.

—¿Cómo te llamas, guapa? —«No, por Dios. Me ha ido a tocar el cansino mayor». O corto esto de raíz y no le doy cuartelillo, o sé que se me pegará como una lapa lo que queda de noche.

Me planto enfrente y, con el mismo tono alto que ha utilizado él y vocalizando más de la cuenta para que me entienda, respondo:

—Yo —le digo señalándome con el dedo —, María. Pero tú —continúo, pero ahora lo señalo a él— no me llames.

El chico hace una mueca de disgusto y desaparece sin ni siquiera contestar. Me despido de él sonriendo y moviendo los dedillos. Al rato escucho demasiado cerca a alguien reírse a carcajadas.

—Joder, qué borde eres. Pobre chaval, lo has hundido —dice Greg divertido.

—Borde pero educada. Por lo menos, le he dicho el nombre —le contesto encogiéndome de hombros.

—Sí, pero uno falso —matiza sonriendo.

—Bah, no importa —digo restándole importancia—. ¿Dónde estabais que no os encontraba? —Cambio de tema.

Apoya un codo en la barra y le hace un ligero gesto al camarero, que no tarda en aparecer.

No doy crédito. Llevo un buen rato intentando que me hagan caso y llega él y, con un simple movimiento, lo atienden.

—¿Qué quieres? —me pregunta Greg.

—Ron con naranja —respondo y, de paso, miro mal al camarero; se lo merece por tenerme esperando.

Caigo en la cuenta de que no ha contestado a mi anterior pregunta. Puede que no me haya escuchado, así que vuelvo a intentarlo:

—¿Y los demás?

—Se han marchado.

—¡¿Perdona?! —exclamo con una mano en el pecho. No me lo puedo creer—. ¿Se van sin avisarme y me dejan sola?

—No estás sola. Estás conmigo —aclara serio clavándome sus profundos ojos verdes.

—Ya, sí. Pero…, bueno, da igual. —No sirve de nada explicarme.

El camarero nos da nuestras bebidas y nos mantenemos en silencio. No soy muy amiga de los silencios incómodos y este en especial lo es de cojones. Siento su mirada de halcón perforándome.

—Entonces, ¿eres dueño junto a Luke de D.M.G.? —Creo que se nota que intento entablar conversación—. Eso debe de ser genial.

—Supongo. Por lo menos, me dedico a lo que me gusta —agrega y bebe de su copa.

Me mantengo expectante a que continúe con su explicación, pero percibo que no va a ser así, por lo que vuelvo a observar a la gente que baila en la pista.

No, si parco en palabras es un rato. Fíjate en que guapo es a rabiar, pero soso, el pobre, como el que más.

Menos mal que yo doy palique por los dos.

—¿Sabías que hasta hace tres semanas trabajaba en un banco? No, claro. Cómo lo vas a saber si nos acabamos de conocer. —Greg sigue en silencio, pero noto que me presta atención—. Pues eso, que cogió mi jefe y me despidió. ¡Será capullo! Yo pensé en vengarme echándole laxante en el café, pero Elsa, que es nuestra otra amiga y abogada —le aclaro—, me dijo que mejor me quedase quietecita. —«Normal», le escucho decir y prosigo—: La pobre… es más buena. No ha podido venir por temas de trabajo, ¿sabes? Sé que lo hubiese disfrutado, pero, a ver, es lo que tiene ser asalariada. Menos mal que estoy en el paro, porque, si no, también me hubiese perdido el cumpleaños de Carla. Por eso estoy en unas vacaciones sin fecha de caducidad. De lo contrario, sería solo un mes al año como cualquier trabajador…

Continúo hablando sin parar. Él interviene solo de vez en cuando y con monosílabos. Lo mismo lo estoy cansando. Si es así, pues que se joda y me hubiese dado conversación.

Después de esa copa cae otra más. Me empeño en invitarlo esta vez. Greg se niega, pero al final me salgo con la mía y el camarero acepta mi dinero. Creo que ha visto que peligraba su integridad física, ya que a mí a cabezona no me gana nadie.

A eso de las tres de la mañana las luces del local se encienden; señal para nos vayamos a nuestras casas. O, bueno, al hotel en nuestro caso. «¿Qué es eso de que cierren tan temprano? ¿Quién se va a tomar los churros a esta hora?». Bueno, aquí tomar churros no creo que se estile, pero algo deberán de hacer para absorber todo el alcohol que llevan en el cuerpo.

Nos vamos y, claro está, lo hago quejándome.

En el taxi, de camino al hotel, sigo despotricando; antes lo hacía con Greg, ahora, con el conductor. No me parece nada bien que nos hayan echado tan tempano. Joder, si es que no me ha dado tiempo ni de coger el puntillo. O tal vez sí y vaya más perjudicada de lo que me creo. Greg me pide que deje al señor tranquilo. Pero Paul —que será Pablo—, que es como se llama el taxista, le dice que no se preocupe y que soy muy divertida.

Uno que sabe.

Por su parte, Greg me ha demostrado que tiene el cielo ganado. Aguantarme a mí en circunstancias normales es de reconocer, pero con un par de copas encima es un mérito.

—Cuide mucho a su novia, muchacho. Pocas mujeres así aparecen en la vida —le dice el taxista con una sonrisa a Greg una vez nos deja en la puerta de nuestro destino.

¡Qué majo el hombre! Me ha caído muy bien. Pero como mentirosa no soy, le aclaro:

—¡Qué va, Pablo! No es mi novio. Ni un mísero beso nos hemos dado. Y no será por falta de ganas —me quejo—. ¿Usted lo ha visto? Es un milagro de…

Greg no me deja terminar mi discurso. Se despide cortésmente de nuestro nuevo amigo Paul, me levanta en volandas y, sosteniéndome por la cintura, me lleva hacia dentro del hotel.

Mientras rebusco la tarjeta de mi habitación en el pequeño bolso, Greg, como todo un caballero, me acompaña hasta la puerta para que llegue sana y salva.

—Pues, oye, que me lo he pasado muy bien —le digo a modo de despedida.

—¿Estás muy borracha? —Niego con la cabeza confundida por su pregunta.

—No, soy así al natural —le aclaro. A ver, si va a pensar que voy como una cuba. Que no digo yo que con un par de copas más no iría como Las Grecas, pero por suerte tengo buen aguante y voy bastante lúcida.

—Entonces, si te beso, ¿lo recordarás mañana?

No me da tiempo a contestar. De repente, siento la suavidad de sus labios contra los míos. No es un beso rápido ni desenfrenado, de los que se chocan incluso los dientes, no. Es un beso con tiento, que nos permite saborearnos de forma lenta; de esos que consiguen ponerte la piel de gallina.

Nuestras lenguas se encuentran a la vez tímidamente, descubriéndose y siendo invitadas a invadir la boca del otro.

No sé el tiempo que transcurre, pero cuando nos separamos, me quedo con ganas de mucho más. A Greg le debe de ocurrir lo mismo, ya que no suelta las manos de mi cara. Sus pulgares me acarician el rostro y, con las pupilas dilatadas a causa de la excitación, me devora, esta vez, con un beso salvaje.

Capítulo 8

Greg

No sé qué tiene esta mujer que hace que pierda el norte. Al entrar en contacto con sus labios, ya no soy capaz de parar. La degusto poco a poco, embriagándome de su sabor.

En verdad, no es mi tipo de mujer. Si nos hubiésemos conocido en otras circunstancias, ni siquiera me hubiese fijado en ella. A mí me gustan las mujeres, a poder ser, mayores que yo. Y ella dista mucho de lo que son realmente mis preferencias. Con esa cara de hada que tiene, no aparenta en absoluto sus veintiocho años.

Nada más encontrarnos en la puerta de la discográfica, me llamó la atención la forma tan peculiar en la que me expresó que el café que ofrecemos en nuestras instalaciones no era de su agrado. Pero hoy, tras presentarnos oficialmente esta mañana y percibir que se sonrojaba, me ha parecido adorable.

Desde que entró Carla a trabajar aquí, he escuchado hablar de ella tanto a su amiga como a algunos de los chicos del grupo, y por cómo la pintaban me imaginaba otro tipo de mujer. Sin embargo, esta chica tan menuda, con esa sonrisa perpetua en el rostro, ha conseguido despertar mi curiosidad.

Cuando bajé esta tarde a la piscina y la encontré acurrucada en su hamaca, mi primer instinto al verla fue acariciarle su preciosa cara. Me contuve porque no quería que se despertara y me viera contemplándola mientras dormía; podría pensar que soy un psicópata. La noté cohibida ante mi presencia, pero después, gracias a la aparición de Sam y Ronnie, se sintió más relajada y empezó a mostrar su verdadera personalidad.

Tiene un carisma propio que hace que no puedas apartar los ojos de ella. Cuando gané la partida y, por pura espontaneidad, se lanzó a mis brazos, me entró un pequeño cosquilleo. Me sentía muy a gusto rodeándola y deseaba alargar ese momento, así que la senté en mi regazo. Notar su pequeño cuerpo contra el mío hizo que me creciese una erección de un tamaño considerable. Le susurré al oído, le besé en el hombro y advertí cómo se estremecía.

Me hubiese encantado echármela al hombro y subirla a mi habitación para follármela a conciencia. Fue un gran acto de contención por mi parte. Lo mismo me ha ocurrido cuando la he visto aparecer con ese escote que me ha estado volviendo loco toda la noche. A pesar de su estatura, es una mujer que derrocha sensualidad por todos los poros de su piel, no solo por su físico, sino también por la forma que tiene de moverse y de interactuar. Es alegre, desinhibida y no es consciente de lo que despierta en los hombres que se encuentran a su alrededor. Y pienso que ese es su mayor atractivo.

La seguí como un halcón sigue a su presa, desde la lejanía y sin perder de vista el objetivo. En una de las veces que se fue al baño, los chicos dijeron que la buscásemos para marcharnos. Pero les contesté que no hacía falta y que se fuesen ellos, que yo me haría cargo de ir en su busca y de llevarla de vuelta al hotel.

Era la oportunidad perfecta.

Observé desde un rincón cómo nos buscaba sin éxito y que se acercaba a pedir a la barra. No pude parar de sonreír al verla bailotear y desesperarse porque el camarero no la atendía. Pero cuando me di cuenta de que un tío se acercó a ella, decidí salir de entre las sombras por si necesitaba ayuda.

Me equivoqué.

Fue inevitable soltar una carcajada al escuchar, sin delicadeza alguna, cómo lo mandaba a paseo. Se nota que es una mujer de armas tomar.

No soy un hombre que se caracterice por tener don de gentes. Soy más de los que escuchan y analizan a las personas, aunque a ella no ha debido de importarle mi falta de conversación, ya que ha comenzado a saltar de un tema a otro. Incluso he llegado a perder el hilo de las historias. O puede ser que me haya distraído por estar todo el rato pendiente de esa boca tan exquisita que tiene.

Puedo garantizar que es una persona que no deja a nadie indiferente. Si no, que se lo digan al taxista que nos ha traído al hotel, creo que se ha enamorado de su verborrea.

Y aquí estamos, besándonos como si no hubiese un mañana; mientras, imagino todas las cosas que le voy a hacer si somos capaces de despegarnos.

—Alma, dame la tarjeta —le ordeno— si no quieres que te acabe follando en el pasillo.

Noto que su mirada se enciende con mis palabras. La idea de que la empotre contra la pared y la haga mía la excita. Pero quiero tomarme mi tiempo con ella. No me gustaría montar un espectáculo y que nos detengan por escándalo público.

Con manos temblorosas, intenta encajar la tarjeta de la habitación en la ranura de la puerta. Sin querer perder más tiempo, se la arrebato de las manos y la inserto a la primera.

La sostengo por la cintura con un brazo. Es tan manejable y pesa tan poco que me resulta muy fácil levantarla. Acto seguido, nos metemos en su dormitorio. Ni siquiera encendemos las luces. Por suerte, la claridad de las farolas nos da algo de visibilidad. La sitúo encima del escritorio y, con una suave caricia, introduzco mis manos en su escote, y le capturo los pechos. Son del tamaño perfecto para mis manos. Con los pulgares jugueteo con sus pezones, consiguiendo que se endurezcan. Le prodigo caricias y ella echa la cabeza hacia atrás y se deja hacer. Subo las manos hasta sus hombros y le deslizo las mangas hasta dejarla desnuda de cintura para arriba. Comienzo un camino descendente de besos desde su esbelto cuello, pasando por el valle de sus pechos, hasta el abdomen. Agarro sus zapatos de tacón y los tiro al suelo, haciendo un ruido sordo contra la moqueta que no perturba mis movimientos.

Ella, para colaborar en la misión, levanta el trasero del escritorio y empuja parte de su vestimenta. Tiro hacia abajo de las perneras del pantalón y la dejo con un simple tanga de encaje negro, que salvaguarda su intimidad.

Me sonríe con gesto pícaro y comienza a desabrocharme la camisa botón tras botón. Me la abre y continúa por el cinturón y el pantalón. Mi erección saluda pegando un brinco en los calzoncillos.

—Alguien está contento —señala percatándose del gesto.

Introduce una mano dentro del calzoncillo y agarra la base de mi polla. Comienza a masajearla de tal forma que no me puedo reprimir el sonido gutural que me nace de lo más profundo del pecho.

La acaricio por encima del tanga y noto lo mojada que está. Nos tocamos, nos reconocemos y nos excitamos juntos. Cuando creo que la situación se nos puede ir de las manos, nunca mejor dicho, y podemos acabar más pronto de lo esperado, dejo de estimularla e hinco las rodillas decidido a probar otra parte de su cuerpo.

Con ayuda de mis manos me deshago de esa pequeña porción de tela que se interpone en mi objetivo y, con los pulgares, le abro su sexo, que queda expuesto ante mí hinchado y brillante. Me humedezco los labios, pero, cuando estoy a punto de devorarla, me para con la mano derecha.

—No me gusta el sexo oral —me dice a modo de explicación.

Arqueo una ceja y la miro desde mi posición.

—Eso es porque nunca te han comido el coño como Dios manda. —Dibuja una pequeña «o» con sus labios. Parece que le gusta que le hable de forma soez—. Confía en mí, después de esta noche no volverás a pensar igual.

—Eres un poquito vanidoso, ¿no crees?

No respondo. Prefiero demostrarle lo que puede llegar a disfrutar si se hace en condiciones.

Le sujeto la mano para que no me vuelva a detener y me coloco entre sus piernas. En el primer contacto de mi boca con su centro siento cómo se tensa. No entro a saco, sino que le lamo los labios externos de forma lenta para que se vaya acostumbrando. Para no gustarle, escucho sus gemidos. «Bien, le gusta». Poco a poco mi lengua va invadiendo su interior. Lamo de abajo arriba y le rodeo el botón del placer sin llegar a tocarlo.

Noto que se va relajando, ya que sus movimientos acompasan a los de mi boca. A continuación, le atrapo el clítoris entre mis dientes. Eso la sorprende, pero sé que le ha gustado. Lo suelto y lo succiono. A estas alturas está totalmente entregada. Para dejar el listón en lo más alto del sexo oral, añado un dedo, luego otro y otro más. Está muy dilatada y sus jugos me empapan la mano.

Aprecio cómo su vagina me constriñe los dedos y sé que está a punto de correrse. Su grito me lo confirma segundos después. Sin embargo, lejos de retirarme, continúo con mi boca bebiéndome su orgasmo y dedicándole suaves lametones.

Es pura ambrosía.

Me pasaría toda la noche regalándole caricias con mi boca. Pero ahora mismo mi polla necesita introducirse dentro de ella o se gangrenará, pues tengo toda la sangre de mi cuerpo acumulada en ese punto.

Alzo la mirada y me topo con la suya asombrada.

—¡Vaya! Eso ha estado la mar de bien. Eres el mejor comecoños que he tenido el placer de encontrar. —Río, aunque sé que soy realmente bueno en ello.

No me he incorporado del todo, pero Alma no lo duda ni un momento y se me lanza para besarme llena de deseo. Consigo ponerme de pie con ella en volandas enganchada a mi cuello. La tumbo en la cama y, de forma ágil, me deshago de mi ropa a medio quitar. Saco un condón de la cartera y me lo coloco con rapidez.

En este instante, nos encontramos en la cúspide de la excitación. Verla contonearse en la cama como una gatita esperándome me pone a mil. Sin tiempo que perder, la penetro llegando a lo más profundo de su dulce cueva, que me acoge como un guante. Le cojo las manos y se las coloco por encima de la cabeza. No la suelto en ningún momento. Entro y salgo de ella con estocadas fuertes y profundas.

Grita. Gime. Jadeo. Es sexo en estado puro.

Suelo ser una persona bastante moderada, pero toda esa moderación de la que alardeo se esfuma cuando estoy con ella. Somos dos animales disfrutando del arte del fornicio. Nos movemos con fiereza, con fogosidad y sin guardarnos nada. Nuestros cuerpos sudorosos y entregados son muestra de ello.

He follado con un sinfín de mujeres; unas han estado genial, otras, pasables. Pero la forma que tiene Alma de entregarse hace que pierda toda la cordura. Le muerdo su apetitosa boca y la beso devolviéndole toda la pasión que me regala.

No quiero acabar, pero noto que bajan pequeños calambres por mi espalda; indicio de que el final se acerca. Sé que ya se ha corrido mientras la saboreaba, pero quiero que culmine de nuevo conmigo.

Le suelto una mano y le sujeto la otra con los dedos entrelazados. Ella, al verse liberada, me agarra por el cuello y hace que estampemos nuestras bocas, fundiendo nuestros jadeos a causa del esfuerzo. Con mi mano libre le estimulo el clítoris y siento sus latidos vaginales traspasarme. Poco tarda en echar la cabeza hacia atrás con un intenso gemido. Es el momento de aumentar más el ritmo de mis embestidas y dejarme llevar en un orgasmo demoledor. Mi cabeza va a la misma velocidad que mis pulsaciones, rápida y sin control.

No sé qué me ha ocurrido para desinhibirme de esa forma. Necesito ir a mi habitación y poner distancia entre nosotros. No estoy acostumbrado a tal grado de intensidad. Se trata de un rollo más, pero tengo una sensación nebulosa que no me deja pensar.

Miro a Alma y la encuentro con los ojos cerrados y con cara de satisfacción. Las marcas que le he dejado en el cuello y los pechos me ponen de nuevo cachondo. «Para», me digo internamente. Me levanto y comienzo a vestirme. Sí, será mejor que me vaya. No estoy para complicaciones. Aunque sería una lástima no volver a repetir.

Capítulo 9

Y aquí estoy, tumbada cual estrellita de mar, abierta de piernas y de brazos. Me he quedado tan relajada tras ese par de orgasmos que, si en este momento el hotel se prendiese en llamas, seguro que me encontrarían calcinada en mitad de la cama. Eso sí, con una sonrisa de gilipollas que no podría con ella.

Me ha encantado la forma en la que Greg sale de mi cuerpo. Además, a pesar de su peso, he de reconocer que estaba muy a gustito albergándolo en mi interior. Sigo con mi mirada sus movimientos. Ver cómo se deshace del condón me resulta de lo más excitante. A lo mejor no estoy tan cansada como yo pensaba, ya que comienzo a ponerme a tono de nuevo.

Adquiero una pose más sensual. Apoyo el codo en la almohada, con la mano me sostengo la cabeza y flexiono una pierna para cubrirme un poco, pero insinuando más de la cuenta. Sin embargo, toda mi parafernalia sexy no sirve para nada, porque Greg se está vistiendo con intenciones de irse.

Es momento de actuar. Podríais creer que me he quedado saciada, pero nada más lejos de la realidad. Tras probar todo lo que me puede ofrecer, ha creado un monstruo y no quiero que esta noche acabe.

—¿Por qué no dejas lo que estás haciendo y vuelves aquí? —sugiero rozando el lado de la cama libre. Es una invitación en toda regla.

Greg, con los pantalones puestos todavía sin abrochar, de un solo movimiento, se mete las mangas de la camisa. Y así, a pecho descubierto y a medio vestir, está igual de apetecible que cuando está desnudo. «¡Sí, señor! ¡Viva América!».

Me humedezco los labios disimuladamente porque se me ha quedado la boca seca de tal espectáculo. Me sigue mirando mientras se abotona los puños de la camisa. En cambio, yo sigo frota que te frota con las sábanas. «A este paso las estiraré tanto que no va a hacer falta que los de la limpieza hagan la cama mañana». Cuando me empiezo a dar cuenta de que no va a aceptar mi invitación, me incorporo y me siento con las piernas cruzadas. Como mis atributos están demasiado expuestos en esa posición, decido taparme un poco con la sábana. No queda muy bien estar en pelotas mientras te están rechazando.

—Por lo que veo no hay segundo asalto, ¿no?

—A ver, Alma —comienza a decir aún con el pecho lobo al aire. Intuyo que no me va a gustar lo que va a soltar por el pico —, lo que ha pasado aquí es lo siguiente: dos personas adultas que estaban dispuestas y tenían muchas ganas. Que hayamos hecho el amor no significa que ahora tengamos que dormir juntos y hacer la cucharita.

Podría parecer un simple comentario si no fuese por el tono arrogante que le ha salido. Incluso siento su ego pulular por toda la estancia en millones de partículas. Creo que acabo de sufrir una luxación en la mandíbula, de lo abierta que se me ha quedado la boca, por la absurdez que acaba de decir. Empiezo a hervir porque me da que se ha equivocado en cuanto a la invitación que le he hecho.

—¡¿Hacer el amor?! —pregunto de forma retórica. Me levanto del mosqueo que me está entrando y me coloco desnuda enfrente de él—. Aquí no hemos hecho el amor, ha sido un polvazo. —Sonríe de medio lado como un gallito y eso me enerva todavía más—. Que no se te levante la cresta que el mérito no ha sido solo tuyo. Si ha sido alucinante, algo he tenido que ver yo también.

—Solo digo que, por muy bien que haya estado, no quiero que te emociones y puedas confundirte. Esto no es una novela romántica.

—Pues claro que sé que no es una novela romántica. ¿Sabes por qué? —No dejo ni que conteste; voy embalada y sin frenos. Ya se sabe que cuando no pienso las cosas, nada bueno puede salir—. Porque en una novela romántica, como tú dices, no harían esto.

Sin más que añadir, me doy la vuelta, me inclino, subo un poco una pierna para darle mayor énfasis y, poniendo todo mi empeño, «prrrr», le suelto un pedo.

Sí, lo habéis entendido bien, un pedo. Y no cualquier pedo. Yo esperaba que fuese como un trueno e hiciese temblar el edificio, pero, al no tener ganas y forzarlo demasiado, me ha salido trompetero. Sin esperar su reacción y ni tan siquiera mirar atrás, me estiro con la dignidad de una reina y enfilo hacia el cuarto de baño. Para darle mayor contundencia a mi salida triunfal, cierro la puerta pegando un portazo.

¡A tomar por culo la segunda ronda!

«Pero ¿quién se ha creído que es?», pienso mientras me meto en la ducha y abro el grifo. Siento el agua fría rozar mi cuerpo y suelto un gritito por la impresión.

«¿Será posible? Se pensará que me voy a enamorar por dos orgasmos». Que sí, que he tocado el universo como poco, pero de ahí a que me empiece a construir castillos en el aire hay un trecho. ¡Si yo estoy aquí de paso disfrutando de unas largas y maravillosas vacaciones!

Conforme el agua se va templando, me enjabono el pelo, el cuerpo y también las ideas. Es en ese momento cuando tomo conciencia de mi salida triunfal y me empieza a entrar la risa. Pero no una risa cualquiera, sino que me río de la vergüenza que me entra al pensar en frío en lo que he sido capaz de hacer.

—¿De verdad que me he tirado un cuesco así a culo descubierto? —me digo en voz alta.

Me tapo la cara con las manos y la risa se convierte en lamentos. Vaya tela, si es que no razono. Me tocan las palmas y bailo.

Transcurre un buen rato hasta que me decido a salir de la ducha. Seguidamente, me envuelvo en una toalla y me desenredo el pelo lentamente para hacer tiempo, dudando de si salir a la habitación o no.

—Venga, Alma, a lo hecho, pecho —me animo mirándome en el espejo para insuflarme valor y dar la cara.

Abro la puerta despacio y me asomo tímidamente. Desde mi posición la vista me abarca todo el dormitorio y lo que percibo es que no hay moros en la costa, así que salgo sin ningún miedo pero precavida. Una cierta decepción me inunda al no encontrarlo. Pero qué esperaba. Para él pasaré a los anales —nunca mejor dicho— de la historia por ser la tía pedorra que se tiró. En cambio, para mí él será el milagro de la naturaleza que me ha hecho ver la galaxia entera.

¿Por qué todos los hombres piensan que después de acostarte con ellos queremos una relación sentimental? ¿No son capaces de entender que las mujeres también tenemos nuestras necesidades y que no tenemos por qué mezclar placer con sentimientos?

Son cerca de las cinco de la mañana. Debería intentar dormir, pero tras cómo ha acabado nuestro encuentro, me conozco y sé que no voy a poder pegar ojo. A ver quién es la guapa que es capaz de hacerlo pensando en el ridículo que ha hecho. Seguro que mañana estaré como un zombi todo el día.

Decido llamar a Elsa; tengo que desahogarme. Ya se sabe que yo no soy como las hemorroides, que se sufren en silencio. Si algo me atormenta y me perturba, necesito contarlo y ella es la única persona a la que puedo acudir en este momento. No creo que lo adecuado sea despertar a Carla, que está a unas habitaciones de distancia, para decirle: «Perdona que te despierte, pero además de tirarme a uno de tus jefes, casi le cago encima». No, no es plan. Así que la opción más viable es Elsa.

Busco el contacto en WhatsApp y le doy a llamar. Pasan pocos segundos cuando, de muy buen humor, me contesta.

—Pero, bueno, ¡qué sorpresa!

—Hola, cariñín, ¿qué haces? —Se mantiene en silencio unos instantes. Como la conozco, sé que mi llamada la ha sorprendido.

—Eh…, pues poca cosa —responde al fin—. Alma, ¿qué has hecho? Que conste que me alegro de que me llames, pero hoy sé que estáis de cachondeo y que tú me llames a esta hora es porque, o está siendo un coñazo de noche, o la has liado parda.

¿Veis? Qué lista es la jodía. Me río por lo bien que me conoce.

—Ja, ja ¿Y no te puedo estar llamando porque me apetezca?

—No —declara así sin más—, esa sería yo. Pero tú cuando llamas es porque algo te traes entre manos.

—Bueno, vale, no es que la haya liado, pero algo sí que me ha pasado —confieso.

—Déjame que me acomode, porque me da que esto va a llevar su tiempo.

Espero pacientemente a que me dé el pistoletazo de salida para narrarle todo.

Comienzo por el momento en que conocí a Greg —ya que cuento las cosas, lo hago bien para que tenga todos los antecedentes—. Continúo con nuestra presentación formal y sigo con nuestro posterior encuentro en la piscina. Elsa no dice nada, simplemente suelta algún «ajá» de vez en cuando. Así que me explayo y le desvelo las sensaciones que he tenido cada vez que nos hemos visto. Le especifico con pelos y señales nuestro tonteo y el consiguiente encuentro amatorio.

—Bueno, no veo dónde está el problema. Si es por Carla, no creo que se enfade porque te hayas liado con uno de sus jefes. Seguro que te entenderá.

—Calla, coño, que ahora viene lo fuerte. —Se pensará que estoy preocupada por nuestra amiga. ¡Ja!, ojalá eso fuese realmente el problema.

Le cuento nuestro altercado con gas incluido y ahí ya no es capaz de aguantar las carcajadas. Son tan sonoras que tengo que retirarme un poco el auricular porque veo que peligra mi audición.

—Tía, no te rías que me siento superapurada.

—¡Ja, ja, ja! ¡Que me meo! —chilla de la risa—. Nena, ¿cómo has tenido los santos cojones de pedorrearte delante de él? —Me tapo la cara con la mano que tengo libre. Oírlo en boca de otra persona hace que me sienta aún más avergonzada—. Pero siéndote sincera, de ti no me extraña nada.

«Joder, menuda fama tiene una».

Le lloriqueo medio en broma, o no tanto.

—En serio, hubiera pagado por ver su cara —dice riéndose cada vez más.

Sí, la verdad es que yo también, pero me tenía tan mosca que decidí irme sin esperar su reacción.

Le vuelvo a pedir que pare de reírse.

—Vale, vale, me calmo —comenta apiadándose de mí—. Bueno, ¿y cómo es él?

—Es un milagro de la naturaleza —contesto de forma lenta y en tono admirativo. Así puede hacerse una idea e imaginar cómo puede estar el tío.

—Así de bueno, ¿eh? Suertuda.

—No, Elsa, suertuda no. Después de ser la cerda mayor, ya he perdido cualquier posibilidad de tener más encuentros con él.

—No será para tanto. Lo mismo hasta le ha hecho gracia y todo.

—¿Encima de cagona, payasa? No, no me convences —contesto.

Sé que no debería estar dándole tantas vueltas al tema. Es un hombre al que acabo de conocer y, con suerte, en cuanto me vuelva a España no nos volveremos a ver. Ahora bien, siendo sincera, tenía la esperanza de que gozásemos juntos el tiempo que me quedase en Los Ángeles.

No es que esté muy necesitada, ya se sabe que hay millones de peces en el mar y todas esas cosas, pero no soy de las que se acuestan con cualquiera. Y si encima sé que él y yo somos puro fuego en la cama, pero por impulsiva he podido perder la oportunidad de volver a acostarme con él, me jode todavía más.

—No lo pienses más. Mañana cuando lo veas, lo habláis. Seguro que queda en una simple anécdota.

Me quedo reflexionando sobre esto último y, sí, lleva razón. Mañana cuando nos encontremos, le sacaré el tema. Le diré que me cabreó que pensase que podría engancharme de él emocionalmente, que yo simplemente quería repetir —a ver si así también cuela y entiende la indirecta— y que espero que todo quede aclarado.

Cuando me quiero dar cuenta son cerca de las siete de la mañana. Llevamos al teléfono unas dos horas, que se me han pasado volando. Nos despedimos quedando en que la mantenga al día de todo lo que hable mañana, o dentro de unas horas para el caso, con Greg. Y, por fin, una vez cuelgo, sé que podré dormir en paz.

«Pero ¡qué bien sienta desahogarse con las amigas!», me digo cerrando los ojos.

Capítulo 10

Me despierto con la firme idea de hablar con Greg. No quiero que, después de la magnífica noche que pasamos, se piense que estoy para que me encierren o que soy de gatillo fácil. Bueno, a ver, un poco sí que lo soy, pero mejor no demostrar los defectos de cada uno antes de tiempo, ¿no?

Me aseo y guardo mis escasas pertenencias en la maleta. El viaje de vuelta está previsto para esta noche, así que hoy hago turismo, aunque me tenga que ir sola. Cuando tengo todo recogido, me pongo un vestido de media manga con estampado de cómic y unas deportivas blancas. Me recojo el pelo en una coleta alta con el flequillo suelto y, con la cara lavada y sin rastro de maquillaje, me encamino a desayunar y así poder aclarar el pequeño mal entendido.

No tardo en encontrarme con Greg. Nada más salir del ascensor lo veo en la recepción, en el mismo sitio que nos presentaron hace escasas 24 horas. Qué caprichoso es el tiempo. Hay ocasiones en las que pueden pasar días, semanas o incluso meses sin que pase nada interesante, y otras en las que solo unas horas se vuelven memorables.

Sin más dilación y convencida, me dirijo hacia él. Está de espaldas, con las manos metidas en los bolsillos del pantalón marcando pandero. Sí, ese que tuve el placer de palpar mientras me embestía fuertemente. Le doy un toquecito en el hombro y sonrío comedida. No sé de qué humor estará.

—¡Buenos días!

—Alma. —Me devuelve el saludo girándose hacia donde me encuentro sin sacar las manos de los bolsillos.

—Si tienes unos minutos, me gustaría que hablásemos.

—Tú dirás.

No tenía previsto que lo hiciésemos en mitad de la entrada del hotel, pero tendrá que valer.

—Verás, yo… —Joder, es más difícil de lo que pensaba. Además, no lo veo receptivo—. En cuanto a lo de anoche, quería discul…

No llego a terminar la frase, pues una mujer que no conozco de nada, se engancha al brazo de Greg e interrumpe mi disculpa. Es alta, de tez pálida y de cabello rojo sangre. Va vestida con muchísimo estilo y elegancia. Me mantengo en silencio para que se dé por aludida de que ha interrumpido una conversación. Ella, lejos de sentirse una intrusa, me mira sin disimulo de pies a cabeza. No me gusta lo que percibo en sus ojos. Me ve como una mísera cucaracha a la que puede aplastar de un simple pisotón con sus carísimos zapatos. Hago acopio de toda mi buena educación y, sonriendo, la saludo.

—Hola. —Ni siquiera hace por devolverme el saludo. Me mira con indiferencia, como si fuese transparente.

«Perdona, guapa, pero si alguien sobra en este momento, eres tú», pienso, aunque no lo expreso. Que yo soy de decir mucho de boquilla, pero luego, a la hora de la verdad, me vuelvo pequeñita con los desconocidos.

Observo cómo esas garras rojas y afiladas que tiene por uñas presionan el brazo de Greg. Este tiene su total y absoluta atención puesta en «Lucifer». Sí, para mí ya es Lucifer. Sé que no debo prejuzgar a las personas, pero, lo siento, ha sido animadversión a primera vista.

—Ya he dejado el equipaje en la habitación, ¿nos vamos? —«¿Hola? Sigo aquí».

—Un segundo, Emily —le pide amablemente Greg—. Si no te importa, Alma, ¿hablamos en otro momento?

—Claro, claro —le digo totalmente cortada.

Lo noto serio, aunque ha sido educado. Es como si hablase con un desconocido. Bueno, realmente conocernos no nos conocemos, a pesar de haber compartido intimidad y de haber experimentado sensaciones nuevas que no había conseguido con ninguna de mis parejas anteriores.

La mueca de desagrado que me dedica su acompañante es el indicativo de que ahora la que verdaderamente estorba soy yo.

Sin añadir nada más, y a riesgo de parecer una pardilla, los rodeo y me dirijo al comedor de desayunos totalmente confundida. Veo a parte del grupo sentado en una mesa. Me acerco, cuelgo mi pequeña mochila en la silla y, sin ni siquiera abrir la boca, recojo una bandeja para servirme el desayuno.

No entiendo por qué me siento tan mal. Vale que nuestra despedida no fuera de las mejores, pero pensaba que todo lo que habíamos compartido antes de eso había significado algo tanto para él como para mí. No hablo de temas románticos, ni mucho menos. De hecho, de ahí vino nuestro malentendido. Aunque he de reconocer que no fue un simple polvo, fue el POLVO, en mayúsculas. Sentí una conexión con Greg que, sin ánimo de ser exagerada, y eso que normalmente lo soy, no había sentido con nadie más. Me mostró una parte de él que creo que tiene reservada. A simple vista, es un hombre serio, distante y que le gusta llevar un control extremadamente perfecto de todo. Sin embargo, cuando está metido en faena, se desata, se desinhibe y es puro fuego.

—Hola. —Salgo de mis cavilaciones y veo a Jake a mi lado que me mira atentamente.

—Hola. ¿Todo bien? —Noto un deje preocupado en su pregunta.

—Sí, por supuesto —aclaro.

—No lo parece. Se te está quemando la tostada.

Echo un vistazo al hornillo y me encuentro el pan que puse a tostar totalmente calcinado. «Mierda». Lo saco con las pinzas y lo tiro a la basura que hay a mi lado. Jake parece un sabueso esperando su hueso.

—Estaba en las musarañas —le digo restándole importancia a lo ocurrido.

Intento pasar por su lado para seguir preparándome el desayuno, pero Jake, que parece que desde que se rehabilitó adquirió el superpoder de la intuición, me agarra por el brazo y me lanza una mirada intensa, que sutilmente esquivo.

—Si necesitas hablar, ya sabes.

Puede que discutamos mucho, que solo nos lancemos pullitas el uno al otro, pero también sé que es muy protector con la gente a la que quiere. Y sin ser engreída, sé que formo parte de esas personas. Aunque él no lo crea, lo considero como un hermano mayor. Si bien es cierto que no se lo voy a decir, porque demasiado ego tiene ya. Me alegro de que Carla apostase por él, pues se ha convertido en alguien imprescindible en mi vida. Me enternece su preocupación por mí y eso hace que me anime. Así que me acerco a él y le doy un beso en la mejilla como muestra de agradecimiento.

—Estás muy loca, ¿lo sabías? —afirma frunciendo el ceño por la sorpresa.

—Habló el cuerdo —le contesto con un guiño.

Y, sin más que añadir, me marcho para sentarme junto al resto.

Hemos aprovechado mucho la mañana viajando en tranvía para recorrer la ciudad. Pensaba que al ir con los integrantes de DarkChord nos sería complicado disfrutar como simples turistas. Sin embargo, quitando los tres o cuatro fans que los han reconocido y los han parado para hacerse unas fotos, pudimos pasear sin mayor inconveniente.

Fuimos hasta el puente Golden Gate y contemplamos a lo lejos la isla de Alcatraz, donde está ubicada la famosa cárcel. En ese momento fue inevitable recordar la película de Clint Eastwood, La fuga de Alcatraz. Como está basada en hechos reales, mi mente voló imaginando todo lo que el recluso fue capaz de hacer.

A las cuatro de la tarde, y con un hambre canina, entramos en uno de los mejores restaurantes de la ciudad para comer.

—Si con veinticinco semanas tengo los tobillos como dos morcillas patateras, no me quiero imaginar cómo estaré cuando esté de cuarenta —se queja Carla nada más tomar asiento.

Jake, que está continuamente pendiente de ella, le coge los pies con delicadeza, se los pone sobre sus rodillas y le masajea los tobillos.

—Me parece a mí que te estás volviendo un poquito ñoña, ¿no? —reprendo a mi amiga. Ella me saca la lengua y me guiña un ojo. «¡Menuda jeta, tiene!», pienso riendo—. ¿Ya habéis decidido dónde va a nacer? —pregunto señalándole la tripa abultada.

Asienten y es Carla la que contesta:

—Nacerá en Los Ángeles —aclara—, aunque pasaremos todo el mes de mayo en Córdoba para que se puedan bautizar Jake y el bebé antes de la boda.

El líquido que estoy bebiendo sale disparado al oír esto último y, entre carcajadas, miro a Jake y agrego:

—Yo te bautizo in nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti.

—Qué gilipollas eres —recalca Jake—. Carla, dile algo.

Mi amiga, que no se puede aguantar la risa por mi broma, me mira y me lanza un beso al aire, lo que hace que Jake se enfurruñe y le retire los pies de encima de él.

—Recuerda, cariño, antes de que llegases tú, ya estaba yo. —Me hace una peineta y Carla pone los ojos en blanco.

¿Veis? A esto me refería antes. Siempre nos estamos tirando los trastos a la cabeza, pero nos queremos. Igualitos que unos hermanos.

—Chicos, ¿tenéis hueco en el avión para nosotros? —pregunta Luke con el teléfono móvil en la mano entrando al salón que ha dispuesto el restaurante para nosotros solos.

—¿Cómo?, ¿qué ha pasado con Greg? —le pregunta Karen.

—Emily —responde sin más.

La veo que pone mala cara. Ese nombre me suena, «¿no es el de Lucifer, la mujer de esta mañana?».

—¿Quién es Emily? —pregunto con cierto disimulo para que no se note que me muero de ganas por saber hasta el más mínimo detalle.

—Nuestra relaciones públicas —aclara Luke.

—Una arpía —dice a la vez Karen.

Su marido le llama la atención. Yo, por mi parte, que estoy ávida de información, no pierdo nada de lo que hablan.

Por lo visto, adelantaron el viaje para aprovechar y hacer algunos asuntos de trabajo. Pero ahora resulta que Greg ha decidió alargar un día más su visita a San Francisco por no sé qué tema con Emily.

«Mecachis».

Me lamento de mi mala suerte. Para una vez que doy con el santo grial del sexo, va y me dura una única noche. No debería darle mayor importancia al asunto. Lo que pasa es que cuando se me mete algo entre ceja y ceja, no paro. Aunque con Greg haya pasado una noche más que inolvidable, quiero que sigamos compartiendo momentos durante el tiempo que me queda en esta ciudad. Como no dispongo de un trabajo que me reclame, prisa, lo que se dice prisa en regresar, no tengo.

Continúo con la antena puesta.

La información es poder y si quiero que vuelva a surgir algo entre nosotros, necesito recopilar datos.

Es inevitable que en mi mente surjan las comparaciones entre Emily y yo. Ella tan alta, tan guapa, tan sofisticada. Yo tan pequeña, tan del montón y con un estilo camaleónico. Si algo hay a mi favor es que tengo chispa y por lo menos le puedo hacer reír, porque Lucifer, con esa cara de vinagre, dudo que lo logre.

Sigo pensando y me doy cuenta de que llevo las de perder; no obstante, no me voy a dar por vencida.

—¡Alma! —grita Carla—. Te estoy diciendo que si me puedes acompañar al baño. —Doy un respingo del susto. Estaba tan concentrada que ni me había enterado.

Asiento y, antes de levantarme, me giro a Josh, que lo tengo a mi derecha, abro la carta y le digo:

—Si viene el camarero, me pides esto. —Le informo indicándole el entrecot de ternera con salsa roquefort y boletus.

Ya en el baño, mientras Carla echa el pestillo, me subo el vestido para adelantarme y mear antes que ella.

—¡Desembucha, pero ya!

—¿De qué hablas? No es por nada, pero a ti esto del embarazo te está volviendo un poquito agresiva.

—A mí no me la das, guapa. Algo te pasa porque te tiembla aquí —dice señalándome un punto en el pómulo—, y eso solo te ocurre cuando estás nerviosa. —Ay, qué malo es conocerse—. De hecho, Jake me ha dicho que algo te sucede.

—Dile a tu novio que no le pega eso de ir de portera cotilla.

—Y bien, ¿me lo cuentas?

Me levanto de la taza, me limpio y salgo a lavarme las manos. Le esquivo la mirada y me encojo de hombros.

—Me he tirado a tu jefe. —¡Ya está! Ya lo he soltado.

Carla me gira hacia ella de forma rápida y, con los ojos entrecerrados y la mirada inquisitiva, me pregunta:

—¿A cuál?

«¿Cómo qué a cuál? ¿Se piensa que sería capaz de tener algo con Luke que está casado y, para más inri, conozco a su mujer?».

—¿Cuál va a ser? ¡El soltero! —«Porque Greg estará soltero, ¿no? Solo falta que la pelirroja de piernas largas sea su pareja».

—¡¿No jodas?!

—Sí, joder jodimos —aclaro.

Carla comienza a tocar las palmas y a dar pequeños saltos en el sitio. Cuando su momento cursi pasa, continúa:

—Bueno, ¿y qué tal?

—Fatal —sentencio llevándome las manos a la cara y escondiéndome detrás de ellas.

—¡¿Anda ya?! Fíjate que siempre he pensado que Greg sería una bestia en la cama.

—Ay, Carla, ¡menudo pedo!

—¿El tuyo o el suyo?

—El que me acabé tirando.

Y ahí, en el baño de un restaurante en pleno San Francisco, le cuento de manera rápida y concisa cómo terminó mi noche. No entro en detalles porque no tenemos tiempo, pero creo que tiene una idea más o menos exacta de lo que pudo ocurrir, porque la cabrona no para de reírse. No entiendo por qué a la gente le hace tanta gracia hablar de pedos.

—¡¡Que me he meado!!, ¡¡que me he meado!! —Y literalmente lo ha hecho. Se acerca a la taza, se quita las bragas y las tira a la papelera—. Tu sí que sabes cómo romper el hielo, nena. A base de pedos, ¡ja, ja, ja!

—Ains, ¡qué vergüenza!, ¿y ahora qué hago?

—¿A ti te gusta Greg?

—Por supuesto, ¿tú lo has visto?

—Sí, sí. Perfecto. Pero, primeramente, vamos a comer antes de que venga la caballería a buscarnos. En cuanto a Greg, ya se nos ocurrirá algo. Eso sí, antes de nada, tienes que limpiar tu reputación para que no piense que tienes problemas de flatulencia.

«Cabrona».

Siento pena por Greg, no sabe la que se le viene encima, porque esto se va a convertir en un auténtico acoso y derribo.

Capítulo 11

Greg

Nunca en la vida nadie me había sorprendido tanto como la pequeña bruja que me acaba de cerrar, con un sonoro portazo, la puerta del baño en las narices.

«En serio, ¿acaba de tirarse un pedo en toda mi cara?», me pregunto totalmente alucinado.

Cuando escucho el agua de la ducha, recojo mis pertenencias y me marcho a mi habitación. Hago el recorrido como un autómata perdido en mis pensamientos. En la intimidad del dormitorio, y sin molestar a los demás huéspedes, estallo en carcajadas.

«¡La madre que la parió!».

Me duele el estómago del ataque de risa que me ha entrado. Respiro hondo e intento controlarme, pero cada vez que recuerdo la situación tan inverosímil que he vivido, río con mayor fuerza. Dicen que reír alarga la vida, así que esta noche, gracias a Alma, he debido de sumar un par de años como mínimo.

Cuando consigo parar, me quito la ropa y, simplemente con el bóxer, me tumbo en la cama pensando en ella. Aparte de divertida, es un auténtico huracán en la cama. He sentido la química que hay entre nosotros. He conseguido liberarme, no pensar en nada y disfrutar de la fogosidad que desprende. Cuando el sueño me alcanza, me duermo con el firme convencimiento de que mañana será un gran día, ya que podré estar de nuevo con ella.

Me despierta el sonido del teléfono de mi habitación. Tanteo la mesita de noche hasta que doy con él y lo descuelgo.

—¿Diga?

—Buenos días, señor Sloane. En recepción hay una mujer que pregunta por usted, ¿le paso la llamada? —dice una voz masculina a través del auricular.

—Claro, pásemela. —«Vaya parece que mi pequeña Hada tiene las mismas ganas que yo de volverla a ver», pienso con una sonrisa soñolienta.

Carraspeo para aclararme la garganta y que desaparezca todo rastro de sueño en mi voz. Cuando siento que el teléfono ha cambiado de mano, bajo un tono y, de forma sugerente, digo:

—Buenos días, preciosa.

La persona al otro lado se mantiene unos segundos en silencio, lo que hace que me impaciente. «¿Habré sido demasiado directo? Aunque con lo que hicimos anoche, no lo creo».

—¿Greggy? No he parado de llamar a tu móvil. —«¿Emily? ¿Qué narices hace ella aquí?»—. ¿Y cómo sabías que era yo?

Ella siempre igual, no puedo llamar preciosa a otra que no sea ella, ¿no? Como no quiero darle ningún tipo de explicaciones, ya que no las necesita, contesto:

—Porque he visto tus llamadas perdidas —miento— justo cuando ha sonado el teléfono de la habitación. Y como el chico de recepción ha dicho que una mujer preguntaba por mí, deduje que serías tú.

«Joder, ¿por qué cojones tengo que estar justificándome ante ella?», me recrimino a mí mismo.

—¿Y esta visita a qué se debe? —le pregunto.

—¿Por qué no nos vemos en media hora en el hall del hotel y te cuento? —propone—. Así me dará tiempo de instalarme en la habitación.

Mierda, joder. No, no quiero. Tenía pensado pasar el día con mi Hada, no con mi ex. Pero como soy así de gilipollas, respondo:

—Claro, ahora nos vemos.

No tardo más de veinte minutos en darme una ducha y vestirme. He cogido lo primero que he pillado de la pequeña maleta: unos vaqueros desgastados, una camiseta blanca, la chupa de cuero negra y unas zapatillas blancas de la marca Lacoste.

Llego a recepción y, sin embargo, no hay rastro de Emily. Escasos minutos después, alguien me da unos toques en el hombro. Me vuelvo y veo ante mí a mi Hada, más bonita si cabe que la noche anterior. Parece más joven de lo que es con la cara lavada, esa coleta alta y ese vestido estampado con dibujos de viñetas. No es un atuendo elegido precisamente para provocar, pero ella sería capaz de conseguirlo, aunque fuese forrada en paja.

—¡Buenos días! —saluda alegre. Su sonrisa hace que se ilumine todo a su alrededor.

—Alma —contesto sin más. Me ha dejado sin palabras.

—Si tienes un momento, me gustaría que hablásemos —agrega mirándome por debajo de su flequillo.

—Tú dirás.

—Verás, yo… en cuanto a lo de anoche quería discul… —No llega a terminar la frase porque en ese inoportuno momento aparece Emily y se engancha a mi brazo.

Miro a mi Hada que se queda sin habla. Emily aún no había reparado en ella, pero cuando lo hace la evalúa dándole un repaso. Ese gesto me molesta, ya que no son competencia; entre Emily y yo no hay nada de nada.

—Hola —saluda Alma cortésmente. Emily, por su parte, la ignora y dirige su mirada hacia mí.

—Ya he dejado el equipaje en la habitación, ¿nos vamos? —«¿Qué intenta insinuar?, ¿que compartimos habitación? ¿A qué demonios juega?».

—Un segundo, Emily. —La paro para no ponerme como un energúmeno porque me estoy cabreando por su actitud—. Si no te importa, Alma, ¿hablamos en otro momento?

—Claro, claro. —Frunce el ceño y sale pitando. No la culpo, yo también me hubiera ido corriendo.

Me suelto de un tirón del agarre de Emily y le digo enfadado:

—¿Dónde demonios tienes los modales, Em? Te estaba saludando.

—Vamos, Greggy, no te pongas así. Bastante tengo yo encima —me contesta con un gesto con la mano restándole importancia al asunto; algo que me cabrea todavía más.

«¡Joder con Greggy!». Ya odiaba ese diminutivo cuando estábamos juntos y ahora lo aborrezco mucho más.

Intento serenarme. Algo muy gordo ha debido de ocurrirle para que venga hasta San Francisco para hablar conmigo cuando sabía que yo estaría de viaje con unos amigos.

—Está bien, vayamos a algún sitio a desayunar. —La agarro del codo y la llevo hacia fuera. Por nada del mundo me quedaría en el restaurante del hotel. Solo falta que ella y Karen se crucen, con el odio acérrimo que se tienen desde mucho antes de que Em y yo empezásemos.

Cruzamos la calle y entramos en una cafetería que está justo enfrente de nuestro hotel. Con un poco de suerte, despacharé a Emily antes de que el grupo se vaya a hacer turismo y así me podré enganchar a ellos.

Se acerca la camarera a nuestra mesa y le pedimos el desayuno. Yo me decanto por huevos revueltos, tostadas con jamón york y queso, zumo de naranja y café solo. Estoy famélico después de la noche que me ha hecho pasar mi Hada. Es recordarlo y no puedo evitar que se me dibuje una sonrisa de gilipollas. Emily, sin embargo, pide simplemente un té. Siempre se ha cuidado bastante. No lo entiendo, tiene una figura envidiable.

—Entonces, Emily, ¿qué ocurre? —pregunto una vez se ha retirado la camarera con la comanda.

—Brandon me ha pedido el divorcio. —«¡Hostia!». Se lleva las manos a la cara y comienza a llorar. Lo que me alucina es que no le sale ni una mísera lágrima de los ojos.

—Lo siento mucho, Emily —le digo en un intento por reconfortarla—. ¿Estás segura? Quizá lo has malinterpretado.

Niega. Echa mano a su bolso, saca unos documentos y me los entrega. Los leo detenidamente. Y, sí, es una demanda de divorcio. En ella se lee que, puesto que se casaron con separación de bienes, tanto el negocio como la casa conyugal pertenecen única y exclusivamente al señor Brandon Crow, al igual que la fortuna de la que disponía. Emily solo obtendrá una tercera parte de los bienes gananciales que se hayan generado a partir del enlace. Por último, le pasará una considerable manutención mensual.

«¡Joder, Crow! Bien atado tenía todo».

—Lo siento de verás, Em —le vuelvo a repetir. No sé qué más le puedo decir.

En ese momento, veo salir por la puerta del hotel a todos los invitados del cumpleaños y me doy cuenta de que mi oportunidad de unirme a ellos se ha esfumado. No puedo dejar a Emily sola en este doloroso momento.

Me fijo en Alma, que mantiene una conversación animada con Sam y Josh. Se la ve tan pequeña, rodeada de ese par, que sonrío. No sé por qué, pero siento un pellizco en el estómago por perderme el día de hoy y no poder disfrutar de su compañía. 

Capítulo 12

Han pasado cuatro días, con sus respectivas noventa y seis horas, desde el «momento metralleta». Así es como las malas pécoras de Elsa y Carla han bautizado a mi despedida triunfal. Tener amigas para que se descojonen a tu costa. Aunque, en secreto y que no salga de aquí, he terminado por encontrarle el lado cómico a la situación. De lo contrario, creo que metería la cabeza en un hoyo, estilo avestruz, y no la sacaría de la vergüenza.

Total, que llevo ese tiempo sin ver a Greg. Y no será que yo no lo haya intentado, que me he pasado por la discográfica todos y cada uno de los días. Pero, oye, o es un hombre extremadamente ocupado, o me ve a través de las cámaras de seguridad y se esconde de la loca del pedo. Y aquí estoy otra vez, en mi cuarto intento de esta semana para verlo. Sí, el cuarto, porque siento una comezón que hasta que no hable con él no pararé de darle vueltas. Si ya me lo dice mi abuela: «Cuando un tonto coge una linde, la linde se acaba y el tonto sigue». Según la yaya, el tonto sería yo, para que quede claro. Así que de nuevo está la tonta intentando aclararle al Milagro que no padezco de incontinencia flatulenta.

Saludo a las recepcionistas, dos chicas majísimas que, además, son pareja. Se conocieron aquí y surgió el amor. Exacto, como veis, les he hecho el padrón; solo ha faltado que me den su número de pie. Quizá cualquier día entre charla y charla se lo saco. Tiempo al tiempo.

Subo al despacho de Carla, mi cómplice en mi misión de volver a ver a Greg, y la veo que está al teléfono. Ella me mira y me hace un gesto de negación; señal de que no sabe nada de él.

¡Será posible! Luego que si los negocios se van a pique. Normal.

Me siento enfrente de su escritorio desanimada y espero a que termine de hablar.

—Alma, a este paso te van a tener que meter en plantilla y que te remuneren porque pasas más horas aquí que muchos de los trabajadores —me dice con sorna nada más colgar.

—Pues no diría que no, para qué te voy a engañar. Que falta me hace un trabajillo —dejo caer—. ¿Qué pasa con este tío? ¿Siempre es así de esquivo? —le pregunto curiosa.

—Yo qué sé. Yo me dedico a hacer mi trabajo y no pregunto.

—Ya… ¿Comemos juntas?

—Claro, hago un par de llamadas más y… Nena, nena, nena —comienza a decir Carla alterada—, que va por ahí.

—¿Qué?

—Greg acaba de pasar y creo que se dirige a su despacho.

Me levanto y salgo a toda velocidad. ¿El correcaminos a mi lado? Mero principiante.

Observo que gira hacia el pasillo de la izquierda, por lo que, rauda y veloz, corro en su misma dirección. Antes de que abra una de las puertas, le llamo por su nombre. Se gira y me mira con sus preciosos ojos verdes.

Joder. Había olvidado el impacto que produce su mirada.

—Hola, Alma, ¿qué tal?

—Bien, bien —respondo intentando recuperar el aliento por la carrerilla que me he echado—. Oye, si tienes un momento me gustaría hablar contigo.

—Por supuesto, entra. —Abre la puerta de su despacho y me cede el paso.

Me sorprende la amplitud de la estancia. Más que un despacho, parece un comedor por lo bien decorado que está. A un lado hay un sofá y una mesa baja, al otro, una especie de barra americana de diseño con una gran variedad de bebidas, y en el centro, un escritorio en forma de L. En las paredes hay colgados varios discos de platino de diferentes artistas y las estanterías contienen distintos premios. Es como si estuviese en un museo dedicado a la música. Me encantaría tomarme mi tiempo para contemplar uno por uno cada objeto de decoración, pero eso tendrá que esperar. Ahora, vamos al meollo del asunto, que es lo que interesa.

Greg toma asiento frente al escritorio y guarda los documentos que lleva en la mano. Me acerco a él y me pongo a juguetear con una bola del mundo de latón envejecido que tiene encima de la mesa dándole vueltas. Me gusta el efecto que crea, ya que, al estar hueca y tener dibujada la silueta de los continentes, es distinta y original.

—No te he visto desde el sábado —le digo de forma distraída sin mirarlo.

—Me tuve que quedar en San Francisco por asuntos de trabajo. Llegué anoche.

Mi mente parece una centrifugadora de las vueltas que le empiezo a dar. «¿Se quedaría con Lucifer?». «Y a ti que te importa», me contesta mi voz interior. «Cállate. Me importa porque lo quiero para mí». «¡Pero si tú te vas a ir cualquier día!». «Lo sé, pero soy así de acaparadora».

Termino la pequeña conversación conmigo misma, en la que queda claro que Greg me gusta y que quiero divertirme con él, y me siento encima del escritorio para estar un poco más cerca de él.

—Oye, Greg, a ver… —«¡Qué vergüenza!»—. Quería disculparme por mi comportamiento de la otra noche.

—¿A qué te refieres exactamente? La otra noche pasaron varias cosas.

«Maldito». No me lo va a poner fácil.

—Pues…, a lo que pasó después de lo que tú ya sabes.

—¿Después de que follásemos como animales?

Porque estoy sentada, si no, os juro que me caigo. En apariencia, no le pega nada hablar de esa forma tan grosera. Pero a mí me ha puesto hasta cachonda.

—Exacto. —Mi voz suena más ronca de lo normal.

Greg, sin volver a abrir la boca, se levanta del asiento, se dirige hacia la puerta y le echa el pestillo.

Mi chirri da saltos de alegría. O he perdido facultades y veo cosas donde no las hay, o Greg tiene hambre y, por la forma de mirarme, creo que el menú soy yo.

Se acerca hacia mí lentamente con las manos metidas en los bolsillos del pantalón de su traje. Una vez delante de mí, coloca una pierna entre las mías, me las abre con delicadeza y se queda encajado entre ellas. Se agacha para estar a mi altura, lo que hace que esa boca que Dios le ha dado se quede a escasos milímetros de la mía. En este momento, tengo los sentidos hiperdesarrollados y estoy expectante por ver cuál será su siguiente movimiento.

Saca la lengua para humedecerse los labios. Al estar tan cerca, casi roza los míos, lo cual me estremece y genera en mí un deseo mucho mayor.

—Es recordar la noche del sábado y mira cómo me pongo —afirma rozando su miembro contra mi centro.

Está palote palote. Doy gracias a la divina Providencia por haber escogido hoy un vestido corto y suelto; así puede tener mejor acceso. No soy de las que esperan pasivas, por lo que paso a la acción y me lanzo. Le doy un beso de tornillo demasiado obsceno para ni siquiera haberme tocado. Suelta un jadeo que me excita más aún y, de forma descarada, comienzo a restregarme contra él.

Greg se anima al verme tan entregada. Con sus fuertes manos, que sé que son capaces de llevarme a lo más alto del firmamento, me acaricia los muslos desnudos. Se echa encima de mí y eso hace que termine tumbada en el escritorio.

Lo mismo es mago y no lo sé, porque en un visto y no visto me quita el vestido. Nuestros labios se separan durante un instante. Aprovecha este momento para sacar mis pechos de las copas del sujetador y al mismo tiempo los acaricia con su boca. Sin tiempo que perder, lo libero de la cárcel de sus pantalones y así, comportándonos como dos inconscientes y a pelo, me penetra.

Nunca, jamás de los jamases, he practicado sexo sin protección. Sé que no debo preocuparme por embarazos no deseados, ya que me cuido en ese aspecto. Pero hay que tener en cuenta otro tipo de preocupaciones como las enfermedades de transmisión sexual. Como suelo visitar al ginecólogo periódicamente, sé que estoy sana; sin embargo, a él no lo conozco de nada y a saber dónde la ha metido antes. A pesar de eso, es tal el calentón que arrastramos que no puedo ni quiero parar. Espero que no tengamos que lamentarnos después, aunque todo puede ser.

Como la primera vez, Greg se entrega al cien por cien y me folla con una pasión desmedida. A simple vista y en circunstancias normales, es correcto, comedido e incluso lo definiría como soso. Pero con el sexo se transforma en una persona apasionada, impetuosa y extremadamente ardiente.

Se mueve con tal vehemencia que hace que me deslice por la mesa y esté a punto de desnucarme. Sus estocadas son profundas y certeras. Lo miro y tiene los ojos oscurecidos a causa del deseo. Han pasado de ser de un verde Caribe a un verde selvático. Nos besamos con ahínco, bebiéndonos los jadeos del otro, compartiendo el mismo aire. Mientras él no para de taladrarme, rozo mi clítoris con su pubis para crear más presión, lo que da lugar a que termine antes de lo que me gustaría.

Le muerdo el hombro para contener el grito que sé que daré. No es que no quiera ser escandalosa, pero no me he olvidado del lugar en el que nos encontramos ni de los oídos indiscretos que pueden escucharnos a través de la puerta.

Cuando mi orgasmo se va calmando, Greg, aún encendido, sale de mi sexo y me ordena que me ponga a cuatro patas encima del escritorio. Lo hago y, sin miramientos, me vuelve a penetrar. Sus movimientos en esta postura se sienten distintos; noto cómo llegan a mi cérvix. Entra y sale con brío. Me da una palmadita en el culo, gimo y, como respuesta, recibo otra. Pica, pero es un picor que me gusta, que me enciende y que me vuelve loca.

«Lo mismo me gusta el “sado” y no lo sabía», pienso sin analizarlo en profundidad, ya lo haré en otro momento.

Otro orgasmo me recorre de arriba abajo. Greg aumenta la velocidad y, en el último instante, la saca y derrama todo encima de mis lumbares. Apoteósico, no hay mejor forma de definir lo que acaba de ocurrir aquí.

Parezco un gato encrespado, aún encima del escritorio a cuatro patas temblándome todo el cuerpo. Con el sujetador a medio poner y el tanga a un lado, no debo de dar la mejor imagen, pero no tengo fuerzas ni para recomponerme.

Qué curioso, hace unos segundos tenía la adrenalina disparada; tanto que me veía capaz de trepar por las paredes al más puro estilo Spider-Man. En cambio, ahora me he quedado agarrotada en esta postura. Supongo que será el bajón postcoital.

Escucho trastear a mi espalda a Greg y acto seguido noto que con una toallita húmeda me limpia su simiente. El contacto fresco con mi cuerpo me produce un ligero escalofrío que hace que me comience a mover. Me giro y me lo encuentro desastrado. Camisa por fuera, pantalones a medio abrochar y el pelo despeinado. Está la mar de apetecible. Parece mentira que me haya corrido dos veces como una loca y aún siga tendiendo ganas de más.

—Alma, disculpa, no hemos usado condón. Te prometo que me hago revisiones con asiduidad. Si quieres puedo enseñarte las analíticas —me aclara azorado mientras se pasa las manos por el pelo con un claro deseo por recomponerse.

—Sí, se nos ha ido un poco la pinza. Si te sirve de consuelo, tampoco te voy a pegar nada. —Le intento tranquilizar.

Me bajo de un saltito del escritorio y Greg me tiende el vestido, que no tardo en ponerme.

—Yo no soy así. No sé qué me ocurre contigo, pero es tocarte y enloquezco —me confiesa y resopla.

Lo dice con un toque de rabia y desesperación, como si se avergonzase de lo que acaba de ocurrir. Sin embargo, a mí me ha encantado y espero con ansia volver a repetir.

Greg se gira y, dándome la espalda, comienza a mirar a través de la cristalera. Yo, que ya veo inútil retomar el tema que me ha traído hasta aquí, decido que es momento de irme.

—Bueno, yo…, yo me voy. —No me retiene—. Que sepas que me encanta que enloquezcas cuando estás conmigo —añado antes de llegar a la puerta.

Veo que aprieta los puños como si estuviera conteniéndose de algo. ¿De qué? No tengo ni idea. Sigue mirando por la ventana; no se gira ni añade nada más. «Bueno, me voy». Quito el pestillo de la puerta decidida a marcharme, pero, cuando estoy a punto de salir, le oigo murmurar:

—Alma, ¿cenas conmigo esta noche?

Se me forma una sonrisilla granuja. Inclino la cabeza hacia un lado y lo miro por debajo de mis pestañas. Está de frente a mí con su pose habitual, con las manos en los bolsillos. Me doy la vuelta hacia él y leo en su cara expectación y quizá esperanza. Así que, sin querer alargar nuestra agonía, respondo:

—Recógeme a las nueve en casa de Jake.

«En el bote, chaval, te tengo en el bote», pienso más feliz que unas castañuelas de camino al despacho de Carla para contarle mis avances con el Milagro de la naturaleza.

A las nueve, con su exquisita puntualidad inglesa, Greg traspasa la verja de la casa de mis amigos.

Joder, estoy nerviosa, y eso que no debería porque hemos compartido ya un par de encuentros indecentes. Pero esta es nuestra primera cita y eso suena a algo más profundo, que hace que las mariposas no paren de revolotear en mi estómago.

—Bueno, me marcho. ¿Estoy bien? —le pregunto a Carla.

—Estás guapísima.

Llevo un precioso vestido que he tomado prestado del guardarropa de mi amiga. Es de encaje en un color dorado apagado, con cuello de barco, media manga y llega hasta la mitad del muslo. Es un vestido muy elegante y sofisticado.

Jake y Carla se acercan conmigo a la puerta y me despido de ellos con un beso.

—Caniche, espera, que dé la cara para le demos el visto bueno —agrega Jake.

—¡¿Qué?! Ni hablar —niego rotunda—. Ni que fuese una cría y necesitase el beneplácito de mis padres.

—Bueno, ahora estás bajo nuestra tutela.

—Deja de decir gilipolleces, ¿quieres? Y ni se os ocurra espiarme por la ventana —ordeno señalándoles con el dedo—. No quiero que me avergoncéis.

—No te preocupes. Para eso ya estás tú solita.

—¿Se lo has contado? —acuso a Carla mirándola y abriendo desmesuradamente los ojos.

No se me pasa desapercibido el codazo que Carla le propina a Jake. Ella niega, pero la conozco y sé que lo ha hecho, sobre todo, por la risilla floja que le entra a Jake.

—Ya hablaremos tú y yo —le amenazo.

Suena el timbre. Jake se adelanta a abrir y saluda a Greg con un choque de manos.

—Hola, Carla. —«¡Madre mía! Qué voz más grave y varonil».

Se acerca a ella y se saludan con dos besos. Mientras tanto, le hago un escáner de arriba abajo. Traje a medida en gris pizarra, camisa blanca sin corbata con el primer botón desabrochado y gemelos en los puños; accesorio al que no estoy habituada, pero que me encanta. Cuando se acerca a mí, se inclina y me da un único beso cerca de la comisura de los labios. Sonrío como una tontorrona por lo diferente que me ha saludado respecto al resto.

—Bueno, ¿y qué intenciones tienes con la niña?

«Al final juro que le arreo».

Jake hace la pregunta con tal seriedad que, si no supiese que se lo está pasando en grande con toda la situación, me creería que lo dice de verdad. Greg lo mira entre sorprendido e incrédulo.

—No contestes, solo nos está tomando el pelo —le aclaro—. ¿Nos vamos?

Lo cojo del brazo y lo insto a que salgamos de una vez por todas. Él los mira de tal forma que creo que está pensando que con menudo atajo de locos ha ido a dar. Y desencaminado no va. Por lo de locos y todo eso.

Nada más salir y, sin que me vea Greg, me giro y le dedico dos peinetas a Jake, que se está descojonando en silencio. Mi amiga, al verlo comportarse como un crío, le da una colleja y cierra la puerta poniendo los ojos en blanco. Mi Milagro, ajeno a todo el cachondeo, me espera al lado del coche con la puerta del copiloto abierta.

—Estás preciosa —me susurra cerca del oído mientras aspira mi olor.

Lo miro con ciertas intenciones y, acariciándole el torso, le contesto:

—Tú tampoco estás nada mal.

Pasan unos segundos en los que nuestras miradas cargadas de deseo lo dicen todo. Greg resopla y me hace un gesto para que monte en el coche.

—Sí, vayámonos. Si no, veo que pasaremos de la cita y empezaremos por el final, como siempre.

Conduce con destreza, de manera fluida y sin ser brusco. Miro cómo sus manos agarran con suavidad el volante. Ver la forma en la que conduce la gente dice mucho de ellas. Y en el caso de Greg, lo hace de manera pausada y controlada, como es él la mayor parte del tiempo. Aunque ya sé que en otras circunstancias se vuelve frenético y salvaje.

La canción The sky is crying de Albert King nos envuelve durante el trayecto al restaurante. Me apoyo en el asiento relajada y disfruto de la melodía, del paisaje y de la compañía.

Nada más pisar el sitio que ha escogido Greg, percibo la opulencia del lugar. Hay una gran distancia entre una mesa y otra por cuestiones de privacidad. El metre nos recibe y nos lleva hasta la nuestra. A pesar de estar lleno de gente, apenas se oye el murmullo de los comensales. Greg sostiene mi silla y tomo asiento agradeciéndole el gesto con una sonrisa.

Miro con curiosidad cada rincón. Lo que más me llama la atención son las lámparas con los cristales en forma de lágrima. Espero que estén bien ancladas, porque como se caigan seguro que hacen pupita.

—¿Te gusta el sitio? —pregunta Greg llamando mi atención.

—Oh, sí, sí. Es muy elegante. Gracias por la invitación.

—Quería hacer las cosas bien. Creo que empezamos al revés.

Hago el amago de apoyarme en la mesa para poder mantener una conversación más íntima, pero conforme lo estoy haciendo pienso que no es de muy buena educación poner los codos sobre la mesa; así que, finalmente, dejo caer mis manos en mi regazo.

—Yo no cambiaría nada de lo que ha ocurrido entre nosotros. Bueno, lo del pedo sí. Pero es que me mosqueé porque pensabas que me tenías que rendir pleitesía y amor eterno por un polvo.

Greg carraspea, enrojece y, removiéndose en la silla, mira a su alrededor por si alguien me ha podido escuchar. Me parece que le ha incomodado que haya sido tan directa con mis palabras.

«Tranquilo, hijo, que para ir de mesa a mesa necesitaríamos un patinete».

Sé que soy una persona sin ningún tipo de filtro y que me pierde la boca. Pero, aunque no lo crea, sé mantener la compostura y ser prudente según la situación. ¿Se piensa que me voy a levantar y proclamar a grito pelado que me tiro pedos? Que tirarnos, nos los tiramos todos, si no, menudo problemón. Pero a pesar de ser tan espontánea, mis abuelos me criaron con valores y educación.

El camarero llega con el vino y llena la copa de Greg, que, como todo un experto, la balancea, la huele, le da un pequeño sorbo y asiente en señal de conformidad. Inmediatamente después, nos llena ambas copas y deja la botella en una cubitera con hielo.

—Me comentaste que trabajas en un banco —me dice y vuelve a beber del borgoña.

Me impresiona que ese simple gesto, que hace que su nuez suba y baje, pueda parecer tan sensual. Se me reseca la garganta, por lo que cojo mi copa y me la bebo entera de un simple trago.

—Tranquila, preciosa, un buen vino hay que degustarlo de manera lenta y pausada para que el paladar pueda apreciar todas sus cualidades y se puedan diferenciar sus matices.

«Yo sí que te degustaría de manera lenta y pausada surcando con mis labios cada recoveco de tu cuerpo».

—¿Entonces? —pregunta sacándome de mis lujuriosos pensamientos.

«Entonces, ¿qué? ¡¿De qué diablos estábamos hablando?!». Greg debe de notar lo perdida que estoy porque me aclara:

—Tu antiguo trabajo.

Y de repente, como me ha recordado al Castor, mi libido baja en picado.

—¡Ah, sí! Bueno, aquí donde me ves, soy toda una cerebrito. Me encanta estar rodeada de números, asientos contables, estadísticas y logaritmos.

—Eres toda una cajita de sorpresas, «Hada».

No se me pasa desapercibido que la última palabra la dice en un castellano perfecto.

—¿Hablas español?

—¿Tanto te sorprende?

—La verdad es que sí. Hemos coincidido ya unas cuantas veces y no sé si te habrás percatado, pero a mí me cuesta la vida misma poder expresarme en vuestro idioma.

—Nadie lo diría. Lo hablas perfectamente.

—Eso es gracias a mi abuela que me obligó a ir a la Escuela Oficial de Idiomas —le explico—. A mí los idiomas, la verdad, me parecían un tostón. Pero mi abuela veía en Carla la niña perfecta. Y como ella iba, pues yo, también. Si supiese que mi primera borrachera fue por su culpa, no la habría idealizado tanto.

Río recordando aquella época. Mi abuela tuvo que aprender lo que era criar a una niña pequeña a destiempo y, para adaptarse a la situación, tomó a la madre de Carla como modelo. Por eso, cada actividad a la que mi amiga se apuntaba, allí que iba yo. Normal que nos volviésemos culo y mierda, como se suele decir, si siempre estaba con ella.

Cuando traen la cena, me quedo mirándola fijamente. Puede que sea uno de los restaurantes más exclusivos de toda California, pero, a lo que a comida se refiere, la cantidad escasea. Quizá no sepa apreciar una cena tan lujosa, pero es que yo soy más de caña y ración de calamares.

—Alma, me gustaría que hablásemos de nosotros. —«¿Nosotros? ¿Hay un nosotros? Me gusta cómo suena»—. A ver, no estoy acostumbrado a estar con mujeres como tú.

—¿Mujeres como yo? No sé cómo tomarme eso —le respondo a la defensiva. Mal vamos.

—Mierda, lo siento. Intentaba que fuese un halago. Lo que quería decir, Alma, es que me desestabilizas, me sorprendes y me sacas de mi zona de confort. No estoy acostumbrado a todas esas cosas. Sin embargo, a pesar de ello, las veces que he estado contigo han sido las experiencias más excitantes que he vivido. —«Excitarse doy fe de que lo hace»—. Eres impredecible. No sé cuál va a ser tu siguiente movimiento y eso me descoloca. No sé el tiempo que estarás en Los Ángeles, pero me gustaría que el tiempo que te quede nos conociésemos.

De pasta de boniato me quedo.

—¡Vaya! No me esperaba algo así. Pero ya que la cosa va de sincerarse, lo hacemos los dos —aclaro—. Como bien dices, no sé el tiempo que estaré aquí. Lo que sí sé es que me atraes tanto que no quiero perderme esta oportunidad, encima sabiendo que el sentimiento es recíproco. Sin querer sonar desagradecida, porque se nota que has puesto de tu parte para que la velada fuese perfecta, te pediría que pasásemos de la cena y fuésemos a un lugar más íntimo para devorarme entera. Si no, soy capaz de arrancarme el vestido y ofrecerme en bandeja de plata. Me da igual hacerlo delante de la gente, porque, desde que te vi aparecer en casa de Jake, tengo una calentón de tres pares de narices.

Durante unos segundos, que se me hacen eternos, no lo veo ni siquiera parpadear. «¿Habré sido demasiado directa otra vez?».

Se remueve en el sitio y, levantando una mano, grita:

—¡La cuenta, por favor!

Capítulo 13

Con el asombro aún en el rostro, salimos del restaurante. Las prisas y las ganas nos apremian. Tras besarnos y rozarnos sin parar, conseguimos montarnos en el coche.

Ya en su casa, vamos directos al dormitorio. No sé cómo hemos sido capaces de llegar sanos a su apartamento, pues durante todo el trayecto en coche su dedo juguetón no ha dejado de entrar y salir de mi húmeda vagina, activando mi excitado cuerpo.

Con auténtico frenesí, se deshace de mi vestido y de la ropa interior, y me deja totalmente desnuda. Cuando consigue despojarse de su atuendo, enrosco las piernas en sus caderas y, así aún de pie y con seguridad y decisión, me penetra. Suelto un intenso gemido a su intromisión que termina muriendo en sus labios. Flexiona las piernas para soportar mi peso y, amasando mi trasero, me impulsa de arriba abajo para que monte su gloriosa polla. Siento cómo nos movemos y, en cuestión de segundos, nos tumbamos, con él aún dentro, en unas sábanas de seda gris plata.

Nuestros encuentros a día de hoy no se caracterizan por ser delicados y comedidos; sin embargo, percibo que algo ha cambiado. Por muy desenfrenado y salvaje que sea el momento, noto cariño y deferencia en sus gestos.

Me besa de forma lenta, marcando un ritmo candente que es la mayor y más deliciosa de las torturas. Sus envites se vuelven pausados pero más profundos y, a pesar de que pueda parecer una agonía, no quiero que acabe nunca.

A lo mejor peco de ingenua y me estoy precipitando por pensar lo que no es, pero, si recuerdo los encuentros anteriores, juraría que en este me está amando. Y eso hace que me asuste, no por sentir rechazo al sentimiento, sino porque me gustaría poder recibirlo de él mucho más de lo que estoy dispuesta a admitir.

Con nuestros cuerpos perlados de sudor, bailamos nuestra danza particular. Nos acariciamos, nos besamos y buscamos la mirada del otro. Disfrutamos del acto en sí, no tenemos prisa por llegar al clímax. Es un momento del más puro reconocimiento de las almas. Y las nuestras, en este instante, se encuentran en sintonía.

—Eres como los fuegos artificiales. Pueden ser ruidosos y molestos, pero a pesar de ello, debido a la belleza que irradian, no puedes dejar de mirarlos.

Y ahí, con esa preciosa e inverosímil declaración, llego al orgasmo y a la conclusión de que, si por algo tenía que aceptar estas vacaciones, sería para encontrar el amor. Porque, aunque suene apresurado e irreflexivo, me he enamorado perdidamente de Greg Sloane.

En cuanto abro los ojos, me doy cuenta de que estoy sola en la cama. Me desperezo y me estiro intentando llenar todo el espacio, pero es una cama tan grande que podría dar tres vueltas sobre mí misma y todavía quedaría hueco. Me sitúo en el lado que ocupó Greg anoche y huelo su almohada en la que sigue impregnado su olor. Rememoro la noche anterior y una sonrisa ladina aparece en mis labios.

Tengo mucho en lo que pensar tras su revelación en pleno coito. Pero eso deberá de esperar, porque el delicioso aroma a café recién hecho me está llamando. Mi cuerpo no aguanta más y, de un brinco, salto de la cama.

Recojo la camisa de Greg de la cómoda en la que fue a parar anoche y me la coloco. Siempre he leído en las novelas románticas que eso queda supersexy. Pero ¡qué daño hacen! Me miro en el espejo y me doy cuenta de que parece que llevo un babi de esos que usan los niños. Me la quito y busco mi ropa interior. No quiero que el sex-appeal que hay entre nosotros se pierda tan pronto.

Ahora sí que me veo mejor. Bueno, no es que sea gran cosa, soy una chica del montón: bajita, una ochenta y cinco de pecho y con culito respingón. Me falta un poco más de chicha, pero me veo resultona y a Greg, por la forma en la que me toca, pienso que no le disgusto. Agacho la cabeza para darle un poco de volumen a mi pelo lacio y salgo dispuesta a degustar el desayuno, o si se tercia, también a él.

Cuando llego a la cocina, me encuentro con el hombre que me tiene totalmente embelesada con el pantalón del pijama de cuadros en tonos azul y verde, y en la parte superior, nada más que su más exquisita desnudez. Me he dado cuenta de que soy una mujer a la que le gustan las espaldas, o puede ser que me haya vuelto una fanática única y exclusivamente de la suya. Con cada movimiento que hace, sus trapecios se definen y a mí lo que realmente me apetece es pegarle un mordisco de los que dejan marca.

Me acerco sigilosa hasta Greg. Cuando estoy detrás de él, uno mis manos envolviéndolo en un abrazo y le acaricio los abdominales y el pecho. Es tan alto que mi cabeza queda a mitad de su espalda, así que me dedico a admirar esa parte del cuerpo que tan loca me vuelve.

—Mmmm, qué bien huele.

—Café, tostadas y zumo de naranja —contesta Greg.

Yo me refería más bien a él, pero he notado cierto orgullo en sus palabras, así que no lo saco del error.

Se da la vuelta y mis manos siguen su movimiento para no dejar de acariciarlo. Una sonrisa deslumbrante es la que me recibe al levantar la cabeza y mirarlo. «¿Cómo puede ser tan sumamente perfecto, incluso recién levantado?».

—¿Tienes hambre? —pregunta posando sus manos en mi cara. El sedoso tacto de sus pulgares contra mis pómulos hace que me cosquilleen hasta las orejas.

—Muchísima —respondo de manera lasciva.

—¿De comida?

—Eso es secundario. Ha quedado claro que tú eres mi postre favorito. —Arquea una ceja y reímos.

Me retiro a desgana, todavía con la sonrisa en los labios, pero soy consciente de que, si no lo hago, optaremos por no desayunar y nos comeremos mutuamente. Y la verdad es que tengo un hambre voraz. La cena de anoche fue muy elegante, pero a mí no me llegó a alimentar ni un diente.

Recojo todo lo que hay preparado en la encimera y lo coloco en la isla haciendo unos cuantos malabarismos. Hay café, leche en una jarra, zumo de naranja en otra, tostadas con queso y pavo, y un cuenco con una macedonia de frutas.

«Pero qué apañado. No le ha faltado detalle».

Mientras me siento en un taburete frente a nuestro desayuno saludable, Greg saca un par de tazas para el café y dos vasos para el zumo. Me ofrece un tenedor y ataco directamente la fruta.

—¿Qué tal has dormido?

Su pregunta me pilla con los carrillos llenos. Como no quiero lanzarle ningún tropezón, ya hemos dejado atrás eso de ser una marrana, le hago un gesto con el pulgar hacia arriba y un guiño para que sepa que dormí de vicio. Y la verdad es que así ha sido. Podría acostumbrarme a sentir el calor de su cuerpo en mi espalda todos los días. Pero no lo verbalizo, primero debo canalizar mis sentimientos antes de hacerle a él partícipe.

Hablamos de todo tipo de temas, como dos personas que quieren conocerse un poco más. Después de nuestra primera vez y de la forma tan desastrosa en la que terminó, pensaba que habría cierta incomodidad entre nosotros. Pero nada más lejos de la realidad. Greg es un hombre que no se caracteriza por el don de la palabra, eso ya ha quedado claro, pero intenta seguir las conversaciones. No se mantiene en silencio mientras hablo, sino que entre medias interviene o hace alguna pregunta. Y eso me gusta, ya que da a entender que está pendiente de lo que le cuento y que parece que le interesa.

Una vez acabamos de desayunar, me dispongo a fregar lo que hemos manchado. Él me dice que me quede quieta y que ya se encargará la asistenta. Y yo, como no me cuesta ningún trabajo y tampoco hemos manchado demasiado, lo ignoro y limpio; mientras, él se va a la ducha.

—¿Hola?

Me giro hacia la voz que saluda y me encuentro con una mujer de unos cincuenta y pico años, alta, rubia y de ojos verdes, que me mira confundida desde el quicio de la puerta. Me limpio las manos húmedas en un trapo y me acerco con una sonrisa para presentarme. Supongo que será la asistenta.

—Hola, soy Alma, una amiga de Greg. —Le planto dos besos mientras la mujer me sigue mirando como si fuese de otro planeta. Pero, bueno, la puedo entender. Estoy en ropa interior en la cocina de su jefe como si fuese lo más natural del mundo.

—Espero que no te importe que haya recogido la cocina. No me apetecía estar mano sobre mano mientras Greg se arreglaba.

Le sonrío, pero ella está observando la cocina. Me giro para ver qué mira, aunque veo todo en orden. La vuelvo a mirar y pienso que lo mismo es de esas empleadas que no le gustan que se metan en su trabajo. Quizá, más que ayudar, me he inmiscuido donde no me llaman. Comienzo a ponerme incómoda con el silencio que hay entre nosotras y estoy por coger un paño y cubrirme un poco.

—Bueno, no la entretengo más. Voy a vestirme y dejo que comience con su trabajo —digo señalando el dormitorio.

La señora sigue con la ley del silencio mientras me dirijo hacia la habitación de Greg. Igual es muda, o rusa, y no me entiende. Mi inglés es perfecto, pero vete tú a saber…

Estoy tan perdida en mis pensamientos que no me doy cuenta de que tengo a Greg enfrente hasta que me coge por los hombros para que no me choque con él.

—¿Adónde vas tan pensativa?

—Perdón. ¿Te importa si me doy una ducha rápida?

—Por supuesto, haz lo que desees. —Me mira con más intensidad y pregunta—: ¿Seguro que estás bien?

—Sí, sí. Oye, ¿tu asistenta es rusa?

—¿Rusa? No, es de Tijuana ¿por qué?

«¿De Tijuana?». Eso está en México. Pues entonces sí que me ha entendido; le ha debido de sentar mal que recogiese la cocina.

—Anda, mira, ahí está. Hola, Rosa.

Ladeo la cabeza y veo a una señora saliendo de una de las habitaciones, y no tiene nada que ver con la mujer con la que he hablado en la cocina. Esta es de mediana edad, bajita y morena con ojos oscuros como la noche. «¿Quién cojones es la persona con la que he estado yo?».

—Hola, mi niño, no sabía que estarías aquí. —Y, echándome una mirada amigable, agrega—: Y acompañado. Buenos días, señorita.

—Hola —saludo un poco cohibida. Nunca imaginé que el apartamento de Greg se convertiría en el camarote de los hermanos Marx, ya que no deja de aparecer gente por todos lados.

—Por cierto, me he encontrado a tu madre. Venía a traerte algo, debe de estar en el comedor.

«¡Me cago en san Pablo, san Pedro y todos los santos benditos! ¡Su madre!», me maldigo para mis adentros. Con la que he estado en ropa interior y a la que he mandado para que empiece con sus tareas es su madre. Tierra, trágame y escúpeme a poder ser en Ibiza, que, ya que nos ponemos, elegimos destino.

—Y yo…, yo me vo-y a… —no termino la frase y salgo por patas.

«¡Joder, joder, joder, qué vergüenza!».

Me ducho a la velocidad de la luz, me visto rápidamente, con las bragas de la noche anterior —sí, lo sé, es una guarrada, pero era eso o ir con el potorro al aire— y voy hacia el salón donde está Greg, su madre y hasta el Espíritu Santo.

Aparezco con mi mejor cara de niña buena. Esa que, cuando no quería que me cayese una bronca, les ponía a mis abuelos y surtía efecto. Los veo reír cogidos de la mano. Ahora que me fijo bien, no sé cómo he podido pensar que era la asistenta, si tiene los mismos ojos que su hijo. Me acerco avergonzada para disculparme de mi equívoco, pero a Greg le da por sacar su faceta de graciosillo, que no sabía que tenía, en el peor momento.

—¿Pensaste que mi madre era Rosita?

—Mmm…, sí. —Y rompen los tres a reír con más fuerza; cosa que me cabrea, ya que no me gusta ser motivo de mofa y menos aún con extraños—. Bueno, apareció de la nada y sumé dos más dos y pensé… —intento justificarme, pero la madre de Greg se me acerca y me sorprende dándome un abrazo.

—Cariño, eres refrescante. —Sí, como los helados, no te jode. Continuo un poco reticente ante su muestra de afecto porque no sé qué esperar—. Gregory, no te imaginas lo feliz que me hace saber que tienes pareja. Me llegué a plantear alquilar un vientre para darme nietos, pero, por lo que se ve, no va a ser necesario.

«Espera, ¡¿qué?! ¿Pareja, nietos…?». Hostia, que creo que me estoy mareando. A ver que una cosa es que las flechas de cupido me hayan atravesado, pero tampoco me veo montando un bodorrio por todo lo alto.

—Pero qué dices, mamá —se queja Greg—. Alma y yo solo somos amigos, ¿verdad?

«Sí, cuanto más amigo, más te la arrimo», pienso un tanto decepcionada.

La madre de Greg se retira de mí y, con una mirada de lo más triste, se gira a su hijo.

—Cuando la he visto, he pensado que era tu novia. Tú nunca traes a nadie a casa.

—Madre, no empieces.

—Pero Gregory…

Mira a su hijo con tanta pena que hasta a mí me enternece y estoy por seguirle la bola. Menos mal que me mantengo en un segundo plano, porque, si no, me vería enganchada del bracete del abuelo Alfonso de camino al altar. Y a mí me gustan las bodas, pero para ir de invitada.

—Nosotros nos vamos —anuncia Greg. Han debido de seguir hablando, pero, para variar, me he perdido en mis pensamientos y también parte de la conversación—, tengo que llevar a Alma a casa de Jake y a las once tengo una reunión a la que no puedo faltar.

Se acerca a las dos mujeres y las besa en la mejilla. Por el trato que les da, se nota que son mujeres importantes en su vida. Y eso hace que lo mire con mis nuevos ojitos de enamorada.

Rosa, que ahora sí sé que es la asistenta, se acerca y en tono cómplice me dice:

—Impoluta, tesoro. Has dejado la cocina impoluta. —Una risilla floja se me escapa mientras me despido de ambas.

En el coche de camino a casa de mi amiga, Greg sigue martirizándome por mi confusión con su madre. Intento parecer enfadada, pero el ambiente que hay entre nosotros es tan agradable que creo que no pongo demasiado empeño por terminar con la broma.

Antes de despedirnos, le pido que me dé diez minutos para irme con él a la discográfica. Lo que menos me apetece en este momento es volver a quedarme sola. Prefiero ir con él, allí siempre hay alguien con el que podré entretenerme hasta que sea la hora de comer de Carla y le pueda contar sobre mi meganoche y mi descubrimiento amoroso.

Me visto con unos vaqueros pitillo, una blusa de rayas marineras de media manga y unas cuñas de corcho. Cambio todo a una mochila de redecilla supermona y, tras aplicarme un poco de polvos, rímel y pintarme los morros, estoy lista.

Greg está sentado trasteando en su teléfono móvil y, cuando es consciente de mi presencia, deja de prestarle atención. La mirada incendiaria que me echa hace que se me erice la piel. Me encanta cómo me mira.

—¿Me veo bien? —pregunto dando una vuelta sobre mí misma con actitud coqueta. Sé el efecto que estos pantalones le dan a mi trasero y espero que eso mismo sea lo que él esté mirando.

—Te preferiría vestida con el sudor de mi piel, pero igualmente me pareces irresistible, Hada —corrobora sus palabras acercándome hasta él de un fuerte tirón. Le echo los brazos al cuello y me abandono a sus labios, pero no puede decirme ese tipo de cosas si no quiere que me enamore de él más aún—. Me cuesta la vida parar de saborearte, pero es cierto que tengo una reunión a la que debo ir sí o sí.

Con un puchero me separo de él. Sin embargo, él vuelve a retenerme y me muerde con deseo la boca.

—¿Qué te parece si preparas una bolsa con ropa de repuesto y luego, cuando salga de la reunión, tú y yo nos vamos a mi apartamento y continuamos con esto?

Antes de que termine la pregunta, salgo disparada escaleras arriba. Creo que de la rapidez con la que lo he hecho, he dejado una estela tras de mí. Escucho la risa de Greg a lo lejos y me afano por meter cuatro cosas en una bolsa. Lo único que busco a conciencia son bragas, no quiero que me ocurra lo de esta mañana, así que meto tres o cuatro. Al cabo de unos minutos, bajo con la misma rapidez con la que he subido, esperando y rezando para que su reunión no dure demasiado.

Capítulo 14

Con sonrisas cómplices y las manos unidas, entramos en D.M.G. Me siento un poco intimidada, pues somos los acaparadores de todas las miradas curiosas que nos cruzamos a nuestro paso. Puedo leer la pregunta en sus mentes: «¿El jefazo y esa?». Menos mal que me preocupa bien poco lo que piensen los demás.

Cuando llegamos a la segunda planta, y delante de una decena de personas, Greg se gira hacia mí, me acaricia la mejilla y acerca sus labios a los míos hasta plantarme un beso que hace que me tiemblen incluso las canillas. Cuando se retira, me guiña un ojo y entra junto a los demás a la sala de reuniones. Yo, que aún me siento como si fuese volando montada en un unicornio, no me percato de que tengo a Carla justo al lado hasta que la escucho hablar:

—Te iba a preguntar que dónde habías pasado la noche, pero ya me ha quedado claro. —La miro y mi sonrisa se ensancha—. Joder, Alma. Si no lo veo, no lo creo. Deja de vomitar corazones. —No le hago ni caso porque en este momento estoy más feliz que una perdiz.

—¿Tú no tendrías que estar en la reunión? Que sepas que llegas tarde y te van a poner un negativo. —Sé lo profesional que es y lo poco que le gusta que le llamen la atención. Esa es mi forma de vengarme de que se mofe de mí.

—Qué mala pécora eres. No llevan más de un minuto dentro, que los he visto pasar. Además, estaba hablando con Jake en el estudio.

—Sí, sí, hablando. Por hablar tanto, mira lo que te ha crecido. —Le señalo la barriga.

—Puta —responde con los ojos entrecerrados.

—No más que tú —le respondo.

Y, soltando una carcajada, me giro para que pase de una vez a la reunión.

Deambulo por las instalaciones saludando a todo aquel que me encuentro. Aquí, los trabajadores están tan acostumbrados a verme estos últimos días que no les extraña mi presencia. Es más, incluso creo que se muestran agradecidos. ¿Y quién no agradecería que una chica simpatiquísima como yo le dé palique? Aunque por otro lado pueden ser simplemente cordiales y no me mandan a hacer puñetas por educación.

No, me quedo mejor con la primera opción.

Hoy no hay demasiado movimiento por aquí. La mayoría está en la reunión, así que para no aburrirme en exceso me dirijo al estudio 4, que es el que siempre está ocupado por DarkChord, y le hago un poco de compañía a Jake.

Al pasar al estudio, percibo la misma sensación del primer día que estuve aquí. Siento cómo la adrenalina invade mi cuerpo a la vez que me encuentro en paz. Sé que son conceptos contradictorios; por eso, es tan difícil de explicar lo que me ocurre cuando piso este lugar.

Veo a Jake a través de la cristalera. Está sentado en un taburete, con su guitarra en el regazo, haciendo anotaciones en un cuaderno que tiene enfrente apoyado en un atril. Lo saludo con el brazo, pero, como el cristal a la inversa es un tanto opaco, no es consciente de que estoy aquí. Opto por romper su momento de concentración y abro la puerta.

—¿Qué pasa, Jacobo? —saludo risueña.

—Ah, hola, caniche. —Arrugo la nariz por el maldito apodo, pero no le replico, ya que me lo tengo merecido por haber empezado yo—. Esta mañana te estuve esperando para darte tu ración de Royal Canin.

«¡Qué cabrón!».

—Ja, ja. ¿Has desayunado payaso?

—No, conejo.

—¡Serás guarro! —le contesto dándole un manotazo en el brazo.

Ríe y continúa escribiendo en su libreta. Lo dejo tranquilo y recorro el estudio. Está lleno de instrumentos y cables, que la mayoría no sé ni siquiera para qué sirven.

Jake comienza con un suave rasgueo de la guitarra y me quedo obnubilada viéndolo tocar. Así nos pasamos un largo rato: él tocando y yo disfrutando del espectáculo.

—¿Alguna petición especial, señorita? —Me sale una risilla de colegiala. Ni siquiera yo soy inmune al efecto que causa Jake con su música.

—¿La que yo quiera? No me creo que te sepas todas las canciones del mundo.

—Prueba —dice fanfarrón.

«Vaya, todo un reto», me digo a mí misma mientras recuerdo alguna canción. Me siento en un taburete frente a él para estar más cómoda y me pongo a pensar con suaves toquecitos con el dedo en la barbilla. Tengo que escoger muy bien para intentar ponerlo en un aprieto.

—Me aburro. —Bosteza de manera fingida.

—Calla, déjame que piense. Es difícil decantarse por una.

—Pues pide todas las que quieras.

Le sonrío. Este chico, más creído y no nace. Me acuerdo de una y creo que es la canción perfecta.

—Quiero que toques Photograph de Ed Sheeran.

—Buah, demasiado fácil y previsible, pequeña Alma.

Es cierto, no me he complicado mucho, pero es que esa canción me encanta y en la voz de Jake seguro que se oye genial.

—Esto que va a pasar aquí vale miles de dólares. —«Baja, Modesto, que ya sube Jake»—. Como en esta vida nada es gratis, cantaré y tocaré para ti, siempre y cuando me acompañes y cantes conmigo.

Cuando escucho su petición, el pánico se apodera de mí.

—No, no. Lo siento, no puedo.

—Vamos, Alma, soy yo. Ya te he escuchado cantar y lo haces verdaderamente bien. No tienes de qué avergonzarte.

«Ay, iluso, si realmente fuese vergüenza lo que a mí me ocurriese…».

Lo que a mí me pasa se llama miedo. Miedo a revivir momentos que tengo muy enterrados en el fondo de mi subconsciente y que solo afloran cuando tengo que cantar delante de alguien que no forma parte de mi círculo más cercano. Unos lo pueden llamar pánico escénico. Yo simplemente lo llamo dolor. Dolor por algo que siempre me ha gustado hacer y que no he sido capaz de llevar a cabo por la sombra de los recuerdos.

—N-no, no…

—Venga, lo estás deseando. —Y qué razón lleva. Me muero de ganas de cantar, de quitarme esas cadenas que desde niña me impusieron; pero me siento paralizada—. Comienzo yo y te unes cuando estés preparada, ¿ok?

Asiento sin estar muy convencida. Aún no sé si seré capaz de seguirle, pero estoy deseándolo con todas mis fuerzas.

Amar puede hacer daño,

amar puede hacer daño a veces

pero es la única cosa que conozco.

Y cuando se pone difícil,

sabes que algunas veces se puede poner difícil,

es la única cosa que nos hace sentir vivos.

Guardamos este amor en una fotografía,

construimos estos recuerdos para nosotros mismos,

en donde nuestros ojos nunca se cierran,

los corazones nunca se rompen,

y los momentos se quedan congelados para siempre.

Se me eriza el vello al escuchar cantar a Jake. Tiene una voz ronca y tan sexy que nunca te cansas de oírlo. No sé cómo Carla puede llevar bien que a su pareja le deseen tanto mujeres y hombres. Su música te embruja, y cuando me quiero dar cuenta, ha tejido la telaraña de tal forma que estoy cantando con él.

Así que puedes guardarme en el bolsillo

de tus vaqueros rasgados,

abrazarme hasta que nuestras miradas se encuentren,

nunca estarás sola,

espérame a que vuelva a casa.

Amar puede curar,

amar puede remendar tu alma,

y es la única cosa que conozco.

Juro que será más fácil,

recuerda eso con cada pedazo de ti,

y es la única cosa que nos llevamos cuando morimos.

Guardamos este amor en una fotografía,

construimos estos recuerdos para nosotros mismos,

en donde nuestros ojos nunca se cierran,

los corazones nunca se rompieron,

y los momentos quedan quietos, congelados para siempre.

Así que puedes guardarme en el bolsillo

de tus vaqueros rasgados,

abrazarme hasta que nuestras miradas se encuentren,

nunca estarás sola.

Nuestras voces se acoplan a la perfección. Es como si toda la vida lo hubiésemos hecho juntos. Jake canta mirándome a los ojos, insuflándome el valor que necesito en este momento. Yo, por mi parte, tampoco aparto los míos de él y, mientras las estrofas se convierten en una preciosa melodía, le sonrió. Le sonrío como muestra de agradecimiento por conseguir lo que no he podido hacer en años, por guiarme en este momento que tan importante y revelador está siendo para mí.

Y si me haces daño,

vaya, está bien, cariño, solo palabras que se disipan.

Dentro de estas páginas, puedes guardarme,

y nunca te dejaré partir,

espérame a que vuelva a casa.

Espérame a que vuelva a casa.

Espérame a que vuelva a casa.

Espérame a que vuelva a casa.

Oh, puedes encajarme

en el colgante que llevabas cuando tenías 16 años,

junto al latido de tu corazón,

donde yo debería estar,

guardado profundo dentro de tu alma.

Y si me haces daño,

vaya, está bien, cariño, solo palabras que se disipan.

Dentro de estas páginas, puedes guardarme,

y nunca te dejaré partir…

Si él fuese consciente de todas las emociones que burbujean en mi interior, no estaría tan tranquilo; no sabe que está removiendo mi mundo. Me estoy dando cuenta de que es esto lo que quiero hacer con mi vida, que este es el lugar al que pertenezco. Sin embargo, el miedo me para. Pero solo este pequeño pasito cantando con Jake en la intimidad que nos da este estudio ya es todo un logro para mí.

Lo que no me imaginaba es que alguien a través del cristal estaba disfrutando de nuestra actuación y que a partir de ese momento iba a poner mi mundo del revés.

Capítulo 15

Greg

«No me puedo creer lo que estoy viendo y escuchando».

Salí de la reunión a por unos documentos, pero tenía la imperiosa necesidad de volver a ver a Alma. La cita de anoche fue mejor de lo que esperaba. Nunca imaginé que detrás de esa fachada de bravuconería y chascarrillos se escondería una persona tierna y delicada, que conseguiría despertar en mí una devoción absoluta. Dormir toda la noche enterrado en ella es como alcanzar el nirvana, ese estado de felicidad suprema que pocos seres son capaces de conseguir.

Pregunté a las chicas de recepción si la habían visto. Aquí se ha hecho popular por ser amiga de quien es y por su don de gentes. Y me temo que, a partir de ahora, al ver que llegamos juntos y que no me corto ni un pelo a la hora de besarla delante de todos, más la van a conocer.

Puse rumbo hacia los estudios, que es donde la vieron por última vez, y me dirigí al 4, en el que suelen estar los miembros de DarkChord.

Verla en mi mundo, el que considero mi remanso de paz, me gustó. No quise molestarla, ya que la veía muy concentrada contemplando todo cuanto la rodeaba, observando con su mirada vivaracha y curiosa cada instrumento. Estuve a punto de irme, pero justo escuché a Jake que le proponía escoger una canción, y eso hizo que me picase la curiosidad. No sé en qué momento le di a las cámaras que hay dispuestas para grabar dentro de los estudios, pero lo hice y ahora no puedo estar más agradecido. Oír la fabulosa voz que tiene mi Hada es un verdadero placer.

Escucho cómo se fusionan sus voces, cómo forman un tándem realmente atrayente, y creo que tenemos la solución que estábamos buscando. Llevamos un tiempo intentando dar un cambio al nuevo disco de los chicos. Tenemos los temas, pero nos faltaba algo novedoso y sorprendente, y eso justamente es lo que tengo frente a mis narices.

Cuando terminan de cantar, se mantienen en silencio. Alma tiene los ojos vidriosos y mira a Jake con tal adoración que una punzada de celos me perfora el pecho. Sé que no lo mira con ese tipo de sentimiento, sino que es causa del influjo que ha causado la magia que ambos han creado. Pero quiero ser el único receptor de ese tipo de mirada.

Jake la envuelve en sus brazos y le dice lo increíble que ha estado. Sin duda no puedo estar más de acuerdo con él. Apago la cámara y me marcho para dejarles vivir este momento solos, pensando en cómo abordar el tema. Necesitamos que Alma forme parte de DarkChord.

Recorro mi lengua por su espalda sintiendo cómo se estremece por mis caricias. El agua de la bañera estilo jacuzzi que tengo en el baño de mi dormitorio hace tiempo que se enfrió, pero nuestros cuerpos se encuentran demasiado calientes como para que eso nos moleste. Está sentada de espaldas a mí, sobre mi regazo, con las piernas abiertas a cada lado de las mías. No he parado de masajearle el clítoris, que se mantiene duro e hinchado. Está tan dilatada que tres de mis dedos entran con fluidez en su cueva.

—Por favor, Greg… —suplica arqueándose para que tenga mejor acceso a su interior.

—¿Qué quieres, Hada?

—Fóllame de una puñetera vez, por Dios.

—¿No te gusta lo que te hago? Siente cómo ordeñas mis dedos. Míralos, tu dulce coñito los quiere engullir. —Un fuerte gemido sale de sus labios, le gusta que le hable de forma ordinaria.

Desde que estoy con ella, me he dado cuenta de que en mi vida me había sentido tan libre a la hora de poder expresarme. Siempre soy la persona que se espera que sea: correcta, organizada y educada. Por eso, me gusta comportarme con Alma de manera osada. Sé que no me va a juzgar y si algo no le gusta, es lo suficientemente franca como para decirlo.

—¿Tienes ganas de juego, señor Sloane? Pues juguemos.

Me retira las manos de su vagina y se gira para ponernos uno frente al otro. Con una mano atrapa mi miembro erecto y la sube y la baja a un ritmo demasiado lento para mi gusto. Pero lo tengo merecido porque soy yo el que la ha privado en varias ocasiones de que llegase al orgasmo y no le he otorgado lo que rogaba, que era que me hundiese en ella sin contemplaciones. Ahora, por mucho que me moleste, debo jugar con sus propias reglas; así pues, me reincorporo y le hago hueco para que se acomode entre mis piernas.

Han pasado un par de semanas desde la primera vez que nos vimos en mi apartamento y, a partir de entonces, no ha habido noche que ella no haya dormido en mi cama. Hoy ha quedado con Sídney para tener una noche de chicas. Aunque me molesta mucho no pasar la noche con ella, sé que lo necesita. Yo iré a cenar a casa de Luke y Karen, y aprovecharé para disfrutar de mi pequeña princesa Sharon. Es algo que a ambos nos hace falta, no puede ser sano la dependencia que me ha creado en tan poco tiempo.

Me percato de cómo saca la lengua para humedecerse los labios. Mi miembro también intuye lo que está a punto de ocurrir, pues da un brinco de anticipación en su mano. Mantiene mi verga agarrada con firmeza y se inclina hacia abajo. Está a pocos centímetros de que el glande conquiste su preciosa boca y yo ya estoy saboreando el instante.

Cuando nos conocimos, Alma no era una persona muy asidua a practicar sexo oral; ya lo expresó. Pero desde que le demostré que el sexo se puede disfrutar de mil formas distintas, le dedica más tiempo del necesario a hacerme las mejores mamadas de mi vida.

Jadeo anticipándome al esperado momento, pero en ese instante la oigo decir:

—¡Doooble Whopper con quesoooo!

«No me lo puedo creer».

Mi cara de gilipollas debe de ser un poema, porque ella está carcajeándose.

—Joder, Alma, como tú no hay otra para romper este momento. Pero ¿qué te crees que es mi polla?, ¿un micrófono del jodido Burger King?

—Te dije que, si querías jugar, jugaríamos. A joder orgasmos te aseguro que no me gana nadie —aclara riéndose con ganas.

—Con que esas tenemos, ¿eh, bruja? —le respondo entrecerrando los ojos.

Como no puedo más, me lanzo hacia ella de forma deliberada. Se muerde el labio inferior aguantando la sonrisa que pugna por salir y, en un visto y no visto, intenta salir de la bañera. Pero yo, que soy de reflejos rápidos, la alcanzo por la cintura y, sosteniéndola, la embisto con ansia.

—¿Esto es lo que querías?

—Sí, joder, sí —grita mientras comienza a cabalgarme casi sin resuello.

Tras toda una tarde de preliminares, nos hacen falta pocos envites para llegar al clímax y romper en un sonoro grito.

La abrazo con la respiración aún acelerada y ella entierra su cara en el hueco de mi cuello.

«¿Por qué me siento tan triste por saber que hasta mañana no la veré? Es solo una noche, joder».

No puedo evitar sentirme inseguro. Temo perder lo que tenemos y que esta salida con Sídney sea una especie de despedida porque dentro de poco regrese a su país. Sé que la tortura acabará en el momento en que se lo pregunte. Pero tengo tanto miedo a la respuesta que no quiero ser alguien pasajero en su vida, quiero ser alguien perpetuo.

Capítulo 16

Oigo el zumbido que emite el teléfono móvil en la mesita de noche. Quien sea tendrá que esperar porque me encuentro apagada y fuera de cobertura. Siento que me va a estallar la cabeza. Cuando alguien diga «salimos de tranquis», nunca os lo creáis; es la mayor estratagema inventada para terminar esa noche con un pedo descomunal.

Solo recuerdo que terminamos entonando la canción Asturias, patria querida. No sé por qué salió eso, pero a Sídney le hizo mucha gracia una de las veces que la canté mientras brindábamos y hasta que no se la aprendió de memoria no paramos de cantarla. Os podéis hacer una idea, tan americana como es, la cantidad de copas que necesitamos para que lo hiciese. Pero, oye, cualquier asturiano estaría orgulloso de ella, porque no os imagináis con qué arraigo y sentimiento la defendía. He de decir que terminamos durmiendo en su piso, porque ninguna coordinábamos lo suficiente como para poder darle la dirección de casa de Jake al taxista.

Se vuelve a escuchar el zumbido infernal y estoy por aplastarlo a mazazos. Al final opto por saber quién me llama con tanta insistencia. Me giro y, gracias a la lucecita del móvil, doy con él a la primera. Cierro un ojo y el otro me lagrimea por la claridad que desprende la pantalla. A través de la borrosidad, leo el nombre de Elsa. Miro la hora en el teléfono y descubro que apenas he dormido dos horas. La quiero mucho, pero ahora mismo me cae mal. Aunque ella no sabe que me pillé la cogorza del siglo, lo que menos me apetece en este momento es hablar por teléfono. La llamada se corta y vuelvo a cerrar los ojos.

«¡Oh, así, sí!». Pero mi deseo de dormir hasta que la humanidad se extinga se ve truncado. Mi móvil comienza a vibrar de nuevo, pero esta vez sobre mi pecho, que es donde fue a parar después de la última llamada.

Sin más dilación, descuelgo y, con una voz al más puro estilo camionero curtido, respondo:

—¿Qué quieres?

—Hostia, qué voz —me dice. Murmuro algo incoherente y ella prosigue—: ¿Qué?, ¿una buena noche?

Sigo con mis gruñidos, pero parece que ella, que está más fresca que una rosa, tiene ganas de charla. «Maldita mi suerte». La oigo apurada enlazar las palabras. No sé por qué, tampoco voy a buscarle explicación, ya que estoy entrando de nuevo en trance y me encuentro muy a gustito.

—… y no me lo podía creer. —Ella sigue a lo suyo—. Total, que se ha vuelto viral.

Transcurren unos segundos de silencio que a mí me saben a gloria.

—Alma, ¿me has escuchado? —Creo que le contesto, o no, vete tú a saber. Yo lo único que quiero es que se calle y me deje dormir la mona—. ¡¡Alma, me cago en la hostia!! ¿Quieres hacer el favor de espabilarte? Te estoy diciendo que hay un vídeo tuyo circulando por todo Internet. ¡En menos de veinticuatro horas tiene más de cinco millones de reproducciones!

No sé en qué momento volví a prestar atención a la conversación. Pero tras las palabras de Elsa, es como si me hubiesen tirado un cubo de agua helada encima, me he espabilado ipso facto.

—¡¿Que qué?! —Me levanto como un resorte y salgo de la cama.

Por el ímpetu siento un ligero mareíllo, o puede que sea porque aún me recorre el alcohol por el cuerpo, que es lo más probable. Salgo de la habitación, cruzo el apartamento de Síd y me dirijo a la terraza para que el aire me espabile del todo. La humedad y el calor del exterior me pegan de lleno y noto que me vuelvo a marear, por lo que decido apoyarme en la barandilla.

—Pero ¿qué me estas contando? ¡Eso es imposible! —grito a Elsa.

—Tía, te lo juro, lo acabo de ver.

—No me jodas, no me jodas… ¡No me jodas!

Escucho a mi lado silbidos a los que le siguen palabras del tipo «guapa», «tía buena» y «menudo culo». Giro la cara hacia la derecha y descubro a tres chavales asomados al balcón con medio cuerpo fuera y vitoreándome. Me miro y veo que estoy en un simple tanga, con las pechugas y el culo al aire. Supongo que cuando llegué hace unas horas me quitaría el vestido para dormir a pierna suelta.

—¡Idos a tomar por culo! —les suelto totalmente cabreada.

Entro en el piso y deslizo la puerta corredera de mala leche. Ellos siguen asomados para no perderse el espectáculo que les ofrezco. No, si al final por gilipollas se caerán y todo. Me escondo en la cocina, que está fuera del alcance de los vecinos indiscretos, porque estos pisos serán muy modernos, pero no veo las cortinas para tener un poco de intimidad.

Mi amiga no para de preguntar que qué ocurre. Sin embargo, paso de contarle nada porque ahora mismo hay otro tema que me atañe y me interesa mucho más.

—¿Un vídeo, dices?. Eso es imposible —se lo hago saber, pero ella sigue erre que erre diciendo que sí.

—¿No me crees? Espérate y verás.

Mientras sigo hablando con ella, me entra una notificación de un mensaje de WhatsApp. Lo abro, pincho en el enlace y este me lleva directamente a YouTube. En el vídeo, salimos Jake y yo en el estudio; él, con su guitarra y yo, en un taburete sentada frente a él. El corazón me comienza a martillear porque sé qué es lo que viene después. Se oye a Jake entonar Photograph de Ed Sheeran con su melódica voz. En el siguiente estribillo me uno yo. Continúo viendo el vídeo los tres minutos y medio que dura. Con cada segundo que pasa creo que me falta más el aire.

—Alma, ¿estás ahí? —Oigo a Elsa ahora que ha terminado de reproducirse el vídeo.

—No puede ser, Elsa, no puede ser.

—Lo siento, cariño. —Noto la verdad en el lamento de mi amiga.

Ella y Carla son de las pocas personas que conocen mi pánico y la razón de ello, así que entiende que para mí esto sea como una pesadilla.

—Y ¿cuántas personas dices que lo han visto? —pregunto con un hilo de voz.

—Eso da igual, Alma. Solo que lo he visto y necesitaba avisarte.

—¿Qué hago, Elsa?

No soy una persona que llore con facilidad, de hecho, me suele costar bastante. Pero ahora lo único que me apetece es hacerme un ovillo y llorar hasta hartarme.

Veo salir a Sídney de su dormitorio, debo de haberla despertado con mis gritos. No tiene muy buena cara, aunque estoy segura que yo estoy igual. No es para menos tras la noche que nos hemos pegado. Sin embargo, después de lo que acabo de ver hasta el dolor de cabeza que tenía ha quedado relegado. Solo siento un sudor frío en el cuerpo y la sensación de que me falta el aire. Sé que de un momento a otro me va a dar un ataque de ansiedad. No es que haya tenido muchos en mi vida, pero los pocos que he tenido han sido por la misma razón: cantar frente a desconocidos.

—Gracias por avisarme. Te tengo que dejar —le digo rápidamente a Elsa.

—Dime que vas a estar bien. —La súplica tiñe su voz.

—Lo estaré, tranquila —le contesto de una forma tan serena que no me reconozco en este momento. Es más, se me va instalando dentro de mí una sensación de rabia tan grande que incluso me asusta.

—Busca a Carla, por favor —concluye.

«Desde luego que buscaré a Carla porque voy a matar al traicionero de su novio», pienso despidiéndome de mi amiga.

Dejo el teléfono en la encimera y apoyo en ella las manos. Hago unas cuantas respiraciones porque estoy hirviendo. «¿Cómo ha podido Jake hacerme algo así?», no paro de repetírmelo a mí misma. Vale, él no sabe que tengo pánico escénico ni conoce la razón, pero confié. Me sentí lo bastante cómoda como para cantar junto a él, ya que lo considero de mi círculo más cercano. Pero no tenía derecho a grabarlo sin mi consentimiento ni mucho menos subirlo a YouTube.

—Recuérdame que no vuelva a salir contigo en la vida. Eres una esponja y yo, ingenua de mí, te seguí el ritmo —comenta Sídney acercándose hasta donde me encuentro.

—Me tengo que ir. —Es lo único que digo.

Aún en pelotilla picá, me incorporo y me voy a vestir.

—¿Qué pasa?, ¿le ha ocurrido algo a Carla?, ¿está bien el bebé? —Al verme hablar por teléfono y notarme tan seria, ha debido de pensar que les ha sucedido algo.

—Sí, sí, todo bien.

—Entonces, ¿qué ocurre?

Pobre. A ver cómo le explico que pienso asesinar con mis propias manos a su hermano. Con lo que me gusta venir a su apartamento, creo que ya va a ser imposible que me vuelva a invitar, puesto que me encerrarán en una cárcel de máxima seguridad por cargarme a la estrella de rock que todos aman.

—De verdad, no te preocupes. Me ha llamado Elsa y tengo que preguntarle algo a tu hermano.

—Me cambio y te acerco. Dame cinco minutos.

No insisto, ya que es la forma más rápida que tengo de llegar a mi objetivo. Espero que no me tenga en cuenta que me lo cargue.

Media hora después, porque con ella se sabe que de cinco minutos nada, vamos de camino a casa de Jake. Agradezco a Sídney que me haya prestado un atuendo un poco más cómodo, pues no me veía yo cometiendo un asesinato en plan mujer fatal con el vestidito de la noche anterior. El camino lo hacemos en silencio y es de agradecer, no estoy yo para charlas. Solo puedo pensar en mi abuela. «¡Ay, mi abuela!». Espero que no haya visto el vídeo, no sé lo que pensará si eso ocurre. Es la única persona que sabía controlar mis ataques de ansiedad y la que me podía calmar, a pesar de que ella también estaba sufriendo por lo de su hija.

Me arrepiento con todo mi ser de haber entrado en esa cabina y haberme dejado llevar y cantar junto a Jake. Tendría que haber pensado mejor que algo así podría ocurrir. No sufro por mí, sino por el daño que le pueda causar a mi abuela. Lo más doloroso de esta situación es que se entere, que se despierten sus demonios y que yo me encuentre a miles de kilómetros de ella. Así que creo que lo mejor es que mi estancia en Los Ángeles termine.

Cuando llegamos a casa de mi amiga, entro como un elefante en una cacharrería. Encuentro a Carla en el salón leyendo un libro. Me mira y, al ver mi semblante, se incorpora preocupada porque sabe que algo no anda bien.

—¿Dónde está?

—¿Dónde está quién?

—El traidor de tu novio. Lo voy a matar. Lo siento por ti, sé que lo quieres, pero yo me lo cargo.

Carla abre mucho los ojos porque le sorprende mi reacción. Bueno, quizá no me lo cargue, ya que no quiero dejar huérfano de padre a mi sobri, pero no puedo asegurar que una hostia no le vaya a caer, según me siente su explicación.

—Eh…, no está. Lo llamó Tim y se fueron a la discográfica. —La noto titubear.

Me doy la vuelta y paso por el lado de Síd que sigue con la misma cara de no entender nada.

—Alma, me llamó Elsa —confiesa mi amiga. Me extrañaba que no me tachase de loca cuando le he dicho que la iba a dejar viuda—. No pasa nada, es un simple vídeo.

—¿Un simple vídeo? —pregunto girándome—. Sabes lo que eso significa, Carla. Ella llevaba razón. Y yo…, yo no puedo dársela.

He intentado controlarme, pero ya no puedo más y rompo en lágrimas. En un segundo tengo a Carla envolviéndome en sus brazos. Me aferro a ella, porque siempre he temido que algo así pudiese pasar. Desde pequeña me ha gustado cantar y sé, porque tampoco soy tonta, que no se me da nada mal. Sin embargo, nunca he querido mostrárselo a nadie y es por la culpabilidad que llevo a cuestas.

Tras llorar durante un ratito, me siento un poco más calmada. He pedido a una desconcertada Sídney si podría acercarnos a D.M.G. Cómo me habrá visto la pobre que no ha puesto ningún tipo de objeción, y ya sabemos que ella intenta por todos los medios no poner un pie allí, no vaya a ser que se encuentre con Liam.

Y aquí estamos: yo en plan justiciera, junto a mis secuaces, subiendo en dirección al despacho de Greg, que es, según la recepcionista, donde están reunidos los chicos y Tim. Antes de entrar, Carla me pide calma. La verdad es que no tengo tan mala hostia como cuando me enteré. Solo le pediré que ese vídeo desaparezca, pero ya está.

Abro la puerta del despacho sin ni siquiera llamar; no quiero que esté preparado. Muchas veces puedes notar por un simple gesto si una persona está arrepentida o no. Así que eso va a ser crucial para mi siguiente movimiento.

Me encuentro a todo el grupo dispersado por la sala, a Tim sentado frente al escritorio de Greg y a este en su sillón. Tengo la atención de todos ellos, pero a mí el único que me interesa es el que está de pie apoyado en la pared.

—Tú —digo señalándolo con un dedo acusador para dar más énfasis a la palabra.

Jake abre los ojos desmesuradamente al ver que me acerco amenazante. Se mantiene de brazos cruzados con actitud estoica; sin embargo, lo oigo titubear y veo que les lanza una mirada interrogante a mis amigas.

—No, mírame a mí. Ellas no van a ayudarte, están de mi lado. —«Porque están de mi lado, ¿no?». Eso quiero creer yo. Espero que, llegado el momento, por lo menos Carla se ponga a mi favor—. Quiero que ese vídeo desaparezca de la Red en menos que canta un gallo, ¿me oyes?

—No puedo —responde sin un ápice de remordimiento.

—¿Cómo que no puedes? —alzo la voz—. Vaya que si lo vas a quitar. Si no, te meto una denuncia que te cagas.

Bueno, cagarse no creo que se cague, ya que, para él, si tuviese que indemnizarme, sería calderilla. Y seamos realistas, tampoco llegaría a demandarlo porque somos medio familia. Pero quiero pensar que puedo intimidarlo, aunque sea un poco.

Con el mayor de los descaros, rompe a carcajadas. Vaya, parece ser que mi amenaza no ha tenido el efecto que esperaba.

—Primero —comienza a decir una vez se calma—, no puedo quitarlo porque no lo he subido yo. —Claro, habrá mandado algún trabajador, para qué se va a molestar él siquiera—. Y segundo, no sé por qué estás tan molesta. Ha sido todo un éxito, deberías de estar agradecida.

—Jake, no —le advierte Carla.

—¿Qué? Es la verdad.

—Me da igual, yo no lo pedí y quiero que lo quites. —Sigo en mis trece.

—No fui yo —vuelve a decir esta vez más exasperado.

Me giro y miro a mi amiga para que me eche un cable. Si hay alguien que puede hacerle cambiar de opinión es ella; de lo contrario, se pasará el resto de su vida durmiendo en el sofá. Ella me devuelve la mirada, sé que me entiende a la perfección.

—Jake, te lo está suplicando. —Que no se venga tan arriba que más bien lo he exigido, aunque mientras lo quite, me sirve que lo suavice—. Quítalo.

—En serio, nena, no tuve nada que ver.

La forma de decirlo hace que lo crea y eso me genera más ansiedad porque no sé cómo hacer para que ese maldito vídeo desaparezca. Todo esto me está volviendo a agobiar. Cierro los ojos con fuerza y me tapo la cara con las manos intentando pensar en una solución.

—¡Ya está bien! —dice Greg—. Jake no sabía nada, fui yo el que lo grabó. Y, tras enseñárselo a Luke anoche, él y yo pensamos que sería una buena estrategia de marketing para el próximo disco.

Tardo un poco en reaccionar ante la confesión de Greg.

—¿Cómo dices? —susurro—. Y ¡¿con el consentimiento de quién has hecho eso?! Si se puede saber —le grito.

Estoy muy cabreada, y también dolida, para qué negarlo. No lo entiendo, eso pasó hace unas semanas y, desde ese momento hasta ahora, entre Greg y yo han sucedido muchas cosas. Que no me haya comentado que lo grabó y encima que ni siquiera me haya pedido permiso para subirlo me deja totalmente descolocada.

—Es algo que ha pasado en mi estudio, no creo que te tuviese que pedir permiso —dice con una actitud chulesca que no me gusta ni un pelo.

Los demás se mantienen como meros espectadores. Entre ellos está Liam, cuya mirada de odio a Sídney no se me pasa desapercibida. La pobre se ha quedado en el quicio de la puerta, no ha avanzado ni un paso. Pero eso es algo que luego trataremos. Ahora tengo que bajarle los humos al Milagro.

—¡No tenías derecho! ¡No te he dado permiso para que lo subas! —le reprocho mientras me acerco al escritorio.

—Ni hacía falta. Estabas dentro de mis instalaciones, con mi cliente y en mi estudio.

Vale, me ha quedado claro que es un tanto posesivo, recalcando tanto «mi, mi, mi».

—¿Lo vas a quitar? —pregunto dándole una oportunidad.

—No. Son solo negocios, no sé qué te ocurre. Eres la que más se beneficiará de todo esto.

Asiento repetidas veces de forma lenta. Me ha quedado bastante claro que, para Greg, por encima de cualquier cosa, está su trabajo. Entiendo que no está al tanto de mi infancia y del trauma que arrastro. Pero pensaba que, si yo le pedía algo, iba a tener la decencia de respetar mi decisión sin preguntas, solo aceptando mi petición. Está claro que me equivoqué y que esta relación de amigos especiales solo se ha movido en un único sentido.

Siento una gran decepción y no sé si es por él o por mí. Reconozco que, nada más conocer a las personas, me entrego en cuerpo y alma, ya sea en temas amorosos o de amistad. Más de un chasco me he llevado en la vida por ser así. Y vuelvo a corroborar que no debo ser tan confiada y que me tengo que mantener más fría, porque luego así me pasa. Por poner demasiadas esperanzas en algo que no tendría que ponerlas, la única que sale escaldada soy yo.

—Pues espero que ganes un montón de dinero gracias al vídeo —le digo de la manera más fría e impersonal de la que soy capaz.

Me giro dispuesta a salir de «su» despacho y de «sus» instalaciones para no pisarlos en lo que me resta de vida, pero una voz me detiene.

—Alma, espera. Estábamos reunidos porque queríamos proponerte algo —señala Greg.

—No quiero —respondo.

—Pero…

—He dicho que no.

—¿Quieres hacer el favor de esperar y escuchar, por lo menos, lo que queremos proponerte? —No entiende que me da exactamente igual.

Me doy la vuelta con rapidez y me encaro con él.

—Y tú, ¿quieres hacer el favor de entender que puedes hacer lo que quieras mientras estés en «tus» instalaciones y que yo estoy en mi derecho de decidir que no me interesa lo que me queráis contar?

Se queda totalmente cortado a mi pregunta porque sabe que llevo razón. El silencio reina en el despacho. Los miro a todos uno a uno por si quieren aportar algo, pero, como esperaba, ninguno dice nada.

Al fin, consigo salir sin dar ningún tipo de explicaciones y sin lograr que quiten ese maldito vídeo. Pero, sinceramente, eso ya me da un poco igual. Estaba dispuesta a contarles mis más profundos demonios, pero Greg se ha negado. No ha salido ni siquiera un «¿por qué?» de su boca y eso es lo que más me ha molestado.

Me apoyo en el coche respirando acaloradamente. Sé con quién necesito hablar en este momento; por lo tanto, para no perder el tiempo, saco el móvil y llamo a mi abuela.

En cuanto descuelga, saluda y rompo a llorar. Seguidamente, le explico entre sollozos todo lo que estoy viviendo en este momento. Le hablo del vídeo y del pánico que he sentido al verme expuesta. También le cuento lo que sentí al cantar con Jake y la revelación que tuve en aquel instante.

Al cabo de un rato, veo aparecer a Carla y Sídney. Ellas, se percatan de mi estado y se dan cuenta de que estoy hablando con alguien, por lo que me dejan mi espacio y, en silencio, se introducen en el coche.

Me sincero con mi abuela, dejando aflorar todos mis miedos y también las nuevas ilusiones que se han despertado en mí. Ella me escucha sin interrumpirme. Cuando cree que he terminado de expresarme, toma la palabra:

—Abre bien los oídos y escúchame con atención, porque solo te lo voy a decir una vez —aclara en tono serio—. Que sea la última vez que te oigo decir que tú le robaste nada a tu madre, ¿me oyes? Diana, aunque me duela decirlo, era una persona egoísta, que vivió su vida de la misma forma en la que decidió marcharse: pensando solo en ella. —Durante un instante mi abuela se queda en silencio.

Pueden parecer duras las palabras que dice, pero yo sé cuánto sufrió con la muerte de mi madre.

—Hubo un tiempo que me culpé, me decía en qué me había equivocado con Diana, cariño. Pero, tras todos estos años, conseguí perdonarme y soy consciente de que el abuelo y yo la criamos lo mejor que pudimos. De ella dependía el camino que eligió en su vida. La mente de las personas es algo muy complicado de entender, cielo, y ella siempre quiso ser un pájaro libre y no tener responsabilidades.

»Pensaba en el aquí y en el ahora. Y por eso, vivió su vida sin ninguna preocupación, lo cual hizo que la muerte la reclamase antes de tiempo. Tienes que reconciliarte con el pasado. No dejes que sus palabras sigan haciendo mella en la mujer que eres hoy en día. Mira todo lo que has conseguido. Eres independiente, valiente y tienes un corazón enorme. Traes luz a todo aquel que está a tu alrededor.

«Joder, con mi abuela, debería de haber sido oradora», pienso sorbiéndome los moquillos. Ella continúa con su discurso:

—¿A ti te apetece dedicarte a la música? —le contesto con un tímido y escueto «sí» y prosigue—: Pues si es lo que realmente te hace feliz, lucha por ello. Yo seré tu fan número uno. Eso sí, solo te pido que en todo momento actúes con cabeza. En la vida hay que estar preparada tanto para los éxitos como para los fracasos, y me temo que en ese mundo hay ambas cosas. No dejes que tu vida solo ruede en torno a eso. Porque es lo que le ocurrió a tu madre, que como no podía seguir cantando, decidió que nada más importaba. Alma, hay cosas verdaderamente bonitas e importantes que solo estancarte y no mirar más allá.

—Ay, yaya, cuánto necesito abrazarte —declaro con el corazón henchido de amor hacia ella.

Ella se ríe y es el sonido más maravilloso que puedo oír en este momento. Sigue dándome sus sabios consejos y yo los acepto de buen grado.

Recuerdo que las chicas continúan dentro del coche esperándome, así que me despido de mi abuela:

—Te prometo que te llamaré más tranquilamente. Gracias por todo, yaya.

—Lucha por lo que deseas. Tú solo fíate de lo que te digo —me responde modesta.

Me guardo el teléfono y me seco con las manos algún resquicio que pueda haber de lágrimas. Tras ver que todo está perfecto, me monto en la parte trasera del coche de Síd con una sonrisa y una perspectiva de la situación totalmente distinta a la que tenía hace una hora.

—¿Qué?, ¿mejor? —pregunta Carla nada más montarme.

Asiento aún con un nudo en la garganta pero feliz.

—Es que tu abuela es la mejor.

Es tan sabia que es la única persona en el mundo que me hace ver el sol en un día nublado.

—Lo es —afirmo.

—No es por romper el momento, pero, siendo sincera, todavía no tengo la menor idea de lo que ha sucedido ahí dentro —interrumpe Sídney señalando la discográfica que tenemos enfrente de nosotras—. Eso sí, irán de tipos duros, pero los has dejado acojonados.

Nada más oírla, Carla y yo nos miramos y estallamos en sonoras carcajadas. Ella nos observa y se une, pero, por su expresión, noto que no sabe por qué se está riendo. Ay, mi Síd, fíjate que le he cogido cariño en este tiempo, pero todo lo que tiene de guapa lo tiene de lenta. Espero espabilarla un poco durante el tiempo que me queda por aquí.

Sídney pone en marcha el coche y decidimos irnos a comer las tres al Ocean's. Carla toquetea el móvil y, de repente, comienzan a sonar los acordes de Qué bonito es querer de Manuel Carrasco. Ella empieza a cantar la canción mirando hacia atrás y dedicándome una sonrisa, la cual le devuelvo y me uno a ella.

Cantamos el estribillo a pleno pulmón. Estiro mi mano y agarro la de Carla. Esta canción es un proclamo a la amistad. Habla de que siempre tienes a esas personas que, si te caes, no dudarán en arrastrarse al suelo contigo y desde allí coger impulso para que puedas levantarte.

Con mi mano derecha enlazada a la de mi hermana, rodeo con la izquierda el reposacabezas del asiento del conductor y aprieto el hombro de Sídney. Quiero que entienda que esta canción también va dedicada a ella, que en estas semanas la he adoptado y forma parte de las «Másqueperras». Solo nos falta mi Elsa, a la cual echo de menos con locura.

Con los ojos empañados en lágrimas por la emoción y por la felicidad de tenernos las unas a las otras, emprendemos nuestro camino para pasar un magnífico día de chicas.

Esto es lo maravilloso de la vida. Hace un rato pensaba que mi mundo se desmoronaba. Todo lo veía gris y nada tenía solución. Y ahora…, ahora veo que todo pasa por un porqué y que, aunque sea duro y cueste, es bueno que salgamos de nuestra zona de confort, ya que muchas veces lo que nos espera detrás es algo que ni nosotros mismos sabíamos que necesitábamos.

Capítulo 17

Greg

Cuando Alma sale por la puerta, siento una presión en el pecho con la que no estoy familiarizado. Tengo la sensación de que la he jodido a lo grande.

—Sois unos auténticos zoquetes —nos recrimina Carla enfadada.

—No creo que hayamos hecho nada malo, nena —le rebate Jake—. Podría hacerse muy famosa.

Eso es lo que todos pensamos y lo que estábamos comentando antes de que llegasen las chicas. Alma tiene una voz excepcional y hace un dúo verdaderamente interesante con Jake.

Tim ha tenido la idea de que podríamos grabar unas cuantas canciones de ellos dos juntos para el siguiente disco de DarkChord. A todos nos parecía bien la propuesta y estábamos ultimando los detalles para ponernos manos a la obra. Nunca se nos pasó por la cabeza que Alma se negaría.

Luke y yo acordamos que lo mejor sería no decirle nada y esperar a ver si el vídeo se convertía en un éxito, que de hecho es lo que ha ocurrido; por lo tanto, así sería más fácil convencerla para que diese el paso a este mundo. Muchas veces si no perteneces a él, puede resultar un poco abrumador. Pero una vez eres consciente del efecto que puedes producir en el público, es más fácil adentrarse y no se tiene tanto temor al fracaso. He grabado con cientos de nuevos artistas y su mayor miedo era que, al no conocerlos nadie, no tuvieran mucho tirón o respaldo.

En el caso de Alma, gracias a este vídeo y a los buenos comentarios que está recibiendo, tendría medio camino hecho. Como viene siendo una costumbre en nosotros, ella vuelve a sorprenderme, porque en vez de estar entusiasmada con la idea de que millones de personas descubran su talento, siente como si le hubiésemos arruinado la vida.

—¿Le habéis preguntado al menos qué es lo que ella desea? —pregunta Carla sacándome de mis pensamientos.

—Hablaré con ella —declaro.

—Conociéndola como la conozco, dudo que te quiera escuchar.

—Pero ¿qué tan mal hemos hecho? ¿Quiere que lo borre? Está bien, pues lo haré. Pero me apuesto a que miles de personas ya lo han compartido. —Me exaspero sentándome en la silla.

Carla me dedica una mirada condescendiente arqueando una ceja.

—Me parece que de poco te va a servir. Son las formas Greg, las formas.

Tras esas palabras, que me hielan la sangre, sale del despacho junto a Sídney. Observo a Tim, que se encuentra pensativo, y al resto de DarkChord, que me mira expectante como si yo tuviese la solución. Y la verdad es que no tengo ni idea de cómo proceder.

Cuando tomé la decisión de subir la grabación, lo hice convencido de que sería algo que beneficiaría a ambos. Es bueno que el público vea a Jake en un registro totalmente distinto al que está habituado y encima en un dúo con Alma, que es alguien nuevo y refrescante con unas cualidades para la música increíbles.

—Tío, no sé cómo lo vas a hacer, porque la cosa está jodida, pero necesitamos que Alma cante con los chicos. Sería una auténtica bomba —comenta Tim.

—Haré lo que pueda —les prometo.

Sin embargo, lo que más necesito ahora es que desaparezca la mirada de decepción que he recibido por su parte.

En las pocas semanas que he compartido con Alma, me he encontrado más vivo que nunca. Siento algo muy profundo hacia ella y nada me dolería más que perderla por estúpido. Con su vitalidad y con su personalidad extrovertida, ha hecho que descubra la parte aventurera, divertida y jovial de la vida; algo que tenía muy olvidado. Ella es de esas personas que siempre aportan algo positivo. No sé el tiempo que esto durará, pero lo que sí sé es que la necesito a mi lado. Puede parecer algo prematuro, y más viniendo de mí, pero con ella estoy experimentando sensaciones que nunca he sentido por nadie. Necesito pasar la mayor parte del tiempo con ella, no solo a nivel sexual, sino que me agrada tenerla alrededor, aunque sea incordiando. Cuando estoy con ella, no me siento solo, que es como me he dado cuenta de que he estado hasta que ha aparecido Alma.

Todavía distraídos por lo que ha sucedido en mi despacho, nos dirigimos al estudio para volcarnos en el trabajo. Tenemos que grabar un disco para su próximo lanzamiento y el tiempo corre en nuestra contra.

Tras varias intensas horas de grabación y satisfechos por cómo van avanzando los temas, damos por terminada la sesión.

—¿Vas para tu casa? —pregunto a Jake, el cual me mira y asiente—. Perfecto, te sigo. Necesito aclarar las cosas con Alma.

Sigo a la moto de Jake, rumbo a Malibú, notando cómo el nerviosismo me invade. «¡Maldita sea!». Soy un hombre de treinta y cinco años hecho y derecho, ¿cómo puede ser que me encuentre en este estado por una mujer? Pero no es una mujer cualquiera, esta en concreto va a terminar haciendo que pierda toda la sensatez y la cordura de las que tanto alardeo.

Cuando aparcamos y entramos en la casa, el sonido de las risas procedentes del jardín hace que Jake y yo nos miremos totalmente confundidos. Y esa confusión aumenta una vez hacemos acto de presencia y vemos a nuestras chicas de lo más felices y relajadas disfrutando de la puesta de sol. Nos acercamos a ellas cautos y con pasos silenciosos, pues nunca se sabe cuál será el recibimiento. He aprendido con el tiempo que con ellas no hay que dar nada por sentado.

Carla, al ver a su novio, corre hacia él y se funden en un apasionado beso. No les miro mucho, pues lo único que me interesa es saber de qué humor está la mujer que me roba el sueño. La sonrisa que me dedica, con esa mirada limpia y brillante, hace que el nudo que tenía se deshaga un poco y pueda coger aire de nuevo. No tengo ni idea de lo que ha podido ocurrir desde esta mañana hasta ahora para que vuelva a mirarme como el mayor de los regalos. Pero no seré yo el que me queje.

Me acerco a la hamaca que está situada frente a ella y, mientras me siento, decido sincerarme.

—Alma, yo… Lo siento mucho si te he podido dañar de alguna forma. Cuando te escuché cantar junto a Jake, entré en «modo negocios». Vi que juntos podíais dar ese giro que estábamos buscando para el nuevo disco. Sé que debería habértelo consultado.

Me mira con curiosidad, con la cabeza ladeada y sin interrumpirme. Ahora más que nunca necesito saber qué es lo que piensa, que me tire un salvavidas por si acaso la he cagado mucho. Espero que no sea demasiado tarde para nosotros.

—Lo que te voy a decir puede que te parezca una auténtica locura —prosigo—, pero ayer, cuando saliste con Sídney, sentí que había llegado tu momento aquí, que era hora de que volvieses a tu vida. Y me entró el pánico. Fue como si de forma fulminante comprendiese que eres para mí más que una relación pasajera. Te aseguro que llegué con un agobio bastante considerable a casa de Luke, por lo que necesité confesarme. Él es la única persona que sabía de la existencia del vídeo. Era un tema que queríamos tratar tanto con el grupo como contigo una vez hubiésemos trazado el plan. Pero fui egoísta y pensé que, si lo ponía a disposición de todo el mundo, aceptarías formar parte de DarkChord, no tendrías que volver a tu país y, por consiguiente, seguirías a mi lado.

Verbalizarlo hace que me avergüence. Estaría en todo su derecho de pegarme una merecida patada en el trasero. No debería haber orquestado toda esta treta para tenerla junto a mí. Debería haberle confesado que me he enamorado de ella y dejar que decidiese el camino que desee escoger.

—Oh, Greg. —Niega con la cabeza cerrando los ojos. «Mierda, la he cagado y por gilipollas la voy a perder». Se levanta y me sorprende sentándose en mi regazo y sosteniendo mi rostro entre sus manos—. No me parece rápido ni precipitado porque la primera noche que compartimos en tu apartamento supe que te amaba.

La miro con asombro y el corazón me late con mayor fuerza. La desazón que he sentido este último día pensando que se marcharía, que nuestros corazones no estaban en sintonía, desaparece con su confesión.

—¿Eso es cierto? —pregunto un tanto inseguro.

—Nunca me he caracterizado por ser mentirosa. Por eso, necesito explicarte el porqué de mi reacción de esta mañana.

—Alma, no es necesario, el estúpido he sido yo. Estabas en tu derecho de enfadarte, debí consultarlo contigo y no lanzar la bomba simplemente por retenerte.

—Ay, Gregorio, te aseguro que sufrirás una lenta y placentera tortura por urdir esta artimaña.

Me mira con su típica cara traviesa que tanto me gusta y, rodeándola entre mis brazos, la arrimo más a mi cuerpo. Necesito tenerla lo más cerca posible, saber que está aquí, que la tengo junto a mí y que no la perderé para siempre.

—Pero antes de eso, necesito que entiendas el brote neurótico que me ha dado esta mañana. —Intenta darle un toque de humor al asunto, pero su semblante es serio, incluso diría que hasta aprensivo—. Esto de cantar, creo que lo llevo en los genes. Mi madre por un tiempo fue una de las mejores cantantes de copla que hubo en España. Pero a todo su chorro de voz, le acompañaba una personalidad arrogante y altiva.

»Con veintidós años, la fama se le subió rápidamente a la cabeza. Era la gran Diana Roldán. Joven, hermosa y conocida mundialmente, ¿qué podría salir mal? Cada gala que se celebraba, su nombre aparecía entre las más grandes. Por cada función, su caché aumentaba. Pero no se caracterizaba por ser una persona responsable ni constante. Y como se suele decir: «Todo lo que sube tan rápido, baja más deprisa aun». Y eso es lo que ocurrió cuando se quedó embarazada de mí. —La escucho con atención, su relato me recuerda a que me he encontrado con más de un artista de esas características y nunca suele acabar bien—. Como te imaginarás, no sé quién es mi padre. Pienso que ni siquiera ella lo sabía. Estoy segura de que, si lo hubiese sabido, me habría dejado con él. Para ella el quedarse embarazada fue una desgracia. Si no llega a ser por mis abuelos, habría abortado. Ellos opinaban que no iba por buen camino, que la vida que llevaba no era la adecuada para una chica de su edad y que todo error tiene sus consecuencias. Cosas de aquella época —dice encogiéndose de hombros para restarle importancia con un gesto—. Después de tenerme, conforme pasaban los años, se fue abandonando y se volvió una persona difícil de tratar. Así que el teléfono dejó de sonar. Su representante no contaba con ella para llevarla a ningún evento. Hasta que llegó el día en que no renovó el contrato que ambos tenían. Toda la rabia que sentía la volcó en mí. Es curioso que siendo pequeños ya tengamos memoria selectiva. Y por desgracia lo que recuerdo de esa época son los desplantes y las palabras hirientes que tenía mi madre hacia mí.

»Con apenas cuatro años no paraba de cantar. Me encantaba, ¿sabes? Recuerdo que cualquier cosa me venía bien como micrófono. Aquello a mi madre la volvía literalmente loca. Me exigía que no cantase, me decía que era una desagradecida y que le había robado su voz. —«No la conozco, pero por lo que me cuenta la odio con todas mis fuerzas. ¿Qué mujer le puede decir eso a una niña, y más si es su hija?»—. Así que para que no estuviese triste ni enfadada, dejé de hacerlo. Mis abuelos eran ajenos al trato que recibía en casa. Yo era una niña, pensaba que ese comportamiento era el normal. Hasta que no vi cómo otras madres trataban a mis compañeros en el colegio no fui consciente de que algo no estaba bien.

»A partir de aquello, me convertí en una niña conflictiva e introvertida. Yo, que era de las que se paraba a hablar con cualquiera, me volví antisocial. Los profesores se dieron cuenta de mi cambio de actitud y llamaron a mi madre para comentárselo. Y, encima, a ella le superó que le llamasen la atención y la pusiesen en evidencia. Hasta ese momento solo habían sido reproches y palabras ofensivas, pero ese día supe lo que realmente era ver enfadada a mi madre. Me dio una paliza descomunal. Creo que incluso ella se asustó porque fue la que me llevó al hospital, a pesar de que sabía que aquello la perjudicaría, ya que tenía todo el cuerpo señalado por los golpes. —Una rabia incontrolable me inunda al oírla. Tengo los ojos humedecidos por su historia. No soy partidario de ningún tipo de violencia, pero que encima sea hacia un niño es algo que aborrezco. Y más si esa niña es la increíble mujer que tengo delante.

—Alma…

—Estoy bien. Fue hace mucho tiempo. De hecho, de ese momento en concreto solo tengo lagunas. —«Es increíble. Hasta rememorando un momento traumático de su infancia intenta quitarle importancia».

—No sé qué tipo de relación tendrás con ella, pero perdóname que la odie.

—Bueno, aún no he acabado la historia. —«No, por Dios, ¿todavía hay más?»—. Como te he dicho, ella se asustó y en un momento de coherencia que tuvo me llevó a urgencias. En ese mismo hospital trabajaba mi abuela como cocinera, por lo que nada más entrar, la noticia de que estábamos allí corrió como la pólvora. No sé qué pudo ocurrir cuando mi abuela llegó, aparte de que estábamos con el pediatra, porque al salir del hospital tras una semana ingresada me fui a vivir con mis abuelos. Desde aquel día ya no vi a mi madre. Tenía pánico de pensar en que tenía que irme de nuevo a vivir con ella. Tal era el miedo que no había noche que no mojase la cama. Viviendo con mis abuelos supe lo que era tener una familia de verdad, que te quisieran y te diesen cariño. No te creas que, por lo que me había tocado vivir, si hacía algo que no estaba bien no me iban a regañar. Lo hacían, pero eran regañinas simplemente para educar. Por suerte, y aunque no lo creas, he sido una niña muy buena —me dice con una sonrisa pícara y no puedo evitar atraerla hacia mí y morderle los labios.

Empieza como un beso juguetón, pero poco a poco se va tornando más apasionado. Sin embargo, después de lo que me ha contado, debe de sentirse vulnerable y no quiero aprovecharme de su estado, por lo que decido retirarme.

No sé si será acertada la pregunta, pero hay algo que me ronda por la cabeza y que no me ha quedado claro.

—¿Puedo preguntar qué pasó con tu madre? Hablas de ella en pasado. —La veo bajar la mirada y cómo su rictus de alegría cambia a uno de tristeza absoluta. Me arrepiento de la pregunta conforme sale de mis labios.

—Cuando todo ocurrió solo tenía cinco años. Creo que pensaron que ya había sufrido bastante para mi corta edad como para que me tuviesen que contar que, tras aquello, mi madre se tomó un bote de pastillas. —La miro asombrado porque la verdad es que no me esperaba ese final—. No lo supe hasta que tuve diez años, que fui capaz, por primera vez en cinco años, de preguntar por ella. Sé que, si hubiese sido por mi abuelo, para que yo no sufriese, seguiría viviendo en la ignorancia. Pero mi abuela pensó que era justo que lo supiese.

Veo cómo su cara se tiñe de pena, no sé si por el desenlace de su madre o por ella. Aunque por la devoción que se nota que tiene hacia sus abuelos, pienso que se entristece por ellos. Y son sus siguientes palabras las que me lo corroboran.

—Fue un momento duro para mí. Ellos tuvieron que criarme durante cinco años manteniendo ese secreto en su interior y con la pena de haber perdido a una hija. —Traga el nudo que debe de tener y continúa—: Sabían lo que me hizo mi madre. Pero, al fin y al cabo, era su hija y debió de ser muy duro para ellos enterrarla mientras su nieta estaba en el hospital por su culpa. Ahora entenderás mi reacción al ver el vídeo. Ha despertado antiguos demonios que tenía sepultados y he vuelto a ser aquella niña a la que la recriminaban simplemente por cantar.

—Lo siento, Alma. Lo siento mucho —me disculpo atrayéndola todavía más hacia mí—. Si hubiese sabido que te iba a doler, te aseguro que, antes de hacerte daño, me hubiese cortado una mano.

—Lo sé. Por eso quería que supieses mi historia y entendieses mi reacción desmesurada.

—Te prometo que lo borraré y haré que desaparezca de la Red, aunque me tenga que dejar la vida en ello.

—No —dice tajante—. No quiero que lo hagas, Greg. Todo esto me ha hecho ver las cosas de distinta manera. Es hora de que empiece a superar mis traumas y disfrutar de algo que me hace verdaderamente feliz. Es el momento de plantar cara al pasado, de romper las cadenas que yo misma me puse y de dejar que vuele ese mal recuerdo.

Con las yemas de mis dedos y con dulces besos, le limpio las lágrimas que le caen por la cara. No quiero verla sufrir, porque algo dentro de mí se rompe. Y si tenía alguna duda de lo que sentía hacia ella, ahora mismo acaba de desaparecer.

Quiero formar parte de su vida para estar a su lado cuando derribe todos esos muros que le quedan para convertirse en la mujer que quiere ser. Quiero acompañarla en cada éxito y consolarla en cada fracaso. Quiero estar siempre a su lado.

Sé que puede que sea algo apresurado y que reciba una negativa por su parte; lo entendería perfectamente. Pero tengo que arriesgarme y no dejar pasar la oportunidad de crear algo que sé que va a ser fabuloso.

—Alma, tienes todo a tu favor para que puedas cumplir tu sueño. ¿Qué te parece la idea de grabar unas cuantas canciones en el siguiente disco de DarkChord?

—Estás de coña, ¿no? —Ríe de forma nerviosa y niego para que vea que va totalmente en serio—. Pero… ¿estás loco? ¡¿Cómo voy a ser yo un Acorde Oscuro?!

Se levanta gritando y se pasea de un lado a otro por el jardín. Sé que ella lo ve como una locura, pero el talento ya lo tiene, ahora solo necesita que la pulan.

—¿Confías en mí?

—Sinceramente no mucho —responde dubitativa.

Sonrío ante su sinceridad, y eso me agrada, porque estaría loca si confiase plenamente, ya que su mundo, tal y como lo conoce, acaba de desaparecer.

Capítulo 18

Puede que desenterrar una época de mi infancia me haya hecho sentir más frágil. O puede que las lágrimas que derramé aquel día, junto con la deshidratación a causa de la ingesta de alcohol de la noche anterior, me dejasen el cerebro seco. Pero creo que me vine un poco arriba al aceptar la propuesta de Greg.

Han pasado dos meses desde aquello y es como si hubiese vivido una auténtica carrera de fondo. Todo fue demasiado rápido. Al día siguiente de decir que sí a Greg, ya me habían asignado un representante: mi queridísimo Timoteo, no podía ser otro. Debo decir que no hay vidas suficientes para agradecerle todo lo que está haciendo por mí. Se llegó al acuerdo de que se quedaría con un veinte por ciento de las ganancias; pero, tal y como está gestionando todo, os aseguro que ese porcentaje es el que me debería llevar yo. En mi vida había visto tantos ceros juntos en un simple contrato, y eso que solo colaboraré en cuatro canciones del disco.

Tras pactar el acuerdo, firmar el contrato y explicarme la infinidad de cláusulas que todo ello conllevaba, pasé directamente a la parte práctica. Ahí fue donde realmente me di cuenta de que era una ingenua. Nunca me llegué a imaginar todo por lo que ha de pasar un cantante, y no es precisamente un camino de rosas.

A los pocos días conocí a mi pedagoga de canto. Sí, como os lo estoy contando. Me habló, entre otras cosas, de la importancia de educar la voz, no solo para aprender a cantar, sino también para perfeccionar la técnica vocal. De esta manera, tendría más confianza en mí misma a la hora de hablar en público, lo que derivaría en la mejora de mi autoestima. Cosa que agradecí, porque viendo el berenjenal en el que yo solita me estaba metiendo, me había empezado a sentir muy pequeñita.

Me explicó también que tener una voz bonita y armoniosa no es sinónimo de cantar bien. Hay factores que influyen en el desarrollo de la fonación. Es fundamental beber mucha agua al igual que hacer ejercicios de respiración para mantener la musculatura fonadora en buen estado. Vamos, que he aprendido de todo, a pesar de que la mitad me sonaba a chino. Eso sí, después de trabajar casi catorce horas diarias, tengo que decir que terminaba exhausta; aunque, bueno, eso era quedarse corta.

Tras el primer mes infernal, en el que estuve a punto de retractarme de mi palabra en más de una ocasión, llegó el momento de ensayar mis temas y, por supuesto, de la subsecuente grabación. Pensaba que sería la parte divertida, ya que se haría de forma grupal, pero las canciones se graban de una forma totalmente distinta a la que yo me había imaginado.

Primero, tocan juntos todos los miembros del grupo para tener lista la maqueta y, a continuación, tocan cada pista con su instrumento de forma individual. Se puede creer que, al ser los artistas que son, con una simple vez será suficiente; pero nada de eso. Creo que cada uno toca cada tema un mínimo de cien veces hasta que tanto todos ellos como Greg, el tirano, que es en lo que se transforma cuanto está delante de la mesa de mezclas, quedan satisfechos.

Ahí me di cuenta de la suerte que tengo por no ser una virtuosa de ningún instrumento, porque si a la master class avanzada que me estaba metiendo entre pecho y espalda sumamos que tengo que tocar tantas veces como hacen los chicos, creo que hubiese muerto por puro cansancio.

Total, cuando cada uno está orgulloso del resultado, llega la hora de grabar las voces. Se suele ensayar de forma conjunta muchas horas diarias y varios días seguidos hasta que creen oportuno que es momento de la definitiva.

Puede parecer una tontería, pero el día que me tocaba grabar, me lo pasaba entero con una serenidad difícil en mí. Apenas hablaba, solo abría el pico para beber agua o té. Debo decir que mi pedagoga estaba muy orgullosa de mí. Si es que, cuando quiero, suelo ser muy obediente.

Como no iba a ser de otra manera, a la hora de cantar, también grabamos de forma individual. En cuanto me coloqué los cascos para amortiguar cualquier sonido y centrarme en la melodía, y me puse frente al micrófono, supe que todo el cansancio y todas las horas en las que me veía sobrepasada pensando que terminaría tirando la toalla habían merecido la pena.

Tras todo ese proceso, llega la última etapa: poner rostro al disco. En nuestro caso, para la sesión de fotos, nos fuimos ni más ni menos que a Big Sur, concretamente a la playa de Julia Pfeiffer Burns State Park donde están las cascadas de McWay. Para acceder a esa bella cala rodeada de acantilados, tuvimos que ir en una pequeña embarcación. Allí pasamos un día entero para poder realizar todo tipo de fotos. Además, llevamos el material necesario para rodar el videoclip de Resurgir, el primer single que lleva el nombre del disco.

Y eso ha sido todo lo que he hecho en este tiempo. No voy a negar que en más de una ocasión me he sentido, y me siento, abrumada por todo lo que está aconteciendo en mi vida. Es como si viviese en el mundo de otra persona, como si me hubiesen sacado de mi propio cuerpo. Pese a que soy consciente de todo lo que está ocurriendo, no consigo procesarlo como algo que realmente me esté pasando a mí. Quién iba a pensar que yo, que hace apenas tres meses trabajaba en un banco y compartía piso con una de mis mejores amigas, de golpe y porrazo me iba a ver envuelta en un universo para el que, a pesar de estar metida en él, no sé ni siquiera si me siento preparada para afrontarlo.

Termino mi clase de pedagogía y me voy directa a buscar a Greg a uno de los estudios. Greg…, ese es otro tema. Lo nuestro se mueve más rápido que mi incipiente carrera musical, que ya es decir. Cada noche la paso en su apartamento. Vivo a caballo entre la casa de Carla y la de mi pareja. Sí, has leído bien, somos pareja. Y eso es algo que aún me marea un poco.

Ha cambiado tanto mi vida en tan poco tiempo que a veces tengo la sensación de que no estoy disfrutando ni saboreando como debería. Es una sensación extraña, como que necesito vivir lo más deprisa posible todo lo que ocurre, porque es una oportunidad que nunca antes se me había prestado. Parece que cualquier día me despertaré y veré que todo se ha acabado: dejaré de formar parte de DarkChord, los chicos continuarán donde lo dejaron antes de que yo formase una pequeña parte de ellos y todo lo que estoy viviendo con Greg se esfumará como un bonito recuerdo. Sé que no tengo que pensar así, pero debemos ser realistas. Todo lo que me está pasando es difícil de digerir para una persona normal y corriente como soy yo, y es lógico que un miedo atroz se me haya instalado en el cuerpo y que tema que todo se desmorone antes de poder tan siquiera disfrutarlo.

Entro al estudio y veo a Greg enfrascado en su trabajo. Lleva puestos unos cascos y no para de mover las teclas de su gran mesa de mezclas arriba y abajo. En varias ocasiones, me ha intentado explicar cómo se utiliza, pero cada vez que comenzaba a hablar, yo solo escuchaba «fisdiend, candesing, merdging…»; o sea, ni puta idea.

—Hola —saludo dándole un ligero toque en el hombro.

Se gira y me sonríe quitándose los cascos para dejárselos apoyados en el cuello.

—¿Ya has terminado? —pregunta estirándose para recibir un beso, el cual se lo doy encantada de la vida.

—Sí. ¿A ti te queda mucho?

—Poca cosa. Estoy con vuestros temas en este momento. ¿Quieres ver qué tal van?

La mirada se me ilumina porque estoy deseando saber cómo ha quedado. Es cierto que he escuchado las canciones innumerables veces, pero no el resultado final.

Me sienta en su regazo y me pasa otros cascos. Me los coloco y, después de que Greg toquetee infinidad de botones, comienza la melodía del primer single. Escucho con atención y siento una cierta vergüenza en el momento en que escucho mi voz. Sin embargo, todo ese sentimiento desaparece cuando me doy cuenta de que el tema no ha podido quedar mejor. Es increíble lo bien que nos hemos adaptado Jake y yo a la hora de cantar a dúo. Y ni que decir tiene que lo mismo sucede con el resto del grupo. Siempre me he sentido muy arropada por ellos y esa unión se transmite a la música.

Cuando termina la canción, me quito despacio los cascos y me giro para mirar a Greg.

—¿Esa soy yo? —pregunto asombrada.

—Es genial, ¿verdad?

Me muerdo los labios a la vez que sonrío, negando una y otra vez con la cabeza porque aún no me creo que todo esto sea real. Le paso mis brazos alrededor del cuello y lo beso de tal forma que le expreso todo el amor que siento por él. Cada vez que nuestras lenguas se enredan, tengo la sensación de querer mostrarle lo agradecida que estoy por que sea mi compañero en este apasionante viaje, pues gracias a él estoy viviendo este sueño que tenía escondido.

Pero, como pasa en algunos sueños, siempre hay una piedra en el camino. Y en este caso tiene forma de mujer.

Vislumbro un borrón negro por el rabillo del ojo y no me hace falta ser adivina para saber que es Lucifer quien ha venido a joder la marrana. Es obvia la animadversión que siento hacia Emily, pero no porque yo lo haya buscado, sino porque en cada ocasión que nos hemos cruzado, no ha disimulado su desagrado hacia mi persona. La noto a mi lado, pero como soy puñetera por naturaleza no me separo de los labios de Greg, que me mira con una mirada divertida mientras se deja hacer.

Carraspea y me alejo de él.

—Hola, Emily, no te habíamos visto —digo sin levantarme del regazo de Greg.

—Ya veo —manifiesta con su cara de culo habitual—. Greg, he venido a traerte los bocetos de la portada del disco para que veas cómo ha quedado.

Se dirige única y exclusivamente a Greg. Ese es el modo que siempre ha tenido de dejarme claro que no soy nadie. Una vez me dio a entender que, si había grabado con DarkChord, era por lo que me traía con Greg y que él lo había hecho por caridad. Lo dijo de una forma mucho más sutil y refinada, pero el contexto básicamente fue ese. Menos mal que me importa bien poco lo que piense ella.

—Perfecto, lo estaba esperando —contesta Greg.

Nos movemos hasta una pequeña mesa auxiliar frente a un sofá de dos plazas que hay en el estudio. Greg y Emily toman asiento y se centran en la tablet que ella saca de su maletín. Me quedo de pie a un lado intentando ver cómo ha quedado la portada. Es entonces cuando percibo la sonrisa de victoria que me dedica Emily al ver que quedo excluida. No le doy mayor importancia porque lo que tengo ante mí es una auténtica obra maestra.

La imagen que aparece está tomada en lo alto de un acantilado. Recuerdo que sentí un poco de vértigo cuando me vi allí arriba. En la foto se ve a Josh y Ronnie están sentados espalda con espalda sobre las rocas. Yo me encuentro de pie detrás de ellos, a mi derecha tengo a Jake y a mi izquierda, a Liam. Ambos están de perfil inclinados hacia mí a la vez que les acaricio el pecho. Todos ellos van vestidos de un intenso negro y yo, en cambio, llevo una especie de bodi blanco con una falda de gasa en el mismo color que ondea al viento. Detrás de nosotros se aprecian unas nubes grises junto al mar picado a causa del tiempo. Es una fotografía realmente hermosa. Ahora entiendo a la perfección el nombre del disco. La escenografía representa como si con mi presencia pura y angelical, incluso hasta mística, los hiciese resurgir de un lugar oscuro.

—Tengo mis dudas con lo de que formes parte de este disco. Ellos ya brillaban sin ningún tipo de complemento. —«¿Me está comparando con un objeto? Esta tía es gilipollas»—. Aunque tengo que reconocer que la imagen ha quedado bastante bien.

—Vaya, gracias —comento de forma sarcástica quitándole la mirada—. Ha quedado espectacular —le digo a Greg que no quita ojo a la foto

—Demasiado… —Se pasa las manos por la cara enérgicamente—. ¡Joder! —suelta de repente.

Mi sonrisa se ensancha porque sé lo que está pensando. La estampa es muy sexy, la mires por donde la mires. Y no ayuda que mi atuendo deje muy poco a la imaginación. Me parece que Greg se está imaginando que todo aquel que la vea me comerá con la mirada. Me acerco a él, le hago una caricia en la nuca y me inclino para susurrarle:

—Sabes que solo soy tuya.

Atrapa mis labios en un beso húmedo y me olvido de la incómoda presencia de Lucifer. A él parece que le ocurre lo mismo, ya que no deja ningún recoveco sin que explore su lengua. Al cabo de unos segundos, solo nos interrumpe el sonido de mi teléfono móvil. Nos retiramos y veo que es una llamada de mi abuela.

—Disculpadme, tengo que contestar —digo por cortesía con la respiración un tanto descompasada.

Una vez en el pasillo, contesto. Hablo a menudo con mi abuela, pero nunca es suficiente, así que la saludo con la alegría que me caracteriza.

—¡¿Yaya?!

—Hola, cariño, ¿qué tal lo llevas?

—Puf, madre mía, esto es una locura. Trabajo más que antes. Te aseguro que me gano cada céntimo que me pagan. Estoy tan cansada que cualquier día hago huelga de brazos caídos y me tiro al suelo.

Escucho reír a mi abuela, pero de repente se queda en silencio. Ella me hubiese dicho que dejase de ser una floja y que moviese el culo. Esta actitud no es algo propio de mi abuela, así que le pregunto:

—Oye, ¿estáis bien?

—Sí, sí. El yayo y yo estamos bien. Es solo que…

—¿Qué? ¿Qué pasa? —le digo acelerada y con una presión en el pecho.

—Alma, creo que deberías volver.

—Por Dios, yaya, dime de una santa vez que ocurre.

—Ha aparecido alguien que dice que es tu padre.

Silencio, un silencio sordo nos acompaña durante un buen rato. Nunca en la vida hubiese creído que iba a oír eso. Y ahora solo hay una palabra que retumba en bucle en mi cabeza: hostia.

Capítulo 19

Sofía

Me pongo los auriculares y entro en el canal de YouTube de DarkChord. Hace un par de meses me saltó la alarma de que habían subido un vídeo nuevo. Pensé que sería su próximo single y que no tardarían en sacar un nuevo disco, pero me encontré con algo distinto. Se trataba de un dúo entre Jake y una cantante desconocida. Lo cierto es que juntos brillan. Puede que sea una simple cover, pero he de reconocer que los fans nos hemos vuelto locos y estamos revolucionados por lo bien que se acoplan ambas voces. Quizá es una estrategia de marketing para ir abriendo boca ante lo que está por venir. Si es así, la verdad es que está funcionando y nos tienen a todos totalmente enganchados.

Como buena seguidora del grupo, he intentado investigar, al igual que el resto de fans, quién es ella. Solo se sabe que es amiga de la pareja de Jake Russell. Encima, cuando descubrí que era española, me gustó mucho más. Llamadme tonta, pero cuando una persona de mi país canta o tiene algo que ver con mis ídolos, me embarga el orgullo. Lo mismo me sucedió cuando supe que la pareja del cantante también era de España. Eso me demuestra que una chica normal y corriente puede acabar manteniendo una relación con una estrella. En definitiva, hay veces que los cuentos de princesas se cumplen.

Tarareo la canción mientras desayuno y, de repente, noto que alguien me quita uno de mis auriculares. Miro hacia papá y le sonrío.

—He dicho «buenos días» —matiza devolviéndome la sonrisa.

—Perdón, buenos días, estaba escuchando música.

Observo que papá se acerca a la encimera y rodea con los brazos a mi madre mientras le da un suave beso en el cuello que la hace reír. Puede que otras personas se sientan incómodas viendo a sus padres comportarse como unos quinceañeros, pero yo estoy tan acostumbrada a ver sus muestras de cariño que para mí es algo normal. De hecho, me alegra que tras casi veinticinco años de relación se sigan amando como el primer día. Qué le voy hacer, soy una romántica de manual y, si no, que se lo digan a mi estantería, que está repleta de novelas de ese género.

—¿Qué escuchas que te tiene tan absorta? —me pregunta mi padre tomando asiento a mi lado.

—Es un nuevo vídeo de DarkChord —le explico.

Al oír el nombre, hace un mohín. Sabe de qué grupo le hablo. Bueno, como para no saberlo con lo fanática que soy. El rock no casa demasiado con mi padre. Él es más de flamenco porque lo lleva en la sangre.

Antes de nada, mejor me presento. Me llamo Sofía y tengo veintitrés años. Vivo en un hostal en Fuengirola. No, mis padres no son trotamundos y vivimos de hotel en hotel. Solo que mi familia regenta un hostal y nosotros vivimos ahí en la cuarta y última planta.

Mi abuela Lola era bailaora y, junto con mi abuelo, que en paz descanse, decidió montar un pequeño tablao flamenco por la buena acogida que tenían estos espectáculos entre los turistas. Cada noche tenían tanto éxito que optaron por comprar el solar de al lado para edificar una pequeña pensión de modo que los músicos y los artistas se pudieran alojar allí. Con el tiempo, los mismos clientes comenzaron a preguntarles si tenían habitaciones disponibles, y así es como crearon el hostal La Flamenca, que a día de hoy lleva más de cincuenta años en activo.

No es demasiado grande, solo consta de doce habitaciones dobles con un baño incluido. En la planta baja, se encuentran la recepción, un comedor donde se dan los desayunos y el tablao, aunque a este último se entra por una puerta aparte desde la calle. Las tres primeras plantas son para los huéspedes y en la última están las viviendas, la nuestra y la de mi abuela. Aunque en la suya, en una de sus habitaciones, también tengo mi despacho, en el que trabajo como diseñadora gráfica especializada en la creación de páginas webs.

Pensaréis que es raro vivir en un hostal, pero para mí es igual que vivir en cualquier otro edificio. Cuando mi abuela tomó la decisión de vivir aquí, como era recelosa de su intimidad, mandó crear una cancela a medida, con su telefonillo y todo, para separar el tercer del cuarto piso, por lo que los huéspedes no pueden acceder a nuestra planta. Así que la única diferencia con respecto a vivir en un bloque de pisos convencional es que no tengo nunca los mismos vecinos.

—Ya, ya sé que a ti no te va mucho este grupo, pero han hecho una cover con una chica española. Mira. —Desenchufo los auriculares y le doy al botón de reproducir.

Cuando comienza a reproducirse el vídeo, mi madre se une a nosotros, alegando que le encanta esa canción. La escuchamos atentamente. Cuanto más la oigo, más de punta se me pone el vello. Es tan bonita y hacen un dúo tan increíble Jake y ella…

—¿Sabéis que dicen mis amigas que me parezco a la chica? —les digo de forma risueña a mis padres.

—Anda, anda. No digas tonterías —suelta papá distraído.

—Pues, oye, yo sí que le veo un cierto aire. Será por el corte de pelo —argumenta mi madre—. ¿Y dices que es de España? —Asiento mientras sigo escuchando la canción—. Lo que yo os diga, aquí hay mucho talento. ¿Es una cantante conocida?

Nada, con mi madre no hay manera de escuchar algo tranquila. Ella habla, habla y no para de hablar.

—No lo sé, mamá. En los comentarios solo dice que se llama Alma. Alma Roldán.

Mi padre, que se ha mantenido en silencio casi toda la canción, pregunta:

—¿Cómo dices que se apellida?

—Roldán, creo. O eso pone en los comentarios de gente que la ha reconocido. De hecho, creo que es de Córdoba, de aquí al ladito. No sé si será verdad, pero eso es lo que se comenta —les explico entusiasmada.

Mi padre me quita el móvil y lo vuelve a reproducir. Veo que de vez en cuando lo pausa. Lo noto un poco raro. Miro a mi madre interrogante y ella se encoge de hombros, dándome a entender que no tiene ni idea de lo que le ocurre.

—¿Qué pasa, Óscar? —le pregunta mi madre.

Él continúa con su análisis exhaustivo y no contesta. Así se tira por lo menos veinte minutos, reproduciendo el vídeo una y otra vez. Nosotras, ya cansadas, pasamos de él y decidimos retomar el desayuno. Cuando se pone todo críptico es mejor dejarlo a su aire.

—Marta, ¿no te recuerda a alguien esta chica? —Vaya, por fin salió de su letargo.

—Ya te lo he dicho, se le da un aire a la niña.

—Aparte. —Niega mi padre con la cabeza ofreciéndole el teléfono—. ¿No crees que se parece a mi madre?

—¡¿A tu madre?!

Papá se levanta y sale directo hacia el comedor. Al cabo de unos minutos, los cuales se los pasa trasteando, vuelve con un antiguo álbum de fotos. Pasa las hojas con manos temblorosas y nos señala una foto en blanco y negro, en la que se ve a mi abuela vestida de flamenca.

—¡Sí, sí que se parece! Pero bueno es entendible. Sofía es igualita a tu madre y si la chica se parece a ella, es normal que a tu madre de joven también.

Sigue pasando las fotos con impaciencia.

—¡Aquí está! Mirad —nos dice señalando una foto.

En ella se ve a mi padre de joven con unos dieciocho años, o veinte como mucho, al lado de una mujer guapísima sosteniéndola por la cintura. Él se está fumando un cigarro con una sonrisa en los labios. «Menuda pinta de chulillo tiene», pienso riendo para mí. Por lo que me ha contado mamá, de joven era un tanto picaflor. Tenía buen físico, labia y, como era guitarrista de flamenco, se llevaba a las chicas de calle. Hasta que llegó mi madre, se enamoró de ella perdidamente y se le cortaron sus alas de dandi.

—Esta es Diana Roldán, una antigua cantante de copla.

—Vale, ¿y…?

—Joder, Marta, suma… —dice mi padre exasperado, pero he de decir que estoy tan perdida como mi madre—. Yo estuve liado con Diana, que tiene el mismo apellido que esa chica —dice señalando mi teléfono móvil—, que también era de Córdoba. Y esta chica, que por casualidad se parece a mi madre, calculo que tendrá veintisiete o veintiocho años si las cuentas no me fallan.

—Estás queriendo decir que podría ser… —Mi madre parece tan alucinada que no es capaz de terminar la frase, por lo que ya la acabo yo por ella:

—Tu hija.

Nada más decirlo en voz alta, veo que mi padre pierde el color del rostro. Me levanto rápido y lo ayudo a que tome asiento antes de que se caiga al suelo.

—¿Sería posible? —pregunta a la nada.

«¡Madre mía! La que he liado por enseñarles el vídeo».

Pasamos una mañana de locos. Incluso tuvimos que recurrir a la sabiduría de mi abuela. Mi padre le ha preguntado por la tal Diana para ver si la recordaba. Mi abuela que, memoria por suerte no le falta, nos ha dado más detalles. Por lo visto, a principio de los 90, era una cantante que despuntaba por su éxito y estaba entre las mejores. En varias ocasiones vino a actuar al Florida Park, un hotel de Fuengirola, donde contrataban a grandes artistas de la época. En una de esas actuaciones, conoció a mi padre y tuvieron un affaire.

La abuela sigue esclareciéndonos muchos más datos y nos relata que se enteró de que la pobre mujer con tan solo veintisiete años se murió. Alguna que otra lagrimilla nos cae a mi madre y a mí. A mi padre, sin embargo, lo veo cada vez más confiado de que esa chica, Alma, es su hija. Puede parecer una locura, pero, lejos de quitarle la idea, y tras lo que nos ha relatado la abuela, mamá y yo alentamos a papá para que intente dar con ella y podamos salir de dudas.

Las horas pasan. Estamos nerviosos, dubitativos y expectantes, pero, como buen equipo que somos en esta familia, no cesamos en nuestro empeño. Tras muchas llamadas por parte de mi padre, por fin da con el teléfono del que fue el representante de Diana Roldán. Se encierra en su habitación para poder mantener una conversación tranquila con el hombre y no tener que aguantar a tres hurracas —palabras literales de mi padre—; mientras, nosotras esperamos fuera a punto de comernos hasta los codos por el nerviosismo.

Miro atentamente a mi madre para averiguar cómo se estará tomando la noticia de que su marido pueda tener una hija secreta. A pesar de ello, no la noto hundida; al contrario, la veo muy emocionada. Dice que es algo que pasó antes de que ellos se conocieran y que, si es verdad de que esa muchacha es hija de mi padre, es parte de nuestra familia y bien recibida será.

«¡Si es que tengo a la mejor madre del mundo!».

A mí la verdad es que la idea de tener una hermana me alegra bastante, ya que soy hija única. Lo que más me apena de todo es que la voy a conocer veintitrés años después. Aunque, bueno, más vale tarde que nunca, ¿no?

Estamos a punto de aporrear la puerta para que mi padre nos abra cuando de repente sale con una sonrisa en el rostro ondeando un papel.

—La tengo. Tengo la antigua dirección de Diana.

—Pero ¿qué más?, algo más te ha debido de contar —pregunta mi abuela.

—Sí. —Nos sentamos alrededor de mi padre para que nos informe—. Me cuenta que es cierto que Diana se quedó embarazada. Eso hizo que su carrera se hundiese y entrase en una gran depresión que, por cómo terminó la cosa, pudo con ella. —«Qué lástima»—. Marta, tengo un pálpito, lo siento aquí —indica mi padre agarrándose el pecho—. Es mi hija.

—Pues no se hable más y vayamos a esa dirección —suelto animada dando una palmada al aire.

Y, sin pensarlo, comiendo lo que pillamos y a pesar de que son las cinco de la tarde y tenemos hora y media de viaje hasta Córdoba, nos montamos los cuatro con lo puesto en el coche directos a obtener respuestas.

Capítulo 20

Nada más colgar con mi abuela, vuelvo a pasar al estudio. Mientras hablaba por teléfono, Emily tuvo que haber salido, porque no hay rastro de ella. Greg ha debido de ver que algo no iba bien, ya que nada más mirarme, se me acerca corriendo preguntándome que qué me sucedía. Le cuento toda la conversación que me acababa de dejar la sangre helada. En ningún momento me interrumpe y eso me enerva porque estoy pasando por una crisis existencial —nunca mejor dicho— y necesito que él dé un poco de luz a todo esto.

—¿Tú qué opinas? Di algo, por favor, porque creo que me va explotar el cerebro —digo taquicardita perdida.

—No sé qué decir, Alma. —«Pues estamos apañados»—. No es que quiera hacerte desconfiar, pero quiero que tengas claro que a partir de ahora te van a salir padres, hermanos, amigos y primos lejanos hasta debajo de las piedras. ¿Quién no te dice a ti que esas personas no se quieran aprovechar de tu repentino salto a la fama?

«Espera, ¿qué?».

Medito sus palabras mientras me destrozo los labios de tanto morderlos. «¿Es posible que todo sea un engaño?». Las palabras de Greg hacen que comience a dudar, pero aun así necesito descubrirlo por mí misma.

—No sé si será verdad, eso ya se verá. Pero lo que tengo claro es que tengo que regresar a casa —digo convencida.

No pienso dejarles este marrón a mis abuelos. «¿Y si resultan ser unos tarados?». Un escalofrío me recorre todo el cuerpo cuando pienso que han sido capaces de dar con mi antigua dirección. No me perdonaría que por mi culpa les ocurriese algo.

—Está bien, yo me ocuparé de todo.

Y por una vez en la vida, no rebatí ni quise sacarme yo solita las castañas del fuego.

Me lleva a casa de Carla y le cuento las nuevas noticias. Por supuesto, también flipa en colores —sí, yo sigo alucinando con todo—, pero Jake, como escéptico que es, tiene la misma teoría que Greg, que, a raíz de estar en la palestra, me van a surgir familiares de todos lados. Sin embargo, ellos no lo entienden. Yo no sé quién es mi padre. Siempre ha sido una gran incógnita en mi vida y es algo que me pesa. Por eso, necesito saber si se trata de un simple engaño para sacar tajada o quizá…

Por Dios, me mareo con solo pensarlo.

Recojo una de las maletas de las que traje hace unos cuantos meses y nos vamos a casa de Greg, que es donde tengo la mayoría de mis cosas. Cuando llegamos, me pongo a guardar todo lo que creo que voy a necesitar. En ese mismo momento, veo que Greg hace lo mismo.

—¿Qué haces?

—¿Cómo que qué hago? La maleta —aclara como si no me percatase y fuese lenta.

—A eso me refiero, ¿adónde vas?

Me mira con su seriedad habitual mientras dobla los calzoncillos cuidadosamente. Sí, me fijo en ese detalle, porque él es muy organizado y yo meto las cosas al tuntún y todo apretujado.

—Alma, si crees que te dejaría ir sola en una situación como esta, es que no me conoces lo suficiente.

Una presión, que no sabía que tenía en el pecho, se deshace al oír sus palabras. Que salga de él acompañarme, como algo natural, hace que me dé cuenta de cuánto ha progresado nuestra relación.

—Joder, Gregorio, es que dices esas cosas y hasta me vuelvo tierna —digo lanzándome a sus brazos, lo que hace que caigamos encima de la cama.

—¡Ay! —se queja.

—No me seas blandujo que soy de peso pluma.

—No es eso, es que me he clavado en los riñones la rueda de la maleta.

Estiro la mano y retiro la maleta para que no le moleste. Me apoyo en su pecho y me rodea entre sus brazos a la vez que comienza un vaivén de caricias relajantes en mi espalda.

—Sabes que te quiero, ¿verdad? —digo mimosa perdiéndome en sus ojos verdes como las aguas del Caribe.

Tiene una mirada limpia y sin ambigüedades, nunca me cansaría de contemplarla. Sus ojos expresan la clase de persona que es: leal, perseverante y tenaz. Es alguien del que es muy fácil enamorarse. Por eso yo había caído de lleno sin salvavidas, porque sabía que, si él era para mí, me estaría esperando para que no me ahogase.

—Bueno, lo escucho menos de lo que me gustaría.

Sonrío culpable porque lleva razón. No soy una persona empalagosa ni de palabras manidas que digamos. Yo soy más de demostrar mis sentimientos con actos y gestos, como, por ejemplo, buscar su contacto siempre que estamos el uno cerca del otro.

Volvemos a besarnos sin recrearnos en exceso. Vamos con el tiempo justo y el avión no espera.

En pocas horas, nos montamos en un pájaro gigante para nosotros dos solos. Greg ha puesto a mi disposición el avión que tiene la discográfica para que llegase lo antes posible a casa. Tengo que decir que en un principio me negué. Me hubiese apañado con cualquier vuelo comercial. Me siento realmente mal porque movilizar un avión privado debe de costar una fortuna.

—¿Para qué tener tu propio avión si luego no puedes usarlo en determinadas emergencias? —me dice Greg al ver mi cara de preocupación.

Me callo y se lo agradezco como se merece en la habitación que hay en la aeronave. Puedo decir que mi entrada al Mile High Club ha sido por todo lo alto. Practicar sexo a bordo es totalmente alucinante. No sé si será por la presión a la que se somete tu cuerpo a causa de la altitud, pero es impresionante. Manifiesto un orgasmo que creo que hasta las nubes crujen.

El aeropuerto de Sevilla es el más cercano que nos ofrece pista para aterrizar, así que vamos hasta allí. Salimos del aeropuerto y cogemos un coche de alquiler para ir a Córdoba. Llamo a mi abuela para que sepa que vamos de camino y que en poco más de una hora estaremos allí. La suerte de haber viajado en un avión privado es que la mayor parte del vuelo lo hemos pasado descansando, por lo que el jet lag apenas lo sufriremos.

Inspiro el aire que entra a través de las rendijas de ventilación del coche. Huele a olivo y a tierra, es un olor muy característico de esta zona de Andalucía y eso hace que me dé cuenta de que estoy en casa. Me encantaría poder bajar las ventanillas y que el aire rozase mi cara, pero estamos en noviembre y, a la velocidad a la que vamos, podríamos congelarnos y convertirnos en estalactitas.

Cuando entramos en mi ciudad, dirijo a Greg lo mejor posible. Sin embargo, con mi deficiente sentido de la orientación, acaba irritándose.

—Alma, estamos dando vueltas sin sentido. ¿En serio has vivido la mayor parte de tu vida aquí?

—Pues sí. Pero si cambian las calles no es mi problema.

Me lanza una mirada de «ya, las calles» que omito.

—Anda, enciende el GPS del móvil e introduce tu dirección.

«Sí, será lo mejor», pienso, pero sin decirlo en voz alta para no darle la razón. Toda mi vida me he movido andando o en transporte público y no he prestado demasiada atención. Gracias a este aparato, en cuestión de minutos estamos aparcando frente a la casa de mis abuelos.

Es una casa de planta baja y pequeña. Tiene un comedor de un tamaño decente, una cocina donde mi abuela prepara verdaderas delicias, dos habitaciones y un único baño. Pero lo que realmente me encanta de ella es que en la parte trasera hay un patio donde he pasado la mayor parte del tiempo. Recuerdo que, en los meses de verano, fundía la manguera porque cuando en Córdoba hace calor, es como vivir en el infierno. Es un calor seco, de los que pican, e incluso el suelo arde.

Salimos del coche y llamo al timbre. Podría utilizar mis propias llaves, pero, al llevar compañía, quiero darles tiempo a mis abuelos para que sepan que ya hemos llegado. La puerta se abre y aparece mi abuelo Alfonso. Tiene setenta y un años muy bien llevados, es alto, con el pelo no demasiado canoso para su edad y tiene unos ojos marrones tan afables como él mismo.

Me lanzo a él en un abrazo que incluso me entran ganas de llorar. Siempre ha sido el hombre de mi vida, mi referente masculino. Él es pausado, coherente, apacible y sosegado. Vamos, todo lo contrario a mi abuela y a mí, que parecemos unas guindillas.

—Ay, mi niña. —Escucho mientras sigo abrazada a mi abuelo.

Abro los ojos, que ni siquiera sabía que había cerrado, y enfrente veo a mi persona favorita. Me tiro a los brazos de mi abuela para olerla, besarla y apretujarla contra mí. Ellos siempre han sido mi mundo, los que con mucho esfuerzo consiguieron que tuviese la mejor vida posible.

Tras el momento emocional, nos separamos. Los miro y veo que mi abuela se centra en Greg. No se me pasa por alto la mirada apreciativa que le dedica. La verdad es que no me extraña. Greg impresiona. Es tan alto, tan guapo y tiene esos ojazos verdes que mi abuela se ha quedado obnubilada. Pero la que se queda perpleja soy yo cuando la escucho decir de manera literal:

—Güelcon mai jaus, mister Sloane. Jau do yo do?

«Pero ¿qué es esto?». A mi abuela la han cambiado, ¡si la única palabra que conoce en ese idioma es ok!

—Pero yaya, ¿desde cuándo te has vuelto tú bilingüe? —pregunto entre carcajadas.

—Será cachonda la niña —me reprende mientras me da un manotazo en el brazo para que no siga descojonándome.

—Calla, no veas qué mañanita me ha pegado intentando memorizar la frase con el traductor de Google —comenta mi abuelo.

Me meo porque me lo creo.

—Pues de poco te ha servido, porque habla español y lo entiende perfectamente —me jacto. Y, dirigiéndome a Greg, le digo—: Greg, este es mi abuelo Alfonso. —Se saludan con un apretón de manos y, señalando a mi abuela, agrego—: Y aquí, la políglota, mi abuela Martina.

—Tina para ti, guapetón —responde ella y le planta dos besos.

—Encantado, he escuchado hablar mucho de ustedes.

—Venga, pasad, he preparado para cenar unas patatas con pimientos que os vais a chupar los dedos. —Juro que salivo—. Mientras preparo la mesa, podéis dejar las cosas en tu habitación, Alma. He hecho hueco en el armario y he cambiado las sábanas de las camas.

—Oh, Tina, no se preocupe. Le pedí a mi secretaria que buscase un hotel para mí —comenta Greg una vez llegamos al salón.

—¿Cómo? Esto no será el Ritz, pero te aseguro que aquí estarás mucho más cómodo.

—Martina, deja que el muchacho decida dónde quiere quedarse.

—No, si yo no digo nada. Él sabrá lo que hace…

«No, claro. Después de este minichantaje emocional, qué va a decir el pobre».

Observo cómo Greg está pensando en qué hacer. Cruzamos las miradas y me encojo de hombros. No quiero influenciarle en su decisión, pero, siendo egoísta, lo necesito conmigo.

—Llamaré para cancelar la reserva mientras recojo las maletas del coche.

—Muy bien, muchacho. Me alegro de que te quedes —lo felicita mi abuela y, antes de que salga por la puerta, añade—: Por cierto, tendrás que compartir la habitación con Alma, pero supongo que eso no será un problema, ¿verdad? —Le guiña un ojo a Greg y este se sonroja y sale escopeteado.

«Joder, la yaya».

La cena, como siempre, exquisita y la charla, divertida. En más de una ocasión, Greg ha alucinado con las salidas de mi abuela y cuando ha contado anécdotas mías, él se ha interesado más y ha prestado toda su atención. Yo, en cambio, me estaba muriendo de la vergüenza. En ningún momento sacamos el tema sobre lo que me había hecho volver. Necesitaba pasar tiempo con ellos sin nada que lo enturbiara.

—Tu familia es increíble —me dice Greg en la intimidad de mi dormitorio.

—Sí que lo es —afirmo—. Me gusta tenerte aquí, nunca ha dormido ningún chico en mi habitación. Eres un privilegiado.

—Así que ningún chico, ¿eh? —dice acercándose hacia mí lentamente para acabar atrapándome entre sus brazos.

Niego mientras me pongo tontorrona dejándome querer.

—No conoces a mi abuela. Nadie hubiese osado a mancillar mi honor, salvo que quisiese sufrir las consecuencias de su incontrolable zapatilla.

Ríe y comienza a darme besos en el hueco entre el cuello y el hombro derecho. Echo la cabeza a un lado facilitándole el acceso. En cuestión de segundos me encuentro sentada encima de la cama nido. Es lo suficientemente alta como para que mi centro quede a la altura de su miembro, el cual empieza a restregarme.

—Entonces tendremos que estrenar la cama ¿no crees?

Estiro la mano para buscar la llave de la luz y la apago. No quiero que mi abuela, al ver la luz encendida, piense que estamos despiertos y tengamos un coitus interruptus. Parpadeo repetidas veces para acostumbrarme a la oscuridad, pero gracias a los agujeritos de la persiana distingo la silueta de Greg. Me imagino su mirada brillante y excitada, y eso le da mucho más morbo a la situación.

Desliza mi pantalón del pijama arrastrando con él la ropa interior. Me acaricia las piernas y las apoya en sus hombros. En esta postura no tengo poder de maniobra, por lo que me dejo hacer. Siento la cabeza del glande cómo tantea mi entrada. Está húmedo y lo desliza de arriba abajo para lubricarme. Cuando cree que estoy preparada, en un único empujón, me ensarta. Jadeo de la impresión. Intento bajar mis piernas y rodearle la cintura, pero no me deja. Presiona mis muslos contra su pecho para que me quede quieta.

—Necesito que seas silenciosa, ¿podrás?

«Yo, silenciosa, ¡ja!».

—Lo intentaré —prometo gimiendo llena de anticipación.

Greg comienza un baile tortuoso. Sale casi del todo para, de forma lenta, introducir hasta la empuñadura. Cuando aumenta el ritmo, me saca varios jadeos.

—Shhh… —me manda callar mientras reduce la velocidad.

Es muy difícil mantenerme en silencio. Encima, con la poca movilidad que tengo, necesito moverme y desfogar de alguna forma. Así que, para que vuelva a penetrarme con rapidez, cojo la almohada y me tapo la cara con ella para amortiguar mis gemidos.

Puede que termine asfixiada, pero moriré feliz, pues sus embestidas se vuelven más bruscas y siento el orgasmo a punto de rozarlo. Introduzco mi mano en mi sexo y hago presión sobre el clítoris. Solo necesito eso para poder explotar. Mi grito muere en la almohada. Tras unas cuantas penetraciones más, Greg se deja ir en un gruñido contenido. Coloca mis piernas de tal forma que por fin puedo rodearle las caderas y cae exhausto sobre mi pecho. Le acaricio el pelo sudado y le beso la cabeza.

—Así da gusto desvirgar mi cama.

—Joder, estoy agotado —se queja.

No es para menos. Han sido muchas horas en pie, las emociones, el viaje…

—Venga, descansemos —propongo.

Enciendo la luz mientras sale de mí y me ofrece mi ropa que estaba tirada en la cama de abajo. Greg se tumba en ella y me río al ver cómo le sobresalen los pies de lo alto que es.

—Anda, sube conmigo —le digo haciendo hueco en la cama de arriba.

—¿Estás loca? Tus abuelos han confiado en mí, no voy a perderles el respeto y dormir en la misma cama.

Me quedo mirándolo atónita.

—Claro, les has tenido mucho respeto mientras casi me sacas la polla por la garganta, ¿no?

—Joder, Alma, no seas ordinaria.

—Bueno, tú sabrás. Si mañana despiertas atrofiado, no será por mi culpa.

Apago la luz y me meto debajo de las mantas.

—No te enfades —pide Greg buscando desde su posición mi mano.

—No me enfado, tonto. Pero te advierto que esa cama es incómoda de cojones —le informo dándole mi mano, la cual comienza a acariciar.

—Da igual, con saber que te tengo a mi lado me basta para descansar. —«Cómo no me voy a derretir con cosas como estas»—. Buenas noches.

—Buenas noches —respondo con una sonrisa que termina en bostezo, con nuestras manos todavía unidas.

Capítulo 21

Tras desayunar, dejo a Greg charlando al teléfono. A pesar de estar en una especie de vacaciones, tiene muchos temas que tratar en su empresa, ya que requieren su visto bueno. Lo dejo tranquilo y salgo al patio en busca de mi abuela. La encuentro regando las plantas, que, por cierto, están preciosas. No es mérito suyo, el aficionado a la botánica es mi abuelo. Les dedica tanto tiempo y las cuida con tal mimo que incluso un año llegó a ganar el primer premio en la categoría de arquitectura moderna del concurso de Los Patios de Córdoba.

—Madre mía, yaya, esto cada día está más bonito.

—Su trabajito cuesta. No le podía gustar a tu abuelo el fútbol, no. Tenía que llenarme el patio de macetas —gruñe negando con la cabeza.

Se queja del trabajo que le da, pero en el fondo sé que está encantada, sobre todo, cuando llega la primavera y se llena de flores de colores que contrastan con las paredes blancas y ventanas azules. Una auténtica maravilla.

—¿A qué hora dijeron que vendrían? —No hace falta que diga nada más. Que no hayamos sacado el tema no significa que no haya pasado por nuestras mentes.

—Dijeron que a media mañana. Supongo que llegarán sobre las once y media o doce.

Me entretengo tocando una planta de aloe vera. Tiene las hojas tan gorditas que me gusta presionarlas. Me dan ganas de espachurrarlas.

—Tú que los has visto… ¿crees que podría ser mi padre?

—Mira, Alma, yo hace mucho tiempo que perdí la esperanza de conocer a tu familia paterna. Y eso es algo que a tu abuelo y a mí nos pesaba. No vamos a ser eternos, cariño, y no queríamos que te quedases sola en la vida.

—No digas eso. A vosotros os quedan muchos años para que estiréis la pata. Os lo prohíbo, por lo menos, hasta dentro de treinta años. —Sé que tienen una edad, pero sus espíritus son tan jóvenes que no me hago a la idea de que en un futuro próximo les pudiese pasar algo.

— ¿Qué quieres?, ¿que vivamos más años que Matusalén? Quita, quita —comenta restándole importancia a la conversación—. En cuanto a tu padre…

—Supuesto.

—Créeme, niña, ese hombre es tu padre, hazme caso. Puede que solo sea una intuición, pero tendrías que ver a su hija. Es tu viva estampa.

—¿Tanto nos parecemos? —Puede ser una simple coincidencia. Dicen que todos tenemos un doble perdido en el mundo, lo mismo el mío está a hora y media de mi casa.

—Quitando que ella tiene los ojos verdes y la cara más aniñada, por lo demás, idénticas. Mucha casualidad debería de ser que os parecieseis y que, además, ese hombre hubiese tenido una aventura con tu madre en las mismas fechas que se supone que te concibieron.

Sí, todo es demasiada casualidad. Pero aún me martillea en la cabeza las palabras de Greg y Jake de que sean unos simples aprovechados. Esperaré a verlo, que me cuente su historia y ya decidiré.

Paseo de un lado a otro hecha un manojo de nervios.

—¡¿Quieres parar quieta, chiquilla?! Al final vas a conseguir hacer un surco en el suelo con tantas vueltas.

Son más de las doce, deberían de estar aquí. ¿Y si no se presentan? Estoy que me salgo del pellejo. La impaciencia me puede.

—Necesito un cigarro —proclamo yendo hacia el patio.

—Llévate un cenicero, que te conozco. No quiero encontrarme ninguna colilla en las macetas —vocifera mi abuelo.

No sería la primera vez, la verdad.

—Tranquila, Alma. —Greg me acaricia los brazos intentando reconfortarme—. Dijeron que hoy vendrían a hablar contigo. Dieron su palabra.

Asiento, dándole una calada al cigarro, cuando de repente suena el timbre. «Oh, Dios, ya están aquí».

Apago el cigarro y me dirijo corriendo al cuarto de aseo. Abro el grifo, me lavo las manos y me enjuago la boca, no quiero oler a tabaco. Entro al salón decidida pero muerta de miedo. Me encuentro con varios pares de ojos posados en mí. No me da tiempo a hacerles un reconocimiento a mis invitados porque siento cómo una chica joven se me lanza y me atrapa en un abrazo. Me quedo un tanto cortada porque yo las muestras de cariño las justas y solo con mis seres queridos.

—No te imaginas las ganas que tenía de conocerte.

«No, descuida que se nota».

—Sofía, por Dios. No agobies a la muchacha —le recrimina una mujer.

—Oh, lo siento —dice la aludida retirándose a la vez que sus mejillas adquieren un tono rosado.

Tiene una cara agradable y los ojos brillantes. Se nota que ha sido un gesto impulsivo, así que, para que no se sienta mal, sonrío como respuesta.

En la estancia, al lado de mis abuelos, hay una mujer de más o menos la misma edad que ellos. Es bajita, morena y tiene los ojos de color miel, los cuales se les ve un tanto humedecidos. Junto a ella se encuentra una mujer joven, rubia y con los ojos verdes. Y, por último, poso la mirada en el único hombre que las acompaña. «¿Podría ser mi padre?», me digo mientras lo examino. Me sorprendo por lo joven que parece, debe de rondar los cuarenta y pocos años. No aparta sus ojos marrones de mí.

Me siento abrumada por la situación. Suelo ser de las que rompen el hielo con facilidad, pero toda esa agilidad que suelo tener ha desaparecido.

—Como parece que ya estamos todos, ¿qué os parece si comenzamos con las presentaciones?

Dios, cómo agradezco a mi abuela que salve la situación.

—Perfecto —dice la mujer más joven—. Yo soy Marta y la que te ha asaltado como una fanática es mi hija Sofía. —Miro a la chica que me saluda con la mano sonriendo—. Esta de aquí es la abuela Lola —indica señalando a la señora de su izquierda—. Y, bueno, este hombre, al que parece que se le ha comido la lengua el gato, es Óscar, mi marido y la razón por la que estamos hoy aquí.

La tal Marta, por ahora, me cae bien. Se ha hecho con la situación en un momento demasiado incómodo para los presentes y es algo admirable. Eso dice mucho de ella. Parece una persona comprensiva y protectora con los suyos.

—Hola —saludo—. Yo soy Alma, a mis abuelos creo que ya los conocéis. Y este de aquí —digo cogiéndole de la mano a Greg y trayéndolo más cerca de mí— es Greg, mi…

Dudo durante unos segundos porque realmente nunca hemos hablado de lo que somos. Lo nuestro simplemente fluye a su ritmo, sin etiquetas.

—Su pareja —aclara él sin ningún ápice de duda.

No hay besos ni parece que haya intención de acercarnos. Simplemente nos saludamos con algún pequeño gesto desde nuestros sitios.

Como veis, todo normalísimo. «Madre mía, esto es incómodo de cojones».

—Sentaos, por favor. Sacaré un aperitivo —ofrece mi abuela.

Tomamos asiento donde podemos y veo que el hombre está nervioso. Se pasa las manos por el rostro en un intento por calmarse, pero está claro que no lo consigue, porque suelta:

—Esto es una locura.

No sé cómo, pero me oigo decir:

—Si quieres podemos hablar los dos solos en otra habitación.

Me mira esperanzado y sonríe tímidamente. Se levanta y coge una pequeña bolsa, que ni siquiera me había dado cuenta de que la llevaba.

—Me encantaría.

Nos dirigimos hacia mi dormitorio. Al pasar por la cocina, miro a mi abuela y esta me regala un guiño reconfortante.

«A ver qué pasa».

Ya en el cuarto, le ofrezco asiento en la única silla de escritorio que hay y yo, de un salto, me subo a la cama. Necesito mantener una distancia prudencial.

—No sé por dónde empezar —manifiesta cohibido.

Estoy por decirle que por el principio, obvio, pero no quiero ir de listilla. Me armo de valor e intento entablar conversación.

—¿Qué edad tienes? —le pregunto.

—Tengo cuarenta y seis años.

Calculo que debería de tener diecinueve años cuando yo nací.

—Sé lo que estás pensando. Tenía dieciocho años cuando tú naciste. —Le sonrío—. Efectivamente, tenía diecisiete cuando conocí a tu madre. Supongo que lo nuestro fue consecuencia de la juventud. En estos días me ha dado por pensar mucho en aquella época. Es algo que había olvidado. No te lo tomes a mal. Fue algo intenso pero a la vez pasajero. Ninguno de los dos pensó en ir más allá de unos cuantos encuentros mientras ella estuviera en la Costa del Sol.

Bueno, parece que ha llegado el momento de conocer la historia. Me cruzo las piernas al estilo indio y acomodo los codos en las rodillas. Apoyo la cara en las manos, porque no quiero perder detalle de lo que relate; pienso que puede ser crucial para mi vida.

—Era julio de 1991. Cada noche los espectáculos flamencos que se celebraban en el tablao de mi familia eran un reclamo para los turistas. Por suerte, lo siguen siendo. —Me guiña un ojo, ya más relajado, y me saca una sonrisa—. Yo trabajaba echándoles una mano a mis padres en la barra y no sé si es por el ambiente íntimo que se creaba mientras estabas allí o qué, pero cuando una noche vi aparecer a tu madre, no pude apartar los ojos de ella. Desprendía una confianza y seguridad en sí misma que me dejó encandilado. Además, tenía una mirada gatuna que te absorbía; de hecho, tú tienes la forma de sus ojos.

»Como te he comentado, yo estaba en la adolescencia y ligues, la verdad, no me faltaban; desde chicas de mi edad del barrio hasta alguna joven extranjera de las tantas que venían en la temporada de verano a Fuengirola. Pero tu madre era distinta. Era toda una mujer a sus veintidós años. Desde la barra, vi cómo todos los allí presentes la colmaban de atenciones. En ese momento, descubrí que era una cantante que había venido para actuar días después en el Florida Park. Supe que debía de tratarse de alguien importante, porque allí solo actuaban los mejores como Julio Iglesias, Isabel Pantoja, Los Morancos… Y así es cómo un chaval terminó obsesionándose por la gran Diana Roldán.

Lo escucho atentamente. Ya sabía que mi madre tenía una carrera prometedora tanto por mi familia como por la hemeroteca. Pero, claro, todo se truncó una vez se quedó embarazada de mí. Trago porque, en mi fuero interno, siento cierta culpabilidad. Vale que yo no elegí venir al mundo, pero es inevitable el sentimiento, y más sabiendo el desenlace que tuvo.

—Yo era un chico conocido en la zona —continúa—, Óscar, el hijo de La Flamenca, como llamaban a mi madre. Así que hablé con un amigo que trabajaba en el hotel donde iba a actuar tu madre y conseguí que me colase. Yo pensé en quedarme en un rincón simplemente bebiéndola con la mirada y disfrutando de su soltura. Pero ni en mis mejores sueños me podía imaginar que ella se fijaría en mí. Y eso es lo que sucedió. Cada canción que cantó lo hizo mirándome a los ojos. Todas y cada una me las dedicó, y aquello me dio fuerzas para dirigirme a ella nada más terminar el espectáculo. No fue fácil llegar a ella, pues llevaba un séquito de personas a su alrededor. Pero en cuanto nuestros ojos se cruzaron, les pidió que me dejasen acercarme. Bebimos, hablamos y tonteamos durante toda la noche y, como era de esperar, acabé pasando la noche con ella en su habitación.

Noto cómo en esta parte se sonroja, incluso creo que me he sonrojado yo al imaginar lo que pudo ocurrir en esas cuatro paredes. Veo que busca algo en la bolsa que traía y me ofrece lo que saca de ella. Son fotografías. En ella reconozco a mi madre. En una está sobre un escenario y en otra, sentada con un grupo de personas tomando algo de forma relajada. En las siguientes fotos aparece ella con un chico rubio. Me fijo y no cabe duda de que es él, Óscar. Salen abrazados, sonrientes y se palpa la complicidad que había entre ellos.

—Quiero que sepas que solo estuvimos tres días, o cuatro quizá. No sé muy bien, ha pasado demasiado tiempo. Pero guardo un bonito recuerdo de aquello. Si hubiese sabido que en aquellos días creamos vida, nunca te hubiese dado la espalda —confiesa.

Soy una persona que me cuesta muchísimo llorar. No por soltar más lágrimas te duelen más las cosas. Cada uno expresa sus sentimientos de forma distinta. Yo soy más introvertida en ese sentido, pero me duele igual. Sin embargo, tras escuchar el relato de Óscar y ver las imágenes, no puedo evitar las lágrimas. Si hubiese sabido de mi existencia, todo habría sido distinto. Quizá aún tendría a mi madre conmigo. Pese a que mis abuelos han hecho un gran trabajo, yo la necesitaba a ella. Quería ser una niña normal que tuviese a su madre.

—Yo… no sé qué pensar —le digo limpiándome el rostro—. Me parece todo tan increíble. Toda mi vida me he preguntado quién sería mi padre y ahora que lo tengo delante no sé cómo actuar. Ni siquiera sé si creer que es verdad. Parece todo demasiado fácil.

—Bueno, yo no llamaría fácil habernos perdido veintiocho años —dice apoyando un dedo sobre mi barbilla y levantándome la cara—. Pero entiendo lo que dices. Yo estoy igual de sorprendido. —Se queda callado durante unos segundos, pero se nota que quiere decir algo, lo leo en su mirada—. Mira, Alma, yo no tengo dudas de que eres parte de mí —afirma tocándose el pecho. «Me gustaría ser parte de él». «Espera, ¿eso ha salido de mi mente?»—. Pero si quieres, esta misma tarde podemos ir a una clínica privada de unos amigos en Fuengirola y nos hacemos las pruebas de paternidad.

Sé que con las fotos que me ha traído es más que suficiente. Sin contar que, si echásemos cuentas desde el momento en que se conocieron hasta que nací yo, salen nueve meses justos. Pero sé que si mi madre no sabía quién era mi padre es porque seguramente en aquellos meses tuvo relaciones con más de una persona. Además, como soy una mujer de ciencias, necesito pruebas químicas.

Tras pensarlo durante unos minutos, le digo:

—Está bien. Vamos a hacérnosla lo antes posible y salgamos de dudas.

Capítulo 22

—Vamos, nena, despierta —me susurra Greg besándome suavemente en mi espalda.

Si pretende despertarme con caricias, está consiguiendo el efecto contrario, ya que vuelvo a entrar en un estado de sueño profundo.

Está fresquito y desnudo, muy muy desnudo. Señal de que lleva un buen rato levantado y ha tenido tiempo para darse una ducha. Comienza a pasear su miembro tenso por esa rajita que tiene forma de sonrisa en mi trasero y eso hace que me vaya espabilando. Juro que, en esta semana que llevamos en la Costa del Sol, hemos follado más que en todos los meses que estamos juntos. Supongo que es su forma de relajarme para que deje de agobiarme por el resultado de las pruebas de paternidad que nos hicimos Óscar y yo nada más llegar. No es que me queje con su método, porque realmente funciona, pero de tanto meneo creo que estoy hasta escocida.

En estos días, también me está dando tiempo a tratar con la que posiblemente sea mi familia. Puedo decir que son personas agradables, sencillas y hospitalarias, ya que no dudaron en instalarnos en su hostal. En un principio nos negamos porque no queríamos abusar de su generosidad, pero insistieron en que era una tontería que nos alojásemos en un hotel cuando ellos disponían de varias habitaciones libres debido a que era temporada baja. Preferimos no discutir sobre el tema y, pensándolo bien, tenía sentido. Mejor estar cerca de ellos para poder conocernos.

Óscar y yo hemos seguido manteniendo varias conversaciones sobre nuestras vidas. Él tiene claro que soy su hija y la verdad es que deseo que así sea, pues es mucho mejor persona de lo que nunca hubiese imaginado.

Hoy es el gran día. Por fin, se resolverá toda esta incertidumbre. Solo cruzo los dedos para que todas las esperanzas que he ido creando esta semana no se conviertan en una decepción. Intento no pensar en lo que va a pasar a lo largo del día y disfruto de lo que Greg me está haciendo. Cuando siente que estoy lo suficientemente receptiva, se introduce de forma lenta en mi cuerpo. Siento su peso en mi espalda y su respiración jadeante en mi oído. Comienzo a contonear mi pelvis, dentro de lo que me permite la postura, y eso hace que Greg acelere sus embestidas.

Es imposible no estar más enamorada de él. Y no porque folle como un Dios, que lo hace, sino porque me ha demostrado lo importante que soy para él. Ha sabido estar a la altura de las circunstancias, dándonos a mi supuesto padre y a mí el tiempo que necesitábamos a solas. Cuando me sentía abrumada y terminaba derrumbándome superada por la situación, él estaba ahí apoyándome y levantándome. Y eso es algo de lo que le estaré eternamente agradecida.

Me remuevo y hago que salga de mi cuerpo para cambiar de postura, ya que necesito perderme en sus ojos cuando culmine. No hay mejor forma de decir te quiero que con una mirada. Estamos acostumbrados a verbalizar todo tipo de sentimientos, pero las palabras pueden llegar a ser efímeras o engañosas, mientras que los ojos nunca mienten.

Como siempre al terminar me siento llena, y no solo en sentido literal. Lo beso de forma lánguida mientras nuestros cuerpos se recuperan.

—Me tienes todo el día espatarrada. Voy a terminar pareciendo un jinete.

—Me encanta lo bien que te expresas. Pareces Edgar Allan Poe. —«¿Se está recochineando de mi forma de hablar?».

—Bueno, a él se le conoce por sus cuentos de terror, y lo que ha sucedido aquí ha estado de miedo —comento con un guiño.

—Venga, a la ducha, dormilona. Son más de las nueve, seguro que tú hermana está ansiosa esperándonos para desayunar.

—Supuesta, todavía es supuesta hermana —recalco.

—Alma, esa chica no podría parecerse más a ti, y no digo solo físicamente. Vamos, ni aun siendo gemelas —ratifica.

Me agarra por las manos y, de un solo movimiento, me levanta de la cama.

Entro al baño pensando en sus palabras. Sofía ha sido todo un descubrimiento. Tiene veintitrés años, se podría pensar que con una diferencia de edad de cinco años no tendríamos demasiadas cosas en común. Pero como dice Greg, aparte de que nuestro físico es muy parecido, nuestras personalidades también lo son. Ambas somos ansiosas, impacientes y extrovertidas. Lo único en lo que no nos parecemos es que yo tengo un carácter sarcástico e incluso ácido, mientras que ella tiene una dulzura genuina de la que yo carezco.

No tardo mucho en arreglarme. Cuando bajamos al comedor, efectivamente, allí está Sofía.

—Bien, por fin aparecéis —dice impaciente.

—Me ha costado despegar a Alma de las sábanas —indica Greg.

—Pues cuando he pasado por la puerta de vuestra habitación, la he oído muy despierta. Menudos gritos pegaba, parecía un gorrino.

La miro con los ojos a punto de salírseme de las órbitas y suelto una carcajada. No tengo ningún problema en admitirlo. Soy ruidosa, ¿qué pasa? En cambio, Greg está más rojo que un pimiento de piquillo.

—El caso es que acaba de llegar una sorpresa para ti, Alma —informa.

—No sé qué puede haber más sorprendente que lo de que hoy sepamos si compartimos sangre —le contesto tomando asiento para comenzar a desayunar.

Debe de llevar un buen rato despierta, porque la mesa está totalmente preparada para pegarnos un buen atracón.

—Bah, para nadie será una sorpresa. La única que sigue siendo un tanto escéptica con el asunto eres tú.

Me meto un croissant en la boca para dejar de seguir con este debate. En pocas horas saldremos de dudas.

Se unen Óscar y Marta a nosotros y disfrutamos los cinco de un desayuno animado. De improviso, alguien me tapa los ojos y pego un respingo del susto.

—¡¿Quién soy?! —me dice una voz cantarina.

No. Puede. Ser.

Comienzo a hacer aspavientos y a soltar grititos. Me levanto y veo los ojos azules que durante meses había echado tanto de menos.

—¡¡No me lo creo!! ¿Qué haces aquí? —le pregunto a Elsa mientras nos fundimos en un abrazo.

—Necesitaba que me dijeses a la cara que tú también me abandonas. Que sepas que estoy cogiéndole un poco de tirria a Los Ángeles. Cada vez que alguna va, no vuelve —lo suelta de forma risueña, aunque sus palabras esconden una gran verdad.

Elsa nunca nos reprocharía nada, pero es cierto. Está claro que Carla ya tiene su vida hecha allí y, por cómo están fluyendo las cosas, pienso que a mí me pasará lo mismo. No debe de ser fácil perder a tus compañeras de piso y mejores amigas en poco tiempo y, encima, que se muden a la otra punta del mundo.

—Estás preciosa —la alabo acariciando su melena oscura.

De las tres es la que siempre ha llamado más la atención. Es alta, tiene unas curvas de infarto, una boca mullida en forma de corazón y un pelo oscuro como la noche que hace destacar sus inmensos ojos azules. Si me gustasen las mujeres, tengo claro que Elsa estaría en el puesto número uno. Siempre le he dicho que tiene un ligero parecido con Adriana Lima, la modelo brasileña icono de Victoria's Secret.

Tras las presentaciones, terminamos de desayunar y decidimos poner rumbo a la clínica. Elsa y yo, con nuestros brazos entrelazados, nos quedamos un poco rezagadas del resto. Necesito tenerla cerca para que me transmita esa serenidad que tanto la caracteriza. A pesar de haber entrado en el mes de diciembre, hace una temperatura estupenda para pasear por el paseo marítimo.

—¡Madre mía, Alma! Llevabas razón, es un milagro de la naturaleza —comenta señalando a Greg que va delante junto al resto.

—Te lo dije —respondo con un gracioso guiño.

—Lo que te ha cambiado la vida en cuestión de tres meses, ¿eh? Te echas un novio que parece un modelo de calzoncillos, de la noche a la mañana te vuelves toda una artista y grabas con DarkChord ni más ni menos, y, como colofón a todo eso, encuentras a tu padre y consigues una familia entera.

Resoplo porque es una buena forma de resumirlo. El día que me pare a analizar tranquilamente lo que está sucediendo espero no pegarme una hostia de realidad.

—Ya ves, es como si todo lo que está ocurriendo fuese la vida de otra persona —me sincero—. Estoy feliz de que estés aquí.

—Sabes que no te dejaría sola en un momento tan importante.

Lo sé. Elsa es la persona más generosa, dulce y entregada que conozco. Me apoyo en su hombro en muestra de agradecimiento y le pregunto:

—¿Qué tal por casa?

Que de momento no vaya a volver no significa que nuestro piso no lo considere mi hogar. He pasado los últimos nueve años allí.

—Ya sabes, por suerte tenemos muchos casos en el despacho. Salgo con mis compañeros de vez en cuando a tomar algo y poco más —me contesta desviando la mirada.

—Tú has conocido a alguien. —No es una pregunta, es una afirmación en toda regla.

—¡¿Qué?! No —niega, pero la risilla que suelta a continuación la delata.

—Venga, desembucha.

Se hace la remolona, pero la he cazado. Elsa es malísima mintiendo.

—Está bien, es cierto. Estoy conociendo a alguien, pero no es nada serio. Simplemente disfrutamos.

—Vamos, que folláis como conejos sin ningún tipo de compromiso. —Ríe, pero por su silencio sé que he acertado—. ¿Cómo es? ¿Cómo se llama? ¿Dónde lo conociste?

—Estás preguntona. Prefiero no hablar de él de momento, es complicado.

—¿No estará casado?

—¿Qué dices? Soy abogada y suelo llevar bastantes casos de divorcios, y la mayoría son por infidelidad. Nunca me metería en semejante berenjenal.

—¿Entonces? —pregunto curiosa.

—Sabes que no tengo muy buena suerte con los hombres, así que no quiero hablar de ello y gafarlo antes de tiempo.

—Elsa, no hay persona que ligue más que tú. Si no tienes suerte con los hombres es porque nunca dejas que se acerquen. Deberías darte por vencida con Tony. Si él no ve lo que tiene delante, es porque es un gilipollas redomado.

Desde hace años, el amor platónico de Elsa es el hermano de Carla. Cada vez que se encuentran, el tonteo entre ellos está asegurado, pero nunca dan el paso. Por eso, debería darle una oportunidad a la persona que esté conociendo y dejar de pensar en imposibles.

Con tanta charla no me doy cuenta de que los demás se han parado y nos están esperando.

—Alma, ¿qué te parece si vamos tú y yo a por los resultados? —me pregunta Óscar.

—Sí, nosotros os estaremos esperando en este chiringuito con unas cervezas y unos espetos para celebrarlo —añade Sofía risueña.

Asiento y me acerco a Greg para despedirme con un beso.

—¿Estás segura? Si quieres puedo acompañaros. —Mi Milagro siempre tan protector.

Le digo que estaré bien y me alejo con Óscar.

«Me cago en la leche, qué nerviosa estoy». Las manos me sudan y no precisamente por el calor.

Al llegar al lugar hablamos con la chica que hay en el mostrador y nos dice que nos dirijamos a la consulta tres donde se encuentra el doctor.

—Buenos días —saluda.

Óscar y el médico se dan una especie de abrazo con confianza mientras yo me siento en una de las sillas frente a la mesa.

—¿Qué tal? —dice Óscar tomando asiento.

—Aquí tengo los resultados. Ojalá los hubiese tenido antes, pero estas pruebas requieren su tiempo. Si queréis, os dejo intimidad durante unos minutos para que lo abráis a solas.

Nos entrega un sobre blanco cerrado y sale de la consulta. Lo cojo y me quedo mirándolo sin saber qué hacer. Es uno de los momentos más importantes de mi vida. Si sale positivo, por fin sabré cuáles son mis orígenes y descansaré tranquila. Por el contrario, si es negativo, va a ser un mazazo que no sé si podré soportar.

—Alma, pequeña, mírame. —Óscar me sostiene por la barbilla y levanta mi cara, con su otra mano me arrebata suavemente el sobre y lo vuelve a dejar encima de la mesa—. Lo que contenga este sobre me da absolutamente igual. En estos días he conocido a una persona excepcional, divertida, alegre y con unos grandes valores. Siempre he pensado que de opinión podemos cambiar las veces que queramos, pero lo que será inamovible son nuestros principios. Salga lo que salga en la prueba, me gustaría formar parte de tu vida. Y, si tú quieres, tanto mi familia como yo estaremos ahí siempre que nos necesites.

No sabía lo que necesitaba escuchar esas palabras hasta que las ha dicho en voz alta. Me siento muy frágil y, sin ningún tipo de vergüenza, lo abrazo. Lo hago con todas las ganas que he tenido en innumerables veces estos días. Porque, en lo más profundo de mi corazón, siempre había soñado con un padre como él: atento, comprensivo y afectuoso.

Óscar me abraza con cariño. Lleva razón, no importa el resultado, porque yo ya he encontrado una familia. Me retiro y vuelvo a coger el sobre. Lo abro con manos temblorosas pero de manera decidida. Leo varias frases a las que ni siquiera presto atención. Solo busco una única palabra. Y ahí está, en mayúsculas y en negrita: «POSITIVO». Con una sonrisa en los labios y llena de energía, nos volvemos a abrazar. Sé que a partir de ahora mi vida cobrará un sentido distinto porque por fin sé de dónde procedo.

Capítulo 23

Greg

Suena mi teléfono, lo cojo de encima del escritorio y veo una videollamada entrante de Alma.

Tras saber los resultados de las pruebas, estuve un par de días más con ella, pero no pude postergar más mi regreso por asuntos de trabajo. Alma se quedó. Necesitaba pasar más tiempo a solas con su familia. Como hasta después de las fiestas no sería necesario que estuviera en Los Ángeles para la promoción del disco, pensó que sería bueno aprovechar las Navidades para establecer lazos con ellos.

Deslizo la pantalla y me la encuentro ataviada con un montón de accesorios navideños. Entre el gorro, el antifaz y los colgantes, apenas se distingue quién es.

—¡¡Feliz Año Nuevo!! —grita entusiasmada.

Sopla un matasuegras y el sonido rechina en mis oídos.

—Realmente aquí aún no hemos cambiado de año. Son apenas las tres de la tarde —informo sonriente.

—Aguafiestas —rebate sacando la lengua—. Míralo por el lado bueno, podremos felicitarnos el año dos veces —añade feliz y animada.

Su alegría es contagiosa.

—Menuda fiesta tenéis ahí montada, ¿eh?

Se escucha muchísimo jaleo de fondo. Cambia la cámara delantera por la trasera y aparece en pantalla toda su familia; tanto sus abuelos como los nuevos miembros. La escucho que dice «¡Saludad a Greg!» y comienzan a felicitarme el año.

«Los españoles y su forma de festejar», pienso. Es inevitable comparar lo distinto que es todo aquí. Se nota que están pasándolo en grande y eso me hace sentir cierta envidia.

Vuelve a cambiar la cámara y ya se ha deshecho de parte del kit que llevaba encima. Está preciosa.

Alma es de esas personas que brillan con luz propia. Una sonrisa suya consigue hechizarte y alegrarte la existencia. A pesar del poco tiempo que estoy con ella, siento que no soy el hombre de antes. Me ha cambiado para mejor. He dejado de ser un egoísta que solo me preocupaba por mí y por mi trabajo. Mi único cometido era que la productora creciese e invertir en artistas para así poder recaudar mucho dinero. En cambio, ella me ha hecho darme cuenta de que todo lo material deja de cobrar sentido. Que lo que realmente te enriquece como persona es poder compartir con tu otra mitad cosas tan banales como una sonrisa, un abrazo o una caricia. Cosas en las que antes no hubiese reparado y que ahora extraño al tenerla tan lejos.

Noto que se mueve de lugar y le pregunto:

—¿Dónde estás?

—En el baño.

—No irás a mear, ¿verdad? —De ella no me extrañaría, pero no me apetece escuchar el chorrillo.

—Joder, claro que no, menuda fama tiene una. He venido aquí para que hablemos sin tanto alboroto. No veas lo escandalosos que se vuelven los Díaz cuando les das dos vasillos de sidra —comenta resuelta—. Bueno, cuenta. ¿Qué haces? ¿Dónde vas a celebrar la entrada de año?

—Estoy en la oficina y, respecto a lo segundo, aún no lo sé. Me han invitado a una fiesta, pero no te creas que me apetece ir en exceso.

—¡Gregorio, haz el favor de dejar de trabajar de una santa vez! ¡Al final vas a ser el más rico del cementerio, leches! ¿No lo celebras con tus padres?

—No, se han ido a pasar la Nochevieja a Barbados.

—¡Toma ya! Como el que se va de casa rural. Joder, los suegris. —Río porque para ella eso es algo extraordinario, pero en el mundo en el que me he criado es algo normal.

—Hada, estás guapísima —digo cambiando de tema, no me apetece hablar de mis padres, solo quiero admirarla.

—¿A que sí? —responde.

Así es Alma, espontánea. La modestia no entra dentro de sus virtudes. Es tal cual, sin argucias ni evasivas. Lo que piensa, lo suelta. Aleja el móvil y me enseña su atuendo.

Suelto un silbido y digo:

—Prepárate para cuando nos volvamos a ver, porque te voy a romper.

—Espero que sea una promesa. —Incluso en la lejanía puedo sentir que mis palabras la excitan.

—Dalo por hecho. Solo unos pocos días más, Hada. —No veo la hora en que regrese.

Seguimos hablando de lo que tiene previsto hacer en la madrugada. Por lo visto, saldrá con Sofía y su grupo de amigos. Así que le deseo que pase buena noche y le digo que más tarde hablamos.

Después de colgar, las ganas de seguir trabajando se esfuman. Apago el ordenador, cierro las instalaciones y me dirijo a casa. Como aún queda tiempo para arreglarme, decido practicar algo de ejercicio en el gimnasio que hay en mi edificio. Hago un poco de cardio en la cinta y una sesión de pesas. Tras más de una hora, en la que termino agotado, bajo a mi apartamento para darme una ducha. Una vez me pongo el esmoquin y me termino de arreglar, me monto en el coche y pongo rumbo a Bel-Air.

La fiesta de fin de año a la que me dirijo se celebra en la mansión de Alfred Reich, un conocido director de cine. La zona es exclusiva y el ambiente que ha creado para la ocasión, idílico. Los invitados andan tranquilos sin aglomeraciones. El sonido de la música jazz le otorga una mayor sensación de relax y elegancia al lugar.

Cojo una copa de champán de una de las bandejas que pasean los camareros y me mezclo entre la gente. Estas fiestas en su mayoría son para hacer contactos.

—¡Dichosos los ojos que te ven! —Me giro y me encuentro a Emily.

Lleva un vestido de noche negro, que hace que su cabello de color fuego resalte. Se la ve elegante y sofisticada. No es de extrañar, siempre ha sido una mujer que cuida mucho su imagen.

—Buenas noches, Emily. —Se acerca y me da un beso cerca de la comisura de mi boca, lo cual me incomoda.

—¿Qué tal todo? No te he visto en un largo tiempo.

—Cogí un par de semanas de vacaciones y a la vuelta he estado muy liado. Mucho trabajo acumulado, ya sabes.

Mientras hablo con ella, voy tomando algunos platos de canapés porque no quiero empezar a beber con el estómago vacío. Hago un gesto a Emily por si quiere uno, pero declina el ofrecimiento.

—¿Tú, vacaciones? Eso sí que es raro. ¿Adónde fuiste?

—Estuve en España acompañando a Alma.

—Por supuesto —murmura—. Y, por cierto, ¿dónde está tu sombra?

No sé por qué se ceba tanto con ella. Cada vez que han coincidido, con esa actitud desdeñosas que tiene hacia Alma, ha conseguido que sea una situación desagradable.

—Aún sigue allí, pasará las fiestas con toda su familia.

—Dirás sus abuelos. Por lo que tengo entendido, es huérfana de padres —aclara.

Me cambia el gesto, dejo lo que tengo en las manos sobre la mesa y, agarrándola del brazo, la aparto a un lado.

—¿Qué sabes tú al respecto?

Según Alma, salvo sus amigas y ahora yo, nadie sabe nada del tema. No es que sea un secreto, sino que nunca ha pensado que sea relevante airearlo por ahí.

—Parece mentira que no sepas a lo que me dedico, Greggy. Cada día recibo multitud de llamadas y correos con información de mis representados. No me subestimes —suelta—. Lo que me molesta es que, como vuestra relaciones públicas que soy, no me hayas puesto al tanto. ¿Te imaginas lo que me costaría salvaguardar y mantener su imagen limpia si no tengo todos los detalles?

«Mierda, lleva razón».

Es su vida. Si alguien tiene que contarlo es ella. Es un tema que no me compete. Aun así, si su pasado viese la luz, sé que sufriría.

—Tranquilo, Greg, pero ya sabes cómo es este mundo.

Me paso los dedos por el pelo agobiado porque sé que tiene toda la razón. Sin embargo, si está a mi alcance protegerla, haré todo lo que esté en mi mano.

Emily me acaricia la espalda en un intento por reconfortarme. Para que deje de pensar en todo esto, cambia de tema; algo que agradezco, la verdad. No sé con quién habrá venido, pero tampoco le pregunto. Sin embargo, debe de haberlo hecho sola porque el resto de la velada lo pasa pegada a mí. En esta clase de fiestas sabes que siempre encontrarás a varios conocidos.

Cuando llegan las doce de la noche, comienza la cuenta atrás para recibir el año nuevo. Desde unos cañones, sueltan confeti dorado que sobrevuela el lugar. Me giro para felicitar a Emily y me sorprende estampando sus labios contra los míos. Me quedo quieto durante unos segundos, la suavidad me resulta familiar, pero no siento nada. En cuanto soy consciente de lo que está pasando, la retiro con delicadeza y le digo que lo siento. Ha sido una noche agradable. Sin embargo, como no quiero que albergue esperanzas y para que no haya equivocaciones, aclaro:

—Estoy con Alma. De hecho, la amo. Sé que estás vulnerable por todo el tema del divorcio con Brandon, pero tú y yo solo podemos ser amigos. Ya tuvimos nuestro momento y no funcionó.

—No te montes películas, Greg. Solo quería felicitarte el año como se merece —dice quitándole importancia.

La noche continúa y parece ser que Emily no se ha tomado mal mi rechazo o aclaración, según se mire, porque vuelve a tener una actitud cordial sin demasiado acercamiento. Aunque tengo que decir que soy yo el que no se siente tan cómodo como antes.

Cerca del amanecer vuelvo a casa y pongo a cargar el teléfono móvil. Estos aparatos pueden ser muy prácticos, pero hacen que no memorices los números como antes, por eso ha sido imposible volver a llamar a Alma. Mientras se carga, lo enciendo y comienzan a entrar varias notificaciones de mensajes y llamadas perdidas. Unas son de mis padres, otras, de mis amigos Luke y Karen, que están pasando estos días en Nashville. Pero lo que busco son los mensajes de mi Hada.

Me ha mandado varias fotos durante su noche. Por lo feliz que se la ve en ellas, tiene pinta de que se lo ha pasado en grande. En su último mensaje me pregunta que si sigo vivo, por lo que, sin tiempo que perder, le escribo:

Yo sí, el que murió fue mi móvil. Voy a dormir, estoy agotado. La noche no ha estado mal, pero demasiado aburrida. Ojalá hubiese estado a tu lado. Te amo.

Supongo que estará descansando y eso es lo que necesito yo en este instante, dormir. Así el tiempo pasará más rápido para tenerla de vuelta.

Capítulo 24

Cuando me desperté, pensé que hoy iba a ser un gran día. Desayuné con mi familia al igual que he estado haciendo todo este último mes. Cuando terminamos, mi hermana y yo nos dirigimos a la estación de Málaga para recoger a Elsa que venía a Fuengirola para pasar unos días conmigo y luego juntas pondríamos rumbo a Los Ángeles. Dijo que, como tenía un par de semanas de vacaciones acumuladas y en estos primeros días del año los juzgados no tenían mucho movimiento, sería estupendo acompañarme y así aprovecharía para ver a Carla. Lo que no imaginé es que a nuestro regreso iba a recibir una importante llamada de Greg.

—Escucha, te he pasado por WhatsApp un enlace. Han publicado un artículo sobre ti.

En el título del enlace se lee: «Destapamos el trágico pasado del nuevo Acorde Oscuro». Con manos temblorosas pincho en él y comienzo a leer el artículo:

Quién nos iba a decir que nuestra recién descubierta estrella iba a tener un pasado envuelto en la tragedia. No podíamos dejar pasar la oportunidad de compartirla con todos nuestros lectores. Gracias a nuestro equipo, hemos investigado más sobre esta gran desconocida. Os aseguro que su historia no va a dejar indiferente a los amantes del papel cuché.

La nueva Acorde Oscuro es hija de la desaparecida Diana Roldán, icono del folclore español de los años 90, cuyo cuerpo sin vida fue encontrado el 9 de marzo de 1997. Esta estrella falleció por la ingesta de barbitúricos que la sumieron en un sueño profundo del que jamás despertó. No sé sabe cuál fue la razón que la llevó a tal infortunio final. Pero todo apunta a que se debió a su declive profesional.

Por aquel entonces, la cantante de copla llevaba tiempo sin aparecer en los medios. Pero años atrás, salía siempre en todas las portadas de las revistas por los chismes de la época, ya que solía llevar una vida bastante libertina. Sin duda, era un gran activo para la farándula del país…

Con cada párrafo que leo, todo se vuelve aún más frívolo. Tachan a mi madre de una persona veleidosa, caprichosa e inestable. Lo más doloroso de leer todas esas barbaridades es que se ajustan bastante a la realidad. No entiendo cómo han conseguido datos tan íntimos si muy pocas personas conocen la historia real.

Como siempre, los que más me preocupan son mis abuelos. Que se desentierre de la peor manera la memoria de su hija debe de ser muy doloroso. Por suerte, todavía no se han ido a Córdoba tras pasar las Navidades todos juntos en Fuengirola. Siento que de forma indirecta soy culpable de lo ocurrido.

—Esto es una pesadilla, Greg —me lamento—. No lo entiendo, aún no ha salido ni siquiera el disco.

—Nena, escúchame. Tu colaboración con los chicos ha generado el suficiente interés como para que la prensa investigue. A partir de ahora será inevitable que no hablen de ti. Ya lo hablamos Emily y yo.

—¿Emily? —pregunto extrañada.

«¿Qué pinta Lucifer en todo esto?».

—A ella ya le llegó la historia. Era solo cuestión de tiempo que los medios se hiciesen eco de ella.

—¿Y cuándo pensabas contármelo? —Es imposible que un atisbo de enfado no se perciba en mi pregunta—. Necesito hablar con mis abuelos, te llamo más tarde, ¿sí? —le digo, pues ahora mismo no quiero discutir.

—Hada, no te imaginas las ganas que tengo de que vuelvas. Ojalá pudiese estar en este instante contigo.

—Lo sé —susurro.

Greg se ha vuelto demasiado sobreprotector conmigo. Por eso debo demostrarle a él y a mí misma que esto no tiene por qué afectarme.

Una vez cuelgo, busco con urgencia a mi abuela, que está en casa de Lola. Cuando la tengo delante, me entra tal congoja que simplemente le ofrezco el móvil.

—Lo siento mucho, yaya —murmuro abatida.

Me mira confundida y comienza a leer. Conforme va bajando la pantalla, su semblante siempre alegre se vuelve cada vez más pétreo. Lo que más me duele es causarles dolor con mis decisiones y que se reabran heridas del pasado.

—Te juro que no tengo nada que ver —me excuso.

No quiero que piense que he podido formar parte de esta noticia para que la muerte de mi madre viese la luz.

—Bueno, no dice nada que no sea verdad —me sorprende diciendo—. Alma, sabía que esto podía ocurrir. El yayo y yo, desde que dijiste que querías probar suerte en la música, estábamos preparados. Ya pudimos comprobar con tu madre que la prensa es capaz de todo y les da igual cebarse con una historia. Por eso, no me sorprende. La pregunta es: ¿estás preparada tú?

Tomo asiento a su lado y me llevo las manos a la frente agobiada.

—No lo sé. Todo lo que he vivido estos meses ha sido increíble. Me apasiona cantar. El proceso de grabación ha sido una experiencia fascinante, pero todo lo que arrastra… —digo señalando el teléfono—. Que se inmiscuyan en mi vida, que toquen temas familiares, no, no me gusta. Me encuentro muy perdida —me sincero.

—Pues encuéntrate —dice serena—. Si has tomado la decisión de exponerte al mundo, tienes que tener en cuenta que hablarán. Una cosa no va sin la otra. El caso es cómo te afecte a ti. Olvídate de los dimes y diretes. Disfruta de lo que a ti te haga feliz.

Hablar con mi abuela me calma. Parece tener siempre las palabras perfectas para que el pánico que me produce el tema de mi madre se atenúe. No es que lo haya solucionado, ya que hay sensaciones que no se van de un día para otro y que posiblemente perduren porque el dolor sigue arraigado en mi pecho. Pero había decidido ir superando poco a poco todos esos obstáculos que yo misma me puse. Por eso, encontrarme de golpe y porrazo de nuevo con aquella época hace que sienta que todo lo que he avanzado en este tiempo no vale para nada.

—¿Y sabes qué te digo?… «La gente me señala. Me apunta con el dedo. Susurra a mis espaldas y a mí me importa un bledo. Qué más me da, si soy distinta a ellos. No soy de nadie. No tengo dueño».

Boquiabierta me hallo. «¡¿En serio, mi abuela está cantando A quién le importa de Alaska y Dinarama?!». Temía su reacción. No sabía cómo se iba a tomar la noticia. Pero una vez más mi abuela me vuelve a sorprender gratamente.

Lola, al ver el humor de mi abuela Tina, se une a ella para cantar a la vez que se levantan y se ponen a bailar. He comprobado en estos días que Lola también es una persona que necesita poco para animarse.

—«Yo sé que me critican, me consta que me odian. La envidia les corroe, mi vida les agobia…». Vamos, Alma, ¡¡que no se diga que no eres nuestra nieta!! —me jalean.

Como me han levantado el ánimo de una forma asombrosa, me uno a estos dos cachos de locas que tengo por abuelas.

«Luego la gente dice que por qué no soy normal. Lo raro sería que estuviese cuerda», pienso mientras bailamos.

—«Por qué será. Yo no tengo la culpa. Mi circunstancia les insulta» —comenzamos las tres a entonar a la vez—. «Mi destino es el que yo decido, el que yo elijo para mí. ¿A quién le importa lo que yo haga? ¿A quién le importa lo que yo diga? Yo soy así y así seguiré, nunca cambiaré…».

Seguimos el jolgorio y, entre tanto, llega el resto de la familia. Al vernos a nosotras, comenzamos todos a bailar y a cantar allí, en el salón de Lola. Y pienso que, de esta forma en familia, las penas, menos penas son. Ellos son mi mejor medicina.

Cuando hoy me he tenido que despedir de mi familia, lo he hecho con tristeza, pero con la garantía de que en poco tiempo nos volveremos a ver.

Nada más bajar del tren y entrar en la estación de Atocha, observo, más allá de la zona de control, que hay una congregación de personas con los móviles en alto. El personal de seguridad intenta mantenerlos en el sitio, pero la gente cada vez está más revolucionada. Miro hacia atrás para ver a quién están esperando; sin embargo, no logro distinguir a ningún famoso entre los pasajeros.

—Pues digo que venía en nuestro tren alguien conocido —comenta Elsa.

—Eso creo —digo encogiéndome de hombros—. ¿Te imaginas que venía Pablo Alborán o Pablo López? Los dos son de la zona de Málaga.

—Joder, y nosotras sin coscarnos.

—Espera, seguro que quienquiera que sea, sale el último. Vamos a quedarnos a ese lado —propongo señalando hacia la derecha.

Como aún no hemos salido de la zona de pasajeros, tendremos que aprovechar la oportunidad para ver de quién se trata, ¿no? Hago como que miro el interior de mi bolso sin perder detalle de la gente que sigue bajando del tren. Las voces de las personas congregadas fuera se hacen más insistentes, por lo que me pongo alerta.

—Alma —me llama Elsa con un pequeño zarandeo.

—Calla, coño, que me despistas.

—Alma —insiste.

«¡Joder!, ¡qué pesadita!».

—¡Alma, que están aquí por ti! —grita esta vez.

Levanto la cabeza y la miro.

—Anda, cachonda.

—Mira —me dice señalando hacia fuera.

Sigo la dirección de su dedo y descubro que todos los teléfonos móviles apuntan justamente al rincón en el que nos encontramos Elsa y yo.

—¡Ay, madre, la leche bendita! Pero… ¿esto qué es?

En ese momento mi móvil comienza a sonar. Es Sam. Deslizo la pantalla y me lo pongo en la oreja:

—¡¿Dónde cojones estás?! —me grita

—A mí sin voces que no sabes el panorama que tengo ahora mismo montado.

—¿Que no lo sé? ¿Que no lo sé? —pregunta alterado. «¿Y a este qué bicho le ha picado?»—. Mira cuál ha sido mi sorpresa que mientras ponía al día las redes sociales de los chicos, veo una foto tuya en Instagram en la que pone: «#NosvamospaMadrid». Y me digo, ¿no habrá sido tan ignorante de subirla a tiempo real para que la gente sepa justo donde está, no? —«Ups»—. Pero yo, que soy muy listo, entro a Twitter y leo: «#AlmaDarkChordEnMadrid». ¡Joder, Alma, que eres puto trending topic internacional!

«¡La madre del cordero! ¿Y todo por una simple foto?».

—A ver si no voy a poder subir ni una foto, no te jode.

«Si hija, tú en vez de entonar el mea culpa, encima te pones chula», me dice mi voz interior que a veces es muy puñetera.

—Puedes subir mil, pero siempre y cuando puedas garantizar tu seguridad. A ver si te entra en esa cabezota que tienes que en este momento eres noticia.

—Pero si yo no soy nadie.

—Tú no, pero DarkChord sí. Y quieras o no, tu vida es de dominio público.

«Mierda, mierda, mierda».

Si es que soy una pardilla. Como para mí la vida sigue siendo igual, no he tenido en cuenta ese dato. Miro a Elsa y veo que la pobre está un poco amarilla. Solo falta que le dé un parraque.

—Vale, ¿qué hago? —pregunto a Sam, que ha seguido despotricando.

Seguro que me ha puesto fina.

—Acercaos a algún miembro de seguridad de la estación o a algún policía y que os escolte.

Cuelgo y, cogiendo del brazo a Elsa, la animo a avanzar. A unos cuantos metros de nosotras, veo a un hombre vestido de vigilante que parece un poco agobiado. Sigo las instrucciones de Sam y me acerco.

—Perdone. —Alzo un poco la voz para hacerme oír a través de los gritos de los fans que ahora están coreando mi nombre.

«¡La Virgen! Esto es surrealista».

—¿Qué quiere? —pregunta de malas formas.

Lo entiendo, os prometo que entiendo su mal humor.

—A ver… —«¡Ay, madre qué vergüenza!»—. Necesitaría de su ayuda para que mi amiga y yo salgamos de aquí.

—No ves que estamos ocupados. Siga la indicación de salida y rece para que esta muchedumbre las deje pasar.

—Le aseguro que, si me ayuda a salir, el problema se resolverá.

Me mira por encima del hombro de forma escéptica. «Si yo tampoco lo entiendo», estoy por decirle. En vez de eso y para que crea en mis palabras, levanto tímidamente la mano y saludo a los allí congregados. Cabe decir que se alborotan aún más.

En ese momento, juro que levito. Cruzamos toda la masa humana alterada con mi amigo, el segurata, a la cabeza y, en cuestión de segundos, nos lanza como si fuéramos un saco de patatas dentro de un taxi. Tengo la adrenalina a mil por lo menos. De repente, veo que toda esa gente corre hacia nosotras. «¡Madre mía!».

—¡Arranque! ¡Arranque! —grito al taxista.

Llevamos en silencio desde que nos montamos en el taxi. Incluso, después de subir al piso y dejar las maletas cada una en su habitación, seguimos calladas. Yo intento digerir lo que acaba de suceder y Elsa…, bueno, ella creo que ha entrado en shock porque no dice ni mu.

Sentadas en la cocina y tomando una tila, notamos que la normalidad vuelve a nuestros cuerpos. Ya más relajadas, no paramos de reír a carcajadas.

—Es que me meo. Cuando el vigilante nos ha metido en el taxi, solo le ha faltado gritarte: «¡y no vuelvas más por aquí!».

—Oye, guapa, no te rías que no veas la cara que tenías, parecía que te ibas a cagar encima.

—Es que casi me cago —comenta aún riendo—. Ha sido una auténtica locura.

—Joder, ya ves, no sé cómo los chicos pueden soportar llevar esta vida. Realmente yo no sé si esto es lo que quiero —le digo a Elsa más seria.

—Alma, si este mundo no es lo tuyo por mucho que te digan, haz siempre lo que desees. La verdad, yo solo entiendo de demandas, pero el tema del espectáculo debe de ser por vocación y no por presión.

—No, si mi pasión es cantar. Lo que no me gusta es lo que conlleva, el sentirme expuesta y privarme de mi libertad. Como hoy, por ejemplo. ¿Qué pasa? ¿Ya no podré salir de forma espontánea? ¿Tendré que premeditar cada cosa que quiera hacer?

—No te agobies. Supongo que será cuestión de que te adaptes —intenta animarme—. Lo importante ahora es ver cómo lo hacemos mañana para coger el avión.

—¡Hostias, es verdad!

—Tú por si acaso no subas nada a las redes. De momento, pensemos en algún disfraz para camuflarte.

«¡Joooder!», me digo volviéndome a agobiar.

Capítulo 25

La vuelta a Los Ángeles no la catalogaría de tranquila precisamente. Cuando cruzo la puerta de salida en el aeropuerto, parezco un cervatillo asustado deslumbrado por tantos flashes. Elsa, enganchada a mi brazo, se encuentra en la misma tesitura que yo. Si creíamos que lo que nos recibió en Madrid era caótico, no sabíamos lo que nos esperaba nada más pisar suelo americano.

Una avalancha de reporteros viene hacia nosotras. «Alma, Alma, aquí… ¿Es cierto lo que cuentan de tu madre?», «¿crees que correrás su misma suerte?», «¿qué hay entre tú y Jake?».

«Espera, ¿qué?». Eso último llama mi atención. «¿Cómo que Jake y yo?», me pregunto. Un mar de preguntas me inunda sin yo poder dar crédito. Apenas soy consciente de que nos sacan casi en volandas. Miro al frente y ahí están Morgan y Tim abriendo camino junto a Greg, que me mira con pesadumbre.

Este no es el recibimiento que esperaba entre nosotros. Ni siquiera nos hemos tocado, ni besado, ni abrazado. Le devuelvo la mirada, pero la mía va cargada de impotencia porque estoy confusa y superada por la situación. Varios chicos del equipo de seguridad de Morgan nos escoltan para que los periodistas no lleguen hasta mí.

Se me instala una fuerte presión en el pecho que apenas me deja respirar. Siento los raudos latidos de mi corazón y un sonido amortiguado en los oídos. No sé qué ha sido de mis maletas, pues nada más salir las perdí de vista. Suerte que me sostienen por los brazos y camino por inercia, porque, si no, caería redonda por lo conmocionada que me encuentro. Todo esto es una puta locura.

Entramos en la parte trasera de una furgoneta con los cristales tintados.

—¡Mierda! ¿Cómo demonios sabían el vuelo y la hora a la que llegaríais? —se queja Tim una vez toma asiento en el lado del copiloto junto a Morgan.

—Nena, mírame, ¿estás bien? —me pregunta Greg reclamando mi atención.

Parpadeo repetidas veces intentando tranquilizarme, pero es imposible. Un frío repentino me traspasa el cuerpo y comienzo a temblar.

—Creo que me estoy mareando —susurro.

Inclino la cabeza hacia atrás y me apoyo en el respaldo. Escucho cómo Elsa me pide que respire de manera profunda mientras Greg me ofrece su mano, la cual aprieto con fuerza. Han debido de bajar las ventanillas delanteras, porque agradezco el aire que de repente noto en la cara. Inspiro, espiro y trago repetidas veces intentando que desaparezca el nudo que se me ha alojado en la garganta. Eso hace que me encuentre mejor, pero al instante dos lagrimones me resbalan por los ojos.

No solo me encuentro en este estado porque haya salido a la luz las causas de la muerte de mi madre, sino porque mi mente no está preparada para todo este tipo de atención.

De fondo escucho la voz de Morgan:

—Lía, vamos para allá —comunica el jefe de seguridad a su mujer por el manos libres del teléfono—. Será mejor que vayas preparando una tila.

«Una tila dice el cachondo. Esto no lo arregla ni con un litro».

Cuando llegamos a casa de Carla y Jake, antes de entrar, pido a los demás que se adelanten. Retengo a Greg porque necesito un momento para nosotros. Lo abrazo afligida y él me dedica palabras de ánimo y consuelo.

—Tranquila, preciosa. Todo este revuelo pasará, ya lo verás.

—Greg, no sé si podré aguantarlo.

—Eres una persona fuerte, no dejes que todo esto pueda contigo.

Agacha la cabeza y captura mis labios en un beso suave y delicado como si fuese una pequeña pieza valiosa de cristal que tiene miedo de romper. Le agradezco que sea tan considerado, sabe que estoy en un momento muy difícil para mí. Pero yo necesito más que tan solo sus caricias. Así que me engancho a su cuello e intensifico el beso. Lejos de quedarse impasible, me arrima más a él, me sostiene por el trasero y me devora por completo. Necesito esto, olvidar todo lo que está sucediendo a mi alrededor y sentir que solo somos Greg y yo. Por mí, el resto del mundo puede desaparecer.

Gimo en sus labios y siento cómo su miembro se endurece contra mi estómago. Inserta una de sus manos en mi cabello y me aprieta contra su boca con más fuerza recorriendo todos los rincones con su sedosa lengua. Lo he echado muchísimo de menos, no sé qué sería de mí si alguna vez se alejase.

—Lo que daría por llevarte a mi apartamento y amarte en cada esquina. No seríamos capaces de llegar al dormitorio. Te arrancaría la ropa y la dejaría hecha jirones. Allí, en el recibidor mismo, te demostraría la magia que creamos juntos. Más repuestos, pero con las mismas ganas, te cogería en brazos y te llevaría al dormitorio, donde, con la delicadeza que mereces, te tumbaría sobre mi cama y te volvería a amar. Sin embargo, esta vez te lo haría de forma pausada, sin las prisas de la primera vez, pero con el mismo sentimiento de devoción y adoración que tengo hacia ti. Porque no hay persona en la Tierra que me haga sentir como tú, como si mi pecho explotase de dicha con solo mirarte.

Vale, creo que me acaban de estallar los ovarios en un microorgasmo por imaginar lo que me acaba de decir. Lo quiero. Y a ser posible, ya.

—Hagámoslo, huyamos para que puedas cumplir tu promesa.

Greg, me acaricia el rostro y sonríe. «¿Por qué sonríe? Yo hablo en serio».

—Te aseguro que después cumpliré cada una de mis palabras, pero antes necesitan verte. —Mira hacia la casa—. Tu amiga ha estado muy preocupada por ti. Casi nos vuelve locos. —Hago un mohín disconforme—. Vamos, Hada, la paciencia es una virtud.

Lo sé, lo que me extraña es que él no se haya dado cuenta de que carezco de ella. Suelto un resoplido en señal de resignación y me doy por vencida. Nuestro momento tendrá que esperar. Lo abrazo por última vez y apoyo la cabeza en su pecho. Siento sus latidos a un ritmo fuerte y constante, lo cual me calma bastante.

Al entrar en la casa, saludo a Jake.

—Ven aquí, caniche, no sabes lo tranquila que ha estado la casa sin ti. Eso sí, prepárate porque tienes que ponerte al día con los ensayos. A partir de mañana no pienso tener piedad contigo.

No me cabe duda de que cumplirá cada una de sus palabras. Jake es perfeccionista, meticuloso e implacable cuando se trata del grupo y no pienso defraudarle.

Carla y Sídney corren a mi encuentro y me fundo en un sentido abrazo, que me sabe a gloria.

—¿Estás bien? —me pregunta mi amiga.

Asiento.

—¡Nena, eres todo un icono por aquí! —exclama Síd risueña, lo cual me hace reír.

Pasamos una tarde agradable hablando de todo lo que me ha ocurrido este último mes. Cuando está anocheciendo, por fin Greg y yo nos marchamos a su casa.

—¿Quieres tomar algo? —pregunta una vez nos quitamos los abrigos y los cuelga en el perchero.

—Un café estaría bien, gracias.

—¿Café a estas horas? No vas a ser capaz de pegar ojo y es mejor que te acostumbres al horario lo antes posible para no tener jet lag.

—¿Quién ha dicho que quiera dormir? —comento insinuante.

Levanta una ceja y las pupilas se le dilatan. Viene hasta mí, me agarra con dos dedos por la barbilla e inclina mi cabeza para tener mejor alcance. Me lleva hacia él y me besa de forma suave al principio y con más pasión después.

—Te deseo —musita con voz ronca.

Me coge por la cintura y así, en volandas, me lleva hasta el comedor. Me tumba sobre una alfombra mullida frente a una chimenea de gas y comienza a deshacerse de mi ropa. Una vez me tiene sin una capa de tela que se interponga en su camino, lo ayudo a desvestirse. Se saca la camisa de un solo tirón por la cabeza, mientras, yo me dedico a quitarle los pantalones.

—Tanta perfección no debería de estar escondida —dice recorriendo mi cuerpo con sus manos.

Estoy a punto de combustionar por el calor que siento en este momento. Greg tantea mi entrada con un dedo y lo introduce hasta llegar al fondo. Me atrapa los labios a la vez que se tumba encima de mí. Me abro de piernas para recibirlo y ese intruso dedo es sustituido por su miembro. Un gemido, por puro deleite, sale de mis labios. Nos movemos al compás de forma rítmica. Es increíble lo sincronizados que estamos cuando intimamos. Sin palabras sabemos cuál va a ser el siguiente movimiento del otro.

—Te he extrañado tanto… solo me mantenía en pie recordar todas las emociones que despiertas en mí. No creo que mi corazón resista volver a estar alejado de ti. Te amo, Alma.

Mis ojos se humedecen por la emoción. Acaricio su espalda llegando al nacimiento de su trasero y nos movemos con más brío.

—Y yo te quiero de una forma tan especial que solo hace falta tu mirada para saber que estoy en el lugar correcto.

Con mi respuesta a su declaración, alcanzamos el clímax; el primero de todos los que sucedieron en esta noche de reencuentro.

—Esto es una soberana mierda —brama Jake.

Estoy de acuerdo con él, como no nos centremos y hagamos lo mismo el día del concierto, vamos a hacer un ridículo espantoso. El ambiente es raro, estamos en las musarañas y eso se nota a la hora de ensayar.

—Liam, no sé qué cojones te pasa. Pensaba que tenías superado lo de mi hermana, pero últimamente vuelves a estar ausente e irascible —comienza Jake a reprocharle a Liam—. Así que soluciónalo, pero ¡ya! No quiero que tus mierdas mentales nos afecten.

Jake está en lo cierto. Al principio Liam estuvo disperso, no sé qué le pudo ocurrir. Pero al poco tiempo se le vio que estaba animado e incluso ilusionado. Todos celebramos su estado anímico, porque en estos últimos años ha pasado por mucho y no queríamos que por su ruptura volviese a alejarse. Sin embargo, desde mi regreso algo le ha sucedido que hace que esté cerrado en sí mismo.

—Josh —continúa Jake repartiendo estopa; ahora le toca al baterista—. Ya está bien de marear a Sam. O estás, o no estás. Estoy hasta el nabo de vuestra situación. Te traes un contigo y sin ti que ya resulta cansino, tío.

Estoy por plantarme delante y aplaudir sus palabras porque tiene más razón que un santo. Sam lleva muchos años aguantando la indecisión de Josh. Estar enamorado de alguien que no tiene las agallas de apostar por ti tiene que ser un auténtico sufrimiento. No aplaudo, claro. Porque, por lo que se ve, Jake tiene para todo el mundo, y ahora, obviamente, es mi turno.

—Alma, entiendo que todo esto es nuevo para ti. Que en milésimas de segundos has pasado de ser una persona anónima a estar en boca de todo el mundo. Pero ¿sabes que es lo que me importa a mí? —Niego con la cabeza, creo que espera que haga algo y, con el humor que gasta hoy, cualquiera no obedece—. Que cuando subas al escenario des el doscientos por ciento de ti. El público que venga a vernos no le va a importar quién fue tu madre o qué pudo sucederle. A ellos lo único que les va a interesar es que les demos el mayor jodido espectáculo del mundo. Así que supéralo de una vez y demuestra todo lo que has aprendido en estos meses.

Me muerdo los labios arrepentida por mi comportamiento. Me estoy autoflagelando por lo que puedan opinar todos los demás, dando vueltas a un tema que para mí hace años que sucedió y superé. No sé por qué me afecta tanto que gente extraña hable ahora sobre eso cuando siempre me ha dado absolutamente igual la opinión de unos desconocidos.

—Y tú… —dice girándose a Ronnie—. Joder, contra ti no tengo nada. Eres el puto tío más feliz que conozco. Das asco, cabrón.

Reímos y el ambiente se destensa un poco. Ronnie es un hombre superdivertido. Es una persona llena de franqueza y no tiene un ápice de maldad en ninguna molécula de su cuerpo. No se le puede reprochar nada porque a día de hoy nunca, que yo sepa, ha generado ningún problema.

—¿Y qué me dices de ti, Jake? —pregunta el eterno feliz—. Estás un poquito más exigente de lo normal, ¿no será que estás cagado por tu próxima paternidad? Joder, si parece que tienes cambios de humor menstruales, y eso sabemos que solo puede ocurrirle a Alma.

—¿A que te doy una guantá que vuelas? —suelto porque su comentario ha sonado de lo más machista.

Arquea las cejas, viene hacia a mí y me levanta en el aire cargándome como un saco de patatas. Comienza a darme vueltas por el recinto mientras los demás jalean animándolo.

—¡Me cagüen! Bájame, Ronnie, que me vas a desmontar —le regaño, pero no me toma en serio y continúa cabalgando conmigo a cuestas.

—Qué mal atendida te tiene Greg si con cuatro meneos te desmontas —objeta mientras me baja al suelo.

—Madura de una vez, Ronnie —le reprende Jake divertido.

—¿Quieres ver lo que tengo bien maduro? —Con una sonrisa se lleva la mano al paquete y se lo agarra.

—¡Eres un cochino! —le grito

Él se arrima a mí y comienza a restregarse. Intento alejarle entre carcajadas y me tapo la cara. Ronnie es un cerdo y no tiene filtro. Según piensa las cosas, las suelta. En eso nos parecemos mucho. Me gusta estar a su lado porque con su sentido del humor siempre consigue hacerme reír.

—Bueno, ya está bien —dice Jake zanjando el tema con una palmada al aire—. Volvamos a empezar desde el principio y espero que esta vez estemos más centrados —manifiesta mirándonos uno a uno—. Quiero acabar lo antes posible. Que vuestras vidas den pena no significa que la mía también. Tengo planes para cenar con dos fabulosas mujeres —se jacta guiñando un ojo.

Va a cenar con Carla y Elsa, y yo me muero de envidia. Los demás lo abuchean.

—Joder, cambiaría la fiesta de aniversario en casa de los Sloane por unirme a vuestro plan —me quejo.

—¡Guau!, tu sí que vuelas alto, pequeña. Me han comentado que en esas fiestas se junta la crème de la crème de Los Ángeles —indica Liam.

—¿Nunca habéis ido a ninguna? —pregunto curiosa.

Tengo que reconocer que desde que Greg me invitó estoy nerviosa.

Todos comienzan a reír.

—¡¿Nosotros?! ¿Nos has visto con pinta de ir a fiestas de etiqueta donde la gente parece que tiene metido un palo en el trasero? —ironiza Josh.

—Vamos, por la forma en que lo dices tiene pinta de ser un tostón de los grandes. Para colmo, no conozco a nadie de los que van.

Me siento un poco desalentada porque, como ellos, yo soy más de eventos distendidos entre colegas, en los que no tienes que cuidar cada uno de tus movimientos.

—Venga, caniche, no te desanimes, seguro que lo pasas bien. Vas con Greg.

—Sí, porque por todos es sabido que es la alegría de la huerta —matiza Liam.

«Arrea, este. Estaba más guapo en plan melancólico», pienso sacándole la lengua. Bueno, mejor será que sigamos ensayando, ya me preocuparé de la dichosa fiesta más tarde.

Las siguientes horas las pasamos entre canción y canción. Tras el rapapolvo que nos ha echado Jake, la cosa sale mucho mejor. Cuando terminamos, nos marchamos a su casa. Tengo el tiempo justo para arreglarme antes de que Greg venga a recogerme. Conociendo lo puntual que es, no quiero hacerle esperar y llegar tarde al aniversario.

—Oye, Jake, vas a ser un buen padre —le digo en la intimidad del coche. Me mira de soslayo confundido, sin apenas apartar los ojos de la carretera—. Has sabido qué decir a cada uno para que dejemos nuestros problemas a un lado y espabilemos. Me siento orgullosa del cambio que has pegado en este último tiempo.

Percibo cómo mis palabras lo conmueven. Me aprieta el muslo con su mano derecha en señal de gratitud. Jake pasó por mucho hace un tiempo, pero gracias a su tesón y fuerza de voluntad, ha conseguido convertirse en su mejor versión.

—Gracias, caniche. Yo también estoy orgulloso de ti. Nadie en tan poco tiempo se adapta a este mundo tan fácilmente y tú, a pesar de tus rayadas, lo estás consiguiendo. Seguro que esta noche deslumbras en la fiesta de tus suegros.

Arrugo la nariz, aún sigo dudosa por lo que vaya a acontecer esta noche.

Capítulo 26

Greg

Cuando llego a la verja de casa de Jake, me sorprende ver a Alma esperando en la calle. Bajo del coche y percibo un salto en el corazón, el cual, acto seguido, comienza a bombear con una fuerza tan atronadora que estoy seguro de que se podría escuchar desde la distancia.

Alma está deslumbrante. Mi Hada parece una princesa sacada de un cuento. Lleva un vestido largo en color granate, que se adhiere a cada una de sus curvas como si fuese una segunda piel. No soy experto en moda, pero tiene pinta de sedoso. Me dan ganas de estar pegado a ella y de acariciar su vestido mientras mis manos moldean su cuerpo. El pelo largo lo lleva recogido en una sencilla trenza, con su característico flequillo cubriéndole parte de la cara, lo que hace que destaquen sus ojos rasgados.

—Gregorio, cierra la boca que te van a entrar moscas —comenta con un tono pícaro cuando llega a mi lado.

—Alma, estás impresionante.

Sus mejillas adquieren un bonito color rosado natural y puedo decir que sus ojos brillan a causa de mi elogio. No entiendo por qué se sorprende, yo siempre la veo preciosa.

—¿Y los demás? —pregunto.

—Salieron a cenar con Elsa —murmura con la vista clavada en mi boca.

Tiro de ella y me la pego al cuerpo tanto como puedo. Le cojo el rostro y le doy un pequeño mordisco en el labio inferior para lamerlo después y terminar besándola con ansia. Cuando nos separamos, jadeamos con ganas de más. Si no fuese porque es el aniversario de mis padres, mandaría a tomar vientos la fiesta.

Estos días apenas hemos pasado tiempo juntos debido a los ensayos. Quedan un par de semanas para que comience la pequeña gira de ocho conciertos, lo que les llevará unos dos meses. Por lo tanto, están trabajando a destajo y eso afecta a que nos veamos menos.

—¿De verdad voy bien? Seguro que los invitados son gente glamurosa. Mírame, parece que voy disfrazada —se queja—. No me caracterizo por ser una persona prudente y si encima le añadimos que los nervios suelen jugarme una mala pasada, seguro que te avergüenzo. Creo que no ha sido una buena idea, será mejor que vayas tú solo.

Tras soltar su perorata, me doy cuenta de que está insegura sobre si acompañarme a la fiesta. Me sorprende porque Alma es la persona más confiada y segura de sí misma que he conocido en mi vida. Nunca le ha importado lo que la gente pueda opinar de ella. No intenta comportarse como una persona que no es por el simple hecho de caer bien. Y ese aire desenfadado es el que siempre me ha causado admiración.

—Eh, oye —la llamo cuando veo que va a salir huyendo—. ¿A qué viene esto? ¿Qué más te da lo que opinen de ti unos cuantos esnobs?

—Esos me dan igual, Greg. Los que me interesan son tus padres.

O sea, que de eso se trata. Está nerviosa porque le voy a presentar a mi familia. Me muerdo el labio inferior para controlar la sonrisa. No quiero que piense que me río de su azoramiento. Pero es complicado, ya que me resulta de lo más adorable verla en ese estado.

—Alma, son un par de simples humanos, no tienes nada que temer. De hecho, ya conociste a mi madre y creo que el encuentro fue bastante bien.

—¿Te refieres a cuando la mandé a limpiar tu casa? Sí, un encuentro cojonudo —bufa haciendo un mohín. Arruga su naricilla y no puedo evitar soltar una carcajada recordando el momento.

—Me encanta que seas así y espero, por el bien de todos, que nunca cambies. Eres el soplo de aire fresco que tanto nos falta en esta acelerada y estresante vida —digo abrazándola y respirando su aroma.

—No me hagas la pelota que sigo sin estar convencida.

—Anda, señorita dudas, deja de darle vueltas y sube al coche, que en el trayecto te va a dar tiempo a serenarte —apremio mientras le doy una palmada en el trasero para ponernos en marcha.

Mi antigua casa está ubicada en Bel-Air, en un lujoso barrio residencial en la sierra de Santa Mónica. En los veinte minutos que hemos tardado, Alma ha conseguido tranquilizarse. Pero una vez pasamos la puerta de entrada, atravesamos la extensa vegetación y llegamos hasta la enorme y majestuosa edificación en la que viven mis padres, el pánico vuelve a apoderarse de ella.

—¡Virgencita de mi vida! ¿Aquí es dónde vivías? ¡Es una jodida mansión, Greg! —exclama impresionada—. Si hasta un hotel de cinco estrellas podría considerarse un cuchitril al lado de esto —dice señalando la vivienda.

Ella lo ve así, pero yo solo veo el lugar en el que me crie. Es cierto que para quien no esté acostumbrado a esta vida, esto le pueda impresionar.

Es una fastuosa mansión valorada en doscientos diez millones de dólares. Consta de diez habitaciones, dieciocho cuartos de baño, tres cocinas, seis salones, un cuarto de masaje, un spa y una sala de fitness. Además, en el sótano, hay una bodega de vino y de champán, y una sala de cine doméstico. En el exterior, destaca una piscina de veinticinco metros cuadrados en forma de lágrima y al fondo del jardín se encuentran las canchas de baloncesto, de tenis e incluso una parcela exclusiva que mi padre mandó acondicionar para construir un campo de golf.

—¡Madre mía! Y yo hice que te quedases en casa de mis abuelos y que durmieras en una cama nido —se lamenta tapándose la cara nada más bajar del coche.

—Escúchame, nena —le digo de forma contundente porque no quiero que comience a hacer comparaciones—. Esto solo lo da el dinero —insisto—. Donde tú te criaste se llama hogar. Puede que sea una pasada de casa, no te lo voy a discutir, pero yo me crie con las personas del servicio. No es que mis padres no quisiesen pasar tiempo conmigo ni nada por el estilo. Cuando estaban conmigo eran los mejores padres que se podía tener. Simplemente sus carreras demandaban todo su tiempo. Yo hubiese mandado todo al traste por haber podido verlos mucho más. —Me mira y me acaricia un lado de la cara apiadándose de aquel niño solitario que fui—. De todas formas, pienso que tu cama nido fue muy práctica —comento levantando las cejas repetidas veces para destensar el ambiente y recordar el buen estreno que le dimos.

Suelta una risilla. Así es como quiero verla, feliz y pícara y no abrumada por tanta opulencia.

Cuando nos dirigimos a la zona trasera de la casa, donde se desarrolla la velada, varios invitados nos interceptan y los saludo con cortesía. Mis padres no suelen organizar encuentros discretos y sencillos. Hay más de un centenar de personas congregadas y seguro que aún falta gente por llegar.

—Gregory, hijo, al fin llegaste —me dice mi padre alegre nada más vernos—. Y tú debes de ser Alma, la chica que tanto está dando que hablar últimamente.

Noto que Alma se tensa con las palabras de mi padre. Pero en cuanto él la estrecha entre sus brazos y le da un cariñoso beso en la frente, se relaja.

—James, no acapares, la vas a asustar —comenta mi madre llegando a nosotros.

—Alma, él es mi padre James Sloane y a mi madre Odette ya la conoces.

—Encantada y felicidades por vuestro aniversario. Les agradezco enormemente que me hayan invitado. Tienen una casa impresionante. Creo que sería capaz de perderme en ella si me dejan suelta. Y la forma en la que han decorado el lugar para la ocasión…, espectacular.

La miro atónito. Pues sí que debe de estar nerviosa. Ha cogido carrerilla y no para de hablar. Me dan ganas de pedirle que respire, a este paso se ahogará con tantas palabras. No lo hago, por supuesto, no quiero que se sienta cohibida y piense que la ridiculizo.

Mis padres la observan divertidos y sé que los tiene en el bote, pues le prestan toda su atención.

—Cariño, ¿por qué no me acompañas? Estoy deseando que todo el mundo conozca a la mujer que por fin ha conseguido robar el corazón de mi hijo —solicita mi madre.

Alma asiente, aunque no creo que tuviese alternativa, ya que mi madre se engancha de su brazo y la mezcla entre los invitados.

—Me gusta, hijo. Parece que es una mujer interesante y real. Seguro que no te aburres con ella —manifiesta mi padre.

—No lo sabes tú bien —le respondo sonriendo.

Charlo con varios antiguos amigos sin perder de vista a Alma en ningún momento. Se la ve cómoda, no ha parado de desplegar su desparpajo natural y cada persona que se topa con ella se queda prendada. Solo hay que ver la cara de felicidad con la que la miran.

—Parece que la noche mejora por momentos —me susurran al oído y todos mis músculos se tensan.

No pensaba que me iba a encontrar a Emily. De hecho, no nos hemos vuelto a ver desde la fiesta de fin de año. Sin embargo, tampoco me sorprende que esté aquí. Sigue manteniendo una relación cordial, sobre todo en el ámbito profesional, con mis padres.

—Buenas noches, Emily —saludo a la vez que bebo de mi copa de champán. No me apetece besarla.

—Veo que esta vez sí que te acompaña la huerfanita.

—Ni se te ocurra volver a dirigirte a ella así o decir cualquier palabra que pueda ofenderla. Alma es mucha mujer; algo que tú nunca llegarás a ser —escupo colérico.

Desde nuestro último encuentro, hay algo que no me cuadra en Emily. Por eso, he intentado evitarla y no quiero que se encuentre con Alma porque cada vez que coinciden, saltan chispas entre ellas.

Emily está a punto de soltar alguno de sus comentarios hirientes, pero justo Alma llega a nuestro lado y la saluda:

—¡Hombre, Lucifer! —dice resuelta mi chica.

—¿Cómo dices? —pregunta una Emily furibunda.

—Que luces bien, Emily, que luces bien —aclara mi Hada con su mejor cara de niña buena.

Estoy al borde de atragantarme con la bebida. Le doy un disimulado pellizco en el culo y pega un respingo. Necesito que la fiesta se mantenga en paz.

—Si nos disculpas, Emily, quiero bailar con Alma —me excuso para perderla de vista.

Sé, porque la conozco, que se la deben de estar llevando los demonios. Es de las personas a las que les gusta tener la última palabra y si yo escuché cómo la llamó Alma, estoy seguro de que ella también.

—Todavía no me creo que fueseis pareja —indica Alma incrédula mientras nos alejamos.

—Éramos jóvenes —digo encogiéndome de hombros—. Te aseguro que cuando estábamos juntos no era tan estirada.

—Pues qué mal le ha sentado la edad.

Comienza a sonar We belong de Pat Benatar. Le doy una vuelta para después inclinarla hacia abajo. En este instante no me interesa ni Emily ni nadie, solo me apetece disfrutar de la preciosa mujer que tengo entre mis brazos.

Muchas veces he intentado decírtelo,

muchas veces he llorado sola.

Siempre me sorprendo de lo bien

que cortas mis sentimientos, hasta el hueso.

Realmente no quiero dejarte,

he invertido demasiado tiempo

para abandonarte así de fácil

a las dudas que complican tu mente.

Pertenecemos a la luz,

pertenecemos al trueno,

pertenecemos al sonido de las palabras

bajo las cuales los dos hemos caído.

Sea lo que sea lo que neguemos o abracemos,

para mal o para bien,

estamos hechos el uno para el otro.

Quizá sea una señal de debilidad

cuando no sé qué decir.

De cualquier forma, quizá simplemente no sepa

qué hacer con mi fuerza.

¿Nos hemos convertido en un hábito?

¿Tergiversamos los hechos?

Ahora, no hay una espera ansiosa,

ahora no hay un deshacer lo andado

Cuando tú dices...

Escucho la letra de la canción. Habla de una pareja que entierran su amor a causa de la rutina y la monotonía. Renuncian a todos los sueños que tenían por construir y es ahí cuando comienzan los desencuentros y las discusiones en la relación, y pierden el rumbo de lo que verdaderamente los unió.

Espero que a Alma y a mí nunca nos llegue ese momento. Pero si hay algo de la letra de la canción con lo que estoy de acuerdo es que ella y yo nos pertenecemos.

—Ven conmigo. —Tiro de ella y vamos al interior de la casa dejando atrás la fiesta en el jardín.

—¿Adónde vamos? —pregunta cuando subimos las escaleras.

—A mi dormitorio —la informo sin añadir más.

Necesito con urgencia estar a solas con ella. Desde que la vi con ese vestido, no he dejado de pensar en arrancárselo y hacerla mía. Mientras bailábamos, sentir su cuerpo y sus ojos brillantes anclados en los míos ha hecho que no pueda demorar más el momento.

Abro la puerta y dejo pasar a Alma. Ella, curiosa por naturaleza, escudriña la estancia. Con una sonrisa ladeada, se gira y me advierte:

—Cuidado, señor Sloane, se está volviendo todo un temerario. Hay decenas de personas ahí abajo, cualquiera podría subir y encontrarnos cometiendo actos impuros.

—Tú eres la única culpable de que me haya vuelto un intrépido.

Me acerco a ella y sostengo con mis dedos los finos tirantes que descansan sobre sus hombros. Los deslizo por sus brazos haciendo que el vestido le resbale en cascada por el cuerpo y termine acariciando suavemente el suelo. Quedan expuestos ante mí sus pechos desnudos y un minúsculo tanga negro de encaje, que hace que incluso se me seque la boca y tenga que tragar saliva repetidas veces de las ganas que tengo de devorarla.

De un simple paso, sale del vestido y me echa los brazos al cuello. Su mirada se ha transformado de dulce a una fogosa y ardiente llena de excitación que hace que me endurezca más de lo que ya estaba, si eso es posible.

Introduce sus dedos en mi pelo y comienza a masajearme la nuca. Del puro gusto, cierro los ojos. Me tienta la boca con la lengua, empezando un juego de seducción en el que estoy dispuesto a proclamarme el vencedor. La agarro por la cintura y la levanto para posarla sobre la cama. Me mantengo de pie admirando la obra de arte tan maravillosa que es.

Me desvisto con lentitud. Primero, me quito la americana, que la doblo con cuidado y la dejo encima del sifonier que tengo a mi lado. Continúo por la camisa, me desabrocho los puños y los botones de delante. La saco de la cintura del pantalón y me la dejo abierta mostrando mi pecho. Seguidamente, me desprendo del cinturón.

—Gregorio, no sé qué tendrás en mente, pero no es momento de ser ni pulcro y ni cuidadoso —recalca—. Como tardes mucho más, me veo arrancándote la ropa a zarpazos como una loba.

Se acomoda a cuatro patas y se dirige, en esa postura, al lado de la cama en el que me encuentro de pie.

Con una mano acaricia mi pecho y desciende por mi abdomen.

—Me encantan estos surcos que tienes aquí —susurra al llegar a mis oblicuos. Inclina la cabeza y los lame. Suelto un jadeo ronco y mi polla brinca al punto de hacer estallar la cremallera.

Con premura, acelero mis movimientos y me abro la bragueta. Alma no pierde el tiempo e introduce una mano en mis bóxers liberándola. Capta mi falo, que brilla a causa del líquido preseminal, y se lo lleva a su lengua.

Me deleito con la visión de cómo su pequeña boca me alberga y da refugio. Como siempre, se ha hecho dueña de la situación y las cosas se vuelven más carnales y desesperadas. La sujeto por la cabeza y la mantengo en el sitio; mientras, comienzo un vaivén con mis caderas. Entro hasta la empuñadura, traga constriñendo mi miembro, la saco hasta el glande, que lo rodea con la lengua, y vuelta a empezar.

Es una jodida delicia.

Con su mano libre, amasa mis testículos y no puedo evitar gemir. Pero cuando con un dedo me masajea mi zona perineal, creo que pierdo el sentido. Mis envites se vuelven más bruscos y me follo su cavidad como un demente. Tras unas cuantas embestidas más, maldigo derramando mi semilla en el fondo de su garganta.

—Mierda, esto no es lo que tenía en mente. —Siento el corazón acelerado a punto de estallar a causa del magnífico orgasmo que me acaba de regalar—. Ven aquí, yo también quiero el postre.

Me deshago por fin de la ropa y subo a la cama con ella. Le abro las piernas y le arranco su diminuto tanga, literalmente.

Está excesivamente lubricada. Su vagina brilla por lo excitada que está. Con mi lengua le lamo todo su centro. La devoro ofreciéndole el mismo placer que minutos antes ella ha hecho conmigo. Me tomo mi tiempo degustándola para así poder recuperarme y fusionarnos mientras hacemos el amor.

Alma gime, jadea e incluso lloriquea con mis atenciones. Con los dientes le presiono el clítoris a la vez que con los dedos le tanteo el orificio trasero. Ella se tensa y lo cierra. No está preparada, pero algún día conquistaré cada orificio de su cuerpo.

—No es lugar, pero llegado el momento, vas a ser mía en todos los sentidos.

Nada más decirle mi promesa, me bebo su clímax al tiempo que estalla en un desgarrador grito. Si no fuese porque estamos en la planta superior y la música lo inunda todo, los invitados habrían escuchado cómo goza de placer.

Trepo por su cuerpo con besos húmedos. Llego a sus pechos y los acaricio con mi boca. Están duros, enhiestos y muy excitados. Alma me toca el cabello y me arrima más a ella. Toco su entrada hinchada por el orgasmo para comprobar que está lista para mí. La penetro lentamente, sin ningún tipo de prisas, porque este es nuestro momento. Me da igual que haya decenas de personas ahí abajo o que sea el aniversario de mis padres. En este instante solo somos ella, yo y nuestra unión.

Una vez dentro comienzo a moverme, lo que hace que suelte un sonoro gemido. Es la mejor melodía que he escuchado en mi vida, la que quiero que se convierta en nuestra banda sonora. Esa que me gustaría oír una y otra vez en sus labios.

—Me encanta cuando me haces el amor —musita—. Me encanta cuando me besas sin prisas, como si tuviésemos todo el tiempo del mundo. Me encanta cuando me follas contra la pared, ya que no eres capaz de controlarte. Me encanta cuando me robas un beso para que deje de hablar en uno de mis infinitos desvaríos —enumera—. Y me encantas tú. Simplemente tú. Eres un milagro de la naturaleza y eres todo mío —termina de forma contundente apropiándose de mi corazón, más si cabe, mientras la amo.

Valoro mucho sus palabras. A Alma le cuesta mucho verbalizar sus sentimientos. Ella siempre dice que un gesto dice más que mil palabras. Pero en el momento en que hace el amor, se vuelve más tierna y abre su corazón derramando todo lo que siente. No podría clasificar nuestros encuentros y darles una posición. Cada uno de ellos son especiales y únicos. Pero esta noche es como si todo encajase. Es cuando me doy cuenta de que seré incapaz de amar a alguien con tanta intensidad como lo hago con Alma.

El orgasmo nos sorprende más rápido de lo que me gustaría. Me quedaría enredado entre las sábanas con ella una vida entera, sintiendo la suavidad de su piel sobre las yemas de mis dedos y arrullándola en mi cuerpo para demostrarle que es lo más hermoso de mi existencia.

Pero esto no es un cuento de hadas. De repente, llaman a la puerta y se escucha una voz al otro lado rompiendo el momento.

—Gregory, ¿estáis ahí? —pregunta mi madre.

La cara de susto que pone Alma es cómica.

—Sí, madre.

—Ah, vale, cariño. Solo quería informarte de que vamos a cortar la tarta y a tu padre y a mí nos gustaría que Alma y tú nos acompañaseis.

—Nos arreglamos y bajamos —informo. Oigo un «de acuerdo» y el sonido de los tacones alejarse.

—¡La madre que te parió! —exclama Alma en voz baja mientras me da un fuerte empujón.

—La mismísima, Hada —expreso y le doy un beso en la nariz mientras río.

—Dios, Greg. No hacía falta ser tan explícito. ¿Qué van a pensar tus padres de mí porque me lo he montado con su hijo en su casa en su fiesta de aniversario? —pregunta azorada.

Se levanta y comienza a dar vueltas desnuda por mi dormitorio. Me tumbo y me llevo las manos detrás de la cabeza admirando las vistas.

—Te recuerdo que su hijo, que soy yo —recalco— tiene treinta y cinco años. Tranquila, que creo que están al tanto de que hace casi dos décadas perdí la virginidad. No se van a asustar de que esté con mi pareja en mi antigua habitación.

—Que se lo imaginen no quiere decir que se lo confirmemos.

—¿Cuándo te has vuelto tú tan pudorosa? —pregunto al verla vestirse a toda prisa.

—Cuando he conocido a los padres del novio.

—Sabes que de eso hay ya una película, ¿verdad? —aclaro de buen humor.

Se acerca a mí, se inclina para besarme y la retengo profundizando el beso.

—Esta me la pagas —amenaza—. Te dejo para que te vistas tranquilo, yo voy a dar la cara con los suegris —apunta con un guiño.

Veo cómo se atusa el pelo, estira los hombros y sale decidida al grito de «¡Odette!».

Capítulo 27

«¿Será posible?, ¿cómo se le ocurre decirle eso a su madre?», sigo refunfuñado conmigo misma.

Últimamente noto más suelto de lo normal a Greg y, pese a que ahora esté despotricando debido a la situación, claro, me encanta que se vaya relajando y deje que la vida fluya, que no mida tanto sus actos y las consecuencias de cada paso que da, que deje de ser tan comedido y controlado, y que se comporte como el joven que es. Aunque eso no quita que haya tenido ganas de retorcerle el pescuezo cuando ha insinuado que estábamos en cueros. «¡Qué vergüenza! ¡Menuda carta de presentación!». Para colmo he salido escopeteada y no me ha dado tiempo de buscar las bragas, así que ahora siento cómo ciertos fluidos quieren abandonar mi cuerpo.

«¡Mecachis en la mar!». Necesito un baño con urgencia para asearme. Solo faltaría que me manche el vestido, ya que, por el tono granate que tiene y la tela de seda, fijo que se queda la mancha. «¡Por Dios, qué bochorno!».

Me cojo el vestido largo y dejo que se quede en mis partes nobles más arrugado. Junto las piernas y voy dando pasitos cortos. Parezco una de las muñecas de Famosa dirigiéndose al portal. Pero sirve de poco, porque a cada paso que doy me siento más húmeda y pegajosa. Toda una guarrada, vamos.

—Eres una desvergonzada, aunque sinceramente no me sorprende de una barriobajera como tú.

La que faltaba. Simplemente con el sonido de su voz hace que me recorra un escalofrío de arriba abajo del repelús que me da Lucifer.

—Mira, Emily, sé que te entusiasman nuestros enfrentamientos dialécticos —digo con sarcasmo—, pero en este momento no tengo tiempo ni ganas, para qué te voy a engañar. Así que si me permites… —concluyo pasando por su lado.

Me toma por el brazo de malas formas reteniéndome y eso me tensa. No me gusta que me toquen con esa altivez que la caracteriza. Le miro la mano y la cara con un claro gesto de advertencia. Sin embargo, parece que no lo capta, porque no me suelta, sino que emplea más presión y me acerca a ella. Siento cómo la simiente que he intentado retener me resbala por el muslo. «¡A hacer puñetas, ni baño ni hostias en vinagre!».

Suelto el vestido, que aún llevaba recogido, me zafo de un tirón de su agarre y me encaro con ella.

—¿Qué demonios te pasa conmigo? ¿Es porque estoy con Greg? —Suelta una risa histriónica que incluso asusta.

—¿Crees que me importa? Que Gregory se canse de ti es cuestión de tiempo. Puede que ahora esté cegado contigo, pero no te confundas. Eres un simple producto para él. La nueva estrellita que reportará miles de dólares a su discográfica. Entérate, niñata, cuando todo pase te pegará la patada. Greg solo vive por y para su negocio.

—Que eso sucediese contigo no significa que me pase a mí. Supéralo, mujer. Lo vuestro acabó hace demasiado tiempo.

Me dedica una mirada desdeñosa haciéndome un barrido que no me gusta nada. Si se cree que me voy a achantar, lo lleva claro.

—Ay, querida. —«Mal vamos»—. Si yo quisiese, con un simple chasquido de dedos lo tendría de vuelta. Si no, ¿por qué la noche de Año Nuevo su lengua invadió mi boca?

«¡¿Cómooo?!».

—Oh, ¿no lo sabías? Pues sí, lo único que no sé si fue antes o después de contarme la historia de tu madre —continúa tras haber notado mi desconcierto—. Pobre huerfanita, que incluso su mamá la repudiaba.

«No puede ser. Greg no pudo hacerme eso», pienso conmocionada. Pero no quiero que Emily perciba lo turbada que me dejan sus palabras. Ha demostrado que es una persona que se nutre del dolor ajeno. Y si ella va a hacer daño, yo voy a matar.

—Eres tan ruin y mezquina que no sabes qué inventarte para conseguir separarnos. No me extraña que todos los hombres que pasen por tu vida terminen abandonándote. A la larga descubren la calaña de la que estás hecha.

No lo veo venir, pero, tras terminar de decir mis palabras, me calza un guantazo que un poco más y doy vueltas como una peonza.

«¡Me cago en todo! ¡La torta que me ha metido!». Por el rabillo del ojo me doy cuenta de que vuelve a levantar la mano y antes de que me abofetee de nuevo, le agarro la muñeca.

—La primera me ha pillado desprevenida, pero no soy de las que se quedan de brazos cruzados. Así que, si no quieres ver a la barriobajera que vive en mí, no me tientes —le amenazo pegada a su rostro.

—Oh, Dios mío, estás loca. Suéltame, por favor —dice lloriqueando.

«¿Eh? ¿Qué ha pasado? ¿Dónde está toda esa chulería y prepotencia de hace unos segundos? A ver si va ser bipolar…», pienso alucinada.

—Alma, ¿qué pasa contigo? Suéltala —ordena Greg a mi espalda.

Claro, ahora entiendo el cambio de actitud tan repentino por parte de Lucifer.

Emily se escabulle de mi lado y va corriendo a refugiarse a los brazos de Greg, que me lanza una mirada reprobatoria llena de decepción. No me achanto y los miro de frente. Si aquí hay una persona perjudicada, esa soy yo, que aún me arde la cara de la hostia que me ha arreado. Seguro que tengo marcados los cinco dedos, porque me pica.

—No sé qué le ocurre a tu novia conmigo, pero ha comenzado a increparme.

—Lo que hay que oír. ¿De verdad, Emily? —bufo cruzándome de brazos.

—¿Es eso cierto? —interroga Greg.

— No, no lo es. Pero parece que con tu simple pregunta ya me estás enjuiciando —aclaro—. ¿Y se puede saber que pasó la noche de fin de año?

—Greggy, yo solo quería disculparme porque nos besamos y ella, al escucharlo, ha montado en cólera —gimotea pegándose más al pecho de Greg.

Y el Óscar a la mejor actriz dramática es para… ¡Lucifer! por cómo tergiversa las cosas.

—Eso no fue así —se excusa él.

—Entonces, ¿es cierto? —pregunto defraudada mirando a Greg.

Se me acaba de caer un mito. Si es verdad que se besaron, también lo será que le contó algo tan privado como mi infancia. Siento una gran decepción en este momento.

—No, no ocurrió así, Alma, deja que me explique. —Greg se quita de encima a Emily que me mira con una sonrisa victoriosa. Cuando él llega a mi lado, me retiro antes de que pueda tocarme.

—¿Qué ocurre aquí? Se oyen vuestros gritos desde el jardín —pregunta la madre de Greg entrando en escena.

Noto cómo Greg se desespera pasándose las manos por el pelo y mirándome de manera suplicante.

—No pasa nada, mamá. Un simple mal entendido —le aclara Greg

—Odi, siento mucho este bochornoso momento. Alma no está acostumbrada a este tipo de eventos. Discúlpanos. Será mejor que llame a un taxi y me marche. Hoy es un día para festejar. No quiero que mi presencia le incomode a tu nueva nuera.

«¡La madre que la trajo! Encima va de víctima».

—Emily, espera. Yo te llevaré —ofrece «Greggy».

«Esto es de traca». Arqueo las cejas en señal de enfado y él, al verme así, se acerca y me susurra:

—Espérame, enseguida estaré de vuelta y hablamos.

—¿La vas a llevar?

—Por favor, Alma, confía en mí —me suplica acariciándome los brazos.

Me retiro asustada sin despegar mis ojos de los suyos.

—Está bien, aquí te espero. —Lo que sea que tengamos que hablar o solucionar, lo haremos a solas sin ningún tipo de espectador no deseado.

Asiente y se gira llevando a Emily hacia fuera de la casa.

Siento un nudo en la boca del estómago que no me gusta nada. Si delante de mí Emily ha sido capaz de darle la vuelta a la situación, no quiero imaginar de lo que será capaz estando a solas con él. Solo espero que Greg sea lo suficientemente listo como para no caer en sus tretas.

—¿Estás bien, cariño? —me pregunta con dulzura Odette.

—Sí, solo que Emily y yo nunca llegaremos a ser amigas —le digo con una sonrisa triste.

Me siento avergonzada de montar estos numeritos en casa de los padres de mi novio y encima en su aniversario.

—Si te sirve de consuelo, creo que Emily es incapaz de tener amigos —dice pizpireta con un guiño, lo que consigue sacarme una sonrisa de verdad.

—¿Te importa si me quedo aquí esperando a Greg? No soy buena compañía ahora mismo para intentar socializar.

—Lo que desees. —Se me acerca y me da un abrazo maternal que le devuelvo agradecida—. Sé paciente con Greg, siempre quiere proteger a todo el mundo y no se da cuenta de que la mayor parte del tiempo es él el que necesita protección —me susurra al oído antes de irse.

Me dirijo hacia uno de los tantos sillones que hay por el pasillo y tomo asiento esperando a que regrese Greg.

El rato se convierte en más de una hora; lo sé porque cada diez minutos miro el teléfono y con cada segundo que pasa mi mosqueo va in crescendo.

La fiesta está casi terminando y siento lástima de mí misma. Estoy aquí sentada esperando, como la tonta redomada que soy, mientras que mi novio ha ido a llevar a su ex. Cuando Greg aparece lo hace con cara de pocos amigos. Y a mí los hocicos me llegan al suelo.

—Vámonos —me ordena distante plantado enfrente de mí.

Lo que yo digo, encima tarde y con mal recado.

Me levanto sin contestarle y paso por su lado directa al jardín para despedirme de sus padres. Ellos no tienen la culpa de tener un hijo medio gilipollas.

De vuelta en el coche, el ambiente se puede cortar con un cuchillo. Pero si él está enfadado, yo, más.

—¿Adónde te llevo?

«¿Adónde me lleva? ¿Qué tipo de pregunta es esa?». Pensaba que iríamos a su casa, pero por lo visto no soy la mejor compañía para él en este momento. Aunque si cree que me voy a bajar del burro para poner las cosas fáciles, lo lleva claro.

—¿Adónde va a ser? A casa de Carla, por supuesto —le digo mosqueada a más no poder cruzándome de brazos.

—Por supuesto —repite entre dientes lo suficientemente alto como para que lo escuche.

¿Qué esperaba? ¿Que le suplicase que fuésemos a su casa y hablásemos las cosas con tranquilidad? Sé que sería lo más racional, pero el simple hecho de que insinúe llevarme a otro sitio me ha picado. ¡Leches, que una tiene su orgullo!

Nota mental: buscar lo antes posible un apartamento para mí sola. Estoy cansada de estar de okupa tanto en casa de mi amiga como en la de Greg. Necesito un espacio propio.

Nos mantenemos en un silencio bastante incómodo que va cargado de tensión.

—¡Te juro que lo tuyo no tiene nombre! —exclamo—. No entiendo por qué estás enfadado cuando no has sido tú al que han asaltado diciendo nada más que gilipolleces. —Omito que me ha calzado una buena hostia. Nunca me ha gustado ir de acusica—. ¿Y qué es eso de que os besasteis en fin de año? —pregunto, ya que llevo un buen rato dándole vueltas a lo mismo.

Ya sabemos que no me caracterizo por ser de las que se callan. Si algo me molesta lo suelto, no vaya a ser que se enquiste.

—No creo que tenga que darte ningún tipo de explicación —manifiesta dejándome cortada.

No estoy en contra de las parejas abiertas. Cada uno con su relación sabe lo que hace. Pero no es nuestro caso o por lo menos nunca hemos hablado de ese tema.

—Cojonudo, entonces si me como los morros con los chicos de DarkChord, no te importaría, ¿no?

Observo cómo sus nudillos se vuelven blancos de la fuerza que ejerce en el volante. Vaya, parece que si la cosa es a la inversa no le hace tanta gracia.

—Haz lo que te dé la gana, total eres una persona ingobernable.

«Ingober… ¿qué ha dicho?».

—¿A qué viene eso ahora?

—Viene a que la mayoría de las veces no entiendo tu comportamiento. Enmascaras todo detrás de una gracia que quizá solo tú entiendes. No te tomas las cosas en serio. Hay veces que eres demasiado arrolladora, impulsiva y exasperante. Era la fiesta de aniversario de mis padres, deberías de haber intentado guardar la compostura.

Mantiene los ojos fijos en la carretera, ni siquiera me mira conforme enumera todas mis «virtudes». No sabía que tenía ese concepto de mí y duele. No solo me duele, sino que me deja confundida. Sé que en ocasiones soy una deslenguada y que mi forma de ser es difícil de llevar. Siempre me ha pasado. Caigo muy mal o genial. No tengo término medio. No soy de las que pasan desapercibidas por la vida. Sin embargo, saber que opina eso de mí, a estas alturas, después de la noche de ensueño que estábamos compartiendo, me deja tocada y hundida.

—Vaya… Si realmente piensas todo eso de mí, no sé qué hacemos juntos —susurro.

No contesta, sigue sin mirarme mientras se muerde el labio inferior de forma nerviosa. No insisto y giro la cara hacia la ventanilla para perder la vista en la oscuridad de la noche.

En ese momento comienza a sonar Million reasons de Lady Gaga.

«Qué apropiada».

Escucho la letra detenidamente y la canto en mi cabeza, esta cantante siempre me ha gustado.

Trago de forma compulsiva para evitar desmoronarme y derramar las lágrimas que luchan por salir. No voy a llorar ni pienso hacerlo. Por lo menos, no delante de él. No quiero parecer débil y que sienta la tentación de retractarse por lástima.

Al llegar a la casa de mis amigos, me giro y le doy una última oportunidad para que decida qué va a pasar con nosotros. Por mí que no quede.

—Entonces…

Por primera vez en todo el trayecto me mira, pero solo de reojo y eso hace que pierda toda esperanza.

—Bueno, pues parece que no hay nada más que decir —concluyo.

Agarro la manija de la puerta, tiro de ella hacia mí y abro. Sé que si me quedo no aguantaré mucho más y lloraré. Ni siquiera ha tenido la decencia de decir que lo nuestro se acaba. No me ha mirado a la cara. Y eso me demuestra que todas sus promesas, todas las veces que me ha declarado que me amaba, eran una mentira. Lo nuestro para él fue una especie de aventura intrépida con la chica descarada. Quería salirse durante una temporada del guion que él tiene impuesto en su organizado mundo. Pero para mí ha sido real, es el gran amor de mi vida.

—Joder, joder, joder… —me giro y lo veo dar golpes en el volante.

—Dime que todo ha sido un error, que todo era producto de un calentón, que es una simple riña y que lo superaremos —suplico de pie, fuera del coche, deseando que todo tenga remedio.

Me mira. Esta vez sí lo hace. Por lo que veo en sus ojos sé que no me va a gustar lo que va a salir de su boca. Tiene una mirada de desaliento que me destroza.

—Alma, yo… No puedo. Lo siento, lo siento mucho.

Me encojo de hombros e intento sonreír. Pero en vez de eso, las comisuras de la boca caen hacia abajo por pura tristeza.

—No pasa nada. Hay veces que simplemente no se encaja.

Cierro la puerta y como puedo abro la verja. Necesito salir de su campo de visión para emprender abatida el camino hasta la puerta. Quiero refugiarme con mi gente, la que me quiere tal y como soy, la que no me juzga ni le avergüenza mi forma de ser.

Va a ser duro, pero tengo claro que me repondré. Nadie muere por amor.

Capítulo 28

Dicen que es mejor haber amado y perdido que jamás haber amado. Sé que puedo considerarme una privilegiada, ya que a mi edad no había experimentado lo que era tener un corazón roto. Todas mis anteriores relaciones terminaron de la mejor forma, sin enfados ni traumas. Las rupturas se propiciaron por el simple desgaste de la relación. Eso me ha dado por pensar en que, aunque yo lo creyese, realmente hasta ahora nunca me había enamorado.

Por cómo están las sábanas, la cama parece un campo de batalla debido a las vueltas que he dado durante la noche.

De manera fulminante, he descubierto todas las fases por las que pasa una persona tras romperse una relación de verdad. La primera de todas es la conmoción. Oí lo que salía de su boca. Registré sus disculpas en el cerebro, intenté analizarlas y que cobrasen algún sentido, pero por mucho que prestase atención fui incapaz de procesarlas. La conmoción que sentí buscando porqués fue tan grande que me dejó paralizada.

Cuando digerí ese estado o fase, vino la segunda: el enfado o cabreo monumental, en mi caso. En este periodo, he de decir que me muevo como pez en el agua. Soy de las que una vez entran en bucle, no hay forma de sacarlas de ahí. Rememoré todo lo que ocurrió en la primera fase y, por la poca agilidad mental del momento, me di cuenta de que no me dio tiempo a expresar: «soy mucho más de lo que merece»; «¿en serio me está dejando él a mí? No, guapo, la que te deja soy yo»; «mírame bien, hombres como tú, a montones»; «tampoco te creas que eres para tanto…».

Frases como estas podría tener para días. Pero tras descargar la rabia, cagarme en su estirpe y rezar para que su divino miembro sufra disfunción eréctil, llegó el tercer estado: la aceptación. En esta fase es como ir montada en una montaña rusa. Aún seguí despotricando a diestro y siniestro hasta que, de un momento a otro, como si se tratase de una fuerte caída, lo asumí. Acepté que todo había terminado y que todas las expectativas que tenía puestas en nuestra relación eran simples quimeras. En esta fase me he mantenido toda la noche. Pero es lógico, ya había descargado toda mi furia anteriormente. Sin embargo, es una fase engañosa. Porque después de ella, de forma vertiginosa, se presenta la cuarta y última fase: la ausencia.

Es en la que me encuentro en este instante. Y puedo garantizar que es la peor de todas. Comienzas a ser consciente de lo mucho que lo anhelas, que su sola presencia, con sus silencios incluidos, te llenaba más que la mejor reunión entre amigos. Los recuerdos te embargan y los revives con mayor intensidad, dándoles la importancia que en su momento no hiciste. Y ahí os aseguro que sientes como si te desgarrasen por dentro. Tal es el dolor que hace que te dobles en dos y la única forma que tienes de expulsar tanta agonía es a través de las amargas lágrimas que no dejas de derramar.

Escucho fuera de la habitación el ajetreo de que ya están todos levantados. Pero no me siento con fuerzas para enfrentarme a la realidad y contar lo sucedido. Sé que no puedo esconderme eternamente, pero necesito llorar mi duelo a solas. Porque sí, para mí es un duelo. Ha muerto algo maravilloso, puro e idílico que entre los dos habíamos creado.

Cojo mi móvil de la mesita de noche y busco inmobiliarias en Internet. Por el modo en que marchan las cosas, tiene pinta de que estaré aquí una larga temporada, así que va siendo hora de que me alquile mi propio espacio. Sé que en casa de Jake y Carla soy bien recibida, pero ellos necesitan su intimidad y más con el próximo nacimiento del bebé.

Llamo a la primera que veo y concreto una cita para ver pisos esa misma tarde. Un poco más animada tras tomar esta decisión, no lo demoro más y bajo a reunirme con las chicas.

Observo sus caras de asombro al verme aparecer. Carla y Elsa están sentadas desayunando, y Lía habla con ellas apoyada en la encimera.

—¿Qué haces aquí? Pensamos que dormirías en casa de Greg —pregunta Carla extrañada.

—Bueno, las cosas se torcieron. —Conforme lo suelto, el labio inferior me comienza a temblar.

Parece que no lloré lo suficiente anoche y aún estoy sensiblera.

—Oh, Alma…

Elsa viene rápidamente a ofrecerme su consuelo. La abrazo y lloro con fuerza porque me duele mucho el corazón. Todavía no me creo que, después de la noche que pasamos, terminásemos así. Siento que todo es un mal sueño y que de un momento a otro despertaré, lo contaré e incluso me reiré de la absurda situación.

Me amiga me ayuda a que tome asiento frente a una taza de chocolate caliente. Miro a Lía, que me observa con lástima, y le agradezco el gesto, pero le pido un bocadillo de jamón en su lugar.

¿Qué? Cada una lleva las rupturas como quiere. A unas les da por el helado y el chocolate, y a mí, por un buen bocadillo de jamón de bellota, a poder ser.

Mientras engullo la exquisitez, les cuento mi noche. A ellas también les descuadra que hubiésemos compartido un momento tan bonito y luego terminásemos rompiendo la relación. Cuando llego a la parte de mi encuentro con Emily, mis amigas gruñen y desean venganza.

—… total, que no tuvo los santos bemoles de dejarme, con un «lo siento» acabó con todo —suelto de nuevo mosqueada. Parezco un hámster, he entrado en bucle y vuelvo a la fase del enfado—. Pero ¿sabéis lo que os digo? Que se joda. Encima se ha quedado con las ganas de darme por culo —comento haciendo referencia a la promesa que me hizo la noche anterior.

—Yo creo que por culo si te ha dado, te ha dejado —expresa Carla con su agilidad mental.

La miro boquiabierta y me quejo:

—Hija, eres única para dar ánimos, muchas gracias.

—Lo siento, lo siento —se disculpa—. Es que me lo habías puesto a huevo.

—Pues ahora por lista no vas a ser bien recibida en mi nuevo apartamento.

—¿Cómo dices?

Anda, parece que esto ya no le hace tanta gracia.

—He decidido mudarme, estoy cansada de ir de un lado a otro como si fuese un paquete. Necesito tener mi propia casa. No te lo tomes a mal, Carla, pero debo empezar una nueva vida —informo—. Esta tarde he quedado con un agente inmobiliario y me gustaría que me acompañaseis.

—Cuenta con nosotras, pero que sepas que esta es tu casa para lo que necesites.

—Lo sé, pero va siendo hora de que vuele.

Tras terminar de desayunar, recogemos la mesa.

—Si lo tengo dicho, no me gusta Emily. Ese pelo rojo no me genera confianza —indica Carla.

—No generalices, no depende del tipo de color de pelo, se trata de ser o no ser una hija de perrilla —le contesto.

—Me siento estafada. Siempre he pensado que Greg era un hombre íntegro. Mira que haberse besado con ella estando contigo… —continúa mi amiga.

Aún escuece esa parte, ya que él no lo negó.

—Pues anda que ella soltarte un sopapo… Ojalá hubiese estado allí, la habría arrastrado de los moños. —Es inevitable que no suelte una risilla. Que ese comentario salga de Elsa, la persona más pacífica que conozco, solo significa que está indignada.

—No te creas que no tuve ganas. Si lo sé lo hago. Total, al final la que quedó como si fuese una macarra fui yo —digo encogiéndome de hombros.

Seguimos comentando el monotema y confabulando contra ellos.

—Oh, oh. Chicas, me parece que va a ser imposible que os acompañe a ver pisos —suelta Carla al cabo de un rato.

—¿Por qué?

—Creo que el bebé tiene ganas de salir —dice señalando el suelo.

Miramos hacia abajo y vemos un gran charco.

—No jodas… pero si aún te quedan dos semanas para salir de cuentas —comento asombrada.

En este instante todo queda relegado y nos centramos en Carla, que es la que importa.

Ella, agarrada a la mesa, no deja de mirarse los pies. Es como si estuviese en trance. Así que, sin tiempo que perder, me hago cargo de la situación.

—Pues nada, Carla, vamos a cambiarte de ropa. ¿Tienes la canastilla preparada? —Asiente con la mirada perdida—. Perfecto, una cosa menos. Elsa, ve sacando uno de los coches. Son automáticos no deberás de tener problema. Y… ¿dónde demonios está Jake? —Ahora es cuando me doy cuenta de que no lo he visto desde que me levanté.

—Se fue de escalada con los chicos al Parque Nacional Joshua Tree. Está a poco más de dos horas de aquí —informa Carla saliendo de su letargo.

—No lo coge. Llamaré a mi marido a ver si da con él —propone Lía.

—Insiste o, si no, que Morgan vaya a por él en persona. Como tenga al bebé sin él, sé que no se lo perdonará nunca —advierte Carla.

—¿Cómo se le ocurre irse de escalada estando tú así? —me quejo.

—Alma no ayudas —me recrimina Lía.

—¿Qué iba a saber él que el bebé se adelantaría? Dios, aún faltan once días para que cumpla. Y deja de comportarte como un sargento primero, vas a terminar poniéndome nerviosa.

Maldita sea, lleva razón. He entrado en «modo gobernanta», pero me sorprende que ella esté tan tranquila. Yo estoy de los nervios y no soy la que va a parir.

—Lo siento —me disculpo. Me acerco y acaricio su abultada barriga—. ¿Te duele?

—Nada de nada —niega—. ¿Esto será normal? A ver si va ser una falsa alarma.

—Has roto aguas, no creo que sea una falsa alarma.

—El coche está listo en la entrada —anuncia Elsa entrando agitada en la cocina—. ¿Todavía estáis así?

Ayudamos a Carla a cambiarse y recogemos todo lo que hay preparado para el bebé. Aún seguimos sin noticias de Jake, espero que llegue a tiempo. Con la personalidad autodestructiva que tiene, esto sería un mazazo del que le costaría reponerse.

Con una Carla más fresca que una rosa, ponemos rumbo a la clínica. El trayecto es tranquilo. Elsa y yo nos miramos de reojo por lo serena que se encuentra la futura madre. Hacemos el ingreso y se llevan a nuestra amiga para reconocerla. Como es un hospital privado, nos indican que esperemos en la habitación que hay preparada para ella. Es una suite con cama articulada, otra para el acompañante y una amplia zona de estar. Silbo al ver el despliegue de lujo que desprende.

—¿Familiares de Carla Sánchez? —pregunta una médica pasando a la habitación.

—Nosotras —anuncio levantándome y me acerco a ella junto a Elsa.

—Soy la doctora Terence, la ginecóloga de la señorita Sánchez. La hemos explorado y solo trae un centímetro de dilatación. Todavía no tiene contracciones, por lo que la cosa va lenta. El bebé se encuentra en buen estado. Pero como ha roto la bolsa, la ingresaremos para tenerlos controlados.

—Perfecto —decimos Elsa y yo más tranquilas.

En ese momento llega Carla sentada en una silla de ruedas. El celador que la acompaña la ayuda a tumbarse en la cama.

—¿No sabéis nada de Jake? —Negamos y la cara de tristeza que se le pone me parte el alma.

—Ahora te traeremos una fitball. —La médica percibe nuestra ignorancia y aclara—: Es una pelota de pilates que te ayudará con la dilatación y aliviará las molestias.

—Gracias.

Cuando volvemos a quedarnos solas, Carla no deja de acariciarse la barriga pensativa.

—No te preocupes, llegará —la anima Elsa— ¿De verdad que no te duele? ¿No sientes nada extraño?

—Las molestias que he tenido hasta ahora. No entiendo por qué la gente se queja tanto cuando da a luz. Son como una especie de retortijones, como cuando estás estreñida y…

—No necesitamos que seas tan explícita, gracias. Nos hacemos una ligera idea.

Al cabo de una hora, el cuento ha cambiado y Carla se asemeja más al lobo feroz que a la dócil caperucita. La de barbaridades que puede soltar por esa boquita. En este tiempo se han unido a nosotros Sídney y los padres de Jake, que miran un tanto asustados a mi amiga que no para de saltar en la pelota.

—No era para tanto, decías —recalco cuando descansa de una de las contracciones que ya le dan cada diez minutos.

—Te vas a cachondear de quien yo te diga, guapa.

Hago un gesto de cerrarme la boca con llave, dado que en el estado en que se encuentra es capaz de saltarme encima y arrancarme los ojos.

—Carla, ¿qué tal sigues? —pregunta la ginecóloga de nuevo.

—Mal. Creo que me muero. Me duelen mucho los riñones —se queja.

—Muy bien, las contracciones son regulares y dolorosas. Túmbate que te explore. Si has superado los tres o cuatro centímetros, podremos ponerte la epidural. Si quieres, claro.

—¿Que si quiero? A poder ser a litros.

—Necesito que salgan de la habitación, por favor.

Hacemos caso a la doctora, pero justo antes de salir aparece un Jake alterado.

—Nena, ¿estás bien? —pregunta preocupado cuando llega a donde se encuentra Carla. La estrecha entre sus brazos y todos respiramos aliviados de que esté aquí.

—Carla, tienes que tumbarte. Los demás, necesito que abandonéis la habitación —ordena la profesional, esta vez de forma más contundente.

—Yo no voy a ningún lado, soy el padre —declara Jake.

—Perfecto, usted no me molesta.

Salimos escopeteados y vamos a la sala de espera. Allí están los demás integrantes de DarkChord. Liam se tensa al vernos, supongo que por la presencia de Sídney.

—Anda, ya os vale, iros de escalada donde Cristo perdió la alpargata —recrimino—. ¿Cómo os habéis enterado?

Hemos llamado insistentemente a los teléfonos móviles de los chicos y todos salían apagados.

—Morgan contactó con el grupo de rescate del parque y vinieron a buscarnos —informa Josh.

—Sí, cuando le contaron que su mujer estaba de parto, casi se despeña montaña abajo —explica Ronnie riéndose—. Al ver su estado, nos han ofrecido volver en helicóptero para tardar menos.

Me siento al lado de Elsa que no para de mover la pierna de arriba abajo. Se la toco para que deje el tembleque quieto.

—Va a estar bien —la animo.

—¿Eh? —pregunta distraída—. Ah sí. Carla es fuerte —afirma—. He hablado con Tony. Sam les ha conseguido a él y a sus padres billetes en el siguiente vuelo a Los Ángeles. Tendrán que hacer escala en Nueva York, pero mañana estarán aquí.

Miro a Sam mientras habla con el padre de Jake y pienso en lo eficiente que es. Se ha enterado de los últimos y ha conseguido en poco tiempo mover hilos. Como asistente personal vale su peso en oro.

—Entonces… ¿Eso es lo que te tiene nerviosa, ver a Tony?

—Entre otras cosas —murmura y frunzo el ceño—. Oye, ¿qué sucede entre estos dos? —pregunta señalando a Liam y Síd.

—Puf, a saber. Pero ya sabes lo que dicen, donde hubo fuego quedan cenizas.

—Ya…

En ese momento, sale Jake más blanco que la pared y nos informa de que se llevan a Carla al paritorio. Ha superado los ocho centímetros y no les da tiempo a ponerle la epidural.

«¿Cómo es posible?». Hace poco más de una hora solo había dilatado un centímetro. Seguro que ha sido de tantos botes en la pelotita. Sí es efectiva, sí.

Jake vuelve a entrar en la habitación para prepararse y acompañar a Carla en el nacimiento de su hijo. Los demás esperamos a que salgan con las nuevas noticias.

Hora y media después, una enfermera nos dice que todo ha salido bien y que podemos entrar en la habitación por grupos para ver al nuevo miembro de la familia. Cedemos el primer turno a los abuelos y a la tía. Una vez salen ellos, entramos los amigos.

Adrián, que así es como se llama el pequeñín, descansa dormidito en su cuna. Es la cosa más perfecta que he visto en mi vida. Tiene unos mofletes gorditos y una boquita muy pequeña. Con ese abundante pelo oscuro, parece un mini-Jake.

Felicito al padre y, con lágrimas en los ojos, me acerco a una Carla agotada pero radiante.

—¿Qué tal estás?

—Dolorida pero feliz. Es la experiencia más increíble de mi vida, chicas. ¡Es tan bonito! —afirma emocionada.

Adrián elige ese momento para llorar, aunque parece más un maullido de gato, lo cual hace que todos lo observemos embobados. Jake lo saca de la cunita con increíble delicadeza y se lo ofrece a Carla que, con su característico desparpajo y a pesar de estar rodeada de gente, no duda en sacarse un pecho para amamantar al bebé.

—Por Dios, cúbrete mujer —suelta Jake mientras intenta en vano colocarle el camisón.

—¡Quita coño! —se queja mi amiga entre manotazos—. Si mi hijo tiene hambre no pienso taparme. Estoy harta de que no se normalice algo tan natural. Quien se sienta incómodo, ahí tiene la puerta, empezando por ti —agrega mirando a su pareja.

No sé si es porque es una situación embarazosa para ellos o por la cara de pocos amigos que tiene Jake, pero lo chicos salen de la estancia de forma atropellada.

—Eres un zoquete —regaña mi amiga a su novio—. Solo es una teta. No van a ver nada nuevo.

—Eh, que yo no los he echado —se excusa Jake.

—No ha hecho falta. Menuda cara de acelga pocha has puesto —suelto acercándome a la cama para admirar al renacuajo.

Jake me dedica una peineta que me hace reír.

Tocan con los nudillos en la puerta y el lugar se llena de las malas vibraciones que desprenden Greg y Emily.

—Éramos pocos y parió la abuela —murmuro por lo bajini.

—¡Qué leches la abuela! Aquí la única que ha parido soy yo —especifica Carla risueña, pero su buen humor se esfuma al ver a los nuevos «amantes de Teruel».

—Enhorabuena, pareja —felicita Greg a Jake con un apretón de manos.

Miro de soslayo y veo que él no me quita ojo. No tengo ganas de interactuar con ninguno de los dos. Parece que le ha faltado tiempo para volver a los brazos de la que fue su primer amor.

Sabía que volvería a encontrarme con Greg, aunque no esperaba que fuese a las pocas horas de haber acabado lo nuestro. Y tengo que reconocer que duele más de lo que imaginaba. Sobre todo, duele verlos juntos. La arrogancia con la que ella me mira hace que me vuelva diminuta, y no es una sensación que me agrade. No necesito que me restrieguen en la cara la buena sintonía que hay entre ellos.

—Felicidades —dice Lucifer. Me creería su enhorabuena si expresase aunque fuese un ápice de alegría en sus palabras, pero se nota que es por puro compromiso—. Jake, debemos dar un comunicado para contar cómo ha ido todo y cómo está el bebé. Si no quieres que la prensa os esté persiguiendo en cada momento, es mejor darles algo para que se calmen.

Y ahí está la razón de su presencia. Para ella todo gira en torno al trabajo. Los integrantes del grupo son simples máquinas para generar dinero.

Cojo al bebé, que me lo ofrece mi amiga, y me alejo para que hablen con Emily. Elsa observa la estampa como un halcón. Estoy llegando a la puerta cuando siento la presencia de Greg a mi lado.

—¿Cómo estás? —pregunta en voz baja.

Menudo valor y desfachatez tiene para hacerme esa pregunta. ¿Cómo quiere que esté después de haber pasado una de las peores noches de mi vida?

—No tan bien como tú, por lo que veo. —Dirijo mi marida a Emily para que sepa de lo que hablo.

—¿Qué? No. Alma, no es lo que parece. Nos hemos encontrado en la entrada del hospital —se excusa.

—Vaya, menuda casualidad. —Le doy el bebé a Elsa porque no quiero que sienta mis latidos acelerados y se contagie de mi estado anímico—. ¿Sabes qué te digo? Que me da igual. Si fuese una buena persona te diría que me alegro de que hayas encontrado a la mujer adecuada. Pero como no soy buena ni comprensiva, ojalá seas un infeliz junto a ella, porque nadie te va a querer como lo he hecho yo.

—Por favor…

No le da tiempo a terminar la frase porque Lucifer nos deleita con su presencia.

—Gregory, ¿qué pasa aquí?

—Tranquila, Emily. Solo nos estábamos despidiendo. Así que soy todo tuyo.

Ella, con una sonrisa orgullosa, se acerca y se engancha del brazo de Greg. Percibo cómo él aprieta los músculos de su mandíbula, a este paso se le saltarán lo empastes.

—Era cuestión de tiempo —manifiesta el demonio personificado.

Greg retira el brazo de Emily y sale furioso de la habitación y, por consiguiente, de mi vida.

—Te advertí que era demasiado para ti —ataca Lucifer asestando a mi frágil corazón.

—Largo de aquí, Emily. No eres bien recibida —profiere Carla con una seriedad que asusta.

Ella, que es muy digna, ni la mira y se acerca a Jake de forma coqueta, por el simple hecho de joder a Carla, para darle un beso en la mejilla.

—Hija de perra… —masculla Carla.

—¿Pero qué mierda? ¿Me ausento una mañana y el mundo se pone del revés? —pregunta Jake contrariado.

—No lo sabes tú bien, Jacobo —murmuro negando con la cabeza—. Bueno, nosotras nos vamos. Tengo cita con el de la inmobiliaria.

—¿Perdona?

Sonrío hacia un Jake que se ha perdido demasiadas cosas y, con un beso, le digo que ya lo pondrá al día su novia.

Nada más salir al pasillo, Elsa se interesa por mi estado. Yo simplemente me encojo de hombros, me siento agotada mentalmente.

—Eh, chicas, ¿adónde vais? —pregunta Síd interceptándonos en la salida.

—Vamos a ver pisos, me mudo.

—En serio, ¿por qué?

—Bueno, no voy a vivir el tiempo que me vaya a quedar en Los Ángeles en casa de tu hermano. De todas formas, ahora necesitan disfrutar solos de su nueva situación con el bebé —explico.

Entrecierra los ojos y se lleva un dedo a la barbilla con gesto pensativo.

—Tengo mi piso en alquiler. Si te interesa podría dejártelo a un precio de amiga —propone.

—¿Y eso? —pregunto curiosa.

La veo dudar, pero al final suelta la bomba.

—Dave me ha pedido que me mude con él y he aceptado.

—Vaya, chica, lo tuyo no es ir dando pasos de bebé —suelta una risilla avergonzada—. Prepárate para cuando se entere Liam.

—Ya lo sabe.

—¡¿En serio?! —Esa que se adelanta a mi pregunta es Elsa. Sídney y yo la miramos asombradas por el ímpetu que ha puesto.

—Eh, sí… Tuvo que venir a recoger varias cosas que tenía en el apartamento. Si lo iba a alquilar no quería que se perdiesen. Así que, Alma, si lo quieres, es tuyo.

No me lleva mucho pensarlo, la verdad. Desde el momento en que pisé su piso, me enamoró. Es pequeño, justo lo que necesito, y las vistas que tiene a Playa del Rey son increíbles.

—Me lo quedo —confirmo—. Déjame que llame al agente y anule la cita.

Lo llamo y me disculpo comentándole que ya he encontrado algo por mi cuenta.

—¿Y cuándo crees que me puedo mudar?

—Si tú quieres, ahora mismo.

Aplaudo y, sin tiempo que perder, les pido que me ayuden a preparar las maletas. Esa misma noche comienza mi independencia en Los Ángeles. Y con unas copas de vino y unas pizzas, Sídney, Elsa y yo inauguramos mi nuevo hogar.

Capítulo 29

Tengo que reconocer que, entre mudarme y los ensayos con los chicos, me he mantenido entretenida y no he tenido demasiado tiempo para darle vueltas a lo sucedido con Greg. Aunque las noches han sido lo peor. Intentaba encontrar una explicación que no llegaba. Recordaba el tacto de su piel, cómo me abrazaba desde por detrás y hacía que me sintiese protegida. En esos momentos pienso que quizá hubiese sido mejor no haberlo acompañado a aquella fiesta. Luego dejo de mortificarme y pienso que tenía que suceder, que tarde o temprano se daría cuenta de lo diferentes que somos y que acabaría con lo nuestro.

Él parece que ha pasado página y que no le ha faltado tiempo para sustituirme. Cada vez que pienso en ellos juntos, un ardor me quema por dentro. No sé si estarán o no, tampoco pregunto, prefiero evitar todo lo que tenga que ver con cualquiera de los dos. Estoy dolida y una persona herida es capaz de hacer cualquier barbaridad. Pero toda esa fingida calma ha desaparecido en cuanto los he vuelto a ver.

Hoy no es día de lamentos ni de hacerme una y mil preguntas. Debo estar concentrada en lo que va a suceder en pocos minutos. Tengo que entregarme al público y aprovechar la oportunidad que me ha brindado la vida. Voy a mostrar mi valía y a recoger los frutos de todo lo que he aprendido en estos meses.

Por fin, ha llegado el gran día. Es el concierto de apertura de una gira que durará dos meses en los que espero disfrutar de nuevas sensaciones y de infinidad de vivencias.

Nos encontramos en el backstage. El lugar está a reventar de gente ultimando detalles de allá para acá.

—Oye, ¿qué hacen esas personas grabando? —susurro curiosa a Sam.

—Van a filmar un documental del grupo durante la gira —me comunica.

—¡¿Cómo dices?!

He intentado pasar desapercibida, pero con mi subida de tono siento que atraigo la atención de varios pares de ojos, sobre todo unos de color verde Caribe que he intentado evitar a toda costa.

—Tim, necesito que hablemos —mascullo acercándome a mi representante. Este asiente y nos dirigimos fuera de la sala común donde estábamos reunidos—. Solos, a poder ser —le pido al ver que un cámara nos sigue.

Tim debe de haber percibido mi mirada de mala leche, porque, con una negación, el chico deja que nos marchemos a la zona de los camerinos. Una vez lejos de oídos indiscretos, o eso creo yo, comienzo mi discurso.

—Sé que no formo parte de grupo, pero por respeto y cortesía podías haberme informado. Joder, Tim, eso se avisa. Bastante tengo yo con no cagarla en el escenario como para que graben cada uno de mis movimientos —recrimino a punto del infarto.

—Fue idea de la productora. Creyeron que sería bueno filmarlo para luego venderlo como algo inédito. Pensaba que él te habría puesto al tanto —se excusa Tim señalando hacia la puerta.

Me giro y allí, apoyado contra la puerta de lo más relajado, está Greg.

«Coño, parece Houdini. ¿Cuándo ha llegado? Aparece y desaparece como por arte de magia», pienso desconcertada. Venía tan alterada que ni cuenta me he dado.

—¿Y él que narices hace aquí?

—Teniendo en cuenta que soy el que suelta la pasta para que todo esto sea posible, tengo todo el derecho, ¿no crees? No quiero dramas en el último momento que echen a perder el espectáculo —comenta altanero.

Me extraña que vocalice tan bien y no se atropelle con las palabras, pues no se me ha pasado por alto que no ha dejado de beber desde que llegó. Seguro que si se inscribiese en un concurso de quién empina el codo más veces en un día, ganaría él.

¿Qué? He dicho que he estado evitándolo, pero eso no significa que no haya estado pendiente de cada uno de sus movimientos.

Entrecierro los ojos dispuesta a soltarle cualquier burrada. Por suerte, Tim interviene.

—Alma, ¿qué problema hay? Es algo bueno para el grupo.

—Lo sé, lo siento. Simplemente estoy muy nerviosa. Tengo miedo de hacer el ridículo ahí arriba y de abochornar a los chicos. Tengo el estómago encogido, espero que esto desaparezca conforme avance la gira —me sincero.

—Oye, ven aquí. El día que dejes de sentir eso puedes decir que tu carrera ha llegado a su fin. Todo artista que le apasione su trabajo tiene esa sensación antes de enfrentarse al público. Si desaparece, sería señal de que le importa bien poco la opinión de sus seguidores.

Tim me tiene cogida por los hombros e intenta que le preste atención. Lo miro, pero mi zona periférica no pierde de vista a Greg, que se mantiene impasible, supongo que disfrutando de mi repentino pánico escénico.

—Ya hemos hablado de esto. Llevas semanas preparándote para este día. Has ensayado hasta la extenuación, por lo que todo va a salir genial. Tienes talento, así que deja las inseguridades a un lado y demuestra de qué pasta estás hecha —continúa animándome.

Asiento, no del todo convencida, pero agradecida por su confianza. Lleva razón. Cada movimiento que dé en el escenario está coreografiado. Salvo algunas improvisaciones por parte de los chicos, todo está sobre la escaleta. He memorizado y ensayado cada tema hasta el hartazgo. Podría incluso llevar a cabo la actuación a oscuras y con los ojos vendados. Tengo que ser valiente y no dejarme absorber por las dudas.

—Muy bien, hagámoslo —digo más animada y convencida.

—¡Esa es mi chica! —exclama Tim mientras me abraza en un intento por insuflarme valor.

Pero no son estos brazos en los que me gustaría estar refugiada. Desde que esta locura comenzó, siempre he pensado que sería Greg el que me llevaría de la mano trasmitiéndome su seguridad y confianza para no caerme. Y, sin embargo, la realidad es otra. A pesar de encontrarnos en la misma habitación, estamos más distantes que nunca. Y eso me genera un batiburrillo de emociones que hacen que esté a punto de colapsar.

Me retiro del abrazo de Tim y descubro que Greg ha desaparecido. Me entristece a la vez que me alivia. No sé cómo manejarme a su alrededor. En este instante, con los sentimientos a flor de piel, sería capaz de lanzarme de rodillas y suplicarle que reconsiderase su decisión y nos diese una oportunidad. Pero lo que menos me apetece es convertirme en una arrastrada.

Tim y yo nos quedamos en un lado entre bambalinas cuando comienza el show. El concierto está dividido en cuatro partes y mi intervención está prevista que sea en la tercera. Así que dispongo de tiempo para adaptarme a todo lo que ocurre.

Frente a mí tengo un auténtico espectáculo, tanto el juego de luces como la puesta en escena son increíbles. Se nota que se encuentran entre los grupos mejor valorados porque no se ha escatimado en gastos. Pero lo que verdaderamente me tiene asombrada es la confianza que irradian los integrantes. Me siento muy honrada de pertenecer a este nuevo proyecto por el prestigio que tienen como artistas y porque cada uno de ellos son personas extraordinarias.

—Esta gira es muy especial para nosotros —comienza a decir Jake al público—. No solo porque hace más de dos años que no sacábamos un álbum, sino porque, como dice nuestro primer single, es una nueva forma de resurgir. Cada uno de nosotros en este tiempo ha luchado contra sus propios demonios a su manera. —Trago por ver cómo Jake se muestra a corazón abierto delante de sus fans—. Pero también ha servido para incorporar a alguien muy especial. Para nosotros es un honor que ella forme parte de esta puta locura.

La gente comienza a ovacionar por las palabras de Jake y sé que ha llegado mi momento. El corazón me retumba en el pecho con fuerza y las piernas se me convierten en gelatina. Pero no pienso fallar a mi palabra, voy a darlo todo y a devolverles de esta forma la confianza que han depositado en mí.

—¡¿Queréis que la invitemos y que sacudamos su mundo?!

Un «sí» grupal de miles de personas inunda el estadio.

Respiro una última vez y me santiguo, como la creyente que siempre he pensado que soy. Para afrontar este momento, voy a necesitar incluso ayuda divina.

Decidida, y enfocando mi vista en los chicos, doy un paso, luego otro y después otro más. Cuando me quiero dar cuenta, estoy en mitad del escenario dirigiéndome a la equis pintada en el suelo destinada para mí. El recinto entra en ebullición nada más aparecer y comienzan a corear mi nombre.

—¡Alma!, ¡Alma!, ¡Alma!…

Eso debe de ser buena señal, ¿no? Y todos mis miedos desaparecen en el momento en que Jake me agarra de la mano. Un sentimiento que es difícil de explicar me recorre de arriba abajo. Tengo el cuerpo erizado, me siento sobrecogida y sería capaz de llorar por pura emoción si no tuviese que cantar.

—¡¿Estáis preparados para resurgir?! —grito cogiendo con fuerza el micrófono. Mi voz suena firme y segura.

Josh, el batería, comienza a tocar la intro del tema. A él se le unen Liam con la guitarra y Ronnie con el bajo. Por último, Jake y yo fusionamos nuestras voces creando un encantamiento al que el público responde acompañándonos con la canción.

En este momento, puedo decir que todo por lo que he pasado ha merecido la pena. Canto, bailo e incluso bromeo con el público y mis compañeros de escenario. A causa de los focos, apenas vislumbro los rostros de la gente, pero lo que sí siento es el calor del público, lo que da lugar a un clima único.

Me siento tan cómoda que ni me he enterado de que ya he cantado las cuatro canciones en las que participo. Me despido del público y dejo a los chicos que continúen con el espectáculo. Estoy vibrando de energía y la adrenalina recorre mi cuerpo hiperactivo. A un lado del escenario encuentro a Tim que me recibe con una espléndida sonrisa. Corro a su encuentro lanzándome a sus brazos que me reciben gustosos. Giramos sobre nosotros mismos y nuestras risas se entremezclan con el sonido de la música que retumba en mi pecho.

—Ahora también eres su «Diosa» —me susurra al oído.

Mi cabeza no para de dar vueltas. Estoy embriagada por todo lo que he vivido ahí arriba. Ha sido una de las mejores experiencias de mi vida. Tengo ganas de gritar, llorar, reír… Aprieto mis piernas rodeándole las caderas y le envuelvo el cuello con mis brazos fuertemente.

—Gracias, gracias, gracias… —le digo una y otra vez.

Él, junto con los demás, ha sido muy paciente conmigo. Todos ellos han creído en mí cuando ni siquiera yo misma lo hacía. Y no habrá vida suficiente para agradecérselo. No sé qué pasará a partir de ahora, pero simplemente con lo que he disfrutado hoy me doy por más que satisfecha.

—Gracias a ti por dejar que te guíe en este viaje —dice bajándome. Deposita un suave y breve beso en mis labios, al cual respondo sin problemas, porque no es un beso sexual, sino que es un beso de gratitud—. Anda, ve al camerino y tómate tu tiempo a solas para procesar tu gran estreno. Cuando salgas, estaremos todos esperando para que lo festejemos.

Le doy un último abrazo y me marcho directa al camerino. Comienzo a brincar en el sitio por la emoción. Creo que me va a costar bastante bajar de la cúspide de felicidad en la que me encuentro.

Sigo con mi baile de la alegría que siento, pero, de repente, se abre la puerta violentamente rebotando contra la pared. Al otro lado se encuentra un Greg encolerizado. Le envuelve un aura desafiante que hace que me mantenga quieta y tensa en el sitio. Lleva pintada en la cara la palabra «guerra». Su respiración es fuerte y acelerada. Exuda un aire dominante que, lejos de asustarme, me pone a mil. Es pura tentación, como los chupa-chups de nata y fresa, que cuando te los llevas a la boca y los chupas, salivas de placer.

Llevo varias semanas sin sentirlo cerca y no sé si es porque estoy con la adrenalina a tope o por qué, pero cuando en dos zancadas me alcanza, me sube en volandas y me devora la boca, me pierdo con su contacto y me entrego a todo lo que me tenga que ofrecer.

No es suave ni delicado, pero me encanta. Choca mi espalda contra la pared, lo cual me saca un jadeo que termina en su boca. Tira hacia abajo de la parte de arriba del vestido dejando mis pechos descubiertos y los ataca sin contemplaciones. Los degusta y los succiona, consiguiendo que mis pezones se pongan como dos piedras. Los envuelve entre sus dientes y los muerde a conciencia. El dolor que siento hace que me humedezca aún más si cabe. Si antes con su arrebato al entrar estaba chorreante, ahora soy un río embravecido.

Su erección dura como el acero hace delicias contra mi vagina que está deseosa de ser llenada. Se mueve de forma enérgica haciendo que me roce la ropa que separa nuestros sexos. Pero eso no es lo que ambos queremos ni necesitamos. Sabe lo que mi cuerpo le está pidiendo. Así que me retira la ropa interior y, de un fuerte envite, me ensarta su rígido miembro. De forma salvaje bombea una y otra vez dentro de mí llevándome al séptimo cielo. Es una agónica y dulce tortura que termina cuando ambos gritamos explotando en un orgasmo demoledor, de los que solo él sabe provocarme.

Nuestras respiraciones resuenan en la pequeña habitación. Observo que la puerta aún sigue abierta y que estamos expuestos, por lo que cualquier persona que haya cruzado el pasillo ha podido contemplar lo que acabamos de compartir. Sin embargo, no es algo que me preocupe. Lo único que me interesa es que vuelvo a estar en sus brazos. Nadie sabe lo mucho que lo he echado de menos y la falta que me hacía.

Sus atronadores latidos acelerados se acompasan con los míos. Apoya su frente en la mía aún resollando. Nos mantenemos con los ojos cerrados y me aventuro a acariciarle el cuello y la cara. Le recorro los labios con los dedos al tiempo que los intento memorizar.

Sigo apoyada en la pared, con su miembro semierecto dentro de mí. Esta vez, me ofrece un beso lento, pausado y lánguido que hace que vuelva a crecer un sentimiento en mi interior. Comienzo a moverme de la misma forma que me besa, sin prisas. En este segundo asalto no follamos como animales, sino que nos amamos en cuerpo, alma y corazón. En ningún momento despega sus labios de los míos, por eso, cuando nos corremos lo hacemos bebiéndonos el orgasmo del otro.

—Hacer el amor contigo es de las mejores cosas que me han pasado en la vida —declaro todavía con los ojos cerrados.

Siento cómo se tensa entre mis brazos y suelta una risa ahogada.

—Vaya, parece que Tim no te tiene lo suficientemente satisfecha que tienes que dejarte follar por el primero que aparece por la puerta.

Me quedo más rígida que una tabla cuando registro sus palabras. «¿De eso se trataba todo esto? ¿De mearme como un puto perro para marcar su territorio?». Intento zafarme de sus brazos. Cuando por fin consigo ponerme en pie noto cómo su semen se desliza por mis muslos y una única gota densa hace «clonc» contra el suelo. Cosa que no se le pasa desapercibida a Greg, ya que mantiene la mirada justo en ese punto.

Me vuelvo a colocar la ropa a una velocidad pasmosa y le pregunto:

—¿Quién te crees que eres para hablarme así? —Estoy que echo humo.

—Soy el que te acaba de follar mientras el nuevo incauto con el que estás se encuentra ahí fuera. —No levanta la voz, pero no le hace falta para que sus palabras se me claven como puñales en el corazón—. Creo que debería avisarle de la clase de mujer que eres.

No voy a consentir que me ningunee de esa forma. Así que, sin pensármelo dos veces, le cruzo la cara con un sonoro bofetón. Automáticamente mis ojos comienzan a humedecerse y me llevo las manos a la boca arrepentida. Yo no soy así, por mucho que la situación sea desagradable, nunca me he considerado una persona violenta ni agresiva. Está haciendo que me comporte de una forma que no me gusta nada.

Capítulo 30

Greg

«¡Joder, joder, joder!».

Me percato de su expresión sorprendida tras darme el golpe. Lo ha hecho por puro impulso al sentirse vejada por mi forma de hablar y de tratarla. Me encantaría consolarla y decirle que me lo merezco. Me merezco que reniegue de mí, que no vuelva a dirigirme la palabra e incluso no debería respirar a su alrededor. En cambio, me giro y salgo furioso conmigo mismo antes de que me siga mirando con decepción.

«¿Qué demonios estoy haciendo?». Acabo de perder el norte por completo. Debería estar postrado de rodillas adorando y venerando el suelo que pisa. En su lugar, estoy lanzándole puñaladas para dañarla y denigrarla a conciencia.

Cuando la vi en el escenario, sentía mi corazón henchido de orgullo. Se ha comido a la banda ella sola. Brillaba con luz propia. Y eso no es que lo pensase solo yo, sino que también se percibía en cada una de las personas del público. Pero al ver cómo se ha lanzado a los brazos de Tim y cómo este la besaba, ha hecho que vea todo rojo a mí alrededor.

Una furia incontrolable me ha recorrido todo el cuerpo y no he podido evitar ir detrás de ella cuando se ha alejado. Descubrirla en mitad del camerino feliz y bailando me ha superado y he sido incapaz de controlarme. Como me he vuelto un lunático estas últimas semanas, la he asaltado sin resuello devorándola por completo. Alma, lejos de apartarme, ha respondido igual a mi desesperación, por lo que hemos terminado follando como locos, movidos por el más puro instinto animal. Ella es el aliento que necesito para poder salir de esta mísera vida en la que he caído desde que no estamos juntos.

Pensaba que, una vez la tuviese, sería capaz de mitigar el ansia que siento cada vez que la tengo cerca. Pero en el momento que he notado sus suaves caricias por mi rostro y mis labios, no he sido capaz de no amarla como se merece. Le he entregado mi alma y mi corazón mientras le hacía el amor, ya que le pertenecen desde el momento en que cruzamos por primera vez nuestras miradas.

Ha sido mejor de lo que recordaba. El tatuaje invisible que tengo en mi corazón con su nombre se ha grabado con mayor intensidad. Tengo la mente embotada tanto por el alcohol que he ingerido como por todo lo que me ronda por la cabeza. Hasta que alguien me retiene, no soy consciente de que me choco con una persona en el pasillo.

—Eh, Greg.

Al descubrir que es Tim, le aparto el brazo y lo estampo contra la pared. Lo sostengo por la pechera y le levanto el puño dispuesto a descargar mi ira con él. Sin embargo, en el último segundo me controlo, aunque me mantengo en actitud desafiante apretando los dientes.

—Tío, ¿qué pasa contigo? —pregunta escabulléndose de mi agarre.

En ese momento sale Alma del camerino y me doy cuenta de cómo se tensa con mi presencia. Detiene sus pasos dubitativa unos segundos, pero suspira y emprende el camino. Giro la cabeza avergonzado por mi anterior comportamiento.

—Alma, venía a buscarte. El concierto ha terminado. Están picando algo del catering en la sala común y luego iremos al Ocean’s a celebrarlo —anuncia Tim.

—De acuerdo —asiente y pasa entre Tim y yo. No se me pasa desapercibido que mantiene cierta distancia conmigo y eso hace que se me revuelvan las tripas—. ¿Vienes? —pregunta a su representante excluyéndome.

—Adelántate, tengo algo que hacer —comenta este con una mirada suspicaz sin perder detalle de nuestro lenguaje no verbal.

Cuando volvemos a quedarnos solos, sé que Tim no va a dejar pasar la oportunidad de que me explique. Lo conozco desde hace demasiados años. Si es uno de los mejores managers es porque se preocupa por sus representados hasta el punto de aniquilar a todo aquel que pueda afectar a su carrera y a su vida. Y eso es algo que le honra.

Se recoloca la ropa, se tira de los puños de la camisa y comienza a hablar.

—Muy bien, ¿me vas a contar qué cojones ha sucedido entre Alma y tú? Que no haya preguntado antes no significa que no me haya dado cuenta de que lo vuestro anda mal desde hace un tiempo —aclara—. No me he querido inmiscuir, pero si esto va a afectar a Alma de algún modo, te aseguro que me importan bien poco todos los años de amistad que nos unen. Tú mejor que nadie sabes lo difícil que es comenzar en este mundo, y si encima añadimos dramas emocionales, ni te cuento. Así que la pregunta es: ¿me vas a traer problemas?

—Estoy lleno de mierda, Tim —me sincero—. La he cagado y no sé cómo arreglarlo.

Me paso los dedos por el pelo y termino tapándome la cara intentando retener las lágrimas que pugnan por salir como un torrente desesperado.

—Oye, mírame. —Tim intenta retirarme las manos y me da una leve cachetada para que le preste atención; sin embargo, me niego y cierro los ojos—. Seguro que tiene solución.

—No la tiene, Timothy, he sido un necio. No he sabido manejar la situación y ahora ambos estamos pagando por mi error.

Me observa fijamente y resopla.

—Venga, te acerco a casa. No hay nada mejor para exorcizarse que una botella del mejor Bourbon, que sé que guardas —me anima.

Al llegar a mi apartamento, Tim se dirige al armario donde guardo la mejor reserva en lo que a alcohol se refiere. Escoge un whisky The Macallan 25 años, que nada más verlo se lo retiro.

—No, ni de coña. Son nueve mil dólares en whisky y lo tengo guardado para una ocasión especial. Así que no lo vamos a tomar.

Arquea las cejas y vuelve a arrebatarme la botella.

—¿Qué hay más especial que conseguir de nuevo a tu chica?

«¡Qué cabrón! Sabe dónde atizar». Claudico y saco un par de vasos bajos. Les echo hielo mientras Tim se acomoda en el sofá. Tomo asiento a su lado y abro la botella. Su intenso aroma indica el precio que vale. Nos sirvo el líquido de color caoba y lo degustamos. Tiene toques de vainilla, frutas secas y jengibre.

—Joder, qué bueno. Tienes que decirme dónde la conseguiste, quiero un par de estas. —Asiento con la cabeza dándole la razón y vuelvo a beber—. Entonces… ¿Qué has hecho tan mal para que estés en este estado?

Me bebo de un trago el contenido del vaso y me echo otro. Lo voy a necesitar. Me acomodo y comienzo a narrarle a Tim cómo el aniversario de mis padres pasó de ser una de las noches más increíbles de mi vida a ser el fin de mi relación con Alma.

Acompaño a Emily fuera de la propiedad hasta mi coche. De camino hacia su apartamento, me mantengo en silencio, en cambio, ella no deja de despotricar de Alma. Tengo que tirar de todo mi autocontrol para no parar y dejarla tirada en mitad del arcén.

Hace tiempo que tengo una hipótesis, pero esta noche por fin lo he visto claro. Reconozco que Alma tiene un carácter impetuoso, pero la conozco lo suficiente como para saber que no es de las que se enzarzan en discusiones sin motivo. Si Emily le ha hablado de manera despectiva, como siempre que la menciona, entiendo su reacción.

Una vez llegamos a su domicilio, estallo.

—¡Ya basta, Emily! —bramo furioso.

Aprieto con fuerza el volante, lo que da lugar a que mis nudillos adquieran un tono blanquecino. Ella se gira y me mira con desdén.

—¿Vas a defender a la huerfanita? Ya has visto que le pierden las formas.

—¿Te vuelvo a repetir que no la llames así? Y, sí, siempre la defenderé, ¿me oyes? —digo rechinando los dientes—. Había algo que no me cuadraba y realmente no sé cómo lo hiciste, pero intuyo que algo tuviste que ver en el artículo sobre la madre de Alma.

De repente la actitud de Emily cambia a una que no augura nada bueno.

—Bravo, Gregory. —Aplaude de forma pausada—. Ya pensaba que habías perdido tu perspicacia. Si es que no es bueno estar rodeado de ignorantes.

—¿Por qué? No entiendo tu odio hacia ella. ¿Es porque te rechacé en fin de año?

—¿Crees que esa niñata es rival para mí? A mí la huerfanita me da absolutamente igual. Pero he descubierto que es tu talón de Aquiles. Por fin, hay algo que te interesa realmente más allá de tu negocio y si puedo usarlo para hundirte, lo haré. He esperado mucho tiempo para poder llevar a cabo mi venganza y ten por seguro que el que me humilla, no sale impune.

El desprecio que arrojan sus palabras me sorprende. ¿De eso va todo? ¿Aún está resentida con que la dejase después de más de una década? Si es así, está más loca de lo que imaginaba.

—¿De qué mierda hablas, Emily? Nosotros lo dejamos porque en aquel momento queríamos cosas distintas en la vida. Tú no soportabas que me volcase en intentar levantar mi negocio. Querías que me metiese a trabajar con mi padre para que así todo fuese más fácil. Pero no era lo que yo quería —manifiesto señalándome—. Aunque me costase esfuerzo, yo necesitaba involucrarme en la discográfica y tú no entendiste mi postura, por eso, decidí que nuestros caminos se tenían que separar. En aquel momento te pareció bien; de hecho, te recuerdo que no te faltó tiempo para casarte con tu jefe —protesto.

—¡Porque no me quedó otra opción! —grita desquiciada—. ¿Crees que yo lo amaba? Cada vez que me tocaba sentía asco. Pero para llevar el alto nivel de vida al que quería aspirar era la mejor opción. Lo tenía todo calculado. Tú entrarías a trabajar en el imperio cinematográfico que había creado tu padre y en pocos años serías uno de los directores más jóvenes e influyentes del mundo. ¿Sabes lo que supuso para mí ver que al cabo de unos años consiguieses eso mismo en el sector de la música? Yo ya estaba atada a un matrimonio de conveniencia y lo único que querías de mí eran mis servicios de relaciones públicas. Y ahora llega esa don nadie y va a conseguir lo que debería haber sido mío por derecho.

«¡Dios santo!, sus palabras son preocupantes». La obsesión que siente Emily por el estatus y el poder roza lo demencial.

—Siento mucho que estuvieses en un matrimonio sin amor, pero eso fue tu problema, no me cargues a mí con él.

—¿Mi problema? Tú me arrastraste a ello desechándome de tu vida. —Cada vez la noto más alterada. Necesita ayuda psicológica urgentemente—. Pero que sepas que nunca descansaré y conseguiré hacerte la mitad de infeliz de lo que he sido yo.

—Esto es de locos. Mañana mismo hablaré con Brandon y le pediré que me cambie de relaciones públicas. Me temo que no estás en plenas facultades para llevar la carrera de nadie.

Emily chistea y niega con una sonrisa. No sé por qué, pero la sangre se me hiela.

—No lo harás, querido. —Una uña escarlata recorre mi pecho y, con un solo gesto, la retiro—. ¿Sabes por qué? —«No, pero de antemano sé que no me van a gustar sus siguientes palabras», pienso esperando su estocada—. No lo harás porque quieres proteger a tu huerfanita. ¿Crees que no sé a qué fuisteis a España?

La miro horrorizado y ella se ríe de forma histriónica.

—Sí, te olvidas que soy una mujer de recursos. Seguro que la pobre Alma se hundiría al ver expuesto a su nuevo papaíto. Ese que no quiso saber nada de ella y que ahora aparece porque la bastarda se ha hecho famosa.

—Eso es mentira. No conoces a Óscar, es una persona íntegra.

—Y qué más da. —Se encoge de hombros—. Tú tan bien como yo sabes que eso a la prensa le da absolutamente igual. Una mentira bien contada puede generar muchísimo más interés que una verdad aburrida.

Me dan ganas de agarrarla, zarandearla y estrangularla con todas mis fuerzas. Siempre he sabido que Emily era una persona fría y calculadora, y que su arrogancia la supera. Pero son cualidades que llegué a admirar porque pensaba que era una persona profesional y leal que miraba por los intereses de sus clientes. Ahora descubro que mueve los hilos a su propio favor. Es maquiavélica, nociva y perjudicial para todo aquel que se encuentre en su punto de mira.

—Eres una auténtica perra.

—Bueno, no todo el mundo es perfecto —declara como el que oye llover.

—¿Qué quieres? ¿Dinero? ¿De eso se trata?

—Oh, no. Con el divorcio conseguiré una buena suma. Quiero que dejes a Alma. Que te alejes de ella y la rompas en mil pedazos. Porque solo así sufrirás lo suficiente como para poder darme por satisfecha.

—Olvídalo —digo tajante.

—Muy bien, entonces mañana tu queridísima novia sabrá lo que es que su vida se convierta en una pesadilla. No descansaré hasta verla superada por la situación. Y lo que es mejor es que será por tu culpa ¿Crees que aguantará la presión mediática y que se especule sobre el acercamiento con su padre? ¿Piensas que te perdonará? Recuerda lo mal que ha llevado que saliese a la luz la vida de su mamá…

«Hija de puta, hija de puta, hija de la grandísima puta», grita mi mente mientras golpeo el volante furioso. Escuchar de fondo su risa, porque sabe que ha ganado, no ayuda.

¿Qué otra alternativa tengo? Podría no caer en su juego, pero sé que Emily cumplirá su palabra. No es justo que, por una ex loca, Alma pague las consecuencias. Acaba de descubrir quién es su padre; por cómo se comportan, ambos sienten adoración el uno por el otro. El amor tiene la capacidad de llenar el mundo de color o de teñirlo de negro, y no quiero que por mi culpa nos suceda esto último a nosotros. Ante todo, necesito proteger a Alma. Puede que me lleve un tiempo conseguir desenmascarar a Emily, pero lo haré. Tiene que pensar que ha ganado. Necesito mantenerla calmada hasta que pueda destruirla y cerciorarme de que todo es seguro para la persona que más quiero.

—Lárgate —mascullo sin ni siquiera mirarla.

—Espero que hagas lo correcto, Greggy. De lo contrario, la huerfanita quedará devastada.

Con estas últimas palabras, Emily sale del coche. Me tomo mi tiempo para volver a la casa de mis padres y recoger a Alma, porque sé que, aunque lo haga para protegerla, no me va a perdonar en la vida.

Termino de relatar a Tim cómo sucedieron las cosas. Cada día pienso en ese momento y siempre termino maldiciéndola. La reacción de mi amigo no se hace esperar.

—¡Eres un soberano gilipollas!

—Gracias por meter más el dedo en la llaga.

—En serio, Greg ¿En qué estabas pensando? Hablamos de Alma, joder. Si alguien tiene huevos para enfrentarse a Emily y a veinte más como ella, esa es nuestra chica. Debe de estar volviéndose loca sin entender qué pudo pasar.

—¿Crees que no lo sé? Pero en ese momento pensé que sería lo mejor.

—¿Lo mejor? Emily está para que la encierren. Siento mucho el lío en el que estás metido, colega, pero no la quiero cerca de ninguno de mis representados. Si esto te afecta respecto al trato que llegaste con ella, me la suda. Esa mujer ha demostrado ser peligrosa, Greg.

—Lo sé y no puedo demorarlo más. Hablaré con Alma, se lo contaré todo, pero ahora no. Necesita disfrutar de la gira sin dramas, porque Emily irá a aniquilarla, estoy seguro.

—Tú sabrás cómo lo haces, pero haz algo antes de que esto nos explote en la cara —advierte Tim.

—Joder, me va a cortar las pelotas —me lamento mientras bebo para aliviar el ardor que siento en el corazón.

—Cuenta con ello, amigo, cuenta con ello —corrobora mi confidente.

Capítulo 31

Greg

Llaman al timbre y voy medio a arrastras. Tras unirme a anoche a los demás, lo recuerdo todo un tanto borroso. Solo sé que no me faltó en ningún momento una copa en la mano.

Nada más abrir me encuentro a Tim.

—Hombre, Timoteo, anoche nos hiciste «la 13-14» y desapareciste. Menudo rajado estás hecho. —Sonrío de buen humor.

—Bueno, tuve asuntos que atender que me entretuvieron toda la noche.

—¿Camille? —me intereso.

Tim lleva un par de meses conociendo a una enfermera que lo tiene loco perdido.

Pasa al interior de mi casa y toma asiento en el sofá. Saco un par de cervezas, ya que dicen que la resaca se pasa con alcohol. Una vez le entrego la suya, me acomodo a su lado.

—Ojalá —suspira—. Estuve con Greg.

Tuerzo el morro. Después de cómo acabamos en el camerino y de la insinuación que vertió sobre Tim y yo, espero que no hayan tenido problemas.

—Alma, necesitáis hablar. Anoche estaba realmente afectado. —Intento que el gesto no se me agríe, pero está siendo complicado.

—¿Hablar dices? Te aseguro que en cuanto abre el pico, la caga. Eso sí, follar se nos da de vicio —aclaro de forma brusca.

Tim no se escandaliza por mi vocabulario. Es lo que tiene ir conociendo a las personas. Pero, a ver, es una verdad como un templo.

—Pequeña, las cosas no son lo que parecen. Deberías dejarle que se explique.

—¿Pero tú de qué lado estás? —Me levanto azorada.

Salgo al balcón para fumarme un cigarro, pero me quedo en la puerta para poder verlo mejor.

—Estoy de parte de la verdad.

«Jesús, ¡qué poético!», pienso poniendo los ojos en blanco.

—Bueno, te diré cuál es la verdad. Se cansó de mí y me mandó a tomar viento fresco. Fin de la historia. Si ahora se arrepiente, que se joda. Para mí no está siendo fácil tampoco y si estamos así es por su culpa.

—¿Por qué te crees que ayer te buscó? Por mucho que lo intente no puede estar alejado de ti.

—Si ayer me buscó fue porque tenía los huevos cargados —bufo.

—Se acabó. Y no seas ordinaria. No es a mí al que le corresponde contarlo, pero no puedo veros así. Emily es la razón por la que Greg se ha alejado de ti.

—No jodas, no me había dado cuenta. —Nótese el sarcasmo.

—No están juntos si te refieres a eso. —Levanto una ceja de manera escéptica. A ver qué milonga le habrá contado—. Emily tiene una especie de obsesión por Greg. En su maldita mente no concibe que la dejase y cuando vio que lo vuestro iba en serio, supo que había llegado el momento de su venganza.

—¿Pero qué tontería dices? No hay quien se trague que una mujer hecha y derecha le guarde durante tanto tiempo ese rencor a su ex. Mira, Tim, si ahora lo suyo no les ha salido bien, no tiene por qué inventarse excusas. ¡Coño, que tenemos una edad!

—Alma, estoy siendo sincero. La noche que Emily y tú discutisteis, Greg descubrió que fue ella quien filtró a la prensa tu historia.

—¿Perdona?

Sabía que esa mujer no era trigo limpio, pero de ahí a que traicione a sus propios clientes… Joder, en qué manos están todos a los que representa, si es ella la que da la carnada a los buitres.

—Greg la conoce demasiado bien y se enfrentó a ella cuando la acercó a su casa. Lo que no se esperaba es que Emily tuviese un as bajo la manga y amenazase con sacar a la luz el tema de tu padre.

—¡¡Hija de la grandísima…!!

Si me llamase mi abuela diciendo que me ha escuchado, la creería, porque el grito me ha salido desde las entrañas. Entro al comedor y paseo de un lado a otro.

El seudónimo con el que la llamo no va desencaminado. Es el demonio personificado.

—Amenazó a Greg; o bien se alejaba de ti, o bien te destruiría.

—¿Qué narices le he hecho yo a esa sociópata para que tenga tal fijación en mí?

—Por lo visto, tú no le interesas, pero eres el camino para acabar con Greg. Daño colateral se llama.

—¡Colateral mis huevos! —estallo—. Y él, ¿cómo puede ser tan gilipollas de dejarse embaucar? Tan listo para unas cosas…

—Alma, él solo quería que vivieses tu sueño sin que sufrieses consecuencias por su culpa.

—No puedo creer lo que estoy escuchando. Debería habérmelo contado, no soy de las que se achantan. Pero te aseguro que esto no va a quedar así. Esa cabrona se va a enterar de quién es Alma Roldán.

—No hagas ninguna tontería, pequeña. Emily es venenosa.

—Bueno, y ella no conoce a la víbora que llevo dentro. Al diablo hay que mirarlo a la cara. Sé justo lo que tengo que hacer, solo necesito tu ayuda, ¿cuento contigo?

—¿Tengo elección?

—No. Eso te pasa por ir de mensajero. —Sonrío picara.

No tengo muy claro cómo va a terminar todo esto. Lo que sí sé es que quien me la hace, me la paga, y a cabrona no me gana nadie. Nunca he dicho que fuese una santa y que no vaya a ir por las malas si la situación lo requiere. Porque las personas como Emily solo entienden las cosas en su mismo idioma. Ella es de las que le interesa el estatus social y vive de las apariencias. Así que pienso destruir su castillo de naipes. Probablemente voy a pagarle con la misma moneda, pero no fui yo quien lo buscó. Simplemente haré uso de mi derecho como clienta, ya que no estoy satisfecha con sus servicios.

—Bien, ya tengo todo lo que me pediste. No sé si te compensa el precio que vas a tener que pagar.

—Haré lo que sea necesario. Y no seas gruñón, Timoteo, en el fondo estás disfrutando con todo esto.

Después de urdir el plan, hemos trabajado codo con codo y a contrarreloj. Gracias a Tim, que juro que en vez de representante debería dedicarse al trapicheo porque negociar se le da de lujo, hemos conseguido que la periodista que escribió el artículo, frivolizando con la historia, nos pase todos los e-mails y grabaciones de audio que le envió su fuente con toda la información. Y esa no es otra que Lucifer.

Pensé que nos costaría bastante, pues se sabe lo recelosos que son los reporteros para desvelar sus confidentes. Pero Tim, que es persuasivo, lo ha conseguido y por fin tenemos las pruebas que lograrán desenmascarar a Emily. Puede que lo que vamos a hacer le vaya a acarrear serios problemas laborales y que su credibilidad a la hora de seguir siendo relaciones públicas quede en entredicho. Pero es algo que se debe hacer porque hemos descubierto que no soy la primera persona a la que traiciona, pero intentaremos que sea la última.

Por mi parte, tampoco me he quedado de brazos cruzados estos días y he puesto al tanto a mi familia de lo sucedido a través de múltiples llamadas. Mi padre me ha animado y me ha dicho que, si lo nuestro tiene que hacerse público, estará ahí para lo que necesite.

Aún no logro entender por qué genero tanto interés, al fin y al cabo, no soy nadie. Puede que sea avidez periodística por descubrir quién es esa persona que ha conseguido colaborar con uno de los grupos de rock más famosos a nivel internacional. Lo que tengo claro es que nadie va a coartar mi libertad a la hora de decidir cuándo y cómo quiero exponerme.

Nos dirigimos a Crow Publishing, la empresa que lleva todos los temas publicitarios de DarkChord y para la que trabaja Emily. Tenemos cita con el mismísimo gerente, Brandon Crow. Cuanto más nos acercamos, el nerviosismo va aumentando, pero la determinación de acabar con todo es mayor.

—¿Estás preparada? —me pregunta Tim en la puerta del edificio.

—Absolutamente.

—Quiero que sepas que eres una mujer única, Alma. Otra en tu situación se hubiese acobardado. Emily sabe moverse en este tipo de situaciones y tú eres un simple corderito recién nacido. —Me río por la comparativa y al mismo tiempo me emocionan sus palabras—. Sabes que siempre puedes contar conmigo para impartir justicia. No quiero gente como ella alrededor de mis representados.

—¿Representados? Pensaba que éramos amigos.

—Prefiero que eso quede entre tú y yo. Me harías perder la fama del manager implacable que soy.

Tim siempre tan estirado. Pongo los ojos en blanco y me dedica un guiño cómplice.

—Anda, tira para adentro, Timoteo, a ti no hay quien te vuelva tierno.

Damos nuestros nombres a la secretaria y seguidamente nos pide que tomemos asiento mientras avisa a su jefe. Se me mueve una pierna de arriba abajo sin control, lo que hace que Tim me mire de manera reprobatoria. Me quedo quietecita porque después de todo lo que me está ayudando no es justo mandarlo a la mierda. Pero cuando se vuelve así, como si tuviera un palo metido en el culo, ganas no me faltan.

La secretaria nos da paso. Una vez dentro, me encuentro con un hombre de unos cincuenta años demasiado atractivo.

—Crow —lo saluda Tim.

—Morrison, qué bueno verte. —Se dan un apretón de manos y yo siento que me ahogo de toda la testosterona que exudan en su saludo—. Y esta preciosa señorita debe de ser Alma. He escuchado críticas bastante buenas hacia su trabajo. Enhorabuena.

—Gracias —digo de forma concisa ruborizándome.

Aún no estoy acostumbrada a los halagos y más si no sabes si son de corazón o simplemente por quedar bien.

—Sentaos, por favor. ¿Queréis tomar algo?

—No, estamos bien. Gracias —contesta Tim por los dos.

Yo a un vasito de agua no me hubiese negado, la verdad. Tengo la lengua como una alpargata a causa de los nervios. Callo porque quedamos en que Tim intentaría llevar las riendas de la situación, y si él dice que estamos bien, lo estamos, aunque me deshidrate o se me quede la lengua pegada al paladar.

—Y decidme, ¿qué os trae por aquí?

—Quería cancelar nuestro contrato con la relaciones públicas de DarkChord.

No he dejado de mirar al tal Crow en ningún momento, por eso, no me he perdido la cara de sorpresa que se le ha puesto con la petición de Tim. No me extraña. Se sabe que DarkChord es la gallina de los huevos de oro. Si dejan de trabajar para ellos, perderán uno de sus mejores activos.

—No lo entiendo, Timothy. ¿Ha sucedido algo?

—Pues sí, Brandon. —Vaya, ya han pasado a tutearse ambos—. Creo recordar que la traición no formaba parte de las cláusulas que se firmaron.

—¿De qué traición hablas? Creo que siempre hemos sido muy transparentes en nuestra forma de trabajar.

—¿Estás seguro?

Madre mía, Tim no cambia ni un puto músculo del rostro. Es un témpano de hielo. Juro que el pobre hombre está comenzando a sudar. Siento cierta lástima por él porque se está comiendo el marrón de otra persona.

—Como bien sabes, Alma participa en varios temas del nuevo disco de DarkChord y en poco tiempo se ha vuelto un gran reclamo para los seguidores. Y eso conlleva que los medios se interesen por ella. Vuestro trabajo es controlar lo mejor posible a los buitres y no que les ofrezcáis alimento.

—No voy a consentir que vengas a mi casa y me acuses de que trabajo de forma desleal —exclama el señor Crow alterado levantándose del asiento.

—Tranquilo, Brandon, contra ti no tengo nada. Pero me gustaría que le echases un ojo a estos documentos y me digas si tengo razón o no para romper nuestro acuerdo.

Tim le ofrece el dosier que contiene varios documentos, entre los cuales hay distintos e-mails de la periodista y Emily que ponen de manifiesto su doble juego. En ellos se puede ver que Emily le comienza a decir que tiene algo realmente jugoso de la nueva sensación del momento —o sea, yo— y continúa contándole mi historia cien veces peor de lo que en realidad fue. Creo que la mujer que escribió el artículo, a pesar de contarlo como si nada, fue benevolente. Después de leer todas las barbaridades que Emily le relató, pudo ser mucho más dañina.

Se tira un buen rato centrado en lo que lee. Cuando cree haber terminado, comenta:

—Esto no puede ser. Emily es una de las personas más eficientes en su trabajo.

—Pues parece que con nosotros esa eficiencia se ha esfumado. Como comprenderás no me he quedado de brazos cruzados y he seguido tirando del hilo, por lo que he descubierto que no es la primera vez que filtra a la prensa información del grupo.

Tim no se ha marcado un farol. Al darnos cuenta de que todos los artículos en los que se hablaba de DarkChord estaban firmados por la misma persona, nos resultó extraño. Pero lo más raro fue que en la mayoría de las veces el contenido se acercaba bastante a la realidad. Así que decidimos investigar más y conseguimos que la periodista nos dijese que Emily siempre la tenía al tanto de todos los desastres que envolvían a los chicos.

En esos correos le habla de la época que estuvo Jake metido en las drogas, de la promiscuidad de Josh, incluso de la muerte de la exnovia de Jake en la que Liam estuvo involucrado. Muchas noticias no vieron la luz porque sabía que podría meterse en temas jurídicos y el editor de la revista prefirió no entrar en guerra.

A nosotros no nos cuadraba que Emily hiciese todo aquello simplemente por vengarse de Greg, ya que es la relaciones públicas de DarkChord y estar metida en escándalos podría afectarle. Pero la periodista nos aclaró que se llevaba una buena tajada económica por cada chivatazo. Y ahí estaba el móvil, el maldito dinero la había vuelto ambiciosa y dañina.

Como en esta vida nadie hace nada gratis, Tim cuando veníamos de camino, me ha comentado que el precio que debo pagar es una exclusiva en la que se saque a la luz a mi recién descubierto padre. Con tal de acabar con el juego sucio de Emily es lo mínimo que puedo hacer. No tengo nada que esconder y me siento realmente orgullosa de mi padre biológico.

Observo que el hombre, sentado enfrente de mí, está totalmente consternado por todo lo que Tim acaba de relatarle. Como estoy cansada de mantenerme en silencio, intervengo en la conversación:

—Señor Crow, en ningún momento pretendemos hundir su empresa. Me consta que realmente hacen un trabajo excepcional. En cuanto a su mujer…

—Exmujer —matiza.

—Me alegro por usted, porque es una auténtica demente. Supongo que sabrá que hace una década mantuvo una relación con el productor Greg Sloane.

—Sí, conozco a Gregory. Sé que mantienen buena relación.

«Sí, divina», pienso.

— Greg es mi expareja. Y digo expareja porque Emily lo chantajeó con contar detalles de mi vida si no terminaba nuestra relación.

—¿Cómo dice? Pensaba que no albergaba ningún sentimiento hacia él.

—Y no lo hace. La venganza es lo único que la mueve. Ha esperado todos estos años para poder devolverle la estocada por elegir su carrera y no a ella. Por eso, quiero advertirle. Si ha tardado diez años en cobrársela a Greg, le aseguro que tarde o temprano también se la jugará a usted por divorciarse de ella. Ha demostrado ser una persona que no soporta el rechazo. Y está dispuesta a lo que sea por conseguir su revancha.

Miro a Tim que asiente orgulloso. A pesar de darle un baño de realidad, lo he hecho lo más suave posible.

—Yo… siento mucho el daño que os haya podido causar.

—Usted no tiene por qué disculparse, no sabemos el alcance de la maldad de esa mujer. ¿Quién sabe lo que haya podido hacer a sus espaldas?

—Tim, tras todo lo que me has contado, entendería que no quisieses continuar contando con nuestros servicios. Pero te garantizo que Emily recibirá su merecido y me temo que le será imposible volver a trabajar como relaciones públicas en el país. Yo mismo me encargaré de ello. En cuanto a usted Alma, espero que solucione lo suyo con Greg. No deberían dejar ganar a una hiena como es mi exmujer —me dice con una sonrisa pesarosa.

Le devuelvo el gesto, pero no agrego nada. Aún estoy muy enfadada por cómo Greg manejó todo. Tanto sufrimiento por mantenerme en la ignorancia. Así no se solucionan las cosas, al menos no conmigo.

Charlamos un rato más con Brandon Crow, que sigue sin salir de su asombro. Cada vez entiendo menos cómo un hombre tan agradable pudo estar casado con alguien tan maquiavélica.

—Si no hay más que aportar, me retiro. Tengo cosas que hacer —digo levantándome de la silla.

—Te acompaño. —Tim hace el amago de levantarse, pero lo retengo con una mano en su hombro.

—No, quédate. Seguro que tendréis que hablar de muchos temas aburridos —añado mientras le dedico un guiño cómplice a Brandon—. Señor Crow, ha sido todo un placer conocerlo en persona.

—Le aseguro que el placer ha sido mío, Alma. Es usted una mujer increíble, Sloane tiene suerte de contar con alguien como usted. —Me ofrece la mano y siento una suave caricia de su pulgar en el dorso de mi mano.

«¡Arrea, mi madre! ¿Me está poniendo ojitos?», pienso un tanto incómoda. Me sonrojo porque es inevitable. Es un hombre que desprende cierto sex-appeal. No entiendo cómo, con lo diferente que somos Emily y yo, podemos atraer a los mismos hombres.

Me despido de ambos y salgo por la puerta, pero no del edificio. Antes de marcharme necesito hacer una visita que no requiere de la presencia de Tim.

Me acerco a la secretaria del señor Crow y le pregunto que dónde está el despacho de Emily. Necesito tener una pequeña conversación con ella. Cuando llego hasta su puerta, llamo con los nudillos y, sin esperar respuesta, entro. Se sorprende ante mi inesperada visita, pero su gesto enseguida muta a su habitual desagrado.

—Vaya, la huerfanita viene a por más. Voy a terminar pensando que eres más estúpida de lo que pensaba —indica llena de desprecio.

Con esas palabras hace que no sienta ni un ápice de remordimiento por convertirme en una chivata.

—Ya ves, me gusta tentar al diablo —digo de forma deliberada.

Me apoyo en una de las sillas frente a su escritorio. Esto va a ser rápido, por lo que no necesito ponerme cómoda.

—¿A qué has venido? Si buscas explicaciones de por qué tu queridísimo novio te ha dado la patada, está claro: una vez tuvo caviar, así que es difícil acostumbrarse a una especie de sucedáneo —expresa señalando primero a ella y luego a mí.

—Oh, no te preocupes, no estoy aquí por Greg. Estoy en calidad de clienta descontenta. ¿Quién iba a imaginar que nuestra propia relaciones públicas sería la que filtrase las noticias a la prensa? —Mis palabras la afectan, lo noto en su forma asesina de mirarme—. He venido a disfrutar en primera fila cómo te sale el tiro por la culata.

Rodea el escritorio y se planta delante de mí alterada.

—¿Qué intentas decir?

—Digamos que tu contacto en la prensa no es tan leal a sus fuentes como cabría esperar. Te has metido con la persona equivocada, Emily. Yo no soy de las que se achantan.

Levanta la mano para darme otra bofetada, pero esta vez la intercepto atrapándola por la muñeca.

—La primera me pilló desprevenida, pero yo también tengo la mano larga. No hagas que la saque a pasear.

—Te voy a hundir, zorra —amenaza.

—No, eso lo acabo de hacer yo. Aunque te reto a que lo hagas. No me das ningún miedo. ¿Y sabes por qué? Porque mi vida es lo suficientemente normal como para que nada de lo que puedas usar me afecte.

—¿Pensará lo mismo tu queridísimo padre?

—Teniendo en cuenta que todo ha sido idea suya, supongo que no tendrá ningún problema —le digo con una sonrisilla que la enerva y se me lanza para atacarme.

En ese momento, justo cuando estoy intentando mantenerla a raya lo mejor posible, la puerta de su despacho se abre de forma brusca y aparecen Brandon y Tim.

—Dios mío, Brandon. Esta señorita está loca. Ha venido aquí contando mentiras y ha intentado atacarme.

«¡Ya estamos! Por lo menos podría cambiar el discursito. Lo que le gusta el drama a esta mujer».

Miro a Tim que me observa con cara de pocos amigos. No le digo nada, solo me encojo de hombros. Se tenía que hacer y se hizo.

—¿Estás bien? —me pregunta el señor Crow acercándose a nosotras.

—Sí, cariño. Por suerte aparecisteis antes de que consiguiese golpearme.

—¡Cállate, Emily! —le grita—. Tú y yo tenemos una larga conversación en la que me tienes que dar muchas explicaciones. Espero que les pagues bien a tus abogados, porque te aseguro que van a tener trabajo contigo. —Lucifer palidece y Brandon, dirigiéndose a mí, me vuelve a preguntar—. ¿Estás bien, Alma?

—Tranquilo, señor Crow…

—Brandon, por favor —me pide.

—Está bien, Brandon. No ha pasado nada, solo quería mantener una pequeña conversación con Emily. Ahora sí, me marcho.

—Vuelva cuando quiera, en mi empresa siempre será bien recibida.

—¡Brandon! —se queja Emily, pero él, con una simple mirada de hielo, logra que esta enmudezca.

—Gracias —le digo de camino a la puerta—. Suerte con la fiera —le susurro en tono confidente antes de salir.

Comienza a reírse a carcajadas mientras Emily me echa un mal de ojo.

Me engancho del bracete de Tim, que me espera divertido negando con la cabeza, y por fin me voy satisfecha.

Parece que Crow no tendrá contemplaciones con ella. Sinceramente no me da ninguna pena. Esto es el resultado de ser una hija de perra.

Nada más salir a la calle, siento que las piernas me flojean. No sabía cómo iba a acabar nuestra jugada. Y toda la tensión acumulada de este par de días me está pasando factura. No sé si tengo más ganas de reír o de llorar por el alivio de saber que ya no puede hacernos más daño. Tim debe de notar que estoy sobrepasada, porque me pasa un brazo por los hombros acercándome a él para no caerme de bruces. Necesito que me sostenga fuerte.

—Menudos cojones tienes, caniche. Me alegro de que seas así, no dejas que nadie te pise ni te extorsione. Ningún trabajo es más importante que la propia dignidad.

Lo miro y se me humedecen los ojos porque sin él no podría haberlo conseguido. Puede que ahora sea mi representante, pero lo que tengo claro es que siempre será mi amigo.

—Venga te invito a comer. Tal y como ha ido todo, nos lo merecemos —digo aferrándome a su cintura.

Capítulo 32

Salgo del ascensor y me encuentro a Greg apoyado al lado de la puerta de mi apartamento.

Ralentizo mis pasos para poder disfrutar del panorama. Está más milagro de la naturaleza que nunca. Va vestido de sport, con unos vaqueros, una camiseta blanca lisa y una chupa de cuero.

No nos vemos desde que me empotró contra aquella pared en el concierto y la cosa no acabó muy bien que digamos. Parece que ha pasado una eternidad de aquello; sin embargo, solo han sido unos pocos días. Tras hablar con Tim y contarme el porqué del comportamiento de Greg, la cosa ha cambiado y no sé cómo actuar delante de él.

Ya no tengo la necesidad imperiosa de pegarle una patada en los huevos, pero aún tengo ganas de darle un pescozón por mártir.

—Hola —saluda sin moverse cuando llego hasta donde se encuentra.

—Hola, ¿qué haces aquí? —pregunto seria jugueteando con las llaves que llevo en la mano.

—Me han comentado que hay una justiciera suelta en la ciudad y venía para saber si tú habías oído algo al respecto —comenta con sorna.

Vaya, las noticias vuelan. No me cabe la menor duda de que Tim lo ha puesto al tanto de lo ocurrido.

—Seguro que ha hecho lo que debía —contesto metiendo la llave en la cerradura.

Abro y dejo que pase a mi apartamento. Me apoyo en la puerta nada más cerrar y veo cómo observa todo con curiosidad. No hay mucho que ver. El piso está compuesto por un salón con cocina, un dormitorio y un cuarto de baño. Es una estancia pequeña, pero para mí, más que suficiente. Lo que de verdad me enamora del lugar es poder salir a la pequeña terraza y disfrutar de Playa del Rey. Se ha convertido en mi rincón favorito. Es mi remanso de paz, donde suelo poner en orden mis pensamientos.

—Me gusta cómo has dejado esto, es muy tú.

No es gran cosa, pero he intentado darle a la decoración mi toque personal. Es una explosión de colores, un tanto caótica, pero con gusto y que me define a la perfección.

—Gracias, ¿quieres tomar algo?

—Una cerveza estaría bien.

Cuelgo el bolso en el perchero de la entrada y me dirijo a la zona de la cocina para abrir la nevera. Greg se acerca y se queda al otro lado de la barra. Se inclina y apoya los antebrazos sobre la encimera. Cojo la bebida y me mantengo en mi sitio a una distancia prudencial. Prefiero que corra el aire, no sé qué esperar de su actitud mansa.

—¿Por qué lo has hecho, Alma? Tenía a Emily controlada.

No hay reproches en sus palabras, simplemente curiosidad.

—Bueno, no creo que sacrificar nuestra relación sea sinónimo de tenerlo todo bajo control.

—Tenía un plan. Necesitaba que creyese que había ganado para poder desenmascararla —aclara pausado.

«Que creyese que había ganado», analizo sus palabras. Más ignorante y no nace. Consiguió que rompiésemos, con eso fue suficiente victoria. Puede que para él fuese una farsa, una especie de tapadera para mantenerla tranquila, pero para mí fue muy real. A nadie le deseo las semanas que he pasado sufriendo, anhelándolo y dándole vueltas a todo. No entendía que por el encontronazo que tuve con ella decidiese echar nuestra relación a perder.

—Mira, Greg, puedo entender tus razones después de saber cómo sucedieron las cosas, pero no las comparto.

—Lo hice por ti.

—¿Me preguntaste acaso? —pregunto acalorada—. No me conoces lo suficiente si crees que yo hubiese elegido cualquier tipo de chantaje. Si el camino a la fama conlleva perder a personas a las que amo, no lo quiero.

—Alma, yo…

—No —lo corto—. Ahora es mi turno para explicar cómo me siento. Me has hecho daño. Le he dado mil vueltas al asunto preguntándome qué había hecho mal. Estábamos tan bien, acabábamos de compartir un momento tan íntimo donde no solo nuestros cuerpos se acoplaron, sino que nuestras almas se fusionaron. Y de un plumazo rompiste lo que creamos. ¿Por qué? ¿Por miedo a que sufriese por lo que pudiese sacar de mi vida esa desquiciada?

Niego con la cabeza, todavía me parece increíble que cayese en su juego y aceptase sus condiciones.

—Crees que me protegías, pero te equivocas. Yo nunca doy la espalda a los problemas. Si me tengo que enfrentar a algo, me gusta hacerlo a la cara y sin evasivas —continúo.

—Creí que hacía lo correcto.

—Mira, Greg, Don Creíque y Don Penséque son hermanos de Don Tonteque.

Rodeo la encimera y salgo a la terraza; necesito tomar aire porque veo que me estoy caldeando. Apoyo los codos en la barandilla y observo el ir y venir de gente por Playa del Rey. Greg se aproxima con paso lento y se queda cerca, demasiado diría yo, de mí.

—Entonces, ¿esto es todo? ¿No me vas a dejar ni siquiera pedirte disculpas? —Noto la derrota en su pregunta.

Inspiro, me doy la vuelta y lo miro fijamente.

—No lo sé, Greg. Ahora mismo no puedo confiar en ti. Es la segunda vez que haces algo sin consultarme —acuso mostrando dos dedos—. ¿Quién no me dice que vuelve a surgir un problema y me relegues a un lado pensando que es lo mejor para mí? Yo necesito a alguien a mi lado que cuente conmigo y que mi opinión le importe.

Aprieta la mandíbula y traga. Percibo su sufrimiento. Tampoco quiero eso. Aún lo quiero, no dejas de amar a alguien de la noche a la mañana. Simplemente estoy enfadada por cómo se ha comportado.

—Estoy agotada, han sido unos días de locos. Supongo que se me pasará. Solo dame tiempo, ¿sí? —digo en un tono más conciliador.

No cree en mis palabras. Lo noto en su mirada abatida, pero no puedo hacer otra cosa. Me vuelvo a girar y le doy la espalda. Por muy dolida que esté, sé que sufriré viéndolo desaparecer de mi apartamento y quién no dice que también de mi vida.

Me mantengo atenta para escuchar el ruido de la puerta con su partida, pero no lo oigo. Me doy la vuelta y lo encuentro más cerca que antes, sin la cazadora y cruzado de brazos marcando bíceps.

—¿Qué haces? ¿No te ibas?

—No quiero —niega tranquilo—, y en el fondo tú tampoco lo deseas.

Baja los brazos y da unos cuantos pasos quedándose en el umbral de la puerta de la terraza. Apoya las manos en el marco y se inclina hacia mí. En esta postura se le marcan todos los bíceps, me apetece estirarme y darles un buen bocado. A pesar de encontrarme en el exterior, me siento enjaulada.

—Por una vez en la vida no haré lo que la gente espera de mí. Por hacer lo que era mejor para los demás, he cometido la mayor estupidez de mi vida y he estado a punto de perderte. He sido un imbécil. Primero, no debería haber caído en el chantaje de Emily. Y segundo, tendría que haber confiado en ti y ponerte al tanto de lo que sucedía. Sé que manejé mal la situación. Por eso, no voy a consentir que ni siquiera tú me apartes de tu lado.

Cojonudo. Tiene que ser ahora cuando echa un par y se vuelve valiente.

«¿De qué te quejas? Reconoce que estás encantada», me dice la vocecita de la Alma racional. La que le encantaría borrar todo lo que ha ocurrido y lanzarse a sus brazos y no irse jamás. Pero las cosas no son así de sencillas o por lo menos yo no lo veo así.

—Si con palabrería barata esperas que me vuelva una persona dócil, lo llevas claro, chato.

—No espero que te doblegues sin más, ya que no hay nada de sumisa en ti. Sé que me va a costar recuperar tu confianza, pero incluso disfrutaré intentándolo.

—¿Es un desafío? —pregunto a la defensiva.

—Es una promesa. No descansaré hasta que esa mirada de decepción desaparezca de tu rostro y hasta que vuelva a ser tu Milagro, como me llamas. Porque para mí nunca has dejado de ser mi Hada.

Vale, creo que con la pasión de sus palabras hasta se me ha pasado el enfado y sería capaz de decirle que todo está solucionado. Ya se sabe que a mí los mosqueos al fin y al cabo me producen cansancio. Pero no seré yo la que se lo diga. Como en el fondo soy un poco brujilla, dejaré que se arrastre un poquito más, es lo mínimo que se merece con las semanas toledanas que me ha hecho pasar.

—Tú sabrás lo que haces —digo con fingido desinterés. Aunque en el fondo estoy ansiosa y expectante por saber qué tiene en mente para convencerme.

Auguro que, como poco, será excitante.

—Prepárate porque no tendré piedad.

Se retira, recoge su cazadora de encima del sofá y esta vez sí se va dejándome temblando.

Cuando Greg me advirtió que no tendría piedad, hablaba con conocimiento de causa. Su conquista está siendo un auténtico acoso y derribo a mi corazón. Está haciendo que sea realmente difícil que me mantenga en mi sitio y que no me dé por vencida.

Han pasado dos semanas desde que se fue aquel día de mi apartamento. En este tiempo, hemos coincidido en cada evento. No ha faltado un roce, una caricia o un susurro de su parte. Pero por suerte no se ha vuelto un plasta, porque ya se sabe lo nerviosa que me pongo antes de actuar y es algo que no podría haber manejado. Tampoco han faltado visitas inesperadas a mi casa. Hace algo más de una semana, cuando abrí la puerta, me lo encontré al otro lado con una caja de bombones. Mi cara se iluminó al verla, se la arrebaté y, en cuanto la tuve en mi poder, sin una sola palabra, le cerré la puerta en las narices.

Al cabo de unos días, cuando volvió a llamar, lo encontré detrás de un inmenso ramo de flores. Era un arreglo floral de orquídeas blancas precioso. Tras asomarse y ver la mueca en mi cara, no hizo falta que esta vez le cerrase la puerta. Automáticamente, me lo entregó y, con las mismas que la otra vez, se marchó.

No significa que no esté agradecida, y seguro que si mi abuelo viese esas preciosas flores sabría darles el mimo que merecen. Pero a mí, que me regalen flores, como que me da un poco de yuyu.

Cuando nos vemos, nunca hablamos de las veces que ha aparecido en mi puerta con un presente. Cada vez que llaman al timbre, corro ansiosa esperando su siguiente movimiento. Pero de la última visita ya han pasado seis días y estoy llegando a pensar que por culpa de mi falta de participación se ha dado por vencido. Y eso hace que me decepcione.

En fin, no hay quien me entienda. Con una simple palabra todo acabaría y volveríamos a estar juntos. Sin embargo, me he acostumbrado a su cortejo.

El día de hoy ha sido especialmente aburrido. Lo he pasado de limpieza, que falta le hacía al piso. Pero, bueno, ya son cerca de las ocho de la tarde y decido que es el momento de ir a ver al pequeñín. Me dispongo a coger el bolso cuando llaman a la puerta. El corazón comienza a bombearme acelerado esperando que vuelva a ser él. Abro con rapidez y me llevo un fiasco. Es Morgan.

—Hola, Isaías. —Por lo menos me va a venir bien su visita, así me acerca a casa de mi amiga.

—Señorita Alma, necesito que me acompañe.

Me asusto porque Morgan hace tiempo que dejó de tratarme de usted.

—¿Ha pasado algo? ¿Carla está bien? ¿Y Adrián? —pregunto un tanto angustiada.

—Sí, todo está correcto. Me manda el señor Sloane, debo llevarla a un lugar —dice en tono formal y uniforme.

«¿Greg? ¡Lo envía Greg!», pienso entusiasmada.

—Espera, necesito cambiarme —le comunico nerviosa.

—No, así vas perfecta —susurra en tono cómplice con guiño incluido.

Llevo unos vaqueros cortos rotos, una camiseta blanca con un estampado de Simba del Rey León y unas Converse blancas de corte bajo.

No sé qué tendrá preparado, pero si Morgan dice que voy bien, confiaré. A pesar de que estamos a mediados de febrero, la temperatura en California es muy buena. Pero por si las moscas y refresca, ya que no sé adónde me lleva, cojo una cazadora vaquera. Guardo el móvil, las llaves y el monedero en una mochila y ya estoy lista para lo que quiera que me tenga preparado.

Al subirnos al coche, Morgan se gira y me entrega un pañuelo negro y unos cascos inalámbricos. Estoy a punto de preguntar que qué es todo eso, pero se me adelanta él:

—Necesito que te pongas esto y no rechistes.

«¿Que no rechiste? ¡Cómo que no rechiste! Si soy la mujer de las mil y una preguntas». Soy una ametralladora ávida de información. Sin embargo, por primera vez acato sus órdenes y me pongo lo que me ofrece. No veo absolutamente nada. Al cabo de unos segundos, Lo siento de Beret comienza a sonar por los auriculares.

Tú siempre decías que nunca te irías, sino que iría bien.

No luchar por lo que quieres solo tiene un nombre y se llama perder.

Si te hice daño no fue sin quererte, sino sin querer.

Dime solo qué prefieres si tienes la opción de tener o temer.

Tú solo piensas en cómo se acaba.

Yo solo pienso en cómo acabaré.

Un día me dices «Me faltan las ganas».

Otro lo pienso y nunca te gané.

Yo que hice todo porque te quedaras.

Ahora lo pienso con qué me quedé.

Tiempo perdido, quizás lo he ganado.

De echarte de menos a decir «Te eché».

Lo siento.

Por hacerte perder el tiempo.

Por pensar que hacer otro intento.

Por tenerte, lucharte y sentirte te haría feliz.

Reviento

Porque a veces ni yo me entiendo.

Cómo voy a entender lo nuestro.

Si nunca te entendí ni a ti.

Yo sé que no importarme el pasado que antes me mataba solo es crecer.

Que nunca hemos sido dos, ya que contando el miedo éramos tres.

Porque somos tan iguales que si tú te vas, yo me voy también.

El fallo es tener un problema y nunca aprender.

Si vas a quedarte que sea conmigo.

Si vas a correr que sea por el filo.

Sé que el futuro no estaba delante.

Ahora sí me doy cuenta de que está contigo.

Ya gané al tiempo y no está perdido.

Yo nunca recuerdo, pero no olvido.

Existen más cartas que nunca se dieron

porque ya no hay fuerzas por quien las ha escrito.

Lo siento

Por hacerte perder el tiempo.

Por pensar que hacer otro intento.

Por tenerte, lucharte y sentirte te haría feliz.

Reviento

Porque a veces ni yo me entiendo.

Cómo voy a entender lo nuestro.

Si nunca te entendí ni a ti.

Porque tus aciertos dirán dónde estás y tus fallos tan solo por dónde ir…

Mientras escucho esta canción en forma de disculpa, el trayecto se me hace demasiado corto. Siento que el pañuelo que tengo en los ojos está humedecido. Esto está llegando demasiado lejos. Ambos estamos sufriendo y ahora la única culpable de ello soy yo. Morgan me ayuda a bajar del coche y andamos unos cuantos metros. No tengo ni idea de dónde estamos y mi mente vuela intentando averiguarlo.

Cuando paramos y Morgan me retira los cascos y la venda, se me desencaja la boca y comienzo a dar palmadas y saltitos de alegría. Me encuentro frente al Pacific Park, el parque de atracciones que hay en la playa de Santa Mónica. Muevo la cabeza de un lado a otro buscando con urgencia a Greg a mi alrededor.

—Dirígete a la máquina de la fortuna, Zoltar te concederá lo que más desees —me ordena Morgan. Se saca de la chaqueta un ticket del parque y me lo entrega—. Y, Alma…, no lo tortures más —me pide antes de alejarse.

Entro al parque y al chico que recoge mi entrada le pregunto que dónde está el famoso mago que predice el futuro. No quiero perder el tiempo buscándolo, estoy pletórica, feliz y entusiasmada por todo lo que pueda acontecer. Nunca hubiese imaginado que Greg orquestase algo parecido.

Cuando llego a la famosa máquina, miro hacia todos lados intentando encontrar a Greg. «No me habrá invitado para disfrutar de esto sola, ¿no?», conjeturo. Una chica se me acerca y me pregunta:

—¿Eres Alma? —Asiento y continúa hablando—. Con esta moneda podrás saber qué te tiene deparado el destino.

Me entrega una especie de doblón de oro viejo y se marcha. Observo un poco desconfiada la cabeza del mago metida en una caja. Fíjate que es feo y da mal rollo el condenado, pero aun así inserto la moneda. De repente, doy un respingo cuando los ojos se le ponen en rojo y comienza a mover la boca.

Se ilumina un letrero y leo en él: «Zoltar dice que pidas un deseo». Muy bien, allá vamos. Cierro los ojos y pido mi deseo. Más que un deseo es una historia, aunque básicamente podría resumirse en dos únicas palabras: ser feliz. Lo único es que no lo pido solo para mí, sino para todos aquellos que me rodean y a los que quiero, aunque últimamente la lista se ha vuelto bastante extensa.

Pido por mis abuelos, Alfonso y Tina; por mi padre Óscar y su mujer; por mi nueva abuela Lola y por mi réplica Sofía. Tampoco pueden faltar mis compañeras de vida Carla y Elsa. Luego pido por el pequeño Adrián; por los chicos de DarkChord, sin olvidarme de Sam, Tim, Morgan y su familia, y, por último, como si fuésemos un pack indivisible, por Greg y por mí.

Sale una tarjeta, la recojo y le doy la vuelta. Cuando voy a leer lo que pone, alguien me susurra al oído consiguiendo que se me pongan los vellos de punta:

—Deseo concedido.

Capítulo 33

Greg

Me mantengo expectante por ver aparecer a Alma. Morgan me acaba de avisar de que la ha dejado frente a la entrada del parque. Lo cierto es que no las tenía todas conmigo, no sabía si iba a aceptar o si iba a poner algún tipo de resistencia. Que haya venido debe de ser buena señal y hace que me anime. Los anteriores intentos de acercamiento no han sido muy halagüeños que digamos. Aunque este no salga como espero, no me daré por vencido, pues por mucho que tenga que arrastrarme y suplicar su perdón durante toda una vida, será mejor que rendirme.

He elegido un lugar estratégico para esconderme y no perderme ninguno de sus movimientos. Cuando aparece, su entusiasmo es contagioso. Observa todo a su alrededor con ojos ilusionados. Alma es de esas personas que te aportan felicidad y alegría con su sola presencia, de las que te transmiten buenas vibraciones. Puede ser una persona sin filtro, irreverente e incluso exasperante, pero todo eso se ve compensado por su generosidad, fidelidad y su entrega sin reservas.

Como es muy obediente, se dirige hacia el mago Zoltar. Examina con atención la moneda que le entrega una de las empleadas y sin más dilación la introduce en la ranura. Junta sus manos en el pecho y cierra con fuerza los ojos. Ese es el momento en el que salgo de mi escondite y me acerco a su espalda. Puede parecer increíble, pero incluso con el ruido que hay a nuestro alrededor escucho cuando suelta un suspiro. Me encantaría saber qué es lo que ha pedido. Si vuelve a darme otra oportunidad, no descansaré hasta cumplir cada uno de sus sueños.

Me inclino y, susurrándole en el oído, le digo:

—Deseo concedido.

Se gira mirándome de frente. Está ruborizada e incluso diría que siente vergüenza al verme. No es eso lo que quiero suscitar en ella, necesito de vuelta a la Alma desenfadada, con arrojo, a la que me tiene acostumbrado. Si alguien debería de estar avergonzado frente al otro, ese soy yo por mi comportamiento y la forma de tratar ciertos asuntos.

—¡Aquí estás! —exclama con cierto alivio.

—Siempre —murmuro—. Si tú me dejas, nunca me alejaré de tu lado.

Mueve el peso del cuerpo de un pie a otro y, antes de que la situación se vuelva incómoda, actúo.

—¿Te apetece un algodón de azúcar?

—No será esto una especie de soborno, ¿verdad? —pregunta suspicaz.

—No —niego con una sonrisa taimada—. Pero si ayuda en algo, ¿por qué no?

Asiente, nos dirigimos al puesto más cercano y pido uno. Pago y se lo entrego a Alma. Coge un gran pedazo de la nube de algodón y se lo lleva a la boca. Juro que gimo y me relamo mientras veo cómo degusta el azúcar y desaparece en sus labios. Me dan ganas de asaltarla. Sin embargo, para paliar el hambre voraz que siento por ella en este momento, le subo el codo y le doy un gran bocado al dulce sin apartar mis ojos de los suyos en el proceso.

—Vaya, Gregorio, parece que has tirado la casa por la ventana. Parque de atracciones, máquina de la fortuna, algodón de azúcar… —enumera—. Cualquiera diría que eres el mismo estirado y sosaina que conocí hace unos meses.

«¡Toma pulla!». Directa y sin paños calientes, así es ella. Sin embargo, lejos de ofenderme, me encanta que vuelva a sacar su carácter arrollador.

—Ya ves, soy todo un partidazo —bromeo con segundas—. Pero tranquila, esto no ha hecho nada más que empezar. ¿Qué te parece unas partidas en la tómbola, seguido de un paseo en la montaña rusa y, como colofón, unas vueltas en la noria?

—¡La montaña rusa! ¡La montaña rusa! —exclama entusiasmada dando saltitos en el sitio.

Tira de mí impaciente directa a los vagones infernales sobre raíles. Puede que no lo parezca, pero ni siquiera de niño me gustaba este tipo de atracciones.

No sé qué gritos se escuchan más, si los de una Alma eufórica disfrutando del viaje o los míos llenos de pánico. Cuando bajamos de la atracción, estoy por besar el suelo. No lo hago por supuesto, aún me queda un poco de dignidad. En cambio, Alma, por las risotadas que suelta a mi costa, parece que está a punto de mearse encima.

—¿Qué? ¿Otra vueltecita? —pregunta con recochineo.

—Ni loco, creo que en cada vuelta he revivido cada etapa de mi vida.

—Anda, no seas dramático, la próxima vez que vayamos a España iremos a PortAventura y nos montaremos en el Dragon Khan. Ahí sí que vas a echar los higadillos.

No se me pasa inadvertido que planee un futuro en plural. No hago referencia a ello por si ha sido un lapsus a causa de la adrenalina.

—Eres una auténtica sádica —la acuso siguiéndole el juego.

La siguiente parada es el lanzamiento de aros. Ahí Alma demuestra que la puntería no entra dentro de sus cualidades. No ha sido capaz de insertar ningún aro en el poste. Por suerte, suelo ser diestro en este tipo de juegos, por lo que conseguimos hacernos con un premio. Hay varios peluches que se pueden elegir, desde osos con mirada entrañable a unicornios multicolor. Sin embargo, Alma se ha decantado por un mono enclenque y tísico.

—Da un poco de grima —le confieso tirándole del pelo al simio.

—Sí, un poco. Tiene cierto parecido a Jack, el mono que sale en las películas de Piratas del Caribe.

—Si no te gusta, ¿por qué lo has escogido?

—Porque si no me lo hubiese llevado yo, nadie lo haría. A pesar de que sea poco agraciado también merece un hogar —aclara.

Puede que solo sea un peluche, pero con su pensamiento demuestra la clase de persona que es y el gran corazón que tiene.

Una vez nos montamos en la noria, la estampa que tenemos frente a nosotros no podría ser más idílica. El sol se puso hace tiempo y frente a nosotros tenemos un manto estrellado que, desde nuestra altura, se ve reflejado en el mar. Gracias a que la noria se mueve lentamente, podemos disfrutar de las vistas.

Estamos sentados uno al lado del otro. Me encantaría poder envolverla y que se apoyase en mi pecho. Pero ha puesto como barrera entre nosotros al horrendo primate.

—¿Ves aquellas estrellas que más relucen, esas que tienen forma de carro? —Señala Alma con su dedo.

—¿La Osa Mayor? —pregunto.

Afirma con la cabeza.

—Son las únicas estrellas que nunca podrán esconderse en el abrigo del mar. Cuenta la mitología griega que Calisto, princesa de Arcadia y poseedora de una gran belleza, levantaba pasiones entre los hombres y los Dioses del Olimpo. El Dios Zeus se enamoró perdidamente de ella. Así que la sedujo y esta se quedó embarazada. De esa unión nació su hijo Arcas. Cuando Hera, esposa del Dios, se enteró de la infidelidad, como venganza, decidió castigar a Calisto. Por tanto, le lanzó una maldición que hizo que se convirtiera en una gran osa. Zeus, por miedo a contradecir a Hera, no hizo nada por Calisto, que estuvo vagando, en su forma animal, durante años por el bosque. A riesgo de ser cazada, Calisto intentó ver crecer a su hijo, pero con el paso del tiempo exponerse de tal forma se volvió peligroso y dejó de observarlo.

Mientras Alma, narra esta preciosa pero trágica leyenda, me quedo totalmente prendado de ella, que mira soñadora al horizonte.

—Años más tarde —prosigue— se encontró con un cazador que la apuntaba con su arco. Este era Arcas, que se había convertido en todo un hombre. Antes de lanzarle la flecha, Zeus, para evitar una tragedia, intervino y transformó a madre e hijo en dos constelaciones, que recibieron el nombre de Osa Mayor y Osa Menor. Hera enfureció al ver que eran honrados en el cielo y pidió ayuda a las divinidades del océano para que siempre cruzasen el cielo durante la noche, pero que nunca consiguieran esconderse en las aguas del mar.

—Vaya, creo que me he equivocado de excursión. Si llego a saber lo aficionada que eres a la astronomía, te hubiese llevado al observatorio —suelto cuando termina su relato.

—No soy aficionada. De pequeña, algunas noches en verano, solíamos dormir en el patio a la intemperie para estar más fresquitos. Así que, para mantenerme entretenida, mi abuelo me contaba todas las leyendas que se esconden detrás las estrellas —me informa con una bonita sonrisa—. Pero si he elegido esta historia es porque, aunque no es igual, tiene cierta similitud con lo que nos ha ocurrido.

Sabía que tarde o temprano tendríamos que sacar el tema. No quería hablar de ello antes por cobardía o porque la tarde estaba siendo demasiado agradable como para estropear la buena sintonía que teníamos.

—Como Zeus, tú no hiciste nada contra Emily. Intestaste protegerme, pero no fuiste consciente de que me hiciste más daño al alejarte.

—Alma, yo… lo siento tanto. Cargaré toda mi vida con ese error. En ese momento, pensé que era lo mejor, pero me has demostrado que eres la más valiente en la relación.

—No quiero que pienses que es algún tipo de reproche… —Para de hablar porque el viaje en la noria ha llegado a su fin.

Bajamos de la cabina y caminamos hasta quedar de pie en un lado alejados del bullicio. Agacha la cabeza, pero le levanto la barbilla con un dedo para que me mire. No quiero que se esconda nunca de mí.

Tiene los ojos vidriosos y su garganta sube y baja en un intento por controlarse. Me mata verla tan vulnerable porque es por mi culpa. Con mis reproches, aunque no fuesen ciertos, he podido contribuir a crearle todo tipo de inseguridades. Me encantaría poder abrazarla y alejar todas sus dudas, pero no sé en qué punto se encuentra. Entonces, le acaricio la mejilla. Ella se apoya en mi mano recibiendo consuelo y eso me anima para acercarme más a ella.

Apenas nos separan unos centímetros. Puedo oler su perfume, escuchar su respiración y ver el movimiento rítmico de su pecho cada vez que toma una bocanada de aire. Todo a nuestro alrededor se mueve demasiado deprisa. Niños y adultos disfrutan de una noche de juegos y diversión. Sin embargo, para nosotros todo desaparece. El tiempo se ha detenido y nos envuelve una burbuja en la que solo hay espacio para nuestros corazones abiertos de par en par.

Me mantengo anclado ante su mirada. A causa de la luz artificial, puedo ver ciertas motitas doradas. Me recuerdan a los relucientes doblones metidos en los cofres. Así es como la veo, como mi más codiciado tesoro, por el que surcaría mares infinitos por el simple hecho de recibir una de sus sonrisas.

—Emily supo qué clavijas tocar para que cayese en su juego —tomo esta vez la palabra—. Nunca en la vida me había importado alguien tanto como para tener miedo a que sufriese por mi culpa. Sé que no obré bien, pero te amo demasiado. Si para que tú fueses feliz y pudieses llevar una vida tranquila tenía que salir de la ecuación, prefería eso a ser egoísta, tenerte y ver cómo te hundías por todas las mentiras que ella estaba dispuesta a verter sobre ti.

—Puedo entender por qué preferiste inmolar nuestra relación. Llevo días dándole vueltas a todo este tema intentando recapacitar. Creo que, por protegerte, yo hubiese actuado igual. Tengo que reconocer que siempre que te he necesitado has estado ahí. Incluso en mi primer concierto, cuando no soportaba tenerte delante, te las ingeniaste para estar a mi lado mientras me desmoronaba.

—¿Y dónde nos deja eso?

—La cuestión es que nadie puede controlar su corazón, el muy testarudo va por libre.

—¿Qué dice ahora el tuyo?

—Aparte de hacer «bum bum» como si se me fuese a salir, me grita que deje de comportarme como una imbécil y le dé lo que tanto añora.

—¿Y eso es…? —dejo la pregunta en el aire para que sea ella la que dé el paso definitivo.

No resisto más, cada vez se me hace más difícil no tenerla de vuelta. Voy a medio gas por la vida y supongo que la cosa empeorará si no consigo que nos dé la oportunidad que ambos merecemos.

—A ti —proclama al fin—. Lo que mi corazón más extraña es a ti.

No hay nada que más desee que besarla con el apetito y las ganas que llevo arrastrando en todo este tiempo. En cambio, me controlo e impregno con mi mirada todo el deseo y el amor que siento hacia ella. Alma me mira los labios mientras se muerde los suyos.

Te esperaba de Carlos Rivera comienza a sonar por todo el parque. Es como si el destino se hubiese puesto a mi favor.

Nos balanceamos en el sitio, todavía con el mono entre nosotros. Pienso tirarlo en cuanto tenga la oportunidad.

Te pedí.

Con mi fuerza al universo

te escribí en un par de versos

que mandé volando al cielo.

Te pedí.

Te soñé.

Y te amé sin conocerte.

Mis abrazos te llamaban

a un ladito de la cama.

Te soñé.

Presentí

cada día tu mirada,

tu llegada.

Me rendí

ante el brillo de tu alma.

Sí, soy aquel que desde siempre te esperaba.

Puedo admitir

que, aunque fuera una locura, no dudaba.

Sí, en mi corazón tu espacio yo guardaba.

Y ahora que estás aquí,

veo el amor convertido en ti.

Te encontré

al final de la escalera.

En la guerra de mi vida,

tú habías sido mi bandera.

Y te encontré…

Alma empieza a entonar la canción y juro que todo mi cuerpo se eriza. Escuchar su voz a pocos centímetros de mí, trasmitiendo cada palabra que sale de sus labios convertida en versos, hace que los ojos se me humedezcan debido a la emoción que siento. No me escondo, decidí que me entregaría a ella sin tapujos y que mostraría cada uno de mis sentimientos. Se acabó el tomar decisiones pensando en qué será lo mejor. Ahora somos uno.

Con el clima que se ha creado a nuestro alrededor, Alma se pone de puntillas y, con timidez, recorre con la lengua mis labios. El ritmo con el que ha comenzado el beso dura lo suficiente como para poder saborearla, degustarla y volver a grabar en mi memoria todo lo que me hace sentir, únicamente, con un beso. Esto es lo que quiero. La necesito a mi lado, necesito sentirme protegido por su aura. Porque si alguien estaba a la deriva, ese era yo sin mi Hada.

Cuando nos retiramos, veo cómo sus ojos centellean excitados. Sin embargo, no sería ella si no soltase alguna de sus perlas.

—Para cerrar el trato, Jacky también quiere un besito —dice levantando el andrajoso mono y lo pone delante de mis ojos.

—Quita a ese bicho. En cuanto te despistes, lo tiro al Pacífico.

—¡No sé te ocurrirá! —exclama ofendida.

Se aleja de mí y protege a esa cosa como si fuese su bien más preciado.

—¡Alma, es horroroso! —me quejo.

—¿Y qué? De todas formas, es el único testigo de nuestra reconciliación —alega poniendo ojitos mientras se me arrima melosa.

—Salgamos de aquí antes de que tu nuevo amigo desaparezca en circunstancias extrañas. —Le echo el brazo por los hombros y ponemos rumbo hacia la salida.

—Si supieses que va a dormir con nosotros… —musita.

Aunque lo haya dicho bajo, la he oído. La miro con cara de espanto, pero, acto seguido, estallo en una sonora carcajada. Alma me da vida, hace que me enfrente a todo de una forma más inesperada. No sabes cuál va a ser su siguiente movimiento y eso me resulta de lo más excitante.

—Estás loca, pero te amo con cada molécula de mi ser —me sincero.

Echa la cabeza hacia atrás y me mira con intensidad.

—Y yo te amaba incluso cuando pensabas que te odiaba.

Me inclino y la beso lleno de gratitud. Porque la vida me ha dado una segunda oportunidad con Alma y no pienso desperdiciarla. Porque he descubierto que el verdadero éxito es recibir el amor de la persona a la que amas.

Epílogo

Estos dos últimos meses han sido como si viviese en aquel algodón de azúcar que compartimos Greg y yo esa tarde en el parque de atracciones. Todo ha sido demasiado dulce, demasiado rosa y debo reconocer que Greg y yo incluso hemos resultado un tanto empalagosos el uno con el otro. Pero es lo que tiene que se conceda tu deseo y sientas que llegas a exudar felicidad por todos los poros de tu piel.

A nivel laboral, ha sido una auténtica locura. Cada semana hemos actuado en distintas partes del país y siempre se ha colgado el cartel de entradas agotadas. En cada concierto, me he ido soltando un poco más y eso ha hecho que me sienta algo más cómoda.

Tanto Greg como Tim me están presentando temas nuevos para comenzar mi carrera en solitario. Sin embargo, todavía no ha llegado ese proyecto que me despierte verdadera curiosidad. No quiero precipitarme por el simple hecho de grabar y hacerlo con algo que no me sienta segura.

Hoy ha sido nuestro último concierto, ni más ni menos como artistas principales en el festival Coachella, que se celebra cada año durante tres días en el mes de abril en Indio, California. Salgo del escenario, dejando al resto de DarkChord que terminen con su repertorio de temas, cojo una botella de agua y me acerco a Greg que me recibe pletórico.

—Menudo colofón, increíble como siempre —me felicita dándome un tórrido beso que recibo con agrado.

—¡Al fin se acabó! —exclamo victoriosa—. Necesito descansar. Qué duro es ser una estrella —dramatizo.

—Anda, rock star, vayamos al camerino para que repongas fuerzas. Tengo una noticia que darte.

—¿Así? ¿De qué se trata?

—Ahora a comer. Luego te la diré, señorita impaciente —me recrimina.

Llegamos al camerino, que está vacío porque los demás aún están disfrutando del espectáculo de los chicos, y agradezco tener un rato de intimidad con mi Milagro.

Comienzo a engullir como si no hubiese un mañana. Estoy muerta de hambre. Los días en los que me toca actuar hasta que no bajo del escenario apenas pruebo bocado.

Cuando tengo el buche lleno, Greg me sienta en su regazo y me acaricia las piernas desnudas. Deposita pequeños besos en el hueco del cuello y el hombro que consiguen que me ponga a tono.

—Me vuelves loco, Hada. Todo el día me tienes duro. Pero verte ahí arriba consigue que termine cachondo perdido. —Me acomodo, me quedo a horcajadas encima de él y comienzo a restregarme sobre su erección, que, como bien ha dicho, está tan dura que podría partir almendras—. Eres lo más excitante, caótico y arrollador que me podría pasar en la vida. Sería imposible concebir un día sin ti, por eso me gustaría pedirte…

—Espera, espera, espera —lo corto y me retiro un poco, porque ya veo yo cómo acaban estas cosas—. No irás a pedirme que me case contigo, ¿no?

—Eh…, no. Te iba a pedir que te mudases a mi apartamento —aclara.

—Uf, qué alivio.

—¿Tan malo sería? —me pregunta un tanto resentido.

—No, claro que no. Pero a mí toda esa parafernalia que se monta en las bodas no me va. Si algún día decidimos dar el paso, prefiero que vayamos tú y yo solos a Las Vegas y lo hagamos así, a la aventura. Tú vestido de Elvis y yo, de Marilyn —suelto montándome ya la película en la cabeza.

—Menuda friki estás hecha, pero lo tendré en cuenta —dice mientras se le escapa una risa ronca—. Y aclarado de cómo daremos el «sí, quiero», ¿qué me dices? ¿Te vienes a vivir conmigo?

Me humedezco los labios con la lengua y lo miro con atención. Es algo que llevo pensando desde hace un tiempo. Los días que no hemos estado de viaje para actuar, los hemos pasado en su casa o en la mía. Por eso, y dando un salto de fe, acepto.

—Estaré encantada de ser tu compañera de piso.

—Nunca podrás ser mi compañera de piso porque ya eres mi compañera de vida —declara.

Me arrima a él y nuestras lenguas se entrelazan confirmando el trato. Cuando la cosa empieza a subir de intensidad, me aparto y le pregunto:

—¿Esa es la noticia que me tenías que dar? —Niega con la cabeza y sonríe de tal forma que me pica aún más la curiosidad.

—Esta mañana me llamó mi padre para encargarme la banda sonora de una nueva película que está produciendo. ¿Qué me dirías si te propongo poner voz al personaje protagonista de una película musical de animación?

Lo miro con detenimiento y proceso la información. Poner mi voz y cantar las canciones de dicho personaje. No tendría que exponerme demasiado porque una caricatura va a tomar todo el protagonismo.

—¡Dios, me encanta la idea! —exclamo feliz.

—¿En serio? —pregunta extrañado.

Normal, cada propuesta que me daba la declinaba. En cambio, esta no he tenido ni que pensarlo, ya que seguiría vinculada al mundo de la música sin los agobios que siento cada vez que me toca subirme al escenario.

Me levanto y comienzo a patalear dichosa.

—¡Voy a ser un jodido dibujo animado! —grito y me lanzo a los brazos de Greg, quien nos da un par de vueltas contagiado por mi felicidad.

—Bueno, creo deberías trabajar un poquito ese vocabulario. No creo que sea adecuado para una película infantil.

«Uy», pienso mientras me tapo la boca de forma graciosa.

Me bajo de sus brazos e intento salir del camerino.

—Eh, ¿adónde vas? —pregunta Greg.

—¿Adónde voy a ir? A contárselo a Elsa y a mi hermana. —Las dos están ahí fuera disfrutando del festival. Carla no ha asistido porque prefirió quedarse con Adrián, que tan solo tiene tres meses.

—¿No te interesaría saber las condiciones económicas primero? Lo mismo no son de tu agrado.

—¿Estás loco? Un trabajo como este estaría dispuesta a hacerlo incluso gratis —le informo.

—Ni se te ocurra decir eso delante de Tim si no quieres matarlo de un infarto.

Río porque sé que, si le digo algo parecido a Timoteo, me lo cargo.

Cuando salimos, los chicos ya han terminado el show y disfrutan tomando algo en la zona del backstage. Con urgencia busco a mis chicas. A Elsa no la localizo, pero veo a mi hermana sonrojada frente a un Ronnie que está poniéndole ojitos golosos. Me acerco para cortarles el rollo y así sacarla de los tentáculos del mujeriego. Cuando les doy la buena nueva a los que hay por allí, Sofía se vuelve loca.

—Felicidades, caniche, ya nos abandonas para volar sola —me felicita Jake.

Me engancho a su cuello y lo estrujo contra mí. Estos dos meses de gira se han pasado demasiado rápido y, a pesar de lo agotador que ha sido todo, reconozco que voy a echar de menos compartir mi tiempo con ellos.

Una vez me han felicitado, busco a Elsa. Me cuesta dar con ella entre tanta gente, pero por fin la encuentro en un rincón oscuro y apartado fuera del escenario. Conforme me voy acercando, me doy cuenta de que se está pegando el lote con alguien. Me muevo a un lado para tener mejor perspectiva y me paro por la impresión.

—Hostia puta, Elsa y…—me digo llevándome las manos a la boca.

En ese momento llega Greg, que se detiene a mi lado y también mira hacia la misma dirección que yo.

—Oye, ¿ese no es Liam?

«El mismísimo que viste y calza», pienso.

Doy un paso para llamarles la atención, pero Greg me mantiene en el sitio.

—Alma, déjalos.

—Pero… son Elsa y Liam —recalco por si no se ha dado cuenta.

—¿Y? —Se encoge de hombros—. Ya son mayorcitos, ellos sabrán lo que hacen.

—Liam está muy tocado emocionalmente y ella es una de mis mejores amigas. No quiero que ninguno de los dos sufra —me quejo en tono lastimero.

—Hada, lo que tenga que ser será. No te entrometas —dice sereno haciendo que nos alejemos.

Le hago caso, aunque no muy convencida, porque es inevitable que no me preocupe por ambos.

Nada más llegar hasta donde está el grupo, me reciben ofreciéndome un litro de cerveza que a punto estoy de acabarlo en un solo trago. Por lo animada que veo que está la cosa, puede que más de uno terminemos a gatas. Pero es día de festejar y de celebrar la buena acogida que ha tenido la gira, y por suerte nadie conducirá, ya que hemos alquilado una especie de villa cerca de donde está ubicado el festival.

Cuando aparece Elsa, la miro y me acerco a ella:

—Límpiate los morros que llevas todo el pintalabios corrido —le susurro discretamente.

Se lleva las manos a la boca y se restriega. La observo con las cejas arqueadas dándole a entender que la he pillado con las manos en la masa.

—Alma, yo…

—Casi me caigo de culo, nena. ¿Cómo ha sucedido?

A ver, Liam está de toma pan y moja, pero Elsa es de las que evita meterse en movidas a toda costa, y reconozcamos que a él le persiguen los líos, aunque no se lo proponga.

—Es muy largo de contar. Nos encontramos el fin de semana del cumpleaños de Carla y…

—Espera, espera, rebobina —le pido—. ¿Me estás diciendo que no es la primera vez y que lleváis liados desde que me vine aquí? —Asiente con una expresión arrepentida.

Patidifusa me quedo. Y en ese momento es cuando caigo en algo.

—¡Es él! Es la persona de la que no querías hablar por si se gafaba, ¿verdad?

—No grites —me regaña nerviosa—. Sí, es él. ¿Por qué te crees que dije que era complicado?

—¡Madre mía, Elsa! ¿Por qué no nos dijiste nada? Nosotras nunca te juzgaríamos.

—Lo sé, pero bastante teníais vosotras con vuestras agitadas vidas como para agregar temas que ni siquiera yo entiendo —se sincera.

Es imposible que no me sienta mala amiga. Carla y yo hemos estado envueltas en nuestras vidas y no hemos advertido que quizá Elsa nos necesitaba.

—Siento haber tenido la cabeza metida en mi propio ojete y no interesarme por nada más. Pero eso se acabó. En cuanto regresemos a casa de Carla, montamos un gabinete con urgencia.

—Me parece estupendo porque me siento muy confundida.

La abrazo en señal de disculpa por haber estado tan dispersa estos meses.

—Oye, hay una cosa que no entiendo —digo retirándome—. ¿Qué tiene que ver Tony en todo esto? Pensaba que habías avanzado con él.

Lo último que supe es que entre Tony y Elsa había ocurrido algo y ahora, tras su confesión respecto a Liam, todo me resulta mucho más lioso.

—Te aseguro que tiene que ver —suelta con una sonrisa ladina.

«¡Ay, madre!». Ya está, ha sido dejarla sola en Madrid y Elsa se nos ha despendolado. En este momento, estoy por secuestrar a mi amiga y que suelte por esa boquita todos los detalles jugosos; pero la muy cobarde huye.

Le hago un gesto a Elsa de que más tarde hablamos y se aleja riendo hacia donde está el resto del grupo. Observo que Liam no le quita los ojos de encima y me recrimino a mí misma por haber estado tan ciega. Ahora comprendo por qué llevó tan bien su ruptura con Síd. Sin embargo, cuando llegamos Elsa y yo después de Navidad, él volvió a cerrarse en sí mismo. Algo debió de ocurrir, porque no remonta. Va a rachas y creo que algo tiene que ver mi amiga.

—Estás muy pensativa —murmura Greg apareciendo de la nada.

¿Pensativa? Lo que estoy es alucinando e intentando que el puzle encaje. Y hablando de encajar, ¿Liam, Elsa y Tony? Joder, joder, joder…

«Se avecina tormenta, con chubascos fuertes y aires huracanados», pienso negando con la cabeza.

—Necesito alcohol y si puede ser en grandes dosis —demando.

Greg frunce el ceño, pero me entrega su litro para que beba.

Dejo aparcado el tema de Elsa por el momento y disfruto del festival. Nos quedamos en el escenario principal, ya que ahora como uno de los mayores reclamos del festival, va a actuar Bon Jovi y por nada del mundo quiero perdérmelo.

Río, canto, bailo y también me caigo. Por los rasguños que luzco en las rodillas, creo que esto último lo he hecho unas cuantas veces, aunque ni siquiera los noto. Así voy. Mañana seguro que lo lamentaré, pero ahora estoy pletórica. Comienzan a sonar los acordes de la emblemática canción It’s my life y me desgañito cantando cada estrofa.

This ain't a song for the broken-hearted.

No silent prayer for the faith-departed.

And I ain't going to be just a face in the crowd.

You're going to hear my voice when I shout it out loud.

It's my life.

It's now or never.

I ain't going to live forever.

I just want to live while I'm alive.

It's my life.

My heart is like an open highway.

Like Frankie said, “I did it my way”.

I just want to live while I'm alive.

Because it's my life.

This is for the ones who stood their ground.

For Tommy and Gina who never backed down.

Tomorrow's getting harder make no mistake.

Luck ain't even lucky.

Got to make your own breaks…

Como dice la canción, esta es mi vida y voy a vivirla al máximo porque no vamos a ser eternos.

Cuando está a punto de amanecer, damos la fiesta por terminada. Nos montamos en un minibús que encargó Tim y nos dirigimos hechos unos despojos hacia la villa. Es lo suficientemente grande como para que quepamos todos. No me preocupo por cómo se reparten las habitaciones. Solo sé que yo la compartiré con mi Milagro de la naturaleza.

Llevamos un pedo considerable, pero mi cuerpo pide guerra y lo demuestro tirándome a Greg para devorarlo nada más cerrar la puerta de nuestra habitación.

—Prepárate, Gregorio, porque prometo que pondré tu mundo del revés.

—No sabes cuánto lo deseo.

Cierro los ojos entregándome al placer y le doy las gracias al mago Zoltar por concederme aquel único deseo.

Mañana o en un futuro próximo no sé qué sucederá, pero a día de hoy y en este instante puedo gritar a los cuatro vientos que soy feliz.

Nota de la autora

Cuando la vida no deja de ponerte piedras en el camino, tienes dos opciones: o bien caer y rendirte, o bien sortearlas lo mejor que puedas.

Me llamo Liam Donovan y soy un Acorde Oscuro.

Próximamente…

Acorde Oscuro.

Lista de reproducción en Spotify

Pondré tu mundo del revés

https://open.spotify.com/playlist/6Uha6waM5ge38cM2YAg4R9?si=2no9KZkVQQ2OzjXA0ftSBw

1.New Rules, Dua Lipa.

2.The Sky is Crying, Albert King.

3.Photograph, Ed Sheeran.

4.Qué bonito es querer, Manuel Carrasco.

5.A quién le importa, Alaska y Dinarama.

6.We Belong, Pat Benatar.

7.Million Reasons, Lady Gaga.

8.Lo siento, Beret.

9.Te Esperaba, Carlos Rivera.

10. It’s my life, Bon Jovi.

Agradecimientos

Cuando hace más de un año me lancé a esta apasionante aventura publicando mi primera novela, nunca me habría imaginado, ni en mis mejores sueños, que me iba a dar tantas alegrías. Y eso se lo tengo que agradecer a cada una de las personas que me dieron una oportunidad y me leyeron. Porque gracias a vosotros, esta novela se ha hecho realidad. He valorado cada muestra de afecto, vuestras reseñas y vuestros comentarios sobre El dilema de Carla, y los he atesorado como el mayor de los regalos. Por todo ello, no tengo suficientes palabras de agradecimiento para cada un@ de l@s lector@s, ya sea en formato físico o en digital, que me han dado la oportunidad y han dejado que formase parte de sus lecturas.

Esta experiencia me ha hecho moverme en el mundo de los eventos literarios. Por suerte, he podido asistir a alguno de ellos en calidad de autora. Y mi vena de lectora compulsiva afloró gracias a que pude encontrarme con autoras a las que desde hace años llevo leyendo y cuyos trabajos admiro.

En dichos eventos he llegado a conocer a personas realmente extraordinarias, como Noelia Moral Jiménez, mi tocayita, de L@s auténtic@s devoralibros y Ladrona de sonrisas. Así que espero que lo que ha unido la lectura que no lo separe nadie.

Pero quiero hacer especial mención a una persona que para mí se ha convertido en alguien muy importante, aparte de haber sido mi lectora cero en esta historia. Esa no es otra que mi querida Marisa Gallen Guerrero. GRACIAS, en mayúsculas, por todo. Eres un ser de luz. No te imaginas lo que ha supuesto para mí tu ayuda ni lo orgullosa y lo feliz que me siento de que la vida nos haya cruzado. He disfrutado de tus anotaciones, de tus sugerencias, de esos mensajes de audio interminables en los que me sacabas mil carcajadas y que esperaba expectante. Para mí ha sido un honor que una persona tan versada en el mundo de la literatura haya contribuido en este pedacito de mí. ¡Espero que este sea el primero de muchos!

Quiero agradecer también a todos los grupos literarios, bloguer@s, tanto de Facebook como de Instagram, por dejar que promocionemos nuestras obras, por recomendarnos y por darnos difusión. Como formo parte de los autores que autopublican, no os hacéis una idea de lo que significa para mí vuestra aportación.

Tampoco puedo olvidarme de dos personas que han hecho que la historia de Alma se haga realidad. Sí, eso va por vosotras, Tamara Trapero Serrano y Ana Barrera González. Gracias por todas las situaciones hilarantes que nos han ido sucediendo a través de los años. Porque como muchas veces decíamos: «De aquí sale una novela». Pues, como veis, se ha cumplido. Hay mucho de vosotras en este libro, pero será mejor que nos reservemos qué es verídico y qué, ficción. «Shhhhh…».

Quiero darle las gracias a mi correctora, Elisa Manzanal Merino, por su trabajo y hacer que las cosas cobren sentido. Tu labor ha sido fundamental para que todo encaje.

También quiero darle las gracias a Alexia Jorques por la portada y la maquetación. Como siempre, confiar en ti es una apuesta segura.

A mis jefes Juanma y Nuria, por aguantar cada día mis desvaríos.

Este libro también se lo debo a mi madre y a mi hermana, ya que siempre digo que somos un pack indivisible. Por supuesto, también a mis sobrinas, mis dos princesitas, y a toda mi familia, tanto la de sangre como la política, gracias por vuestra confianza.

También quiero agradecérselo a mi mitad, Agus, y a mis pequeños tesoros, por confiar en mí, por vuestro apoyo incondicional y por darme ánimos que siempre son tan necesarios para poder seguir avanzando en este sueño.

Y, por último, gracias a ti. Sí, tú que has llegado hasta aquí. Ojalá que hayas disfrutado de la historia y hayas pasado tan buenos momentos como yo mientras escribía esta historia. Espero haber conseguido sacarte alguna que otra sonrisa.

¡¡Nos vemos en las redes!!

Sobre la autora

Soy Noelia Frutos Valor y nací en 1983 en un lugar de La Mancha, cuyo nombre es Puertollano. Trabajo como auxiliar de tienda en una óptica en mi ciudad y soy mamá de dos niños.

Me apasiona la literatura romántica en todas sus vertientes, ya sea erótica, paranormal, thriller, de época… Por eso, a mediados del 2019, decidí dar el salto y escribí mi primera novela romántico-erótica, El dilema de Carla. ¡Y la experiencia no puedo ser más gratificante!

En mi tiempo libre, siempre me pierdo entre las páginas de alguna novela o intento dar vida a nuevos personajes.

Asidua a las redes sociales, puedes encontrarme allí…

@noefru

@noelia_frutos

 Noelia Frutos