© Vuelve a reírte conmigo

© 2023 Noelia Gabriel Erralde

© Imagen de cubierta: Soraya Lozano Nieto

Diseño de cubierta y maquetación: Paola C. Álvarez Edición y Servicios

Corrección: Paola C. Álvarez Edición y Servicios

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta es una obra de ficción. Nombres, caracteres, lugares y situaciones son producto de la imaginación del autor o son utilizados ficticiamente y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, establecimientos de negocios, hechos o situaciones son pura coincidencia.

Más información en Instagram: @noegaer

Índice de contenido

NOTA DE LA AUTORA

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

I’M EIGHTEEN

Capítulo 4

CARRY ON, WAYWARD SON

Capítulo 5

BORN TO BE MY BABY

Capítulo 6

WHEN I SEE YOU SMILE

Capítulo 7

I’LL SLEEP WHEN I’M DEAD

Capítulo 8

HUNGRY EYES

THE BIG LIE

Capítulo 9

WILD IS THE WIND

Capítulo 10

LONG LONG WAY TO GO

Capítulo 11

HERE I GO AGAIN

IRIS

Capítulo 12

KEEP THE FAITH

Capítulo 13

Capítulo 14

WHEN LOVE & HATE COLLIDE

Capítulo 15

POUR SOME SUGAR ON ME

Capítulo 16

YOU SHOOK ME ALL NIGHT LONG

Capítulo 17

BACK TO YOU

Capítulo 18

SOBER

Capítulo 19

Capítulo 20

WALK ME HOME

Capítulo 21

Capítulo 22

ELLA ES Y SERÁ TODO PARA MÍ

Epílogo

DISCOGRAFÍA

AGRADECIMIENTOS

Para mi brujita celta, que creció en mi interior y nació

mientras escribía esta historia.

NOTA DE LA AUTORA

Vuelve a reírte conmigo debería haberse publicado en febrero de 2023, un año después de la primera parte de la serie, y así lo tenía planeado mientras mi segunda hija crecía en mi interior.

Pero, desgraciadamente, la vida decidió darme un par de golpes que dejaron mi existencia patas arriba, tan para arriba que aún me cuesta darme la vuelta. Dejé de escribir porque no tenía el ánimo y era incapaz de escribir algo amoroso cuando yo tenía tanto dolor dentro. 

Un día me levanté y me dije que, a pesar de todo eso, debía seguir con la historia de Gabriela y Leo porque llevaba con ellos en la cabeza mucho tiempo y bien se lo merecían. Así que tiré de disciplina y cada mañana, después de dejar a mi hija mayor en el cole y ponerme a la bebé en la mochilita, me ponía delante del ordenador e intentaba escribir. Había días que escribía un capítulo entero, otros, que dos líneas, pero lo hacía cada día y así llegó el día que puse FIN.

Vuelve a reírte conmigo se publica meses más tarde, pero lo hace con todo mi amor por esta historia que al final no es como iba a ser, pero es lo que tenía que ser. Deseo de todo corazón que te guste, que la disfrutes y que sientas el calorcito que yo sentí cuando la terminé.

«Y paseé por mi mente, y encontré aquel rincón que te dejé,

donde guardo los momentos que no olvidé».

El 28

La Oreja de Van Gogh

Prólogo

Un momento indeterminado, irreconocible.

Notaba como cada uno de sus huesos empezaba a doler de estar en ese sofá cochambroso. Su enorme cuerpo, en otro tiempo atlético, ahora era una masa molesta que le impedía moverse. ¿Era eso lo que se lo impedía? No estaba seguro. Hacía tiempo que había perdido la noción de eso mismo, del tiempo. ¿Cuánto llevaba en el sofá? Podría decir que solo un rato, pero estaría mintiendo. Puede que horas o, tal vez, días. Dios, esperaba que no fueran meses.

Lo que había empezado como una forma de divertirse cuando salía, se convirtió en una manera mejor de llevar el trabajo y luego, en una necesidad. Ya no recordaba cómo era ser él, el de verdad, que tampoco era que se considerara una persona fabulosa, pero desde luego sí mejor que ese ser que estaba hundiéndose en un sofá que esperaba, por favor, fuera el de su casa. Cuando el subidón se iba, se quedaba esa sensación vacía de no saber quién era y qué quería y si era importante para alguien. Seguramente, no, porque, si lo fuera, no sentiría esa soledad aplastante que llegaba junto con la bajona. 

Pero en medio de toda la neblina, siempre le venía la misma imagen: unos ojos rasgados y de un color claro que nunca sabía decir si eran verdes o azules; no le importaba, porque en realidad lo que importaba para él era lo que esos ojos le hacían sentir. Lo miraban con cariño y amor, y a esos ojos siempre los acompañaba un sonido maravilloso, una risa algo aniñada que le producía un calorcito en el estómago. No tenía ni idea de quién era la dueña de todo eso, pero estaba claro que era algo bueno para él. Ojalá pudiera saber si existía o solo era producto de su imaginación, producto de toda esa mierda que estaba envenenando su cuerpo.

Cuando consiguiera levantarse del sofá, lo intentaría. La buscaría entre esos recuerdos que, seguro, estaban en alguna parte de su cabeza. Solo tenía que acordarse de hacerlo en cuanto se despertara de ese sueño repentino que le estaba atacando… Solo tenía que acordarse…

Capítulo 1

—Yo creo que este te puede quedar bien. —Lucía me mira con un vestido en alto, esperando a que le dé mi aprobación, pero yo estoy mirando el móvil.

Leo:

Gabriela, por favor, deja de esquivarme.

Necesito hablar contigo.

Ahí están esas palabras que una y otra vez se han estado repitiendo en mi teléfono como si de un mantra se tratara. Pero, en vez de relajarme como haría un buen sonido yogui, esto me pone de los nervios. 

He pasado el verano sin recibir nada suyo y en cierta manera pensaba que ya se le habrían quitado las ganas de darme por culo, pero está claro que no, solo ha dejado pasar un tiempo prudencial para volver a la carga. Su último mensaje llegó el día que hicimos una comida en la terraza de Martín. El piso de la nueva pareja de Lucía, una de mis mejores amigas, es pequeño pero tiene una terraza maravillosa. Pues gracias a estar con mis amigos conseguí no pensar en qué significaba para mí que él volviera a mi vida, pero la tregua se ha terminado y la de mi cabeza para no pensar en él, también. 

¿Sabéis cuando el destino os ata a alguien de forma irremediable? La mayoría de las veces es bonito, pues para mí no. Para mí es jodidamente doloroso y me costó mucho lidiar con ello en su momento. Y ahora, cuando creía que ya lo tenía superado, él vuelve a la carga. 

Leo necesita hablar conmigo, pero yo no necesito hablar con él. Maldita la hora que decidí ir al entierro de su padre. Sabía que no era buena idea, que lo más seguro era que él también estuviera ahí, al fin y al cabo, era su padre, pero no lo pensé demasiado y me dejé guiar por el cariño que le tengo a su madre… Menuda cagada. No el sentimiento hacia Valentina, sino el no meditar bien las cosas, algo que me ha traído problemas a lo largo de toda mi vida, sobre todo, si Leo está en el medio. Desde que me vio, empezaron los mensajes; todos decían lo mismo, que quería hablar. ¿De qué quiere hablar ahora? Ya no importa nada que me pueda decir. Estoy en otro momento de mi vida, uno en el que Leo no tiene cabida.

Aunque si soy sincera conmigo misma, no es verdad que no reflexionara en cuáles serían las consecuencias de ir al entierro y enfrentarme a la posibilidad de volver a verlo después de tantos años. De hecho, pensar en él fue todo lo que hice. Pensar no…, recordar. Abrir esa pequeña caja de Pandora de mi interior, solo un poquito, y darme cuenta de que todo lo que había ahí dentro aún me frustraba me ponía de mal humor. Tanto que lo había llegado a pagar con mis amigas, sobre todo, con Lucía y sus grandes ideales sobre el amor. Ella y Martín se han convertido en una nueva tortura para mí y mis tiernas emociones, esas que tan bien escondo y de las que poco hablo. Son de esas parejas que, de tan monas, dan un pelín de asco. Si no la quisiera a ella con locura y él me cayera tan y tan bien, les dejaría de hablar, fijo. Vamos, estoy yo para aguantar tanta perfección…, pero lo hago porque en el fondo sé que de perfectos no tienen nada y que, como todos, lidian con sus propios miedos.

—¡Eh! Oye, Gabi, ¿estás bien? Te has quedado muy empanada mirando el móvil. ¿Ha pasado algo?

—No, no, qué va. ¿Qué me decías, perdona?

—Que creo que este vestido te va a quedar bien. —Me mira con una ceja levantada. 

Sé que no se cree que esté bien, y es que no lo estoy; me está costando esconderlo.

—Vale, genial, pues me lo pruebo. —Cuando salgo del probador, mi amiga me mira con cara de asco—. ¿Qué pasa? ¿Tan mal me queda?

—No, Gabriela, te queda tan bien que me dan ganas de vomitarte encima. ¿Cómo puede ser que todo te quede bien? Y no solo eso, es que encima tienes esa actitud natural de «me importa poco si te gusta cómo me queda, yo sé que me queda genial», que envidio casi más de lo que envidio cómo te queda ese vestido. Das asco. —Pero lo dice mientras me besa en la mejilla y me da un abrazo. Aprovecho ese momento para abrazarla yo también, bien fuerte—. Eh, oye, Gabi, en serio, ¿estás bien?

—No… ¿Quieres que tomemos un café?

—Claro, pero ¿me vas a contar qué te pasa?

—Sí, pero va a ser largo, te aviso.

—Vale…, déjame llamar a Sabina entonces, seguro que ella también quiere estar aquí para ti.

Asiento.

Sabina está trabajando en el restaurante y nos propone tener esta charla en el piso que comparte con Lucía, esta noche, mientras comemos unas pizzas y nos tomamos unas birras. No puedo encontrar un plan mejor para contarles a mis mejores amigas la verdad sobre mí, sobre Leo y sobre el amor. Porque ellas nunca me han conocido así, vulnerable. Cuando conocí a Lucía en la época de universidad, yo ya era la que veis, y lo mismo con Sabina, que vino mucho después. Pero ya va siendo hora. Lucía y Sabina son un oasis de amor para mí, cada una diferente y a la vez las dos me producen esa sensación de estar en casa.

No, no hay mejor plan.

—Creo que, después de este tercer trozo de pizza y la segunda cerveza, me siento preparada para escuchar tu historia, Gabriela —dice Lucía. 

—¿No debería ser yo la preparada para contarla?

—También, también. ¿Lo estás?

Abrir mi propio baúl de los recuerdos hace que me ponga nerviosa y me cueste más respirar con normalidad. Pero…

—Lo estoy —le doy un trago a mi birra—, lo estoy.

LA CARA

A

Capítulo 2

—Sabéis que los primeros amores nunca se olvidan, pero existen dos tipos: los que recuerdas con cariño y de una manera bonita, y los que desearías borrar y arrancar de tu mente…, olvidar que algún día existieron, pero no se puede porque un primer amor siempre se recuerda. 

»Mi historia con Leo es del tipo número dos y empezó cuando yo tenía dieciséis años. Él es ese amor de instituto que os conté que tuve, ese al que no le di importancia; pues ahí va lo importante que fue. 

»Os va a resultar muy difícil ver a la niña que ahora os voy a describir y creer que soy yo, porque por fortuna, o por desgracia, depende de cómo se mire, vosotras dos llegasteis a mi vida cuando yo era quien soy ahora. Y esa niña…, esa Gabi no tiene nada que ver conmigo. Toda la seguridad que proyecto ahora era inexistente en aquel momento.

»Joven, antisocial, patilarga, poco pecho y desgarbada, esa era yo. 

»No solo no me gustaba a mí misma, sino que tampoco solía gustar a los chicos. Al principio no me molestaba, pero a medida que íbamos creciendo y también lo hacían las tallas de sujetador de las chicas de mi clase, las cuales a veces eran un poco crueles, todo empezó a cambiar. Desde luego, ser alta con piernas kilométricas y pocas tetas no era el canon de belleza de la época. Solía vestirme con ropa un pelín más ancha para disimular lo que no tenía. Esconderme y ser invisible era lo que me hacía sentir cómoda.

Tengo que parar mi historia porque veo cómo Lucía niega con la cabeza.

—No me lo creo.

—Shhh, calla, déjala continuar. —Sabina me mira y asiente para que siga.

—Como iba diciendo, no era muy popular y los chicos no se fijaban demasiado en mí y eso no me había importado hasta que un día cometí el error de posar mis ojos en el mejor amigo de mi hermano, Leonardo Costa. 

»Hacía poco que sus padres se habían mudado a Sants, nuestro barrio, y Leo se había apuntado a jugar al fútbol en el mismo equipo que mi hermano Álex. Allí nació su amistad, que se hizo inquebrantable cuando Leo se apuntó a hacer el último año de bachillerato en nuestro instituto. Y allí empezó mi tortura personal.

»A ver si puedo explicaros bien cómo era Leo en esa época. Creo que, para ti, Lucía, va a ser fácil imaginártelo si te digo que él era ese quarterback de instituto americano que entraba a cámara lenta con la luz a su favor, el aire sostenido y que todo el mundo miraba mientras él caminaba indiferente a todo lo que lo rodeaba. Sí, esa sería la mejor descripción. Solo que no es verdad, ni de coña le era indiferente lo que la gente pensara de él, pero eso lo descubrí mucho más tarde. 

»Su familia venía de Italia y de eso él tenía mucho, de esa arrogancia italiana. Una sonrisa pícara y labia, mucha labia, que usaba a la perfección con todo el mundo. Un cabello oscuro y bien espeso, nariz recta y un pelín grande pero que ni por asomo desentonaba con su cara. Sus ojos oscuros eran risueños a pesar de que, si lo mirabas bien, y yo lo hice mucho, te dabas cuenta de que ahí dentro había otra cosa, algo menos feliz. En definitiva, era imposible no mirarlo, imposible no darse cuenta de su existencia, imposible que se fijara en mí. 

»Lo que pasa es que lo hizo y yo me cago en sus muertos por ello. Pero no voy a adelantar acontecimientos.

«Bua, ya están otra vez esos dos morreándose como si no hubiera un mañana», pienso mientras voy camino a casa. No es que me parezca mal que se besen, pero, joder, que se corten un poco, que estamos en la calle. No me pasa por alto la vocecita que me dice que lo que me pasa es que tengo envidia porque a mí no me gusta ningún chico, o no le gusto yo a ninguno, pero no es eso, lo sé. De hecho, solo a unos pasos de mí, veo al instigador de todos mis latidos desenfrenados. Que me guste no es algo que disfrute porque Leo es amigo de mi hermano y a veces se pasa las tardes en mi casa, cosa que me tiene loca. Vivo en una espiral de nervios cuando él está cerca. Es una tortura constante saber que el primer chico que me atrae a todos los niveles posibles es inalcanzable, que mi única ventaja es ser la hermana pequeña de su mejor amigo y que por ello soy merecedora de sus «holas» y sus «ciao, bambina», que no me gustan nada porque lo hace con esa sonrisa artificial que usa con todo el mundo, en especial, con las chicas. 

Pfff, el tipo de chicas con las que suele liarse. De su edad o mayores, populares, con tetas grandes, llamativas, cuerpazo…

—O sea, contigo. Te acabas de describir menos por los pechos grandes.

—Conmigo ahora, pero no antes. Y cállate ya, Lucía, o te juro que no sigo con la historia.

—No, por favor. Ya me callo. Sigue, que ya sabes que a mí este salseo adolescente me da la vida. —Hace el gesto de cerrar la boca con llave y entonces me permito seguir.

Las clases por fin han terminado y, como todas las tardes, me voy directa a casa. Me pongo el discman y los cascos que llevo siempre a todos lados, así que no me doy cuenta de que muy cerquita viene un grupo de chavales de mi curso. Seguramente, me han estado llamando, pero yo no los he oído, así que por eso deciden cogerme del brazo para que me pare. Con este gesto suceden varias cosas: mi carpeta se cae al suelo, desparramando todos mis apuntes, me han hecho daño en el brazo por el agarre y, lo más grave, el discman ha salido disparado del bolsillo de mi sudadera para caer estrepitosamente al suelo. Se ha roto.

Me quedo con los cascos en las orejas y un cable colgando. Se ríen bastante, supongo que en parte de mi cara, que debe ser de incredulidad total.

—Uy, perdona, Gabriela…, no queríamos romperte nada, aunque, visto lo visto, casi que mejor —dice riéndose mientras mira mi CD de Pink destrozado.

—¿Qué queréis?

—Nada, aquí con Sergi, que hemos hecho una apuesta y necesitamos saber quién gana.

—¿Y yo qué tengo que ver?

—Eres esencial. La apuesta es si debajo de esa sudadera de rapera que llevas, tienes tetas o eres una tabla de planchar. —Todos se empiezan a reír. Intento irme, pero no me dejan—. ¿Dónde vas? Que tenemos que saberlo.

Deciden iniciar un tira y afloja en el que ellos intentan subirme la sudadera y yo, darles de hostias con mis piernas. No hace falta que os diga que ellos van ganando la lucha. Hasta que una voz profunda y un cuerpo mucho más grande que el de ellos se acerca.

—¡Eh, imbéciles! ¿Qué hacéis? Soltadla ya.

—Sí, sí, tranquilo. Solo estábamos jugando, ¿a que sí, Gabriela? —No contesto.

—Fuera. Ya. —Se van corriendo—. ¿Estás bien? —dice, arreglándome la mochila, que se ha caído un poco de mis hombros.

Tardo en darme cuenta de que me habla a mí y tardo un poco más en ver que mi salvador es Leo. Me muevo rápidamente para apartarme de su roce. Siento gratitud, pero, al ver que es él el que los ha alejado, me entra una vergüenza enorme de que me haya visto en esta situación, que me haya visto indefensa y que encima me haya tenido que salvar, así que reacciono mal.

—Estoy de maravilla. No me toques. —Recojo mis apuntes del suelo y empiezo a irme.

—Un «gracias, Leo, por ayudarme» no estaría mal.

—Gracias por nada. Podía yo sola.

—Se notaba…, solo que tengo alma de héroe y necesitaba ayudarte —dice con una sonrisa pícara. Paro en seco y lo miro con la peor cara de mi repertorio—. Vale, me lo apunto. La señorita Gabi no necesita ayuda. Voy para tu casa; si no soy un estorbo en tu vida, te acompaño.

—Haz lo que quieras.

—Te olvidas tu discman —lo recoge del suelo—, aunque, bueno…, está hecho un moco. El aparato y… ¿qué escuchabas? ¿Pink? ¿En serio?

Se lo quito todo de las manos.

—Oye, si quieres venir conmigo, te callas.

—Vale…

—Esa fue la primera vez que Leo habló con esa Gabriela. La primera vez que la miró de verdad más de dos segundos —le cuento a mis amigas—. El inicio de mi catástrofe personal empezó con un antihéroe haciéndose pasar por lo que no era.

Capítulo 3

Cuando llego a casa esa tarde y me encierro en mi habitación, no sé si estar cabreada o emocionada. Por supuesto que estoy cabreada por lo que me ha pasado con los gilipollas de mi curso, encima me han roto una de las cosas más importantes de mi vida, y me ha tenido que defender Leo, el amigo de mi hermano y para colmo el chico que me gusta. Esto me enfada, sin duda. Pero estos sucesos han hecho que pase algo que jamás he esperado, y es que Leo me ha hablado más de dos segundos y me ha acompañado a casa. Que vale, que en realidad no me estaba acompañando, sino que íbamos al mismo sitio, y tampoco hemos hablado porque yo le he dicho que se callara y resulta que es muy respetuoso en eso, pero es lo más emocionante que me ha pasado en mucho tiempo. Así que también estoy contenta, mucho.

Han pasado algunos días y Leo no ha vuelto a acercarse a mí. No es que lo espere, pero sí lo deseo. 

He terminado los deberes y estoy tirada en mi cama escuchando música hasta que mi hermano llama a la puerta y entra antes de que le dé permiso.

—Oye, canija, aprovechando que papá y mamá se van este finde, he pensado en celebrar el cumple de Leo aquí en casa y así nos ahorramos dinero. Te lo digo para que tengas en cuenta que tú te quedas en tu habitación tranquilita y dejas a los mayores disfrutar.

—Querrás decir que os deje emborracharos y liaros con tías tranquilamente —digo con un tono burlón.

—Siempre me captas a la perfección —dice mi hermano con una sonrisa de autosuficiencia. Es que es idiota, pobre.

—Sí, sí, tranquilo, que tampoco querría estar cerca de los capullos de tus amigos. Que cuando os juntáis, parecéis orangutanes, de verdad.

—Ya, ya… ¿Leo también?

—Pfff, ese el que más. —Mentira.

—Vale, entonces ha quedado claro. Este sábado por la noche fiesta en casa y tú te quedas en tu habitación. 

Le cierro la puerta en la cara a modo de respuesta. Tampoco es que tenga ningunas ganas de bajar. En general, los amigos de mi hermano me caen bien a pesar de lo que he dicho, pero es cierto que cuando beben y encima hay tías delante, se ponen muy tontos. Nada nuevo bajo el sol con casi dieciocho años. Esa es la edad que va a cumplir Leo. Va a ser mayor de edad ya mientras yo estoy terminando la ESO. Sé que no son muchos años los que nos separan, pero para mí es un mundo, de verdad, una cantidad insalvable, sobre todo, porque yo soy una niña y él, casi un hombre. 

Paro porque Lucía vuelve a interrumpirme, Dios…, explicar esta historia va a ser más largo de lo que había imaginado.

—Con dieciocho no es un hombre para nada, es un pipiolo.

—Lo sé, Lu, pero piensa en cuando tú tenías dieciséis y mirabas a los que estaban a punto de terminar el instituto. ¿No te parecía que eran supermayores? —Mi amiga asiente—. Pues eso.

—¿Y qué pasó ese fin de semana?

—Muy buena pregunta, Sabi. Ese sábado yo me quedé en mi habitación como mi hermano me había pedido. Pero, por lo visto, se olvidó de decirles a sus amigos que no entraran a molestarme.

La música y las risas se oyen un montón desde mi habitación. A ver, el piso de mis padres no es que sea enorme, gracias que al menos Álex y yo no tenemos que compartir habitación, así que, aunque no formo parte de la fiesta, esta se escucha como si la tuviera dentro. Enchufo los cascos a la minicadena de música, me estiro en la cama e intento por todos los medios pasar del ambiente del exterior.

Estoy a punto de quedarme dormida cuando noto un peso a mi lado y que alguien me aparta los cascos.

—¿Qué escuchas, bambina?

—¡¿Qué haces aquí?! —Me incorporo en la cama lo más rápido que puedo. ¿Qué hace Leo en mi habitación?—. ¡Sal de mi cama, pervertido!

—Uff, no puedo, tía. Necesito estirarme un momento, tu hermano se ha pasado comprando bebida.

Se queda estirado en mi cama con un brazo debajo de la cabeza y el otro, en su estómago. Como está con los ojos cerrados, puedo mirarlo muy atenta. Está guapísimo. Se ha puesto una camisa negra que ahora está un poco desabrochada y unos tejanos que se le ajustan a esas maravillosas piernas de futbolista que tiene. Lleva el pelo un poco revuelto, supongo que se lo ha estado tocando o alguien se lo ha estado tocando, con él nunca se sabe. Huele muy bien, una mezcla de jabón de la ropa con un perfume suave. También es cierto que huele un poco a alcohol, pero no lo suficiente como para que me moleste.

—Y entonces, ¿qué estabas escuchando? —Me asusto al oír su voz, tan concentrada como estaba en mirarlo. Por suerte, sigue con los ojos cerrados.

—Pink.

—¿Otra vez? Tienes un gusto musical pésimo —dice, pasándose la mano por la cara.

—Pero ¡¿qué dices?! Pink mola muchísimo. No es la típica chica estúpida que hace «coreos» tontas y solo quiere gustar por su cuerpo. Además, tiene una voz especial y diferente… —Me deshincho un poco cuando me doy cuenta de que me estudia.

—Si tú lo dices… Prefiero el rock de toda la vida, eso sí es música de verdad. ¿Quieres a una chica que mole? Escucha a Debbie Harry, de Blondie.

—¿A quién?

—Da igual… Oye, ¿qué querían esos chavales del otro día?

—Nada. —Me pongo tensa al instante, no le voy a contar a él lo de mis pechos.

—Vi que te querían subir la sudadera. ¿Te querían mirar las tetas?

—Paso de hablar contigo de esto. Y oye, si ya estás mejor, vete de mi habitación.

—Vaya, que sí era eso. ¿Es porque las tienes pequeñas? —dice ignorando mi petición de que se vaya, de hecho, se pone hasta más cómodo.

—Joder…, vete ya. —Me estoy poniendo de los nervios. En parte, porque la conversación se escapa de mis manos y la verdad es que no sé cómo reaccionar. 

—A mí me gustan las tetas pequeñas. —Me quedo sin aire en los pulmones—. Son mejores para que quepan en las manos. —Hace el gesto en el aire como si las cogiera.

—Ya… —digo con un tono un tanto incrédulo.

—No, en serio. —Se incorpora y queda sentado a mi altura—. No sé si te pones esa ropa porque te gusta o por esconder algo. Pero no tienes nada que envidiar a las otras chicas. ¿Tienes las piernas más largas que la media? Ya verás como eso en un futuro te irá bien.

—¿Sí? ¿Para qué? —Cruzo los brazos y lo miro de forma desafiante.

—No te lo puedo contar ahora, eres prácticamente un bebé, pero ya lo descubrirás.

No os podéis imaginar todo lo que me está pasando por dentro. Me he puesto roja porque Leo me está diciendo que le gusta mi cuerpo, o eso creo yo al menos. El corazón me va a mil y todo mi cuerpo vibra. Quiero lanzarme sobre él en este mismo momento, pero no tengo valor.

—Bueno, no me hagas caso, que voy muy pedo. Pero acepta este consejo de hermano mayor que te acabo de dar. ¿Vale, bambina? Arrivederci.

Jarra de agua fría para mí. ¿Hermano mayor? Mi peor pesadilla.

I’M EIGHTEEN

I'm eighteen.

And I don't know what I want. 

Eighteen.

I just don't know what I want.

Eighteen.

I gotta get away.

I gotta get out of this place.

(Alice Cooper, 1970)

Leo cerró la puerta de la habitación de Gabi con manos temblorosas. «Me gustan tus pechos pequeños y tus piernas largas. ¡¿En qué mierdas estaba pensando?!». Esperaba de todo corazón que Gabriela fuera muy inocente y no hubiera entendido lo que él le estaba expresando…

Culpaba al alcohol, había bebido sin filtro alguno mientras sus amigos le cantaban el típico «para que Leo sea de nuestra peña», de la tontería garrafal que acababa de cometer. Ni siquiera recordaba cómo había llegado a su habitación. Solo que, en medio del bullicio y una chica muy pesada sobándolo un poco, había tenido ganas de verla, de ver que estaba bien después del incidente del otro día.

No fue casualidad que se diera cuenta de lo que pasaba, no del todo, al menos. Desde hacía un tiempo, la observaba cuando salían de clase. 

Al principio, solo era una cría más; luego, la hermana pequeña de Álex, y poco a poco, alguien que se movía a su alrededor y que él no podía dejar de mirar. No entendía por qué le llamaba tanto la atención. Se dijo a sí mismo, muchas veces, que era porque, al ser la hermana de su mejor amigo, tenía como el deber no escrito de defenderla, pero cuando dejaba las mentiras, se daba cuenta de que no era eso. Lo que le llamaba la atención de Gabriela era que no lo miraba como las demás chicas, y eso le daba rabia y lo ponía a mil a la vez. 

A sus ya dieciocho años, Leo era muy consciente de su atractivo, de que no pasaba desapercibido, y se aprovechaba de eso. Esa falsa seguridad que te da el saber que vas a gustar. Él necesitaba agradar casi tanto como necesitaba irse y no ver a nadie más.

Vivir en su casa se había vuelto insostenible y pasaba el menos tiempo posible ahí. Se escondía, aunque él jamás aceptaría que eso era lo que hacía, en el instituto, en el entreno, en casa de Álex, donde era muy feliz, y, últimamente, en un trabajillo de ayudante de técnico de sonido en la sala Razzmatazz.

Por eso, que Gabriela no actuara como todos los demás era un soplo de aire fresco a la vez que una frustración. Porque, a ver, ¿él la miraba y ella pasaba de él? Totalmente nuevo y, por su carácter, muy difícil de aceptar. Así que esa tarde, como muchas otras en las que se aseguraba de que ella se dirigiera para su casa, vio el acoso de aquellos chicos y no dudó ni un segundo en ir ayudarla; cuando lo hizo, de nuevo se sorprendió porque ella, en vez de agradecerle, le dijo que se largara. ¡Pues y una mierda! La acompañó hasta casa con la excusa de que él iba para allí también, cosa que no era verdad, pero quería estar con ella a pesar del silencio que le devolvía una y otra vez y que no le resultó molesto. La miraba de reojo mientras ella mantenía la vista al frente, se negaba a mirarlo, y a él eso le hacía mucha gracia. A veces, acercaba un poco el cuerpo al suyo y, si lo hubiera intentado, le habría rozado la mano con los dedos, pero eso no habría estado bien. Así que se dedicó a disfrutar por un ratito de todo aquello que le hacía sentir a pesar del miedo que eso le daba.

Y ahora le había dicho esas cosas… Debía alejarse de ella. Aparte de que era más pequeña y la hermana de su mejor amigo, no quería meterla en sus mierdas, que eran muchas. Mejor bajar y enrollarse con la chica que lo había estado sobando.

Le costó poquísimo conseguirlo y los besos que le dio le supieron a alcohol barato. Ya era entrada la madrugada cuando se quedaron fritos por el salón de casa de Álex, la chica se quedó dormida encima, quiso apartarla pero no pudo y al final él también se durmió. Al poco rato, escuchó ruido y abrió un ojo para ver a Gabriela de pie con un vaso de agua. Estaba quieta, solo miraba. «¿En qué estará pensando?», se preguntó Leo. De repente, lo incomodó mucho tener a la chica sobre él y cuando Gabriela por fin se fue, con la mayor delicadeza que encontró, se la quitó de encima. Tenía una sensación extraña en la boca del estómago, sentía como si hubiera traicionado a Gabriela de alguna manera.

Fue hasta la puerta de su habitación, pero se quedó ahí de pie sin llamar ni nada, solo apoyó la cabeza. ¿Para qué iba a entrar? «Mierda», pensó con un poco de desespero. Decidió que era momento de irse a su casa, cogió sus cosas y salió en silencio.

Sus dieciocho estaban siendo raros, no sabía lo que quería, pero sabía que debía largarse de ahí.

Capítulo 4

—Intentaba no pensar mucho en el incidente de mi habitación. Por más que mi corazón adolescente me decía que lo que me había dicho Leo era de todo menos un consejo de hermano mayor, mi mente, la inteligente de todo mi ser, me contaba otras cosas mucho más realistas. Sobre todo, porque esa misma noche, cuando salí de mi habitación para coger un vaso de agua, vi los restos de la fiesta, que, aparte de ser vasos y botellas vacías, eran un Álex tirado en la alfombra y un Leo sin camiseta, en uno de los sofás, con una rubia en sujetador bien enganchada a él. Todos bien dormiditos. Cuando volví a la habitación con mi vaso de agua, ya tenía muy claro que lo de Leo había sido un consejito desafortunado y que para nada estaba interesado en mí, en mis pechos pequeños, ni en mis piernas largas.

Han pasado semanas desde el «momento habitación», como he decidido llamarlo, y la verdad es que lo estoy evitando; finjo que no me interesa lo más mínimo, ni una pizca, vaya. Ese momento ha sido de los más emocionantes de mi vida y por eso ahora todos los días me parecen aburridos, así que cuando llego a casa y me encuentro un paquete en mi habitación, me pongo de lo más contenta.

Encima de la cama hay algo cuadrado y, enganchado, hay un pósit que dice:

«Para que amplíes tu gusto musical. 

En realidad, para que lo mejores».

No me hace falta saber el remitente, sé muy bien quién me ha dejado este regalo, no mucha gente se queja de mi música, sobre todo, porque no mucha gente sabe lo que escucho. 

Abro el paquete, dando saltitos de emoción, y me encuentro con un CD que pone: Gabi Rock Classics. Giro y veo que hay doce canciones de las cuales, tal vez, solo conozco dos o tres. Salgo emocionada de la habitación para prepararme algo de merendar y empezar ya a escuchar el CD. No puedo parar de sonreír.

—Me pasé la tarde escuchando ese CD en bucle. No todas las canciones me gustaban, pero reconocí que, desde luego, el rock clásico tenía su rollo. Aunque el punto más grande era que me lo había regalado Leo. Que había dedicado un tiempo a prepararlo para mí, es decir, había estado pensando en mí y eso hacía que mi corazón palpitara mucho más rápido de lo normal. Que me hubiera regalado algo quería decir que ya no podía ignorarlo como los días anteriores. Por lo menos, le tenía que dar las gracias, y eso me ponía muy nerviosa. Acercarse a él en el instituto era difícil, en parte, porque sus aulas estaban un piso más arriba que las mías, y porque pillarlo solo era complicado. Si no estaba hablando con mi hermano, estaba tonteando con alguna chica. ¿Cómo iba a acercarme yo? La niñata que está colgada por el mejor amigo de su hermano, eso es lo que pensarían todos los que me vieran ir hacia allí y pedirle hablar con él un momento. Y eso sí que no, por ahí no pasaba. Puede que la Gabi de antes y la que soy ahora sean diferentes en muchas cosas, pero el orgullo siempre ha estado conmigo cogiéndome de la mano, y no lo pensaba soltar. 

»Así que la otra opción que tenía era esperar a que viniera a mi casa y, con suerte, pillarlo a solas. Pero el plan de espiarlo a través de mi puerta entreabierta se fue al garete porque él siempre iba un paso por delante de mí. 

Estoy ordenando mi habitación mientras en mi cabeza suena una de las canciones del CD y muevo el cuerpo al ritmo de esta, por eso no me doy cuenta de que Leo ha aparecido de repente.

—Veo que te ha gustado mi regalo. —Está apoyado en el marco de la puerta de mi habitación con una sonrisa socarrona.

—No sé por qué lo dices. —«Joder, a veces eres muy borde, Gabi», me digo a mí misma.

—No sé…, tal vez porque estabas tarareando Edge Of A Broken Heart mientras sacabas las cosas de la mochila. —¿Estaba tarareando? Lo hacía sin pensar.

—Ah…, ya. Sí, no está mal el CD. —Me hago la dura para que no vea en mi cara lo que de verdad me ha gustado su regalo y todo lo que me ha hecho sentir.

—¿Que no está mal? —Entra en la habitación como un rayo—. Te he grabado casi lo mejorcito que hay, así que está más que bien, Gabriela. Reconoce que te gusta. 

—¿Y mi hermano? No me gustaría que te pillara aquí —digo con tono nervioso, pero él, ni corto ni perezoso, cierra la puerta y se queda dentro. De dos zancadas se acerca muchísimo a mí—. ¿Qué haces?

—Reconoce que te gusta. —Me mira tan profundo a los ojos que es imposible mentirle.

—Me gusta. —Sonríe de manera triunfal—. No todas las canciones, pero tengo que reconocer que esto del rock clásico no está mal.

—Está de puta madre.

—¿Por qué te gusta tanto este tipo de música? Ni siquiera suena ya en la radio ni en las discotecas. —Aprovecho para separarme de él. No quiero hacerlo, pero no tengo el valor para quedarme. Leo me pone nerviosa a unos niveles que no sé llevar. 

—Eso te lo cuento otro día, ahora tengo que irme, no me gustaría que tu hermano me pillara aquí. —Me guiña el ojo y se va.

Al final, no le he dado las gracias.

—Tengo que reconocer que entré en una espiral de la que no estaba muy orgullosa. Pero escuchar ese CD se convirtió en una necesidad, era algo que me acercaba a él, algo que compartíamos. Sabía que algunas chicas de mi clase averiguaban lo que les gustaba a los chicos a los que les iban detrás, y entonces ellas se hacían expertas en ello, una excusa para hablar y acercarse. Me había parecido siempre supertonto y falso. Sin embargo, en cierta manera, yo estaba haciendo lo mismo, aunque me gustara lo que escuchaba. Quería saber más cosas de Leo. Saber por qué le gustaba esta música, qué hacía en casa en su tiempo libre… Algo había cambiado. Ya no solo podía observarlo desde lejos y fingir que me daba igual porque él se había encargado de romper esa barrera y yo ya no podía volver atrás. Leo se había convertido en una obsesión, una que sabía llevar muy en secreto, pero obsesión, al fin y al cabo.

»Y no solo mi estilo musical cambió, sino que me arriesgué a modificar un poco mi look. No quería salir del todo de los pantalones anchos, así que me compré unos que empezaban ajustados pero terminaban con una pata de elefante. Mi trasero dijo «hola» al mundo y dejó de estar escondido. Con las partes de arriba no me animé, no fue hasta mucho después que me compré un top ajustado. Y luego, probé algunos días a llevar el pelo suelto y no siempre en una trenza. Este cambio no solo me sorprendió a mí; de repente, me sentí un poco más segura de mi cuerpo, que, aunque no entraba en los cánones de belleza de las revistas, no estaba tampoco tan mal. No me volví una sobrada ni una creída, simplemente, empecé a sentirme cómoda conmigo misma, una cosa que no muchas adolescentes consiguen con esa edad. En un instituto no pasa desapercibido alguien que se aplica un cambio, da igual del tipo que sea que levantará comentarios. Y eso es lo que pasó. Ya no era tan invisible, a alguno había pillado mirándome el culo. Pero por más que me vistiera diferente, seguía siendo yo misma y socializar no era lo mío, con lo que, al final, no cambié tanto.

»He pasado por varias metamorfosis en mi vida y esa fue la primera. Diría que la más fácil porque la más difícil la tuve que hacer por la fuerza y tampoco mucho tiempo después.

CARRY ON, WAYWARD SON

Carry on, my wayward son.

There'll be peace when you are done.

Lay your weary head to rest.

Don't you cry no more.

(Kansas, 1976)

Si de todas las personas que rodeaban a Leonardo Costa día a día alguna hubiera mirado bien en su interior, habría visto un fondo negro. El único que se había atrevido a hacerlo había sido Álex, el que se había convertido en su mejor amigo desde que se mudaron al barrio de Sants. Y él no se había asustado, más bien todo lo contrario. Sin palabras pero con muchos gestos, le había dado siempre todo el apoyo que necesitaba. Pero por más que tuviera donde esconderse, nunca podía escapar del todo de la mierda que cubría su casa. 

Massimo Costa, el padre de Leo, era el típico italiano guapo y encantador. De risa fácil y divertido. El mejor nieto para cualquier abuela, el que siempre repetía la lasaña de su mamma porque era la migliore lasagna del mondo. Pero, a la vez, era un hombre que toleraba muy mal las frustraciones y no aceptaba bien los golpes que le daba la vida. Por eso le daba golpes a su mujer, porque a la vida no podía. 

Valentina Leone, más tarde Costa, se enamoró locamente de ese joven de risa fácil y divertido. Y odió al maltratador por el resto de sus días.

Si le hubierais preguntado a Leo, os habría dicho que primero vinieron las malas palabras, esas que él tenía prohibidas decir, pero que, luego, cuando la saliva no bastaba, llegaron los golpes. Esos que él veía detrás del marco de la puerta que separaba su habitación de las de sus padres mientras lloraba en silencio. Con cada pequeño golpe, crecía una sensación enorme de impotencia por no poder hacer nada por ella, porque, ¿qué podía hacer un niño de seis años contra su padre? Alguna vez, desconsolado por la visión, se había atrevido a salir y coger el brazo de su padre para que parara de hacerle eso a su madre. El resultado de ese momento de bravura acabó con Leo en el suelo, llorando, y Massimo siguiendo con los golpes. 

Aunque no era ni la primera ni sería la última vez que veía eso, seguía sin entender qué pasaba, ¿por qué su padre hacía eso si quería a su madre? Pero había quedado claro para él que no podía hacer nada, así que solo lloraba. Porque sabía que eso estaba mal, porque veía llorar a su madre, porque su cuerpo era incapaz de moverse.

Cuando su padre se iba, cansado o satisfecho, Leo nunca podía saberlo del todo y mucho menos entender cómo se sentía ese señor después de hacer lo que hacía, su madre, que siempre sabía que el niño estaba ahí, lo llamaba suavemente y lo abrazaba mientras lloraba encima de su cabeza. 

—No salgas nunca, Leo. No pasa nada, la mamma puede con todo. No salgas nunca.

Después, iba al baño a mirarse las nuevas heridas y cuando se las había curado, iba a la cocina para, a continuación, volver a sentarse con su hijo en el suelo, entonces, a modo de ritual, comían chocolate en silencio. 

Las heridas de la piel sanaban antes que las del corazón y ese chocolate con su madre siempre tenía un sabor amargo por más dulce que fuera el cacao.

Pero ese niño del marco de la puerta creció y ya no lo intimidaba ese hombre que poco a poco había ido encogiendo, y Massimo lo sabía, ya no tenía todo el poder, no el físico, por lo menos. Así que dejó de pegar a Valentina, pero encontró otras maneras de torturar a la que era su familia. Los golpes se fueron, pero volvieron las malas palabras y los malos gestos. Encontró mucho más efectiva esa manera de hacer daño, sobre todo, a su hijo, que, a medida que había ido creciendo, resultó ser indigno del padre que tenía. 

—A ver si alguna vez haces algo útil para esta familia y trabajas en la tienda. Yo me deslomo día a día para que no te falte de nada y ¿así me lo agradeces? —Lo miró con cierto asco—. Todo el día fuera de casa y por las noches en ese antro. ¡Eres tan inútil como tu madre! —Leo se levantó de golpe de la mesa, donde le hubiera gustado tener una comida en paz, y, con toda la rabia, cogió a su padre por la pechera—. Finalmente, un uomo!

Pero antes de que hubiera hecho nada, su madre le puso la mano en el hombro.

—Non vale la pena, credimi, Leonardo.

Leo la miró y vio lo mismo de siempre. Un amor profundo hacia su hijo, un deseo de que no se volviera como el hombre con el que ella se había casado. Así que lo soltó. No valía la pena.

Valentina Costa siempre fue una mujer dulce que nunca quiso que su hijo se enfrentara a su padre. Sobre todas las cosas, para ella, lo más importante era que Leo creciera bien, un buen hombre, alguien digno de amar y ser amado.

Para Leo, su madre lo había sido siempre todo. La mujer que lo amamantó, lo acunó, curó las heridas que se hacía en el patio del colegio, lo ayudó con los deberes, le secó las lágrimas y se rio con él de bromas. Sobre todas las cosas, Leo quería que su madre dejara de sufrir, que tuviera en la vida lo que se merecía de verdad y no esa mierda de marido. Quería ser el mejor hijo para ella, por eso, si su madre le pedía con un gesto, una mirada, que parara, él lo hacía. Se lo debía.

En cambio, para Massimo, Leonardo Costa no era digno hijo suyo porque quería hacer aquello que le gustaba, quería trabajar con música y no en la tienda de la familia. No era digno porque, a pesar de que físicamente se parecían, a opinión de Massimo, no era todo lo hombre que tenía que ser, no era como él, un hombre hecho y derecho. 

Así que, si alguien, aparte de Álex, hubiera mirado bien, se habría topado con un mar de mierda del cual intentaba salir y del que no podía sin un bote salvavidas. 

Nunca pensó que lo encontraría en la misma casa que le servía de refugio una y otra vez.

Capítulo 5

—Fue poco después del CD y de mi cambio de look cuando las cosas entre Leo y yo dieron un pequeño giro.

Hoy tengo una tarde relajada, es lo que tiene cuando estás sola en casa. Mis padres aún están en el trabajo y Álex ha salido por ahí. No sé qué hacer, si ponerme la nueva peli de DiCaprio o leer algo. No me he terminado de decidir cuando una llamada al timbre, más que insistente, me hace salir de mi cuarto un poco mosqueada, pero cuando abro la puerta, me encuentro con Leo; percibo al momento que no es el chico que suelo ver, esta es una nueva versión, una que lleva un par de cervezas y está un poco cabreado.

—¿Está tu hermano? —pregunta mientras entra en casa, pasando por delante de mí.

—No. Esta tarde tenía planes.

—¡Joder! —Se toca el pelo frenéticamente.

—¿Quieres… Quieres que lo llame al móvil? —Me siento cohibida porque nunca lo he visto así. Está enfadado, inquieto. Está sufriendo de alguna manera y yo no sé cómo lidiar con eso.

—No, da igual. ¿Estás sola? ¿Te importa si me quedo aquí un rato? 

—Sí, claro, quédate el tiempo que quieras, no creo que Álex tarde mucho.

Me voy a mi habitación pensando que él se irá a la de mi hermano, pero viene detrás de mí y se sienta en el suelo, al lado de mi cama. Apoya la cabeza en el colchón y se queda mirando el techo en silencio.

—Sigue con tus cosas, no te preocupes por mí. Como si no estuviera.

—Vale.

Me siento en mi escritorio con los apuntes, más por inercia que otra cosa. ¿Cómo voy a seguir con mis cosas teniéndolo en mi habitación? Imposible… Solo tenerlo cerca despierta algo irracional en mí, y encima ahora está en mi habitación y de un humor horrible. Solo puedo repetirme a mí misma: «Pregúntale qué le pasa, pregúntale qué le pasa…».

—¿Por qué estás tan enfadado? —Recibo una risa sarcástica a modo de respuesta.

—Tengo un día de mierda y punto —me dice, muy tajante. 

Entiendo que no tenemos la confianza suficiente para que me cuente sus cosas; yo tampoco le contaría las mías, pero me frustra muchísimo verlo así y no hacer nada, así que me levanto de la silla de mi escritorio y me siento a su lado en el suelo. 

—Ayer estuve mirando videoclips de rock de los 80. Encontré de casualidad un canal en la tele que los ponía en bucle —me arriesgo con el tema, tal vez me mande a la mierda por hablar de algo sin importancia cuando él está tan afectado por algo.

—VH1 Classic.

—¡Ese!

—¿Y qué te parecieron?

—Bien. Aunque sigo sin entender por qué te gusta tanto a ti, es que ni el estilo de vestir te pega. —Gira la cara y me mira. Por fin lo he traído de vuelta de donde fuera que estuviera, pero no me imaginaba que se centraría en mí.

—¡Bua! Créeme, si pudiera, me vestiría como ellos. Aunque, en realidad, ¿sabes qué me encantaría? Tener su pelo. Esa melena larga que llevan algunos… me encanta. Me gusta el pelo largo. —Alarga la mano hacia mi cabello y coge un mechón—. El tuyo es muy bonito.

—¿Y por qué no te lo dejas crecer? —Ni siquiera sé cómo hago esa pregunta, estoy tan alterada que apenas escucho nada, solo el tum, tum de mi corazón al ir a mil por hora. Me da un tirón en el mechón y lo suelta.

—Porque tengo este pelo escarola que, si me dejara crecer mucho, quedaría como Krusty el payaso y no como un roquero molón. No…, no gustaría tanto entonces… —Se toca el pelo un poco avergonzado y aparta la mirada. 

—A mí… a mí también me gusta tu pelo. —Alargo la mano un poco temblorosa y me atrevo a tocárselo, así como él ha hecho conmigo.

Al notar mi tacto, se gira de inmediato hacia mí, pero no me aparta la mano. Le sostengo la mirada mientras mi corazón sufre una taquicardia. A cámara lenta, o al menos yo lo estoy viviendo así, su cara se acerca a la mía. «Va a besarme», grita mi voz interior toda emocionada. Y lo hace. Sus labios rozan con suavidad los míos, dándome un beso dulce que claramente pide permiso. Se lo doy devolviéndole el beso, aunque no sé muy bien lo que tengo que hacer. No cierro los ojos en ningún momento, ni siquiera cuando profundiza y coge mi labio inferior con el suyo. Quiero mirarlo todo el rato, grabarme bien esto que está pasando para luego no pensar que es todo fruto de mi imaginación. Leo me está besando, a mí, a la hermana de su mejor amigo, a la que, en teoría, él también considera una hermana. Pues está claro que no.

—¡Canija! Ya he vuelto.

La voz de mi hermano rompe el beso y mis labios quedan fríos y echando de menos lo que habían tenido hacía tan solo un instante. Leo se levanta veloz del suelo murmurando un «mierda» y sale de la habitación.

—¡Eh, tío!

—Ey, Leo, ¿qué haces aquí?

—Acabo de llegar, he venido a verte y, como no estabas, tu hermana me ha dejado entrar y me ha hecho compañía.

—Vale. —Se encoge de hombros—. ¿Vamos a mi habitación? ¡Gabi! No molestes.

Se meten en el cuarto y cierran la puerta. ¿Molestar? ¿Cómo voy a hacerlo si ni siquiera puedo moverme del sitio?

Tengo que interrumpir mi historia porque, al mirar a Lucía, la veo con las manos en la boca y cara de flipada.

—Ostras, Gabriela, tienes a mi adolescente interior dando palmas y tirándose de los pelos. Esto es mejor que cualquier peli de Netflix.

—Sabía que te iba a encantar esta historia, Lu. Pero por desgracia esto no va a acabar como una de las pelis que tanto nos gustan…, no.

—Sigue contando —me dice Sabina, a la que se la ve tan emocionada como a mi otra amiga.

—No tenía ni idea de qué significaba ese beso. Como os habréis imaginado, ese fue el primero de toda mi vida y me lo había dado quien más deseaba que lo hiciera. Pero no era tonta, entendía que había sido fruto del momento y que lo más seguro era que no se repitiera. No quería hacerme ningún tipo de ilusiones, aunque para mí hubiera sido un mundo, no quería que él lo supiera, no quería irle detrás. Sabía que para él no habría significado nada, así que yo haría lo mismo. E hice bien, porque los días que siguieron a ese beso en mi habitación, Leo no hizo otra cosa que ignorarme o volver a sus saludos insípidos de hermana del amigo; si pasaba la tarde en casa, se encerraba con mi hermano y apenas me decía «hola». Me costó muchísimo ponerme a la altura en cuanto a ignorarlo, pero siempre me sentí satisfecha de cómo lo hice. Apenas lo miré; si me lo cruzaba, lo saludaba con la cabeza y si estaba en mi casa, yo apenas salía de la habitación. Y, aunque en aquel momento lo hice sin saber qué tipo de cosas funcionaban con los chicos adolescentes, resulta que mi técnica de copiar su comportamiento derivó en que él me viniera a buscar. ¿Quién me lo iba a decir? 

Tengo ganas de llegar a casa; ir al instituto y ver a Leo ignorándome me supera. Cuando giro la calle, ahí está el causante de mi dolor de cabeza, ahí mismo, esperando en una de las calles por las que siempre paso para llegar a casa. Me extraña verlo porque esta tarde tienen entreno. Respiro hondo y sigo con mi ritmo; cuando paso por delante de él, me para con un simple «ey».

—Hola —digo, siguiendo con mi camino mientras él se pone a mi lado, caminando también.

—¿Qué tal estás?

—Bien. —Sigo caminando por inercia.

—Oye…, respecto a lo del otro día…, el beso en tu habitación… —Aunque no he parado de caminar, lo miro de reojo y sé que está algo nervioso porque no para de tocarse el pelo.

—Todo bien, no hay problema. —Noto como se para en seco y me giro para mirarlo—. ¿Qué pasa?

—¿Cómo que no hay problema? ¿Es que te da igual que los chicos te vayan besando por ahí o qué? —Ha dejado de tocarse el pelo y cruza los brazos sobre el pecho, señal de que está molesto.

—La verdad es que solo me has besado tú, así que… —Me parece un poco surrealista estar hablando de esto en medio de la calle, y tampoco entiendo qué espera de mí.

—Ya, vale, pero tendríamos que hablarlo, ¿no? Yo no quería que…

—Pues si no querías, no haberlo hecho —le corto subiendo el tono; me estoy cabreando. Ignorarlo toda la semana ha sido duro, pero al menos no tenía que hablar de lo que había pasado. ¿Y ahora tiene que venir él a destrozarme la ilusión que me hizo ese beso diciéndome que no quería hacerlo?

—No es eso…, no es que no quisiera, pero… —Se empieza a tocar el pelo con nerviosísimo otra vez.

—Pero ¿qué? 

—¿Por qué te estás poniendo borde?

—Joder, Leo, ¡porque me tienes mareada! Me buscas, me ignoras, me regalas un CD, me besas, me ignoras… Yo no sé llevar estas cosas. Simplemente…, déjame en paz. No pasa nada, me besaste, OK. Pasemos a otra cosa y ya. —Tengo ganas de llorar, un poquito por la rabia y otro poquito porque me haya destrozado mi ilusión, así que intento seguir mi camino para que no me vea, pero me coge del brazo, sin apretar, un signo para que no me vaya—. ¿Qué pasa? —pregunto con impaciencia.

—Que no quiero pasar a otra cosa. No sé qué siento por ti, Gabriela, pero sí sé que no quiero que me ignores, que pienses que fue un beso y ya, a mí me gustaría besarte más veces —dice, mirándome a los ojos.

—Vale.

—Vale.

Nos quedamos mirándonos el uno al otro en medio de la calle. Me parece alucinante lo que acaba de decir, pero no tengo ni idea de qué viene a continuación. Menos mal que Leonardo Costa lo tiene clarísimo. No me suelta el brazo en ningún momento y, mirando para todos los lados, me mete dentro de un portal que está abierto y me besa de nuevo. Esta vez con más seguridad y con más ansia. 

—Años después, mientras aún analizaba todo lo que había vivido con Leo, me di cuenta de que estaba tan entregada e intentando estar a la altura de las circunstancias de aquel beso que no capté que no me había besado en la calle, sino que me había llevado a un portal donde no pudiera vernos nadie.

BORN TO BE MY BABY

You were born to be my baby.

And baby, I was made to be your man.

(Bon Jovi, 1988)

No tenía pensado hacer eso. No había pensado en volver a besarla, pero no lo había podido evitar.

Besarla en su habitación había sido el rayo de luz que iluminó la oscuridad de ese día. Tan destrozado y agotado como estaba, ni siquiera había pensado que eso pudiera pasar. Pero al verla ahí sentada con él, preocupándose, tocándole el pelo, y mirándolo realmente, a ese ser que habitaba en su interior y no al chico que proyectaba hacia fuera, se había dejado llevar. Y ese beso que se sintió tan dulce fue un pequeño golpe en la coraza que siempre llevaba encima. 

Ignorarla durante la semana que siguió a eso fue la vía fácil para no afrontar algo que ya sospechaba con un poco más de claridad. Gabriela le gustaba. Y como reconocer eso no era nada sencillo para él, ignoró a la chica que le había regalado el beso más dulce de su vida.

¿Qué pasó entonces? Algo que Leo no se esperaba. Ella también lo ignoró a él. ¿Por qué? ¿No le había gustado el beso? ¿No sentía lo mismo que él? ¿Es que besaba a cualquiera? Esa semana, junto con todas esas preguntas, fue la que Leonardo Costa se permitió ser un adolescente más y preocuparse de esas nimiedades. No pensó en el cabrón de su padre ni estuvo pendiente todo el rato de su madre, se distrajo un poco en el trabajo, cosa que no le convenía para nada, y todo porque Gabriela no había ido corriendo tras él como hubiera hecho cualquiera de las otras chicas con las que solía estar.

—Tss, oye, chico, ¿qué te pasa estos días? Me vienes al trabajo muy empanado, ¿eh? Mira lo que haces, que me estás conectando mal los cables y al final se va a oír más al bajista que al cantante. —Leo miró por fin lo que estaba haciendo y gruñó un poco a modo de frustración. Eso tenía que acabar.

Así que, llegado el viernes, no aguantó más y decidió que tenían que hablar. Tenía muy claro que él iba a llevar la batuta en esa conversación, pero, como en todo lo relacionado con esa chica, estaba equivocado. 

Solo con verla se puso nervioso. Intentó hablar del tema, pero entonces ella se puso borde y él pensó que estaba monísima enfadada y confundida y que quería besarla otra vez. No una, muchas más veces, porque, con toda certeza, Gabriela estaba hecha para él. Era esa luz que iluminaba su oscuridad, esa ternura que deseaba tanto sentir, esa fuerza que él quería sacar a relucir. Era… Gabi.

Así que le dijo lo que sentía, que quería besarla otra vez, que no dejaran pasar lo que estaba surgiendo. El problema fue que, tal cual dijo las palabras, se dio cuenta de que Gabi no era solo «su Gabi», sino que también era la hermana pequeña de su mejor amigo y una niña de dos cursos menos que él… y, aunque eso de normal tal vez no hubiera importado, sí lo hacía para Leo. De alguna manera, sabía que los demás se burlarían porque Gabriela no encajaba en el perfil de chica con la que él solía estar y que su «estatus» se vería perjudicado. Por más que le doliera, no podía soportar eso, ni las burlas hacia ella ni hacia él, no en ese momento, así que… no quería que nadie lo supiera. Se escondieron en un portal donde la pudo besar con toda la tranquilidad. Estar con ella le hizo perder la noción del tiempo y se percató de que ya era hora de volver a sus responsabilidades.

—Tengo que irme —dijo Leo mientras seguía besándola.

—Vale. —Gabriela tampoco paraba.

—No, en serio —ahí sí que se separó a regañadientes—, tengo que ir a trabajar, hoy hay concierto en Razzmatazz, por eso no he ido a entrenar, pero quería verte primero y arreglar las cosas. Y aunque me quedaría en este portal hasta mañana por lo menos, no puedo.

—Claro, no pasa nada. ¿Nos vemos mañana?

—Mañana tenemos partido, podrías venir a animarnos y de paso nos vemos.

—Vale…, a ver cómo le hago entender a Álex que ahora me interesan sus cosas.

Leonardo Costa se fue a regañadientes a trabajar y con un regusto amargo, el sabor del engaño. No le gustaba mentir a Álex, pero sería mejor para todos de esa manera.

—Por fin una sonrisa, chico. Ya empezaba a preocuparme que fueras uno de esos Emo que van por ahí llorando por las esquinas —dijo su jefe.

—Qué bruto, Mario. Perdona por estos días, tío. Todo arreglado.

—¿Te ha dicho que sí la chica?

—¿Cómo sabes que es por una chica?

—Siempre es por una chica.

Leo se rio y se puso a trabajar. Notaba una ligereza en el pecho y el sabor de los besos de Gabi, que, por una extraña razón, no quería borrar nunca.

Capítulo 6

—Estaba viviendo un sueño… —Se me escapa un suspiro muy a mi pesar—. En aquel portal, mientras el chico del que estaba enamorada me besaba y yo le devolvía el beso con toda la pasión que podía demostrarle, entendí que yo le gustaba, que todo lo que había estado haciendo era porque él también sentía algo por mí. No quería que ese momento se terminara jamás, porque, ¿quién me decía a mí que después de eso las cosas no volverían a ser extrañas? Pero tenía que irse y yo debía comportarme un poco.

»Después del último beso de despedida, yo me quedé ahí dentro un rato más, rememorando cada palabra dicha, cada gesto y cada beso que acababa de vivir. Me parecía increíble que eso me hubiera pasado a mí.

Ya es de día, por fin. Apenas puedo contener mis ganas de volver a ver a Leo. Ahora solo me falta convencer a mis padres de que voy porque soy una buena hermana y no por un interés extraño. Me miran raro los tres cuando se lo cuento después de desayunar, pero no me han preguntado mucho más, cosa que agradezco. Por supuesto, no me puede interesar menos el fútbol; ver el partido es aburridísimo, pero no ver a Leo en pantalón corto y con el pelo alborotado por el esfuerzo. Quiero volver a besarlo. Mi corazón va a mil por hora solo de imaginarlo. La verdad es que me siento como pez fuera del agua en esta situación. ¿Qué se espera de mí? Todo lo que ha ido pasando entre nosotros ha sido cosa suya y yo me he dejado llevar, pero eso no me gusta, yo también quiero que él desee besarme, tomar la iniciativa, y es lo que voy a hacer. 

Cuando termina el partido, les digo a mis padres que voy a por un refresco y que ya los veré en el coche. Me escondo como puedo en el pasillo que lleva a los vestuarios y rezo para que Leo no entre con mi hermano. Tengo suerte y, después de varios chicos, aparece Leo. Salgo de mi escondite, lo cojo de la camiseta y entramos juntos en una salita adjunta a los vestuarios. Menos mal que no hay nadie, con la emoción de lo que iba a hacer, ni se me ha ocurrido mirar primero.

—Joder, Gabi, qué susto. —Sonríe—. Te he estado buscando disimuladamente al terminar.

—Pues ya me has encontrado. —Lo cojo de la pechera y lo beso con todas las ganas que tengo desde que había entrado en el campo.

Noto que lo sorprende lo lanzada que estoy siendo, pero desde luego no le parece nada mal. Supongo que por eso sus besos están siendo algo tímidos, así que lo animo a seguir apretando más mi boca contra la suya. Su respuesta llega rápido y decide coger el mando; ahora los besos son mucho más interesantes. Pero yo quiero seguir llevando la batuta, me ha gustado hacerlo reaccionar. Mientras sigo con los besos, meto las manos debajo de su camiseta y empiezo a pasar mis dedos con suavidad por su torso y el costado.

—Uff…, joder. Vale, Gabi, me estoy poniendo muy… Y tú eres…

—¿Soy qué? —digo sin dejar de tocarlo.

—Muy niña.

—Y tú, muy tonto —digo, separándome un poco de él, y lo miro con el ceño fruncido.

—No te lo tomes a mal, es que no quiero ser contigo como…, ya sabes…

—¿Cómo con otras chicas? Pues me da igual, Leo, no decidas por mí. Bésame, pero no como las besas a ellas, sino como sé que quieres besarme a mí.

Me mira durante unos segundos a los ojos y sin dudar más me coge por el culo y me sienta en la mesa de la sala, se pone entre mis piernas y entonces empiezan los besos que yo estaba buscando, los húmedos, los que te dejan sin respiración. Noto por primera vez lo mucho que le intereso y me pongo a mil yo también. Lo estoy flipando muy fuerte, y la cosa va a más cuando Leo se roza un poco contra mí. 

—¡Leo, tío! ¿Dónde estás?

—Mierda, tu hermano. —No deja de besarme—. Uff, tengo que salir, Gabi, si no, me va a buscar y no quiero que nos pille, es que me mata. —Pero no me saca las manos de encima, no quiere separarse de mí ni yo de él.

—Qué exagerado. Pero vale. —Lo empujo un poco para que corra el aire—. ¿Cuándo nos vemos otra vez?

—Te busco en cuanto pueda. Créeme, no hay nada que me apetezca más que estar contigo.

—Vale.

—El «te busco cuando pueda» se convirtió en un mantra y en una realidad. Leo no tenía mucho tiempo y el que rascaba lo pasaba conmigo. Lo nuestro se había convertido en un secreto muy bien guardado y con el que no podía hablar con nadie. Aunque tampoco tuviera a nadie a quién contárselo. Mi look y un poco mi carácter habían cambiado, pero seguía siendo nula en las relaciones sociales. De todas maneras, nada de eso me importaba, solo pensaba en Leo y en cuándo volvería a estar con él. De repente, me había convertido en una adolescente enamorada en toda regla y lo que tanto despreciaba a veces de mis compañeras de clase era algo común en mi cabeza. A menudo las había mirado un poco por encima del hombro por estar hablando siempre de chicos, o verlas besarse delante de la puerta de la clase, incluso cuando las veía que se iban con sus novios, bien cogiditos de la mano, hasta casa de uno de los dos. Y resulta que, al final, yo me estaba convirtiendo en ellas. Quería besar a Leo sin ningún tipo de restricción y, por encima de todo, deseaba con todas mis fuerzas que me acompañara a casa mientras nos cogíamos las manos… Suena muy absurdo, al menos ahora me lo parece, pero en aquel momento lo hubiera dado todo por algo así.

Hoy Leo tiene que trabajar en Razzmatazz, así que no va a entrenar y en mi casa no hay nadie; esta tarde es totalmente para mí, para los dos. 

Nos estiramos en mi cama y, entre beso y beso, hablamos de nuestras cosas.

—¿Qué es esto? —dice Leo, sacando algo que lo está molestando de debajo de la espalda. Al darme cuenta de lo que es, intento quitárselo al instante.

—No es nada, dámelo. —Pero el cabroncete no me lo da.

—¿Cómo saber si le pones a tu chico? —lee el título de la página de la revista que ha encontrado—. Pero ¿qué es esto, Gabriela? ¿La SuperPop? Madre mía, no te hacía yo de ese tipo de chicas.

—Anda, cállate y devuélvemela. —Se la quito de las manos—. Me la encontré tirada en el baño del instituto y quise ver por qué había tanto revuelo con esto —miento.

—¿Y el test ya estaba hecho o lo has rellenado tú? —dice con media sonrisa pícara.

—Estaba hecho, obvio.

—Ajá… Bueno, no sé qué habrá salido en el test que ha hecho otra persona, pero yo voy a proceder a enseñarte lo que me pones. —Y lo hace muy bien. 

—A menudo hablábamos de cosas absurdas, como pasó con el test de la revista, pero otras veces también eran cosas serias. Eran esas tardes en las que yo podía ver al verdadero Leo y eran también las tardes en las que me di cuenta de que su vida era muy complicada, que nada tenía que ver con la mía y que quería abrazarlo y no soltarlo nunca, protegerlo de todo aquello que le hacía daño. Pero estaba equivocada, no puedes salvar a quien no quiere ser salvado.

Esta tarde Leo está serio, o triste, no sé descifrarlo bien todavía. Le he preguntado qué le pasa y, aunque le ha costado, por fin me ha contado partes de su vida. Las cosas no están bien en su casa. Su padre no es un buen hombre, por lo visto, su madre paga las consecuencias soportando cosas que no debería y él tiene que aguantar todo como puede.

—A veces solo quiero que me den una palmada o un abrazo y me digan que lo estoy haciendo bien, ¿sabes? Que no importa si ahora estoy confundido, que solo tengo dieciocho y que me queda toda una vida por vivir. —Se pone el brazo encima de los ojos—. En cambio, solo tengo desprecio por no ser como mi padre quiere que sea, por no ayudarlo en su negocio de mierda, y una madre que, aunque es la persona más dulce del mundo, ya no puede decirme que todo va a ir bien como hacía cuando era pequeño, porque ni ella misma se lo cree. —Mueve el brazo y deja sus ojos al descubierto para mirarme—. Por eso me gusta tanto el rock, tú que me lo preguntas a menudo. Es la música que representa mejor todos mis sentimientos, cada uno de ellos. La pasión con las que son cantados y el ritmo para explicarlos; me siento bien cuando lo escucho, cuando lo canto.

—Eso es bonito, Leo. A mí me pasa algo parecido con Pink. —Se echa a reír, me coge de la cara con las dos manos y me da un piquito tierno.

—Ay, Gabi…, de verdad. Te voy a dejar mi CD de Blondie, lo vas a flipar.

—¡Eh! Basta de meterte con Pink, mola mucho y punto. 

Después de esto, nos hemos seguido enrollando, pero la verdad es que me hubiera gustado decirle algo sobre el tema de sus padres, pero ¿qué puedo decirle yo? No tengo ni idea de estos temas. Yo tengo la suerte de t ener una familia donde hay mucho amor. No puedo decirle nada, pero puedo quererlo por todos los demás, por el mundo entero.

—Esas tardes, aunque estoy segura de que el reloj marcaba las horas al mismo ritmo de siempre, se me pasaban volando, y me parecía injusto no poder tenerlo más rato para mí. Aunque me daba rabia tenerlo a escondidas, no me atrevía a decir nada porque tenía miedo de que la consecuencia de pedirlo, de comentarle que quería besarlo en el instituto, en la calle y en cualquier sitio que quisiéramos, fuera que rompiera lo que teníamos. Y para mí era mejor tener a Leo a medias que no tenerlo.

WHEN I SEE YOU SMILE

When I see you smile,

I can face the world.

Oh, oh, you know I can do anything.

(Bad English, 1989)

Cuando la besó en aquel portal, Leo sabía que estaba iniciando algo, pero no sabía bien el qué. Sin embargo, a medida que pasaban los días y las cosas entre ellos avanzaban, Leo se sentía el chico más feliz del mundo y vivía en la certeza de que por fin estaba haciendo las cosas bien y que le importaba a alguien. Gabi quería estar con él, con el verdadero él.

Sus momentos preferidos eran aquellas tardes en las que estaban solos en su habitación y hablaban de cualquier cosa, donde los dos podían ser ellos mismos y no se estaban escondiendo. Ahí, en la habitación de ella, donde él le contaba lo que de verdad sentía y le gustaba y ella no se reía, no se burlaba, simplemente, era ella siendo ella, queriéndolo a él.

Leo no disfrutaba de llevar esa relación en secreto, pero pensaba que era lo mejor para todos y a Gabi no parecía molestarle.

Una de las tardes que tenían para los dos, mientras estaban estirados en la cama de ella y se besaban, Leo rozó con suavidad el costado de Gabi y a esta le entró la risa.

—¿De qué te ríes?

—De nada, son cosquillas. Sigue.

Él siguió besándola y acariciándola cuando volvió la risa.

—Joder, Gabi.

—Perdona, de verdad. No quiero reírme, pero es que me haces cosquillas y encima también estoy pensando que me estás tocando, que cada vez te acercas más a mis tetas, y es que me da la risa tonta.

—Me pone que llames las cosas por su nombre. Las tetas son tetas; sí, señora.

—Qué burro eres…

Esa última frase vino acompañada con una sonrisa grande y sincera que luego siguió con una carcajada y un beso. Esa imagen quedaría grabada para toda la vida en la mente de Leonardo Costa. Esa sonrisa y esas risas que, estaba seguro, solo dejaba ir con él, eran el motor que movía su vida en esos días y es que, si ella estaba a su lado, podía con todo. 

Leo contra su padre.

Leo contra las expectativas.

Leo contra las ganas de irse de allí.

Con su sonrisa a cuestas, los ganaba a todos.

Capítulo 7

—Aunque ni por asomo la relación que teníamos me parecía perfecta, porque cada vez me costaba más mantenerlo en secreto, yo era muy feliz con él. Estaba tan enamorada que no vi venir el pequeño caos que empezó a desatarse en la mente de Leo y que se me llevó por delante. 

»Como consecuencia de todo lo que pasaba en su casa, Leo hacía tiempo que trabajaba en la sala Razzmatazz como ayudante de técnico de sonido. Se ganaba un sueldo y aprendía algo que le encantaba. Ese trabajo le suponía trabajar muchas noches y faltaba a los entrenos o no llegaba a las clases de primera hora. Poco a poco se fue centrando más en ese trabajo que en el resto de cosas. Pero a él se lo veía feliz, así que yo no me atrevía a decirle nada y supongo que mi hermano tampoco lo hacía, aunque estaba claro que también le preocupaba.

Por fin se acerca el final de curso y no solo porque lo dice el calendario, sino porque puedo oler el buen tiempo, huelo el verano. Y eso significa playa. Llevo días pensando en pedirle a Leo pasar todo un día juntos, coger el tren e irnos a un sitio donde no nos conozca nadie y actuar como unos novios normales. Así que cuando nos volvemos a ver, no tardo en comentárselo.

—¿Qué te parece la idea? —Lo miro con mucha ansia, necesito que me diga que sí al plan.

—Me parece muy buena idea verte en bikini todo el día.

—Joder, qué idiota eres. —Pero en realidad pienso que es encantador.

—Creo que es una idea muy guay, Gabriela; me apetece mucho que pasemos todo un día juntos.

—¡Genial! ¿Nos vemos el sábado en la Estación de Sants sobre las 10:00?

—Vale.

Es viernes por la noche y no puedo dormir. Estoy muy nerviosa e ilusionada; por fin voy a tener a Leo todo un día para mí y, además, podré besarlo cuando quiera, cogerlo de la mano…, hacer lo que quiera porque nadie nos va a mirar. Le he dicho a mis padres que iré a estudiar a la biblioteca y que cuando cierre, comeré algo por ahí y que ya llegaré hacia la tarde. 

Me despierto el sábado por la mañana con mucha energía, meto el bikini en la mochila, también la toalla y un par de libros para darle la forma correcta y así nadie sospeche nada. Salgo de casa con una calma que no siento ni por asomo y voy a la estación, que está muy cerca. Espero a Leo cerca de las máquinas para comprar los billetes de tren. Lo he planeado todo muy bien. La mayoría de gente de nuestro instituto va a Castelldefels playa, a mí se me ha ocurrido ir a Montgat norte, que está en la dirección opuesta y encima el tren deja enfrente de la playa. «Todo va a salir bien y será el mejor día de nuestras vidas», me digo a mí misma con la ilusión de una niña pequeña.

Son las 10:10 y Leo aún no ha llegado, pero no importa porque a veces llega tarde, ya estoy acostumbrada.

Las 10:30 y sigue sin aparecer. Uso el móvil que me han regalado mis padres estas navidades para hacerle una perdida. Pero no tengo respuesta.

Ya son las 11:00 y sigo aquí. Sola. Decido probar de nuevo y le escribo un mensaje que, por supuesto, tampoco tiene respuesta.

Me rindo…, son las 11:30… No va a venir. 

Vuelvo a casa con la excusa preparada en la boca para que mi madre no sospeche. Le digo que no me encuentro bien y que he decidido volver; como mi cara debe hablar por sí sola, no duda de ninguna de mis palabras. Me estiro en la cama y derramo mis primeras lágrimas por amor. No recibo ninguna respuesta en todo el día. 

Es domingo por la mañana, el fin de semana ha pasado sin gloria pero con mucha pena, y recibo el mensaje que tanto he estado esperando. Me pide que baje un momento. Una parte de mí no quiere bajar, estoy enfadada, pero, sobre todo, lo que estoy es triste. Pero necesito saber qué le ha pasado, así que bajo.

—Ey.

—Ey…

Caminamos hacia el parque de la España Industrial, que está cerca de mi casa.

—Gabi, siento muchísimo lo de ayer…

—Ya.

—No, en serio. El viernes el concierto se alargó más de lo que esperaba y salí muy tarde de trabajar, me había puesto el despertador, pero si sonó, no lo escuché, estaba muy cansado. Cuando me desperté, eran ya las 14:00 y entonces apareció tu hermano por casa, diciendo si hacíamos algo. Cuando vi tu mensaje, ya era de noche, y he preferido venir a verte que contestarte por el móvil. Lo siento mucho, Gabi… Tenía muchas ganas de pasar el día juntos, te prometo que te lo voy a compensar, ¿vale?

—Vale. —Su explicación me suena a excusa. Seguro que me ha dicho la verdad, pero a mí me parece que no es lo suficiente buena. ¿Pero qué voy a decirle? —No pasa nada, podemos ir otro día a la playa. —Sonrío todo lo que puedo.

—El día que quieras, te lo prometo. —Mira hacia todos los lados y, al ver que no hay mucha gente, me besa. Eso es lo que obtengo, una excusa que no me suena bien y un beso a escondidas.

Caminamos un rato más por el parque y después nos separamos. No creo que se haya dado cuenta de que, aunque yo le he estado sonriendo, no lo he hecho del todo, porque algo dentro de mí se siente decepcionada, me siento un segundo plato y no me gusta. Pero mantengo la esperanza de que esto ha sido cosa de una vez y que a la próxima se esforzará más.

—Nunca fuimos a la playa.

I’LL SLEEP WHEN I’M DEAD

I feel like I'm exploding.

Going out of my head.

Gonna live while I'm alive.

I'll sleep when I'm dead.

(Bon Jovi, 1992)

Con la llegada del buen tiempo y las ganas de salir de fiesta de la población, que aumentaba a la vez que los grados centígrados, el trabajo de Leo se volvió una locura.

La manera en la que había conseguido el trabajo había sido muy fortuita. Ya con diecisiete años empezó a salir de fiesta por las noches; cuando no tienes un hogar confortable en el que estar, para qué vas a gastar tu tiempo en encerrarte, mejor salir y divertirte. Así pensaba Leo a menudo, por lo menos antes de conocer bien a Gabriela. 

Salir por el barrio de Marina de jueves a sábado se había convertido en un ritual, y en una de las noches que bebía en la Ovella Negra, bar enorme con suelo pegajoso pero la birra más barata, escuchó la conversación de la mesa de al lado. Algunos trabajadores de Razzmatazz estaban ahí quejándose de la falta de personal de la sala para los conciertos y que estaban agotados. Sin pensárselo mucho, Leo se acercó a ellos y ofreció sus servicios.

—Pero a ver, chaval, ¿tú entiendes algo de música? —dijo uno de los chicos jóvenes que había ahí sentados.

—De música entiendo un rato, pero si lo que quieres saber es si he trabajado de algo relacionado, la respuesta es no.

—Pues no nos sirves.

—¿Y si antes de decir que no sirvo me haces una prueba, «chaval»? —Los de la mesa se rieron de su compañero.

—Míralo al niñato este. —Estaba claro que no llevaba bien las burlas.

—Calla, Lucas. Está bien, chico, veamos qué eres capaz de hacer.

La persona que le dio la oportunidad a Leo fue Mario, un hombre casi entrado en los treinta que llevaba muchos años trabajando en la discoteca como técnico de sonido en los conciertos y en algunos festivales, y que a menudo se preguntaba qué mierdas hacía con su vida y si no sería mejor encontrar un trabajo «como Dios manda» y crear una familia. Mario vio algo en la mirada de aquel chico que no era más que un crío y decidió darle la oportunidad. ¿No necesitaban manos? Pues ahí tenían dos.

Al principio le dejaban hacer poco, más bien miraba lo que Mario hacía y escuchaba todo lo que este tenía para contarle, que era mucho. Pero mientras no le dejaban tocar nada, Leo trabajaba en la barra sirviendo copas y viendo cómo sonaba todo aquello y cómo se movían las luces que había visto instalar a Mario en el truss¹. Hasta que un día lo sacó de la barra y lo sentó con él en la mesa del control del PA². Durante todo el concierto pudo ver cómo movía sus manos ajustando el sonido para que saliera como los del grupo querían. Poco a poco y a base de equivocarse, aprendió a montar y desmontar el equipo que tenían en la propia sala y el que traía cada grupo: tiraba cable, colocaba bien los altavoces, las marcas que indicaban dónde tenía que estar cada integrante del grupo… También empezó a llevarse bien con sus compañeros, aunque con Lucas aún sentía que había cierta rivalidad, cosa que Leo no entendía, él no quería competir con nadie, solo quería aprender.

Se convirtió en un experto a pesar de seguir las órdenes de Mario y ese mundo se volvió una de sus vías de escape. Era feliz entre cables, música, risas, birras y marihuana. Porque la verdad es que cuando tu trabajo reside en la oscuridad, a menudo te ves arrastrado a ella, y Leo cayó sin darse cuenta. 

Lo que un día eran cervezas, al otro eran «petas» de marihuana; luego, alguna pastillita para pasárselo mejor, hasta que llegó lo peor de todo…

La semana en la que Gabriela le propuso pasar todo un día juntos en la playa, Leo tuvo muchísimo trabajo. El buen tiempo hacía que la gente saliera más y que la sala contratara más eventos. Esa semana trabajó el miércoles, el jueves ayudó en la barra para la Fiesta de Primavera que montaba Razzmatazz y el viernes ayudó a Mario con el concierto. El viernes cuando llegó a montar, estaba cansado y no se veía capaz de aguantar todo lo que quedaba por delante.

—¿Qué te pasa, chaval? —A pesar de que ya llevaban un tiempo trabajando juntos, Lucas lo seguía llamando de esa manera. 

—Nada, estoy reventado hoy y aún queda todo el montaje, el concierto, luego desmontar… Va a ser difícil aguantar.

—Si quieres aguantar sin problema, yo te puedo decir cómo. —Y agitó una bolsita que se sacó del bolsillo y contenía unos polvos blancos.

—¿Coca? Qué dices, tío, si Mario te ve con eso, te mata y a mí también solo por estar cerca.

—No me va a ver, tranqui. Lo he hecho muchas veces en el trabajo. ¿Tú te has dado cuenta? —Leo pensó que a veces sí que veía a Lucas con una energía poco habitual y otras con la cara un pelín desencajada, pero no había caído en el porqué, pues ahí tenía la razón—. ¿Quieres un poco o no? —dijo, impaciente—. Esto te va a ayudar a pasar la noche de puta madre.

—No sé, tío… ¿Y si me da un chungo?

—No te va a pasar nada, solo un poco, yo controlo.

Leo pensó que no aguantaría la noche y al día siguiente iba a pasar el día con Gabi, y tenía muchas ganas. Tal vez, si por una noche se metía, podía llegar a todo. Y aunque no lo tenía nada claro, lo hizo.

Esa fue la primera vez que Leonardo Costa se metió coca. Aguantó toda la noche con frenesí, pero no llegó a todo.

Al sábado a la mañana para ver a Gabriela no llegó.

1. Bigas de aluminio utilizadas en conciertos para colgar luces o altavoces.

2. Las mesas de sonido y aparatos desde donde se controla qué sale por los altavoces en dirección al público y/o hacia los monitores del escenario.

Capítulo 8

—Después de ese suceso, que tal vez parezca pequeño pero cuando tienes dieciséis años, estás enamorada y encima llevas una relación en secreto, se hace un mundo, ya nada fue igual.

Desde el incidente de la playa, tengo una sensación constante de que Leo se me está escapando de las manos, se escurre entre mis dedos. Lo veo un tanto descontrolado, más perdido que antes, pero cuando le pregunto, siempre me contesta lo mismo: que tiene mucho trabajo y que le está costando compaginarlo todo. No dudo que esto sea verdad, pero mi instinto me dice que hay algo más… Quiero preguntarle a mi hermano qué piensa él, si también cree que su amigo está raro, pero no puedo hacerlo, me da miedo que sospeche, y él no vendrá a hablar conmigo de Leo. Estoy sola con todo mi agobio. Para colmo, con el final de curso, los exámenes se nos han venido encima. 

Estoy a punto de entrar en bachillerato, tengo que esforzarme para sacarlo todo bien y no preocuparme de esto en verano porque quiero vivirlo al máximo con Leo. Aunque eso supone que las tardes para estar juntos se han reducido un montón. Leo no parece tener ninguna intención de estudiar, es como si le diera igual si se saca el bachillerato o no.

—Oye, Leo…, tal vez deberías ponerte a estudiar para los exámenes, ¿no? —me animo a decirle.

—Sí, supongo. Pero estoy reventado, además, ¿de qué me va a servir todo esto? Yo me quiero dedicar al mundo de la música, nada de lo que me están enseñando ahora lo usaré.

—No te voy a decir lo contrario, pero tal vez si te sacas ahora el bachillerato, luego puedas entrar en alguna academia para estudiar sonido o algo así.

—Eso ya lo estoy aprendiendo ahora con Mario, ¿para qué voy a gastar dinero en una academia? —Se me terminan las ideas para convencerlo.

—Vale…, pues hazlo aunque sea para darle en la cara a tu padre y que vea que de inútil no tienes nada.

Las palabras correctas.

A medida que pasan las semanas, y entre examen y examen, intento conseguir más tiempo con Leo; creo que tengo todo el derecho a hacerlo. Al principio, cuando nuestra relación empezó, me conformé con lo poco que me daba porque eso me hacía muy feliz, pero la desilusión después del sábado fallido se ha instalado en mi interior y me está costando mucho sacarlo de dentro. Quiero más de él, más del poco rato que me ofrece. Pero lo veo, en vez de hacerle feliz estar conmigo, parece como si fuera una carga, algo más que hacer en su ya ajetreada vida. Está conmigo sin apenas estarlo, viene a casa para estar con Álex y me evita cuando en otro momento se hubiera escabullido para darme un beso. No soy tonta y veo cómo va a acabar explotando todo esto por algún lado, pero no quiero rendirme… No quiero estar sin él.

Estamos en mi casa, como siempre, y estoy agobiada de estar aquí, llevo semanas encerrada estudiando y con el buen día que hace quiero salir a pasear, a tomar un helado, no sé, a hacer cualquier cosa con mi novio, lo normal. Pero Leo no quiere salir, prefiere quedarse en casa, dice que así estamos los dos solos y tranquilos.

—¿En serio no te apetece un helado? Yo me muero por una tarrina de tres bolas de la Dino, leche merengada, avellana y crema catalana. —Le sonrío para ver si así se anima.

—No…, estoy cansado y prefiero quedarme aquí contigo, los dos juntitos.

Me abraza y me estira en la cama con él. Yo también lo abrazo fuerte, pero al cabo de un rato noto que su respiración es demasiado relajada.

—Leo, ¿te has quedado dormido? —No recibo respuesta, así que salgo de su abrazo y, efectivamente, está dormido—. Joder…, no me lo puedo creer. Leo, despierta. —Lo sacudo.

—Mmm… ¿Qué pasa?

—Que te has quedado dormido. No es que quieras quedarte aquí conmigo, es que quieres quedarte en la cama durmiendo. —Me aparto de su lado.

—Perdona…, es que estoy muy cansado, Gabi.

—Pero yo no tengo la culpa, venga, salgamos, así te despejas. —Le tiro un poco del brazo.

—No me apetece, de verdad, además, no podemos salir por ahí como si nada, tu hermano podría vernos en alguna parte del barrio.

—¿Y qué más da? Ya estoy un poco harta de eso, no entiendo por qué la gente no puede saberlo, no estamos haciendo nada malo. —Mi tono empieza a subir—. Yo solo quiero salir con mi novio y hacer las cosas normales que hacen las parejas. 

—Hostia, no sé, Gabriela, pues búscate a otro tío con el que salir, ¿yo qué quieres que te diga? —Se levanta de la cama y recoge sus cosas—. Me voy. Ya se te pasará la tontería.

«Capullo», pienso al momento, porque así es como se ha comportado, pero eso no impide que me ponga a llorar como una tonta. ¿De verdad tan poco le importa si me busco a otro novio?

Llevo días sin saber de él, me empiezo a dar cuenta del modus operandi de Leonardo Costa, pero lo lleva claro si se piensa que lo voy a llamar o a escribir, no soy yo la que tiene que hacerlo, el que se comportó fatal fue él, así que… 

Pero estoy ansiosa, porque, ¿y si ya se ha acabado? Me quito un gran peso de encima cuando recibo un mensaje suyo.

Leo:

Mañana a las 10:00 en la parada de metro de Mundet.

No traigas nada, solo tu preciosa persona ;P

A la mañana siguiente, un poco antes de la hora en la que hemos quedado, ya estoy en la parada de metro. Nerviosa e indecisa por el Leo que me voy a encontrar. Al poco rato aparece él por las escaleras del metro. Está muy guapo con su pelo alborotado que jamás consigue poner bien y que es parte de su encanto, unos tejanos cortos un pelín anchos, donde cuelga una cadena entre el bolsillo de detrás y la parte de delante, y una camiseta negra de algún grupo de rock que todavía no he tenido el placer de conocer. Yo, teniendo en cuenta el calor que hace, me he puesto unos tejanos cortos, una camiseta verde y una coleta bien alta para que mi cabello no moleste.

—Estás preciosa con la ropa de verano. —Me besa en los labios. 

Es la primera vez que lo hace en la calle sin tener que mirar a los lados, y es que estamos lejos de nuestro barrio, así que aquí podemos estar tranquilos.

—Gracias. ¿Dónde vamos? —le pregunto con mucha ansia. Estoy eufórica.

—Hoy tenemos todo el día para nosotros y vamos a ser novios normales y pasearemos de la mano, comeremos juntos y nos besaremos todo lo que queramos, ¿qué te parece?

—¿Empezamos ya? —Lo beso y lo cojo de la mano con una sonrisa de oreja a oreja—. ¿Dónde vamos primero?

Leo carga una mochila que parece pesada, pero cuando le pregunto qué lleva, solo me sonríe y no me dice nada. 

—Vale, a ver. El plan de hoy es pasar el día en el Parque de Horta y su laberinto, y ver los diferentes jardines que tiene el parque. ¿Qué te parece?

—Me encanta.

Después de caminar un buen rato, por fin nos paramos en una zona ajardinada y, resguardados del sol, Leo saca una manta de pícnic y la comida.

—Los mejores paninos di prosciutto e formaggio que el colmado de Massimo Costa te puede ofrecer —dice, sacando los bocatas de la mochila.

—Mmm, qué rico.

—Y de postre… —de la mochila saca una minineverita—, helado de leche merengada, los otros dos sabores para otro día. Tal vez deberíamos empezar por el postre o esto va a ser batido en vez de helado.

Me lanzo encima de él y lo beso por toda la cara, sin vergüenza, sin tapujos, sin nada. Solos él y yo y mi helado de leche merengada. Me coge la cara con sus dos manos y me mira fijamente.

—Lo siento de verdad, Gabi… El otro día fui un gilipollas, no quería decir nada de lo que dije ni tratarte de esa manera. Tenías toda la razón y quería compensártelo con este día. Prometo no volver a comportarme así.

—Vale. ¿Comemos?

Con solo esta mañana preciosa que estamos pasando, yo ya le he perdonado. Leo no es perfecto, sé que tiene sus movidas. Pero le ha dedicado tiempo a preparar esto, ha pensado en qué me haría feliz y ya solo por eso me veo incapaz de seguir enfadada.

—Oye, Leo, ¿te apetece que vayamos a mi casa? Hoy mis padres tardarán en llegar, y Álex tiene entreno.

—Sí, claro.

Cuando digo estas palabras, soy consciente de que no va a ser como todas las otras veces que él ha venido a mi casa. Me explota el corazón y quiero decirle todo lo que le quiero, que estoy enamorada de él y que me apetece dar un paso más en nuestra relación, algo que yo deseo muchísimo. 

Como dos buenos adolescentes con las hormonas desatadas, nada más llegar a mi casa nos lo empezamos a montar. Ya hemos hecho algunas cosas antes, pero hoy le dejo ver que estoy dispuesta a cederle más terreno.

—Leo… —digo con la voz un poco entrecortada—, me gustaría hacerlo.

—¿El qué?

—Pfff, hay que ver lo idiota que eres a veces —digo medio riendo—, pues… ya sabes…, que quiero tener sexo contigo. —Se queda paralizado, mirándome sin parpadear—. ¿No quieres? Vale, no pasa nada. —Intento levantarme de la cama, pero él me lo impide.

—No es eso, Gabi, cómo no voy a querer, es solo que… no quiero que te arrepientas. Vas a perder la virginidad —dice muy serio.

—No voy a perder nada, menuda tontería, y, además, no voy a arrepentirme. Tengo muy claro lo que quiero.

Creo que ha visto en mis ojos que voy muy en serio con el tema, así que ya no hablamos más. 

Ha sido bonito y doloroso. Raro y especial. No siento lo que las películas americanas me han vendido, pero siento mil millones de cosas más. Sobre todo, siento que no me he equivocado.

—Te quiero, Leo —le digo mientras lo abrazo con fuerza.

Ha sido un día precioso.

HUNGRY EYES

I've been meaning to tell you.

I've got this feelin' that won't subside.

I look at you and I fantasize.

You're mine tonight.

(Eric Carmen, 1987)

La tarde que Leo se fue de casa de Gabi tras la discusión, llegó enfadadísimo a la suya, cosa que no ayudaba porque ahí estaba Massimo para recordarle lo inútil que era, para decirle que pasaba todas las noches en un «antro de mala muerte». Básicamente, para hacerlo sentir como una mierda. Así que cuando entró en su habitación, se sintió atrapado en su propio cuerpo y en una vorágine de pensamientos. Se puso música a todo trapo.

Después de tres canciones, pudo volver a pensar con claridad. Aún se sentía fatal, no solo porque su padre lo había machacado nada más entrar, sino porque la única persona que lo hacía sentirse bien y fuerte le acababa de decir que quería más de él, o sea que lo que él le ofrecía no era suficiente. Él no era suficiente. Y lo sabía. Sabía que el tiempo que le quedaba con Gabriela era limitado porque ella no tardaría en darse cuenta de que podía aspirar a algo mejor. Y cuando ese momento llegara, Leo se consumiría.

Había tantas cosas mal en su vida, tanto con lo que la estaba cagando… La principal en esos días era la cocaína. 

Después de la primera vez, no volvió a probarla y se prometió que no lo haría, pero luego llegaron más noches de mucho trabajo y, por lo tanto, eligió el camino fácil para soportarlo. Mario se había dado cuenta de que algo pasaba, pero no le había dicho nada y él tampoco se lo había contado, no necesitaba más caras decepcionadas en su vida. Con ello entró en un bucle de energía nocturna y apatía y desazón diurnas. Estaba siempre cansado y por más que quería pasar tiempo con su novia y con sus amigos, no podía, solo quería dormir.

Pero Gabriela tenía razón. Ella se merecía algo más de lo que él le estaba ofreciendo y tenía todo el derecho a enfadarse y él tenía que arreglar la gilipollez que acababa de decirle. ¿Que se buscara a otro novio? No, por favor… Así que se le ocurrió que sería muy guay pasar todo un día juntos, sin restricciones, como novios normales. Y así ella lo perdonaría, tenía que hacerlo, ¿no?

Estaba en una nube de felicidad. Gabriela se había puesto muy contenta con el día que había preparado, y él también. Y el día mejoró de maneras que él no hubiera imaginado nunca.

Cuando Gabi le dijo que la casa estaba vacía, no pensó que lo que pasara aquella tarde entre ellos podía ir más allá de lo que ya habían hecho, y no porque él no lo deseara, es que no quería presionarla en nada. Por eso, cuando ella le dijo que quería acostarse con él, se quedó paralizado. Él se moría de ganas, pero lo último que quería era que Gabriela se arrepintiera de esa decisión, sobre todo, el miedo más grande de Leo residía en que ella se arrepintiera de hacerlo con él. Que cuando se diera cuenta de que él era una farsa, que no valía mucho más de lo que ella veía ahora, pensara que menuda cagada había cometido. Pero él también la deseaba. Dejó de pensar en todas las cosas negativas que a menudo asolaban su cabeza y se lanzó.

Fue precioso y especial. Nunca lo había sentido así, las pelis americanas a veces no se equivocaban.

Pero esa burbuja en la que se había quedado después de hacer el amor explotó cuando ella le dijo esas dos palabras tan ansiadas, tan temidas. Algo extraño se apoderó de su corazón. Era una sensación entre la felicidad y el dolor, ¿cómo podía ser eso posible? Lo quería. A él, a Leonardo Costa, al de verdad. Él también la quería, pero ¿cuánto iba a durar ese amor? ¿Cuánto tardaría ella en darse cuenta de que no había nada más en él que eso que tenía delante? No le devolvió el «te quiero», no con la voz por lo menos. La abrazó bien fuerte y atesoró ese maravilloso momento.

THE BIG LIE

Everything you think I might be.

Everything that you could want.

Everything you've never had.

Anything that you could need.

Is something I could never be.

(Gigolo Aunts, 1999)

—Toma, tío —le dijo Álex mientras le pasaba la botella de cerveza.

Leo se encontraba en el sofá algo cochambroso del almacén de la imprenta que regentaban los padres de su amigo Javi del instituto. A menudo pasaban allí las tardes fumando y bebiendo, algunas veces enrollándose con chicas. Él, desde que había empezado a salir con Gabi, no había tocado a ninguna, pero como todo era un secreto, eso no impedía que las chicas le siguieran tirando la caña. 

Esa tarde, Bea se le puso encima, estaba un poco achispada, pero él sabía que no era por eso por lo que se le estaba insinuando. Llevaba meses intentándolo y él, rechazándola; Leo deseaba que ella dejara de insistir, pero no lo hacía.

—¿Nos vamos a otro sitio? —le dijo la chica, dándole besos en el cuello.

—Estoy bien aquí —dijo Leo, apartándola.

—Yo puedo hacer que estés mejor.

—Bea, te digo que no. —Y esta vez fue más eficaz al apartarla.

—Que te den, Leo.

La chica lo dijo alto y todos lo miraron. Cuando ella y sus amigas se fueron, por solidaridad, sus amigos lo increparon.

—Tío, ¿qué te pasa? Bea está tremenda y la tienes loca, no te mola ¿o qué?

—Está buena, sí, pero no es mi tipo.

—¿No? Joder, pues ya me dirás qué tías te gustan.

Leo pensó en las piernas largas de Gabi, en cómo le gustaba cuando ella lo veía y se tiraba encima de él, rodeándolo con ellas.

—Últimamente, te veo mirando mucho a la hermanita de Álex —dijo con sorna uno de sus colegas—. ¿Te van las feas?

—¡Eh! Sin faltar, que es mi hermana, y no es fea.

Todos se rieron menos Leo, que empezó a notar como el sudor frío le bajaba por la espalda, él hubiera querido defender también a Gabriela, pero las palabras se le quedaron en la punta de la lengua.

—Vale, no es fea, pero es una tabla de planchar y un poquito niñata, ¿no?

«No, no lo es, imbécil», pensó Leo, pero cuando todos se rieron un poco, él también lo hizo. Un acto reflejo de los años viviendo la gran mentira de que era un chico seguro, un tío que valía la pena, alguien que todos querían al lado. No la defendió, no luchó por ella. Se quedó callado y aceptó de nuevo la cerveza, deseando que se cambiara de tema. 

Leonardo Costa se bebió su cobardía a base de tragos de cerveza y deseó que aquella a la que negaba con vergüenza lo abrazara y no lo soltara jamás.

Capítulo 9

—Era muy feliz, chicas. Por fin sentía lo que creía que sentían las chicas de mi edad cuando tenían un novio y compartían ciertas cosas. Con el día que pasamos y el paso que habíamos dado, estaba segura de que Leo se dejaría de tonterías y actuaríamos como unos novios normales. Se lo diríamos a mi hermano, que, seguramente, se lo tomaría mal por todo ese rollo del hermano mayor, pero que al final acabaría aceptando, y ya está. Para mí estaba clarísimo.

»Pero, por lo visto, él pensaba muy diferente.

—Es que no lo entiendo, Leo. Qué más da lo que piense Álex. Le costará, pero luego lo verá bien. Conozco a mi hermano, en serio —le digo un tanto desesperada.

—Es que no es solo por él.

—¿Entonces?

—La gente…, el resto de mis amigos… se burlarán.

—¿Se burlarán de quién? ¿De mí o de ti? —Lo miro incrédula.

—De ti.

—Me importa una mierda, Leo. No representan nada en mi vida.

—Ya, lo sé, pero…

—Quieres decir que te preocupa que se burlen de que estás conmigo, ¿no? Con una niñata de dieciséis que encima no está buena, ¿verdad?

—No he dicho eso. 

—Pero lo piensas.

—Vamos a cambiar de tema, Gabriela. ¿Quieres que veamos una peli?

—No, no quiero ver una puta peli. —Estoy muy cabreada—. Quiero salir contigo por ahí, y si tú no quieres, pues me largo yo sola.

Me voy de mi propia casa. Necesito que me dé el aire, es que no entiendo nada. ¿Qué tengo yo de malo para que no lo quiera contar? De repente, noto como dentro de mí vuelve a crecer toda esa inseguridad que tenía antes de empezar con Leo. Estando con él me siento más segura de mi físico e incluso he hecho algunos cambios que, aunque quería hacerlos desde hacía tiempo, no me había atrevido. Y me gustan, y pensaba que a Leo también. Pero tal vez me equivoco. No soy un adefesio, pero no tengo el cuerpo que sí tienen las otras chicas con las que él ha salido… No sé, estoy agobiándome un montón y solo tengo ganas de llorar, gritar y encerrarme en algún lugar con mis auriculares.

—Es increíble cómo la opinión de una sola persona puede cambiarnos por dentro, mover nuestro mundo, remover nuestros sentimientos, agitar nuestras inseguridades. Y es que sin que él me dijera nada, porque la verdad es que Leo nunca me dijo que no le gustara como era, más bien todo lo contrario, la percepción de mí misma, de mi relación y de todo lo que me había estado sucediendo, cambió. Repasé todos los momentos con él y lo único que encontraba era todo lo que me escondía, ya no veía lo bonito que habíamos vivido. Entré en una espiral de oscuridad y autocompasión que os juro que es de lo peorcito que he sentido en mi vida.

»Quedaban pocos días para que terminara el curso. Leo ya no estaría en el mismo instituto que yo, y si él no quería hacer lo nuestro real, no sabía cómo iba a verlo, cómo iba a saber de él. Así que le escribía una y otra vez para quedar, pero ya nunca podía o no quería, no lo sé, chicas, juro que ahí perdí el rumbo de nuestras vidas y la brújula que nos había mantenido a los dos en el norte empezó a hacer el tonto. Le pregunté a mi hermano, disimuladamente, cuáles eran los planes que tenía, así me enteré de que Leo no quedaba conmigo, pero sí salía con sus amigos. ¿Por qué me evitaba? Necesitaba saberlo.

¡Por fin último día de instituto! Me siento liberada, he aprobado todo y tengo un verano tranquilo por delante. El sentimiento de alegría me dura poco cuando me doy cuenta de que sigo sin saber nada de Leo y que mi idea de pasar el verano juntos cada vez queda más lejos. Sé por mi hermano que los mayores van a salir a cenar y luego de fiesta a la discoteca Tunnel Diagonal. Llevo días pensando y me he cansado de esperar, así que estoy dispuesta a que Leo deje de ignorarme de una vez y he trazado un plan. He hablado con una chica mayor de mi instituto que sé que suele dejar su DNI a las chicas más pequeñas para que puedan entrar en las discotecas de noche. Por lo que sé, el tema funciona así: ella entra, sale y entonces le ponen el sello. Da el DNI a la chica de turno y vuelve a entrar gracias al sello. Y eso es lo que voy a hacer.

Me arreglo todo lo que sé para aparentar ser un poco más adulta, aunque, la verdad, con mi altura, no tengo demasiado problema, y me dirijo hacia la discoteca. Más allá de conseguir entrar, no tengo un plan muy concreto, solo quiero ver a Leo y decirle que volvamos a ser los de antes. 

Consigo entrar sorprendentemente rápido y noto como la emoción me corre por las venas; parte por estar haciendo algo prohibido, parte porque por fin voy a ver a Leo. Pero cuando entro, la música alta, el olor a frambuesa del humo que las máquinas tiran y los cuerpos de la gente bailando me agobian un montón; es la primera vez que entro en una discoteca y no me está molando nada. Voy dando vueltas y levanto la cabeza para ver si localizo a Leo. Veo a mi hermano, así que voy hacia allí, pero me tengo que parar en seco. De repente, la música deja de sonar, el tiempo se ralentiza igual que la cámara lenta de las películas. Ahí está Leo, enrollándose con una chica. Está besando a otra que no soy yo. Ni mucho menos yo, es un bomboncito, una de las chicas que siempre están encima de él en el instituto y con la que yo sabía que había tonteado varias veces antes de estar conmigo, pero ahora… ¿Por qué está haciendo esto? Noto que alguien me zarandea, pero yo no puedo apartar la mirada de esos dos.

—¡Gabi! ¿Qué coño estás haciendo aquí? ¡Va, Gabi, hostias, contéstame!

Me doy cuenta de que es mi hermano el que me habla. Consigo apartar la mirada del horror que he estado viviendo el último minuto y lo miro.

—¿Cómo has entrado? ¿Y qué te pasa? —Las lágrimas caen por mis mejillas y yo ni siquiera me he dado cuenta.

—No pasa nada… —Me las seco de un manotazo—. Quería ver cómo era salir de fiesta, pero esto es un agobio, no sé cómo te gusta —digo esto último mirando a Leo otra vez, que por fin ha dejado de besar a Miss Universo y se ha dado cuenta de que estoy ahí—. Ya me voy, no te preocupes.

—Te acompaño a casa. —Me coge del codo para arrastrarme.

—¡Qué va! No hace falta, puedo volver sola; si quieres, pillo un taxi —le digo, soltándome.

—Te acompaño al taxi.

—Joder, qué no, Álex.

—Ya la acompaño yo, tío. —Cierro los ojos ante esa voz que ahora me hace tanto daño—. Tú quédate aquí, que creo que la chica aquella te está buscando desde hace rato.

Veo que mi hermano duda, no deja de mirarnos a los dos con el ceño fruncido, pero al final cede. Leo me acompaña a la salida guiándome con su mano en la parte baja de mi espalda. No quiero que me toque, solo quiero salir de aquí y gritarle, pegarle incluso; noto que toda mi rabia está a punto de explotar. 

Cuando por fin noto el aire fresco, puedo respirar tranquila. Sigo caminando hacia la calle Diagonal para coger un taxi, me da igual que él esté atrás o no.

—Gabi… —Sigo caminando—. ¡Gabriela, para ya!

Me paro en seco, pero no me giro. ¿Cómo se atreve a hablarme siquiera? ¿Y a exigirme algo?

—¿Qué haces aquí? ¿Por qué has venido?

—Quería verte porque ya no me contestas las llamadas ni los mensajes, pero me tendría que haber quedado en casa, para lo que había que ver…

—No sé qué has visto, pero yo… estoy algo borracho y…

—¡Me da igual! —lo corto—. Me importa una mierda lo que vayas a contarme ahora. No creo que tenga que pasar por esto, no creo que me lo merezca ni por más que tenga dieciséis años y necesite dramas adolescentes en mi vida. Ya está, Leo. Hasta aquí llego contigo, no más.

—¿Estás cortando conmigo?

—Totalmente —lo digo con un tono seco, el necesario para reafirmarme, pero las lágrimas caen sin que yo pueda pararlas.

—Piénsalo bien porque no te pienso suplicar, Gabriela; no soy de esos.

—No quiero que lo hagas. Solo quiero que te largues y me dejes en paz.

Tarda un poco en reaccionar, me mira a los ojos mientras espera que le diga algo más, pero no lo hago. Así que se gira y se va. Yo subo a un taxi.

WILD IS THE WIND

Maybe a better man.

Would live and die for you.

Baby, a better man would.

Never say goodbye to you.

(Bon Jovi, 1988)

Notaba la presión… por fuera y por dentro.

Todos lo presionaban, querían algo de él que no tenía o que no podía dar. Poco a poco y como la gota china eso lo fue desesperando y las antiguas medidas para salir de ese estado volvieron a atacar.

Lo primero, y tal vez la gota que colmó el vaso, porque lo que vino después ya solo fue el derramamiento incontrolable, fue que Massimo volviera a pegar a su madre. 

Una tarde antes de entrar en casa oyó los gritos del hombre que llamaba padre mientras zarandeaba a su mujer. De repente, todo se volvió rojo. Ya no era el niño de seis años escondido en el marco de la puerta, ahora la podía defender. Y eso hizo. Saltó encima de su padre y lo arrancó de su víctima. Lo estampó contra la pared y empezó a darle puñetazos en la cara. Estaba tan enfadado que no se dio cuenta de que hacía un rato que su padre había dejado de resistirse y de que sus manos estaban manchadas de sangre.

—Leonardo…, hijo…, para. —La voz de su madre lo sacó del trance—. Ya está, corazón, ya está.

Soltó al hombre malherido y miró cómo temblaban sus manos. Luego alzó la vista hacia su madre.

—Lo siento, mamá. Lo siento. —La abrazó muy fuerte.

—Menuda mierda de hijo que tengo, ni para terminar la faena vales. —Su padre se estaba incorporando mientras se secaba la sangre de la boca.

—¡Cállate, cabrón!

—No te quiero más en esta casa. ¡Largo de aquí, stronzo di merda!

—Massimo, per favore…

—Non ti preoccupare, mamma, tampoco me quiero quedar con él en esta casa. Ya me las arreglaré. —Se levantó del suelo e hizo lo mismo con su madre—. Llámame si necesitas algo.

Esa fue la última vez que Massimo Costa vio a su hijo.

No se le ocurrían muchos sitios donde ir, así que terminó en el piso que Lucas compartía con otras personas. Tal vez ese fue uno de los errores más grandes que cometió en su vida, se acababa de meter en la boca del lobo y poco sabía él lo que le costaría salir. 

Los días se sucedían y Leo cada vez se hundía más. Gabriela volvía a reclamarle atención, salir, hacer cosas, dar un paso más y contárselo a todos. Pero él no se veía capaz de nada de eso. No estaba de humor para aguantar las burlas y las risas que vendrían si lo contaban. Ella le había preguntado si sufría porque se burlaran de ella o de él, lo avergonzaba solo pensarlo, pero la verdad era que no quería que se metieran con él, perder el estatus que tenía, lo que había ganado a base de engañar a todos, por supuesto. Al menos que en un sitio lo siguieran considerando guay, por favor. Pero eso solo hacía enfadar a Gabi y él era incapaz de contarle la verdad, así que empezó a ignorarla, ni siquiera se atrevía a mirarla a la cara después de que ella le dijera que lo quería y él no le diera nada de lo que ella deseaba.

Se volcó en trabajar a tope y en drogarse todavía más. Vivir con Lucas le proporcionaba toda la distracción posible, las cosas necesarias para no pensar en la mierda de vida que estaba teniendo y que poco estaba haciendo para arreglarla. Pero mientras tuviera marihuana para dormir y cocaína para trabajar, se veía capaz de aguantar. El problema llegó cuando una noche iba pasadísimo y su trabajo se vio perjudicado. Mario, que hasta ese momento no le había dicho nada, se enfadó muchísimo y le dio un ultimátum.

—Mira, chico, sabes que te aprecio un huevo, de verdad, y quiero ayudarte, pero no puedo hacerlo si vas drogado, así no me sirves. Necesito que trabajes bien, como sabes hacerlo. No me falles más, por favor.

—No lo haré.

Pero las palabras se las lleva el viento y Leo volvió a fallarle. Y Mario, con todo el dolor de su corazón, hizo lo que no quería pero debía. Lo echó.

Entonces, ¿qué le quedaba a Leonardo Costa? Salir, beber, el rollo de siempre…

Ni siquiera lo pensó mucho cuando Bea le metió la lengua hasta la garganta. Se dijo, ¿y qué más da una cagada más? No lo disfrutó, lo hizo por inercia pura y dura. Hasta que dejó de besarla y vio la cara que no querría haber visto nunca, la de Gabriela decepcionada, llorando. El colocón se le bajó de golpe y la acompañó afuera. ¿Cómo iba a arreglar eso? Lo intentó con las típicas palabras huecas y absurdas de aquel que se ha equivocado y no tiene ni idea de cómo arreglarlo.

Verla llorar, enfadada, dolida, odiándolo… Se quería morir. Él le había hecho eso, había asesinado lo más bonito que había tenido en la vida. Y lo frustrante para Leo era que, aunque sabía que iban hacia ese final, que se estaba descarrilando su historia de amor, no había hecho nada para parar ese tren. Y lo dejó chocar…, estaba permitiendo que ella lo dejara. ¿De verdad no iba a suplicarle a la única persona que lo hacía feliz en ese asco de mundo? Pero no podía, no salió ni una palabra de su boca, no pudo hacerlo, ya no podía hacerle eso a ella, así que se marchó. La dejó ir. Cada paso que dio hacia la puerta de la discoteca fue una tortura. Se obligó a no mirar atrás y se obligó también a pensar que eso era lo mejor que podía hacer. No le regalas un ramo de mierda a la persona que quieres, no la ahogas en tu sufrimiento. No…, el amor debía ser aire fresco y libre. El amor debían ser risas de Gabi todo el día, pensaba Leo, y hasta que no pudiera darle eso, la dejaría ir.

Capítulo 10

—Durante los días que siguieron al acontecimiento de la discoteca, solo lloraba. No podía hacer otra cosa porque aquella era la manera de quitarme todo de dentro. Nunca había sido de llanto fácil, sin embargo, esos días era lo que mi cuerpo y mi alma me pedían. Era como si de alguna manera me dijeran: «Llora. Sácalo todo. Cuando no queden lágrimas, tampoco quedará él». Está claro que era una tontería, no borras a quien amas a base de lágrimas de dolor, pero a mí me servía pensar así.

Estoy llorando tanto… y cada vez me cuesta más disimular. Mis padres han empezado a preocuparse por mí, no entienden qué me pasa y yo no quiero contarles nada, ¿de qué serviría? Si al menos hubieran sabido desde el principio que estaba con Leo, pero no, nadie lo sabía. Estaba sola saliendo con él y ahora sola sin él. 

Como ven que no sacan nada, han dejado de preguntarme. Creo que se han cansado de mi actitud, yo misma me estoy cansando de ella. Pero me doy cuenta de que en realidad no se han cansado, sino que han pasado a la fase dos: ver si mi hermano me saca algo.

—Eh, canija, ¿puedo pasar?

—Claro. —Viene directo a la cama, donde yo estoy estirada escuchando música un tanto deprimente—. Papá y mamá están preocupados, no entienden por qué estás todo el día llorando a moco tendido.

—Ya…, bueno, ya se me pasará.

—Seguro, el primer amor y el primer desengaño siempre son difíciles de curar, pero se consigue. —Doy un respingo y lo miro fijamente—. ¿Qué? ¿Te sorprende que sepa qué te pasa? La verdad, Gabi, que al final ya era todo muy evidente. No sé los detalles, ni cuando empezó ni nada, pero sé cuándo terminó, y ahí es cuando me di cuenta de todo.

—Álex…

—Gabriela, sé que es una mierda, pero créeme, estás mejor sin él. Sabes que quiero un montón a Leo, que es mi mejor amigo y no lo voy a dejar de lado. Pero no es alguien con el que debas estar. Él…, bueno, no sé hasta qué punto sabes cosas de su vida.

—Sé bastantes, creo conocerlo bien ahora.

—Vale, pues entonces puedes entender que está de mierda hasta el fondo y que no sabe cómo salir. Si te acercas, te va a hundir con él, no lo vas a salvar.

—Nunca fue esa mi intención, yo solo quería… Bueno, lo quería. Lo quiero.

—Ya…, pero quiérete más a ti primero. Creo que por ahora es todo lo que puedes hacer.

—Gracias, Álex, eres un buen hermano, aunque a veces seas un capullo.

—Cuando naciste, me pusieron el pin de hermano mayor y capullo, va con el trabajo.

Me río por primera vez en días. Se levanta para irse, pero se para de repente.

—Si tengo que elegir, siempre te elegiré a ti, canija, lo sabes, ¿verdad?

—Lo sé, pero no tienes que elegir.

Han pasado unos días desde la primera conversación profunda entre mi hermano y yo y estoy algo mejor. He dejado de llorar y me he resignado a mi primer desengaño amoroso. A veces oigo a Álex hablar con Leo por teléfono, intento no escuchar, pero me resulta difícil, y es así como me entero de que Leo está con Bea, la chica de la discoteca. Y están de verdad, no se esconden para nada, como sí hacía conmigo. Esto hace que vuelva a llevarlo todo muy mal y decido buscarme un trabajo de verano para no pensar tanto. 

Consigo unas horas en el gimnasio DIR Diagonal, no hago mucho, la verdad: repongo toallas, ayudo en la recepción, ayudo a recoger salas, lo justo para ganarme algo de dinero, vaya. Y es uno de estos días que estoy trabajando cuando los veo. Están todos en la piscina descubierta del gimnasio, pasándoselo bien, ahogándose unos a otros, y ellos, Leo y su estupenda nueva novia, no paran de tontear, tocarse y besarse. Es asqueroso. Cuando veo que van hacia los vestuarios, me escondo para que no me vean, pero mi hermano sí me ve.

—Mierda, Gabi, no sabía que trabajabas hoy, te lo juro. Miré tu calendario y todo…

—No pasa nada, Álex, le cambié el turno a otra chica. Pero está todo bien.

—No sé cómo lo hizo mi hermano, pero por allí no volvieron a aparecer. Pero yo ya los había visto, ya la había visto a ella en bikini y las manos de él adorándola, como había hecho conmigo tantas otras veces en la tranquilidad de mi habitación. Y toda esa inseguridad que me había acompañado al inicio de la adolescencia, la que me decía que era normal que no le gustara a nadie con el cuerpo que tenía, que no era como las otras chicas populares, volvió a arrasar conmigo. Y, además, le sumé la idea de que era una tonta a la que había sido fácil engañar, fácil de tener escondida. 

»Fácil. 

»Se lo había puesto todo en bandeja a alguien que había cogido mi corazón y lo había aplastado sin problema. Y la culpa era mía porque yo desde un principio sabía que él no era para mí, que no estábamos en la misma liga y, aun así, lo aposté todo para salir perdiendo.

Vuelvo a la realidad cuando noto las manos de mis amigas coger las mías.

—Pero la culpa no era tuya, Gabi, lo sabes, ¿verdad? —me dice Sabina, acariciando mi mano.

—Claro que lo sé, pero dile eso a la chica de dieciséis años que se había enamorado por primera vez.

—¿Y qué pasó después?

—Después pasó lo que ves ahora. Pasé yo.

»A esas alturas de la partida yo ya estaba más cabreada y frustrada que triste, y no sabía cómo luchar contra ello, hasta que un día muy caluroso y en el que mi pelo largo me molestaba más que otra cosa, di con una parte de la solución. Me corté el pelo por encima de los hombros, le dije adiós a esa melena que tanto le gustaba a Leo y cuando cayó en el suelo de la peluquería, una parte de la rabia cayó con él. 

»Al poco de hacer esto, me enteré de que Leo se había marchado de Barcelona. Se había ido sin decir adiós, no sabía dónde ni con quién, simplemente, desapareció de mi vida. Pensé que era muy triste que ni siquiera hubiera venido a despedirse, por muy mal que estuvieran las cosas entre nosotros, qué mínimo que un adiós para alguien con quien has estado y te ha querido. Ahí fue cuando llegué a la conclusión de que no quería que esto me volviera a pasar jamás. Sabía que con diecisiete años recién cumplidos era más que probable que me quedaran años de desengaños amorosos, pero no quería volver a sufrir de esa manera ni sentirme menos que nadie. Escondí a la Gabriela ingenua muy dentro de mí porque, a esa Gabi, el mundo se la iba a comer. Poco a poco, y mientras iba creciendo, empecé a ver la parte sexual de las relaciones como un trámite, algo sin importancia. ¿Para qué iba a dársela si, cuando lo había hecho, no había visto ninguna recompensa? Así que aposté por disfrutar de la vida sin compromiso. 

»La verdad es que fue mucho más fácil de lo que pensaba adoptar la actitud de conquistadora a la que no le importa nada. Dejar atrás a la niña que fui para dejar paso a la mujer que quería ser. A esa a la que ningún hombre rompería más. Si alguien iba a romper, sería yo. 

»Ahogué tanto su voz que empecé a reírme de las fantasías de la gente, de las tuyas, Lucía, a pesar de que se parecían a las de esa pequeña Gabriela. Supongo que me rompieron el corazón en el momento que más se siente, cuando más notas como todo se hace pedazos, y no he querido volver a sentir lo mismo nunca más, aunque eso suponga no sentir otras muchas cosas buenas.

LONG LONG WAY TO GO

You held my hand and then you slipped away.

And I may never see your face again.

So tell me how to fill the emptiness inside […]

And all the best that life can bring.

I only hope you think of me sometimes.

(Def Leppard, 2002)

Después de lo sucedido la noche de la discoteca, Leo dejó que la vida le pasara por encima sin importarle una mierda cómo lo hacía.

El curso había terminado, ya no vivía en su casa, no tenía trabajo…, solo tenía que pasárselo bien y después… No existía un después. Se dedicó a salir con amigos por la mañana y con quien creía amigos por la noche. Volvía a estar con toda chica que le apetecía sin compromiso, y se obligó a no pensar en Gabriela, a la que ya no había vuelto a ver a pesar de haberlo intentado. No quería hacerlo, pero solía pasearse cerca del portal de su casa y así verla salir, saber que estaba bien, que seguía tan preciosa como siempre, pero no había manera, no la veía nunca.

El verano llegaba a su fin y él no tenía ni idea de cómo seguir. Todos sus amigos iban a empezar la universidad o ciclos formativos, algunos habían decidido viajar, la cosa era que todos parecían tener las cosas muy claras y él estaba cada vez más perdido. Pero si una cosa tenía Leonardo Costa era que sabía agarrarse bien a toda aquella oportunidad que le saliera, aunque ni siquiera valorara si era buena o mala, solo, si le iba bien en ese momento. Cuando Lucas le dijo que el cantante de The Franklin’s, un grupo que a menudo había tocado en Razzmatazz, le había pedido que se fuera de gira con ellos y que necesitaban también un técnico de sonido para la grabación del disco, Leo ni se lo pensó. ¿Qué le quedaba ya en Barcelona?

Mientras preparaba sus cosas para irse a la mañana siguiente, solo le rondaba un pensamiento: tenía que despedirse de Gabriela; si no lo hacía, se arrepentiría toda la vida, qué mínimo que decirle adiós a la chica que lo había hecho feliz, lo había querido y él había adorado. Así que esa tarde se sentó en el portal que quedaba más o menos enfrente del de Gabriela y esperó. Ella no aparecía, pero su mejor amigo sí lo hizo.

—Eh, tío, ¿qué haces aquí?

—Pues… me voy, Álex, me ha surgido una oportunidad con un grupo que conozco y nos vamos de gira por España.

—Qué bien, tío, me alegro, ¿pero por qué no me has escrito para quedar? —Leo guardó silencio mientras lo miraba—. Ah…, no es a mí a quien vienes a decir adiós. Gabi no está en casa.

—No importa, esperaré a que vuelva.

—No, no lo harás.

—¿Perdona?

—Mira, Leo —decía el que era su mejor amigo mientras se sentaba a su lado en el portal y le ponía una mano en el hombro—, sabes que te quiero, que eres mi mejor amigo y siempre voy a estar a tu lado. Pero Gabriela es mi hermana y no quiero verla sufrir más, es que no te lo permito, tío. Así que, por favor, vete sin decirle adiós, tal vez le duela cuando se entere, pero si ahora la ves y le dices adiós y ella se rompe, o tú, y le das alguna esperanza…

—Solo una vez, Álex, por favor.

—Lo siento, tío. Hazlo por mí, que nunca te he pedido nada.

Leo tenía ganas de llorar de impotencia y de tristeza, pero entendía lo que le estaba pidiendo su amigo, y la verdad era que, después de todo lo que había hecho por él y lo mal que él mismo se había portado con Gabriela, se merecía ese favor. Se levantó del portal, le dio un abrazo a su amigo, que era un hasta pronto más que un adiós, y se fue calle abajo.

A la mañana siguiente, Leonardo Costa dejó Barcelona sin saber cuándo iba a volver o si lo iba a hacer. Solo esperaba que Gabriela se acordara de él, aunque fuera un poco; él, desde luego, la recordaría cada día de su vida.

LA CARA

B

Capítulo 11

Pongo fin al relato que tanto tiempo les he estado escondiendo y noto cierta ligereza en mi interior. No es que no confiara en ellas como para contarles esta parte de mi vida, confío en ellas más que nada en el mundo, pero sacar esta parte de mí a la luz suponía recordar y, con los recuerdos, volver a sentir; y la verdad, no quería que nada de eso pasara. Pero la vida nunca te deja tranquila y, con la vuelta de Leo, mi serenidad se ha terminado, ya no puedo hacer esto sola.

—Así que ya ves, Lu. Siempre me he reído de ti por ser una romántica empedernida y ahora podrás hacerlo tú. Podrás reírte de mí todo lo que quieras, porque la verdad es que recuerdo perfectamente el día exacto que lo besé por última vez, la de antes que todo cayera, recuerdo el color del cielo y la temperatura que hacía. Recuerdo que fue el mejor día de mi vida… Qué ingenua… Si hubiera sabido que era el final, no le habría dejado llegar.

—No me reiría de ti nunca, Gabriela, y menos por esto. No eras ingenua, eras una niña enamorada, todas lo hemos sido. —Me da un abrazo que no dudo en devolver y, al minuto, noto otros brazos que me rodean por atrás. Sabina.

—Pero, oye, Gabi, ¿por qué estás ahora así por esto? ¿Qué ha pasado? —me pregunta Sabi mientras se vuelve a colocar en el sofá.

—Pues porque después de un poco más de quince años lo he vuelto a ver.

—¡¿Qué?! ¿Dónde? ¿Cómo? ¿Cuándo? Ayyyy.

—Hostia, Lucía, cómo te va el drama, ¿eh? —Niego con la cabeza. Hay que ver lo que le gusta el salseo a mi amiga—. A principios de año, murió su padre y nos encontramos en el entierro.

—¿Y por qué estabas tú en el entierro?

—Porque Álex y yo tenemos relación con Valentina, la madre de Leo. Cuando él se fue, mi hermano quiso estar atento y saber que la madre de su mejor amigo, dentro de lo posible, estaba bien. La visitaba algunos días y ella estaba encantada. Y yo me uní poco después. Con los años, Valentina se volvió parte de nuestra familia, mis padres también estaban a su lado y la verdad que gracias a ello sufrió mucho menos y estuvo acompañada cuando su marido enfermó y luego murió.

—¿Y se quedó al lado de ese malnacido? —La pregunta de Sabina es la que todos en mi familia nos hemos hecho alguna vez.

—Sí, Valentina tiene un corazón demasiado bondadoso. Así que, bueno, por eso fuimos todos al entierro de Massimo. Yo no tenía del todo claro que Leo fuera a ir, ya que la relación con su padre fue pésima, pero unos días antes, Álex me avisó de que sí que iba a estar, y desde ese día he estado agitada. De hecho, estuve tan agitada que lo pagué contigo, Lucía.

—¡Ah! Así que cuando empezaste a comportarte como una borde conmigo por tontear con Luis y Martín a la vez, era por Leo, porque lo viste, ¿no?

—Bueno, al principio estaba rara porque empecé a recordarlo todo y me di cuenta de que aún me frustra esta parte de mi historia, y luego, sí, luego fue por verlo y porque si él se hubiera quedado calladito, todo habría estado bien, pero no, el señor ha vuelto y quiere hablar conmigo, que ya me dirás tú de qué mierda quiere hablar y para qué. —Ya me estoy enfadando otra vez.

—Y ahora que lo has visto…, esto…, sigue estando igual de bueno ¿o qué?

—Joder, Lucía, que eso no importa, que él es historia.

—No, ya, si eso seguro, pero… ¿lo está o no?

Tardo unos minutos en contestar y miro a Lucía, que me observa con cara de cachorrito abandonado.

—¡Hostia, pues sí! Está demasiado bueno para mi salud mental. —Ale, ya lo he dicho.

Mis amigas se duermen al poco de terminar mi historia y recoger las cosas de la cena. Pero mientras ellas están tranquilas en brazos de Morfeo, yo doy vueltas en el sofá del piso que Lucía y Sabina comparten. Me cuesta dormir porque lo que he hecho hoy ha sido de alguna manera catártico. No es que contándoles a ellas mi historia de amor todo el dolor de aquella época haya quedado mitigado, pero sí el peso de no ser sincera con ellas. Una parte de mí siempre se sentía como una impostora cuando salían temas amorosos y nunca les contaba por qué a mí no me interesan las relaciones. Además, ellas habían salido perjudicadas, sobre todo Lucía, por mi reencuentro con el Mal, como llamo yo a Leo en mi cabeza. 

Volverlo a ver fue duro, más de lo que pensaba que sería. Me sentía preparada para verlo porque no pensaba que me afectaría, al fin y al cabo, yo soy otra Gabriela, soy una mujer y no la niña a la que él dejó atrás. Y no solo eso, soy una mujer de la hostia, hecha a mí misma, y me gusta lo que refleja mi espejo, no todo el mundo puede decir eso. Pero verlo fue un golpe. Al principio, no me di cuenta de que estaba ahí. Mi familia y yo nos situamos cerca de Valentina, que estaba con la cabeza gacha delante del féretro de su difunto marido y él no estaba a su lado. A pesar de que Álex me había dicho que sí que vendría, me imaginé que había decidido no aparecer, pero al rato, mientras el cura decía unas palabras que yo desde luego no estaba escuchando, noté como el aire de la sala cambiaba y mi cuerpo reaccionó tensándose, alerta ante un peligro que aún no sabía identificar. Ahí estaba Leo. Había llegado al lado de su madre y le cogía la mano con fuerza; sin embargo, sus ojos estaban fijos en mí. Su mirada me escrutaba y me interrogaba, preguntándose, imagino, si era yo Gabriela y qué hacía ahí. Toda la ceremonia se me hizo eterna y solo quería salir por patas.

¿Cómo puede alguien guapo volverse aún más guapo? El Leo adulto es un hombre sexy. Su cara, que una vez fue aniñada y con mandíbula cuadrada, ahora se ha alargado y viste una barba cuidada que va a juego con su pelo castaño, que sigue llevando lo más largo que sus ondulaciones le dejan. Su mirada es intensa, profunda, y, en aquel momento, ya no estaba vacía pero tampoco era feliz. Siempre tuvo esa expresión en los ojos que solo se iluminaba cuando le salía una sonrisa de verdad. Lucía diría de su sonrisa que hace volar mariposas; yo, que baja bragas. Al final las dos venimos a decir que no te deja indiferente, no, qué va.

Cuando por fin el cura dejó de hablar y se dio por finalizada la ceremonia, le dije a mi hermano que me iba, que tenía prisa. No despedirme de Valentina estaba mal, pero no podía acercarme; Leo estaba allí y yo no quería tenerlo cerca. Salí de la sala y cuando el aire llenó mis pulmones, me sentí más relajada. Ya estaba, todo había terminado, no tenía por qué verlo más. Pero cuando iba a dar un paso hacia la salida del recinto, una mano cogió mi muñeca. Cuando me giré, ahí estaba Leo con todo su esplendor, mirándome desde arriba, porque yo era alta, pero él, más. Miré mi muñeca, que aún estaba rodeada por su mano, y él, inmediatamente, la retiró.

—Perdona. Guau, Gabriela…, cómo has crecido.

—Sí, es lo que tiene hacerse mayor. —Puse cara de fastidio.

—Gracias por venir al entierro de mi padre. Mi madre me…

—No he venido por ti —lo corté—. Hemos venido por tu madre, para apoyarla, así como hemos hecho todos estos años en los que no estabas. Que hayas aparecido hoy es irrelevante.

—Lo sé. Es lo que quería decir, que mi madre me ha contado que la habéis ayudado con todo. Os doy las gracias de corazón.

—De nuevo, no lo hemos hecho por ti.

Un silencio incómodo se apoderó de nosotros, yo solo quería irme, esa situación me venía grande, por desgracia.

—Me gustaría hablar contigo un día de estos, tomando un café. Hay cosas que me gustaría contarte.

—Qué pena que yo no tenga ganas de escucharlas. —Vi que mis palabras le habían dolido, pero me dio igual.

—Solo te pido un café.

—Y yo te digo que no.

Aproveché que se quedó callado y me fui antes de que siguiera insistiendo. ¿De qué querría hablar después de tantos años de silencio? 

Pensé que me dejaría en paz después de rechazarlo el día del entierro, pero me equivoqué, como siempre me pasaba con él. Fue ahí donde empezaron los mensajes que, a día de hoy, siguen llegando a mi móvil. Él, los recuerdos, los mensajes, todo hizo que me enfadara de nuevo, que me diera cuenta de que no había hecho las paces con esa parte de mi vida, sino que la había enterrado, y él se había encargado de sacarla a la superficie con solo unas palabras. Ahí fue cuando me puse borde con Lucía, sus movidas se me antojaban un caos innecesario del que no quería formar parte porque me parecía que utilizaba al pobre Martín, que solo era un pasatiempo y él era un buen chaval, como yo fui una buena chica a la que en su día utilizaron por tonta; pues no, no me apetecían Lucía y sus historias. Sé que me comporté fatal con ella, sobre todo, porque no le conté el motivo de mi enfado, pero no podía. 

Hoy he dado un gran paso sacando todo esto fuera, pero no siento que haya terminado, no hasta que él me deje en paz de verdad. ¿Por qué sigue en Barcelona todavía? Quiero que se vaya, lo quiero a kilómetros de mí, donde no pueda afectarme en nada, lejos donde no haga que mi respiración se agite.

Lejos, donde yo tengo el control.

HERE I GO AGAIN

I don't know where I'm going.

But I sure know where I've been.

Hanging on the promises in songs of yesterday.

And I've made up my mind.

I ain't wasting no more time.

Here I go again, here I go again.

(Whitesnake, 1982)

Leonardo Costa estaba mirando el techo de su habitación cuando recibió una llamada de su madre. Una que lo cambiaría todo. 

Massimo estaba enfermo y no iba a curarse. Le quedaba lo que la vida quisiera y ni un poquito más. Que su madre se hubiera quedado al lado de ese monstruo y ahora tuviera intención de cuidarlo era algo que no entendería jamás, pero él se había cansado de decirle que se fuera de ahí. Por suerte, tenía el mejor amigo del mundo, que se había encargado de vigilarlos e informarlo si algo extraño pasaba.

Saber que su padre iba a morir dejó un sentimiento extraño en su interior, algo agridulce se instaló muy dentro de sí. ¿Debía sufrir por su padre? ¿Estaba mal no hacerlo? Se hizo muchas veces estas preguntas y llegó a la conclusión que lo que importaba era su madre y que, una vez Massimo no estuviera, ella se quedaría sola. Así que tomó la decisión que tendría que haber tomado años atrás. Dejar el alcohol y las drogas que tanto daño le habían hecho y volver a casa. Ya era suficientemente mayor como para culpar de lo que le había pasado al cabrón de Lucas. Puede que su excompañero de trabajo le ofreciera la primera raya de cocaína, pero él había dicho que sí, y lo dijo muchísimas veces más en su vida, tantas que a menudo se encontraba en camas desconocidas y con cuerpos semidesnudos a su lado que no recordaba haber tocado. Pero el estilo de vida que llevaba se prestaba a todo eso, sexo, drogas y rock n’ roll, y él solo no sabía cómo pararlo, pero debía hacerlo.

Dejó el piso en el que malvivía en Londres y se fue a Madrid, allí lo esperaba Mario, aquel que le dio una oportunidad en el mundo de la música cuando solo era un crío y que ahora estaba dispuesto a volver a sacarlo de la mierda. Mario había dejado Razzmatazz años atrás y había montado una productora en Madrid, donde conoció al amor de su vida y formó una familia. Él y Leo se habían reencontrado en un concierto en el que Leo era el encargado de sonido y Mario, el mánager de la banda. Desde ese momento, su mentor no le perdió la pista, pero tampoco hizo nada para sacarlo de la miseria en la que vivía, eso solo lo podía hacer él. Cuando Leo lo llamó y le pidió ayuda, Mario estuvo más que dispuesto a ofrecérsela.

Los siguientes meses desde la llamada de su madre, Leo los pasó en un centro de desintoxicación en la Sierra de Madrid. Eran muchos los días que se sentía como un fracasado, alguien que constantemente estaba cayendo en picado por el precipicio de la vida. Fueron muchas las horas de terapia en las que su psicóloga intentó remontar su autoestima, hacerle ver los caminos que podría haber tomado y los que aún no eran tarde para caminar. Rememorar las veces que la había cagado fue durísimo, pero hacerlo le dio una nueva perspectiva. 

Al principio pensó que no echaría de menos el alcohol o las drogas, porque mentalmente estaba cansado de ellas, pero cuando los días pasaban y él no se metía nada, todo su cuerpo se rebelaba, lo escuchaba gritarle, le salían por la boca las ganas de aunque fuera solo una cerveza, con eso tendría más que suficiente. Pero no era verdad, nunca había sido solo una cerveza.

Cuando por fin dejó de resistirse al dolor que el mono le provocaba y lo dejó fluir, su cuerpo se relajó. Fue como volver a nacer, notar unos miembros laxos que había que aprender a usar o, en su caso, debía volver a usar. Su cuerpo y su mente se vaciaban de todo lo malo y tenía ganas de empezar de nuevo, pero su alma, esa aún estaba llena de reproches, de dolor y de miedo, ese sería el trabajo más duro de su vida.

—Tienes que aprender a perdonar —le dijo Marisa, la psicóloga del centro en una de las sesiones.

—¿Que yo tengo que perdonar? Si lo que he hecho yo ha sido joder a la gente, no al revés.

—Perdonarte a ti. Perdonar todos los errores que cometiste porque no supiste hacerlo mejor. Y cuando te hayas perdonado, entonces toca pedir perdón.

—¿Pedir perdón literalmente? Es decir, ¿ir a pedirle perdón a esas personas?

—Exacto. ¿Crees que será un problema?

—No lo dudes.

Unos ojos verdes y una sonrisa alegre le vinieron a la cabeza.

IRIS

And I'd give up forever to touch you.

'Cause I know that you feel me somehow.

You're the closest to heaven that I'll ever be.

And I don't want to go home right now.

(Goo Goo Dolls, 1998)

El sol bañó su cara cuando por fin salió del centro. Habían sido unos meses muy duros, pero no los cambiaría por nada, ahora se sentía mucho más fuerte y capaz para afrontar lo que la vida le pusiera delante. Aunque libre del encierro que había supuesto la rehabilitación, no estaba libre de ciertas normas que tenía que cumplir a rajatabla. Su nivel de vida debía ser tranquilo, sin sobresaltos, sin estrés, sin alcohol, sin drogas, sin… nada. Nada a lo que él estaba acostumbrado. Pero eso, en vez de ponerlo nervioso, lo llenaba de emoción. 

Su vida anterior en realidad había sido una que ya se le antojaba aburrida. Tener resaca cada día, despertarte y no saber quién había a tu lado o dónde estabas tirado exactamente. Cada día. Una y otra vez, y vuelta a empezar. Su vida ahora, la que le tocaba reconstruir, le resultaba mucho más emocionante porque no sabía qué iba a pasar. Cierto que la tenía que iniciar con unas normas, como, por ejemplo, intentar cenar en casa, tranquilo, leer e irse a dormir temprano, así, a la mañana siguiente, comenzar el día descansado y hacer cosas nuevas y buenas para él. Situaciones fáciles para cualquiera para él eran una incógnita, ya que había vivido más de noche que de día, pero lo haría, poco a poco, por la gente que quería, pero, sobre todo, por él.

A la salida del centro, lo pasó a buscar Mario, que lo acogió en su casa y con su familia. Todos fueron buenos y amables con él, se sentía bien allí, pero sabía que eso se acabaría pronto, tan pronto como su padre partiera de este mundo.

Recibió la llamada de su madre unas dos semanas después de salir de rehabilitación. No dudó en preparar todo para irse a Barcelona y estar con su madre, pero el simple hecho de volver ahí, donde tuvo una infancia infeliz y una adolescencia agridulce, le daban ganas de tomarse un chupito. Así que llamó a su psicóloga y pactaron el plan más adecuado para él mientras estuviera lejos de Madrid. Debía asistir a las reuniones de narcóticos anónimos, así como seguir con la vida tranquila que habían hablado y sesiones por videollamada cada semana. Con esta simple rutina, se sintió mucho más sereno y cogió el AVE hacia su antigua ciudad.

Llegó tarde al velatorio, el cura ya estaba empezando su discurso cuando por fin se puso al lado de su madre. Le cogió bien fuerte la mano para que supiera que ya estaba ahí y que no la iba a dejar sola nunca más. Valentina lo miró a los ojos y vio un hombre hermoso lleno de vida y determinación. Leo miró a su madre a los ojos y vio una mujer en paz, por fin. 

Mientras el cura hablaba, hizo un barrido por la sala. No había mucha gente, pero su mirada, inmediatamente, se clavó en una mujer preciosa a la que no podía quitarle los ojos de encima. Leo no estaba seguro de si era una señal maravillosa o el presagio de un desastre. Porque, seamos sinceros, estaba en el funeral de su padre y el momento era de todo menos bonito. Pero ahí estaba ella, la instigadora de todos sus instantes inolvidables y sabía que esa era su oportunidad para hablar con ella otra vez. Su mente se había negado a imaginar que Gabriela podría estar en el entierro; sin embargo, en lo más profundo de su ser, era un deseo latente. Detrás de sus padres y al lado de su hermano, Gabriela miraba al suelo, no quería mirarlo, lo notaba, y él rezaba para que lo hiciera. Había vuelto para despedir al cabronazo de su padre y cuidar por fin de su madre, pero también había vuelto por ella, por la chica de la risa que lo hacía explotar por dentro. Tenía que pedirle perdón, quería pedirle perdón y necesitaba con desesperación que ella se lo concediera. 

Cuando todo terminó, vio cómo ella salía casi corriendo de la sala y él no se lo podía permitir. La conversación no fue bien, pero él tampoco esperaba lo contrario; estaba claro que ella no lo recibiría con los brazos abiertos, pero no importaba, conseguiría que lo escuchara. Y fue así como empezaron una sucesión de mensajes sin respuesta.

Capítulo 12

Estoy sentada en una cafetería junto a Valentina, que me explica, emocionada, sus planes.

—Dentro de poco podré ofrecerte yo el café y la pasta —me dice sonriendo ampliamente.

La miro y me parece estar delante de otra mujer. No la había vuelto a ver desde el entierro, todo el verano había pasado y, aunque por teléfono la notaba diferente, verlo era otra cosa. Irradiaba felicidad. 

—Leonardo me ha estado ayudando a organizarlo todo. Aunque voy a aprovechar parte del mobiliario del colmado, hemos pintado las paredes de blanco para darle más luz, otras lámparas, no sé, está quedando precioso.

—Me alegro mucho por ti, Valentina.

Y es verdad que me alegro por ella, de lo que no me alegro tanto es de que su hijo siga por aquí.

—Por fin puedo hacer lo que quiero, Gabriela, no sabes lo feliz que me hace tener mi propia cafetería degustación, con comida hecha por mí como siempre había querido. Massimo no quería innovar nunca, no quería nada nuevo para su negocio, y yo tenía tantas ideas…

—Tengo muchas ganas de comer tus platos. —Ya se me hace la boca agua.

—Pero lo que más feliz me hace es tener a Leo aquí. —Bebo café para que no vea mi cara de «a mí, que tu hijo esté aquí me amarga»—. Volver a disfrutar de él, escuchar esa risa de la que se le había privado tantas veces en casa… No quiero que se vaya.

—Normal… Voy a pagar. —Me levanto muy intranquila. Me molesta que la felicidad de esta maravillosa mujer pase por mi infelicidad. Puta vida.

Cuando salimos de la cafetería, Valentina me propone ir a ver cómo está quedando el local, le digo que no quiero ir, que no quiero molestar, aunque la realidad es que no quiero encontrarme con Leo. Ignorar sus mensajes es fácil, al fin y al cabo, es darle a borrar, pero verlo es harina de otro costal. Valentina me dice que Leo ha ido a comprar unas cosas y que no llegará hasta el mediodía, así que decido acompañarla. Cuando eso era el colmado de los Costa, apenas había ido un par de veces, aunque estaba en el barrio no solía pasar por ahí, pero sí que lo recordaba como un sitio un poco oscuro y con muchas estanterías llenas de comida y un mostrador para los embutidos. Lo que se me presenta delante de los ojos es otra cosa. Todas las estanterías que recordaba han desaparecido, dejando espacio a un suelo de madera que antes no había percibido, está claro que lo han pulido y barnizado porque se ve brillante pero con aspecto de madera vieja. Hay varias mesas, todas diferentes y con sillas que no pegan, pero que, en vez de parecer cutre, le dan al lugar un encanto especial. Lo que sí ha mantenido Valentina es el mostrador.

—Aquí pondré los platos del día y algo de repostería. Y Leo va a pintar el mueble de atrás del mostrador de blanco para que quede más bonito, y pondremos la cafetera, las tazas, todo lo necesario.

—Qué pasada.

—Espera, falta lo mejor.

Me coge de la mano y me lleva hacia la parte de atrás, donde aparece una terraza pequeñita.

—Massimo usaba esto de almacén y nosotros lo hemos convertido en una terraza. ¿Qué te parece?

—Me encanta.

Han limpiado el suelo y puesto plantas y flores que dan vida al lugar. Las mesas, igual que las de dentro, son todas distintas.

—Ha quedado todo precioso, Valentina. La gente del barrio va a alucinar con esta cafetería y con tus platos italianos. Yo estoy deseando venir a comer. —Le sonrío—. Estoy pensando que a lo mejor mi amiga Sabina puede ayudarte. Ella es chef en un restaurante, pero seguro que te da buenos consejos para llevar el local.

—Oh, sería ideal, muchas gracias, Gabriela.

—Mamma? 

La voz de Leo llega hasta la terraza y me pongo tensa. Tengo que salir de aquí.

—Siamo sulla terrazza! —grita Valentina con voz cantarina.

Leo aparece en la puerta con todo su esplendor. Llega con una sonrisa que se queda congelada al verme, está claro que no se esperaba que estuviera aquí con su madre.

—Gabriela…, hola. —La sonrisa ha vuelto.

—Yo ya me iba —digo, dirigiéndome a la puerta que conduce de nuevo al interior del local—. Valentina, de verdad, ha quedado precioso. Te deseo lo mejor.

—Gracias, cariño.

—Espera, te acompaño fuera —me dice Leo.

—No hace falta, el camino está más que claro.

—Insisto —lo dice sonriendo, el maldito sabe que me molesta y, aun así, lo intenta.

Su intención es ponerme una mano en la parte baja de la espalda para guiarme, pero lo esquivo; ni loca dejo que me toque. Se ríe al ver mi gesto de rechazo, pero ¡¿qué le hace tanta gracia?!

—¡Pues ala! Ya me has enseñado el camino. Hasta luego.

—¿Tomamos un café? —me dice con las manos en los bolsillos, como si tal cosa.

—A ver, Leonardo, voy a ser maleducada. ¿Es que no te enteras de que no quiero saber nada de ti o qué te pasa?

—No, si me queda superclaro, pero me da un poco igual. Quiero que hablemos un momentito y ya está. —Se encoge de hombros.

—Si tomamos este café y dejo que me cuentes lo que sea, ¿dejarás de perseguirme después?

—Sí.

—Pues venga, rapidito. —Y me giro sin fijarme si me está siguiendo.

Lo llevo a la misma cafetería en la que estaba con su madre y esta vez me pido un descafeinado, ya estoy demasiado alterada. Estamos uno frente al otro y se me hace muy difícil mirarlo sin sentir que algo se encoje en mi estómago. Los años le han sentado de maravilla. El adolescente del que me enamoré ya no existe en sus facciones, de él tal vez solo quede su sonrisa canalla y el pelo alborotado, que ahora se sabe arreglar mejor. Pero si cabe, este Leo me gusta mucho más. Sus cejas pobladas siguen enmarcando unos ojos marrones preciosos que ahora ya no desprenden el fuego de la rabia adolescente, sino que reflejan cansancio, pero de alguna manera, eso dulcifica su cara. Su nariz sigue siendo recta, pero al no tener la cara ya cuadrada, sino algo más alargada y perfilada, su nariz romana le da un aspecto mucho más interesante. Y su boca, esa que moría siempre por besar, sigue teniendo el labio inferior más grueso que el superior, pero ahora la rodea una barba bien cuidada. En fin, Leonardo Costa sigue siendo jodidamente sexy.

—Pues tú dirás —digo, cruzando los brazos en acto defensivo.

—Bueno…, primero: hola, Gabriela, ¿cómo estás? Han pasado tantos años…

—Muchísimos y podrían pasar más. 

—No me vas a dar tregua, ¿verdad? —dice medio riéndose. De verdad que yo no sé qué le hace tanta gracia. Levanto una ceja a modo de respuesta—. Pues voy a ir al grano. Quiero pedirte perdón. Necesito que entiendas que nada de lo que pasó entre nosotros fue culpa tuya, no hiciste nada mal, fui yo el que la cagó.

—Esto no necesitaba que me lo dijeras tú, lo sé de sobras. ¿Ya está?

—No, no está. —Se pone serio—. Sé que no quieres hablar conmigo, pero yo debo pedirte perdón, siento que tengo que hacerlo, aunque no busco que me perdones. Pero escucha lo que tengo que decirte. Ya sabes que tuve una niñez de mierda y que no mejoró cuando crecí, tomé muy malas decisiones cuando estábamos juntos, la peor fueron las drogas, más en concreto, la cocaína. —Una parte de mí no se sorprende al escuchar eso, pero no hace que duela menos—. Todos estos años he estado metiéndome y bebiendo mientras trabajaba, salía de fiesta, en casa cuando me sentía solo… Ha sido una mierda, Gabriela. Y mientras yo hacía todo esto, hice daño a muchas personas, entre ellas tú.

—¿Y cómo estás ahora? —Me sorprende que salga esta pregunta de mi boca porque no quiero que vea que me intereso por él, pero mi lengua ha sido más rápida esta vez.

—Llevo meses limpio, pero esto es un trabajo para el resto de mi vida. Estuve en rehabilitación y sigo haciendo sesiones con mi psicóloga, aparte de asistir a reuniones de narcóticos y alcohólicos anónimos. Una de las cosas que debo hacer es pedir perdón a aquellas personas que dañé con mi actitud. Así que lo siento, Gabriela, siento no haber sido el novio que necesitabas y haberte hecho sentir mal.

Se queda callado mirándome. Sé que espera una respuesta, pero es que yo no sé si la tengo, al menos, la que él espera. ¿Debo perdonarlo? La verdad, que él y todo lo que pasó son agua pasada. Cierto que en su momento fue doloroso. Cierto que aún no me es indiferente, pero nada de lo que él me diga ahora va a cambiar las cosas que fueron ni las cosas que serán, porque no quiero tenerlo en mi vida.

—Nada de eso importa ya —le digo, seria.

—Me importa a mí. Me importa que me perdones.

—Si es lo que necesitas para estar mejor y para tu terapia, te perdono, pero este perdón no va a cambiar las cosas del presente. Tomaste malas decisiones que me afectaron en muchas cosas cuando era una niña, me hiciste daño y te fuiste sin despedirte. Todo eso me dolió, pero ahora es solo un vago recuerdo. He crecido sin ti, y sin ti quiero seguir porque no te conozco; aunque suene borde, no eres nadie en mi vida. —¿Por qué me duele decirle esto?

—Lo sé.

—Pues entonces no tenemos nada más que hablar.

KEEP THE FAITH

Tell me baby when I hurt you.

Do you keep it all inside?

Do you tell me «All's forgiven».

And just hide behind your pride.

(Bon Jovi, 1992)

Leo la mira y sabe que ella tiene razón, que no hay nada más que hablar, que él ya le ha dicho lo que tenía que decirle y ella le ha dado una respuesta satisfactoria: lo perdona. Solo que no lo satisface ese perdón, porque es un adiós en toda regla, un «no te acerques más a mí porque tu vida no me interesa», pero a él sí le interesa la de Gabriela; maldita sea, le interesa muchísimo.

Ahora que la tiene delante y la puede observar a su antojo, está eclipsado. Esa niña tímida que le sonreía y lo admiraba ya no está, no queda nada de ella. Ni siquiera a nivel físico, porque ahora todas sus proporciones están hechas para seducir. La sonrisa que él recordaba ya no proyecta dulzura, sino una sensación de que necesitas besar esa boca como si no hubiera un mañana pero que ni loco lo vas a conseguir. Y en cuanto la admiración…, bueno, de eso ya no queda ni pizca; se lo ha ganado a pulso.

¿Qué esperaba exactamente ganar cuando pensó en pedirle perdón? No quería ganar, sin embargo, ahora quiere ganarlo todo. La quiere a ella. Pero Gabriela se lo está dejando muy claro, no tiene intención de volver a verlo, y eso él no lo quiere consentir.

—Dices que no me conoces y es cierto. Pues hagámoslo, conozcámonos como somos ahora. Seamos amigos. —Leo tira la única opción que tiene, no ganará a Gabi seduciéndola, ya no.

—No quiero ser tu amiga, nunca lo fuimos, no va a ser distinto ahora.

—Sé que no quieres verme, pero voy a quedarme por aquí un tiempo. Voy a ayudar a mi madre con la cafetería, he alquilado un piso en el barrio y pretendo estar con tu hermano y su familia el máximo tiempo posible, así que será complicado no cruzarse. ¿No crees que sería mejor si nos lleváramos bien?

A Leo le divierte el cambio en la cara de Gabriela mientras enumera sus intenciones, no le hace ni puta gracia.

—Prefiero no llevarme en absoluto, pero, OK, si nos vemos, podemos ser cordiales.

—Que sea cordialidad entonces. —No tiene pensado ser solo cordial, pero eso ella no tiene por qué saberlo aún.

Se despiden rápidamente, sobre todo ella, y Leo regresa al local con su madre. Antes de entrar, se la queda mirando a través de los cristales. Ve a una mujer menuda llena de energía, limpiando, arreglando, sonriendo por aquí y por allá. Hay una cosa que todavía no ha hecho desde que ha llegado y sabe que no puede atrasarlo más.

—Mamma, vamos a casa, te voy a preparar la comida —le dice, rodeándola por los hombros.

—¿Tú a mí?

—¡Epa! No te sorprendas tanto, que en estos años he aprendido algunas cosas. —Su madre pone cara de pena y Leo sabe que más que nunca le debe una conversación a Valentina.

Como siempre, la nevera de la casa de su madre está bien surtida y decide hacer un risotto alla milanese que es sencillo y le sale de muerte. Es consciente de que la conversación que debe tener con su madre le va a costar y por eso la sienta en la mesa de la cocina, le pone una copita de vino blanco bien frío y habla mientras cocina, así no tiene por qué mirarla a la cara, así no tiene por qué verlo sufrir.

—Mamma…, me gustaría hablar contigo. Tengo tantas cosas que decirte y contarte… —empieza Leo mientras pica el ajo y la cebolla.

—¿Dónde aprendiste a cocinar, tesoro? —Leo sabe que esa pregunta es la manera que tiene ella de relajarlo.

—Cuando me fui de casa, estuve de gira con un grupo de chavales de mi edad, trabajando de técnico de sonido, aprendiendo un poco de música. Saliendo mucho de fiesta… —se gira un poco para mirar a su madre—, drogándome… —Leo espera la cara de decepción de Valentina, pero esta no llega. Solo un gesto con la cabeza a modo de que siga con la historia.

»Antes del año, me cansé de todo, me peleé con Lucas, el chico con el que trabajaba en Razzmatazz y mandé a la mierda al grupo y esa vida. Estaba de mal humor todo el rato, enfadado con la vida, enfadado con papá. ¿Cómo me había echado de casa alguien que se suponía que tenía que quererme? Y a ti, ¿cómo podía hacerte eso? Entonces pensé en las raíces, en la genética, ¿sería yo como él? Desde luego, tenía la oscuridad dentro, igual que él.

—No. Nunca has sido ni serás como él, Leonardo.

—Grazie, ma, pero para aquel entonces no lo sabía y necesitaba conocer mis raíces, las suyas…, así que con lo poco que tenía ahorrado, viajé a Italia y me fui a Génova a conocer a la nonna. Me sorprendió que me recibiera con los brazos abiertos, sin preguntar nada. Ella y toda la familia.

—Siempre fue una buena mujer. —Sonríe de manera dulce Valentina.

—Pasé con ellos todo un verano. Ella fue la que me enseñó a cocinar —dice mientras echa poco a poco el caldo en el arroz que está en la sartén—, y me habló de papá. En esos meses, me di cuenta de que papá tomó la decisión de ser como era, que no tenía excusa para ser malo con nosotros. No es que venir de una familia desestructurada justifique ser un maltratador, pero al menos podría haberlo entendido, pero no. Massimo era un niño feliz que creció bien, simplemente, estaba disgustado con la vida porque, según él, no le daba lo que quería. Menudo idiota…, solo tenía que buscarlo, ganárselo.

»Fue entonces cuando decidí ganarme mis sueños y viajé a Madrid para estudiar sonido de forma profesional. Lo hice y todo fue bien por un tiempo.

—Me alegro tanto por ti, Leo. Sabía que serías un buen hombre.

—Pero no lo soy, mamma, o no lo fui, al menos. Aquí quería llegar —la mira un segundo antes de seguir removiendo el arroz, que poco a poco se va espesando—, no lo hice bien contigo. No te defendí, no te cuidé, no estuve para ti. Todos estos años has estado sola con un monstruo mientras yo tenía una vida de mierda, una vida que no te haría sentir orgullosa. Y ha tenido que morir él para que volviera… Soy un cobarde. 

Valentina se levanta de la mesa y coge el cuerpo robusto de su hijo para hacerlo girar. Cuando por fin lo consigue, pone sus manos en la cara y lo mira fijamente a los ojos.

—Nunca has sido un cobarde, hijo. Yo no necesitaba que fueras mi caballero de blanca armadura, yo no quería que estuvieras ahí, que vieras eso… El día que tu padre te echó, lloré mucho, pero pensé que era lo mejor. Que tenías que salir de aquí para convertirte en lo que necesitabas ser, tenía toda mi fe en ello.

—Pero él seguía haciéndote daño… —Leo intenta aguantar las lágrimas—, y estabas sola.

—Nunca estuve sola. Desde el día que te fuiste, Álex ha venido a verme a menudo, también Gabriela y luego, sus padres. Son una familia maravillosa a la que adoro, y gracias a ellos estos años han sido mucho más dulces.

—Perdona, mamma, perdóname por no saber cuidarte mejor y permíteme hacerlo ahora. —Las lágrimas ya le bajan por las mejillas mientras su madre lo abraza fuerte y lo acuna como aquel niño de seis años asustado en el marco de la puerta.

Mientras comen el rissotto, Leonardo le explica a su madre como después de ver la luz, del viaje a Italia y sus estudios, volvió a la oscuridad y se quedó mucho tiempo. Valentina lo escucha porque sabe que su hijo necesita purgar sus demonios, como también sabe que ahí, muy cerca, está toda la luz que él necesita.

Capítulo 13

La semana en el trabajo se me hace eterna. La vuelta después de las vacaciones no ha sido plácida como otros años. Ahora, mientras estoy delante del ordenador, solo pienso en lo que me contó Leo aquella mañana en la cafetería, cómo vivió todos esos años en los que no lo vi y en cómo va a vivir a partir de ahora. Tal vez es esto lo que no me deja pensar con claridad.

Me parece fantástico que se esté recuperando de su mala vida, que esté junto a su madre en esta nueva etapa, en definitiva, que quiera arreglar lo destrozado, pero… ¿tiene que hacerlo aquí? ¿Tiene que ser cerca de mí? No me reconozco estos días. Me noto insegura e inestable, siento que dentro tengo un remolino de sentimientos que no me gustan nada, que no los sé gestionar. ¡Uff! Parezco Lucía ya con tanto sentimiento y tanta duda. Pensar en mi amiga me hace sonreír y pienso en llamarla para contarle lo sucedido con Leo, pero descarto la idea. Si la llamo, mi amiga querrá analizarlo todo, palabra por palabra, gestos, toodooo, y yo no quiero eso, quiero dejar este tema atrás, aunque me esté costando muchísimo. 

Me salva de mis pensamientos una llamada de mi hermano.

—Hola, canija, ¿te pillo mal?

—En el trabajo, pero cuéntame.

—El domingo Marta va a hacer paella, ¿te vienes a comer? Así Mariona ve a su tía preferida, que la tienes abandonada.

—No sé qué concepto tienes tú del abandono, pero yo vi a la niña hace dos días cuando la pasé a buscar al cole.

—Vale, pues así ves a Mariona, juegas con ella y nos das un respiro, ¿te parece mejor?

—Infinito mejor, con la verdad siempre por delante, Alejandro. —Y no es mentira.

—Bua, no me llames así, canija, que sabes que lo odio.

—Precisamente, Alejandro —digo con una risa.

—A las doce el domingo. —Y me cuelga, cosa que me produce más risa aún.

Me encanta picar a mi hermano, pelearme con él en broma, adoro a Álex y a su familia. Los años que vinieron después de Leo fueron de máximo cambio para mí, y ni una sola vez mi hermano me dijo que se me estaba yendo la olla, siempre estuvo a mi lado, apoyándome en las decisiones y callándose el nombre de su mejor amigo. Nunca he sabido si ellos mantuvieron el contacto, pero por lo que dijo Leo el otro día, deduzco que sí. Me alegré un montón cuando conocí a Marta y vi que era una chica genial, ideal para mi hermano, no se andaba con tontadas. Y con los años llegó Mariona, la alegría de la familia, la niña de los ojos de mis padres y el mejor regalo para mí. Mi sobrina está como una cabra y me encanta. Paso con ella todo el tiempo que puedo, incluso tenemos una noche a la semana para nosotras solas, donde vemos pelis, comemos pizza y ella habla sin parar. 

A pesar de lo que mucha gente puede pensar de mí, me encanta pasar tiempo con mi familia. Por eso los domingos, si no estoy comiendo en casa de mis padres, suelo hacerlo en casa de Álex. Intento centrarme en eso, en que mi vida no ha cambiado nada, que todo sigue igual, aunque haya aparecido un ente extraño en ella. Que Leo esté en Barcelona, más en concreto en mi barrio, no tiene por qué significar que me lo vaya a encontrar todo el rato, no tengo por qué verlo, es una persona más que pasea por las calles de Sants. Y con ese pensamiento puedo terminar lo que me queda de jornada un poco más centrada.

—¡Qué bien huele! —Entro gritando en casa de mi hermano.

—Hola a ti también, canija —dice mi hermano mientras me abraza.

—¡Tía! —Mariona se lanza corriendo a mis brazos.

—Hola, bomboncito, ¿cómo estás? —La miro bien cuando la bajo—. ¿Qué llevas puesto? —La niña lleva un tutú blanco que le encanta y que se pone siempre que puede y encima una camiseta negra que pone I love Rock n’ Roll y el gesto de la mano que siempre acompaña al género musical. No se la había visto nunca.

—¿A que es bonita? Me la ha regalado el tío Leo.

—¿Perdona? —¿Mi pequeño bombón acaba de nombrar al Mal? ¿Lo acaba de llamar «tío»?

—Hola, Gabriela. —Leo aparece en la entrada del piso donde yo aún estoy. 

Miro a mi hermano a los ojos. Lo miro con furia, ¿cómo me hace esto? Sin mirar a nadie más, me giro para salir por la puerta, pero Álex, que me conoce mucho, corre hacia ella para que no pueda abrirla.

—¿Te has dejado algo? —Mi hermano me mira y le aguanto la mirada—. Porque imagino que no vas a irte, tu sobrina lleva toda la mañana diciendo que quiere jugar contigo, ¿a que sí, cariño?

—¡Sí! —contesta Mariona gritando y saltando.

—Te odio —le digo a Álex bajito.

Me giro con una sonrisa en la cara dirigida única y exclusivamente a mi sobrina, la cojo de la mano y me voy a la cocina para saludar a mi cuñada. Paso por delante de Leo sin decirle nada. Hoy va a arder Troya.

Me jode mucho no estar disfrutando de la maravillosa paella que ha hecho Marta, pero es que soy incapaz. Como por inercia y mato con la mirada a mi hermano, que tiene el valor de sonreírme. ¿Cómo puede hacerme esto? Él, que sabe lo que sufrí por su amigo, que sabe lo que me hizo… Intento no mirar a Leo, pero resulta difícil, ya que lo tengo delante. No parece incómodo para nada, se dedica a agasajar a mi cuñada por su labor culinaria y a sonrojarla. «Marta eres una vendida», pienso. Y darle unas cucharadas más a Mariona cuando esta dice que está cansada de comer. Todo esto se me está haciendo bola, ¿cómo ha sucedido? ¿Por qué Leo se lleva tan bien con ellas?

—¿Por qué te llevas tan bien con ellas? —Por lo visto digo lo que pienso, y lo hago con amargor, eso no se me escapa.

Veo cómo Marta y Álex se miran un poco incómodos; que se jodan, esto les pasa por traicionarme así. 

—Nos hemos visto bastante desde que he vuelto a Barcelona y también vinieron a visitarme a Madrid el tiempo que estuve después de rehabilitación.

—¡Sí! Y me dejó tocar la guitarra y me puso música superchula. —Mi sobrina da palmas mientras lo cuenta. Santa inocencia la suya—. Roca se llama.

—Rock, corazón —le dice Leo, tocándole la naricilla y robándole a la niña una sonrisa deslumbrante.

—Perfecto, simplemente, perfecto… —digo tan bajito que apenas me escuchan.

—Eh, Gabi, ¿sabes qué? —dice mi hermano intentando desviar mi atención—, este finde voy a la disco esa que tanto te gusta, celebramos ahí la despedida de Jose.

—Pues muy bien —contesto, pero mi mirada sigue trabajando en mirar mal a Leo.

—¿Quién quiere postre? —pregunta mi cuñada, levantándose y rompiendo así la tensión de la mesa—. Creo que te va a encantar, Gabi.

Mi cara debe ser un poema cuando en la mesa aparece una tarrina gigante de la heladería Dino y dentro hay tres sabores: leche merengada, avellana y crema catalana. No sé qué emoción pega más fuerte en mi interior: la rabia, el dolor, el odio o las ganas inmensas de llorar. ¿Pero qué es todo esto? No, por aquí sí que no paso. Sé que lo ha traído él y sé por qué lo ha hecho, y no me gusta. Me levanto de la mesa y me voy a la habitación de mi sobrina a respirar.

—Gabi. —La voz de mi hermano penetra en mi caos emocional.

—No, qué va, ni te atrevas a sermonearme, Álex. ¿Qué estás haciendo? ¿Por qué está Leo aquí?

—Es mi amigo, canija, y forma parte de nuestras vidas. Él quiere hacer las cosas bien, ya me ha contado que te pidió perdón por todo, que quiere que seáis amigos.

—¿Amigos? Ya le dije que no. Yo lo quiero lejos de mí y punto, y tú deberías saberlo, deberías apoyarme. —Camino de un lado al otro de la habitación.

—Yo te he apoyado siempre, Gabriela, incluso veces que ni siquiera sabes.

—¿Qué quiere decir eso? —Me paro para mirarlo.

—Cuando Leo se fue de Barcelona, vino a despedirse de ti, pero no estabas y yo lo encontré antes. Para aquel entonces estabas hecha polvo y yo no quería verte más de esa manera, así que le pedí que se fuera, que no te dijera adiós, que sería mejor así. Y aunque te jodió que no viniera a despedirse, te costó menos olvidarte de él. Así que, como ves, siempre he cuidado de ti y lo seguiré haciendo, pero todo eso quedó muy atrás y yo no lo voy a apartar más. 

Vino a despedirse… No fue que no le importara lo suficiente, sino que quiso hacer algo bueno por mí y no causar más dolor. Miro a mi hermano, pero en realidad estoy a años luz de él, estoy en el momento en que me enteré de que Leo se había ido sin decirme adiós y cómo eso me dolió tanto que hizo aflorar la rabia y el enfado que me ayudaron a convertirme en otra Gabi. ¿Pero acaso eso importaba? Antes de no decirme adiós, la había cagado infinitas veces.

—Pues vale, tenlo en tu vida, pero no me metas a mí —le digo, volviendo al presente.

—Yo sé que te hizo daño, pero eso fue hace mucho tiempo. ¿Por qué te cuesta tanto olvidarte de eso?

—No es una cuestión de olvidarme o no, es que su simple presencia me trae recuerdos de la Gabi ingenua, la insegura, esa que hace años que no soy, y no me gusta. —No miento a mi hermano con respecto a mis sentimientos, ¿qué sentido tendría?

—Qué tiene de malo esa niña, ¿eh? Era una Gabriela dulce y que no iba de devorahombres por la vida —me suelta de sopetón.

—¿Perdona? —Mi hermano nunca me había dicho nada así—. Álex, estás cruzando una línea que no deberías ni siquiera pisar.

—Es que estoy cansado de ver cómo vas de fiesta en fiesta y de cama en cama cuando sé que no es eso lo que quieres en el fondo.

—Pero ¡¿qué vas a saber tú?! —A estas alturas no tengo ninguna duda de que todos en el comedor nos están escuchando—. No tienes ni puta idea de qué quiero yo, pero presta atención, que te lo voy a decir bien clarito: no te metas en mi vida —le digo remarcando bien cada palabra.

Salgo de la habitación, cojo mis cosas y me voy sin despedirme de nadie. Más tarde, cuando ya no esté tan enfadada, llamaré a mi cuñada y a mi sobrina para pedirles perdón. A mi hermano que le den y de Leo ni siquiera me preocupo, que piense lo que le dé la gana.

Capítulo 14

Estoy en casa hecha un mar de dudas y emociones contradictorias. ¿De verdad mi hermano me ha dicho eso? ¿Piensa de mí que soy una devorahombres? Es verdad que soy una mujer que me acuesto con quien quiero sin ningún tipo de compromiso. Lo hago porque quiero y porque me gusta disfrutar del sexo, pero ¿eso me hace merecedora de esa etiqueta? ¿Acaso no se felicita al hombre que lo hace? Odio que haya sacado este tema a colación, y odio que prefiera a la Gabriela que yo tanto desprecio.

Quiero llamar a mis amigas para hablar con ellas, pero siendo domingo lo más seguro es que Lucía esté acurrucada en un sofá con Martín mientras ambos leen una novela, y Sabina en el restaurante en medio de la vorágine de la comida. Me siento sola, pero la verdad es que siempre lo he estado en este tema. Hasta hace nada no hablé con las chicas de todo esto, nunca les había contado la verdad y cuando todo aquello pasó, no tenía amigas con las que compartir, así que comérmelo yo sola había sido el pan de cada día. Lo que pasa es que ahora ya no siento que pueda sola y decido no hacerlo. El teléfono da dos tonos antes de que lo coja.

—¡Gabi! ¿Qué pasa? —La voz de Lucía suena sorprendida, me imagino que no esperaba mi llamada, ya que sabía que comía en casa de mi hermano.

—Oye, ¿estás haciendo guarradas con tu novio o puedes tomar un café?

—Estaba haciendo guarradas imaginarias con el personaje masculino de mi actual novela, pero creo que no le importará si lo dejo a medias, y a Martín no le importará si le dejo más tiempo para leer la suya. —Me río ante la evidencia de que conozco a mi amiga como si la hubiera parido—. ¿Nos vemos en el Paraules? Hoy estamos en mi piso.

—Vale, estoy allí en quince minutos.

Cuando las dos estamos con un café delante, y en el caso de Lucía, también con un trozo de carrot cake, le cuento todo. La conversación que tuve con Leo, como me pidió perdón, lo que le dije yo y, por último, lo que ha pasado este mediodía en casa de mi hermano.

—Uff, ¿cómo ha pasado esto de que tu vida ahora es una telenovela? Me estás robando la parte dramática del grupo. Me encanta. —Mi amiga se ríe mientras engulle el pastel.

—Lucía, al tema. Necesito que critiques a mi hermano conmigo, porque se ha pasado tres pueblos.

—Totalmente. Ya llamaré yo a Álex para decirle un par de cosillas, pero… ¿no crees que tiene un poco de razón?

—¡¿Qué?! —le suelto, indignada.

—Calma, Gabi —me dice con las manos levantadas a modo de «que haya paz»—, no digo que tenga razón en lo de que eres una devorahombres y todo eso, sino en lo que respecta a Leo. Es verdad que fue hace mucho mucho tiempo. ¿Te has planteado por qué te sigue afectando tanto?

—Ya os lo conté el otro día, me hizo daño, me rompió el corazón.

—Cierto. Pero ese corazón está ya más que reconstruido. Tomaste una decisión para aquel entonces y decidiste no volver a enamorarte, y poco a poco te convertiste en la mujer que eres ahora, y te encanta, ¿no?

—Sí —lo digo muy segura.

—Entonces, ¿cuál es el problema de que Leo esté de vuelta? No tienes por qué ser su amiga, pero puede existir una cordialidad, podéis compartir mesa…

—No puedo.

—¿Por qué?

—Porque no.

—¿Por qué? —Y este suena mucho más contundente que el anterior.

—¡Porque me quema por dentro, hostia ya!

—¡Ajá! Lo sabía, sabía que esto no estaba superado. Larga por esa boquita preciosa que tienes. —Y hace un gesto con la mano como diciéndome que se lo dé todo, en este caso, mis sentimientos.

—Todo esto que ha pasado, que él esté aquí y que de alguna manera forme parte del círculo de mi vida de nuevo hace que me sienta insegura otra vez.

—Insegura, ¿cómo? Porque ya no eres esa niña, Gabriela, eres preciosa y te desean la mitad de los hombres y algunas mujeres. Eres ese tipo de mujer que desprende seguridad, así que dime cómo es posible que te sientas insegura.

—Porque el simple hecho de que su nombre vuelva a aparecer en mi boca hace que se caiga toda la fachada que me he montado. —Y tal cual las palabras salen de mí, las odio. Odio que tenga que reconocer que esta no soy yo, no del todo, por lo menos.

—Cuando nos contaste la historia a Sabina y a mí —empieza mi amiga, cogiéndome de la mano—, entendí tus sentimientos y comprendí lo que hiciste. Yo ya te conocí siendo esta Gabriela, y la adoro, pero a veces eres demasiado cínica e intransigente con el amor, tanto que a veces me ha sonado a mentira. Y oye, no tiene nada de malo enamorarse, aunque te hicieran daño. No tiene nada de malo «querer» enamorarse. No te vamos a juzgar. Tú no deberías hacerlo. Creo que puedes abrirle la puerta a esa niña ilusionada, aunque sea solo una rendija, deja que vea la luz.

El resto de la tarde pasa entre risas. Ya no la dejo hablar más del tema. Cuando por fin vuelvo a mi piso, me permito pensar en lo que me ha dicho mi amiga. Nunca he querido volver a enamorarme para no tener que pasar por el dolor de la pérdida otra vez, pero eso me ha impedido vivir muchas cosas que podrían haber sido bonitas y maravillosas. ¿Debería dejar entrar a la otra Gabi, como dice Lucía, en mi vida de nuevo? 

No doy respuesta a la pregunta.

WHEN LOVE & HATE COLLIDE

Without you, one night alone.

Is like a year without you baby.

Do you have a heart of stone?

Without you.

Can't stop the hurt inside.

When love and hate collide.

(Def Leppard, 1995)

La vida, después de mucho tiempo, empieza a tener sentido para Leonardo Costa. Ver cómo su madre cumple un sueño y es feliz calienta el corazón de un hijo ahora más que entregado. La gente del barrio está encantada con el cambio de lo que era el colmado de los Costa. Lógico que estén encantados, nadie cocina como Valentina y la gente empieza a verlo. Ayudarla en la cafetería e incluso a cocinar hace muy feliz a Leo, que por fin comparte momentos de verdad con su madre sin estar teñidos del sabor agridulce de antaño. Hasta el chocolate tiene otro sabor ahora para él.

Tener a Álex de vuelta también lo reconforta. Se ven casi cada día para tomar unas birras sin alcohol y hablar de sus cosas. En realidad, casi siempre es Álex el que habla y Leo lo escucha, no es que no tenga nada que decir, pero le encanta escuchar a su mejor amigo, al cual había echado infinitamente de menos.

Sin falta, sigue con las sesiones virtuales con su psicóloga y no falla en las reuniones de alcohólicos y narcóticos anónimos. 

Todo fluye en su vida por fin. Se siente bien. Aunque… todo todo no. Gabriela no fluye ni lo hace sentir bien. Sabe que tal vez fue presionar demasiado llevar los helados que habían tomado aquella vez en el parque, en su única cita y la que había terminado con ellos haciendo el amor por primera vez. Pero él solo había pensado en que a ella ese postre le iba a gustar, la podía hacer feliz, y no creyó que sería tomado como una ofensa. Ese domingo él también se fue de casa de su amigo poco después que Gabriela. Se sentía muy mal, quería hacer las cosas bien con ella, ¿por qué no le dejaba? Ese día concluyó que lo mejor era dejarla en paz, aceptar que no lo quería en su vida y que tenía todo el derecho a desear eso. Pero con el paso de los días se da cuenta de que eso no es posible. Igual que le pasaba de adolescente, la busca por todas partes. Sabe por Álex que ella sigue viviendo en Sants, el barrio de su infancia, y él ha alquilado un piso, muy pequeño, también allí para poder estar cerca de su madre, pero, al saber que también está más o menos cerca de Gabriela, sus ojos la buscan por las calles, las tiendas, en las cafeterías… Entiende entonces que para él es necesario que ella le deje entrar en su vida, aunque sea solo un poco.

Sus días y sus noches estan bañadas en tranquilidad, algo que no ha tenido en sus últimos años, y se siente bien trabajando por la mañana y cenando algo en su piso. No busca la fiesta, no la necesita más, pero a veces la vida te pone pruebas que debes superar y aquella noche le toca a Leo.

—¿Álex? —Oye mucho ruido al otro lado de la llamada que acaba de coger.

—Leo…, tío…, no sabía a quién llamar, lo siento.

Al momento, Leo entiende que su mejor amigo está borracho como una cuba y el ruido de fondo no es otro que el de una discoteca.

—¿Qué pasa? —No entiende por qué lo llamaba.

—Hacía mucho que no bebía… y bueno, igual me he pasado un poco. Pero aquí están todos muy borrachos y no encuentro la cartera para pagar un taxi… ¿Puedes venir a por mí?

Está claro que Álex está muy borracho, porque en sus plenas facultades nunca le pediría algo así. Ir a buscarlo a una discoteca supone estar en contacto muy cercano con todo aquello que le está prohibido, todo aquello que fue su misma esencia en un pasado y que ahora tanto aborrece. Pero no puede dejarlo solo.

—Vale, dime dónde estás.

En cuanto cuelga con su amigo, le envía un mensaje a su psicóloga. Sabe que es tarde, pero necesita hablar con ella.

—Leonardo…, ¿qué son estas horas? —Se la nota adormilada.

—Lo siento, Marisa, pero ahora mismo necesito hablar mientras voy de camino a una discoteca.

—¿Por qué estás haciendo algo así? —De repente se la nota bien despierta.

—Álex me ha llamado borracho, ha perdido la cartera y no se atreve a volver en ese estado a casa. Me pide que lo pase a buscar. Y quiero hacerlo, voy a hacerlo, pero tengo miedo, joder. —Le falta un poco el aire.

—Vale, respira, no te preocupes. Esto es algo que aún no habíamos trabajado, pero no pasa nada, vamos a hacerlo ahora, ¿vale? 

Marisa lo tranquiliza mientras camina hacia la discoteca. Le dice que, aunque es una lucha, puede estar en una discoteca, no hacer nada de lo que antes hacía y, aun así, disfrutar. Que llegará un momento que podrá estar sentado en un bar escuchando música sin una cerveza en la mano y no sentirse mal. El tono calmado de su psicóloga lo reconforta, al fin y al cabo, solo tiene que entrar a por su amigo y salir, nada más. Pero cuando llega, Álex está peor de lo que pensaba. 

Encuentra a su amigo derrumbado en una de las barras. Cuando consigue llegar hasta él, le toca el hombro. Álex lo ve y le sonríe.

—Leo…, gracias, tío, de verdad.

—Venga, levanta y vámonos de aquí. —Álex, incapaz de escuchar la prisa en la voz de su amigo, se mueve muy lentamente.

—Sí…, claro… Solo un momentito. Tengo que ir al baño.

—Vale, colega, ¿necesitas que entre contigo?

—No…, creo que puedo potar solo.

Leo mira cómo su amigo entra en el baño dando tumbos, pero al menos lo hace en el baño correcto. Ahora que no está con Álex, se da cuenta del ruido ensordecedor que lo rodea, de la mezcla de olores de la propia sala con el sudor y los perfumes de la gente. Se le seca la boca y entra un poco en pánico. Le pide una cocacola a la camarera. Nervioso, observa a la gente que baila en el centro de la discoteca y entonces la ve. Gabriela baila alocadamente y sonriendo junto a un grupo de personas; parece feliz, desinhibida, disfrutando de ese ambiente. Es algo que Leo no hubiera imaginado nunca. La Gabi que él recuerda tal vez se había desinhibido ante él, pero delante de los otros luchaba por pasar desapercibida, todo lo contrario a él, que necesitaba la aprobación de todo aquel que lo rodeaba. Pero parece que las tornas han cambiado, porque allí está ella, derrochando su luz a todos y no pasa desapercibida, no, qué va, la miran, y mucho. Demasiado para el gusto de Leo. Un chico empieza a bailar con ella, arrimándose un montón, y Leo no puede más que apretar su vaso de cocacola con aprensión. No quiere analizar en profundidad por qué tiene ganas de reventarlo en la cabeza de ese chico que ahora soba a Gabi. El viejo Leo ya lo hubiera hecho, animado por el alcohol o cualquier sustancia que se hubiera metido esa noche. Pero él ya no es así o, al menos, lo está intentando. Es en ese preciso momento cuando se da cuenta de que la Gabriela que él recordaba ya no existe y que él no pinta nada en su vida, que es solo un nombre más en la lista de ligues. Y tal vez lo sea, pero dejará de serlo; hará todo lo posible para ser el nombre de la lista, en mayúsculas.

Mientras espera a su amigo y bebe cocacola, un sentimiento muy profundo cruza el corazón de Leonardo Costa, y sabe que, aunque las cosas aún no fluyan entre ellos, aunque ella lo odie, él las hará fluir, porque tiene muy claro que esta vez no la va a dejar escapar.

Capítulo 15

El chico se está sobrepasando. Noto su mano muy cerca de mis nalgas y yo no le he dado permiso para eso. Me giro y, con la mano en su pecho, le doy un pequeño empujón, después me voy a otro lado al ritmo de la música. Esta noche he salido para descargar energía negativa que tenía acumulada, mala leche, vaya, no para liarme con alguien, y mucho menos con un sobón. 

—Estaba a dos segundos de ir a rescatarte —me dice Jan mientras baila conmigo. Él es mi compañero de fiesta oficial, también de caza cuando nos apetece, lo malo es que los dos miramos siempre a los mismos tipos—. ¿Qué? ¿Algo bueno hoy?

—No he venido a eso, y lo sabes.

—Ya, pero estoy seguro de que cuando veas al morenazo de la barra, vas a cambiar de opinión.

—Seguro… —le contesto riéndome—. ¿Dónde está ese hombre?

Y cuando me señala el lugar, no puedo hacer otra cosa que abrir la boca. Desde luego que he cambiado de opinión, ¡pero para salir de la disco! ¿Qué hace Leo aquí? Un momento…, ¿me está mirando?

—Bua, tía, te está mirando.

Lo está. Con rabia, ¿con rabia? ¡¿De qué va?! Voy a darme la vuelta y a seguir con lo mío cuando veo que la dirección de su mirada cambia y se levanta del taburete de la barra, ¿con quién está? No tardo en ver a mi hermano saliendo del baño dando tumbos y Leo se le acerca para ayudarlo. Mi instinto me dice que los deje en paz, pero la hermana pequeña que hay en mí me dice que me acerque a ellos, aunque Álex no se lo merezca para nada.

—Madre mía, Alejandro, que ya tienes una edad para ir así de borracho.

—¡Gabriela! —mi hermano se alegra de verme—, qué feliz coincidencia. Lo sé, Jose es un gilipollas y no me paraba de servir copas.

—Ya, y tú de beberlas, memo. Anda, vámonos. —Lo cojo del brazo que queda libre.

—Hola. —Leo me mira.

—Ey.

—¿Dónde me lleváis?

—A tu casa —le contesta Leo.

—No, qué va. —Álex se para en seco—. Me ve Marta así y me caen un par de collejas seguro. Imposible, ahí no vamos.

No le digo que las collejas seguro que las merece. Entiendo que no quiera ir y más sabiendo que igual despierta a Mariona y verás tú lo que es capaz de contarle borracho a la pobre niña. No, no, mejor me lo llevo a casa y le escribo a mi cuñada. Se lo comento y le parece muy bien, me recalca lo buena hermana que soy, demasiado buena después de lo que me dijo, pero qué le vamos a hacer.

El trayecto en taxi es corto pero incómodo. No puedo decirle a Leo que se vaya porque lo necesito para cargar a mi hermano hasta mi piso. Mi edificio es de esos antiguos y no tiene ascensor y yo vivo en el ático, pero su presencia y ese olor especiado que ha tenido siempre su piel me están saturando, ahogando. No tengo aire. 

Nos cuesta un poco subir a Álex porque se ha empezado a dormir y cuando por fin lo conseguimos, vamos directos al cuarto de invitados. Al dejarlo en la cama, nos arrastra con él y quedamos los dos estirados, uno a cada lado de mi hermano.

—Hostia el tío, no puedo salir. Y qué mal huele… —Alejandro, no bebas más.

—Espera, que te ayudo, le levanto el brazo y sales.

Lo hace y salgo como puedo sin despertarlo. Ahora hay un silencio poderoso en la habitación, roto solamente por los ronquiditos de mi hermano.

—Puedes irte, ya cuidaré yo de mi hermano.

—No, mejor me quedo aquí con él y tú puedes ir a descansar, al final tú también estabas de fiesta.

—No he bebido casi.

—Da igual. Me ha llamado a mí, así que aquí me quedo. No te preocupes, tengo experiencia en borracheras —lo dice con una risa que no le llega a los ojos.

Estoy a punto de irme de la habitación cuando una pregunta me asalta la cabeza y sé que la tengo que preguntar.

—¿Ha sido difícil?

Me mira un momento y sabe a lo que me estoy refiriendo.

—Mucho. He tenido que llamar a mi psicóloga antes de entrar en la discoteca. No las tenía todas conmigo.

Su sinceridad me golpea, pero él siempre fue «él» conmigo, era a los demás a quienes mentía. Me voy de allí con la intención de dormir en mi cama, tranquila y con la certeza de que eso no va a pasar. Doy vueltas en mi cama, me agobian las sábanas y estoy pendiente de cada ruido, por eso capto que alguien está revolviendo en mi cocina. Cuando llego para ver qué pasa, me encuentro a Leo abriendo armarios intentando no hacer ruido.

—¿Qué buscas?

—Perdona, Gabriela, no quería despertarte. No puedo dormir al lado de tu hermano, ronca un huevo, y quería hacerme un café, pero no lo encuentro.

—Ronca mucho, yo no sé cómo Marta no ha pedido habitaciones separadas. —Noto como se ríe de mi broma y eso me hace ilusión. ¿Qué estoy haciendo?—. El café está en el mueble de arriba de la nevera, y tienes ahí la cafetera —digo, señalando una esquina de la mesada.

—Gracias. —Asiento con la cabeza y me dispongo a salir de la cocina—. ¿Quieres una taza? 

Su voz no es firme, noto que la pregunta le ha salido espontánea, sabe que le voy a decir que no. Pero solo por joder…

—Vale, total, yo tampoco puedo dormir.

Lo dejo en la cocina preparando el café y me voy a la habitación donde mi hermano duerme la mona. Prefiero quedarme aquí por si le da por vomitar. Leo aparece al poco con dos tazas humeantes. El olor a café impregna la casa y es un olor maravilloso. No tengo sillas en ese cuarto, así que los dos nos acomodamos como podemos en la cama, a cada lado de mi hermano. Le doy un sorbo al café y noto que le ha puesto algo diferente.

—¿Qué le has puesto a mi café con leche?

—Cuando estuve en Italia, a menudo pensaba en ti, ¿sabes? —Se ríe un poco, como si recordara algo—. Cada vez que pasaba por una heladería y veía todos esos sabores que tanto te gustan. O cuando mi nonna me enseñó a preparar grissinis de aceite de oliva y orégano; cuando estaban recién hechos, era una locura comerlos, y pensaba que te hubieras muerto de lo buenos que estaban. Y luego, cuando pasaba por cafeterías, que era a menudo, y probaba todo tipo de café, había uno en concreto que estaba seguro de que te encantaría: el caffè marocchino. No puedo prepararte este café en tu casa, así que he hecho algo parecido y le he puesto un poco de cacao y mi toque especial, una pizca de esencia de vainilla.

Tomo otro sorbo y detecto todo eso que dice que le ha puesto, y me sonrojo. No solo por el café calentito, sino porque me ha preparado algo especial, y porque me ha dicho que pensó en mí cuando estaba lejos. Pensó en mí. No se fue sin despedirse. Son cosas que ahora mismo me cuesta asumir.

—Está muy bueno. Gracias.

Me dice de nada con un gesto de cabeza. El silencio reina a nuestro alrededor, pero sé que él lo va a romper, siempre lo hace.

—Hoy me he sorprendido mucho al verte en la discoteca. —Da un sorbo a su café. No me mira—. La Gabriela que yo conocía nunca hubiera bailado así de desinhibida, tal vez no hubiera ido ni a discotecas. Esta noche me he dado cuenta de que no te conozco para nada y eso me ha molestado.

—No sé qué esperabas. Ya no soy la niña de dieciséis que dejaste atrás. He cambiado mucho, pero mucho, y si te molesta, pues ajo y agua porque esto es lo que hay ahora. —Mi tono es mucho más alto que el que él ha usado, estoy enfadada, él me enfada, diga o no diga nada. Ya he olvidado el toque especial del café.

Asiente con la cabeza y da otro sorbo a la taza.

—¿Y tú crees que yo soy igual? Porque parece que así es. No paras de decirme lo mucho que has cambiado, te enorgulleces de eso, y me parece estupendo. Pero yo también he cambiado, Gabriela, y no me gusta que no pares de juzgarme, porque estoy orgulloso del camino que estoy haciendo, ¿sabes? Y la verdad que debo ser cabezón porque aquí estoy, insistiendo para que me hagas un poco de caso, para que me veas «ahora». —Al decir esto último, me mira a la cara.

Sé que tiene razón, pero me desbordan mis sentimientos, las palabras que quieren salir de mi corazón y no de mi cabeza. Las detengo, no me gusta como suenan. En cambio, le digo otras.

—No es que piense que eres igual. La verdad es que yo tampoco te conozco para nada, ya te lo dije en la cafetería, no te conozco y no quiero que eso cambie. Y si te soy sincera, esto ya no es solo por ti, sino también por mí, por lo mal que me siento cuando te veo y todo lo que me viene encima.

—¿Qué puedo hacer para que estemos bien?

—Dejarme en paz.

Al soltarlo, noto la pesadez de esas palabras y la parte de mentira que encierran. No estoy segura de querer que me deje en paz del todo, y por eso son necesarias estas palabras. Creo que va a irse, yo lo haría, pero Leonardo Costa nunca ha hecho lo que yo creía.

—Sé lo que oigo, pero no es del todo lo que veo —dice con una sonrisilla que ya me pone nerviosa.

—¿De qué hablas?

—Que creo que no quieres que te deje en paz. Hay una parte de ti que está encantada con que te vaya detrás, con que no quiera dejarte ir. ¿Me equivoco?

—Sigue soñando. —Bebo café para no revelar en mi cara lo mucho que me afectan sus palabras y esa sonrisa canalla que siempre ha podido conmigo.

—Casi siempre he soñado contigo.

¡¿Qué está pasando?! Esto es acoso y derribo, no puede decirme estas cosas, ¿por qué lo hace? ¿Qué quiere? Voy a contestarle otra de mis borderías trabajadas, de aquellas que ya salen solas de detrás del muro que yo misma me construí, cuando el tercero en discordia de esa cama decide despertarse.

—Voy a vomitar.

Leo coge el cubo lo más rápido posible y se lo enchufa a mi hermano en la cara. Son unos minutos asquerosos pero que agradezco, sin duda nada mejor que ver vomitar a alguien para enfriar las cosas. Cuando Álex ha vomitado hasta su primera papilla, Leo lo mete en la ducha, lo viste y decide acompañarlo a su casa.

—Gracias, Gabi, por dejarme acampar aquí —dice mi hermano ya mucho más sereno.

—De nada. Quiero que sepas que le dije a Marta que ibas como una cuba y le he enviado fotos mientras dormías. Suerte cuando llegues a casa.

—Hostia puta, tener hermanas para esto. —Abre la puerta y va bajando las escaleras.

Leo se queda en el marco y veo su sonrisilla, le ha hecho gracia. Yo le hago gracia.

—Eres tremenda, bambina. —Y esto último va acompañado de un toque en la nariz.

Oh, no, eso sí que no. Bambina otra vez, no. Ni toques monos en la nariz. Voy a decirle algo, pero él ya se ha marchado.

Maldito seas, Leonardo Costa.

POUR SOME SUGAR ON ME

I'm hot, sticky sweet.

From my head to my feet, yeah.

(Def Leppard, 1987)

Pocas veces ha tenido las cosas tan claras Leonardo Costa, tal vez nunca. Ni siquiera cuando, siendo un crío, aceptó que estaba enamorado de Gabi. Aquella vez lo que estaba era cagado, inseguro, era un tonto. Pero ya no lo es más, la vida le ha dado limones y él ha aprendido a hacer limonada. Y ahora sabe lo que quiere. 

La quiere a ella. Punto.

El problema está en que ella no lo quiere a él para nada, pero está más que dispuesto a que eso cambie. La noche que pasó en su casa, le dejó claro una cosa: que no le es del todo indiferente. Puede que no quiera tenerlo cerca, pero una parte es porque la pone nerviosa, y no de una mala manera. Así que va a jugar a eso. Decide que lo que le había funcionado una vez bien puede hacerlo de nuevo, aunque ahora tendrá que hacerlo todo con mucho más cuidado. Poco a poco, y con la ayuda de su madre y algo de Álex, va tejiendo un mapa de algunos movimientos de Gabi. Le sabe mal jugar sucio, pero es la única manera. Y tan malo no puede ser cuando sus compinches han dado la información más que encantados.

Por Valentina se entera de que algunos sábados por la mañana a Gabriela le gusta acompañar a su madre al mercado de Sants y luego, la acompaña a casa con toda la compra. Así que, una mañana, Leo aparece en mitad del camino, se hace el encontradizo y las ayuda con la compra. Gabriela lo mira mal todo el camino, pero su madre está encantadísima. Cuando llegan, las deja subir solas, pero no se va, espera a que Gabriela baje.

—¿Por qué sigues aquí? —le dice, cruzándose de brazos.

—He pensado que podía acompañarte a casa.

—No hace falta, sé ir sola.

—No lo dudo, pero tengo que ir por esa zona de todas formas. 

Gabi lo mira en silencio. Tal vez está recordando la primera vez que hablaron, aquella vez que él la salvó de aquellos chicos que se metían con ella. Él desde luego quiere que ella recuerde. Empieza a caminar y él va detrás; como no le dice nada, da por hecho que no le importa que vayan juntos.

—Estás muy guapa hoy.

—Oye, si quieres venir conmigo, te callas.

Y ahí estan otra vez esas palabras. Leo sonríe y no dice ni una palabra más, pero la acompaña a casa.

Luego se encarga de estar cada una de las veces que ella va a la cafetería de su madre. Él está ahí para atender y a veces apenas le dice nada, pero en su mesa aparece algún dulce o por fin un verdadero caffè marocchino. Ella no da las gracias, pero se lo come todo sin rechistar. Ver su cara de placer cuando prueba algo que él le ha preparado lo es todo. 

Es domingo y Álex lo ha invitado a una barbacoa que hace con unos amigos y sus familias. Acepta sin dudarlo, prefiere estar con gente; solo, a veces se siente muy perdido. Cuando llegan al lugar y ve a Gabriela, el día mejora y le arranca una sonrisa. La ve hablar con todos, se ríe, hace tonterías con su sobrina y los demás niños. No, ya no es esa adolescente introvertida que no tenía amigas, se ha transformado, y si para él ya brillaba antes, ahora es como fuegos artificiales. Mientras algunos encienden el fuego, otros deciden montar un partido de fútbol. 

—Qué, Leo, ¿te apuntas? —le dice Álex, pasándole el brazo por los hombros.

Hace tanto que no juega al fútbol… Casi nunca estaba en condiciones para ningún tipo de deporte, antes, por más que hubiera querido, su cuerpo tirado en la cama no lo dejaba. Pero eso era antes.

—Claro, tío.

Es un partido amistoso, pero Leo se lo toma muy en serio. Las pullitas que se echan unos a otros lo hacen reír. Está contento. Por el rabillo del ojo ve cómo algunas de las chicas se paran a mirar, cerveza en mano, y ahí está su Gabriela. Recuerda la vez que fue a un partido de su equipo y cómo lo acorraló en una sala después. Y de repente lo sabe, tiene que hacer que ella lo desee, aunque sea solo un poco. Aprovecha que tiene calor y se saca la camiseta. Se siente inseguro al hacerlo, ya no tiene ese cuerpo ancho y fibrado que había tenido en la adolescencia. Las noches de fiesta, el alcohol y las drogas han destrozado su cuerpo de muchas maneras y, aunque lleva meses limpio, tiene una buena alimentación y sale a correr a menudo, su figura ya no es la misma. Ahora está más delgado, aunque se intuye un cuerpo trabajado y sigue teniendo espalda ancha. Pese a la inseguridad que no le gusta sentir, nunca le ha gustado, no se vuelve a poner la camiseta y sigue jugando como si nada, reza para que Gabriela lo mire como lo había mirado tantas veces cuando era una chiquilla. Cuando se centra de nuevo en el partido, consigue marcar un gol, cosa que hace que todos los de su equipo se tiren encima con alegría. A la mitad ni los conoce, pero le dan palmadas en la espalda, abrazos y un «hostia, tío, qué golazo» que lo llena de felicidad por volver a formar parte de algo. Se permite mirar a Gabi y ve que lo observa detenidamente con fuego en la mirada. Lo que no sabe Leo es si es fuego de pasión o de rabia.

Capítulo 16

Esto no está bien. No. Nada bien.

Mi cuerpo me está traicionando lo más grande. No solo el deseo ocupa casi todos los poros de mi piel, sino que mi corazón late a un nivel desenfrenado. Casi como si fuera la primera vez que veo a un tío sin camiseta, y todas sabemos que eso no se acerca para nada a la realidad. Sujeto fuerte el quinto de cerveza que me estoy bebiendo, tengo miedo de romperlo y todo. Y lo miro. Lo miro mucho, porque, aunque su cuerpo ya no es el que recordaba y el que anidaba en mis sueños húmedos de adolescente, me provoca un cosquilleo en el estómago. Leo es un hombre, ya no es un chaval, es un hombre que ha pasado por muchas cosas y se le nota, aun así, me lo comería entero, eso sí, con remordimientos después, no nos engañemos. Me mira después de marcar un gol y me doy cuenta en ese preciso momento que el muy imbécil está jugando conmigo. Oh, Dios mío…, me está buscando. Eso es lo que ha estado haciendo todos estos días. Encontrarlo de repente, acompañarme a casa, los cafés, los dulces… Se va a enterar.

No le dejo ver que ya conozco su juego y pasamos toda la barbacoa casi sin hablar, lo evito deliberadamente. Ya encontraré el momento de cantarle las cuarenta.

No tarda mucho en llegar. A pesar de que sé que lo voy a ver y eso no me gusta, visito a menudo a la cafetería de Valentina, el ambiente me encanta y verla a ella, también. Bueno, y por supuesto comer todo lo que ella ha cocinado. Pero ese mediodía lo respiro diferente. Noto que mi cuerpo está en alerta, esperando… Leo me trae el café que suelo tomar después de comer, este es un cortado normal, pero él me ha puesto una chocolatina al lado. Le doy las gracias y se va. Lo miro mientras me tomo el café y me zampo el dulce. Leo entra en la despensa y me doy cuenta de que es ahora. Me fijo en que Valentina no me ve, me meto detrás de la barra y entro en la despensa yo también, cerrando de una patada. El ruido asusta un poco a Leo, cosa que me produce cierto placer.

—Hostia, Gabriela, no entres así en los sitios, que das miedo.

—Yo entro como me da la gana y ahora vamos a hablar tú y yo muy seriamente.

Deja el saco de café que había cogido para llevar fuera, se cruza de brazos y me estudia.

—Tú dirás, bambina.

—Mira, me va de perlas que me llames así. De este tipo de cosas vamos a hablar. ¿Qué crees que estás haciendo?

—¿Trabajar? —lo dice con voz inocente, pero su mirada está más que preparada para el campo de batalla.

—He pillado tu juego, me estás buscando, te has encaprichado de nuevo de la hermanita de tu mejor amigo y vas a por todas. Pues lo llevas mal, muy mal, Leonardo.

—No estoy encaprichado. —Descruza sus brazos y camina un poco hacia mí; como la despensa es más bien pequeña, queda muy cerca de mi cuerpo. Cosa que no había previsto y me incomoda.

—Bien. Porque ya no soy esa niña insegura que estaba sola, esa niña que tan fácilmente engañaste.

—Créeme, me he dado cuenta. Ya no estás sola y no sabes lo feliz que me hace eso. Saber que por fin has dejado que vean lo maravillosa que siempre has sido. Pero no estoy tan seguro sobre la inseguridad… Yo creo que ahora mismo tienes miedo, estás cagada porque aún sientes cosas por mí. —Se acerca un poco más, podría rozarme si quisiera, pero no lo hace.

—Hostia puta, Leo, eres un creído, tú sí que no has cambiado nada. —Le pido a mi mente y a mi corazón que levanten el muro que he estado construyendo durante años, porque el hombre que tengo delante está empeñado en traspasarlo, y no puede ser.

—Sí, soy un creído, pero he cambiado mucho. Creo lo que veo, lo que me enseña tu cuerpo sin que tú quieras. ¿O acaso no tiemblas un poco cuando me acerco a ti? —Su cuerpo ahora roza el mío—. Y si te sonrío, ¿acaso no te sonrojas? —Me suelta una de esas sonrisas canallas que tanto me gustan—. No estoy jugando, Gabriela, o bueno, tal vez sí, pero no para manipularte. Tu cuerpo te traiciona y yo agradezco eso porque así sé que no está todo perdido, y solo por eso, no voy a rendirme. —Me acaricia la cara—. La cagué mucho hace años, pero te aseguro que no lo volveré a hacer. Fuiste y eres mi salvación, Gabi. Tu risa me ha acompañado durante años y me ha sacado, más de una vez, de un cúmulo de mierda. Por favor, Gabriela, vuelve a reírte conmigo.

No me deja contestarle. Da el último paso posible y se adueña de mi boca. Me besa con pasión, con ganas y ansia. Sus labios siguen siendo igual de cálidos, aunque nunca me besaron así en el pasado. No, este beso es diferente, este beso quiere conquistar abriéndose paso casi sin preguntar, pero lo hace, me pregunta en el momento que se separa de mis labios, respira un poco y me mira a los ojos sin quitarme las manos de la cara. Ahora es cuando le pego una bofetada o le suelto una bordería y salgo de ahí cagando leches. Sin embargo, solo puedo mirar esos ojos que me suplican que le devuelva el beso. Y aunque oigo una voz que me dice «vete, no lo hagas», no la escucho y me lanzo a devorarlo yo también. Pienso que puedo hacerlo, un par de morreos bien dados y ya está, no tiene por qué ser nada más, solo quitarme el mono y las ganas de saber cómo besa Leonardo Costa de adulto.

Pero no están siendo dos besos, no. Nuestras respiraciones se entrelazan, así como nuestras lenguas, y yo solo quiero más, más y más. ¿Qué daño puede hacerme si yo mantengo el control? La evidencia de que Leo me desea mucho queda apretada contra mí y, por un momento fugaz, pienso que lo quiero dentro para calmar todo ese calor que me recorre el cuerpo como si de lava se tratara. Poco a poco nos hemos ido acercando a la pared y me tiene felizmente acorralada. Si el chico que me está besando no fuera Leo, tendría sexo ahí mismo, rápido y caliente. Y de repente tomo una decisión, el chico es Leo, pero puede ser uno más, no tiene por qué significar nada si tengo sexo con él, podemos disfrutar los dos y luego cada uno por su lado. Esa decisión me llena de anticipación y, sin pensarlo mucho, meto la mano dentro de sus pantalones. Oigo como su respiración cambia, deja de besarme y apoya su frente contra la mía. Empiezo a acariciarle, pero no puedo avanzar mucho más porque coge mi mano y la aprieta un poco.

—No… Te deseo mucho, muchísimo, no sabes cuánto, pero no quiero estar contigo en la despensa de la cafetería de mi madre.

—¿Por qué no? A mí me parece tan buen sitio como cualquiera. —Me encojo de hombros.

—Ya…, bueno, pues a mí no. —Su tono se ha vuelto un poco seco.

—Estoy segura de que te has tirado a muchas chicas en sitios menos cómodos.

—Pues sí, pero tú no eres «muchas chicas», tú eres Gabriela.

—Y tú, Leo, y no tengo ningún problema en que lo hagamos aquí y ahora. Tal vez no tengas otra oportunidad.

—Me arriesgaré —dice, apartándose de mí y llevándose todo el calor con él.

—Soso… —No sé porque se lo digo, tal vez para que vea que esto para mí no es más de lo que se ve. Un pim pam fuera.

—Lo que tú digas. —Sé que lo he enfadado porque coge el saco de café y se va sin mirarme.

Al cabo de dos minutos, salgo yo también intentando que nadie me vea y me voy de la cafetería. Vuelvo al trabajo como si nada hubiera pasado, pero por dentro ya están pasando muchas cosas.

YOU SHOOK ME ALL NIGHT LONG

Taking more than her share, had me fighting for air.

She told me to come, but I was already there.

'Cause the walls start shaking, the Earth was quaking.

My mind was aching and we were making it.

(AC/DC, 1980)

Leo sale enfadado de la despensa y, como un autómata, hace su trabajo a pesar de que su cabeza va a mil por hora. No le gusta la manera más que clara de Gabriela de devaluar lo que ha pasado entre ellos en ese cuarto. Él lo está sintiendo como una reconexión y ella, como un polvo más. «Una mierda seré un polvo más», piensa. 

—Va tutto bene, Leonardo? —Se acerca Valentina, sacándolo de su espiral.

—Todo perfecto.

—Entonces, por favor, intenta no romper la cafetera nueva, que me ha costado un dineral. —Leo se da cuenta de que está usando movimientos muy bruscos contra el electrodoméstico, y para rápidamente—. ¿Por qué no te vas a casa? La hora de comer ya ha pasado, puedo yo sola.

—Vale, mamma, no trabajes mucho. —Le da un beso en la mejilla y se va.

Sentado en el sofá de su casa, lo golpea la realidad de que Gabriela ya no es esa niña ingenua que no sabía lo que hacía, la adolescente que tomó la decisión de que su primera vez fuera con él. No, ahora es una mujer que sabe muy bien lo que hace y eso lo está volviendo loco. ¿A cuántos tíos habrá vuelto loco su Gabriela? No quiere ir por esa línea de pensamiento, no es justo, ya que él se ha acostado con muchas mujeres a lo largo de los años; no recuerda la cara de ninguna, pero estuvieron ahí. Es más que consciente de lo que ha querido hacer Gabi; si lo pone a él en la categoría de «uno más», garantiza a su mente que él no es más importante que los otros con los que ha estado, pero al final sería un engaño. Sabe que no le es indiferente y Leo se agarra a eso como un náufrago a una barca, necesita romper el muro que ella ha construido contra él y mostrarle que pueden volver a intentarlo, poco a poco, paso a paso.

La desea, sí. Pero lo que más quiere de ella es que lo deje abrazarla y no soltarla jamás. Darle todas esas mañanas, tardes y noches que le privó en su momento. Invitarla a salir, besarla por las noches, decirle que la quiere llegado el momento y no callárselo nunca más.

Pero todos esos momentos estan lejos, muy lejos de su alcance, y tal vez tendría que tomar decisiones drásticas para llegar a ellos. Gabriela está dispuesta a acostarse con él. A sacarse una espinita y después, si te he visto, no me acuerdo. Pues bien, él también puede jugar a ese juego, solo que lo va a boicotear desde dentro. 

Leo:

Me han llamado muchas cosas a lo largo de mi vida, pero soso nunca.

Acaba de tirar la primera piedra contra el muro.

Gabriela:

Pues cualquiera lo diría.

Leo:

¿Porque no he querido hacerlo contigo en una despensa?

Gabriela:

Ya te lo he dicho, es tan buen sitio como cualquiera.

Leo:

OK. Pues dime cualquiera y allí estaré.

Gabriela:

Mi cama.

Ahora.

Leo no se esperaba que ella le dijera eso. Empieza a ponerse nervioso, eso es importante, lo es para él, y tiene que jugar muy bien sus cartas. No le contesta, deja que se quede con la intriga de si va a ir o no, pero ya están de camino él y su deseo.

Capítulo 17

Estoy loca. He perdido el juicio. Se me ha ido la olla. Da igual la manera en la que lo quiera expresar, pero lo que he dicho en ese mensaje ha sido un disparate. Me he arrepentido nada más enviarlo, pero cuando he ido a borrarlo, el mensaje ha salido como visto. 

—¡Me cago en la puta! —Cojo un cojín y grito en él.

Vale…, espera…, no me contesta. Bien, bien. No viene. Cuando por fin empiezo a respirar con normalidad y puedo volver a pensar, me doy cuenta de que me molesta que no haya contestado. ¿Le digo que venga a follar ahora mismo conmigo y no dice nada? ¿No me desea? ¿Es eso? Mierda, parezco Lucía con tanta pregunta. Me planteo llamar a Lucía y contarle lo que he hecho, pero sé que, si hago eso, la voy a tener aquí en menos de un minuto con palomitas para que le cuente todo con pelos y señales y no necesito eso. Necesito a la voz de la conciencia de este grupo.

—¿Qué pasa, linda? —Me encanta cuando a Sabina le sale un poco el acento latino—. Me pillas en el descanso.

—Le he dicho a Leo que venga ahora mismo a tener sexo. 

—Mmmm, creo que me he perdido algún capítulo de la historia Gabi y Leo. ¿No era que no querías saber nada de él?

—Sí, y no quiero.

—Acostarse con él es como todo lo contrario a no querer saber nada.

—Exactamente. Pues, ¿qué hago?

—¿Quieres acostarte con él?

—No. Sí. No sé. —Me doy por vencida, no tengo ni puta idea de lo que quiero.

—Sé que me has llamado a mí porque crees que te diré que no lo hagas, pero hoy no voy a hacer eso. Yo lo veo muy claro, Gabi. Quieres hacerlo y si una cosa tengo clara de cómo eres, es que siempre haces y consigues lo que quieres. Así que… lo vas a hacer, tarde o temprano pasará, diga lo que te diga yo ahora mismo. Entonces, ¿por qué hoy no?

—No me ha contestado cuando le he dicho que venga. Así que supongo que no está intere… —Dejo de hablar porque suena el timbre—. Mierda.

—Creo que está muy interesado —dice mi amiga riéndose.

—Joder… Joder… Vale, te cuelgo.

—¿Gabi?

—Dime.

—¿Me lo contarás después con pelos y señales?

Me río porque al final Sabina será muy sensata, pero también es una cotilla.

—Y con unas cervezas en la mano.

Cuelgo a mi amiga y aprieto el botón para abrir la puerta de abajo. Tengo exactamente cuatro pisos a pie para asegurarme de que quiero hacer esto, que no me voy a arrepentir de esta decisión. Suena el timbre de mi puerta. Leo se ha dado prisa. «Vale, Gabriela, la hora de la verdad ha llegado. Abre la puerta». 

Y lo hago.

Leo está apoyándose con los dos brazos al marco de la puerta. Respira acelerado, así que supongo que ha venido corriendo. Está muy guapo porque de la carrera su pelo se ha alborotado y el look desenfadado siempre le ha sentado bien. Lleva una sudadera medio abierta que deja ver una camiseta blanca que se ajusta a su cuerpo de maravilla. Voy a dar el primer paso para meterlo en casa cuando él se abalanza sobre mí. Mientras me besa, cierra de una patada la puerta, después de hacerlo, me lleva hasta la pared más próxima y me apoya ahí. Mi cuerpo queda aplastado por el suyo, deliciosamente pegado. Noto el deseo que recorre su cuerpo y que iguala al mío. Estamos en la misma posición que en la despensa y me pregunto si va a responder igual si meto la mano en sus pantalones. Lo hago y contengo un poco la respiración al ver lo dura que está. Espero a ver si me aparta o si dice algo, pero como lo único que sale de su boca es un suspiro, me permito seguir. Cuando llevo un rato tocándolo, baja la mano y para la mía.

—Si sigues por ese camino, voy a parecer un chaval de catorce años con sus primeras pajas.

—No me importa.

—Uy…, pero a mí, sí. Créeme, no he venido aquí para que la cosa termine tan rápido. No, qué va. —Y su sonrisa lobuna hace que me estremezca de los pies a la cabeza—. Llévame a tu habitación, Gabriela.

Cogiéndolo de una de las trabillas del tejano, lo llevo hasta mi cuarto y ahí lo empujo en la cama. Estoy decidida a llevar el control de este encuentro, pienso que es la mejor manera de dejarlo entrar sin dejarlo pasar realmente, no sé si me entendéis. Poco a poco, y con mucha intención, me quito la ropa que llevo. Como ya estaba en casa, no llevo sujetador, así que mis pechos quedan al descubierto nada más sacarme la camiseta. Los mira con deseo, pero veo que un atisbo de sonrisa aparece en su boca.

—¿Qué te hace gracia? —Lo miro levantando una ceja, no sé si sentirme ofendida. No sé cómo sentirme con esto, en general.

—Estaba pensando que siguen siendo perfectas para caber en mi mano. —No puedo más que ruborizarme al recordar aquella noche en mi habitación, cuando aún no éramos nada, que me dijo que le gustaban las tetas pequeñas—. Aunque ahora más bien pienso que en mi boca van a caber aún mejor.

Sin perder el tiempo, me coge de la cintura para acercarme a él, que permanece sentado en la cama. Soy una chica alta, pero lo bueno de Leo es que siempre fue más alto que yo, así que su boca llega a la perfección a mis pechos. Pasa a hacer lo que dice, adorando cada pecho como si fuera el mejor manjar de su vida. Estoy tan metida en las sensaciones que no me doy cuenta de que ha subido una de mis piernas para ponerla encima de su hombro, quedo expuesta y no me importa. Con los años, me he vuelto experta en saber lo que me gusta en el sexo y en hacer que me lo den. No me avergüenzo de haber tenido muchas parejas de cama y de haber hecho todo lo que he querido experimentar, y así saber qué me gusta. Y lo que está a punto de hacer Leo me gusta y mucho. Así que meto la mano en su cabello y empujo levemente su cara hacia mi sexo. No pierde el tiempo ni es delicado, cosa que agradezco. Yo tampoco lo soy mientras agarro con fuerza su pelo. Igual que él, lo paro antes de terminar. No es así como quiero acabar esta noche. Empujo un poco su cuerpo para que quede mejor sentado en la cama y me pongo encima, rodeándolo con mis piernas.

—¿Te acuerdas que una vez te dije que tener las piernas largas sería útil en un futuro? Aquí tienes la prueba —dice mientras me las acaricia de arriba abajo.

—Deja de hacer viajes al pasado.

Sé que mi tono es un poco cortante, pero no necesito que me recuerde lo enamorada que estaba de él, lo que me hacían sentir todas esas palabras y gestos cuando no era más que una niña vulnerable. Empiezo a moverme endureciéndolo más si es posible. Lo necesito ya, así que me levanto un momento para buscar un preservativo. Cuando abro el cajón, veo que él lo mira.

—Estás surtida, ¿eh? —Noto por su tono que no le gusta. Ver que tengo varios condones en el cajón le hace pensar que los uso, y mucho, y eso le molesta. Pues te jodes, Leonardo.

—Lo justito y necesario. Sácate los pantalones. —Esa soy yo manteniendo mi muro emocional intacto. 

Leo me hace caso sin rechistar. Me acerco a él y, mirándolo a los ojos, le pongo el condón despacio, dándole un poquito más de placer por el camino. Cuando termino, vuelvo a la posición de antes, sentada encima, cojo su pene y lo guío hasta mi interior. Leo me deja hacerlo sin protestar, sabe que no voy a ceder, que tengo el control y no le importa, por lo menos no por ahora. Me muevo de nuevo, a mi ritmo, y me encanta. Noto su mirada fija en mi cara, pero yo no lo estoy mirando, quiero sentir esto a mi manera, temo que, si lo miro a los ojos, lo que vea me haga caer. 

Leo me aprieta las nalgas con las manos y poco a poco empieza él también a marcar un ritmo, un poco más frenético que el mío.

—Joder… —Apoya la cabeza en mi esternón y luego me muerde en un costado.

—¡Ah!

—Perdona, pero es que tengo que distraerme con algo o voy a terminar ya.

—Pues hazlo, córrete, para eso estamos aquí, ¿no?

—¿Quieres que me corra ya?

—Sí. —De todas maneras, a mí tampoco me queda demasiado.

—Perfecto. —Y noto que la he cagado con esa afirmación en cuanto su sonrisa asoma en su cara.

Me levanta de golpe sin salir de mí y me estira en la cama. Mis piernas, que rodean su cintura, pasan a estar encima de sus hombros y de repente lo noto todo mucho más, lo siento a él mucho más. Sus movimientos son una pequeña tortura de placer y cuando creo que voy a morir ahí, él incrementa el ritmo, señal de que le queda poco. Cuando está a punto de terminar, baja mis piernas y se recoloca encima de mí, coge mi cara suavemente y, mientras me besa, se deja ir del todo. Me dejo llevar yo también, pero no me pasa desapercibido el gesto final y lo que me ha hecho sentir. Yo no quería ternura, no necesito eso de él. Nos separamos jadeando y noto como me mira; necesito poner distancia.

—Voy un momento al baño, prepárate para otro round. —Si solo voy a tenerlo esta noche, lo tendré muchas veces.

BACK TO YOU

Follow the signs right back to you.

Back to you, back to you.

I know they 'wind right back to you, back to you.

(Twin Forks, 2014)

Leonardo Costa se despierta en una cama desconocida como tantas veces en su vida, pero a diferencia de esas otras, esta vez lo hace sonriendo y sin ningún tipo de dolor, físico o emocional. No quiere abrir los ojos, sabe que, si lo hace, tendrá que volver a la realidad y prefiere mil veces quedarse pensando, recordando lo que ayer por la noche hizo con Gabriela.

Después de la primera vez, estuvieron jugueteando el uno con el otro muchas horas más, casi salía el sol cuando cerraron los ojos para descansar. Se alegró de que ella no lo echara a patadas porque tenía realmente sueño.

Decide abrir los ojos y ver qué se encuentra. Lo primero, y que ya daba por sentado, es que Gabriela no está en la cama a su lado. Va a levantarse para buscarla cuando una horrible música llega a sus oídos. Se levanta de la cama, se pone los calzoncillos y los pantalones del día anterior y sale siguiendo ese ritmo que ya empieza a reconocer y aborrece.

—¿En serio escuchas esta mierda? —Gabriela está en la cocina tomándose un café y comiendo una magdalena.

—¿Perdona? ¿No te gusta el reguetón? Pues TQG lo está petando, igual deberías escucharla.

—Te diré que es hasta ofensivo que me preguntes si me gusta esto… ¿Dónde ha quedado Pink? Al menos, ella sigue haciendo buena música. Por cierto, ¿hay café y pasta para mí? —dice, acercándose a ella con la intención de besarla.

—Pink quedó en el pasado, como tú. —Gabi lo esquiva—. Y no. No tienes café porque te vas ya.

—¿Sí? —No lo sorprende ni lo más mínimo.

—Ayer estuvo bien. Muy bien, de verdad que sí. Pero ahora que ya nos hemos satisfecho el uno al otro, visto lo que hay siendo adultos, esto se acaba aquí. No va a volver a pasar y es mejor que lo sepas.

—Lo sé, lo sé. —Pero no es verdad, porque él ayer tomó una decisión y no va a abandonar ahora.

—Bien. Pues hasta luego. —Y se va de la cocina, dejándolo solo.

—¡Ya sé dónde está la puerta, gracias!

—¡Genial! —responde Gabi ya desde el salón.

Leo cierra la puerta del portal tras de sí con una sonrisa en la cara. Por supuesto que su Gabriela no se lo va a poner fácil, de otra manera, habría sido una decepción y todo. Pero eso le da igual. De adolescente, no tuvo los huevos de luchar por ella, bueno, ni por ella ni por nada; ni siquiera luchó por él mismo cuando las drogas y el alcohol lo consumieron. Pero parte de rehabilitarse también pasa por sanar su corazón, por superar los baches que el miedo le pone, saltarlos uno a uno, lentamente aunque sea. Durante todos esos años que no la vio, la pensó muchas veces, pero siempre tenía en la mente a esa chica sonriente, que iba de dura y era un bollito por dentro, que escuchaba a Pink con su discman y sus cascos. Ahora la mujer que se le presenta delante no va de dura, lo es. Es una mujer fuerte y arrolladora que ha hecho amigas, que se ha hecho una vida a su gusto, una en la que él ya no existe. Y entiende todo eso, él tampoco hubiera elegido a su yo adolescente. Sin embargo, al final, todo apunta a ella. 

Puede que el motivo de su vuelta haya sido algo tan desafortunado como un funeral, aunque fuera el de su padre, pero mientras Massimo se moría, Leonardo volvía a la vida. Y cuando por fin pudo escuchar con claridad aquella risa que se le aparecía en sus sueños borrachos o en sus bajones de cocaína, se dio cuenta de que era «ella». Gabriela siempre había estado ahí, latiendo bajito al lado de su corazón, y no hay mejor ritmo que ese para volver con ella, para volver a casa.

Capítulo 18

—Yo solo digo que me parece muy injusto que no me llamaras a mí. Y feo, muy feo.

Lucía se queja mientras se mueve por su piso, llevando las cosas que vamos a cenar hacia el comedor, donde veremos una serie que esperamos desde hace un tiempo.

—Ya te lo he dicho. Si te hubiera llamado a ti, aún estaríamos al teléfono y ni un polvo hubiera echado. Aunque igual eso es lo que tendría que haber hecho.

Han pasado dos días desde la noche en la que perdí el raciocinio, la noche en que otro ser debió meterse en mi cuerpo y tomar decisiones de mierda. Dos días desde unos polvazos de película. 

El sábado por la mañana, una vez eché a Leo de casa, me senté en mi sofá y ahí me quedé un buen rato. Miré un punto fijo en silencio mientras en mi interior gritaba y me insultaba por ser tan gilipollas. ¿Cómo había pasado eso? ¿Cómo es que después de quince años de enterrar todo lo que llevara su nombre, ahora viene y me la lía otra vez? Estuve todo el sábado como en stand by, pero el domingo ya no podía pasarlo de esa manera, así que llamé a mis amigas y aquí estamos. No me han dejado en todo el día sola y les he contado, con pelos y señales porque, si no, Lucía me mataba, qué pasó entre Leo y yo.

—No digas eso —dice Sabina una vez ya estamos las tres en el sofá—. Si tienes claro que no va a volver a pasar, pues que te quiten lo bailado, ¿no? ¿Cómo es eso que siempre dice tu madre, Lu?

—A otra cosa, mariposa.

—Pues eso.

—Pues eso —reafirmo, llevándome el botellín a los labios—. ¡Venga! Vamos a ver Todos quieren a Daisy Jones, que me muero de ganas.

Pero cuando ya llevamos unos cuantos capítulos, y es que la serie es adictiva, ya me estoy arrepintiendo de verla. Cada pequeña cosa me recuerda a Leo, pienso que esta serie seguro que le gustaría, y yo hacía años que no tenía este tipo de pensamientos.

Al principio, al poco de que él se fuera, aunque me hubiera hecho mucho daño, a menudo pensaba en él. En todas aquellas cosas que estaba segura de que le encantarían y que me hubiera gustado hacer juntos, pero cuando me di cuenta de que ese tipo de pensamientos no me ayudaban a estar mejor y que no encajaban con la nueva Gabriela que estaba creando, los suprimí y los guardé en esa caja interior que hasta hace bien poco no me había atrevido ni a mirar. Y ahora que la caja está abierta, que todo ha sido desvelado y que lo que yo creía terminado ha decidido continuar, como si de una nueva temporada se tratara, esos pensamientos regresan y no sé cómo gestionarlos, porque, seamos sinceras, lo que me funcionó con dieciséis no va a hacerlo ahora, no puedo volver a construirme. ¡Qué coño! Es que no quiero, me gusta como soy, me gusta lo que tengo ahora, lo único que no me gusta es lo que Leo me hace sentir, porque hacía tanto que no lo sentía que no tengo aprendida la lección, no sé cómo solucionar este problema. 

Me quedo a dormir en casa de las chicas, no quiero estar sola, y el simple hecho de reconocer esto es hasta una señal de alarma para ellas, porque yo siempre he sido la amiga alocada, la fiestera, la malhablada, la segura de sí misma, pero nunca la que tuvieran que abrazar porque se sentía perdida. Mientras me lavo los dientes y miro mi reflejo en el espejo, aparecen las dos por detrás y en un momento las tengo pegadas a mí, una a cada lado, un sándwich de Gabriela, uno llenito de amor.

—No pasa nada por dejarlo latir, Gabi —me dice Sabina, tocando mi pecho allí donde está el corazón.

—Hasta te queremos más así de tiernita —dice Lucía, tirándome de un mechón de pelo.

Me río y les devuelvo el abrazo a modo de gracias y de muchas cosas más.

El lunes decido tomarme el día de fiesta. No me ponen pegas en el trabajo, creo que nunca había pedido fiesta aparte de las que me tocan, así que me lo dan sin rechistar. Si la situación fuera otra, me iría a desayunar a la cafetería de Valentina, pero no quiero encontrarme con Leo; decido desayunar en Pambolisucre, una cafetería de mi barrio con pasteles deliciosos. Hace sol, así que me siento en una de las dos mesas que tienen fuera. Bebo café y picoteo mi carrot cake mientras en los auriculares suena en bucle Look At Us Now, de Daisy Jones & The Six, todavía resuena con fuerza la serie en mi cabeza. De repente, en uno de mis oídos, se filtra el rumor de la gente que entra y sale del mercado de Sants y me giro para ver quién me ha movido los cascos. Leo, que está justo detrás de mi silla, se coloca mis auriculares para saber qué escucho, una manía suya de toda la vida que veo que no se le ha pasado con el tiempo.

—Bieeeen, bambina, te ha vuelto el gusto musical —me dice, guiñándome un ojo mientras me devuelve los cascos.

Apago la música del móvil y él decide sentarse a mi lado.

—Perdona, ¿te he invitado a sentarte?

—No, pero me pesa toda esta compra, necesito descansar.

No lo necesita. Viene del mercado que está justo enfrente y no le ha dado tiempo a cansarse, pero se sienta y deja las bolsas en el suelo.

—Ay, como mi madre se entere de que no desayunas en su cafetería… Espero que por lo menos la tarta lo valga.

—Puedes terminártela si quieres —le digo, acercándole el plato.

—Sí, voy a probarla.

Pero en vez de coger un trozo de tarta, se acerca y besa mis labios, me pilla por sorpresa, pero no me aparto. Él explora un poco mi boca, pero no mucho, no es un beso para hacerme arder, es uno para hacerme despertar. Cuando más lo estoy disfrutando, él se aparta.

—Está buena, aunque podría ser que me gustara porque está en tus labios. —Los roza con su pulgar—. Bueno, me voy a llevarle esto a mi madre. Pasa un buen día, Gabriela.

Un acalorado día voy a pasar ahora por su culpa. Me levanto y me voy a mi casa dejando media tarta en la mesa; el carrot cake ya nunca me sabrá igual. Sé que, desde hoy, cada vez que lo coma, me sabrá a beso de buenos días, a beso robado, a beso deseado.

En casa intento hacer cosas, pero la verdad es que no puedo hacer nada. Estoy ansiosa y me doy cuenta de que es por él. Leo me ha creado esta necesidad y lo ha hecho a propósito. Caigo en la cuenta de que el juego que empezó semanas atrás no ha terminado. Yo creía que después de acostarnos todo habría terminado para los dos, pero ahora veo que no. Leonardo Costa sigue jugando; uy, pues, amigo, juega con fuego y te quemarás.

Gabriela:

¿Cuál crees que me queda mejor?

Le mando dos fotos. En una llevo un sostén de encaje rojo que me levanta los pechos y en la otra, uno negro que deja poco sitio a la imaginación. Los puntitos de que está escribiendo aparecen en mi pantalla. De hecho, aparecen y desaparecen.

Leo:

Ninguno.

Estás mejor sin.

Le mando otra, pero esta vez sin sujetador.

Leo:

No es que me queje de esto, pero ¿no era que ya no querías saber nada de mí?

Gabriela:

Puede que haya cambiado de opinión.

Leo:

Demuéstramelo.

Cojo mis cosas y salgo disparada. A medio camino me paro un momento. ¿Es esto lo que quiero? ¿Van a saltar mis ganas de sexo por encima de mis sentimientos hacia él? Sí, y no va a pasar nada. Me repito esto como un mantra hasta que llego a la cafetería de Valentina.

—¡Gabi, mia cara! —me dice Valentina nada más verme junto con un abrazo—. Vuoi qualcosa da mangiare?

—No, tomaré un agua con gas —le digo sonriendo.

En realidad, no quiero nada, pero no puede saber por qué estoy realmente aquí. Me fijo en que Leo está en la barra y en cuanto Valentina deja el agua en mi mesa y se va, me levanto, paso por delante de Leo y le digo con el dedo que me siga a la despensa. En cuanto entra, cierro la puerta, le cojo la mano y la llevo debajo de mi falda, donde por casualidades de la vida, he olvidado ponerme braguitas.

—Joder… —Leo se muerde el puño de la mano que no está tocándome.

—¿Te parece esta una buena demostración?

—La mejor que he visto en mi vida.

Me coge de la nuca para acercarme a él y acceder a mi boca mientras la otra mano empieza a trabajar. Con un par de toques, estoy más que lista para ir más allá, pero él no parece tener esa intención. Voy a tocarlo yo también, pero se aparta.

—Hoy no.

—¿No quieres disfrutar tú también?

—Estoy disfrutando como el que más, créeme.

Vuelve a besarme y acelera el ritmo de sus dedos, que ahora entran y salen de mi interior mientras su pulgar se mueve de forma circular por mi clítoris. No tardo nada en terminar y Leo acalla mis jadeos con más besos. Me arregla la ropa y cuando ya está, me da un ligero beso en la nariz.

—Eres preciosa, Gabriela.

No le contesto. No puedo. Tengo un nudo en la garganta, no sé si son ganas de gritar o de llorar, ¿puede que de reír? Asiento con la cabeza para que sepa que no lo ignoro, sonríe y sale él primero de la despensa. Miro hacia la puerta que ahora está entreabierta esperando a que salga yo también, y me pregunto en qué momento han vuelto todos estos sentimientos y en cómo mierda hago para controlarlos. Salgo de la despensa y de la cafetería sin ninguna respuesta correcta.

SOBER

Ah-ah, the night is callin'.

And it whispers to me softly, «come and play».

Ah-ah, I am fallin'.

And if I let myself go, I'm the only one to blame.

(Pink, 2008)

Leo piensa en Gabi y en lo que han hecho esa mañana. Está en bucle y lo sabe, pero no le importa. Si no ha entendido mal, ella está dispuesta a tener algo con él, aunque la definición de ese algo de momento no esté al alcance de Leo. Será paciente, puede serlo.

Su teléfono suena y desea que sea Gabriela, aunque sabe en el fondo que no es ella. Cuando mira, se alegra de ver el nombre de Mario.

—¡Mario! ¿Cómo estás, tío?

—Bien, bien, liado como siempre y sin tregua con las niñas.

—No te quejes, que son un amor. Eres tú el liante de esa familia.

Leo sonríe mientras lo dice, recuerda el tiempo que vivió con ellos después de rehabilitación, cómo lo acogieron como uno más y cómo el amor que se respiraba lo sanó un poquito más; había familias que se querían. Existían parejas que se trataban con respeto y cuidaban de bebés hermosos. Todo eso lo quería para él un día, sin fecha, pero lo deseaba. 

—Bueno, ¿entonces te animas?

Vuelve al presente porque no tiene ni idea de lo que le está preguntando Mario.

—Perdona, ¿qué?

—Igual de empanado que siempre… Tengo un par de trabajos en Barcelona y me hace falta alguien más que me ayude con el montaje. Había pensado en ti, ya que estás viviendo ahí.

Frío y calor, deseo y miedo. Tiene muchas ganas de decirle que sí, porque echa de menos estar en el meollo de la música, compartir momentos en el escenario, escuchar cosas nuevas, pero todo eso a veces viene envuelto en la cosa que más miedo le da en el mundo ahora mismo. Piensa que ya han pasado varios meses y que lo está haciendo muy bien, incluso entró en una discoteca para ayudar a su mejor amigo y lo superó con éxito. Puede con eso también.

—Claro, tío, cuenta conmigo. ¿Dónde hay que ir?

—¿Sabes la antigua plaza de toros? La Monumental se llama, pues me han llamado para montar el cableado y las luces para el especial que hacen este mes. Y luego, ya a modo más personal, me ha llamado un colega que ha montado un garito con micro abierto y necesita que le monte todo. Cuento contigo, entonces.

Cuando cuelga, siente como la excitación le recorre el cuerpo. Ayudar a su madre en la cafetería le encanta, pero no lo llena lo suficiente; sin embargo, esto que le propone Mario le da un chute de adrenalina.

Mario lo cita el viernes por la mañana para empezar a montar. No le perdona nada y lo hace trabajar como a uno de sus aprendices. Descarga las flightcase con parte del equipo que el club ha alquilado y cuando llega al escenario, empieza a tirar cable. Se siente bien, ligero y contento. Aunque es octubre, el sol calienta y lo hace sudar mientras ayuda a montar las luces. Al final del día, todo queda preparado para los espectáculos del día siguiente. El trabajo de Leo ha finalizado, Mario solo lo quería para el montaje, pero al mediodía recibe una llamada de su amigo, pidiéndole que vaya.

—¿Qué pasa, tío?

—El técnico que se encargaba de los monitores se está cagando entero, literalmente; tiene gastroenteritis. Necesito que lo hagas tú, no me fío de nadie más y yo tengo que controlar otras cosas. Por favor, chico. —A Leo le hace gracia que, a pesar de tener treinta y tres años, Mario lo llame de la misma manera que cuando era un adolescente.

—Sin problema.

De verdad lo cree y cuando llega la noche y se sienta en los monitores, sigue pensando de esa manera. Pero a medida que pasan las horas, las bocas de todos se van secando y cervezas frías pasan de mano en mano… Leo tiene sed. Quiere una cerveza, pero es fuerte, puede con eso. Las rechaza. El primer grupo termina su actuación, todo sale bien. A Leo se le calma el pulso, todo funciona como debe, él está como debe.

Más entrada la noche, el segundo grupo hace su pausa y estan cansados y bebidos, un poco de cocaína les anima la actuación. Leo mira cómo se meten, le ofrecen y dice que no, aunque lo desea.

Pasan más horas, más alcohol por delante, más rayas esnifadas. Cada vez le cuesta más decir que no, incluso una de las veces no puede articular palabra, solo observa a la persona que le ofrece sin decir nada. Un sudor frío lo recorre. Tiene miedo, necesita terminar, irse, correr, huir, llorar. Como si su deseo hubiera sido tan fuerte que el universo lo oye, Mario se acerca y, al verle la cara, entiende todo.

—Vete a casa, Leo, ya me encargo yo.

No se lo piensa dos veces. Sale de ahí cagando leches, pero no se va a casa, no puede irse ahí, no puede estar solo. No quiere estar solo.

Capítulo 19

Es sábado por la noche y, extraño en mi persona, estoy en casa. No he querido salir, no estoy para irme de fiesta; Jan, mi partner in crime, ha flipado mucho cuando he rechazado su oferta, pero no me apetece. 

Empecé a salir de fiesta en cuanto cumplí los dieciocho. Al principio formaba parte de esa nueva Gabriela que había creado post-Leo y que ahora rebosaba de amigas, pero después se volvió un gusto; me encanta bailar, lo doy todo en la pista y luego llegaron todos esos ligues, esas noches locas que no me arrepentiré jamás de disfrutar. Pero hoy no tengo ganas de nada de eso, sobre todo, no tengo ganas de chicos, tengo ganas de uno en concreto, pero al que no me atrevo a llamar. Han pasado días desde lo de la despensa y no he sabido nada de él, no directamente por lo menos. No me enfada, no somos nada, no tiene por qué explicarme lo que hace, pero lo echo de menos, y eso… eso… me destroza.

No puedo dormir y ya es de madrugada. Doy vueltas y vueltas en la cama cuando un suave golpeteo en la puerta de mi piso me llama la atención. Me levanto un poco cagada y me acerco a la mirilla. Es Leo.

—¿Leo? ¿Qué haces aquí? —No le abro la puerta, se lo pregunto a través de ella.

—¿P-puedo pasar?

Es su voz lo que me hace abrirle de inmediato. Su tono no es el de siempre. Cuando por fin aparece ante mí, me asusto de lo que veo. Está pálido y un poco de sudor le corre por la frente. Se muerde el labio, pero no de una manera provocadora, sino como quien aguanta las ganas de algo, de algo feo. Le cojo la mano, que está fría, y lo llevo a mi habitación. Lo siento en la cama y me pongo delante, no dice nada, solo se deja hacer.

—¿Qué pasa, Leo? —Por fin me mira a los ojos.

—No… no quería estar solo.

—¿Por qué?

—Tengo miedo… Si estoy solo, sé que lo haré, no podré aguantar.

—¿Hacer qué? —No sé de qué habla, pero me asusta verlo así.

—Beber…, drogarme… He estado tan a punto, Gabriela…

—Pero no lo has hecho. —No lo pregunto.

—No.

—Vale. ¿Qué necesitas? ¿Quieres agua? ¿Algo de comer?

—No… solo a ti. Por favor, solo a ti.

Algo se rompe en mi interior, me cuesta verlo así. Cuando era una niña, siempre quise ayudarlo con sus mierdas, pero, como bien me dijo Álex una vez, no puedes ayudar a quien no quiere ser ayudado, pero ahora él me lo está pidiendo. Dejo atrás todas mis dudas y mis miedos sobre lo que siento por él y lo estiro de lado en la cama, luego me estiro yo también y lo abrazo haciendo la cucharilla. Mis brazos lo aprietan fuerte, le doy calor y es entonces cuando empiezo a notar las leves sacudidas que me indican que está llorando. Lo dejo hacer, dejo que se vacíe, que con cada lágrima se vaya un poquito ese miedo. No sé cuánto tiempo pasamos así en silencio, de hecho, pienso que se ha dormido porque hace rato que su cuerpo está inmóvil, pero de repente se gira y quedamos cara a cara. Ya no lo abrazo, pero me mantengo muy cerca de su cara.

—Lo siento…

—¿Por?

—Por llorar. —Cierra los ojos.

—No te disculpes nunca por llorar, por mostrar lo que sientes. Si lo necesitabas, pues ya está. —Hace una mueca, mostrándome que está en desacuerdo con mis palabras, y entonces recuerdo lo importante que siempre han sido para Leo las apariencias.

—Creí que lo tenía muy por la mano, ¿sabes? Llevo meses que no tengo necesidad de nada de eso y después de superar la noche en la que recogí a tu hermano de la discoteca, pensé que…, bueno, pensé que estaba curado. Qué gilipollas, esto no se cura nunca.

—¿Qué ha pasado? —No tengo ni idea qué ha desatado todo esto.

—Estos días he estado trabajando en el montaje de luz y sonido de la nueva sesión de La Monumental. Y fue genial, te lo juro, ahí no hubo problema. Pero esta tarde, Mario, mi jefe y el que era mi jefe en Razzmatazz, me ha pedido que me encargara de la mesa de sonido, que el técnico estaba enfermo. Y le he dicho que sin problema.

—¿No ha pensado él que era una mala idea? —Me cae mal este Mario, sobre todo, cuando ha dicho que era de Razzmatazz. He odiado siempre esa discoteca porque para mí siempre fue un problema con Leo.

—No lo culpes. —Y pasa sus dedos por mi ceño fruncido, que no sé en qué momento se ha puesto así—. La culpa ha sido mía por no decirle que no estaba preparado. Pero no podía decirle eso si ni siquiera yo lo sabía. Y al principio de la noche iba todo de maravilla. Te lo juro, Gabi, me sentía tan bien… Volver a estar rodeado de música, ver cómo unas personas despiertan sentimientos en otras con la voz o con las notas de un instrumento… Era libre otra vez. Pero cuando has caído en el pozo como yo, nunca vas a volver a ser libre. Me han ofrecido de todo esta noche, y he dicho que no cada vez, pero, joder, cada vez era más difícil. Y si no hubiera sido porque Mario me ha visto y me ha mandado a casa, habría pillado una birra, me habría metido una raya y sería feliz.

—¿Lo serías? ¿Eso es lo que te hace feliz?

—Lo sería durante esas horas que dura el subidón. Luego, todo sería una mierda. Pero la respuesta es no. No es esto lo que me hace feliz, nunca lo fue, pero no sabía verlo. 

—Entiendo por qué te drogabas antes.

—¿Sí?

—Lo entiendo, pero no creo que hicieras bien. Antes, tu vida…, bueno, era una mala vida y tomaste un atajo hacia el camino que creías que era el correcto, y está claro que no lo fue. Pero no entiendo por qué querrías drogarte ahora. ¿No tienes cosas que te hagan sentir bien? —Y por dentro estoy pensando en mí, en que yo quiero ser de esas cosas que lo hagan sentir bien, feliz y tranquilo y que no le den ganas de beber. 

—Tengo cosas maravillosas. —Me coge de la mano y se me encoge el corazón—. Pero ahora ya va más allá de querer huir de lo malo, ahora va de desearlo, mi cuerpo desea ese estado de euforia, de poder con todo. Ahora, sin eso, tengo miedo y dudas todo el rato. Me siento inseguro, pero a la vez cuando tomo decisiones que he pensado y lo ha hecho mi cerebro limpio, siento que estoy bien, que todo va por el buen camino.

Nos miramos un buen rato. Hablar estirados en la cama me recuerda a esos adolescentes que se estaban conociendo hace muchos años atrás y que jamás llegaron a hacerlo del todo. Pienso en si quiero que los adultos que somos ahora lo hagan, que terminen aquello que los otros empezaron. Y sin la respuesta correcta a mis dudas, me quedo dormida.

Capítulo 20

Cuando despierto, me llevo una gran decepción al ver que él no está a mi lado. Pienso que igual está por el piso, pero una nota en la mesilla de noche me aclara que no.

«No he querido despertarte para decirte adiós, pero tenía que ir a casa y pensar. Gracias por escucharme, no sabes lo que significa para mí. Te escribo pronto».

Yo también debería pensar. No puedo seguir mintiéndome a mí misma y decir que entre él y yo no pasa nada. Porque a mí me están pasando muchas cosas. Me engañé bastante cuando pensé que podría conformarme con solo sexo, una parte de mí sabía que eso no era verdad, pero lo hice de todas maneras. Ahora quiero más; rectifico, mi corazón me pide más y no voy a dárselo. Puede que sea un error no seguir sus dictados, pero no estoy lista para hacerlo. Para lo que sí me siento preparada es para ser amigos. Nunca lo fuimos, pero podemos serlo ahora. Me siento bien solo de pensarlo, es una buena decisión. 

Como buena amiga, le escribo para saber cómo está y con ello llegan mensajes a todas horas. Nos pasamos la semana escribiéndonos, se vuelve una rutina maravillosa que me hace sentir bien. No le digo que solo quiero que seamos amigos, ya lo haré, por ahora, quiero que esto siga. 

Sé que se encuentra mejor y que ha hablado con su psicóloga, también ha estado yendo a reuniones cada día, por eso me sorprende cuando el jueves recibo su mensaje.

Leo:

¿Te apetece venir mañana a un nuevo bar de micro abierto?

Gabriela:

¿Un bar?

Leo:

No es lo que crees. Va, ven. Puedes venir con quien quieras.

Gabriela:

OK… Pásame ubicación.

No me parece bien quedar en un bar, sobre todo por él y lo que le pasó el otro día. ¿En qué está pensando? Pero no dudo en ir y estar ahí para él en el caso de que vuelva a tener ganas de beber. Como me ha dicho que lleve a quien quiera y es un bar de micro abierto, invito a mi grupo de amigos, que sé que se lo pasarán bomba. 

El viernes llegamos todos a La, la, la Bar, un pub en el barrio de Poblenou. El lugar es gracioso porque parece sacado de una peli americana. Entras por unas escaleras que te llevan a un sótano y apareces en un salón lleno de mesitas redondas con una minilámpara encima. El bar está bastante oscuro menos por el escenario, que tiene el foco puesto en el micro solitario, por ahora. En los laterales también se ven algunos sofás con mesas bajas delante, supongo que para gente vip; no somos de esos. Juntamos un par de mesas y nos sentamos más o menos cerca del escenario. No veo a Leo por ninguna parte y eso que lo he avisado que ya estábamos aquí. Una vez acomodados, se nos acerca el camarero.

—¿Qué os sirvo?

—Un gin-tonic para mí —dice Lucía.

—Lo siento, pero hoy es noche sin alcohol. Os traigo la carta de cócteles que hemos preparado, están de muerte, ya lo veréis.

Cuando el camarero se va, sonrío para mí. Noche sin alcohol, por eso Leo ha dicho de vernos aquí, no tendrá tentaciones a pesar de ser un bar, porque no le darán nada, aunque lo pida. Mis amigos se parten de risa con los nombres de los cócteles cuando el camarero nos trae la carta y justo después de decidir qué beberíamos todos, el espectáculo empieza.

Al ser un micro abierto vemos de todo: monólogos, poesía, algún dueto… Nos gusta el ambiente que se ha creado y nos los estamos pasando bien, pero sigo sin ver a Leo y tampoco me escribe. Empiezo a preocuparme, pero se me pasa de repente cuando lo veo salir al escenario. Está guapísimo. Lleva unos tejanos negros un poco ceñidos que le hacen un culo espectacular y donde cuelga una cadena, igual que cuando era adolescente. En vez de una camiseta, como suele llevar siempre, esta noche lleva una camisa un poco holgada y con un par de botones desabrochados. Su pelo, despeinado de tanto tocárselo, le da un toque informal. Parece una futura estrella de rock preparado para ser descubierto.

—Oh, Dios mío, es él, ¿verdad? —La voz de Lucía me saca del trance en el que me he quedado—. Sí, sí, tiene que ser él porque esa cara de tonta a Gabriela no se la he visto nunca.

La miro con mala cara y luego asiento cuando Sabina me pide que asegure que ese es Leo y me río cuando mis dos amigas me dan la aprobación.

Leo se ha sentado en el taburete delante del micro y un chico le trae una guitarra que él se coloca cómodamente.

—Buenas noches a todos y todas, gracias por asistir a la primera noche sin alcohol de La, la, la Bar y espero que estéis disfrutando de los cócteles que los camareros se han currado. Un aplauso para ellos, por favor. —El público aplaude—. De normal, soy el tío que está detrás cableando y con la mesa de sonido, no suelo dar la cara, pero hoy cojo la guitarra y mi voz para contar algo que no sé hacer de otra manera. Esta canción va por todas aquellas veces que no te cogí de la mano yendo a casa, por esos abrazos y besos que perdí por idiota. Pues allá vamos…

De repente, por los altavoces empieza a sonar la melodía de la canción Walk Me Home, de Pink. Leo mueve los dedos por las cuerdas de la guitarra y canta. Me quedo paralizada ante su voz, un tanto rota pero preciosa, dulce a pesar de ser fuerte. Tengo ganas de llorar y de reír. De decirle que yo también quería que me acompañara a casa todos esos días que pasamos juntos, que era lo que más deseaba y me frustraba no tenerlo. Y ahora, años más tarde, me lo está diciendo, me lo está cantando, me está pidiendo que lo acompañe a casa y lo aleje de todo aquello que le hace daño. Todo el mundo está hipnotizado por su voz, en silencio, escuchándolo; todos lo miran, pero él solo me mira a mí. Estamos los dos solos en este lugar, no quiero despertar.

Pero la canción termina y el público arranca en aplausos atronadores. Leo da las gracias por el micro, se ríe, se lo ve contento. Le gusta que lo admiren, siempre le ha gustado. Me mira por última vez y entra en bambalinas.

Yo vuelvo la atención a mi mesa, donde mis amigos están flipándolo mucho.

—Te voy a decir que yo podría hacerme gay por un hombre como él. —Luis mueve la cabeza asintiendo y a mí me entra la risa tonta.

—No supera el mural de Martín, pero podría tirarme a sus brazos —dice Lucía con su cara de soñadora.

—¡Eh! —le grita amorosamente su novio—, no si lo hago yo primero.

Todos se ríen y dicen tonterías. Una parte de mí los odia por gustarles Leo, por no estar conmigo en que no es adecuado para mí, pero no puedo odiarlos, no de verdad porque son lo que más quiero y, en realidad, tienen toda la razón con lo que dicen.

Quiero que Leo me acompañe a casa, pero no quiero que lo haga. Quiero cuidarlo y que no le pasa nada, pero lo quiero lejos. Es una lucha constante entre mi corazón y mi cerebro, y a estas alturas, ya ni siquiera sé quién va a ganar. La pregunta es si voy a salir perdiendo gane quien gane.

WALK ME HOME

Walk me home in the dead of night.

I can't be alone with all that's on my mind.

So say you'll stay with me tonight.

'Cause there is so much wrong going on outside.

(Pink, 2019)

Cuando se despierta por segunda vez en casa de Gabi, esta vez menos saciado físicamente pero sí emocionalmente, se da cuenta de que no puede quedarse ahí. Le hubiera gustado despertarla y estar juntos, pero debe pensar. 

Lo primero que hace cuando llega a su piso es responder a las miles de llamadas que tiene de Mario. Le asegura que está bien, que lo llamará más tarde, porque tiene que hacer una llamada mucho más importante. Marisa, su psicóloga, lo escucha durante una hora seguida, sin apenas decirle nada; Leo ya lo está haciendo él solo. Le habla de la adrenalina de volver a trabajar de lo suyo, de la creencia de que todo estaba superado, del miedo, de decir que no, de decir que sí. Le habla de Gabriela y de cómo ella lo ha salvado, otra vez. Llora de nuevo y esta vez no se siente un imbécil por hacerlo. Marisa le dice que lo está haciendo bien, que lo que le ha sucedido es normal, pensar que la adicción está curada es algo que suele pasar, pero es una mentira que los adictos se cuentan en la soledad de sus casas. La verdad, que bien sabe Leo ahora, es que eso no se cura nunca y que superarlo es un trabajo para toda la vida. No hace falta que le diga que debe seguir con las reuniones, que ahora más que nunca debe ir allí. Y eso hace.

Cuando se siente preparado, piensa en Gabriela, en como ella le abrió los brazos, lo escuchó y le secó las lágrimas. Ella es su luz, la paz que tanto necesita, el amor que ansía y el amor de su vida. Pero Leo sabe que Gabi está a años luz de perdonarlo del todo y decidir estar con él, en darle una oportunidad, pero una cosa tiene clara y es que debe decírselo, pero ¿cómo?

Mario lo llama cada día y ninguno le habla del trabajo que tiene que hacer en el nuevo pub de su amigo.

—Oye, Mario…, lo del pub…

—Ni te preocupes, chico, yo me hago cargo.

—No es que no quiera hacerlo, no sabes lo feliz que me hizo estar de nuevo en el mundillo, pero la otra parte, la otra cara de todo eso, no la puedo volver a mirar, no por ahora.

—Lo sé, Leo. —Su voz suena paternal—. Siento… siento haberte metido en esto.

—No fuiste tú, yo tomé mis decisiones.

—Te quiero mucho, chico, lo sabes, ¿verdad?

—Sí —dice con un nudo en la garganta.

Leo piensa que en ese campo todo ha terminado, pero Mario lo llama al día siguiente con una gran idea.

—Quiero que disfrutes de lo que te gusta, no quiero que dejes esto así. Se me ha ocurrido que esa noche sea una sin alcohol. Lo he hablado con mi amigo y está de acuerdo, ya se ha puesto a hacer la carta de bebidas sin. ¿Cómo lo ves? 

Le dice que tiene que pensarlo, pero después de hablarlo con Marisa, decide decir que sí. No es la música lo que le hace perder el control, sino lo que la rodea siempre, pero ahí sería diferente, no habrá alcohol ni grupos drogándose. Es un micro abierto, la gente sube a expresarse, no a drogarse como locos. Y es ahí cuando lo sabe, cuando le viene la idea, le dirá a Gabi lo que siente con una canción.

Cuando Leonardo Costa termina de tocar la última nota de la canción, el público se desata y los aplausos se alzan bien alto. Pero él solo tiene ojos para Gabriela, que también aplaude y lo mira intensamente, ¿lo sabrá? ¿Habrá entendido lo que quería expresarle? Cuando deja de mirarla, se centra en los aplausos y estos lo hacen sentir bien, más que bien. Esa parte de él que últimamente estaba escondida porque no había manera de sentirse bien y especial aparece de nuevo. En el escenario está Leo Costa, el encantador, el que atraía a todo el mundo, que derrochaba sonrisas y destrozaba corazones. Le encanta. 

Entra en bambalinas, deja la guitarra y, con una sonrisa y un ego alto, se dirige a la mesa donde está Gabriela con sus amigos, dispuesto a invitarlos a una ronda, dispuesto a conquistarlos. Pero antes de llegar a la mesa, tiene que pararse. Los mira y ve cómo están hablando entre ellos, se ríen de vete tú a saber qué tonterías y ve cómo su Gabriela sonríe feliz, como nunca la ha visto… Ella es feliz. Rodeada por fin de gente que ha visto lo maravillosa que es, la quieren tal como es. Y por eso la ve segura de sí misma, dura y tierna a la vez. 

Toda la emoción que lo ha subido por las nubes baja de repente. Leo nunca ha tenido eso, jamás se sintió querido por como era de verdad, en parte, porque jamás se mostró a la gente tal como era. Bueno, menos a Álex, y él lo ha aceptado, pero con nadie más. Quiere acercarse a la mesa, pero ya no se ve capaz de ser el hombre encantador que ha empezado el camino, no puede sentarse ahí y mentirles, algo le dice que los amigos de Gabi no van a aceptar eso, no se van a tragar el cuento, no le van a dar tregua. Y aunque ser él mismo suponga no gustar, debe intentarlo.

Cuando llega a la mesa, por fin, todos se callan, pero le sonríen. No parece que nadie vaya a empezar la conversación, así que se lanza a la piscina.

—Hola, soy Leo. —«Guau, frase original, Leonardo»; se da cabezazos mentales.

Como saliendo de un trance, las amigas y amigos de Gabi se mueven y a hablan a la vez. Se presentan uno a uno y lo invitan a sentarse. Gabriela lo mira y le sonríe, pero la ve tensa.

—Cantas muy bien, Leo, ¿te dedicas a esto? —le pregunta una de las chicas de la mesa; Lucía cree que se llama.

—No, qué va. Canto en la ducha solamente. —Sonríe—. Antes era técnico de sonido.

—¿Ya no? —Ese es Luis, se ha quedado con su nombre porque está al lado de Gabi y se lo ve bien con ella, no sabe si le gusta o no.

—No, lo he dejado por un tiempo. —Sabe que esa es su oportunidad, la de ser él mismo y dejar que lo juzguen si quieren—. Cuando trabajaba de esto, a menudo me drogaba o bebía hasta acabar tirado en cualquier sitio. Estuve en rehabilitación y desde entonces que he estado ayudando a mi madre con su cafetería.

Mira a Gabi y ve la sorpresa en su cara, no se esperaba que les contara algo así. Por un momento, no sabe si se ha equivocado, a lo mejor ella no quería que sus amigos lo supieran, tal vez ahora se avergüenza de él. Pero una sonrisa aparece en su rostro y, como le había pasado de adolescente, se ve capaz de comerse el mundo. Si ella le sonríe, él puede con todo.

Pasan un buen rato todos juntos y se siente a gusto. Y cuando todos se van, lo hacen con la promesa de volver a verse; Leo espera que sí. Gabi se queda un rato más y, después de recoger sus cosas, deciden pasear un rato antes de volver a casa.

—¿Sabes? Es curioso, porque cuando estábamos juntos, a menudo pensaba que lo único que quería era que me acompañaras a casa mientras me cogías de la mano, como hacían todos aquellos novios de las chicas de mi clase —le dice Gabi sin mirarlo, no aparta la mirada del camino que están recorriendo.

—Y lo hubiera hecho, Gabriela. Muchas veces, pero era un gilipollas… —Se para y la coge suavemente del brazo para que lo mire—. Déjame acompañarte ahora, quiero cogerte de la mano, déjame caminar a tu lado…

—No sé si puedo.

No le contesta nada más y él no la presiona. Pero la acompaña a casa, lo hará todas las veces que hagan falta.

Capítulo 21

No paro de darle vueltas a las palabras de Leo. ¿Cuántas veces había deseado que las dijera? Miles, pero de eso hace mucho tiempo. Oírselas ahora solo han creado confusión en vez de felicidad, y es que cuando le dije que no sabía si podía dejarlo entrar de nuevo en mi vida, no al menos de la manera que él quiere, lo dije muy en serio. 

En consecuencia, de lo vivido con él de adolescente, me volví una chica desconfiada y sin ningún tipo de ganas de tener una relación. A medida que iba creciendo, puede que lo intentara, pero no me duraban, y a final me decanté por la soltería y en disfrutar del sexo. He conocido chicos fantásticos, pero ninguno me hizo latir el corazón con desenfreno. No evitaba las relaciones, simplemente, es que no llegaba nunca la persona con la que querría intentarlo. Nunca imaginé que, después de tanto tiempo, esa persona sería de nuevo él. Porque sí, me encantaría tirarme a sus brazos y decirle que yo también quiero estar con él, pero no puedo. Algo dentro de mí me lo impide. A pesar de que veo que ha cambiado y que no puedo compararlo con el chico que fue, porque igual que yo no soy esa niña, él tampoco, sigo sintiéndome insegura cuando estoy con él. Una falta de control y dudas, y a mí no me gusta sentirme así.

Estoy en el sofá dándole vueltas a todo esto cuando me suena el móvil y veo que es Lucía.

—¿Qué pasa, petarda? —le digo al coger el teléfono.

—¿Estás en casa?

—Sí, ¿por?

—Anda, abre abajo.

Hago lo que me dice y en unos minutos tengo a mis dos amigas en casa, con una bolsa llena de cosas y una botella de vino.

—¿Qué hacéis aquí?

—Hemos pensado que, después de lo de ayer, necesitarías de una noche tranquila de chicas. He traído para hacer pasta a la carbonara y un vino blanco buenísimo —me contesta Sabina, empezando a sacar las cosas de la bolsa y poniéndose manos a la obra en mi cocina. Jamás rechazaría algo cocinado por ella, así que les sonrío y las dejo hacer.

Hay una cosa que siempre me ha gustado de ellas, pero, sobre todo, de Sabina, y es que en la cocina le da por hablar. Hay algo del calor de los fogones que la hace abrirse al mundo, ser un poco más ella misma. Ella y Lucía, que viven juntas, a menudo desayunan en la cocina y hablan y hablan. Hoy en mi casa está pasando eso mismo. Mientras Sabi amasa para hacer pasta fresca, me preguntan cómo estoy después del concierto dedicado de ayer, a modo cotilla también, quieren y necesitan, según Lucía, saber qué pasó después.

—No mucho… Me dijo que se arrepiente de no haber sido mejor novio cuando éramos adolescentes y que lo deje serlo ahora —digo esto último sin mirarlas y limpiando una mancha inexistente del marco de la puerta de la cocina. Oigo un gritito ahogado y cuando las miro, ambas me devuelven la mirada.

—¿Y qué le dijiste? —pregunta Sabina, que por un momento ha dejado la pasta y le da al vino.

—Dime que le dijiste que quieres tres hijos con él por lo menos, por favor, Gabriela.

—Qué exagerada, Lu. —Me río, pero me pongo seria al acto—. Le dije que no sabía si podía estar con él.

—¡¿Qué?! —Me sorprende que esto lo diga Sabina, el drama siempre lo espero de Lucía y a veces me olvido de que Sabi tiene ese punto latino que le va y le viene.

—Bueno, es que es la verdad por más canciones que me dedique.

—¿Pero tú sabes cómo lo mirabas? Ahí hay algo más que deseo, diría que hay a…

—Shhh, calla, Lu, no digas la palabra.

—Y él te quiere, te adora, vaya, eso hasta un ciego lo vería.

—Totalmente. —Sabina ya va cortando la panceta para la carbonara—. Y sin haber hablado con él más del rato que estuvimos ayer, te digo que nunca ha dejado de quererte.

—Ya, la pregunta es, ¿me quiere bien? Porque según él me quería cuando estuvimos juntos y mira lo que pasó.

—Pero era un niñato que no sabía qué quería de la vida, él mismo lo dice, no puedes decir lo mismo de él ahora. A mí me pareció que tenía claro quién es ahora y lo que quiere —argumenta Lucía.

—Y te quiere a ti —apuntilla Sabina.

Me quedo callada mientras bebo mi vino y ellas siguen con sus cosas. Tengo la sensación de estar en la película Disney Hércules y que las musas, en este caso Lucía y Sabina, me cantan las maravillas de Leo, como en la canción de Meg. Y no puedo culparlas porque si una cosa está clara es que Leo tiene ese efecto en las personas. Esa sonrisa canalla, esa palabra siempre perfecta y la postura de ganador que en el instituto rompía tantos corazones, entre ellos, el mío. Pero ayer él se mostró tal y como es ahora, sin trampa ni cartón ante mis amigas, y a ellas les pareció encantador igual. Y a mí también…

No las dejo hablar más del tema mientras cenamos, que no me pasa por alto que han elegido un menú italiano porque, para rematar la pasta, Sabi ha hecho de postre panna cotta. Cuando por fin consigo que se vayan y me dejen pensar otra vez en soledad, no puedo hacerlo. Mi cabeza está cansada de darle vueltas a lo mismo. No quiero pensar, quiero sentir, y me dirijo al lugar donde sé que voy a hacerlo en su máxima potencia.

Capítulo 22

Nunca he estado en su piso, aunque sé que no está lejos del mío, y por eso le escribo a mi hermano para que me pase la dirección.

Álex capullo:

¿Y qué vas a hacer a estas horas en su piso?

Gabriela:

¿Y a ti qué te importa?

Dame la dirección y ya está.

Álex capullo:

Así no se piden las cosas, hermanita.

Gabriela:

Por favor…

Me la da.

Álex capullo:

Dale un abrazo de cuñado de mi parte.

Le envío un emoji haciéndole la peineta y me dirijo hacia donde me ha dicho. Una vez en el portal de abajo, dudo de la decisión que he tomado en caliente. ¿Para qué he ido ahí exactamente? No tengo respuesta a lo que él me dijo, sigo sin saber si estoy preparada para pasar página y estar con él; sin embargo, estoy en su portal más que dispuesta a estar con él esta noche. Llamo al interfono y me abre de inmediato cuando le digo que soy yo. Al subir los dos tramos de escaleras que llevan a su piso, me lo encuentro en su puerta, esperándome.

—Hola, ¿pasa algo? —Está sorprendido de que esté en su piso, que haya sido yo la que se presente de sorpresa cuando siempre lo ha hecho él.

—No… Sí… No sé.

—Vale… ¿Quieres entrar?

—Claro, ¿si no, para qué he venido? —le contesto mal.

—¿Estás enfadada por algo? —No me pasa por alto su amabilidad, que no es lo que yo necesito ahora.

—Estoy enfadada por todo, y es culpa tuya. —No he ido ahí para eso, yo quería tener sexo y sentirlo cerca de nuevo, pero algo ha hecho clic cuando lo he visto.

—Me pasa a menudo, pero de verdad que no sé qué te he hecho a ti ahora.

—Volver, buscarme, pedirme perdón, calentarme, cantarme… Mal, todo mal, Leonardo. —Voy de un lado al otro de su comedor en miniatura—. Tú ya no existías para mí, ¿sabes? Eras un mal recuerdo que ya había superado, y de repente apareces de nuevo y todo me explota en la cara otra vez.

—No era esa mi intención, Gabriela.

—Ese es el problema, ¿verdad? Que no era eso lo que buscabas, pero es lo que ha pasado. Como cuando éramos dos críos, que querías estar conmigo, pero no es lo que pasaba, no estabas nunca, hasta que un día no estuviste más. Y te creo cuando me dices que no empezaste a hablar conmigo de nuevo para conquistarme, pero en cuanto tomaste la decisión de hacerlo, pasaste por encima de mis deseos.

—Entiendo que estés enfadada, pero yo no te he forzado nunca a nada. Todo lo que hemos hecho, todo lo que ha pasado entre los dos, ha sido porque ambos lo hemos querido, y disfrutado, te tengo que decir. —Me mira intensamente—. No sé por qué estás aquí, Gabi, pero si quieres que salga de tu vida, si no quieres estar conmigo, dilo y lo haré, te juro que lo haré.

—¿Volverías a irte? —Solo pensarlo me recorre un frío por dentro.

—No. Intentaría no verte más, o ser solo amigos, pero no me iría. He creado un hogar aquí por fin, un sitio donde estar tranquilo y en paz como no lo he estado nunca, y es verdad que en parte es porque tú estás en él, pero no me iría, aunque me lo pidieras.

—No te lo pediría.

—¿Quieres que salga de tu vida? —En su tono de voz hay determinación y tristeza, porque lo haría si se lo pidiera.

—No lo sé. —Pero es mentira.

—¿Qué quieres de mí, Gabriela? —Se ha acercado y ahora, si quisiera, podría tocarme, pero no lo hace.

—No lo sé. —Pero es otra mentira.

Nos quedamos quietos, estáticos, solo el aire que respiramos es el signo de que estamos a la espera de algo. Yo tengo la cabeza gacha porque no quiero que vea todo, lo que estoy segura, refleja mi mirada. Pero él sigue mirándome, proyectando todo lo que siente hacia mí.

—¿Quieres que te suplique? —Su voz suena algo rasposa por el rato que hemos estado callados, pero puedo notar que ha estado pensando en ello todo ese rato.

—Pensaba que eso no lo hacías —le digo en tono burlón, recordando cómo hace dieciséis años atrás me hizo la misma pregunta fuera de una discoteca, y cómo me dijo que no lo iba a hacer.

—Por ti lo haría, Gabriela. No lo hice en su día y perdí lo más valioso que tenía. No va a volver a pasar. Dime que te suplique y lo haré.

Me sorprenden mucho sus palabras. Lo miro y veo a Leonardo de ahora, el hombre que es, el que se está creando después de todo lo malo. Y este Leo no es el chico que no sabía lo que quería. Yo me enamoré de ese chico, locamente, pero, desde luego, ahora estoy enamorada del hombre que tengo delante, que, a pesar de todas sus inseguridades, dudas y defectos, me muestra más de lo que nunca hizo el chico. Me hace sentir más.

—No quiero que lo hagas, solo quiero que me beses y que no te vayas más.

Cuando termino de decirle esto, me tiro a sus brazos y lo beso. Y es el mejor beso que nos hemos dado en la vida, porque es el primero en que la verdad ha estado por delante, en el que no hay secretos entre nosotros, donde nuestros sentimientos están haciendo su trabajo y nadie se lo impide. Nosotros no se lo impedimos. Y es el beso que mejor me ha sabido en la vida; estoy segura de que será el que recordaré hasta el final de mis días.

ELLA ES Y SERÁ TODO PARA MÍ

Ella es y será todo para mí,

por hacerme sentir bien tal como soy,

por llenarme de caricias cuando quiero descansar.

Donde ella esté, estará también mi hogar.

Ella es y será todo para mí.

(Revólver, 1997)

Leonardo Costa se despierta en una cama que no es la suya, pero que siente que lo es. Duerme entre esas sábanas varias noches a la semana. Bueno, duerme y otras cosas también. Cuando toca el otro lado de la cama, se da cuenta de que Gabriela no está, pero eso no le causa ningún tipo de miedo, ya no hay ninguno que lo acose al despertar, pues su pecho por fin se mueve al ritmo de la felicidad.

Por fin está haciendo las cosas bien, por lo menos, lo suficientemente bien como para sentir que está en el sitio correcto, en el mejor momento posible. Estirado en la cama, piensa en el camino que ha recorrido y en el que le queda por recorrer, y aquel que empezó siendo tortuoso se ha convertido en un paseo de la mano de su único amor.

Sabe que Gabi está en la cocina tomando su café con una magdalena, es su ritual de la mañana y le gusta hacerlo sola. Las últimas semanas desde que Gabi le dijo que estuvieran juntos, han sido días de conocerse el uno al otro tal y como son ahora, con lo bonito y lo feo, con la verdad por delante. No más secretos, no más miedos y dudas sin confesar. Ella lo escucha cuando el miedo de recaer lo atenazaba y entonces lo acaricia hasta que se le pasa.

De momento, Leo decide no seguir con la música a pesar de que sigue siendo lo que más le gusta en el mundo; no se ve capaz y es feliz de reconocerlo, no le da vergüenza. Sigue ayudando a su madre en la cafetería, que cada vez tiene más clientela, y se dedica a vivir despacio. Algún día volverá a su pasión, lo sabe, pero puede esperar; Leonardo Costa es de los que cree que todo llega cuando tiene que llegar, que hay que escuchar, así como él siempre escuchó esa risa que le calentaba el alma en sus momentos más oscuros, tal como la escucha ahora en vivo y en directo, porque Gabi, su Gabi, por fin vuelve a reírse con él.

Epílogo

Estoy sentada en una de las sillas de la oficina del notario que va a llevar la venta de mi sueño. Por fin, después de tantos meses, Darío me vende su miniautobús para que yo lo convierta en un food truck, pero todavía no se ha presentado y empiezo a asustarme. El notario me mira de reojo y le sonrío. Por fin escucho voces detrás de la puerta y me levanto de golpe, pero cuando esta se abre, no entra solo Darío, sino que va a acompañado de otro hombre.

No sé quién es ni qué hace aquí, pero verlo me produce un cosquilleo que quiero pasar por alto; es guapo. Está claro que no es español, su pelo color paja y ojos verdosos lo delatan como alguien del otro lado del charco. Tengo que mirarlo levantando mucho la cabeza, porque mide por lo menos un metro ochenta y yo, un escaso metro cincuenta y cinco, pero lo repaso de arriba abajo. Lleva tejanos desgastados y chupa de cuero y un aire a lo James Dean.

—Hola, Sabina, perdona el retraso —me dice Darío, sacándome de mi escrutinio.

—No pasa nada, siempre que no te hayas echado atrás, no me importa esperar. —Y se lo digo con miedo en la voz, me ha dado largas durante muchos meses, así que…

—En realidad…

—¿Qué pasa? —Ay, Dios mío.

—Te presento a Aiden, el nuevo comprador.

—¡¿Qué?!

—Lo siento, de verdad, pero, verás, hace unos días apareció ofreciéndome mucho dinero, pero yo ya te había dado mi palabra y me sabía mal decirte que no, pero necesito el dinero, Sabina. Y, ¡eh!, tiene un proyecto similar al tuyo, igual podéis hacer negocio juntos —me dice sonriendo con esperanza.

—¡Ese no era el trato! Yo no quiero un socio, quiero mi food truck.

—Yo también quiero un food truck —dice por fin el rubito, que con su voz me aclara que, definitivamente, es un gringo.

—Pues búscate otro.

—Búscatelo tú, yo tengo más dinero.

—Eso es verdad, Sabina —me dice Darío—; esto es un «lo tomas o lo dejas», lo siento.

No me lo puedo creer… Estaba tan cerca de conseguirlo…, pero el dinero, siempre el dinero, lo ensucia todo. No voy a rendirme. He dejado el restaurante, o sea, estoy sin trabajo, aparte, ya va siendo hora de cumplir mis sueños y ningún gringo me lo va a impedir.

—Está bien, rubito —le digo con cara de pocos amigos—. Cuéntame qué tienes.

—No te preocupes, morena, que te lo voy a enseñar todo.

Y no se me pasa por alto su sonrisa lobuna.

DISCOGRAFÍA

(en orden de aparición)

La Oreja de Van Gogh (1998). El 28 [Canción]. En Dile al sol. Sony BMG.

Cooper, A. (1972). I’m Eighteen [Canción]. En Love It To Death. Straight Records.

Marx, R. (1988). Edge Of A Broken Heart [Canción]. En Vixen. Richard Marx.

Livgren, K. (1976). Carry On, Wayward Son [Canción]. En Leftoverture. Kirshner Records.

Bon Jovi, J, Sambora, R., Child, D. (1988). Born To Be My Baby [Canción]. En New Jersey. Mercury Records.

Warren, D. (1989). When I See You Smile [Canción]. En Bad English. Richie Zito.

Bon Jovi, J, Sambora, R., Child, D. (1993). I’ll Sleep When I’m Dead [Canción]. En Keep The Faith. Mercury Records.

DeNicola, J., Previte, F. (1987). Hungry Eyes [Canción]. En Dirty Dancing: Original Soundtrack from the Vestron Motion Picture. Eric Carmen. 

Gibbs, D., Hurley, S., Bassett, D. (1999). The Big Lie [Canción]. En Minor Chords and Major Themes. Mike Denneen.

Bon Jovi, J, Sambora, R., Child, D. (1988). Wild Is The Wind [Canción]. En New Jersey. Mercury Records.

Hector, W., Robson, S. (2003). Long Way To Go [Canción]. En X. Universal.

Coverdale, D., Marsden, B. (1982). Here I Go Again [Canción]. En Saints & Sinners. Universal Music.

Rzeznik, J. (1998). Iris [Canción]. En Dizzy Up The Girl. Warner Bros Records.

Bon Jovi, J, Sambora, R., Child, D. (1993). Keep The Fatih [Canción]. En Keep The Faith. Mercury Records.

Elliot, J., Savage, R. (1995). When Love & Hate Collide [Canción]. En Vault. Def Leppard.

Elliot, J., Savage, R., Clark, S., Collen, P. (1987). Pour Some Sugar On Me [Canción]. En Hysteria. Mercury Records.

Young, A., Young M., Johnson B. (1980). You Shook Me All Night Long [Canción]. En Back In Black. Sony Music.

Twin Forks (2013). Back To You [Canción]. En Twin Forks. Ammar Malik.

Giraldo, C., Mebarak, S., Echevarría, D., Cruz, K. (2023). TQG [Canción]. En Mañana será bonito. Universal Music Latino.

Mumford, M., Mills, B. (2023). Look At Us Now [Canción]. En Aurora. Atlantic Records.

Pink, DioGuardi, K., Araica, M. (2008). Sober [Canción]. En Funhouse. Sony BMG Music y LaFace.

Moore, A., Friedman, S., Ruess, N. (2019). Walk Me Home [Canción]. En Hurts 2B Human. RCA Records.

Zippel, D., Menken, A. (1997). I Won’t Say (I’m In Love) [Canción]. En Hércules. Walt Disney Records.

Goñi, C. (1997) Ella es y será todo para mí [Canción]. En Básico 2. Warner.

Escucha aquí la playlist de la novela.

AGRADECIMIENTOS

Primero de todo, necesito agradecer a mi familia. A mi marido y a mis hijas, que han estado este año tan duro a mi lado y hemos casi naufragado muchas veces, pero aquí seguimos flotando juntos y de la mano.

Después, a mis padres y hermanos, que también ha sido un año duro para ellos y que me han escuchado cada vez que necesitaba llorar, o reírme, o desahogarme; espero haber hecho lo mismo por vosotros y si no ha sido así, pido perdón.

A mis suegros, que lo hacen todo por vernos sonreír.

Si hay alguien que me ha acompañado en la tormenta que han sido mis sentimientos este año ha sido Raquel, mi psicóloga. Sus palabras siempre son un soplo de aire fresco que he necesitado como agüita de mayo.

A Miriam, Mire y Marcos (ostras, no había caído que sois tres M, ja, ja) por todos los whats en los que hablamos de todo y de nada, pero que sin ellos creo que no hubiera sobrevivido.

A mis amigas de toda la vida, porque, aunque no nos veamos apenas, siempre siempre están ahí.

A Agnès y Hora, por esos mates los domingos por la tarde con las niñas haciendo el mal de fondo. Gracias por la compañía que nos habéis dado, no sé si sabéis lo que ha significado para nosotros.

A mis lectoras cero, de las que he necesitado mucho su opinión esta vez porque nunca me había asaltado tanto el síndrome de la impostora. Gracias, Núria, Carme y Bárbara.

A Elena Montagud, por ayudarme con el inicio de esta novela, fue el empujoncito que necesitaba.

A Érika Gael, por esa videollamada resolviendo dudas y luego dejar que te enviara mil mails con los cambios que hice. Por ser tan amable y reírte conmigo y, sobre todo, por la Canción de Meg, je, je.

A Paola. C. Álvarez, por convertir en publicable, de nuevo, una de mis historias. Muchas gracias por todo el trabajo.

A Sora, otra vez y mil veces más, porque, aunque esta nos ha costado mucho más que la anterior, no elegiría a otra persona para ilustrar estas portadas.

Y, por último, pero no por ello menos importante, gracias a ti, lectora/or, por volver a sumergirte en una de mis historias, por dedicarle tiempo y acompañarme en la aventura que es escribir. Ojalá disfrutes de Gabi y Leo.

GRACIAS

Índice de contenido

NOTA DE LA AUTORA

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

I’M EIGHTEEN

Capítulo 4

CARRY ON, WAYWARD SON

Capítulo 5

BORN TO BE MY BABY

Capítulo 6

WHEN I SEE YOU SMILE

Capítulo 7

I’LL SLEEP WHEN I’M DEAD

Capítulo 8

HUNGRY EYES

THE BIG LIE

Capítulo 9

WILD IS THE WIND

Capítulo 10

LONG LONG WAY TO GO

Capítulo 11

HERE I GO AGAIN

IRIS

Capítulo 12

KEEP THE FAITH

Capítulo 13

Capítulo 14

WHEN LOVE & HATE COLLIDE

Capítulo 15

POUR SOME SUGAR ON ME

Capítulo 16

YOU SHOOK ME ALL NIGHT LONG

Capítulo 17

BACK TO YOU

Capítulo 18

SOBER

Capítulo 19

Capítulo 20

WALK ME HOME

Capítulo 21

Capítulo 22

ELLA ES Y SERÁ TODO PARA MÍ

Epílogo

DISCOGRAFÍA

AGRADECIMIENTOS

Table of Contents

NOTA DE LA AUTORA

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

I’M EIGHTEEN

Capítulo 4

CARRY ON, WAYWARD SON

Capítulo 5

BORN TO BE MY BABY

Capítulo 6

WHEN I SEE YOU SMILE

Capítulo 7

I’LL SLEEP WHEN I’M DEAD

Capítulo 8

HUNGRY EYES

THE BIG LIE

Capítulo 9

WILD IS THE WIND

Capítulo 10

LONG LONG WAY TO GO

Capítulo 11

HERE I GO AGAIN

IRIS

Capítulo 12

KEEP THE FAITH

Capítulo 13

Capítulo 14

WHEN LOVE & HATE COLLIDE

Capítulo 15

POUR SOME SUGAR ON ME

Capítulo 16

YOU SHOOK ME ALL NIGHT LONG

Capítulo 17

BACK TO YOU

Capítulo 18

SOBER

Capítulo 19

Capítulo 20

WALK ME HOME

Capítulo 21

Capítulo 22

ELLA ES Y SERÁ TODO PARA MÍ

Epílogo

DISCOGRAFÍA

AGRADECIMIENTOS