El fin justifica los medios, y por ello no me arrepiento de nada de lo que he hecho.

Nunca imaginé llegar tan lejos porque mi futuro era poco o nada halagüeño, pero me aproveché de las circunstancias, sin preocuparme demasiado de quién salía perjudicado.

En mi profesión y con mi experiencia pocas cosas me sorprenden ya, y eso que he visto de todo, así que no debería afectarme tanto algo que pertenece al pasado.

Sin embargo, después de casi veinte años de silencio, ella se pone en contacto conmigo. Y no para felicitarme ni para saludarme, ni mucho menos para decirme que en un momento estúpido y nostálgico se ha acordado de mí. No. Quien me ha escrito a través de sus abogados es una hija de puta, con todas las letras. Nada que ver con la persona que conocí en el último año de colegio, cuando tan solo era una estudiante brillante con problemas familiares, poco agraciada y sin recursos.

Que entonces me dejase tirado puede tildarse de cabronada, pero lo que ahora me exige es, como poco, ruin.

Noe Casado

Las mujeres que me han jodido la vida

ePub r1.0

Titivillus 29.01.2021

Título original: Las mujeres que me han jodido la vida

Noe Casado, 2021

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

Normalmente, cuando te encuentras con una persona que parece insignificante y que no llama la atención, se dice: detrás de esa fachada hay más de lo que se dice.

En mi caso sucede lo contrario: detrás de mi apariencia hay menos de lo que parece.

BILLY WILDER,
cineasta

Prólogo

20 de abril de 2020

Miro con desdén y hastío el reloj de mi escritorio. Uno de esos aparatos de precio ridículamente caro y diseño cuestionable, pero con la firma de un reconocido diseñador, que recibí como regalo de empresa en las últimas Navidades. De ahí que cueste una cantidad obscena, porque, desde luego, valerlo no lo vale. Además es un objeto del todo innecesario. Responsabilidad del departamento de Relaciones Públicas. Como muchos de los cachivaches que decoran el despacho, solo están ahí para impresionar al cliente, para que se note la clase y distinción.

Lo mismo que pagan sin rechistar cuando presentamos la minuta.

Solo faltan quince minutos para la medianoche y por fin habrá acabado uno de los días que más aborrezco del calendario: mi cumpleaños.

No os pienso decir cuántos cumplo, me parece irrelevante.

¿Por qué lo aborrezco? Pues no lo sé con exactitud, supongo que durante muchos años solo pensaba en salir adelante y llegar a fin de mes y ahora carezco de ganas para celebrar una fiesta y soportar al sinfín de lameculos, empezando por algunos empleados, que a buen seguro desfilarían con un único propósito, hacerme la pelota y ponerme buena cara. Pero después de beberse los licores más caros y zamparse los aperitivos de un cocinero famoso, me llamarían cabrón. Lástima que no se atragantasen.

Lo admito, prefiero que me llamen cabrón a la cara, lo disfruto muchísimo más. Me pone, hace que me vuelva más resistente. Y sí, lo disfruto porque siempre es mejor que te llamen cabrón que gilipollas. Y durante muchos años fui el gilipollas de turno que se comía los marrones.

Siempre procuro tener el escritorio ordenado, David, mi secretario, dice que incluso rozo la obsesión. Da igual, no he llegado hasta aquí por el camino correcto; sin embargo, ser el socio mayoritario y por tanto gerente de Gallego y Neira Asociados me da derecho a hacer lo que me venga en gana. Incluso no dejar que mi apellido esté en el membrete de la empresa.

Encima de la mesa solo hay un documento, arrugado, que desentona. Una carta que he recibido hoy mismo. Certificada, a la vieja usanza, procedente de otro despacho de abogados. Y no está hecha pedazos de milagro.

En mi profesión y a mi edad pocas cosas me sorprenden ya, he visto de todo y la mayor parte de las veces he procurado mantenerme al margen. Rara vez empatizo con un cliente, me limito a hacer el trabajo por el que me paga unas tarifas que no son para todos los públicos. No debería afectarme tanto algo que pertenece al pasado; no obstante, esta maldita notificación me ha sacado de mis casillas.

Después de casi veinte años de silencio ella se pone en contacto conmigo. Y no para felicitarme, ni para saludarme ni mucho menos para decirme que en un momento estúpido y nostálgico se ha acordado de mí. No, la Consuelo Escalada Montes que me ha escrito esta carta a través de sus abogados, es una hija de puta con todas las letras. HIJA DE PUTA, así, en mayúsculas. Nada que ver con la que conocí en el colegio cuando tan solo era Chelo, la feúcha de la clase. La empollona.

Que me dejase tirado puede tildarse de cabronada, pero lo que ahora me exige es ruin como poco.

Me pide, de manera formal, utilizando términos legales (como si eso me impresionara), que acuda cuanto antes, pues por lo visto soy la única oportunidad para salvar la vida de su hija.

¿Os parece extraño?

¿Descabellado?

Imaginad cómo me siento, porque, si atáis cabos, entenderéis por qué soy, de repente, tan indispensable.

Y la muy cabrona no se conforma con exigir mi presencia, me envía el billete de avión, como si fuera un muerto de hambre, tratándome de forma despectiva. Cuando resulta que los dos crecimos en el mismo barrio obrero, con lo justo y, en su caso, con problemas familiares mucho más serios que los míos.

Y ahora, manda huevos, me trata como si toda su vida hubiera vivido entre algodones, rodeada de lujos, cuando yo sé que a veces se iba a la cama sin cenar. Y que llevaba la ropa interior con agujeros.

Joder, qué ganas de mandarla a paseo.

Es lo más sensato, no puede obligarme y, de hacerlo, sería por las malas, lo que supondría una considerable pérdida de tiempo, tiempo del que no dispone, pues a su hija le han diagnosticado leucemia mielógena aguda.

Sí, tiene una hija, Zoe Adrover, que, mira por dónde, necesita un donante de médula ósea y quienes comparten ADN suelen ser compatibles. Algo que ya habrán comprobado, y yo debo de ser el último recurso.

Van pasando los minutos, se acaba este jodido día. Aunque mañana no será mucho mejor. En teoría, debo coger un vuelo en menos de doce horas. Debería hablar con David y que modificase mi agenda para no dejar ninguna cita colgada, pero no he movido un dedo. Aún estoy tentado de no hacer nada, que Chelo le eche un par de ovarios y se presente aquí, obligándome, dando la cara.

Siempre ha sido más lista que yo, o al menos eso he creído, aunque ahora tiene que estar rabiando por tener que recurrir a mí.

Sin embargo, la vida de una persona, cuya existencia yo conocía, pero a la que no me une ningún vínculo más allá del genético, depende de mí.

Es una jodida responsabilidad.

Nunca he querido asumir ninguna, no al menos que me afectase de manera directa, y ahora esta mierda…

Ya es medianoche, ya puedo salir de mi escondite, pese a que nadie en el despacho se ha atrevido a felicitarme, ni siquiera mi secretario. Obedece sin cuestionarme nada, para eso le pago. Y el resto de los empleados de Gallego y Neira asociados no se aventuran.

Podría emborracharme, llegar a casa y encerrarme hasta que se me pasase el pedo y así evitar darle más vueltas. Pero no soy de esos, o al menos ya no soluciono de este modo mis problemas.

Voy a ir, me voy a enfrentar a esa hija de puta y, sí, me arriesgaré a que vuelva a joderme la vida. Bueno, no me la jodió del todo, aunque sí me dejó lo bastante tocado como para ahora desconfiar. Para no volver a hacer el gilipollas. Ahora bien, antes de nada expondré mis condiciones, porque Chelo ya no es la mujer que se aprovechó de un estúpido. Confieso que siento una malsana curiosidad por escuchar una explicación, que será como poco rocambolesca.

No sé en qué momento, cuál fue el detonante para que ella cambiara. Pasó de ser una chica de barrio, estudiosa y tímida, a una ejecutiva ambiciosa y sin escrúpulos que le echó el lazo al dueño de la empresa y se convirtió en una señora casada con una holgada posición económica.

Podría entender su ambición, sus maniobras.

Cum finis est licitus, etiam media sunt licita.

Ya he dicho que yo no he llegado hasta aquí utilizando el camino correcto. Y sí, entiendo que también he causado daños colaterales; sin embargo, creo que no he llegado tan lejos como Chelo.

Valerse de otras personas para alcanzar objetivos es sin duda uno de los métodos más viejos de la historia para medrar. No lo critico, no lo juzgo, hacerlo sería de hipócritas, pero ella, con su proceder, ha traspasado todas las líneas.

Su historia está ligada, no sé si por desgracia, a la mía.

Capítulo 1

Enero de 1985
8.º de EGB

—Me han dado un ultimátum. O apruebo o me voy a trabajar con mi padre —dije de mala leche, porque tras llevar el boletín de notas a casa, había recibido un buen rapapolvo.

No era el primero, cada trimestre se repetía el mismo sermón. Y podía entender la preocupación de mis padres, pero a mí no me daba la cabeza para más. Tampoco lo intentaba demasiado.

Roberto, mi amigo desde primero, acababa de salir del kiosco donde había comprados dos Ducados sueltos, porque había empezado a fumar y con lo que sacaba «por ahí» como él decía, no tenía ni para comprar un paquete. Yo había echado cuentas y al final, comprando los cigarrillos por unidades, pagaba bastante más.

En teoría deberíamos estar en clase; sin embargo, a pesar del frío, habíamos optado por no entrar después del descanso. Yo ni siquiera había llevado el libro de Lengua y Literatura, libro que, por cierto, había comprado de cuarta mano y al que le faltaba alguna página. En casa no sobraba el dinero y tampoco me importaba tener cosas usadas.

Abrí el bocadillo de tortilla de patatas y le di la mitad a Roberto. En casa de mi amigo la situación era aún peor que en la mía.

—Yo no tengo ese problema, pasan de mí como de la mierda —dijo Roberto tras darle un buen mordisco al bocadillo. Después encendió el cigarrillo.

Yo consideraba toda una bendición que en su casa ni mirasen las notas. Por desgracia, mis padres consideraban imprescindible que me sacara el Graduado Escolar, y yo de verdad era incapaz, de ahí que por recomendación del tutor estuviera repitiendo octavo. No entendía por qué tanto empeño, ya que mi hermana, tres años mayor que yo, había conseguido hacía nada trabajo en unos grandes almacenes y tampoco se había esmerado mucho con los estudios.

—Pues algo tengo que hacer… —reflexioné, como si mirando el terraplén del descampado fuera a obtener la solución.

—Estudia.

—¡No me jodas! —exclamé, molesto por la sugerencia.

Era incapaz de concentrarme en un libro. Por más que lo intentaba, a la media hora ya estaba pensando en Sara, una compañera de clase por la que estaba pillado. Mucho. En realidad, todos los de la clase le mirábamos las tetas sin mucho disimulo, pues era, con diferencia, la que mejor las tenía. Cada vez que algún profesor decía que iba a llamar a alguien para salir a la pizarra, todos cruzábamos los dedos para que fuera Sara la elegida. Yo, que procuraba sentarme en los últimos pupitres, hasta pensé en hacerlo en primera fila para verla.

Y ella lo sabía. No veas cómo presumía y se exhibía.

—Pues entonces serás Gael el fontanero —se burló Roberto.

Esa posibilidad me desquiciaba. No solo porque me pareciese una profesión desagradable, sino porque ya había tenido el dudoso placer de hacer prácticas junto a mi padre. Sería una profesión respetable, pero yo no estaba por la labor.

—No te pases, que me tocó en verano y…

Durante el verano mi intención era no hacer nada, no dar un palo al agua, ya que era inevitable repetir curso. Mi idea era pasar el máximo tiempo posible deambulando por el barrio, en los billares con Roberto, sentado en el descampado, e intentar olvidarme de los libros. Sin embargo, mi madre decidió que no me podía quedar solo en casa cuando los demás se partían el lomo trabajando, ella limpiando escaleras, mi hermana haciendo horas extra en Galerías Preciados y mi padre desatascando tuberías.

Con pocas ganas de acompañarlo y con la intención de hacerlo mal para que me mandase a paseo, fui con él a un aviso. Mi padre no tenía, por desgracia, clientes importantes de los que te encargan grandes obras con las que ganar dinero. Era un fontanero cutre, de los de toda la vida, que hacía chapuzas por cuatro duros y aceptaba los encargos que nadie quería. De ahí que siguiera cargando con aquella caja de herramientas azul metálica y oliendo la mayor parte de los días a mierda.

Aquel verano del ochenta y cuatro me tocó ir con él como ayudante. Yo me desesperaba, porque lo trataban como si fuese un don nadie, casi un esclavo, y después, para cobrar el trabajo, tenía que poner buena cara y olvidar que le había caído encima una ducha de aguas fecales.

Aprendí rápido la lección cuando, en uno de esos trabajos, nos encontrábamos en el patio de vecinos de un edificio, desmontando las bajantes, que estaban atascadas, y mi padre me dio un cubo y dijo:

—Gael, estate muy atento, ¿de acuerdo?

Asentí sin entender a qué se refería y me quedé allí, a su lado, con el cubo en la mano y mirando las ventanas del patio de luces, mientras mi padre desmontaba la tubería.

Lo oía maldecir, llamar guarros a todos los residentes del edificio, porque encontrábamos multitud de cosas en la tubería de desagüe: trapos, compresas, restos de comida, colillas… de ahí el atasco.

Yo, la verdad, me iba apartando poco a poco, porque aquello olía a mierda y salpicaba. A veces pensaba cómo era posible que mi madre lo dejara entrar en casa con aquel tufo tan insoportable.

No sé de dónde salió el mito de que a los fontaneros, y supongo que a los de otros gremios también, de vez en cuando les abría la puerta una señorita ligera de ropa, insinuándose y dispuesta a satisfacer las fantasías de cualquier currante. Pues bien, era mentira. Mientras yo acompañaba por obligación a mi padre, nunca nos ocurrió nada parecido. Cierto que algunas clientas estaban de toma pan y moja, sin embargo, ninguna nos hizo jamás la más leve insinuación. Ni a mí, un chavalín, ni a mi padre, que, a pesar de estar en la treintena, se conservaba muy bien.

De todas formas, si hubiese ocurrido, a saber cuál habría sido la reacción de él.

Alguien abrió la ventana, tenían encendida la radio, una emisora musical, así que, mientras sonaba el cansino Perales, por lo menos me distraía un poco, confiando en que pusieran una canción un poco más llevadera, porque allí de pie, con todo el calor, el puto cubo y oliendo a rayos empezaba a cabrearme; yo no fumaba, pero habría agradecido el olor del tabaco para soportar aquello.

—¡Gael, joder, me cago en la puta! —chilló mi padre de repente sacándome del trance—. ¡El cubo, hostias!

Cuando quise reaccionar era demasiado tarde y mi padre recibió una ducha de mierda. Yo, disimulando bastante mal la mezcla de arcadas y de risa, tiré el cubo y me aparté todo lo que pude.

—¡Qué asco! —exclamé y tuve que controlar las ganas de vomitar.

—Gael, ¿no te he dicho que estuvieras atento? —me regañó dándole una patada a su caja de herramientas, que, por cierto, también se había ensuciado.

—¡Si he avisado a todos los vecinos para que no usaran el retrete! —me defendí mientras mi padre soltaba su retahíla de juramentos, porque, con toda la vergüenza del mundo, mientras él colocaba la escalera en el patio, yo había ido puerta por puerta repitiendo la misma cantinela. Y solo me había sacados tres duros de propina.

—¿Y para qué crees que era el jodido cubo? —replicó quitándose la camiseta y limpiándose como podía con ella—. La gente es muy hija de puta, basta que avises que no tiren de la cadena para que siempre haya alguien que se pasa la advertencia por el forro de los cojones y nos jode vivos.

—Vale, entendido.

—La próxima vez ten más cuidado —me advirtió, y después tuve que limpiar aquella guarrada.

Mientras lo hacía, me dije que no habría próxima vez. De ahí que fuera imperativo buscar una alternativa y si quería evitar la fontanería el resto de mi vida, lo primero era sacarme el Graduado Escolar.

—Joder, qué asco —se quejó mi amigo cuando le recordé lo que me había pasado en verano—. De verdad, hasta prefiero ponerme a estudiar.

—Ya, claro, sin embargo, te olvidas de un detalle. —Roberto me miró sin comprender—. Somos unos zoquetes.

—Vale, lo somos, pero siempre hay alguien dispuesto a ayudar.

—Mis padres no pueden permitirse clases particulares —dije con recochineo.

—Joder, ni los míos —contestó, y se encendió el segundo pitillo—. Por eso habrá que echarle morro.

Roberto era, con diferencia, el más espabilado de los dos a la hora de buscarse la vida. Era lógico, en su casa a veces no tenían ni para comer, pues su padre se lo fundía todo en los bares y su madre pasaba de los hijos, así que se las ingeniaba de mil formas, incluyendo venir a mi casa algunos días.

Mis padres, aunque siempre justos de dinero, conseguían llegar a fin de mes haciendo sacrificios, como por ejemplo que mi hermana dejase los estudios de Secretariado, porque tenía que aportar un jornal.

Cuando Roberto me acompañaba, mi madre, que estaba al tanto de la situación familiar de mi amigo, porque en un barrio como el nuestro en el que todas las viviendas eran de protección oficial todo se sabía, ponía un plato más en la mesa sin decir nada. Ahora bien, luego me pillaba a solas y me recordaba que la comida no cae del cielo y por tanto me recomendaba que no me acompañara tan a menudo.

—¡La fea de la clase! —dijo de repente Roberto.

Fruncí el cejo, porque no caía en la cuenta, para mí solo había una chica a la que mirar y esa era Sara.

—Explícate.

—No sé cómo se llama, pero saca unas notas alucinantes, todo sobresalientes. Seguro que nos echa una mano y conseguimos aprobarlas todas. Además, somos repetidores, digo yo que algo se nos habrá quedado del año pasado.

Yo no estaba muy seguro de que alguna lección del año anterior se me hubiera quedado, además, los profesores siempre les decían a mis padres que era como si llevara un chubasquero, era impermeable a los conocimientos.

—¿Y con qué piensas pagarle?

—¿Pagar? Anda, no seas idiota. Estoy seguro de que le gustará que un par de tíos como nosotros le hagamos caso.

La lógica de Roberto a veces, o casi siempre, me dejaba sin palabras.

Yo no me oponía a pedirle ayuda a una compañera de clase, pero dudaba de que esa chica de la que no sabíamos ni el nombre y a la que mi amigo llamaba «la fea», quisiera echarnos un cable en los estudios. Aunque poco se perdía por intentarlo.

—¿Quién habla con ella?

—Pues yo, porque tú estás atontado con «la Sarita». Vale que tiene unas tetas impresionantes y que se le mueven de una manera…, pero es tonta como ella sola. Y se lo tiene muy creído.

Era verdad, Sara era la típica chica guapa y simpática (con quien le convenía) de las que podían elegir de quién ser amiga. Siempre la votaban como delegada de clase y, si bien sacaba unas notas normalitas, caía bien a los profesores.

Más de uno en clase de gimnasia, cuando corríamos por la pista, estaba más pendiente de cómo se le bamboleaban las tetas que de no tropezar. No me extraña que, aún, en muchos colegios sigan separando a los alumnos por sexo, era imposible concentrarse viendo a las chicas. No sé si a ellas les pasaba lo mismo con nosotros; no podíamos saberlo, pues tanto Roberto como yo no teníamos mucho éxito con las féminas. De momento, nos conformábamos con echar un vistazo a hurtadillas a las fotos que se publicaban en Lib o Interviú, que no sé cómo Roberto conseguía y que yo escondía como podía tras el armario de mi habitación, pues el primer escondite había sido bajo el colchón, pero me descubrieron, no mi madre, sino mi hermana, que aprovechó para chivarse.

—No ha sido fácil, pero al final la he convencido —me dijo Roberto dos días más tarde, mientras regresábamos a casa tras las clases.

—¿Y cómo lo has logrado?

—En primer lugar, haciéndole la pelota un poco, y es tan fea de cerca como parece de lejos. ¡Si hasta tiene bigote! —Puse los ojos en blanco ante su comentario, y después acabé riéndome—. En segundo, es la más lista y lo sabe, así que no me ha importado aceptar que soy mucho más tonto que ella.

—La madre que te parió…

—Y el último argumento ha sido el mejor, le he dicho que, mientras nos ayuda, ella podrá repasar y así todavía irá mejor preparada a los exámenes.

—¡Eres la leche! —exclamé, porque era bien cierto.

—Nos reuniremos en la biblioteca del barrio, aunque, según ella, hay que ir pronto para pillar sitio. Dos días a la semana. No es mucho esfuerzo.

La biblioteca del barrio era una sala con la pintura descascarillada, en donde los jubilados y los desempleados leían el periódico gratis y así en invierno ahorraban calefacción. Los libros estaban deteriorados y las novedades escaseaban. Yo solo iba, lo mismo que Roberto, para pillar algún tebeo, porque en la tienda del barrio cobraban un duro por cambiar y no íbamos sobrados de dinero.

—¿Para dos tarugos como nosotros? —pregunté con retintín—. No lo veo muy claro.

—Gael, no seas negativo. Nosotros empezamos, si vemos que se nos da de pena, pues la convencemos para que nos dé más clases.

—No sé yo…

Seguía sin ver el plan viable. Me conocía y sabía que era incapaz de concentrarme, de leer sin bostezar o de comprender muchos de los problemas matemáticos que nos planteaban. Y ya de Literatura, mejor ni intentarlo. Para mí la gramática era un misterio. Sin embargo, era eso o acabar de fontanero.

—Yo, de momento, voy a probar. No pierdo nada —dijo Roberto todo optimista.

—¿Ya le has preguntado al menos cómo se llama?

—Mierda, no tengo ni para tabaco —masculló palpándose los bolsillos.

La chica, la fea, nos puso firmes en nuestra primera reunión. Para ser una chica tímida y que en clase solo hablaba cuando le preguntaban los profesores, a nosotros nos dejó muy claro que no iba a perder el tiempo, porque para ella los estudios eran lo primero.

Y sí, cuando estuve cerca me di cuenta de que tenía bigote. Algo que, sinceramente, me traía sin cuidado, es más, hasta podía ser positivo, pues de esa forma no me distraería pensando en ella como una chica en vez de como una profesora.

Me fijé bien en su aspecto. Para empezar, llevaba ropa barata y se notaba que estaba muy usada. En algunas zonas se apreciaba el desgaste, a punto de desgarrarse la tela. También me di cuenta de que por ejemplo los zapatos nunca eran de su talla, unas veces le iban pequeños, pues, nada más sentarse, se descalzaba y estiraba los dedos. Otras, en cambio, se notaba que eran grandes, pues rellenaba la punta con algodones.

El pelo largo, castaño y lacio recogido en una coleta sin mucho arte. Ni rastro de maquillaje ni de perfume. Eso no significaba que fuera sucia.

No es que yo tuviera un guardarropa exclusivo. Mi madre se las ingeniaba para comprar ropa económica, generalmente dos tallas más grande, así podíamos utilizarla dos temporadas. Otras veces ella misma nos cosía alguna prenda o nos hacía un jersey de punto. Lo odiaba, pues mi hermana Berta y yo llevábamos el mismo jersey, con el mismo dibujo, aunque cambiara el color, y a veces hasta mi padre tenía uno. Un horror familiar, porque el domingo, cuando salíamos a dar un paseo, mi madre nos obligaba a ir todos conjuntados.

Son recuerdos que siempre he intentado olvidar, pues era tal la vergüenza que hubiera preferido no tener nada que ponerme.

Pero al observar a aquella chica que nos iba a ayudar a aprobar sentí lástima. Un sentimiento un tanto arrogante, dado que en mi casa no nadábamos en la abundancia precisamente.

Aparte de seriedad y puntualidad, nos pidió que no la llamáramos Consuelo, sino Chelo, y tanto a Roberto como a mí nos pareció bien. Confieso que hasta que ella misma nos lo dijo, ninguno de los dos nos habíamos molestado en preguntarle el nombre.

Empezamos nuestros encuentros en la biblioteca y a mí me costaba Dios y ayuda concentrarme, pero ella se esforzaba por ponérmelo fácil, tratándome casi como a un niño, y yo terminaba entendiendo las enrevesadas matemáticas. Con Lengua ya era otro cantar, porque no comprendía la sintaxis ni a tiros. Aquello era un puto caos.

Roberto parecía más espabilado que yo, o al menos esa es la impresión que me daba. Una impresión que se confirmó cuando nos enfrentamos a los primeros exámenes. Joder, él lo aprobó todo con notable. Y yo con un cinco raspado.

Pero había aprobado, al fin y al cabo.

Cuando llevé el boletín a casa para que me lo firmaran, mi madre se quedó perpleja de que su hijo, aparte de Religión y Gimnasia, hubiera aprobado todas las asignaturas. Mi padre frunció el cejo y desconfió. Incluso llegó a insinuar que había falsificado las notas.

Reconozco que ni yo mismo me lo creía. Nuestro tutor en clase, al darme las notas hizo un comentario en voz alta, entre desafortunado y burlón, preguntando si el señor Bécquer había rezado a la virgen o puesto unas velas a san Judas Tadeo, patrón de los imposibles. Estaba repitiendo curso y en la primera evaluación todo había sido un desastre. El choteo fue general, y soporté las risitas de los compañeros, junto con la mirada de Sara, que por fin se daba cuenta de mi existencia. Daba igual, había aprobado y estaba en el camino correcto.

Roberto propuso, para celebrarlo, salir por ahí los tres juntos. Yo no tenía ni un duro, pero podía abrir la hucha y coger algo. Chelo buscó una excusa para no venir, y al final terminamos mi amigo y yo por el barrio, muy satisfechos y haciendo planes de futuro.

En mi caso eran muy sencillos, sacarme el Graduado Escolar y en la fiesta de final de curso acercarme a Sara y ver si con un poco de suerte me hacía caso y terminaba robándole un beso. O tocándole las tetas.

En los estudios, por increíble que pareciera, avanzaba. No solo aprobaba los exámenes, empezaba a participar en clase y a no aburrirme como una ostra mientras el profesor explicaba el temario. Entendía lo que decía, incluso tomaba algún apunte, aunque sabía que después Chelo nos pasaría los suyos, mucho más ordenados y precisos.

Ya no hacíamos tantas pellas como al principio, aunque era inevitable hacer alguna, pues Roberto quería fumar. También empezamos a tener más cuidado con el material escolar y a principios de mes, cuando iban al colegio los de la caja de ahorros, en vez de quedarnos con parte de los veinte duros que nos daban en casa para meter en la cartilla, los entregábamos para que nos dieran el bolígrafo, la regla o el cuaderno y así no tener que comprarlo.

También, según nuestra profesora particular, necesitábamos leer, para así comprender mejor las lecciones y aumentar el vocabulario, de modo que empecé a sacar libros de la biblioteca. Yo, que hasta entonces siempre había sido de tebeos. Hasta el del kiosco, cuando entraba a comprar alguna cosilla o acompañaba a Roberto a por sus Ducados sueltos, me recordaba que había nuevos tebeos en el montón de intercambio, pero los rechazaba porque tenía lecturas pendientes.

Lo curioso es que, desde que cogía libros de la biblioteca pública, ahorraba dinero, pues el kiosquero, como ya he dicho, nos cobrada un duro para cambiar los cómics. Daba igual si estaban muy usados o no. Y, dependiendo de la situación, a veces yo ya los había leído todos.

Se acercaba el final del curso. Sarita, como la llamaba mi amigo, seguía sin hacerme mucho caso y yo lo estaba apostando todo a una carta: la fiesta de fin de curso.

Estaban organizando un encuentro especial, ya que muchos no volveríamos a vernos. Unos irían al instituto, otros a Formación Profesional y los menos afortunados (entre los que podía estar yo si no me hubiera puesto las pilas) terminarían de aprendices, ganando una miseria.

Chelo se mostró reacia a ir a esa fiesta y eso que Roberto y yo, en agradecimiento por sus clases, le habíamos ofrecido pagarle su entrada al local y las consumiciones. Mi amigo fue el que más insistió, aunque sin éxito.

A ella lo único que le interesaba era estudiar, pues su objetivo era ir al instituto. No como nosotros, que nos conformábamos con cualquier cosa, mientras no fuera, en mi caso, hacer de fontanero.

Se acercaba la última evaluación, pero todos pensábamos más en el verano, en no dar un palo al agua y en la fiesta final.

Roberto y yo nos desesperábamos, mientras Chelo nos obligaba a repasar una y otra vez lo que ya creíamos haber aprendido. No nos daba tregua y, mientras, yo pensando en Sara, en estar con ella y a ser posible meterle mano. Un pensamiento poco decente, pero teniendo en cuenta que a mis quince años empezaba a levantarme con el pene erecto, era comprensible que pensara en Sara y en sus tetas.

Y por fin nos dieron las notas finales. En esa ocasión no hubo burlas por parte del tutor al entregarme el boletín. Para asombro de propios y extraños, no solo había aprobado todas las asignaturas, sino que además tenía dos notables (en Matemáticas y en Ciencias) y en el resto una media de seis. Eso quería decir que podía ir al instituto.

En casa se quedaron atónitos, porque, tras años de ir a trancas y barrancas, y tras haber repetido curso, en esos momentos sacaba unas notas más que aceptables.

Así que me dieron una buena propina para que lo celebrase y con ese dinerillo invité a Roberto al cine y nos fuimos a ver Los cazafantasmas. También conseguí que me compraran ropa nueva. Barata y algo desfasada, pero al menos no tenía que ir con una de las camisas de mi padre, que se notaba a la legua que era eso, una camisa de señor mayor.

Tenía todas las esperanzas puestas en la fiesta. Cuando llegamos al local, aquello estaba hasta los topes, pues se habían apuntado también alumnos de otros colegios o directamente se habían colado en la fiesta. No sé si por influencia de la canción de Mecano, que tanto sonaba en la radio.

Yo iba a por todas, así que lo primero que hice fue buscar a Sara. La encontré dándose el lote en los aseos con un chico que al menos nos sacaba dos años. Ella se dio cuenta de que la miraba y creo que, consciente de mi situación, disfrutó aún más. Solo me di la vuelta cuando el chico que le metía mano me amenazó con darme dos hostias.

—¿Qué vas a hacer este verano? —me preguntó Roberto para distraerme, supuse, cuando se enteró de mi fiasco—. Te lo pregunto porque me ha salido un curro muy fácil.

—Mientras no sea de fontanero…

—Repartir.

Puse cara de desconfianza; sin embargo, acepté, pues ganaría unas pesetillas y además evitaría ir con mi padre.

Capítulo 2

El instituto
Curso 85-86
1.º de BUP

Habíamos pasado todo el verano de acá para allá repartiendo (o fingiendo que repartíamos). Pagaban una mierda y por eso engañábamos sin ningún remordimiento al de la empresa de reparto. Cada semana nos asignaban una zona y, para que no nos pillasen, nos íbamos a la otra punta, donde tirábamos a la basura todas las hojas o las quemábamos en algún descampado. De esa forma pasábamos el día y ganábamos algo (muy poco dinero). A Roberto le daba para paquetes de tabaco sin tener que ir al kiosco a comprarlos por unidad y yo conseguí ahorrar algo para comprarme ropa un poco más decente, pues si una cosa me había quedado clara es que la imagen era fundamental, y si quería ligar con la chica de turno, aparte de invitarla, debía ir presentable.

Pero de nuevo nos topamos con la escasez de recursos. La ropa que nos gustaba, porque Roberto también quería dejar de ser ese chico de barrio con prendas desfasadas y de mala calidad, costaba una pequeña fortuna.

Tras darle unas cuantas vueltas al asunto, llegamos a una conclusión: íbamos a conseguir esa ropa por cualquier medio y el único, aparte de comprarla, era robarla.

Sí, no me siento orgulloso de ello, pero en aquel momento no teníamos otra opción.

Por supuesto, no nos lanzamos a la aventura sin tantear antes el terreno. Así que, ataviados con nuestras mejores galas para no parecer dos pobretones, nos dedicamos a visitar grandes almacenes y tiendas en general. Lo observábamos todo, a los dependientes, a los clientes. Anotábamos qué días había más afluencia de compradores, cuándo había más trabajadores… cualquier dato que nos sirviera.

Solo un mes más tarde, justo cuando empezaba el instituto, yo tenía dos pantalones nuevos, tres camisetas y unos zapatos. Roberto no fue menos y también pudo ir a clase vestido con ropa de marca.

Decidimos no volvernos ambiciosos, así que solo robábamos lo que considerábamos necesario y, por supuesto, no repetíamos en el mismo establecimiento, para no tentar a la suerte.

Usábamos diferentes métodos, dependiendo del comercio, aunque siempre escogíamos los días de mucho jaleo, cuando los estantes estaban más desordenados y los dependientes no daban abasto. A veces nos llevábamos puestas las prendas nuevas, dejando las usadas en el probador. Otras nos las ingeniábamos para birlar una bolsa del establecimiento y salir con la ropa metida dentro, como cualquier otro cliente.

No era para sentirse orgulloso ni para presumir y mucho menos para contar el origen de nuestro repentino cambio de vestuario, pero nos sentíamos de puta madre. En el instituto ya no éramos unos parias y las chicas empezaban a fijarse en nosotros.

En casa, para explicar por qué de repente disponía de ropa nueva, dije que seguía repartiendo y que nos pagaban bien. Roberto era la coartada perfecta, pues él ganaba y gastaba lo mismo que yo.

Como ya se me había pasado la tontería con Sara, más que nada porque ella había elegido otro instituto, podía concentrarme en otras chicas. Había unas cuantas por las que interesarse. Aunque en teoría solo una a la que debíamos prestar atención, porque, contra todo pronóstico, Roberto y yo éramos estudiantes de bachillerato y en nuestra clase estaba Chelo. Así que no dudamos en volver a hablar con ella, nuestra salvadora particular.

Ella nos había cogido cariño, o bien nos consideraba un experimento, pues se mostró conforme con ser un año más nuestra profesora y, sinceramente, sin Chelo jamás hubiéramos superado el primer trimestre.

—Esto es igual que el año pasado, solo estamos repitiendo conceptos —nos decía durante nuestras clases, porque yo pensaba que se me había olvidado todo lo aprendido.

Se acercaban los exámenes de Navidad y quería aprobar. Algo que antes me daba exactamente igual empezaba a importarme. Por eso me esforcé e hinqué los codos. Roberto, no sé si contagiado por mi entusiasmo o porque no tenía nada mejor que hacer, también se puso las pilas.

Retomamos la rutina del curso anterior, primero leíamos en voz alta, después hacíamos un resumen con lo que nos parecía más importante y por último repasábamos aquello que nos parecía raro o no entendíamos a la primera.

—O empezamos con buen pie o esto se va al garete —nos repetía Chelo cuando Roberto o yo nos veíamos incapaces o se nos hacía muy cuesta arriba.

La mirábamos con carita de pena, pero ella no cedía y, cuando estábamos a punto de rendirnos, nos amenazaba con dejarnos en la estacada, así que, ante el temor de perderla, terminábamos por claudicar.

—Oye, ¿por qué no le hacemos un regalo a Chelo? —propuse una semana antes de que acabaran las clases, ya que de nuevo nos había salvado el culo y, a pesar de ir flojos, podríamos aprobar.

—No sé, ya sabes que es rara y tal vez se molesta.

—Ya, pero le debemos mucho…

—Pues nada, habrá que ir al departamento de señoras…

Y fuimos. Joder, qué mal lo pasamos, porque no tenía ninguna lógica que dos quinceañeros anduvieran por esa sección. Roberto distrajo a la dependienta explicándole que le quería hacer un regalo a su hermana, él siempre ha tenido más labia que yo, así que a mí me tocó esconderme debajo de la ropa un vestido y salir pitando.

—¿Tú crees que es de su talla? —pregunté mientras observaba la prenda. Costaba un ojo de la cara; sin embargo, no habíamos previsto ese detalle.

—Es difícil saberlo, Chelo siempre lleva ropa dos tallas más grande. Fíjate que no sé si tiene tetas o es plana como una tabla.

—Mira que eres burro…

—Oye, seguro que tú también lo has pensado.

—Pues no —contesté, aunque mentía a medias.

Al principio sí, tuve algún que otro pensamiento muy alejado de las lecciones, sin embargo, se me pasaron muy pronto, porque nuestra profesora era, por decirlo de una forma elegante, muy fea. O difícil de mirar. Así que me concentré en estudiar. Pensé que era toda una suerte que Chelo no fuera una chica atractiva, pues de otro modo, en vez de repasar la lección habría intentado meterle mano.

—Da igual, yo sí, porque las guapas no se dejan.

—¿Estás pensando en ligar con Chelo? —pregunté perplejo.

—No. Bueno, sí. ¿Y a ti qué más te da?

—No seas cenutrio y déjala en paz —le recomendé.

—Oye, tarde o temprano algún tío se le acercará, ¿por qué no yo? Al fin y al cabo, le tengo cierto cariño y nunca sería malo con ella.

La lógica que aplicaba Roberto cuando se le metía algo en la cabeza era, sencillamente, incomprensible, pues era capaz de todo, hasta de mentirse a sí mismo con tal de lograrlo. De todas formas, yo no quería correr el riesgo de que Chelo, tras un hipotético lío con mi amigo, se enfadara y nos quedásemos sin profesora. Un motivo egoísta, lo sé, pero había logrado mucho gracias a ella y no iba a mandarlo todo a la mierda por un calentón.

Además, ni Roberto ni yo habíamos tenido aún la inmensa suerte de estar con una chica; éramos dos adolescentes un tanto delgaduchos, todavía con pelusilla en el bigote y, si bien vestíamos a la moda, las féminas pasaban de nosotros.

—Se me acaba de ocurrir algo mejor que ese vestido como regalo —dije de repente.

—Vale, otra vez a la planta de señoras a ver qué tienen —respondió Roberto, frunciendo el cejo—. Y esta vez mira la talla.

Negué con la cabeza.

—No, tenemos que ir a la sección de electrodomésticos.

—Gael, ¿qué carajo dices?

Dos días antes de Navidad quedamos con Chelo, a pesar de que ya habían acabado las clases y hasta después de las fiestas no íbamos a retomarlas. Ella había obtenido unas calificaciones envidiables, todo matrículas de honor y nosotros, como habíamos aprobado, nos dábamos por satisfechos.

—Toma, para ti.

Le entregué la bolsa y ella me miró sin comprender.

—Ábrelo, no muerde —añadió Roberto.

—No hacía falta —dijo cohibida, pues, desde que nos conocíamos no le habíamos hecho ningún regalo, solo llevábamos algo para comer o golosinas.

Estaba muy delgada y, a pesar de que fingía no tener hambre, terminaba por comérselo todo. Roberto incluso le ofrecía tabaco, pero ella lo rechazaba.

Cuando sacó la caja de la bolsa nos miró a ambos y yo temí lo peor. De hecho, la cara de Chelo era un poema.

—Se trata de una broma, ¿verdad?

—No, ¿por qué dices eso? —preguntó Roberto, y sacó un cigarrillo con actitud indiferente.

Yo comprendí en el acto que la habíamos cagado pero bien.

—Escucha, no pretendíamos molestarte —dije en voz baja—. Queríamos regalarte algo práctico.

—Te dije que era mejor el vestido —apuntó mi amigo como si tal cosa, más preocupado por buscar cerillas para encenderse el pitillo.

—Sois los dos un par de… gilipollas —nos insultó, a la par que me devolvía la caja y echaba a correr.

—¡Chelo! ¡Espera!

Fui tras de ella con la intención de pedirle disculpas. Regalarle una máquina que calentaba cera para depilarse no había sido la idea genial que me había parecido.

Conseguí interceptarla y la sujeté de la muñeca para detenerla.

—Déjame en paz, Gael. No me apetece hablar contigo —dijo llorando.

—Por favor…

—Ya sé que no soy una de esas chicas a las que miran con admiración. Que se ríen de mí, de mi ropa y de mi aspecto, pero nunca creí que vosotros pudierais ser tan crueles conmigo. —Hizo una pausa para secarse las lágrimas con la manga de la chaqueta—. Y ahora, dejadme tranquila.

—Mierda, Chelo. Pensaba que…

—Qué pensabas, ¿eh? ¿Que te podías reír de mí con tus amigos? Mira la pobre Chelo, que no tiene ni para comer, vamos a reírnos, vamos a gastarle una broma. Supongo que esto lo sabe toda la clase, ¿me equivoco?

—¡No! Joder, no —la contradije sin soltarla, pese a que ella intentaba liberarse.

—Déjame en paz.

—Ha sido idea mía —admití, y, en vista de su actitud, decidí mentir—. Le pregunté a mi hermana qué podía regalarte. Yo no tenía ni idea, así que ella me recomendó un cacharro de estos. Dice que son muy prácticos y que ella está encantada.

Esbocé una sonrisa a modo de disculpa, esperando que mis palabras hicieran su trabajo y la convencieran.

Chelo parecía reflexionar.

—¿Le preguntaste a tu hermana? —inquirió algo más tranquila.

—Sí. Como comprenderás, yo estaba muy perdido y…

Le solté el brazo, ya que daba la impresión de que no se escaparía. Estábamos en la calle, hacía frío y ella llevaba una chaqueta que no debía de abrigar mucho.

—Gracias —musitó tras un largo silencio.

Volvimos junto a Roberto y recogió su regalo. Mi amigo estaba tranquilamente fumando, sentado en un banco con la caja al lado. Chelo la cogió y después se marchó como si nada, con una sonrisa.

—Explícame qué ha pasado.

—Acabo de darme cuenta de que mentirles a las mujeres puede salvarte la vida.

—Si tú lo dices…

Quizás era demasiado pronto para que ambos comprendiéramos la complejidad de las mujeres, sin embargo, era sin duda la primera lección, y muy valiosa, pese a que no éramos más que dos adolescentes que robaban ropa en las tiendas, no tenían barba y encima no habían perdido la virginidad.

Tras el incidente, volvimos a la normalidad. Y sí, Chelo utilizó la cera y, cuando retomamos las clases, ya no tenía bigote. Por supuesto, Roberto y yo no hicimos ningún comentario delante de ella, aunque luego, a solas, mi amigo dijo en voz alta lo que ambos pensábamos: si la habría utilizado también en otras partes de su cuerpo, porque nunca le veíamos las piernas. En todo el tiempo que llevábamos estudiando juntos solo le habíamos visto dos pantalones y una falda larga. Su vestuario era muy limitado y poco favorecedor, pero después del regalo que acabábamos de hacerle no íbamos a correr el riesgo de ofenderla de nuevo. Sin olvidar que aparecer por la planta de señoras era la mejor forma de que nos pillaran y se viniera abajo nuestro plan.

La idea inicial era disponer de ropa adecuada, pero Roberto apareció un día con un fajo de billetes y me dijo que había vendido parte de lo que había birlado a buen precio. Mi sorpresa fue mayúscula, pues vi que, a mis espaldas, mi colega había estado robando alguna que otra cosilla para después venderla.

El dinero era sin duda goloso, pero arriesgado. Podíamos cometer la estupidez de dar la nota por el barrio o picotear donde no debíamos, pues a nuestro alrededor existían demasiadas tentaciones que podían seducir a dos incautos como nosotros.

En el barrio había casos de chavales estupendos que, llevados a saber por qué motivo, acababan en la calle, destrozados y destrozando a la familia, preocupados solo por la siguiente dosis.

Y no podía permitir que Roberto y yo acabáramos así. Era preferible ser fontanero. Al menos, la mierda que te caía encima no te enganchaba.

—Si vamos a hacer eso…, y no estoy diciendo que me parezca bien, tengo una condición.

—A ver, ¿qué pegas me vas a poner para un negocio tan bueno?

—El dinero que saquemos va directo a una cuenta de ahorros.

—¡¿Qué?! ¡No me jodas, Gael!

—Pues conmigo no cuentes —afirmé muy serio.

—Se supone que el dinero es para gastarlo, disfrutar, salir por ahí, dejar de ser unos pringados —argumentó levantando la voz.

—No, ni hablar, nos terminarían cazando. No estoy dispuesto a que me pillen —repetí, aunque, al parecer, Roberto tenía ya metido entre ceja y ceja el negocio sin medir las consecuencias.

Discutimos mucho. Estuvimos más de dos meses sin hablarnos, incluso dejó de venir a clase, sabiendo que tantas faltas injustificadas podrían causarle problemas y no aprobar. Por supuesto, no apareció tampoco por la biblioteca donde estudiábamos con Chelo, así que la tuve para mí solo durante todo ese tiempo.

Y lo aproveché al máximo.

Mis calificaciones del segundo trimestre fueron espectaculares. No se acercaban a las matrículas de honor que Chelo siempre sacaba, pero sí eran para que en casa mis padres se mostraran entusiasmados e incluso empezaran a plantearse la idea de que su hijo acabase el bachillerato y pudiera ir a la universidad.

La única parte negativa fue que Roberto y yo acabamos el curso enfadados. Y él suspendió dos asignaturas.

Capítulo 3

Curso 88-89
COU

Si cuando estaba en el colegio alguien me hubiera dicho que iba a llegar al último curso con unas buenas notas, desde luego, aparte de no creerlo, hasta yo hubiese apostado en mi contra.

Y todo gracias a Chelo, a su paciencia y a sus clases particulares. Cuando en más de una ocasión quería tirar la toalla, ella, aparte de darme una colleja, terminaba convenciéndome para seguir.

Durante el verano apenas la vi, y a Roberto tampoco. Hacía ya tiempo que mi amigo se había rendido y había abandonado los estudios, en concreto en segundo de BUP, cuando, tras pasar de curso con asignaturas pendientes del anterior y no dar un palo al agua, las acabó suspendiendo todas.

Nuestra amistad iba a trancas y barrancas, porque no me gustaba nada el rumbo que estaba tomando Roberto. Sus trapicheos eran cada vez más peligrosos. En el barrio todo se sabía y, cuando quedaba con él, intentaba convencerlo para que se dejara de tonterías, sin embargo, con lo que hacía ganaba bastante más que trabajando y le era difícil renunciar.

Faltaba poco para que empezasen las clases y yo acababa de regresar de vacaciones. Por increíble que pareciera, ese año mis padres habían logrado ahorrar lo suficiente para pasar una semana en la playa. Nada de ir al pueblo a morirnos de asco.

Y tenía muchas cosas que contarle a mi amigo, cosas de chicos.

Estaba ya harto de machacármela en casa, con las revistas que Roberto me pasaba. Y harto de disimular delante de mi madre y de mi hermana, que tenían un oído muy fino. Al principio me encerraba en el baño, por aquello de poder limpiarme después. Pero en una casa con un único aseo y tabiques delgados era sin duda la mejor forma de que me pillasen. Y lo hicieron, así que decidí restringir mis momentos de alivio al dormitorio, en donde escondía un rollo de papel higiénico en el armario y listo.

Aunque mi plan tuvo fallos, no me sorprendieron en plena faena, pues era cuidadoso y esperaba a que todos estuvieran dormidos para masturbarme. Pero acabé abusando y empecé a tener un dolor inimaginable cuando aquello empezó a escocerme. Fui al cuarto de baño y miré entre las cremas de mi madre hasta que encontré una que ponía «hidratante». Cerré la puerta del baño con pestillo, me bajé los pantalones y me unté con generosidad. Sentí un alivio increíble y respiré tranquilo, con un poco de crema y abstinencia, mejoraría, pero a los pocos segundos el picor y el dolor hasta me hicieron llorar. Intenté aliviarme con agua fría, sin éxito. Mi polla adquirió un color y una forma preocupantes.

Y así me encontró, menos mal, mi padre, retorciéndome de dolor, acostado en el suelo. Tuvo que tirar la puerta abajo. Me llevó a la casa de socorro y el médico me hizo las preguntas más incómodas que un chaval de diecisiete podía responder y encima delante de su progenitor.

Pero a mí me daba igual, porque tenía la polla en carne viva. Ya vería luego la forma de soportar el más que probable sermón de regreso a casa.

—Espero que hayas aprendido la lección —fue lo único que me dijo mi padre, que me guardó el secreto, evitando así un problema familiar.

A mi madre le contamos que me había picado una abeja. Por la cara que puso estaba claro que se hizo la tonta y evitó indagar en el asunto.

Yo efectivamente aprendí la lección y, si bien me la seguía meneando, lo hacía con cuidado, a la espera de que llegara mi oportunidad de estrenarme.

En los servicios del instituto se oyen todo tipo de chismes, unos más descriptivos que otros, incluso exagerados, sobre lo que algunos conseguían hacer con las chicas. Sin embargo, yo no era uno de ellos. Intentaba disimular mi aspecto desgarbado y tirillas con la ropa que continuaba consiguiendo de forma poco ortodoxa, pero en el instituto había tipos con más éxito que yo. No sabía cuándo iba a cambiar mi suerte.

Me moría de envidia cada vez que algún compañero contaba sus andanzas sexuales. Yo seguía intentándolo, pero ninguna de las chicas con las que salía quería llegar hasta el final, así que no me quedó más remedio que seguir masturbándome. Las putas hormonas me tenían loco y aunque algunos habían recurrido a la prostitución, yo seguía sin atreverme.

Tuve que esperar al verano anterior, el del 88. Lejos de casa, en un pueblo de la costa. Llevábamos dos días en aquella residencia barata, donde gente como nosotros, con un presupuesto muy ajustado, intentaba creerse que podía veranear igual que los ricos. Una ilusión como cualquier otra.

El caso es que mis padres entablaron amistad con la familia que ocupaba la mesa de al lado en el comedor. Lo típico, empezamos a ir juntos a la playa, a dar el paseo de la tarde, a ir al mercadillo… y, como una de las hijas, Inés, era de mi edad, pensaron que era buena idea que fuéramos solos por ahí.

—Sé un buen chico —me susurró mi padre, y no hacía falta ser muy espabilado para captar el mensaje.

Mi intención era comportarme bien, sin embargo, Inés tenía otros planes y yo no iba a desaprovechar la oportunidad. No fue premeditado. Cuando regresábamos a la residencia, nos sentamos un rato y empezamos a hablar. Ella me dijo que acababa de romper con su novio, algo que me importaba más bien poco. Que lo había pillado con otra y quería desquitarse, añadió. A mí el motivo me daba igual, y por eso no dudé en caminar con ella por la playa hasta encontrar un rincón apartado y discreto.

Me sabía la teoría muy bien y había llegado el momento de ponerla en práctica.

Intenté ser cuidadoso, que no se me notara la impaciencia, sin embargo, fracasé, ya que en cuanto Inés se quitó la blusa y me mostró aquellos pezones erectos, perdí la compostura y me lancé a por ellos como un loco.

Ella aplacó mis ansias diciéndome que se los chupara, algo que le encantaba, y así lo hice, pese a que en lo único que pensaba era en bajarme los pantalones y liberar mi erección. Cuando metí la mano por debajo de su falda y llegué a las bragas, tuve que inspirar hondo para no correrme, pues jamás me había imaginado que el cuerpo de una mujer fuera tan suave y caliente. Y mira que me la había machacado mirando revistas de lo más explícitas, pero sin duda aquello era muy diferente.

Nos tumbamos en la arena sin importarnos acabar perdidos y con cierto temor a que alguien nos sorprendiera. Fuimos bastante comedidos a la hora de jadear, aunque a mí se me escapó un gemido cuando ella me desabrochó la bragueta y apartó la ropa para tocarme. Me la agarró y, de verdad, nada que ver con mi mano, aquel contacto fue completamente distinto.

—Veamos qué escondes —murmuró con voz pícara, y yo le facilité la labor para que pudiera tocarme mejor.

Y lo hizo, no solo me masturbó, sino que además me sujetó las pelotas con fuerza.

Apreté los dientes e inspiré hondo para no quedar en evidencia delante de Inés, porque era evidente que ella tenía más experiencia que yo. Y lo demostró cuando se subió encima de mis muslos y comenzó a restregarse con un arte que me dejó sin aliento y a punto de correrme.

Yo permanecí tumbado, apretando los puños, mientras ella me manejaba a su antojo y de paso me mostraba sus tetas, las cuales, por cierto, me moría por tener de nuevo a la altura de la boca.

Inés se inclinó hacia delante y la abracé mientras nos besábamos. En ese aspecto yo tenía algo de experiencia, pues había salido con alguna chica en el instituto, aunque sin llegar a mayores.

—¿Vamos a hacerlo? —le pregunté con cautela, porque en más de una ocasión me había quedado a las puertas, o había malinterpretado las señales de la chica en cuestión.

—Si tú quieres…

—Joder, claro que quiero —gruñí, y ella se echó a reír ante mi vehemencia.

—Pues entonces toma esto.

Me entregó un condón. Mierda, yo había visto alguno, pero no se me había ocurrido ensayar; hasta el momento, solo había mantenido relaciones con mi mano, sin preocuparme de esos menesteres. Inspiré y sonreí antes de tirarme un farol:

—Hazlo tú.

Ella abrió el envase y no titubeó. Aprendí en ese instante otra lección en lo que a mujeres se refería: no pasa nada por cederles el control y, además, a juzgar por cómo se lo tomó Inés, estaba claro que la hacía sentir más poderosa.

Ya llegaría el momento de tomar yo el relevo, cuando tuviera más experiencia.

—¿Quieres hacerlo así? —me preguntó, pues yo continuaba tumbado y ella encima.

Asentí con rapidez e Inés, que aún llevaba las bragas puestas, se apartó para bajárselas e inmediatamente volvió a subirse a horcajadas sobre mí. Se subió la falda y, sí, además de ver por primera vez un coño, joder, sí, pude metérsela hasta el fondo.

No estaba preparado para eso, de ninguna manera, y menos aún cuando ella comenzó a balancearse. Me quedé tan maravillado que me pregunté cómo era posible que hubiese esperado tanto. Sin duda algo había hecho mal con las chicas de mi entorno para que ninguna quisiera follar conmigo. Algo que estudiaría, porque era consciente de que a Inés, tras las vacaciones, no volvería a verla. Aunque la recordaría con un cariño especial.

Supuse que ella a mí no, algo que me traía sin cuidado, yo seguía allí, tumbado en la arena, echando mi primer polvo, disfrutando como nunca habría imaginado y dispuesto a que ella también gozara. Se balanceaba cada vez con mayor rapidez y yo era incapaz de reprimir los gemidos. Inés se echó a reír y me tapó la boca con la mano.

Después de eso todo se descontroló. A pesar de sus esfuerzos, yo gruñía y jadeaba. Me retorcía e intentaba aguantar un poco más, pero fracasé. Sentí una tensión similar a la que experimentaba cuando me masturbaba solo en mi cuarto, aunque mucho más intensa.

Gruñí o algo parecido e Inés me clavó las uñas en el torso antes de dejarse caer sobre mí. Quise abrazarla, decirle alguna palabra cariñosa, sin embargo, no fui capaz. Me sentía tan jodidamente a gusto que fui incapaz de encontrar las palabras adecuadas.

Me limité a cerrar los ojos y a saborear aquel momento, convencido de que, en cuanto pudiera, repetiría. Oh, sí.

—Eres tan majo… tan buen chico… —murmuró ella apartándose.

Me dio un beso en la mejilla. La oí moverse, así que supuse que se estaba arreglando la ropa. Yo tardé lo mío, pues no quería ni pestañear. De haber podido, habría pasado allí la noche, pero terminé por subirme los pantalones y marcharme con Inés.

Los días siguientes volvimos a quedarnos a solas. Sus padres y los míos pensaban que nos habíamos hecho muy amigos y que nos limitábamos a tomar algo juntos y pasear. Y sí, dábamos paseos, pero en busca de lugares apartados donde poder desnudarnos. Solo teníamos que salvar un pequeño obstáculo: encontrar una farmacia que nos vendiera condones, pues en más de una, además de mirarnos con mala cara, nos mandaban a paseo.

No obstante, logramos comprar los suficientes para que las vacaciones fueran inolvidables. La de veces que lo hicimos… Y la de posturas que probamos… Cuando nos despedimos, prometimos escribirnos, sin embargo, yo no cumplí la promesa.

Inés tampoco.

Con semejante experiencia, resultaba imperativo contárselo a alguien, en este caso a mi mejor amigo y, en cuanto regresé a casa, quedé con Roberto. No manteníamos una relación muy fluida, habíamos tomado caminos diferentes, pero aun así era la única persona en la que confiaba hasta el punto de hablarle de mis intimidades.

Él seguía con sus trapicheos y acordamos vernos en el descampado.

Faltaba solo una semana para empezar las clases y sabía que después yo iba a estar muy liado con los estudios.

Llegó hecho un figurín, estaba ganando mucho dinero e intuí que sus negocios eran cada vez más ilícitos.

—Joder, vas proclamando a los cuatro vientos que tienes dinero y en este barrio eso no es bueno.

—¿Y qué quieres que haga? Me van bien las cosas —contestó tan pancho.

Buscamos un sitio en el que ponernos cómodos y acabamos sentados encima de unos ladrillos amontonados.

Roberto sacó una cajetilla, ya no fumaba Ducados, sino tabaco rubio. Se notaba que manejaba pasta. Pero en vez de encender el pitillo, se dispuso a deshacerlo y, cuando sacó un par de chinas, comprendí que se iba a liar un porro allí mismo.

—¿Quieres?

Yo no fumaba, sin embargo, lo acepté porque tenía que relajarme antes de empezar a contarle qué había hecho en vacaciones.

Nos quedamos un rato en silencio, fumando tan tranquilos. No sabía muy bien cómo empezar, ya que me parecía un poco grosero decir sin más que me había tirado a una tía durante el verano.

Me la había tirado unas cuantas veces y había sido espectacular. Mejor de lo que había imaginado.

—Por fin me he estrenado —murmuré, y Roberto frunció el cejo, confundido—. Ya me entiendes…

—¡Oh, joder, vale, que has follado! —exclamó, y me dio unas palmaditas en la espalda—. Me alegro, hombre. ¿Y cómo fue?

—La hostia, de verdad. Fue…

No iba a darle detalles ni a ponerme filosófico, me limité a contarle de pasada algo sobre Inés y lo bien que lo habíamos pasado juntos. Que era una tía estupenda y que siempre la recordaría.

—Pues yo tampoco he perdido el tiempo —dijo sonriendo.

—¿Todavía sigues viéndote con esa vecina? —pregunté, porque la última información de que disponía era que mi amigo se había enrollado con una vecina casada, algo que me pareció extraño, pues ella le sacaba al menos diez años, aunque por lo visto les iba estupendamente.

—No, la dejé cuando empezó a ponerse plasta —explicó, y dio una larga calada al porro, que así, a lo tonto, nos habíamos ventilado, quedándonos muy relajados.

—¿Plasta? ¿Por qué?

—No sé, empezó a agobiarme y ya no era divertido quedar con ella. Al principio sí, era llegar, follar y marcharme. Luego empezó a que si salimos por ahí, que si charlamos… Que si haz esto, que si no vayas con ese… un rollo.

—Vaya, qué práctico eres —murmuré con sorna.

—Mucho, ya me conoces, por eso me tiré a Chelo.

—¡¿Cómo dices?! —exclamé perplejo. Creía que lo había entendido mal. No podía haber dicho eso.

—Como lo oyes. Me la encontré en el súper y bueno… ya me entiendes.

—Joder…

—Estaban a punto de pillarme y le pedí que me cubriera. A ella le divirtió y después, en agradecimiento, la llevé a tomar algo, nos pusimos a hablar…

—Maldita sea, ahora sabe cómo conseguimos las cosas.

—Gael, que es fea, no tonta, ya se lo imaginaba —apuntó Roberto, y torcí el gesto avergonzado.

—¿Y no te podías haber conformado con llevarla al cine?

—Esa era mi idea, maldita sea, pero me dio pena. Y alguien tenía que hacerlo —se justificó.

—Mierda, que es una amiga —me quejé.

—Por eso mismo. ¿Quién mejor para su primera vez? Pues yo, que tengo algo de experiencia, las cosas claras y nada de malos rollos. Estuvo bien, la llevé a un hostal barato y limpio y utilicé goma, por si te lo estás preguntando. A ella le quité un peso de encima y yo pasé una buena tarde.

—¿Te das cuenta del error que has cometido? ¿Y si ella…?

—¿Se encapricha de mí? No seas idiota, lo hablamos antes y te aseguro que no es el caso —afirmó Roberto convencido.

—Pues yo no lo veo tan claro, ¡hostias!

—O sea, ¿tú puedes aprovecharte de ella para sacar buenas notas y yo no le puedo echar un polvo a la chiquilla para que pase un buen rato?

—No me hagas quedar como el malo de la película, joder, que nos conocemos.

—A ti lo que te pasa es que eres un puto egoísta y piensas solo en ti, en tus estudios, y temes que ella pueda encabronarse y dejarte tirado, ¿me equivoco?

No, no se equivocaba.

—Más te vale que Chelo no se arrepienta de haber estado contigo.

—La dejé satisfecha, tanto que repetimos unos días después.

Eso me dejó alucinado. No solo por el hecho de que Roberto se las apañara para justificar su comportamiento, sino porque Chelo hubiera aceptado semejante proposición.

—No me jodas…

—Oye, tío, si tan amigo eres de Chelo, deberías preocuparte un poco más. ¿Sabes que se burlan de ella en el instituto? ¿Que sabihonda es lo más suave que le dicen?

Sí, claro que lo sabía y me repateaba, pues era injusto. Aunque yo no hacía nada, me limitaba a sentarme con ella en clase, cuando coincidíamos en las asignaturas comunes, después, prefería mirar hacia otro lado y fingir que todo iba perfecto.

—Puede que ya no lleve bigote —prosiguió, recordándomelo—, pero he visto su ropa interior y, me cago en la leche, me dio pena.

—¿Así que has birlado unas bragas para ella? —pregunté con sarcasmo, y Roberto asintió.

—Eres un amigo de mierda, que lo sepas. Y sí, me he ocupado de que tenga ropa decente, aunque se resiste a usarla porque tiene miedo de su padre. ¿Le has preguntado alguna vez cómo le va en casa?

Por lo poco que sabía, el padre de Chelo pegaba a la madre y Chelo, para evitar que la salpicara, se pasaba horas en la biblioteca, de ahí su afición al estudio. Yo procuraba no preguntarle sobre su drama familiar para no violentarla y también porque me sentía incómodo.

—Pues entonces no hables de lo que no sabes —me espetó Roberto cabreado—. Ella necesita a alguien que la escuche y que le haga pasar buenos ratos y así olvidar y tú, señor Don Perfecto, lo único que haces es aprovecharte de ella. Así que no me des la chapa.

—Roberto, es algo extraño, no me lo niegues.

Mi colega me fulminó con la mirada y dijo:

—Pues ajo y agua, porque si un día me apetece quedar de nuevo con ella, lo haré, y si queremos echar un polvo, lo haremos, sin pedirle permiso a nadie. Joder ya con tanta moralina, Gael.

Tenía derecho, por supuesto, sin embargo, todo habría sido menos problemático de haberse acostado con otra.

Yo esperaba que ella no se sintiera incómoda o algo peor, resentida de tal forma que lo pagara conmigo. Sí, estaba pensando en mí, en acabar COU, había llegado hasta allí y no iba a mandarlo todo a paseo porque mi amigo quisiera hacer una «obra de caridad».

Por suerte, mis temores eran infundados. Comenzaron las clases y Chelo se comportó conmigo como siempre, exigente, ayudándome y soportando mis momentos de mandarlo todo a la mierda. Llevábamos ya años estudiando juntos y eso se traducía en que yo, el zoquete de EGB, el repetidor, el aspirante a fontanero, lograse, gracias al método de Chelo, terminar cada trabajo y superar los exámenes.

Fue un curso difícil, apenas tenía tiempo para salir con Roberto, que seguía a lo suyo y, cuando se acercaba a la biblioteca a saludar, se comportaba con ella como si nada. Y viceversa, lo que siempre me extrañó. Tanto que me llegué a plantear la posibilidad de que continuaran viéndose a escondidas. Sin embargo, no fue así, pues un día, harto de comerme la cabeza, se lo pregunté a mi amigo y este, con su habitual técnica de darle la vuelta a la tortilla, me replicó si yo estaba interesado en ella. Lo negué, por supuesto, ya tenía mis rollos por ahí y de ninguna manera iba a estropear mi amistad con Chelo.

Ella había elegido la rama de Ciencias y yo la de Letras, y aun así seguía ayudándome. Desde luego, tenía una mente privilegiada. Sacaba una media de nueve, pero seguía empeñada en tener matrícula en todo para obtener una importante beca y poder estudiar en una universidad privada. Yo sabía que su familia carecía de recursos, lo mismo que la mía, aunque mis padres estaban dispuestos a hacer un sacrificio.

Llevaban un tiempo ahorrando para comprarle un coche de segunda mano a mi hermana para que no tuviera que depender del transporte público para ir a trabajar; sin embargo, un día les oí una conversación en la que se planteaban destinar ese dinero a pagarme la universidad.

Berta montó en cólera, por supuesto, pues ella llevaba años trabajando y entregando parte de su sueldo en casa y yo, sin dar un palo al agua, iba a salir beneficiado. Pero no había otro modo; pese a tener en mente una universidad pública, las tasas y demás gastos serían elevados.

Mi madre dijo que no se podía dejar pasar esa oportunidad y que, ya que me había esforzado tanto, sería una lástima que no siguiera estudiando. Así que tomaron una decisión un tanto incómoda: pedir un préstamo al banco. De esa forma, Berta tendría su coche y yo pagaría la matrícula universitaria.

Lo que supe tiempo después es que, para pagar cada mes el crédito, mi padre dejó de pagar su cuota de autónomo y siguió trabajando de extranjis, arriesgándose, ya que, en caso de sufrir un accidente, quedaría desamparado. Un sacrificio que yo debía compensar sacando las mejores calificaciones posible.

Y tras un curso intenso, con horas encerrado en mi habitación, en las que no todo era el temario, pues sí, de vez en cuando liberaba la tensión con mi propia mano, logré aprobar COU. Solo me quedaba una última prueba: la Selectividad.

Nervios, repasos de última hora, alumnos de varios institutos y ganas de acabar. Fueron los tres días más estresantes que había vivido. Chelo, a pesar de ser una de las alumnas más brillantes, lo pasó peor que yo, pues de sus calificaciones dependía que obtuviera una beca. En mi caso, con aprobar bastaba.

Cuando hice el último examen, el de Latín, salí del aula con unas ganas locas de desmadrarme, de hacer alguna locura, sin embargo, me quedé sentado en la escalera de acceso, disfrutando del sol de junio y esperando a Chelo, pues había quedado con ella.

Tardó un rato, aunque no me importó, porque mientras la esperaba estuve hablando con unos compañeros que me invitaron a una fiesta esa misma noche en casa de uno. Lo típico, los padres de viaje y oportunidad de diversión.

Acepté, por supuesto.

Capítulo 4

Ya sabía que Chelo se iba a negar a acompañarme. Siempre buscaba excusas para no ir a ningún sitio y menos si implicaba gastar, aunque solo fuera un duro o un billete de autobús. Incluso cuando la invitaba, seguía sin aceptar. Al parecer, solo dejaba que Roberto le pagara alguna cosilla o que, manda huevos, le regalara ropa interior. ¿Estaría ella al tanto en aquel momento de dónde provenía esa lencería?

No sé por qué le di la tabarra hasta que no le quedó más remedio que ceder. Yo entendía que se mostrara reacia, pues me habían invitado a mí, no a ella. Pero ¿quién se iba a fijar en si había una persona más en la fiesta?

—¿Vamos a ir sin llevar nada? —me preguntó mientras íbamos hacia allá, porque la parada de bus quedaba un poco lejos.

Me encogí de hombros.

—Supongo.

—Es de mala educación —murmuró.

Pensé que, como era habitual, el anfitrión habría hecho acopio de bebida, comida basura y demás cosillas para una buena fiesta y si llegado el caso nos hacían pagar a escote, llevaba dinero en el bolsillo, así que no tenía sentido preocuparse.

Respecto a los condones, ya me había encargado de metérmelos en la cartera. Desde que Roberto y yo habíamos localizado una farmacia en la que, además de vendérnoslos con buena cara, tenían variedad, siempre los teníamos a mano.

—Mejor me voy a casa…

—Venga, entra y calla, que tenemos mucho que celebrar.

Tuve que meterla a empujones en el ascensor y casi a rastras dentro de la casa.

Nos abrió la puerta un chaval al que no conocía de nada y que ni preguntó, así que entramos hasta el salón, donde se había reunido la gente. Sonaba a todo trapo I Drove All Nigth y enseguida nos ofrecieron algo de beber.

—¿Te has traído a la novia? —me preguntó el mismo tipo que me había invitado.

—No soy su novia —respondió Chelo muy seria, y, para mi sorpresa, el tipo dijo:

—Genial.

Y no solo eso, sino que le rodeó los hombros con un brazo en plan cariñoso.

Me sorprendió, pues no iba especialmente arreglada. Un pantalón vaquero y una camiseta de punto bastante discreta, aunque se le marcaba bien la delantera. Algo en lo que rara vez me fijaba. El cuerpo de Chelo era tabú para mí.

Como al parecer le había caído bien al tipo, los dejé a solas y me fijé en un par de chicas que se contoneaban de manera escandalosa al ritmo de Mi novio es un zombi y, aunque bailar no era lo mío, me acerqué.

Una de ellas se arrimó a mí y, no contenta con eso, empezó a restregarse. Era evidente que allí todos y todas sabíamos a lo que íbamos, así que pasé de la otra, que continuaba pululando por allí, y cogí a la chica de la cintura. La canción no invitaba a bailar agarrados, pero algo se podía hacer.

Mi compañera de baile me estaba poniendo cardíaco, no solo por el contoneo de caderas, sino por sus manos que se posaban aquí y allá, al tiempo que me susurraba alguna que otra cosilla de lo más explícita y gemía como si estuviera echando el polvo de su vida.

En un momento dado, el anfitrión propuso que, aparte de beber, y unos cuantos ya se habían puesto finos, liáramos unos canutos. Nunca había sido muy aficionado, alguna que otra vez con Roberto y por no decirle que no. Pero aquella noche tenía ganas de desmadrarme, de pasarlo bien, de hacer locuras así que acabamos todos sentados en el suelo. Entonces vi a Chelo. Joder, me había olvidado por completo de ella.

La vi animada, sonriente, charlado con el anfitrión y me extrañó, pues hasta la fecha siempre había sido muy introvertida, rara vez se relacionaba con los compañeros de clase y ya no digamos con un extraño.

Además de liar unos canutos, el alcohol continuó siendo el protagonista. Y se notaba. Una pareja ya estaba enrollándose delante de todos y, por cómo se miraban algunos, era evidente que enseguida se formarían más parejas.

La chica con la que había bailado seguía a mi lado, bien pegada y me lancé. La besé en el cuello y desde ahí fui desplazándome hasta llegar a su boca. No me rechazó, más bien todo lo contrario, pues respondió con ganas y enseguida se me subió encima.

—¡Eh, tío, id a una habitación! —chilló alguien, pero yo estaba demasiado excitado como para fijarme en quién lo había dicho.

Ella posó una mano sobre mi entrepierna y comenzó a presionar, lo que me puso aún más cachondo. Yo le acaricié las tetas por encima de la camiseta y contuve a duras penas un gemido. Seguíamos en medio del salón, con público delante y, sinceramente, no me molestaba.

Sin embargo, en un momento de lucidez, vi de reojo a Chelo, que seguía allí sentada. Parecía incómoda y uno de los chicos intentaba acercarse, aunque ella no daba la impresión de estar por la labor.

No le presté más atención, porque entre manos tenía algo mucho más interesante, pero para evitar que la mirada acusatoria de Chelo me estropeara el polvo, le pedí a la chica que nos levantáramos para buscar un lugar más privado.

Acabamos en un dormitorio y, nada más localizar la cama, nos tiramos en ella. Una cama además de matrimonio. El lugar perfecto. Ella mostraba más impaciencia que yo y fue directa a por mi ropa. Me dejé desnudar encantado y luego me quedé tumbado boca arriba, desnudo y empalmado, mientras esperaba que ella se deshiciera de su ropa, cosa que hizo de manera un tanto torpe, porque ambos íbamos un poco pasados de rosca. Pero no me importaba, estábamos a punto de follar y de lo único que debía preocuparme era de tener un condón a mano. Hasta en eso la chica se me adelantó.

—Quiero follar —susurró, y se apartó un instante para coger su bolso—. Quiero pasarlo de puta madre. Y tú tienes lo que necesito.

—¿Esto? —pregunté, agarrándome la polla para que me pusiera el condón.

Dejándome pasmado, en vez de eso, se inclinó para chupármela. Y yo gruñí, porque ni me lo esperaba ni pensaba que aquello pudiera ser tan espectacular.

—Parece que nunca te han hecho una mamada.

—No como esta —acerté a decir.

Me habría gustado que siguiera chupándomela hasta el final, pero era ella quien marcaba los tiempos y se apartó. Hice una mueca de fastidio, porque era realmente buena con la boca. No perdí el tiempo y me puse el preservativo. En cuanto acabé, la chica se subió encima y no tuve ni que tocarla para comprobar si estaba mojada. Ella se encargó de todo y me encantó.

Joder, vaya par de polvos echamos.

Follamos a base de bien, de manera muy poco silenciosa. Supuse que quienes aún estaban en la fiesta, bailando o bebiendo, debían de oír nuestros gemidos, porque la chica era escandalosa de narices.

Nada podía superar la comodidad de aquella cama y el ímpetu de mi acompañante. O al menos es lo que pensé en aquel momento, pues desde la primera vez con Inés en la playa, siempre había tenido que buscar un lugar discreto para follar: aseos en bares, callejones, portales… un sinfín de incomodidades, bienvenidas, por supuesto, con tal de meterla en caliente, pero una cama desde luego era mucho mejor.

Nos quedamos dormidos tras dos intensas rondas, sin preocuparnos de nada, ni siquiera del resto de la gente. Buscamos algo con qué cubrirnos y listo. Creo que alguien entró, no sé si a buscar algo o a pajearse, mientras echábamos el segundo. Tampoco le di mayor importancia.

Al día siguiente, cuando me desperté, ella se había marchado. El único recuerdo que me dejó fueron los condones usados. No tenía ni puta idea de qué hora era, pero sí que debía volver a casa, y entonces recordé que no había ido a la fiesta solo. Me vestí lo más rápido posible; sin embargo, cuando fui al salón, ni rastro de Chelo. Solo vi a dos tipos roncando en el sofá, uno con el pantalón abierto mostrando la polla y otro con el cuello en una postura imposible. Botellas, colillas y envases de plástico daban fe de la juerga de la noche. Había un olor a porro inconfundible, dado que nadie había ventilado. Supuse que el anfitrión se encargaría de limpiar todo aquello y, antes de que aquellos dos se despertaran, salí de allí cagando leches, porque no me apetecía ponerme a recoger.

Llegué a casa a la misma hora en que mi hermana se disponía a marcharse a trabajar. Nuestra relación era pésima, pues Berta seguía pensando que era un niñato, el mimado de casa, y que por mi culpa ella tenía que currar, mientras yo vivía como un marqués. Razón no le faltaba, aunque ni muerto iba a admitirlo. Hacerlo supondría perder ciertos privilegios.

—Vaya, si está el señorito despierto a primera hora. ¿Le preparo el desayuno, excelencia?

Ni que decir tiene que siempre aprovechaba para meterse conmigo y aquella mañana no fue una excepción.

—¡Déjame en paz, joder! —gruñí, y esperé a que se largara.

Mis padres estaban ya trabajando y, una vez solo, me fui a la cama, dispuesto a descansar. Mientras estuviera presentable a la hora de comer, cuando regresara mi madre, podía haraganear sin preocuparme.

Esa era mi intención, pero no llevaba ni media hora acostado cuando llamaron al telefonillo. No me levanté, confiando en que no insistieran; sin embargo, me dieron por el culo a base de bien, porque no dejaron de llamar. Así que me tuve que levantar y lo hice con el firme propósito de mandar a la mierda a tan inoportuno visitante.

—¡Abre de una puta vez, Gael! —me gritó una voz que reconocí en el acto.

—¿Qué coño haces aquí tan pronto?

—Abre, hostias —exigió Roberto de malas formas, y lo hice.

Mi colega entró en casa y me sorprendió que estuviera enfadado conmigo, porque, que yo recordase, no habíamos discutido esa semana.

—¿Quieres desayunar? —le pregunté, una vez sentados en la cocina. Yo tenía hambre y no me importaba prepararle un café mientras hablábamos.

—Lo que quiero es que me expliques cómo puedes ser tan cabronazo.

—¿De qué hablas?

—Ayer por la noche, joder.

—Llevé a Chelo conmigo a una fiesta para que se divirtiera un poco, ¿qué tiene eso de malo?

Serví los cafés y busqué algo en los armarios de la cocina para acompañarlos, lo cierto es que me moría de hambre. Encontré un paquete de galletas maría empezado y las llevé a la mesa. Estaban un poco reblandecidas.

—¡Pasaste de Chelo como de la mierda! —me recriminó, y, ver para creer, probó una galleta y la dejó sin terminar. Él, que en su casa había pasado hambre.

—Había mucha gente, la vi hablando con el anfitrión —dije solo para defenderme.

—La dejaste sola y ni siquiera tuviste la decencia de acompañarla a casa cuando uno de esos amigos babosos con los que te estabas poniendo hasta el culo quiso aprovecharse de ella.

Me atraganté con las galletas revenidas y escupí.

—Joder… —murmuré, al darme cuenta de la cagada.

—Sí, joder —repitió Roberto burlón—. Tuvo que salir de esa casa a las tantas, sola, y volver caminando al barrio. Ya la conoces, es incapaz de pillar un autobús, así que de un taxi ni hablemos.

—Lo siento, mierda… Me enrollé con una tía… —intenté disculparme, pero Roberto seguía cabreado.

—¿Lo sientes? ¡No me jodas!

—¡Claro que lo siento!

—Y una mierda. Te comportas como un imbécil con ella y encima, cuando te enteras de que de vez en cuando nos acostamos, montas un cirio. Ya te vale, ¿cómo puedes ser tan gilipollas y egoísta?

—Oye, lo dices como si estuvieras haciendo una obra de caridad —refunfuñé mientras me tomaba el café. Iba a acabar con ardor de estómago.

—Al menos tengo la decencia de ir de frente —se justificó—. No la engaño. Ambos somos sinceros y me preocupo por ella.

—No te preocupes tanto —mascullé.

—Debiste asegurarte de que estaba bien.

Que de repente se mostrara tan protector con Chelo empezaba a tocarme las pelotas y encima tenía resaca y falta de sueño, lo que me puso aún de peor humor.

—Anoche… se me fue la olla, ¿vale?

—Ya, claro, y Chelo intentado esquivar al pulpo de tu amigo y, al no lograrlo, yéndose sola, de noche, dándose una caminata alucinante, porque tú estabas follando.

—¿Te lo ha contado ella? —pregunté torciendo el gesto, porque entre Roberto y Chelo me iban a amagar el café, la mañana y los polvos de la noche anterior.

—Sí, aunque no quería decírmelo. Esta mañana, cuando la he acompañado al trabajo.

—¿Chelo trabaja? —pregunté sorprendido.

—Pues claro, empezaba justo hoy, gilipollas. En una frutería del barrio. Quiere ahorrar, porque, si consigue la beca y se marcha fuera a estudiar, dudo que sus padres le den dinero —explicó con sarcasmo—. Ya veo lo mucho que te preocupas por ella.

—Mierda…

—Ya que te ha salvado el culo con los estudios, al menos podrías fingir que te interesas un poquito por su vida —me espetó con sorna.

Le pedí la dirección de la frutería, dispuesto a enmendar la cagada de la noche anterior. No entendía por qué Roberto se mostraba tan protector cuando su comportamiento con las tías era, por lo general, bastante cuestionable. Yo sabía, porque me lo contaba y porque se decía por el barrio, que no le hacía ascos a ninguna. Además, como conocía a todo el mundo y trapicheaba, mantenía ese aire de chico malo que por lo visto gustaba a las mujeres, y mucho, incluida Chelo. Algo que en su caso me parecía incomprensible, pues, además de una chica reservada, no la veía yo enredándose con un tío como Roberto, que tarde o temprano acabaría teniendo problemas serios con la policía.

No se limitaba, como yo, a ir a una tienda y llevarse unos pantalones o una camiseta de marca, algo de lo que no me sentía orgulloso, aunque lo continuaba haciendo por necesidad. El caso de mi amigo era ya peligroso, pues robaba por encargo. Si se ponían de moda unas zapatillas determinadas y costaban una pequeña fortuna, él te las conseguía por la mitad de precio y ya de paso colocaba un par de chinas, algo con lo que estaba ganando muchísimo dinero.

—En fin, te dejo —dijo al cabo de un buen rato en la cocina de mi casa y tras, supongo, quedarse a gusto después de echarme la bronca—. He quedado para ver un coche que quiero comprar de segunda mano.

—¡Si no tienes carnet de conducir!

—Joder, claro que no. Estoy en ello, pero me han suspendido dos veces el teórico. Y no pienso esperar. Cuando lo tenga, mejor. De momento, me compro el coche y punto.

—No me jodas, que eso es serio —lo regañé preocupado.

—Mira, vas de santurrón, aunque ya empiezas a darme un poco por el culo. Me voy a comprar ese Opel Calibra y listo.

—¿Tú sabes lo que cuesta ese coche?

—Claro que lo sé, por eso lo voy a comprar de segunda mano y a buen precio —me espetó—. Llevo un tiempo ahorrando.

—Joder, ¿cuánto ganas? —pregunté con curiosidad, porque mis cálculos estaban siendo a la baja.

—Bastante, me he metido en otro negocio —respondió.

—Dime que es legal.

—Mejor no, que me das la tabarra.

—Maldita sea, Roberto, ¿ya sabes lo que estás haciendo?

—Tengo cuidado, ¿vale? —dijo con aire chulesco, y yo negué con la cabeza, preocupado.

Por el barrio había muchos como él, que proclamaban muy ufanos «saber lo que hacían», y al final acababan en chirona para después, al salir, ser unos mierdas que además de arruinar a la familia quedaban señalados.

—¿En qué estás metido? —insistí.

—Compra venta.

—¿De qué?

—Prefiero no darte más detalles. No quiero que te vayas de la lengua.

—¡No seas imbécil! ¿Crees que me voy a chivar de tus chanchullos?

—Ya sé que no, pero por si acaso.

—¿Y a ella se lo explicas? —pregunté con tono suspicaz.

—Sí, claro que sí. Con Chelo puedo contar, en caso de que sea necesario.

—¡No me jodas! ¿La estás metiendo en tus trapicheos?

—No —respondió sin mucha convicción.

—¿No?

—Bueno, a veces me esconde algo y le pago por ello. Pero tranquilo, son cantidades muy pequeñas.

—¿Y no dice nada de tu nuevo «negocio»? —pregunté incrédulo, porque en teoría éramos amigos, la confianza entre nosotros siempre había sido a prueba de todo.

—Ella también necesita la pasta, y no hagas más preguntas.

—Joder, Roberto… te vas a meter en problemas por ganarte unos pocos talegos.

—Gano más que unos pocos talegos.

—¿Cuánto?

No quiso responder y eso me dejó aún más preocupado. Tarde o temprano me enteraría, bien por él o por los chismorreos del barrio.

En aquel momento decidí centrarme en mis asuntos, confiando en que Roberto no se metiera en demasiados líos. Porque era verdad que era un egoísta y no quería que de algún modo me salpicase. Estaba a punto de ir a la universidad y eso, impensable hacía unos años, era lo único que me importaba.

Respecto a Chelo… bueno, sí, la había cagado dejándola sola, pero joder, qué exagerado era Roberto. Además, por lo visto se entendían estupendamente.

¿Qué pintaba yo en medio?

Capítulo 5

La universidad
1.er curso, 89-90

Aquello no era como yo pensaba, fue la primera conclusión a la que llegué cuando empezaron las clases. Me había matriculado en Derecho, porque con mi nota de selectividad y lo corto del presupuesto, era la única opción. Tampoco me importaba demasiado qué carrera estudiar, lo importante era poder acabarla y, si bien la idea era encontrar trabajo, esperaba no tener que esforzarme mucho una vez que lo consiguiera. Ya estaba bien de deslomarse por sueldos irrisorios. Durante el verano, y para evitar aguantar la chapa de mis padres, había trabajado como repartidor de butano. Si el oficio de fontanero me daba asco, el de butanero me producía urticaria. Literal, porque aquel maldito buzo naranja picaba como su puta madre.

Había ganado algo de dinero y, junto con el que me entregaron mis padres, me apañaría. Aunque tendría que recurrir de nuevo a mi método de abastecimiento si no quería desentonar, porque, a pesar de ir a una universidad pública, tenía compañeros de más nivel económico que yo y prefería no ser señalado como el pobretón, hijo de un fontanero y de una fregona. La gente era muy hija de puta.

Y lo sigue siendo.

Por supuesto, de haber podido me habría alquilado un apartamento en la zona universitaria, pero como no era el caso, tenía que seguir en casa de mis padres y coger cada día el autobús para ir a clase. Si bien la mayoría estaban igual que yo, otros acudían con su coche, lo que siempre les daba mayor prestigio. Si para pagar la matrícula mis padres habían tenido que pedir un préstamo, ya lo de comprarme un coche era impensable.

Me acordé de Roberto y su deportivo, con el que se paseaba por el barrio desatando admiración y cuchicheos a partes iguales. Pensé que quizás yo debería hacer lo mismo que él y dejar de ser un pobretón con ropa de marca robada.

Por si ser de clase baja, sin recursos y usuario del transporte público no era suficiente, además me vi en la obligación de apañármelas sin Chelo. Iba a ser muy duro estudiar sin ella al lado. Pero le habían dado una beca para estudiar Administración de empresas en una universidad privada a la que solo los hijos de papá podían acceder. Chelo era la excepción, porque sus notas fueron de récord. Todo diez, excepto dos matrículas de honor.

Así que no dudó (yo tampoco lo habría hecho) en dejar atrás el barrio, olvidarse de las viviendas de protección oficial y del descampado donde podías encontrar colchones viejos, condones, latas oxidadas y jeringuillas. Y, sobre todo, dejar de aguantar al borracho de su padre.

Hizo la maleta con las cuatro cosas que tenía y se largó.

Fuimos a la estación a despedirla; Roberto le deseó lo mejor y yo también. Aunque yo mentía, pues nada me habría gustado más que que se hubiera quedado conmigo. Un egoísmo que disimulé a duras penas, aunque, cuando quedamos en vernos durante las vacaciones o en escribirnos cada semana, yo opté por hacerme el tonto. En cambio, Roberto la llamaba de vez en cuando y hasta iba a verla. Ventajas de tener coche (pese a seguir sin el carnet de conducir).

¿Podría haberlo acompañado?

Sí, por supuesto que sí; sin embargo, opté por no hacerlo, ya que tal vez ellos querían intimidad. Y supongo que así era, porque Roberto regresaba de buen humor, contándome lo bien que lo habían pasado juntos.

Pero ya no tenía sentido lamentarme. Chelo no estaba para sacarme las castañas del fuego, así que debía ir buscándome a otra si quería aprobar el curso.

Cierto que, gracias a las rutinas de estudio que había adquirido con ella, empecé con buen pie; no obstante, el mundillo universitario pronto comenzó a llamarme al lado equivocado. Algo preocupante y que oculté en casa. Mi padre estaba pagando un préstamo de interés desorbitante como para encima darle ese disgusto.

Mi hermana empezó a sospechar, demasiadas salidas nocturnas y demasiadas mañanas tirado en la cama hasta pasadas las cuatro de la tarde, así que, ni corta ni perezosa, antes de chivarse decidió averiguar qué me traía entre manos y se fue a la facultad. Sabía que me la tenía jurada, pero no hasta ese punto, así que no presté la atención debida a su maniobra y pagué las consecuencias.

No iba a aprobar ni una sola asignatura, lo que significaba dinero desperdiciado, y si tenía que presentarme de nuevo a los exámenes, había que aflojar más pasta.

En casa se montó una bronca descomunal y acusé a Berta de envidiosa y «porculera». ¿A ella qué más le daba lo que yo hacía? Sin embargo, fue la cara de mi padre, harto de trabajar horas y horas, la que me hizo reaccionar.

Con la firme intención de sacar adelante el curso, intenté, de verdad que lo intenté, ponerme al día con las asignaturas y más o menos me las apañé, pero había una, Derecho romano, que se me atragantaba y encima la profesora tenía fama de ser una hija de la gran puta. Pude comprobarlo en persona.

Se llamaba Araceli y si ya era incisiva, déspota y hasta desagradable con casi toda la clase, conmigo tenía una fijación especial. No lo entendía, pues tampoco tenía pinta de ser una vieja amargada. Debía de rondar los cuarenta y se conservaba bien.

Para el examen había estudiado bastante, puede que no lo suficiente, aunque consideré que merecía al menos un aprobado. No obstante, me encontré con un suspenso como una casa, lo que trastocaba mis planes, quería pasar de curso y dejarme dos como máximo pendientes.

Le pedí una revisión. No se mostró muy entusiasmada, aunque no le quedó más remedio que atender mi solicitud. Intuía que poco o nada iba a sacar, sin embargo, no me podía quedar de brazos cruzados.

No conseguí que me atendiera hasta tres semanas después, y porque insistí, así que, dispuesto a suplicar si era preciso, me fui a su despacho de la facultad para exponerle mis argumentos. Me presenté diez minutos antes de la hora acordada, pues no quería llegar tarde y que ella utilizara esa excusa para mandarme a paseo.

Esperé en la puerta a que fuera la hora y justo en punto llamé con los nudillos.

—Me cago en la puta de oros —mascullé cuando, tras esperar un tiempo prudencial, no obtuve respuesta.

Insistí, claro, no me quedaba otra, pero nada. La muy hija de su madre debía de haberme dado plantón.

Poco podía hacer, pues era una profesora, así que agarré de malos modos mis cosas y di media vuelta. Volvería a pedirle una cita para revisar el examen y lo conseguiría.

No había dado ni cuatro pasos en dirección a la salida, cuando oí la cerradura. Fruncí el cejo y en un acto reflejo di media vuelta. Tenía un cabreo de tres pares de cojones, sin embargo, templé mis ánimos.

—Señor Bécquer, sé que habíamos quedado, pero me temo que no es buen momento —murmuró.

Me fijé en sus ojos enrojecidos, el pañuelo dentro del puño apretado y el cabello recogido de mala manera, cuando su aspecto era siempre impecable. Me quedé mirándola sin saber qué hacer, porque por un lado necesitaba resolver el asunto de mi nota, pero por otro se veía que la mujer estaba hecha una mierda.

Lo más sensato hubiera sido marcharme, sin embargo, vi un resquicio, una oportunidad. Debía de estar en horas bajas, lo más probable que por un asunto personal, ¿qué mejor momento para aprovecharme de su vulnerabilidad?

—Necesito hablar con usted —dije en tono firme, y ella, tras inspirar, me hizo un gesto para que entrara.

Para ser una mujer que en clase siempre daba imagen de pulcritud, el despacho lo tenía manga por hombro. No me pasaron desapercibidos el montón de pañuelos de papel arrugados sobre la mesa ni la botella medio vacía de orujo junto al termo de café.

—Siéntese —pidió, y se frotó las sienes.

Bien, confirmado, estaba hecha polvo, eso me iba bien.

Ella limpió un poco el escritorio antes de acomodarse en el sillón. Algo absurdo, pues ya había visto todo lo que tenía que ver. Se sonó la nariz y después me miró.

—Sé el motivo de su visita —murmuró, buscando unos papeles y evitando mirarme—. Aunque ya le adelanto que, pese a ser persistente, poco va a obtener.

—No estoy de acuerdo con la calificación que me ha puesto, la considero injusta —afirmé sin titubear.

—He calificado su examen con imparcialidad —replicó, y noté cierto temblor en su voz.

Inspiró hondo, parecía a punto de derrumbarse.

Mi comportamiento era de cabronazo insensible, bien lo sabía, pero no iba a bajarme del burro, porque, en caso de hacerlo, perdería la oportunidad de sacar el curso adelante. Si tenía problemas, que se aguantara. Yo debía pensar en los míos y si ella estaba en un mal momento, que se cogiera la baja y no jodiera a los alumnos.

—Discúlpame un segundo…

Se puso en pie y se acercó a la ventana, dándome la espalda. La oí sollozar y, de verdad, podía ser comprensivo, pero no me daba la puta gana.

—Si no va a atenderme por razones personales, dígamelo y presentaré una queja a quien corresponda —dije, sabiendo que corría el riesgo de ganarme su inquina durante toda la carrera.

—Pero ¿tú quién te crees que eres, niñato de mierda? —me espetó rabiosa, volviéndose para enfrentarme.

Me puse en pie antes de hablar.

—Un alumno que no tiene por qué soportar las estupideces ni los insultos de nadie. Ha pospuesto este encuentro las veces que le ha venido en gana y no he abierto el pico. Si no se encuentra en condiciones de hacer su trabajo, perfecto, vaya a llorar donde quiera, pero que alguien me atienda —repliqué sin morderme la lengua.

—Imbécil —murmuró.

Me sorprendió que una profesora utilizara semejante adjetivo para dirigirse a un alumno.

Se acercó rabiosa a mí y quedamos frente a frente. A pesar de sus tacones, yo le sacaba una cabeza y era ella quien debía alzar la cara, lo que me proporcionaba una pequeña ventaja. Una absurda, pues una palabra suya y yo podría pasarlo muy mal.

Me había llamado «imbécil», pero ambos sabíamos que si yo optaba por presentar una queja formal sería su palabra contra la mía.

No iba a achicarme, ya había tenido suficiente ración de mala leche y actitudes chulescas. Y sí, lo repito, me estaba aprovechando de su mal momento.

Entonces hizo algo que me dejó confundido. Acortó distancias y se me echó encima, como si quisiera que la abrazara.

—Acabo de enterarme de que mi marido se tira a su secretaria desde hace más de dos años. El muy hijo de puta se ha gastado un dineral en viajes y regalos caros para ella, cuando a mí no me invita ni a cenar —confesó entre llantos, agarrándose a mi camiseta.

Di un respingo, no quería ningún contacto físico con ella. Además de resultar imprudente, yo no iba a consolarla, yo solo quería aprobar Derecho romano.

Incapaz de apartarme, pues se aferró a mí como una lapa, me vi rodeándola con los brazos, confiando en que se la pasara pronto el disgusto y pudiéramos centrarnos en lo importante. Sin embargo, ella continuaba llorando y murmurando infinidad de «lindezas» dedicadas al infiel de su marido, como por ejemplo que era un muerto de hambre hasta que se casó con ella.

Mientras aguantaba el chaparrón, recordé que ese «dechado de virtudes» no solo era el marido de mi profesora, sino uno de los miembros más importantes del decanato. Ella misma se había encargado de presumir del cargo en más de una ocasión, aunque por cómo hablaba en ese momento de él, intuí que el dinero de Araceli había tenido mucho que ver en el puesto de su marido.

Como decía mi madre, en todas las casas cuecen habas y en algunas a calderadas.

No sentía ningún tipo de empatía por Araceli, aun así, permanecí callado, abrazándola por un motivo poco altruista: sacar tajada.

Un escándalo no los beneficiaría y seguramente ella ya había caído en ese detalle, de ahí que intentara ahogar sus penas en orujo mal disimulado en el café. No obstante, yo sí podía obtener ventaja. La cuestión era, ¿cómo hacerlo sin que resultara obvio que me había ido de la lengua?

En esos pensamientos estaba, cuando ella, descolocándome ya por completo, dejó de llorar para acercar la boca a mi cuello y empezar a besarme. Y no solo eso, posó una mano en mi entrepierna y comenzó a frotarme por encima del pantalón.

Tenía que apartarme, no porque me disgustara, sino porque eso me traería problemas, pero ella gimió bajito, excitándome. Algo que nunca imaginé que pudiera sentir con una mujer que me sacaba unos cuantos años.

Ni siquiera se me pasó por la cabeza que aquello fuera una trampa o a saber qué retorcida artimaña. Me la puso dura. Recuerdo que empecé a desabrocharle la blusa mientras la empujaba para que se sentara sobre la mesa y situarme entre sus piernas.

Ella se echó hacia atrás y me acarició la mejilla. Un gesto tierno que no esperaba. No sé cuál fue el motivo. Quizás me estaba dando la última oportunidad para detener semejante locura. No lo hice, me incliné hacia ella y la besé.

Dar marcha atrás ya no era una opción y menos aún cuando comenzó a desabrocharme la bragueta. Era evidente que Araceli sabía muy bien qué quería y cómo lograrlo y yo… supongo que yo no iba a pensar en otra cosa que no fuera echar un buen polvo, porque la situación invitaba al morbo.

—Haz algo más que mirarme las tetas —exigió cuando le abrí toda la blusa.

Las chicas con las que me había acostado hasta entonces, menos de las que hubiese querido, mostraban el mismo comportamiento que yo, nada que ver con la actitud desafiante de Araceli.

Me quedé mirando su delantera impresionado, porque no esperaba que una mujer de casi cuarenta tuviera un par de tetas tan apetecibles. Hasta la fecha solo había follado con chicas de mi edad, año arriba, año abajo, de ahí mi desconocimiento de las posibilidades de hacerlo con mujeres más mayores.

Roberto, que no le hacía ascos a nada, me contaba que más de una vez prefería montárselo con señoras de cierta edad porque, según él, no se andaban con zarandajas y sabían satisfacer a un hombre mucho mejor que las de veinte.

Estaba a punto de comprobar si la teoría de mi amigo era cierta.

—¿Y qué quieres que haga con ellas? —repliqué acariciándoselas con cierta delicadeza por encima del sujetador.

—Algo más contundente —respondió con aire exigente, y eso me puso como una moto.

De un tirón le bajé las copas y dejé a la vista dos pezones que me apuntaban de una forma muy difícil de ignorar. No lo dudé y se los pellizqué, al principio con cautela, aunque a medida que sus gemidos subían de intensidad, me volví más agresivo y Araceli se mostró encantada.

—Oh, joder, sí —jadeó.

Tenía unas tetas suaves, increíbles y al parecer muy sensibles. Hasta la fecha, y exceptuando mi primera vez, yo no había mostrado excesivo interés por esa parte del cuerpo femenino, pues por lo general iba directo al meollo de la cuestión, sin embargo, no sé qué me ocurrió para entretenerme tanto con su delantera.

Ella se contoneaba y gemía, mientras me agarraba la polla y me masturbaba. No estaba acostumbrado a aquella habilidad, ya que, por lo general y con alguna salvedad, las tías con las que me acostaba se limitaban a tocarme de manera superficial, como si solo quisieran asegurarse de que la tenía dura.

Araceli me bajó los pantalones y los calzoncillos por debajo del culo y abrió más las piernas, diciéndome sin palabras que diera un paso más. Metí una mano debajo de su falda hasta llegar a sus bragas y tiré de ellas hasta romperlas. No sé cómo se me ocurrió semejante idea, pero cuando tuve aquel pedazo de tela negra en mis manos y lo miré, pensé que nunca había estado tan cachondo.

—¿Te excita oler bragas? —preguntó con tono sugerente.

Hasta entonces nunca lo había hecho, desconocía si era excitante o no, y por eso me las acerqué a la nariz e inspiré.

Ella se echó a reír ante mi reacción. Confieso que nunca me había detenido en esos detalles, pero a partir de entonces empecé a considerarlos muy importantes.

Araceli me arrebató sus bragas y la tiró de cualquier forma, logrando que volviera a prestarle atención. Estaba tan cachonda como yo y no lo dudé, adelanté las caderas y me agarré la polla para clavársela de un golpe.

Ella se aferró a mis hombros y gimió tan alto que lo más probable es que la oyeran desde fuera. Y yo tardé bien poco en imitarla con jadeos y gruñidos propios del placer y del esfuerzo. Debido a los envites, algunas cosas cayeron al suelo, pero a ninguno nos importó.

—Fóllame bien, a lo bestia —me repetía entre gemidos—. Sin miedo, empuja fuerte, hazme sentir…

—Por supuesto —acerté a decir.

Y obedecí encantado, porque me di cuenta de que todas las relaciones anteriores no habían sido más que tristes polvos descafeinados con chicas inexpertas, tan inexpertas como yo.

Araceli sabía qué quería y me lo pedía sin disimulos. Su cuerpo respondía y yo, por fin, podía follar sin controlar impulsos que siempre intentaba dominar para no ofender a la chica de turno.

—Estoy a punto, joder…

—Aguante un poco más, señor Bécquer…

Me lo dijo con el mismo tono autoritario que utilizaba durante las clases y fue como si echaran gasolina a una hoguera.

—Oh, joder…

—Sí, eso es, así me gusta —jadeó, y me azotó dos veces, con saña.

Me encendí como no creía posible y si ya me la estaba follando como un poseso, aceleré todavía más mis embestidas hasta que sentí sus uñas clavadas en la espalda y un escalofrío general antes de correrme.

No fui capaz de pensar en ella, ni de preocuparme por si se corría o no, aunque deduje por sus palabras, jadeos y arañazos que lo había logrado.

—Lo necesitaba. No te imaginas cuánto.

Me aparté y me di la vuelta, quizás avergonzado. Al fin y al cabo, me había tirado a mi profesora y encima sin utilizar nada. Joder, qué puto fallo.

Noté su mano en la espalda justo cuando me había abrochado los pantalones.

—Confío en tu discreción.

Con esas palabras estaba todo dicho. Me limité a asentir. De momento no sabía muy bien cómo administrar la información sobre lo que acababa de suceder. De ahí que recogiera mis cosas y abandonara el despacho como si tal cosa.

No había resuelto nada sobre mi nota, pero había echado un polvo cojonudo.

Capítulo 6

No me arrepentía; sin embargo, tardé más de una semana en pisar una de sus clases. Me daba cierta vergüenza por si en un momento dado, al recordar lo sucedido en el despacho, me empalmaba y quedaba en evidencia. No quería parecer el típico estudiante que se cuelga de su profesora, aunque mi imaginación había ido por libre creando multitud de escenas eróticas con Araceli. Quería volver a follármela, porque algo me decía que con ella el sexo sería muy diferente.

Estuve atento en los pasillos de la facultad por si se comentaba algo, pero por lo visto las infidelidades de un miembro del decanato no trascendían, y mira que se oían cotilleos de todas clases.

Llegué a la conclusión de que yo solo había sido un mero instrumento de venganza, por lo tanto, nada de sentarme en las últimas filas como era mi costumbre. Nada de esconderme. Si alguien tenía que sentirse fuera de lugar, que fuera ella.

Araceli entró como siempre, pisando fuerte, arreglada y mirando con desdén a los allí presentes, yo incluido, no me dedicó ni medio segundo. Comenzó la clase con su habitual tono despectivo, como si fuéramos borregos con problemas cognitivos.

Mis compañeros tomaban apuntes de forma mecánica, pero yo no moví ni un dedo. Me limité a cruzar los brazos, estirar las piernas y adoptar una postura cómoda, como si estuviera escuchando algo que no me interesaba, pese a que si no lograba aprobar la asignatura tendría problemas. Ella se percató; no obstante, siguió adelante impartiendo la clase. Eso sí, me dedicó más miradas de lo habitual. Y ninguna buena.

Era increíble cómo mantenía la compostura. De haber estado yo en su lugar, sin duda habría acabado metiendo la pata, en cambio Araceli aguantó el tipo, algo realmente admirable.

Al acabar la clase esperé a que los compañeros abandonaran el aula. Oí los comentarios de siempre sobre lo cabrona que era. No podía estar más de acuerdo, era una tocapelotas de cuidado y disfrutaba poniendo en evidencia a sus alumnos, de ahí que más de uno cerrara el pico y prefiriera quedarse con la duda antes que osar interrumpirla. Aunque siempre tuve la sensación de que, cuando nadie lo hacía, se sentía decepcionada. Dar caña la ponía mucho, de eso no había duda.

No sé qué estúpido impulso hizo que me quedara, porque Araceli recogió sus papeles y salió como si nada. Entonces me di cuenta de que ni siquiera había arreglado el asunto de la nota. Había estado distraído pensando en ella, mucho. Sirva como ejemplo que rechacé una invitación muy evidente de una conocida para pasar el fin de semana, porque prefería quedarme en casa masturbándome.

Quise ir a su despacho, sin embargo, opté por la cautela y me dirigí hacia la biblioteca para devolver un par de libros antes de marcharme a casa. Después fui a la parada del bus. El día invitaba a perderse en algún parque y pensé en ir a casa de Roberto a buscarlo o quedar con él en algún sitio.

No debía de faltar mucho para que llegara el autobús, cuando frente a mí se detuvo un coche plateado y me acerqué, pensando que quizás querían preguntarme una dirección, pero no.

—Sube —me dijo una voz conocida a través de la ventanilla.

Miré a derecha e izquierda por si alguien nos veía y después subí al vehículo con rapidez. Ella se puso en marcha sin decirme nada.

A medida que abandonábamos la zona universitaria, me planteé preguntarle a santo de qué me había recogido y adónde me llevaba, sin embargo, me relajé en el asiento, algo excitado, lo confieso, esperando que me sorprendiera.

Circulamos como unos veinticinco minutos, Araceli llevaba puesta una emisora musical y, para evitar mirarla, empecé a canturrear, pese a no tener ni idea de la letra, Another Day in Paradise.

Detuvo el coche en un aparcamiento mal asfaltado de las afueras y enseguida entendí el motivo: no se lo quería montar conmigo en el asiento trasero, sino en un hostal de carretera. O al menos esa fue la impresión que tuve, porque ¿qué otro motivo habría para que se parase allí?

Tonta no era, privacidad ante todo.

—Espera aquí —me dijo, y me dejó solo.

Pero no por mucho tiempo, pues apenas cinco minutos después vino a buscarme. Subimos directamente a la habitación y una vez allí me dijo:

—Tendrá que ser rápido, hoy organizamos una cena importante.

La habitación era cutre a rabiar. Un lavabo pequeño junto a la mesita y una puerta con a saber cuántas manos de pintura marrón, que supuse que daba acceso al retrete. Nunca olvidaré aquel olor a lejía ni el estampado a cuadros de la colcha con flecos de la cama doble. Las cortinas estabas echadas, creando al menos un ambiente íntimo.

—Como quieras —murmuré, obviando el hecho de que lo de la cena implicaba que seguía con su marido.

—¡Desnúdate, quiero verte! —ordenó con aire indolente mientras se encendía un cigarrillo.

Lo primero que me quité fue la camiseta, consciente de sus ojos clavados en mi torso. Llevaba un tiempo haciendo ejercicio, porque eso de ser el chaval larguirucho y flaco del instituto tenía que acabar.

—Sigue —me instó con voz sugerente.

Me desabroché el cinturón sintiéndome excitado a la par que intimidado, aunque, por supuesto, dejé a un lado cualquier reparo con tal de volver a tirármela. Me detuve ahí, para crear expectación y poder descalzarme.

—¿A qué hora tienes que marcharte? —pregunté en voz baja, volviendo a incorporarme. Y no solo eso, me acerqué a ella y noté que inspiraba hondo.

Araceli apagó el cigarrillo y me puso una mano en el pecho, clavándome ligeramente las uñas.

—Antes de las seis —respondió también en voz baja, y se humedeció los labios.

Teniendo en cuenta la hora, si quería follármela a base de bien debía quedarme sin comer. No me importaba.

—Perfecto —añadí, y sin más preámbulos me quité los pantalones junto con los calzoncillos.

Estiró el brazo y me agarró la polla, dándome un ligero tirón para que me acercara y yo agaché la cabeza para besarla. No me lo puso fácil, pues me clavó las uñas en las pelotas y me mordió el labio. No obstante, insistí hasta que aflojó y pude devorarle la boca.

—Yo también quiero verte desnuda —susurré, apartándome apenas de sus labios.

Me empujó y me senté en el borde de la cama, quitando la colcha de un manotazo. Araceli llevaba la misma ropa que en clase, un vestido estampado y zapatos de tacón bajo. Se lo quitó por la cabeza y me quedé perplejo, porque no vi ni rastro de sujetador o de bragas.

—¿Has dado la clase sin ropa interior? —me aventuré a preguntar, y cuando mi mente desarrolló la idea me puse cardíaco.

—Eso a ti no te importa —replicó con altivez.

Joder, me di cuenta de la jugada, porque con aquella respuesta me dejaba inoculado el gusanillo de la duda; a partir de entonces, solo la imaginaría sin bragas mientras daba clase.

Se sentó a horcajadas sobre mí y me revolvió el pelo, frotándose sin ningún pudor contra mi polla. La sujeté de la cintura para que el contacto fuera mayor y estuvimos un buen rato de esa forma. Me sorprendió a mí mismo aguantar tanto sin metérsela.

Esa fue otra de las lecciones que aprendí con ella, a tener paciencia y a disfrutar de los detalles. En aquel momento, obligado, por supuesto. Araceli quería follar, yo también, la diferencia es que ella creaba expectación y eso aumentaba el deseo.

—¡Chúpame los pezones! —exigió, arqueando la espalda y alzando los pechos con sus manos, ofreciéndomelos.

Sus órdenes me la ponían todavía más dura y obedecí sin saber muy bien cuánta presión debía ejercer.

Había visto algunas porno en casa, pelis que me pasaba Roberto, cuando tenía la suerte de quedarme solo, porque el reproductor de VHS, que pagábamos a plazos y para el que mi hermana había conseguido un buen descuento como empleada de Galerías Preciados, estaba en el salón. Y aunque aquello no se parecía en nada a la realidad, al menos intuía cómo proceder.

De todas formas, tenía una imaginación lo bastante febril como para salir airoso.

Se los chupé con verdadera ansia, incluso me dio la sensación de que le hacía daño, pues se retorció y me tiró del pelo, de ahí que aflojara la presión, pero ella me dejó descolocado cuando protestó. No me hice de rogar y cumplí sus expectativas.

Araceli no dejaba de jadear, de pedirme que fuera brusco. Me susurraba lo mucho que quería sentir una buena polla y, antes de que yo fuera consciente, se las había ingeniado para agarrármela y metérsela. Yo continué succionándole los pezones y ella moviéndose como una posesa.

—No te muevas —gruñó cuando empecé a embestir desde abajo.

—¿Por qué?

—Quiero utilizarte.

Eso me sonó fatal, de nuevo dejaba bien claro que para ella solo era un entretenimiento, un puto juguete. Aunque, ¿para qué la quería yo? Pues para lo mismo, para follar sin cortapisas. Y encima Araceli tenía mucha más experiencia que yo y eso significaba echar buenos polvos y aprender, así que no iba a ponerme quisquilloso.

Me quedé quieto, frenando a duras penas las ganas de tomar el mando. En las pelis porno siempre eran ellos quienes controlaban. Cerré los ojos y dejé que ocurriera, que mi cuerpo fuera acumulando tensión de forma lenta y constante, porque sabía que al final explotaría.

Ella parecía conocer mejor que yo las reacciones de mi cuerpo y jugó a su antojo conmigo, llevándome a donde quería. Estaba en sus manos y se aprovechó de ello.

En aquel momento no lo entendí bien y me costó disfrutar. El hecho de dejarme manipular iba en contra de todo lo que había visto, porque siempre había creído que era el hombre quien debía llevar la voz cantante, y no, joder, no.

Una nueva lección, muy valiosa, que después me sirvió de mucho.

—Señor Bécquer… sí, fuerte… hasta el fondo… —gimió desatada por completo.

Mantuve el tipo, le acaricié la espalda, pegajosa por el sudor, y apreté los dientes pues estaba a punto de correrme. Ella lo intuyó y me hizo echar la cabeza hacia atrás, en una postura forzada, y me dio un bofetón.

—¡Aguanta, joder!

—No vuelvas a pegarme —protesté, aunque me sirvió de muy poco, porque me abofeteó de nuevo, dejándome momentáneamente confuso, pero eso, lejos de enfriarme, me volvió loco.

—Pues haz lo que se te dice, no es tan difícil.

Respiré, me concentré y consentí que me usara a su antojo. Y aguanté hasta que ella quiso, hasta que me susurró que me dejara ir, que me corriera. Y la hostia puta, fue alucinante.

Al correrme ni me acordé del par de bofetadas.

Me desperté algo confuso. No sabía si me había echado una siesta o dormido durante horas. El olor del tabaco me indicó que Araceli seguía allí. La miré de reojo, fumaba tranquilamente, sentada en la cama. Continuaba desnuda, igual que yo.

Me sentí fuera de lugar, algo inquieto. ¿Qué podía decirle cuando había pasado la euforia sexual?

—Tengo que irme —murmuró cuando se dio cuenta de que me había despertado.

—Ah, muy bien —dije, a pesar de que me jodía bastante su frialdad.

Apagó el pitillo y se levantó. Comenzó a vestirse. Yo observaba cada uno de sus movimientos sin saber muy bien cómo plantear la cuestión. Era la segunda vez que nos acostábamos y no sabía si habría una tercera.

Y sí, deseaba que hubiera una tercera.

—Puedes quedarte hasta mañana, la habitación está pagada —añadió, y se puso a retocarse el maquillaje.

—Pensaba que, después de lo que te ha hecho, dejarías a tu marido —comenté, con la idea de tirar un poco del hilo.

Araceli se rio con aire de superioridad.

—Qué ingenuo eres. Cómo se nota que en el fondo eres un crío.

Ese comentario despectivo me jodió. Solo le había faltado darme unas palmaditas en la mejilla.

—Pues bien que te follas a este crío.

—Mira… Gael, te seré sincera. Mi matrimonio es una mierda, pero no voy a renunciar a ciertos privilegios. Tengo una vida organizada, una seguridad económica, prestigio social… —enumeró las razones que ella consideraba justificadas para seguir casada con un tipo que le ponía los cuernos.

—¿Y no te importa ser una cornuda? —pregunté eligiendo muy bien el adjetivo.

—Un pequeño precio —admitió, y vi que le hacía daño—. Y ya me he buscado un entretenimiento. Si él quiere follarse a su secretaria, perfecto, yo actuaré en consecuencia.

—Vale, me queda claro, soy un entretenimiento —mascullé.

—Oye, sé que dicho así suena fatal, pero ¿qué quieres, que lo deje? —preguntó de forma retórica—. No te equivoques, solo follamos y si prefieres que lo dejemos, solo tienes que decírmelo.

¿Quería ponerle fin a aquello? Joder, claro que no.

—Simplemente tenía curiosidad por saber de qué va esto —comenté en un intento de no mostrar la mala hostia que sentía.

—Pues ya lo sabes —sentenció, agarró el bolso y me dejó allí, en la cutre habitación del hotel de carretera.

Pensé en levantarme y salir tras ella, montarle una escena, pero me quedé allí tirado en la cama, sin estar muy seguro de dónde me estaba metiendo, aunque nada más recordar lo que habíamos hecho en aquella habitación, solo podía pensar en verla de nuevo.

Era su entretenimiento, me recordé. Y si dejaba a un lado las connotaciones y pensaba solo en follar, la cosa funcionaría.

Me vestí despacio y me fui del cuarto. Al bajar a la recepción devolví la llave y ni me preguntaron quién era. Mejor, tampoco me apetecía inventar una historia. Vi un teléfono público y me arriesgué a llamar a Roberto. Me apetecía charlar un rato con él y, si me venía a buscar, mejor.

Tuve suerte y lo encontré en casa. No puso pegas y quedó en venir a recogerme en una hora. Tuve que preguntarle al recepcionista la dirección, porque no tenía ni idea de dónde estaba.

—No conocía tu afición por los hostales cutres —me dijo Roberto al verme allí sentado, en la calle.

—Anda, calla y vamos a tomarnos unas cervezas.

Condujo de vuelta al barrio y, tras pasar por el supermercado, nos fuimos al descampado, eso sí, con el coche. Ya no nos sentábamos en el suelo de cualquier manera. Encendió la radio y, con Duncan Dhu de fondo, él se lio un porro y yo di un buen trago a la litrona.

—¿Ya te has sacado el carnet de conducir?

—No. Y no me des la turra con eso. Un día de estos lo haré.

Me pasó el canuto y le di una calada antes de soltar la bomba.

—Me estoy tirando a mi profesora de Derecho romano.

Roberto escupió la cerveza, poniéndolo todo perdido.

—Joder, ahora van a quedar manchas en la tapicería —se quejó, y buscó algo en la guantera para limpiarlo—. No me des esos sustos, joder.

—¿Eso es lo único que tienes que decir?

—A ver, primero deja que me recupere de la impresión y, segundo, pásame el cigarrito con aliño.

Se puso cómodo en el asiento, echó la cabeza hacia atrás y fumó tranquilo; menos mal que habíamos dejado las ventanillas abiertas, si no estaríamos ahumados.

—Vale, te tiras a tu profesora… —reflexionó al cabo de un rato.

—No te pongas ahora en plan interesante, dime lo que opinas y punto —protesté.

—¿Es la misma que te ha puteado con las notas? ¿Esa que es una rompepelotas de cuidado?

—La misma —le confirmé, porque le había hablado de mis dificultades con el Derecho romano.

—Qué puto morbo, tirarse a una profesora —murmuró con admiración.

—Un morbo de la hostia —contesté.

—Disfruta cuanto puedas.

—Traducido, que se va a cansar de mí y después, además de sentirme utilizado, encima voy a catear Derecho romano —añadí, pensando en las consecuencias de seguir follándome a Araceli.

—No sabía que te iban las maduritas —se burló—. ¿A que merecen la pena?

—Son interesantes —admití con aire resignado, y di un buen trago a la botella antes de que se calentara la cerveza.

—¿Está casada?

—Sí, ¿por qué?

—En teoría es mejor, aunque te daré un consejo, no te enganches. No dejará a su marido y menos por un chaval sin oficio ni beneficio.

—Ya, claro, eres un experto en la materia —mascullé con ironía.

—Para empezar, he estado con unas cuantas más que tú —afirmó sin presumir, porque no hacía falta, en el barrio todo se sabía—. No niego que me sorprende, porque siempre te gustan las tontainas de veinte o menos.

—¿Qué pasa, que tú no te acuestas con tías de tu edad? —repliqué torciendo el gesto.

—Cada vez menos. No las soporto. Mucho entusiasmo y poco más. Algunas le ponen voluntad… —negó con la cabeza—, pero bah, paso de ellas. Si quiero darme un buen revolcón, no hay nada mejor que una treintañera, a ser posible casada. Pim, pam y hasta luego.

—Te entiendo, yo… —di una calada antes de continuar—… joder, empiezo a entender tu teoría…

—Espero que, siendo tu profesora, te esfuerces, porque así obtendrás mejor nota —se burló.

—Muy gracioso…

—Oye, ¡qué menos!

—No lo había pensado.

—Qué mal mientes, Gael. Siempre has sido un oportunista, dudo mucho que dejes pasar esta ocasión.

No se equivocaba.

—Bueno, ¿y a ti cómo te va con ese negocio misterioso?

—De puta madre —afirmó, y después me dio algún que otro detalle, aunque no muy preciso.

Pude insistir, no obstante, no lo hice, porque a veces era mejor vivir en la ignorancia y porque tampoco quería discutir con mi colega. Roberto lio otro canuto, yo me limité a escuchar Flor venenosa, de Héroes del Silencio, y a apurar la cerveza, lamentando que ya no estuviera tan fría.

—¿Y qué más has estado haciendo, aparte de ganar dinero de forma cuestionable? —pregunté por pasar el rato.

—Oye, no hables como un abogado, que aún no has acabado la carrera, aunque reconozco que lo de tirarte a una profesora, aparte de morboso, es un buen método para conseguirlo.

—Gilipollas.

—Eh, que yo haría lo mismo —admitió—. ¿Qué me habías preguntado? Ah, sí, qué hago aparte de ganar dinero y fardar con este coche. Pues ir a pasar el fin de semana con una vieja amiga de la que parece que te has olvidado.

Me hice el tonto, por supuesto, porque ni le había escrito a Chelo ni la había llamado. No la veía desde que se fue a estudiar fuera y, lo más mezquino, ni me acordaba de ella. Le debía mucho, pero yo estaba centrado en otros asuntos.

—Y sí, échame la bronca si así te sientes mejor, pero sigo acostándome con Chelo cuando nos vemos y, joder, ahora está impresionante. Ha cambiado un huevo. Tiene unas tetas…

—Ya vale…

—Y un culo…

—Que te calles.

No me apetecía escuchar las maravillas de un cuerpo femenino al que había dejado de prestar atención hacía tiempo. Que Roberto y ella continuaran viéndose me daba igual, pero como me había tocado la moral, intenté tocársela yo a él.

—Entonces, ¿vais en serio?

—Joder, no —gruñó, poniendo mala cara ante semejante posibilidad, lo que no entendí muy bien—. Ella tiene puestas las miras más arriba y no va a conformarse con un tipo como yo.

—Eres empresario —aduje con sorna.

—Estás hecho todo un cabrón, Gael —se guaseó.

—Lo intento —contesté—. Por cierto, ¿tienes algo que hacer mañana?

—No, ¿por qué?

—Necesito ir al centro a solicitar la prórroga por estudios. Por cierto, ¿cómo te las has ingeniado para librarte de la mili?

—No te lo vas a creer… —dijo riéndose—. Tengo los pies planos.

Capítulo 7

Acabaron las clases y cumplí mis objetivos, solo me quedaron dos asignaturas para el curso siguiente. En Derecho romano, gracias a Araceli, obtuve un aprobado generoso. Y estudiando lo mínimo, lo que se podía considerar un justo intercambio. Podía aplicar el mismo procedimiento para aprobar el resto, pero no estaba dispuesto a chuparle la polla al de Mercantil o dejarme encular por el de Penal.

En casa me felicitaron todos, pues no esperaban que, tras un comienzo irregular, acabara el primer año. Con mi hermana a la cabeza, claro, porque Berta, además de decir en más de una ocasión que yo abandonaría, seguía sin perdonarme, y eso que ya le habían comprado el coche de segunda mano y podía ir a trabajar sin tener que hacer el trayecto en autobús.

Para compensar los esfuerzos de mi padre, ese verano me tocó ponerme el mono azul de fontanero y acompañarlo. Justo lo que más odiaba, aunque no me quedó más remedio, ya que no encontré ofertas más interesantes y, para deslomarme currando y dar de ganar a otro, prefería trabajar con él, por mucho asco que le tuviera a la profesión.

Pero no todo eran desagües, tuberías, grifos goteando, purgar radiadores… y demás aventuras de fontaneros, la parte positiva, además de ayudar y ganar un dinero (poco, porque la mayor parte de los avisos eran chapuzas), era que compartía tiempo con mi padre y podía charlar con él. Algo que pocas veces podía hacer durante el curso, ya que él llegaba a casa tarde, cansado de currar y sin ganas de nada más que dormir.

Me llegaba al alma que estuviera orgulloso de mí y que presumiera de que su hijo era universitario, el primero de la familia. De ahí que, mientras lo ayudaba a colocar un inodoro, me propuse seriamente sacar la carrera. Eso implicaba centrarme o, dicho de otro modo, estudiar.

¿Ponerme en serio significaba olvidarme de las fiestas?

¿Tendría que dejar de follar con Araceli?

Hasta la fecha ni su marido ni mi familia se habían enterado de nada. Tampoco habían surgido rumores en la facultad. Habíamos sido cuidadosos. Yo no tanto, sin embargo, ella se preocupaba de cualquier detalle. Puede que la razón fuese muy simple: tenía mucho más que perder que yo.

Nuestros encuentros se convirtieron en habituales. Araceli se encargaba de todo, me recogía cerca de casa en su coche e íbamos al hotel de turno. Siempre en las afueras, económicos y de mal gusto. Yo no podía protestar, pues lo pagaba ella y entendía que no quisiera frecuentar establecimientos en los que cabía la posibilidad de encontrarse con un conocido.

Yo me duchaba a conciencia tras pasar el día con el mono azul de fontanero, pues un día, con las prisas, apenas me había aseado y Araceli se burló sin piedad. A veces empezaba a odiarla por su actitud déspota. Por lo poco que me contaba, era evidente que pertenecía a una buena familia, nada de ganarse el pan con el sudor de su frente. De ahí que yo me esforzara, dentro de mis posibilidades, en ir pulcro a las citas. No siempre resultaba fácil, a veces el olor a mierda no se iba con el gel de baño barato que compraba mi madre.

Por suerte, disponía de ropa adecuada, pues seguía pillando alguna que otra prenda en tiendas sin pagarlas.

Así estuvimos todo el verano, dale que te pego. En mi caso aprendiendo anatomía femenina y otras cosas, pues con Araceli no podía dar nada por sentado. Ella exigía, con razón, que me esforzara y fuera imaginativo, a cambio, yo disfrutaba como nunca habría imaginado.

Pese a todo, cuando se marchaba siempre me quedaba con una sensación agridulce. Araceli tomaba todas las decisiones y yo obedecía sin rechistar. Ella elegía el día y yo esperaba ansioso a que llegara. Cuando me planteaba mandarla a paseo, buscaba las palabras exactas y, convencido, iba a la cita, pero perdía la memoria en cuanto se cerraba la puerta de la habitación de turno y Araceli me miraba y me daba una orden.

Lo curioso de toda aquella locura era que en ningún momento se molestó ante la posibilidad de que me follara a otras, supuse que para evitar responder ella, porque, a buen seguro, lo hacía con su marido.

Yo era incapaz de tirarme a otras. Sí, me fijaba en algunas, sí, me excitaba y pensaba en follármelas, pero no llegaba a nada. No sé muy bien por qué rechazaba las propuestas que recibía, pues, aunque me jodiera, prefería esperar cuanto Araceli quisiera, incluso cuando tardaba más de una semana en contactar conmigo. Las expectativas me tenían loco y ansioso, de ahí que en más de una ocasión acabara cascándomela en mi habitación pensando en el último encuentro o imaginando cómo sería el próximo.

En casa, mis padres estaban con la mosca detrás de la oreja, porque cuando recibía «la llamada» dejaba todo lo que estuviera haciendo y me marchaba sin dar ninguna explicación. Sospechaban que estaba metido en algún lío, pero con Roberto, así que me sermoneaban sobre elegir el buen camino. En más de una ocasión estuve a punto de decirles la verdad; no obstante, dejé que siguieran creyendo que trapicheaba con mi amigo, porque explicarles que mantenía una relación con una mujer que me sacaba quince años, casada y encima mi profesora, les hubiera disgustado mucho más.

Faltaba poco para que empezaran las clases y Araceli me había recogido a última hora de la tarde, por sorpresa, pues no la esperaba hasta quince días más tarde, ya que me había dicho que se marchaba de viaje con su marido.

No fue la única sorpresa, porque en vez de ir al motel de turno, me llevó a un apartamento de nueva construcción, situado cerca de la zona universitaria, lo que me descolocó aún más.

—Se acabaron los hoteles de mala muerte —anunció nada más cerrar la puerta.

—No te sigo —contesté quedándome junto a la puerta y mirando aquel apartamento con suspicacia.

—¿Te gusta? —preguntó sin tener en cuenta mi desconcierto.

El apartamento era pequeño, un estudio más bien. Se accedía directamente al salón, desde donde se veía la barra de la cocina y a un lado dos puertas. Araceli abrió la primera, que daba acceso al dormitorio, así que supuse que la otra sería la del aseo.

Los muebles eran sencillos, un sofá, un mueble con ruedas para la tele y una mesa con cuatro sillas. En el dormitorio, la cama de matrimonio, dos mesillas y un armario empotrado, nada del otro mundo.

—¿Te gusta? —preguntó de nuevo.

—¿Desde cuándo te importa mi opinión? —repliqué, porque a veces sentía la necesidad de desafiarla.

Se limitó a sonreír en vez de responder. Ella sabía mejor que nadie manejar los tiempos y mantenerme impaciente.

—¿De qué va todo esto? —insistí ante su mutismo.

—Mi marido sospecha que tengo una aventura…

—No me digas… —la interrumpí.

—En un descuido, tiré la factura arrugada de un hotel en el que estuvimos a la papelera de mi despacho en vez de romperla, como hago siempre al llegar a casa. El muy paranoico revisó la basura y, después, como si hubiera descubierto la pólvora, me la enseñó y pidió explicaciones.

—¿Qué le dijiste?

—La verdad —se rio.

—No me jodas…

—Qué necio eres, Gael. ¿La verdad? Está tan pagado de sí mismo que no considera posible que yo resulte atractiva. Aunque, por si acaso, le dije que era de una amiga.

¿Su marido no la consideraba atractiva?

Era una tocapelotas de manual; no obstante, su atractivo sexual era evidente. El marido debía de ser gilipollas.

—En fin, no le des más vueltas —prosiguió—. No volveremos a un hotel, no correremos riesgos, porque nunca se sabe. Por eso he alquilado este apartamento, a tu nombre.

—¿A mi nombre? —repetí perplejo.

—Por supuesto, no voy a ser tan imbécil de hacerlo al mío. No puedo dejar rastros. Gael, te creía más espabilado.

—¡Yo no puedo pagar esto! —protesté, y Araceli se acercó para acariciarme la mejilla en plan condescendiente, algo que me repateaba, así que la aparté de un manotazo.

—Ya lo sé, querido —se burló, cabreándome aún más—. Por eso no te preocupes. Yo correré con los gastos, con todos. Cada mes.

Se alejó de mí y comenzó a pasar la mano por los muebles, supuse que para comprobar si estaban limpios.

—¿Ah, sí?

—En efectivo, para no dejar rastro. Tranquilo. Y podrás vivir aquí. ¿No te gusta la idea?

—¿Cómo cojones voy a justificar en casa que me las piro y encima tengo un pisito para mí solo?

—Menos mal que pienso por los dos… Supuestamente, trabajarás como ayudante en el bufete de un conocido. De chico de los recados.

—Coño, qué subidón en la escala empresarial, de fontanero a chico de los recados. Saca el cava y vamos a celebrarlo.

—No seas sarcástico, Gael, y aprovecha la oportunidad.

—¿Qué oportunidad? —pregunté mosqueado.

Avancé y me quedé junto a la ventana. Joder, aquello estaba adquiriendo un cariz preocupante. No quería ni que me tocara.

—No tienes donde caerte muerto, te he regalado un aprobado y vas a poder disfrutar de todo esto por la cara —me soltó con su tono más arrogante.

En aquel momento debí salir por patas y olvidarme de los aprobados gratuitos, porque no lo eran.

—¿Y debo estar agradecido? —pregunté con sorna.

—¡Sí! —exclamó, y se acercó para mirarme a los ojos—. En la facultad hay muchos alumnos mejores que tú, más preparados, con más dinero, pero tú tienes algo que a ellos les falta…

—Sorpréndeme…

—Eres bastante listo y si en vez de mirarte el ombligo espabilas un poco más, te darás cuenta de que aquí podrás estudiar con comodidad, sin interrupciones, cerca del campus, ahorrando tiempo en desplazamientos.

Fruncí el cejo, sus palabras tenían sentido. No obstante, si las analizaba con cuidado me dejaban a la altura del betún.

—Vamos, deja de pensar estupideces —prosiguió en un susurro, y adoptó un tono sugerente a la par que se descalzaba.

Me puso una mano en el pecho y la deslizó hasta mi entrepierna. La muy hija de puta sabía qué teclas presionar para que yo mandara a paseo mis endebles principios y la siguiera como un perrito faldero.

—No llevan a ninguna parte y además nos amargan el día…

Me apretó los huevos, algo que lejos de desagradarme me encendió de tal forma que acabé empujándola hasta aprisionarla contra la pared y empecé a meterle mano. Araceli se echó a reír y me permitió durante unos minutos que hiciera con ella cuanto quisiera; sin embargo, de repente me detuvo y, como yo no estaba por la labor de parar aquello, me mordió el labio y así obtuvo toda mi atención.

—Arrodíllate.

Puso las manos en mis hombros y me instó a obedecer. Caí a sus pies y ella, con parsimonia, se fue levantando el vestido hasta dejar al descubierto su pubis. Separó las piernas, mostrándome su sexo con mayor detalle.

Tragué saliva.

—Y ahora utiliza tu lengua.

Nunca se lo había hecho a ninguna mujer. Era algo de lo que había oído hablar por ahí y visto en esas pelis porno que me pasaba Roberto. No es que me negara a cumplir su orden, el problema radicaba en que Araceli esperaba un mínimo de eficiencia.

—Vamos, Gael —me animó revolviéndome el pelo como si fuera un chiquillo—. Quiero sentir cómo me devoras con esa boca tan sucia que tienes, cómo me rozas los muslos y cómo metes la lengua en mi coño hasta que me corra.

Cerré los ojos y me acerqué despacio. Ella gimió, quizás pensado que mi intención era provocarla, sin embargo, quería ir despacio, tantearla. La había tocado y sabía lo suave, húmeda y cálida que era aquella parte de su cuerpo, pero acariciarla con la lengua añadía un nuevo matiz, un sabor tan morboso y adictivo que enseguida dejé de ser cauteloso y me volví avaricioso.

Araceli comenzó a restregarse contra mi cara y a gemir. Yo permanecía arrodillado y con una erección de mil demonios dentro del pantalón y aun así, en vez de sacármela y acariciarme y aliviarme en parte, aguanté como un campeón.

—Eso es, sí, mete bien la lengua, saboréame, oh, sí, Gael, qué bueno… —gimió, y por cómo se retorcía supe que lo estaba haciendo bastante bien, hasta el punto de que sus gemidos indicaban lo cerca que estaba de correrse.

No me equivoqué, apenas un par de minutos después gritaba y me apartaba, dejándome insatisfecho y con cara de imbécil, pues me quedé de rodillas, sin saber qué hacer, a la espera de que ella me lo dijera.

Agaché la cabeza como un buen chico y esperé, esperé hasta que ella se dignó moverse. Y hablar.

—Aprendes rápido y bien, Gael —dijo, y podía sonar a felicitación, aunque su tono indicaba otra cosa.

—Lógico, ahora tengo que esforzarme mucho más —mascullé, y me puse en pie, cansado del juego de los cojones—. El alquiler tendré que pagarlo de alguna manera, digo yo.

—No te pases —me regañó—. Deja el orgullo y el sarcasmo a un lado y aprovecha esta oportunidad.

—¿Te vas? —pregunté como un idiota, cuando la vi coger el bolso y acercarse a la puerta.

—Tengo compromisos.

Y se largó como si tal cosa, dejándome con un palmo de narices, allí solo y con un recalentón de mil demonios. A esto último le puse remedio yo enseguida, estrenando la cama. Salpiqué las sábanas sin remordimiento.

Respecto a Araceli, bueno, la relación duró tres años más. Una relación difícil de entender y que logramos mantener en secreto.

Cuando nos cruzábamos por los pasillos de la facultad, nos ignorábamos mutuamente. En las clases se dirigía a mí de la misma forma que con el resto, arrogante y déspota. Así que nadie sospechó. Ni su marido ni nadie de nuestro entorno. Y yo solo tenía que resolver un asunto.

Cuando en casa les expliqué a mis padres que me mudaba a un apartamento, les pilló tan de sorpresa que pensaron lo peor, es decir, que Roberto me había convencido para meterme en sus negocios turbios. No se creían que hubiera logrado un trabajo, uno ficticio, que me servía de tapadera ante ellos y ante el casero, pues tenía un contrato que justificaba ingresos.

Roberto se quedó flipado cuando le conté la verdad, a él no tenía por qué mentirle. Por supuesto, no puso tantos reparos como yo, pues, según él, las palabras de Araceli eran bien ciertas. Me surgía una oportunidad, ¿qué más daba el motivo? Aunque este fuera tirarme a una profesora y vivir a su costa. Araceli no solo pagaba el alquiler, también todos los gastos y, para que no quedara constancia, cada mes me entregaba un sobre con dinero suficiente para todo eso.

Un momento desagradable. Creo que a ella le producía cierto placer, uno retorcido y perverso, darme el jodido sobre justo cuando acabábamos de follar. Sin duda era un recordatorio de quién tenía la sartén por el mango. A mí no me quedaba más remedio que agachar la cabeza y fingir que, tras echar un buen par de polvos, estaba tan anestesiado que no me daba cuenta.

Llegué a pensar que esperaba mi reacción, que protestase para poder restregarme por la cara quién lo pagaba todo, incluidos mis servicios como amante. Y sí, costaba morderse la lengua, pese a que una de las réplicas que más se me ocurrían era llamarla «cornuda» y que seguramente el dinero, pese a tener ella el suyo propio, salía de la cuenta de su marido, porque Araceli era así de retorcida. Pero me callaba como una puta.

Cuando me quedaba solo, le daba vueltas al asunto. Era un puto mantenido, con todas las letras. El único al que no le suponía ningún cargo de conciencia y que sin dudarlo se hubiera puesto en mi lugar era Roberto. A él le daba hasta envidia mi situación.

—Follas, te mantienen y encima te aprueban una asignatura, ¿qué más quieres? —fueron sus palabras el primer día que vino al apartamento y charlamos sobre mi situación.

—Tú siempre tan positivo —rezongué, porque necesitaba a alguien que me dijera lo mal que estaba aquella situación.

Me había ayudado a trasladar mis cosas y, tras dejarlo todo por medio, nos sentamos, él lio un canuto y yo abrí unas cervezas.

—Me muero de envidia, Gael —añadió pensativo—. Es una oportunidad única y el apartamento está de puta madre.

—No puedo quejarme —contesté con sorna, y acepté el canuto.

Estiré las piernas, eché la cabeza hacia atrás y adopté una postura relajada.

—Deja de comerte el coco, tío. ¿A tu profesora le encanta follar con un alumno y pagarle los gastos? Pues cojonudo, tú saca la carrera, que después ya tendrás tiempo de mandar a paseo a quien haga falta.

Cuando hablaba con semejante entusiasmo y sencillez de algo que yo consideraba importante, me ayudaba, sin duda, aunque no lo suficiente, para evitar que siguiera comiéndome el tarro.

—No le cuentes esto a nadie —le pedí.

—¿Estás idiota? Joder, Gael, que somos colegas.

—Ni siquiera a ella —añadí.

—¿Por qué? Sabes que Chelo es una amiga y vive fuera, no se va a ir de la lengua, tranquilo.

—No es por eso —murmuré.

—Ah, vale, no quieres que te vea como a un mantenido y tal, ¿me equivoco?

Gruñí.

—Ya sé que sois «íntimos», pero hazme ese favor, no le digas nada —le pedí muy serio—. ¿De acuerdo?

—Mira que eres chorras, pero si es lo que quieres, vale, cerraré el pico.

—Gracias.

—De nada. Pásame el canuto, que hoy no lo sueltas.

—No debería fumar esta mierda y tú deberías dejar de pasármela —dije sin mucha convicción, dando una calada antes de entregárselo.

—Lo sé —admitió sin un ápice de arrepentimiento—. De ahí que sea tan importante tener un abogado cerca, nunca se sabe…

Capítulo 8

Curso 90-91

Aparte de estudiar, algo que cada vez hacía más en serio, y de follarme a Araceli, cuando ella quería, por supuesto, porque seguía marcando el ritmo y yo debía acoplarme a él, me gustara o no, también disponía de tiempo libre para relajarme o hacer ejercicio, algo a lo que nunca había sido muy aficionado. Empecé a salir a correr. Era una estupidez, pero me ayudaba a conciliar el sueño algunas noches en las que la puta conciencia me lo impedía. Y sudar la camiseta hacía que mi cuerpo se tonificase y expulsara a saber cuántas toxinas procedentes del alcohol.

Ah, y de los canutos que fumaba cuando venía Roberto de visita.

Cuando le conté, en una de nuestras charlas en la que hablábamos de chorradas, que salía a correr como un gilipollas moderno (palabras textuales), me regaló unas zapatillas deportivas que costaban la friolera de quince mil pesetas, claro que yo sabía cuánto se había gastado él, cero. Fue un detalle entre el cachondeo y la amistad, pero que le agradecí. Lo invité a acompañarme; no obstante, Roberto, rechazó la oferta, pues, según él, ¿para qué correr si nadie te perseguía?

Aparte de felicitarme por lo que él consideraba un chollo, burlarse de mis reparos y liar unos canutos, también se quedaba alguna noche a dormir en el sofá y aprovechábamos para ver algo en la tele sin que nos molestaran. En aquel momento que por fin había más canales, nos resultaba entretenido.

En muchas ocasiones ni hablábamos, solo nos quedábamos tirados en el sofá, con un bocadillo comprado en el bar de abajo, un par de litros de cerveza y el canuto de rigor.

Cuando me apetecía, le contaba cómo me iban las clases y algún que otro detalle morboso sobre mi relación con Araceli, ya que en dos ocasiones habíamos pecado de impacientes y nos lo montamos en los servicios de la facultad. El riesgo fue sin duda un afrodisíaco; gemir de manera muy contenida, vigilar la puerta por si alguien entraba o aguzar el oído por si se oían pasos. Nos gustó, fue rápido y satisfactorio, sin embargo, ya una vez pasada la euforia sexual, ella me regañó. Pero no le hice caso y repetimos una segunda vez. La medio engañé para que me acompañara al aseo de caballeros, mucho más deprimente que el de señoras, y, una vez allí, le comí el coño hasta que gritó.

No nos pillaron por poco. Me llevé un bofetón, al que respondí con una sonrisilla irónica y un:

—Eres una viciosa y te ha gustado, no lo niegues.

Cuando le conté el episodio a mi amigo, silbó y me dio unas palmaditas en la espalda, sin duda a modo de felicitación.

—Qué puta envidia te tengo, cabronazo —me dijo.

—Como si tú estuvieras a dos velas. Si los asientos del Calibra hablaran… Los amortiguadores los tienes reventados y no de hacer kilómetros precisamente.

Roberto también me contaba sus aventuras. Se había echado una medio novia, pero que le exigía demasiado (tiempo y dinero) y él no quería estar atado a una relación. Además, de vez en cuando se iba a ver a Chelo, con la que había seguido acostándose, aunque, según él, ya no era como antes.

—Ha cambiado, ¿sabes? —dijo una noche en que nos habíamos puesto en plan confidencias.

—Sí, ya me has contado que ahora tiene unas tetas alucinantes —me burlé, y él negó con la cabeza.

—Tío, no me refiero a eso, y sí, está bien buena, deberías verla. Me refiero a su actitud. No sé, ha dejado de ser introvertida y ahora se está volviendo una prepotente de cojones.

—¿Prepotente? —repetí extrañado.

—Prepotente y hasta diría que egocéntrica.

—¡No jodas!

—Sí, a mí también me deja flipado —contestó, poniendo cara de circunstancias.

—¿Qué ha hecho?

—Se ha juntado con una pandilla de lo más pija, gente de dinero, de mucho dinero. De esa que te mira por encima del hombro y piensa que tienes que besarles el culo. Y, claro, para no desentonar, ella les sigue la corriente.

Me costaba relacionar a la Chelo tímida y silenciosa que recordaba con la mujer que entonces me describía Roberto. Y lo más chocante era que se juntara con pijos, con lo agarrada que era con el dinero.

—Pero ¡si no tiene un puto duro! —exclamé sorprendido, porque cierta gente no te admite así como así en su círculo social si no eres uno de ellos.

—Ya, bueno… como me ayudó con unos asuntillos, le di bastante dinero y la ayudé a tener un vestuario guapo, moderno, para no desentonar. Ya me entiendes.

Claro que lo entendía. Joder… Aquello no me gustaba ni un pelo.

—Traducido, que te ha liado y ahora pasa de ti.

Anda que no habíamos visto veces situaciones similares. Típica tía un tanto mona, que le saca todo lo que puede al pardillo de turno, haciéndose la modosita. Ahora bien, me parecía extraño que Roberto se hubiera dejado enredar, pues mi colega las calaba a la primera.

—¡No! Hostias, no es eso —se defendió, molesto por mis suposiciones—. Chelo y yo solo follábamos porque ella estaba sola, igual que yo. Si ahora se lo monta con sus colegas pijos a mí me da igual, joder, que no soy celoso. El problema es ella, su actitud, ahora parece que se avergüence de conocerme.

—Piensa que a lo mejor sus amiguitos, si te ven con ella, descubren que viene de un barrio como el nuestro, de gente humilde —dije atando cabos.

—Algo así —admitió Roberto, y se lo veía apenado mientras hablábamos—. Ah, y me ha pedido que deje de visitarla.

Por su cara supe que le había pedido algo más.

—¿Sigues dándole dinero?

—Sí —gruñó molesto, porque así era como se sentía—. ¿Cómo le digo que no? Además, según ella es un préstamo. Saca unas notas alucinantes y lo más probable es que nada más acabar la carrera tenga un trabajo cojonudo.

—Vale, este cuento me lo sé. Te lo devolverá en cuanto pueda.

—Confío en ella, ¿vale? Puede que se esté agilipollando como los amigos con los que va, pero Chelo es de fiar.

—Yo no estaría tan seguro —murmuré, y Roberto me fulminó con la mirada.

—Ya sé que, si de ti dependiera, desearías que la partiera un rayo, pero joder, yo la entiendo. Ha tenido una infancia de mierda y ahora se le presenta la oportunidad de buscarse la vida.

—Eso no lo discuto, lo que me jode es que te tome por imbécil. Vamos, tío, que te creía más espabilado. Te está liando, Roberto.

—Todos hacemos cosas poco elegantes para ganarnos la vida —me recordó, aunque no sonó a reproche.

Tenía razón, pensé, y desde luego yo no era ningún santo.

Como la conversación se acercaba a temas peligrosos, decidimos dejarlo en aquel punto. Por supuesto, yo no estaba de acuerdo con él. Cierto que me había aprovechado de Chelo en su momento, pero luego no me avergonzaba de ella. De todas formas, era un asunto que no me concernía. Que Roberto hiciera lo que le viniera en gana. De todas formas lo iba a hacer, con o sin mi aprobación.

—Deberíamos organizar una fiesta, aquí, a modo de inauguración —dijo de repente.

—¿Inauguración? Llevo viviendo aquí desde el verano pasado y estamos a principios de marzo, un poco tarde para eso.

—Joder, qué sieso eres, Gael. Yo pongo la priva y tú cualquier mierda para picar. Unos amigos, alguna chica y a pasarlo bien. Que pareces tonto, eres el único universitario que no organiza fiestas en su piso.

—¿Porque no es mío y lo paga Araceli? —le recordé con sorna.

—No tiene por qué enterarse. Tú pregúntale qué va a hacer en Semana Santa. Seguro que se larga con su marido de vacaciones y no exige tus servicios.

—Qué tocahuevos eres cuando te lo propones —mascullé, y Roberto se echó a reír.

—Venga ya, te apetece tanto como a mí —dijo para convencerme.

Y, como lo conocía, opté por ceder, ya que sí, joder, me estaba convirtiendo en un ermitaño. Araceli podría mosquearse al enterarse por terceras personas, pero me daba igual. Que se mosquease. Total, ¿qué iba a hacer? ¿Echarme del piso?

El barullo que se armó en el apartamento fue tremendo. Me arrepentí en el acto cuando vi tanta gente allí metida, con vasos en la mano y bailando (o intentándolo) Ella es un volcán. Roberto se había encargado de traer un equipo de música con reproductor de compact disc, algo a lo que yo ya le había echado el ojo, pero que aún no podía permitirme. También había traído un montón de CD variados, incluido uno que me enseñó diciéndome que con ese iba a echar un polvo fantástico.

—A las tías les pirra esta música, se ponen místicas o yo que sé.

Cogí con curiosidad el estuche y vi la portada, Enigma MCMXC a. D.

—¿Qué es esto?

—Tú ponlo cuando quieras echar un casquete y luego me cuentas.

—¿Te recuerdo quien paga todo esto?

—Bueno, ya me entiendes, por si echas una canita al aire —aclaró con aire picarón.

No muy convencido, dejé el CD junto al resto y decidí, ya que era mi fiesta, pasarlo bien. Como sucede siempre hasta que la gente se va calentando, al principio nos comportamos más o menos bien, pero cuando los Inhumanos cantaban Qué difícil es hacer el amor en un Simca mil, todos estábamos gritando con el vaso en alto, sin preocuparnos de cómo se estaba poniendo el suelo de sucio.

Algunos, ya bien entonados, propusieron salir a rematar la fiesta por ahí. Yo no estaba muy por la labor, sin embargo, busqué a Roberto para ver qué le apetecía. El apartamento no era muy grande, así que muy lejos no se podía haber ido. Algunos y algunas ya estaban desfilando hacia el ascensor, así que, antes de quedarme más solo que la una, fui al dormitorio y allí lo encontré, enredado con dos tías.

Puse cara de circunstancias y de curiosidad. Me quedé allí, cruzado de brazos, observando el trío que se había formado en mi cama. Roberto se dio cuenta de mi presencia cuando una de las chicas dejó de chuparle la polla para cederle el puesto a la otra.

Me hizo un gesto para que me uniera; no obstante, negué con la cabeza y di media vuelta. Al salir de nuevo al salón, me topé con una de las invitadas. Una chica morena bajita que me sonrió.

—Mi abrigo está ahí dentro —dijo sin dejar de sonreír.

—Pues me da la sensación de que vas a tener que esperar un poquito —respondí riéndome, y me aparté para que viera el motivo.

La chica, lejos de escandalizarse o, peor aún, de montar un numerito, dio un paso al frente y curioseó a gusto.

—Hay sitio para una más —dijo Roberto, golpeando a la chica que tenía al lado en el culo, para deleite de la susodicha, que ronroneó.

—Gracias por la oferta —replicó la morena bajita, y me dirigió una mirada significativa antes de añadir—, pero tengo otros planes.

Abandonamos el dormitorio y, puesto que era el anfitrión y por culpa de Roberto ella no podía marcharse, le ofrecí algo de beber. No tenía la menor idea de cuánto tardaría mi amigo en despejar el cuarto, aunque me dio la sensación de que a ella no le importaba mucho.

Se acercó al equipo de música mientras yo iba al frigorífico por un par de cervezas frías. Vi cómo examinaba los CD allí apilados de cualquier manera.

—¿Pongo este? —preguntó, señalándome justo el que al empezar la fiesta Roberto me había recomendado para echar un buen polvo.

—Como quieras.

Se oían gemidos procedentes del dormitorio y agradecí que sonara algo que los disimulara.

—¡Me encanta esta, Mea culpa! —exclamó, y aceptó la cerveza.

Nos acomodamos en el sofá. Ella al parecer tenía muy claro lo que deseaba y yo no estaba para ponerme exigente.

—¿Qué te apetece hacer? —pregunté.

La chica dio un buen trago, después me quitó el botellín y lo dejó en la mesita baja. Sin mediar palabra, se subió a horcajadas encima de mí.

Sentí una especie de remordimiento cuando le puse las manos en el culo, porque técnicamente iba a serle infiel a Araceli en el apartamento que ella pagaba, pero los remordimientos me duraron un suspiro, pues enseguida noté los labios de la chica en mi cuello.

«Que la jodan», pensé y pasé al ataque.

Lo bueno de los rollos inesperados es que uno sabe a lo que va, así que en menos de cinco minutos yo tenía los pantalones desabrochados y el sujetador de ella colgaba del respaldo. Tenía las tetas pequeñas, aunque me daba igual, comencé a tocárselas. Gimió y se contoneó sobre mi erección, a la que prestaba la atención debida, pues su mano era de lo más habilidosa.

Entonces recordé que los condones estaban en la mesilla del dormitorio.

—Joder, ¿tienes gomas a mano? —pregunté, y ella negó con la cabeza—. Vaya putada.

—Pues habrá que apañarse… —susurró, y fruncí el cejo.

Ni loco iba a tirármela a pelo, por muy tentador que resultara. Anda que no había visto en el barrio a mujeres cuidando críos, mientras la madre estaba aún en el instituto.

Con Araceli era distinto y además ella tomaba la píldora.

—¿Y qué propones? —pregunté con cautela.

Se incorporó para, acto seguido, arrodillarse ante mí. Me puso una mano en cada rodilla y me separó las piernas. Me miró con una expresión divertida y se relamió los labios.

—Hoy me apetece comerme una buena polla…

Di un respingo, no porque me molestara, sino por la sorpresa. No me dio tiempo a procesar sus palabras, pues enseguida se inclinó y me estaba lamiendo el glande de una forma muy convincente. Como para decirle que no.

—Pues nada, toda tuya… —acerté a decir, a la par que me reclinaba para ponerme cómodo y dejar que me la comiera a su antojo.

Le puso voluntad y yo cerré los ojos sin importarme nada más. Le acaricié la cabeza mientras su boca subía y bajaba con verdadero arte por cada centímetro de mi pene. Se la tragó entera y yo empecé a jadear al tiempo que alzaba las caderas para metérsela más a fondo. No parecía importarle, así que no me contuve y ella disfrutó, a juzgar por sus gemidos, de mi agresividad. Estaba a punto de caramelo, toda la tensión en las pelotas, cuando oí unas risas.

—Bueno, hasta la próxima —se despedía Roberto, cubierto solo con los calzoncillos, mientras acompañaba a las chicas a la puerta.

Miró un instante lo que estaba ocurriendo en el sofá y sonrió antes de meterse de nuevo en el cuarto. En cierto modo me sentí aliviado, porque, si bien tener público me parecía morboso, el hecho de que fuera mi colega me daba repelús. Ahora bien, el alivio duró apenas medio minuto, pues Roberto apareció de nuevo.

—Toma, los vas a necesitar —dijo, dejando caer un par de condones sobre el sofá.

Y en vez de largarse se quedó mirando como un imbécil la espalda desnuda de la chica.

—Déjanos solos —siseé.

—A mí no me importa —terció ella, abandonando un instante mi polla.

—Porque me pilláis cansado, que si no…

Roberto se inclinó, le acarició la espalda y se fue al dormitorio. Esta vez cerró la puerta, por lo que supuse que no nos molestaría más.

Cogí uno de los condones y lo abrí, dispuesto a ponérmelo para que ella también disfrutara. Era lo justo, sin embargo, la chica me detuvo preguntando con voz lasciva:

—¿No quieres correrte en mi boca?

—Joder, claro que sí —respondí con un gruñido.

Y lo hice, porque no iba a contradecirla.

Me quedé tirado en el sofá mientras ella se levantaba, buscaba algo de beber y, después de saciar su sed, comenzaba a vestirse. Estaba siendo un ingrato, así que reaccioné y me puse en pie.

—Ven aquí…

Ella arqueó una ceja y de nuevo mandó a paseo su ropa.

—Espero que merezca la pena…

La tumbé en el sofá y fue mi turno de hincar la rodilla.

Después de dejarla satisfecha, usé uno de los preservativos.

Me desperté a media mañana con un dolor de lumbares y cuello que no me lo creía ni yo y encima destemplado, pues me había quedado frito en el sofá sin nada encima. Ni rastro de la chica. Seguramente me la encontraría por la facultad. Me froté la cara con la mano y, pese a que el cuerpo me pedía quedarme tirado todo el día, logré ponerme en pie. Bostezando, fui al baño. Aquello parecía una zona de guerra. Después de cambiarle el agua al canario y darme una ducha, fui al dormitorio por ropa limpia. Allí seguía Roberto, dormido como un bendito en mi cama.

—Joder, baja eso —protestó cuanto levanté la persiana—, que no son horas.

—Más vale que espabiles. Cambia las sábanas y después ayúdame a limpiar, está todo hecho un asco.

—¿En ayunas? Que te folle un pez, tío.

—¡Que te levantes, coño!

Refunfuñando como una vieja, obedeció y entre los dos nos las apañamos para dejarlo todo limpio. No fue fácil, pues el suelo estaba pegajoso, la gente había puesto las manos en las paredes dejando huellas y el olor era asqueroso.

—Deberías buscarte una asistenta —sugirió mi amigo.

—Frota con más brío.

—Total, lo va a pagar Araceli.

—Sí, claro, como si fuera un banco —me quejé mientras llenaba la segunda bolsa de basura.

—¿No quiere tenerte contento? Pues que afloje la pasta.

—Ya verás cuando se entere de la que organizamos anoche, con el bullicio seguro que los vecinos le van con el cuento.

—No es tu madre, hostias. No creo que le importe.

—Ya veremos…

—Oye, y si te manda a paseo, tranquilo, a lo mejor entre los dos podemos pagarnos el pisito, que yo también quiero independizarme.

—Ni loco viviría contigo, mira la que tenemos liada por tu maravillosa idea de una fiesta —le recordé, cansado de limpiar.

—Tan mal no lo pasaste, que la canija esa te la estaba chupando como una fiera.

—¡A limpiar, joder!

Capítulo 9

Último año universitario

«Parecía imposible», era quizás el lema de mi vida.

Estaba ya en el último año de carrera. No había sido fácil, pese al apoyo de Araceli, que, además de mantenerme y de regalarme aprobados, me había pasado información muy práctica para poder ir sacando las asignaturas. Y aun así yo había estudiado a conciencia, porque no todo iban a ser regalos. Estaba preparándome para los exámenes finales y llevaba encerrado en casa una semana. Araceli me había llamado el día anterior para decirme que cancelaba la cita del fin de semana porque tenía que asistir a un evento con su marido. Ya hacía tiempo que había dejado atrás los remordimientos y los cabreos al saber que, después de estar conmigo, se iba a casa como si tal cosa. Y hasta me alegraba de que ese fin de semana me diera plantón.

Araceli sabía que de vez en cuando me tiraba a alguna, ya ni me molestaba en ser discreto, solo cambiaba las sábanas y ella no decía nada. Nos habíamos acostumbrado el uno al otro. Una relación absurda y sin futuro, pero que, por azar o comodidad, estaba durando. A mí me traía ya sin cuidado, porque mi objetivo era acabar los estudios y aguantar a Araceli era el precio. Sí, aguantarla, porque su comportamiento cada vez más déspota me sacaba de quicio. En más de una ocasión tenía que beber para poder follármela. Y lo peor de todo era que Araceli debía de intuirlo y se divertía restregándome por la cara que sin ella no era nada. O que ya ni siquiera se me ponía dura. Sin embargo, me tragaba el orgullo, seguía tocándola cuando no me apetecía, pensaba en otra y después me desquitaba follándome a alguna en la misma cama, eso sí me la ponía dura.

Ya había trazado mis planes y, en cuanto sacara el título, Araceli sería historia.

En casa mis padres estaban preocupados, porque con veinticuatro años aún no tenía novia y, claro, no podía decirles el motivo. Cuando me preguntaban, me hacía el tonto y les contaba una trola sobre si salía con esta o con aquella, sin dar excesivos detalles, para que después no me pillaran fuera de juego.

Cuando interrogaban a Roberto, este les decía que tenía muchas amigas, pero que con ninguna iba en serio, confirmando de ese modo mi mentira. A mi madre no le gustaba nada la situación, pues pensaba que a mi edad ya debería ir pensando en comportarme con un poco más de madurez y dejar de zascandilear por ahí, y además seguía sin ver con buenos ojos que viviera en un piso yo solo. Pero ahí también estaba Roberto al quite, sirviéndome de coartada, y le aseguraba que yo era un buen chico y que en el piso no montaba fiestas, solo hincaba los codos, y como había ido sacando las asignaturas, tampoco podían recriminarme nada.

Creo que mi madre prefería no entrar en detalles y mi padre callaba, pues, como veía que iba aprobando, daba por bueno todo lo que hacía.

Y así era mi vida. Una mierda. Una mentira. Pero era cuestión de tiempo y de que sacara buenas calificaciones, de ahí que, a pesar de las innumerables invitaciones para ir de fiesta, rechazara la mayor parte de ellas y me quedara en casa.

No esperaba la visita de nadie, así que cuando aquel sábado por la tarde apareció Roberto hecho un figurín, dispuesto a convencerme para salir, lo mandé a paseo. No obstante, mi colega era incapaz de rendirse a las primeras de cambio y me dio la chapa durante un buen rato.

—No me voy a marchar hasta convencerte —afirmó mientras me birlaba una cerveza—. Llevas sin salir a saber cuántos días. Necesitas desfogarte, así que venga, dúchate y ponte guapo.

—Qué plasta, joder, que me quedan temas pendientes —dije, señalando la mesa llena de libros y apuntes.

—No te va a pasar nada por salir una noche —respondió para engatusarme.

—No sé por qué tienes tanto interés en que te acompañe, si tú te las apañas muy bien por ahí tú solito.

—Eso no lo dudes. Pero es más divertido si me acompañas, como en los viejos tiempos. Beber, reír, fumarnos un canuto…

—Ya, claro. No, que luego me lías. Volvemos contentos y yo mañana, con el dolor de cabeza, soy incapaz de leer un párrafo.

—Qué pedante eres, venga, que llevo un mes sin pillar cacho y me apetece echar un buen polvo. No todos tenemos una amante fija para pasar el rato.

De mala gana, y por no escuchar su monserga, accedí. Me desnudé y cogí ropa limpia. Justo cuando iba hacia el cuarto de baño, oí el sonido de la cerradura y de la casa solo teníamos llaves dos personas.

—Joder —mascullé.

Araceli entró como si fuera la dueña, algo que siempre hacía, y me miró de arriba abajo con una sonrisa altiva. Hasta la fecha, siempre avisaba de su llegada, de ahí que nunca hubiera coincidido con mi amigo.

Y encima me había pillado en pelotas.

Roberto se puso en pie y dijo un tanto cohibido:

—Hola.

Él la conocía de vista y a través de lo que yo le contaba, aunque hasta el momento nunca los había presentado. Prefería que Araceli no entrara en contacto con mis amistades y así evitar que las criticara, que ella siempre miraba por encima del hombro a todo el mundo.

—¿Y este quién es? —inquirió mirando a Roberto con desdén, gesto que no me sorprendió nada en absoluto.

—Un amigo, ya se iba —respondí, haciéndole una señal a Roberto para que moviera el culo y se largara.

—Habíamos quedado para salir a tomar algo —terció él, lo que me jodió, pues a Araceli no le gustaba que le llevaran la contraria y si se había presentado era porque tenía planes conmigo.

—¿Ah, sí? —replicó arqueando una ceja.

—Sí, Gael necesita oxigenarse.

—Joder… —gruñí, y me pasé una mano por la cara nervioso. No quería encabronar a Araceli. Me quedaba muy poco para lograr mi objetivo y si ella decidía cerrar el grifo, me jodería vivo.

—Anda, ve a ducharte —me dijo, y a pesar de su tono suave resultaba evidente, al menos para mí, que la conocía, que era una orden.

Quise apartar de malas maneras su mano, esa con la que siempre me daba unas palmaditas con aire condescendiente, pero a regañadientes y resoplando me fui al cuarto de baño confiando en que, mientras, Roberto no hablara más de la cuenta.

La ducha fue exprés, no perdí ni un minuto porque me temía lo peor. Mi colega podía dar mucho por el culo si se lo proponía. Incluso salí del baño sin vestirme, solo con la toalla alrededor de las caderas y descalzo. Al oír una de las canciones de Enya me puse en lo peor. Era la banda sonora favorita de Roberto para follar, porque, según él, a las chicas les encantaba el rollo New Age. Fui directo al salón y…

—La hostia puta… —mascullé, perplejo e inmóvil, intentando procesar lo que allí me encontré.

Araceli estaba recostada en el sofá con las piernas separadas, la blusa desabrochada, acariciándose un pecho mientras Roberto se encontraba arrodillado entre sus muslos. No hacía falta ser muy espabilado para saber qué le estaba haciendo.

Ella gemía y le tiraba del pelo.

—Buen chico… —jadeó ella, y entonces me miró.

Qué hija de puta. Sonrió satisfecha, quizás esperando que yo sintiera celos o, peor aún, que acabara echando a mi colega de casa, a ser posible a puñetazos. En definitiva, que montase un numerito por ella.

Lo cierto es que no me sentó nada bien, fue un shock, sin embargo, tras observarlos un par de minutos de pie, apoyado contra el marco, crucé los brazos y esperé a que acabaran. Adopté una actitud indiferente, sabiendo que eso molestaría a Araceli. O al menos fue lo que pensé en un primer momento, porque después me dejó aún más perplejo cuando susurró:

—Gael… Acércate…

Roberto se apartó un instante y me miró por encima del hombro. El muy cabrón estaba sonriendo. Incluso se relamió.

—Gael… —canturreó ella, dando unos golpecitos en el sofá—, acércate.

Y a mí se me puso dura.

Caminé despacio hasta ellos y me quedé quieto junto a Araceli. Ella dejó de acariciarse una teta y metió la mano por debajo de la toalla hasta agarrarme la polla y comenzar a meneármela.

Se me escapó un gemido y ella, satisfecha, susurró:

—Tu amigo sabe bien lo que hace… ¡Cómo me lo está comiendo!

Lo más sensato habría sido dar media vuelta y dejarlos a solas, que hiciesen lo que quisieran, sin embargo, acabé sentándome junto a ella en el sofá. Quizás tenía miedo de que me abandonara por Roberto y perder su favor significaba quedarme en la calle.

Araceli parecía encantada con la idea de mangonearnos a los dos y mi colega aún más entusiasmado con la posibilidad de tirársela. Y yo… bueno, yo estaba demasiado confuso y empalmado como para pensar.

—Eso es… así, mete bien la lengua —lo animaba ella, al tiempo que se volvía para besarme.

Por lo general evitaba su boca, en los últimos tiempos me la tiraba sin besarla. No me apetecía, pero por alguna razón respondí y Araceli gimió contra mis labios.

El ambiente se estaba caldeando. Comencé a acariciarle las tetas y ella, de repente, nos apartó a ambos.

—¿Qué ocurre? —preguntó Roberto contrariado.

—Lo estás haciendo muy bien, tranquilo —dijo Araceli con su tono altivo—, pero creo que ha llegado el momento de ponernos más cómodos.

Se puso en pie, se alejó de nosotros en dirección al dormitorio y, una vez junto a la puerta, se desnudó.

—Joder… —gruñó Roberto, y por su cara vi que estaba impresionado—. Estás bien buena.

Yo me conocía el cuerpo de Araceli de memoria y sí, se conservaba de puta madre para pasar de los cuarenta.

—Gracias —musitó ella coqueta, y se metió en la alcoba.

Quedaba implícito que debíamos seguirla.

Roberto me miró un instante, quizás esperaba que le dijera algo o que lo echara de casa, pero le hice un gesto para que entrara primero.

La última oportunidad para recuperar la sensatez, oportunidad que mandé a paseo porque, joder, me apetecía hacer un trío. Y entré en el dormitorio.

Araceli estaba desnudando a Roberto y metiéndole mano. Yo tiré la toalla a un lado y me senté en la esquina del colchón, de momento mi idea era observar el espectáculo.

Cuando acabó de quitarle la ropa, lo arrastró hacia la cama y ella se tumbó en el centro, invitándonos a nosotros a tumbarnos también. Roberto parecía más decidido que yo y enseguida comenzó a besarla y a acariciarla entre las piernas. Yo estiré el brazo y me entretuve con sus pezones.

—Gael, no seas tímido —se burló Araceli.

Pasé por alto su tono, me acerqué a ella y me acosté a su lado. Como la conocía mejor que Roberto, fui todo lo lento e impreciso que quise. Me iba a pasar por el forro todas sus exigencias.

Ella disfrutaba como hacía tiempo que no la veía disfrutar y yo, a pesar de mi cautela, me fui involucrando cada vez más, pues el morbo de hacer un trío superaba con creces cualquier otra cuestión.

A veces, en momentos tontos, Roberto y yo habíamos hablado, medio en broma, sobre esa posibilidad, sin embargo, llegábamos a la conclusión de que era casi imposible encontrar a una mujer dispuesta a ello. Además, ¿cómo se le planteaba la cuestión a una chica? De ahí que nunca hubiéramos llevado a la práctica semejante fantasía.

Y de repente, sin buscarlo, nos encontrábamos inmersos en ella.

Araceli, llevando siempre la voz cantante, se puso a cuatro patas, mirando a mi amigo y dejando su trasero expuesto y a mi merced.

—Este chico tan guapo se merece una mamada por lo bien que me ha comido el coño —susurró, lo que hizo que a Roberto se le abrieran los ojos como platos—. Ven aquí, chaval…

—Joder… —gruñó él, sin duda encantado.

Roberto se colocó de rodillas y adelantó las caderas. En esa postura podíamos mirarnos. Resultaba extraño y morboso a la vez. Siempre, a pesar de la inclinación de Roberto por follarse a la chica de turno delante de mis narices, yo había evitado mirarlo, al menos más de la cuenta, no era algo que me excitara demasiado. O eso pensaba, porque ver a Araceli chupándosela mientras meneaba el culo, me puso como una moto.

Le acaricié las nalgas, incluida la separación de ambas, colando los dedos entre sus piernas. La encontré muy mojada y gimió cuando recorrí su sexo desde atrás con los dedos.

Hasta el momento, mi actitud estaba siendo más bien pasiva, ellos dos eran quienes participaban más activamente, pero decidí pasar a la acción y pregunté, solo por caldear el ambiente:

—¿Quieres que te folle mientras se la chupas?

Araceli gimió encantada con mis palabras vulgares. Podía negarse y, conociéndola, lo más probable es que lo hiciera solo para provocarme, de modo que, sin esperar ni un segundo más, se la clavé hasta el fondo.

—¡La hostia! —exclamó Roberto.

—Mmmm…

Comencé a embestir, hundiendo los dedos en sus caderas, y vi cómo él echaba la cabeza hacia atrás y apretaba los dientes, lo que significaba que Araceli, encantada con la penetración, se mostraba mucho más motivada.

—Sí, dale fuerte —me animó mi colega.

Cerré los ojos y no pensé en nada. Me traía sin cuidado el hecho de que ella se corriera o no. Ser egoísta de vez en cuando proporciona placer y me aproveché de las circunstancias.

Araceli gemía encantada, Roberto gruñía como si fuera la mejor mamada de su vida y yo me aparté nada más correrme, dejándolos a solas en el dormitorio.

Fui directo a la ducha y, tras asearme, me puse algo de ropa y me tumbé en el sofá a la espera de que acabasen. Con la tele de fondo se disimulaban bastante bien sus jadeos.

No sé exactamente cuánto tiempo transcurrió hasta que apareció Araceli. Desnuda y con una sonrisa de superioridad. No de satisfacción sexual, como cabría esperar, lo que significaba que haber incluido a Roberto en la ecuación era para intentar joderme.

Yo mantuve una expresión indiferente, porque lo cierto es que no me había afectado, solo sorprendido.

—¿Tu amigo es de fiar? —preguntó, recogiendo su ropa del suelo y empezando a vestirse.

—¿Por qué has venido hoy? No te esperaba —contesté en vez de responder a su pregunta.

Intuía el motivo: quería controlarme; en los últimos tiempos me mostraba más bien apático y ella no era tonta.

—Tenía un rato libre y me apetecía verte —dijo tan pancha.

—Sabes que estoy preparando los exámenes finales.

—Ya lo veo —comentó con malicia—. Pero sabes que no te hace falta, vas a aprobar.

Al principio me pareció una idea cojonuda recibir su ayuda, sin embargo, a medida que pasaba de curso, me daba cuenta de que era mejor esforzarse, porque si no, aunque obtuviera el título, iba a ser el peor abogado de la historia.

—No doy nada por seguro —murmuré.

—En fin, tengo que irme. Espero que tu amiguito, aparte de gorronearte, sepa mantener el pico cerrado.

Y se largó como si tal cosa. Ni me molesté en defender a Roberto, pues confiaba en mi colega.

Él apareció al poco, con cara de alucinado y solo con los calzoncillos puestos. Me miró de reojo y se sentó en el otro lado del sofá.

—No me extraña que estés tan enganchado a esa tía, es una puta máquina —dijo todo ufano.

Yo resoplé.

—No es para tanto.

—¿Tú lo flipas? Sabe lo que hace y cómo lo hace… Joder… acabo de darme cuenta de que hasta ahora no he follado, solo la he metido en caliente. Vamos, como si fuera un sucedáneo.

—No te pongas filosófico…

—¡Claro, para ti es fácil decirlo, te la llevas tirando unos años!

—No me apetece hablar de ella.

—Voy a liarme un canuto y a repasar, como hacen en el resumen del fútbol, los mejores momentos —afirmó, y por desgracia tuve que soportar su cara de flipado un buen rato más.

—¿Ya no te apetece salir?

—Gael, no me jodas. A partir de ahora me voy a volver más exigente con las tías. Nada de abrirse de piernas y yo a empujar. Se acabó. Quiero un mínimo de experiencia.

—¿Te estás oyendo? —pregunté negando con la cabeza, porque a ideas estrambóticas a Roberto no lo ganaba nadie—. ¿Y qué vas a hacer, pedirles el currículo?

—No es mala idea…

—Anda, deja de flipar en colores y vístete.

—Oye, ¿no te habrá molestado que ella y yo…?

—No, pero ¿sabes qué me ha dicho antes de marcharse? Me ha preguntado si eres de fiar. Esto no se puede saber, ¿entendido?

—¡Joder, pues claro que soy de fiar, la hostia! —exclamó frunciendo el cejo, y añadió—: Admítelo, te ha rayado que me haya follado a tu profesora. Que, por cierto, no es tan borde como dices.

Me froté la cara.

—Las apariencias engañan, hazme caso —le aconsejé.

—Pues me ha conquistado —admitió, y sonrió de manera bobalicona.

Al final sí iba a tener que darle dos hostias para que espabilase.

—Es una soberbia. No te fíes ni un pelo.

Roberto no me creyó.

Capítulo 10

Se acabó el curso y sucedió lo impensable: lo aprobé todo.

Mis padres, exultantes y estirando una vez más el presupuesto, organizaron una fiesta para celebrarlo, a la que invitaron a parte de la familia y también a amigos cercanos.

Alquilaron un local, mi madre se pasó todo un día cocinando y mi hermana echó un cable, aunque me di cuenta de que se mordía la lengua, pues de todas las personas que no apostaban ni un duro por mi futuro académico (incluido yo), Berta era sin duda la más pesimista y cuando vio mis notas creo que estuvo a punto de sufrir un síncope, porque ya no podía echarme en cara que mis padres habían hecho un gran esfuerzo económico para pagarme la carrera.

Esfuerzo que, en cuanto pudiera, les devolvería y con intereses.

Creo que Berta había estado callándose durante mis años universitarios, esperando para poder echarme toda la mierda encima y en aquel momento, al ver que sus previsiones no se habían cumplido, parecía ofendida, y más cuando en casa yo era una especie de héroe. El primer universitario de la familia. Eso aumentó su rencor hacia mí.

Tuve una conversación con mi padre, una de esas charlas en las que los silencios son más importantes que las palabras. Se le notaba el orgullo y que iba a presumir de lo lindo delante de sus amistades. Yo me sentí aliviado, pues iba a poder darse de nuevo de alta en el régimen de autónomos y volver a cotizar. Durante los años pasados, cada vez que recordaba cómo trabajaba se me encogía el estómago, pues de haber sufrido un accidente laboral, las consecuencias habrían sido desastrosas.

También tuve claro que, como ya he dicho, en cuanto empezara a ganar dinero suficiente, les devolvería todo el que se habían gastado conmigo, y además me aseguraría de que su jubilación fuera generosa. Y si pudiera adelantar la fecha de esta, mejor, no me hacía gracia que mi madre siguiera destrozándose la espalda fregando escaleras.

En el barrio me miraban con otros ojos. No me extrañaba, el número de licenciados por habitante era tan bajo que podía considerarme la excepción que confirma la regla. En un barrio obrero y plagado de viviendas de protección oficial, la norma era fracaso escolar, seguido de desempleo. Los más afortunados podían darse con un canto en los dientes si tenían un trabajo mal pagado.

Con la carrera acabada, mi siguiente objetivo era sacarme el carnet de conducir. Roberto ya lo había conseguido, no porque lo necesitara, sino porque yo no había dejado de darle la tabarra con el asunto. Y si él lo había conseguido, para mí no tendría que ser muy complicado. Aunque comprarme un coche no entraba en mi ajustado presupuesto, al menos tenía intención de hacer las cosas por el orden lógico, no como mi amigo.

Lo cierto era que Roberto y yo compartíamos mucho más que una amistad, pues Araceli estaba en medio. Desde aquella primera vez, ella les había cogido gusto a los tríos y me pedía que nos acompañase mi colega en más ocasiones de las que en un principio yo habría imaginado.

No me opuse y él tampoco. Las razones eran bien distintas. En el caso de Roberto primaba el morbo, en el mío, las pocas o nulas ganas de darle a Araceli la satisfacción de contradecirla. Porque, de hacerlo, ella comenzaría una discusión y siempre que esto ocurría las zanjaba no con argumentos, sino echándome en cara que yo era su juguete, su secreto y su mantenido.

Disfrutaba recordándomelo mucho más que follando. Al menos esa era la impresión que me daba.

De acuerdo, tenía razón, de ahí que solo pensara en poder mandarla a tomar por el culo. Pero para hacerlo, antes debía encontrar la manera de ganar dinero (de forma legal) y en cantidad suficiente para mantenerme con holgura. No olvidaba que ella me había ayudado a sacarme la carrera, pagado un apartamento con un contrato falso y permitido disfrutar del sexo de una forma hasta entonces desconocida para mí, sin embargo, ya no la aguantaba.

Y ella lo notaba, aunque su orgullo le impedía admitirlo, de ahí que buscara un aliciente o un revulsivo. Nunca tuve muy clara la razón por la que invitaba a Roberto a unirse a nosotros. Llegué a pensar que solo buscaba fastidiarme y que acabara enemistándome con Roberto. Con Araceli cualquier cosa era posible y más cuando mi amigo era su más ferviente servidor. Joder, a veces, cuando ella se marchaba, me daban ganas de darle una sarta de collejas por mostrarse tan servil.

El caso es que cada vez eran más frecuentes los tríos, en los que sí, lo admito, me dejaba llevar por la novedad, el morbo o a saber qué, y en los que participaba de buen grado. También para no llevarle la contraria a Araceli y que se largara cuanto antes y, a ser posible satisfecha, para que no diera por el culo con sus recriminaciones.

Roberto estaba encantado con la experiencia. Para él, aparte de la novedad, significaba follar como siempre había querido. No dejaba de despotricar sobre las chicas de nuestra edad, llamándolas poco menos que inútiles.

Reconozco que empecé a estar receloso, pero no por motivos sentimentales, sino económicos, y no andaba muy descaminado, porque un domingo por la mañana, a mediados de agosto, recibí una visita de Araceli.

Mala señal, sus apariciones imprevistas eran sinónimo de problemas.

Yo acababa de acostarme, tras pasar una noche de desmadre absoluto con una conocida de la facultad. No era ningún secreto que me acostaba con otras, pero Araceli decidió utilizar esa excusa para montarme el show.

—¿Tan hecho polvo te ha dejado tu amiguita como para que ni siquiera te levantes a desayunar? —preguntó con ironía, apartando la sábana.

Yo aún seguía con la ropa puesta, porque había llegado a las tantas a casa, después de montármelo en los aseos de una disco; solo había sido capaz de descalzarme.

—¡¿Qué coño quieres?! —gruñí.

—Tenemos que hablar.

A regañadientes, me incorporé. Cuando salí del dormitorio, ella había preparado café y me esperaba tras la barra de la cocina.

—A ver, ¿qué es eso tan importante? —pregunté con la esperanza de que dijera lo que había venido a decir y yo pudiera volver a la cama cuando antes.

—Voy a dejar a mi marido —anunció.

—¿Me estás vacilando? —repliqué con cara de incredulidad, pues a esas alturas era lo último que esperaba.

Llevábamos tiempo follando, nadie nos había pillado y ella siempre me decía que no iba a renunciar a las ventajas de su matrimonio. Anda que no me lo restregaba por las narices a la menor oportunidad… y yo, la verdad, hacía tiempo que ni me preocupaba. Si Araceli quería jugar a dos barajas… allá ella y su conciencia.

—Querido Gael, no, no te estoy vacilando.

—Peor me lo pones. Si vas en serio, me acojonas —dije frotándome las sienes, porque tenía la cabeza a punto de explotar.

—Vaya mierda de café que compras —se quejó, antes de vaciar la taza en el fregadero—. Lo que no entiendo, porque te paso cada mes una generosa asignación.

—Al grano —le pedí, porque no iba a darle explicaciones de lo que hacía cada mes con su «generosa asignación». Aparte de pagar el alquiler y los gastos, intentaba gastar lo menos posible para ahorrar, algo que prefería no comentarle.

—Ha sido una decisión muy meditada.

—Vale, vas a dejar a tu marido, perfecto —comenté, procurando no sonar muy sarcástico—. ¿Y después? ¿Pretendes que vivamos juntos?

Me horrorizaba la idea.

—¿Estás mal de la cabeza? —se burló.

—¿Entonces?

—No te creas tan importante. Follas bien, eres espabilado y disimulas perfectamente que cada vez te gusto menos.

Me había pillado. Bueno, tampoco me esforzaba demasiado, tarde o temprano sabía que me lo recriminaría.

—Esto se ha acabado, Gael.

—No te sigo…

Sí la seguía y sentí cierto pánico. Aún no estaba listo para que se largara, porque mis planes se iban al carajo.

—Tú no eres el motivo por el que dejo a mi marido —me espetó altiva.

—¿Entonces?

—He encontrado a alguien que merece la pena. Que me escucha, que no finge desearme, que obedece y está dispuesto a algo más que a echar un polvo para tener sus gastos cubiertos.

Siempre que podía me lo echaba en cara, pero habían sido tantas las veces que ya no surtía efecto…

—¿Y quién es ese dechado de virtudes que ha conseguido que dejes a tu «adorado marido»?

—Yo.

Estaba tan empanado que no me había dado cuenta de que Roberto también estaba en el salón. Se encontraba junto a la ventana, en un segundo plano. Sin duda esperando a que Araceli le resolviera la papeleta.

Me eché a reír sin ganas.

—No me jodas, tío.

—Lo siento —se disculpó en voz baja.

—Mira, Gael, ha estado bien, pero sabías que esto un día se acabaría. Además, llevas tiempo fingiendo un interés que no sientes —afirmó ella, acariciándome la mejilla como si quisiera consolarme.

La aparté de un manotazo, encima no iba a soportar su prepotencia.

—No me toques.

—Sé que no es fácil, lo entiendo, pero se te pasará.

Abrí el frigorífico en busca de algo que me calmara el dolor de estómago, pero tuve que conformarme con un vaso de agua, pues no había hecho la compra y la nevera estaba vacía.

—Respecto al apartamento…

—Tranquilos, haré las maletas hoy mismo —la interrumpí, dejando que mi orgullo por fin hablara.

Volver a casa de mis padres iba a ser duro.

—No hace falta —intervino Roberto.

—Puedes quedarte aquí, al fin y al cabo, el contrato de alquiler está a tu nombre —me recordó Araceli.

Sin embargo, ese dato era irrelevante. De acuerdo, no me podían echar; no obstante, sabía que no disponía de dinero para pagar el alquiler cada mes.

—Qué detalle —mascullé.

—Entiendo tu situación, por eso quiero hacerte un favor. —Sacó un sobre que dejó sobre la encimera—. Tres meses de gastos, para que te las apañes.

Joder, cómo le gustaba restregarme mis carencias económicas.

—Vaya, ahora también haces obras de caridad.

—Gael, no seas bruto —dijo Roberto, sin duda incómodo.

—Eres listo, te las arreglarás —sentenció Araceli, siempre tan altiva—. Y esto de propina.

Me entregó una tarjeta comercial del despacho de abogados para el que supuestamente trabajaba.

—¿Tengo derecho a cobrar desempleo? —me burlé.

—No. Es mi último regalo. Ve a primeros de septiembre y pregunta por Belinda. Buscan abogados jóvenes para contratos en prácticas. Te cogerán y, si eres espabilado, podrás aprender.

Puse mala cara. Araceli y sus migajas.

—No seas tonto, Gael —terció mi colega.

—En fin, haz lo que te dé la gana —concluyó ella—. Ahora tengo que irme, he de resolver algunos asuntos. Os dejo a solas para que habléis.

Me dio un beso rápido en los labios a modo de despedida, beso que me limpié con el antebrazo, poniendo cara de asco.

—Te invitaría a desayunar, pero…

—Gael, joder, no hace falta que seas sarcástico —saltó Roberto.

Como no quería encabronarme más de la cuenta y acabar a hostias con el que había considerado mi amigo desde el colegio, opté por sentarme y tragarme la bilis, le hice un gesto para que hablara.

—Di lo que tengas que decir, que estoy hecho una mierda y necesito dormir.

Roberto se pasó una mano por el pelo. No me había fijado hasta ese momento, pero debía de haber ido a la peluquería, porque su pelo moreno en aquel momento lucía las puntas rubias. Siempre había sido más arriesgado que yo a la hora de peinarse y de vestirse.

—Lo primero, no ha sido premeditado.

—¿Sabes lo que significa «premeditado»? —me burlé.

—Ya sé que no me lo vas a poner fácil, pero haz un esfuerzo y por lo menos escucha —me pidió. Yo puse cara de «me la trae floja lo que digas, la patada en los huevos ya me la has dado»—. Al principio solo quería tirármela, eso ya te lo dije. Y tú siempre estabas presente, así que ahora no te hagas el sorprendido.

—¿Te llevó a un motel de carretera?

Por su expresión supe que había dado en la diana.

—Sí —corroboró.

—¿Y después?

—Yo quería decírtelo, sin embargo, ella… me convenció, porque, joder, la has tratado como una mierda. En eso Araceli tiene toda la razón.

—¿Ahora te vas a erigir en su defensor?

—No, mierda. Ya sé que te has aprovechado de ella y no me importa. Yo incluso te animé a hacerlo, pero podrías haber disimulado un poco. No es tonta, ¿sabes?

—Vale, no la defiendas más, te ha comido la… cabeza —repliqué con cinismo.

—No tenemos por qué acabar mal, somos colegas.

—Los colegas no mienten ni se tiran a escondidas a la amante del otro.

—¿No me irás a decir que ella te gustaba y que estás celoso? —preguntó Roberto.

—Claro que no, hostias.

—Entonces, lo que te jode es que se te acaba el chollo del pisito y los gastos —afirmó, y sí, esa era la razón.

—Por mí te la puedes tirar mañana, tarde y noche. Ya ves qué puto problema —mascullé, y como estaba hasta los cojones de aquella conversación, me fui al dormitorio, a ver si me dejaban dormir de una santa vez.

—Admítelo, te jode.

—Que sí, vale… —dije con desdén, y empecé a quitarme los pantalones.

—Otro día hablaremos…

—Oye —lo interrumpí—, solo por curiosidad, ¿cómo la has convencido para que deje a su marido?

La pregunta tenía toda la lógica del mundo, pues conmigo Araceli nunca se lo había planteado.

—Durante todo este tiempo solo has visto un sobre con dinero, una oportunidad para lograr tus objetivos. ¿Alguna vez te has molestado en preguntarle cómo se siente? ¿Te has interesado por sus problemas?

—¡Joder, si ahora resulta que eres el chico ideal, comprensivo y todo!

—Vete a la mierda y piensa un poco, Gael. No eres el ombligo del mundo.

—Vaya, habló el colmo de lo legal.

—Lo admito, sí, pero al menos yo no voy de digno cuando me aprovecho de la gente. Eres un oportunista y llegarás lejos, sin embargo, no creo que nadie tenga huevos de aguantarte —sentenció, y se dio media vuelta sin darme opción a réplica.

De todas formas, ¿quería rebatir sus palabras?

No, porque eran ciertas.

Me acosté dispuesto a olvidar aquel aciago domingo y a descansar.

Mi cerebro, aún abotargado por el alcohol de la noche anterior, no era capaz de procesar todo lo ocurrido.

Encontraría una solución, eso por descontado, pero cuando mis capacidades estuvieran al cien por cien.

Volver a casa de mis padres no era una opción. Era un paso atrás en toda regla y no estaba dispuesto a darlo. Sin olvidar que ya me había acostumbrado a ser independiente y volver a compartir espacio, y por lo tanto perder intimidad, se me antojaba un problema de los gordos.

Tras el monumental cabreo inicial, la fase de insultos dirigidos a dos personas en concreto y dos borracheras más en soledad, aún no tenía claro si morderme una vez más la lengua y agachar las orejas para ir de recomendado a aquel bufete, Gallego y Neira asociados, donde en teoría llevaba tiempo trabajando.

Un ardid de Araceli, que me traía de vez en cuando mis supuestas nóminas, yo las firmaba sin preguntar y listos.

En esos momentos en que ya no tenía un colega de confianza con el que comentar mis dudas y consciente de que hablar de eso con la familia era abrir la puerta a innumerables preguntas que no me apetecía responder, decidí salir por ahí a que me diera el aire y a echar un polvo. Uno a ser posible anónimo. Rápido, eficaz, terapéutico incluso, para olvidarme de Araceli.

Esto último lo conseguí con relativa facilidad pues mientras me tomaba la segunda cerveza en un bar cercano al apartamento, vi a una chica del barrio con la que ya había coincidido en el supermercado y, puesto que no tenía nada que perder, le tiré los tejos.

Intercambiamos los comentarios de rigor y me sorprendió no que aceptara, sino que hubiera gente con problemas como los de aquella chica. Se había trasladado por trabajo y le costaba hacer amigos, se sentía sola lejos de su entorno y familia, así que nada mejor que un desconocido para pasar el rato y darse un revolcón.

La invité a venir a casa y apenas tardamos cinco minutos en estar desnudos sobre la cama. Ella tomó la iniciativa, me tumbó, me la chupó y, cuando me tuvo a punto de caramelo, me pidió un condón con toda la naturalidad del mundo. Yo siempre los tenía a mano, así que me lo puso y a follar.

Por la mañana, al despertarme, ya se había marchado, ahorrándome el complicado momento en que no sabía si quedar bien y mentir fingiendo que la llamaría o, por el contrario, recurrir a la sinceridad y despedirme sin más.

Solo encontré una nota junto a la nevera en la que ponía «Gracias».

Volví a verla por el barrio. No nos acostamos de nuevo, pero nos saludábamos, lo que le agradecí. De haberme pillado en otro momento menos encabronado, quizás hubiera intentado algo con ella.

Capítulo 11

Antes de poner un pie en las oficinas de Gallego y Neira asociados, decidí comprobar si me correspondía cobrar la prestación por desempleo. Al fin y al cabo, mientras había cursado la carrera, en teoría ellos cotizaban por mí. Así que me armé de paciencia y me fui a la Tesorería de la Seguridad Social para enterarme de si mi contrato había sido legal y por tanto con cotización. Me llevé una sorpresa cuando descubrí que sí, efectivamente, así era.

No obstante, la alegría inicial se fue al carajo, pues la funcionaria amargada que me atendió se regodeó al explicarme que me habían dado de alta con una mierda de contrato y, por tanto, si solicitaba el paro, no cobraría ni para pagar el alquiler.

Bueno, quise verle el lado positivo: si no obtenía el trabajo, al menos dispondría de una mierda de subsidio para no tener que volver a casa de mis padres con el rabo entre las piernas y soportar las miradas y comentarios de Berta. Para mi hermana, cada desgracia que me sucedía era sin duda alguna una alegría y, encima, según me había contado mi madre hacía poco, le habían ofrecido un contrato estupendo en otros grandes almacenes y había pasado de ser una simple dependienta a jefa de sección, con un significativo aumento de sueldo.

Yo me alegraba por ella, faltaría más, y esperaba que en breve se fuera a vivir por su cuenta y dejara de envenenar el ambiente familiar con sus continuas insinuaciones. Sin embargo, Berta tenía otros planes y quería ahorrar lo suficiente para comprarse un piso, porque en casa siempre nos habían inculcado que alquilar era tirar el dinero.

Otro ataque directo a mi persona, ya que en mi caso la posibilidad de comprar una vivienda era, por decirlo de una forma suave, imposible.

Con semejante hermana pululando por casa de mis padres, era perfectamente comprensible que yo, pese a tener mi orgullo, dejara este a un lado e hiciera de tripas corazón. Maldiciendo, eso sí, a Araceli, a todos sus antepasados y, por supuesto, desearles lo peor a ella y al traidor de Roberto.

Resumiendo, no me quedaba otra alternativa que pasar por el aro, es decir, someterme a la voluntad de Araceli. Y eso me jodía como ninguna otra cosa, pues significaba que ella aún ostentaba cierto poder sobre mí.

Tuve que recurrir a los viejos hábitos para conseguir un traje elegante, nuevo y a la moda. Me costó más de lo previsto, pues en algunos comercios empezaban a poner unas putas alarmas electrónicas que complicaban en exceso el procedimiento. Era una lástima que Roberto y yo ya no estuviéramos en contacto, seguro que él ya tenía controlado semejante inconveniente.

Pude haber revisado el armario de mi padre, pero me arriesgué, porque seguramente ninguno de sus trajes era adecuado. Así que me tocó darme una vuelta por la tienda y esperar a que algún cliente plasta entretuviera al dependiente de la sección de caballeros.

Desde luego, para un futuro abogado esos asuntillos podían ser una pega, de ahí que me hiciera la firme promesa de ir abandonando ciertos hábitos.

Vestido para la ocasión, con un traje que, según la etiqueta, costaba veinticinco mil pesetas, me presenté en el despacho intentado proyectar una imagen de seguridad. Si yo no era el primero en tener fe en mí mismo, mal íbamos.

Había llamado con anterioridad para concertar una cita. Casi quince días me tuvieron esperando hasta que por fin me hicieron hueco. Se me ocurrió que Araceli me había gastado una broma de mal gusto, una despedida memorable; no obstante, se pusieron en contacto conmigo y aceptaron recibirme.

Nada más poner un pie en las oficinas se notaba que allí, aparte de trabajar, se ganaba dinero. Y mucho. En primer lugar, el emplazamiento, zona comercial, edificio con solera. Y la decoración, recargada y cara.

Me acerqué a la recepcionista y pregunté por el señor Gallego, uno de los fundadores del bufete, tal como me había anotado Araceli en la tarjeta. La chica, más o menos de mi edad, me miró de arriba abajo, supuse que haciendo una primera valoración de mi aspecto. Cuando me indicó que pasara a la sala de reuniones sin mandarme a paseo, me di cuenta de lo importante que era la indumentaria y por ello me propuse, si conseguía el empleo, hacerme con una selección de trajes y cuidar más mi aspecto. Se acabaron las borracheras, las noches en vela y el afeitado ocasional.

Pero mi optimismo se fue diluyendo a medida que pasaban los minutos. Allí solo, en una enorme estancia, sin que nadie me informara de cuánto iba a tener que esperar, empecé a perder la paciencia. Y el hilo musical no ayudaba precisamente, pues sonaba una de esas melodías que versionaban éxitos de toda la vida pasados por una orquesta que crispaban a cualquiera. Cuando habían pasado más o menos tres cuartos de hora, se acercó la chica de recepción a preguntarme si deseaba tomar algo, ya que el señor Gallego seguía reunido y no iba a poder atenderme a la hora establecida.

Me conformé con un café, pues pensé que a lo mejor se trataba de una prueba para ver cuánta paciencia y templanza tenía el candidato de turno. Respiré, aunque el instinto me decía que lo mandara todo a la mierda.

Cuando sonaba Raindrops Keep Falling on My Head por tercera vez, entró de nuevo la chica de recepción para indicarme que la siguiera.

Como era de esperar, el jefe estaba en la planta superior. Eso me dio la oportunidad de recorrer el bufete y de fijarme en cuánta gente trabajaba allí. Mucha, demasiada quizás.

—Por aquí, señor Bécquer —me dijo la chica, que, aparte de acompañarme, me ofrecía una estupenda vista de su retaguardia—. El señor Gallego le está esperando en su despacho.

—Gracias —murmuré, y dejé de mirarle el culo cuando ella abrió la pesada puerta de nogal con apliques de latón.

El despacho del mandamás era, para empezar, más grande que todo mi apartamento. Tras un enorme escritorio estaba el susodicho y a su lado una mujer inclinada sobre él, hablando en voz baja.

Ella me dedicó una mirada de desdén y pasó de mí, en cambio él, al detectar mi presencia, me hizo un gesto para que me acercara y tomara asiento.

—Enseguida estoy con usted —dijo.

Permanecí sentado y en silencio mientras revisaban los documentos. Quizás era otra prueba para ver mi capacidad de aguante o sencillamente los había pillado en un mal día. Aproveché para observarlos.

Ella, treinta y tantos, bajita, morena y pelo largo con corte clásico, lo mismo que su vestido. Maquillaje un tanto exagerado. Ni guapa ni fea. Mejor, una distracción menos en caso de que lograra el puesto.

Él, cincuentón, calvo, entrado en carnes y con cara de hijo puta sabelotodo. Sin duda la persona ideal de la que aprender.

—Discúlpenos —me pidió el señor Gallego, y yo le hice un gesto restando importancia al hecho de que llevaba más de una hora perdiendo el tiempo. La mujer volvió a mirarme, esta vez con más atención, y le pasó una carpeta—. Bien señor Bécquer, veamos…

Ahí debía de estar mi expediente académico por obra y gracia de Araceli, seguro. También vi un par de hojas más mecanografiadas y otra que me llamó la atención, pues era manuscrita.

—¿Sabe usted cuántos abogados recién licenciados me traen su currículo cada mes, señor Bécquer?

Me lo imaginaba, pues, mientras «estudiaba», siempre pensaba para qué se necesitaban tantos abogados. Ahora bien, tener un título universitario, y más en mi entorno, se consideraba un gran logro y por tanto iba a sacar partido de él.

—Supongo que más de uno, señor. De lo contrario no me haría esa pregunta.

Fue una respuesta imprudente en toda regla, sin embargo, él esbozó una sonrisa. Ella no, se mantuvo seria.

—Más de los que necesitarían todos los despachos legales de este país —puntualizó.

Decidí no añadir nada.

—Hay abogados hasta debajo de las piedras —apostilló ella, volviendo a mirarme con desdén.

Nadie dijo que fuera a encontrarme un ambiente propicio, con eso ya contaba.

—Esta recomendación… —movió el papel manuscrito delante de mis narices, pero sin permitirme verlo— vale de muy poco, señor Bécquer.

Ya me lo imaginaba.

La rompió delante de mis narices, no sé si quería impresionarme.

—Tengo experiencia como fontanero —dije lanzándome a la piscina—, por si sirve de algo.

El señor Gallego volvió a sonreír.

—¿Sabe?, me cae bien. Al menos no me da las respuestas ensayadas de todos los candidatos, recomendados o no por colegas.

—Me lo tomaré como un cumplido —añadí, porque ya me empezaba a tocar un poco los cojones aquella actitud tan engreída. Joder, ya había tenido bastante con Araceli, como para encima tener que soportar la de un calvo cincuentón.

Si me iban a mandar a paseo, que lo hicieran cuanto antes, que aquello ya era mucho choteo y el numerito ya cansaba.

—Por eso le vamos a dar una oportunidad —dijo, dejándome un tanto confuso.

—¿Perdón?

—Tres meses de prueba, como asistente —puntualizó ella con sequedad, dejando implícito que iba a estar en deuda con ellos de por vida por darme aquella oportunidad.

—¿Asistente?

—En efecto. Trabajará al lado de la señorita Expósito. —Hizo un gesto hacia la mujer.

Ella puso cara de «te voy a tocar los cojones cada puto segundo».

—Como mi asistente —recalcó ella, recreándose al pronunciar la palabra.

Había intervenido cuando el jefe le había dado pie, no antes, lo que demostraba que allí nadie se saltaba la cadena de mando y que estaba bien aleccionada.

Una lección que aprendí de inmediato.

—No llevará ningún caso, ni tampoco atenderá a clientes habituales —apostilló la señorita Expósito.

Enarqué una ceja. Ya contaba con el hecho de no llevar casos relevantes, pero tenía curiosidad por saber cuál iba ser mi cometido. Guardé silencio a la espera de que me lo explicaran.

—Se limitará a colaborar, es decir, llevará el archivo, redactará informes y hará tareas de documentación que yo supervisaré personalmente. Su nombre no figurará ni como colaborador, solo el mío.

Traducido, que iba a ser el que se tragara toda la mierda y encima sin reconocimiento. Un «fontanero» con traje.

—De momento trabajará en el cuarto de archivo que hay dentro del despacho de la señorita Expósito —apostilló el mandamás.

Empezaba a pensar que pretendían pintarme la situación tan mal para que los mandara a la mierda. O, peor aún, instigados por Araceli, habían decidido darme una lección, humillándome.

—¿Alguna pregunta?

—No, de momento no —respondí pensativo.

—¿Ni siquiera quiere saber cuál será su sueldo? —inquirió ella.

—Supongo que acorde con mis funciones —dije, y, por su expresión, deduje que los había sorprendido.

El señor Gallego anotó en un papel cuál iba a ser mi salario y sí, era una mierda, sin embargo, con aquella cantidad podría pagar el alquiler y otros gastos. Tendría que gastar lo mínimo en comida y en salir, pero no me quedaba otra. Como bien había dicho el mandamás, había abogados a patadas y mis posibilidades de entrar en un bufete eran prácticamente nulas. Y la idea de ponerme por mi cuenta, quedaba descartada. Ni loco iba a embarcar a mis padres en un nuevo préstamo para obtener dinero y arrancar. Sin olvidar que mi experiencia era inexistente.

Tampoco la alternativa de seguir estudiando era viable, ya no tenía una protectora que me sacara las castañas del fuego.

—Tiene unos días para pensárselo, por supuesto —indicó el señor Gallego.

—No, no será necesario. Acepto.

Se miraron entre ellos. Supuse que esperaban a alguien que les exigiera más o se mostrara incluso ofendido ante aquella porquería de trabajo. No obstante, yo había aprendido bien la lección con Araceli, a esa gente nada le gustaba más que llamarte desagradecido.

—Muy bien, señor Bécquer —dijo ella.

—Bienvenido a bordo —añadió él.

Nos estrechamos las manos, el señor Gallego me miró fijamente, desafiándome a que dijera algo, pero fui prudente. Acababa de conseguir el puesto de asistente y estaba a prueba. Tal como habían dicho, había demasiados abogados, mejor no tensar la cuerda.

Nada más salir de aquel despacho, me fui directo a la calle y, una vez fuera, por fin pude aflojarme la corbata. De buena gana la habría tirado en la primera papelera, sin embargo, la guardé en el bolsillo de la chaqueta, porque costaba una pasta y la iba a necesitar. Es más, tendría que conseguir ampliar el guardarropa.

Cuando conté en casa la excelente noticia, recibí un coro de felicitaciones, aunque mi hermana, como siempre, tuvo que clavar la puntilla diciendo que a saber qué habría hecho para conseguir el puesto.

Por una vez no iba descaminada.

Omití, por supuesto, los detalles, esos que hasta a mí me repugnaban, porque era mucho mejor que siguieran creyendo en mis posibilidades. Explicarles que me iba a «prostituir» (un poco más en todo caso) por un puesto de trabajo resultaba difícil, así que mejor seguir fingiendo.

Unos días después me llegó una carta a casa diciéndome cuándo me tenía que incorporar al despacho y la mierda de salario que percibiría, algo que ya sabía. A primeros de octubre, eso significaba que aún tendría que estirar un poco más el dinero que me dejó Araceli. Aun así, no me llegaría, de modo que pasé por un supermercado alejado de mi barrio, por si me pillaban, y me llevé alguna que otra cosilla sin pagar. Resultaba penoso esconder bajo la chaqueta un trozo de queso, fiambre y dos latas de sardinas. De todas formas, aún tuve que saltarme alguna comida para aguantar, o ir a casa de mis padres con la excusa de visitarlos, eso sí, me aseguraba de no coincidir con Berta.

A veces, cuando mis padres me preguntaban si todo iba bien, si necesitaba dinero, me sentía un imbécil y un fracasado. Mentía, por supuesto, ya que no quería que me dieran ni un duro. Eso sí, mi madre, fingía haber hecho comida de más y me la daba con la excusa de no tirarla.

Ni que decir tiene que salir a tomar algo por ahí quedaba descartado, así que pasaba las noches en casa, solo, viendo la tele o preparándome para sacarme el carnet de conducir. Los fines de semana lo mismo, pese a que me apetecía echar un polvo y para ello resultaba indispensable salir de casa.

Aquel viernes de septiembre yo estaba muerto de asco en el apartamento, contemplando las musarañas, pensando que un día me pondría a limpiar, pues estaba todo hecho un asco, pero coger un trapo me parecía ya el colmo.

Quizás una salida fuera llamar a una vecina nueva que tenía. No para echar ese polvo que tanto me apetecía, sino para pasar el rato y distraerme. Lidia se había mudado hacía solo quince días, era de mi edad y me pareció una chica simpática. La ayudé a subir unas cajas, me invitó a unas cervezas y le tiré los tejos, pero me rechazó con un simple:

—No, gracias, no me van las pollas.

Y yo, que tardé un poco más de la cuenta en entenderlo, acabé muriéndome de vergüenza, aunque ella me lo puso fácil y se echó a reír. Desde aquel instante podría decirse que nos hicimos amigos y charlábamos al coincidir en el descansillo. De ahí pasamos a compartir un bocadillo en su casa o una cerveza en la mía.

Lidia era una chica encantadora, lista y comprensiva, y poco a poco había ido sintiéndome relajado con ella, aunque me costaba sincerarme del todo.

Decidido a no morirme de asco, abandoné el sofá en el que había vegetado toda la tarde y fui a darme una ducha rápida, porque no era cuestión de aparecer oliendo a choto.

Con una camiseta negra y unos vaqueros, fui a la nevera y saqué el último litro de cerveza, después cogí las llaves y, justo cuando apagaba las luces para salir, alguien llamó al timbre.

Podría haber mirado por la mirilla y ver quién se presentaba en casa un viernes por la noche, sin embargo, abrí y me encontré con una preciosa chica rubia, con un vestido verde y una sonrisa. Y junto a ella una pequeña bolsa de viaje.

Tenía el típico aspecto de niña pija. Anda que no las había visto por la facultad, siempre tan monas, tan estupendas y, por supuesto, tan insufribles. Ellas nunca se mezclaban con los estudiantes más «pobres». Yo había soportado muchas miradas por encima del hombro de gente como aquella chica, de ahí que las evitase.

—Creo que te has equivocado de piso —dije, procurando no sonar muy desagradable, y di un paso al frente con intención de salir.

Ella sonrió y se quedó donde estaba.

—Me parece que no —contestó con suavidad, al parecer sin sentirse ofendida por mi sequedad.

No tenía ganas de discutir, de modo que me armé de paciencia.

—Iba a salir —levanté la botella de cerveza—, así que si me disculpas…

—Nunca pensé que fueras un tío tan gruñón, Gael.

¿Por qué sabía mi nombre?

Podía ser una pija de la facultad, aburrida y con ganas de tocarme la moral.

—¿Te conozco de algo o solo me estás vacilando? —pregunté.

—Amo, amas, amare, amavi, amatum…

Solo había una persona en el mundo que conocía mis problemas con las conjugaciones en latín.

—¡Joder, me cago en la puta! —exclamé al reconocerla.

Chelo sonrió y yo me acerqué para abrazarla con fuerza. Como si no me pudiera creer que aquella chica, con aquel aspecto, fuera ella.

Estuvimos un buen rato así, en la puerta de casa, abrazados. En mi caso perplejo, porque no se parecía en nada a la adolescente que yo recordaba. Cierto que Roberto me había hablado de sus cambios, pero jamás hubiera imaginado hasta qué punto Chelo se había transformado en una mujer completamente diferente.

—Anda, pasa —le dije cuando al fin nos separamos.

—¿No ibas a salir? —preguntó, señalando el litro de cerveza.

—Sí, pero ya da igual.

Dejé la botella sobre la encimera y en el acto me di cuenta de que aquello parecía una pocilga, algo que ya no tenía remedio debido a mi apatía.

—No sé qué decir —murmuré mirándola una vez más, porque seguía sin asociar a la chica que yo recordaba con la mujer que tenía delante—. Admito que, si te hubiese visto por la calle, jamás te habría reconocido.

—Yo a ti sí —aseveró con tono amable, y me acarició la mejilla.

Me pasé la mano por la cara, áspera, porque llevaba una semana sin afeitarme. Sentí cierta vergüenza de mi aspecto, de cómo tenía el apartamento y de la nevera vacía.

—Bueno, cuéntame, ¿cómo tú por estos lares?

—He venido al entierro de mi padre —respondió.

Yo estaba al tanto, por mi madre, de la enfermedad de ese cabrón, así que la noticia no me pilló de sorpresa.

—Supongo que estarás afectada —dije con cautela.

—Aliviada, más bien —admitió, y no la culpé, ya que aquel desgraciado se las había hecho pasar putas a ella y a su madre—. Solo he venido a ocuparme de los trámites, mi madre no es capaz.

Entonces caí en la cuenta de que la bolsa de viaje significaba algo y decidí ahorrarle la molestia de preguntármelo, sin pensar que las imprudencias se pagan.

—Quédate aquí, conmigo. Esto no es muy grande y está hecho una mierda, pero nos apañaremos.

—Gracias.

Decidimos recoger un poco aquel desastre y después ella, ya que iba a quedarse en mi apartamento, me invitó a salir. Que una mujer me pagara las copas era sin duda un mal recordatorio, por eso, a pesar de su ofrecimiento, cogí algo de dinero. Ya pasaría de nuevo el lunes por el supermercado, preferiblemente a la hora en que el vigilante se iba a almorzar, para poder escaquear algo de comida y aguantar unos días más.

Como era lógico, no queríamos poner un pie en nuestro barrio, de modo que nos limitamos a una zona cercana al apartamento. Teníamos mucho que contarnos. Al menos por mi parte eran innumerables las preguntas.

Estaba al tanto de algunos de sus progresos, pues Roberto me lo había contado, y supuse que también ella sabría de mi vida por el mismo conducto. Sin embargo, resultó muy entretenido comentar en persona anécdotas, experiencias y demás cosillas.

Por fortuna no tocamos temas espinosos, como Roberto, pues ambos, por diferentes razones, habíamos interrumpido el contacto. No iba a ser yo quien sacara el tema para estropear el buen ambiente.

Escuché atento cómo había sido su vida los últimos años, sintiendo cierta admiración, porque ella sola, sin recursos, se había apañado bastante bien.

Su forma de hablar se asemejaba a la de la gente adinerada, lo mismo que su aspecto. Deduje que se había esforzado por integrarse en círculos a los que la gente como nosotros jamás aspiraba a pertenecer, pues cuando te crías en un barrio donde solo hay viviendas de protección oficial, las metas no son muy elevadas.

Yo callé gran parte de mis experiencias, porque me avergonzaban; admitir en voz alta que me había follado a una profesora para sacar la carrera no me dejaba en buen lugar.

Chelo me felicitó por haberla terminado y me dijo que se sentía muy orgullosa y que en el fondo sabía que yo acabaría logrando un título universitario.

Nos fuimos animando. Notaba cómo el alcohol me calentaba por dentro y por fuera. Y a Chelo le ocurría igual, así que, bastante pedos, regresamos a casa, apoyándonos el uno en el otro.

Capítulo 12

Cuando me desperté ya había amanecido.

No era la primera vez, y esperaba que no fuera la última, que me despertaba acompañado en la cama, pero existía una gran diferencia entre las anteriores ocasiones y aquella.

Mientras acariciaba la suave piel del muslo de Chelo, me di cuenta de hasta qué punto la había cagado.

Por la noche, yo iba pedo y ella también, sin embargo, esa no era una excusa válida. Aun así, no dejaba de acariciarla, sin intención de enmendar el error por la mañana. Y es que, a pesar de habérmela follado dos veces por la noche, una nada más entrar por la puerta, cuando Chelo, me besó, ambos tambaleantes, dejándome confundido y excitado, y una segunda en la cama, cuando en teoría íbamos a dormir, pero yo seguía con ganas de más.

¿Habíamos saldado una especie de deuda histórica?

¿Simplemente mis deseos de echar un polvo a toda costa para salir de la monotonía habían estropeado una amistad?

Me sentí raro, fuera de lugar por desearla de aquella manera cuando nunca había tenido pensamientos sexuales con ella, pese a que Roberto me había puesto la cabeza como un bombo describiéndome su cuerpo. Pero en aquel momento era incapaz de apartarme.

Pude haber buscado una excusa, recurrir a nuestro estado de embriaguez para no hablar más de ello, aunque para eso lo primero era apartarse y no lo hice.

Me dolía la cabeza, la conciencia me bombardeaba con mil y una razones por las que debía salir de allí y, por supuesto, me censuraba los actos de la noche anterior, pero mi mano continuaba sobre la parte superior del muslo de ella, caricias lentas, mientras Chelo dormía dándome la espalda.

Despertarla me parecía cruel y algo temerario, pues no sabía de qué humor iba a estar. Lo más probable sería que quisiera pasar página, así que me quedé en silencio, tocándola y confiando en que tarde o temprano mi polla se relajara.

—Qué gusto da despertarse así —murmuró ella, y se colocó boca arriba.

Aparté la mano, pero Chelo se volvió hacia mí y abrió despacio los ojos, para a continuación sonreír.

—Buenos días —dije como un panoli.

Ella, de nuevo descolocándome, se inclinó hasta poder besarme.

Yo no me aparté y respondí despacio, nada que ver con el frenesí de la noche anterior, cuando me comporté como un auténtico bruto, impaciente y sin contemplaciones.

—Me miras de una forma extraña —susurró.

Estábamos el uno frente al otro, de costado.

Decidí ser sincero.

—Lo que ocurrió anoche… —Me detuvo poniéndome un dedo en los labios.

Tenía una expresión serena, como si aceptase mucho mejor que yo aquella situación. Yo, con cierto mal sabor de boca por mi comportamiento y ella tan relajada.

—Siempre quise que tú fueras el primero —dijo, y yo parpadeé, pues no entendí, o no quise entender, de qué hablaba.

—¿El primero?

Chelo se echó a reír y asintió.

—¡Por favor! ¡Creía que lo sabías! —exclamó de buen humor—. Todo el día pegada a ti como una lapa y tú mirando a otras… Gael, no me digas que no te diste cuenta.

—Pues no —murmuré—. ¿Cómo cojones iba yo a saber que tú…?

—Te deseaba a ti, créeme —me confirmó con un gesto tierno, acariciándome el cejo fruncido.

—¡Te acostaste con Roberto! —dije, a pesar de que no quería nombrar bajo ningún concepto al que había sido mi mejor amigo.

—No me quedó más remedio —admitió en voz baja—. De algún modo quería hacerte reaccionar.

—¿De verdad?

—Sí, de verdad, aunque no funcionó.

Tuve un momento de duda, dejando a un lado el ego, que su confesión me hinchaba de orgullo, y me pregunté si Roberto habría estado al tanto de aquello.

¿Era una razón más para odiarlo?

—Joder… —Me pasé una mano por el pelo, aquella revelación era lo último que esperaba—. Pero después, tú y él…

Me detuve en ese punto, porque quizás no le apetecía recordar su relación o lo que fuera que hubiesen tenido.

—Sí, continuamos viéndonos, más por comodidad que por otra cosa. Le cogí cariño y él a mí, fue muy tierno y paciente —admitió, y no percibí ningún signo de resentimiento hacia él, lo que era buena señal, al menos Roberto no la había herido—. Eso no se olvida.

Disimulé mi malestar, pues no me apetecía escuchar nada sobre las habilidades amatorias de Roberto y más teniendo en cuenta cómo habíamos acabado.

—Me lo imagino.

Me acarició la mejilla con ternura y fue deslizando la mano hacia abajo, por mi torso, despacio, mirándome a los ojos. Supe qué pretendía. Sus deseos eran muy similares a los míos, por no decir idénticos.

—Por eso, estar aquí contigo es como saldar una deuda histórica, ¿no crees? —dijo, lo mismo que yo había pensado antes.

Agarró mi polla y comenzó a masturbarme y me tuvo así un buen rato, hasta que se colocó encima. Se inclinó y pude chuparle los pezones al mismo tiempo que ella sujetaba mi erección y se encargaba de que fuera penetrándola.

—Sí, Gael, sí…

La noche anterior habíamos follado borrachos, no habíamos tenido ocasión de observarnos, de sentirnos, en aquel momento, al tenerla encima, a primera hora de la mañana, pude hacerlo.

Chelo se movió despacio, un vaivén increíble que me mantuvo en ascuas todo el tiempo, deseando más y más. De ahí que me comportara como un ansioso, besándola, tocándola sin descanso, mientras ella continuaba llevando las riendas.

—Joder… —gruñí cuando se enderezó y me privó de sus pezones.

—Tócame —exigió arqueando la espalda, mostrándome orgullosa su delantera y tentándome para que hiciera algo más que mirar.

Ya que había chupado aquellos pezones que me estaban apuntando, bien podía tocárselos y disfrutar de su dureza e incluso conseguir que se le pusieran aún más tiesos. Alcé los brazos y pude agarrarle las tetas, que le estrujé con saña, lo que hizo que ella también se mostrara agresiva, pasando de balancearse de forma perezosa a montarme con vehemencia.

Sus gemidos y los míos se entremezclaban, la cama, que siempre me había parecido bastante sólida, empezó a traquetear y ambos nos volvimos locos, follando de una manera hasta el momento para mí desconocida. Y mira que había echado polvos espectaculares, incluidos los dos de la noche anterior.

—Gael… —musitó Chelo, y me produjo un gran placer oír decir mi nombre de esa forma tan sincera—, estoy a punto, no pares…

—No lo haré —dije.

Deslicé las manos hacia abajo hasta agarrarla con fuerza de la cintura, de tal manera que pude clavarme en ella con más profundidad.

—No te imaginas cuánto estoy disfrutando… cuánto he deseado acostarme contigo…

Yo no iba a mentir, pero tampoco a decir la verdad, así que opté por algo que no me comprometiera y susurré:

—Y tú no te imaginas lo cachondo que me pones.

Chelo sonrió y comenzó a acariciarse ella misma los pezones, ofreciéndome una imagen impagable.

—Demuéstramelo. Fóllame. Métemela hasta el fondo… —exigió sin dejar de gemir.

Eso sí podía hacerlo.

Tomé las riendas y cambiamos de postura. La tumbé boca arriba, me puse entre sus piernas y comencé a embestir de forma brusca. Ella echó los brazos hacia atrás y arqueó la pelvis, saliendo al encuentro de cada uno de mis empujones. Yo sentía el sudor resbalar por mi espalda y sus piernas rodeándome las caderas. La tensión que me recorría el cuerpo me impulsaba a ser todavía más primitivo, hasta que, entre gruñidos y jadeos, me corrí con violencia.

—¡Gael! —gritó Chelo, y fue lo último que oí antes de caer en un profundo sueño.

Me despertó el olor a tabaco.

Abrí los ojos y la vi junto a la ventana, desnuda, fumando y exhalando el humo por la pequeña rendija que había abierto. Aun así, el olor se había colado en la habitación.

—Lo siento, es un vicio horrible —murmuró como disculpa, aunque dio una última calada antes de apagarlo.

Me incorporé a medias en la cama y ella se acercó despacio hasta sentarse en el borde. Nos miramos. Puede que cohibidos o de nuevo excitados, no lo tuve muy claro.

Miré la hora y abrí los ojos como platos.

—¿Sabes que son las cuatro de la tarde?

—¿Significa eso que me vas a invitar a comer o directamente nos echamos una siesta? —preguntó con aire pícaro.

Hice memoria, en la nevera tenía… nada, no tenía nada, así que no me quedaba más remedio que salir y gastar algo de dinero. La noche anterior lo había pagado todo Chelo, de modo que debía hacer un esfuerzo.

—A pesar de que la oferta de la siesta es tentadora —musité, adoptando un tono sugerente; ella se inclinó hacia mí—, creo que necesitamos reponer fuerzas.

—Vale. ¿Una ducha antes de salir?

No soy tonto y me di cuenta de que la pregunta llevaba implícita la respuesta y, por supuesto, una invitación. Terminamos saliendo de casa a la hora de la merienda.

La llevé a un bar cercano donde los precios eran razonables y en más de una ocasión hasta me habían fiado, así que no lo dudé. Ella propuso que compráramos unos bocadillos y regresáramos a casa y yo acepté.

Una vez saciado el hambre, acabamos tumbados en el sofá, yo recostado sobre su regazo y ella peinándome con los dedos. No habíamos encendido la tele, solo puesto música de fondo, Aire, Chelo había elegido un disco de grandes éxitos de Mecano.

—¿Alguna vez imaginaste que llegaríamos hasta aquí? —pregunté, porque sentía curiosidad.

—¿La verdad? Sí, pese a que tú no me hacías caso.

—Algo a lo que estoy poniendo remedio —murmuré de buen humor—. Pero no me refería a eso, sino a lo que somos ahora.

Yo le había contado la noche anterior que estaba a punto de entrar a trabajar en un bufete de renombre, aunque no le dije que como asistente, sino como abogado en prácticas, que era menos degradante.

—Yo he trabajado duro para sacar las mejores calificaciones y aguantado estupideces de niños pijos que te miran por encima del hombro, ya que ellos no tienen que trabajar los fines de semana para pagarse los gastos, porque la beca no lo cubre todo, ¿sabes? —explicó, y percibí amargura en su voz.

—Sé de qué hablas —indiqué.

—La gente con dinero no valora lo que tiene.

—Cierto —convine.

—Pero yo no he bajado la guardia. He seguido esforzándome, demostrando que podía superarlos y poco a poco he conseguido que dejen de mirarme con desdén e incluso han empezado a aceptarme —añadió, sin dejar de peinarme con los dedos.

—Roberto me habló de tus logros —apunté con cautela.

Noté que inspiraba hondo.

—Lo mío me ha costado —respondió, recurriendo a la diplomacia—. Y sí, también he de reconocer que Roberto me ha estado ayudando estos años.

—Según tengo entendido, tú también le has echado un cable…

—Lo ayudé con sus cuentas y a esconder sus beneficios —admitió—. Bueno, y también le guardaba algunas cosillas en casa para que no lo pillaran.

Me lo había imaginado, aunque Roberto nunca quiso entrar en detalles.

De nuevo me di cuenta de que Chelo no hablaba de él con rencor ni con desprecio, incluso percibí algo de cariño, pese a que estaba claro que ya había cortado cualquier conexión.

Estuve tentado de preguntarle cuándo fue la última vez que lo vio o si sabía que en esa época estaba enrollado con la que había sido mi profesora y amante, pero preferí dejar ese tema de conversación para más adelante.

Nos quedamos en silencio, supuse que Chelo prefería no hablar del tema. Pude insistir, no obstante, me mordí la lengua. Además, ya carecía de sentido conocer los detalles. No había vuelto a ver a Roberto, por tanto, sus idas y venidas me importaban más bien poco. Era una relación del pasado y ahí debía quedarse.

—Supongo que sientes curiosidad por saber qué ocurrió entre nosotros —dijo ella al cabo de un rato.

Continuábamos en el sofá, relajados. A mí no me apetecía moverme y Chelo continuaba peinándome con los dedos.

—No hace falta que me cuentes nada —susurré.

Estábamos de puta madre y no me apetecía joder la tarde.

—Al principio él se portó muy bien conmigo. Venía a verme y así me sentía menos sola, porque el primer curso fue muy duro. No te imaginas cuánto os echaba de menos. No conocía a nadie y apenas me relacionaba. Con su compañía, al menos me sentía mejor. Y sí, me daba dinero.

—Roberto siempre ha sido generoso.

—Sobre todo cuando le costaba muy poco conseguir «cosas» —añadió riéndose.

—¿Cuándo te enteraste?

—Casi al principio —confesó, y yo hice una mueca, porque eso no me dejaba en muy buen lugar.

—¿También sospechabas de mí?

—¡Pues claro, tonto! ¿Cómo explicarías que dos chavales con lo justo siempre aparecieran con ropa de marca?

—Vale, no me siento orgulloso —admití.

—No te avergüences —dijo convencida, y en cierto modo me sentí aliviado—. Si yo hubiera tenido el mismo valor…

—Tienes razón, he hecho cosas peores.

Tampoco era el momento de ponerme a explicar mis pecados, por muy relajado que me encontrara. Además, estaba casi seguro de que iba a tener que hacer cosas aún más cuestionables en mi nuevo trabajo. Y no en lo que a chanchullos legales se refería.

—Hace tiempo que no hablo con Roberto —prosiguió ella con el tema, cuando yo lo había dado por zanjado—. Acabamos mal porque él… bueno, no aceptó mis sugerencias.

—¿Sugerencias?

—Puede parecer una estupidez, pero…

Hizo una pausa y la miré de reojo, porque íbamos a entrar en el meollo de la cuestión, aunque hasta el momento hubiésemos estado siendo diplomáticos. Chelo continuó:

—A veces me avergonzaba de él, porque venía con unas pintas…

Sabía a qué se refería. Roberto era un tanto llamativo a la hora de vestir y además elegía peinados muy extravagantes. Se vanagloriaba de ello. Yo no le daba tanta importancia, era mi amigo.

—Puede parecer elitista —prosiguió Chelo con un suspiro—, pero me daba algo de reparo que me vieran con él y ya no digamos su coche… un horror.

Cierto que el Opel Calibra de Roberto se oía llegar desde dos calles antes y en un aparcamiento nunca tenías dudas de dónde lo habías estacionado, sin embargo, las palabras de Chelo me parecieron exageradas.

Y sí, elitistas, porque a un amigo, por muy exagerado que vista, no se lo evita para quedar bien ante otras personas.

—¿Y qué le dijiste?

—Bueno, intenté con mucha diplomacia que se comprara otra ropa, incluso me ofrecí a acompañarlo, pero se lo tomó como una ofensa y acabó llamándome «piojo resucitado».

Disimulé una sonrisa, porque, en efecto, era la frase que utilizaba mi madre para referirse a aquellos que, habiéndose criado en un entorno humilde como el nuestro, cuando lograban cierto estatus renegaban de sus orígenes.

—Gael, tú no sabes cómo es ese mundo, lo importante que es tener una imagen y lo que me ha costado llegar hasta aquí. Si me relacionan con un barrio obrero, una familia pobre como las ratas y las ayudas sociales, me será muy difícil labrarme un futuro.

Fruncí el cejo.

—A ver, puede que eso influya algo, sin embargo, creo que tu preparación y voluntad de trabajo están por encima de todo.

—No te engañes. En ciertos círculos, de dónde provienes se mira con lupa. Si hay dos candidatos, elegirán al que tenga más recomendaciones, sin importar lo demás. Ya sabes lo que dice el refrán: «El que tiene padrinos se bautiza».

—Pero tarde o temprano podrían descubrirte —le indiqué, ejerciendo un poco de abogado del diablo.

—¿Crees que no lo sé? —me contestó con pesar—. Por eso tengo que esforzarme al máximo, no dejar cabos sueltos y, cuando eso ocurra, procurar estar bien asentada, con una posición estable, que ya nada pueda afectarme.

Yo sabía que era ambiciosa. De querer serlo no se la podía acusar, yo mismo era un ejemplo, no obstante, me dio la sensación de que sus expectativas resultaban muy peligrosas, pues una cosa era ascender y lograr una posición y otra renegar sin piedad de tus orígenes, dejando tiradas por el camino a personas que te han echado un cable.

—No es por aguarte la fiesta, pero ¿y si no lo consigues?

—Estoy a punto. Gracias a un amigo, voy a hacer las prácticas en el departamento contable de una gran farmacéutica. Solo es el comienzo, pero sé que lo conseguiré —aseveró, y su tono no dejaba margen de error.

—Y yo me alegraré mucho si lo logras —dije con total sinceridad.

Llevábamos toda la tarde hablando, sincerándonos y tocándonos de forma casual, de manera que fue inevitable que acabáramos desnudos una vez más y sin ser capaces siquiera de llegar al dormitorio.

Chelo se tumbó en el sofá, estiró los brazos hacia atrás y me pidió con una voz tan persuasiva como morbosa que la follase.

Lo que hice con verdadero entusiasmo.

Con tanto entusiasmo que Lidia puede que llegara a golpear las paredes para que bajáramos el tono de los gemidos.

Esto último no lo recuerdo bien.

—Quédate unos días conmigo —le pedí a Chelo al día siguiente.

Era domingo y, cuando me desperté, estaba recogiendo sus cosas.

—No puedo, de verdad que no, Gael.

—¿Por qué?

Suspiró y esbozó una media sonrisa triste antes de responder:

—Me es imposible. Ya te conté que voy a empezar a trabajar y…

—Solo unos días —la interrumpí, pero negó con la cabeza.

Me levanté de la cama y busqué algo de ropa para vestirme, mientras ella acababa de meterlo todo en la bolsa de viaje.

—No hace falta que me acompañes a la estación —dijo cuando salí del baño.

—Quiero ir, no me importa —respondí.

Con pocas o ningunas ganas de hablar y cabizbajo, pues no entendía las prisas de Chelo por largarse, fui con ella a la estación de autobuses. Pude ser malo y preguntarle qué opinarían esos nuevos amigos suyos tan importante si la veían bajar de un autobús de línea corriente y moliente, no obstante, preferí no hacerlo y pasar los últimos minutos tomando un café.

Ella me anotó su dirección y el número de teléfono del apartamento que compartía con otras dos chicas, aunque me advirtió que tenía pensado mudarse a otro en breve, de lo que ya me informaría.

Quedamos en llamarnos o escribirnos y que, en cuanto me fuera posible, iría a verla. Solo habíamos estado juntos un fin de semana y ya hacíamos planes como una pareja.

Era la primera vez que tenía intención de cumplir una promesa. No sabía por qué, pero con Chelo había sido diferente. No solo por la actividad sexual, el posible morbo o las circunstancias. No supe explicármelo en aquel momento.

Recuerdo que la acompañé hasta el autobús y esperé allí de pie hasta que se marchó. Le di vueltas a cuándo podría ir a verla y así pasar de nuevo buenos momentos.

El problema era que ella no tenía la menor intención de cumplir su parte del trato.

Capítulo 13

El primer día de trabajo en Gallego y Neira asociados
Octubre de 1995

Mis padres, ilusionados, quisieron acompañarme como si fuera un párvulo en su primer día de guardería, pero yo me negué en redondo. No creía que diera buena imagen presentarse acompañado.

Y menos por los padres.

No, no me avergonzaba de ellos, sencillamente, prefería dar la imagen de un tipo serio, responsable, capaz de afrontar solo sus problemas. En otras palabras, que le echaba un par de huevos al asunto. Madurez.

Como apearme de un autobús y arriesgarme a que me viera algún compañero del bufete quedaba descartado, me bajé tres paradas antes y caminé decidido hasta el edificio. Confiaba en que, en cuanto empezara a cobrar mi sueldo con regularidad, pudiera comprarme un coche, ya que por fin tenía el carnet de conducir. Pagármelo había sido el regalo de mis padres como premio por haber terminado la carrera.

De nuevo tuve que soportar los reproches de Berta, pero a ella le iba muy bien en su trabajo, ganaba más pasta que yo y, por lo tanto, podía darse mejores caprichos.

Era evidente que ella y yo nunca íbamos a comportarnos como buenos hermanos, pues seguía escocida y, por su comportamiento, saltaba a la vista que me iba a tener rencor toda la vida.

Mis padres intentaban que nos lleváramos mejor y mediaban entre ambos, pero Berta siempre soltaba la misma cantinela: que yo era el niño mimado y no me negaban nada. Que ella había tenido que currar para conseguir las cosas y yo, por el morro, vivía en un apartamento, había estudiado y encima conseguido un puesto en un bufete de renombre.

Me tuve que morder la lengua una vez más, porque si hablaba descubriría el pastel y no quería bajo ningún concepto que en casa se enterasen de mis andanzas.

Mi madre me hubiera sacado a rastras del piso y telefoneado a Araceli para llamarla de todo menos bonita. Y mi padre me hubiera sermoneado sobre ser un hombre de bien e ir por el camino recto. Nada de coger atajos, como yo había hecho.

Sin olvidar la desilusión que sentirían ambos.

Ya bastante moscas estaban desde que supieron que Roberto y yo habíamos dejado de vernos. Mi hermana, cómo no, llegó a insinuar que ambos nos dedicábamos a asuntos poco recomendables y, como en todas las bandas, siempre hay alguien más listo y surgen las desavenencias.

Yo la acusé de peliculera y mi madre, que nunca había ocultado su disgusto por mi amistad con Roberto, le vio el lado positivo a nuestro enfado y hasta me felicitó por haber dejado de ir con él.

Una vez más, fue más sensato no decir la verdad.

Al llegar al bufete, fui directo al despacho de Belinda, mi nueva jefa, que, si bien no era socia, estaba muy cerca de serlo, pues era de las pocas personas que trataba al jefe por su nombre de pila. Eso quedó bien claro el día de la entrevista, cuando, aparte de estar cerca del señor Gallego, vi que se refería a él como Federico.

El despacho no se encontraba en la zona principal, en la que me entrevistaron, aunque tampoco en el sótano.

Para evitar suspicacias, llegué diez minutos antes de la hora. Me encontré el despacho vacío y esperé fuera, en la puerta, a que Belinda apareciera.

Algunos me miraban con curiosidad, pero nadie me preguntó quién era, lo que me hizo reflexionar sobre la escasa seguridad de aquel lugar.

Belinda no hizo acto de presencia hasta dos horas después y, teniendo en cuenta que yo me había presentado a las nueve en punto, tal como me habían indicado, no me encontró muy animado.

—Vaya, ¿llevas mucho rato esperando? —preguntó con cierto recochineo, y entró sin molestarse en dar una excusa.

—Dos horas —respondí.

Colgó su chaqueta y después sacó un paquete de tabaco del bolso. Lo encendió con total parsimonia y, cuando dio la primera calada, se dignó mirarme.

—Sígueme.

Se acercó hasta una puerta del fondo y la abrió. Hizo un gesto para que me acercara y añadió:

—Este va a ser tu lugar de trabajo.

Tuvo la decencia de no llamarlo despacho.

Era un cuartucho de cuatro metros cuadrados, sin ventana, lleno de estanterías repletas de cajas desordenadas y a saber cuántos documentos más por el suelo apilados de cualquier manera. Una triste mesa de madera, de aspecto endeble, y dos sillas viejas, mi madre hubiera dicho que más viejas que el hilo negro, completaban la decoración. En el centro del techo había una bombilla colgando que no debía de tener más de cuarenta vatios.

—La semana que viene te instalarán el ordenador.

—Ah, muy bien —contesté, como si me hubieran asignado el despacho principal.

—De momento te encargarás de clasificar los documentos y ver de qué podemos deshacernos para hacer un poco más de sitio. Empieza por los que están en el suelo, puede que estén deteriorados, hubo una fuga de las bajantes y se mojaron.

—¿Eso es todo? —pregunté, y creo que pasó por alto mi sarcasmo.

Volvimos junto a su mesa y, con la indolencia que la caracterizaba, me espetó:

—No, tienes que firmar estos documentos…

Me entregó una carpeta. Miré a Belinda de reojo, pues en teoría ya había firmado el contrato de trabajo. Me dispuse a leer la información que contenía, pero entonces ella se mostró impaciente y me la arrebató de las manos para pasar las páginas y mostrarme la línea de puntos del final.

—No hace falta que leas nada —me dijo con aire impertinente—, viene a ser un contrato de confidencialidad.

—Aun así, debería echarle un vistazo.

—Si no lo firmas, no trabajarás aquí. Por tus manos va a pasar información privilegiada y, como comprenderás, no vamos a arriesgarnos a que cualquier mindundi la difunda por ahí.

Por supuesto el «mindundi» de turno era yo.

Lo que ella decía era lógico. Podía protestar, ponerme tiquismiquis y solo conseguiría acabar en la calle, así que cogí la estilográfica que me tendía Belinda y firmé sin rechistar.

Más tarde, cuando me tocara archivar el documento, me haría una copia para leerlo con tranquilidad.

—¿Algo más? —pregunté con retintín, cuando ella dejó la carpeta con el resto de los papeles que tenía en su mesa.

—No, de momento no —respondió, pasando una vez más por alto mi tono—. Tengo que hacer unos recados, volveré después de comer.

—Cojonudo —murmuré, una vez que estuve solo.

Me había presentado antes de la hora con un traje caro, afeitado, dispuesto a trabajar y, sobre todo, a aprender y todo para acabar siendo un vulgar mozo de almacén.

Pude haber protestado o negarme a hacerlo, sin embargo, me remangué la camisa, dejé la chaqueta y la corbata a un lado y empecé, tal como Belinda había sugerido, por los expedientes del suelo.

En cuanto moví la primera pila de papeles, noté el olor de la humedad y el moho. Iba a necesitar mucho más que dos manos, así que me fui a la recepción y, tragándome el orgullo, pedí bolsas de basura y algún producto de limpieza.

Y, ya de paso, ropa adecuada para aquel trabajo.

Mi primer día como abogado en ejercicio lo acabé con un mono de trabajo verde, la cara sucia y ganas de volver con mi padre a trabajar como fontanero, al menos en ese caso nadie se reiría de mí.

Tardé quince días en despejar aquella «cueva», en la que no pudieron instalar el equipo informático cuando habían dicho, ya que, al despejar las paredes, vi todas las filtraciones, y, barriendo para casa, hablé con Belinda y le sugerí que llamásemos a una buena empresa de fontanería.

—Haz lo que consideres oportuno —me dijo con desdén—. Me pasas la factura para que la autorice y después vaya a contabilidad.

—¿Sin presupuesto previo?

Me miró de forma altanera, como si hablar de dinero fuera una ordinariez.

Y no me sorprendía que aquel asunto le importara una mierda, porque en Gallego y Neira asociados el dinero entraba a espuertas. Y no porque ganaran todos los juicios, más bien al contrario, apenas pisaban un juzgado. La especialidad del bufete era lograr que los clientes evadieran impuestos, pagaran lo mínimo a Hacienda y movieran sus capitales fuera del país.

En la primera semana de trabajo como mozo de almacén vi por allí a dos deportistas famosos, un actor y tres políticos, pero la norma de confidencialidad me impedía decir nada. Cuando mi padre vino a trabajar, se quedó pasmado.

—Hijo, vaya chollo que tenéis aquí montado —susurró mientras buscaba el origen de las filtraciones.

—No se te ocurra decir nada —le advertí por enésima vez.

También le había explicado que tenía carta blanca para trabajar y que podía inflar el presupuesto. Una especie de bonificación con la que darse algún capricho junto a mi madre, que bien se lo habían ganado y a aquella gente el dinero les sobraba. Sin embargo, dejándome pasmado, mi padre se negó.

—Pedro Bécquer es un trabajador honrado, cobraré las horas justas y el material al precio razonable. Nunca he hecho lo que me dices, ni en los momentos más duros, así que hazme el favor de aprender bien esta lección.

No rebatí su ejemplo de honradez, aunque sí pensé en lo iluso que era; entendí entonces que llevara años trabajando ganando lo mínimo, cuando otros hacía tiempo que habían dado el pelotazo y ya no se manchaban las manos.

El problema era que Belinda no opinaba lo mismo sobre la honradez de los honorarios, pues, al finalizar los trabajos, que quedaron perfectos (ni se dignó comprobar cómo estaba el cuarto de archivo), mi jefa insistió en «retocar» algunas partidas de la factura. Yo tenía dos opciones: encargarme de que en contabilidad supieran el importe real o hacer la vista gorda.

Por supuesto, elegí la segunda opción. Mi padre cobró en efectivo la cantidad justa (según él y sus ingenuos principios) y Belinda se metió en el bolso un pico, del que pretendió darme una comisión.

—No hace falta que seas tan recto, Gael —me dijo con guasa—. Pero te entiendo, eres joven e idealista. Ya espabilarás.

Yo quedé como un buen tipo y ella ganó un dinero extra. Todos contentos.

Y, por supuesto, guardé a buen recaudo unas copias de todo el tejemaneje, por si algún día eran necesarias.

Por fin disponía de un espacio limpio y ordenado, aunque de dimensiones reducidas y sin ventilación. Cuando a Belinda le daba por fumar cerca de la puerta, sufría las consecuencias.

Ya solo me faltaba saber cuáles eran mis obligaciones y se lo pregunté a Belinda.

—Tu trabajo consiste en hacerme la vida más fácil y tenerme contenta —respondió, y a mí la última parte me sonó extraña.

—¿Podría ser más explícita? —pregunté con cautela.

Belinda me acarició la mejilla y después dijo:

—Según tu carta de recomendación, eres muy listo, competente y espabilado. Seguro que enseguida sabrás cómo hacer lo que te digo.

Di un paso atrás, perplejo ante sus palabras. No se trataba de un malentendido, sino de una insinuación en toda regla. Me recordó a Araceli, pues el tono empleado despejaba cualquier duda.

—¿No te irás a creer que te he contratado por tus cualidades como abogado? —preguntó riéndose.

Tragué saliva, porque la suma de humillaciones no parecía tener fin.

Ella estaba allí, sonriendo con aire de superioridad, como si me tuviera cogido por los huevos. ¿Esperando tal vez un arranque de integridad?

Sí, ganas de largarme no me faltaron y de decirle qué pensaba también, en cambio, sonreí como si me pareciera la mejor proposición del mundo.

—Cierto, soy espabilado y aprendo rápido —convine, y Belinda me dedicó una mirada muy seductora e incluso se acercó a mí, humedeciéndose los labios.

—Tendrás que demostrármelo —susurró.

—Otro día, hoy me pillas hasta los topes —dije, y me di media vuelta victorioso, sabiendo que dejarla con la miel en los labios podía ser un juego peligroso, pero si funcionaba, me aprovecharía de ello sin piedad.

Abandoné el despacho con la excusa de ir en busca del correo y me entretuve en la recepción más tiempo del habitual. Eso daría pie a chismorreos en la oficina y, para asegurarme de que Belinda se enteraba, invité a Felisa, la recepcionista, a tomar algo. Ella, sorprendida pero encantada, aceptó. A nadie podría extrañarle, ya que éramos de edad similar.

Coquetear con tanto descaro con una compañera de trabajo no estaba bien, y menos aún cuando mi intención no era otra que molestar a Belinda, sin embargo, tuve que hacerlo, de modo que quedé con Felisa para vernos fuera del horario laboral.

Regresé a mi «cueva» con una sonrisa petulante y una excusa convincente por si Belinda me tocaba los cojones. Pero mi jefa tenía un horario muy particular: entraba y salía a su antojo. Nadie la controlaba y ella aprovechaba para hacer recados personales. No justificaba sus ausencias, aunque yo me tomé la libertad de anotar sus movimientos en una agenda que, por supuesto, nada tenía que ver con la oficial.

Eso me daba cierto margen de maniobra, pues cuando estaba solo podía cotillear en los archivos, no solo por curiosidad, sino para aprender.

Empecé a quedarme más tarde del horario de cierre y leer con atención muchos de los informes a los que tenía acceso. Pertenecían a los clientes de Belinda. Siempre pensé que era una temeridad que un recién llegado accediera sin restricciones a ese tipo de información, pero a mi jefa le traía sin cuidado, porque su único objetivo era ganar dinero y gastarlo. Lo conseguía trabajando más bien poco, porque al tener clientes muy adinerados, se les facturaban cantidades escandalosas, o al menos a mí me lo parecían. Y si además de su sueldo «legal» obtenía otro tipo de ingresos, era evidente por qué podía gastar de aquella forma tan incontrolada.

En el poco tiempo que llevaba allí no la había visto repetir vestido. El surtido de bolsos y complementos era digno de estudio, sin olvidar el lujoso BMW que aparcaba cada día en la plaza reservada de la que disponía.

Belinda disfrutaba haciendo ostentación y mandando recados absurdos. Una de mis obligaciones era aparcarle cada día el coche. Y cuando apagaba el motor, una vez estacionado, me quedaba unos minutos sentado, acariciando el volante del lujoso vehículo, preguntándome si alguna vez yo conseguiría tener uno igual.

La conclusión a la que llegaba día tras día era que trabajando duro, dándolo todo, apechugando con cualquier imprevisto no lo conseguiría ni de coña. Con lo que me pagaban cubría el alquiler, los gastos básicos y el bonobús. Ahorrar era impensable, por lo tanto, tenía que espabilar.

Hacerle la pelota al señor Gallego o a su socio, el señor Neira, al que por cierto aún no había conocido, porque su despacho siempre estaba cerrado, era impensable. El tipo debía de tener ya el culo pelado de ver a jóvenes ambiciosos dispuestos a lamerle ese mismo culo por un ascenso.

También pensé en la idea del braguetazo, porque el señor Gallego tenía dos hijas, pero una estudiaba en un colegio suizo y la otra ya se había prometido con un niño rico.

Solo me quedaba una alternativa: Belinda, y ella misma me había dado la clave.

Mi primer paso era caldear el ambiente, no dejar que se saliera con la suya sin más. Quería ver hasta dónde estaba dispuesta a llegar.

Quedé con Felisa el sábado por la tarde; la idea no era ir a cenar, pues andaba corto de pasta, así que fuimos a tomar algo y ver cómo salían las cosas. Además, podía aprovechar para que me hablara del bufete, porque seguro que estaba al tanto de más de un cotilleo jugoso.

Como seguía sin poder comprarme un coche, fui a buscarla en autobús y, por suerte, ella no hizo ningún comentario.

Fuimos a una cervecería y con unas cañas bien fresquitas delante comenzamos a charlar.

A la hora ya la tenía calada. Felisa era una de esas chicas que van de lanzadas, de modernas, pero que en el fondo no son nada atrevidas. Su aspecto, siempre maquillada y bien vestida, era pura fachada. Sin embargo, eso no era lo más interesante, sino cómo había llegado a tener el puesto de recepcionista.

Si me lo contó fue porque era evidente que estaba dolida y quería poner a caer de un burro al socio «invisible» del bufete: Esteban Neira.

Yo aún no lo conocía porque por lo visto no necesitaba poner un pie en el despacho, ya que su misión era captar nuevos clientes de altos ingresos, dispuestos a pagar grandes cantidades por ahorrarse impuestos. Y esos clientes no se encontraban en restaurantes comunes, ni en la parada del bus ni en el supermercado, así que el tipo se pasaba casi todo el mes en clubes privados, en hoteles de lujo o en algún que otro palco de estadios de fútbol.

Gallego y Neira asociados funcionaba a la perfección con ese sistema. Federico en el despacho, controlándolo todo, y Esteban captando clientes.

Este por lo visto tenía cierta predilección por las jovencitas y conoció a Felisa cuando ella tenía diecinueve años. Ocurrió lo de siempre, hombre maduro, con dinero, aún de buen ver, impresiona a chica joven, con estudios básicos pero guapa. Una ecuación sencilla de resolver. Cuando el jefe se fijó en otra más joven, colocó a Felisa en un puesto sencillo, que no requería cualificación. Traducido, un premio de consolación por los servicios prestados. Y para una chica de veintiocho y pocas perspectivas laborales aceptables, era una oferta irresistible. Aunque tus principios te diesen un tirón de orejas casi a diario.

Yo no era quién para criticar los principios de nadie, así que me limité a escucharla, a ser amable y a pagar unas rondas.

Cuando la acompañé a su casa, me sugirió que subiera a tomar la penúltima. Tonto no era y sabía qué significaba eso; no obstante, decliné la oferta. No por falta de ganas, al fin y al cabo, echar un polvo siempre estaba bien, sino por prudencia. Felisa era una tía que buscaba algo más que un rollo ocasional y yo no podía permitirme cagarla en el trabajo. Enrollarme con ella sin duda era la mejor forma de crear un conflicto innecesario. Solo quería que llegase a oídos de Belinda que había quedado fuera de la oficina. Que ella se imaginase cuanto le diera la gana.

Así que, como un buen chico, con una sonrisa amable y menos dinero en la cartera, le di un beso en la mejilla y me despedí de ella.

El gasto había merecido la pena, porque la información sobre los gustos de Esteban Neira eran un detalle a tener en cuenta.

Sin olvidar el propósito inicial: que mi jefa se interesara más por mis «cualidades», que iba a vender muy caras.

Capítulo 14

Primavera de 1996

Tras conseguir tener un espacio donde trabajar, libre de humedades, ordenado, aunque sin ventilación, pude empezar a desarrollar mi actividad, que consistía básicamente en hacer el trabajo sucio y desagradable de Belinda. Porque ella, pese a tener un sueldo escandaloso, no daba un palo al agua.

Se las apañaba muy bien para buscarse un tonto útil que le sacara las castañas del fuego y en aquella época ese era yo, porque su anterior asistente, una chica a la que tuvo ninguneada durante tres años, la dejó en la estacada en cuanto tuvo una oferta de empleo decente.

No era de extrañar.

Por ejemplo, cuando se tenía que reunir con un cliente y darle un informe de sus movimientos de dinero, en vez de redactar una propuesta, copiaba la presentada a otro cliente de similares características y me mandaba a mí al archivo central a buscar el expediente. Si tenía que proponer nuevas inversiones, me pasaba media mañana redactando ofertas en función de la cantidad que se pretendía escaquear al fisco.

Y también tenía que cotejar los datos con las normativas, lo que me obligaba a leerme mamotretos de legislación fiscal.

En Gallego y Neira asociados teníamos una especie de podio a la hora de colocar los activos financieros de los clientes. El número tres o medalla de bronce se lo llevaba Sellos del Mundo S.A. Una empresa dedicada al mundo filatélico. Pagaban intereses muy por encima de cualquier depósito a plazo fijo de una entidad bancaria, basándose en el mercado internacional de sellos. El cliente adquiría una importante partida que al cabo de un año recompraba la propia empresa, generando unos beneficios. Las aportaciones no eran muy altas y, como escapaban al control fiscal, dependía del cliente si tributaba o no. Traducido: un perfecto negocio que aprovechaba lagunas legales y que permitía colocar cantidades increíbles de dinero negro. Además, el bufete no era el único que recomendaba la operación, sino también el agente de Sellos del Mundo S.A., que a su vez cobraba una comisión.

Yo, cuando leía los informes, dudada de que unos sellos emitidos por Mozambique costasen tanto dinero, sin embargo, los pagos eran puntuales y los clientes se mostraban encantados, tanto, que cada año renovaban las inversiones.

La medalla de plata a la hora de evadir impuestos era todo un clásico: el ladrillo.

El despacho tenía conexiones con importantes promotoras, tanto de la costa como de las principales ciudades. Se podían adquirir viviendas de dos maneras y en ambas obteniendo sustanciosos beneficios. La primera consistía en comprar una propiedad que no estuviese aún construida, abonando cada mes una cantidad a cuenta. Cuando por fin se terminaban las viviendas, el cliente tenía la opción de quedarse con ella y pagar el resto o bien revender la propiedad a la constructora sin siquiera escriturar, de tal forma que el beneficio no constaba en ninguna parte.

Otra forma de colocar dinero negro era comprar propiedades tasadas por debajo del precio de mercado; la diferencia se pagaba en mano y no quedaba rastro de ello, incluso lo hacían con las de protección oficial. Tanto el vendedor como el comprador se beneficiaban, pues el primero obtenía un dinero libre de impuestos y el segundo, aparte de colocar un capital de dudosa procedencia, se ahorraba también tasas.

Y todo gestionado desde el bufete: tasaciones, hipotecas, notarios, impuestos… Lo que suponía una importante cifra de negocio.

Pero sin duda lo más lucrativo era la evasión de capitales fuera del país. Este sistema solo era apto para multimillonarios, pues no se podía abrir una cuenta bancaria en una entidad de cualquier paraíso fiscal, si no se contaba con un mínimo de capital. Esta era la especialidad del bufete y por la que Neira se pasaba casi todo el mes buscando gente con mucho dinero en reuniones de alto copete.

La misión de Belinda, aparte de llevarse su comisión por una gestión prácticamente inexistente, era agasajar al cliente adinerado, invitándolo a comer, poniéndole buena cara y haciéndole la pelota para que firmase con el bufete.

El trabajo pesado y desagradable lo hacíamos los ayudantes, que nos pasábamos horas redactando propuestas y sustentándolas con datos económicos. Incluso llegábamos a maquillar alguna que otra operación. No era un fraude como tal, puesto que con la coletilla de «movimientos del mercado financiero» se justificaba cualquier desajuste. Esa era la cláusula que exoneraba al bufete de cualquier reclamación.

Se podría pensar que más de uno desconfiaría, pero no era así, ya que Gallego y Neira asociados daba imagen de fiabilidad y respetabilidad. Se cuidaban mucho los detalles, por ejemplo, yo nunca atendía directamente a los clientes, pese a que conocía todos los entresijos, pues solo los asociados de primer nivel, o de segundo, como Belinda, se encargaban del trato directo. Y no existía oferta más atractiva que ahorrarse impuestos. Sin duda la frase mágica para que todos accedieran a firmar.

Cuando le presentaba un trabajo a Belinda a la espera de su aprobación, que consistía en leerlo por encima y firmar, yo siempre me preguntaba cómo lograban esquivar una y otra vez los controles de las autoridades y la respuesta era tan sencilla como insultante: en determinados círculos (inalcanzables para el común de los mortales, es decir, yo) todos se ayudaban unos a otros. No solo escaqueaban dinero al fisco actores, futbolistas o famosos, también políticos, jueces y hasta policías de alto rango, y estos manejaban las instituciones, así que era casi imposible que sancionaran a Gallego y Neira asociados.

—Se nota que eres espabilado —me dijo Belinda con aire altivo cuando se cumplían seis meses de mi llegada al bufete y, por tanto, se daba por hecho que el periodo de prueba inicial de un mes, que luego habían prorrogado a seis, estaba superado y pasaría a ser empleado fijo—. Te esfuerzas… —revisó por encima los documentos—, pero no en todas tus tareas.

Me dejaba los cuernos cada día, quedándome hasta tarde, para que las propuestas fueran perfectas e incluso añadía tecnicismos legales, algunas veces innecesarios, pero que contribuían a que el cliente se sintiera aún más seguro.

Leía en casa cada volumen de la legislación que salía nuevo. Libros que llegaban al despacho de Belinda y que esta ni se molestaba en abrir, de ese modo conseguía actualizar los contratos.

No obstante, quedaba en efecto una tarea pendiente y era responder a las cada vez menos veladas insinuaciones de mi jefa. Yo sabía, porque gestionaba su agenda, que tenía almuerzos y otras salidas con tipos ajenos al bufete, sin embargo, pocas veces repetía. También me tocaba incluir sus gastos personales en los de representación, así que sabía cuándo se iba un fin de semana a un hotel de lujo, realizaba tratamientos de belleza o se compraba ropa. Todo lo pagaba Gallego y Neira asociados, algo que siempre me dejaba perplejo cuando llevaba las facturas, supuse que muchas de ellas infladas, a contabilidad y se tramitaban sin preguntas.

—Gael… —murmuró, y me acarició la mejilla como había empezado a hacer hacía ya tiempo—, sé que quedas con chicas de la oficina y eso… es cuestionable.

Me llevaba bien con mis compañeras, salía con ellas, en pandilla o individualmente, pero nunca me las tiraba. El asunto de echar un polvo lo restringía al ámbito privado y para eso estaban mis vecinas lesbianas, que me presentaban a amigas muy majas con las que darme un buen revolcón sin complicaciones.

—¿Tomar un café o una cerveza es cuestionable? —pregunté haciéndome el tonto, algo que, por supuesto, a ella la jodería bastante.

—Sabes a qué me refiero. Y no deberías perder el tiempo con becarias sin futuro —añadió. Aprovechó que yo estaba junto a la estantería para acercarse más y ponerme una mano en el paquete.

Belinda se cuidaba, era bajita y resultona, sin embargo, no me atraía lo más mínimo, así que, si llegaba el momento, iba a costarme un triunfo ponerme cachondo con ella.

Siguió con la mano en mi entrepierna, acariciándome, y yo me concentré en lo más morboso y depravado que se me ocurrió para empalmarme. No porque quisiera tirármela en el despacho en aquel preciso instante, sino para que se sintiera victoriosa al creer que me tenía en sus redes. Si mi cuerpo no reaccionaba a sus caricias, sería complicado seguir jugando a tenerla expectante, que era sin duda el mejor método para mantenerla interesada en mí.

Se me puso dura pensando en la última tía a la que me había tirado el fin de semana anterior. Una chica holandesa, amiga de Lidia, que había venido de visita. En teoría debí pensar en Chelo, en nuestro reencuentro, algo que cada vez parecía más imposible, pues no recibía ningún mensaje de ella y yo aún no disponía de fondos para viajar.

Y sí, se me puso dura, tanto que Belinda gimió y comenzó a desabrocharme la bragueta. Yo no sabía cómo detenerla sin que se mosqueara, pero la fortuna me sonrió cuando llamaron a la puerta de su despacho.

Se apartó con rapidez y yo me fui a la cueva. Oí que la secretaria de Federico le pedía que fuera al despacho principal y yo me sentí aliviado, aunque tuviera un dolor de huevos de mil demonios.

Cuando por fin acabó la jornada de trabajo, me excusé con los compañeros y me fui directo a casa, tenía que masturbarme o darme una ducha fría; al final elegí mitad y mitad y me la casqué en el baño mientras me duchaba. Una vez relajado y limpio, me fui a casa de mis vecinas a charlar un rato con ellas y ver si, con un poco de suerte, me daban de cenar. Era patético tener que actuar de esa forma, pero mi economía seguía siendo muy precaria.

Para no ir con las manos vacías, llevé un cartón de vino barato y una botella de Coca-Cola.

—¡Es Gael! —gritó María, la compañera de piso de Lidia y su amante, por supuesto.

Lo admito, más de una noche me excitaba imaginándolas juntas. Aunque ellas, cuando yo estaba delante, apenas se tocaban. Una lástima, pues habría disfrutado como un loco si en un momento dado a ambas les hubiera dado por comerse la boca u otra cosa.

—¡Y trae cositas para un buen calimocho! —añadió cantarina, y me dio un beso en la mejilla. Muy fraternal, por supuesto.

—¿Has recuperado la sensatez? —pregunté con guasa mientras la seguía. Tenían puesta la tele y se oía una canción de los Celtas Cortos.

—No —respondió con un mohín de chica tonta, algo muy lejos de la realidad, pues María trabajaba en un laboratorio de análisis clínicos—, sigo siendo bollera.

—En fin, ¡qué le vamos a hacer! —exclamé sin perder el buen humor.

—¿Te quedas a cenar con nosotras? —preguntó Lidia, ahorrándome el bochorno.

—Vale.

Ellas andaban mejor de dinero que yo, tampoco es que nadaran en la abundancia, pero al menos no tenían que gorronear por ahí. Me prometí que, en cuanto disfrutara de solvencia económica, les pagaría una cena en un restaurante de postín. Y conocía unos cuantos, de nombre claro, porque Belinda gastaba una fortuna en ellos.

No era de extrañar, puesto que no pagaba nunca de su bolsillo.

Mientras llenábamos la tripa con unas pechugas a la plancha, ensalada y calimocho, les conté lo que me había ocurrido en la oficina. Ellas ya estaban al tanto de las maniobras de Belinda. Yo había firmado un acuerdo de confidencialidad respecto a los asuntos mercantiles, pero el acuerdo no incluía sus cada vez más insistentes maniobras de seducción.

—O sea, ¡que ya ha habido tocamientos! —exclamó Lidia riéndose.

Yo asentí.

—Sí, por desgracia, así es.

—¿Y por debajo de la cintura? —añadió mi vecina.

Volví a asentir.

—¡Uy, va a por todas! —se guaseó Lidia.

—Y la has rechazado, qué huevos tienes —terció María riéndose también—. Ahora la tendrás loquita perdida.

—Cualquier día se te pone de rodillas y te la chupa en la oficina —apuntó Lidia con humor.

—No seas bruta —la regañó su amante.

—Ay, perdón. Cualquier día te hace una felación en la oficina —rectificó, y nos echamos a reír los tres.

Yo no debería descojonarme, pues Lidia no iba muy descaminada, sin embargo, tomármelo a broma me ayudaba a sobrellevar la situación.

—Cómo os gusta meter el dedo en la llaga —las regañé con cariño.

—A mí me gusta meter el dedo en otro sitio —replicó Lidia, siempre tan explícita.

María se atragantó con la bebida y se sonrojó.

—Chicas, por favor, que no soy de piedra —me quejé.

—¿Cuándo fue la última vez que te comiste una polla? —le preguntó Lidia a su amante.

—Oh, por favor —farfulló María abochornada.

—No habléis de estas cosas delante de mí —mascullé, porque con la tontería iba a terminar empalmándome y, la verdad, había confianza, pero a tanto no había llegado. Ya tenía suficiente con las fantasías que me montaba yo solo algunas noches.

—Si te soy sincera, ni me acuerdo, creo que fue hace más de cinco años, con el último tío que intenté ir en serio —confesó sin pudor alguno.

—Arrrggggh, por favor, cambiemos de tema —farfulló María.

—Tienes razón, tanta polla atraganta —convino Lidia.

De nuevo estallamos en carcajadas y, como se nos había acabado el calimocho, ellas sacaron una botella de aguardiente. Servimos el licor y, tras entonarnos un poco, María preguntó:

—¿Al final qué pasó con la chica esa por la que estabas coladito?

Ese era un tema que me escocía bastante, porque no había vuelto a saber nada de Chelo. Ni una carta ni una llamada. Yo, fiel a mi promesa, sí la había llamado desde la oficina, aprovechando las incontables ausencias de mi jefa, pero nunca conseguí encontrarla; siempre me respondía su compañera de piso y poco o nada averiguaba sobre su paradero. Así que intenté pasar página, aunque les había contado a mis vecinas, en uno de esos momentos de confesión inducida por el alcohol, que para mí aquel fin de semana con Chelo no había sido uno más.

—Nada, no pasó nada —admití haciendo una mueca de disgusto, pues prefería no pensar en ella.

Lidia y María se miraron y negaron con la cabeza.

—Ay, que al chico le duele —murmuró María solidarizándose conmigo, y hasta me dio un beso en la mejilla.

—Cambiemos de tema —les pedí sin éxito.

—A ver, Gael, ya sé que cuando te dan calabazas sienta como el culo, pero hay que mirar hacia delante —me aconsejó Lidia.

—Lo sé…

—Venga, otra ronda de este aguardiente —propuso María poniendo cara de asco—. ¡Que no decaiga!

Bastante perjudicado por el alcohol y, por supuesto, animado gracias a mis vecinas, regresé al apartamento a dormir.

Al día siguiente, algo resacoso, me arreglé para ir al trabajo. Tenía por delante una jornada previsiblemente estresante, pues era de prever que Belinda pasara al siguiente nivel. Estaba a punto de salir cuando llamaron al timbre. Con la taza de café en la mano, abrí la puerta.

—Carta certificada —me espetó sin darme los buenos días ni nada el cartero del barrio.

Mi padre siempre era partidario de no coger ninguna carta, así en teoría podías darte por no enterado; no obstante, yo prefería enterarme cuanto antes de las malas noticias para así poder afrontarlas.

Firmé el acuse de recibo y, en cuando tuve el sobre en las manos, miré el remitente:

—Consuelo Escalada Montes…

¿Por qué me enviaba Chelo una carta certificada?

Capítulo 15

Durante el trayecto en autobús fui incapaz de abrir el sobre.

Las multas llegaban certificadas, las citaciones judiciales también, en definitiva, las malas noticias llegaban siempre por ese conducto.

Guardé la jodida carta en el bolsillo de la chaqueta, no necesitaba preocuparme antes de tiempo, bastante tenía ya con Belinda.

Para no variar, ni rastro de mi jefa cuando puse un pie en la oficina. Recogí la agenda y las notas que había dejado para mí y me fui a la cueva. Entonces vi una caja sobre aquella mesa que utilizaba como escritorio, con una nota para mí.

Supuse que era el día de las sorpresas, así que abrí el paquete y me encontré con lo último que esperaba: un teléfono móvil.

—¡Joder! —fue lo que acerté a decir mientras sostenía en la mano aquel Motorola Executive, uno igual que el de Belinda y por el que la empresa había pagado más de cien mil pesetas. Sin olvidar la cuota del servicio, que rondaba las cinco mil al mes.

Leí la nota manuscrita de mi jefa.

Un regalo, disfrútalo.

—Más bien un soborno —murmuré, y encendí el aparato.

Me quedé como un tonto mirándolo, porque sin duda se trataba de uno de esos complementos que muy pocos podían permitirse y que eran un indicativo de éxito.

No llegaba a fin de mes, gorroneaba a mis vecinas, seguía birlando cosas aquí y allá en las tiendas, no podía permitirme ni un coche de segunda mano, pero tenía un teléfono móvil. Toda una paradoja.

Pensé en hacerme el tonto, fingir que no lo había recibido y venderlo por ahí, seguro que me sacaba un buen pico, pero desestimé la idea, pues engañar a Belinda solo me traería problemas.

La idea de salir a dar una vuelta y dejar bien a la vista el teléfono para que todo el mundo lo viera resultaba tentadora, sin embargo, tenía que sacar adelante varios expedientes y me puse a ello, olvidándome de la carta certificada.

Cuando trabajaba solo, para evitar manchar el traje y por tanto llevarlo a la tintorería con el consiguiente gasto, dejaba la chaqueta colgada y me ponía otra más corriente.

—Esperaba un recibimiento un poco más entusiasta —dijo una voz burlona.

Aparté la vista de los documentos y miré la hora en el monitor del ordenador. Belinda había batido su propio récord de llegar tarde a la oficina: eran más de las doce y media.

—Estoy trabajando con mucho entusiasmo —indiqué con desdén, volviendo a concentrarme en los papeles.

Ella rodeó la mierda de escritorio, colocándose a mi espalda y empezó a acariciarme la oreja con la yema del dedo.

—Qué aplicado eres —se guaseó, y después me sopló en la oreja.

Sabía muy bien lo que se hacía y yo, no sé por qué, reaccioné de forma involuntaria y me excité sin apenas esfuerzo. «Asco» no era la palabra que definía aquello, más bien «precaución». Enrollarse con la jefa, nadie lo negaría, era morboso y si jugaba bien las cartas, productivo; el primer ejemplo se llamaba Motorola Executive. No obstante, no debía ceder a las primeras de cambio, aunque tampoco mostrarme demasiado esquivo, porque si Belinda se impacientaba, yo acabaría en la cola del paro.

Así que me volví despacio con la intención de mirarla a la cara, pero ella me lo impidió.

—Quédate como estás —ronroneó, y me chupó el lóbulo—. Y cambia de colonia, Gael, usas una barata de supermercado y da asco.

Estuve a punto de replicarle que no usaba ninguna porque no me lo podía permitir. El gel de baño sí era el más barato, así que, utilizando un tono sugerente, dije:

—Recomiéndame una —murmuré, sabiendo que eso la halagaría.

Se echó a reír y, para mi sorpresa, me resultó una risa agradable, incluso atractiva.

—Lo haré…

Belinda se apartó, dejándome empalmado y perplejo. Ella también jugaba a darme una de cal y otra de arena. Como si no hubiera estado susurrándome al oído hacía un segundo, cogió uno de los expedientes de mi mesa y se lo llevó.

La observé caminar preguntándome si debía levantarme, seguirla hasta su escritorio y follármela allí mismo, porque aquel contoneo de caderas era premeditado. Empezaba a verla con otros ojos, no sé por qué, a pesar de que era una caradura impresionante. Pero allí estaba yo a mis veintiséis años, fantaseando con mi jefa, cuando en realidad debería odiarla por aprovecharse de mí.

—Voy a tomar un café —le informé cuando fui capaz de controlar mi excitación.

—Trae uno para mí —pidió, y me di cuenta de que ya había adoptado su tono habitual: altivo y hasta desagradable.

—De acuerdo.

—Y, por favor, no te vistas con esos harapos, me ofenden —añadió, refiriéndose a la chaqueta que utilizaba para no manchar la del traje.

Me cambié antes de salir y fui en busca de algunas compañeras de trabajo. Sabía que en Gallego y Neira asociados yo era fuente de chismorreos, pues por lo general eran chicas quienes ocupaban los puestos de asistente.

Al principio fui «el enchufado». No iban muy descaminados, pese a que, para ser un enchufado, vaya mierda de puesto me habían dado. Ese adjetivo cayó por sí mismo cuando se dieron cuenta de que trabajaba más horas que nadie y que, al tener a Belinda como jefa, desempeñaba el doble de tareas que un asistente normal.

También se rumoreó que era hijo de alguno de los jefes y que había aceptado ese puesto a priori tan bajo para tantear a los compañeros. No sería la primera vez que al heredero de un negocio consolidado se lo obligaba a empezar desde abajo para así conocer bien el funcionamiento de la empresa.

No faltó quien pensó que era hijo ilegítimo y que el papá rico, para evitar problemas, me colocaba en su empresa, así todos contentos, porque se evitaba el escándalo.

Cuando descartaron que compartiese ADN con ninguno de los dueños ni que fuera el enchufado, dejaron de especular y empezaron a aceptarme, con reservas. Por otra parte, como me había comportado bien con Felisa invitándola a salir y sin intentar nada con ella, había obtenido una especie de visto bueno.

Salir a tomar un café u otra cosa con los compañeros me daba la oportunidad de conocerlos para saber a quiénes no había que contarles nada, porque luego lo cacareaba sin piedad por ahí o, peor aún, lo utilizaba en tu contra. Había un tipo con el que iba con ojo cuando coincidía con él: Saúl Fuentes, un abogado en prácticas, como yo, que no ocultaba su ambición. Según Felisa, ya había tenido algún encontronazo con algún compañero por aprovecharse de su trabajo. Era el típico trepa que venía a charlar contigo y se las ingeniaba para levantarte un informe y después entregarlo como suyo. Le encantaba hacer leña del árbol caído y entendía trabajar en equipo como aprovecharse de los esfuerzos ajenos.

Yo apenas tenía trato con él, porque Saúl ocupaba un escritorio a la vista de todos y yo en cambio trabajaba en exclusiva para Belinda y ese detalle le escocía y mucho, pues él llevaba más tiempo en el bufete.

Cuando coincidíamos en la cafetería, me lanzaba indirectas.

—Te das buena maña como camarero —me espetó mientras yo preparaba la bandeja para llevarle el café a mi jefa.

—Hay que saber hacer de todo —respondí con desdén—. Uno no sabe qué le deparará el futuro.

Felisa, que había oído la conversación, sonrió de medio lado al pillar la indirecta.

—Es un tocapelotas resentido —murmuró cuando Saúl se marchó al baño—. Y un «huele pedos» que está todo el día a ver qué se cuece. Es un baboso.

Preferí no responder a eso, aunque tenía toda la razón y la elección de calificativos no podía haber sido más acertada.

En mi función de camarero, regresé al despacho de Belinda y le dejé la bandeja en la mesa; ella había pedido un café, pero yo le había llevado zumo, un sándwich y bollería. No era la primera vez que lo hacía y, aunque pareciera que mi intención era ganármela, nada más alejado de la realidad, pues ella solo se tomaba el café y después dejaba el resto, como si la comida no costase dinero, y yo aprovechaba para llenar el estómago.

En el bufete disponíamos de cafetería y, si bien teníamos cierta libertad a la hora de servirnos, lo cierto era que yo prefería disimular y no dar la sensación de que era un gorrón muerto de hambre. De ahí que aprovechara cuando le llevaba el café a Belinda. Un vulgar truco para que no me tildaran de aprovechado, muy eficaz para ahorrar dinero.

Durante el resto del día trabajé solo, sin rastro de mi jefa, pues cuando regresé a la oficina ya se había marchado. Acabé los informes y a última hora de la tarde, con mi regalo en la mano y sintiéndome un gilipollas afortunado, me fui a casa. Durante el trayecto en autobús estuve jugueteando con el teléfono móvil y me di cuenta de cómo me miraba la gente. Era toda una incongruencia el hecho de ir en transporte público, con un traje caro y un móvil que costaba una pequeña fortuna, cuando no tenía ni para pagarme un menú en un restaurante barato, sin embargo, me sentí como el puto amo ante la curiosidad de los otros viajeros.

Me bajé en la parada de todos los días, pensando qué podría cenar, porque pasarme otra vez por casa de mis vecinas quedaba descartado, cuando oí una voz conocida.

—Tenemos que hablar.

Miré por encima del hombro, a pesar de que sabía muy bien quién era. Parpadeé, pues parecía otro. Casi no lo reconocí con aquel aspecto tan formal.

Llevábamos sin vernos meses y había cambiado. Ni rastro de su ropa estridente, o de sus peinados cuestionables. Roberto iba arreglado y hasta se había quitado el pendiente de la oreja.

—Gael, ¿me estás escuchando?

—No, la verdad es que no —admití.

Lo más lógico hubiera sido mandarlo a paseo, recordarle lo que había ocurrido, decirle que me había sentido traicionado, pero no lo hice.

—¿Sigues viviendo aquí? —señaló el edificio.

—Si has venido aquí a buscarme… —me burlé.

—Joder, tienes razón. Vale, llevo esperándote dos putas horas. Pensaba que terminabas a las seis. ¿Dónde coño te metes?

No iba a darle explicaciones sobre el trabajo.

—¿Y de qué quieres hablar conmigo? —pregunté, yendo directo al grano.

—Te invito a unas cañas…

No iba a desdeñar una invitación similar y nos metimos en el bar de enfrente, en donde en más de una ocasión ambos habíamos pasado buenos ratos, mientras yo estudiaba la carrera y él trapicheaba.

Me senté a una mesa del local y Roberto fue a pedir a la barra, pero justo cuando regresaba con dos jarras bien frías de cerveza, un sonido estridente me sobresaltó, a mí y a todos los presentes.

—¡Joder, llevas un puto móvil! —exclamó Roberto con cierta admiración.

Su forma de vestir se había refinado, pero sus expresiones no.

Levanté la tapa del cacharro y miré la pantalla, en la que vi un montón de números. No había tenido tiempo de leerme el extenso manual del aparato, así que hice el ridículo sosteniendo el teléfono en la mano sin saber qué tecla pulsar, hasta que Roberto, ocultando una sonrisa, me señaló una verde.

—¿Diga? —pregunté con cautela.

—Veo que te ha gustado el regalo —murmuró Belinda, haciendo que sintiera una especie de cosquilleo. Algo fuera de lugar, porque, hostias, me estaba comprando con un descaro alucinante y yo me dejaba.

—Pensaba que era un regalo de empresa —repliqué, y ella se echó a reír.

—Por favor, Gael, qué ingenuo eres —se burló sin piedad—. Solo a los ejecutivos se les entrega un teléfono móvil y tú, por mucho que te creas importante, no eres más que un vulgar asistente.

Algo que ya tenía meridianamente claro, de ahí que quisiera escuchar cómo Belinda admitía que me estaba comprando.

—Entonces, ¿a qué se debe semejante deferencia?

—Adivínalo —dijo, y colgó.

Desde luego, Belinda era lista. No se la pillaba fuera de juego así como así. No me extrañaba que siguiera en la empresa ganando una barbaridad y trabajando lo mínimo.

—¿Sabes cómo se apaga esto? —le pregunté a Roberto, porque, hasta haberme leído el manual, no quería tener que enfrentarme a aquel cacharro.

Él pulsó una tecla y el teléfono dejó de tener vida.

—Gracias.

—¿Podemos hablar ya?

Le hice un gesto para que lo hiciera y di un buen sorbo a la cerveza.

—Supongo que has recibido una carta como esta.

Sacó del bolsillo un sobre doblado igual que el que yo había recibido certificado por la mañana y del que, entre una cosa y otra, me había olvidado.

—Sí, ¿por qué?

—Joder, macho, ¡lo dices como si te diera igual!

—Puede que me dé igual —repliqué con chulería.

Saqué el sobre y se lo mostré.

—Ya te vale, ni siquiera lo has abierto —me recriminó, y yo me limité a beber tan tranquilo.

—Lo haré más tarde.

—De acuerdo, en vista de que te lo pasas por el forro de los cojones, ya te cuento yo lo que dice: Chelo se casa con un pijo de mierda y nos invita a su boda.

Me atraganté con la cerveza y tuve un fuerte ataque de tos.

Las malas noticias siempre vienen certificadas, tal como había pensado yo por la mañana.

—No se vayan todavía, que aún hay más —añadió Roberto, repitiendo una famosa frase televisiva—, quiere que tú seas el padrino.

Me quedé sin saber qué decir. Miré a Roberto, al que ya no consideraba mi amigo, y vi que estaba dolido.

—¿Te molesta que se case? —pregunté.

—No, joder, no soy tan cabrón. Además, lo nuestro ya pasó. Ahora estoy bien con Araceli.

No necesitaba saber eso, porque más de una vez les deseaba lo peor. Una estupidez, pues a mí ya no me afectaba, sin embargo, lo consideraba una especie de justicia poética.

—Me alegro —mentí, y él arqueó una ceja, porque se dio cuenta de lo falso que había sonado.

—Lo que me jode es que, después de lo que pasó entre nosotros, te elija a ti como padrino, cuando resulta que siempre has pasado de ella como de la mierda.

En esa ocasión ya no me atraganté con la cerveza. No hacía falta ser muy espabilado para darse cuenta de que Chelo no lo había puesto al día.

A mí tampoco, claro.

—¿Cuánto hace que no hablas con ella? —pregunté para tantear el terreno.

—Creo que más de un año… no sé, por ahí.

—Vino a verme cuando murió su padre —dije, aunque no estaba seguro de querer confesarle lo que ocurrió aquel fin de semana.

—¿La mandaste a la mierda, discutisteis…?

Lo miré fijamente a los ojos antes de responder:

—No, no discutimos precisamente…

Roberto frunció el cejo. Yo, tras apurar la cerveza, crucé los brazos a la espera de que sacara sus propias conclusiones.

Lo observé pasarse una mano por el pelo, ya sin rastro del tinte rubio que había llevado durante años. Sin duda le costaba admitir la única interpretación posible.

—¡La hostia puta! ¿Te la follaste?

Por si no habíamos llamado ya suficiente la atención cuando me había sonado el móvil, Roberto, al formular la pregunta a voz en cuello, hizo que todos los parroquianos dirigieran la vista hacia nuestra mesa, porque, desde luego, el verbo «follar» resultaba más interesante que un teléfono, por muy caro que este fuera.

—Baja la voz —le pedí sin perder la calma.

—¡Ahora lo entiendo todo!

Bajo mi punto de vista, que Chelo nos enviara una carta certificada anunciándonos su boda era de un cinismo monumental. Había pasado de nosotros absolutamente y de repente nos incluía en su futuro y a mí, para más inri, me quería de padrino.

—Joder, Gael… ¡ya te vale! —me reprendió Roberto.

Yo, en vez de replicarle, me levanté y me fui a la barra por otro par de cervezas, porque las íbamos a necesitar.

Capítulo 16

No sé muy bien cuál fue el motivo, si estar de nuevo los dos frente a frente o disfrutar de la sencillez de tomar una birra en un bar de barrio, el caso es que al cabo de una hora ambos estábamos charlando como en los viejos tiempos, pese a que yo no dejaba a un lado mi resquemor por haberme levantado a Araceli.

—Entonces, ¿qué pasó? ¿Hubo o no hubo tema? —preguntó, y por suerte no lo hizo con tono morboso. De haber sido así, lo habría mandado a la mierda.

—Lo hubo —admití entre dientes.

—Joder, me lo barruntaba, fíjate. Cuando me lo hacía con ella, sé que a veces pensaba en ti. Y un día me lo confesó.

—Cojonudo…

—Oye, que era muy evidente. Chelo siempre me preguntaba cosas de ti, me daba la turra con lo que estudiabais y yo…

—Con tal de meterla en caliente…

—No te pongas ahora digno, hostias. Tú habrías hecho lo mismo —me acusó.

—¡Sí, claro! Ahora me vas a decir lo duro que era montártelo con ella, sabiendo que pensaba en mí —apunté con ironía.

—Eso ya da igual, no seas tan quisquilloso. Lo importante es lo que ocurrió entre vosotros, que por cierto debió de ser la leche si te ha pedido que seas el padrino.

—Ahórrate el sarcasmo —le pedí.

El muy cabrón se echó a reír.

Le conté la visita sorpresa de Chelo a mi casa e incluso admití que esperaba volver a verla, pero que ella se había olvidado por completo de mí.

—Ya te lo dije, tiene puestas las miras muy arriba y tú y yo somos dos pringados al lado de esa gente con la que va. No tienes nada más que mirar lo rimbombante que suena el nombre de su prometido: Humberto Adrover y Grajal de la Vega. Joder, ¿quién tiene tanto apellido?

—Por lo visto, la gente importante —murmuré.

—Y de dinero, que no se te olvide —apostilló él, y asentí sin poder estar más de acuerdo—. Está claro que nuestra Chelo va a dar el braguetazo.

—Algo que siempre ha buscado.

Roberto me contó más detalles de la relación que habían mantenido durante años. Hubo un tiempo en que escuchar aquello me hubiera desagradado. Era una versión muy distinta de la que ella me contó, algo que no debería sorprenderme. Sí lo hizo en cambio el hecho de que se hubiera convertido en una persona tan manipuladora y arribista.

Entendía que ocultara sus orígenes, yo también procuraba mantener al margen a mi familia, a pesar de que a mis padres les habría encantado poder ir al bufete, sin embargo, no hasta el punto de olvidarme por completo de mi familia. Al recibir la carta, Roberto la había llamado y Chelo, que por una vez se había dignado responder, le informó que solo él y yo estábamos invitados, porque a su futuro marido le había contado no sé qué patraña sobre que era huérfana y había vivido con una tía hasta que se fue a la universidad.

—¿Y qué vas a hacer? —me preguntó, al ver que yo seguía sin abrir la carta.

Me encogí de hombros, disimulando bastante mal lo tocado que me dejaba aquella noticia.

—No lo sé.

—Es una jodida cínica.

—¿Ahora te das cuenta? —mascullé.

—Mierda, si llego a saber lo que pasó entre vosotros, la pongo de vuelta y media.

—No te molestes, no fue para tanto —dije, restando importancia al hecho de que me jodió bastante que no diera señales de vida—. Y respecto a esto, pues… no sé, no me apetece mucho.

—A mí tampoco, la verdad, pero ¿sabes una cosa?, voy a ir, joder si voy a ir. En primera fila, para ver en vivo y en directo cómo se lo monta con los ricachones.

—Veo que te va la marcha —comenté, y Roberto fingió no pillar la indirecta.

—Y me gustaría que tú también vinieras.

—¿Cómo sabes tanto de esa familia Adrover? —pregunté para no jorobar la posibilidad de volver a ser los de antes.

Puso cara de disculpa y entonces me di cuenta de lo estúpida que había sido mi pregunta.

—Araceli los conoce —respondió—. Son dueños de una importante farmacéutica, con delegaciones por toda Europa, Adrover e Hijos S.A.

Nos quedamos un rato en silencio, no me gustaba que mencionara a Araceli, más que otra cosa por orgullo, aunque tarde o temprano tendría que lograr la indiferencia absoluta.

—Mira, todavía me siento como una mierda cuando pienso en lo que ocurrió —confesó en voz baja, sin mirarme, más pendiente de arrancar la etiqueta del botellín.

—No hace falta que hablemos del tema —dije.

—Sé que te jodió, mierda, te conozco —insistió, y yo puse mala cara.

—Roberto…

—Tenemos que asumirlo, ¡me cago en la puta! Somos colegas desde enanos y no quiero seguir enfadado contigo.

—Soy yo el que está enfadado y tiene motivos para ello —mascullé, aunque al hacerlo reconocí de forma explícita que no era tan indiferente como me gustaba aparentar.

—Vale, sí, en eso tienes razón —admitió—. Pero ambos sabemos que seguir enfadados es una gilipollez. Mierda, suena raro, pero te echo te menos, ¡coño!

Mira que habíamos pasado por mil y una situaciones, buenas, malas y regulares, sin embargo, evitábamos siempre los asuntos sentimentales. Como mucho, comentábamos algo por encima si nos gustaba una tía o si otra se nos resistía, pero poco más.

—Pensaba que vivías en el mundo ideal —solté con sarcasmo.

—Mira que eres rencoroso —me acusó con cierto cariño.

—Y ahora me vas a contar lo bien que te va… —añadí, torciendo el gesto.

—Estoy loco por ella —dijo sin buscar eufemismos, aunque parecía algo avergonzado de decirlo en voz alta—. Loco y no lo entiendo, maldita sea. Que yo nunca he perdido la cabeza por una mujer y mírame ahora, encoñado perdido.

Era justo lo que no necesitaba oír, que mi examante y el que había considerado mi amigo tenían una relación perfecta, así que decidí ser un poco cabrón.

—¿Y es recíproco?

Roberto esbozó una sonrisa.

—¡Mira que te gusta ser hijo de puta! —exclamó—. Voy por más cerveza.

Pues sí, lo era, y no me sentía mal por ello.

Mientras él iba por la bebida, yo me fui al baño, que tanto beber tenía consecuencias. Cuando regresé a la mesa, Roberto, además de traer más cervezas, había pedido algo de comer. Estupendo, me vería obligado a pagar al menos la mitad, con lo mal que andaba de pasta.

—¿Y este banquete? ¿También te casas y necesitas un padrino? —pregunté con sorna.

—Anda, deja que te invite este pobre currante. Ya sé que vas sobrado de pasta, «abogado», pero todavía me llega para unos bocatas de calamares.

—¿Trabajas?

—¿Te sorprende? —retrucó riéndose, y yo le di un buen mordisco al bocadillo.

—Un poco.

—Me he puesto las pilas, tío. Eso de ir de acá para allá con mis cosillas se acabó. Ahora soy… —se aclaró la garganta— chófer.

—¿Chófer? —repetí perplejo, pues jamás habría imaginado esa ocupación para Roberto.

—Pues sí. ¿Cómo te quedas? Trabajo para ella. En exclusiva. Le hago los recados y siempre la espero con el coche cuando sale de dar clase.

—Un puto recadero…

—Sabía que ibas a decir eso —contestó sin mostrar enfado—. Es legal, tío. Y nada de cobrar en B, tengo nómina, joder. ¡Tengo una nómina y cotizo a la Seguridad Social!

—Me alegro —dije, y él se echó a reír ante mi tono tan desapasionado.

—Para mí es todo un adelanto. Hace menos de un año vivía en un cuchitril, dormía en un colchón lleno de bultos y comía cualquier cosa. Y, vale, no es un trabajo tan guay como el tuyo, pero hostias, yo también llevo traje.

—Si te gusta…

—Y a qué puedo aspirar yo, ¿eh? ¿Hacer como Chelo y casarme con una ricachona?

—No vas por mal camino —murmuré, volviendo a ser un cabrón.

—Ya sé que te importa una mierda, sin embargo es Araceli quien quiere casarse, no yo. Está a punto de obtener el divorcio, pero ya le he dicho cientos de veces que no.

—¿Desde cuándo tienes tantos escrúpulos?

—Te estás pasando —me advirtió.

—Pues deja de restregarme lo bien que te va todo, ¡joder ya! —exploté.

—Te noto un poquito irascible —se burló.

Así que decidí soltar toda la mierda, porque lo más probable era que se terminase enterando si le daba por preguntarle a Araceli.

—Tengo un trabajo de mierda gracias a tu amante. Sí, llamé a donde me dijo. Soy el último mono en una empresa donde se mueven millones. Algunos días no tengo ni para pagar el jodido autobús y a duras penas consigo llegar a fin de mes y evitar que me echen del apartamento. Les gorroneo cenas a mis vecinas, este traje que llevo puesto no lo he pagado, así que ya te imaginas cómo lo he conseguido.

Confesar ante Roberto la mierda de vida que llevaba, lejos de liberarme, hizo que me sintiera aún peor.

—¡La hostia, me dejas alucinado! —exclamó, y al momento añadió—: ¡Qué cabrón!

—Es la puta verdad.

—Me estás contando una trola.

Negué con la cabeza y al ver que Roberto continuaba sin creerme, saqué la cartera del bolsillo de la americana y le mostré el dinero que llevaba dentro.

—Ni siquiera podría pagar esto —admití.

—Pero si llevas un jodido teléfono móvil, ¿tú sabes lo que cuesta un cacharro de esos?

—Ya ves, soy un fraude.

—Mierda, Gael, no tenía ni idea… —murmuró al darse cuenta de que no mentía.

—Pensaba que Araceli te mantenía al tanto de mis andanzas. Esta mierda de empleo se la debo a ella.

—No es tan rencorosa como crees —la defendió.

—Lo que tú digas…

Dejamos en ese punto la conversación y comimos en silencio. Roberto tuvo el detalle de pedir que nos sirvieran un par de cafés y de pagar la cuenta con disimulo, mientras yo pasaba otra vez por el baño.

—¿Puedo hacerte una pregunta personal? —inquirió cuando volví a sentarme. Asentí, total, ya no tenía sentido disimular con él—. ¿Todavía vas a las tiendas a…? Ya me entiendes.

—Qué remedio —admití con una mueca.

—Joder, cómo te envidio —dijo sonriendo—. A veces, cuando acompaño a Araceli de compras, para no quedarme oxidado yo también birlo alguna cosilla.

—¿Ella lo sabe?

—Finge que no, aunque me termina pillando. Me echa la bronca, claro.

—Yo lo hago porque no me queda más remedio.

—Si necesitas pasta…

—Ni se te ocurra, me las apañaré —lo interrumpí, porque ya lo que me faltaba, recibir dinero prestado precisamente de él.

La humillación a la que me veía sometido por capítulos no parecía tener fin.

—Gael…

—No quiero ser otra de tus obras benéficas, como hiciste con Chelo —le advertí.

—Y mira cómo me lo ha pagado. Sin embargo, sé que tú eres diferente. Hostias, Gael, que nos conocemos desde hace años y no tienes por qué pasarlo mal.

—He dicho que no.

—¿Y para qué están los amigos? —preguntó, sin duda de forma retórica.

—¿Amigos?

—Sí, joder. Por mucho que te obceques en fingir lo contrario, lo somos.

Torcí el gesto, porque yo no lo tenía tan claro. Además, prefería seguir enfadado con él. Una actitud pueril y absurda, sin lugar a dudas, pero el orgullo hablaba por mí.

—Oye, ni una palabra a nadie, ¿entendido? Y cuando digo a nadie es a nadie. No quiero que llegue a oídos de mis padres.

—Sé guardar un secreto, ¿vale? —replicó ofendido.

Yo no lo tenía tan claro, pues lo más seguro era que se lo contara todo a su amante y esta, con tal de echar sal a la herida, aprovecharía la oportunidad sin dudarlo.

—Eso espero —mascullé.

—Palabra, tío —aseveró, y le creí.

—¿Y qué hacemos con esto? —pregunté señalando la puta invitación a la boda.

—Yo voy a ir. Joder, claro que sí. Quiero verlo con mis propios ojos. A ver cómo se desenvuelve en ambientes pijos y, sobre todo, para conocer a ese Humberto Adrover y Grajal de la Vega —dijo en tono de burla.

Por primera vez en la noche me eché a reír.

—¿Y qué pintamos nosotros allí?

—Pues recordarle sus orígenes, para empezar.

—Ya…

—Y segundo, restregarle por las narices lo de puta madre que nos va a los dos.

—Habla por ti, Roberto —le dije, por si sufría amnesia repentina.

—Bah, chorradas. Para la boda queda un año, tenemos tiempo de sobra para organizarlo todo.

—Olvidas que si voy tengo que ser el padrino —le recordé con sorna.

—Entonces necesitarás un traje de puta madre; corrijo, necesitaremos.

—¿Cómo dices?

—Vamos a codearnos con la flor y nata del pijerío, no podemos desentonar.

—¿Vas a ir solo o acompañado? —pregunté, porque lo veía lanzado y me temía lo peor.

—Acompañado —respondió, y yo torcí el gesto—. Haz tú lo mismo, seguro que tienes por ahí alguna amiga encantada con la idea.

Hice un repaso rápido entre mis amistades femeninas y, la verdad, no había mucho donde elegir.

—No es buena idea —dije finalmente, desechando la absurda idea de ir a una boda en la que me iba a sentir un gilipollas.

—Nunca imaginé que fueras un cagueta, Gael. Échale un par de huevos. ¿Por qué crees que nos ha invitado?

—Dímelo tú, que pareces saberlo todo —repliqué con acritud, ya que Roberto lo tenía todo tan claro y se mostraba tan decidido que empezaba a darme un poco por el culo.

Joder, debería sentirse al menos un poco… no sé, descolocado por la idea, sin embargo, parecía que había pasado página. Y no entendía cómo se lo podía tomar todo con tanta serenidad, cuando a mí todavía me escocían ciertos detalles.

No sé de qué me sorprendía, pues él siempre había sido un tipo despreocupado, de los que rara vez hacían planes o reflexionaban más de cinco minutos sobre cualquier asunto.

—Yo creo que quiere ponernos a prueba, no sé… como si esperase que hiciéramos el ridículo o algo así. ¡Pues a mí no me deja en ridículo ni mi padre! —exclamó.

—Tienes más moral que el Alcoyano —me burlé.

—Y tú vas a ir de punta en blanco. Que se joda ese tío. Puede que tenga los apellidos más rimbombantes del planeta, pero algo me dice que o es feo o tiene verrugas o es impotente.

Terminé estallando en carcajadas ante semejante panorama.

—Joder, ya te vale. No conocía esa vena tuya tan sádica —acerté a decir entre risas.

—Es que he madurado —se guaseó.

Lo que desembocó en una nueva ronda de risas.

Agradecí aquel momento; lo agradecí porque hizo que se borrara de un plumazo todo el resentimiento que me había amargado los últimos meses. Desde luego, era difícil imaginar que la noche transcurriera de semejante forma, cuando, al verlo, mi primer impulso había sido mandarlo a la mierda.

—Vale, iré —dije, no sé si por hacerme el valiente o porque el alcohol había hecho efecto en mi raciocinio.

—¡Cojonudo, tío!

No sé muy bien cuál de los dos dio el primer paso, pero nos pusimos en pie y acabamos dándonos uno de esos abrazos de colegas. Estábamos dando la nota en el bar, joder, allí me conocían, sin embargo, me dio igual.

Nos apartamos y volvimos cada uno a su sitio, procurando dejar de nuevo las emociones a buen recaudo, que ya habíamos hecho demasiado el gilipollas, y en público.

Roberto, para celebrarlo, me propuso ir a tomar una copa. Yo lo pinché un poco preguntándole si tenía permiso para salir de noche y él, aparte de reírse, me respondió que, aunque no lo pareciera, tenían una relación de pareja sana y que ninguno de los dos se comportaba de manera posesiva.

Bueno, yo conocía a Araceli y sí, me cuadraba la cosa, pues mientras se acostó conmigo apenas me controlaba ni yo a ella.

Por orgullo, insistí en pagar yo las siguientes consumiciones y Roberto no protestó ni se puso gallito, así que terminamos en un pub un tanto cutre y lo primero que me dijo una vez servidos fue:

—El caso es que ando un poco descolocado sobre tiendas de moda… tú ya me entiendes, pero ¿cuándo quedamos para… ya sabes?

Capítulo 17

Abril de 1997
La boda de Chelo

—Joder, no han escatimado en gastos —me susurró Roberto tras la ceremonia mientras salíamos de la carpa en dirección a donde se celebraría la recepción.

Desde luego, sabían cómo gastar el dinero e impresionar. Yo lo veía cada día en Gallego y Neira asociados. Podría decirse que ya no me sorprendía, aunque me seguía pareciendo una paradoja tener delante de mis narices dinero a espuertas y yo continuar ganando una mierda.

Como habíamos visto en películas americanas, la ceremonia religiosa se había celebrado bajo una enorme carpa blanca, con flores por todos los lados, y después, en un enorme salón acristalado, se agasajaría a los asistentes con las mejores viandas. Incluso estaba contratado un famoso chef.

Era evidente que no nos iban a servir el típico menú de boda, con vino barato y tarta nupcial. Había sido imposible no oír comentar a los asistentes lo mucho que la familia Adrover se gastaba en el evento.

—Y la novia está impresionante, ese vestido debe de rondar el millón y medio de pesetas —apuntó Araceli; no sé si con segundas.

A mí los detalles me traían sin cuidado y además me sentía igual que un maldito mueble. Llevaba allí una jodida semana para asistir a los ensayos como padrino.

Si finalmente había aceptado ir era por una razón un tanto retorcida y, por qué no admitirlo, irrisoria: encontrar una oportunidad para estar a solas con Chelo y hablar con ella, en un patético intento de convencerla de que diera marcha atrás. Pero la recién casada se las había ingeniado para no quedarse nunca sola conmigo. Sin duda, una prueba evidente de que no deseaba darme ninguna explicación. Y yo, como un gilipollas, seguía allí de pie a su lado, viéndola sonreír a un niñato.

Tenía su ruta bien trazada.

—El novio ni es viejo ni tiene verrugas —le dije a Roberto, señalando al susodicho.

—Seguro que es impotente —se burló él.

Creo que ambos deseábamos con fervor que lo fuera. Solo por joder, claro está.

—Portaos bien —nos recomendó Araceli, que se desenvolvía infinitamente mejor que nosotros en ambientes tan selectos—. Enseguida vuelvo.

—Ya ha pasado todo y lo has hecho de puta madre. Ya puedes respirar —me dijo Roberto una vez a solas.

—La procesión va por dentro…

Joder, si iba. Tener que llevar a Chelo al altar había sido una cabronada. Y quizás lo que más me jodía era que ella parecía inmune a todo. Se comportaba como la típica novia ilusionada que adoraba al novio, sin tener en cuenta nada más. Durante los ensayos me había dirigido alguna que otra mirada difícil de interpretar, pero siempre desde la más absoluta corrección, nada que pudiera estropear nada.

Tanto Roberto como yo nos quedamos asombrados de cómo se las había ingeniado para casarse, aunque cazar era sin duda el término correcto, con un tipo como Humberto, al que sin duda no le faltaba compañía femenina, pese a los estrafalarios augurios de mi colega.

La fiesta se desarrollaba con normalidad, rodeados de lujos y gente rica, como hubiera dicho mi madre, gente de postín. Y presumían de ello.

Gilipollas.

—Alegra esa cara, que da la sensación de que estás en un velatorio —me recomendó Roberto, y yo hice una mueca.

—Hago lo que puedo —me justifiqué.

—Mira, está claro que aquí somos como los parientes pobres.

—Como en el puto cuento de la Cenicienta, en cualquier momento se irá todo a la mierda, ¿no?

—Más o menos —convino él sonriendo de medio lado—. Puede que llevemos un traje que cuesta veinte mil pesetas, pero nunca seremos como ellos.

Traje que habíamos conseguido a la antigua usanza una tarde en la que quedamos para rememorar viejos tiempos. Y había sido jodidamente excitante. Creo que ir a pillar ropa juntos y salir de la tienda sin pagarla nos unió de nuevo.

En su caso no fue por necesidad, no al menos económica, sino por diversión y, tras dejar los trajes en mi apartamento para que Araceli no lo descubriera, nos fuimos a nuestro antiguo barrio vestidos de cualquier manera, a tomar cañas y comernos unos bocadillos grasientos, para acabar en el descampado de siempre, sentados en su Opel Calibra, fumando unos canutos y arreglando el mundo.

—¿Desde cuándo eres tan pesimista? —pregunté cogiendo una copa de cava solo por tener algo en las manos, porque en realidad hubiera preferido una buena cerveza.

—Desde que me miran por encima del hombro como si fuera una mierda —contestó—. Eso sí, que les den por el culo, por su estirado culo, a todos. Empezando por ella —señaló a la novia—. Mírala, tan estupenda, joder, me dan ganas de decir en voz alta que la primera vez que vi su ropa interior la llevaba remendada.

Me atraganté con la bebida ante la brutal sinceridad de Roberto.

—Joder —mascullé—, al final vamos a ponernos en evidencia.

—Oye, que tú insististe en regalarle una máquina de cera para que se depilara el bigote —me recordó.

—Nos van a oír y se va a armar una gorda —susurré, pese a que en el fondo me hubiera gustado gritarles a aquellos petulantes en qué barrio nos habíamos criado los tres y, ya puestos, que me la había tirado.

Roberto, por prudencia, me hizo caso y dejó de recordar detalles del pasado de la novia, que sí, podían arruinarle el día, y de ese modo evitó que yo me comportara como un cabrón.

Y para evitar caer en la tentación de seguir hablando, dejé a Roberto y deambulé solo por la carpa.

Para mi sorpresa, me encontré con algunos clientes del bufete. Si bien rara vez trataba con ellos de forma directa, para esos menesteres estaba Belinda, especialista en dorar la píldora, presentar trabajos de otros y atribuirse el mérito, sí los saludaba o intercambiaba alguna que otra palabra con ellos.

No esperaba que se dirigieran a mí, pues por lo general la gente de dinero mantenía las distancias, dado que nos consideraban simples intermediarios. No fue el caso en esa ocasión y acabé charlando de nada en particular con uno de los actores televisivos del momento.

Fui consciente de las miradas de algunas invitadas, que hasta el momento me habían ignorado deliberadamente, pensando que era un don nadie, que lo era, pero al verme con aquel tipo empezaron a mostrar interés. Y entre las mujeres que no nos quitaban los ojos de encima estaba la novia.

Chelo, caminando como una reina, se acercó a nosotros con la excusa de preguntar si todo iba bien, si estábamos servidos. Desde luego, si no la conociera habría pensado que toda su vida había asistido a eventos de postín. Sonrisa perfecta, sonrisa que solo el dinero puede lograr, pues yo le recordaba unos dientes menos regulares, mirada suave, pese a controlar todo cuanto ocurría alrededor, tono modulado para adular al invitado, acercamiento justo…

Y siempre evitando mirarme a los ojos.

Joder, qué buena actriz era.

Crucé los brazos y mantuve la sonrisa, como si no me hirviera la sangre, como si no quisiera gritarle «¡Deja de disimular de una puta vez, que soy yo!».

Una invitada se acercó a nosotros y sin mucho disimulo se arrimó al actor de moda hasta dejarme, por fin, a solas con la novia.

—Por fin solos —bromeé.

—Eso parece —murmuró—. Y creo que es el mejor momento para darte las gracias.

Me reventó que usara un tono tan correcto.

—Joder, Chelo, olvídate ya de tu papel. Conmigo puedes ser tú misma y dejar de fingir —estallé.

Disimuló su malestar por mis palabras.

—¿Y qué te hace pensar que estoy fingiendo? —preguntó sin perder su tono bien modulado y sonriendo, como si mantuviésemos una conversación insustancial.

—No me tomes por tonto, llevas evitándome desde que llegué.

—He estado muy ocupada, una boda como esta no se organiza sola —se justificó, al tiempo que saludaba con un suave gesto a un invitado.

—Bueno, pues puedes estar contenta, todo te ha salido a la perfección —dije con evidente sarcasmo.

—Deberías alegrarte por mí.

—Y lo hago —mentí—, aunque sigo sin entenderte.

—Alguna vez tendrás que pasar página, Gael. He elegido esta vida, y sí, comporta algunos sacrificios.

—¿Como dejar tu trabajo para ser una excelente ama de casa? —pregunté con recochineo, pues me había llevado una sorpresa de campeonato cuando, durante los preparativos, su maravilloso marido anunció a los cuatro vientos que Chelo renunciaba a su puesto de jefa de cuentas en la empresa farmacéutica para dedicarse en exclusiva a formar una familia.

—Es temporal.

—Eso no te lo crees ni tú.

—Oye, no tienes ningún derecho a decirme qué puedo y qué no puedo hacer. Es mi vida —replicó controlando su genio para que nuestra conversación pareciera de lo más cordial.

—Y una mierda que no —le espeté—. Te he visto estudiar horas y horas, dejarte los cuernos en la biblioteca para sacar las mejores notas. Fuiste la primera de tu promoción y ahora, porque te lo pide el soplagaitas de tu marido, lo dejas todo. ¡No me jodas!

—Tú no lo entiendes, Gael.

—Que tienes veintiséis años, maldita sea —le recordé, pues se me llevaban los demonios al pensar que había renunciado a todo por un tipo, aunque fuese adinerado.

—Será mejor que dejemos esta conversación —me pidió sin dejar de sonreír, fingiendo una vez más que todo iba según el guion previsto—. Es el día de mi boda y no quiero que me lo estropees.

—No te reconozco, Chelo, de verdad que no —dije con total sinceridad, y sentí el estúpido impulso de acariciarle la mejilla. Sin embargo, inspiré hondo confiando como un estúpido en que ella reaccionara, que dejara de ser doña Perfecta, aunque solo fuera durante cinco putos minutos.

—Debo atender a los invitados —se disculpó, antes de dejarme allí plantado como si nada.

Me acabé la copa de cava y la dejé en la bandeja del primer camarero que pasó, para coger otra y bebérmela como si fuera agua fresca.

Me percaté de que estaba siendo objeto de atención por parte de una de las invitadas, una prima o algo así del novio. No estaba mal, podía entretenerme y al menos pensar que en la boda había ocurrido algo interesante. Me quedé donde estaba y esperé a que ella tomase la iniciativa. No tardó mucho en hacerlo y enseguida la tuve delante.

Sabía su nombre, pues había participado en los ensayos, aunque por lo visto no me había merecido la pena recordarlo. No fue sutil ni se anduvo por las ramas y media hora después ya sabía su número de habitación y a qué hora tenía pensado retirarse.

Un plan medianamente bueno para acabar aquel día.

Busqué con la mirada a Roberto y lo vi bailando acaramelado con Araceli. Para la boda habían contratado una orquesta que tocaba temas clásicos en plan instrumental, así que, para no acabar con acidez de estómago, le propuse a la chica bailar.

—Es una canción tan bonita… —dijo ella en tono seductor, y yo me encogí de hombros.

—No la conocía —me limité a murmurar, porque si bien no me desagradaba, tampoco me entusiasmaba.

—¿No conoces Your Song? —preguntó, perpleja ante mi ignorancia musical.

Negué con la cabeza y se puso a tatarear en inglés. No la interrumpí, si era feliz canturreando, que lo disfrutara. A mí me daba igual, mis planes eran a corto plazo, es decir, acabar en su habitación, o en la mía, y echar un polvo. Conocer sus gustos musicales era irrelevante.

Cuando acabó la canción se despidió de mí con un prometedor y excitante beso. Le miré el trasero y, antes de que pudiera pensar en alguna que otra idea lasciva para aquella noche, noté una mano en mi espalda.

Me volví despacio.

—Baila conmigo —me pidió Araceli sonriendo.

Joder, ¿cuándo iba a acabar aquel puto día para poder follarme a la invitada?

—Mejor no —me negué, pues me parecía del todo impropio y más cuando Roberto nos estaba mirando.

—Vamos, Gael —insistió, y me puso morritos.

—Esta canción no me gusta —añadí, solo para poder largarme.

—Reconozco que One Moment in Time es un pelín cursi, pero ¿qué más da?

Acepté para no quedar en evidencia.

Araceli olía como yo recordaba, a su perfume caro, que siempre usaba con discreción. Era un olor que nunca se me iba de la memoria, aunque si lo detectaba en otra mujer no me producía la misma sensación.

Tenerla de nuevo cerca, tocarla, aunque fue de manera tan superficial, hizo que incomprensiblemente me excitara y cabreara a partes iguales. Porque, lo quisiera o no, con ella había mantenido la relación más larga y, pese a que al final casi la despreciara, debía reconocer que con Araceli había disfrutado del sexo más creativo hasta la fecha. No el mejor, pues para mi desgracia ese había sido con Chelo.

Pero la novia ya quedaba fuera de mi alcance y, por supuesto, también Araceli. Solo debía pensar en la chica que me había dado su número de habitación.

—¿Qué planes tienes para esta noche? —preguntó Araceli en susurros, y se me erizó el vello de la nuca. Una alerta clara de peligro. Y encima sentí que me acariciaba el cuello, apartando ligeramente la camisa. Un gesto que para quienes bailaban a nuestro alrededor era imperceptible, pero para mí no.

—Ninguno.

—Mentiroso. Te he estado observando…

—¿Y a ti qué más te da? —repliqué molesto.

—Puede que te resulte raro, sin embargo, sigo acordándome de ti.

—¿Problemas con tu pareja? —pregunté con retintín.

Conocía la respuesta, o al menos la versión de Roberto, pese a que a veces le mandaba cerrar el pico, pues no quería estar al tanto de los detalles. Habíamos retomado nuestra amistad y conocer sus intimidades podía ser un motivo para romperla de nuevo. La razón era simple: en cierto modo me jodía que les fuera tan bien.

—No, por supuesto que no. No obstante, creo que siempre resulta interesante añadir nuevos elementos a la relación.

La solté de repente y fruncí el cejo.

Araceli se rio entre dientes y me hizo un gesto para que la agarrara de nuevo y no dar la nota en la pista de baile.

—No te hagas el sorprendido —añadió susurrándomelo al oído—. Desde la primera vez que me follaste en el despacho… —Hizo una pausa que me puso cardíaco—. Es algo que no se olvida con facilidad.

—Será mejor que no sigas por ese camino —le advertí.

—Estoy segura de que no eres tan inmune como me quieres hacer creer —continuó con su asedio y el tono susurrado.

—¿Cuánto dura esta maldita canción?

—Si te propongo reunirnos en cinco minutos en los aseos, vendrás como un cachorrillo hambriento.

—Tienes novio, juega con él —mascullé, pero ella se rio de nuevo.

—Te excita la posibilidad de volver a follar conmigo, admítelo. Te pone cachondo —musitó, y, por suerte, la canción se acabó.

No tuve reparos en dejarla allí en medio y buscar un sitio para estar a solas y que se me pasara el calentón. Porque sí, Araceli me había excitado. Puede que la razón no fuera otra que la falta de actividad sexual; el trabajo me había absorbido tiempo y energías y cuando pasaba por casa de Lidia y María no tenía ganas de seducir a ninguna de sus amigas. Estaba desganado.

Sin esforzarme mucho, había conseguido dos propuestas firmes para follar aquella noche, todo un récord que no supe muy bien cómo interpretar.

A un lado de la balanza puse la novedad, una mujer de la que solo sabía el nombre, de mi edad, decidida, al menos en apariencia, y sin compromisos, pues dudaba que al regresar a mi rutina volviera a coincidir con ella.

Y al otro lado estaba una mujer de la que lo conocía casi todo, con la que había pasado buenos momentos, interesantes, morbosos y también desagradables, aunque estos últimos no los podía considerar, ya que mi cuerpo, más en concreto mi polla, iba por libre. Y mi libido también. A veces el refrán de más vale malo conocido empezaba a rondarme por la cabeza.

Caminaba sin saber bien dónde esconderme, cuando Roberto me cortó la retirada. Justo la persona con la que no quería hablar.

—Te he visto hablar con ella —dijo sonriendo de medio lado.

—¿Estás celoso? —pregunté ante aquella trampa.

Confiaba en que me dejara tranquilo un rato, para serenarme, sin embargo, mi amigo era el cansino número uno cuando se lo proponía.

—De momento… no —replicó sonriente.

—No me toques la moral —le advertí, porque aquella actitud me hizo desconfiar.

—Qué tiquismiquis eres, Gael.

—A ver, ¿qué has estado viendo? —dije, con actitud indolente, dando a entender que su opinión me importaba una mierda y que por lo tanto no me afectaba.

—A ti con la novia, en primer lugar.

—Soy el padrino.

—Por la cara que ponías, saltaba a la vista que no estabas nada contento —comentó divertido.

—Qué observador —me burlé.

—No sé ni para qué te molestas con Chelo. Está claro que pasa de nosotros, solo quiere integrarse en pijolandia. Estoy por largarme de aquí y a la mierda con esta gente.

—Es que no la reconozco —me lamenté, dándole la razón, y lo puse al día sobre los planes de la novia de dejar su trabajo.

Roberto, lejos de sorprenderse, se encogió de hombros y se limitó a decir que se veía venir. Me jodió que se mostrara tan conformista cuando a mí la noticia me enervaba. Cierto que nada se podía hacer, sin embargo, me resultaba complicado pasar de ello sin más.

—Piensa en otra cosa, Gael. No te encabrones.

—Lo intento —dije, y cogí otra copa de cava al vuelo.

—Piensa por ejemplo en esta noche… parece prometedora… Te he visto con esa chica…

Lo miré de reojo. O se hacía el tonto o lo era.

Podía decirle que sí y listos. Que esa noche la pasaría con la invitada y todos tan contentos, en cambio, apareció mi vena más cruel y respondí:

—Quizás prefiera recordar viejos tiempos.

Frunció el cejo un instante, hasta que sacó sus propias conclusiones.

—Entiendo… —murmuró, y su expresión se tornó divertida.

—¿De qué estamos hablando? —pregunté, por si me estaban tomando el pelo o, lo que sería peor, si iba a meter la pata.

—Gael, hostias, que hay confianza —se rio, y yo me sentí aún más perdido, así que opté por hablar claro.

—Que tu novia me ha tirado los tejos, ¡joder, ya con la tontería!

—¿Y?

—La madre que me parió… —refunfuñé ante la pachorra de Roberto—. ¿Cómo que «y»? Algo tendrás que decir al respecto.

—¿De repente te has vuelto un carcamal retrógrado? Anda, no me jodas. Como si fuera la primera vez que hacemos un trío.

Me pasé una mano por el pelo, perplejo ante el rumbo que estaba tomando la conversación.

—Me da la sensación de que no soy el único que ha recibido este tipo de invitación —murmuré.

—Pues claro que no. Araceli y yo llevamos un ritmo intenso, divertido, sin prejuicios de ningún tipo. Sin ir más lejos, el mes pasado quedamos con una amiga a la que me tiré mientras ella solo miraba. No te imaginas el morbo que da, tío. Follar con una mientras tu pareja mira y se toca. ¡Fue la puta hostia!

—Sí que sois modernos, sí —dije con ironía.

—Así que tú decides. Recordar buenos momentos con nosotros o pasar la noche con una desconocida.

Capítulo 18

No me armé de valor ni le eché huevos al asunto. No tenía ganas ni tiempo para eso. Lo que decidí fue más sencillo y, por supuesto, más cobarde; bebí lo suficiente para que no me importara nada y al mismo tiempo se me pusiera dura.

De nuevo me dejé llevar, en esa ocasión por el alcohol y la mala leche.

Quizás también influyó el hecho de ver a Chelo acaramelada con su marido. Unos celos estúpidos, qué duda cabe, pero yo seguía, inexplicablemente, colado por ella. Si en vez de pillarme un pedo me hubiera sentado a reflexionar durante cinco putos minutos, habría llegado a la conclusión de que reaccionar así no tenía sentido, pues solo habíamos estado un maldito fin de semana juntos. Creo que, aparte de la bebida, también me sentía escocido, porque ni siquiera me dio la oportunidad de demostrarle que conmigo podía funcionar.

El rechazo es amargo siempre. Un veneno muy hijo de puta que te encabrona, te venda los ojos y, si se lo permites, hasta te da ardor de estómago. Y en mi caso buscar una sustituta, pese a ser fácil, no era la medicina adecuada.

Mientras empinaba el codo aprovechando la barra libre, me entretuve mirando a las invitadas por si alguna me resultaba más interesante que la chica con la que había bailado, que no terminaba de convencerme ni evitaba que ciertos pensamientos irrumpieran en mi mente.

Chelo y yo teníamos en común el mismo punto de partida; no obstante, en algún momento iniciamos caminos bien diferentes. Ella, bajo mi punto de vista, ebrio, había cogido un atajo casándose con un tipo rico, mientras que yo seguía currando como un puto imbécil cada día, a la espera de ir prosperando dentro de Gallego y Neira asociados.

O al menos la esperanza de que eso ocurriera me mantenía cuerdo, pues no había día en que, al salir del bufete, mi primer impulso no fuera mandarlo todo a la mierda.

Me jodía que Chelo se comportara como si nada. De acuerdo, solo habíamos pasado un puto fin de semana juntos, pero fue ella quien se presentó en mi apartamento.

¿Por qué cojones lo hizo?

¿Para saldar una cuenta del pasado?

¿Para despedirse de mí antes de lanzarse de cabeza a una vida llena de privilegios?

Cuando me confesó que siempre había querido tener algo conmigo, me sorprendió, aunque por lo visto era un secreto a voces. ¿O solo lo dijo para halagar mi ego?

En medio de este debate interno aderezado con alcohol, vi a la chica con la que había bailado acercarse a la barra donde yo estaba. Su sonrisa era una invitación y la mano que me colocó en la pierna, junto con un «hola» seductor, la llave de su cuarto.

—¿Te apetece que traslademos la fiesta a otro lugar? —preguntó, o más bien ronroneó.

Sentí su aliento junto a la oreja. En teoría aquel susurro era la primera señal para que mi cuerpo y en concreto mi polla reaccionasen, en cambio, solo pensé en cómo salir de allí sin parecer demasiado cabrón por dejarla plantada.

—¿Una copa? —sugerí, y le hice una seña al camarero para que se acercase.

—No, gracias —respondió ella, alisando las solapas de mi americana, lo que hizo que se acercara más a mí y de ese modo pude comprobar que no llevaba sujetador bajo aquel vestido de diseño.

Segundo aviso. Tampoco funcionó.

Pedí una cerveza para mí, porque estaba hasta los cojones del cava, y la chica puso cara de circunstancias.

Fue entonces cuando decidí ser sincero.

—Me temo que hoy no soy buena compañía —dije, y ella se encogió de hombros.

No pillaba la indirecta y se arrimó un poco más.

—¿Seguro? —replicó, y acercó una mano a mi entrepierna.

Tercer aviso y nada.

—Voy pedo, lo siento.

—No importa, yo soy muy ingeniosa —insistió, y, sin mucho disimulo, puso la mano sobre mi polla. Me miró a los ojos, se humedeció los labios, excesivamente rojos, y esperó a que reaccionase.

—Ya te lo he dicho, voy pedo.

Ese comentario pareció funcionar, porque se apartó y me miró negando con la cabeza.

—Qué gilipollas sois los tíos —murmuró con desdén—. Al final va a ser cierto que los guapos no saben follar.

Lejos de sentirme mal, noté cierto alivio. Alcé la jarra de cerveza en un brindis silencioso y después bebí un buen trago.

Acabé la birra y me fui directo a la habitación de Araceli. Encontré la puerta entornada. El morbo y la imprudencia se aliaron en mi contra. Se me pasó por la cabeza la ridícula idea de que tirarme a Araceli era la mejor manera de devolverle el golpe a mi amigo y, ya de paso, demostrarle a ella que yo era mucho mejor follando.

Incoherencias de un borracho, sin duda.

Una vez dentro, no había rastro de Roberto, pero sí de Araceli, que bebía una copa tranquilamente junto a la ventana, aún vestida con la ropa que había llevado a la boda.

—Sé que te joderá que diga esto: sabía que vendrías —murmuró sin apenas mirarme.

—Aún estoy a tiempo de largarme y pasar la noche con otra.

—Creo que no lo harás —añadió con su tono más dominante.

Y funcionó.

Maldita sea, funcionó porque se me puso dura al recordar cómo era follar, al menos en los primeros tiempos, con ella. La novedad, el morbo, el deseo de aprender y experimentar. Me quedé quieto, de pie, algo nervioso y, para evitar que lo notara, metí las manos en los bolsillos.

Se me acercó despacio, un movimiento calculado, hasta colocarse a mi espalda. Oí el tintineo de los cubitos de hielo de su vaso al beber y cerré los ojos.

No iba tan borracho como pensaba.

—¿Vamos a tener público? —pregunté, con la clara intención de provocarla cuando ella me acarició la nuca con uno de los cubitos.

—Puede —ronroneó, y dejó caer el jodido cubito dentro de mi camisa, provocándome un escalofrío en la espalda.

No protesté, sabía que hacerlo significaba darle más argumentos para tocarme los cojones. Y que lo disfrutaría.

Pero aquella noche no estaba dispuesto a dejarme mangonear, así que me di media vuelta hasta quedar cara a cara. Ella se sorprendió, no esperaba que me mostrara tan poco proclive a ser su juguete como lo había sido en otras tantas ocasiones y más aún cuando le quité la copa de la mano y la mandé a tomar por saco.

—¿Qué haces?

—Ahora lo verás.

Sin más, adopté una actitud dominante y la agarré de los brazos, llevándoselos a la espalda. De ese modo la tuve bien sujeta y pude empujarla hasta que chocó con la pared.

—Esta noche las cosas van a funcionar de otra manera —afirmé sin vacilación, y metí una pierna entre sus muslos.

Debido a la diferencia de altura, enseguida pude presionar su sexo y ella, esbozando una sonrisa de lo más burlona, se restregó y hasta gimió.

—De acuerdo —ronroneó, haciéndome creer que iba a mostrarse colaboradora.

Pero la tenía calada, así que la hice girar, colocándola de cara a la pared y volviendo a sujetarle las manos en la espalda. Araceli comenzó a revolverse y a jadear y yo, para evitar problemas, me solté con rapidez la corbata y le anudé las muñecas con ella.

—Vamos a comprobar lo cachonda que te pone esto —susurré, mordiéndole la nuca al tiempo que metía una mano por debajo de su vestido—. Mmm… ya veo, ni rastro de tus bragas. ¿Sabes cómo se llama eso?

—Dímelo tú —me provocó.

—Premeditación —respondí.

Ella movió el culo y lo interpreté como una invitación en firme para hacer cuanto me viniera en gana.

Se llevó un buen azote, para empezar.

—Siempre fuiste mi alumno más aplicado.

—Cabrona —mascullé, porque no era un halago.

Levanté la falda del vestido dejando su trasero al aire y se lo acaricié con cierta parsimonia. A ella le gustó, o al menos fue la impresión que tuve al oír sus gemidos, por lo que se lo toqué de forma grosera, insistiendo en la separación de sus nalgas.

—¿Cuánto hace que no la metes por detrás? —inquirió con guasa—. No me lo digas, Gael, ya me hago una idea.

—¿Qué sabrás tú qué hago o dejo de hacer? —repliqué molesto.

—Esas chicas a las que te follas, como la de la fiesta, seguro que no dejan que se la metas en el culo —aseveró, y se echó a reír.

La muy cabrona había acertado, pero gracias a que estaba detrás no pudo ver mi reacción. Seguí magreándole el culo mientras ella gemía. Yo controlaba a duras penas las ganas de metérsela de una vez y dejarme de jueguecitos.

—¿Solo vas a sobarme? —me provocó de nuevo, y yo, hastiado de su actitud, decidí pasar a la acción.

La agarré de malas maneras hasta llevarla junto al escritorio y la hice inclinarse encima, dejando su retaguardia bien expuesta. No perdí más el tiempo, me desabroché los pantalones y me los bajé hasta debajo del culo para poder penetrarla.

—¿A qué esperas?

Araceli disfrutaba llevándome al límite, tratándome incluso como si fuera gilipollas, de ahí sus constantes desafíos.

Me agarré la polla y presioné, aunque no se la metí. No por falta de ganas, sino para comprobar con mis propias manos lo cachonda que estaba.

—Chúpame los dedos —ordené tras recorrer su sexo con ellos, acercándoselos a la boca.

No me decepcionó y, con rapidez, me los lamió todos, al tiempo que emitía gemidos que iban directos a mi polla. Repetí el movimiento y, mientras me los chupaba de nuevo, se la clavé con fuerza.

La hija de puta me mordió los dedos.

Fue mi turno de jadear, bien alto. Incluso gruñí. La muy cabrona tenía razón, no tenía nada que ver con las tías que me tiraba de vez en cuando. Araceli, tal vez por su edad, sabía follar, sabía crear expectación, mantener a un hombre inquieto, porque no solo era la humedad, la calidez de su cuerpo lo que me volvía loco, sino cómo tensaba cada músculo, de tal forma que me hacía sentir una presión increíble.

—Gael… sí… Gael…

Oír mi nombre entre jadeos era sin duda el mejor combustible. La estaba penetrando con brusquedad, sin tener en cuenta que seguía con las manos atadas a la espalda. No se quejaba, sin embargo, me retiré porque una cosa era follar a lo bestia y otra causar lesiones.

Ella me miró con una mezcla de enfado y curiosidad cuando la llevé hasta la cama, le desaté las muñecas y la senté.

—No te muevas —le advertí mientras me subía los pantalones.

Araceli se humedeció los labios.

Fui tranquilo hasta el mueble bar y con una cerveza en la mano la observé. Seguía manteniendo su actitud chulesca. Estaba sonrojada, excitada. Bien, aquello era lo que pretendía.

—¿En qué piensas?

—En lo hija de puta que eres —repliqué, bebí un trago y ella se rio.

—Ya deberías conocerme —contestó tan pancha e hizo amago de desnudarse.

Con un gesto le indiqué que no lo hiciera.

Tras saciar en parte mi sed, dejé el botellín aún frío sobre la mesita de noche y comencé a desnudarme yo. El traje que llevaba costaba un dinero y, a pesar de no haber pagado un duro por él, prefería que no sufriera ningún percance y ahorrarme la tintorería; además, la libertad de movimientos era sin duda otro factor a tener en cuenta.

Una vez desnudo, me situé frente a ella.

—¿Prefieres chupármela de rodillas o sentada?

Sin apartar la vista de mis ojos, se dejó caer y separó los labios.

Respiré hondo y apuré la cerveza.

Tragué saliva, Araceli sabía muy bien quién mandaba allí.

Antes de que me fallaran las piernas, me senté en el borde del colchón y ella se colocó con rapidez entre mis muslos. Murmuró algo que no entendí del todo, aunque sí la palabra «polla». Me importaba un pimiento, porque en cuanto se la metió en la boca, gruñí como un imbécil manipulable.

Apreté los dientes mientras Araceli desplegaba sobre mi erección sus habilidades orales. Ya conocía a la perfección lo bien que se le daban las felaciones y disfruté cada puto segundo.

—Veo que llego tarde a la fiesta —dijo una voz burlona y conocida.

Me tensé de arriba abajo, pero no fui capaz de apartar a Araceli ni tampoco de fingir que me importaba. Me regodeé en ello. Roberto nos miraba con media sonrisa en la cara, cruzado de brazos, como si le complaciera el espectáculo de ver a su pareja chupándosela a otro.

Y no a otro cualquiera. A mí.

—Joder… —se me escapó, y ella se echó a reír.

Mi amigo permaneció unos minutos, no sé si tres o veinte, observando y creo que disfrutando de las vistas, hasta que se acercó despacio, pero en vez de detenerse junto a nosotros, pasó de largo y fue al mueble bar.

Araceli continuaba haciéndome la mamada de mi vida y yo jadeando como un loco, porque conseguía mantener la tensión alternando caricias suaves y pasadas de lengua certeras, con maniobras menos elegantes, como tragársela hasta el fondo al tiempo que me apretaba los huevos, con lo que hacía que yo emitiera aquel gemido cargado de desesperación por correrme que ella tanto disfrutaba.

Oí que Roberto se servía una copa. La situación era extraña, caliente y jodidamente morbosa. Conociendo a Araceli, me preparé para lo peor; pensé que me dejaría a medias y se pondría a follar con él, no obstante, continuó chupándomela.

Roberto se acercó despacio y se situó detrás de ella, mientras cruzaba una mirada conmigo que no supe interpretar. Ya habíamos hecho eso antes, los tres en la misma cama, sin embargo, en esa ocasión era diferente, ellos mantenían una relación.

Se puso de rodillas tras Araceli y comenzó a sobarle el culo con una mano, mientras con la otra continuaba sosteniendo el vaso de licor.

—Me encanta tu culo… —musitó, y ella gimió sin sacarse mi polla de la boca—. ¿Quieres que te folle hoy por aquí?

Inspiré hondo. No tenía que ser de ese modo, pero oír a Roberto preguntar aquello me excitó aún más.

Él seguía con los pantalones abrochados, aunque algo debió de hacerle a Araceli, porque si ya me la estaba chupando de puta madre, todavía fue más espectacular.

Me costaba mantener los ojos abiertos, pero lo logré, pues quería saber qué le estaba haciendo Roberto y vi algo que me dejó perplejo y de lo que sin duda tomé nota.

Le estaba presionando el ano con un jodido cubito de hielo, mientras ella jadeaba cada vez más alto debido a la estimulación que recibía.

—¿Se la estás chupando bien? —le preguntó luego Roberto con un deje autoritario que me sorprendió, pues a ella siempre le había gustado llevar la batuta.

—Fóllame… —fue su respuesta.

Y él apuró su bebida antes de dejar caer el vaso de cualquier manera sobre la moqueta. Se abrió los pantalones y, tras arrodillarse, se pegó bien a su trasero mientras le acariciaba la espalda.

—Fóllame —repitió Araceli.

—Joder, haz lo que te dice —grazné, porque la muy bruja estaba perdiendo fuelle.

—¡Qué impaciente! —se burló ella.

—Ahora mismo se la meto —anunció Roberto, y esas palabras fueron acompañadas de hechos, porque Araceli puso de nuevo la directa.

Me dejé caer hacia atrás, ya indiferente a si se la follaba por delante o por detrás, si le metía un cubito de hielo en el culo o si la azotaba en las nalgas.

Ya daba igual, yo estaba a punto de correrme y no pregunté. Cuando sentí ese último aviso que te tensa las pelotas y el resto del cuerpo, eyaculé en su boca y me aseguré, sujetándole la cabeza, de que se lo tragaba todo.

Me quedé tumbado en la cama, disfrutando de la modorra postcoital y ajeno a los gemidos de ambos, que continuaban follando delante de mis narices. Araceli seguía agarrándose a mis piernas y clavándome las uñas.

Tuve un fugaz momento de sensatez cuando reflexioné sobre lo que acababa de hacer. ¿Tan mal estaba de la cabeza como para acabar en una habitación de hotel con una examante y un amigo?

Desde luego, era fácil averiguar la respuesta. Para hacerlo no necesitaba buscar un loquero. Sí, estaba muy mal en muchos aspectos, pero el detonante principal había sido sin duda volver a hablar con Chelo y que esta me tratase con una calculada indiferencia.

Justo cuando Araceli me mordía en el muslo, sin duda a consecuencia de su clímax, me aparté de la cama y me fui al baño. Darme una ducha no me apetecía mucho; no obstante, era la mejor excusa para encerrarme un buen rato y que aquellos dos no hicieran preguntas.

Por muy tentador que resultara quedarme bajo el agua un buen rato más, tuve que cerrar el grifo. Tocaba dar la cara, mantener una actitud distante, vestirme y volver a mi habitación.

Cuando abrí la puerta, me encontré a Roberto tumbado en la cama, desnudo, disfrutando de una copa y un pitillo. Y a Araceli, de pie junto a la ventana, aún con la ropa puesta.

No tenía sentido decir nada, así que me limité a recoger la ropa arrugada del suelo y comencé a vestirme.

—Cobarde —susurró ella, con la evidente intención de provocarme.

—Vete a tomar por el culo —dije, y me puse los calzoncillos.

Roberto se echó a reír y movió los cubitos antes de imitarla.

—Cobarde.

—Dejadme en paz —gruñí, y me abroché los pantalones.

—Que se vaya. Al fin y al cabo, no lo necesitamos. Ya encontraremos a alguien que sepa divertirse de verdad.

—¿A estas horas? —replicó él.

Me abroché la camisa de malas maneras y agarré la chaqueta.

¿Me estaban pinchando o invitando a pasar la noche con ellos?

¿Importaba?

Recogí el resto de mis cosas sin caer en la provocación. Sí, claro que era tentador pasarse la noche follando sin inhibiciones, sin límites y sin compromisos; no obstante, decidí que era mejor regresar a mi habitación y si por casualidad se me ponía dura, machacármela.

Capítulo 19

Enero de 1998

La rutina se encargaba de aplastar cualquier mínimo amago de ilusión.

Belinda ayudaba a que mis aspiraciones de mejorar en la empresa se fueran por el retrete. Era especialista en echarme cubos de agua helada.

Era lógico, si tenías a un estúpido que te sacaba las castañas del fuego, no ibas a permitir que tuviera alas. Yo seguía dejándome las pestañas con cada contrato y ella, a modo de incentivo, me hacía regalos, con cargo a la empresa, por supuesto: colonias, ropa, calzado… Eso me permitía abandonar mis hábitos a la hora de conseguir ese tipo de productos.

Sin olvidar el resto de los incentivos, estos de manera más personal.

Yo me resistía cada vez con mayor dificultad, pues Belinda sabía muy bien mostrarle la zanahoria al burro para tenerlo expectante. Roces, susurros, miradas y palabras que me incitaban a tirármela allí, encima de su escritorio, porque cada día que pasaba tenía más ganas de acabar de una vez por todas con aquella tensión sexual que se había creado entre ambos.

Sin embargo, lograba mantener mis instintos a raya desfogándome por ahí con cualquier chica sin sucumbir a las provocaciones de Belinda. Hacerlo significaría dejar de recibir regalos y, por otra parte, si ella obtenía lo que tanto ansiaba, siendo como era de naturaleza caprichosa, podía mandarme a paseo y buscarse a otro.

Además, quería seguir aprendiendo. Cierto que mi trabajo no era reconocido, pero yo no bajaba la guardia, porque toda aquella mierda en el futuro me sería útil. Y porque refugiarme en el trabajo era la mejor manera de no acabar alcoholizado.

Mis vecinas se partían de risa cuando les contaba lo que «sufría» en la oficina. Con ellas podía ser sincero, más o menos, sobre mis sentimientos y mis inseguridades. Algunas veces me escuchaban poniendo caras raras y yo me desahogaba. Otras se burlaban de mí por ser tan quejica. También me proponían estrafalarios planes para acabar con esa situación, contagiándome las risas y ayudando a que pudiera aguantar.

María y Lidia eran las únicas que estaban al tanto de mi situación con Belinda. Ellas lo llamaban «acoso», aunque creo que exageraban. A Roberto no le había hablado de ello por si luego le iba con el cuento a Araceli y esta se lo transmitía a Belinda.

Yo era consciente de que, cuanto más aguantase, más beneficios obtendría, además de afianzar mi posición en Gallego y Neira asociados. Siempre y cuando no me olvidara de tener a mi jefa contenta, cosa que de momento hacía entregándole informes de lo más prácticos, lo que se traducía en clientes satisfechos.

—Gael, acompáñame al despacho del señor Gallego —me pidió una tarde a última hora. Yo nunca iba a las reuniones con los dueños.

Se asomó a la «cueva» y esperó junto a la puerta a que yo pasara, con el fin de peinarme con los dedos. Un gesto que me enervaba. Belinda lo sabía, de ahí que, pese a su baja estatura, se afanara por hacerlo, poniéndose de puntillas.

Íbamos al despacho principal… el tono con que Belinda lo dijo me puso sobre aviso y caminé un paso por detrás de ella.

Nada más poner un pie en el despacho del señor Gallego, mis temores se intensificaron, pues rara vez estaban los dos socios principales. Solo en alguna celebración de empresa y poco más. Por lo general, ambos procuraban mantenerse alejados de los segundones como yo. Marcaban bien los límites.

Me senté donde me indicaron y respiré, procurando que no se me notara el nerviosismo. Miré de reojo a Belinda, que esbozaba una media sonrisa de lo más inquietante, la sonrisa de un psicópata antes de rematar a su víctima.

Las miradas de soslayo que me dirigía tampoco ayudaban a relajarme.

«Tenía que habérmela follado», pensé, antes de que Gallego comenzara hablar.

—Llevas casi dos años con nosotros —comenzó, y Neira asintió, aunque me dio la impresión de que no tenía ni puta idea de quién era yo.

—Sí —murmuré.

—Empezaste como becario y has ido encadenando diferentes contratos —añadió con indolencia, como si yo fuera prescindible y me estuvieran haciendo un favor.

Me dio la impresión de que se habían informado de mi situación en el bufete hacía cinco minutos y que tenían en nómina a unos cuantos idiotas como yo.

—Ahora tiene uno temporal de seis meses —apuntó Belinda.

Bien lo sabía yo, que cada poco acudía a la zona de personal a firmar un contrato nuevo.

—Sí, ya lo veo, y vence en un par de meses —murmuró Gallego, tras leer el dosier que tenía delante. Luego se lo pasó a su socio, pero este ni lo miró—. Tras analizar tus progresos, y junto con los informes de la señorita Expósito, hemos visto que te esfuerzas, que trabajas duro.

—También se ha adaptado perfectamente a la filosofía del bufete —apuntó Belinda con un tono servil, muy distinto al que utilizaba conmigo.

Traducido, trabajaba duro, cerraba el pico, no creaba conflictos, pese a que compañeros como Saúl me buscaban las cosquillas, y no dudaba en aplicar las directrices, legales o no tanto, que se marcaban desde la dirección, sin cuestionarlas. Otra cosa muy diferente era que las considerase aceptables.

—No todos lo hacen —apuntó Neira, dando a entender que ya habían lidiado con algún espabilado que creía saber más que nadie.

—Es cierto —retomó la palabra Federico Gallego—. Por ese motivo, hemos acordado que te integres en la plantilla a primeros de año, con un contrato a jornada completa e indefinido.

Lo de la jornada completa parecía una broma, pues yo trabajaba muchas más horas de las que me correspondía, y sin cobrarlas, al menos en dinero.

—El nuevo contrato conlleva un aumento de sueldo, por supuesto —intervino el otro socio.

Observé a Belinda. Seguía de pie, tranquila, y era evidente que estaba al tanto de lo que iban a decirme.

¿Cuánto me iba a costar aquello? O, dicho de otra forma, ¿esa misma noche tendría que pagar el peaje?

—Gracias —me limité a murmurar.

Tras estrecharme ambos la mano, recomendarme que siguiera por el mismo camino, en un tono paternal que jodía bastante, y felicitarme por mis progresos en la firma, salí del despacho. No esperé a Belinda. No me sentía con ganas de enfrentarme a ella, así que, antes de acabar haciendo una estupidez, me fui directo a casa de mis vecinas para celebrar con ellas mi ascenso.

Como mi situación financiera iba a mejorar en breve, no tuve tantos reparos en pasar por la tienda del barrio y hacer acopio de bebidas y algo de comer. Me hubiera gustado invitarlas a cenar por ahí, algo que haría en cuanto me fuera posible.

—¿Qué pasa? —pregunté, cuando Lidia me abrió la puerta llorosa.

—Me ha dejado…

—Ay, joder, ven aquí —dije, y la abracé con fuerza, porque, además de ser mi amiga, de aguantarme cuando me ponía pesado contando mis desgracias y de darme de cenar más veces de lo normal, sentía mucho verla de aquella forma.

La quería, sí, claro que sí.

La acompañé hasta el sofá y, tras quitarme la americana y la corbata, me senté a su lado. Volví a abrazarla y esperé a que dejara de llorar.

—Gracias, lo voy a necesitar —murmuró, señalando las botellas que había llevado.

No le expliqué que el motivo era otro, me limité a ir a la cocina, coger dos vasos limpios y llenarlos hasta arriba.

Lidia se pimpló el primero de un trago, puso cara de asco, pero me hizo un gesto para que se lo rellenara. Yo no estaba muy seguro de seguir aquel ritmo, pues uno de los dos debería mantenerse sobrio; no obstante, lo mandé todo a la mierda y me uní a ella.

—No sabía que fueras adivino —farfulló ya algo pedo.

—¿Mmm?

—Has llegado en el momento preciso y con la mercancía necesaria.

—Ah, eso…

—Gael, esta noche eres mi salvador —añadió, acurrucándose junto a mí en el sofá.

—No soy tan buena persona como piensas —confesé, porque a Lidia no me gustaba ocultarle nada, en la medida de lo posible, y le expliqué el verdadero motivo por el que me había presentado en su casa.

—¡¿De verdad?! —gritó cuando terminé, y asentí—. ¡Me alegro muchísimo, Gael! Joder, te lo mereces. ¡La hostia puta!

Nos echamos a reír, ella con los ojos aún llorosos. Ante su efusividad me sentí mejor, pues Lidia, a pesar de tener un disgusto de tres pares de cojones, se mostró algo más animada gracias a mi ascenso.

Seguimos bebiendo y ella propuso que nos liáramos un canuto. Hacía tiempo que no fumaba, pero acepté y ambos lo compartimos como dos viejos colegas mientras hablábamos. Lidia desahogándose y yo dándole ánimos, aunque la bebida y el cigarrito con aliño hizo que acabáramos diciendo incoherencias.

Terminamos muy perjudicados, tanto que ella me propuso que me quedara a dormir allí, pese a que mi apartamento estaba al lado. Tuve la sensación de que no deseaba pasar la noche sola, así que, advirtiéndole entre risas que no era de piedra, acabé metiéndome en la cama solo con la ropa interior y la abracé hasta que los dos caímos dormidos.

—Joder, me cago en la puta… —gimió Lidia a mi lado.

Me desperté y, al abrir los ojos, aparte de dolerme la cabeza, fui consciente de que seguía abrazándola y que tanto ella como yo estábamos desnudos. Ni rastro de sus bragas ni de mis calzoncillos.

Me aparté como si tuviera púas y la miré tan horrorizado o más que ella a mí. Ni siquiera aproveché para recrearme en sus curvas, estaba demasiado confuso como para apreciar ningún cuerpo femenino.

—Tiene que haber una explicación —murmuré sin creerme mis propias palabras.

De reojo, miré la mesilla de noche por si hubiera algún indicio, como envases de preservativos, pero no, nada de nada. Debido a mi estado de resaca, tardé en comprender que en casa de una lesbiana era difícil que hubiese condones disponibles y dudaba de que en mitad de la noche yo hubiera sido tan responsable como para ir a mi apartamento a buscarlos.

—Mierda, mierda, mierda —se lamentó mientras comenzaba a vestirse.

—A ver, que no tiene por qué haber pasado nada —dije para tranquilizarla, aunque sin mucha vehemencia.

Ella señaló mi entrepierna.

—No sé si creerte —farfulló, y miré hacia abajo.

—Joder, es una reacción natural, no te asustes —repliqué maldiciendo, porque justo aquella mañana mi polla había decidido mostrar todo su potencial.

—No es la primera vez que veo a un tío empalmado —replicó haciendo una mueca—. La cuestión es… —tragó saliva, lo cual me puso más nervioso—… ¿hemos follado?

—No lo sé, maldita sea —mascullé, y, para no seguir apuntándola con mi erección, busqué la ropa y comencé a vestirme.

—Pues algo ha pasado, Gael —gimió.

Yo miré la hora y exclamé:

—¡Mierda! Tengo que ir a trabajar, voy a llegar tarde.

Me sentí como un cabrón al dejarla allí con la duda, no obstante, debía llegar a tiempo; nada de cagarla tras lograr el puto ascenso, que lo mío me había costado.

Me duché y me cambié de ropa en un tiempo récord y por poco pierdo el autobús. Durante el trayecto, tuve tiempo de reflexionar sobre las consecuencias, en caso de que hubiese metido la pata, bueno, la pata no, otra parte de mi anatomía. O puede que no. Y me di cuenta de que no era tan grave. Joder, vale, Lidia era lesbiana, pero tampoco se iba a morir por echar un polvo con un tío. Otra cosa muy distinta era que, lesbiana o no, seguía siendo una mujer y, al no haber utilizado protección, podía haberla dejado preñada.

Justo la distracción que no necesitaba aquel día, pues nada más poner un pie en el despacho de Belinda, paso obligatorio hasta llegar a mi cubículo, me la encontré allí sonriente.

Estaba acostumbrado a que llegara tarde, lo que me dejaba un buen rato, a veces hasta más de dos horas, para organizarlo todo. Pero ese día mi jefa había decidido ser puntual.

Y joderme la rutina.

—Buenos días, Gael, ¿se nos han pegado las sábanas?

Hija de puta. Solo llegaba cinco minutos tarde.

—Buenos días —contesté. Y fui directo a mi mesa de trabajo, porque sonaba el teléfono.

Contesté la llamada vigilando de reojo la puerta, porque de un momento a otro se presentaría Belinda con ganas de tocarme los cojones.

Estaba tomando notas sobre las dudas de un cliente respecto a los últimos movimientos de su dinero, cuando ella entró y se quedó de pie, mirándome mientras jugaba con el botón de su blusa, justo el que, si se lo desabrochaba, mostraría su sujetador.

Intenté no fijarme demasiado en su sonrisa pícara, ni en cómo se humedecía los labios y me tentaba, incluso jugaba con el dobladillo de su falda, mostrándome sus piernas, pero fracasé, pues enseguida me deshice del cliente con la promesa de llamarlo en breve y darle una respuesta satisfactoria, algo poco probable, ya que había dejado de prestarle atención en cuanto Belinda había hecho acto de presencia.

En cuanto colgué, se acercó hasta situarse a mi espalda. Le encantaba hacer eso, inclinarse, dejar que su perfume me confundiera y de paso aprovechar para susurrarme algo al oído. A veces era tan hija de perra que criticaba mi corte de pelo o mi ropa. Otras, recurría a insinuaciones. Nunca utilizaba palabras explícitas, aunque los dobles sentidos eran casi igual de eróticos.

—¿Anoche estuviste celebrándolo? —inquirió mientras me acariciaba la nuca con la yema del dedo.

Sentí un escalofrío, porque si al menos supiera con exactitud qué había hecho, me tranquilizaría. Un asunto al que tendría que enfrentarme cuando llegara a casa.

—¿Con alguna de tus amiguitas? —insistió, y noté su aliento junto a la oreja.

—No, fui a cenar con mi familia —dije para evitar entrar en discusiones.

Lo de cenar con mi familia tenía pensado hacerlo, pues entre una cosa y otra aún no les había dado la noticia.

—Gael, qué mal mientes —me regañó con tono condescendiente—. Te marchaste como alma que lleva el diablo y ni siquiera tuviste la deferencia de invitarme a una copa y eso solo tiene una explicación.

Belinda continuaba acariciándome el cuello, la nuca, apartando la camisa para que sus caricias fueran más efectivas. Yo notaba cómo la tensión iba recorriéndome el cuerpo, al tiempo que mi respiración se aceleraba.

—¿Cuál? —pregunté, intuyendo la respuesta.

—Ibas a celebrarlo con alguna de tus insulsas amiguitas —susurró, y me mordió el lóbulo de la oreja.

Si ella supiera…

—Tenemos trabajo —dije en un último intento por librarme de ella.

—Conmigo no hace falta que disimules, ya has obtenido lo que buscabas —replicó, y entendí que había tenido mucho que ver en mi ascenso.

—Ahora toca agradecértelo, supongo.

—No, tengo una reunión en media hora. Ya hablaremos…

Belinda, una vez más, me dejó con la miel en los labios. La muy cabrona jugaba conmigo. Se aseguraba de encenderme, antes de echarme el cubo de agua helada. Me tentaba y provocaba, rompiendo todas mis defensas, y cuando notaba que estaba a punto de ceder, se alejaba.

Aún no me había recuperado cuando sonó el jodido teléfono móvil. No me acostumbraba a llevar aquel muerto encima, aunque terminé leyendo el manual y por lo menos me defendía con él.

—¿Diga?

—Hola, Gael…

«La que faltaba», pensé mientras me pasaba una mano por la cara.

No tenía ya suficiente lío en la cabeza con lo ocurrido, o no, la noche anterior y el acoso de Belinda, para que justo aquella mañana Chelo decidiera dar señales de vida y terminar de amargarme el día.

—¿Cómo has conseguido mi número? —pregunté de malas maneras.

—He llamado al bufete y me lo ha dado la chica de recepción, porque le he dicho que se trata de una llamada privada —respondió, y tuve la sensación de que hablaba con una completa desconocida, con un tono que me era imposible asociar al de la Chelo que yo recordaba.

—Una llamada privada… —repetí mientras intentaba no estampar el teléfono contra la pared—. ¿Y de qué quieres hablar conmigo?

—Necesito un amigo, alguien con quien hablar —murmuró.

Resoplé, el asunto tenía bemoles.

—Mira, Chelo, no es buen momento —dije, para intentar librarme de ella, pues no quería saber nada de su vida. Lo mío me había costado olvidarla y seguir adelante.

—Me alegro de que te vayan bien las cosas —añadió, no sé si para hacerme la pelota y que cediera o porque era sincera.

—¿Estás pendiente de mis progresos? —repliqué con cierta mala leche.

—Sí. Pese a que tú creas lo contrario, me preocupo por ti —dijo, y sonó falso de cojones.

—Pues tienes una curiosa forma de preocuparte por los viejos amigos —le espeté sin el menor remordimiento, pues desde su boda solo había recibido una triste nota de agradecimiento firmada por los novios, con toda la pinta de ser una de esas tarjetas impresas que se mandan colectivamente.

—He estado ocupada.

—¿Retomando tu carrera profesional? —pregunté con recochineo.

—Estás imposible, Gael —se quejó, y, pese a estar al otro lado de la línea, noté cómo contenía las lágrimas.

No iba a permitir que me conmoviera con aquella artimaña. Ya no.

—No sé qué te ocurre y, sinceramente, me preocupa más bien poco.

—Somos amigos —me recordó, y su llanto fue más evidente. Quizás lo fingía. Bueno, quizás no.

—Cuando te interesa, señora de Adrover —solté con retintín.

—Necesito hablar con alguien —insistió.

—Tú elegiste ser la mujer de un tipo rico, quedarte en casa y renunciar a tu carrera, ahora no me vengas con llantos, joder.

Chelo cortó la llamada, ni se molestó en rebatir mis palabras.

Todos teníamos problemas, yo el primero, así que ella bien podía consolarse con los millones de su marido y dejar al resto de los mortales en paz.

Terminé lanzando el móvil contra la pared. Era consciente de que así no se arreglaban las cosas, pero me sentí mejor y pude sobrellevar el resto de la jornada sin acabar con acidez de estómago.

Sin embargo, cuando volvía a casa dispuesto a hablar con Lidia, me encontré en la puerta a Roberto con cara de disgusto.

Capítulo 20

—Llevo un día de perros, así que no me toques los cojones —espeté nada más verlo.

De vez en cuando quedábamos, aunque a veces no me apetecía lo más mínimo y aquella era una de ellas. Había tenido un día de mierda, un nuevo capítulo de acoso por parte de Belinda, además del tema pendiente con Lidia.

No necesitaba problemas ajenos, con los míos iba bien servido.

—Gael, hostias, que no tengo a nadie más con quien hablar.

—Eres la segunda persona que me dice algo parecido en el día de hoy —refunfuñé.

—¿Ah, sí?

—Por lo visto, tengo cara de jodido consejero.

—Gael, en mi caso es importante.

Lo vi tan apurado que decidí concederle unos minutos de mi tiempo, pese a que prefería volver con Lidia cuanto antes.

—¿Te ha abandonado Araceli? —Y sí, lo hice la pregunta a mala leche.

—No seas tan cabrón —me espetó.

—Está bien… —suspiré resignado, porque si no Roberto era capaz de darme por el culo hasta que le hiciera caso—. Voy a fingir que soy un buen amigo. ¿Qué te pasa?

—Finges de puta pena, pero como no tengo a nadie más con quien hablar, me aguantaré —dijo, y resopló ante mi actitud poco amistosa—. Estoy acojonado, tío.

—¿Qué has hecho ahora?

—Te llevo a casa y te lo cuento por el camino —propuso, y acepté, porque así me ahorraba el autobús.

No es que me interesase, de hecho, ya que estaba hasta la coronilla de contemplar su feliz vida de pareja. Y también cansado de rechazar sus propuestas de que algún sábado que otro me uniera a ellos.

La tentación era fuerte y sí, estuve tentado de aceptar, porque hacer un trío con ellos seguía teniendo un morbo de cojones, sin embargo, lograba contenerme y mandarlos a paseo. No quería ser su juguete, que les dieran por el culo a los dos con sus perversiones. Si alguna vez volvía a hacer algo así, no sería con ellos.

Roberto se incorporó al tráfico y condujo un buen rato sin decir ni pío, dejando que la radio sonara. La voz de Sabina con su Y sin embargo nos acompañó un buen trecho, hasta que mi amigo decidió soltar la bomba:

—Araceli quiere casarse.

—Eso no es nada nuevo —respondí, porque, por desgracia, estaba al tanto de sus vicisitudes a través de Roberto.

—Ya, pero esta vez la razón es otra —murmuró.

Me estaba poniendo de mala hostia con tanto no hablar claro.

—¿La has dejado preñada? —pregunté de guasa; él hizo una mueca—. Joder, ¿la has preñado?

De ser cierto, era para preocuparse de verdad.

—Qué más quisiera… —contestó alicaído.

—Explícate, hostias, no te andes con más zarandajas.

—A su edad le han dicho que quedarse embarazada conlleva muchos riesgos —explicó, y me quedé igual, porque eso ya me lo había imaginado.

—Ya sabías que tiene una edad. ¿Cuál es entonces el problema? ¿Le han dado seis meses de vida?

—Joder, Gael, qué insensible eres —me regañó.

Estábamos llegando a mi barrio y resoplé.

—¿Te han entrado unas imperiosas ganas de ser padre y vas a dejarla por otra más joven?

—Te estás pasando —me advirtió.

—Llevo un día de mierda, ya te lo he dicho. —Aquello sonó a mala justificación.

—¿Y qué te ha ocurrido en ese maravilloso mundo de los abogados? —inquirió. Roberto también podía ser sarcástico cuando se lo proponía.

Le conté la llamada de Chelo y negó con la cabeza antes de recomendarme:

—Aléjate de ella, se ha vuelto una arpía manipuladora y egoísta. No merece la pena.

—Me ha colgado el teléfono.

—Mejor, eso que sales ganando.

—A ver, ¿y a ti qué te preocupa tanto?

—Vamos a picar algo, me muero de hambre. Invito yo.

Fuimos al bar de siempre. Yo seguía impaciente por librarme de él y llegar a casa de Lidia, sin embargo, Roberto tenía otros planes, porque no se limitó a pedir una caña y un pincho, sino una buena cena.

—¿Vas a contarme qué te pasa?

—Que estoy hecho un puto lío. Lo de ser padre y eso.

Me pellizqué el puente de la nariz.

—Estás a punto de cumplir veintiocho y ella andará por los…

—Cuarenta y seis —respondió él entre dientes.

—No sé cuál es el problema, a nuestra edad más de uno tiene hijos. En vuestro caso será difícil porque Araceli…

—Ya te he dicho que no va a quedarse embarazada, joder.

—Ah, vale. Entonces el problema es tuyo, no puedes…

—Cabrón. Claro que puedo.

—¿Entonces? —pregunté, esperando que por fin fuera al grano.

—Ya… pero…

Lo entendía, porque mira que en mi caso había tenido cuidado siempre, bueno, al menos en términos generales; no follaba a lo loco y podía quedarme sin cenar con tal de que tener un condón en la cartera por si las moscas.

—Roberto, ¿me lo vas a decir o no? Tengo otro asunto importante esta noche.

—¿Has quedado con alguien? —inquirió torciendo el gesto.

—Eso a ti ni te va ni te viene, joder —protesté, porque estábamos perdiendo el tiempo.

—Entonces es que tienes un lío por ahí. No te culpo —dijo sacando conclusiones erróneas—. Ahora entiendo que no quieras venir de visita…

—Si no voy de visita es porque no me apetece montármelo con vosotros, ¡hostias, ya!, que hay que decirlo todo. Y habla de una puta vez o te dejo aquí plantado.

—Vale. Allá voy: voy a casarme con Araceli porque, estando divorciada, no puede adoptar.

Escupí la cerveza y me dio un ataque de tos. Uno de los gordos.

—¿Qué te has fumado? —acerté a decir.

—Nada, tío. Es la verdad, por eso estoy acojonado —confesó—. Vimos un reportaje sobre los orfanatos en China y… en fin, que Araceli no se lo pensó dos veces. Va a adoptar a una de esas niñas.

—No me jodas… no me jodas…

—Como lo oyes. A ver, eso de ser padre no te digo yo que en un futuro pues… ya me entiendes —titubeó, y no era para menos, porque el asunto tenía importancia—. Pero no sé, tengo cierto temor…

Entendí su postura, joder, por supuesto. Yo ni siquiera me lo planteaba a largo plazo, era un camino que otros escogían y que yo había decidido dejar a un lado porque de momento prefería centrarme en mi carrera, que, si bien avanzaba a paso de tortuga, al menos parecía firme. Otra cosa era que a mi jefa le diera un pronto y yo acabase de patitas en la calle, pero al menos contaría con la experiencia.

—¿Y qué te preocupa exactamente? —pregunté para que se sintiera mejor y yo pudiera irme de una vez a casa de Lidia, que era mi verdadera inquietud aquella noche.

—Hacer el ridículo.

Puse cara de no comprender nada.

—El ridículo…

—Pues sí, joder. ¿Qué van a decir de nosotros cuando nos casemos?

—No te sigo, de verdad que no. Roberto, hazme el favor de aclararte mientras voy por otras dos cervezas.

Aproveché para cambiarle el agua al canario antes de volver a la mesa junto a mi colega, con unas ganas tremendas de poner fin a la conversación.

—Van a criticarnos…

—No me jodas y deja de hacerte la víctima.

—Eso lo sé y lo tengo asumido desde que empecé mi relación con ella…

—Roberto, pareces imbécil. ¿Ahora te das cuenta de que te saca unos cuantos años?

—No es por eso, gilipollas. Es por ella.

—A ver si va a ser verdad que la quieres —le solté.

—Pues claro que la quiero, ¿cómo no voy a hacerlo? Es lo mejor que me ha pasado en la vida.

—El amor todo lo puede, o eso he oído —añadí con sorna.

—Deja de burlarte, joder, que esto es serio.

—Vale, a ver, ¿qué te preocupa exactamente?

—Es a Araceli a la que van a despedazar sin piedad. A quien van a poner a caer de un burro porque está con un hombre más joven. ¡A mí me trae al pairo lo que digan! Pero la gente ya sabes cómo es, si un viejales lleva a una de dieciocho del brazo lo alaban.

—A ver si lo he entendido bien, ella quiere casarse para poder adoptar una niña en China, porque por lo visto aquí no le gusta lo que hay, y tú estás preocupado, no por el hecho de la responsabilidad que conlleva ser padre, sino por el qué dirán sobre ella. ¿Es así?

—Joder tío, eres un abogado cojonudo. Lo has pillado a la primera.

—Vete a la mierda.

—Eh, que no ha sido de guasa, es cierto.

—No me hagas la pelota. Ya sabes que soy el último mono en el bufete —le recordé, pues, a pesar de mi reciente ascenso, seguía siendo un segundón a las órdenes de una jefa que se tocaba los pies y necesitaba a un imbécil que trabajara por ella.

—Queremos contar contigo, que seas nuestro asesor legal —anunció dejándome perplejo, aunque reaccioné a tiempo.

—No.

—¿Por qué no? Confiamos en ti.

—No; buscad a otro.

—También habíamos pensado que fueras el padrino —añadió, y eso ya me tocó mucho más los cojones.

—Idos a tomar por el culo, los dos. No me metáis en vuestros tejemanejes. Si queréis casaros, conmigo no contéis. Ya está bien de tomarme el pelo, ¿no te parece?

Roberto se echó a reír y eso me sentó como una patada en los huevos. Primero Chelo y después él. En mi puta vida iba a volver a hacer de padrino de nadie. Que ya era mucho choteo.

—Creo que no te has enterado, Gael. No necesitamos un padrino para la boda, sino para la niña.

Eso me dejó descolocado por completo.

—¿Lo dices en serio? —pregunté, y tragué saliva.

—Por mucho que te empeñes en ser distante, un hijo de puta o un imbécil, yo sigo pensando que eres el mejor amigo que puedo tener y por eso, si Araceli y yo conseguimos cumplir todos los requisitos, queremos que tú participes de alguna manera.

—¿Ella está de acuerdo en eso?

—Sí. Y no te sorprendas tanto, no es tan cabrona como te empeñas en creer. Te tiene cariño. No pongas esa cara de asco, es cierto.

Yo no estaba muy seguro de que fuera cierto. Araceli y yo habíamos mantenido una relación solo basada en el sexo y al final ni siquiera eso. Yo aguanté porque me beneficiaba a la hora de acabar la carrera y ella… nunca supe muy bien por qué continuaba manteniéndome y follando conmigo.

—Entonces, ¿contamos contigo?

—Déjame pensarlo.

Roberto, en vez de enfadarse ante mi respuesta cien por cien evasiva, sonrió como un idiota. El muy gilipollas, pensaba que me había ablandado. Decidí que era mejor poner punto final a la cena recurriendo a la verdad.

—Tengo una cita, así que me largo.

—¿Ah, sí? Yo pensaba que no te interesaba ninguna —se guaseó.

—Con Lidia, mi vecina —dije, y me levanté con la firme intención de largarme.

Me fui a la barra a pagar, con la consiguiente merma de mi presupuesto, solo por el placer de darle en el morro a Roberto.

—Pero si esa es lesbiana, ¡no vas a follar esta noche! —gritó él tan pancho, haciendo que, una vez más, fuéramos el centro de atención del bar.

El coro de risas de los parroquianos no se hizo esperar y me largué antes de que comenzaran los comentarios burlones, pues conocían a Lidia del barrio y algún gilipollas de vez en cuando se metía con ella por ser lesbiana.

Pasé primero por mi apartamento para quitarme el traje y darme una ducha rápida. Al menos esa era la intención, porque terminé cascándomela bajo el agua. Por desgracia, pensé en Chelo, algo contraproducente a más no poder. Era evidente que necesitaba relajarme de alguna manera, puesto que en los últimos tiempos apenas salía por ahí, lo que se traducía en pocas posibilidades de ligar y echar un polvo.

Con el humor menos agriado y dispuesto a afrontar las consecuencias, me fui a casa de Lidia. Ya era tarde, sin embargo, ella enseguida me abrió la puerta.

—Hola —murmuró, y se hizo a un lado para dejarme pasar.

Su aspecto seguía siendo deprimente: ropa vieja, pelo recogido de mala manera y ojos enrojecidos. Y encima sonaba Cuando los sapos bailen flamenco. Mala señal.

—Te prometo que, aunque llegue una ola de calor, no me quito la ropa —bromeé para animarla, y ella esbozó una media sonrisa que desapareció con rapidez.

—¿Has cenado? —me preguntó en voz baja.

—Sí, tranquila. Solo he venido a ver qué tal estabas y a charlar un rato.

Se encogió de hombros y la seguí hasta el salón. Me senté lo más lejos posible, pese a que seguramente necesitaba un abrazo.

Un contacto exento de riesgos, desde luego.

—¿Cómo te ha ido hoy en el trabajo? —preguntó sin ganas.

—Lo de siempre, nada reseñable —respondí—. Y ahora, si quieres, charlamos un rato.

—¿Sobre lo que pasó anoche?

—No, joder —refunfuñé—. Al final no me contaste bien por qué has discutido con… —Dudé si mencionar a María directamente.

—Puedes nombrarla, tranquilo. Ya he llorado suficiente —dijo, pero no la creí—. A María la han ascendido en el trabajo y eso supone un traslado.

—Vale, me hago una idea…

—Se ha puesto hecha un basilisco porque no he aceptado acompañarla. Maldita sea, no voy a dejarlo todo por ella, así por las buenas.

—Claro que no —respondí, porque estaba cien por cien de acuerdo.

Le acaricié las piernas, nada sexual, para que se sintiera cómoda.

—Y, en vez de hablarlo, ha hecho la maleta y se ha largado. Y encima ha tenido el descaro de enfadarse y gritarme.

—Y para rematar, vengo yo y…

—No tiene gracia —me regañó.

—Lidia, pase lo que pase, no voy a largarme —afirmé, y procuré que no sonase muy serio, para evitar dramatismos—. Y, la verdad, lo que más me jode es que, si pasó algo, ni siquiera lo recuerdo. Porque, aunque a ti no te gusten los hombres, eso no quiere decir que no nos resultes atractiva a nosotros.

—Eso no me hace sentir mejor —murmuró algo más animada—. No mucho, sin embargo, agradezco el cumplido. Ah, y tú también estás bien bueno.

—¿Nos tomamos unas copitas para animarnos? —propuse medio en broma, y ella me lanzó uno de los cojines, pero al menos se echó a reír.

—¡Ni muerta vuelvo a beber contigo!

—Mensaje recibido —comenté entre risas, y añadí—: Entonces, la próxima vez lo hacemos sobrios y así tengo un buen recuerdo.

—¡Gilipollas!

—Oye, que en los últimos tiempos follo menos que el chófer del Papa —me defendí.

—Porque tú quieres. ¿Qué pasó con esa chica que te presenté el mes pasado?

Torcí el gesto, porque la chica en cuestión era mona, pero sosa como ella sola y, tras tomar un par de cervezas con ella, vi con claridad que buscaba un novio de los de toda la vida y yo, la verdad, solo quería un rollo de una noche, así que la acompañé a casa y en el paseo de vuelta me despejé.

—Nada, no pasó nada —respondí.

—Pues creo que ya no me quedan amigas heteros y solteras que presentarte. Vas a tener que apañártelas tú solito —dijo e hizo un movimiento con el puño muy elocuente.

—Qué mala amiga eres —protesté—, empujándome a la masturbación.

—¿Y qué crees que voy a tener que hacer yo a partir de ahora?

Puse cara de buen chico antes de decir:

—¿Tan malo es follar con un hombre?

Lidia me hizo una pedorreta.

—Te lo dije el día que nos conocimos, no me gustan las pollas.

Capítulo 21

Verano de 1998

Tarde o temprano iba a suceder.

Desde que comencé a trabajar en Gallego y Neira asociados bajo las órdenes de Belinda, tuve claro que sus manejos, sus regalos y demás atenciones eran un pago por anticipado.

Y si en algún momento se me había pasado por la cabeza que todo aquello era desinteresado, no me duró mucho, ya que ser ingenuo no entraba entre mis virtudes.

Otra cosa bien distinta es que me hiciera el tonto. Habrá quienes se pregunten por qué no rechacé todas esas prebendas y así mi integridad quedaba intacta. Cierto que pude haberle devuelto los regalos, pero me los quedé, porque el orgullo no me ayudaba mucho a llegar a final de mes.

A veces pensaba que Belinda solo jugaba conmigo, se divertía y que no iba a ocurrir nada sexual entre nosotros y por tanto los regalos solo eran parte de su plan para mantenerme contento y que no les fuera con el cuento a los fundadores de la firma sobre su creativa contabilidad y las ausencias de su puesto.

Chorradas.

La razón por la que Belinda me trataba con semejante deferencia era bien simple: podía hacerlo y punto. Gastaba un dinero que no era suyo, tenía el poder y lo utilizaba a su antojo; y el antojo era yo.

Había jugado conmigo, con mi paciencia, durante casi tres años. Sus insinuaciones iban creciendo en intensidad, a la par que el importe de los regalos.

Disponía de colonias para hombre de las más caras, ropa de marca comprada de forma legal. Y, lo más importante, ya no tenía que preocuparme por llegar a fin de mes ni de disimular en la cafetería ni de viajar en autobús, pues por fin había podido comprarme un coche. Sí, un Alfa Romeo 33 de segunda mano.

Cuando llegué con él al barrio donde aún residían mis padres y se lo mostré, me sentí como nunca, pues atraje las miradas de los vecinos y mis padres se sintieron orgullosos de cómo me estaba yendo. Porque en teoría todo aquello era producto solo de mi esfuerzo. No mentía, pero tampoco decía la verdad.

Aunque si supieran todo lo que estaba haciendo por detrás, no se sentirían tan orgullosos. Solo Lidia estaba al tanto de todos los detalles. Roberto se los imaginaba, aunque por prudencia no los mencionaba.

Y lo más curioso de todo era que yo, consciente en cada momento de los tejemanejes de Belinda, en vez de cortarlos de raíz, los había alentado, ya que me beneficiaban. No solo económicamente, sino también a la hora de ir afianzando mi posición en el bufete. Ella confiaba en mí y se llevaba las felicitaciones por mi trabajo, pero mientras, yo me tragaba el orgullo y tomaba buena nota de todo. Guardaba a buen recaudo recibos de gastos y comprobantes de ingresos que no eran los que después se contabilizaban. También pruebas de inversiones de dudosa legalidad, informes en los que se maquillaban los ingresos para que el cliente de turno mantuviera el contrato en vez de retirar el capital.

Lo anotaba todo, fotocopiaba los justificantes antes de archivarlos y cuando Belinda me ordenaba destruirlos, yo fingía hacerlo, pero me los quedaba. No era tan tonto como para no saber que, llegado el caso, esa información me sería útil.

Y a pesar de todo acepté acompañarla a un congreso. Podría haber ido sola, pues mi presencia era de adorno y ambos lo sabíamos. Sin embargo, Belinda se había empeñado en que fuera, amparándose en una excusa ridícula, al menos para mí, que estaba al tanto de su verdadera intención. Para incluirme en el viaje le había contado a Gallego la milonga de que me vendría bien para mi carrera, ya que apuntaba maneras. El tema del congreso era lo de menos, pues hablar de convergencia económica ante la llegada del nuevo siglo importaba más bien una mierda.

Desde que me lo comentó, supe que era el día elegido por ella para saldar las cuentas. Y, como siempre, demostraba ser bastante espabilada y me llevaba fuera, para evitar que, por una de esas casualidades de la vida, alguien nos pillara. Era lo único relevante de toda aquella pantomima.

No me equivoqué.

Llegamos al hotel donde se celebraba la convención. Para guardar las apariencias, disponíamos de dos habitaciones, una suite para ella y una normalita para mí, aunque, nada más registrarnos, Belinda dejó implícito que compartiríamos espacio.

Durante los actos a los que asistimos en representación del bufete se comportó tal como estaba previsto, y yo tres cuartos de lo mismo. Profesionalidad ante todo.

Pero todo cambió cuando llegamos a la suite.

Mi intención era marcharme a mi cuarto y evitarla, pero Belinda ya me había comentado que quería cenar en su habitación, acompañada, por supuesto.

Al entrar, vi que todo estaba dispuesto. Más lujos a cargo de la empresa.

—Alegra esa cara y disfruta —me recomendó, señalando la mesa.

—No te prometo nada —repliqué, y me deshice de la corbata.

—Gael, esfuérzate. Cualquier otro se mostraría mucho más entusiasmado en tu lugar.

El mismo cuento una y otra vez. Le gustaba demasiado restregarme por el morro que todo era gracias a ella. «Cualquier otro» podía significar muchas cosas, aunque yo me centré en las connotaciones desagradables.

—Como quieras…

Estaba hasta los cojones de tanto tira y afloja, así que me quité también la chaqueta y la tiré de cualquier manera.

—No tenemos prisa —musitó, divertida ante mi arrebato.

Pasé por alto su sugerencia y fui directo a por ella. Belinda se limitó a bajarse de sus taconazos y a mirarme con altanería, retándome en silencio a que me detuviera. Sospeché que su intención era mandarme a paseo o burlarse, solo por el placer de rechazarme, mi jefa era muy capaz de eso y de mucho más.

La acorralé contra la pared, sin tacones le sacaba más de una cabeza y decidí sacar ventaja de mi superioridad física.

—Levanta los brazos —ordené, y ella, tal como me esperaba, obedeció a su manera, es decir, los levantó solo un poco para dejarlos caer inmediatamente.

—Oblígame.

Claro que iba a obligarla. Para proteger mis pelotas ante un más que probable rodillazo, me coloqué de lado, presionándola con la cadera.

—No va a ser necesario, jefa, llevas mucho tiempo jodiéndome con tus juegos, así que ahora se acabó.

La muy zorra tuvo el descaro de ronronear.

—Más bien creo que acaba de empezar —me contradijo.

Le alcé los brazos y se los sujeté con una mano, mientras colaba la otra por debajo de su falda. Belinda inspiró hondo y yo le separé las piernas con el muslo de tal forma que pude presionar su sexo y hacer que se pusiera aún más cachonda.

No pensaba besarla, no al menos de momento, así que escondí la cara en su cuello y se lo mordí. Al oler aquel perfume que conocía tan bien no me vine abajo y seguí metiéndole mano, aunque no como ella esperaba, pues recorrí el borde de sus bragas sin colarme dentro.

Había llegado mi turno de jugar y de hacer que se desesperase.

Comenzó a frotarse contra mi pierna, a gemir y también a soltar juramentos. Para ser una mujer tan pequeña y en apariencia delicada, decía los mismos tacos que podría decir un camionero.

—¡Suéltame! —ordenó, y le mordí la oreja en respuesta—. La tienes bien dura y al final te vas a correr en los pantalones.

Sus palabras solo buscaban una cosa: minar mi determinación. Pero iba lista si pensaba que, tras tanto tiempo jugando conmigo, yo cedería así por las buenas.

—Vamos a ver si te queda una cosa clara… —gruñí junto a su oreja, porque sí, en efecto, la tenía bien dura y el camino fácil hubiera sido tumbarla en la cama y metérsela sin contemplaciones. Pero no era tan tonto como para no saber que, de hacerlo así, Belinda pasaría de mí como de la peste y me interesaba tenerla de mi lado—. Si quieres que te folle, obedece.

Nunca había sido tan exigente con ninguna mujer, sin embargo, ella me lo estaba pidiendo con cada uno de sus jadeos y movimientos destinados a provocarme.

—Pues entonces haz algo más contundente que restregarte como un adolescente cachondo e inexperto —dijo, sin aceptar que yo llevaba la batuta.

Oculté mi sonrisa y tiré de sus bragas. Era muy consciente de cuánto se gastaba en lencería, no obstante, se las rompí sin el menor remordimiento. Cuando tuve aquel pedazo de tela en las manos, en vez de dejarlo caer, se me ocurrió la maléfica idea de hacer una bola con él para metérsela en la boca a modo de mordaza.

Belinda farfulló algo parecido a «Vete a tomar por el culo» y yo me reí antes de añadir:

—Por el culo te voy a dar yo, tranquila.

Me aparté para mirarla a los ojos y vi una combinación perfecta de cabreo y excitación de la que pensaba sacar todo el partido posible.

Tiré de ella y la llevé hasta la enorme cama, obligándola a colocarse de rodillas en el suelo y apoyar la cara en el colchón. Yo me situé detrás, arrodillándome también.

—No te muevas… —murmuré, y le subí la falda.

Le acaricié el trasero a placer, prestando especial atención a la separación de sus nalgas. Metí un dedo y presioné lo justo para que se tensara, aunque luego lo desplacé hasta poder alcanzar su sexo y empaparme con sus fluidos.

—Intuyo que no nos va a hacer falta lubricante…

—Cabrón —me insultó, tras escupir las bragas.

En vez de darle un buen azote, le metí un par de dedos y Belinda, lejos de quejarse, jadeó y se retorció.

Con la mano libre me desabroché los pantalones y me los bajé, junto con los calzoncillos, liberando por fin mi polla.

Mientras la penetraba con los dedos, empecé a meneármela, consciente de que ella me observaba de reojo.

—Gael… Maldita sea…

—Antes has dicho que no tenemos prisa —repliqué ante su tono suplicante.

—Te mueres por follarme —me provocó por enésima vez.

—Como sigas tocándome la moral, me hago una paja y me corro en tu culo —la amenacé, y ella se echó a reír.

No había forma de minar su actitud chulesca ni de conseguir que bajara el tono de sus provocaciones. Una salida, la menos atractiva, era levantarme y dejarla allí, con el culo al aire a medio follar, pero decidí darle una lección.

Seguí penetrándola con los dedos, pero con un ritmo lento, más bien torpe, mientras que con mi otra mano me empecé a masturbar con fuerza, tanta que enseguida noté la tensión previa al clímax.

—Ni se te ocurra —graznó ella—. ¡Para!

No le hice ni puto caso y, sin ningún tipo de remordimiento, eyaculé, salpicándole los muslos y el trasero, tal como le había advertido.

Nada más correrme, saqué los dedos de su coño y me eché hacia atrás, quedándome de rodillas y respirando agitadamente.

Me limpié los dedos en su falda.

—Cabrón.

—Ahora, si quieres que te folle, me la pones dura de nuevo, si no, buenas noches.

Me puse en pie e hice amago de abrocharme los pantalones, pero ella fue rápida y, antes de que pudiera detenerla, me arreó un bofetón.

—¿Cómo te atreves? —me preguntó cabreada de verdad.

—La próxima vez que me pegues, te la devuelvo —le advertí muy serio.

—Eres un inmaduro y un pichacorta.

—Métetela en la boca a ver si te cabe —repliqué fulminándola con la mirada.

Estaba cachonda y yo también, pese a haberme corrido, por eso, cuando me agarró de la camisa y tiró de ella para empujarme, no opuse resistencia. Permití que me sentara en el borde del colchón.

Ella se desnudó delante de mis narices y yo hice lo mismo, eso sí, antes de mandar a paseo los pantalones, saqué la cartera y busqué el par de condones que siempre llevaba.

—No serán necesarios —dijo Belinda, y yo negué con la cabeza.

—Ni loco te follo a pelo —repliqué, y ella arqueó una ceja.

Yo estaba al corriente de sus aventuras, porque cada vez que se enrollaba con algún tipo, iba a hoteles caros y encargaba cenas de lujo que luego cargaba a la tarjeta del bufete y también porque no se cortaba en restregármelo.

—Vaya, al final te has empalmado sin que te la haya chupado —se guaseó mientras yo me ponía el preservativo.

—Supongo que, a pesar de tu edad, aún tienes unas tetas aceptables y eso ayuda —repliqué, y Belinda se echó a reír.

Se subió a horcajadas sobre mí e intentó besarme, yo aparté la cara y le estrujé el trasero. Ella me agarró la polla y se dejó caer hasta quedar bien encajada. Emitió un gemido de placer muy parecido al mío.

Me agarró la barbilla, obligándome así a mirarla a los ojos mientras subía y bajaba sobre mi polla.

Yo dejé una mano en su trasero y con la otra le agarré un pezón, que le retorcí con saña. Belinda no se quejó y continuó montándome con verdadera ansia.

—Llevas deseando esto mucho tiempo —me arriesgué a decir—. ¿A cuántos tíos te has tirado pensando que era yo?

—No seas presuntuoso —me regañó, y hundió una mano en mi pelo para darme un buen tirón.

—Admítelo, jefa —insistí.

Se echó a reír y me empujó para que cayera de espaldas. Luego se inclinó hacia delante y, sin dejar de balancearse sobre mí, la emprendió con mis tetillas, causándome un dolor difícil de asimilar.

Cerré los ojos e inspiré hondo para entender cómo era posible que su agresividad me excitara. No lo logré, pues ella se encargaba de distraer mi atención con sus movimientos pélvicos, haciendo que gimiera entregado.

—Estoy a punto de correrme, Gael —ronroneó clavándome las uñas en el pecho—. ¿Todavía me la quieres meter por el culo?

Gruñí ante la pregunta.

—Sí, joder…

Ella se apartó y, sin que yo tuviera que hacer nada, se dio la vuelta, colocándose de espaldas y mostrándome su trasero. Me incorporé hasta quedar sentado para facilitarle la maniobra, me agarré la polla y la mantuve firme, mientras Belinda se colocaba de tal forma que pudiera penetrarla por detrás.

Fue lento, jodidamente lento, y ella echó la cabeza hacia atrás hasta apoyarla en mi hombro. Apreté los dientes, aquella presión sobre mi polla era la puta hostia.

—Y ahora, ¡fóllame bien! —exigió.

Rodeé su cintura con un brazo para tenerla bien pegada a mí y comencé a acariciarla entre las piernas mientras se ella se movía despacio. Yo estaba en la puta gloria y quise embestir, sin embargo, me contuve y me concentré en presionar su clítoris.

Aquella doble estimulación la volvió loca y se mostró más impaciente y avariciosa, pues unió una mano suya a la mía para que la masturbara con mayor fuerza.

Había tenido fantasías con Belinda, sobre cómo sería una vez que me la follase. Unas más pervertidas que otras, pero nada que ver con aquello. Tuve que concentrarme y hacer verdaderos esfuerzos para no correrme antes que ella.

Lanzó un último gemido y apartó mi mano antes de correrse. Yo por fin pude dejarme ir y liberar toda la tensión.

Luego no la aparté, sino que continué abrazándola desde atrás hasta que ella decidió moverse. Un comportamiento extraño e inexplicable por mi parte, pues no albergaba hacia Belinda ningún sentimiento cariñoso. Había sido sexo, nada más.

Y así tenía que seguir siendo.

Capítulo 22

Primavera de 1999

—Ni te imaginas la cantidad de informes y evaluaciones que estoy soportando. Estoy a punto de mandarlo todo a tomar por el culo, de verdad te lo digo —se quejó Roberto uno de esos días en que se presentaba a la hora de comer para hacerme partícipe de sus avances con la adopción.

Araceli y él se habían casado en una ceremonia rápida y sencilla en el juzgado a principios del otoño anterior. Asistí porque no me quedaba más remedio, aunque me libré de ser el padrino. Me aseguré de ir acompañado para no cometer ninguna estupidez y Lidia, mi vecina, accedió a ser mi pareja. Fue extraño verlos allí juntos, aunque no sentí el malestar de otros tiempos. La situación ya no me encabronaba. No mucho, en todo caso, porque siempre quedaba una especie de resquemor que me recordaba cómo se habían desarrollado los acontecimientos.

—Me hago una idea… —dije fingiendo que me interesaba, aunque en realidad estaba hasta los cojones del tema.

—¿Y a ti cómo te va? —preguntó tras aburrirme un buen rato.

Habíamos llegado al café y solo había hablado él.

—Tirando, como siempre —respondí evasivo.

Lo cierto es que en el aspecto laboral no me podía ir mejor. Seguía trabajando a las órdenes de Belinda y sí, me la seguía tirando cuando surgía la ocasión o ella me lo pedía, pero lo relevante era que había logrado consolidar mi puesto en Gallego y Neira asociados. Mi sueldo se había incrementado considerablemente y disfrutaba de privilegios, aunque no por ello había relajado mi dedicación. Curraba como el que más, pero aprovechaba muy bien las oportunidades que me ofrecía follar con la jefa. De ninguna manera permitiría que nadie pudiera echar mierda sobre mí, porque estaba convencido de que más de uno aguardaba un fallo mío para hacer leña del árbol caído.

En el bufete nadie sospechaba nada sobre mi peculiar relación con Belinda, porque, a pesar de echar un polvo de vez en cuando sobre el escritorio, o de que ella insistiera en comerme la polla mientras atendía el teléfono, jamás mostrábamos ningún tipo de afecto en público, ni un gesto que nos delatara. Yo me mantenía en segundo plano dejando que Belinda se llevara los méritos, como siempre.

Aun así, fue inevitable que surgieran rencillas con otros compañeros que, habiendo empezado igual que yo, en un puesto mal pagado y sin opciones de ascenso, seguían cobrando una miseria.

En la cafetería, oía algún que otro comentario cargado de envidia al que, por supuesto, no respondía. Belinda se mofaba de eso e incluso se divertía cuando llegaban a sus oídos semejantes chismes.

A veces llegué a pensar que mi jefa propagaba algún que otro rumor para, en primer lugar, divertirse, pues era demasiado hija de puta como para perder la oportunidad. En segundo, para incentivarme, es decir, que no me durmiera en los laureles, porque ella podía chasquear los dedos y mandarme al paro. Y en tercero, para que agachara aún más las orejas y siguiera satisfaciéndola, en todos los sentidos.

A veces me resultaba complicado no pararle los pies a algún gilipollas, pero tenía muy claro que mi meta era ascender y para ello no me quedaban más cojones que morderme la lengua. Llevaba haciéndolo desde que entré a trabajar y seguiría con la misma actitud hasta que tuviera una oportunidad clara de poder darle la vuelta a la tortilla y eso incluía a Belinda, pues sus cada vez más descarados abusos de dinero traerían cola.

Para pagar sus costosos y desmesurados caprichos, en los que me incluía a mí, había empezado a desviar algo de dinero, en apariencia pequeños sobrantes de comisiones, a su cuenta personal. Cantidades ridículas en comparación con las inversiones principales, pero que sumadas resultaban un buen pico.

En otras ocasiones colocaba el dinero del inversor en productos financieros de alto riesgo, quedándose ella con la diferencia, pues al cliente le presentaba un plan de ahorro mucho más conservador.

En teoría yo era cómplice, pues redactaba los informes; no obstante, me cuidaba muy mucho de firmarlos. Belinda era la encargada de hacerlo y como llevarse el mérito aumentaba su ego, nunca me pedía que yo hiciese la gestión directamente con los clientes.

A veces llegaba a casa sintiéndome asqueado por toda la mierda que había a mi alrededor, pero cuando me paraba a pensarlo, caía en la cuenta de que ambas partes tenían bien merecido lo que les pudiera pasar. Unos por intentar esconder dinero al fisco y otros por aprovecharse de ello.

Menos mal que tenía a mi lado a una buena amiga con la que charlar, emborracharme y acabar la noche sin miedo a cometer una estupidez.

Lidia y yo pasábamos juntos muchos días. La noche que supuestamente hicimos «algo» era ya un recuerdo divertido. No hubo ninguna consecuencia, así que hacíamos bromas al respecto. Puede que fuera un tópico en toda regla, sin embargo, me encantaba decirle que yo le curaría su «enfermedad» a pollazos y ella me replicaba diciendo que un día de aquellos, cuando estuviera pedo, llamaría a algún amigo gay para que me llevara al lado oscuro.

Bromas entre nosotros que nos hacían más fácil sobrellevar algunos días de mierda. Ella seguía sin encontrar pareja y, si bien tenía rollos de una noche o relaciones de un mes, nada parecía cuajar. Con cierta guasa y mucho alcohol de por medio, una noche nos hicimos una promesa mutua: si al cumplir los treinta y cinco ambos seguíamos solteros, nos casaríamos para formar una familia.

Cuando nos dimos el apretón de manos para sellar nuestro acuerdo, ella reiteró que seguían sin gustarle las pollas, pero añadió que haría una excepción con la mía.

Desde luego, a mis padres les daría una alegría inmensa, pues no paraban de recordarme que estaba a punto de llegar a los treinta y sin visos de casarme. Hasta me ponían como ejemplo a Roberto. Y eso que cuando se enteraron de su boda con una mujer mayor que él, les pareció incomprensible.

Tampoco entendían que mi mejor amiga fuera lesbiana. La querían, por supuesto, y cuando me acompañaba a casa de mis padres era bien recibida, sin embargo, a mi madre le costaba entender que no tuviera un novio como Dios manda y tampoco comprendían que yo no intentara conquistarla.

Para ellos resultaba incomprensible que Lidia, con lo guapa y buena chica que era, no quisiera un hombre a su lado. Pensaban, como muchos, en el caso de mis padres sin maldad, que se trataba de una enfermedad y que debía curársela.

—A Gael lo quiero muchísimo, pero tiene solo un defecto: es hombre —les explicaba siempre Lidia a mis padres cuando intentaban convencerla para que formara parte de la familia casándose conmigo.

—Te entiendo perfectamente —replicaba mi hermana, que a pesar de los años seguía metiéndose conmigo a la menor oportunidad, aunque ya no destilaba la misma inquina; lo hacía por costumbre, más que otra cosa.

—¿También eres lesbiana? —repliqué yo con guasa.

—No te metas con tu hermana un día como hoy —me regañó mi madre, porque nos habíamos reunido todos en la casa de mis padres debido a que Berta iba a casarse.

Lo cierto era que yo apenas me preocupaba por su vida. Conocía algún detalle porque mi madre insistía en contármelos y yo no quería ser desagradable pidiéndole que se callara. Me sorprendió que mi hermana se casara, aunque siempre había sido muy discreta con su vida personal. Por lo visto, había conocido a su futuro marido en el trabajo.

—No sería la primera vez que una lesbiana se casa para disimular —me susurró Lidia, y yo asentí; me había hablado de casos de mujeres y hombres homosexuales atrapados en matrimonios solo para guardar las apariencias.

A mis padres les entusiasmó la idea de la boda y, a pesar de que su economía seguía justita, decidieron tirar la casa por la ventana. Un nuevo préstamo y más horas de trabajo para pagarlo. Los entendí, pues, a pesar de su precariedad económica, era una forma de compensar a Berta.

Como a mí me iban mejor las cosas y tenía un dinero ahorrado, hablé con mi padre para ofrecérselo, sin embargo, se negó a aceptarlo, porque para él era cuestión de orgullo poder pagarle la boda a su hija.

Así que fuimos de boda.

Y de nuevo con Lidia de acompañante.

No fueron pocos los que nos tomaron por pareja. A veces ella lo confirmaba para divertirse y yo le seguía la corriente, porque la curiosidad de familiares y amigos no tenía límite.

Además, ambos salíamos beneficiados del malentendido. Por un lado, ella se ahorraba la engorrosa explicación de por qué era lesbiana y yo ahuyentaba a posibles candidatas.

—Espero que tú seas el siguiente —bromeó Roberto, al que por supuesto habían invitado, ya que ahora mis padres no lo consideraban una mala influencia. Era un hombre casado, trabajador y responsable.

Desde luego, muy pocos sabían que mi amigo seguía fumando algún porro que otro y que a su mujer y a él les gustaba frecuentar clubes de intercambio. Pero de cara a la galería eran la pareja perfecta y ya casi nadie mencionaba la diferencia de edad.

—Vete a tomar por el culo —le respondí riéndome, porque no iba a enfadarme un día como aquel.

—Anda, tu novia viene hacia aquí —dijo señalando a Lidia, que se acercaba.

—Gael, ya sé que soy tu acompañante y eso, pero… —murmuró, y miró de reojo a Roberto para que se largara, sin embargo, este no se dio por aludido—. ¿Podrías dejarnos a solas un momento?

—Uy, secretitos de pareja, qué bonito —se burló él antes de irse.

—No le hagas ni puto caso. ¿Qué ocurre?

—He conocido a alguien —contestó, y me señaló a una invitada que esperaba a cierta distancia y no nos quitaba, mejor dicho, no le quitaba a ella el ojo de encima. Sonreí al comprender.

—Pues nada, déjame aquí solo y aburrido, muerto del asco y tú vete a restregarte por ahí con otra.

Se echó a reír ante mi fingido dramatismo.

—Gracias, eres el mejor —dijo, y me dio un beso rápido en los labios antes de marcharse corriendo con su nueva conquista.

Me sorprendió que hubiese conocido a una lesbiana en aquella boda a priori tan convencional. Supuse que entre ellas debía de existir algún código secreto imposible de descifrar para los heterosexuales. Y sí, me alegré una barbaridad por Lidia.

Pasé el resto de la fiesta saludando a familiares de esos a los que por suerte solo ves en bodas, bautizos y funerales. Bailé con alguna invitada, incluida Araceli, que se puso pesada al respecto y yo cedí para evitar un numerito. Bebí con moderación y recibí dos llamadas de Belinda preguntándome a qué hora podía quedar con ella, pues le apetecía verme.

En vista de que en la boda no iba a encontrar nada mejor para pasar el rato, me despedí de mis padres y de los novios, con la firme intención de pasar la noche con mi jefa.

Nunca íbamos a mi casa, me negué desde el principio, así que nos veíamos en la suya. Disponía de un apartamento de lujo en el centro y allí me dirigí. Siempre entraba por el garaje y cuando llegaba a su piso, ella me esperaba en la puerta de servicio. Un gesto más para marcar las diferencias y recordarme quién mandaba.

Había aparcado a dos calles de distancia, como me obligaba a hacer siempre. Saqué del maletero la botella de cava que había cogido de la boda; aunque no era de las caras, al menos me presentaba con un detalle. Cuando estaba a punto de llamar al telefonillo, me sonó el móvil y fruncí el cejo al reconocer el número.

—Ya he llegado, no seas tan cagaprisas, joder —refunfuñé.

—Gael, lo siento, pero tenemos que suspender la cita, me ha surgido algo —dijo Belinda sin un ápice de culpabilidad por haberme hecho perder el tiempo.

—¿Y no podías haberme llamado antes?

Ni me respondió, cortó la llamada.

No me sorprendió, pues era una mujer que solo pensaba en sí misma.

Me subí al coche con la intención de ir a mi apartamento y con la esperanza de que Lidia no hiciera mucho ruido con su nueva amante, mientras yo me bebía solo la botella de cava. Sin embargo, no arranqué, permanecí allí sentado, con la botella en el asiento del copiloto, viendo a la gente pasar, con El club de los humildes sonando en la radio.

Descorché la botella y bebí un buen trago.

Al estar en un barrio de postín y siendo sábado por la noche, era mucha la de gente emperifollada que pasaba por delante de mis narices. Cuando vi salir a Belinda del portal junto a un tipo mayor estuve a punto de llamarla, pero no me moví del asiento, porque el hombre en cuestión era uno de los clientes del bufete. Por cómo lo agarraba del brazo y le sonreía, estaba claro lo que pretendía mi jefa.

¿Necesitaba saber qué hacía Belinda los sábados por la noche cuando me daba plantón? Pues no y, la verdad, no me importó demasiado, pues en el fondo era consciente de que ella solo follaba conmigo para pasar el rato y que su verdadero objetivo era cazar a un tipo adinerado. Bien por ella, no iba a criticarla.

No sé muy bien cuánto tiempo estuve allí como un imbécil. Al final, abrí la puerta para vaciar la botella, pues el cava caliente daba asco, y aproveché para echar una meadita junto a unos arbustos. De repente me quedé de piedra y con la chorra fuera, porque jamás hubiera imaginado que me encontraría cara a cara con Chelo.

Estaba fumando junto a la puerta de un hotel de lujo, sola, con un sencillo traje de chaqueta que a buen seguro costaba un dineral. Parecía distraída, de ahí que ni se hubiese fijado en un tipo que meaba junto a un árbol.

Me cerré los pantalones y di media vuelta, dispuesto a alejarme de ella, pero fui tan estúpido que cambié de opinión y me acerqué despacio, dando tiempo para que se acabara el pitillo y entrase de nuevo en el hotel sin verme. No funcionó. Chelo me vio y, tras la sorpresa inicial, esbozó una sonrisa triste.

—No esperaba encontrarte por aquí —dijo cuando me detuve junto a ella.

Pasé por alto el hecho de que dejaba implícito que yo no pisaba aquella zona.

—Ni yo tampoco —contesté.

Durante la boda había tomado vino, alguna copa y media botella de cava, así que el alcohol pudo ser la excusa perfecta para que, cuando ella me abrazó, yo no tuviera la capacidad de reacción necesaria para mandarla a la mierda.

—¿Estás bien? —le pregunté rodeándola con los brazos, y ella negó con la cabeza.

—No, la verdad es que no —musitó, y vi que estaba a punto de llorar.

—Vamos dentro —sugerí dando por hecho que se alojaba en aquel hotel.

—No quiero que me vean en este estado —respondió cuando vio que me dirigía a la cafetería.

—Está bien, sube a arreglarte, te espero aquí.

—Mejor acompáñame.

La seguí en silencio hasta su suite. Una vez allí, se metió en el baño para lavarse la cara y refrescarse. Era la oportunidad idónea para largarme con viento fresco, en cambio, me quedé junto a la ventana, observando desde las alturas cómo circulaban los coches y paseaba la gente. Vi los botones del hilo musical y lo encendí para no oír mi respiración agitada. Sin duda, Noches de bohemia e ilusión no era la canción más apropiada para acompañarme.

—Pensé que te habrías ido —dijo Chelo en voz baja a mi espalda, y me encogí de hombros.

No me tocó, aunque estaba lo bastante cerca como para hacerlo y yo, pese a que no debería, deseaba que lo hiciera.

—Tendría que irme, sí.

La oí suspirar y luego caminó hasta la cama.

—Te estarás preguntando qué hago aquí, tan lejos de mi casa.

—No, me estoy preguntando qué cojones hago yo en tu suite, cuando debería estar lo más alejado posible de ti —la corregí de mala leche.

—Humberto me engaña desde hace tiempo —me soltó de repente.

—No quiero conocer tus putas intimidades, Chelo.

—Supongo que ahora es cuando me dices que estaba cantado, que se veía venir y que yo me lo he buscado.

La miré de reojo. Se había desmaquillado, aunque con aquel corte y color de pelo seguía sin parecer la chica que yo recordaba. Allí, sentada en el borde de la cama, llorosa y con actitud resignada, pese a todo, me dio pena.

Un sentimiento ilógico, porque sí, en efecto, ella solita se lo había buscado. Un tipo de buena familia con dinero a mansalva se casa con chica pobre, aunque lista y mona, pero se aburre al poco, pues en su entorno hay cientos de mujeres disponibles.

Y a Chelo los millones de su familia política no la consolaban.

—¿Con su secretaria tal vez? —pregunté con retintín.

—Sus secretarias —puntualizó ella—. Y con las asistentas, la organizadora de la boda… Dejé de contar el primer año.

—¿Ya lo hacía antes de casarse? —No debí preguntar; sin embargo, lo hice y ella asintió.

—No le di importancia, pensé que al estar juntos cambiaría.

Una ilusa de manual, pensé, o más bien todo lo contrario, pues, sabiéndolo, ¿por qué se había casado con él?

Pese a que sus desgracias deberían haberme alegrado como venganza por lo que yo sufrí, no fue así y, como un tonto, formulé una pregunta que implicaba cierta esperanza:

—¿Te vas a divorciar?

Chelo cerró los ojos e inspiró. Nada de gestos bruscos, siempre contenidos. Había aprendido bien los modales de la gente pudiente. Aunque estuviera hecha una mierda, no perdía las formas.

—Lo estoy considerando. Por eso me he ido unos días, para pensarlo y ver qué me conviene —explicó con aire alicaído.

—Vaya, veo que sigues siendo tan pragmática como siempre —comenté, porque sus palabras confirmaban mis sospechas.

Estuve tentado de preguntarle cuál era el número exacto de amantes que su marido tenía que tener para que presentara la demanda de divorcio. No lo hice, me mordí la lengua.

—¿Y qué quieres que haga? ¿Decir adiós y punto?

—Por lo menos sería una salida digna.

Mencionar la dignidad cuando la mía estaba bajo mínimos era hipócrita cien por cien, desde luego.

—La dignidad no da de comer ni te paga la casa —replicó secándose las lágrimas.

Su afirmación era el mantra que yo me repetía cuando las cosas iban como el culo. Y, aunque ya empezaba a mejorar, al menos económicamente hablando, mis actos extralaborales eran cuestionables por los cuatro costados.

—Tienes una carrera, puedes buscar un buen trabajo —sugerí.

Ella negó con la cabeza.

—Me he quedado desfasada por completo. Desde que me casé, solo me he ocupado de la casa, de Humberto, de darle apoyo y organizarle fiestas y reuniones para sus negocios —confesó Chelo.

Sus palabras no aportaban nada nuevo, pues desde que aceptó casarse con aquel tipo era evidente que su carrera pasaría a segundo plano.

—Pídele una buena suma por el divorcio y vive de las rentas —propuse, pues anda que no había divorciadas que recibían buenas pensiones y vivían como reinas.

—Firmé un acuerdo prematrimonial.

—Ah, claro…

—Apenas me daría para subsistir —añadió, y vi la verdadera naturaleza de su preocupación.

La falta de seguridad económica era el motivo de que se encontrara tan disgustada, no que su marido le pusiera los cuernos con unas cuantas.

—Joder, Chelo, ya te vale.

—Tú no lo entiendes. Te sigues conformando con un puesto de mierda, pero te aseguro que en cuanto pruebas el lujo y las comodidades no quieres volver atrás.

Un «puesto de mierda». Pues sí, claro que lo era.

—Pues tú verás lo que haces. O te largas con la cabeza alta y la cartera vacía o aireas públicamente sus deslices.

—A la gente de nuestro entorno le trae sin cuidado que un hombre tenga amantes, es más, creo que hasta le dan palmaditas en la espalda y eso lo ayuda a cerrar negocios. Y te aseguro que mucha gente sabe que Humberto tiene un ramillete de amantes —afirmó, lo que me llevó a pensar que ya había considerado esa opción.

Le serví un generoso vaso de licor, porque parecía necesitarlo. Me senté a su lado y bebimos en silencio. Ella lloraba, quizás esperando que yo hiciera algo.

Pero me quedé quieto, porque aquella situación me daba igual. Que se jodiera, por haber tomado una decisión a todas luces equivocada. Sin embargo, cuando ella se acabó la bebida, se levantó y recogió mi vaso.

—¿Qué haces? —pregunté cuando se subió a horcajadas sobre mí y me rodeó el cuello con los brazos.

—Pagarle con la misma moneda.

Capítulo 23

—¡No me jodas! —exclamé, sintiendo el peso de su cuerpo y tentado de acariciarle el trasero que tan a mano me quedaba. Y antes de que pudiera replicar algo sensato, como que aquello era una pésima idea, noté sus labios sobre los míos y su lengua pidiendo paso.

—Gael… —musitó, y, para terminar de convencerme, me mordió el labio inferior hasta que me rendí y la besé.

Pude apartarla, pude levantarme y mandarla a la mierda; en cambio, mis manos fueron directas a su culo y lo apretaron con fuerza de tal forma que mi erección sintió toda la presión de su peso.

La estaba cagando, me dejaba llevar como un tonto, era consciente de ello, y sin embargo no reaccioné con lógica. Fui estúpido, manipulable.

Las imprudencias se pagan.

Ella gimió sin despegarse de mí y yo maniobré para sentir más presión sobre mi entrepierna, que no había tardado nada en alegrarse con aquel inesperado magreo. Alcé las caderas para que el contacto fuera mayor y ella jadeó sin apartar los labios de mi piel al notar mi polla, que tenía bien dura.

Chelo se mostró ávida, impaciente, mientras me besaba, o más bien me avasallaba. No recordaba que fuera tan expeditiva y me encantó, siempre disfrutaba cuando una mujer tomaba la iniciativa y me arrebataba el control. Yo actué del mismo modo y enseguida tuve los pantalones a la altura de las rodillas.

Que el carísimo traje acabara hecho una mierda no me importó nada.

—Gael…, hace mucho que no echo un polvo —confesó entre jadeos y sin dejar de tocarme.

—No sé si creerte.

Esbozó una sonrisa triste. ¿Fingía? Es algo que me era imposible determinar.

Quise quitarle la falda, pero no encontré la jodida cremallera, así que se la subí hasta que tuve acceso a sus bragas. Pese a la impaciencia que ambos sentíamos, me detuve un instante a acariciar su sexo.

—Qué bueno… —jadeó, a medida que mis dedos iban penetrándola—. Sí, maldita sea, sí, esto es lo que necesito.

—Estás cachonda —musité al comprobar lo húmeda que estaba.

Eso era algo difícil de fingir.

—No te haces una idea de cuánto.

Continué masturbándola sin dejar de mirar su rostro ya sonrojado debido a la excitación. Chelo me clavaba las uñas en los hombros y se retorcía, emitiendo unos gemidos cada vez más escandalosos. Saltaba a la vista que, tal como había confesado, llevaba tiempo sin echar un polvo.

—Estoy lista, Gael —dijo, sujetándome de la muñeca con la intención de que apartara la mano y la sustituyera por mi polla.

—Espera un segundo —le pedí con la respiración entrecortada—. Tengo condones en la cartera.

—No son necesarios —afirmó, y me distrajo besándome con pasión.

Hacía siglos que no follaba a pelo, con Belinda me negaba, en parte por precaución y también por fastidiarla. Aunque yo sabía que visitaba puntualmente a su ginecólogo y dudaba mucho de que mi jefa quisiera quedarse preñada.

—¿Estás segura? —acerté a preguntar, pero ella ya estaba agarrándome la verga para situarla justo en el punto en que, dejándose caer, se la metería hasta dentro.

—Segura. Muy segura, Gael. —Suspiró, y adelantó las caderas hasta que pude penetrarla.

Al estar encima, era Chelo quien debía moverse y lo hizo. Un balanceo nada suave, montándome con brío, mientras yo procuraba sujetarla del culo y que la ficción fuera aún mayor.

Empecé a notar el sudor por la espalda, lamenté, no mucho en todo caso, no haberme quitado la camisa, sin embargo, no la detuve y dejé que me follase a su antojo. Me besaba, me mordía, me tiraba del pelo… estaba desbocada como nunca.

—Gael… —gimió, echándose hacia atrás—. Gael…, cuánto te he echado de menos.

Esa confesión me impactó, aunque al estar en pleno acto podía no ser del todo sincera, solo producto de la excitación del momento. No obstante, me afectó igualmente, pues a pesar de no querer admitirlo, yo sí seguía pensando en ella. Cierto que a veces el sentimiento era de cabreo, pero también de cariño. No me era fácil olvidar el fin de semana que pasamos juntos.

Había transcurrido el tiempo y, cuando pensaba que ya no era posible, nos habíamos reencontrado. Cierto que su situación era jodida, ahora bien, me traía sin cuidado. Me la estaba follando de nuevo, sintiendo lo mismo que la primera vez o incluso más, porque Chelo me tocaba y me susurraba palabras más intensas, provocadoras y quise creérmelas una a una.

—Esto es lo que siempre he querido… —repitió entre jadeos.

Yo tragué saliva y me limité a disfrutar, a sentirla, porque no estaba muy seguro de que mis sentimientos no me jugaran una mala pasada. Había llegado a aquella suite con la firme intención de ser desagradable, incluso de hacerle daño por sus desplantes del pasado; en cambio, nada más tocarme, me estaba derritiendo y comportándome como un gilipollas.

—Acaríciame, Gael —suplicó arqueando la espalda para que sus pechos quedaran expuestos.

Con las prisas, no le había abierto la blusa y se los apreté por encima de la tela. Fui brusco y ella lo agradeció con sus gemidos.

—Oh, joder —gruñí cuando me mordió en el hombro, al tiempo que se alzaba sobre las rodillas para, primero perder el contacto y después dejarse caer de golpe, intensificando las sensaciones.

—Es tan bueno…

Me tensé de arriba abajo, tanta presión alrededor de mi polla solo podía desembocar en una cosa y apreté los dientes en un vano intento de alargar aquello, de no correrme hasta que lo hubiera hecho ella, pero Chelo me lo ponía muy difícil.

—Córrete, Gael, venga, quiero sentirte dentro, muy dentro —me instó, y yo gemí desesperado por esperarla.

Metí una mano entre nuestros cuerpos y busqué su clítoris para estimularlo. Lo hice, presioné con fuerza y ella emitió un último gemido lastimero antes de quedarse inmóvil y abrazada a mí.

Me corrí apenas unos segundos después, rodeándola con los brazos, y nos quedamos así, unidos un buen rato.

En teoría, después de haberme corrido, mi polla tendría que haberse relajado, sin embargo, enseguida se recuperó, en parte por las pequeñas contracciones de su vagina, que, desde luego, eran de lo más efectivas.

—No te haces una idea de lo importante que esto es para mí —susurró apartándose lo imprescindible para mirarme a los ojos.

Me besó despacio, moviéndose de igual forma. Una delicadeza inesperada. Deslicé las manos por sus costados también de manera pausada, siguiendo el ritmo de su boca. Había llegado el momento de los gestos tiernos.

—Nunca pensé que volvería a estar así contigo —añadió mirándome a los ojos.

Parecía tan sincera. El sonrojo de sus mejillas y la respiración aún agitada tras el esfuerzo eran reales.

—¿Y ahora qué? —pregunté, pisando de nuevo tierra firme.

—Ahora me gustaría pasar la noche contigo.

A pesar de ser una pésima idea, acepté.

Así que nos desnudamos y, sin importarnos la hora, pedimos algo de comer al servicio de habitaciones, que para eso estábamos en un hotel de lujo.

Tampoco desaprovechamos la enorme bañera y terminamos allí sumergidos, relajándonos y bebiendo vino. Me recosté en su pecho y recibí un increíble masaje en la cabeza y los hombros, sus manos sobre mi piel húmeda, oliendo a algún tipo de gel caro y dejando que el hilo musical nos acompañase.

—Me encanta esto —musité, porque, joder, me lo merecía.

Estaba hasta los cojones de privaciones, de trabajar hasta que me dolía la cabeza, de vivir siempre mirando cada peseta que gastaba. Por una vez quería disfrutar del lujo, relajarme, ser otro. Porque cada día veía pasar un dinero que no era mío, ganado o no de forma legal, eso no importaba, y, pese a las tentaciones, no había tocado ni un duro y ya estaba bien de ser el puto gilipollas. El lujo de aquel cuarto de baño era una especie de recompensa e iba a disfrutarlo.

Y si además me encontraba en la compañía deseada, mucho mejor.

—A mí también.

Me dio un beso en el hombro sin dejar de masajearme. Lo hacía jodidamente bien.

Estuvimos un rato en silencio, yo no quería estropear un momento tan agradable, pero Chelo debía de tener otros planes.

—¿Cómo te van las cosas? —inquirió en voz baja, casi en un susurro.

En cierto modo era lógico que se interesara por mi vida.

—No me quejo —respondí con vaguedad, porque mi día a día era complicado.

—Te mereces mucho más —aseveró, y, si bien era cierto, ella no estaba, por suerte, al tanto de los detalles.

—Voy paso a paso —contesté.

—Un puesto importante, relevante, no ser un simple empleado —dijo, y mi ego, por supuesto, se mostró de acuerdo, pero se imponía la realidad.

—¿Te recuerdo cómo conseguí terminar la carrera?

—Eso ahora no importa, Gael.

—Mira, te agradezco el gesto, pero seamos francos, mi título de licenciado es un fraude.

—No seas tan tonto —me regañó con cariño—. A nadie le importa cómo lo obtuviste, ahora debes pensar en el futuro, en destacar, en ganar lo que te mereces.

De nuevo mostraba su lado más pragmático. Cierto, otros a punto de cumplir la treintena cobraban un sueldo mejor que el mío e incluso se habían establecido por su cuenta, no obstante, mi caso era diferente.

—¿Has pensado en buscar otro bufete?

—No.

—Pues deberías. Ahí nunca llegarás a nada.

«Eso está por ver», me dije.

—¿Podemos cambiar de tema? —propuse, porque se estaba de puta madre; los dos metidos en aquella bañera, con música de fondo, ambos desnudos y con perspectivas de echar otro polvo en cuanto llegáramos a la cama.

—De acuerdo —musitó seductora, y, para que no pensara en nada, deslizó una mano por mi pecho en sentido descendente hasta agarrarme la polla.

Comenzó a acariciarme y yo cerré los ojos mientras su mano me tocaba de aquella forma tan delicada. Me quedé pensativo, todo lo pensativo que podía estar mientras mi polla recibía semejante atención. Escuchando a Víctor Manuel con su Adónde irán los besos me hice una pregunta.

—¿Es la primera vez que le engañas?

Chelo no apartó la mano y tardó en responder.

—Sí.

Por pura estupidez, mi ego se hinchó como un pavo y no entré en detalles. La creí sin más. De todas formas, ¿por qué iba a mentirme?

—Aunque parezca increíble —prosiguió en voz baja—, no me he atrevido hasta esta noche.

—Pero te lo habías planteado antes.

—Fue la primera reacción que tuve cuando lo pillé en nuestro dormitorio con la asistenta. Me prometió no volver a hacerlo, sin embargo, tardó muy poco en reincidir —me confesó dolida.

—Qué original —murmuré con desdén.

—Humberto es así.

—¿Y por qué te has decidido hoy a ser infiel?

—Por ti, Gael.

Fruncí el cejo perplejo. ¿Qué me quería decir?

—¿Por mí?

—Al verte esta noche, me he dado cuenta de lo estúpida que fui al dejarte. Y sí, he recibido increíbles ofertas de tipos muy interesantes, sin ir más lejos, una antes de que tú llegaras, pero pese a ello, la he rechazado porque no sería capaz de acostarme con otro.

—Hablemos de algo más agradable —propuse, porque su mano había dejado de tocarme y, la verdad, prefería pecar de insensible con tal de que me prestara atención. Me traía sin cuidado el hecho de que su marido se follase a una o a veinte.

—De acuerdo —convino y se concentró en lo único que importaba: mi polla.

Los hoteles de lujo no me resultaban desconocidos, ya que mi jefa no se alojaba en ninguno de menos de cuatro estrellas, aun así, nunca lograba conciliar el sueño en ellos y aquella noche no fue una excepción.

Admito que hasta a aquel momento, tras echar el polvo con Belinda, siempre prefería regresar a mi modesto apartamento, aunque eso supusiera no disfrutar de los lujos del establecimiento de turno. En realidad, me daba igual si debía tirármela en un motel de carretera o en un hotel de cinco estrellas, cumplida la misión, ¿qué más daba?

Tras disfrutar del baño con gayola incluida, nos metimos en la cama desnudos. Nuestra primera intención era descansar, sin embargo, a media noche Chelo me despertó al subirse a horcajadas sobre mí y provocarme hasta que se me puso dura para echar otro polvo.

Fue uno lento, casi perezoso, incluso mecánico, pues apenas hice nada. Sin caricias ni besos, meterla en caliente, y, pese a todo, me dejó satisfecho. Pero no agotado, porque al despertarme continuaba en pie de guerra. Estiré el brazo en busca de Chelo y me encontré con la cama vacía. Sentí una especie de pánico al pensar que se había largado, sin embargo, me relajé cuando la vi salir del cuarto de baño envuelta en una toalla. Se quedó de pie frente a la cama con una sonrisa que interpreté como tímida.

—¿Qué estás mirando?

—A ti —murmuró, y de nuevo noté aquella inoportuna sensación de que Chelo era más importante para mí que cualquier otra mujer—. Me gusta mirarte, déjame disfrutar de ese pequeño placer.

—De acuerdo, disfruta entonces… Aunque no sé yo si es muy pequeño.

Aparté la sábana, que me contemplara a placer. Me estiré y adopté una postura cómoda, como si estuviera tumbado a la bartola, con los brazos doblados bajo la cabeza.

Ella se sentó en el borde de la cama y comenzó a acariciarme la pierna, un movimiento suave, evitando por supuesto mi erección.

—He estado pensando en nosotros —murmuró sin mirarme—. En lo que ha ocurrido en esta suite, en lo que he sentido.

Disimulé bastante mal mi inquietud al escuchar aquello.

No era el momento de hablar de nada, habíamos pasado la noche juntos, revueltos, nada más. Después me marcharía a casa y listos. Un buen polvo de fin de semana, como otros tantos. Nada de empezar a comerme la cabeza.

—No voy a volver con Humberto —añadió, y eso sí me preocupó.

—¿Es eso cierto?

—No puedo ser tan idiota, tienes razón.

—Chelo…

Levantó una mano para hacerme callar.

—Escúchame. No debí dejarte aquel día. Mirar hacia otro lado y fingir que no sentía nada por ti fue un error imperdonable. Ahora lo sé. Lamento haber tardado tanto en darme cuenta, pero las cosas suceden por algo y esta noche que hemos pasado juntos ha significado para mí mucho más de lo que pensaba —dijo, y vi cómo intentaba contener las lágrimas.

¿Qué se suponía que debía decir yo para quedar bien?

Joder, nunca creí posible que Chelo admitiera algo semejante. Y mira que en más de una ocasión mi mente vengativa había imaginado escenas en las que ella me decía algo parecido. Aun así, me costaba encontrar las palabras, por lo que permanecí callado. Hecho un puto lío, así me sentí.

—Ya sé que te va a parecer precipitado… —hizo una pausa y se inclinó hasta depositar un beso en mi abdomen—… una locura —siguió besándome, aunque no donde yo quería—, pero quiero lanzarme, contigo.

Tragué saliva cuando se metió la punta de mi pene en la boca y succionó con fuerza. Si ya me había sido imposible articular palabra mientras Chelo hablaba, cuando sus labios se dedicaron a mi polla, ya perdí toda capacidad de expresión.

Se aplicó a fondo, vaya si lo hizo. Se las ingenió para ir tragándosela poco a poco, presionando con los labios y utilizando los dientes. Puse los brazos en cruz y me quedé allí como un imbécil para que ella hiciera cuanto le viniera en gana conmigo.

Al estar apagado el hilo musical, los sonidos propios de la mamada resultaban de lo más morbosos, lo mismo que sus gemidos un tanto contenidos, no así los míos, que más bien eran gruñidos de puro placer.

Mientras me la chupaba, hubo un momento en que levantó la vista y me miró. Fue increíble. Ronroneó y me acarició las pelotas sin apartar la mirada. Veía cómo mi polla desaparecía entre sus labios para después reaparecer cubierta de saliva.

Me habían hecho unas cuantas mamadas, mejores y peores, pero sin saber por qué, aquella mañana de domingo aquella me estaba provocando algo completamente distinto a lo que había sentido en el pasado.

—Córrete en mi boca, Gael… —susurró exigente—. Quiero saborearte.

—Joder…

Me tensé de arriba abajo, me retorcí, gruñí, solté un par de improperios y fui un tipo obediente.

Capítulo 24

—¡Ya abro yo la puerta! —exclamó Chelo mientras yo me cambiaba de ropa, pues quería deshacerme del maldito traje.

Después de pasarme todo el santo día en el bufete, prefería estar en casa con ropa cómoda, sin olvidar que, pese a mi mejora económica, me había acostumbrado a ahorrar y si colgaba el traje nada más llegar, espaciaba más las visitas a la tintorería.

Ella se había instalado en mi apartamento, cumpliendo así su palabra de romper con Humberto. Una palabra que yo no me había creído, aunque la cumplió, dejándome perplejo. Esta vez sí iba en serio. Chelo y yo juntos.

El espacio era reducido y supuse que a ella le costaría adaptarse; después de haber vivido rodeada de lujos, mi apartamento le debía de parecer cutre a rabiar. Llevaba allí instalado el tiempo suficiente como para haber cambiado la decoración, los muebles o aunque solo fuese darle una mano de pintura. Nada, no había hecho nada. Seguía de alquiler y, como mucho, cuando ahorraba, me daba un capricho comprándome algún aparato electrónico, como el discman que utilizaba cuando salía a correr. El día que regresamos juntos del hotel, sentí una vergüenza increíble, no por el tamaño del apartamento, sino por cómo lo tenía. Todo manga por hombro. Ella fingió que no le importaba y dejó su maleta en el dormitorio. Como nos pusimos a follar otra vez, me olvidé de limpiar y recoger.

Puede que la decisión de invitarla a vivir conmigo tras pasar una noche en el hotel fuera precipitada, sin embargo, cuando Chelo me dijo que quería intentarlo, no me lo pensé dos veces.

—Joder, ¿qué coño haces tú aquí?

Oí la voz sorprendida de Roberto. Sorprendida y cabreada.

Mierda, tenía que haberlo avisado.

—Cuánto tiempo sin verte —fue la respuesta educada, aunque sarcástica, de Chelo.

Nuestro plan era salir a cenar por ahí. Yo había llegado del bufete hacía solo un rato, algo cansado, pues a pesar de la relación extralaboral que mantenía con Belinda, me seguía derivando la mayor parte de su trabajo.

Uno podía presuponer que, al tirarse a su jefa, obtendría beneficios, y en mi caso era cierto que disponía de mejor salario y recibía regalos caros, pero a la hora de dar el callo, Belinda no perdonaba.

—Algo buscas… —la acusó mi amigo.

Terminé de vestirme con rapidez y salí del dormitorio para evitar una más que posible discusión.

—Siempre tan mal pensado —se defendió ella con aire divertido.

—¿Cómo has sido tan huevazos de dejarla entrar en tu casa? —me disparó Roberto a bocajarro nada más verme.

—No te metas —murmuré, porque no me apetecía crear mal ambiente.

—Es que se me llevan los demonios —prosiguió él, mirándonos a uno y a otro como si no se lo creyera. Señaló a Chelo y añadió—: Con esta tiparraca aquí no puede pasar nada bueno.

—Te estoy oyendo —se burló ella.

—Roberto… —le advertí.

—Ni Roberto ni pollas, tío. ¿Ya te ha vuelto a comer el coco?

—No sabes de qué hablas.

—Bueno, el coco seguro que no, te ha comido otra cosa —afirmó sin pelos en la lengua, como era su costumbre.

Estuve a punto de reírme ante aquel juego de palabras, sin embargo, no lo hice, porque me pareció ofensivo y más aún estando ella delante.

—¿Has venido a insultarme? ¡Qué honor! —se guaseó Chelo.

—Dejadlo, por favor —les pedí.

—Tengo que ir a hacer unas compras —dijo ella, y se acercó para darme un beso bastante obsceno.

Beso al que yo respondí un tanto cohibido, pues Roberto, sin dejar de fruncir el cejo, seguía mirándonos.

—¿A estas horas? —preguntó él con su tono más desagradable.

—Vete a paseo —le espetó ella.

Era consciente de que Chelo no tenía que comprar nada, pero había buscado una salida bastante educada para evitar la confrontación. Lo mejor hubiera sido acompañarla, porque estaba seguro de que Roberto tiraría a dar.

—¿No vas a ponerme al día? —inquirió él una vez nos quedamos a solas.

—No me toques los cojones, ¿de acuerdo?

—Joder, Gael, ¿cómo puedes ser tan imbécil?

—No entiendo por qué te molesta tanto el hecho de que estemos juntos.

—Porque la conozco mejor que tú y sé que te está tomando el pelo.

—¿No puedes darle un voto de confianza?

—¿Crees de verdad que está aquí porque sí? —planteó en un tono reflexivo, como invitándome a pensar, pero aun así me tocó los cojones que justo él viniera a sermonearme sobre mi relación con Chelo.

—Hasta la fecha, nunca has criticado a las tías con las que he estado —alegué.

—Joder, porque solo te las follas y punto. No las metes a vivir en tu casa.

Aquello era bien cierto.

—Y, siguiendo tu teoría, ¿qué puede ganar estando conmigo?

—No lo sé, pero te aseguro que algo busca —sentenció, y yo lo mandé a tomar por el culo, pues su desconfianza era totalmente infundada.

—Si has venido a dar por el saco, ya te puedes largar.

Mi tono severo dejaba implícito que no iba a soportar más comentarios despectivos sobre Chelo, pero Roberto todavía no cambió de tema.

—En fin, espero que abras los ojos antes de que esa hija de puta te deje hecho una piltrafa —murmuró, y le advertí con la mirada que no iba a tolerar ni un comentario más al respecto.

—¿Por qué estás aquí?

—¿Además de para pillarte in fraganti? —preguntó, y negó con la cabeza—. He venido para darte buenas noticias. ¡Nos vamos a China!

Luego me explicó que, tras innumerables entrevistas, test psicológicos y demás burocracia variada, habían obtenido el certificado de idoneidad.

—¡Hostias! —exclamé alegrándome—. ¿De verdad?

—Por eso estoy aquí, quiero celebrarlo contigo a lo grande, como en los viejos tiempos.

—¿Y no lo celebras con tu mujer? —Sonrió con cara de pícaro y yo resoplé—. Vale, lo pillo.

—No entraré en detalles, porque sé que los odias, pero vámonos por ahí y pasa de Chelo, que la folle un pez polla.

—Te estás pasando…

No entendía por qué Roberto se mostraba tan arisco con Chelo, al fin y al cabo, tenían un pasado común. Joder, que se habían pasado toda la adolescencia follando.

—Vale, prometo no meterme con ella —dijo para no enfadarme más, aunque me dio la sensación de que mentía como un bellaco.

Dejé una nota para que Chelo supiera dónde estaba y nos fuimos al bar de siempre y, una vez servidos, Roberto me contó los detalles de su inminente viaje a China. Por norma general, solía escucharlo y fingir que me interesaba, en cambio en aquella ocasión fue distinto. Mi amigo hablaba emocionado como nunca antes lo había visto.

—Desde que nos llamaron de la agencia no he logrado pegar ojo de la impaciencia —confesó, y no creí posible que Roberto fuera tan sensible.

—¿Estás a punto de llorar, tío?

Asintió.

—Es que… —Se le escapó una lagrimilla y me sentí un poco violento, no lo había visto llorar desde que se pegó una hostia de aúpa con una bicicleta que le había mangado a un vecino a los diez años—… Es que ha sido un proceso tan largo y desesperante…

—¿Y es seguro? Lo pregunto porque se oyen casos en los que los padres llegan al país de origen y luego, una vez allí, se complica todo.

—No seas agorero —me regañó—. Araceli y yo lo tenemos todo listo para recoger a nuestra hija. Incluso hemos pensado ya el nombre…

Me resultó complicado asumir que Roberto iba a dar un paso al que yo me resistía. Su vida iba a cambiar de forma radical y, si bien me alegraba, no comprendía cómo se metía en aquel berenjenal. ¿Qué necesidad tenía? ¿Tan influenciado estaba por Araceli?

Pasamos una buena velada, charlando y yo mirando el reloj, porque sí, lo estaba pasando bien con él, pero quería volver a casa, donde Chelo estaría sola. Ya me jodía bastante tener que irme a trabajar cada mañana.

Nunca me había sido tan complicado salir de la cama y arreglarme. Hasta ese momento funcionaba como un autómata, es más, tenía cierta ilusión por ir ascendiendo peldaños. Aunque fuera un ascenso tan lento y desesperante.

Y sin olvidar mi relación con Belinda. Relación que me iba a dar más de un dolor de cabeza, pues desde que Chelo se había trasladado a mi apartamento, yo evitaba relacionarme, es decir, follar con mi jefa y alguien como Belinda, acostumbrada a llevar el bastón de mando y a satisfacer cualquier capricho, no aceptaba una negativa.

La última semana había resultado especialmente complicada, ya que por temas de trabajo teníamos que reunirnos fuera de la oficina y ella, previsora, se había encargado de reservar una lujosa suite con una clara intención.

Y yo no tenía ningunas ganas de acostarme con mi jefa. La razón era obvia y con nombre propio.

Mi negativa a follar con ella debía ir acompañada de excusas razonables y estar enfermo fue la primera que se me ocurrió. Pero no me podía pasar el día hecho una mierda, así que lo siguiente fue mentir respecto a la salud de mi familia.

Belinda no era tonta y se olió algo, lo que desembocó en un cabreo monumental. Pero ella no era de las que te gritaba, nada de eso. Se dedicó a joderme de otra manera.

Para empezar, el doble de tareas.

Si a veces debía ocuparme de algunos asuntos personales suyos, como recogerle prendas de la tintorería o llenarle el depósito del coche, en aquella época también me pidió de forma «amable» que hiciera algunas reservas en restaurantes para ella y alguno de sus amigos, dejando claro que amigos significaba amantes.

Y yo, la verdad, encantado de que estuviera entretenida por ahí, sin embargo, Belinda tenía una peligrosa fijación conmigo. Eran mis negativas las que la encendían, bien lo sabía.

A mí me parecía una canallada tirarme a mi jefa y después volver a casa, en donde me esperaba Chelo como si nada. Cierto que no habíamos hablado de qué tipo de relación manteníamos.

—Estás con otra —afirmó un día Belinda entrando en la «cueva» sin siquiera molestarse en llamar.

—No tengo tiempo para relaciones, ya deberías saberlo —repliqué, y yo mismo me sorprendí de lo convincente que sonaba.

—Deja de tomarme por tonta, Gael —dijo ella con su tono condescendiente, y se acercó hasta la mesa para sentarse en la esquina y mostrarme sus piernas—. Llevas quince días evitándome.

—No estoy pasando por un buen momento personal, eso es todo.

Se echó a reír.

—¿Ya no se te levanta?

Siempre había sido una hija de puta y se crecía aún más cuando sabía que podía echar sal a la herida. Había momentos en los que llegué a pensar que Araceli, a su lado, era una hermanita de la caridad.

—Esa no es la cuestión —mascullé ofendido, y ella me acarició la mejilla.

Claro que se me ponía dura, joder. Chelo bien lo sabía, porque prácticamente todos los días echábamos un polvo.

—Dentro de poco es tu cumpleaños y tengo en mente algo muy especial para ti.

Torcí el gesto y disimulé como pude el hecho de que sus caricias me incomodaban, sin olvidar que mi idea era pasar esa fecha, que nunca celebraba con especial interés, junto a Chelo.

—He quedado con mis padres…

—Chorradas —me interrumpió, y se puso en pie.

Después empujó la silla y de ese modo quedó entre mis piernas.

—No puedo dejarlos plantados…

Colocó una rodilla en el asiento, poniendo especial cuidado en que me presionara lo justo las pelotas y se inclinó hacia delante para atosigarme aún más. Respiré e intenté no mirarle el borde del sujetador que se adivinaba bajo la blusa.

—Puedes ir a comer con papá y mamá —se burló, y empezó a mordisquearme el lóbulo de la oreja—, ser el hijo perfecto, comer pastas baratas y tomar café del malo con tus vecinos, pero por la noche me acompañarás a un sitio muy especial…

Aparte de ponerme en el disparador con sus susurros provocadores a la par que ofensivos y por supuesto burlones, Belinda bajó una mano y me agarró la polla, que, si bien no mostraba demasiado interés, ante aquel ataque se me puso dura. Algo involuntario que además me hizo sentir como un cabrón.

—Veo que todo funciona perfectamente —añadió guasona, y buscó mi boca.

La besé, algo que evitaba, porque odiaba el sabor de su carísima barra de labios, pero lo hice para que estuviera contenta y no me diera más por el culo, sin embargo, no se conformó con eso.

Sentirme mal no bastó para apartarla, porque mi jefa, pese a ser una cabrona de cuidado, me seguía excitando y, lo peor de todo, manejando a su antojo.

—Mmm, sí, cómo me pone follar en horas de trabajo —susurró mientras me desabrochaba los pantalones.

—¿Y no te pone más cachonda chupármela?

—¿Eso es lo que quieres?

Asentí y Belinda, sin perder la sonrisa, se dejó caer hasta quedar arrodillada a mis pies. Con decisión, apartó la ropa y, antes de que pudiera inspirar, se había metido toda la polla en su boca. Y sí, joder, era buena haciendo mamadas. Succionaba con arte y emitía unos ruiditos que me volvían loco.

Me agarré a los reposabrazos y levanté las caderas y ella, lejos de apartarse, siguió tragándosela entera.

—Responde —exigió cuando me empezó a sonar el puto teléfono móvil.

Lo busqué con torpeza entre mis papeles y tuve que concentrarme para contestar, pues Belinda estaba haciéndome algo perverso con la lengua.

—¿Diga?

—Hola, Gael, ¿tienes un minuto?

—¡Joder! —gruñí, porque justo tenía que ser ella.

—Ah, perdona, ya veo que estás ocupado —añadió Chelo cantarina.

—No, no es eso, es que… —Me detuve para tragar saliva y miré hacia abajo.

Ver cómo los labios de Belinda humedecían cada centímetro de mi polla al tiempo que ella también disfrutaba, me resultaba turbador e imposibilitaba mi capacidad para mantener una conversación. Y encima me estaba dejando manchas de carmín; aborrecía el sabor, pero me ponía muy cachondo ver los restos sobre mi verga.

—¿Te encuentras bien, Gael? —preguntó Chelo con un tono cercano a la preocupación.

—Sí… la hostia puta, sí —mascullé, y mi jefa se echó a reír y además empezó a exagerar los sonidos propios de la succión.

—Mejor te llamo en otro momento…

—No, espera —la detuve, pero justo en aquel instante, a Belinda le dio por practicar conmigo otra de sus maldades.

No contenta con chupármela de manera tan eficiente, decidió utilizar los dientes y en cada pasada notaba una pequeña sensación de incomodidad y preocupación, que luego daba paso a un placer increíble.

—¿Qué ocurre? —le pregunté a Chelo, conteniendo a duras penas los jadeos, pues estaba jodidamente cerca de correrme.

—Nada, tranquilo. Es que me sentía sola aquí en tu casa y quería escuchar tu voz.

—Joder, maldita sea, joder, me cago en la puta —grazné.

Belinda pensó que mis exclamaciones se debían a sus habilidades en el arte de la felación y Chelo que sus palabras me habían llegado a lo más profundo. Y sí, esa era la razón, aunque hubiese preferido estar a solas para escuchar algo semejante.

—Hablamos luego, ¿vale?

—Mmm… cómo me gusta comerme una buena polla —gimió Belinda, y no sé si llegué a tiempo de tapar el teléfono.

—Cállate —siseé.

—¿Gael?

—Un compañero, que me ha mandado un… —Hice una pausa porque me tensé de arriba abajo, ya que Belinda se sacó de su catálogo de perversiones variadas otro recurso, este mucho más difícil de digerir: intentaba meterme un dedo por el culo, a lo que yo me resistí con todas mis fuerzas.

—Te lo voy a meter —musitó ella, y no me quedó ninguna duda.

—¿Sigues ahí? —preguntó Chelo.

—Sí, es que hoy las líneas van fatal —me disculpé como un imbécil, y, pese a todo, mi jefa se salió con la suya.

Di un respingo ante aquella invasión. No esperaba nada parecido. Me gustó, algo inexplicable, y lejos de apartarla de un manotazo, dejé que siguiera penetrándome y disfrutando como no recordaba, con aquel jodido dedo metido en el culo.

—¿Qué te ha mandado ese compañero?

—Córrete, Gael…

—Un vídeo… —Apreté los dientes y gemí lo más bajito que pude cuando llegué al clímax, pero mi respiración me delataba.

—¿Un vídeo? —preguntó Chelo.

Belinda se incorporó y se sentó en la mesa, delante de mis narices, mostrándome las bragas.

—Sí, un vídeo guarro —rematé, y mientras Belinda se quitaba las bragas, añadí—: Ahora te llamo.

Colgué sin despedirme, pues sabía que la mamada no era gratis, de modo que me dispuse a devolverle el favor.

Aquella noche, cuando llegué a casa, me sentí un auténtico hijo de perra. Cuando Chelo quiso darme un beso en los labios, la esquivé, porque no pensaba en otra cosa que en pasar antes por la ducha.

Me duché a conciencia, cerrando con pestillo la puerta del baño por si se animaba a acompañarme, algo que hubiera agradecido sin dudarlo en cualquier otro momento, pero aquella noche me daba reparo.

Ella no sé si se hizo la tonta o quizás solo atribuyó al cansancio mi desánimo, el caso es que nos metimos en la cama y hasta fingí quedarme dormido.

Tuve la tentación de contarle la verdad, de confesarle que me tiraba a mi jefa para mantener un trabajo que había conseguido gracias a otra mujer. Sin embargo, me callé como una puta, me sentía igual. Aunque Chelo conocía parte de mi pasado, no quería que me catalogase como un mantenido.

Durante los días siguientes, mejoró algo mi estado de ánimo, pues tuve la gran suerte de que Belinda se fuera de vacaciones. Eso me permitió ir al bufete y limitarme a trabajar. Aunque se acercaba una fecha que temía: mi cumpleaños.

Belinda ya me había avisado de sus planes y, a no ser que me atropellara un coche o pillara una infección intestinal que me tuviera en una cama de hospital durante días, no iba a poder escaquearme.

Cuando Chelo me preguntaba por qué me mostraba tan irritado, mentía y explicaba que la presión en el despacho era brutal, entonces ella intentaba que me relajase. También me repetía una y otra vez que me largara de allí, que en aquel bufete no tenía futuro, porque con los años que llevaba, seguía siendo un chupatintas y no llevaba ningún caso relevante. Razón no le faltaba, pero yo, en vez de asumir la realidad, intentaba desviar la atención a otros asuntos.

Salíamos a pasear como una pareja normal, aunque yo insistía en hacerlo por lugares poco frecuentados, pues me acojonaba la idea de que algún compañero de trabajo me viese y después lo comentase, aunque fuera de manera casual, y llegase a oídos de Belinda. Así pues, siempre que me era posible convencía a Chelo de quedarnos en casa, sentados en el sofá y viendo una película del videoclub.

Algunas veces yo intentaba, con más o menos tacto, hablar con ella sobre la situación de su matrimonio, respecto al que seguía sin dar un paso. Se había limitado a venirse a vivir conmigo, algo que me encantaba, pero nada más.

No es que tuviera intención de casarme con ella ni nada parecido, aunque sí pensaba en más de una ocasión que debía arreglar sus papeles. Chelo me respondía con evasivas, pero pasaban los días y no hacía nada, aparte de compras y otros gastos que cargaba a una tarjeta de crédito que, teniendo en cuenta sus nulos ingresos, era evidente que pagaba su hasta entonces marido.

Y yo, aunque me hacía el tonto, sabía que Chelo gastaba alegremente, algo que no comprendía. No solo gastaba en ella, había llegado con una pequeña maleta y ya tenía casi más ropa que yo, sino también en comida. Mi frigorífico nunca había estado tan bien abastecido ni con productos de tanta calidad.

Para evitar conflictos o situaciones incómodas, yo prefería mirar hacia otro lado, porque lo cierto era que cada día que pasaba me sentía más cerca de ella, más a gusto, y empezaba a entender por qué tipos como Roberto terminaban haciendo el tonto por una mujer.

La palabra «enamoramiento» quizás aún no fuera el término adecuado, pero se le acercaba mucho.

El único lado negativo de aquellos días era que apenas quedaba con Lidia. Chelo no hizo muy buenas migas con ella y yo no le dediqué la atención habitual.

Fui un poco cabrón con mi vecina y ni siquiera la eché de menos, estaba absorbido por completo por la relación que mantenía con Chelo.

Capítulo 25

Se acercaba el 20 de abril.

Belinda no iba a estar de vacaciones de forma indefinida, algo que desde luego me habría encantado. Con tal de tenerla lejos, era capaz de hacer más horas extras, por supuesto sin cobrarlas.

Al salir del bufete intentaba que la tensión no se viniera a casa conmigo y lo cierto era que había aprendido a complacer a mi jefa y a dejar que el sentimiento de culpa fuera solo un leve malestar.

La procesión iba por dentro, por eso cada noche al llegar al apartamento ponía buena cara, como si en la oficina no le hubiera comido el coño a mi jefa o no me la hubiera follado sobre el escritorio ni tampoco le hubiera dado por detrás apoyada contra la estantería de archivadores de mi «cueva».

Tan mentalizado estaba de que llevar una doble vida era posible, que, tras la ducha de rigor, me sentaba junto a Chelo y hasta hacíamos planes de futuro. Planes que ella compartía con aparente ilusión. Por eso, cuando aquella noche llegué a casa y no la encontré, no me preocupé, pues sabía que se iba a dar paseos, de compras o incluso quedaba con alguna amiga, cualquier cosa para no pasar el día encerrada en casa.

A medida que pasaba el rato y ella seguía sin aparecer, empecé a preocuparme, pero antes de hacerlo del todo, pasé por casa de Lidia y le pregunté.

—Hoy no la he visto en todo el día —me informó ella, que no le tenía mucho aprecio, aunque no me lo decía abiertamente.

—La estoy llamando hace un buen rato y está con el teléfono apagado —le expliqué, sin comprender dónde cojones se habría metido.

—No te angusties antes de tiempo. Seguro que se habrá entretenido con alguna cosa y ni se ha dado cuenta de la hora.

—Es tan raro…

—Anda, no seas cenizo. Te invito a cenar y así charlamos un rato —propuso y acepté, porque acompañado se me haría más corta la espera.

Estuve mirando el puto teléfono cada diez minutos y nada, Chelo seguía sin dar señales de vida. Le mandé como veinte mensajes y a ninguno respondió.

Me despedí de Lidia, agradeciéndole su paciencia y la cena y lamentando que, al haber estado pendiente de Chelo, le había prestado poca atención.

Solo en casa, me quedé como un imbécil sentado en el sofá, con la televisión apagada. Pasaban de las doce y nada. ¿Era o no era para preocuparse?

Se me ocurrió la disparatada idea de que a lo mejor Roberto sabía algo, pero después recordé que estaba fuera del país, así que me tocó pasar la noche en vela. En un momento dado me vestí y di un sinfín de vueltas por el barrio y cuando comprobé que nadie la había visto, arranqué el coche y me fui a nuestro antiguo barrio, por si acaso. Tampoco hubo suerte.

Casi a las cinco de la madrugada, angustiado y desesperado, regresé a casa por si hubiese vuelto, pero no, seguía vacía. Entré en el dormitorio y me dejé caer en la cama. Fue entonces cuando vi un sobre junto a la mesilla.

Gael, siempre has sido y serás el hombre más importante para mí, pase lo que pase, no lo olvides. Sin embargo, hay circunstancias que me impiden seguir a tu lado y construir esa vida tan idílica de la que me has hablado.

No encontraba el modo de decirte «hasta siempre», dudaba de mi propio valor, así que he optado por una salida cobarde, lo sé.

Escribirte esta carta es la única forma de hacerte entender que mi vida está en otro lado.

Sé lo mucho que te debo y estaré en deuda contigo de por vida. Tu cariño, comprensión y atención han sido un bálsamo para mí, pero he de decirte adiós.

Mi matrimonio, el que yo creía abocado al fracaso, parece tener una segunda oportunidad. Humberto me ha pedido perdón y me ha prometido no volver a engañarme y yo, a pesar de lo que siento por ti, he sido incapaz de darle la espalda al hombre con el que me casé.

Intuyo que no lo comprenderás, que te sentirás mal, incluso utilizado, sin embargo, no es así. Estos días juntos me han servido para conocerte mejor, aprender de ti y te aseguro que guardaré todos los recuerdos en mi interior como un secreto y a la vez como una tabla de salvación para cuando me sienta perdida.

Quiero pedirte, aunque no tenga derecho a ello, que por favor intentes rehacer tu vida, no te pongas en contacto conmigo ni tampoco esperes que yo lo haga. Es duro, pero lo nuestro tiene que acabar aquí y ahora.

Me marcho con lágrimas en los ojos, sabiendo que serás feliz sin mí y ese será mi castigo por abandonarte.

Hasta siempre.

Hija de la grandísima puta…

Con la carta arrugada entre las manos, me quedé tumbado boca arriba, llorando como un imbécil por una mujer que me la había vuelto a jugar.

Lloré hasta quedarme dormido, pero no de tristeza, sino de auténtica rabia por haber sido un gilipollas y haberme dejado engatusar de nuevo por una mujer que solo pretendía salirse con la suya y que me había utilizado sin remordimiento alguno para darle celos a su marido. Esa fue la conclusión a la que llegué, porque necesitaba encontrar una explicación. No me hacía sentirme mejor, aunque al menos tenía lógica.

Tras pasar una noche toledana, conseguí llegar al bufete.

Mi estado, como no podía ser de otro modo, era lamentable. Por una vez, Belinda se apiadó de mí. Fingió creerse la excusa de que había pasado la noche en vela por culpa de una desgracia familiar y me mandó a casa.

La idea que se abría paso con más fuerza era tirarme en la cama, abrazado a una botella, a ver si con un poco de suerte me cogía un pedo lo bastante grande como para que se me pasara la mala hostia y la tentación de romper algo o partirle la cara a alguien.

Puede que lo lograse o no. Solo recuerdo que me despertó el ruido machacón e insistente del timbre, seguido de unos golpes en la puerta.

Durante un fugaz e ingenuo segundo pensé que era ella, que regresaba arrepentida de haberme abandonado, sin embargo, fue otra voz femenina la que sonaba al otro lado de la puerta.

—¡Abre, joder, sé que estás ahí dentro!

—Me cago en la puta… —mascullé, y arrastrándome como un gusano, que era como me sentía, llegué hasta la puerta, pero debido al alcohol me mareé y nada más abrir vomité en los pies de mi vecina.

—¡Qué asco, tío! —se quejó Lidia, dando un paso atrás y poniendo cara de también ir a echar hasta la primera papilla.

—Lo siento —dije, y me limpié la boca con la manga de la camisa.

Avergonzado, me di media vuelta y fui directo al baño, porque sí, daba asco, así que me duché e hice una bola con la ropa.

Cuando regresé al salón, Lidia había limpiado la entrada y también se había cambiado de ropa. Y, además me estaba preparando algo de comer.

—Supongo que solo te has dedicado a empinar el codo —comentó con sarcasmo.

—Hablas igual que mi madre —repliqué, aun sabiendo que el comentario podía cabrearla.

—Bien, una vez que comamos algo, te haré de paño de lágrimas, a ver si me cuentas el motivo por el que estás hecho un guiñapo.

—No creo que sea buena idea. La última vez que bebimos juntos acabamos en la cama.

—Mira, si metiéndome en la cama contigo consigo que te sientas mejor, pues vale. ¿Tienes condones?

—No tiene gracia —mascullé, y me senté a la mesa.

Con el estómago lleno me sentí un poco mejor. No me apetecía hablar con nadie, pero Lidia insistió y, para evitar contarle una versión lacrimógena, fui a buscar la puta carta y se la entregué.

—Saca tus propias conclusiones.

Ella la leyó despacio y tuvo la decencia de no mirarme de reojo ni de poner cara de pena. Al acabar exclamó:

—¡Joder con la mosquita muerta, qué hija de puta!

No pude rebatirle nada.

No me hizo preguntas, pues era evidente que Chelo me había dejado hecho polvo, aunque realmente lo que más deseaba era que la partiera un rayo o encontrar la forma de devolverle el golpe. Lidia me aconsejó que lo dejara correr, que no merecía la pena sufrir ni perder un minuto por una mujer incapaz de ser sincera.

—El rencor es como un carbón ardiente, lo sujetas en la mano para lanzárselo a alguien y al final te quemas tú —reflexionó, dejándome perplejo ante semejante sabiduría.

—No me jodas…

Entre vaso y vaso de agua, porque yo no estaba para una sola gota de alcohol, nos prometimos de nuevo que si al cumplir los treinta y cinco ambos seguíamos solteros, nos casaríamos.

Durante los días siguientes, todos a mi alrededor se confabularon para que no pudiese llevar a cabo mis planes de autodestrucción. Para empezar, Lidia se mudó a mi apartamento y me cuidó como si fuera una madre. Medio en broma le decía que me preparase también el desayuno antes de ir a trabajar, pero su compañía fue un bálsamo y evitó que escogiera el camino fácil, es decir, beber y lamentarme.

En el trabajo tenía a Belinda, que me sorprendió con su comprensión y, al ver que estaba hecho una mierda, pospuso la fiesta de mi cumpleaños, fecha que de todos modos tuve que celebrar, a regañadientes, porque mi madre se empeñó. La siempre válida excusa de reunirnos todos y pasar un buen rato. Me acompañó Lidia, soportando de nuevo las preguntas incesantes sobre nuestra relación y ayudándome a sonreír cuando no tenía ni putas ganas.

Una vez pasado mi cumpleaños, en mi cabeza continuaba instalada la idea de deprimirme y emborracharme, sin embargo, hubo otro motivo para que frenara mis planes de autodestrucción: el regreso de Roberto y Araceli de China.

Sin avisar, como era su costumbre, mi amigo se presentó en mi apartamento dispuesto a arrastrarme a una fiesta para celebrar por todo lo alto que eran padres. Yo me resistí; además de no gustarme los niños, no tenía ni puta idea de cómo tratarlos. Aparte de que me parecía una situación de lo más embarazosa, dado mi pasado en común con Araceli. Sin olvidar que seguía escocido por la putada de Chelo.

Roberto, inasequible al desaliento, me dio la turra durante toda aquella tarde de abril para que lo acompañara. Y al final la técnica del taladro funcionó, porque era ceder o acabar con dolor de oídos.

Lidia, una vez más erigida en mi salvadora, se animó a acompañarme, para, según palabras textuales, evitar que me comportara como un gruñón y disfrutara de los buenos momentos en compañía de los amigos. Amigos que, por otro lado, estaban a las duras y a las maduras.

Los nuevos padres habían engalanado la casa para la ocasión sin reparar en gastos, pero quizás ese era el detalle más insignificante, pues fue su expresión de absoluta felicidad lo que más me chocó.

Yo, que conocía la historia de ambos y de cómo se habían enrollado, me preguntaba en silencio cómo era posible que una relación de inicios inciertos y cuestionables hubiese desembocado en algo tan sólido. Y sí, sentí cierto ramalazo de envidia, porque era consciente de que yo no iba a poder alcanzar nada similar.

—Toma, ejerce de padrino —me dijo Araceli entregándome a su hija.

—¿Bromeas?

Joder, cuando me puso a la niña en los brazos, fue un momento extraño, inquietante y que me dejó paralizado. La miré e inspiré hondo, sintiendo cierto temor a cagarla.

Yo conocía la historia de esa niña porque Roberto me había dado todos los detalles. Tenía casi cinco años, pero pesaba como una de tres debido a la malnutrición y a la ausencia de cuidados desde que la habían abandonado con tres meses en un orfanato.

—Si vas a tener madera de padre y todo —se guaseó mi amigo cuando se acercó y vio que la pequeña estaba tan tranquila en mis brazos.

—No te pases… —protesté.

—El día que me dé por ser madre, si no encuentro donante hablaré contigo —terció Lidia de buen humor.

Araceli se llevó a la niña, a la que por cierto habían llamado Estrella, y Lidia se fue con ellas, dejándome a mí a solas con Roberto y un par de cervezas bien frías.

—Suéltalo —le insté—. Te mueres de ganas de decirme «Te lo dije».

Roberto resopló y dio un buen trago a su cerveza, sin duda pensando en cómo soltarme la chapa sin cabrearme demasiado.

—Tienes pelos en los huevos y en el sobaco, pero hay ocasiones en que pareces un crío imberbe —me espetó, y torcí el gesto, pues me estaba llamando gilipollas a la cara.

—¿Eso es todo lo que tienes que decir?

—Mira, somos colegas, para bien o para mal, y estoy de tu lado, y te aseguro que cuando tu vecinita lesbiana me lo ha explicado, porque tú, como siempre, eres incapaz de contar con nadie, me han dado ganas de coger el coche e ir en busca de cierta hija de puta para cantarle las cuarenta.

—¿Y por qué no lo has hecho?

—No quiero que ninguna cabrona me estropee este momento.

—Pues te habría acompañado —reconocí, sintiendo un malsano placer en la idea de presentarme en casa de Chelo y gritar alto y claro lo hija de puta que era.

—Tienes que aprender a pasar página de una jodida vez.

—No es tan fácil, joder —me quejé.

—Métetelo en tu dura cabezota: Chelo es una egoísta, una arribista y no mira a quién pisotea para conseguir sus objetivos.

—Lo sé —admití a regañadientes.

—Si por un casual reaparece, hazme un favor y mándala a la mierda o, si no tienes huevos, me llamas, que ya lo hago yo. Joder, que hay que ser imbécil para tragarse el cuento de mujer despechada.

—Tranquilo, he aprendido la lección por las malas —afirmé, pese a que no estaba tan seguro de ello.

—Eso espero y si quieres echar un polvo, joder, ¡mira que hay mujeres, coño! —exclamó, y no pude rebatirle ni una sola palabra.

—Te veo muy maduro —me burlé, y Roberto esbozó una sonrisa guasona.

—Todo lo maduro que la situación requiere, incluso me he puesto a estudiar, ¡joder, a mis años! —dijo, como si ni él mismo se lo creyera.

—¿Me tomas el pelo?

—No, maldita sea, me he puesto en serio. Quiero sacarme un puto título de informático, porque eso va a ser la rehostia en los próximos años. Me va a costar Dios y ayuda centrarme en los libros, ya sabes lo tarugo que soy, pero joder, Gael, ahora tengo una hija y no quiero seguir viviendo del sueldo que me paga Araceli.

Lo vi afectado y convencido de verdad, así que solo pude darle ánimos, porque era una actitud encomiable. Él, que había trapicheado por todo el barrio con drogas, objetos robados y a saber qué más, quería empezar a ser responsable.

—¿Puedo hacerte una pregunta personal?

—Depende —respondí con cautela.

—¿Sigues tirándote a tu jefa?

Me atraganté con la cerveza, no porque fuera un secreto, sino porque prefería que siguiera siendo algo que mi círculo más íntimo conocía, sin que por ello tuviera que mencionarse.

—Maldita sea, Roberto —protesté mientras me limpiaba la camiseta con unas servilletas de papel.

—Te lo pregunto no por morbo, bueno, sí, por morbo también, que conozco a Belinda y sé cómo se las gasta.

—¿Eso qué quiere decir? —pregunté con la mosca tras la oreja.

—A ver, frecuenta ciertos clubes y todo se sabe…

—No me digas que se os ha unido alguna vez.

No es que me importara, pues a saber qué hacía mi jefa por ahí, sin embargo, me parecía una cabronada que justo eligiera a mi colega para echar un polvo. Y saber que frecuentaba clubes y demás era una razón de peso para seguir utilizando condón cuando me la tiraba, por mucho que ella insistiera en lo contrario.

—Casi, pero no, pasamos de ella, es bastante mandona y no nos va su rollo.

Sentí cierto alivio, aunque seguí intranquilo con el tema.

—Entonces, ¿para qué preguntas?

—Me gustaría presentarte a alguien y quería tantearte.

Di un buen trago a la cerveza y puse cara de «déjame en paz», sin embargo, sabía bien que Roberto era de los que siempre daban por el culo cuando intentaba ayudar.

—Ahora lo que menos necesito es tener un lío de faldas —mascullé, porque, encima, solo me faltaba que Roberto me buscara apaños para echar un polvo, como si yo no fuera capaz de ello.

—¿Quién ha dicho que tenga que ser algo serio?

Lo miré con desconfianza, a buen seguro ya había tramado algo y solo me estaba informando.

—No. Y te conozco. Quédate quieto, ejerce de padre y a mí me dejas tranquilo —le advertí.

Capítulo 26

Mi plan inicial de autodestrucción se fue diluyendo, porque entre las intromisiones constantes de quienes me rodeaban y el trabajo, los días fueron transcurriendo y no me quedó más remedio que pasar página. O al menos eso me gustaba creer, pero en más de una ocasión aún imaginaba algún tipo de venganza. Una actitud pueril, por supuesto, pero que levante la mano quien no haya actuado así ante una gran putada.

Mi jefa, al verme mejor, olvidó que había estado hecho una mierda y retomó su actitud de acoso habitual. Con insinuaciones a veces demasiado groseras hasta para mí, como encontrármela abierta de piernas en mi silla, masturbándose. Me parecía excesivo, también morboso, desde luego, aunque hubiera preferido un poco más de delicadeza.

Cuando le ponía mala cara o fingía que no me afectaba su descarada propuesta, ella replicaba que debíamos recuperar el tiempo perdido; así que volvimos a las andadas.

En aquel momento tuve en mi mano la oportunidad de cortar definitivamente con Belinda, de dejarle claro que no iba a seguir mangoneándome en el terreno personal, utilizándome como un gigoló a su disposición, sin embargo, no la aproveché.

¿Fui un gilipollas?

No, no lo fui, porque tenía mis razones y no eran en absoluto la necesidad de follar con una para olvidar a otra.

Cuando apareció a última hora de la tarde un día cualquiera, sabiendo que en el bufete ya no quedaba nadie y se me abrió de piernas, solo pensé en dónde había puesto los condones. Belinda, con su sutileza habitual, es decir, ninguna, empezó a acariciarse delante de mis narices. Reaccioné empalmándome y terminé empotrándola contra la estantería de archivadores, ventajas de que midiera uno cincuenta y cinco, pues podía cogerla en brazos sin esfuerzo. Y ella ponía de su parte, ya que me rodeaba con las piernas y se sujetaba sin muchos problemas.

No tuve miramientos.

Belinda quería agresividad, pues se la di y, la verdad, me fue de puta madre desfogarme. Quizás estaba siendo un ingenuo de manual, pero me gustaba pensar que yo la utilizaba, aunque en el fondo fuera al revés.

Por lo general, contenía mis gemidos cuando me la follaba en la oficina, o tenía la precaución de cerrar la puerta, sin embargo, esa vez no lo hice y a ella no le importó. Me corrí y, sin preocuparme de si Belinda había llegado al clímax o no, me retiré, arriesgándome a que me sermoneara o me llamara eyaculador precoz, que cualquier excusa era buena para pincharme. —Por fin parece que has vuelto a la vida— susurró cuando puso los pies en el suelo, y, por cómo me miraba, supuse que sí se había corrido—. Estaba ya cansada de aguantar esa actitud tan pesimista.

Y quizás por ese motivo tuvo el descaro de volver a peinarme con los dedos, un gesto cariñoso que no me gustaba nada viniendo de ella y que ella bien sabía. Lo odiaba porque me hacía sentir como un puto perrito faldero y obediente.

Me limité a encogerme de hombros para no seguir aquella conversación, aunque me dio la sensación de que ella quería algo más que echar un polvo conmigo, buscaba pelea.

—Deberías cuidar tu aspecto. No he dicho nada estos días porque sé que has tenido problemas personales, o al menos eso me han contado…

Primer ataque.

—No te preocupes —la corté—, me encargaré de estar presentable cuanto antes.

—Ese pelo tan largo… No niego que tiene cierto morbo para agarrarte bien mientras follamos, sin embargo, aquí en Gallego y Neira asociados debemos dar una imagen pulcra.

—Ya lo sé —murmuré abrochándome los pantalones y mordiéndome la lengua para no mandarla a la mierda, porque si bien su opinión podía ser válida, las formas que utilizaba tan soberbias no.

—Sabes que puedes acudir al mismo centro de estética donde voy yo —me recordó.

—Gracias, pero no.

—Qué poco valoras mis detalles —susurró acercándose para tocarme de nuevo.

Ella era consciente de cuánto me desagradaba su contacto cuando me enfriaba. Que quisiera acariciarme, como si mantuviéramos una relación de pareja, me enervaba, pues ambos teníamos muy claro que mientras fuera mi jefa tendría que estar a su servicio, en todas las acepciones del término.

—En fin, menos mal que ya pienso yo en todo —dijo resuelta—. El mes que viene tengo que acudir a una reunión. Serán tres días, con todos los gastos pagados.

—No he visto ningún evento en la agenda —comenté, y por si acaso me fallaba la memoria, revisé las anotaciones.

Ella se echó a reír con aire burlón y se colocó a mi espalda. Me revolvió el pelo como si fuera un niño malo y después me puso una mano en el trasero. De nuevo un maldito gesto de los que aborrecía.

—No seas tonto, Gael, es una reunión privada —me explicó, y para que dejara de tocarme, me aparté con la excusa de dejar unos documentos sobre la bandeja del fax.

—Veré si puedo…

Pero ella no se iba a dar por vencida y se acercó de nuevo.

Me puso un dedo en los labios y tentado estuve de mordérselo, pero me aguanté, porque Belinda podía interpretarlo como una provocación para meternos de nuevo en faena. Y lo que menos me apetecía era follar otra vez, prefería machármela en casa, a solas.

—Podrás. Esta vez no admito excusas de ningún tipo.

Con esa frase tan peligrosa, que encerraba una orden en toda regla, se dio media vuelta y se marchó. Sabía qué significaba lo que me había dicho y que poco podía hacer para escaquearme. Las únicas salidas eran pedir la cuenta y largarme de la empresa o bien delatar a Belinda y que los socios fundadores tomaran cartas en el asunto.

Ninguna de las dos alternativas resultaba viable. La primera, por razones obvias: no iba a quedarme en el paro y sin referencias para trabajar en otro bufete, cuando tras muchas horas de esfuerzo había logrado cierta seguridad económica. La segunda resultaba más sibilina: aún no era el momento de delatar a mi jefa. Así que no hice nada y me limité a ir a la peluquería, una del barrio donde siempre acudía y listos.

Ni loco me iba a acercar al salón de belleza que frecuentaba Belinda, porque tenía unos precios prohibitivos; claro que ella los cargaba a la empresa, cosa que yo no debía hacer, pese a que, al llevar sus gastos, podría haber colado alguna que otra visita al lugar sin que se notara.

No lo hice. Arriesgarlo todo por cuatro duros era de gilipollas.

Puede que sus consejos me jodieran, pero Belinda tenía razón, el aspecto era fundamental, así que cerré de una vez por todas, y de un portazo, la puerta a Chelo. Nada de pensar en ella antes de dormir o de imaginar qué estaría haciendo. Que se fuera a la mierda con su egoísmo, me dije convencido. Alrededor tenía personas que por un motivo u otro sí que se interesaban por mí y en ellos debía centrarme.

Empezando por mi vecina, a la que había dado la chapa con mis problemas y ella, con una paciencia asombrosa y un cariño a prueba de bombas, había demostrado que estaba a mi lado en los malos y en los buenos tiempos y eso tenía que ser compensado.

Ni corto ni perezoso me planté en su casa tras pasar por la mía y quitarme el traje y la corbata, y, vestido con ropa cómoda, vaqueros y sudadera, le propuse salir por ahí, corriendo yo con todos los gastos, por supuesto. Ya podía permitirme algún dispendio y le debía mucho como para ser un rata desagradecido.

Lidia se merecía eso y mucho más.

—No te pongas demasiado guapa, que luego ligas y me dejas tirado —bromeé cuando ella, encantada, se fue a su cuarto a cambiarse.

No me hizo ni puto caso y salió increíble y es que Lidia, cuando se lo proponía, dejaba con la boca abierta.

—Pienso levantarte cualquier ligue —me desafió.

—Joder, ¡a ver si vamos a competir por la misma tía! —exclamé riéndome.

—No lo dudes —añadió divertida—. O a lo mejor, con un poco de suerte, pillamos a una que juegue a dos bandas y nos montamos un trío.

Bueno, hacerme un trío con dos mujeres era sin duda una oferta tentadora y difícil de rechazar, pero de ninguna manera cedería a ella por un polvo; la amistad con Lidia estaba por encima de todo y tal vez, si nos metíamos en la cama, conscientes, nuestra relación se iba a la mierda.

Lo pasamos de puta madre los dos, por ahí hasta las tantas. No me supuso ningún problema acompañarla a un par de bares donde yo poco iba a hacer. Me presentó a conocidas, con las que me tomé una copa y que me vacilaron sin piedad al llamarme hetero simplón, porque, según ellas, muchos genios de la humanidad habían sido gais, comentarios que en ningún momento me ofendieron.

Lidia no cumplió su amenaza de levantarme un ligue y yo tampoco mostré mucho interés en buscar una mujer con la que pasar la noche. No era el momento de eso, sino de divertirse con una amiga que me había demostrado con creces que podía contar con ella en cualquier situación.

Y sí, llegamos a casa pedos, mucho, demasiado quizás, pero no nos importó una mierda, porque no era una de esas borracheras tristes en las que te agarras a una botella para olvidar, todo lo contrario. Fue una especie de catarsis en la que ambos disfrutamos y, aunque acabamos durmiendo juntos y abrazados, al despertarnos, aparte de la consabida resaca, nos reímos, pues los dos habíamos dormido con la ropa puesta, por lo que de nada nos teníamos que preocupar. Solo de buscar una cafetería decente donde desayunar.

Al trabajo llegué jodido, pero contento y me sumergí en la rutina de informes y propuestas habituales. Pero hubo algo que me llamó la atención: las cifras no cuadraban como deberían. Mi labor en Gallego y Neira asociados no era de contable, para eso existía otro departamento con el que más de una vez discutíamos, porque ellos llevaban a rajatabla el debe y el haber, y al final iba a resultar imposible pasar por alto el desvío de fondos, cada vez más descarado, que Belinda estaba llevando a cabo con las aportaciones de los inversores. Se estaba volviendo avariciosa y descuidada, de ahí el descuadre.

Ya no se conformaba con escaquearles parte de los beneficios, sino que había empezado a invertir a su nombre con dinero de los clientes y, para que estos no sospecharan, los convencía para que renovaran los contratos. Unos contratos fraudulentos.

Mientras yo fotocopiaba toda aquella valiosa información, vigilaba que Belinda no apareciera de improviso. Me sonrió la suerte, pues mi jefa llamó diciendo que no vendría en toda la mañana, ya que tenía cita para hacerse la cera. Cuando añadió que no solo iba a depilarse las piernas, sentí una especie de curiosidad malsana, no lo pude evitar. De todas formas, más tarde averiguaría qué partes de su cuerpo se había depilado.

Me senté a analizar todos los papeles. De ser cierto, aquello era una estafa en toda regla, lo que hizo que me preguntara si la dirección estaba al tanto de todo, pues era difícil de creer que Gallego o Neira siguieran en la inopia.

Tenía que averiguarlo.

A nadie le resultaría extraño que me quedara hasta tarde en el despacho, era algo habitual, pero debía intentar que fuera un viernes, cuando siempre nos marchábamos a las tres de la tarde. Eso me daba margen de maniobra, pues el servicio de limpieza no pasaba hasta las seis.

—¿Nos vamos? —me preguntó Belinda entrando en la «cueva» justo el viernes que había elegido para recabar información.

—No, yo me quedo un rato más. He de acabar esto —dije sin apenas mirarla, y señalé un montón de papeles que me había ocupado de dejar bien a la vista. Documentos sin valor, pero que ella rara vez revisaba y que me sirvieron de coartada.

—Gael, qué trabajador me has salido —ronroneó, y se inclinó para lamerme la oreja en un absurdo intento de excitarme.

No me aparté para evitar que insistiera. Estaba aprendiendo que a mayor indiferencia, mayor tranquilidad, pues el rechazo la excitaba.

—Quiero dejar esto resuelto —me excusé.

Sin embargo, ella tenía otros planes y empezó a manosearme con la clara intención de ponerme cachondo. Más de una vez me pregunté cómo era posible que el negocio funcionase si las cabezas visibles no daban un palo al agua, o, peor aún, lo dejaban todo en manos de becarios.

—A veces tengo la tentación de despedirte por lo asquerosamente eficiente que eres —afirmó, y se dispuso a desabrocharme la bragueta.

—¿Me la vas a menear como incentivo? —pregunté todo chulo, y eché la silla hacia atrás para que, en caso afirmativo, pudiera hacerlo bien.

Belinda sonrió de medio lado y negó con la cabeza. Apartó la mano de mis pelotas y me revolvió el pelo.

—Trabajas para mí, no lo olvides —dijo, y se largó.

Esperé un buen rato, asegurándome de que no aparecía de nuevo. Luego fui al archivo general, donde acudía con regularidad, de manera que si me veían nadie sospecharía, y donde sabía que no encontraría nada irregular. El paseo me permitió verificar que casi todo el mundo se había marchado.

El despacho principal, el que usaba Gallego, estaba cerrado con llave, un obstáculo a priori insalvable, ya que romper el cristal no entraba dentro de mis planes; eso delataría que alguien intentaba obtener información, pues un robo común nunca podría ser excusa, porque allí no se guardaba dinero. O al menos yo no tenía la certeza de que así fuera.

Así que no me quedó más remedio que involucrar a alguien para que me abriera y que no se notara.

—Oye, ahora soy un padre responsable, ya he dejado atrás mi época de quinqui —respondió Roberto cuando le expliqué el problema que tenía.

—Mueve el culo ya. Y no le cuentes nada a tu mujer.

—Me vas a meter en un puto lío, joder, tío.

—Que vengas de una maldita vez.

Roberto tardó tres cuartos de hora en aparecer. Cuando lo vi, desde luego era para recapacitar, pues era innegable lo mucho que había cambiado. Ni rastro de peinados estrafalarios, nada de ropa llamativa, siempre bien afeitado y con unas ojeras de campeonato.

—Estás hecho una mierda —le dije.

—Vaya, gracias —masculló, e hizo amago de darse media vuelta.

—No seas gilipollas, venga, pasa.

Nos fuimos a la «cueva». Hasta la fecha, no lo había invitado a conocer mi lugar de trabajo, como mucho, había llegado hasta la zona de recepción. Me sentí un poco avergonzado, pues el cuartucho seguía siendo deprimente. Para evitar dar explicaciones, porque a Roberto le encantaba hacer preguntas incómodas, decidí indagar sobre su vida como padre.

—Es muy duro, tío. Estrella tiene pesadillas todas las noches —me explicó, y noté su preocupación y su angustia—. Me siento impotente, pero la pediatra nos ha dicho que debemos tener paciencia, que será cuestión de tiempo, aunque, joder, cada vez que pienso en las barbaridades que debió de sufrir en el orfanato, me entran unas ganas de buscar a alguien y darle de hostias.

—Relájate, ahora piensa en el futuro, en la niña, y no te hagas mala sangre.

—Eso intento —suspiró, y lo vi muy afectado, algo que no dejaba de sorprenderme—. Por cierto, la semana pasada me encontré con tu madre y le presenté a la niña…

—Joder…

Roberto sonrió orgulloso.

Mi madre, a la menor oportunidad me daba la chapa poniéndome como ejemplo a mi colega, lo que tenía bemoles.

—Vamos al lío —lo insté—. ¿Has traído tus juguetes?

Él sonrió con picardía y se sacó del bolsillo de la chaqueta un viejo estuche. Abrió la cremallera con cierta ceremonia y me mostró sus ganzúas.

—Qué recuerdos… la de cositas que hemos vivido estas preciosidades y yo…

Lo acompañé al despacho principal y me pidió que me apartara y lo dejase trabajar tranquilo.

Lo observé con los brazos cruzados, disimulando la impaciencia y el nerviosismo. Conocía las habilidades de Roberto con las ganzúas, algo que yo había intentado aprender, pero que nunca logré.

—Para ganar una pasta gansa, aquí os gastáis muy poco en seguridad, vaya mierda de cerradura —comentó, y apenas unos segundos más tarde, oí el característico clic y suspiré aliviado.

—Después hay que cerrarla, ¿de acuerdo?

Roberto asintió.

—Date maña, yo me quedo aquí fuera por si acaso —me dijo serio, pero añadió en tono de guasa—: como en los viejos tiempos.

Había pisado en contadas ocasiones el despacho de Gallego, pero las suficientes como para tener localizado el mueble donde se guardaban los archivos. De nuevo me topé con una cerradura, aunque en ese caso sí sabía abrirla, por lo que salí un instante al pasillo y le pedí a Roberto que me dejara una de sus «joyas».

—No has podido resistirte —me dijo con aire cómplice.

Asentí, porque era bien cierto. A pesar de estar desentrenado, lo logré con relativa facilidad y sí, fue excitante, como hacía tiempo que no experimentaba.

No podía entretenerme en revisarlo todo, así que eché un vistazo rápido buscando los nombres de los expedientes que yo tenía en mi despacho, con la esperanza de que hubiera alguna coincidencia.

—Vamos, tío, que nos van a pillar —me apremió Roberto, y tenía razón, así que cogí unas carpetas al azar y cerré el archivo.

En el pasillo, Roberto hizo lo propio con la puerta del despacho y después nos dirigimos a mi cubículo para ocultar allí el botín.

—Me parece que hemos hecho el primo —comenté tras echar un vistazo rápido al material que había conseguido.

Eran documentos del montón, nada comprometedores. De todas formas, me los llevaría a casa para estudiarlos, por si acaso.

—A ver, no es por joder, pero si yo tuviera papeles chungos, no los guardaría en un lugar accesible. Tendríamos que haber buscado una caja fuerte…

—¡Joder, pues claro!

—Vale, es normal que la cagues, eres espía primerizo —se guaseó, y lo fulminé con la mirada.

—Hay una caja fuerte en el despacho de Neira.

—¿Marca? ¿Modelo?

—No creo que tú puedas abrir algo como eso.

—Por probar nada se pierde —contestó convencido.

Así que nos fuimos al despacho de Neira. La cerradura era similar a la del despacho del otro socio, de modo que Roberto se la ventiló en minuto y medio. Una vez allí, localizamos la caja fuerte dentro de un armario.

—Lo dicho, mucho lujo y luego compran la caja más cutre. Digital de combinación numérica y dos cerraduras —comentó sabiendo al parecer muy bien de qué hablaba—. Seguro que, como la mayoría de la gente, deja la llave de emergencia junto con las otras.

—Ah, muy bien —murmuré, porque hasta ahí ya había llegado yo—. El asunto aquí es conseguir las llaves o descerrajarla. Yo me inclino por la primera opción.

—Vale, ¿cómo consigo las llaves?

Roberto empezó a registrar los cajones del escritorio. Yo me estaba poniendo de los nervios. Me asomé al pasillo y, por suerte, nada de nada, pero eso no significaba que el cualquier momento pudiese aparecer alguien y nos pillase con las manos en la masa.

—Hombre de poca fe… —dijo Roberto agitando un llavero.

Fue directo a la caja fuerte e insertó las llaves, haciéndolas girar después ambas al mismo tiempo y sí, joder, abrió a la primera.

Mi amigo silbó, pues allí había un montón de pasta, y me miró arqueando una ceja.

—Menos mal que ahora soy una persona decente —bromeó al sacar un fajo para examinarlo y después olerlo—. Porque me están picando los dedos.

—Trae, hay que dejarlo todo como estaba. —Dejé el dinero tal como lo habíamos encontrado y busqué información.

Encontré una caja de disquetes, algo un tanto desfasado, pues ya hacía tiempo que las copias de seguridad se hacían en CD.

Teníamos que salir de allí sin que se notara que habíamos husmeado, así que me fui corriendo a la «cueva» y busqué disquetes viejos para dar el cambiazo, confiando en que no los fueran a usar a corto plazo, mientras yo los examinaba.

—Admítelo —dijo Roberto cuando abandonamos las oficinas de Gallego y Neira con el botín bajo el brazo—, esto ha sido emocionante.

—Oye, ni una palabra a tu mujer —le recordé, porque cualquier filtración podía llegar a oídos de Belinda y a la mierda todo.

—¿Estás loco? Si voy a casa y le cuento a Araceli que he desempolvado mis antiguas aficiones, me da una patada en los huevos —replicó.

—Espero que en estos disquetes encuentre algo interesante.

—No tengo ni puta idea de dónde te estás metiendo, pero sea lo que sea, cuenta conmigo.

—Gracias —respondí.

—Venga, vamos a tomarnos unas cañas, que esto de delinquir da mucha sed —propuso Roberto animado, y me uní sin dudarlo.

Capítulo 27

No encontré ninguna excusa para poder escaquearme, así que, tal como Belinda me había ordenado, nos marchamos un viernes por la tarde en su coche con rumbo desconocido.

Llevaba una semana atosigándome y yo con los huevos por corbata por si descubrían que «alguien» había husmeado en los despachos de los jefes. Los disquetes los tenía a buen recaudo en casa, aunque estaba tan cansado cuando llegaba que no me apetecía ponerme a investigar. Eso no significaba que hubiera abandonado la idea de hacerlo.

—Anima esa cara, Gael —me dijo Belinda mientras esperábamos junto a una enorme verja a que nos abrieran.

—No estoy de humor —murmuré, y evité mirarla.

La verja empezó a deslizarse y ella metió la primera para avanzar despacio por un camino de tierra. Yo seguía sin mirarla, porque en lo único que pensaba era en emborracharme.

Aparcó junto a otros coches de gama alta y, cuando iba a abrir la puerta, me detuvo.

—Espero que sepas comportarte. Esta no es una reunión de esas cutres que organizáis en tu barrio —me advirtió muy seria.

—¿Por qué me invitas, si no estoy a la altura? —repliqué, intentando que no se me notara la mala hostia debida al insulto que escondía su advertencia.

—Porque no he encontrado a nadie mejor —contestó, y me puso una mano en la entrepierna.

¿Qué cojones significaba eso?

Pude habérselo preguntado, pero ella empezó a sobarme por encima del pantalón, haciendo que me empalmara, aunque eso no me despistó lo suficiente como para que olvidara sus jodidas palabras.

—¿Para qué me necesitas?

—Ya lo averiguarás…

Me dejó con la intriga y más duro que una piedra.

La seguí, porque no me quedaba más remedio.

No éramos los únicos invitados, pues, nada más atravesar la puerta, además de una decoración ostentosa, vi a más gente pululando y, lo mismo que nosotros, mirando a su alrededor. No parecía que se conocieran entre ellos.

Una asistenta se nos acercó y, sin que le dijésemos nuestros nombres, nos indicó que la siguiéramos hasta la segunda planta, donde nos abrió la puerta de una amplia suite. También nos explicó las normas de la casa. Tenía su lógica que supiésemos el horario de comidas y cenas, ahora bien, la palabra «reunión» me hizo reaccionar.

—¿Reunión? —repetí.

Belinda y la otra mujer se miraron, sin duda sabían bien qué significaba, y yo me sentí un auténtico gilipollas.

—Más tarde te lo explico.

Nos quedamos a solas en la suite.

—Ahora, explícamelo ahora.

—Gael, a veces me decepcionas —dijo ella con aquel jodido aire condescendiente que siempre utilizaba para cabrearme más—. Une las piezas, querido: mansión de lujo apartada, visitantes que son perfectos desconocidos… ¿sigo?

No hacía falta, pues ya lo entendí.

Una maldita fiesta de ricachones en la que todo estaba permitido y donde estaríamos rodeados de lujos.

—¿Y qué coño pinto yo aquí?

—Imagínatelo —musito zalamera.

—Dame una pista, joder —mascullé intranquilo, porque no quería que me pillaran con el culo al aire.

—Espera y verás —me respondió.

Odiaba cuando me dejaba con la intriga y más aún si me daba las consabidas palmaditas como si fuera un imbécil.

—Me voy a duchar, a relajarme. —Y comenzó a desnudarse delante de mis narices, tal vez creyendo que a lo mejor me uniría a ella.

—¿Y qué hago yo mientras?

—Descansar, por supuesto, te quiero en plena forma, y también arreglarte, quiero que estés presentable.

—¿Presentable?

—Ya te he dicho que esto, querido Gael, no es una de esas reuniones cutres de tu barrio, donde se va con ropa de mercadillo y oliendo a colonia barata.

Cuando cerró la puerta del baño, le hice una peineta. Un gesto infantil, pero necesitaba de alguna manera desahogarme.

Sin siquiera quitarme los zapatos y sin preocuparme de nada, me tiré en la cama y me quedé boca arriba, pensando qué cojones hacía yo allí. De nuevo me había dejado manipular por Belinda, aunque… cuando reflexioné con más calma, dejando a un lado lo obvio, me di cuenta de un detalle: a aquel tipo de fiestas no invitaban a mindundis como yo, por tanto, cabía la posibilidad de coincidir con gente importante, tal vez con algunos de los clientes del bufete, y tendría la oportunidad de observar a mi jefa.

Belinda se empeñó en que me arreglara más de lo que yo estaba dispuesto. Se había encargado de traer ropa para mí, ropa cara, ropa que no pagaba ella. No me sorprendió, ya que en la bolsa de viaje yo solo había metido unos vaqueros, calzoncillos y camisetas, más un neceser con útiles de afeitado y, sí, condones.

—Desde luego, eres un caso perdido, Gael. Qué poco partido te sacas —murmuró observándome a cierta distancia mientras me abrochaba la camisa frente al espejo, evitando así que me tocara más de lo necesario.

—No puedo permitirme ciertos lujos —me excusé, mintiendo a medias, porque ya ganaba suficiente dinero para darme caprichos, sin embargo, prefería ahorrar, porque en cualquier momento se podía ir todo a la mierda.

Y sí, de vez en cuando seguía birlando alguna que otra prenda porque me apetecía y, cuando se lo conté a Roberto, aparte de reírse se unió a mí, para, según él, recordar viejos tiempos.

Ya no lo hacíamos empujados por la necesidad económica, porque los dos chicos humildes de barrio habían conseguido salir de una vida modesta, lo hacíamos por sentir el riesgo y además pasarlo bien. Aunque, por supuesto, de forma muy esporádica.

—Bobadas. Eres joven, guapo, te cuidas y si quisieras…

La miré un instante por encima del hombro. Belinda estaba sentada en el borde de la cama, con una expresión entre divertida y cabrona. No me gustaba nada, pues sin duda estaba tramando algo.

Antes de abandonar la suite, me dio un repaso general. Me jodía que lo hiciera, aunque sus consejos a la hora de arreglarme eran certeros. Con aquel pantalón de vestir y la camisa gris no parecía un tipo corriente.

Estaba claro que la ropa de calidad ayudaba mucho a sentirse mejor. A mi jefa le encantaba recordármelo cada día en la oficina y decirme, como hacía un momento, que no me sacaba partido. Que otros hombres, con un físico menos atractivo, lograban más que yo.

Bajamos a la primera planta, en donde ya se habían congregado otros invitados. El lujo estaba presente por todos lados. Era como poner un pie en una de esas mansiones que solo había visto en las series de televisión americanas.

Caminé al lado de Belinda, sintiéndome un poco perro faldero, sin correa eso sí, pero perro faldero al fin y al cabo, porque ella, a pesar de ser bajita, tenía una actitud dominante y altiva.

Allí no conocía a nadie, por lo que opté por no separarme de ella, pues no tenía ni pajolera idea de qué cojones iba a ocurrir.

—Espérame aquí, ahora vuelvo —me dijo en voz baja, y obedecí.

Me quedé junto a las puertas que daban acceso al jardín y vi cómo mi jefa se acercaba a un par de invitadas a las que saludó y, nada más hacerlo, ambas, con disimulo se volvieron y me dirigieron una mirada que no supe interpretar.

Junto a mí, un grupo de tres hombres estaban comentado algo referente a actualizaciones de software, porque en todas las empresas se temía el efecto 2000. En Gallego y Neira también andábamos reestructurándolo todo.

Me limité a escuchar, sin participar en una conversación a la que no había sido invitado, mientras tomaba una copa de buen vino y observaba a la concurrencia.

Belinda continuaba hablando con aquellas dos mujeres y me fijé en más detalles. Eran más jóvenes que ella, seguramente de mi edad. Una muy alta y no solo por los tacones que llevaba. Delgada, pocas curvas y con un vestido de dimensiones reducidas. Rubia, lo más probable que de bote. La otra era morena, algo más baja, también con tacones y vestido ajustado. Más curvas, mejor culo y pelo corto rizado.

En un momento dado, la rubia me miró por encima del hombro y esbozó una sonrisilla, mientras levantaba su copa en una especie de brindis silencioso. Imité el gesto, aunque mantuve la expresión seria. No me fiaba ni de mi padre.

Cuando iba por mi tercera copa de vino, Belinda se acercó y nos dirigimos al exterior, donde estaban dispuestas unas mesas para la cena bajo una pérgola. Pude contar treinta invitados, incluidos nosotros.

De nuevo tenía ante mis narices un despliegue de lujo como no había visto hasta entonces. No me sentía incómodo, pero sí algo descolocado. Belinda vigilaba todos mis movimientos, quizás pensaba que me mancharía la camisa como un niño pequeño, lo que hizo que me mosqueara. No la mandé a la mierda por no montar un numerito, aunque ganas no me faltaron.

Tras la cena, que sirvió para que nos fuéramos conociendo, entablando conversación y tanteando el ambiente para ver quién se sentía atraído por quién, nos reunimos junto a la piscina para tomar alguna que otra copa. Noté que ya se iban formando distintos grupos y que los invitados, bien por el alcohol o bien por la cercanía, empezaban a relacionarse con más descaro, dejando a un lado las formalidades iniciales.

Algunos se mostraban impacientes por llegar al meollo de la cuestión y ni se molestaban en buscar un rincón apartado para dar rienda suelta a sus deseos, lo que sin duda ayudó a que a muchos otros se nos disparase la imaginación.

—¿Te vas a sonrojar? —se burló Belinda a mi lado, mostrándose cariñosa y empezando a sobarme delante de todos con cierto descaro.

La cuestión no era que me tocara en público, la cuestión era que hasta aquel momento siempre habíamos tenido cuidado de que nadie nos viera juntos. Y, la verdad, yo prefería de momento permanecer inactivo a la espera de comprobar cómo se desarrollaban los acontecimientos y hasta dónde eran capaces de llegar algunos. Aunque algo me decía que allí, límites más bien pocos.

—No —gruñí, y me fui hasta la barra, donde un elegante barman preparaba cócteles de todos los colores.

Belinda me había advertido hasta la saciedad que me comportara con educación, sin embargo, mandé a paseo sus consejos, porque me apetecía una buena cerveza. Me ofrecieron no sé cuántas marcas y yo opté por la de siempre.

Con mi cerveza en la mano, me entretuve un buen rato deambulando por la fiesta. Sonaba El lado oscuro, una canción que siempre me había gustado, pero en aquel ambiente me resultaba desagradable.

Algunos y algunas ya se habían animado y empezaban a formarse parejas. Sin ir más lejos, a escasos dos metros de donde yo disfrutaba de mi cerveza, dos invitadas se estaban comiendo la boca, mientras un tipo las animaba y se tocaba por encima del pantalón.

También vi indicios de tríos, porque era evidente que, en aquella mansión, los asistentes sabían muy bien a qué se iba; desde luego, a jugar al parchís no.

—¿No te animas? —me preguntó Belinda situándose a mi lado.

Estaba tan distraído mirando a aquellas dos mujeres que no la había visto llegar.

—No —respondí cortante, lo cual era mentira, pues los gemidos de ambas eran muy contundentes y estaba casi seguro de que, si me unía a ellas en vez de solo mirar, sería bien recibido. Me parecía un espectáculo sensual e increíble, muy distinto al de algunas películas porno que había visto. Las dos mujeres no eran principiantes, se notaba, de ahí que las mirásemos, al menos en mi caso, no solo para ponernos a tono, sino por el placer de observar algo tan erótico.

Me acordé de Lidia, seguro que hubiera disfrutado allí conmigo y, de haber sido posible, en vez de Belinda, me habría gustado que ella fuese mi acompañante. Sin duda una quimera, pues sin los contactos de mi jefa yo no ni siquiera habría puesto un pie en la entrada.

Aquellas dos mujeres no eran las únicas que iban perdiendo el pudor. Cada vez eran más las personas que se desprendían de la ropa y se acariciaban en público.

—Acompáñame —susurró Belinda agarrándome de la mano.

Pude haberme negado, pero la seguí, llevado por una malsana curiosidad.

Entramos en la casa y atravesamos el salón, donde, aparte de atenuar la iluminación, habían habilitado una especie de escenario para que los más atrevidos dieran el espectáculo y de hecho había un trío dispuesto a ello. Dos hombres desnudaban a una mujer mientras ella se resistía.

—Tranquilo, forma parte del espectáculo —me aclaró Belinda tirando de mí para que continuara avanzando.

—Pues vaya espectáculo —murmuré, y me hubiera gustado quedarme a ver cómo se desarrollaba la escena, sin embargo, tuve que seguir a mi jefa, que me llevó por toda la casa hasta llegar a un dormitorio.

No era en el que nos habíamos instalado, sin duda un buen motivo para sospechar.

—Entra —me ordenó, y su tono autoritario no me gustó nada.

Mis sospechas se confirmaron de inmediato. No estábamos solos. Allí, tomando una copa con Fastlove de fondo, estaban las dos chicas con las que Belinda había hablado antes, y no parecían sorprendidas de nuestra llegada.

Se presentaron ellas mismas. Rosa la morena y Mar la rubia.

Me preguntaron si deseaba tomar algo y les pedí algo fuerte, porque aquello empezaba a ser surrealista.

—Confío en que sepas estar a la altura —murmuró Belinda al verme apurar la bebida, y ellas sonrieron.

—¿Perdón?

—Ay, Gael, ¿voy a tener que explicártelo?

Crucé los brazos con expresión cercana al cabreo, aunque me daba la sensación de que a aquellas dos les traía sin cuidado lo que yo opinase.

Mar, la rubia, se acercó y, sin mediar palabra, me acarició la mejilla.

—No seas tímido —susurró, y no me aparté de milagro, pues me sentí como un puto objeto.

—Gael —intervino Belinda, seductora y seria al mismo tiempo, mientras jugaba con los botones de mi camisa—, deja de mostrarte esquivo. Ya sabes a qué hemos venido.

—Me hago una idea —dije, e inspiré hondo.

Belinda se apoyó en mi brazo y se puso de puntillas para susurrarme al oído:

—Me debes muchos favores… así que deja de marear la perdiz.

Entendí entonces, si no lo había hecho ya, qué pretendía. Dejaba muy claro que yo era de su propiedad y que, por tanto, podía «prestarme» a quien quisiera.

—Gael, con nosotras lo vas a pasar muy bien —intervino Rosa sonriente.

—Tómatelo como un regalo de cumpleaños —añadió Belinda, e intentó besarme en la boca, pero la esquivé. Después salió del dormitorio, no sin antes dirigirme una elocuente mirada.

La ropa que me había obligado a ponerme, el constante recordatorio de mi situación y el paseíllo por la casa no habían sido sino una forma de exhibir la mercancía. Es decir, yo.

Tal como había pensado al llegar, era el perrito faldero, solo me faltaba la correa.

—¿Y qué se supone que he de hacer? —les pregunté con cierta chulería.

Me moví por el dormitorio con las manos en los bolsillos, como si me importara todo una mierda, pese a que hervía de indignación.

La rubia se acercó, desplegando ante mis narices sus armas de seducción, armas que con aquel vestido azul quedaban al descubierto.

—Si quieres… —ronroneó la otra—… te lo explicamos con pelos y señales.

—Rosa, ¿verdad? —me dirigí a ella como si fuera insignificante—. Sí, explícamelo.

Me senté en el borde de la cama y ella, lejos de sentirse ofendida, se colocó delante de mí y comenzó a desnudarse al ritmo de una versión de Fever que desconocía, pero la voz de Madonna, junto con los movimientos de la morena, hicieron que me animara. No lo suficiente, pero sí al menos para que el cabreo por ser una especie de «regalo» fuera pasando a un segundo plano.

La chica le puso voluntad y, cuando estaba a punto de enseñarme las tetas, sentí una mano en mi espalda que fue descendiendo hasta mi cintura, tiró de la camisa para sacarla de los pantalones y así poder tocarme sin ningún tipo de barrera.

Mar no se contentó con tocarme, sino que comenzó a besarme la nuca al tiempo que canturreaba con un pésimo sentido musical, aunque sus manos suplían con creces esa carencia.

Puede que la hija de puta de Belinda hubiera orquestado aquello para utilizarme, para dejarme muy claro quién ostentaba el poder y cómo podía utilizarlo, no obstante, lo más sensato era disfrutar de la propuesta, aunque teniendo muy claro que ese no iba a ser el único beneficio de todo aquello para ella.

¿Estaría observándome a escondidas?

Cuando se me pasó ese pensamiento por la cabeza, me revolucioné y decidí que iba a pasármelo bien y que, con Rosa y Mar, hasta podía esforzarme más. Que se jodiera Belinda con sus tejemanejes.

—Date la vuelta —le exigí a la morena—. Muéstrame ese culo que tanto mueves.

—¿Te gustaría follármelo? —me provocó, y asentí estirando un brazo para darle un azote.

—Guau, qué morbo, chico.

Al verme más predispuesto a participar, Mar se volvió más atrevida y desplazó las manos hasta mi entrepierna. Me tocó por encima, apretando, hasta que decidió dar el siguiente paso y me abrió los pantalones.

—Esto me gusta —susurró a mi espalda mordisqueándome la oreja—. Mmmm, cómo me lo voy a pasar.

—¿Y ella? —le pregunté señalando a Rosa, que se contoneaba encantada.

—Aquí hay de sobra para las dos… —canturreó Mar.

Luego me empujó hacia atrás, hasta dejarme acostado, con las piernas colgando, y comenzó a besarme y a desabrocharme la camisa, para después arañarme el pecho sin dejar de devorarme la boca.

Vi de reojo cómo la morena dejaba de bailar y se disponía a desnudarme de cintura para abajo. Cuando terminó, se arrodilló entre mis piernas y comenzó a chupármela sin que yo se lo hubiera pedido.

—¡Joder! —exclamé encantado con la iniciativa, porque la chica le ponía voluntad, mucha, y sabía muy bien lo que se hacía.

Y eso fue solo el principio, pues la dos se las ingeniaron para volverme loco. Cuatro manos sobre mi cuerpo, dos bocas… y yo tocando aquí y allá, a mi antojo. Ambas parecían dispuestas a complacerme y a obedecerme y cuando les pedí que intercambiaran posiciones, aceptaron con rapidez y una sonrisa.

Antes de que pudiera reaccionar, la rubia me estaba colocando un condón, mientras yo continuaba tumbado boca arriba, comiéndole el coño a Rosa.

—Fóllatelo —la animó la morena, que estaba a punto de caramelo.

—Ahora mismo —contestó Mar convencida, y se montó a horcajadas sobre mí y me agarró la polla antes de dejarse caer.

Gemí de manera escandalosa, sin dejar de atender a Rosa. La postura era un poco forzada, sin embargo, no quería que se apartara, pues aquella situación era de lo más morbosa. Me las ingenié para mantener la boca entre sus piernas y lograr que se corriera. Cuando se apartó satisfecha, me concentré en Mar, que me montaba con ganas.

Rosa se tumbó a mi lado y me besuqueó mientras yo me follaba a la rubia, pero lejos de quedarse quieta, se entretuvo ronroneándome vulgaridades al oído y jugando con mis tetillas.

Mar comenzó a gimotear, a balancearse, a pellizcarse ella misma los pezones, mientras yo apretaba los dientes para no correrme aún, pese a que toda la tensión se me había acumulado en las pelotas y estaba a punto de explotar.

—Aguanta, valiente, que luego vas a ser para mí —musitó la morena.

—Oh, joder, cómo me gusta una buena polla —jadeó Mar, y por cómo se contoneaba sobre mí, era evidente que iba a correrse.

Y lo hizo. De la manera más escandalosa posible. Como si llevara una eternidad sin echar un polvo.

Nos quedamos los tres en la cama, tumbados, enredados, sudados y con cara de imbéciles satisfechos. O al menos en parte, porque al cabo de un rato volvimos a la carga cuando Rosa se puso juguetona, y yo no era quién para desairarla.

Pasé la noche con ellas, sin pensar un solo minuto en volver al dormitorio que supuestamente compartía con Belinda. Que le dieran por el culo, que era justo lo que iba a hacer con la morena, que se me puso a cuatro patas mientras Mar se masturbaba y yo le tocaba las tetas.

Capítulo 28

Mi «regalo de cumpleaños», como a Belinda le gustaba recordarme a la menor oportunidad con tal de dejarme claro quién mandaba, no era sino una apuesta.

Sí, una maldita apuesta.

Siempre ha habido gente rara o gente que, como mi jefa, en vez de hacer una porra sobre quién ganará un partido de fútbol, optan por algo mucho más caprichoso, elitista y denigrante.

Me apostó a mí, así, sin ningún tipo de remordimiento.

De ese detalle me enteré unas semanas más tarde, cuando Belinda, que disfrutaba tocándome los cojones de todas las maneras posibles y se esforzaba por buscar nuevas fuentes de conflicto, terminó diciéndomelo, pues estaba un tanto mosca de que yo, durante el viaje de regreso, en vez de quejarme por su maniobra, sonriera como un idiota. Gesto que la cabreó e intrigó.

¿Cómo no iba a sonreír? Me había follado a dos tías espectaculares en una mansión de lujo. Visto desde fuera, era sin duda una pasada, un motivo para presumir y sí, estar agradecido. Sin embargo…

Yo había sido un peón, un gilipollas manipulable y, por supuesto, impresionable, al que le habían puesto delante una golosina y la había engullido sin preocuparse de más.

La procesión iba por dentro, por supuesto, pues si algo había aprendido tras aguantar las estupideces de Belinda era a no darle más munición y bien sabía que a ella le jodía mucho cuando yo me callaba y no entraba al trapo.

De ahí que, en más de una ocasión, intentara sonsacarme los detalles y yo, callado como una puta, administrase a mi antojo el silencio.

Eso la desesperaba.

Lo notaba.

Por eso, al final, dispuesta a joderme cualquier posible ilusión, como por ejemplo que un tipo como yo pudiera estar con mujeres como Rosa y Mar por mis propios medios, me explicó que había apostado con las dos a que era capaz de conseguirles un tipo dócil y bien dispuesto a todo, que además se sentiría agradecido.

Todo a un precio razonable.

El pago se efectuó mediante una generosa inversión en Sellos del Mundo S.A. Lo que derivó en las felicitaciones por parte de los dueños a Belinda y, por supuesto, su comisión.

Y yo había contribuido a ello.

Para darme de hostias.

—A veces eres tan ingenuo como tonto —ronroneó el día que me confesó la verdad—. ¿De verdad crees que mujeres como ellas iban a fijarse en un mindundi como tú? ¿Un segundón? Recuerda que me encargué de prepararte para la actuación. ¡No me hagas reír!

—Tu generosidad siempre me abruma —repliqué con sarcasmo, y ella se echó a reír, como siempre.

—Necesitaba a alguien para esta función y tú, querido Gael, estabas disponible. No te imagines lo que no es.

O, dicho con otras palabras: necesitaba a un imbécil al que contentar con cualquier cosilla, un caramelo, ropa de marca, en resumen, una baratija, algo a lo que el pobre imbécil no tenía acceso.

Y el sexo fue el cebo para engatusarme.

El sexo rara vez falla como gancho.

Pero bueno, el gilipollas de turno se lo pasó de puta madre y creo que, con mi actitud, ella sintió que le salía el tiro por la culata.

Sin embargo, una vez pasada la euforia de haberle devuelto la pelota a Belinda, me di cuenta de que era el momento de ir pensando en cambiar la situación, es decir, deshacerme de ella, porque al paso que iba, terminaría jubilándome sin haber abandonado la «cueva», siendo un segundón, tal como ella me había dicho, y sin posibilidad de ningún reconocimiento.

Y estaba hasta los cojones de todo aquello.

Así que retomé mis investigaciones y, para que Belinda estuviera contenta, no hiciera preguntas y me dejara tranquilo, fui en apariencia obediente y me la follaba cuando ella quería. O incluso, para tenerla más contenta aún, era yo quien me acercaba.

La primera vez la pillé tan de improviso, que me puso una mano en la frente creyendo que tenía fiebre. También hubo ocasiones en las que se burló llamándome «salido» y rechazándome, quizás pensando que me ofendería su rechazo. Mi jefa disfrutaba siempre y cuando pudiera tocarme la moral y yo aprendí a que sus desplantes me afectaran lo menos posible, porque tenía una meta que alcanzar.

Seguí tapando sus gastos y guardándome copia de todo, pero lo más importante era descubrir si las inversiones que Belinda hacía con dinero ajeno eran una práctica individual o, como sospechaba, algo conocido y aceptado por los fundadores de la firma y estos hacían tres cuartos de lo mismo.

No podía recurrir a Roberto cada vez que deseaba acceder a los archivos, así que me las ingenié para tontear con la chica que venía a limpiar. De ese modo conseguí la llave de la puerta. Solo me quedaba hacerme con las de la caja fuerte, eso fue más complicado. Ahí sí que tuve que pedirle ayuda a mi amigo.

—A ver, que te ahogas en un vaso de agua —se guaseó Roberto mientras hablábamos en una cafetería cercana—. Es fácil, consigue las llaves, me las das, hago unas copias y las vuelves a dejar. Una hora es cuanto necesito.

—Ya, pero en horario laboral no puedo colarme en el despacho, sin olvidar que pueden necesitarlas y entonces se darían cuenta.

—Gael, no seas agonías. Conozco gente, puedes dármelas cuando todos se hayan ido.

—Miedo me das… —murmuré sin estar seguro.

Sin embargo, Roberto cumplió su palabra y nos las ingeniamos para hacerlo todo y así pude empezar a revisar documentos que, para evitar problemas, me fotocopiaba y escondía en la «cueva», junto con los archivos habituales; no quería llevármelos a casa, aunque iba haciendo copias digitales de todo.

A medida que lo analizaba, iba siendo evidente que no solo Belinda estaba en el ajo y que los gastos que colaba a la empresa eran un premio menor por conseguir nuevos inversores. De ahí que en contabilidad nunca hiciesen preguntas, con presentar una factura era suficiente.

Por lo tanto, destapar esos cargos indebidos ante los jefes era una batalla perdida, solo me perjudicaría a mí. En consecuencia, mantuve la rutina de anotarlo todo solo por costumbre, aunque lo importante era redactar un informe pormenorizado para, llegado el momento, presentarlo ante los jefes o, dependiendo de la gravedad, ante los afectados.

Solo era cuestión de tiempo.

Tiempo que transcurría sin que se presentase clara la oportunidad.

Había días que me desesperaba.

Quienes estaban a mi alrededor no entendían la mala hostia que destilaba. Solo Roberto estaba al tanto. Por suerte, no le había contado nada a su mujer. Y se lo agradecía, pues me la estaba jugando.

A sobrellevar aquella desesperante situación me ayudaban quienes de manera incondicional me apoyaban. Aparte de mi familia, con la que procuraba mantener una relación frecuente, estaba mi vecina.

Lidia, una vez más, me aguantaba durante esas noches en que llegaba a casa hecho una mierda. Pasábamos muchas horas juntos, hablando, hasta que al final terminé confesándole en qué andaba metido.

Ella lo veía como una misión suicida, pues, y no le faltaba razón, en Gallego y Neira asociados tenían montado un chiringuito financiero que les reportaba muchísima pasta y si alguien intentaba joderlos irían a por él.

—¿Y por qué no le mandas todo esto a un inspector de Hacienda? —me propuso Lidia una noche a finales de año.

Ambos, sin nada mejor que hacer un día antes de Nochevieja, estábamos tumbados en mi cama, algo borrachos, escuchando Trash, porque a Lidia le encantaba Suede, y no nos apetecía salir de casa.

—Porque estoy convencido de que tienen amigos en todas partes y si les llega una denuncia anónima, lo primero que harán será darles el chivatazo, después una purga en el despacho y, por último, despido.

—Vale, eso lo pillo. Entonces, ¿para qué investigas?

Me eché a reír y la miré de reojo antes de responder lo obvio:

—Para sacar tajada. ¿Para qué sino?

Ahora bien, no tenía ni puta idea de cuándo iba a llegar el momento de actuar. Me carcomía la impaciencia. Y sí, era tentador prender la mecha y que todo estallara, el problema era que el primero en pagar el pato sería yo, porque, igual que yo lo anotaba todo, ¿no podía ser también al revés y que los gerifaltes me hubieran enredado en alguna de sus tramas?

—¿Perdón?

—No seas ingenua. Me importa una mierda si a esa gente los estafan o no, lo relevante aquí es cómo puedo beneficiarme yo —admití sin ningún tipo de pudor.

—Joder… No te conocía ese lado tan retorcido —murmuró Lidia, y noté su desaprobación en la voz.

—¿Y qué quieres que haga? ¿Callar y poner la otra mejilla? —repliqué, y estiré el brazo para coger el botellín de cerveza y dar un buen trago.

—Gael, te estás metiendo en un lío de órdago. Si te pillan sacando papeles, no solo te van a mandar directo a la cola del paro, se encargarán de joderte la vida.

—¿Crees que no lo sé? —dije, y suspiré, porque esa cuestión no me dejaba dormir y, además, era el freno que me impedía de una vez destapar aquel entramado.

—¿No firmaste un acuerdo de confidencialidad?

—Sí y no lo he roto.

—Eso está cogido con alfileres, Gael.

—Por ese lado no pueden pillarme. No he revelado secretos a terceros —afirmé—. Bueno, Roberto y tú sois de confianza. No contáis como sospechosos.

—¿Y tu jefa?

—Ella está en el ajo, como todos los asociados.

—Ya, hasta ahí he llegado yo sola. Me refiero a si continúas tirándotela.

Torcí el gesto, porque me escocía mucho aquella cuestión.

—No me queda más remedio…

—De verdad, a los tíos no os entiendo. Para una mujer sería relativamente sencillo fingir en la cama, pero lo vuestro es de traca. ¿Cómo se te pone dura si la detestas?

—Tú también me la pones dura, a pesar de que no puedo hacer nada contigo.

Me dio un pellizco en el brazo.

—Ay, joder, que eso duele —protesté—. Y no sé por qué te enfadas, siempre somos sinceros y no puedo evitar reaccionar cuando te veo desnudarte.

—Me lo tomaré como un cumplido. Pero responde, ¿cómo logras empalmarte si te da asco?

—Supongo que es cuestión de concentrarse… —murmuré—. ¡Yo qué cojones sé!

Lidia se echó a reír a carcajadas.

—¿Ves? Yo también tengo un lado maquiavélico.

—Qué cabrona eres —repliqué con cariño.

—Ahora en serio, Gael, debes cortar esa relación, te está jodiendo vivo. Eres un amargado. Y te lo digo como amiga.

—No eches sal en la herida —mascullé.

—Vale, te doy una tregua hasta Año Nuevo.

—Eso es trampa, quedan dos putos días.

—Ya, pero a lo mejor con el efecto dos mil se va todo a la mierda y no tienes que hacer nada —afirmó.

Y no sé si era a causa del alcohol o que necesitaba desahogarme, me sentí bastante mejor abrazado a Lidia, aunque no todo era perfecto, pues al día siguiente me llamó el plasta de Roberto insistiendo para que pasara la Nochevieja en su casa.

No me hacía mucha gracia; además, a veces sentía cierta envidia, sí, envidia, de que él, sin esforzarse demasiado, o sin buscarlo, tuviese ya una familia. ¿Era o no era extraño cómo se habían desarrollado las cosas? Roberto, sin estudios, trapicheando y ya padre de familia y encima casado con mi ex. Para darse de hostias.

Acabé aceptando la invitación. El motivo principal fue ver de nuevo a Estrella, porque por esa pequeñaja sentía una adoración inexplicable, pues los críos nunca me han gustado especialmente.

De hecho, cuando mi madre me comunicó que iba a ser tío en primavera, me dio exactamente igual. Y eso que tanto mi padre como mi madre no cabían en sí de gozo. Presumían de que iban a ser abuelos y me tiraban alguna que otra indirecta, por si me animaba. Algo bastante improbable, aunque procuraba no minar todas sus esperanzas.

Con mi hermana me limité a darle la enhorabuena. Seguíamos sin tener una relación muy fraternal y tampoco es que ninguno de los dos nos esforzáramos por variar esa situación.

Para la última noche del año tenía tres opciones. La primera, pasarla solo, lo que era deprimente. La segunda, ir a casa de mis padres, pero la idea de fingir ser una familia feliz, con mi hermana y su marido, se me hacía muy cuesta arriba. Así que terminé por aceptar la tercera y última alternativa.

Por enésima vez le pedí a Lidia que me acompañara y mi vecina aceptó encantada.

Así que aquella Nochevieja de 1999 nos reunimos en casa de Roberto. Discutimos si era o no el final del siglo y del milenio. Evité a Araceli, a pesar de que ella, no sé por qué, quería hablar conmigo en privado. Me reí de los pésimos chistes de mi colega y me ocupé de acostar a Estrella.

Mientras el resto recogía la mesa y preparaba las uvas, yo me quedé en la habitación de la niña, observándola embelesado mientras se dormía en mis brazos. En teoría no debía hacer eso, sino acostarla en su cama, pero me pasé por el forro las indicaciones de los padres. Poco a poco iba ganando peso, aunque todavía no aparentaba su edad real.

Era imposible no pensar en cómo me comportaría, si llegaba el momento de que fuera padre. Un maldito desastre, seguro, pues si no era capaz de ocuparme con un mínimo de sensatez de mí mismo, ya la idea de responsabilizarme de otra persona, y encima de un crío, se me antojaba una tarea para la que jamás estaría preparado.

Aunque mi amigo tampoco tenía cualidades para ello y había que verlo con su hija.

—Da gusto verte así —susurró una voz a mi espalda.

No aparté la mirada de Estrella, porque no quería mirar a su madre. Me resultaba tan complejo nuestro pasado en común con la situación en la que estábamos.

—Ni se te ocurra decir que tengo madera de padre —le advertí, porque estaba hasta las narices de oír esa frase.

Salí del cuarto de la niña con cuidado, tras acostarla en la cama, con Araceli pisándome los talones. Mi intención era volver al salón, sin embargo, ella me agarró del brazo y me detuvo.

—¿Se puede saber qué te pasa últimamente? —me preguntó muy seria.

Me pellizqué el puente de la nariz e intenté buscar una explicación razonable para que no me tocara las pelotas. Solo me faltaba que ella, justo ella, empezara a hacer preguntas incómodas.

—¿Qué te hace pensar que me ocurre algo?

Sonrió de medio lado y adoptó su pose más marimandona.

—Te conozco, Gael.

—Ya no soy el mismo imbécil de antes —le recordé, y Araceli intentó acariciarme la mejilla, pero la detuve a tiempo, agarrándola de la muñeca.

—Ahora, por lo visto, eres más idiota que antes —sentenció—. No me pongas esa cara. Sé que andas metido en algo raro y me importa bien poco que te vayas a la mierda, pero hazlo tú solo, no arrastres a Roberto contigo.

Eso me puso en alerta. Conocía bien a Araceli y si era tan estúpido como para hacer una sola pregunta, estaría confirmándole sus sospechas, así que opté por mentir como un bellaco.

—Gracias por tu infundada preocupación. Y ahora, si no te importa, vamos a tomarnos las uvas.

—Piensa bien qué quieres hacer con tu vida —añadió antes de darse media vuelta y dejarme pensativo.

¿Y si Roberto, en uno de sus momentos tontos, había hablado más de la cuenta?

No era el momento de preguntarle, con todos allí reunidos, así que dejé pasar sus palabras y me uní a la fiesta.

Por extraño que parezca, terminé pasándolo bien. Araceli no hizo ningún comentario que me comprometiera y acabamos jugando al Monopoly. Yo perdí hasta la camisa y, de verdad, si el jueguecito era una especie de prueba de cómo me iban a ir las cosas… estaba bien jodido.

Capítulo 29

Había recopilado y clasificado información suficiente sobre los chanchullos de Gallego y Neira. Un año me había llevado, y no sabía muy bien qué carajo hacer con todo aquello. Porque de algún modo debía encontrar la forma de sacar beneficio. De ahí que bajo ningún concepto me planteara enviar todo aquello a las autoridades o a los medios de comunicación. El escándalo sería mayúsculo, pero yo no obtendría nada. Sin olvidar que quedaría marcado y difícilmente lograría un puesto de trabajo en otro bufete.

Nadie quiere chivatos en sus filas.

Como todos los pringados, me había tocado quedarme en agosto. Y la oficina en pleno verano era un aburrimiento. Pero los jefes consideraban que cerrar al público daba mala imagen y, por tanto, allí estábamos los gilipollas, al pie del cañón. Como si fuera a aparecer un inversor justo en esos días.

Yo llevaba los suficientes años en la empresa como para poder librarme y pasarle el marrón a un becario, sin embargo, Belinda, como no podía ser de otro modo, con más o menos sutileza me había recomendado. Una recomendación envenenada, pues si bien reconocía mis méritos, a cambio pringaba en agosto.

Solo había una parte positiva, un mes sin verla, lo que me daba la oportunidad de relajarme y poder conocer a otras mujeres. Y lo hacía a conciencia, joder, era todo un desquite salir a tomar algo por la noche en una terraza de verano y acabar follando con una desconocida sin preocuparme de nada.

O quedar con Roberto, beber unas cervezas bien frías en una tasca de nuestro barrio y pasar la tarde sin más pretensiones. Incluso había días en que se traía a Estrella con él y los dos la vigilábamos mientras la niña jugaba en el parque. Ni yo mismo daba crédito a cómo me preocupaba por la pequeña y aún era más incomprensible que ella viniera a mí para abrazarme. Aquella confianza y familiaridad a veces me hacían sentir incómodo, no porque me molestara, sino porque yo no tenía madera de padre, en cambio con Estrella todo resultaba diferente. Mi amigo observaba en silencio, con media sonrisa burlona, porque me conocía demasiado bien.

Lidia, además de seguir siendo la única mujer de mi vida, intentaba darme algún que otro tirón de orejas cuando veía salir por la puerta a la chica de turno, sin embargo, yo no le hacía mucho caso. Era una válvula de escape a la que no iba a renunciar.

Pero esos momentos eran efímeros y cada mañana no me quedaba más remedio que adaptarme a la puta rutina, la de las vacaciones, durante las que no pasaba nada.

Y la maldita oportunidad de salir de la «cueva» seguía sin llegar.

Belinda regresó más hija de puta que nunca, dispuesta a joderme más de lo habitual. La excusa fue que en Gallego y Neira íbamos a empezar la transición al euro de todas nuestras operaciones. Si no habíamos tenido suficiente jaleo con el efecto dos mil, en aquella época nos tocaba otro marrón y, como siempre, los pringados como yo a trabajar el doble para actualizar todos los contratos.

Sin olvidar que, además del papeleo, había innumerables consultas de los clientes, que seguían sin fiarse y había que darles explicaciones de todo tipo para garantizarles que sus inversiones no sufrirían ninguna modificación con el cambio de moneda. A veces me desesperaba la tozudez de algunos y salía estresado y sin ganas de nada.

Así que me pasé los siguientes seis meses quedándome en el despacho hasta las diez de la noche y sin cobrar horas extra, porque era Belinda quien debía autorizarlas y a mi jefa se le daba de vicio manipular, así que no vi un duro y trabajé como un gilipollas.

Aquellas horas las facturó ella, por supuesto.

Sin embargo, en medio de todo ese esfuerzo surgió una oportunidad de oro.

Si bien al principio me desesperaba con lo cazurros que eran algunos clientes y tentado estaba de mandarlos a paseo, vi que al tener que cambiar contratos y explicarles el asunto de la conversión, podía ir sembrando desconfianza, porque en esas reuniones había que mostrarle al cliente dónde estaba su dinero.

Esa era la clave.

Arriesgándome más de lo prudente, concerté citas con inversores a los que no les habían contado toda la verdad, con la precaución de no hacerlo yo tampoco. Les enviaría cartas para que terminaran presentándose en las oficinas, pero, y esa era la jugada que podía solucionarme la vida o complicármela, antes hablaría con los dueños de la firma para dejar caer que podían haberse filtrado informes de la situación real.

Belinda fue la primera en sospechar, pero en esa ocasión fui yo quien la distrajo con sexo.

—¿Qué demonios estás haciendo? —me preguntó con aire altivo, entrando en la «cueva», como siempre, sin llamar a la puerta y sin saludar.

—Trabajar.

—Gael, no me jodas —me espetó cabreada—. Acabo de hablar con un cliente al que en teoría no debería ver hasta el año que viene y está algo inquieto.

Me levanté y, antes de que pudiera escabullirse, la empujé hasta dejarla doblada sobre el escritorio y con el culo en pompa.

—Te veo muy expeditivo.

—Cállate.

Levanté el vestido hasta destapar sus bragas, que acabaron en los tobillos. Ella meneó el culo, sin duda encantada por el hecho de no tener que incentivarme para follar, y yo me las ingenié para abrirme el pantalón, sacar un condón de la cartera y ponérmelo en tiempo récord.

—Mmmm… sí, Gael, sí…

—Qué viciosa eres —gruñí, porque era bien cierto y a ella le encantaba que se lo recordara.

—Y tú qué bien follas, para lo cabronazo que eres.

Empecé a penetrarla desde atrás, mientras le destrozaba el peinado por el que a buen seguro había pagado una pasta.

Además de follármela y oír sus gemidos de placer, le dejé unas elocuentes marcas en las nalgas, para que al sentarse recordara perfectamente quién había sido el autor.

Ahora bien, tirármela fue solo un aplazamiento que duró día y medio, pues una cosa era ser una viciosilla y otra muy distinta ser idiota y Belinda, junto con los socios, no iba a dejar pasar por alto mi intromisión en su lucrativo e ilegal negocio.

Así que me vi solo ante los fundadores de la firma en la sala de juntas. En un ambiente hostil, porque la cara de ambos decía a las claras que iban a por mí. Y que me harían picadillo sin que les temblara el pulso.

Me senté donde me indicaron y saludé con educación. Esperé a que ellos hablaran y fue Neira el primero en hacerlo.

—Me gustaría saber, señor Bécquer, qué razón le ha llevado a traicionar a esta empresa que tanto le ha dado.

El primer ataque, directo. Pese al tono sosegado, yo sabía que solo me estaban dando cuerda para que yo mismo acabase ahorcándome, si no me andaba con cuidado.

—Yo no lo llamaría traición —contesté sin vacilación, por tocarles los cojones, y Gallego arqueó una ceja ante lo que consideraba un total y absoluto descaro—. Y tampoco creo que haya recibido tanto como dicen.

—¿Sabe usted cuántos abogados hay en la lista del paro dispuestos a trabajar por menos de lo que usted percibe aquí? —inquirió de forma retórica el señor Gallego.

Era la misma pregunta que me hicieron el día de la entrevista.

Supuse que la tenían ensayada.

—¿Sabe usted cuántas horas no remuneradas hago cada semana? —me atreví a replicar.

Ambos se miraron entre sí y me dio la sensación de que no estaban al tanto de ese dato.

—¿Es entonces una cuestión de dinero? —sugirió Esteban Neira, pensando que la codicia era mi única motivación.

No andaban descaminados, aunque mis razones eran más ambiciosas.

—No —respondí serio sin titubear.

—Podemos hablar con Belinda y que regule su situación económica —propuso, y me sonó como premio de consolación. «Venga, démosle al chaval unas pesetillas más y que se quede tranquilo; es un muerto de hambre y se conformará con una miseria».

—Díganos entonces, señor Bécquer, qué motivo lo lleva a traicionar a este despacho —pidió Gallego, recalcando el término «traicionar».

Pues claro que los estaba traicionando, joder, pero ellos se lo habían buscado, por avariciosos y déspotas. Y sobre todo descuidados, creyéndose intocables. Y por no tener la decencia de incluirme en sus chanchullos.

—¿Pretende acaso que le hagamos socio del bufete? —preguntó el señor Neira con un marcado tono sarcástico y hasta se echó a reír entre dientes, contagiando al otro fundador del bufete.

Me mantuve serio, firme. Intuí que estaban nerviosos, que pretendían intimidarme.

Y disponían de los medios para ello; no obstante, mostrar cualquier signo de debilidad era echarlo todo a perder. Si se iba de farol, había que aguantar hasta el final.

—Hable claro —me instó Federico Gallego ante mi silencio, que no era sino una maniobra para que se pusieran más nerviosos. Había aprendido mucho todos aquellos años, observando, a jugar con los tiempos.

—Sí, ese sería un buen comienzo —dije alto y claro.

—Con todos los privilegios que conlleva, imagino —añadió.

—No, no quiero prebendas obtenidas de manera ilícita. Ni regalos de empresa.

—Muy loable —se burló Neira.

—La situación es esta, señores. —Me puse en pie para que mi discurso fuera más sólido y además se dieran cuenta de una puta vez de que estaba hasta los cojones de ser manipulable. Ya había callado demasiado tiempo—. He recopilado suficiente información sobre sus trapicheos y demás maniobras contables de dudosa legalidad. Información que no dudaré en hacer llegar a quien corresponda y que mantendré en mi poder hasta que considere satisfechas mis demandas.

—Muy bien, escuchemos sus condiciones —aceptó Gallego, poniendo cara de «En cuanto pueda te voy a joder vivo, cabrón».

—La propuesta es muy sencilla. Primero, mi nombramiento como socio del bufete. Con todos los derechos y obligaciones, igual que el resto. Segundo, gestionar una cartera propia de clientes. Tercero, potestad para contratar a mis subordinados.

Me detuve en ese punto, ya que mi intención era desterrar las prácticas ilegales, pero sabía que ciertos hábitos no iban a eliminarse de un día para otro. Sin embargo, siendo socio y manteniendo la información comprometedora en mi poder, lo conseguiría poco a poco, empezando por mi cartera de clientes.

—Se ve que ha hecho los deberes, señor Bécquer —apuntó Gallego con ironía.

—Como ya les he dicho, he hecho muchas horas extra —repliqué en el mismo tono.

—Comprenderá que una decisión tan importante no podemos tomarla sin consultar con el resto de los asociados —intervino Neira.

Negué con la cabeza.

—No me tomen por tonto, sé que en este despacho su palabra es ley. Nadie se atreverá a contradecirles —repliqué, y ambos se miraron.

—¿Puede darnos cinco minutos?

Abandoné la sala de reuniones y cerré la puerta despacio. Nada de mostrarse altivo, no era necesario, aunque un portazo bien dado hubiera sido una especie de justicia poética.

Entonces me permití el lujo de inspirar hondo para asimilar todo lo que estaba sucediendo e intentar entender de dónde coño había sacado el valor para hablarles y exigirles a los dos dueños del bufete semejantes cosas.

Me la había jugado, joder. No debía dejar que me minase la sensación de estar en la cuerda floja, solo era cuestión de cinco malditos minutos saber si por fin iba a dejar de ser un mindundi, como tanto le gustaba repetir a Belinda.

No tardaron cinco minutos, sino siete, no obstante, me importó una mierda y cuando me hicieron pasar, me senté y esperé el veredicto.

—Señor Bécquer, vaya por delante que sus métodos no son de mi agrado, sin embargo, he de reconocer que al menos ha mostrado cierto interés, que no se conforma con lo que le dan e intenta medrar —me espetó Gallego.

Mantuve la mirada firme ante aquel cumplido tan retorcido.

—Estoy de acuerdo con mi socio y amigo. Vamos a darle una oportunidad, solo una —recalcó bien Neira—. Y el motivo es el que ha expresado mi colega.

No era el momento de replicar ni de mandarlos a la mierda por ser unos imbéciles condescendientes.

—Su nombramiento como socio se hará efectivo en la próxima junta —prosiguió—. Hasta entonces, le sugiero que guarde silencio, pues preferimos informar nosotros al resto.

—De acuerdo —asentí, y sentí un cosquilleo por todo el cuerpo, porque solo serían diez días de espera.

—Respecto a la señorita Expósito —añadió Gallego—, puesto que hasta ahora ha sido su jefa, se la informará de inmediato.

—Muy bien —dije, aunque desde luego me hubiera gustado ser yo el portador de las buenas, o malas para ella, noticias.

Me dieron un apretón de manos a modo de despedida, pero yo estaba seguro de que hubieran preferido darme una patada en los huevos.

Volví a la «cueva», aunque lo que quería era abandonar la oficina e irme directo a casa para celebrarlo. Al entrar vi a Belinda sentada a su mesa, perdiendo el tiempo hablando con una amiga. Era evidente que aún no sabía nada. Y sonreí, porque tenía al alcance de la mano la venganza perfecta.

Le quité el auricular de las manos y colgué.

—¿Se puede saber qué narices te pasa? —preguntó molesta ante mi atrevimiento, y se puso en pie, aunque con su estatura poco podía intimidarme.

A mí no se me borraba la sonrisa de la cara y eso la mosqueó aún más.

—Quiero que te arrodilles ahora mismo y me la chupes —exigí, y mi jefa arqueó una ceja.

No mostró enfado, sino diversión.

—¿Ah, sí?

—Ahora —añadí en un tono ronco que debió de excitarla, porque se humedeció los labios.

—Mmm… Qué exigente estás hoy.

Se arrodilló despacio, mirándome a los ojos y apoyando las manos en mis muslos. Frotó la cara contra mi entrepierna y ronroneó de una forma que me dio cierto reparo, aun así, no la aparté. Dejé que se tomara su tiempo hasta que decidió abrirme el pantalón y buscarme la polla.

Me la agarró y sacudió con saña y antes de chupármela, como le había pedido, se entretuvo un rato pasándome la lengua por las pelotas. Sentí un escalofrío, porque era una cabrona, pero nadie como ella para el sexo oral.

Inspiré y hundí las manos en su pelo; ya estaba acostumbrado a que me resultara algo seco debido a la cantidad de mierda que se echaba para ir peinada. Tiré a sabiendas de que le hacía daño, aunque bien sabía que eso la ponía muy cachonda.

—¿Quieres que me la meta hasta el fondo?

—Si eres tan amable… —le respondí con indolencia.

Lo hizo, joder si lo hizo. Pero la muy zorra, mientras se la tragaba entera, me arañaba el interior de los muslos, o apretaba las pelotas, o incluso tiraba del vello púbico arrancándomelo.

Miré de reojo la puerta, no habíamos echado el pestillo y en cualquier momento vendrían a comunicarle mi inminente ascenso. Y eso fue un revulsivo de la hostia, nada me hubiera gustado más que nos pillasen allí, que de una vez por todas Belinda quedase expuesta, porque si bien tanto Gallego como Neira tendrían sus deslices, estaba seguro al cien por cien de que no follaban en sus respectivos despachos y, además, consideraban que tener amantes era prerrogativa exclusiva de los socios, no de las socias.

Continuaba chupándomela como solo ella sabía y yo adelantando las caderas para que la fricción fuera perfecta.

Los sonidos húmedos y morbosos característicos de la succión se mezclaban con mis jadeos y los de Belinda, pues se había metido una mano entre las piernas para masturbarse.

Gemí bien alto, tan alto que seguramente si alguien pasaba en esos momentos por allí delante no tendría la menor duda de lo que ocurría en el despacho. Pero me importaba ya muy poco guardar las formas. Aquello era una despedida.

A lo grande.

Mi jefa no se apartó cuando inundé su boca. Me dio la sensación de que se corría al mismo tiempo que yo. Tampoco me preocupé de averiguarlo.

Le di unas palmaditas en la mejilla y me aparté para cerrarme la bragueta. Ni siquiera me molesté en ayudarla a ponerse en pie.

—No te recordaba tan entusiasmado —susurró relamiéndose, y me di media vuelta, pues no me apetecía ni mirarla.

Me encogí de hombros, no iba a responder, porque el motivo lo iba a conocer en breve y a buen seguro que se pondría hecha un basilisco.

Y yo lo disfrutaría incluso más que la mamada que me acababa de hacer.

Me siguió hasta la «cueva» y, nada más sentarme, noté cómo me recorría la nuca con la yema del dedo.

—Esta noche deberíamos quedar… —ronroneó, y sin dejar de acariciarme empezó a chuparme el lóbulo de la oreja.

Yo siseé, pero no de placer, todo lo contrario, como si me diera repelús y ella se echó a reír.

—Tengo otros planes.

Cerré los ojos e inspiré. Todo iba a llegar a su fin.

Justo en ese instante sonó el teléfono de su escritorio. Yo podía responder desde mi extensión, sin embargo, la animé a cogerlo.

—Ahora vuelvo —dijo con aire seductor, y caminó moviendo las caderas de manera provocativa, como si esperase una segunda ronda.

—Por fin… —musité, y sentí un enorme alivio.

Capítulo 30

Abril 2001

—Hijo de puta, malencarado, cabrón, meapilas, traidor… —le repetí a Lidia mientras nos tomábamos una copa para celebrar mi ascenso—. Eso es lo primero que me ha dicho al regresar a la oficina tras hablar con los dueños, porque cuando le han dado la noticia por teléfono, ha salido escopetada del despacho. Ni me ha mirado, pensaría que era una broma de mal gusto o yo qué sé, porque debe de ser incapaz de creer que todos sus chanchullos se han ido al carajo.

»Y allí me he quedado yo tan pancho, relajado tras haberme corrido y con una sensación de triunfo increíble. Hasta que Belinda ha vuelto con cara de querer arrancarle las pelotas a alguien y ha empezado con sus insultos, a los que ha añadido lanzamiento de objetos.

—Joder, alucinada me hallo —comentó Lidia alzando su copa para brindar, y me guiñó un ojo.

—Ah, también me ha llamado pichacorta, eunuco y creo que cuando me ha lanzado la grapadora ha dicho algo parecido a pobretón desagradecido.

Lidia silbó y alzó el brazo para tocarme la herida de la frente. La puta grapadora me había hecho daño, sin embargo, no me importó nada en absoluto. Unos cuantos días con un moratón y listo. Podía soportarlo.

En el despacho todos se preguntaban cómo era posible. No di explicaciones y los dueños tampoco, se limitaron a comunicarlo, dejándome a mí la opción de hablar si lo consideraba oportuno. Por supuesto, no dije nada y me limité a obviar las miradas, unas curiosas, otras envidiosas, de mis compañeros. Sin faltar, como era de prever, quienes empezaron a acercarse a mí, porque siempre ha habido gente interesada que no pierde un minuto en intentar sacar tajada.

No eran tontos, intuían que pasar de ser un segundón a la primera división había sido producto de alguna maniobra poco limpia y que, a partir de aquel momento, tendrían que tratarme de otro modo.

—He de reconocer que los tienes bien puestos —dijo Lidia asintiendo—. Pero yo no lo veo claro. ¿Y si te han hecho la cama?

—¿Qué quieres decir? —pregunté frunciendo el cejo.

—¿Has pensado que tal vez, no sé, quizás sean paranoias mías, los jefes te hayan dicho lo que quieres oír para que te confíes y en cuanto puedan te den una patada en los huevos?

Lo había pensado, por supuesto, aunque no con todo el detenimiento que debería, pues el alcohol no ayudaba. Y la euforia por haberme salido con la mía, tampoco. Lidia había sido muy perspicaz.

—No les he entregado los informes, saben que si me voy de la lengua se les jode el tinglado financiero.

—Pues entonces brindemos una vez más. ¡Que todo te salga de puta madre, que ganes una pasta gansa, que termines siendo el amo del cotarro y yo que lo vea!

No puse ninguna objeción a los deseos de Lidia, pese a que apuntaba muy alto. Levanté mi copa y no dudé en aceptar el brindis. Ya iban unos cuantos. Éramos conscientes de que acabaríamos pedos, durmiendo juntos la mona y de nuevo haciéndonos ciertas promesas.

A mí el alcohol, aparte de ayudarme a pasarlo bien, me sirvió para que el chichón que tenía en la cabeza, otra herida de guerra producto del lanzamiento del móvil, no me doliera tanto.

Aunque había merecido la pena soportar los gritos e insultos de Belinda cuando conoció la noticia. Como había previsto, se puso hecha un basilisco y yo lo disfruté sin una pizca de remordimientos. La mirada de otros trabajadores al verla con aquella expresión de furia y despeinada, yo me había encargado antes de ello, suscitó muchos interrogantes. Yo me quedé en la puerta, cruzado de brazos con una sonrisa mal disimulada.

—¿Esperabas acaso que fuera tu puto perro faldero toda la vida? —le dije sin perder la calma cuando hizo una pausa en su retahíla de insultos.

—Cabrón desagradecido. ¿Crees que te vas a ir de rositas? —replicó, y se rio de forma estridente.

—Relájate, Belinda —le pedí solo para joderla, por supuesto.

—Te harán papilla, Gael. Y yo me encargaré de que así ocurra —sentenció.

Sus lapidarias palabras me las pasé por el forro de los cojones, al menos estando ella delante, aunque no eran para tomárselas a broma. Belinda, lo mismo que los dos socios fundadores, disponían de recursos e influencias suficientes como para que me dieran por el culo unas cuantas veces y sin vaselina; de ahí que me propusiera andar con pies de plomo. Tras haber dado el primer paso, tocaba afianzar mi posición en Gallego y Neira asociados.

Pero aquella noche no iba a amargármela ni Dios. Así que seguí disfrutando a tope con Lidia.

Fuimos de local en local, bebiendo sin mucho control, cantando, desafinando los éxitos del momento como Eres un canalla, bailando de manera totalmente arrítmica y acabamos desayunando los peores y más grasientos churros, aunque, como siempre se dice: «A buen hambre no hay pan duro».

Y, por supuesto, nos fuimos a dormir juntos y abrazados. A pesar de que Lidia conoció a una tía que parecía muy interesada en llevársela a la cama, que tenía una amiga dispuesta a hacerlo conmigo.

Quien no se alegró tanto por mi ascenso fue Roberto. Quedé con él en cuanto me recuperé de la resaca de celebración, no porque me apeteciera, sino porque se había enterado a través de su mujer.

—La madre que te parió… —fueron sus primeras y para nada amables palabras cuando nos encontramos en una cafetería cercana a su casa.

Yo, y más con la monumental resaca que tenía, hubiera agradecido una enhorabuena, o un poco de alegría al menos.

El lugar lo había elegido él y si yo no había tenido fuerzas para mandarlo a paseo, mucho menos para elegir el sitio.

—Buenos días —gruñí, porque lo que menos me apetecía era aguantar su sermón.

Le hice un gesto para que nos sentáramos al fondo de la cafetería. Ni me quité las gafas de sol, porque me molestaban las luces del local.

Una vez servidos, Roberto volvió a la carga.

—Van a joderte vivo, Gael.

—Vale, que sí —murmuré frotándome las sienes.

—Nadie se atreve a chantajear a tipos como esos y tú, el más pringado de todos, vas y les tocas los cojones. Así, por las bravas. ¡No me jodas!

—Si solo vas a amargarme, vete a tomar por el culo —dije, y mi amigo resopló—. Se supone que deberías alegrarte.

—¡Claro que me alegro por tus éxitos, joder!

—Pues no lo parece —mascullé, y di un sorbo al café, aunque con el dolor de cabeza, me olvidé echar el azúcar y terminé escupiéndolo.

—¡Hostias, ten cuidado, tío! —exclamó Roberto, porque lo puse perdido.

—Toma —dije, y le pasé un montón de servilletas. Después le hice un gesto a la camarera para pedirle otro café.

—Que conste, te mereces ese puesto y mucho más —comentó él, y parecía sincero—, sin embargo, creo que el camino que has elegido no es el correcto.

—Sabes muy bien que nunca voy por el buen camino —repliqué.

No le recordé, y no por falta de ganas, que me había sacado la carrera de Derecho gracias a que me tiraba a una profesora, que, casualmente, era su mujer, aunque Roberto conocía bien los detalles.

—Solo aprovecho las oportunidades que se me presentan —me justifiqué.

—Vale, eso lo entiendo, pero Araceli dice que van a ir a por ti, que solo te están dando la razón para que te confíes y después te van a…

—Areceli dice, Araceli dice… —lo interrumpí burlón—. ¿Alguna vez vas a pensar por ti mismo?

Aquello fue un golpe bajo y ambos lo sabíamos. Roberto se puso serio.

—Eres un hijo de mala madre…

—Lo sé, joder —admití, y negué con la cabeza, aunque no me disculpé.

—Haz lo que te dé la puta gana, pero luego no vengas lloriqueando porque te la han metido doblada.

Y me dejó plantado en la cafetería. Lo más sensato hubiera sido seguirlo y disculparme. Y, ya de paso, subir a su casa para ver a Estrella. No moví un dedo, me quedé allí sentado como un imbécil, sin quitarme las gafas de sol, incapaz de moverme.

Era consciente de que en algún momento tendría que hablar con Roberto, aunque tardé bastante en hacerlo, porque tenía otras prioridades. Para empezar, afianzar mi puesto en Gallego y Neira asociados.

Dispuesto a todo, llegué a mi nuevo despacho, donde me encontré a Belinda esperándome a la puerta con una sonrisa de lo más peligrosa. Me impedía el acceso a no ser que la apartara de malos modos y, teniendo en cuenta que teníamos público, lo mejor era no darle más munición.

—Buenos días, Belinda —la saludé con amabilidad—. ¿En qué puedo ayudarte?

Amplió la sonrisa y se mordió el labio inferior.

—Quiero comentarte unos asuntos antes de la reunión en la sala principal.

Entendí el mensaje a la primera. Ni loco iba a dejarla pasar.

—Muy bien, tú dirás…

Me metí las manos en los bolsillos y sonreí. Me sentía de puta madre. Normalidad ante todo. Me había gastado una pequeña fortuna en el traje que estrenaba aquel día. Atrás quedaron las épocas en que birlaba ropa y otros artículos para llegar a fin de mes o vestir sin parecer un desgraciado.

—Preferiría hablar en privado.

—Yo no tengo nada que ocultar —repliqué con un tono de lo más inocente.

Solo nosotros podíamos captar el verdadero significado.

—Está bien —ronroneó solo para sacarme de mis casillas, aunque su esfuerzo fue en vano, porque me conocía todos sus trucos—, ya hablaremos en otro momento…

Su retirada solo obedecía a un motivo: no quería exponerse, no le convenía.

Aunque estaba seguro al cien por cien de que intentaría amargarme la existencia y no pararía hasta vengarse. Una razón más para tener cuidado e intentar echarla. Con Belinda rondando por allí, iba a ser imposible que todo funcionara según mi criterio, sin olvidar que ella de ninguna manera iba a renunciar con facilidad a sus ingresos extras.

Entré en mi despacho y cerré la puerta con una sonrisa de oreja a oreja. Miré la mesa, el sillón de oficina, la estantería… ya no era el último mono. Joder, me había costado un triunfo, pero cada puta hora encorvado sobre el escritorio de la «cueva» por fin daba sus frutos. Y no iba a ser una cosecha efímera, ni hablar.

Tomé asiento y encendí el equipo de música. Necesitaba unos minutos para asimilar aquello, para creérmelo. Cerré los ojos mientras escuchaba a Presuntos Implicados cantar Gente.

Lo había conseguido. Ahora bien, era consciente de que mi puesto era un arma de doble filo. Nada de descuidarme.

A partir de ese día empecé a trabajar muy duro. No me limité a quedarme en el despacho y observar la placa con mi nombre pegada en la puerta. Quizás era lo que esperaban de mí, porque mi cuenta bancaria experimentó un considerable aumento.

Pero no me quedé cruzado de brazos.

Seguí corriendo riesgos, ya que en teoría debía mantener la estructura de engaños con los clientes y no lo hice. Empecé a recuperar el dinero de algunas cuentas y contraté productos financieros menos rentables pero seguros, siempre a nombre de los inversores. Me dejé las pestañas leyendo informes, reuniéndome con los clientes y convenciéndolos, porque hacerles perder ingresos fáciles no era el mejor argumento a mi favor, no obstante, a fuerza de insistir logré mantener unos cuantos contratos. Otros se largaron con su dinero, causando perjuicios a las finanzas del bufete.

Esa tarea la llevé a cabo al margen de la política oficial del despacho y, por supuesto, no comentaba esas maniobras en ninguna de las reuniones en las que participaba y en las que me seguían mirando por encima del hombro, empezando por Belinda, que no perdía oportunidad de lanzarme alguna que otra pulla.

Tarde o temprano le pararía los pies, pues tenía suficiente material guardado sobre sus trapicheos como para denunciarla, sin embargo, me pareció más apropiado esperar a que ella solita se pusiera la soga al cuello. Entonces yo estaría ahí para darle la puntilla.

Quienes parecían aceptar mejor mi nueva condición eran los dueños. Tanto Gallego como Neira tenían en cuenta mis sugerencias y me dejaban bastante libertad a la hora de llevar a los clientes. Puede que le hubieran visto las orejas al lobo. A mí me daba igual, me había fijado un plan y estaba dispuesto a llevarlo a cabo.

Pero no todo iban a ser horas sentado en mi nuevo despacho, también buscaba vías de escape con la precaución debida. Y nada mejor que liberar las tensiones en compañía femenina.

Ya ni recuerdo cuántas mujeres pasaron por mi cama. Me importaba muy poco el nombre, solo debían cumplir una condición, una bien sencilla: no tenían que pertenecer a mi entorno, para así evitar encontrármelas de nuevo, aunque fuera por casualidad, y ahorrarme de ese modo posibles escenas incómodas.

Hacía ya tiempo que había aprendido una lección básica respecto a las mujeres: algunas mentían descaradamente cuando me decían que solo querían pasar un buen rato.

Por suerte también tuve el placer de intimar con otras que, en efecto, iban a lo mismo que yo, con las que pasé buenos e intensos momentos.

Frecuenté establecimientos de los que no se anuncian en Páginas Amarillas. Establecimientos que conocí gracias a la afición de algunos clientes a presumir de sus andanzas extramatrimoniales.

Al principio llegué a pensar que esos establecimientos supuestamente elitistas y secretos no eran más que una leyenda urbana, pero pude comprobar de primera mano que no era así y, tras recuperarme de la sorpresa, disfruté de las ventajas de un entorno privado y sin apenas cortapisas a la hora de experimentar placeres en su mayoría sexuales, pero también aproveché para hacer negocios, porque, en ciertos ambientes, si se pegaba la oreja se oían consejos muy interesantes.

Como ya he dicho, muchas mujeres buscaban lo mismo que yo. El hecho de que estuvieran casadas favorecía mis intereses, sin duda alguna, y eran las mejores para desfogarme. Mujeres que me enseñaron mucho más de lo que esperaba. Hasta estuve tentado de romper mi propia norma y repetir en alguna ocasión, pero no lo hice, no me desvié del camino trazado ni un milímetro.

Y así aguanté el constante acoso de mi exjefa, que se las ingeniaba para provocarme de diferentes maneras.

Intentaba dejarme en ridículo delante de los compañeros difundiendo rumores sobre mis orígenes humildes, lo cuales eran ciertos, pero dichos con mala leche, hacían que mi posición quedase en entredicho.

También recurría a las típicas artimañas de seducción baratas, insinuándose con mayor o menor disimulo, pero siempre asegurándose de que alguien nos pudiera pillar. Un día llegó a esperarme desnuda en el despacho, confiando en que los de la limpieza nos sorprendieran, sin embargo, tuve un golpe de suerte. Roberto, que a veces era un pelma y un cansino, decidió presentarse justo aquel día para hablar conmigo y arreglar la situación entre nosotros, porque, según él, no era de recibo que siguiéramos enfadados.

Y como siempre venía sin avisar, entró a mi despacho sin llamar y se encontró allí a Belinda desnuda.

¿Y qué hizo?

Pues según me contó después, delante de unas cervezas, se descojonó delante de ella y hasta le hizo proposiciones indecentes sin la menor intención de cumplirlas, por supuesto, ya que Roberto solo follaba con otras si se lo autorizaba su mujer.

—Joder, tío, es que tu jefa es la hostia —me dijo entre risas.

—Exjefa —puntualicé.

—Lo que sea. Está bien buena. Y he estado a punto de sucumbir, con esa boca debe de chuparla de puta madre.

Torcí el gesto.

—Se ha gastado una fortuna en una clínica de estética —le aclaré—. Y sí, la chupa de puta madre.

Roberto puso cara de viciosillo y yo arqueé una ceja, porque cuanto antes olvidara que me la había follado, mucho mejor.

—Te la tiene jurada, ¿eh?

—Parece que te encanta tener razón —mascullé mientras resoplaba, porque ante Roberto era difícil negar lo obvio.

Me dio unas palmaditas en la espalda como si se compadeciera de mí o, peor aún, como si me sentenciara, aunque no iba muy descaminado.

Pero ni Belinda ni nadie consiguió echarme a un lado ni hacer descarrilar mi proyecto. Fueron tres años duros, casi tanto como los que soporté a las órdenes de mi exjefa. Hasta que surgió una nueva oportunidad de dar el siguiente paso y afianzar de una vez por todas mi posición.

Capítulo 31

Agosto 2004

No era el mes más propicio para hacer negocios. La gente de dinero se marchaba a gastarlo a las zonas costeras de moda y quienes se quedaban eran los pringados que llegaban a fin de mes por los pelos o gente como yo, que prefería cogerse las vacaciones en septiembre, para evitar los agobios y las masificaciones.

Además, mi plan era marcharme unos días con Lidia y ella no podía antes. Nuestra relación seguía afianzándose y dando lugar a equívocos, pues me acompañaba a las fiestas de empresa como pareja y, por supuesto, a las reuniones familiares.

Mis padres, cuando me pillaban a solas, algo que yo evitaba a toda costa, me hacían un sinfín de preguntas, porque continuaban sin entender por qué no nos casábamos, cuando nos llevábamos tan bien. En la práctica éramos una pareja como otra cualquiera, dormíamos juntos y todo. Algo con lo que bromeábamos delante de los amigos, que no se creían que, después de tanto tiempo, no hubiésemos dado un paso más. Y admito que Lidia, de no ser lesbiana, como pareja era la mujer perfecta.

Me ayudaba a no perder la cordura cuando todo se me ponía cuesta arriba o a darme apoyo y sobre todo me escuchaba sin criticarme demasiado. Algo que agradecía como ninguna otra cosa.

Había cumplido ya los treinta y cuatro, como tanto le gustaba a mi madre recordarme, y según ella seguía sin sentar la cabeza, pese a que se alegraba de mis éxitos profesionales, pero un hombre no debía vivir solo, añadía.

Lidia conseguía que cada mañana, en vez de cagarme en lo más barrido y mandarlo todo a la mierda, me marchara al despacho. Y aquella mañana en concreto de principios de agosto, a pesar de no tener ni putas ganas, me fui también, consolándome como un tonto porque el ritmo de trabajo era inferior debido a las vacaciones. En mi caso aprovechaba mejor el tiempo, ya que continuaba dedicando las horas que fuesen necesarias a sacar adelante mis planes.

Aunque fuese desesperante convencer a los clientes.

Durante las vacaciones no tenía por qué pasar nada interesante, de hecho, en agosto el bufete se cerraba por la tarde, ya que no tenía sentido que siguiera abierto al público cuando no pasaba un alma por allí; sin embargo, ocurrió lo que nadie esperaba.

Un jueves, a media mañana, yo estaba encerrado en mi despacho, disfrutando de las bondades del aire acondicionado y hablando con mi madre, porque por lo visto mi padre se estaba planteando jubilarse y quería que lo ayudase con los trámites.

—Gael, acaban de decirlo en las noticias —me informó Saúl, el compañero más envidioso del bufete y que, por culpa de las maquinaciones de Belinda, era mi secretario.

Que Saúl estuviera al tanto de mi agenda en virtud de su puesto obedecía a un único propósito, pero yo no era tan tonto como para no darme cuenta y me ocupaba de no dejar nada comprometedor a la vista. Eso me suponía trabajar el doble, pero era la mejor política. De paso lo tenía controlado.

—A ver, ¿qué ha pasado? —le pregunté sin ganas, porque odiaba que irrumpieran en el despacho sin llamar antes.

No porque estuviera haciendo algo indebido, sino porque me parecía una falta de respeto y en aquella ocasión además estaba hablando por teléfono con mi madre.

—Sellos del Mundo ha sido intervenida.

Parpadeé al oírlo. Tenía que ser un bulo, una de esas noticias que se publicaban sin contrastar. Putos rumores.

—Espera un minuto, mamá, ahora estoy contigo —dije, y miré a Saul—. ¿Qué has dicho?

—Que Sellos del Mundo ha sido intervenida.

—¡Joder! —exclamé, y di un golpe al escritorio.

—Acaban de anunciarlo en el boletín de noticias de la radio. No puede ser una falsa alarma.

—Gael, ¿sigues ahí? —preguntó mi madre, porque se me había caído el teléfono.

—Según dicen, la Agencia Tributaria tenía a la empresa en el punto de mira y han decidido actuar —añadió muy serio.

—Joder, me cago en la puta… —mascullé.

Envié a Saúl a que recabara toda la información posible antes de tomar decisiones, por si solo se trataba de una inspección rutinaria. Antes de tomar cualquier decisión, había que estar seguros, no sería la primera vez que la Agencia Tributaria actuaba para comprobar la legalidad de una empresa.

—Pero ¿qué pasa, hijo?

—Mamá, tengo que dejarte. Ha surgido algo muy serio.

—No me asustes, por favor.

—Te llamaré, ¿de acuerdo?

Me puse en marcha, sacando el listado de los clientes que aún tenían inversiones en Sellos del Mundo. Mientras la impresora iba escupiendo hojas, mis nervios se iban desquiciando, ya que por desgracia eran más de los que pensaba. La única noticia positiva era que la mayoría eran inversores que gestionaban Belinda y Gallego, dejándome a mí bastante limpio.

Íbamos a tener problemas y muy gordos.

La gente no perdonaba cuando se trataba de dinero.

Examiné con cuidado la lista de clientes y anoté los que había gestionado yo para estar seguro, y luego respiré tranquilo, porque solo eran doce y además con importes relativamente pequeños.

En cambio, la cartera de Belinda era alucinante. Ella, pese a que en las reuniones me había oído hablar del alto riesgo de continuar, se había pasado por el forro los consejos y había seguido recomendando esa inversión. Entendía el motivo, las comisiones por gestión eran más altas que las de las rentas fijas y a ella le gustaba mucho el dinero fácil.

Gallego, en cambio, al parecer sí le había visto las orejas al lobo y había reconducido las inversiones hacia el ladrillo. Otros asesores de menor rango también iban a tener problemas y seguramente acabarían de patitas en la calle, pero para mí lo relevante era quitarme de en medio a Belinda, a la par que salvar el nombre de Gallego y Neira, porque si se iba al garete el bufete, yo me iba a la mierda.

Fue una semana de locura, en la que apenas pasé por casa para cambiarme y dormir unas pocas horas. Como ocurría siempre, las noticias eran confusas y contradictorias y esperé paciente.

Una de las cosas que más me llamó la atención fue que Belinda no interrumpiese sus vacaciones para dar la cara. Para guardar las apariencias, le pedí a Saúl que la localizase, no obstante, ella seguía incomunicada, lo que me beneficiaba. Los dos gerifaltes sí se personaron en el despacho a los dos días de saltar la noticia a los medios. Y yo no dejé pasar la oportunidad, porque dudaba de que fuera a presentarse otra como esa.

Nos reunimos para analizar las alternativas y ver cómo manejar la situación, porque los clientes sí interrumpieron las vacaciones y nos achicharraron a llamadas pidiendo explicaciones.

En Gallego y Neira asociados llevaban años ganando cantidades desorbitadas de dinero, de ahí que hubiera reservas para hacer frente a pagos imprevistos, pero no de manera ilimitada, y por cómo hablaban los dos jefes, estaba claro que allí se iba a aplicar el refrán de que cada palo aguante su vela.

Por otra parte, la ausencia de Belinda les daba motivos para salvarse ellos, dejándola a su suerte. Y yo, por supuesto, no iba a mover ni un dedo por ella.

Llamé a mis clientes y los tranquilicé. Tuve que dar la cara con la docena que de momento habían perdido su inversión al tener parte de dinero en Sellos del Mundo, sin embargo, al haber diversificado, no lo perdían todo.

Como pasaba siempre, cuando les ofrecías un producto de baja rentabilidad se quejaban, pero después, al ver que no perdían ni un céntimo, te lo agradecían.

Hasta Roberto, que había contado conmigo para invertir los ahorrillos de su mujer, se presentó en mi despacho.

—Ponte a la cola —le dije cuando lo vi esperándome en mi oficina.

—¿Para lincharte? —replicó con sarcasmo—. No, eso lo estás haciendo bien tú solito. Vaya pintas que tienes, das un pelín de grima.

Resoplé, aunque poco podía rebatirle. Llevaba el traje hecho un asco, barba de varios días y apenas había dormido. Y, por supuesto, una cara de mala hostia que no podía con ella.

—¿Para qué has venido entonces? Aparte de a tocarme las pelotas, claro.

—Dime que con el dinero de Araceli has sido legal —me dijo serio.

—¿Y si te dijera que no? —lo provoqué.

Roberto sonrió y adoptó una actitud relajada.

—Eres un cabrón, pero sé que no te jugarías la herencia de Estrella.

Ahí me había pillado el muy cretino.

—Si ya lo sabías, no sé qué haces aquí. Estoy hasta arriba de trabajo —protesté, porque mi mesa parecía un campo de batalla, llena de carpetas, notas y papeles arrugados. El fax no paraba y, por supuesto, también el correo electrónico del demonio, que cada vez usaba más.

—Solo he venido a rescatarte, necesitas tomarte un respiro.

—Joder…

—Gael, ya sé que esto es muy importante y que no puedes tocarte los cojones.

—Sabes que estoy hasta arriba.

—Pero digo yo que, si te despistas un rato, tampoco se va a acabar el mundo —insistió, como siempre.

—Es mi oportunidad —expliqué señalando todos los documentos—. La puta oportunidad de mi vida, ¡hostias!

Roberto me miró sin comprender muy bien, así que no me quedó más remedio que darle más detalles de los que hubiese querido sobre los chanchullos que se llevaban a cabo en Gallego y Neira asociados. Mi amigo, que algo sospechaba, no se creía del todo que gente en apariencia tan «legal» se manchara las manos de ese modo.

—Joder, si al final aquí va a haber más chorizos que en el barrio. La hostia, voy a tener que esconder la cartera cuando venga a verte.

Me reí, porque a veces sus salidas de tono tenían su gracia.

—Razón no te falta —murmuré.

Roberto insistió para que me fuera con él por ahí de cañas, como en los viejos tiempos, pero no acepté la invitación y me quedé en el despacho. Apagando fuegos o, según se mire, encendiendo otros para que Belinda, a su regreso, se quemara.

Sin embargo, a última hora de la tarde me sentía tenso, nervioso, excitado… incapaz de leer un solo párrafo más. Me froté la cara y levanté el teléfono con la intención de pedir que me trajeran algo de cena, pero colgué sin llegar a decir una palabra.

Cogí de malos modos mi americana, comprobé que llevaba la cartera y abandoné el bufete con un destino; el único donde podía desquitarme.

Arranqué mi coche nuevo, un SAAB 95 que había comprado hacía solo dos meses porque el pobre Alfa Romeo ya no daba más de sí y porque, qué cojones, ya ganaba el suficiente dinero como para darme caprichos caros y una imagen acorde con mi posición. También había dejado de vivir de alquiler para comprarme el apartamento donde vivía desde que abandoné la casa de mis padres. La razón por la que no me había mudado a uno más grande era por Lidia, quería seguir teniéndola cerca.

Iba decidido a pasar un par de horas sin pensar en todo aquel cacao y conseguir tener la mente más despejada. Porque de aquella tormenta yo tenía que sacar tajada, y no una discreta con la que ganarme unas palmaditas; mi intención era deshacerme de Belinda de una vez por todas y afianzarme dentro de Gallego y Neira.

Fui directo a uno de esos locales donde no se daban explicaciones, tan solo se hacía la pregunta adecuada para obtener lo que se pretendía. Sentado a la barra, me pedí un gin-tonic y observé el ambiente. Los días entre semana había menos actividad, aunque tampoco estaba vacío.

Nada de lo que podía ver me resultaba novedoso, pues llevaba ya un tiempo frecuentando locales como aquel, y cuando se acercó una mujer y me preguntó si estaba interesado en unirme a ella y a su amante, sonreí, me acabé la copa y los seguí.

Propusieron que abandonáramos el club, ya que tenían reservada una suite en un hotel cercano, me mostré conforme y hacia allí nos dirigimos.

No era la primera vez ni sería la última que participaba en un trío, siempre siendo el invitado. Resultaba menos comprometedor, porque cuando se pasaba la euforia sexual, podía largarme sin dar explicaciones.

Una vez en la habitación, me dio la impresión de que eran unos novatos, pues se mostraban nerviosos, así que tomé las riendas de la situación. Mientras él servía unas copas, yo me acerqué a la mujer y me situé a su espalda. Noté su inquietud y le susurré:

—¿Quieres que te folle mientras nos mira tu marido?

Dio un respingo, pero asintió. Saltaba a la vista que, además de novatos, preferían que yo marcara el ritmo.

Él se nos quedó mirando, sosteniendo una copa, mientras yo le ponía a ella las manos en los costados y comenzaba a tocarla por encima de la ropa. Llevaba un vestido ligero y enseguida noté que se le habían endurecido los pezones; presioné con ambas manos sobre sus tetas y emitió el primer gemido. Crucé la mirada un instante con el tipo y este me hizo un pequeño gesto de asentimiento, como si necesitara su permiso para proseguir.

—Quiero oírte gemir —le susurré a ella, consciente de que eso la excitaría y al marido lo pondría nervioso no oír lo que le decía.

Le aparté el pelo a un lado y la besé en la nuca, al tiempo que buscaba la cremallera para bajársela. La desnudé con rapidez bajo la atenta mirada de él, que se había sentado y se tocaba por encima del pantalón.

No llevaba sujetador, solo unas sencillas bragas negras y enseguida metí la mano dentro. Me la encontré muy excitada. Ella echó la cabeza hacia atrás, apoyándose en mí, y gimió a medida que la masturbaba. Yo también me había excitado así que, sin dejar de tocarla, la fui llevando hacia la cama.

El marido me lanzó un par de condones y me aparté de la mujer para empezar a desnudarme. Ella se deshizo de las bragas y se tumbó en la cama, abriendo las piernas.

Negué con la cabeza.

—Mejor a cuatro patas, mirándolo a él —señalé al marido.

Ella tragó saliva y a él pareció encantarle la idea, pues inspiró hondo e hizo un nuevo gesto de asentimiento.

Dejé mi ropa de cualquier manera en el suelo y me acerqué a la cama. La mujer esperaba tal como le había sugerido. Le acaricié el trasero con cierta parsimonia. Pude habérmela follado sin más, tal como era mi intención, sin embargo, me pareció una grosería y, ya que estábamos allí, bien podía dedicarle unos minutos.

—¿Te pone cachonda que te mire? —pregunté refiriéndome al marido.

—Sí —jadeó.

Una fantasía de lo más común.

Además de sobarle el trasero, le di alguna que otra palmadita. Ambas acciones resultaron muy efectivas, pues cuando metí la mano entre sus piernas la encontré aún más húmeda.

—Fóllame —susurró.

—Más alto —exigí, porque dudaba de que su marido la hubiera oído.

—Fóllame —repitió en voz baja, y se ganó un azote de los buenos por no obedecer.

—Él no te ha oído —dije mientras la penetraba con los dedos de forma deliberadamente lenta, para tenerla expectante.

—Dilo, joder —ordenó el tipo, excitado.

Ella gritó a todo pulmón y, claro, yo tuve que cumplir mi palabra.

Una vez que se la metí, fue un polvo rápido que rayaba la mediocridad, pues, aparte del morbo de tirarme a una tía delante de su marido, ella no hacía nada para mantener mi atención y él acabó meneándosela.

Saltaba a la vista que no eran muy expertos en el asunto. No me enfadé, tenían derecho a aprender, como habíamos hecho todos. De ahí que me limitara a empujar, pensando en acabar cuanto antes.

Tras correrme, algo para lo que tuve que concentrarme, me vestí sin apenas mirarlos, con rapidez, dispuesto a llegar a casa y tomarme una copa. Si hubiera coincidido con una pareja más experimentada, quizás en vez de largarme tras el primer polvo, me hubiese planteado una ronda más.

—Dame buenas noticias —me dijo una voz conocida mientras sacaba las llaves del bolsillo.

—Joder, Lidia, un poco de delicadeza —protesté, porque me había sobresaltado.

—Buenas noches, Gael. ¿Cómo va todo? —preguntó con un tono de falsa amabilidad que se veía a la legua.

—Anda, pasa y hazme compañía, que vengo depre.

—Vienes de echar un polvo, que se te nota mucho, Gael —me contradijo.

—¿Y en qué te basas para afirmar semejante cosa?

Señaló mi ropa y explicó:

—Te has vestido de forma apresurada. ¡Por favor, si hasta la camisa está mal abrochada!

—Vale, me has pillado —admití, y me metí en el apartamento con ella pisándome los talones.

—Ese tipo de vida que me llevas últimamente no me gusta nada. Trabajas, bebes, follas y poco más.

—Si lo que te preocupa es que no llegue a los treinta y cinco para casarme contigo, puedes respirar tranquila, llegaré y tendremos un bodorrio de puta madre —respondí con ironía.

Saqué dos botellines de la nevera y le pasé uno.

—No sé yo… —se burló, aceptando la cerveza—. No quiero un marido estresado y que no cumpla sus obligaciones conyugales.

Entorné los ojos ante aquel ataque a mi virilidad.

—Tranquila, si nos casamos, estarás bien servida.

—No, si al final tú y yo vamos a dar la campanada —se guaseó, y chocamos nuestros botellines.

Tras la broma, habitual entre nosotros, le dije lo que necesitaba para tranquilizarla:

—Por el dinero de tus padres no te preocupes, está en un fondo de inversión. En renta fija, con rendimientos moderados, pero seguros.

Lidia suspiró aliviada.

—Vale, es que llevan todo el día dándome la turra. Joder, si llego a saberlo no les digo nada y que hubieran dejado el dinero en la caja de ahorros —comentó, y se sentó en el sofá esperando que me uniera a ella.

Me quité la americana y los zapatos antes de hacerlo. Ella frunció el cejo.

—Te habrás duchado por lo menos —dijo, y yo negué con la cabeza. Y, por si fuera poco, le tapé la cara con la mano—. ¡Aparta, so guarro!

—Eso te pasa por preguntar —le respondí riéndome.

—Cuando nos casemos, esto no puede pasar —aseveró muy seria, y yo asentí como un chico obediente.

Después sacamos otros dos botellines y nos quedamos como un par de tortolitos en el sofá viendo una peli, hasta que se hizo tarde y ella se metió en mi cama. La abracé y me sentí de puta madre.

Tenerla a mi lado, como en cualquier momento difícil, fue un bálsamo y uno necesario, porque los siguientes meses iban a ser de locura.

Cuando mi exjefa regresó, la última semana de agosto, bronceada y en la inopia, se encontró con todo el revuelo mediático. Para empezar, Gallego y Neira había sido uno de los principales colaboradores de Sellos del Mundo y estábamos recibiendo un sinfín de demandas procedentes de sus clientes. Además, al saltar por los aires la empresa filatélica, se descubrió que, aparte de invertir en la empresa de sellos, Belinda había suscrito pólizas a su nombre para quedarse con parte de los beneficios, lo que era una estafa, y los inversores podían reclamar.

A mí me dio la sensación de que tanto Gallego como Neira estaban al tanto y miraban hacia otro lado porque parte de esas comisiones engordaban la cuenta bancaria del bufete, pero en aquel entonces, en el momento de arrimar el hombro, la dejaron más sola que la una. Venía muy bien una cabeza de turco para lavar la imagen y, qué coño, ella solita se lo había buscado.

Belinda se obstinó en seguir y aguantó, aunque a finales de año la situación ya se volvió insostenible y tuvo que darse por vencida.

El día en que se marchó del bufete, mantuve una actitud distante, seria, como el resto de los empleados, pese a que por dentro estaba bailando samba y tenía pensado celebrarlo por todo lo alto en cuanto pudiera.

Ella me dedicó una última mirada, seguro que en su retorcida cabeza estaba maquinando la forma de joderme, no obstante, yo me había ocupado durante años de forma más o menos ladina de cubrirme las espaldas.

Durante el juicio, Belinda intentó implicarme alegando que había sido tan responsable como ella, pero yo presenté todos los recibos de sus chanchullos, en los que mi firma no aparecía por ningún lado; para mi sorpresa, Gallego declaró a mi favor, desmontando su defensa, y fue condenada por estafa.

¿Tuve algún remordimiento?

Pues no, ninguno.

No bailé samba porque no tenía ni puta idea de cómo hacerlo.

A partir de ese momento, quedó consolidada mi posición dentro de la empresa y no solo eso, logré aumentar mi participación como accionista ya que, tras el escándalo, hubo que hacer frente a bastantes pagos que mermaron las cuentas y yo, como tenía derecho a ciertos beneficios, renuncié a ellos a cambio de ganar peso dentro de la firma.

Dicho de otro modo, logré que tuvieran que contar conmigo para cualquier decisión, pues, a pesar de no incluirme en el nombre del bufete, poseía el treinta por ciento, lo mismo que Gallego y Neira.

Y eso solo fue el principio, porque mi siguiente objetivo era hacerme con todo el capital.

Capítulo 32

Cuando un hombre hace algo completamente estúpido es siempre por los motivos más nobles.

OSCAR WILDE

Abril 2020

Un tipo con un cartel en el que se lee claramente «Señor Bécquer» me espera en la zona de Llegadas. No esperaba semejante deferencia. Intuyo que quieren agasajarme, hacerme sentir importante, por la sencilla razón de que me necesitan. Esta clase de atenciones al principio me encantaban, me hacían sentir el puto amo, pero ahora, cuando viajo, prefiero ir a mi aire. No se me caen los anillos por arrastrar la maleta hasta la parada de taxis.

—Si es tan amable, señor Bécquer, el coche nos está esperando —me dice el hombre cuando me detengo junto a él.

Lo sigo hasta el exterior, donde otro tipo junto a un impresionante BMW serie 8, gris oscuro y con cristales tintados nos aguarda con la puerta abierta. Se acerca a coger mi maleta y el que me esperaba en el aeropuerto se retira discretamente. Me acomodo en el asiento trasero y enseguida arrancamos.

—¿Adónde vamos? —pregunto con sequedad, porque han arrancado sin siquiera preguntar el nombre del hotel donde tengo hecha la reserva.

Se aclara la garganta antes de hablar. Debe de intuir que la situación es tensa.

—La señora nos ha indicado que le llevemos a la casa.

—¿La señora? —repito con recochineo, aunque sé a quién se refiere. Qué bien aleccionados tiene a sus lacayos.

—Sí —responde cohibido ante mi tono—. Nos ha dado instrucciones de atenderle en todo lo que necesite.

Típico de ella.

—Nadie ha tenido la deferencia de preguntarme —lo corto en seco sin mirarlo, pues estoy pendiente del móvil.

Marcharme del bufete me supone un gran contratiempo y, pese a que tengo colaboradores competentes, empezando por David, mi secretario, prefiero revisar yo mismo el correo electrónico.

—Allí dispondrá de todas las comodidades —añade el chófer en un intento de suavizar la situación. Está claro que lo han aleccionado, lo que, por supuesto, me trae sin cuidado, porque yo pienso hacer lo que me salga de las narices.

—No me digas… —murmuro con sarcasmo ante tanto servilismo.

—Apenas tardaremos cuarenta minutos, señor Bécquer —apostilla, y noto nerviosismo, ya que tiene una orden que cumplir y, si me pongo cabezota, luego se puede llevar un buen rapapolvo.

Ganas no me faltan. Cualquier cosa por joderle los planes a Chelo. Los habrá trazado con precisión, para que nada la descoloque y poder jugar en su terreno. Pretende marcar los tiempos y mi lado rebelde, o más bien hijo de puta, que tengo una edad, hace acto de presencia. Estoy a punto de comportarme como un cabronazo exigente, altivo y maleducado y pedir que me lleven al hotel, no obstante, permanezco callado por una sola y malsana razón: quiero ver a Chelo en su ambiente, en su entorno.

¿Por qué me invita a su casa?

Ella cree que llevándome a su terreno voy a mostrarme más manejable. Pues va lista, porque mi intención es no dejar títere con cabeza.

Esa carta suya, a través de un abogado, ha sido un golpe bajo. Y esa, como tantas otras cosas, no se la perdono. Bueno, la especialidad de Chelo son los golpes bajos.

Llevo años esforzándome por olvidarla, por seguir el consejo de Lidia y no desearle calamidades y así no envenenarme yo. Pero he sido un iluso, porque ella guardaba un maldito as en la manga para joderme y esta vez voy a ir de frente.

Prefiero que se me tilde de vengativo antes que de imbécil. Y así es como me he sentido cuando he leído la carta. Porque la redacción, plagada de términos jurídicos que conozco, no sé si pretendía acojonarme o burlarse de mí. Desde luego, una cosa ha quedado patente: sigue siendo una manipuladora de tomo y lomo.

Aunque en este caso no tiene todos los frentes cubiertos: depende de mi buena voluntad.

Me necesita y, pese a pecar de egoísta y despiadado, no voy a mostrarme colaborador así por las buenas. Si apela a mi paternidad, peor para ella, porque eso no me va a ablandar, más bien al contrario. Se ha encargado de ocultármelo durante veinte putos años y eso no se lo perdono.

Sin olvidar cómo me engañó haciéndome creer que le importaba, actuando como mujer abandonada. Joder, cada vez que lo recuerdo me siento como un idiota manipulable. Desde que recibí la notificación no he dejado de preguntarme cómo pude ser tan ingenuo.

Como me dijo Roberto en su momento: algo quería.

Ahora ya sé qué era.

En fin, de momento, dejémoslo aquí.

Enseguida averiguaré si tengo que ser un cabrón estándar o uno de calidad superior.

El vehículo se detiene junto a unas puertas metálicas y el conductor pasa una tarjeta por un lector. Entramos en una propiedad situada en una calle donde el precio del metro cuadrado debe de ser escandaloso. Las casas no se pueden ver desde el exterior, porque todas están rodeadas de terreno y vegetación variada para mantener la privacidad. Chelo siempre apuntó alto y no se iba a conformar con menos. Por lo que he investigado, la familia Adrover tiene unos ingresos multimillonarios gracias a la farmacéutica de la que son accionistas mayoritarios.

Además, en los últimos años han aumentado bastante la cuota de mercado, porque firmaron un acuerdo muy ventajoso y exclusivo con una red hospitalaria privada. Sí, antes de viajar he hecho los deberes. No iba a presentarme aquí sin informarme.

Desde luego, Chelo dio el braguetazo, no se conformó con gente acomodada sin más, apuntó a lo más alto. Y lo consiguió.

También sé, por los informes que me han llegado, que Humberto Adrover es un pájaro de mucho cuidado. Su lista de amantes no es una leyenda urbana. Entre las mujeres con las que ha estado hay de todo, desde camareras de hotel a actrices famosas. No hace distinciones. Lo curioso es que en todos estos años no se haya querido divorciar, lo que me lleva a pensar que Chelo y él son tal para cual. La una lleva los cuernos con toda la dignidad que las circunstancias exigen, mientras vive de la fortuna del marido, y este hace y deshace a su antojo sin preocuparse de que al volver a casa le monten un número o, peor aún, alguna amante intente cazarlo.

Un arreglo muy conveniente, aunque hipócrita, se mire por donde se mire, porque luego, cuando los negocios requieren dar una imagen de unidad familiar y demás parafernalia, aparecen juntos y sonrientes.

Los he visto en alguna que otra publicación dedicada al cotilleo como la familia ideal, presumiendo de matrimonio bien avenido y duradero.

Durante el trayecto desde el aeropuerto he hecho una especie de recuento mental de las veces que he pensado en Chelo durante todos estos años y he perdido la cuenta. Cierto que rara vez he hablado de ella con nadie. Roberto sabe que se trata de un tema tabú y no se arriesga a cabrearme. Hubo un tiempo que aún me lanzaba alguna que otra indirecta, sin embargo, hace ya mucho que dejó de hacerlo. Más que nada, porque ambos tenemos otras cosas en las que pensar.

En el caso de mi amigo Estrella, que, por cierto, se ha convertido en una mujer increíble. Adoro a esa cría, bueno, ya no lo es, y ella me regaña cuando la trato como a una niña, pero no puedo evitarlo.

Lidia hace mucho que dejó de preguntarme, porque sabía lo mucho que me escocía el tema y porque me veía más o menos satisfecho con mi vida. Y, según mi amiga, el rencor solo me perjudicaba a mí.

Durante estos años he mantenido relaciones diversas sin comprometerme del todo, ya que ninguna mujer me ha despertado el suficiente interés como para alargar la relación. Mi mejor amiga, que durante un tiempo fue candidata a esposa, me recrimina esa actitud, pero si bien aprecio sus consejos, no los he tenido en cuenta. Además, yo también tenía asuntos de los que ocuparme. Y centrarme en lo importante ha dado sus frutos.

Soy el dueño de Gallego y Neira asociados. Mantengo el nombre por el prestigio que da presentarse con una firma con más de cuarenta años en activo, aunque hace ya diez años que ni Federico Gallego ni Esteban Neira ponen un pie en las oficinas.

El primero porque se jubiló con una generosa pensión y una suculenta indemnización, que autoricé de mil amores para quedarme con su parte.

Con Neira fue más complicado; el muy cabrón se resistía a dejar la firma en mis manos, una cuestión de orgullo, supongo, porque el bufete había ido poco a poco ganando más clientela a base de inversiones cien por cien legales y de que no solo nos dedicáramos a ocultar el dinero de procedencia cuestionable.

Y a Esteban Neira le encantaba colocarse medallas, aunque al final un asuntillo de faldas me allanó el camino. Necesitaba dinero para taparlo y, por supuesto, a alguien que le sirviera de coartada y se vio obligado a aceptar mi oferta. Consecuencias de follar el sábado con putas de lujo y darse golpes de pecho el domingo en misa de doce.

Y ahora me voy a enfrentar al último fleco del pasado.

El chófer se apea sin parar el motor y enseguida me abre la puerta.

Observo el entorno. Dinero a raudales. Buen gusto.

Subo los tres escalones del porche y, antes de que pueda llamar, se abre la puerta, no cabe duda de que me estaban esperando, y una mujer vestida de negro y con mandil blanco me dice con amabilidad:

—Adelante, señor.

Me parece obsoleto que todavía obliguen al servicio a vestir de esta forma. Por sus rasgos le calculo cuarenta y pocos años, aunque con esa indumentaria parece que tenga sesenta.

—Llámame Gael, por favor —le pido con una sonrisa, y la mujer se muestra tímida y aparta la vista.

—Por aquí, si es tan amable —me indica, y se queda a un lado a la espera.

No me gusta que las personas se muestren tan serviles, aunque supongo que son las directrices que le han marcado.

Me conduce por la casa, atravesando un enorme salón que a mi juicio está muy recargado, hasta llegar a un jardín cubierto y me hace un gesto para que salga, pero yo me quedo junto a las puertas acristaladas y le pregunto:

—¿Cómo te llamas?

—Eliza, señor.

—Ahórrate lo de «señor», por favor —insisto, aunque algo me dice que no lo va a hacer.

No salgo al jardín y observo.

Un nuevo despliegue de decoración exclusiva ante mis ojos, como no podía ser de otro modo. Sin embargo, me importa un carajo si los muebles de exterior son de diseñador o de Ikea, lo relevante es ella.

Eliza aguarda por si necesito algo. Y sí, necesito respirar. Controlar de algún modo el cóctel de emociones que experimento. En especial las que me impulsan a soltar unos cuantos juramentos.

Han pasado muchos años, sin embargo, la reconozco en el acto.

Ahí está Chelo, sentada, vestida con pantalón negro clásico y una blusa gris. Un aspecto cuidado, con clase. Sigue llevando el pelo corto teñido de rubio. Un corte tradicional. Se conserva bien, pero me atrevería a decir que, como muchas mujeres de su clase, ha recurrido a la cirugía estética para mantenerse joven. Tiene los recursos para ello, desde luego.

Pero si bien me siento inquieto e impaciente por tenerla cara a cara tantos años después, es a su hija a quien quiero ver. Según la notificación, yo soy el padre biológico y, a pesar de que es una jugarreta, reconozco que me recorre una malsana curiosidad por saber qué aspecto tiene.

Ahí está, no puedo verla bien porque está de perfil. Junto a su madre, aunque presta más atención al móvil que a su progenitora. Demasiado delgada. Con el pelo largo, mechas de esas que llevan ahora las chicas, creo que californianas, y vestida de forma más informal que la madre.

Ha llegado el momento de hacer mi entrada triunfal y doy un paso adelante.

Chelo es la primera en percatarse de mi presencia y se vuelve despacio. Me mira a los ojos fijamente. Noto que se controla, igual que yo, porque, a pesar del tiempo transcurrido, afloran ciertas emociones.

—Hola, Gael —dice, y avanza hacia mí.

Como si yo fuera una visita cualquiera, me tiende la mano y yo rechazo el gesto y mantengo las mías en los bolsillos del pantalón.

—Hola, Chelo —contesto un tanto burlón y hace una pequeña mueca, bien disimulada.

—¿Deseas tomar algo? —pregunta, siguiendo con un guion que da un poco por el saco, pues tanta educación me repatea.

—No —respondo con sequedad.

Soy consciente de que la chica me ha dedicado una mirada de reojo.

A pesar de mi negativa, Chelo llama a la asistenta, que se presenta con rapidez. Miro a la mujer y me da cierta pena que haya venido para nada, así que le pido una tónica.

—Gracias —digo, y Eliza no debe de estar acostumbrada, pues parece incómoda.

—Eliza, por favor, retírate —ordena Chelo, y de verdad no me esperaba ese tono tan de petarda y eso que en mi día a día en el despacho oigo a mujeres semejantes, que se creen divas y que esperan pleitesía por parte del resto de la humanidad.

No he sido tan estúpido como para presentarme de cualquier manera, de ahí que mi aspecto sea pulcro, cuidado. Aunque algo me dice que Chelo ya está al tanto de mi envidiable situación financiera.

Ella no da puntada sin hilo, por eso ha alcanzado la posición que tiene.

—¿No crees que el servicio ya estará al tanto de los trapos sucios de esta casa? —pregunto con cierta guasa, consciente de que no es precisamente la mejor presentación, pero ya he dicho que me importa una mierda caerles bien. Solo me han llamado porque me necesitan, no porque mi hija quisiera conocerme.

—Prefiero hablar a solas —contesta.

—¿No vas a hacer las presentaciones oficiales? —añado con retintín.

—Zoe, por favor —le pide a la chica.

Entonces ella decide intervenir. Se levanta, tira el móvil de cualquier modo sobre la mesa y coge un botellín de agua. Me mira de arriba abajo y hace un gesto de desagrado.

—¿Este es mi padre? —inquiere con cara de fastidio. Su móvil emite un pitido y se deja caer otra vez sobre el enorme sillón, resopla y pone cara de aburrida antes de recuperar el teléfono y concentrarse en él.

—Siéntate bien, Zoe —le dice Chelo autoritaria, y la chica obedece evidenciando su disgusto. Después, la señora de la casa me mira y dice—: ¿Deseas algo más?

«Respuestas», pienso, pero sé que se refiere a algo más mundano.

—No —digo con sequedad—. Que yo sepa, esto no es una reunión social. Así que vayamos al grano. ¿Qué he de hacer para largarme de aquí cuanto antes?

Me gano una nueva mirada de asco por parte de Zoe. De momento, soy incapaz de considerarla mi hija y ella tampoco se muestra muy entusiasmada por entablar una posible relación conmigo.

Intuyo que su madre no le ha contado la verdad mientras ha podido ocultarlo y lo más probable es que dejándome a la altura del betún.

—Gael, no hace falta ser desagradable —me reprende Chelo, y me río sin ganas.

Se acerca, pero yo me las ingenio para dar un paso atrás sin que parezca forzado. Chelo capta la indirecta y se sienta en otro de los sillones, junto al de la chica, que en apariencia vuelve a estar concentrada en la pantalla del móvil.

—No me toques los cojones y deja esa pose educada.

—Qué expresivo —se burla Zoe.

Paso por alto el comentario, ya entenderá por sí misma que eso de tocarme los cojones tiene consecuencias.

—Estoy aquí porque, por lo visto, soy vuestra única alternativa, así que dejemos de ser hipócritas. No me queréis ver ni en pintura, perfecto, el sentimiento es recíproco, porque de no haber sido por tu enfermedad —señalo a Zoe—, tu madre jamás se hubiera dignado informarme de tu existencia.

—Gael, por favor —tercia Chelo molesta, porque este reencuentro no se está desarrollando como ella preveía.

¿Esperaba acaso que me presentara encantado y emocionado?

—¿No pudiste encontrar un donante de semen mejor, mamá?

—Por lo visto yo era el único imbécil disponible al que engañar —le respondo, y ella resopla una vez más.

Sus palabras pretenden humillarme, es evidente.

—Pues qué bien —replica Zoe desdeñosa.

—¿Podemos hablar en privado? —me pregunta Chelo, intuyendo que, si me toca la moral, puedo hablar más de lo que le conviene.

—No, no podemos. Y ahora, si me disculpas, me voy al hotel. Quiero descansar —digo, y me doy media vuelta, dispuesto a irme, sin embargo, Chelo me detiene agarrándome del brazo.

—¿Hacía falta ser tan impertinente?

—¿Hacía falta engañarme durante tantos años?

Nos miramos fijamente. Ya no somos veinteañeros inmaduros. Hemos cambiado, vivido momentos malos y buenos. Hemos recibido palos que nos han endurecido. Ya no queda espacio para las tonterías.

—Gael, tenemos que hablar, pero ahora no es el momento.

Zoe se acerca y sigue mirándome como si fuera un apestado.

—Si quiere irse a un hotel, déjale que se vaya —dice mi «querida hija».

—No, se queda aquí con nosotras —la contradice Chelo, y llama a la asistenta—. Eliza, por favor, acompaña al señor Bécquer al cuarto de invitados.

Y, con cierta indolencia, se marcha seguida de la chica, dejándome sin las respuestas que he venido a buscar.

—Sígame, por favor —me pide Eliza.

Me lleva a la zona opuesta, abre la puerta de una habitación y espera en el umbral. Le doy las gracias y por fin me quedo a solas.

No me lo van a poner fácil, algo con lo que ya contaba, de ahí que, si de verdad quiero averiguarlo todo, deba quedarme, aunque no me guste nada la idea.

Ya han traído el equipaje, dando por hecho que me voy a instalar. Estoy cansado, así que hoy pasaré la noche aquí.

Mañana… ya se verá.

Capítulo 33

Dos días después estoy que me subo por las paredes.

¿Creen que soy idiota?

Y no es para menos, porque me están tomando el pelo de forma descarada y lo peor es que se piensan que soy tonto, porque no he dicho nada. ¿La razón? Muy simple, quiero averiguar qué ocurre exactamente aquí, pues no es oro todo lo que reluce. Solo por eso me he mantenido callado.

Y he tenido tiempo más que suficiente para observar el funcionamiento de la casa. Ahora bien, ha sido todo tan monótono que no he descubierto nada que pueda resultar interesante.

Dispongo de todas las comodidades y atenciones, sin embargo, estoy hasta las narices, porque no estoy acostumbrado a no hacer nada. Tengo el correo electrónico al día y a mi secretario David aburrido de tantas llamadas preguntándole si ha ocurrido algo o si ha llegado alguna información nueva sobre la familia Adrover, pero nada. Todo sigue igual y eso me desespera.

El marido de Chelo sigue de viaje de negocios, es decir, por ahí perdido con una de sus amiguitas, ya que, según he sabido, poco hace en la empresa. La farmacéutica está dirigida por gente competente, así que se puede pasar el día por ahí sin dar un palo al agua.

Y deduzco que eso a Chelo le escuece. Incluso me atrevería a decir que su ausencia es un castigo, porque para ningún hombre es plato de buen gusto enterarse al cabo de los años de que le han colocado a la hija de otro hombre. Ahora bien, entendiendo parte de sus motivos, creo que, después de tanto tiempo, debería prevalecer el vínculo que se haya podido forjar entre él y la chica.

Aparte de los informes que David recaba para mí, tendré que averiguar de primera mano qué se cuece en esta casa.

Y a la primera a la que tengo que observar es a Chelo.

Hasta ahora me ha esquivado y solo la he visto de pasada, lo mismo que a Zoe, que sigue fulminándome con la mirada a la menor oportunidad y responde solo con monosílabos cuando su madre la pregunta algo, estando yo presente.

Mi comportamiento en apariencia educado responde solo a un motivo y no es nada loable: he intentado sonsacar al servicio. El chófer se ha mostrado hermético, leal a quien paga su sueldo. «Oír, ver y callar» llevado al límite y sé que tiene que conocer todos los trapos sucios de la familia, pero de él me va a ser muy difícil obtener detalles.

El jardinero solo viene por horas, así que, aparte de contarme no sé qué majaderías sobre abono, poco más he sacado en claro. Solo me queda Eliza y la mujer se muestra tímida. Intuyo que no quiere perder su trabajo y eso que Chelo la trata a degüello, lo que me jode bastante, porque la mujer es trabajadora y no descuida sus quehaceres. Sigue insistiendo en llamarme «señor», a pesar de que le he pedido varias veces que me llame Gael.

Un dato que sí he podido confirmar es que ahora hay menos personal en la casa y que el marido de Chelo lleva un mes de «viaje». Y yo, que ya no creo en las casualidades, he relacionado esa ausencia con el descubrimiento de que Zoe no es su hija biológica.

No se le puede culpar por reaccionar de semejante modo, aunque yo tengo muy claro que las relaciones entre padres e hijos no se establecen solo por compartir genes.

Sé de lo que hablo. Apoyé a Estrella cuando decidió estudiar Derecho y ya tiene un puesto asegurado en mi bufete en cuanto acabe la universidad. Su padre siempre me regaña por ser tan permisivo con ella, no obstante, es una chica brillante, una estudiante de matrícula de honor y no le estoy regalando nada. Aunque si fuera una estudiante mediocre, también la apoyaría, por supuesto.

De ahí que me sorprenda el comportamiento de Humberto Adrover.

Me he acercado a Eliza y he notado que la mujer se comporta de manera muy cautelosa, como si tuviera miedo. ¿De qué? Pues aún no lo he averiguado. Lo que sí me parece extraño es que no se queje por el trato que recibe de la señora. He estado a punto de intervenir, porque no se puede ser más déspota, y la hija no se queda corta. Es lógico, trata al servicio igual que su madre, lo que ha visto desde pequeña.

He llegado a especular con la posibilidad de que se deba a los celos, es decir, que Humberto se haya tirado a Eliza y Chelo, en venganza, la mantenga en su puesto solo por joderla. No me extrañaría.

Reconozco que, si bien al principio no estaba convencido de quedarme aquí, ahora, ante tanto enigma, pienso que hasta me puedo divertir. Pero con quien primero tengo que hablar es con Chelo, porque hay asuntos que solo ella sabe.

Hoy no estoy dispuesto a ser el convidado de piedra, así que me dirijo resuelto a la cocina para desayunar y ver dónde está. Ha de darme respuestas. Se acabó ser paciente.

Me encuentro a Eliza recogiendo y, cuando le pregunto por la señora, me dice que se ha marchado a su clase de yoga.

—¿Siempre madruga tanto? —pregunto con sorna, y sé que pongo en un compromiso a Eliza.

—Habitualmente sí —responde de forma escueta, y de nuevo evita mirarme a los ojos.

Tiene que ser leal a quien le paga el sueldo, eso puedo entenderlo, aunque me gustaría haberme topado con un servicio más dispuesto a cotillear.

Chelo de nuevo se ha escaqueado.

No me queda más remedio que esperar.

Pero mientras desayuno observo a Eliza. Puede que ese uniforme que la obligan a llevar sea humillante, pero tiene cierto morbo. Así que la teoría de que Humberto Adrover haya tenido algo con ella va tomando fuerza.

Y también que Eliza puede conocer muchos trapos sucios de la familia, por eso le pregunto:

—¿Cuánto llevas trabajando aquí?

Deja de sacar los platos del lavavajillas y, sin mirarme, dice:

—Casi diez años.

Almaceno el dato. En ese tiempo han pasado muchas cosas y ella ha estado presente. Bien, tendré que acercarme más. Además, no sé por qué, empiezo a verla no solo como una fuente de información, sino como a una mujer interesante.

Chelo llega a última hora del día, con la evidente intención de no cruzarse conmigo, pero yo la espero tan pancho leyendo la prensa. Me he asegurado de que Eliza no nos moleste, pues le he dado la noche libre, algo que a la mujer la ha desconcertado, pero que al final ha tenido que aceptar.

Cuando Chelo entra en la cocina, deja el bolso sobre la encimera y actúa como debe de ser su costumbre. La observo sacar una botella de la vinoteca. Aún no se ha percatado de mi presencia.

—Buenas noches.

—No esperaba encontrarte levantado —dice controlando la sorpresa, porque es evidente que a estas horas no esperaba encontrarse a nadie aquí y menos a mí, que dispongo de un espacio cómodo y privado.

Joder, es buena manteniendo las formas. Nada parece alterarla.

—Yo sí, querida —replico un tanto impertinente.

Me fulmina con la mirada. No está acostumbrada a que nadie le conteste.

Pues que se joda, que conmigo va lista.

Apura la copa de vino que se ha servido y dice:

—Estoy agotada. Hasta mañana, Gael.

—Las galas benéficas es lo que tienen, dan mucho trabajo —le suelto con chulería.

—No era una gala benéfica —me corrige altanera—. Solo una reunión de amigos. Nada importante.

Hace amago de dejarme plantado, así que, sin importarme lo más mínimo, alzo la voz y exclamo:

—¡Un momento!

Me fulmina de nuevo con la mirada.

—No hace falta que grites.

Como se nota que nadie le para los pies.

Quiere esconderse en su dormitorio. Hasta mañana no tenemos que ir a la clínica para hacer las pruebas, así que mientras tanto ella como Zoe me evitan. Quizás no quieran cruzarse conmigo por si surgen roces y las mando a la mierda o porque son unas asquerosas clasistas. A saber.

Me importa un bledo comportarme como un tipo rudo, sin modales. Chelo da un paso y otro, dispuesta a dejarme sin respuestas, de modo que no me deja otra opción. La arrincono contra la encimera de la cocina y la miro a los ojos. Sin pestañear. Ella alza la barbilla, pero noto cierta vulnerabilidad.

Es consciente de que puedo dar media vuelta y dejarla plantada. Si quiere salvar a Zoe, tiene que morderse la lengua y plegarse a mis exigencias, por mucho que eso la joda. Estoy en mi derecho de conocer cada puto detalle.

—Y ahora, si no es mucho pedir, vas a contarme toda la jodida verdad —exijo en tono bajo, amenazante.

—¿La verdad? —se burla.

Noto su cuerpo pegado al mío. No hace nada para apartarme. Supongo que espera algún gesto por mi parte para abofetearme o echarme en cara solo ella sabe qué, porque Chelo siempre ha sabido darle la vuelta a la tortilla.

Para no cometer una estupidez, doy un paso atrás, pero tomando la precaución de no dejarle margen de maniobra para escaquearse, porque, a pesar de los años transcurridos sin vernos, sigo siendo un gilipollas. O, mejor dicho, mi cuerpo es un gilipollas traidor y al tenerla cerca, tan cerca que puedo oír su respiración, reacciona y, por increíble que parezca, siento una leve excitación. Y eso es lo peor que me puede pasar, porque si ella se percata, estoy jodido y lo aprovechará en mi contra.

—¿La verdad? —repite con aire burlón, y se frota las sienes.

—Si no es mucho pedir.

—No creo que eso ahora importe.

Saco el teléfono sin dejar de mirarla y digo con tono amenazante:

—Mi secretario puede tardar unos diez minutos en encontrarme un vuelo de regreso. Tienes cinco para empezar a hablar.

Me fulmina con la mirada ante mis palabras y, aunque sabe que la tengo contra las cuerdas, sigue negándose a ceder. No la culpo, hasta podría admitir, en secreto, por supuesto, que en cierta manera admiro su resistencia.

—Al final te has convertido en un buen abogado —murmura con desprecio.

—Ya ves. No todos podemos dar el braguetazo —replico.

Me vuelve a fulminar con la mirada y no responde, porque no hay argumento para rebatir lo que le he dicho. Se limita a sonreír de medio lado y mirar de reojo la botella de vino.

—Si es posible, me gustaría que estuvieses sobria.

Sé lo que pretende y es minar mi determinación.

—Vete a la mierda —me espeta, y me da un empujón para llegar hasta el vino y rellenar su copa. Hace un gesto por si yo también quiero, pero niego con la cabeza.

—Habla —exijo, y ella no sé si de forma calculada o no, se toma su tiempo antes de obedecer.

—Humberto siempre quiso tener hijos —comenta mientras juega con su copa casi vacía—. Por eso se casó conmigo.

—¿Y no hizo una selección previa? —inquiero con sarcasmo.

—No le importaba mucho mi origen. Supongo que una chica de clase humilde podía responder a sus planes. Me consideraba más manejable.

—Ese origen que te encargaste de ocultar o adornar, dependiendo de las circunstancias, supongo —la interrumpo, y Chelo sonríe de manera burlona.

—Supongo que una chica de clase humilde podía responder a sus planes. Me consideraba más manejable —repite con desdén.

—Muy bien. Te casas con el niño rico, soy el padrino ¿y…?

—Ese no es el tema que nos ocupa —replica, y se rellena la copa—. La cuestión es que, tras más de un año casados, yo no lograba quedarme embarazada y Humberto me acusó de no servir ni para engendrar.

—Vaya, un fallo en tu plan. Qué pena.

—Así que visité a los mejores especialistas y me confirmaron lo que ya intuía, era él quien no podía tener hijos. Pero claro, ese detalle no entraba en las posibilidades de Humberto, porque, según él, había dejado preñada a una de sus múltiples amantes.

—Es digno de admiración lo bien que llevas los cuernos —digo, y antes de que se beba toda la botella, me sirvo una copa y hasta brindo con ella, aunque Chelo aparta la suya, porque mi comentario le escuece.

No la culpo, pero que se joda.

—Luego descubrió que no era cierto —prosigue, obviando mi crítica—. El caso es que pasaban los meses, Humberto no quería hacerse las pruebas y yo decidí demostrarle lo equivocado que estaba.

—Que nos conocemos. No adornes la historia.

—No tienes la menor idea…

—Tú veías pender de un hilo tu situación si no le dabas un crío y, en vez de ir a un banco de semen, fuiste a buscarme y yo, como un tonto, caí con todo el equipo —la corrijo, y entonces entiendo por qué Roberto me dijo que algo andaba buscando.

—No es así —me contradice alzando la voz.

—Entonces, ¿por qué no recurriste a otro? A Roberto, por ejemplo. Fue el primer tío con el que follaste —le recuerdo, y sé que le hago daño, aunque sinceramente me importa un pimiento.

—¿Roberto? ¿Me tomas el pelo? —replica casi ofendida—. ¿Un don nadie?

Mejor no le explico que a mi amigo le va de puta madre con su empresa informática. Una que montó con ayuda de Araceli cuando esta le prestó el dinero y yo, bajo cuerda, además de prestarle dinero, le busqué clientes.

—No finjas que no lo pensaste. Lo que ocurre es que él no te hubiera tocado ni con un palo. Te aprovechaste de él, le dejaste en la estacada y te buscaste a otro —me señalo— del que aprovecharte y lo bastante tonto como para confiar en ti y en tu lacrimógena versión de los hechos.

—Qué fácil es hablar —se lamenta—. Tú no sufriste día sí y día también la humillación constante de Humberto. Sus desplantes ante nuestros conocidos, sus amiguitas mirándome por encima del hombro porque se acostaban con él aquí, en mi propia casa, delante de mis narices.

—Ay, qué pena me das —miento, y ella agarra la copa con fuerza, está tentada de lanzármela, sin embargo, añado—: Esta no es tu casa, querida, es la casa de tu marido. Y si te casaste con él por dinero, te jodes. Haber renunciado a todo y te hubieras ahorrado las humillaciones.

—Qué poco me sorprende que te pongas de su parte —me espeta.

Me echo a reír.

—No es solidaridad masculina, tranquila. Es que te lo has ganado a pulso —le aclaro—. Y no te desvíes del tema, venga, cuéntame cómo le engañaste haciéndole creer que te había dejado preñada.

—Cuando regresé a casa tras pasar aquel mes contigo, ya sabía que estaba embarazada…

Cierro los ojos un segundo. Qué hija de la gran puta, lo planeó todo y esperó a confirmar el embarazo para dejarme. Un motivo más para odiarla.

—… así que me tragué el orgullo y me acosté con Humberto —admite como si nada.

—Joder, qué previsora —me burlo—. ¿Y cómo lo convenciste para llevártelo a la cama y que dejara a su amante de turno?

Sé que ha sido una puñalada trapera.

Chelo arquea una ceja con aire de superioridad.

—La duda ofende —dice altiva.

—Vale, le engatusaste —murmuro al comprender.

—¿Tanto te interesa?

—Es solo para hacer una cronología de los hechos.

—Puedo darte los detalles más morbosos —añade, y no me sorprende que utilice un tono más zalamero. Se ha dado cuenta de que con su mala leche y desdén no va a ninguna parte.

—No, gracias. Sé cómo eres —respondo para cortar de raíz cualquier intento por su parte de ponerse melosa.

—Cuando le comuniqué que por fin estaba en estado, no se lo creía, pero las pruebas fueron concluyentes.

—Y de repente se convirtió en el marido ideal —apunto con sorna.

—Casi. Estuvo pendiente de mí, dejó de ver a sus queridas y ya no me relegaba en las fiestas, como hacía siempre. Y cuando nació Zoe…

Se detiene. Percibo su emoción. Está a punto de llorar, aunque sospecho, y tengo razones para ello, que se trata de una pantomima. Quiere que la comprenda, que empatice y por tanto rebaje mi agresividad.

Y una mierda.

—¿Por qué has mantenido tantos años el engaño?

Que se encoja de hombros me jode bastante, pero voy a dejarlo pasar.

—¿Y qué importa ahora?

—Podrías haberle hablado de mí. Decirle la verdad.

—No era posible.

—Ya, claro. Y ahora que no te ha quedado más remedio, mira el resultado.

Chelo me mira con cara de desprecio.

—Zoe está enfadada conmigo y con su padre.

Arqueo una ceja.

—¿La ha repudiado? —sugiero con cierta mala leche, lo admito.

—Humberto no quiere hablar con ella y Zoe se siente dolida.

—Qué pena —miento—. Y supongo que tú, lejos de sentirte responsable, no habrás hecho nada para solucionar esta situación.

—Gael, no es sencillo. A Zoe le cuesta asimilar un cambio tan brusco. Además, su enfermedad la debilita.

—No intentes ablandarme utilizando su enfermedad, no funciona.

—Pues haz un esfuerzo y compréndela.

—¿Alguna vez va a dejar de mirarme como si le diera asco? —pregunto, porque estoy convencido de que la cría solo conoce una versión de los hechos y de ahí su actitud hacia mí.

Chelo desvía la mirada. La respuesta es evidente: no.

Y lo peor de todo es que no tiene intención de que la situación cambie.

—Es tarde. Dejemos esta conversación aquí, por favor.

—Siempre pensando solo en ti —la acuso, y ni se inmuta.

—¿Me culpas acaso de procurar mi bienestar y el de Zoe?

—¡Esa no es la cuestión, joder!

Se frota las sienes y suspira. Es evidente que no quiere enfrentarse ni a la realidad ni a mí.

—Me voy a dormir. Que descanses.

—Sabes perfectamente que no voy a dejar que te escaquees como haces siempre.

—Mañana es un día importante, no malgastemos en tiempo discutiendo, por favor.

Y sin más, se marcha. Quizás esperando que la detenga, que ejerza algún tipo de fuerza y así tener la excusa para abofetearme.

Dejo que se marche. Por hoy ya he obtenido información. No la suficiente, de ahí que tenga previsto insistir.

Siempre puedo chantajearla. Lo sé, un recurso rastrero en toda regla, pero es, de momento, la única carta que tengo a mi favor. Si me niego o, mejor aún, tenso la cuerda hasta obligarla a demandarme para someterme a las pruebas, sé que cederá, pues el tiempo juega en su contra.

De momento, dejémoslo aquí.

Mañana tenemos la cita en la clínica.

Capítulo 34

Nos desplazamos a la clínica privada en coches separados. Una decisión de Zoe, que continúa negando la evidencia. Tiene un par de ovarios, sin duda.

Bien, no voy a decirle qué pienso sobre esa actitud tan ridícula. Puede seguir odiándome, mirándome con asco, incluso cabrearme.

He llegado a pensar que su intención es enfadarme de tal manera que lo mande todo a paseo y regrese a casa, dejándola en la estacada, para así dar pena y recuperar a su «padre», porque a primera hora de la mañana he oído cómo se lamentaba ante su madre de que él ni siquiera contesta a las llamadas.

He permanecido atento a la conversación hasta que he visto aparecer a Eliza.

Esta, con su habitual discreción, ha mirado hacia otro lado y eso me ha confirmado que ha presenciado unas cuantas discusiones y, por tanto, mi decisión de acercarme a ella es firme.

No tenemos que esperar ni un solo minuto. Nada más poner un pie en la clínica, nos conducen a la consulta de la especialista que ha llevado el caso de Zoe. La doctora Pastor nos saluda con una sonrisa.

Toda una novedad, una cara amistosa.

—Me alegro de conocerlo, señor Bécquer —me dice con amabilidad, muy diferente a la hostilidad que me han demostrado madre e hija desde mi llegada.

—Igualmente —respondo estrechándole la mano.

—¿Cómo te encuentras, Zoe?

—Hecha una mierda —responde con desdén, y la especialista sonríe, lo que me induce a pensar que está curada de espanto.

—Bien, ya contaba con eso —dice sin perder el buen humor.

Llevado por la curiosidad, yo he investigado algo por mi cuenta sobre la enfermedad de Zoe, pero prefiero que la doctora haga los honores y le pido con amabilidad que me dé explicaciones.

La enferma resopla.

—Tengo leucemia mielógena aguda, es una putada y algo raro a mi edad. No se sabe el origen y necesito un puto trasplante de médula ósea con células madre para que mi cuerpo pueda recuperarse —dice Zoe con tono de aburrimiento.

—Señor Bécquer —interviene la doctora con mucha paciencia y amabilidad.

—Llámeme Gael, por favor, doctora Pastor.

—Entonces usted puede llamarme Cintia.

—Oh, por favor —se queja Zoe.

Miro de reojo a Chelo, que rumia en silencio sobre la cortesía entre Cintia y yo. Porque en el tono de la doctora se puede apreciar algo más y no ha pasado desapercibido.

Bueno, no tengo ningún reparo en llevarme bien con ella, al fin y al cabo, desde que rompí mi última relación no he vuelto a echar un polvo. Nunca hay que descartar oportunidades y la doctora, que seguramente no ha cumplido los cuarenta, es una opción.

—Vayamos, por favor, a lo importante —pide Chelo manteniendo las formas.

Joder, es una experta, nunca pierde los papeles en público.

—Como Zoe ha explicado tan bien —empieza la doctora con ironía, y ella pone mala cara—, un trasplante puede salvarle la vida.

—Si encuentro un donante, claro —la interrumpe Zoe impertinente.

—Para ello, como bien has dicho, necesitamos encontrar un donante compatible y dentro de la familia siempre hay más posibilidades. No tienes hermanos, por lo tanto, debemos recurrir a la línea ascendente. Le hicimos las pruebas a usted —señala a la madre—, y nos dieron negativas, así pues, Gael, es usted nuestra última opción antes de buscar un donante anónimo compatible.

—Algo que preferiría —gruñe Zoe.

—No disponemos de tiempo —murmura Chelo, y se nota lo mucho que la jode aceptarlo.

—Exacto —corrobora la doctora—. Así que no lo perdamos más.

Cintia se pone en pie y me hace un gesto para que la acompañe.

Me conduce a una sala de extracción, donde un enfermero ya tiene el instrumental necesario, así que me remango la camisa y le tiendo el brazo derecho.

Mientras me sacan sangre, Cintia me habla de los pormenores que implica la donación de médula ósea, porque entraña unos riesgos y he de ser consciente de ellos. La intervención se efectúa bajo anestesia general. Las células madre se extraen del hueso pélvico y, en teoría, mi organismo debe reponerse en cuatro o seis semanas. Estaré de baja unos diez días, en los que puedo sufrir náuseas, debilidad muscular y dolores de cabeza. Sin olvidar los riesgos habituales de una anestesia general.

—No debería contarme eso, me va a acojonar y va a conseguir que me largue de aquí —bromeo.

—Mire, conozco a la familia Adrover y me llevé una sorpresa cuando la señora me confesó la verdad, así que le entiendo y sé que para usted debe de ser duro, teniendo en cuenta cómo le tratan ellas. Perdone mi franqueza.

—Perdonada —contesto con una sonrisa, gesto que me devuelve.

—Por eso valoro aún más que te hayas sometido voluntariamente, no todos lo harían. Ha debido de ser un fuerte shock.

—Te seré franco —digo tuteándola, como ha hecho ella, aunque algo me dice que en presencia de Chelo no lo hará—. Me tratan como a una mierda, pero aun así no quiero tener cargos de conciencia. Me someteré a esa puta operación y listos. Les daré lo que quieren y después me largaré.

—Gael, si te soy sincera, me molesta la actitud de ambas, en especial de Zoe, pues debería mostrar un poco más de respeto.

Me abrocho la camisa, porque ya han acabado.

—Eso ya da igual. Vamos a lo importante, ¿cuándo estarán los resultados?

—En un par de días.

—Muy bien —digo, y añado—: Si las circunstancias fueran diferentes, te invitaría a tomar algo.

—Entonces tendremos que esperar —responde con una sonrisa que de verdad agradezco.

No me sorprende en absoluto que ni la madre ni la hija me hayan esperado. Solo han tenido el detalle de dejarme al chófer. De camino a la casa, hablo con David para ponerme al día y explicarle cómo me va a mí el asunto. Sé que el chófer está escuchando, así que hablo más de lo habitual, aunque no digo nada que pueda comprometerme, solo para que se confíe y crea que soy de fiar.

—¿Sería posible contactar con el señor Adrover? —le pregunto luego con cautela.

—¿Padre o hijo?

—Humberto Adrover —le aclaro mostrándome paciente.

—No tengo autorización para darle su número —me responde cortante.

Bien, ya contaba con la negativa, pero tenía que intentarlo.

Una vez en casa, ni rastro de Chelo ni de Zoe, así que voy a mi dormitorio para quitarme el traje y ponerme ropa de deporte. Me apetece hacer ejercicio, aunque solo sea para liberar un poco de tensión. La casa dispone de un excelente gimnasio, no entiendo por qué Chelo se va a clases de yoga a saber dónde.

Me encuentro con Eliza, que está arreglando el cuarto y se vuelve sorprendida al verme entrar.

—Termino enseguida, señor Bécquer —se disculpa.

Sonrío y le pido por enésima vez que me llame por mi nombre. Para mi sorpresa, ella sonríe con timidez. Desde luego, es un avance.

Mi propósito inicial de hacer deporte se desvanece y, sin estar muy seguro de si es buena idea, tomo una decisión y le digo:

—Cámbiate de ropa —le pido, y me mira confundida—. Quiero que me acompañes.

—¿Cómo dice?

Me acerco a ella y, sin pedir permiso, le quito la bayeta y el espray, que tiro de cualquier manera al suelo y para que quede claro, y añado:

—No me voy a quedar aquí encerrado todo el puto día. No conozco la ciudad, así que necesito que me acompañes.

Abre los ojos como platos.

—Tengo… tengo obligaciones —alega titubeante, y se agacha para recoger los útiles de limpieza—. La señora…

—A la mierda con Chelo —la interrumpo—. Joder, que no eres su esclava. Cámbiate, por favor. —Esto último se lo he dicho intentando no sonar muy exigente, y añado—: Tranquila, la señora no dirá ni mu, de eso me encargo yo.

Noto cómo Eliza le da vueltas. Aún no lo tiene claro.

—De acuerdo —responde con cautela—. Pero solo un par de horas, tengo que ocuparme de la comida y otras cosas.

—Por lo que he visto estos días, casi nunca vienen a comer —le recuerdo—. Te espero en la entrada.

Eliza, no muy convencida, se va a su habitación. No le he dado opción de negarse y me importa una mierda lo que diga Chelo.

La mujer aparece veinte minutos más tarde y parece otra. Ya no lleva aquella coleta sosa que la envejece. Se ha puesto unos vaqueros que le sientan de maravilla, una sencilla camisa blanca y deportivas. Se ha maquillado un poco, sin exageraciones. Joder, cada vez empieza a interesarme más.

—He tardado lo menos posible —se disculpa, y le sonrío para que se sienta cómoda conmigo.

—¿Dónde guardan las llaves de los coches? —le pregunto, porque necesito un medio de transporte.

Me conduce hasta el garaje, donde encuentro un todoterreno un tanto viejo y un Porsche 911. Ni rastro del BMW en el que me han traído. Eliza me señala un pequeño armario y voy directo por las llaves.

—¡Es el coche de la señora! —me advierte cuando me acerco al Porsche y abro la puerta, invitándola a subir.

—Que se joda.

—¿Cómo dice?

—¡Venga, vamos a pasarlo bien!

Sonrío como si me importara un pimiento, cosa que es cierta, y ella termina montándose, aunque mira a su alrededor como si estuviéramos cometiendo un delito. Yo arranco y sí, el ronroneo del motor es una pasada.

Intuyo que su nerviosismo, entre otras cosas, se debe a que, si Chelo se entera, pagará las consecuencias. O puede que también se sienta incómoda conmigo.

Le pido que me haga de guía y ella me da las indicaciones para llegar a una zona donde veo que hay mucho movimiento.

Aparco de cualquier manera el Porsche y le digo:

—Te invito a comer.

Entonces se da cuenta de que no vamos a regresar pronto a la casa.

Caminamos por la zona comercial y poco a poco se va relajando, pues charlamos de asuntos banales. Me gusta la serenidad y sencillez con que habla. Me resulta extraño, pues en mi día a día las personas con las que trato debido al trabajo, suelen ser en su mayoría pedantes.

Me recomienda un restaurante, advirtiéndome que no es muy elegante, pero tiene una carta muy variada. Piensa, y no la culpo, que solo piso establecimientos de cinco tenedores. Es lógico, no me conoce. Yo no pongo ninguna objeción.

Durante la comida, sigue fluyendo la conversación, ella se relaja y yo me siento a gusto. Y es raro, porque por norma general suelo perder con rapidez el interés y solo mantengo las formas.

Creo que he ido creando el ambiente para poder hacer las preguntas que me interesan, sin embargo, pospongo el momento y hasta termino hablándole de mí.

No dejo de observarla, sus gestos, sus modales en la mesa no son de pijos recalcitrantes, son sencillos, modestos. Y, la verdad, estoy harto de tanta estupidez. Yo me crie en un barrio obrero y, a veces, comer con las manos es todo un placer.

Y noto que me escucha. No solo sonríe por quedar bien, o finge que le interesa lo que digo, y conozco muy bien la diferencia. La de veces que digo estupideces a propósito para poner a prueba a mi cita de turno y, en vez de replicar, sonríen como imbéciles, porque creen que haciéndome la pelota, además de una cena gratis, van a obtener algo más.

Con delicadeza, me encargo de pagar la cuenta. Una cantidad irrisoria para lo bien que lo he pasado. Estoy en deuda con Eliza, pues gracias a ella he podido olvidarme durante un buen rato de por qué he viajado hasta aquí.

—¿Te apetece dar un paseo? —me propone cuando abandonamos el restaurante.

—Hace siglos que no doy un paseo —le confieso con una sonrisa, y acepto.

Hasta el momento, ella no había hecho ninguna propuesta, se había limitado a seguirme y, la verdad, me gusta que se anime y que se muestre más resuelta.

Nos encaminamos hacia un parque cercano.

Cuando llevamos recorrido un buen tramo, en silencio, empieza a hacer un poco de fresco y le paso mi americana. Un gesto galante que, de haber estado en compañía de otra, no habría tenido.

—Gracias —murmura, y la ayudo a colocársela sobre los hombros.

—¿Por qué trabajas como asistenta? —le pregunto, y sé que con esta cuestión rompo el clima de buen rollo que hemos mantenido.

Suspira antes de responder.

—No me quedó más remedio —dice, y yo sé que es una respuesta evasiva.

—¿Podrías ser un poco más concreta? —insisto, teniendo cuidado de que mi tono no sea muy autoritario.

—Cuando me separé, me quedé con una mano delante y otra atrás. No encontraba nada y cuando me ofrecieron este empleo lo acepté, porque de alguna manera tenía que salir adelante —dice en voz baja—. Después me fui acostumbrando y ahí sigo.

—Soportando los desplantes de Chelo —apunto, y Eliza desvía la mirada, porque es verdad.

—La señora…

—No la defiendas, joder —me quejo, y ya no puedo aguantar más y planteo la cuestión—: ¿Tuviste un lío con Humberto Adrover?

—¡¿Cómo te atreves?! —exclama, y se detiene bruscamente.

—Eliza…

—Qué típico, ¿verdad?

—Disculpa si te he incomodado, pero la pregunta es lógica. Chelo te trata como una puta mierda —afirmo sin contemplaciones. No merece la pena dar rodeos.

Se adelanta unos pasos hasta llegar a un banco. Se sienta. Sé que debería dejarla a solas unos minutos, pero me acerco y me siento junto a ella.

—Claro, como soy una muerta de hambre…

—Joder… —mascullo, y me paso una mano por el pelo—. No quería insinuar eso.

Intento disculparme, a medias.

Por su reacción diría que está ofendida, sin embargo, sé, después de tantos años de experiencia, que mostrar indignación no significa ser inocente. Eliza parece buena persona, pero antes tengo que asegurarme.

—¿Quieres saber qué pasó? —me pregunta resoplando—. Pues te lo voy a contar. No es ningún secreto, el señor es un picaflor y no le hace ascos a nada. Sí, me tentó, me ofreció ciertas ventajas si me acostaba con él y sí, estuve a punto de ceder, porque de ese modo, mientras le calentara la cama, no tendría que trabajar como su asistenta.

—No me extraña que Chelo te tenga enfilada —comento, y ella se encoge de hombros, supongo que está resignada.

—Piensa que me acosté con su marido y da igual todo lo demás; ya me ha condenado sin pruebas.

—¿Y él no lo desmiente?

—El señor Adrover va a lo suyo y punto.

—De ahí que Chelo disfrute jodiéndote —remato yo, entendiendo el porqué de su comportamiento.

—Hay días mejores y peores.

—Hay que joderse con la señoritinga. No se baja del pedestal pese a que lleva unos cuernos como una catedral —comento.

—Parece que la conoces bien… —dice con cautela.

—Crecimos juntos, en el barrio más pobre que te puedas imaginar.

Abre los ojos como platos ante mis palabras.

—No puede ser… Ella siempre dice que…

—Putas mentiras —la interrumpo.

—Nadie lo diría…

—¿Y por qué sigues trabajando allí?

Capítulo 35

Regresamos a casa. Se acerca la hora de la cena y hemos pasado todo el día fuera. Pero nadie se ha preocupado por nosotros, pues, de haberlo hecho, nos habrían llamado por teléfono.

Después del paseo, Eliza y yo hemos seguido charlando y poco a poco he obtenido más información. Mientras conduzco, me planteo seriamente pasar la noche con ella.

Dejo el Porsche en el garaje de cualquier manera, de ese modo se notará que alguien lo ha usado, lo que por supuesto es mi objetivo. A ver si Chelo se atreve a recriminármelo.

Entramos en casa y ni rastro de ella. En cambio, nos topamos con Zoe, que está en la cocina con cara de malas pulgas.

—Vaya horas de venir —nos espeta con recochineo, mirándome primero a mí, esperando quizás que le replique—. ¿Hoy no se cena?

—Enseguida me cambio y preparo algo —se apresura a decir Eliza en voz baja, intuyo que para evitar un rapapolvo.

Ya no puedo más, esa actitud despótica me crispa los nervios. Sujeto de la muñeca a Eliza para que se quede donde está.

—¿Eres manca? ¿No sabes prepararte un bocadillo? ¿Te busco el manual del microondas?

—¿Perdón? —replica Zoe altanera, y es evidente que nadie le ha parado los pies en esta casa.

—Señor Bécquer, por favor —musita Eliza nerviosa.

—¡Es la asistenta! ¡Está aquí para servirme! —me grita, y noto cómo la aludida tira para liberarse e ir a cumplir con sus obligaciones.

—Hazte un puto bocadillo y listos. Joder, qué cansina —le suelto, y me quedo tan pancho.

Zoe hierve de furia, no está acostumbrada a que nadie le hable así.

—Tú aquí no pintas nada —me recuerda.

—Por favor… —musita Eliza abochornada.

—Déjanos solos —le pido, y ella se marcha con la cabeza baja, porque sabe que mañana, en cuanto se entere Chelo, se armará jaleo.

—¿Me vas a preparar tú la cena? —inquiere Zoe burlona.

—Si no hay más remedio.

Abro el frigorífico, me remango la camisa mientras examino el contenido y me decido por un poco de fiambre, queso y, ya de paso, saco una cerveza fría para mí.

—Sabes hacer de todo, qué listo eres —se guasea.

—Deja de dar por el culo —replico mientras improviso la cena—. Y saca el pan.

Zoe cierra el pico y espera cruzada de brazos a que termine. Soy consciente de que observa todos mis movimientos. No deja de fruncir el cejo. Ha decidido estar enfadada todo el tiempo.

Le pongo el plato delante y lo mira con cara de asco. Y ya, lo definitivo, es cuando lo aparta y dice:

—Ya no tengo hambre.

—Eres una niñata —digo sin levantar la voz—. La de veces que tu madre se fue a la cama sin cenar y tú rechazando la comida.

—Pero ¿qué bobadas dices? —pregunta con indolencia.

Qué mal educada está.

Y qué mal la han informado.

Yo le pego un buen mordisco al bocadillo antes de responder. Me río incluso, lo que está claro que la jode bastante.

—¿Dónde piensas que se crio Chelo? —le suelto con chulería.

—Está claro que se educó mejor que tú —responde sin bajarse del burro.

—Joder, qué inocente eres. Tu querida madre se crio en el mismo barrio que yo, querida.

—¡Mientes! —me acusa gritando, al borde de la histeria.

—Si en mi casa pasábamos necesidades, en la suya hambre —apostillo, sabiendo que esas palabras rompen la idealizada vida que le ha contado su madre.

Coge el vaso de agua y hace amago de tirármelo, pero se frena cuando le advierto con la mirada que ni se le ocurra, porque habrá consecuencias; yo no soy de los que se quedan de brazos cruzados y soportan sus tonterías de niña rica.

—Veo que la comunicación entre madre e hija es muy fluida —digo con ironía.

Rabiando, se va de la cocina.

Visto lo visto, me trae sin cuidado ganármela, pues está claro que Chelo ha construido una vida envuelta en mentiras y ni a su propia hija ha sido capaz de confesarle la verdad. A veces pienso que ni la misma Chelo sabe separar realidad de ficción y que se cree sus propias mentiras.

En fin, me termino el bocadillo y la cerveza, que lo de tirar comida me repatea y yo sí he pasado temporadas duras en las que comer un bocadillo era un lujo.

Cuando acabo, lo recojo todo y me dirijo al dormitorio que me han asignado, aunque, la verdad, con tanta animadversión ganas de buscarme un hotel no me faltan. Y que les den a las dos, madre e hija, porque son tal para cual.

Pero me doy media vuelta y voy a la casa donde se aloja el servicio. Sí, Chelo es tan clasista que ha delimitado muy bien la zona de la familia y la de los trabajadores. Un pasillo conecta, por la parte trasera, las dos construcciones. Se nota, pues allí la decoración es espartana. Entiendo que los dueños busquen privacidad y alejen al servicio, pero al menos podrían haber habilitado esa parte con más esmero. No sé cuál es la habitación de Eliza, por lo que me arriesgo a que me pillen en esta zona sin ninguna justificación.

¿La necesito acaso?

Que les den por el culo.

Hay tres puertas. Una está abierta, así que la descarto, ahora me la juego al cincuenta por ciento. Me detengo delante de una y veo, por la parte inferior, que hay luz. Allá vamos.

La idea inicial es entrar sin llamar, pero al final llamo con los nudillos. Aguardo impaciente y sí, algo intranquilo. Oigo unos pasos y el chasquido del pestillo.

—¿Gael? —Eliza me mira como si fuera una aparición y se cierra las solapas de la bata que lleva—. ¿Ocurre algo?

—Déjame pasar.

Se queda pasmada y no se mueve.

—Creo que…

—¿No es buena idea? —pregunto, y entonces me fijo en que tiene los ojos enrojecidos y dudo mucho que sea debido a una alergia. Era lo último que esperaba, de ahí que suelte un exabrupto.

—¡Me cago en todo lo que se menea! ¿Por qué estás llorando?

Ella intenta echarme y cerrarme la puerta en las narices, pero me cuelo dentro y veo asombrado que está haciendo la maleta.

—Déjame, por favor.

—¡Y una mierda! —exclamo impidiéndole continuar.

—Gael, prefiero marcharme antes de que me echen de mala manera —dice, e intenta meter más ropa en la maleta.

—No lo voy a permitir —afirmo, y reacciono.

—Tú no los conoces…

Me coloco a su espalda y le sujeto los brazos desde atrás. Además de tocarla de una manera que puede considerarse peligrosa, evito que siga llenando la maleta. Estoy siendo brusco y desconsiderado, aunque de alguna manera he de detenerla.

Eliza se resiste un poco, pero al final se queda quieta y permite que la abrace. Admito que no era mi intención mostrarme como un tipo comprensivo. Ya ni me acuerdo de la última vez que fui tan afectuoso con alguien.

No, no lo hago con ninguna mujer y menos con una a la que acabo de conocer. No se me da bien ser comprensivo. Y si encima lloran, soy un inútil emocional, incapaz de decir las típicas palabras de ánimo para que alguien se sienta mejor.

Lidia es mi amiga, ella no cuenta.

—Acompáñame —musito, y la suelto despacio, con cautela.

Se vuelve para mirarme a los ojos y se seca las lágrimas con la manga de la bata.

—Ya es tarde, no me apetece salir —musita, e inspira hondo.

Se siente descolocada y quizás molesta porque estoy dando por sentadas demasiadas cosas, como por ejemplo que ella es la asistenta y por tanto está a mi disposición. De alguna manera debo hacerle comprender que no la veo de esa forma.

—Ven a mi dormitorio.

—¿Perdón?

Da un paso atrás. Supongo que era lo último que esperaba. Reconozco que no estoy siendo muy paciente, de hecho, rara vez lo soy, aunque con Eliza, dadas las circunstancia, debería mostrar más delicadeza.

—No puedo…

—¿Por qué? —pregunto pese a intuir la razón.

—Es una locura.

—Exacto —murmuro—. Una locura.

No estoy acostumbrado a maniobras de seducción. El motivo es simple, salgo con mujeres que entienden a la primera de qué va el asunto. No hacen falta explicaciones ni palabras especiales y, por supuesto, nada de gestos cariñosos.

—Cómo se nota que no pagarás las consecuencias —dice, y niega con la cabeza.

—Hazme caso, no le des más vueltas.

—Ya me he arriesgado bastante pasando el día contigo.

—Ven conmigo —insisto.

Cierra los ojos e inspira hondo y cuando los abre no sé muy bien qué pensar. Quizás esté perdiendo el norte y liarme con la asistenta sea una mala idea, no por mí, sino por ella. No se merece que la trate como a una más. Un polvo fácil. Ha sido un día fantástico, quizás porque ha sido improvisado, y pasar juntos la noche sea la mejor forma de jorobarlo todo.

Entonces, cuando ya estoy resignado a una negativa, ella susurra:

—Bésame y convénceme.

No suelo ser un tipo que se deja manejar. Me gusta llevar la voz cantante, de ahí que me quede quieto, mirándola.

Eliza sonríe con timidez, fija la vista en mis labios y, al comprobar que no avanzo, hace algo que me descoloca, toma la iniciativa y me besa ella. Lo hace de manera cautelosa, tibia. Maldita sea, las mujeres con las que me relaciono van con mayor decisión, y me resulta estimulante toparme con una que se muestra de manera sencilla e intuyo que sincera. Aunque confío en que vaya adquiriendo confianza.

—Besas fatal —dice, pasándose la lengua por los labios húmedos.

Arqueo una ceja ante la crítica.

Crítica, por otro lado, completamente cierta, pues no he hecho nada.

La agarro por la cintura, tiro de ella y la pego a mi cuerpo, inclino la cabeza y voy directo a su boca. Me estoy comportando como un cretino controlador, pero no quiero que se haga una idea equivocada sobre mis aptitudes. Me rodea el cuello con los brazos y acto seguido enreda una mano en mi pelo, instándome a que sea aún más voraz.

Gime, primero con cierta moderación, aunque enseguida lo hace con mayor intensidad. Me pone muy cachondo, porque su cautela y timidez se van diluyendo.

—Retiro lo dicho —comenta de buen humor mientras me mira a los ojos y me acaricia la nuca.

—Y aún queda lo mejor.

La beso una vez más, conteniéndome para no meter la mano por debajo de su bata y tocarle ese par de tetas que están presionando contra mi torso y que por la silueta puedo deducir que no me van a defraudar.

No me importa acabar lo que hemos empezado aquí, en su cuarto, no soy tan elitista, sin embargo, creo que estaremos más cómodos en mi dormitorio. Para empezar, yo dispongo de una cama más grande.

—Vamos —le digo cogiéndola de la mano.

Inspiro hondo, tarda apenas unos segundos en aceptar mi invitación.

—Esto es una locura —musita.

Salimos de la zona de servicio y caminamos en silencio hasta el dormitorio que ocupo. No nos hemos topado con nadie. La miro de reojo, pues Eliza se tensa un poco, en especial cuando oímos un ruido de tacones procedente de la entrada. Eso significa que Chelo ha vuelto. Y, aunque suene raro, siento un malsano placer al imaginarme que nos pilla. Pero no ocurre. Nos encerramos en mi cuarto.

Dudo mucho que Chelo quiera hablar conmigo a estas horas.

—¿En qué piensas? —le pregunto a Eliza mientras dejo el móvil y la cartera sobre el enorme aparador en donde también tengo el portátil.

—En que estoy mal de la cabeza —responde, y se muerde el labio.

Esbozo media sonrisa, no sé si ese gesto la tranquilizará. La observo y me doy cuenta de que hace tiempo que no me fijo en una mujer, no al menos como lo estoy haciendo con ella. Ya se ha desmaquillado, su cuerpo no es el de una top model. No sé con exactitud cuántos años tiene, aunque desde luego no es una veinteañera impresionable.

—Pues no pienses. Ven aquí.

Obedece y se acerca despacio. Posa las manos en mi pecho. Juega con los botones de la camisa. Intuyo que quiere ser más atrevida. Le acaricio la mejilla con una ternura inusual en mí y después me inclino y la beso. También le rodeo la cintura con un brazo y la atraigo hacia mí. Eliza se deja llevar y me sigue el ritmo.

Un ritmo que yo pretendo que sea pausado, pero algo me dice, y no me refiero solo a lo que ocurre dentro de mi pantalón, que esto se va a descontrolar de un momento a otro.

Y quiero que se descontrole, que Eliza aparque su cautela; es una mujer con la edad suficiente para saber qué pedir y cómo. O para pararme los pies si así lo desea. Cualquier reacción será bienvenida, pues esta no es una de esas citas que tengo y que hasta programo en mi agenda, en las que hay un guion más o menos establecido.

Sin apartar los labios de su piel y sintiendo sus dedos acariciarme la nuca, me las ingenio para desatar el nudo de la bata y abrírsela. Debajo lleva una sencilla camiseta de tirantes negra y un pantalón corto. No pierdo el tiempo, levanto la camiseta y recorro su espalda, pero no me satisface la idea de solo tocarla, así que le pido que se aparte un instante para deshacerme de su ropa. Primero dejo caer la bata y después ella misma se quita la camiseta.

—Tenía que verlas —confieso con un murmullo excitado cuando se queda ante mí desnuda de cintura para arriba.

—¿Quid pro quo?

Asiento y ella me desabrocha la camisa. Lo hace con seguridad y destreza. Cualquier resquicio de prudencia creo que se ha disipado. Y, en todo caso era natural que Eliza mostrara cierta cautela, pues el cuento de la asistenta que se lía con el señor por desgracia en un tópico que la deja a la altura del betún, pese a que a mí me importa una mierda si trabaja limpiando casas o vendiendo enciclopedias.

Nunca me ha importado el origen de las personas, o su empleo, yo me fijo en otros aspectos, porque hay mucho hijo de puta con traje de diseño. Desde el principio, Eliza me ha parecido una persona, además de agradable, bastante sencilla y de trato fácil. Puedo equivocarme, desde luego, aunque espero que no.

—Cómo se nota que tú no planchas —bromea cuando, impaciente porque se está entreteniendo una barbaridad en quitarme la camisa, me la quito yo y la tiro hecha una bola al suelo.

No voy a contarle ahora que durante un tiempo yo me ocupaba de todas las tareas domésticas.

—Tócame —le pido, y ella recorre mis pectorales con la palma de la mano; cuando llega a la cintura, mirándome a los ojos, suelta el cinturón. Inspiro hondo y vuelvo a besarla.

Jadeo cuando además de morderme el cuello introduce una mano y me acaricia por encima del bóxer. Se entretiene poniéndome en el disparadero. Ni rastro de su timidez, lo que confirmo cuando aparta la tela y me agarra la polla. Comienza a masturbarme o a volverme loco, según se mire, con lentitud, mientras yo, aparte de disfrutar y de mover las caderas al ritmo que Eliza marca, me las ingenio para pellizcarle los pezones hasta conseguir que sus jadeos sean tan intensos como los míos.

En este momento me rindo a la evidencia y la supuesta contención que he ido demostrando hasta el momento se va al garete. Agarro a Eliza y la sorprendo apartándole la mano de mi erección para quitarme el resto de la ropa. Ella, lejos de hacer preguntas absurdas, capta mi intención y se queda tan desnuda como yo, aunque hace una pausa.

—¿Tiene condones?

—Por supuesto —respondo, para nada sorprendido ni molesto, ya que es lo más lógico.

Voy con rapidez al cuarto de baño y los traigo. Me espera sentada en la cama con una media sonrisa y los pezones erectos. No sé cuál de las dos cosas me gusta más.

Me quedo de pie delante de ella, dejo caer los preservativos sobre la cama y Eliza me da un beso en el ombligo.

—A los hombres como tú es difícil sorprenderlos —comenta.

—¿Me estás llamando viejo? —replico con un deje de humor, y ella niega con la cabeza.

—Yo tampoco soy una veinteañera —dice, y vuelve a poner las manos sobre mi polla.

Siseo de gusto mientras la peino con los dedos, pero si bien en otras circunstancias me quedaría quieto, dejando que me manosease a su antojo, el cuerpo me pide acción, así que me inclino, la voy recostando hacia atrás y yo me quedo tumbado encima.

Separa las piernas para que pueda acomodarme mejor y la vuelvo a besar.

Ahora me araña ligeramente la espalda y giramos en la cama hasta que se acomoda encima de mí. Siento la humedad de su sexo sin necesidad de meter una mano entre sus muslos. Se frota contra mi erección y yo le agarro el culo con fuerza, aunque me doy cuenta de que tengo que parar un instante para ponerme el puto condón.

—Cómo odio este momento —mascullo, y ella, al ver mi impaciencia, se encarga de ponerme el preservativo.

—Listo —dice, y vuelve a colocarse encima, solo tiene que dejarse caer y podré metérsela hasta el fondo.

—Jo… der… —gruño cuando me agarra la polla, y, sin pamplinas, nos acoplamos.

—Gael…

Siempre es un chute de endorfinas oír a una mujer excitada pronunciar tu nombre, sea o no sea sincera, pero creo que Eliza no finge, no exagera y eso me gusta todavía más.

—¿Rápido o lento? —me pregunta.

—Como te dé la puta gana —mascullo, y ella se ríe.

Es la primera vez que la veo reírse con tanta naturalidad. Me encanta.

—¡Qué manejable!

Qué poco me conoce, pienso, mientras Eliza comienza un morboso vaivén. La miro encantando y jadeante, sin apartar las manos de su cuerpo, que recorro a mis anchas desde el culo hasta la cintura y luego sus tetas, que le sobo de una forma un tanto burda, algo que no le debe de molestar mucho, porque acelera el ritmo.

—Eliza… Sí, así, joder qué bueno.

Me sonríe y se muerde el labio.

Arqueo la pelvis, quiero clavársela con mayor ímpetu, pero es ella quien lleva el control y deberé amoldarme, aunque no me va a costar nada, pues sabe muy bien cómo mantenerme jadeante.

—Estoy a punto, Gael —gime—. ¡A punto!

—Pues córrete —musito, y alzo las caderas para que la penetración sea lo más profunda posible.

Me muevo cuanto me permite la postura, le pellizco los pezones, jadeo y la observo atento y excitado. No deja de moverse, de respirar tan agitadamente como yo. De jadear también. Creo que si alguien pasa por delante de la puerta sabrá en el acto qué está ocurriendo.

—Sigue… así —gruño.

—Oh, sí… —suspira, cierra los ojos y echa la cabeza hacia atrás.

Sus movimientos continúan, lo mismo que sus gemidos, hasta que emite uno de los sonidos más morbosos que recuerdo haber escuchado. Una especie de gemido a caballo entre el lamento y el gozo.

La sujeto con fuerza de las caderas, creo que van a quedarle marcas de mis dedos. Después se inclina hacia delante, me besa y susurra:

—Ahora es tu turno.

No sé qué cojones hace con los músculos internos, pero aprisiona mi polla igual que si estuviera dentro de un puño. Jadea junto a mi oreja, se descontrola, me lleva justo a ese punto de no retorno en el que todo el cuerpo se tensa, hasta que experimento una descarga que se concentra en mis pelotas y me hace aullar como un puto hombre lobo en luna llena.

Eliza me besa y se queda quieta mientras yo me corro y maldigo por llevar puesto un jodido condón, porque sin él ya sería la hostia poder quedarme un buen rato así, unidos hasta recuperar el aliento.

Capítulo 36

Cuando me despierto, sé que estoy solo. No me hace falta estirar el brazo para comprobar que en el otro lado de la cama no está Eliza. Miro de reojo la mesilla, también se ha llevado las pruebas. No la culpo, sé lo mucho que se ha jugado por pasar la noche conmigo, aunque, de haber sido posible, me habría encantado despertarme con ella al lado.

Me quedo tumbado boca arriba. En teoría debería sentirme satisfecho tras lo acontecido anoche, sin embargo, tengo una especie de inquietud. No sé por qué me arriesgué tanto. Pude haber salido por ahí a tomar una copa; a pesar de no conocer el ambiente, siempre se encuentran locales en los que se va a tiro hecho. Pero no, me fijé en Eliza cuando lo más prudente hubiese sido dejarla en paz, o, como mucho, limitarme a sonsacarle información. Por norma general, no corro este tipo de riesgos, hace mucho que no me dejo llevar.

Hoy no tengo nada que hacer, porque hasta mañana no nos dan los resultados en la clínica. Puedo matar el tiempo haraganeando en la cama o aprovechar para ir al gimnasio, pero no soy de los que se quedan mano sobre mano, así que cojo el móvil y llamo a David. Que no esté presente en el bufete no significa que deba descuidar mis obligaciones.

Tengo el móvil en la mano, pero en vez de llamar, me quedo tumbado sin hacer nada, algo extraño en mí, que soy bastante resolutivo. Esta mañana me siento perezoso. Sí, debe de tener mucho que ver el hecho de haber echado dos polvos. Otra anomalía.

La razón para que normalmente no repita no es la falta de ganas, ni que me fallen las fuerzas, sino que mis encuentros suelen ser el noventa por ciento de las veces programados: cena, charla intrascendente, copa en club de moda, desplazamiento a hotel de categoría, que pago yo, y polvo generalmente rápido. Rara vez encuentro a una dama dispuesta a un segundo asalto o también puede que sea yo el que pierda interés. Por último, a casa, siempre tras asegurarme de que la mujer de turno se sube a un taxi.

Con esa rutina queda descartada la posibilidad de que, como ha ocurrido esta noche, me despierte excitado y, al tener al lado a una mujer que, lejos de rechazarme, se ha mostrado tan entusiasta como yo, hayamos vuelto a follar.

Y sí, me siento un bastardo afortunado, qué cojones.

Aunque… algo me dice que mis actos tendrán consecuencias, no para mí, el problema aquí es Eliza. Se ha arriesgado y, llegado el momento, preferiría no tener que intervenir, porque no tengo ni puta idea de cómo hacerlo. Y porque no sé si debo hacerlo.

El móvil me saca de los pensamientos típicos de cabrón afortunado y, antes de responder, miro la pantalla. David. Por lo visto, además de eficiente, es telépata.

—Dime —contesto.

—Hola, Gael, ¿todo bien?

No le voy a contar, a pesar de la confianza que tengo en él, los pormenores de lo que estoy haciendo, así que me limito a responder de forma vaga. Después escucho el resumen de cómo van las cosas en el despacho. Si bien tengo un equipo de primera, eso no quita que supervise su trabajo, porque no soy de los que permanecen ociosos mientras otros ganan dinero para mí.

—¿Y cuándo tienes previsto regresar?

—¿Ha surgido algo? —respondo, porque no me ha gustado nada la pregunta.

—No, tranquilo. Solo quiero hacerme una idea.

—David, si surge cualquier imprevisto, nada de intentar solucionarlo por vuestra cuenta, ¿entendido? Sea lo que sea, me llamas.

—Por supuesto.

Puedo parecer un paranoico de tres pares de cojones, sin embargo, la experiencia me ha enseñado que bastan cinco minutos para que se arme una bien gorda. O que un cliente decida, justo cuando me marcho, tocar las narices con alguna exigencia. Considero mi preocupación justificada. De hecho, cuando me voy de vacaciones, no más de quince días seguidos, porque me aburro, acostumbrado a trabajar como estoy, siempre llevo el teléfono encima.

Una vez compruebo que todo marcha bien, que no hay ningún incendio que apagar, le pregunto a David si ha obtenido nuevos datos sobre la familia Adrover.

—Menudo pajarraco ese Humberto. No da un palo al agua y vive como un cura.

—Al grano —le pido, porque necesito datos consistentes.

—Ahora está alojado en un complejo turístico exclusivo del Caribe.

—El tipo es de morro fino —murmuro.

—No lo sabes bien. Para que te hagas una idea, la noche cuesta un ojo de la cara y solo se puede reservar si tienes trato con los propietarios y —añade David con su tono más profesional— hay lista de espera de más de un año para conseguir un bungalow. Es un sitio donde no solo se paga por la estancia.

—Privacidad, supongo.

—Sí, por supuesto, aunque, para mantenerla, el complejo está fuertemente vigilado. Allí no se cuela ni una mosca.

A veces pienso que David es un androide, porque nunca demuestra emoción. Te habla con el mismo tono del tiempo que va a hacer el fin de semana que de un tipo que engaña a su mujer. No le pregunto cómo ha obtenido la información, pues sé que antes de trabajar como secretario, de forma legal, fue hacker. De hecho, lo recluté tras llevar su defensa por haberse colado en páginas web oficiales.

—¿Ha ido solo?

—Gael, ¿tú irías solo a un complejo de ese calibre?

—Mmm… Depende de lo hastiado que me pillase.

—Pues no, Humberto Adrover está muy bien acompañado y los informes que he obtenido aseguran que no solo se ha llevado a su última amante, sino también a otra mujer.

—Podría ser la asistenta.

—Te veo muy gracioso esta mañana —comenta sin pizca de humor—. No, en este tipo de resorts el servicio va incluido en el desorbitado precio.

—Entendido. Al tipo le gustan los tríos. ¿Algo más?

—O mantiene un harén. Puede permitírselo, pues solo con lo que se ahorra en impuestos, tiene para muchos lujos.

—Evasión fiscal, todo un clásico.

—También se rumorea que van a negociar una nueva patente, pero son conjeturas. Nada en firme. Ahora bien, las acciones se han disparado.

—Por si acaso, habrá que estar atento. ¿A quién conocemos en el Ministerio de Sanidad con suficiente información como para estar seguros?

—Haré las llamadas, no te preocupes —afirma, y sé que hará algo más.

—Gracias, David.

—De nada.

Dejo el teléfono a un lado y me levanto. Tengo hambre, así que una ducha rápida, ropa cómoda y me iré a la cocina. En el armario veo la ropa de ayer colgada y planchada. Espero que Eliza no se ruborice o se ponga nerviosa. No quiero que se sienta incómoda por la noche que hemos pasado.

En la cocina me encuentro un panorama inesperado. Madre e hija sentadas a la barra, ambas con ropa deportiva, tomando lo que supongo que debe de ser un batido de esos asquerosos que tanto promocionan las celebrities. Y al fondo, fregando cacharros, está Eliza, de espaldas a mí y con el anodino uniforme de asistenta.

—Buenos días —saludo animado a Chelo y a Zoe, que pone cara rara—. Y buenos días a ti también, Eliza.

—Gracias, señor —murmura en respuesta sin mirarme y con un tono tan servil que me repatea.

Joder, qué por el culo me da lo de «señor». Pero de momento no diré nada, con estas dos arpías delante.

—Eliza puede prepararte el desayuno, Gael —me dice Chelo, no sé si con segundas, cuando abro la nevera. Por supuesto, no muestro ninguna reacción—. ¿Qué quieres tomar?

—Ningún pobre necesita criado, Chelo. Tú lo sabes mejor que nadie —le suelto, y con la mirada le advierto a Eliza que siga a lo suyo.

En vista de que el ambiente se ha tensado, ella se marcha y me deja a solas con las dos. A ver cómo se las ingenian para tocarme la moral, porque se les nota en la cara que quieren guerra. Pues nada, que disparen primero, que yo dispongo de munición y además de tiempo libre. Así no me aburro.

Me preparo un café solo y una tostada y, justo cuando voy a dar el primer sorbo, me suena el móvil. «El que faltaba», pienso. En ese momento no me apetece hablar con Roberto, aunque… de repente sonrío, porque tiene el don de la oportunidad.

—Ya era hora de que pudiera hablar contigo. ¿Cómo te va por pijolandia? —me espeta con sorna nada más descolgar.

—Imagínatelo —contesto.

Chelo está atenta a todas mis palabras. Zoe también, aunque disimula trasteando con su iPhone.

—A ver si se te va a pegar la tontería y luego vas a venir dando por el culo —dice Roberto sin perder el buen humor.

—El único que disfruta dando por el culo eres tú —replico, y disimulo una sonrisa.

—Me va la marcha, ya me conoces —se guasea—. ¿Ya te han hecho las pruebas?

—Sí, mañana tendré los resultados y, si son positivos, me someteré a la puta intervención cuanto antes. Tengo unas ganas enormes de volver a casa.

—Ya, claro. Lógico —comenta Roberto—. ¿Y cómo está la pija madre?

Podría describirla y, estando ella presente, desde luego el morbo quedaría garantizado, sin embargo, se me ocurre una perversión aún mayor. Miro a la aludida y, sin tapar el auricular, consciente de la atención de Zoe, que ha dejado su móvil y no pierde ripio, me dirijo a Chelo:

—Tu primer amante quiere saludarte —digo con retintín.

—Hostias, no me jodas —protesta Roberto.

La cara de Zoe pide a gritos una explicación.

—Sí, el primer tío al que tu madre le jodió la vida. Mi mejor amigo, para ser exactos.

—Gael, mierda, calla la puta boca —sigue protestando Roberto.

—No tienes ni el más mínimo decoro —me espeta Chelo toda digna, aunque su mirada me pide que acabe con esto.

Ni hablar, me estoy divirtiendo.

—Sigue tan petarda como siempre —comenta mi amigo, que lo oye todo.

—No te haces una idea.

—Mamá, vámonos —tercia Zoe, y deja su batido a medio tomar—. Solo quiere provocarte. No merece la pena rebajarse a su altura.

—La hostia, la niña es tan repelente como la madre.

—Cortadas por el mismo patrón —le confirmo a Roberto—. Entonces, ¿quieres o no saludar a Roberto, Chelo? Puedo activar el manos libres, así Zoe podrá conocerlo también.

—Joder, vale, qué cojones, pásamela, que tengo ganas de decirle cuatro cositas —se anima mi amigo.

Activo el altavoz y dejo el móvil sobre la encimera, cerca de ellas.

Zoe, que por muy digna que se quiera mostrar, se muere de curiosidad, no abandona la cocina, esperando ver qué se dicen.

—Adelante, ya te oyen.

—Esto es un golpe bajo —se queja Chelo.

—Vaya, qué manera más retorcida de saludar a un viejo amigo —dice Roberto al otro lado de la línea con un tono bastante guasón.

Ella se tensa. No quiere que nadie de su pasado esté presente en su vida. Solo yo y porque soy necesario.

—Hola, Roberto —murmura al fin, recurriendo a lo que supongo que son muchos años de entrenamiento para guardar las formas.

—¿Eso es todo lo que tienes que decirme después de tanto tiempo? —se burla mi amigo—. No me jodas, que crecimos juntos en el barrio e hicimos otras cosas. ¿Ya no te acuerdas? Un poquito más de emoción, coño.

Me río entre dientes. Qué cabrón, ese tono dice mucho más que sus palabras.

—Qué personaje tan pintoresco —suelta Zoe con petulancia.

—Tú debes de ser Zoe, la hija de Gael —afirma sin tener en cuenta que ella cree que yo soy un donante, porque le escuece, y mucho, admitir otra cosa.

—Mi padre es Humberto Adrover —replica altiva.

—Que sí bonita, que sí, lo que tú digas —se guasea Roberto, que para estos asuntos tiene la diplomacia en el culo—. Pero el que te va a ayudar no es ese tipo al que tu madre pescó para convertirse en una señorona, sino mi mejor amigo.

Me gano una nueva mirada de odio por parte de Chelo y de la cría.

—¿Qué? Nos lo contamos todo —me justifico.

—Somos amigos desde siempre. No nos hemos apuñalado por la espalda ni dejado nunca en la estacada —añade Roberto, lanzándole un dardo a Chelo—. No como tú, querida. Y que conste que aún me duele que no recurrieras a mí para el temita de quedarte preñada, por los viejos tiempos, ya sabes.

Cada vez me cuesta más controlar la risa.

—Eres despreciable —lo insulta Zoe—. Mi madre es una señora, no cómo tú.

—Ay, qué poquito conoces a tu madre —replica Roberto—. Tenías que haberla visto de chavala, tan inocente, tan estudiosa y tan pobre.

Asiento confirmando las palabras de mi amigo.

—¡Ya está bien! —exclama Chelo—. No os voy a permitir más burlas.

—No te enfades —dice Roberto—. Y deja ya de ser tan estirada.

Chelo, cabreada, coge el teléfono y lo estampa contra la pared.

—Bonito ejemplo para Zoe.

—Cállate, Gael.

—Como te ha dicho Roberto, deja de ser una estirada y cuéntale a tu hija la verdad. No es ninguna deshonra nacer en una familia humilde, haber vivido en un barrio obrero y haber llevado ropa prestada porque no había más.

—Pero ¿qué dices? —pregunta Zoe mientras yo recojo los restos de mi móvil.

Tendré que llamar a David desde un teléfono fijo y pedirle que me mande uno igual en menos de veinticuatro horas. Y después a Roberto, porque se habrá quedado con la duda de cómo ha acabado la conversación.

—Ella no tiene por qué saber nada de todo aquello —susurra Chelo avergonzada.

Sin embargo, no voy a dejar pasar esta oportunidad. Amén de que estoy hasta los cojones de sus miradas altivas o de que ambas se crean más que nadie, es el mejor momento para aclarar las cosas.

—¿De que en tu casa no teníais ni para cenar algunas noches? ¿Que las vecinas os daban a tu madre y a ti comida de tapadillo porque tu padre se lo gastaba todo en el bar? ¿Que te pasabas el día en la biblioteca estudiando, para no presenciar las peleas en casa? ¿Que accediste a darnos clases a Roberto y a mí para estar aún más ocupada? —lanzo todas las preguntas, y Zoe me mira con la boca abierta—. ¿Sigo?

—Te lo estás inventando…

—Lo cierto es que gracias a tu madre conseguí no solo sacarme el Graduado Escolar, sino también llegar a la universidad, ¿verdad, Chelo?

—¿Y así me lo agradeces, poniéndome en evidencia?

También le cuento nuestras andanzas, cómo le conseguíamos ropa y otros artículos. El tipo de barrio en el que vivíamos. Los trapicheos de Roberto con los que ella colaboraba a cambio de una comisión.

No me guardo nada, pues una vez que hemos abierto la caja de mierda, es mejor que salga todo y se ventile bien.

—Chelo, ¿algo de lo que he dicho es mentira?

—Lo estás disfrutando, ¿verdad? —me acusa con rabia sin negar nada.

—Mucho.

—Mamá, dime que miente.

—Y eso me lo dice el hombre que se sacó la carrera de Derecho acostándose con una profesora —contraataca Chelo sin contestarle.

—No lo niego. Y, por si te interesa, Araceli, se casó con Roberto y tienen una hija a la que adoro.

—Supongo que porque también es tuya —me espeta intentado hacerme daño.

—No, no lo es y bien que lo siento —admito, y Chelo pone cara de burla.

Darle explicaciones es como echarles margaritas a los cerdos, así que mejor me olvido de Estrella y me concentro en tirar por tierra su imagen de señora distinguida que tanto se ha esforzado en construir.

—¿No le has contado cómo conseguiste el dinero para estudiar?

—Me dieron una beca por mis excelentes calificaciones.

—Claro que sí, pero con la que te morías de hambre, por eso recurriste a Roberto para un trueque de lo más apañado.

—Eso es mentira —se defiende—. Éramos novios.

—Ya, sí, unos novios enamoradísimos —me burlo.

—Mamá, ¿de verdad fuiste novia de ese tipo? —pregunta Zoe con cara de asco.

—Tu madre miente. Se acostaba con él de vez en cuando y, mientras, Roberto le pasaba dinero y otras cosas cuando iba a verla —le explico, y miro a Chelo—. Ten huevos de negarlo.

—Tú no lo entiendes, porque siempre estuviste celoso.

—Por aquella época me follaba a mi profesora, te aseguro que en lo último que pensaba era en ti —afirmo, pese a que es una verdad a medias.

—Ya lo pillo —tercia Zoe—. Solo quieres destrozar a mi madre porque te dejó por otro mejor que tú.

—Ordena los hechos, guapa, porque te estás liando —respondo con ironía.

—No voy a seguir escuchando sandeces —interviene Chelo.

—Porque no te conviene, supongo.

—Porque solo hablas desde el rencor —me espeta.

—Te empecinas en mantener una fachada que se desmorona por momentos.

—Mi vida es tal como siempre deseé.

—Ya, bueno, no te culpo por ser optimista —replico con sorna antes de entrar a matar—. Primero te abandona tu marido al saber que le has colado la hija de otro y después reniegas de tu pasado, creyendo que Zoe es tonta y que no va a saber atar cabos. Chelo, admítelo de una puta vez.

—¿Y qué sacas tú de todo esto? ¿De arrastrar mi nombre por el fango?

Zoe, que debería estar consolando a su madre, no se acerca a ella, mantiene el cejo fruncido. Quiere saber más de todo esto. No la culpo. Aunque intuyo que, al haber sido educada de manera tan elitista, procurará que no la salpique demasiado.

—De eso te has encargado tú solita con tus mentiras y tejemanejes. A mí no me culpes. Y, por una vez en la vida, sé sincera con ella —señalo a Zoe—, se lo merece.

La chica está al borde de las lágrimas, aunque no sé si de tristeza o de rabia, porque si en su entorno se descubre el origen humilde de Chelo, tendrá que dar muchas explicaciones.

Podría consolarla o incluso mentir o adornar la verdad, pero no me da la real gana. Ellas solas se lo han buscado, por tratarme como una mierda.

Chelo sale corriendo de la cocina.

—Puedes estar orgulloso del daño que le has hecho.

—Te aseguro que, si tu madre hubiera obrado con sensatez, esto no habría pasado —digo serio.

—¿De verdad crees que sacando a relucir sus trapos sucios vas a obtener algo de ella?

—¿Por ejemplo?

—Dinero —dice, y arqueo una ceja ante su ingenuidad—. O que vuelva contigo.

—Te garantizo que de lo primero voy sobrado. Y respecto a lo segundo, tranquila, tu madre es a la última mujer que deseo tener cerca.

—Entonces eres más ruin de lo que imaginaba, pues quieres hacerme daño a mí.

—Respira, Zoe, en cuanto pueda me largo y podrás vivir tranquila sin saber nunca más de mí. Y, de paso, intentar recuperar a tu «padre», que, si no estoy equivocado, está montándoselo con dos amiguitas en el Caribe.

—Mientes.

—Llámalo. Y si te coge el teléfono, se lo preguntas.

Capítulo 37

—Creía que la bronca que tuvieron los señores cuando él se enteró de la verdadera paternidad de Zoe había sido la peor en esta casa, pero lo de esta mañana… —Eliza hace una pausa y pone cara de pena, como si la afectase de forma directa, algo que no entiendo, porque ella en este asunto ni pincha ni corta.

Por alguna extraña razón, tiene un lado tan solidario que de verdad me sorprende, pues yo, en esa misma situación, me limitaría a mirar hacia otro lado. Es el resultado de tantos años de indiferencia hacia los problemas ajenos.

Estamos en la cama, en mi dormitorio. He pasado el día solo, conteniéndome para no ir detrás de Eliza, para no tocarla, deseándola. Una puta tortura en dos sentidos. El primero, por no poder acercarme a ella y el segundo por verla trabajar y soportar las órdenes de madre e hija que, de verdad, parece que redoblan sus esfuerzos para ser estúpidas.

Que haya escuchado la conversación no me molesta ni me sorprende. Respecto a mi pasado con Chelo no tengo nada que ocultar y, de hecho, lo raro es que no nos hayan oído en toda la urbanización.

Esto último me encantaría, así quedaría destrozada su fachada de mujer de clase alta y si algo le importa a Chelo es aparentar.

—Te implicas demasiado —comento, y procuro que no suene recriminatorio.

Estamos relajados y mirándonos, no quiero joder el momento con asuntos que, además de ser desagradables, solo pueden enfrentarnos.

Tuerce el gesto e inspira.

—No puedo comportarme como una autómata que ni siente ni padece.

—Pues deberías.

—Me afecta, no puedo evitarlo.

—A ver, entendería que, si tuvieras una relación cercana con la familia, si te hubieran tratado como a una persona en vez de como a una esclava —afirmo, y no voy a andarme con paños calientes—, te sintieras en la obligación de hacer algo, pero yo veo que te tratan fatal y encima tú te preocupas.

—Gael, me dieron trabajo cuando nadie más lo hizo.

—Joder, no seas tan agradecida —mascullo.

Suspiro e intento controlar la mala hostia, porque, de acuerdo, se siente en deuda con los Adrover, pero tanto como para soportar carros y carretas ya me parece mucho. Lo dejaré pasar para no enfadarla.

—¿Cómo ocurrió todo? —pregunto, porque quiero escuchar su historia.

Eliza se suelta de mi abrazo y se coloca de costado. Seguimos desnudos, en teoría saciados, aunque lo más probable es que antes de dormir follemos de nuevo, porque no he pensado en otra cosa cada vez que la he visto pululando por la casa con el puto uniforme de asistenta. Y sí, por la cabeza se me han pasado unas escenas morbosas con ese uniforme, y ninguna decente.

—Fue tan… desagradable. Tan… vergonzoso…

—Cuéntamelo —musito, y le doy un beso en el hombro.

No suelo mostrarme tan cariñoso, aunque ella no lo sabe, de ahí que lo interprete de una forma que no sé si me conviene, porque yo no soy tan amable.

Eliza se recoge un momento el pelo para luego dejarlo caer. Un movimiento de lo más erótico, pues su melena es una de las cosas que más me excitan.

—Creo que, por muy cabrón que sea un hombre, ninguno se merece ser engañado de esta forma —me dice en voz baja.

—¿Te refieres a Humberto a o mí? —pregunto, porque quiero estar seguro.

—A los dos.

Es demasiado buena e ingenua, pienso. Después de diez años trabajando en esta casa ya debería saber de qué pie cojea cada uno, en especial Chelo. Nadie es capaz de mantener la careta puesta tanto tiempo. ¿O sí?

—El sentido del humor de Chelo siempre ha sido muy retorcido —comento, y aprovecho para acariciarle la espalda.

Eliza sonríe y cierra los ojos complacida por el gesto de cariño. Admito que cada vez me siento más a gusto con ella. De ahí que, inexplicablemente, me comporte como un hombre afectuoso.

—Zoe llevaba tiempo sintiéndose débil. Yo la conocí de niña y sí, era muy delgada, pero nadie lo atribuyó a una enfermedad, sino al deseo de llevar una talla treinta y cuatro. Sin embargo, empezó a tener dolores de cabeza, cansancio, y el señor Adrover, que siempre la ha idolatrado, fue el primero en sugerir ir al médico. Era raro que una chica de su edad se mostrase tan alicaída.

—Un padre ejemplar —la interrumpo, y no le pasa desapercibido el tono irónico.

—No seas malo —me regaña, y me da un pellizco en el brazo a modo de reprimenda. Yo le agarro la mano y se la beso.

—Continúa.

—Como la familia dispone de medios, no repararon en gastos y le hicieron a Zoe las pruebas más avanzadas, dentro y fuera del país. Durante ese tiempo, el señor dejó de escabullirse con sus amantes para centrarse en la familia.

—Vaya, Chelo se aprovecharía de la situación.

—Deja de meter cizaña, que estamos hablando de la enfermedad de una joven que a la postre es tu hija —me regaña de nuevo.

—Perdona si no la considero como tal. Nadie me informó y mira qué recibimiento he tenido.

—Lo sé, y es imperdonable, aunque deberías ponerte en su lugar. Ha sido un shock enterarse.

—¿Y qué pasó después? —pregunto para evitar que continúe regañándome.

—Nadie pensó que podría ser grave. Al fin y al cabo, Zoe siempre había sido una chica sana, nunca había mostrado ningún síntoma.

—Pero…

—Los resultados fueron demoledores —dice, y observo cómo le afecta. Quiere a esa niñata consentida, mientras que yo, pese a compartir genes con ella, soy incapaz de sentir algo por Zoe—. En ese momento no le di importancia al nerviosismo de la señora.

Sigue jugando con su pelo. Empiezo a prestar más atención a sus movimientos que a sus palabras. Y eso que conocer cualquier detalle sobre los trapos sucios de Chelo y los suyos me interesa y me conviene.

—¿Por qué?

—Lo atribuí a la preocupación por la salud de su hija. Era lógico, sin embargo, cuando se conocieron los resultados de las pruebas y se plantearon las soluciones… se desató la guerra de acusaciones.

—Por fin la verdad salió a la luz.

—No te alegres tanto —vuelve a reprenderme.

—No puedo evitarlo.

—La señora tuvo que confesar —susurra; de verdad, que se muestre tan comprensiva, me repatea.

—Joder, es que encima, si llega a tener la desfachatez de negarlo, ya habría sido la rehostia.

—Lo más doloroso fue ver cómo Zoe, hundida por las noticias de su enfermedad, tuvo que soportar los insultos que se dirigían sus padres. Y ya el colmo fue cuando el señor, en vez de quedarse, renegó de ella y se largó sin siquiera despedirse.

—Ahí no estuvo nada fino, la verdad —comento, porque yo no hubiera reaccionado de esa forma—. Hija biológica o no, se merecía su apoyo.

—Exacto y la señora intentó convencerlo para que se quedara. Él exigió solo una condición: saber el nombre del… —hace una pausa y se aclara la voz— donante. Lo siento, no quería que sonara tan mal.

Suspiro. Ella me peina con los dedos de manera cariñosa.

—Tranquila, no hace falta que te disculpes. Soy el donante, primero de semen y ahora de médula ósea.

—Así que ella tuvo que hablarle de ti. Pero el señor Adrover se marchó de todos modos. Algo que Zoe sigue sin entender —comenta; parece afectada por la cría.

—No te entiendo. Zoe no es precisamente una chica muy amable.

—Lo sé, aunque… me da pena.

—Pues al menos debería comportarse de forma menos altiva, joder, que no veas lo subidita que está la niña —mascullo; ella continúa mostrándose conciliadora.

—Siempre ha sido una consentida y ha estado mucho al cuidado de niñeras.

—Vaya, el cuento de la niña rica —comento con sorna.

—Sus padres no han sabido tratar el tema y ella es la más afectada.

—Por la caridad entra la peste, dice siempre mi madre —digo, y Eliza se ríe bajito—. No te fíes de ellos.

—Me he fiado de ti —me recuerda, y se inclina para besarme.

—Yo no soy como ellos —asevero, y me siento un poco cabrón, pues mi acercamiento a ella no ha respondido solo a motivos sinceros.

—Mmmm… —musita colocándose encima.

La recibo encantado mientras me besa, me toca y me excita con el contacto de su cuerpo caliente y suave frotándose contra el mío. Me eriza el vello y sí, me la pone dura.

Me quedo quieto, con los brazos doblados bajo la cabeza, observándola y disfrutando de su atención, aunque no puedo evitar tensarme cuando noto sus besos en el vientre. Y la tensión no se debe a la incomodidad, sino a las expectativas que está creando. ¿Llegará hasta el final?

—¿Qué pretendes? —pregunto en un murmullo, y Eliza levanta la cabeza para mirarme con expresión divertida.

—Nunca habría pensado que un hombre de tu edad necesitase que le explicasen ciertos aspectos relacionados con el sexo —dice con guasa, y comienza a dibujar con la yema del dedo círculos más o menos a la altura del ombligo, aunque de vez en cuando se despista y llega un poquito más abajo.

—No te andes con rodeos —replico divertido—. ¿Me la vas a chupar?

—En eso estaba cuando me ha interrumpido la excelente maniobra de seducción, señor Bécquer.

—Vale, cierro el pico. Tú haz como si no hubiese dicho nada.

—Debería hacerte esperar, por malo.

Me río, llamarme malo es ser hasta generosa.

—Muy malo —puntualizo—. El peor de todos.

—Mmm…

Deja un rastro de besos por mi piel, que me provocan y hacen que sea muy difícil permanecer impasible, hasta llegar a mi erección. Me la agarra por la base, da un pequeño apretón y, sin más, se la mete en la boca. Ella gime, yo gruño de puro placer.

—Eliza…

En ese preciso instante oigo unos pasos en el pasillo. Ya sería mala leche que justo ahora apareciera Chelo dando por el saco. O no, a lo mejor que nos pillara bajo su techo sería morboso de cojones. El ruido de los tacones se detiene, no sé por qué, me da que se ha parado delante de la puerta.

Eliza continúa chupándomela y supongo que ajena a todo. Me cuesta aguzar el oído para asegurarme de si alguien nos espía.

Mis gemidos no son precisamente contenidos.

La situación no puede ser más peligrosa y excitante al mismo tiempo. De nuevo oigo el sonido de unos tacones que se alejan. No sé cuánto o qué habrá oído quien sea, pues me ha sido imposible moderar mis jadeos, porque Eliza me está haciendo una mamada con verdadero arte.

Supongo que el peligro ha pasado, así que me olvido de oídos indiscretos y me concentro en las sensaciones que ella me provoca, no solo con sus labios, que recorren mi polla de arriba abajo volviéndome loco, sino con una mano, que presiona, aprieta y me araña las pelotas.

Además, me hace cosquillas con el pelo. Estoy tentado de estirar el brazo y apartárselo para ver mejor cómo mi polla entra y sale de su boca, sin embargo, me conformo con las sensaciones y disfruto del cosquilleo.

Estoy casi a punto, tanto que alzo un poco las caderas. Ella jadea, pero no se aparta, sigue tragándose cada centímetro y sobándome los testículos, combinando ambas acciones de forma que me lleva al límite.

—Voy a correrme… joder… Eliza…

Si lo digo en voz alta es por avisar, no a todas les gusta que un tipo eyacule en su boca.

—De eso se trata —musita, y acelera el ritmo.

Cierro los ojos, tenso el cuerpo, intento no arquear la pelvis para no ahogarla. Fracaso, me vuelvo un bruto y ella se las ingenia para frenarme y no me queda más remedio que someterme, encantado, a cuanto quiera hacerme.

—Eliza… —gimo, y aprieto los dientes—. Joder, qué bueno…

—Déjate llevar —susurra.

—Qué boca tienes…

—Deja que ocurra…

—Como si pudiera hacer algo para impedirlo… —mascullo, justo unos segundos antes de correrme.

Me tapo la cara con el brazo y respiro profundamente. Hacía mucho que una mujer no me la chupaba de esta forma. Y no me refiero a la parte técnica, sino a que ha surgido espontáneamente.

Gatea por mi cuerpo y va dejando un reguero de besos hasta llegar a mi boca. Aparto el brazo y abro un ojo. Eliza sonríe con aire juguetón.

—¿Te he dejado agotado?

—Me has dejado sin palabras —matizo, y es cierto.

La atraigo hacia mí para besarla. De una forma lenta, cariñosa, como si me importara de verdad, porque, para mi sorpresa, así es, Eliza me importa más de lo que estoy dispuesto a admitir en voz alta.

—Mmmm, ha sido un placer dejarte sin palabras —musita pegada a mis labios.

Vuelvo a besarla y no pierdo el tiempo. La tumbo, le separo las piernas y me arrodillo entre ellas.

—Gael… —susurra excitada cuando le meto un par de dedos.

—¡Chis! Durante un buen rato voy a enredar a base de bien entre tus muslos, empezado por ese coño tan húmedo y caliente.

—¿Y después? ¿Qué más vas a hacerme? —me provoca risueña.

—Cuando te hayas corrido en mi boca, lo más probable es que te abrace y duerma pegado a ti.

Eliza, que no se esperaba algo semejante, traga saliva.

No se arriesga a decir nada, pero separa aún más las piernas y se humedece los labios.

Acceso completo.

No hace falta complicarse la vida hablando de lo que por el momento solo puede derivar en malentendidos o en complicaciones innecesarias.

Me despierto, como no podía ser de otro modo, de buen humor. Es lo que tienen las noches en las que el sexo y la buena compañía son los ingredientes principales. Y además el día promete, pues noto el cuerpo de Eliza pegado al mío. Joder, esto sí que es una sorpresa.

Le acaricio el costado, pensando qué podríamos hacer hoy juntos y a la mierda todo lo demás.

Sé que tengo una cita en la clínica para conocer los resultados y estoy obligado a ir por razones obvias, pero eso no significa que después no pueda organizar algo con Eliza. De momento, disfrutaré acariciándola. Aprovecho también para besarla en el hombro hasta que ella murmura algo y se despierta.

—Buenos días —digo de buen humor, y ella se vuelve y me mira.

—¿Qué hora es?

—Ni puta idea —respondo sonriendo, y la abrazo con más fuerza.

Aunque ella no parece estar por la labor de los arrumacos mañaneros, pues se aparta y lo primero que hace es coger el móvil.

—¡Ay, mierda, son las nueve y media! —exclama nerviosa, y hace amago de abandonar la cama, a lo que me opongo.

—Eh, ni hablar. Quédate un poco más.

—¿Estás loco? Hace más de media hora que debería estar ya vestida y en la cocina preparando el desayuno.

Frunzo el cejo.

—Escucha, no creo que se vayan a morir por desayunar un poco más tarde —digo, y noto lo apurada que está—. Eliza, joder, ¿no te apetece pasar un rato más en la cama conmigo?

Es una pregunta capciosa, pues conozco la respuesta, aunque la pongo en un aprieto y su contestación lo confirma:

—Esa es una pregunta trampa, Gael. Pues claro que quiero quedarme aquí, en la cama, haraganeando, pero sabes muy bien cuáles son mis obligaciones.

—De acuerdo —acepto porque no me queda más remedio, pero voy a jugar sucio.

La sujeto para que no se mueva y, con rapidez, me pongo encima.

—Gael, quítate —me pide retorciéndose.

—Ni hablar.

Comportándome como un bruto insensible, intento besarla y, al no conseguirlo, le hago cosquillas. Cuesta un poco que se rinda y me esfuerzo.

—Ríndete —le digo, y le sujeto los brazos por encima de la cabeza. Besos y cosquillas hasta que lo consiga.

—Gael, no seas ganso —se queja.

Como es lógico, tanta fricción hace que se me ponga dura y, claro, al estar entre sus piernas es difícil pasar por alto que la tengo a tiro. No obstante, he de controlarme.

Putos condones.

—Eres un tramposo manipulador.

—Ya deberías saberlo —replico encantado con su descripción cien por cien veraz—. No me escondo, Eliza.

Por fin consigo besarla como me apetece y ella gime. Ya no intenta liberarse.

La situación empieza a descontrolarse. Noto sus manos recorriéndome el trasero, hincándome las uñas. Sé lo que me está pidiendo. Y sería tan fácil dejarse llevar…

—Gael, por favor, dime que quedan condones —musita excitada.

—Qué cosas tan bonitas me dices —replico, y estiro el brazo hasta la mesilla para alcanzarlos.

Echamos ese polvo rápido, pim pam, dentro, fuera. Empujón va, empujón viene. Nada de perder el tiempo. No solo por el hecho de que tengamos prisa, sino por lo cachondos que estamos. Gemidos, gruñidos, respiraciones entrecortadas. Alguna que otra mirada peligrosa e intensa. Sensaciones que no quiero describir…

Capítulo 38

—Sois compatibles —afirma la doctora Pastor en la consulta con una sonrisa, aunque la situación no invita a celebraciones.

Ni Zoe ni yo hemos dado saltos de alegría. Y mucho menos nos hemos abrazado emocionados, como haría cualquier otra familia al saber que existe una solución.

Lo único que yo he hecho ha sido darle las gracias a la doctora y pedirle que fije una fecha para la intervención cuanto antes. Después, sin despedirme de Chelo ni de Zoe, me he ido a una cafetería para llamar a mi secretario y darle instrucciones.

Puede que la intervención sea de bajo riesgo, pero entrar en un quirófano siempre es una putada, así que quiero dejar mis asuntos legales resueltos y, como ahora por arte de magia tengo una hija, la ley me obliga a legarle algo. No quiero que, si ocurre lo impensable, pueda quedarse con todo mi patrimonio.

—¿Estás seguro? —me pregunta por tercera vez David. Un hecho insólito, pues rara vez, por no decir nunca, me cuestiona.

—Al cien por cien.

—Es que no me negarás que dejarle la parcela del cementerio municipal es una broma de mal gusto.

La dichosa parcela del cementerio…

Mi madre me insistió hace ya tiempo, cuando vencía la licencia municipal, para que la comprase. Razones sentimentales, me dijo, y yo que nunca me había planteado adquirir una propiedad de ese estilo, transigí por darle el gusto y porque me pareció irrisorio el coste. Si lo escrituré a mi nombre fue por el pragmatismo de mi padre, que dijo que era una estupidez pagar dos veces los gastos que conlleva una compraventa y, puesto que iba a ser para mí, no tenía sentido escriturarlo a su nombre.

—Eso he dicho y también esa parte de monte que me tocó en el pueblo.

Otro «regalo» de esos con valor sentimental. Mis abuelos maternos, nacieron y se criaron en un pequeño pueblo, en donde a cada vecino se le asignaba una parcela en el monte para que pudiera abastecerse de leña. Un acuerdo sostenible, porque así la gente obtenía combustible y además se limpiaba el monte. La parcela pasaba de padres a hijos y todos contentos. Mis padres se la pasaron a mi hermana y ella, como eso conllevaba algunos gastos, no la quiso. Así que otra vez me endosaron una propiedad que yo no quería para nada. Acepté porque no quería darles un disgusto.

—Bueno, como quieras. Se lo comunicaré al notario para que haga los cambios necesarios. Como estás fuera, lo registraremos con tu firma electrónica. No tiene por qué poner objeciones, aunque, si surge alguna, te lo digo.

—De acuerdo. De todas formas, que hagan los cálculos aproximados y en caso de necesidad que añadan una cantidad en efectivo. No quiero bajo ningún concepto que si me ocurre algo le compliquen la vida a Estrella.

Sí, la única heredera de todo mi patrimonio es mi ahijada. Nadie lo sabe, ni siquiera sus padres. Tomé esa decisión hace tiempo y no me arrepiento de ello. Tengo dos sobrinos, sin embargo, apenas he tenido contacto con ellos ni con mi hermana, que sigue empeñándose en odiarme, de manera que casi no conozco a sus hijos. Tampoco sufro por ello.

Mis padres insisten a la menor oportunidad en que, como hermanos, deberíamos tener una buena relación, pero Berta es intratable. Sé que anda mal de dinero y que mi madre, bajo cuerda, la ayuda; lo más gracioso es que soy yo quien entrega cada mes dinero en casa, porque a mi padre, como autónomo, le ha quedado una pensión de mierda y no quiero que sufran privaciones. Un día fui de visita en pleno invierno y tenían la calefacción apagada para que no se disparase el recibo del gas.

Durante mi infancia, pasaba los días de frío con chaqueta y guantes en casa para no quedarme helado, pero no es lo mismo, ellos ahora tienen una edad y se han deslomado, joder, como para encima pasar privaciones.

A mi padre no le hace mucha gracia que le dé dinero, se siente incómodo, porque le resulta triste que sea un hijo quien lo mantenga, pero para mí es una minucia cada mes. Y no solo una obligación, sino un orgullo poder darles todo lo que necesitan.

—Te llamaré en cuanto esté todo organizado. Y, Gael, deja de ser tan agorero, joder —me espeta David.

—Haz lo que te he dicho —le recuerdo, y esbozo una sonrisa, a veces que un secretario se preocupe por uno es de agradecer.

Llamarme «agorero» es exagerar. Soy precavido, nada más.

Porque sería una broma de mal gusto que Zoe lo heredase todo por no dejar las cosas atadas y bien atadas.

Tras la conversación con David, y seguro de que hará lo que le he pedido, me voy a tomar algo. En teoría para celebrar que todo se va encarrilando y yo pronto podré volver, si nada se tuerce, a mi rutina. Lo único que me va a dar pena es dejar a Eliza. Podría… ¿Qué? ¿Qué podría? ¿Quedar con ella de vez en cuando? No, no se merece una relación en esos términos. Seré sincero, no me queda otra. Pero antes quiero celebrarlo, joder, sí. Salir por ahí, llevarla a cenar, divertirnos. No tenemos por qué escondernos.

Decidido a pasar el tiempo que pueda con ella, paro un taxi y me dirijo a la casa de Chelo. Como sé que tanto la madre como la hija me evitan lo más posible, sobre todo tras las revelaciones del otro día, entro en casa con la tranquilidad de que no voy a encontrármelas y voy directo a la cocina. Seguro que Eliza está allí ocupándose de sus quehaceres, los cuales, por cierto, ya puede ir mandando a paseo, porque hoy nos largamos a pasarlo bien.

No está en la cocina, así que deambulo por la casa en su busca. No hay rastro de ella, y me extraña, porque todas sus tareas las desarrolla sin salir de la propiedad. Voy a su cuarto, importándome un pimiento que me vea el jardinero, que hoy está podando los setos, y llamo a la puerta.

Nadie responde.

Frunzo el cejo y lamento no haberle pedido el número de teléfono.

Regreso al salón y me doy de bruces con Chelo, que sonríe de forma extraña. Desconfío.

—Ha llegado un paquete para ti —dice, y que se muestre tan amable me preocupa—. Lo han dejado en tu dormitorio.

Debe de ser el teléfono móvil que le encargué a David. Estoy tentado de pasarle a ella la factura, porque gracias a su arrebato he tenido que comprarme uno nuevo.

—Gracias —le digo, aunque no me voy corriendo por él.

—¿Algún problema? —pregunta con una amabilidad que, de verdad, da que pensar, porque no puede haber cambiado así, de repente.

—No, ninguno —respondo, ya que mejor no ponerla sobre alerta.

—Pues no lo parece…

Me doy media vuelta en dirección al dormitorio que ocupo y Chelo me sigue. Intento pasar de ella, pero insiste y hasta se cuela en la habitación.

—Si no te conociera, pensaría que quieres pasar un buen rato —le suelto, y a ella no se le borra la sonrisa—. Pero ambos sabemos que tú no haces nada de forma desinteresada. Así que… —le señalo la puerta.

En efecto, ahí está el paquete, lo abro y me encuentro el teléfono. Doy por hecho que David me lo ha configurado ya.

—¿Y si te dijera que hace más de ocho meses que no me acuesto con nadie?

—Seguro que hay algún panoli en tu círculo de amistades dispuesto a quitarte las telarañas —respondo, y procuro ser lo más desagradable posible.

—No es tan sencillo —murmura, y se acerca.

Retroceder es la peor de las maniobras, porque eso la envalentonará. Así que me quedo donde estoy y adopto una pose un tanto chulesca.

—Eso es que no has mirado bien. Siempre hay un roto para un descosido.

—Gael, a veces creo que te haces el tonto.

—¿Esta conversación va a durar mucho? Tengo cosas que hacer más importantes que escuchar tus tonterías.

—Como follarte al servicio, ¿por ejemplo?

La muy asquerosa. Así anoche, cuando oí el ruido de tacones acercándose al dormitorio… era ella, espiándome.

—¿Y a ti qué te importa?

—Pensaba que, con el tiempo, tus gustos mejorarían, pero ya veo que sigues siendo tan cutre como siempre. Por mucho dinero que tengas en el banco, es evidente que no engañas a nadie —se burla.

Es entonces cuando empiezo a preocuparme. Si Chelo sabe que la noche anterior Eliza la ha pasado conmigo…

—¿Dónde está Eliza? —inquiero en voz baja, amenazante.

Se echa a reír con altivez. Qué asco le tengo, por Dios.

—Si te soy sincera… —se encoge de hombros—, no tengo la menor idea.

—Las has echado, ¿verdad?

Su cara lo dice todo.

—Es lo lógico.

—Qué hija de la gran puta estás hecha.

—¿Por qué estáis gritando? —pregunta Zoe.

Justo la que faltaba.

—No es nada, cariño. Problemas domésticos.

—O me dices dónde está Eliza o me largo ahora mismo y no me ves el pelo —la amenazo sin titubear.

—¿Tanto necesitas a la asistenta? —se burla Zoe, evidenciando que no tiene ni idea de lo que está pasando.

—Al parecer no puede vivir sin la chacha —responde Chelo riéndose.

—Muy bien, que os den por el culo —les suelto irritado.

—Mamá… —gime Zoe al verme recoger mis cosas.

—De acuerdo —cede Chelo.

—Su número de teléfono —exijo.

Sin embargo, aún se me pone chula y juguetea con su móvil.

—Me largo.

—Mamá, dáselo.

Me llega un mensaje y compruebo que sí, me ha enviado el número de Eliza.

—Debí echarla hace mucho, siempre tan callada, tan mosquita muerta —dice con desdén.

—¿La has echado? —pregunta Zoe—. ¿Por qué?

No espero ni medio segundo. Me da igual la respuesta. Me voy al jardín a llamarla porque no quiero que ninguna de estas dos brujas oiga la conversación.

—¿Quién es? —pregunta Eliza, y resoplo hasta que caigo en la cuenta de que no conoce mi número.

—Soy yo. ¿Dónde estás?

—¿Gael?

—El mismo. Dime dónde estás. Ya. Eliza, no quiero discutir. Dímelo —exijo.

La oigo suspirar. Es evidente que lo está pasando mal.

—Está bien —dice en voz baja.

Me cuelga y, acto seguido, oigo un pitido avisando de la entrada de un whatsapp. Lo abro con rapidez y veo una ubicación. Antes de que se me borre el número o cualquier otra trastada tecnológica, guardo el contacto en la agenda.

Voy directo al garaje, pero Chelo me intercepta y se ha traído a Zoe con ella, no sé si para tocarme los cojones o chantajearme.

—Me llevo el Porsche, querida —le espeto.

—¿De verdad se ha liado con la asistenta? Qué mal gusto, por favor —dice Zoe con ese tono de las personas que supuestamente son de clase alta, pero que dan un asco alucinante.

—Te estás precipitando —me dice Chelo.

—Vete a la mierda y aparta, que molestas.

—¿Vas a dejar que se lleve tu coche? —pregunta Zoe, que no deja pasar una con tal de jorobarme.

Paso de ellas, de sus provocaciones y de sus caras de acelga recocida. Solo necesito la cartera, el móvil y las putas llaves del coche.

El Porsche está en su sitio. Arranco y veo que tiene el depósito casi vacío. Desde luego, con lo mucho que disfruta viviendo como una marquesa y qué cutre y agarrada es.

Salgo de la propiedad y, antes de enfilar hacia la dirección que me ha dado Eliza, busco una gasolinera. Bendito Google Maps.

Conduzco más despacio de lo que me pide el cuerpo, ya que debo seguir las instrucciones del navegador. En la pantalla veo que va quedando menos para llegar. Circulo por una zona industrial que ha visto tiempos mejores. Demasiados carteles de «se vende» o «se alquila». Asfalto parcheado y en la rotonda un par de mujeres que ya sabemos qué quieren.

El hostal de carretera en el que me detengo, no por gusto, sino porque el navegador dice que he llegado a mi destino, es deprimente. El Porsche desentona y sonrío. Con un poco de suerte, a lo mejor lo roban. Lástima que he llenado el depósito.

No paso por recepción, tampoco me preguntan, y subo la escalera hasta la segunda planta. Llamo a la puerta. Mi impaciencia es palpable y hace que golpee la madera con brusquedad.

—Recoge tus cosas, nos vamos —le suelto a Eliza nada más verla.

Ella se mete en la habitación y se sienta en el borde de la cama.

Muy a mi pesar yo también entro y cierro la puerta. Veo la maleta, cerrada, encima de una silla, y en el suelo una bolsa de supermercado.

Tengo que aplacar mi mala hostia de alguna manera, así que intento no avasallarla. Me siento a su lado y le pido:

—Cuéntamelo, por favor.

—Gael, no me apetece hablar.

Me peino con los dedos, quiero romper algo, pero tampoco es plan destrozar esta habitación, por cutre que sea.

—Haz un esfuerzo —insisto.

Eliza se pone en pie. La habitación es demasiado pequeña y no puede distanciarse como seguramente querría. Va a la bolsa del súper y saca un botellín de agua. Me mira de reojo, bebe. Me pongo más nervioso de lo que ya estoy, que ya es decir.

—Ha ocurrido lo inevitable. Me han despedido. Eso es todo.

—Me cago en la puta de oros —mascullo, y resoplo, porque se veía venir—. Encima no te sientas culpable, joder.

—Gael, tranquilízate, ¿de acuerdo?

—Está bien —digo, y me acerco a ella con intención de abrazarla—. Nos vamos de aquí. Reservaré en un establecimiento decente y yo me haré cargo de todos los gastos.

—¡¿Qué?! —exclama dándose la vuelta en mis brazos para enfrentarse a mí—. Ni hablar.

«Qué paciencia he de tener», pienso, porque no estoy acostumbrado a que se cuestionen mis decisiones, y menos aún cuando son en su propio beneficio.

—Soy tan responsable como tú de esta situación. —Eliza arquea una ceja un tanto altanera y, si no fuera por la gravedad de la situación, me echaría a reír—. No me pongas esa cara, asumámoslo.

—Tengo edad suficiente para asumir lo que haga falta. Tomé una decisión, acertada o no, eso ya da igual, y no me pienso mover de aquí.

—¡No puedes quedarte aquí, joder! —grito frustrado—. Yo dispongo de los medios suficientes. Hostias ya con discutir.

—Gael, puede que mi cuenta corriente sea ridícula en comparación con la tuya, pero te aseguro que tengo algo ahorrado.

—¿Y?

—Que de haber querido engatusar a un hombre que me mantuviese, el señor Adrover me hubiera reportado buenos beneficios.

—Eso es un golpe bajo —replico ofendido.

—Escucha, agradezco el detalle. —Me acaricia la mejilla—. Sin embargo, no es necesaria tu ayuda. Puedo apañármelas. Buscaré trabajo.

—¿De asistenta? —mascullo como si fuera un desprestigio.

—De lo que haya —responde muy seria.

No me quedan más cojones que ceder en este aspecto. La mirada de Eliza dice a las claras que no va a permitir que yo me gaste un solo euro para ayudarla. Tiene dignidad y la respeto por eso. Pero yo sé muy bien que la dignidad no paga el alquiler a fin de mes. Joder, ¡a mí me lo van a contar!

—De acuerdo —susurro, y vuelvo a abrazarla, o al menos lo intento, pues se muestra reticente—. Nos quedaremos aquí.

—¿Tú y yo?

—Con una condición —añado, porque una cosa es que acepte verla en este tugurio y otra muy distinta que me vaya a quedar de brazos cruzados.

—¿Cuál? —inquiere suspicaz.

La miro a los ojos y sonrío. No me conformo con eso y la beso, es la mejor maniobra para tranquilizar el ambiente. Noto su tensión, sus nervios y sé que ha llorado. Por eso, si de algún modo puedo consolarla, lo haré.

No sé muy bien por qué me comporto de esta forma con una mujer y más teniendo en cuenta que lo nuestro se ha limitado a unos momentos de sexo y otros de conversación. Puede que sean estos últimos los que hayan marcado la diferencia.

—En nómina tengo a los mejores abogados laboralistas, déjame que lleve tu caso.

—¿Perdón?

—Vas a denunciarla por despido improcedente. No tendrás que pagar nada y te conseguiré una buena indemnización.

—¿De qué hablas?

—Joder, Eliza, que no se puede despedir a un trabajador por tener relaciones sexuales fuera de su horario de trabajo. Es tu vida privada. Necesito que me entregues el contrato, las últimas nóminas…

Ella se echa a reír a carcajadas.

—Gael, qué cosas tienes…

—No le veo la gracia, la verdad.

—¿Contrato? ¿Nóminas?

Doy un paso atrás y me froto la cara con las manos.

—Dime que estabas al menos dada de alta en la Seguridad Social.

Eliza niega con la cabeza.

—Gael, ¿en qué mundo vives? —me pregunta en voz baja.

—¿Y si te llega a ocurrir algo?

Se encoge de hombros como si fuera lo más normal.

—Pues me hubiera buscado la vida, como siempre.

Capítulo 39

La cama en la que he intentado dormir va en consonancia con el resto del motel. Colchón con bultos, sábanas ásperas, lo mismo que las toallas, con olor a desinfectante. De fondo, el ruido constante de los vehículos que circulan por la carretera aledaña. Aunque mi mala hostia debe de haber sido probablemente la verdadera causa que me ha impedido pegar ojo.

Me quedé con Eliza, a pesar de que no se mostraba muy conforme, pues, según ella, yo no debería buscarme más problemas. Como si me importara que Chelo averigüe dónde he pasado la noche. Es más, estoy por contárselo yo mismo. Yo no he de presumir delante de nadie, sé quién soy y lo que tengo. Lo que me da rabia es que Eliza, encima de quedarse en la calle, todavía se sienta culpable, como si hubiera hecho algo malo. Sigue sin estar de acuerdo en demandar a los Adrover y eso me saca de quicio, porque dispongo de los medios para joderlos a base de bien.

Anoche mandé al cuerno su opinión para mis adentros, confiando en encontrar la forma de llevar a cabo mis planes y, por supuesto, acabé metiéndome con ella en la cama. Dejarla sola no era una opción. Tampoco era el momento de echar un polvo, sin embargo, ocurrió.

Intenté sonsacarle más datos sobre su trabajo, porque algún documento tiene que haber por ahí. Pagos, justificantes de algo, lo que sea para que el departamento laboral disponga de una base para ir a por Chelo y su marido.

No la vi muy por la labor, así que decidí no predisponerla en mi contra y me dediqué a los arrumacos. Ejercer de hombre sensible después de tanto tiempo me surgió de forma natural, no me costó tanto. Quizás porque Eliza es una mujer con carácter, pero no intransigente. En el fondo es demasiado buena y así le va.

Tras los mimos, los susurros y las caricias acabamos desnudos, excitados y con ganas de encontrar al menos una satisfacción para un día de mierda. Y lo conseguimos. Aunque las sábanas fueran ásperas de cojones.

Me acosté boca arriba, dejándole a ella el mando. Y Eliza me manejó a su antojo, besándome y tocándome hasta que quiso. Yo no intervine hasta que me lo pidió. No fue un polvo espectacular, pues la jodida cama es un potro de tortura, además de estrecha e incómoda, pero estar juntos sí hizo al menos que nos sintiéramos mejor.

No fue la primera vez que recurrí al sexo para eso, es una de las formas más efectivas de aliviar tensiones, de relajarse; ahora bien, en esta ocasión hubo una diferencia reseñable: cuando me corrí, no sentí la necesidad imperiosa de levantarme, vestirme y largarme a mi casa. Me quedé con Eliza en silencio, abrazándola.

Le conté, ya más relajados, los resultados de las pruebas y cómo, al llegar a la casa y no encontrarla, había amenazado a la madre y a la hija con negarme al trasplante si no me daban su número de teléfono. Y, para mi completa perplejidad, Eliza se enfadó y me recriminó mi actitud, porque, según ella, con la salud no se juega.

—Zoe no tiene la culpa de los errores de su madre —me dijo muy seria.

Admito que no esperaba un rapapolvo de ese calibre y menos teniendo en cuenta cómo la habían tratado en esa casa. Cualquier otra hubiera aprovechado para meter cizaña. De verdad, me cuesta comprender su actitud. Demasiado bondadosa para mi gusto. Eliza es capaz de poner la otra mejilla.

Pero yo no.

Le doy un beso en el hombro. Sigue dormida. Quiero que descanse, hoy no tiene que salir escopetada de la cama para prepararle el desayuno a nadie. Me levanto para atender la llamada de la naturaleza y, ya de paso, telefonear sin que ella me oiga, porque lo más probable es que se opusiera a mis intenciones.

Una vez encerrado en el baño, llamo a David.

—Buenos días, Gael, tú dirás.

Desgrano los pormenores del caso y le cuento la situación laboral de Eliza. Sé que toma nota de todo, a la vez que llega a la misma conclusión que yo, es decir, que no tiene buena pinta, porque sin pruebas todo se basa en conjeturas. Da igual, en Gallego y Neira asociados tenemos un departamento laboral de los mejores y seguro que algo pueden hacer. Y, aunque no se llegue a nada y desestimen la demanda, por lo menos les habré tocado los cojones, que eso también me produce cierta satisfacción. Por supuesto de esto último no comentaré nada con Eliza.

—Acaba de unirse a la conversación Manel, de laboral —me dice David.

—Perfecto —digo porque veo que todo funciona.

—Bien, es imprescindible que, aparte de la denuncia de la trabajadora, podamos adjuntar alguna prueba —dice Manel—. Recibos de compras, entregas de envíos firmados por ella, no sé, cualquier cosa.

—De acuerdo, veré qué puedo conseguir.

—De momento, envíame los datos personales de las partes, ya sabes, el procedimiento habitual, y vamos organizando todo —propone Manel.

—Muy bien.

Me despido de los dos y, mientras me miro en el espejo y lamento que con las prisas no trajera mis útiles de afeitar, pienso en cómo conseguir esos papeles. En casa de Chelo seguro que hay alguno…

Tengo que volver allí, me guste o no.

Cuando salgo del baño, me encuentro a Eliza vistiéndose y me quedo como un tonto mirándola. Se ha puesto unos vaqueros y una camisa azul.

—Te invito a desayunar —me dice, y se acerca para darme un beso rápido en la comisura de los labios antes de meterse en el aseo.

Desde luego, es optimista. Con la que tiene encima y nada de malos rollos.

Recojo el traje arrugado del suelo y me visto, mientras ella termina de arreglarse.

No me ha hecho ni puta gracia dejarla sola en una empresa de trabajo temporal. Por más que lo he intentado, no he logrado convencerla de que se quedara conmigo. Empieza a conocerme y sabe que mi intención es alojarnos en un hotel un poco más decente.

—Ve a hacer tus cosas, yo voy a estar ocupada hasta la noche —me ha dicho, y sin más se ha bajado del Porsche.

Traducido, que ni siquiera va a dejar que la invite a comer. Y me jode, la verdad, porque sé que yo tengo parte de culpa en su situación.

En fin, controlando la mala leche, sabiendo que no me queda más remedio, voy a casa de la diva y ni me molesto en aparcar en el garaje. Suficiente he hecho ya con llenar el depósito. Claro que, hasta que me vaya, pienso utilizar el vehículo. Ni loco voy a alquilar uno, que se joda Chelo.

Espero que esa rutina que tienen de no aparecer por casa me beneficie, pues quiero rebuscar entre sus cosas. Recorro la casa y la suerte me sonríe, solo veo a Zoe en la piscina cubierta, entretenida con su móvil. Ni rastro de la madre.

La primera parada es en el cuarto que ocupaba Eliza, antes de que contraten a una asistenta nueva y se deshagan de lo poco que haya podido dejar. No hay mucho donde buscar. Me hubiera gustado preguntarle a ella, sin embargo, me he mantenido prudentemente callado para que no me regañe y después se cierre en banda.

Solo me queda una opción, el despacho de Humberto Adrover. La cerradura de la puerta es demasiado sencilla, casi me resulta insultante, así que, recordando los viejos tiempos junto a Roberto, me dispongo a forzarla. Pero para mi sorpresa, me la encuentro abierta.

Pues nada, aprovechemos las facilidades.

El tipo no debe de trabajar mucho aquí, se nota por la excesiva pulcritud y limpieza, amén de que solo hay un portátil sobre la mesa y no es nada moderno. Supongo que el despacho es para dar el pego y fingir que es un ejecutivo. Abro los cajones de la mesa y encuentro papeles desordenados, sobres sin abrir y hasta propaganda.

Maldigo por lo bajo, porque me va a tocar clasificarlos. Pero no lo voy a hacer aquí, podrían pillarme, por eso cojo cuanto puedo y me largo al dormitorio.

Echo el pestillo de la puerta por razones obvias y me siento en la cama, dispuesto a «divertirme» con este caos de papeles. He de reconocer que me lo estoy pasando bastante bien con este asunto, es como volver a las andadas, descubrir documentos ocultos… como en los viejos tiempos. Lástima que Roberto no esté aquí para sentirnos un poco más jóvenes.

Encuentro hasta, lo que quiere decir lo que me temía, que Humberto Adrover no da un palo al agua y vive de las rentas.

Después de un buen rato, en el que hasta he bostezado, tengo varios papeles que me pueden servir. Por ejemplo, dos sobres algo arrugados en los que se lee perfectamente «sueldo Eliza» escrito a mano. Por la caligrafía a lo mejor obtenemos algo. Recibos de entrega remitidos por una tintorería y firmados por ella. Pero la joya de la corona es un documento impreso, con el membrete de un despacho de abogados y fecha de hace dos años, donde se les informa a los señores Adrover de los gastos mensuales de la casa, entre los que hay un concepto muy detallado: los sueldos del personal. En el listado aparece también el sueldo que percibe Eliza.

Podría contactar con otros empleados y averiguar si están, lo mismo que Eliza, en situación irregular, pero desestimo la idea, porque podrían irle con el cuento a Chelo y ponerla sobre aviso y ella no es tonta, seguro que se cubriría las espaldas.

También veo cuánto cuesta la propiedad y cuánto gasta Chelo en sus cosas. Joder, no me extraña que necesite un marido rico.

Lo fotografío todo y se lo envío a David.

Después guardo los originales, porque, por supuesto, me los voy a quedar, y el resto de los papeles los apilo para devolverlos.

La casa sigue tranquila, así que, una vez que lo devuelvo todo al escritorio de Humberto, doy por concluida la misión de espionaje.

Me he ganado una cerveza bien fría, así que voy a la cocina y, cuando abro el frigorífico, me quedo de piedra. No había visto una nevera tan pobre desde hacía siglos.

—Ah, eres tú —dice Zoe entrando en la cocina con su aire más petardo.

Joder, ya podía rebajar un poco ese ego.

—Hola a ti también. ¿Hay algún motivo por el que la nevera esté vacía?

—No tenemos asistenta —me espeta con retintín y, no contenta con eso, añade—: Según he oído, tú tienes mucho que ver.

—¿Te molesta?

—¿A mí? —se señala en plan diva—. ¡Para nada! Puedes follarte a quien se te antoje, pero usa condón, porque no vaya a ser que pilles algo raro y no me sirvas.

—Gracias por el consejo —murmuro con sorna.

—De nada —replica altiva.

Respiro, está feo lo que voy a decir, pero una bofetada a tiempo habría arreglado bastante la situación. Aunque me parece que su provocación responde más bien a la rabia que siente. Démosle por ahí.

—¿Tu querido padre sigue sin cogerte el teléfono?

Su cara lo dice todo, he dado en el blanco.

—Eres… eres…

—Vamos, dilo. Y mientras, piensa qué te apetece comer.

—Pediré comida a domicilio —me suelta con arrogancia; coge el móvil, pero yo soy más rápido y se lo quito de las manos.

—Seguro que encontramos algo en estos armarios tan de diseño.

—Devuélveme el teléfono —me exige rabiosa.

Me lo he guardado en el bolsillo del pantalón, así que dudo mucho que se atreva a quitármelo. Yo empiezo a abrir armarios hasta que encuentro algo de pasta, conservas y tomate frito.

—¿Vas a cocinar tú? —se burla.

Me encojo de hombros, busco una cazuela donde hervir la pasta y me meto en faena.

—He sido cocinero antes que fraile.

—¿Y eso que significa? —pregunta, y parece interesada.

Podría darle la versión edulcorada, pero seré sincero.

—Que durante mucho tiempo no llegaba a fin de mes y o espabilaba o me iba a la cama sin cenar. Aprendí a cocinar lo básico para ahorrar y no morir de inanición.

—¿Y tus padres no podían echarte una mano?

—No. Para pagarme la carrera pidieron un préstamo, así que no era justo que además les generase más gastos.

—Pues vaya mierda —se queja con ese tono característico de quienes lo han tenido todo.

—Noticias de última hora, Zoe, hay gente que gana poco y vive con lo justo. Pregúntale a tu madre, ella lo sabe mejor que yo.

—¿Otra vez con eso de que mi madre era pobre?

Remuevo la pasta para que no se pegue y la miro.

—¿Sigues pensando que es mentira? —Asiente—. Muy bien. Espera un segundo.

Cojo mi móvil y le envío un mensaje a Roberto. Él guarda algunas fotografías de cuando éramos adolescentes. Fotos que nos hacíamos trampeando en un fotomatón del barrio. Bueno, también nos llevábamos la recaudación.

Roberto: ¿Y para qué quieres ahora esas fotos?

Yo: Para demostrar una teoría.

Roberto: Estás muy raro.

Yo: Envíame las fotos, coño.

A veces Roberto es un cotilla, sin embargo, sé que me las hará llegar.

Zoe observa mis movimientos. Quizás le resulte extraño ver a un hombre como yo trasteando en la cocina. Cuando estoy a punto de escurrir la pasta, me pita el móvil.

Me limpio las manos con un trapo y miro el teléfono. Sí, Roberto es protestón pero obediente. Sonrío sin querer, porque la primera foto nos la hicimos el día que acabamos octavo de EGB.

—Aquí tienes pruebas.

Le muestro la imagen. Chelo está sentada encima de Roberto. Yo no aparezco.

Zoe achica la mirada y hasta amplía la imagen.

—No me lo puedo creer…

—Es tu madre con catorce años.

—Nunca me ha querido mostrar fotos de joven —comenta.

El teléfono sigue pitando, eso quiere decir que han entrado más fotos. Le dejo que las vea todas.

Yo termino de preparar la comida y la observo de reojo. Su cara es un poema. Me imagino lo que puede pensar, porque en todas esas fotos se aprecia muy bien que Chelo no pertenecía a una familia con una economía boyante.

—Todos estos años ha mentido… —murmura—. No me extraña que mi padre pase de ella.

—Tampoco lo justifiques —le digo, porque una cosa no quita la otra.

—¿Puedo reenviármelas?

Desde luego es un peligro y no sé cómo las usará en el futuro, pero me trae sin cuidado, así que le digo que sí.

Tarda bien poco en hacerlo y me devuelve el móvil.

Se seca una lágrima. Está afectada.

—Oye, ser de origen humilde no es ninguna deshonra. Mi padre ha trabajado toda su vida como fontanero, mi madre limpiando oficinas y mi hermana como vendedora en unos grandes almacenes.

—Ya, qué ilu, ahora de repente tengo una familia proletaria —contesta con sarcasmo.

—No te pases —le advierto.

—¿Por eso te has tirado a la asistenta? ¿Porque te viene de familia?

Inspiro hondo, qué tortazo tiene. Cuando parece que puede ser normal, va y ataca de esta forma.

—Pues ten cuidado, porque llevas los genes y a lo mejor acabas casándote con un barrendero —replico de mala hostia, y le pongo delante un plato de pasta—. Que aproveche.

Capítulo 40

Los hospitales me dan grima.

Aunque sean privados, tengas a tu disposición una corte de enfermeras dispuestas a no dejarte en paz y preguntarte cada media hora si está todo a tu gusto. Es una habitación para mí solo, decorada con elegancia, aunque el olor a hospital no engaña.

Hay una pequeña cama supletoria para un acompañante, pese a ello, me he negado a tener compañía, no quiero que nadie se preocupe o tenga que vigilarme.

A Eliza le he mentido diciéndole que iba a hacerme unas pruebas rutinarias. No quiero que esté aquí. Prefiero que no me vea en condiciones, digamos lamentables, cuando salga de la operación. Ella se lo ha creído y, como está buscando trabajo, nos hemos despedido sin más. Supongo que cuando no regrese al hotel atará cabos. Me duele tener que alejarla, pero es lo mejor.

Por desgracia, sigue alojada en ese cutre motel, al que he ido cada noche para que no esté sola. He intentado, en vano porque no cede, que se traslade a un apartamento, pero se ha mostrado inflexible y no ha querido aceptar mi oferta de alquilar uno a medias, tirando a modesto, aunque me pueda permitir uno de lujo. No ha habido forma y me he cabreado bastante con ella por ser tan cabezota, aun así, no ha dado su brazo a torcer.

He llamado a Lidia y a Roberto para que estén al tanto de todo. Les he hecho prometer a ambos que no le dirán nada a nadie. Empezando por Estrella. No quiero que se preocupe y nada me disgustaría más que causarle el más mínimo contratiempo. Conociéndola, lo dejaría todo y se vendría para aquí, algo que no quiero que haga. Tiene que concentrarse en sus estudios, porque le espera un futuro brillante. Y sí, confío en poder ser testigo de ello.

Roberto se ha puesto pesado, como siempre, intentando convencerme de que lo dejase venir.

—Ahora mismo busco un vuelo y me presento ahí en menos que canta un gallo. Joder, Gael, no seas cabezota —me ha ladrado al teléfono.

—Lo prefiero así, maldita sea.

—¿A que me chivo y vamos todos a verte?

—Como se te ocurra decirle una sola palabra a Estrella, dejo de hablarte de por vida.

—Eres un gilipollas. Y ya verás cuando ella se entere, la que te va a caer es pequeña.

Yo los he mandado a la mierda, a él y sus amenazas.

Con Lidia he tenido más o menos la misma discusión. Tanto ella como Roberto son un grano en el culo, uno de los grandes; sin embargo, sé a ciencia cierta que su preocupación es sincera y que puedo contar con ellos. Por supuesto, es recíproco.

A mis padres, ni que decir tiene, solo les he dicho que me iba de viaje por asuntos de trabajo, porque sé que mi madre, me enfade yo o no, se presenta en el hospital. Tiene esa vena sufridora que solo las madres desarrollan y sería capaz de todo, pero yo no voy a permitir que se pase horas aquí encerrada cuidándome. Para eso están las enfermeras, a las que se les paga.

Hay quien pensará que mi actitud es desconsiderada, y sí, lo admito, sin embargo, no voy a dar mi brazo a torcer. Quiero pasar este trance cuanto antes y molestando al menor número de personas posible. En este caso, ninguna.

Sé que Chelo no pondrá un pie en mi habitación.

Zoe, pese a que ahora ya no me mira con cara de asco, ha pasado al desdén y me considera un mal necesario. Creo que ha empezado a entender que yo no soy el malo de la película y que su madre no es la santa que le gusta aparentar que es. Aun así, le cuesta aceptar ciertos hechos del pasado.

Da igual, no voy a encabronarme por ello.

Llaman a la puerta, un enfermero se asoma y me pregunta si estoy listo y yo le digo que no. Qué poco sentido del humor demuestra.

En fin, vamos allá.

—Todo ha ido según lo previsto. Ya se está despertando.

—¿Hay que hacer algo especial?

—Los cuidados normales tras una anestesia. Le hemos inyectado un antiinflamatorio, así que no tiene por qué notar dolor.

—¿Puede ingerir líquidos o alimentos?

—Primero ha de orinar, después, y muy despacio, agua, y si no siente náuseas, le subiremos algo ligero.

—Muy bien, doctora.

Oigo la conversación, tengo la garganta seca y me siento algo mareado. Abro los ojos. En teoría debería estar solo, pero lo primero que veo es a dos mujeres hablando entre ellas como si tal cosa, una de ellas la doctora Pastor. Noto malestar general, dolor de cabeza y ganas de vomitar.

—Señor Bécquer, ¿cómo se encuentra? —me pregunta ella mirándome con cara profesional.

Debería responder, en cambio, me fijo en la otra mujer que permanece de pie junto a la cama, con expresión preocupada.

—¿Qué coño haces tú aquí? —pregunto mirando a Eliza.

—Cuidarte —me espeta con sorna, y vuelve a dirigirse a la doctora—: Si se pone pesado e intratable, como parece que va a ocurrir, ¿qué he de hacer?

Suspiro e intento frotarme la cara, pero la jodida vía no me deja moverme como quisiera.

—Tener paciencia —responde la doctora Pastor con guasa—. Los hombres son los peores pacientes.

—Os estoy oyendo —digo, a ver si con un poco de suerte me hacen caso—. Y tengo sed.

—Primero esto —dice la doctora, y le entrega a Eliza una especie de botella de plástico que me resulta sospechosa.

—No pienso mear ahí —gruño al reconocer el objeto—. Es humillante.

—Ya me encargo yo —afirma Eliza con la jodida botellita en la mano.

—Ni hablar, joder.

Ni loco voy a permitirlo. Así que hago amago de levantarme, pero antes de que pueda moverme, ambas me lo impiden. Y no tengo suficientes fuerzas como para pelear.

—No seas idiota —dice Eliza, y levanta la sábana con la intención de ponerme la botellita para que orine.

—Que no, hostias, que me llevéis al servicio —mascullo, y ambas niegan con la cabeza.

No sé, quizás los efectos secundarios de la anestesia me estén mermando la capacidad de raciocinio, pero me da la sensación de que disfrutan mangoneándome. No me extrañaría que se pusieran de acuerdo para amargarme la convalecencia.

—No puede, señor Bécquer —tercia la doctora.

—¿Por qué no? —replico malhumorado porque, al intentar moverme, la vía me ha dado un pinchazo.

—Es mejor que no haga esfuerzos hasta pasadas veinticuatro horas.

—Maldita sea —protesto de nuevo, y Eliza me ayuda a incorporarme.

—Gael, no seas cabezota. Además, si te llevo al baño también voy a tener que ayudarte.

Creo que ha disfrutado explicándome la situación.

—¿Podéis dejarme dos minutos a solas, por favor? —les pido con un mosqueo de tres pares de cojones.

Las dos me miran negando con la cabeza ante mi obstinación. Pero van listas si creen que voy a mear en ese cacharro delante de ellas. Suficiente humillación es ya encontrarme inmovilizado en la cama.

—Está bien, nos vamos un par de minutos —claudica la doctora Pastor—. Pero se lo advierto, si regreso y no ha hecho nada, yo misma le pondré la sonda. ¿Me he explicado con claridad?

—Ya lo has oído —la secunda Eliza.

Salen de la habitación y yo tengo que concentrarme en mear. Si no lo consigo, me dan por el saco, así que nada, a llenar la botellita.

Con esfuerzo y sin ganas, finalmente lo consigo. Ahora ya pueden dejarme tranquilo y darme algo de beber. Y, ya puestos, de comer, que llevo en ayunas casi veinticuatro horas.

Solo regresa Eliza que, sin decir nada, levanta la sábana y se lleva la bacinilla al baño. Inspiro hondo, mis planes de mantenerla al margen se van a la mierda.

¿Cómo se habrá enterado? Porque dudo mucho que Chelo la haya llamado para comentárselo.

—Toma, bebe despacio.

Me entrega un vaso de agua con pajita y, de mala hostia, tiro la pajita al suelo antes de beber. Pero Eliza no me permite saciar mi sed y solo me deja dar un sorbo.

—¿Quién te ha dicho que vinieras? —pregunto tenso.

Tengo la garganta reseca y me racionan el agua.

—Nadie. Aunque, sinceramente, Gael, ¿tan estúpida me crees como para no enterarme?

Pongo mala cara. No sé quién se habrá chivado de mi ingreso. Lo averiguaré, por supuesto, y tomaré represalias.

—Y ahora, descansa —añade, y veo que se pone cómoda en el sillón junto a la cama. Saca un libro, se descalza, estira las piernas…

—¿No pensarás quedarte aquí a pasar la noche? —inquiero sospechando que la respuesta no me va a gustar.

—Alguien tiene que ocuparse de ti —me espeta sin mirarme siquiera.

—No es necesario…

—Cállate y descansa. Enseguida te traerán algo de comer —me interrumpe con voz autoritaria.

¿Desde cuándo se ha convertido en una mujer de ordeno y mando?

A regañadientes, y sabiendo que no me queda otra, cierro el pico y los ojos, dispuesto a relajarme. Ya la echaré mañana. Ella no tiene ninguna obligación de estar aquí cuidándome, aguantando mi mala leche y viendo mis miserias.

¡Joder, que solo hemos pasado una semana juntos!

Si me pongo exigente, Eliza no tiene autorización para estar aquí y podría pedirles a los de seguridad que la sacaran de la habitación.

Quiero descansar y que todo esto acabe cuanto antes.

A pesar del agotamiento, la miro de reojo. Ahí tan digna, con su libro, comportándose como una buena samaritana. Siento un pequeño aguijonazo. Eliza tendría que ser como todas, estar conmigo solo en los buenos momentos, no en los que se pierde la dignidad tumbado en una cama de hospital.

No quiero darle más vueltas al significado de todo esto.

Descansar en una habitación de hospital es una utopía. Da igual que sea sanidad pública o privada, solo cambia la decoración, pero nada más. Desconozco quién diseña estos edificios o quién organiza el funcionamiento, porque siempre hay ruidos que interrumpen un sueño ya de por sí ligero.

Los calmantes me habrán hecho cosquillas, porque ayudarme a soportar las molestias en el costado izquierdo, no. Así que, entre el dolor, la incomodidad, la falta de sueño y mi mala hostia por verme inmovilizado, he acabado con dolor de cabeza.

Y, para dar la puntilla, la mierda que tuve que cenar anoche tras tenerme a saber cuánto tiempo esperando: un triste puré de verdura, una roñosa tortilla francesa, que mira que es difícil hacerla mal, y un yogur natural. Soy muy consciente de que en este estado no puedo meterme entre pecho y espalda un chuletón de buey, pero algo con un poquito más de sustancia lo hubiera agradecido.

Y Eliza… aquí sigue, adormilada en el sillón. Se echó una manta por encima, aunque no ha pegado ojo, pues, lo admito, soy el peor enfermo que puede haber y ella se ha mostrado paciente y también mandona cuando veía que me pasaba de la raya con mis protestas. Cuando estuve a punto de tirar la bandeja de la comida, debido al asco que me daba, me fulminó con la mirada y se encargó de trocearme la tortilla y dármela como si fuera un niño pequeño. Me la comí entera.

Le pedí unas cien veces que se fuera a casa a descansar, pero debe de conocerme, porque me respondió:

—Ni hablar. Que tú eres capaz de vestirte y largarte sin la autorización de la doctora.

A pesar de que mi deseo era deshacerme de ella, me ha demostrado la clase de persona que es. Desinteresada, porque no me debe nada, bueno, sí, un despido. Por eso, durante esta noche en vela, he pensado en cómo agradecerle de alguna manera el gesto. Porque, ¿cómo se explica que, conociéndome tan poco, me cuide como si fuéramos amigos de toda la vida? ¿O, para ser más preciso, como si fuera mi pareja?

He aprendido que, por norma general, nadie hace nada gratis. Se pueden contar con los dedos de una mano los amigos de verdad y, en mi caso, me sobran dedos. Pero a Eliza no la comprendo, ella no tiene nada que ganar cuidándome, a excepción de una lumbalgia por dormir en ese sillón. No ha querido utilizar la cama para vigilarme mejor.

Aparto la sábana y me levanto con cuidado. Por desgracia tengo un pequeño mareo, así que no me queda más remedio que permanecer unos instantes sentado, con los pies colgando y agarrado al gotero, reuniendo fuerzas para ir a al aseo. Se acabó eso de mear en la bacinilla.

Me concentro y, deslizándome de la cama, poso los pies en el suelo. Maldita sea, está helado.

—¡¿Adónde vas?!

—Joder, qué susto —replico llevándome una mano al pecho.

Antes de que pueda impedirlo, tengo a Eliza, despeinada, delante, sujetándome del brazo con la evidente intención de impedirme ir al baño.

—¡No te muevas! —me ordena.

En otro contexto, obedecería sin dudarlo.

—Voy a ir al baño. Solo —puntualizo.

—Ni hablar —me contradice, y se agacha para sacar la jodida botellita de debajo de la cama.

—Eliza, aparta.

—Espera a que venga la doctora y autorice que te levantes. Gael, no seas cazurro, que luego puede haber consecuencias.

—He dicho que voy a ir —me obstino, y aprieto los dientes, porque me va a estallar la cabeza.

Ella suspira y me pone cara de severa gobernanta. Y joder, impone. Ni rastro de su candidez habitual.

—Gael, por favor.

—Mira, uno tiene límites. Sé que debo reposar, aunque en esta mierda de hospital no lo voy a conseguir, pero de verdad, déjame ir al puto baño.

Resopla y asiento.

—Está bien, te ayudo.

—La idea es tener intimidad —mascullo.

—No veré nada que no haya visto antes —replica toda ufana, y no me queda más remedio que transigir.

Me ayuda a llegar hasta el cuarto de baño, lo que me supone toda una tortura, porque la pierna izquierda no me responde como debería.

—Sal fuera —le pido cuando me deja frente al retrete y, gracias al soporte del gotero, me mantengo en pie. Bueno, y por pura obstinación.

—Por favor, qué ridículo eres —me regaña, pero por suerte obedece.

Me cuesta lo mío, porque por mis cojones que lo consigo. Podría sentarme en el retrete para orinar, aunque me niego por principios.

—¿Dónde está el paciente? —pregunta la doctora Pastor.

—En el baño, no ha habido manera —responde Eliza con un tono muy similar al de una madre incapaz de meter a su hijo en vereda.

Me lavo las manos como puedo y vuelvo a la habitación. Me las encuentro a las dos observándome. Joder, qué manera de perder la dignidad.

La doctora, además de regañarme a dúo con Eliza, me hace las preguntas de rigor sobre mi estado. Respondo con monosílabos, porque lo único que quiero es largarme de aquí. Sin embargo, no va a poder ser ya que, según su criterio, necesito dos días más y, para colmo de males, Eliza le da la razón.

—Si yo me quedo aquí dos putos días, tú dejas que me ocupe de llevar tu caso —le suelto una vez a solas.

De alguna manera me aprovecharé de la situación.

—¿Me estás chantajeando?

—Por supuesto, y no solo eso, te vas a mudar a un apartamento.

—¡No!

—Pues pido el alta voluntaria.

Eliza me fulmina con la mirada y, mira por dónde, tengo ganas de sonreír. Antes de que se arrepienta y me mande a paseo o me esconda el móvil, lo saco del cajón en el que lo guardé cuando me ingresaron y llamo a David.

Sin darle explicaciones, le pido que me busque un apartamento sencillo, precio asequible. Dos habitaciones, bien comunicado. Para ya mismo.

—¿Plaza de garaje también?

—Sí —respondo, aunque he percibido cierto tono de guasa—. Y el contrato a nombre de Eliza. —Ella niega con la cabeza, porque no se muestra muy conforme—. Cuando esté todo me llamas.

—¿Alguna petición más? —pregunta David.

—Rapidez. Confío en tu criterio.

—¿Siempre obedecen tus órdenes?

—Siempre —le confirmo, y ella frunce el cejo—. Y ahora, ve a descansar, estás agotada.

—Yo no soy la enferma —me espeta, y agarra de malos modos su libro antes de dejarse caer en el sillón e ignorarme.

No me apetece discutir y menos cuando una celadora me trae la bandeja de lo que presumo que será una mierda de desayuno.

Por supuesto, me lo como y con el estómago lleno me calmo un poco. Eliza sigue a mi lado, vigilándome, y en su cara noto el cansancio; sin embargo, no consigo que se marche, aunque sea unas horas. No tenemos nada que hacer y, como no me gusta la idea de verla enfurruñada, creo que charlar para pasar el tiempo es una buena opción, y lo hacemos. Eso me permite conocerla mejor.

Me habla, sin darme los detalles más desagradables, de su horrible matrimonio. De cómo llegó a pensar que ella no valía nada, tras soportar diez años de desprecios tanto de su marido como de su familia política. También me cuenta que se crio en una casa de acogida y que nunca conoció a sus padres.

Habla de ello con la madurez y entereza propias de quien ya lo ha superado, pese a que no sea agradable recordar.

Le hablo de mis padres con cariño y no tanto de mi hermana Berta. Le cuento algunas trastadas que hacíamos en el barrio Roberto y yo. De mis aventuras como fontanero aficionado, algo que hace que se tronche de risa.

También le hablo de Lidia, mi mejor amiga. De sus desventuras en el amor y de cómo estuvimos prometidos durante años porque ninguno encontrábamos pareja. Y de cuando ella me pidió que rompiéramos ese compromiso cuando conoció a alguien especial. Un compromiso que yo rompí encantado porque la felicidad de mi amiga estaba por encima de todo.

No le hablo de Estrella, no sé por qué.

Cuando viene una enfermera a quitarme la vía y por fin liberarme de semejante atadura, no protesto, a pesar del daño que me hace. La conversación con Eliza me ha relajado, me ha hecho sentirme bien.

Pero siempre hay alguien dispuesto a tocar los cojones. Quien menos esperaba que viniera a verme, entra en mi habitación sin pedir permiso y con aires de grandeza.

—Ella no puede estar aquí —dice Chelo alto y claro, señalando a Eliza. Un guardia de seguridad la acompaña y eso me pone en alerta.

Eliza, en vez de plantarle cara, coge su bolso. Maldita sea, no voy a permitir que la eche de la habitación.

—Acompáñela a la salida —añade Chelo señalándola.

—Chelo, deja de dar por el culo.

—Solo pueden estar en el centro los familiares directos, cónyuges o personal autorizado. Ella no consta en la lista —interviene el guardia de seguridad.

—Además, todos los gastos los pago yo —remata Chelo altiva—, y soy por tanto quien autoriza las visitas.

—Como le toques un solo pelo… —le advierto al tipo cuando se acerca a Eliza con la intención de acompañarla—… te parto la cara.

Una amenaza un tanto descafeinada, pues estoy hecho una puta mierda y ni siquiera me mantengo en pie.

—Uy, uy, uy, Gael, qué romántico eso que has dicho —se burla la hija de puta más grande de la historia.

—¿Con quién he de hablar para que pueda estar aquí? —le pregunto al segurata.

Porque estoy hecho una piltrafa, sin embargo, puedo presionar lo suficiente para salirme con la mía.

—Me temo, señor, que eso depende de ella. —Y señala a Chelo.

—Que venga alguien de administración. ¡Ahora! ¡Ya!

—Cálmate, Gael, por favor. No puedes alterarte en tu estado —me pide Eliza, manteniendo la calma—. Tranquilo, ya buscaremos una solución.

—Mírala, la buena samaritana —vuelve a burlarse Chelo.

—He dicho que venga alguien de administración —repito, y me incorporo porque tumbado pierdo bastante autoridad.

—¿Qué gritos son esos? —pregunta una enfermera.

—Debe irse, no es familiar ni está autorizada —le explica Chelo a la recién llegada.

—Le ha cuidado toda la noche, pensaba que era su esposa —se justifica la chica.

—Pues no, no es su mujer. Gael es soltero —replica Chelo.

Joder, aquí se va a armar una buena como siga tocándome los cojones.

El guardia de seguridad, que parece tener dos dedos de frente, ha hecho una llamada y nos indica que enseguida vendrán para solucionar el malentendido.

Doña marimandona se cruza de brazos indignada, porque sus deseos no se cumplen y yo cojo la mano de Eliza, transmitiéndole con ese gesto todo mi apoyo, amén de que sé lo mucho que a Chelo le jode.

—Me han llamado, ¿qué ocurre? —pregunta un tipo trajeado—. Soy el director del centro, ¿en qué puedo ayudar?

—Buenos días —se adelanta Chelo, y le da una versión que, cielo santo, es para mear y no echar gota. Hay que ser mala e hija de puta rencorosa para echar a Eliza del hospital esgrimiendo argumentos tan desagradables como que, además de ser la chacha, solo está aquí para intentar engatusarme y sacarme el dinero.

—Ni puto caso —digo cansado de tanta mezquindad—. Ahora mismo los va a llamar mi secretario, él se ocupará de gestionar el pago de todo esto. Aclaro, de todo el proceso. —Miro a Chelo retándola.

—Gael, por favor, que te va a dar algo. Relájate —me pide una vez más Eliza, y noto lo abochornada que está.

—En ese caso… —dice el director, al que, por supuesto, le importa un pimiento este sainete familiar. Él solo piensa en cuadrar las cuentas.

—¿Y qué pasa con las cantidades ya abonadas? —pregunta Chelo quemando su último cartucho.

—También las asumo yo, tranquila —le espeto con todo el desprecio del mundo.

—Está convaleciente, ¿no pueden resolver esto después? —pregunta Eliza con un hilo de voz.

Yo no le suelto la mano y, de verdad, esta mujer es demasiado buena. Otra ya estaría montando un número.

Me muerdo la lengua por la actitud de Chelo, aunque el cuerpo me pide llamarla víbora o algo peor.

El guardia, la enfermera y el director se marchan. También debería hacerlo Chelo, pero como la víbora rencorosa que es lanza más veneno.

—Vas de mosquita muerta y ¿sabes qué?, que Gael, lo mismo que mi marido, te llevarán a la cama, cuatro polvos mediocres y después adiós muy buenas.

—¿Qué sacas metiéndote conmigo? —pregunta Eliza sin soltarme la mano, detalle en el que Chelo repara.

—Solo quiero abrirte los ojos. Ya lo intentaste con Humberto —continúa, rezumando rabia—. Sé qué pretendes cuidándolo.

—¿Y qué pretende? —inquiero, y estoy a puntito de levantarme para encargarme yo mismo de echarla.

Mantengo la mano de Eliza bien sujeta. Está tensa, lo noto y no me extraña, vaya marrón que se está comiendo sin tener culpa de nada.

—¿No lo ves? ¡Engatusarte, Gael! Sabe cuál es tu posición económica y lo primero es que te distancies de Zoe y de mí.

Me echo a reír y termino haciendo una mueca de dolor.

—Joder, no te confundas, la que folla por dinero eres tú, Chelo —le suelto, y me quedo muy a gusto.

—Ya vale —tercia Eliza, y me suelta—. Este no es el momento ni el lugar. Gael debe descansar. Y, si sirve de algo, después no tengo intención de ir a ningún sitio con él. Sé que volverá a su vida y yo seguiré con la mía.

Eso me ha jodido. Sí, ha sido sincera, pero he de encontrar el momento para hablar del asunto.

—Lárgate ya, joder —le espeto a Chelo, y señalo la puerta.

—Muy bien, como quieras. Luego no digas que no te he avisado. Las mujeres como ella solo buscan vivir del cuento.

—Tú lo sabes mejor que nadie.

No me responde. Se da media vuelta y por fin se larga de la habitación.

—Lo siento, no quería causarte problemas —se disculpa Eliza.

No respondo a eso, me limito a llamar a David para que organice los pagos y después llamo a la enfermera. Le doy instrucciones muy precisas sobre quién puede entrar en mi habitación, es decir, nadie, aparte del personal médico. Eliza es la única excepción y puede hacerlo a su voluntad, cuando quiera.

Capítulo 41

—No tenías ningún derecho a hacer esto —me regaña Eliza con un cabreo de tres pares de cojones.

Ya se ha mostrado enfurruñada cuando a la salida del hospital nos esperaba un coche con chófer, que nos ha llevado al apartamento que David ha alquilado, tal como le pedí.

Antes de abandonar el hospital, ha venido a verme Chelo hecha una furia, porque le ha llegado la citación redactada por mi despacho, exigiéndoles a ella y a su marido una generosa indemnización para Eliza y el pago de las cuotas de la Seguridad Social del último año.

Me ha gritado, insultado y hasta exigido que retire la denuncia ante la Inspección de Trabajo. Por supuesto, la he mandado a tomar por el culo y le he advertido a Eliza que mantuviera la boca cerrada. Luego ya le daría explicaciones, pero no quería que minara mi autoridad ante esa víbora.

—Mira el lado positivo, tu maridito va a tener que volver para dar la cara y así podrás estar con él —le he dicho, cabreándola aún más al echar sal a la herida.

Eliza me ha pedido que lo deje estar, que no merece la pena, pero no le he hecho caso. Me he limitado a coger la bolsa de viaje e irme a administración para firmar las facturas de los gastos y el alta. Ha sido una buena cantidad, pero no me importa. Lo que me ha llamado la atención ha sido la cantidad que aún estaba pendiente de pago del tratamiento de Zoe. También la he abonado sin cuestionarla, eso sí, he pedido que las facturas se emitan todas a mi nombre. Luego he avisado a David de que guarde muy bien los justificantes de pago, porque nunca se sabe.

—Ya hemos hablado de ello, Eliza. No voy a dejar que te ninguneen —respondo con ganas de dar por zanjado el asunto, porque no me apetece discutir con ella. Solo estar tranquilos en el apartamento.

Mi idea es volver a casa en una semana, diez días como máximo, pero antes quiero estar con ella. Todavía tengo que hacer una cosa más para ayudarla.

—No te di permiso para que hicieras algo así en mi nombre. Ya he encontrado otro trabajo —me dice, y arqueo una ceja.

—¿Cuándo? Si no me has dejado ni mear a gusto en el hospital —replico caminando por el apartamento para inspeccionarlo.

David, como siempre, tan eficaz. No ha buscado algo cutre, sino elegante, sin ser caro, y en una zona, según me ha explicado en el correo electrónico, en expansión, de ahí que sea económico. Es un barrio bien comunicado y dispone de los servicios principales.

—En el tablero de anuncios del hospital he visto que pedían gente para cuidar enfermos o limpiar casas —me explica.

Prefiero no decir nada al respecto, porque me enerva imaginarla limpiando por un sueldo de mierda y, con toda probabilidad, sin contrato.

Con la clara intención de tocarle la moral, envié un mensajero a casa de Chelo para recoger mi maleta, acompañado de un notario por si se ponía farruca.

—Gael, no puedo pagar esto…

—Olvídate ahora de eso —le digo en tono un tanto seco, porque me cabrea que siempre esté con lo mismo.

Observo el dormitorio principal, donde espero descansar lo suficiente y recuperarme del todo.

Apenas siento ya molestias. En los últimos análisis que me han hecho no se aprecian datos preocupantes y ya me han autorizado a seguir mi dieta habitual. La doctora Pastor solo me ha pedido que descanse un par de días más. En otras circunstancias, mandaría a paseo los consejos, pero ahora es diferente. Quiero relajarme, pasar buenos ratos y, de alguna manera, compensar a Eliza por cómo me ha cuidado.

—Es que has tomado todas las decisiones sin contar conmigo —añade ella tras entrar en el dormitorio.

—¿No te gusta? —pregunto sabiendo que esa no es la cuestión.

—Gael…

—Escúchame bien —digo muy serio, acercándome a ella. La abrazo y bajo la voz para proseguir—: Esto no es nada comparado con lo que tú has hecho por mí. Pero tampoco quiero que te lo tomes como una compensación. Disfrutemos unos días, con tranquilidad, sin presiones.

—Como se nota que eres abogado, le das la vuelta a todo —se queja, y me hace sonreír.

—Me lo tomaré como un cumplido —susurro, y la beso en el cuello, despacio, porque la deseo y ahora que por fin estamos a solas, no voy a desaprovechar la oportunidad.

—Pero ¿qué haces? —pregunta Eliza, y echa la cabeza hacia atrás, impidiéndome continuar.

—Besarte. ¿Alguna objeción? —replico muy serio y con síntomas de animarme, lo cual es una estupenda noticia, pues significa que vuelvo a la normalidad.

—Ni hablar. ¿Tú estás bien de la cabeza?

—Joder…

—A descansar dos días más como mínimo, ¿entendido?

—Maldita sea…

—No puedes hacer esfuerzos. La doctora Pastor ha sido muy clara —me recuerda, y se sonroja un poco, pues yo, sin avergonzarme, le he preguntado cuándo podría retomar mis actividades habituales, incluido el sexo.

—Tú sí puedes —contesto sin dejar de sujetarla por la cintura, para que no se me escape.

Achica la mirada y murmura:

—No lo dices en serio…

—Eliza, maldita sea, mira cómo me tienes —le pido, y ella mira hacia abajo.

La evidencia es palpable y, con cierta parsimonia y una pizca de maldad, desliza la mano y me toca por encima del pantalón, haciéndome sisear.

—¿Sabes qué puedes hacer con eso?

—¿Tumbarme y dejar que te ocupes de todo?

—Darte una ducha fría, tomarte un caldo y leer un rato. Porque yo no me voy a arriesgar a que te pase nada —me espeta.

Y, no contenta con eso, me da un beso rápido en los labios y me deja solo en el dormitorio.

—¡Ven aquí ahora mismo! —le exijo levantando la voz, y escucho sus risas.

—Tengo que ordenar un poco esto y bajar al súper, no vamos a vivir del aire.

Cuatro putos días en los que no he movido un dedo, porque a Eliza solo le ha faltado atarme a la cama. Y si al menos lo hubiera hecho con intenciones libidinosas… Pero no, me ha amenazado, porque me ha costado Dios y ayuda quedarme sentado.

Eliza se ha marchado cada mañana a trabajar por horas, algo que me ha puesto de muy mala hostia, aunque creo haber encontrado una solución. Si ella piensa que he estado mano sobre mano, se equivoca, porque al dejarme solo me he dedicado a organizarle la vida y sé que se cabreará, pero aun así no he podido resistirme.

Uno de los clientes más importantes del bufete es Emiliano Paredes, propietario de una empresa de limpiezas con sucursales en varias ciudades. Tiene concesiones de mantenimiento en organismos públicos, así que me ha costado muy poco que tenga en cuenta el currículo de Eliza.

Por supuesto, no quiero que trabaje por el salario mínimo, así que tendrá un puesto mejor remunerado. Otra cosa es que lo acepte, porque en algunos aspectos es demasiado buenaza y en otros un verdadero dolor de muelas.

También he hablado con David, de nuevo le he pedido que hable con el notario, porque quiero incluir a Eliza en mi testamento. Cierto que me ha sometido a un férreo marcaje estos días en los que yo hubiera preferido relajarme de otra manera, sin embargo, soy consciente de su preocupación y quiero agradecérselo de alguna forma.

De manera desinteresada ha estado conmigo, aguantado mi mala leche y tratado a cuerpo de rey. Ha hecho la compra, cuando yo le decía que me costaba muy poco hacer un pedido por teléfono y que nos lo trajeran y, además, lo ha pagado todo ella, pues se ha negado a aceptar mi dinero. Ha limpiado el apartamento, pese a que David me aseguró que antes de llegar una empresa se había encargado de ello y también se ha ocupado de mi ropa… Joder, me cabreaba cuando la veía planchar.

He estado tentado de registrarle el bolso y averiguar sus datos bancarios, o que David lo hiciera para hacerle un ingreso, pero me he contenido, porque seguro que acababa devolviéndomelo.

David no entiende la decisión que he tomado y me lo ha hecho saber. También ha comentado que parezco otro y, viniendo de mi secretario, que rara vez opina, me ha sorprendido. No, no me vuelto un blandengue ni un gilipollas, simplemente sé valorar la atención de Eliza. Y sí, dentro de unos días me iré.

No he sabido nada de Chelo, que supongo que está reunida con su abogado para ver cómo se libra de pagarle a Eliza.

Por la doctora Pastor sé que todo el proceso se ha llevado a cabo y que Zoe está en vías de recuperación, aunque ni madre ni hija se han dignado informarme.

De nuevo ha sido Eliza quien ha calmado los ánimos, pues, según ella, Zoe necesita reposo y serenidad y no a unos padres tirándose los trastos a la cabeza. Me ha recomendado que espere un tiempo, a que Zoe se sienta mejor, y entonces hable con ella, pero evitando las indirectas o las alusiones a Chelo. Que sea razonable, es una chica confundida que, además de su enfermedad, se ha llevado una gran impresión al conocer la verdad. Y que a una chica de su edad le resulta complicado asumir ciertos cambios.

Yo sigo pensando que es una malcriada y una inmadura, pero he aceptado las sugerencias de Eliza. Mi idea ahora es regresar a la rutina y dudo mucho que Zoe se presente por propia voluntad para intentar hablar conmigo. Primero, porque su madre lo impedirá y segundo, porque no la veo a ella con mucha voluntad.

Nada más oír la cerradura escondo el portátil, porque se supone que no debo preocuparme ni trabajar. Por supuesto, lo he hecho, porque me aburro una barbaridad aquí encerrado todo el puto día.

Salgo al recibidor y veo a Eliza cargada de bolsas. Pongo mala cara, pues sé que anda justa de dinero, pero se niega a dejar que yo pague las compras. Dice que, como yo me he hecho cargo de la fianza y seis meses de alquiler, ella contribuye con los suministros.

—Tienes cara de haber estado intrigando —me dice con cierto tonito, y se acerca para darme un beso rápido.

Cómo me conoce.

Pero va lista si piensa que me voy a conformar con tan poco. La cojo de la cintura y la aplasto contra la nevera para besarla como deseo. Tanteo por debajo de su falda y le acaricio el muslo, aunque no me lo pone nada fácil.

—Joder, qué ganas tenía de esto…

—Gael… yo también quiero, pero aún no estás… —intenta protestar, pero no le sirve de nada.

Sigo a lo mío, es decir, a tocar, a intentar desnudarla y, si puede ser, llevármela al dormitorio, porque no voy a conformarme con un polvo rápido en la cocina, por muy morboso que resulte.

Me aparto jadeante y ella se muerde el labio, tan excitada como yo. Coloca las manos en mi torso y comienza a desabotonarme la camisa.

—Deja que yo me ocupe de todo —murmura, y sonrío, porque me he salido con la mía. Me ha costado bastante, la verdad.

No me canso de besarla. Ella sigue acariciándome el pecho y clavándome ligeramente las uñas.

—Al dormitorio. Ya —gruño, y sin perder un segundo, allá vamos.

Eliza empieza a desnudarme y, cuando intento hacer lo mismo con ella, me da un manotazo, impidiéndome seguir.

—He dicho que yo me encargo de todo.

No sé si esto de ser paciente va conmigo, pero cierro el pico y aguanto lo que para mí supone una auténtica tortura. Cuando me quita la camisa, en vez de tirarla de cualquier manera, como yo habría hecho, Eliza la deja bien colocada sobre el respaldo de la silla y, en vez de ir a por los pantalones, empieza a besarme en el torso, a tocarme y a ponerme de los nervios.

El problema no es que me disguste, es que estoy empalmado y con unas ganas locas de echar un polvo. Ya tendremos tiempo después de besos, caricias y demás arrumacos.

Ah, y a la ropa le pueden dar por el culo. Me importa una mierda.

—Eliza, maldita sea —me quejo, y ella sonríe coqueta—. Al menos quítate algo de ropa, enséñame un poco de piel.

—Relájate… —susurra, y me besa despacio, mordiéndome el labio inferior—. No tenemos prisa.

—Eso es discutible —la contradigo, y se ríe con coquetería.

Me gustaría gastarme una fortuna en comprarle ropa nueva, elegante, seductora… Llevarla a los mejores restaurantes o a las tascas más pintorescas. Regalarle un coche, para que no dependiera del autobús… Me gustaría estar con ella. Sin embargo… sé que he de conformarme con estos momentos.

La miro a los ojos y, cuando creo que voy a tener que tomar las riendas y dejarme de pamplinas, se quita la camiseta y el sujetador y lo que parecían buenas noticias no lo son tanto, porque me rodea y, colocándose a mi espalda, presiona y siento el roce de sus pezones erectos, a la par que una mano me soba por encima del pantalón. No contenta con ello, me besa en los hombros con una delicadeza que, sinceramente, en estos momentos no aprecio nada en absoluto.

Tenso la mandíbula cuando baja la cremallera y vuelve a colocarse delante para empujarme hasta que me siento en la cama. Se agacha a mis pies y me quita los pantalones.

—Podrías haber aprovechado y haberme quitado también esto —le digo, señalando mis bóxeres.

—Mmmm, sí… puede que tengas razón —musita con cierto aire de guasa.

Y otra vez se aleja, da un paso atrás y, sí, puedo contemplarla a placer cuando se deshace de la falda y de las bragas. Trago saliva cuando se sitúa entre mis piernas, dejándome sus tetas a la altura de la boca.

—Despacio, Gael —jadea, porque no he podido, ni querido, resistirme a chuparle un pezón y a pellizcarle el otro.

Eliza enreda los dedos en mi pelo y me da pequeños tirones a medida que me vuelvo más agresivo. Intenta frenarme, pero no va a conseguirlo.

Me dejo caer hacia atrás, con ella encima. Es el turno de las manos, de acariciarla entre las piernas, de disfrutar de la suavidad y humedad de su sexo. Giramos hasta quedar de costado y por fin me quita los putos bóxeres y agarra mi polla. Me acaricia despacio, mientras que yo la penetro con los dedos a mayor velocidad.

—Quédate quieto o no hacemos nada —me exige apartándome la mano.

—Joder… Que no tenemos veinte años. Esto de darse el lote está muy bien, pero…

Me pone un dedo en los labios para callarme.

—Pero nada. Túmbate y déjame a mí. Te aseguro que no soy una veinteañera que solo quiere darse el lote.

Me recorre un escalofrío por todo el cuerpo cuando dice eso y, además, para crear más expectación, se humedece los labios.

—¿Vas a ser un buen chico?

—No —respondo, y se echa a reír ante mi brutal sinceridad.

—Me lo imaginaba…

Se inclina hacia delante para comenzar otra sesión de tortura en forma de besos y mordisquitos que arrancan desde el cuello hasta el abdomen. Me froto con descaro cuando mi polla queda bien atrapada entre ese par de tetas a las que me gustaría hincarles de nuevo el diente.

El rastro húmedo que va dejando hace que me vuelva loco y, como no me queda más remedio, estiro los brazos e intento no tocarla, con el fin de que continúe de una puta vez.

Su boca está a punto, noto su aliento y por fin, joder, sí, por fin atrapa la punta. Succiona y, despacio, va tragándose mi polla. Agarro las sábanas y las retuerzo con el puño, porque sentir esos labios sobre mi erección es estar en el cielo y en el infierno al mismo tiempo.

—Sigue… Joder, sigue… —grazno, a punto de correrme, porque vaya mamada me está haciendo.

Nada que ver con las mujeres con las que salgo por inercia. Mujeres que me follo y a las que puedo pedirles cualquier cosa en la cama, porque sé que lo harán, pero con Eliza noto la diferencia; lo disfruta, gime, me acaricia y no se limita a la parte mecánica.

Jadeo desesperado y suelto una retahíla de palabrotas. Ella continúa chupándomela y emitiendo murmullos de placer, al tiempo que se restriega con mi pierna. Estoy siendo egoísta, pero después será mi turno de dejarla con la boca abierta y sin aliento.

—Dentro de un rato voy a follarte hasta reventar —prometo justo cuando me corro.

Eliza alza la cabeza, me mira y se ríe mientras se relame, luego gatea hasta quedar recostada sobre mi pecho. La abrazo inmediatamente.

—¿Hasta reventar? —repite con humor—. ¿Quién, tú o yo?

—La duda ofende… —musito acariciándole la espalda—. Los dos.

Capítulo 42

Seis meses después.

Hoy es el cumpleaños de Estrella, así que, me guste o no, tengo que ir a casa de Roberto y Araceli. Me cuesta poner un pie allí. Hubiera preferido que nos reuniéramos en un restaurante, aunque ninguno hace ya mención de lo que ocurrió entre los tres; quedó todo en el pasado, ya no somos veinteañeros inestables. A Roberto le falta poco para cumplir los cincuenta y, aunque sigue conservando esa actitud burlona y despreocupada que lo caracteriza, ha madurado.

Aun así, hay algo que todavía me hace sentir incómodo. Quizás sean paranoias mías. No lo sé.

La verdad es que estoy bastante apático, parece que todo me dé igual.

En estos seis meses solo he estado con dos mujeres y se podría decir que he follado de forma bastante insatisfactoria. Ya ni siquiera el sexo me sirve como válvula de escape. Hay días en los que, ante una más o menos descarada invitación por parte de alguna mujer para pasar juntos la noche, y he recibido ofertas muy interesantes que en otros momentos jamás hubiese rechazado, he preferido regresar solo a casa y disfrutar de un buen brandy, escuchando música y pensando en quien no debería.

En teoría regresar a la rutina, al día a día, debería haberme traído tranquilidad, pero no ha sido así. El bufete, su dinámica, ya no me entusiasman del mismo modo. Solo un caso me ha tenido expectante y ha sido ver cómo se resolvía la demanda de los Adrover. Un placer perverso y malsano, pero un placer al fin y al cabo, que se ha resuelto tal como yo pensaba.

Para evitar el escándalo y que en su círculo social no se supiera más de la cuenta, como por ejemplo que no tenían al servicio asegurado, Humberto Adrover, por medio de sus abogados, nos hizo llegar una generosa indemnización, además de comprometerse a pagar las cuotas atrasadas a la Seguridad Social. Es decir, todo lo que le pedíamos En casos similares, el bufete facturaría los gastos y recibiría una comisión en la cuenta de la indemnización, pero en esta ocasión todo se ha llevado pro bono.

El placer de ganar ha sido efímero. Quizás esperaba un poco más de pelea por su parte, algo que me mantuviera vivo, porque cualquier motivo era válido para tocarle la moral a Chelo.

Así pues, pasado el subidón de la victoria, no me ha quedado más remedio que admitir, para mi sorpresa, que echo de menos a Eliza. Y no tengo muy claro si admitirlo es bueno para mí. Sé que le va muy bien como coordinadora regional en la empresa para la que la recomendé.

Nada de limpiar retretes, de trabajar arrodillada y soportando las estupideces de gente gilipollas; ahora organiza los turnos, el trabajo y demás gestiones que se requieren para atender a los clientes; es evidente que no iba a buscarle un empleo de mierda.

Volví a mi casa sabiendo que dejaba pasar una oportunidad y no he sido capaz de enmendar el error.

Recibo de vez en cuando algún que otro mensaje de ella, preguntándome qué tal me va, sin embargo, me limito a responderle con frases cortas, educadas, sin entrar en detalles y a desearle que todo le vaya bien.

Tiene derecho a vivir sin preocupaciones y no pendiente de mí.

Hay noches en las que estoy tentado de mandarlo todo a paseo y llamarla, pedirle que venga aquí, que lo deje todo por mí. Sé que lo haría, porque Eliza piensa primero en los demás antes que en sí misma, por eso apago el teléfono y evito la tentación de joderle la vida. Debe mirar hacia delante y ocuparse de sí misma, para variar.

No tengo ni idea, prefiero no saberlo, de si mantiene una relación o, como yo, solo se acuesta con alguien de manera esporádica. Si lo hace, bien por ella.

Y hoy es uno de esos días en los que más la recuerdo, en especial la última semana que pasamos juntos, porque hasta ese momento yo nunca había experimentado la sensación de bienestar. Cierto que viví una especie de ilusión durante aquel maldito mes en que Chelo me engañó y me hizo creer en la posibilidad de encontrar, tal como había hecho Roberto, una mujer con la que compartir algo más que la cama, pero nada comparado con Eliza.

No obstante, hice la maleta y me despedí de ella con cariño, prometiéndole que seguiríamos en contacto. Eliza se limitó a sonreír y a desearme lo mejor, aunque me dio la sensación de que no me creía. No se equivocaba.

—Gael, ¿qué haces todavía aquí? —me pregunta David asomándose al despacho—. Hasta donde yo sé, hoy tienes fiesta de cumpleaños.

Tuerzo el gesto, estoy haciendo tiempo, porque quiero ser el último en llegar.

—Tenía que revisar un par de asuntos —explico.

Justo en ese instante se oye el timbre del telefonillo. Miro el reloj extrañado, pues los viernes solo atendemos al público en horario de mañana, así que debe de tratarse de un despistado.

—Voy a ver quién es —dice David.

Me levanto y voy al perchero por la americana. Creo que ya es hora de hacer el paripé. Sonreiré, tomaré algo y le desearé lo mejor a Estrella. Al regalo que tengo para ella no se le puede poner un lazo ni envolverlo en papel de regalo. Ahora que por fin ha terminado la carrera, tiene un puesto en Gallego y Neira asociados, aunque he estado barajando la opción de cambiar el nombre, utilizando mi apellido y el suyo. Quiero que Estrella esté a mi lado y que pueda labrarse un futuro como abogada, alejada de la mierda que yo tuve que tragar.

Y sí, llegado el momento, traspasarle el negocio.

—Ahí fuera hay una joven que pregunta por ti —me informa David.

Frunzo el cejo.

—¿Una joven? ¿Y te ha dado el nombre?

—No, solo dice que quiere hablar un minuto contigo.

Compruebo la hora. Mira por dónde, ya tengo una excusa para llegar tarde.

David sale en busca de la chica y, cuando regresa, me quedo de piedra. Zoe es la última persona a la que esperaba ver aquí, en mi despacho.

—Déjanos solos —le pido a mi secretario.

David cierra la puerta con discreción y la miro entonces a ella, que lleva una pequeña maleta. Le indico que se siente y yo hago lo propio tras el escritorio.

—Te preguntarás por qué me he presentado sin avisar —dice, y parece cohibida.

—¿Sabe tu madre que has venido? —Niega con la cabeza—. Cojonudo.

—Soy mayor de edad.

—¿Y el tratamiento?

—Todo va bien, tomo la medicación y puedo viajar, si es lo que te preocupa.

La conversación ha empezado tensa, lo mejor es no ponerme a la defensiva. Quizás la chica ha madurado. Démosle el beneficio de la duda.

—Tú dirás…

—He discutido con mamá —dice, y parece afectada.

—Es normal que pase eso entre madre e hija.

Niega con la cabeza.

—Estoy harta de hacerle preguntas que no quiere responder. O, peor aún, que se invente cosas. Así que he venido a escuchar la otra versión, la tuya.

—¿Y es necesario? —pregunto con toda lógica—. Tienes tu vida, Zoe. ¿Qué más da ahora?

—Tantos días en el hospital he estado reflexionando. Y no quiero seguir viviendo una mentira. Déjame que juzgue por mí misma.

Esa demostración de madurez me sorprende y en cierto modo me gusta, pues es una oportunidad.

—Está bien —acepto, y señalo la maleta—. ¿Dónde tenías pensado quedarte?

—Iba a buscar un hotel —contesta encogiéndose de hombros con la despreocupación propia de los jóvenes.

—Te quedarás conmigo —le digo, y me pongo en pie.

—¿De verdad?

—No te emociones tanto, a lo mejor te defraudo.

Puede que sea la peor idea del mundo o la mejor, no lo sé a ciencia cierta. Estoy a punto de llegar a casa de Roberto, en el maletero está el equipaje de Zoe y ella va a mi lado, en el asiento del copiloto. Callada y mirando por la ventanilla. La he observado de reojo, tiene buena cara, aunque aún está muy delgada.

—Acompáñame —digo ayudándola a salir del coche.

No me hace falta llamar a la puerta, pues la han dejado entreabierta. A la primera que saludo es a Virginia, la responsable de que no acabara casándome con Lidia.

—Vaya, al final el señor Don Ocupado ha podido venir —me saluda dándome dos sonoros besos con cariño. Cuando me ve disfruta pinchándome, pero siempre me arranca una sonrisa.

—¿Sigues sin depilarte el sobaco en acto de protesta? —replico, y ella me hace una pedorreta.

—Cómo te gusta recordármelo —me regaña.

Con las prisas, el pasado verano Virginia salió de casa con un vestido de tirantes sin depilarse las axilas y, claro, cuando la vimos hubo choteo, aunque ella, con su desparpajo habitual, se excusó diciendo que había comenzado una protesta contra el cambio climático.

—¿Y esta preciosidad quién es?

—Su hija —responde Zoe por mí, dejándonos patidifusos ante la confesión, pues es la primera vez que lo admite en voz alta.

Virginia, que al igual que el resto, está al tanto, arquea una ceja, pero rápidamente le da la bienvenida y la coge de la mano.

—¡Eh, tenemos chica nueva en la oficina! —grita, y yo estoy a punto de santiguarme, porque a saber cómo acaba esto.

Mis padres, que también están invitados, pues consideran a Estrella como una nieta, se quedan perplejos. La primera en reaccionar es mi madre, que se acerca a Zoe y la mira de arriba abajo. Quizás intente encontrarle algún parecido conmigo, aunque, la verdad, me guste o no, ha salido a Chelo.

—Ay, Gael, pensaba que nunca llegaría a conocerla —murmura mi madre emocionada, a punto de echarse a llorar, y le da dos besos.

A favor de Zoe hay que decir que no pone mala cara. Entiendo que sea un shock, pero si, como me ha dicho, quiere conocerme, esta es mi familia, no tengo otra.

—Así que tú eres la famosa Zoe —dice el anfitrión, como siempre tan campechano.

—Y tú el famoso Roberto —replica Zoe.

—Gael, no se parece nada a ti, es guapa —se burla mi amigo, y con ese comentario tan despreocupado ayuda a que el momento no resulte tan serio.

Sabía que esto podía suceder. Todos rodean a Zoe muertos de curiosidad, en primer lugar, por verla y en segundo, por saber cómo es que ha venido. A lo segundo, pocas explicaciones puedo dar, ya que ni yo mismo lo sé.

Contemplo a todos atendiéndola, siendo amables y procurando que se sienta a gusto. Zoe parece encantada siendo el centro de atención, así que me relajo un poco. Esta ha sido la primera prueba, pero quedan unas cuantas más, ya que, después de la fiesta, vendrá conmigo a casa.

—Es igual que la madre —comenta Roberto, que, fiel a su estilo, habla sin tapujos.

Nos hemos escapado un rato de la fiesta y nos hemos refugiado en el garaje, con un par de cervezas frías. O, más bien, debido a su curiosidad, se las ha ingeniado para sacarme de la casa.

—Eso parece… —comento en voz baja y entonces caigo en la cuenta de un detalle, por lo que me veo obligado a preguntar—: ¿Te molesta que la haya traído a tu casa?

—¡Joder, no! —exclama—. Mientras no venga la madre…

—¿No sientes curiosidad por ver a Chelo?

—No, ninguna.

—Espero que la hija sea diferente. Y, lo admito, me has dejado alucinado.

—Pues imagínate cómo estoy yo.

—Te entiendo, debe de ser una putada saber que tienes una hija, que lleva el apellido de otro, cuya madre te odia y ella no sabe por dónde le da el aire.

—Un resumen cojonudo —digo con sorna, y levanto el botellín en un brindis silencioso.

—Yo le daría una oportunidad —dice, y lo miro extrañado, pues Roberto, en todo lo concerniente a Chelo, es desconfiado por naturaleza.

—Eso he pensado yo…

—No tiene por qué ser un bicho malo igual que su madre —comenta al cabo de un rato.

—¿Todavía sigues escocido por cómo se comportó contigo?

—Pues no, porque a mí me sacó el dinero, pero a ti, amigo, te ha jodido de por vida.

—Eres único dando ánimos —replico con sarcasmo.

—Es lo que hay. Y si tuviera la oportunidad de decírselo a la cara, pues… no sé, ya no tendría sentido. Tengo una vida con Araceli. Una hija que nunca pensé que pudiera ser tan especial como Estrella, así que mejor no me encabrono pensando en aquel adolescente gilipollas que abría la cartera sin pensárselo dos veces, después de echar un polvo. Y eso que me costaba lo mío ganarlo.

—No tengo ni puta idea de qué hacer con Zoe —admito, y apuro el botellín de cerveza.

—Así te estrenas, porque ya estoy un poco hasta los huevos de que le des todos los caprichos a Estrella.

Sonrío, porque en eso tiene razón.

—No le he comprado el coche —me defiendo.

—¿Qué hacéis ahí los dos escondidos? —nos interrumpe Lidia, y nos trae bebida fresca.

—Ponerte a caer de un burro —replica Roberto de buen humor—. ¿Cuánto has escuchado?

—Lo suficiente. Jopeta, Gael, vaya papelón tienes ahora con Zoe.

—Vaya, muchas gracias.

—Si no lo digo con mala leche, hombre. Ya sabes que puedes contar conmigo para lo que haga falta —afirma, y sé que es cien por cien verdad—. La que está emocionada es tu madre. La mujer no cabe en sí de gozo.

—Tiene más nietos —le recuerdo, pensando en mis dos sobrinos, a los que solo conozco por las fotos que me enseña mi madre cuando paso por casa, ya que la relación con Berta sigue siendo inexistente.

—Ya lo sé, pero entiéndela, había perdido la esperanza contigo —dice Lidia con cariño.

—Bueno, que nos vamos a poner cursis y todo eso —tercia Roberto—. Pasemos dentro antes de que nos pillen aquí y piensen que nos estamos montando un trío.

Lidia le da un sonoro beso en la mejilla y replica mirándome:

—Un trío en el garaje con vosotros es mi única fantasía hetero.

—No tenías por qué prometerles nada —le digo a Zoe mientras conduzco de regreso a mi apartamento.

—Son tus padres y, bueno…, no quería parecer maleducada.

Aún le cuesta decir que son sus abuelos. En fin, no vamos a solucionar en menos de un día más de veinte años de mentiras. Dejemos que las cosas vayan rodando.

Mis padres le han pedido que pase por su casa, que quieren conocerla mejor. No han podido disimular durante toda la cena la emoción. En algún momento tendré que explicarles cómo están las cosas, pues no quiero que se hagan más ilusiones de las prudentes hasta no saber cómo acabará todo esto.

Llegamos a mi casa y ella lo mira todo con curiosidad. Reconozco que el Maserati desentona bastante en el garaje, aparcado junto al resto de los vehículos, mucho más modestos. Si bien podría haberme mudado a una zona de más categoría, decidí quedarme en el mismo apartamento que en su día Araceli alquiló para mí, pero con dos salvedades. La primera, ya no vivo de alquiler y la segunda, compré también los dos pisos adyacentes, para disfrutar de la privacidad de tener toda la planta para mí solo. A excepción de la casa de Lidia, por supuesto.

Con el dinero que gano podría vivir en una urbanización de lujo, pero me siento tan a gusto aquí, en un entorno tan normal, que no tengo la más mínima intención de mudarme.

—Hay dos habitaciones de invitados, puedes elegir la que más te guste —le digo a Zoe, y le muestro ambas, escoge la más grande—. Supongo que estarás cansada.

—Sí, un poco —contesta.

—Pues descansa, ya hablaremos. —Doy media vuelta dispuesto a dejarla, pero me detengo para añadir—: Por favor, llama a tu madre y dile que estás aquí.

—Ahora mismo le envío un mensaje.

Le doy las buenas noches y cierro la puerta.

Necesito una copa antes de dormir. En realidad, necesito a alguien con quien hablar, con quien sincerarme y que me ayude de alguna manera a aclararme.

Uno piensa que con la edad se volverá más sabio, más comprensivo, que sabrá relativizar lo que le ocurre, sin embargo, a mí esto me supera. Tengo a Zoe en casa. Es mi hija, pero no sé ni cómo tratarla.

Bueno, ya veremos qué ocurre.

Como me han dicho todos, debo darle una oportunidad.

Y mientras la madre no interfiera, hasta puede que funcione.

Capítulo 43

Zoe lleva ya quince días conmigo.

La convivencia ha resultado relativamente fácil, pues yo me voy pronto cada mañana y no regreso hasta bien entrada la tarde. No ha querido que le dé dinero para los gastos y al parecer se entretiene bastante bien sola. Le he dejado margen suficiente de maniobra para que no se sienta presionada ni obligada a ser la hija perfecta.

Por las noches, después de la cena, hablamos, aunque no son conversaciones muy profundas; creo que ambos procuramos dejar para más adelante los detalles menos agradables.

Ella formula ciertas preguntas, con bastante educación, cosa que agradezco, pues su altivez dificultaría bastante entendernos, y yo intento darle una versión real, a pesar de que es inevitable que los sentimientos hagan su aparición y enturbien los recuerdos.

He de reconocer que a veces me siento incómodo contándole algunas vivencias, pues no son para enorgullecerse. Por fortuna, Zoe parece no juzgarme y también hay momentos en los que, a pesar de sentirme herido, reconozco que en su día Chelo me ayudó. Sin ella hubiera sido impensable conseguir el Graduado Escolar y mucho menos llegar a la Selectividad.

Cuando Zoe me pidió que la llevara al barrio donde crecimos, me mostré un tanto receloso, aunque al final acepté y pasamos la tarde allí. A ella le costó conciliar la imagen idílica que su madre le había contado durante años con todo lo que veíamos. A su favor diré que al menos no le dio un berrinche.

Aproveché para ir a casa de mis padres.

Desde hace años he intentado que se muden a otro piso más amplio y exterior, pues en el que viven desde que yo era niño todas las ventanas dan a un patio, donde se mezclan mil olores y en su mayoría desagradables.

Mi padre disimuló a duras penas la emoción de tener allí a Zoe. No así mi madre, que hasta llamó a alguna vecina para presumir de nieta y la paseó orgullosa.

—Hijo, este es el mejor regalo que podías hacernos —me dijo él al quedamos solos cuando mi madre se llevó a Zoe de «gira» por el vecindario.

Pude callarme, dejar que disfrutara del momento sin más y evitar que me sermoneara, pues, para Pedro Bécquer, la integridad siempre va por delante y yo no voy muy sobrado de ella.

—Hay algo que deberías saber, pero por favor, no se lo cuentes a mamá…

Explicarle a mi padre la realidad no era tarea sencilla, incluso pensé en edulcorarla un poco, sin embargo, acabé confesándole la verdadera razón por la que nació Zoe.

Conociendo a mi padre, pensé que me afearía el comportamiento, en cambio, lo que noté es que se le iba la cabeza. Repetía palabras o me preguntaba más de una vez lo mismo.

Eso no me gustó y empecé a preocuparme. Mi padre no era el de siempre y, si bien podía entender que se sintiera afectado por la aparición de Zoe, no me parecía que eso justificara que estuviera de esa forma.

Cuando regresó mi madre de la presentación de su nieta por el barrio, quise hablar con ella, pero no delante de Zoe, así que, al día siguiente, la llamé por teléfono. Intentó darme largas, evitar que me preocupase desviando la atención hacia Zoe, porque, según ella, ahora debía centrarme solo en mi hija.

Dejé pasar unos días porque andaba más ocupado, con Zoe en casa, sin embargo, insistí y los visité de nuevo, así que ya no me podían esconder la verdad.

Fue duro enterarme de que mi padre empezaba a mostrar los síntomas inequívocos del Alzheimer. En una fase inicial, aunque, debido a su edad, en poco tiempo serían más evidentes.

Eso derivó en una seria conversación con mi madre, que no quiere ni oír hablar de internarlo en una residencia especializada, pero al final va a tener que aceptarlo, pues para ella va a ser una carga muy difícil de llevar. No puede, por mucho que quiera, convencerme de lo contrario y ocuparse de él. No solo porque yo no quiero que trabaje más de lo que ya lo ha hecho, sino porque el Alzheimer es duro de sobrellevar.

Berta, que rara vez me llama, lo ha hecho enfadada ante la proposición que le he hecho a mi madre.

—Gael, nunca habría pensado que fueras tan insensible.

—Hablas sin tener ni puta idea —he replicado tenso.

—¡Meter a papá en una residencia!

—No dramatices y no finjas que te escandalizas, Berta.

—¡¿Cómo puedes sugerir algo semejante?! —me ha gritado por teléfono, porque no tiene ovarios para venir al despacho y decírmelo a la cara.

—¿Vas a cuidarlo tú? ¿O prefieres que mamá se vaya amargando poco a poco, mientras ve cada día cómo papá va a peor? ¿Te vas a hacer responsable cuando ocurra algo? ¿Vas a estar ahí cada día cuidándolos?

—No tienes corazón. Todo lo arreglas con tu maldito dinero.

Sigue resentida conmigo y, ahora que mi posición económica es muy superior a la suya, todavía se muestra más rencorosa.

—Oye, si sientes la imperiosa necesidad de pagar todos los gastos, por mí eres libre de hacerlo. Yo no me opondré —he replicado con mala leche, ya que tiene bemoles que me eche en cara mi posición económica cuando ella se beneficia cada mes.

—Haz lo que te venga en gana. Como siempre. Eres el niño mimado —me ha soltado sin ambages antes de colgar sin despedirse. Fiel a su estilo de enfadarse, echarme la culpa y desaparecer.

Nada que me sorprenda en ella.

De momento no voy a hacer nada, pues, según el médico, todavía puede vivir en casa sin ayuda especializada, así que, se ponga como se ponga mi madre, voy a contratar a una asistenta para que los cuide a los dos. Que me jode mucho verla a ella limpiando y cuidando de la casa. Joder, que se ha ganado ya un poco de descanso.

Y sí, irremediablemente he de ir haciéndome a la idea de que mi padre a la larga tendrá que ingresar en una residencia.

—¿No quiere asistenta? —ha preguntado una perpleja Zoe, cuando hemos hablado del asunto. Aún no conoce a su tía, aunque mi madre está deseando que nos reunamos todos. Yo no tengo claro que sea buena idea, pues mi hermana es amiga de aprovechar cualquier situación para airear los trapos sucios.

Zoe ya sabe que no he sido ningún santo, tampoco he querido ocultárselo; no obstante, de momento prefiero que Berta no la conozca.

—En mi casa reza el dicho de que ningún pobre necesita criado —he respondido, aunque la entiendo, desde que tiene uso de razón ha vivido rodeada de comodidades y, además, no le han dado opción a tener que apañárselas. Para más inri, le han enseñado a vivir siempre con servicio.

—Vaya estupidez…

Le pido a David que se encargue del asunto y, conociéndolo, en dos días encontrará a la candidata ideal, un tema menos del que ocuparme. También le he dicho que anule las citas de la tarde, no me apetece estar en el despacho, me tomaré unas horas libres para estar con Zoe. La chica se ha esforzado y quiero sorprenderla.

Llego a casa con la idea de que salgamos por ahí a comer en algún sitio del barrio. Dejo como siempre las llaves en el cestillo del recibidor y noto que la señora que me hace la limpieza tres veces por semana ha pasado por casa, pues huele al limpiador floral que siempre usa, aun sabiendo que me molesta un poco y tras haberle pedido que lo cambie infinidad de veces. Pero ella se niega a utilizar otra marca alegando que es barato, eficaz y limpia mejor que ninguno.

Zoe no está en el salón. Me dirijo hacia la habitación de invitados que ocupa y, según me voy acercando, oigo su voz. Me detengo junto a la puerta para no irrumpir, y entonces dice:

—Tranquila, mamá, tal como hablamos, es un sentimental. Lo tengo comiendo de mi mano.

Me quedo quieto sin decir nada, porque debe de estar hablando de algún chico que la gusta y, bueno, uno nunca está preparado para estas conversaciones. Aún recuerdo el cabreo de Roberto la primera vez que Estrella les dijo que tenía un amigo especial. No llegaron a nada, pero a estas edades es lógico. Claro que, si algún capullo se atreve a hacerle daño a Estrella, no hace falta que se preocupe Roberto, pues seré yo el que le partirá los dientes.

—Que sí, que lo he comprobado. Tiene dinero, aunque mal gusto. Por favor, deberías haber visto la casa de sus padres. Un horror.

Frunzo el cejo. ¿También es una oportunista, como la madre?

—Y los amigos, ¡para qué te voy a contar! Además, está la chinita de los cojones, que lo tiene babeando. Él se comporta como un tonto, mimándola a todas horas. Parece muy espabilada, pero yo soy su hija y creo que estoy interpretando el papel de mi vida. Deberías verme, mamá.

Joder, la madre que las parió. Hijas de la gran puta.

—Así que todo marcha según el plan —prosigue Zoe, y es entonces cuando me empieza a hervir la sangre—. Aunque tendré que estar aquí al menos otros dos meses para que se confíe. ¡Si le he dicho que quiero retomar los estudios y se ha ofrecido a pagármelos! —exclama riéndose con aire burlón.

Debería habérmelo figurado. Tanto interés repentino no era lógico. Son las putas consecuencias cuando uno se deja llevar por el lado más emocional, que mete la pata hasta el corvejón.

—Ya, ya lo sé, tengo cuidado, mamá. De verdad, esta gente es de película de terror. Tuve que soportar a la madre presentándome a las vecinas en un bloque de viviendas que olía a repollo. ¡Un asco! Uff, luego me lavé la cara unas cuantas veces, porque no dejaba de besarme en las mejillas, la muy pesada.

Inspiro. Duele, joder si duele. Está hablando de las personas que más quiero y que además la han recibido con los brazos abiertos. No le han echado nada en cara, todo lo contrario.

—Y el padre, vaya cromo de señor. Viven en un piso de mierda y no tienen asistenta. ¿Te lo puedes creer? —Sigue con el tono burlón y de desprecio, el mismo que tuvo todo el tiempo que permanecí en su casa—. No me extraña que se enrollara con Eliza, ahora lo entiendo, ¡se junta con los de su misma clase!

No necesito escuchar ni una sola palabra más. Doy media vuelta y me dirijo hacia la puerta de entrada, que abro para volver a cerrarla de un portazo y así alertarla de mi presencia, como si acabara de llegar. La procesión va por dentro, pero cuando Zoe sale de su cuarto, con sonrisa de niña buena encantada, le devuelvo el gesto y le digo:

—Solo vengo a recoger unos documentos, tranquila.

—Ah, bueno, si me hubieras avisado podríamos haber comido juntos.

—No te preocupes.

No le doy más conversación, voy al despacho que tengo en casa y miro cómo está todo. Si ha rebuscado entre mis papeles, desde luego ha sido minuciosa y ordenada. Da igual, porque lo más importante está en la caja fuerte. Sé muy bien cómo custodiar documentos.

Pero tengo que actuar, no voy a dejar al zorro a cargo del gallinero. Chelo me la ha vuelto a jugar y esta vez tengo que pararle los pies.

Sentado con una jarra de cerveza bien fría, reflexiono sobre las palabras de Zoe… Todo esto lo hacen por dinero y entonces llego a una importante conclusión: Humberto Adrover les ha dado la patada a ambas. ¿Si no de qué iban a montar este sainete?

Averigüémoslo por si acaso.

Con los deberes hechos, gracias, una vez más, a la eficiencia de David, me dispongo a llamar a Chelo. Hace veinticuatro horas que sé la verdad y aún no he actuado. Zoe sigue en mi casa como si nada, pero muy pronto la voy a echar a patadas.

Y voy a disfrutar haciéndolo. Oh, sí.

No hay sentimentalismos que valgan.

Antes de nada, quiero hablar con Chelo, ver qué es capaz de inventarse o de maquinar con tal de sacar rédito.

—Me sorprende tu llamada, Gael, no puedo negarlo. Nunca pensé que estuviera en tu lista de contactos —me dice con tono sereno.

—He estado recapacitando sobre todo lo que nos ha ocurrido y quiero hacer bien las cosas. Por Zoe —miento, porque mi maniobra responde a otros objetivos.

—Me alegra oír eso. He hablado con ella y está muy ilusionada.

Doy un sorbo al brandy que tengo delante antes de proseguir. Claro que han hablado, si lo sabré yo, que he tenido metida en casa a una jodida y mentirosa niñata.

—De ahí que tenga una propuesta.

—Te escucho.

—Quiero que Zoe lleve mi apellido. Sería un cambio rápido, yo me encargaría de los trámites.

—Bueno… No había pensado en ello…

—Así, en un futuro no tendría problemas con la herencia —apostillo para que se confíe.

Entre las cosas que me ha hecho llegar David, está una llamada a la doctora Pastor en la que se confirma que Zoe ha dejado el tratamiento en la clínica privada, solicitando el reembolso de los pagos adelantados que hice, y ahora se trata en un hospital público.

Están ambas con la soga al cuello, porque Chelo no va a recibir casi nada de Humberto Adrover. Firmó un contrato prematrimonial que lo deja todo estipulado. Una pensión ridícula, que, como ella misma me dijo, apenas le permitirá vivir. Y ahora se ha acostumbrado al lujo. De hecho, ha aguantado carros y carretas por mantener su posición.

—Piénsalo. Es mayor de edad y lo arreglaríamos enseguida.

—¿Y Zoe qué opina? —pregunta con cautela.

—Quiero darle una sorpresa, ahora que está tan integrada con mi familia —contesto para que se trague el cuento, porque ni loco voy a reconocerla. Que se joda, y si me pasa algo, que se busque la vida para reclamar; fácil no se lo voy a poner.

—No la presiones, dale tiempo —me recomienda la muy cabrona.

—De acuerdo —convengo.

Cuelgo el teléfono y me quedo recostado en el sillón de la oficina. No tengo putas ganas de ir a casa. Puedo llamar a Roberto, aunque lo descarto, porque sé que vendrá enseguida a verme y a tocarme los cojones. Un amigo de verdad.

Así que no me queda más remedio que apechugar.

Soy el último en salir del bufete, así que me toca cerrar y conectar la alarma.

Mientras maniobro con el coche en el garaje, reflexiono sobre si todo esto no será más que una puta señal para que espabile. Conduzco con tranquilidad, dejando que una sonata de piano me ayude a sofocar la mala hostia que llevo encima. Y, en cierto modo lo consigue, porque llego a casa algo más tranquilo y convencido de que vengarme y joderlas a ambas no va a servir de nada. Lo mejor es cortar de raíz. Sin dramas. Sin voces. Sin insultos.

A tomar por el culo.

Entro en casa y me encuentro a Zoe sentada en el salón con cara angelical.

—Buenas noches —me dice sin perder la sonrisa.

—Ve haciendo la maleta —le pido sin alzar la voz—. Te marchas ahora mismo.

Ella parpadea sin comprender.

—¿Perdón?

—Ya me has oído. No quiero que estés más en esta casa. Ha sido muy bonito eso de conocerte y demás pamplinas, pero yo tengo una vida y tú no formas parte de ella —asevero; como se me ponga a llorar, le pido plaza en una escuela de arte dramático.

—¿Cómo… cómo puedes decirme algo así?

Me encojo de hombros.

—Tengo una edad, unos hábitos —me excuso—. Y estando tú tengo que variarlos, y a mis años uno no cambia.

—¿Lo dices porque no puedes traerte a tus furcias? —replica; empieza a perder los papeles.

—Esa es una razón, sí —admito como si tal cosa.

—Eres un cabronazo —me insulta.

—Que no se te olvide.

Tira la bandeja de comida que tenía encima de la mesita, dejando la alfombra perdida. Se va echando chispas a su cuarto y mete ropa en la maleta de cualquier manera.

Yo me quedo apoyado en el marco, observándolo todo con una actitud burlona que raya la indolencia. Que se joda. Miramientos con personas tan hijas de puta, los justos, porque en cuanto pueden te apuñalan por la espalda.

—¿Te ayudo? —pregunto solícito.

—Vas a arrepentirte de esto toda tu maldita vida… papá.

—Ya contaba con eso —replico. Y encima la muy bruja me ha llamado así justo ahora. Es evidente que pretende tocarme la moral. Pero va lista.

Cuando sale de la habitación arrastrando la maleta, me da un empujón que apenas me hace daño, pues está en los huesos. Ella sabrá lo que hace, su enfermedad ya no es asunto mío.

—Puedes irte a vivir con los abuelos —sugiero, solo por joderla un poco más.

—Ni loca pongo un pie en esa casa —replica con desprecio.

—No vuelvas a ponerte en contacto conmigo —le advierto cuanto está a punto de salir.

—Que te jodan.

—Hasta nunca —le espeto, y cierro con parsimonia.

Me quedo mirando la puerta como un imbécil. Tengo un fugaz remordimiento; tal vez debería haber esperado a mañana para echarla.

Voy a la cocina en busca de la escoba y el recogedor para limpiar el salón y, una vez que lo hago, me sirvo un buen brandy y me acomodo en el sillón con música de fondo. La voz de Ana Belén cantado Peces de ciudad hace que, a mis cincuenta cumplidos, se me escape una jodida lágrima.

Por desgracia, actuar tal como requiere la ocasión no siempre es tan satisfactorio como debería. Sí, la he echado de mi casa y sí, se lo merece. No voy a ser tan ingenuo de confiar por segunda vez en ella, de ahí que no haya querido ni exigirle explicaciones. Pero tener razón no es sinónimo de sentirse bien.

Yo soy la prueba palpable.

Apuro el vaso y me doy cuenta de que así no puedo seguir. No puedo. No quiero.

Terminaré siendo un amargado, eso si no lo soy ya.

Así que solo me queda una salida.

Capítulo 44

—¿Puedes dejarlo todo y venir aquí conmigo? —pregunto a bocajarro nada más descolgar.

La oigo respirar.

Estoy siendo un imbécil desconsiderado y egoísta.

Más de seis meses de silencio y solo llamo a Eliza para exigir.

Seis meses de mensajes escuetos e impersonales.

Si fuera otra, ya me estaría gritando, y con razón, que soy un tipo odioso, un tremendo cabrón y que me vaya a paseo. No la culparía por ello.

O peor aún, otra se mostraría indiferente. Me diría lo que quiero oír solo para que la dejase en paz.

Eliza suspira una vez más.

—Sí —responde finalmente.

—¿Has dicho que sí? —pregunto, porque igual mi subconsciente me está jugando una mala pasada.

—Gael… —dice—, ¿por qué has tardado tanto en llamarme?

—No lo sé… —admito sintiéndome ridículo, porque ha habido muchas noches en las que solo he pensado en lo gilipollas que uno puede llegar a ser.

—¿No lo sabes? —inquiere, y noto cierta suspicacia en su tono. Me conoce, es de las pocas personas que en tan poco tiempo ha sido capaz de ver lo que siempre procuro esconder, mis debilidades, mis miedos… Ante Eliza soy incapaz de ocultarlos, porque consigue hacerme sentir menos hijo de puta de lo que soy.

—Cuando sepas qué ha ocurrido, seguro que dejas de hablarme para siempre —añado, aunque no siento arrepentimiento.

—Pasado mañana estoy ahí. Y, por favor, descansa.

—Eliza, ¿cómo sabes que lo necesito?

—Por tu voz. Te noto abatido. ¿Quieres contármelo?

No soy muy aficionado a las conversaciones telefónicas en las que uno da la chapa y pintura, pero empiezo a hablar y poco a poco voy desgranando todo lo que he sentido en las últimas veinticuatro horas. A favor de Eliza he de decir que no me interrumpe ni emite juicios de valor. Permanece en silencio, si no fuera por el suave sonido de su respiración, pensaría que hablo solo.

—Ve a dormir —susurra.

—Eliza, gracias por aguantarme —digo en voz baja, sintiéndome miserable por mi comportamiento.

—Buenas noches, Gael.

Voy a descansar, tal como me ha recomendado, no muy convencido de que haya sido buena idea molestarla. Ella no tiene ninguna obligación conmigo.

A saber por qué malsana curiosidad, me acerco a la habitación que ha ocupado Zoe y la observo. Luego apago la luz y cierro la puerta.

Una vez en mi dormitorio, dejo el traje en el galán de noche y, antes de meterme a la cama, paso por la ducha. Me enjabono y de nuevo me siento un cabrón, pues, tras haber hablado con Eliza, en vez de dormir, como me ha sugerido, acabo meneándomela en la ducha.

Joder, soy un puto descerebrado.

Sé que Eliza va a venir, tal como me dijo que haría, pero estoy nervioso.

Le he enviado dos mensajes para decirle que yo me encargo de los gastos del viaje y para que me informe de la hora de su llegada, porque quiero ir a buscarla. La respuesta no me ha gustado nada. Se ha negado en redondo a que yo pague el billete y, respecto a la segunda cuestión, se ha negado también, porque dice que no quiere viajar bajo presión.

Así que aquí estoy, en el bufete, cabreado, expectante, nervioso, intratable… David se ha marchado después de comer, porque, según él, hoy soy el típico jefe inaguantable. No lo culpo. Mi carácter está más agriado de lo habitual.

Son las siete de la tarde y ni una noticia de Eliza. Nada. Ni un jodido mensaje.

Y justo cuando estoy a punto de salir, suena el teléfono. Miro la pantalla y suelto un juramento. No es ella.

—¿Qué cojones quieres? —ladro al teléfono.

—Baja esos humos, hostias, y dime qué ha pasado para que Chelo, sí, la misma Chelo que nos jodió la vida a ambos, me haya llamado a mí hecha un basilisco.

—¿Cómo? —pregunto confundido, porque habría esperado que se pusiera en contacto conmigo, no con Roberto.

—Lo que oyes. Joder, me he quedado de piedra cuando he respondido al teléfono. No sé qué ha pasado entre vosotros, pero quiere tu cabeza. Está furiosa por tu comportamiento. ¿En qué cojones estabas pensando para echar a la chica de tu casa? Gael, que eso es muy fuerte.

—Digamos que no me quedó más remedio.

—Mierda, ¿no me lo vas a contar?

Le hago un resumen rápido, no quiero tardar más de la cuenta. Roberto se queda pasmado cuando se da cuenta de qué son capaces madre e hija, hasta que al final dice:

—¡Me va a oír esa hija de puta!

—No hagas nada —le advierto muy tenso—. Y ahora, si no te importa, tengo asuntos más importantes que atender.

Cuelgo y recojo las llaves del coche. Me voy a casa.

Una vez en mi apartamento, me pongo cómodo y me quedo junto a la ventana, vigilando cada coche que se detiene junto al edificio. Cada vez que veo pasar un taxi, me revoluciono por completo. Tanta incertidumbre me está matando.

Van pasando los minutos y ya falta poco para la medianoche. Es impropio de Eliza incumplir una promesa. Sostengo el móvil en la mano, debería llamarla, sin embargo, no lo hago, porque sé que vendrá.

Me sirvo la ¿tercera? cerveza y vuelvo a mi puesto de vigía. Empieza a caer una fina lluvia y mi preocupación alcanza límites desconocidos. Apenas hay tráfico ya, por eso, cuando un pequeño utilitario azul se detiene e inicia la maniobra de aparcamiento en la acera de enfrente, me lleno de esperanza.

—No me lo puedo creer —mascullo cuando la veo apearse de un puto Renault Clio más viejo que la orilla del río. Lleva una pequeña maleta.

Ahora llueve con más fuerza y ella, en vez de cubrirse, mira hacia arriba y saca un papel del bolso. Va a acabar conmigo.

Cojo las llaves y, sin preocuparme de coger una chaqueta o cambiarme las zapatillas de andar por casa, bajo como alma que lleva el diablo a la calle y la veo con cara de concentración. Lleva el pelo suelto, aplastado por el agua, mientras mira el maldito papel y los edificios alternativamente.

Cruzo la calle. Me importa una mierda empaparme.

—Sí, es aquí —le digo, y Eliza se vuelve sobresaltada.

Me mira, parpadea, deja caer el puto papel al suelo y sonríe.

—Pero ¿cómo sales a la calle sin chaqueta?

—Joder… —mascullo, y la abrazo.

Cierro los ojos y me importa un pimiento que siga lloviendo, que mañana acabe con un resfriado, está aquí. Me ha hecho sufrir, pero está aquí.

—Gael… —susurra, y me separo un instante para apartarle el pelo mojado de la cara—. No esperaba un recibimiento tan… —arqueo una ceja—… efusivo.

Acuno su rostro. Y la beso. Aquí, en medio de la calle, la beso como he estado deseando desde hace meses, como debí hacer cuando decidí ser un gilipollas y dejarla.

—Efusivo se queda corto —murmuro sin apenas separar mis labios de los suyos.

—Yo también tenía ganas de verte —dice en voz baja acariciándome la mejilla.

—¿Y por eso has venido en ese trasto? —replico de mala gana señalando el Clio con desdén, porque me duele en el alma que haya conducido durante horas, cuando yo podría haberle pagado un billete en primera.

—No tengo otro coche y aún lo estoy pagando —alega muy digna—. Y no empieces.

Me conoce, sabe que, si quiere tener un coche, podría comprarle uno nuevo, pero para Eliza tiene más valor conseguirlo por sí misma. Me jode, aunque la respeto por ello.

—De acuerdo —convengo, porque no es plan de ponernos a discutir en la calle.

Cojo la maleta con una mano y con la otra la de ella. Caminamos hacia el portal. Ahora sí parece que nos molesta estar empapados, de modo que, una vez en el apartamento, la llevo directamente al dormitorio.

Tenemos que quitarnos la ropa mojada cuanto antes, así que no pierdo el tiempo. Mi camiseta acaba hecha una bola en cualquier sitio. Eliza mira mi torso desnudo y se muerde el labio. Me desea. Perfecto, aunque no parece reaccionar, por eso acorto distancias y la ayudo con su ropa.

—Gael… —susurra cuando solo lleva puestas las bragas, algo de lo que me voy a ocupar ahora mismo—. Espera.

Mis manos se detienen en el acto, justo a la altura de su cintura. La miro a los ojos y Eliza me pone las manos en el pecho.

—No sé si puedo esperar —confieso impaciente, no solo por echar un polvo. Joder, es más que eso.

—Quiero hacerte una pregunta…

—¿Ahora?

—Sí. Ahora. Es muy importante para mí.

Inspiro hondo. No me hace ni puta gracia parar; no obstante, está en su derecho.

—De acuerdo. Pregunta.

—Sé que esta noche la pasaremos juntos, revueltos. —Hace una pausa, sonríe y recorre con la yema del dedo mi erección. Un toque suave, aunque, tal como me encuentro, no hay nada suave—. Pasaremos una noche increíble, inolvidable, pero… ¿y mañana, Gael?

—Es la misma pregunta que me he estado haciendo yo, Eliza —musito—. Desde hace bastante tiempo.

—¿Y cuál es la respuesta?

La beso, quiero ir despacio, pero al sentir su cuerpo rozándose con el mío y escuchar el primer gemido, ese casi inaudible, me vuelvo ansioso y desesperado.

—Gael, ¿cuál es la respuesta? —insiste.

—No lo sé, Eliza. Podría mentirte, contarte una milonga —le acaricio la espalda—, pero soy un cabrón egoísta.

—No me he tirado siete horas al volante para escuchar que eres un cabrón egoísta. Inténtalo de nuevo.

—Vale. —Hago una pausa, inspiro hondo y añado—: Mañana, cuando nos despertemos, me levantaré sin despertarte y me iré a comprarte desayuno para traértelo a la cama. Y, ya de paso, me desharé de ese montón de chatarra.

—Eh, ni se te ocurra tocar mi coche —me advierte sonriendo.

—Después no tengo ni puta idea de qué ocurrirá. Solo tengo claro que te quiero aquí, a mi lado.

Estamos desnudos, excitados, abrazados y no sé yo si es el mejor momento para admitir ciertos sentimientos.

—Bueno, por ahora me vale —susurra seductora.

—Joder, menos mal —replico antes de besarla con las ganas y el deseo acumulados.

La llevo hasta la cama, donde la tumbo sin miramientos y enseguida me coloco encima. Eliza demuestra tener las mismas ganas que yo, pues no deja de gemir, de tocarme y susurrarme que me desea, que me ha echado de menos, que se ha masturbado pensando en mí y que hasta ha intentado olvidarme con un compañero de trabajo, pero que ha fracasado.

No siento celos, solo orgullo al saber que ambos hemos experimentado lo mismo.

—Gael… —jadea cuando empiezo a chuparle los pezones—, Gael…

—Cuéntame qué hacías pensando en mí —le pido, succionando con más fuerza—. Descríbemelo con todo lujo de detalles, Eliza…

Noto cómo traga saliva.

Yo continúo recorriendo con la boca cualquier punto de su anatomía que me resulta interesante y son muchos. Me va a llevar bastante tiempo.

—Por las noches, al acostarme, era sin duda cuando más te echaba de menos… —dice entre gemidos.

—¿Por qué? —Ya estoy a la altura de su ombligo. Beso la cicatriz que tiene a la derecha y continuó descendiendo.

Eliza estira un brazo y enreda la mano en mi pelo.

—Porque cuando pensaba que ya ningún hombre iba a fijarse en mí por mi edad, llegaste tú y me hiciste recordar lo que es ser deseada…

—Mmm… —musito separándole un poco más las piernas para llegar a su sexo.

—Y eso que solo te acercaste a mí por interés —admite, y levanto un instante la cabeza para buscar su mirada, ella me sonríe y me acaricia la mejilla—. Gael, que era la asistenta y me fijé cómo preguntabas a todo el mundo. Era cuestión de tiempo que me llegara el turno.

—Lo sabías y aun así…

—Y aun así me dejé llevar porque…

—¿Por qué Eliza? —pregunto con suavidad y verdadero interés por conocer la respuesta.

—Porque te deseaba, me excitabas… no sabría decirlo con palabras y bueno… porque llevaba tiempo sin acostarme con ningún hombre.

Su confesión me hace sonreír.

—¿Follaste conmigo por necesidad? —pregunto con una nota de humor; ella asiente—. Joder, me siento hasta halagado de que me eligieras.

—¿No te molesta?

—No, Eliza, no me molesta —afirmo en voz baja, y, si bien ha habido otras que se han acercado a mí por interés, presumo que ninguna ha sido por algo tan sincero. Desear a un hombre y pasar un buen rato, en comparación con lo que otras piensan cuando acceden a salir conmigo, es algo hasta inocente.

—Mmmm —gime, porque, tras escucharla, me he puesto aún si cabe más cachondo y no pierdo el tiempo.

Meto la lengua en su coño y recorro cada pliegue mientras con un dedo voy penetrándola de forma suave.

—Algunas noches me excitaba la idea de que pudieras ver cómo me tocaba entre las piernas o pensaba que eran tus dedos los que me acariciaban —dice jadeante—. Hasta me compré un vibrador, pero no era igual.

—¿Llegabas a clímax con el puto vibrador?

—Sí, algunas veces sí, pero otras lo apagaba sin haberme corrido.

—Eliza… me voy a encargar de que te corras.

—No lo dudo… No lo dudo…

No deseo otra cosa que hacerla disfrutar y por ello me empleo a fondo. Presiono con la punta su clítoris y logro que ella se retuerza, incapaz de soportar mis atenciones. Le meto dos dedos, ahora más deprisa. Me tira del pelo, gime, repite mi nombre una y otra vez. Arquea la pelvis y se frota con un descaro que me vuelve loco contra mi boca y yo no me aparto. Añado un dedo más y le susurro lo mucho que me gusta comerle el coño, cómo se me pone de dura cada vez que pienso en metérsela… Suelto todas las vulgaridades que se me pasan por la cabeza.

Y a ella parecen excitarla, hasta que emite ese gemido lastimero.

—¡Gael! ¡Oh, Dios mío, Gael!

—No voy a conformarme solo con un orgasmo —le advierto, y con rapidez gateo hasta la mesilla de noche en busca de los malditos condones.

Cuando tengo uno a punto de abrir, ella me lo arrebata y, lejos colocármelo, lo tira al suelo.

—Si tú quieres, puedes prescindir de ellos —dice en voz baja, y alza la cabeza para besarme.

Comparto con ella su propio sabor y, sin dejar de besarla, me agarro la polla y se la meto de golpe, hasta quedar bien dentro.

Ella me da un azote y dice:

—Métemela otra vez de golpe.

Me echo a reír y obedezco, por supuesto.

—No te haces una idea de las ganas que tenía de follarte en mi cama —musito, y comienzo a moverme de manera brusca, con golpes secos.

—Ya me he dado cuenta —replica antes de morderme el labio inferior y darme otro azote.

Mucho más que deseo. Manos explorando, alternar besos rápidos con otros más profundos que no parecen saciarte nunca. Palabras incoherentes. Promesas que no se pronuncian en voz alta, pero que son vinculantes.

Los gemidos de Eliza se mezclan con los míos. Siento sus manos recorrerme la espalda sudada, sus piernas rodeándome las caderas y su respiración acelerada. Cierro los ojos y me dejo llevar.

Es mucho más que un orgasmo. Cuando alzo la mirada y la observo, se me escapa una lágrima traidora y es entonces cuando admito no solo que la deseo en mi cama todas las noches, sino también por las mañanas. Dicho de otra forma más convencional…

—Te quiero, Gael —dice Eliza adelantándose a mis palabras.

—Yo podría decir lo mismo, pero me quedaría corto —afirmo sin pestañear y mirándola a los ojos.

No me avergüenzo de nada cuanto he dicho y hecho esta noche.

—Prométeme una cosa… —me pide en voz baja; yo asiento—. Cuando pasen los días y veamos que esto va a más, nos sintamos cómodos y tengas la tentación… —la interrumpo, no porque me incomoden sus palabras, sino para besarla despacio, sin apartarme ni un milímetro de ella—… Y tengas la tentación de pedirme que me case contigo… por favor, no lo hagas.

—¿Por qué no? —inquiero extrañado—. Cierto que aún es pronto, pero tengo la certeza de que ocurrirá.

—Ya estuve casada y fue horrible. Ahora prefiero vivir contigo en absoluta libertad.

No me gusta escuchar eso, sin embargo, contesto:

—De acuerdo. Será como tú quieres.

Capítulo 45

Año y medio después
Eliza

La maquilladora se aparta para que pueda ver el resultado y, sinceramente, es magnífico. Ha utilizado una base suave que me rejuvenece. Una nunca imagina que va a ser la novia cuando se acerca a los cincuenta.

El peinado también ayuda, ya que me han hecho un recogido sencillo. Un moño bajo que, según la peluquera, da un toque elegante, sin hacer que me sienta incómoda.

Cuando empecé con esto, la norma que me impuse fue que no quería ir disfrazada.

—Cielo, estás preciosa —comenta entusiasmada Adela, mi suegra, que ha observado todo el proceso con una sonrisa.

—Tú que me miras con buenos ojos.

Adela también ha elegido un conjunto sencillo, como es ella. Desde que le dimos la noticia de nuestra boda, no ha dejado, primero de agradecerme que haya aceptado casarme con su hijo, y después de ayudarme para que todo salga perfecto.

Gael nos dio carta blanca a la hora de organizar la boda, lo que dejaba implícito que disponíamos de dinero para gastar a nuestro antojo, pero ni yo ni Adela hemos querido tirar la casa por la ventana. Ambas hemos vivido siempre con lo justo y tampoco es plan de derrochar tanto solo en un día. Mi suegra me ha apoyado en todo.

Bueno, en realidad está a punto de serlo, pero desde que tuve el placer de conocer a los padres de Gael solo he recibido cariño de ellos. Nunca imaginé sentirme tan querida, ya que para mí tener una familia siempre fue un lujo, pues me crie en una casa tutelada hasta que cumplí los dieciocho. Y hoy, el día de mi boda, es todo un regalo tenerla a mi lado. Además, será la madrina, por supuesto. La única pena es que mi suegro no pueda estar. Se tomó la decisión hace ya seis meses de ingresarlo en una residencia, porque su enfermedad le imposibilitaba seguir en casa.

—Eres una novia radiante —dice ella halagándome de nuevo.

—Gracias, Adela —contesto con todo el amor del mundo, y me levanto para darle un abrazo.

—Ay, cariño, no seas tonta, que te vas a estropear el peinado y quiero que mi hijo se quede impresionado cuando te vea.

Me ayuda a vestirme, aunque no sea necesario. No voy a llevar un caro y exclusivo vestido de novia, sino un sencillo traje gris perla. Me da la sensación de que está más emocionada si cabe que yo.

—¿Qué tal? —pregunto mirándome al espejo de cuerpo entero.

Los nervios no me dejan ni respirar.

—Gael no se imagina la suerte que tiene contigo —me anima—. No solo eres preciosa, sino que, gracias a ti, mi hijo parece otro. Cuando ya habíamos perdido la esperanza, apareciste tú y ahora ya no está tan amargado como antes.

—Yo no he hecho nada, Adela —digo, porque a veces mi suegra me atribuye méritos que no me corresponden.

—Sé bien lo que me digo —murmura, y justo en ese instante llaman a la puerta.

Estamos en la suite del hotel donde se va a celebrar la ceremonia civil, porque Gael y yo así lo hemos decidido. Será una boda modesta y reducida. Solo hay treinta invitados.

—¿Se puede? —pregunta Berta, y entra ya arreglada y lista.

Va a ser mi dama de honor.

—Adelante.

Mi cuñada es la culpable de que abandonara mi firme decisión de no volver a casarme.

Gael me la presentó por obligación, pues, hasta donde yo sabía, los dos hermanos nunca habían tenido muy buena relación, algo que a Adela le dolía. Más tarde me contó sus intentos por unirlos, aunque sin éxito. No quise preguntar los detalles, pero un día que fui de visita a casa de mi suegra, me contó el problema que tenía su hija.

Divorciada y con dos hijos, no daba abasto y encima, el mayor, que ya ha cumplido los veinticinco, dándole disgustos, porque andaba con malas compañías. El pequeño, a sus dieciséis, era una promesa del baloncesto, pero al no disponer Berta de medios, no iba a poder avanzar en su carrera deportiva y era una lástima, porque fui a verlo jugar y el chico tenía posibilidades.

Me pareció un error que los hermanos no tuvieran una relación más fluida y, junto con Adela, comenzamos a trazar un plan para que Berta y Gael acercaran posiciones y, de paso, pudiéramos ayudar a los chavales.

Tuve que ir con pies de plomo, pues eso de inmiscuirse en asuntos familiares podía estropear la relación que teníamos Gael y yo, una relación que, si bien parecía sólida, tampoco podía considerarse idílica. Los dos tenemos una edad y eso significa mucho bagaje a cuestas y pocas ganas de modificas hábitos.

Cuando le pedí que le diera un trabajo a su sobrino, puso el grito en el cielo. Habíamos dejado muy claro desde el principio que ninguno de los dos se metería en el trabajo del otro y él lo había cumplido, a regañadientes, eso sí, porque no le hacía mucha gracia que yo continuara trabajando en la empresa de limpieza, pues, según su opinión, no era necesario, pero yo me empeciné, ya que quería tener una ocupación. Aunque con los ingresos de Gael podíamos vivir con holgura, siempre he preferido tener mi propio dinero.

Pero insistí y me puse un poco pesada para que, pese a que no retomara la relación con Berta, al menos les echara un cable a sus sobrinos. Le costó bastante, porque, según él, su hermana era una desagradecida que no aceptaría el dinero.

Y sí, tenía razón. Adela y yo hicimos encaje de bolillos para que Berta permitiera que Gael sufragara la escuela deportiva del pequeño. Con el mayor, la cosa fue relativamente más sencilla, pues lo colocó como ayudante en el bufete Bécquer y Cardeña asociados, donde su ahijada, Estrella, que es una mujer inteligente, es su socia principal.

Y Gael aprovechó para chantajearme. Si quería que ayudara a sus sobrinos, tenía que casarme con él. Y aquí estoy.

Ya estoy lista y no consigo relajarme. Tengo el estómago encogido e incluso ganas de llorar. Son demasiadas emociones juntas. Me miro en el espejo y sigo sin creerme que este día haya llegado.

—Toma, el ramo —me dice Berta, y me sonríe para infundirme ánimos.

—Me hubiera gustado tener una joya familiar para que la lucieses hoy, pero solo tengo esto. —Mi suegra me entrega su anillo de casada y el de su esposo.

—Adela… no sé qué decir.

—Cuando me casé con Pedro, hasta el vestido era prestado y no tuvimos anillos hasta mucho después.

Se me escapa una lagrimilla y Berta me trae corriendo un pañuelo de papel para que no se me estropee el maquillaje.

—Mamá, no la hagas llorar —le pide a su madre.

—Ay, hija, si la que está a punto de llorar a moco tendido soy yo.

—¡No me estáis ayudando! —protesto con cariño.

De nuevo llaman a la puerta, esta vez entran el resto de las damas de honor, Estrella y Lidia.

—Guau, Gael se va a caer de culo. Estás impresionante, Eliza. Estoy por tirarte los tejos, se ponga como se ponga ese gruñón.

El comentario de Lidia me hace sonreír y me ayuda a relajarme un poco.

Cuando conocí a esta mujer y su peculiar forma de afrontar la vida quedé encantada. Me contó que había estado a punto de casarse con Gael solo para no quedarse sola, aunque también me confesó que nunca hubiera consumado el matrimonio.

—¿Lista? —pregunta Estrella.

—Solo falta el padrino —contesto.

—Mi padre está fuera, ¿le digo que pase?

Asiento y Estrella abre la puerta.

El mejor amigo de Gael, hecho un pincel y con cara sonriente, entra y suelta un silbido de lo más desvergonzado. Mis damas de honor lo reprenden, pero no parece afectado en lo más mínimo.

He oído tantas anécdotas sobre él y Gael, que me cuesta conciliar la imagen de ahora, un hombre maduro y trabajador, con la del gamberrete juvenil que presumía de sus correrías.

También conozco la historia de Roberto, su esposa y Gael. Me quedé un tanto perpleja al saber los detalles, pero sé que eso pertenece al pasado del que va a ser mi marido. Aunque cuando me lo contó le noté cierta vergüenza por lo que hizo, jamás me atrevería a juzgarlo.

A veces, desprenderse de los secretos puede generar conflictos y entiendo que a Gael le costara hablar de lo que hizo, pues no es un ejemplo a seguir. No obstante, yo no soy nadie para recriminarle nada.

—Fuera tengo el coche con el depósito lleno. Aún estás a tiempo de ser sensata y huir —me dice Roberto.

—Papá, no digas tonterías —lo regaña su hija.

—Pues nada, vamos allá —dice él, y me ofrece el brazo.

Abandonamos la suite y, mientras camino despacio por el vestíbulo, siento una pequeña inquietud, porque hay alguien que no va a poder estar presente.

Y sé que a Gael, por mucho que haya intentado pasar página, también le duele. No es tan insensible como a veces me quiere hacer creer.

Zoe murió hace seis meses y desde entonces ha estado pensativo y a veces hasta se ha sentido culpable por lo que ocurrió.

Recibimos una llamada y él se negó a responder, sin embargo, yo lo hice. Hablé con la madre, con Chelo, que, entre lágrimas, me informó de que a su hija la habían ingresado de urgencia.

Gael pensó que se trataba de otro truco y no quiso ir al hospital. Me enfadé con él y me fui sola. Algo que nos distanció, ya que le sentó como una patada en los huevos que desoyera su orden.

Cuando llegué a hospital, Chelo me miró extrañada de que yo estuviera allí, pero ni me gritó ni me echó. Permitió que viera a Zoe y sí, en efecto, su estado era extremadamente grave.

Hablé con los médicos y me explicaron que su enfermedad, pese al trasplante, no había remitido, ya que interrumpió el tratamiento. Eso fue justo cuando madre e hija idearon el plan para engañar a Gael.

Cuando le expliqué que, en efecto, Zoe estaba grave, me costó Dios y ayuda convencerlo para que fuese a verla. Al final lo hizo, justo un día antes de que falleciera, y cuando quiso conocer las causas exactas por las que Zoe no se había recuperado, explotó.

Fue a buscar a Chelo y la insultó, le gritó y recriminó su actitud egoísta. Delante de todo el personal sanitario. Roto de dolor porque Zoe se moría, sin que pudieran hacer nada.

—La has matado tú, Chelo —le espetó rabioso.

Intenté que se calmase, pero nada parecía hacerlo.

—Tu puta avaricia. Eres lo peor. ¿Cómo has podido ser tan cabrona de utilizar a tu propia hija en tu beneficio?

—¡Cállate! —gritó Chelo limpiándose las lágrimas.

—No me da la puta gana. Ahí tienes el resultado de tus mentiras, de tu insaciable amor por el dinero.

—La culpa es tuya —le soltó ella—. Por avaricioso, por no soltar un céntimo.

—¡No tienes vergüenza! La usaste para sacar beneficio y no te importó poner en riesgo su salud.

—¡No tenía otra opción!

—Pues ahora te jodes.

Tuve que sacarlo casi a rastras del hospital, porque los de seguridad nos amenazaron con llamar a la policía.

Cuando nos confirmaron el fallecimiento de Zoe, Gael exigió encargarse de todo, ya que Chelo no disponía de medios. Le había quedado una pensión modesta tras su divorcio y, una vez más, demostró que primero pensaba en sí misma.

Adela quedó destrozada cuando conoció la noticia y sugirió que la enterraran en la pequeña parcela que ella y su marido habían comprado, aunque ahora pertenecía a Gael.

Chelo se opuso solo por fastidiar, pero un generoso cheque hizo que cambiara de opinión. Gael le permitió que acudiera al entierro, aunque ni la miró a la cara.

Hubo también otra persona que estuvo allí, en un segundo plano: Humberto Adrover. Lo vi abatido y quizás arrepentido de haberle dado la espalda a Zoe. No dije nada y, cuando dio media vuelta, respiré aliviada, pues temía que hubiera un enfrentamiento.

—Todavía estás a tiempo de dar marcha atrás —dice Roberto sacándome de los recuerdos.

Estamos a las puertas del salón principal. Las damas de honor ya han entrado. Le doy los anillos y me aferro a su brazo.

—Vamos allá.

—Pues nada, sonríe, que ese cabrón se caiga de espaldas cuando te vea —murmura con el cariño y confianza propios de la amistad que mantienen desde hace años.

Avanzo despacio mientras oigo la voz de Luis Miguel cantando Contigo aprendí. Al organizar la ceremonia, elegí esa canción un tanto temerosa de que al novio no le gustara y no le dije nada, quería que fuera una sorpresa y una declaración.

Sonrío y dedico apenas una mirada a los pocos invitados de la boda, pues mi atención está puesta en una sola persona.

Gael no sonríe, permanece serio junto a la concejala que nos va a casar. Me sitúo junto a él y me da un beso que puede parecer casto en la mejilla.

—Me gusta esta canción —musita.

Después me coge de la mano y mira al frente.

Llego a la habitación con la cara hecha un asco, porque, por mucho que haya intentado contenerme, se me han saltado las lágrimas unas cuantas veces. La primera, obviamente, cuando por fin he podido besar a Gael tras las palabras de la oficiante.

Él me ha acunado el rostro con las manos y mirado con una intensidad que, en vez de sonreír, me ha hecho llorar como una tonta. Los invitados han aplaudido y eso me ha salvado de hacer el ridículo.

—¿Por qué te encierras en el baño? —me pregunta desde el otro lado de la puerta.

—Déjame unos minutos, por favor.

—¿Ya te has arrepentido? —bromea.

—Prepara algo de beber —respondo—. Y deja de preguntar tonterías.

Oigo sus pasos alejándose y busco una toallita para limpiarme la cara. Adiós maquillaje. Lo siguiente es el traje. Lo dejo bien colgado de una percha, junto con la ropa interior, y me pongo una sencilla bata de raso, regalo de mi suegra, con zapatillas a juego.

Salgo del baño y me encuentro a Gael mirando por la ventana, se ha quitado la chaqueta y la corbata. Camino hasta quedar a su espalda y él, nada más percatarse de mi presencia, se da la vuelta.

—¿Qué haces todavía vestido? —pregunto, y acepto la copa de cava que me entrega.

—Espero a que tú me desnudes —responde, y choca su copa con la mía.

Apuro la bebida y le doy la copa vacía.

Le desabrocho el primer botón. Le beso la pequeña porción de piel que aparece, justo bajo su nuez. Gael inspira hondo, deja caer las copas al suelo y echa la cabeza hacia atrás, dándome completo acceso.

Continúo jugando con los botones de su camisa, consciente de lo mucho que le molesta este jueguecito, pero esta noche mando yo.

Otro beso; otra porción de piel; otro suspiro.

—Se nos va a hacer de día —protesta cuando llego al penúltimo botón y tiro para sacarle los faldones—. Debería haberme desnudado mientras estabas en el baño.

—¿Y entonces qué gracia tendría?

—Siempre te sales con la tuya —responde, y sonrío mimosa.

Él me tiende las muñecas para que me ocupe de los gemelos. Procuro ir rápido, aunque me tiemblan un poco las manos. Nada más acabar, lanza la prenda a tomar por el saco y agarra el cinturón de la bata.

—Intuyo que debajo de esto no llevas nada.

—Pronto lo descubrirás —replico seductora, y le aparto la mano para dejarle con la intriga.

Lo siguiente de lo que me ocupo es de sus pantalones, es una pena que acaben arrugados en el suelo. Cuando por fin lo tengo ante mí, desnudo y erecto y con una mirada de esas que de dejan sin respiración, doy un paso atrás, me desabrocho el cinturón con parsimonia hasta dejarlo caer y me abro la bata para que pueda contemplarme a su antojo.

Nos hemos visto muchas veces y en distintos grados de desnudez, sin embargo, esta noche todo parece adquirir un matiz especial.

—Ven aquí —susurra, y se sienta en la cama para esperarme con los brazos abiertos.

Me subo encima, a horcajadas, y enseguida noto sus brazos rodeándome. También noto su erección presionando en mi sexo, aunque sé que jugaremos un poco más.

—¿Ha salido todo como esperabas? —pregunto peinándolo con los dedos.

—Esa pregunta debería hacértela yo —replica con cariño, y lo beso.

Conoce muy bien mis temores respecto al matrimonio, aunque algo me dice que él no va a defraudarme. Me lo ha demostrado desde que lo conocí. Incluso cuando se marchó sin darme esperanzas, supe la clase de hombre que era y no me importó esperar cuanto hiciera falta, porque Gael tenía todo el derecho del mundo a sentir miedo.

Separa los labios y me da la bienvenida. Le gusta llevar la voz cantante en todo, sin embargo, a veces logro imponerme y hoy quiero ser yo quien lleve la batuta.

—No puedo estar más satisfecho —responde en voz baja.

—A pesar de que no cumples tus promesas… —le recuerdo, porque le pedí que jamás nos casáramos—, yo tampoco puedo quejarme.

—¿Te arrepientes?

Niego con la cabeza.

—Pues entonces tengamos una noche de bodas como es debido…

Referencias a las canciones

I Drove All Night, copyright 1983, 1985, 1986, 1989, 1993, 1996, 2003 Sony Music Entertainment Inc., interpretada por Cyndi Lauper.

Mi novio es un zombi, copyright 1989 Parlophone Music Spain S.A. © 2006 Parlophone Music Spain S.A., interpretada por Alaska y Dinarama.

Another Day in Paradise, copyright © 2016 Rhino Entertainment Company, Warner Music Group Company, interpretada por Phil Collins.

Flor venenosa, copyright © 1989 Parlophone Music Spain, S.A., interpretada por Héroes del Silencio.

Ella es un volcán, copyright © 2000 Warner Music Spain S.A., interpretada por La Unión.

Qué difícil es hacer el amor en un Simca 1000, copyright 1988 Serdisco, interpretada por Los Inhumanos.

Mea Culpa, copyright 1991 Baloo Music S.A. © 1991 Polydor/Island, a division of Universal Music GmbH, interpretada por Enigma.

Raindrops Keep Falling on My Head, copyright © 2012 SVM, interpretada por B. J. Thomas.

Aire, copyright 2005 Sony BMG Music Entertainment España S.L., interpretada por Mecano.

Your Song, copyright © 2008 Mercury Records Limited, interpretada por Elton John.

One Moment in Time, copyright 2012 RCA Records, Sony Music Entertainment, interpretada por Whitney Houston.

Y sin embargo te quiero, copyright 2000 BMG Music Spain, S.A., interpretada por Joaquín Sabina.

Cuando los sapos bailen flamenco, copyright © 1996 Parlophone Music Spain, S.A., interpretada por Ella Baila Sola.

El club de los humildes, copyright 2012 BMG Rights Administration (Spain), interpretada por Mecano.

Noches de bohemia, copyright © Avispa, interpretada por Navajita Plateá.

Adónde irán los besos, copyright 2016 Atresmedia Música © 2016 Música Aparte, interpretada por Víctor Manuel.

El lado oscuro, copyright © 1996 Parlophone Music Spain S.L., interpretada por Jarabe de Palo.

Fastlove, Pt. 1, copyright 1998 Sony Music Entertainment UK Limited, interpretada por George Michael.

Fever, copyright © RR Live Recordings, interpretada por Madonna.

Trash, © 2016 Demon Music Group Ltd., interpretada por Suede.

Eres un canalla, copyright 2000 BMG Music Spain, S.A., interpretada por El Canto del Loco.

Gente, copyright © 2013 Warner Music México, S.A. de C.V., interpretada por Presuntos Implicados.

Peces de ciudad, copyright 2001 BMG Music Spain, S.A., interpretada por Ana Belén.

Contigo aprendí, copyright © 1997 Warner Music Benelux, Warner Music Group Company, interpretada por Luis Miguel.

NOE CASADO. Nací en Burgos, lugar donde resido. Soy lectora empedernida y escritora en constante proceso creativo, con más de veinte novelas publicadas de diferentes estilos y con intención de no parar.

Comencé en el mundo de la publicación con mucha timidez, y desde mi primera novela publicada en 2011 hasta hoy, paso a paso, he recorrido un largo camino.

Si quieres saber más sobre mi obra, lo tienes muy fácil. Puedes visitar mi blog, noe-casado.blogspot.com.es, en el que encontrarás toda la información de los títulos que componen cada serie y también algún que otro avance sobre mis próximos proyectos.