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Notas de la autora

Una Navidad desastrosa está basada en la traducción y re-edición de Spanish Christmas, la primera obra que me publicó Ellora’s Cave en 2015. A pesar de los importantes cambios que ha sufrido desde entonces, sigue manteniendo el espíritu de Ellora’s Cave, por lo que en esta obra no hay puertas cerradas, ni en el dormitorio ni en ninguna otra parte.

Advertencia: Esta obra contiene cuatro finales completamente diferentes. Cada lector@ deberá tomar una decisión llegado el momento. En función de dicha elección, encontrará un final más tierno y romántico u otro más pasional e intenso (el final feliz está garantizado). Espero que encuentres el tuyo y que lo disfrutes.

Abrazos,

Noa

Índice

1. Tennessee

2. Un café y una cita inesperada

3. Biblioteca

4. Visita nocturna

5. El fin del mundo

6. ¡Sorpresa!

7. Cuidado con lo que deseas

8. El juego

9. Una noche muy larga

10. La apuesta

11. Una mirada diferente

12. Condiciones

13. Al son de la música

14. Sueños extraños y árboles de Navidad

15. Historias que es mejor no conocer

16. Déjà vu

17. Con las manos en la… masa

18. Vuelo sin trineo

19. Confesiones

20. A oscuras

21. LA DECISIÓN

Leonard Cooper

Ethan Cooper

Blake Cooper

Los Cooper

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Acerca de Noa Xireau

1

Tennessee

Tennessee. Por fin estaba allí, después de casi veinte horas de viaje, que me habían dejado hecha una muñeca de trapo. ¿Y para qué? Para encontrarme jodidamente sola. Me dejé caer con pesadez sobre la cama de matrimonio y me abracé. Era enorme. Demasiado para una persona sola.

Había pasado las últimas semanas imaginando mil estilos diferentes de cómo presentarme ante Blake Cooper: alegre, confidente, sofisticada... Y hasta fría. ¿Y para qué me había servido? Para nada.

En el aeropuerto de Nashville me había quedado mirando tan fijamente al chófer que Blake había enviado, que el pobre terminó por arrastrar incómodo los pies, esperando a que yo reaccionara o puede que estuviera decidiendo buscar un sitio donde esconderse de la loca catatónica que debía recoger.

De entre todos los días posibles, ¿por qué había tenido que ser precisamente hoy, cuando Blake había tenido que asistir a una reunión de negocios en...? ¿Cómo era? ¿Chattanooga? El nombre en sí ya tenía castaña. Creo que no me lo aprendí por pura saña. Después de bichearlo un poco en Google, descubrí que poseía unas vistas impresionantes sobre la ciudad y unas cuevas con cataratas, cuyos colores me moría por captar con mi cámara. ¡Dios, solo de pensarlo no sabía si mosquearme o ponerme a llorar! Estaba en ese punto justo en el que una cría necesita desahogarse con una pataleta.

Había venido a Estados Unidos con la tonta idea de que él estaba tan loco porque nos reencontráramos como lo estaba yo y que había contratado mis servicios como fotógrafa, con la simple excusa de tenerme cerca y llevar lo que compartimos en Sevilla al siguiente nivel. ¿Y con qué me había encontrado al llegar? Con que me había dejado más plantada que un seto. Más claro, agua, ¿no?

Sonó un golpeteo en la puerta. ¿Blake? Me senté tan deprisa que la cabeza me dio vueltas como un yoyó y estuve a punto de buscarla a tientas debajo de la cama.

—¿Sí? —Carraspeé ante el esperpéntico graznido y volví a intentarlo con un aire más femenino y sofisticado—. ¿Sí?

En cuanto la puerta se abrió, mis hombros cayeron. No sé qué fue peor, que la barbie rubia que entró arqueara la ceja o su mal disimulado mohín burlón, con el que consiguió asemejarse a uno de esos conejitos sexis que salen en las revistas. No es que de por sí no estuviera ya como una de esas modelos. Con la escotada camiseta estirada sobre sus enormes tetas, solo a un ciego podría pasarle desapercibido que no llevaba sujetador y que se le señalaban hasta los diminutos puntitos que rodeaban la areola. Lo único que le faltaba era una inscripción de: «¡Mójame!». Lo que en sí mismo me hacía querer echarle un cubo de agua encima, preferentemente cercana al punto de congelación, a ver si con eso se le borraba esa expresión de autosuficiencia del careto.

—Me ha enviado el ama de llaves. Pregunta si quiere algo de beber o si necesita algo. —Por si no me había quedado bastante claro que no había venido por propia iniciativa, usó un tono de evidente indiferencia para remarcarlo.

Debería haberle pedido un vaso de agua solo por joderla, o mejor aún, que me diera un masaje en los pies. Sin embargo, desde que me había tropezado con ella a mi llegada, había tenido la incómoda sospecha de que me convenía más evitarla. No tenía ni idea de por qué, pero era una de esas personas con las que se te ponía el vello de la nuca de punta solo con tenerla cerca. Sin contar, que no había sido difícil descubrir que yo le caía tan mal como ella a mí.

—Gracias, Patty, pero no necesito nada ahora mismo.

Ella encogió los hombros y se giró hacia la puerta.

—La cena es a las ocho.

Nunca había tenido una sirvienta en casa, ni ningún otro tipo de empleado de hogar, a pesar de ello, dudaba mucho que hablarle a una invitada mientras se le daba la espalda se considerase educado.

En cuanto cerró la puerta tras ella con más ímpetu del necesario, estiré el brazo y cogí el móvil de la mesita de noche. Me dejé caer otra vez sobre la cama y revisé mis mensajes. Nada. ¿Tanto trabajo le habría costado a Blake enviarme al menos una nota? Por la hora que venía reflejada en WhatsApp, había estado activo hacía menos de diez minutos. Tragué el nudo que se me había ido formando en la garganta. ¿De dónde había sacado la ridícula idea de que yo le gustaba? Un hombre como Blake Cooper, atractivo, rico, exitoso e inteligente, tenía a las mujeres haciendo cola tras él. Yo no era más que una de tantas que habían pasado por su cama. Algo que explicaría la actitud de esa estúpida Patty. ¿Qué podía hacer una chica del montón como yo contra una manada entera de mujeres sexis? Y para más inri, yo era del montón que, cada lunes, se prometía iniciar una dieta que nunca pasaba de la merienda de la tarde.

A esas alturas, ni siquiera comprendía aún cómo Blake había llegado a fijarse en mí y hasta se había tomado la molestia de seducirme. Si hubiera tenido la respuesta a ese misterio, probablemente podría ganarme la vida como vidente. Además, tendría el ánimo por las nubes, en lugar de andar arrastrándome por mi propia miseria. Para rematar la faena, esa noche me tocaba quedarme contemplando el techo. Sola.

Abrí los tropecientos mensajes que mi prima Carmen me había mandado a lo largo del día.

Carmen: ¡Karla, cuentaaaaa!

Carmen: ¿Ya has llegado?

Carmen: ¿Cómo te ha ido con tu galán de cine?

¿Galán de cine? Me vinieron a la mente Gary Cooper y Marlon Brando, que no es que no me gustaran de pequeña, pero al lado del físico trabajado de Blake, su barba de tres días y la determinación reflejada en su rostro, no tenían ni punto de comparación.

Carmen: ¿Estáis liados con el traca traca?

¿Traca traca? Ni que fuéramos conejos. Puse los ojos en blanco. La diplomacia y la discreción no habían estado nunca entre las cualidades de mi prima. Además, ¿en serio esperaba que fuera a detenerme en medio de una sesión de sexo frenético con la sola intención de responderle?

Carmen: ¡Qué envidia me das! ¡Lo que daría por poder trajinarme a un maromo como ese!

El resoplido me salió del alma. Ya me hubiera gustado a mí también.

Carmen: Pero ¡cuenta algo! ¡Que me tienes comiéndome las uñas!

¿Comerse sus geniales uñas de porcelana? Eso no se lo creía ni ella. En ese punto no sabía si poner de nuevo los ojos en blanco o taparme la cabeza con las sábanas.

Yo: No hay nada que contar. No está.

Como era de esperar, su réplica llegó en menos que canta un gallo. Si mi prima tuviera que hacer una lista de supervivencia para la especie humana, el móvil e internet quedarían por encima del oxígeno y los alimentos. Bueno, al menos de los alimentos en general, porque el chocolate definitivamente era esencial en nuestras vidas.

Carmen: ¿Te ha puesto mirando pa’ Cuenca, o pa’ donde se diga allí, y luego te ha dejado tirada? ¡Qué cabrón!

Yo: No me ha puesto mirando a ningún sitio. No estaba aquí a mi llegada.

Esperé la siguiente notificación, pero el tiempo que tardó bastó para que la pelota de tenis que tenía en la garganta se convirtiera en un balón de fútbol.

Carmen: ¿Cómo se puede ser tan gilipollas?

Eso mismo me preguntaba yo, a pesar de que, en el fondo y aunque no quisiera admitirlo, conocía la respuesta.

Yo: Creo que me equivoqué. No tenía segundas intenciones, me ha contratado meramente como fotógrafa.

Carmen tardó tanto en responder que dejé caer el brazo. Intenté distraerme estudiando un colorido cuadro en la pared de enfrente que, por segundos, fue tornándose más y más borroso. Una vibración anunció el siguiente mensaje.

Carmen: Eres una Calderón y las Calderón somos inteligentes, luchadoras y decididas. Y conseguimos lo que nos proponemos. ¿O acaso ya has olvidado cómo todos te advertían, que era poco probable que una mujer consiguiera abrirse camino en el mundo de la fotografía documental y corporativa? Los dejaste en evidencia demostrando que eres una profesional como la copa de un pino. Dale a ese Blake lo que viene estipulado en el contrato y, de paso, ve a por ese capullo, aunque solo sea con la intención de demostrarle lo que se pierde si te deja escapar una segunda vez.

Yo: No lo sé, prima. No quiero hacer el ridículo.

Carmen: ¿Tú eres tonta?

¿Para qué ir a un psicólogo si una podía contar con sus primas para determinar su nivel de capacidad intelectual?

Yo: Gracias. No sabes cuánto anima que te recuerden que eres tonta. (Es sarcasmo por si no lo has entendido).

Carmen: ¿Sabes qué es lo que te pasa? Estás cansada. Déjate de pamplinas. Acuéstate. Mañana, cuando te levantes, te duchas, te pones tus cuernos y la cola de diablesa y sales a conquistar el mundo. Tú puedes con ese Blake Cooper, con dos, con tres y con cualquiera que se te ponga por delante con solo proponértelo.

Se me escapó una carcajada. ¡Si mi prima supiera! Con un Blake me sobraba, de eso estaba más que segura. Hasta ella lo hubiese comprendido si la hubiera puesto mirando a Chattanooga.

Yo: A lo mejor tienes razón, pero aquí apenas son las cuatro y pico. A propósito, ¿qué haces despierta? Allí ya deben ser más de las diez y esta semana te tocaba el turno de madrugada.

Carmen: ¿Estás segura de que quieres saberlo?

Yo: Cada vez que me haces esa pregunta sé que la respuesta debería ser no, pero nunca consigo evitar caer en la trampa. ¿Estás con alguien?

Carmen: No, pero a falta de pan buenas son tortas.

Yo: ¿Qué coño significa eso?

Carmen: Que a falta de sexo real, el virtual tampoco está tan mal.

Yo: ¿El sexo virtual existe? Pensé que era una leyenda urbana.

Carmen: ¡Ja, ja, ja! Mira qué graciosilla me ha salido.

Yo: ¿Y de qué lo conoces?

Carmen: El sexo o al chico.

Yo: ¡Necesitas dormir!

Carmen: Ja, ja, ja, solo era una broma, so tonta. De Facebook.

Yo: ¿Solo de Facebook?

Carmen: Sí.

Yo: ¡Ufff! ¿Eso no es arriesgarse mucho? ¿Y si acaba publicando tu vídeo en una página porno o algo así?

Carmen: Si lo piensas, no importa si lo conoces en persona o no. Si el tío es un cabrón, entonces, lo es y punto. Estoy desesperada y este tipo me gusta. Mucho.

Pensé en las fotos que Blake me hizo sobre la mesa de mi despacho, y en cómo me excitó. Las imágenes se quedaron en la memoria de mi cámara hasta que decidí borrarlas. De haberme robado el equipo, cualquiera podría haber hecho lo que quisiera con ellas. Solo pensarlo me aterraba. Me froté el entrecejo con el dedo corazón. ¿Qué derecho tenía yo de leerle la cartilla?

Yo: Está bien. Anda, vete a la cama. Me da que estás más dormida que despierta.

Carmen: Buenas noches. No le des más vueltas al asunto. Tú vales mucho. Ve a por él si es lo que quieres y si no, que le den morcilla. En un rancho debe haber maromos a montones. Elige a uno y móntate el viaje de tu vida.

Le planté tres emoticonos con besitos y salí de la aplicación. Carmen tenía razón, estaba agotada y no pensaba con claridad. Mañana sería otro día, siempre lo era. Solté el móvil sobre la mesilla y repasé la habitación. Al contrario de lo que me había esperado, era lujosa, al igual que el rancho en general. Imagino que había visto demasiadas películas de vaqueros, porque la elegante casa de dos plantas con tejado gris que me esperaba a la llegada tenía muy poco que ver con la rústica construcción de madera que había imaginado encontrarme. Tampoco el entorno era uno de esos desérticos por los que rodaban bolas de arbustos resecos al capricho del viento, como solía verse en las viejas películas del oeste. En realidad, el paisaje que rodeaba el rancho era alucinante, verde, lleno de bosques y montañas... En definitiva, el sitio ideal si querías pasar unas vacaciones, o al menos lo hubiera sido con Blake allí... Y si el motivo de mi estancia no fuera trabajar, claro. Con un suspiro me senté en el filo de la cama. Me quedaba una duda. ¿Por qué un empresario exitoso y cosmopolita, cuyo mayor volumen de ingresos provenía de las nuevas tecnologías, vivía en un rancho tan aislado como aquel?

2

Un café y una cita inesperada

Me estremecí al deslizar la punta de los dedos por las frías barras metálicas del cabecero. ¿Cuántas veces me había atado Blake a la cama en el pasado? A pesar de que el trabajo de forja era exquisito, eran barras tan robustas que jamás sería capaz de liberarme si me atara a ellas, sin importar que lo hiciera con cuerdas, esposas o una corbata de seda. Apreté los muslos ante la vibración cálida que me invadió el bajo vientre.

¡Basta! ¡No empieces de nuevo!

Seguía obsesionada con él y el tiempo que pasamos juntos, y eso no era bueno. Nada bueno. Ya habían transcurrido dos meses desde nuestro encuentro y, sin embargo, no había dejado de recordar una y otra vez cómo me había seducido aquel primer jueves de septiembre que nos encontramos en la inauguración del congreso de empresarios que me tocó cubrir. Incluso antes de poder leer la tarjeta de identificación, que llevaba en la solapa de su chaqueta, o de que cruzásemos nuestra primera palabra, aquellos enigmáticos ojos tuvieron el poder de atravesar el objetivo de mi cámara, obligándome a bajarla y recuperar el dominio sobre mis, normalmente, firmes manos. Él había sabido el efecto que tenía sobre mí. Su sonrisa, a pesar de ser casi imperceptible, exhibía ese aire mezcla de seguridad y satisfacción, que un cazador experimentado luce cuando pone el objetivo sobre su próxima presa. Eché más fotos de las necesarias de aquel grupo empresarial y, siendo honesta, la mitad fueron de Blake. El hecho de que nuestras miradas se mantuvieran conectadas me delató. Sin embargo, por más que lo intenté, fui incapaz de escapar de aquel extraño magnetismo con el que me tenía atrapada.

Desconozco cómo logró deshacerse de la decena de empresarios y políticos que no cesaban de pulular a su alrededor durante la jornada, sin embargo, por la noche, poco antes del cierre, me esperó apoyado con tranquilidad en la pared frente al despacho que me habían cedido, como sede de operaciones durante el fin de semana.

—¿Es demasiado tarde para un café?

Aun a sabiendas de que sería incapaz de dormir si me tomaba un chute de cafeína a las nueve de la noche, respondí:

—¿Alguna vez lo es?

Blake sonrió. Con la respiración entrecortada, observé cómo se acercaba a mí. Era igual que un depredador al acecho de su botín. Me ofreció tiempo suficiente para escapar, de decir algo, de apartarme o de elaborar una defensa… No hice nada, nada más allá de permitir que me alzara la barbilla mientras inclinaba la cabeza, y esperar a que sus labios se presionaran con seductora suavidad sobre los míos.

Como si de golpe me encontrara en el ojo de un huracán, mi universo se detuvo y la tierra bajo mis pies se desvaneció. Su lengua se abrió paso entre mis labios, invadiéndome con el dulzor de algún chupito de licor que debía haberse tomado poco antes. Mis párpados se cerraron y, como si aquello hubiera sido la señal, mis muros de protección se derrumbaron. Me entregué a él y a las olas calurosas que me atravesaron en cuanto la delicadeza se tornó en hambre y la curiosidad en una necesidad voraz, rozando la angustia tan pronto presionó la rígida evidencia de su deseo contra mí, dejándome sentir que no me encontraba sola en mi tormento.

El beso finalizó tan de repente como había empezado. Acabé apoyada contra la pared, con la respiración agitada, la humedad acumulándose en el vértice de mis muslos e hipnotizada por aquellos penetrantes ojos. ¿Qué había pasado? Aún ahora, no lo sé.

—Mejor vayamos a por ese café —murmuró ronco mientras trazaba mis labios hinchados con su pulgar.

—¿Debería ir con un tipo que ni siquiera se ha preocupado por saber cómo me llamo?

Sus ojos se iluminaron divertidos y la comisura de sus labios tembló con un pequeño tic.

—Déjame preguntarte algo. ¿De verdad crees que hubiera llegado hasta donde estoy si perdiera el tiempo en trivialidades, Karla?

—¿Cómo…?

—Del mismo modo que sé que tienes nueve años menos que yo, que terminaste tu especialización en Nueva York trabajando por las noches de camarera, que fuiste la mejor de tu promoción, que has ganado varios premios, que eres hija única y trabajas en fotografía corporativa porque es lo que te proporciona dinero, pero que eso no te hace renunciar a tu vocación artística.

—Bien, eso ha sido… Espeluznante. —Me estremecí—. Vas a tener que disculparme. Sintiéndolo mucho, no me apetece salir con alguien que en menos de un día ha conseguido averiguar hasta el color de mis bragas sin mi consentimiento.

No sabía lo sexi que podía resultar una carcajada masculina hasta que su risa resonó profunda y aterciopelada en el pasillo.

—Soy un empresario, mi trabajo es ser práctico y eficiente. No salgo con cualquiera y no tengo intención de perder el tiempo averiguando tus datos básicos, cuando prefiero conocer tus secretos más profundos. —Blake se alejó un paso y me ofreció la mano—. Es mejor que vayamos por la puerta del servicio.

—¿Crees que estoy loca? —Era el tipo más atractivo e interesante que se me había acercado en la vida, pero mi abuela se había encargado de leerme el cuento de Caperucita Roja hasta la edad en la que comprendí por qué el Lobo esperaba a Caperucita en la cama.

—¿Quieres acabar rodeada de empresarios trepas y políticos que tratan de sacarme dinero?

—Escucha, yo…

—No soy un asesino en serie ni un violador. —Me miró a los ojos—. La salida del servicio tiene cámaras de seguridad. Sabrán que es conmigo con quien saliste. No sé el color de tus bragas y te prometo que tampoco es algo que vaya a tratar de averiguar esta noche y, si aún así no estás convencida, ¿qué tal si le envías a alguien un mensaje y le haces saber que es conmigo con quien vas a tomar algo? —Blake se sacó del bolsillo interno de la chaqueta el pasaporte y me lo entregó—. Solo un café y, si te decides, una cena. Nada más.

No hicimos el amor aquella noche. Me gustaría poder presumir de mi capacidad para resistirme a sus encantos, pero la verdad es que fue él quien mantuvo la distancia. Después de dos cafés, una cena y un par de copas, hubo un beso lento, lleno de promesas silenciosas en el asiento trasero del taxi. La mano que posó sobre mi muslo quemaba a través de la fina tela de mis pantalones y tuve que hacer acopio de toda mi fuerza de voluntad para no moverme y eliminar los tres centímetros que distaban hasta el punto exacto donde quería que tuviera sus dedos.

El ascensor se llenó de gemidos durante las cuatro plantas que recorrimos hasta mi piso, amortiguando la vocecita que me advertía que estaba cometiendo una locura y que esa no era yo y, entonces, sucedió lo único que jamás hubiera esperado que ocurriera. En el umbral de mi puerta, Blake me rozó los labios con un beso tan efímero que, de no ser porque los míos se encontraban hinchados y sensibles, casi ni lo hubiera sentido.

—Te deseo como no he deseado a nadie en mucho tiempo. Quiero enterrarme en tu calor y oírte rogar y chillar mi nombre hasta que estés ronca. Quiero que te sientas la criatura más endemoniadamente sensual que hay sobre la faz de la Tierra y marcarte para que jamás olvides este fin de semana. ¿Y sabes qué? Jamás he sentido la necesidad de provocarle eso a nadie. —Me tapó los labios antes de que pudiera responderle—. No quiero un polvo rápido y arrepentimientos al amanecer. Mañana mi promesa de no tocarte habrá caducado. Tenlo presente.

—Tengo un trabajo con el que cumplir…

Los labios de Blake se estiraron hacia un lado.

—¿Y quién dice que no lo harás?

—Pero…

—Te haré sentir la mujer más poderosa y vulnerable de ese dichoso evento.

Jamás conseguí preguntarle cómo se podía ser dos cosas tan contradictorias al mismo tiempo. Se despidió con un leve roce de sus labios contra los míos y se marchó, dejando que me enfrentara a una noche en la que los efectos de la cafeína y sus besos me hicieron dar vueltas en la cama hasta el amanecer.

Me acerqué a la ventana con un suspiro. Parecía que las noches interminables y solitarias eran algo que iba a seguir repitiéndose con Blake. Durante aquel fin de semana cumplió su promesa. Me marcó. Me convirtió en la mujer que estaba en las reuniones más importantes de aquel congreso, siempre en el lugar y momento precisos, y con la información suficiente para que Reuters y la Agencia EFE, se disputaran mis imágenes. Llegó al punto de que el domingo fueran los propios empresarios los que comenzaron a perseguirme, con la intención de que les otorgara relevancia en las noticias internacionales.

Blake también me demostró lo fácil que era sentirme frágil a pesar del subidón de autoestima y el poder que me ofreció. Me hizo suya, cada día de aquel evento, a cada oportunidad, a su ritmo, de una manera diferente en cada ocasión y siempre, siempre, haciéndome sentir la mujer más bella, atractiva y satisfecha del planeta.

Cerré los ojos. Era tan fácil volver a sentir sus manos, su boca y su lengua sobre mi piel. Me excitó y tentó en cuerpo y alma, y me hizo ir más allá de límites que nunca creí que cruzaría, sin obligarme nunca a nada.

Hubo momentos en que me asustaron su intensidad y la pasión desenfrenada que despertó en mí, la falta de autoridad sobre mi propia anatomía y el modo en que mi voluntad se evaporaba ante sus deseos. Curiosamente, aquello también me hizo sentir liberada. Liberada de mis prejuicios, de mi educación y de la necesidad de cumplir con lo que se esperaba de mí.

Las chicas normales como yo no hacemos cosas morbosamente indecentes, o eso era lo que me habían enseñado. Con Blake aprendí que no era cierto. Por él había hecho locuras, cosas que nunca se me habían pasado por la cabeza antes y, lo que era incluso peor, había estado ansiosa por más.

Por él me había masturbado en un sensual espectáculo que observó a escondidas en su móvil en pleno almuerzo de trabajo con otros colegas, excitándome con sus instrucciones veladas con mirada y manos. También por él asistí a una reunión de negocios sin ropa interior y acabé en la mesa de conferencias completamente desnuda, tan pronto como el último de sus socios se marchó, indiferente a las conversaciones que se oían desde el pasillo. ¿Y qué puedo decir de todas las ocasiones en que me hizo rogarle por sentirlo dentro de mí o para que me ayudara a alcanzar el orgasmo? Yo, la tímida y correcta Karla Calderón, la mujer a la que un ex en su juventud llegó a definir como frígida. ¡Para echarse las manos a la cabeza, vamos!

Blake había sembrado en mí una creciente intriga y unas ganas irrefrenables por experimentar aquello que hasta entonces había considerado tabú. El peligro de jugarme mi intachable reputación o convertirme yo misma en la noticia de un evento, que había captado la atención de los medios de comunicación, no fue ni la mitad de aterrador que el reconocerme a mí misma, que en el fondo, deseaba que me empujara más lejos aún. De alguna manera, había despertado una parte oculta que ni yo misma conocía...

Me abracé.

Jamás llegamos a despedirnos. Fui tan cobarde que no le di la oportunidad. El domingo por la noche me escapé del Palacio de Congresos sin un «adiós» ni un «te llamaré». No fui capaz. No después de la forma en la que me había revolucionado el mundo en apenas unos días. Hay una regla que tenía clara desde que era una adolescente: siempre es mejor ser la mujer que deja, a ser la pobre chica a la que han abandonado. Te ahorra los sufrimientos y la sensación de fracaso, porque tú eres la responsable última de la ruptura. Al menos eso creía hasta entonces.

La cosa no funcionó como yo esperaba. Había esperado que, escapar de su perniciosa influencia, sería lo único que necesitaría si pretendía recuperar a la vieja, buena y ordinaria Karla. Me equivoqué. De lo único que sirvió fue para que terminara preguntándome si había jorobado la oportunidad de que hubiera habido algo más entre nosotros, si la distancia que nos separaba quizá hubiera sido un obstáculo que podríamos haber superado o… Si acababa de perder al amor de mi vida.

Si Blake hubiera hecho un único intento por contactar conmigo, me hubiera lanzado a su cuello y le hubiera prometido amor eterno. No lo hizo o, al menos no hasta hace unas semanas. Anular el resto de mis trabajos y sacarme un billete al otro lado del mundo equivalía a lanzarme sobre él con los ojos cerrados, aunque, en el fondo, prefería no pensar en lo patética que podía llegar a ser por buscar la oportunidad de experimentar de nuevo lo que me hizo sentir.

Apoyé la frente en el cristal, recreándome en su frescura. A pesar del frío que hacía afuera no había ni una pizca de nieve. Era deprimente.

¿Había cometido una locura viniendo al rancho de Blake o debía verlo como una segunda oportunidad? Quizá Carmen tuviera razón y era hora de que luchara por lo que quería. Y si algo tenía claro entonces, era justamente eso. Quería a Blake y lo quería al completo. No pretendía conformarme con un par de juegos morbosos. Quería que él no pudiera concebir la vida sin mis curvas y si pudiera hacerlo... Suspiré. Esa no era una opción. No lo era si quería salir cuerda de allí. Volví a inflar mis pulmones llenándome de decisión. Lo haría. ¡Podía hacerlo!

Mi corazón dio un salto al ver el perfil del hombre que cruzaba el patio. ¿Blake? ¡Había regresado antes de lo previsto! Corrí hacia la puerta, pero tal y como la abrí, la cerré de nuevo. No hay valor más grande que la cualidad de ser sincera con una misma y no necesitaba olerme para saber que después de un viaje de veinte horas necesitaba una ducha. ¡Y urgente!

Hice una mueca ante la idea de que el hombre de negocios serio e imponente huyera despavorido ante mi llegada. Reí. Estaba claro que no era un riesgo que pensara correr.

¡Blake Cooper, prepárate, porque pienso aprovechar esta oportunidad!

3

Biblioteca

Encontré a Blake en la biblioteca, sentado en una moderna mecedora de cuero. Estaba tan absorto en su libro que ni siquiera advirtió que lo estaba observando desde la puerta. Había reemplazado su habitual traje gris de negocios por unos vaqueros desgastados y una camisa a cuadros, cuyas mangas se había subido hasta la mitad del antebrazo. El cambio de imagen no había perjudicado ni un ápice a su atractivo, más bien al contrario. Una de mis grandes debilidades desde la adolescencia había sido los hombres con elegantes trajes de chaqueta, pero en ese momento descubrí el morbo tan especial que podía emanar un hombre relajado que disfrutaba leyendo. ¿Qué clase de mujer podía resistirse a un amante inteligente y culto si además poseía el cuerpazo de un dios?

Entré despacio, sin hacer ruido, resistiéndome a romper aquel encanto inesperado. Incluso al llegar al centro de la habitación me costó quebrar aquella paz. Respiré hondo.

—Desconocía esta faceta tuya. Siempre creí que los adictos al trabajo no disponían de tiempo libre para relajarse o realizar actividades intelectuales. —Reprimí una sonrisa, tipo gato de Cheshire, cuando el libro saltó en sus manos y estuvo a punto de caérsele. Esconder mis emociones nunca había sido una de mis virtudes aunque, en aquel momento, llegué a la conclusión de que no importaba demasiado. A pesar de que me miraba boquiabierto, sus ojos azules permanecían anclados sobre mi escote y el corsé negro que se apreciaba bajo la blusa semitransparente. Mi querido Blake estaba convirtiéndose en mi presa sin siquiera haber movido un dedo.

—¿Karla? —Blake parpadeó.

—¿Te gusta lo que ves? —Me acerqué a él tomándome mi tiempo e infundiéndole a mi andar una dosis extra de sensualidad.

Su atención fue bajando hasta el ribete bordado de las medias que asomaban coquetamente por la espléndida raja de mi falda.

—Mucho más de lo que me había imaginado —musitó como si hablara consigo mismo.

—¿Qué estás leyendo? —Me incliné sobre él con una pose estudiada, sacando pecho y encogiendo el estómago. Existían determinadas circunstancias en las que respirar estaba sobrevalorado y aquella era una de ellas. Tomé el libro que se había quedado relegado al olvido sobre su regazo y ojeé la portada—. James Patterson. ¿Eres aficionado al suspense?

—¿Eh? Sí... Esto... —Blake volvió a parpadear, obviamente distraído por la cercanía de mi escote.

¿Desde cuándo Blake le prestaba tanta atención a mis pechos? Que recordara, su adulación durante el fin de semana que pasamos juntos había estado más enfocada a mi trasero. Si lo hubiera sabido, me hubiera hecho un tatuaje o quizá puesto piercings en los pezones. Era una de esas cosas que tenía en mi lista de «cosas por hacer» desde hacía una eternidad. Por desgracia, lo de ser una cagueta venía de familia. Deseché la idea. Ya era demasiado tarde.

Solté el libro sobre la mesita auxiliar y devolví mi atención a Blake. Se veía adorable con aquella mezcla de confusión y hambre en la mirada. Recorté la distancia entre nuestros labios.

—Ummm... ¡Espera! —Blake se apretó contra el respaldo de su sillón tratando de evitarme.

—¿Sí? —Apenas distaban unos milímetros para recordar a qué sabía.

—Tenemos que hablar.

¿Hablar? ¿Se había vuelto loco? ¡Yo ya no era capaz de juntar dos pensamientos racionales!

—¡Por supuesto! Lo haremos... Más tarde. —Le mordisqueé los labios. Había venido con un propósito y pensaba cumplirlo.

—Será mejor... Ahora —murmuró Blake respondiendo reticente a mis besos.

Me enderecé y le miré fijamente a los ojos. Por una vez, nuestros roles usuales habían cambiado. Su inseguridad me dio el coraje que necesitaba para hacerme cargo de la situación.

—¡Olvídalo! Te deseo. —Me alcé la falda con la esperanza de que notara mi falta de ropa interior y pasé una pierna sobre su regazo sentándome sobre él—. ¡Ahora!

—A la mierda los buenos propósitos —masculló antes de que nuestros labios colisionaran y de que me dejara sentir que no era hombre de ayunos.

Mis dedos se enredaron en su cabello y, por una vez, fui yo quien lo sujetó y lo obligó a estar quieto, dándole rienda suelta a la desesperada necesidad que me recorría y que solo él podía calmar. Blake debió de entenderlo de alguna forma, porque me cogió el trasero, pero, en lugar de dirigirme e instruirme acerca de cómo quería que me deslizara sobre el bulto más que obvio que se percibía bajo la áspera tela de sus vaqueros, me dio la libertad de satisfacer mi propia urgencia.

Gemí ante las abrumadoras sensaciones. Un delicioso sabor a café dulce invadió mi boca y acompañó el agarre de sus fuertes dedos, que me amasaban las nalgas y me azuzaban a seguir restregando mi clítoris contra él.

¡Dios!

La imperiosa necesidad de tenerlo dentro de mí, llenándome y transmitiéndome su pasión, me hizo apretar mis pechos contra su torso. Quería sentirlo. Ese era el único objetivo en el que conseguía pensar en aquel momento.

A pesar de que su camisa poseía un agradable tacto de algodón, no tardó en convertirse en un molesto obstáculo. Sin abandonar sus labios, zarandeé ansiosa de ella y la alcé lo suficiente como para poder deslizar mis palmas sobre la tersa piel de su estómago. Adoraba el calor de su cuerpo y la deliciosa fricción contra sus bien formados músculos.

—¡Demasiada ropa! —gruñó Blake, prácticamente arrancándose la camisa antes de lanzarse sobre mis pechos.

Tuve que sujetarme a sus hombros cuando trazó el borde del corsé con la lengua. No aparentaba importarle la fina tela de mi blusa. En cierto modo resultaba excitante seguir vestida. Blake recurrió a sus manos para alcanzar mis pezones bajo la ajustada ropa, pero, incluso así, se limitó a introducir las manos bajo la blusa, liberándome los pechos del corsé sin quitarme ninguna de las prendas. Sofocar mis ruidosos gemidos mientras él chupaba mis endurecidos pezones, estirándolos y succionándolos, se convirtió en una misión imposible. Mi vientre se encogía en una placentera agonía provocando que más y más calor líquido se derramara entre mis muslos.

—Te estoy manchando —murmuré, distraída por cómo mi pezón húmedo reaccionaba al aire frío cada vez que su boca caliente lo abandonaba con la excusa de atender al otro.

—Ajá.

—Los vaqueros.

—Ajá.

—¡Estoy manchándote tus pantalones!

Blake soltó mi pezón a regañadientes. Sus pupilas estaban dilatadas y sus labios brillaban con su saliva.

—¡Quítate la ropa! Toda excepto el corsé, las medias y los tacones.

¡Ese sí era el Blake que yo conocía! Mis labios se estiraron en una sonrisa pícara.

—¡Quítate la ropa! ¡Toda la ropa! —repliqué con la misma exigencia.

Blake arqueó una ceja con un reflejo divertido en sus ojos.

—¡A su servicio, señora! Tan pronto como se levante, acataré sus órdenes.

No pude más que reírme y darle un impulsivo piquito sobre los labios antes de ponerme en pie. Me tomé mi tiempo en abrir la cremallera de mi falda, consciente de que él no perdía detalle de lo que hacía. Blake hizo lo propio, llevando sus manos al cierre de su vaquero. Había algo magnético en la forma en la que ambos nos desnudamos el uno frente al otro, provocándonos en silencio, retándonos sin perdernos de vista. La temperatura fue en aumento a medida que las prendas iban dispersándose por el suelo y los muebles. Dejé mis pechos como estaban, con los pezones hinchados asomando sobre el borde de encaje, pero rescaté el preservativo que tenía a buen recaudo en mi corsé y se lo arrojé a Blake, quien lo atrapó en el aire y arqueó una ceja al estudiarlo.

—¿Chocolate? —Una sonrisa se extendió por su rostro—. Siempre he tenido debilidad por las chicas que saben lo que quieren.

Me humedecí los labios al observar cómo se sentaba en la mecedora y rodaba el oscuro látex por su orgullosa erección. Mi cuerpo entero vibró lleno de necesidad. Estaba dividida entre el deseo de arrodillarme ante él y saborear el tentador postre de chocolate que me ofrecía o poner fin al vacío que me atormentaba. Fue él quien tomó la decisión por mí.

—Ven aquí —me pidió—. Abre las piernas. —Traté de seguir sus instrucciones y regresar a su regazo, pero me detuvo antes de que pudiera hacerlo—. No, de pie, aquí, delante de mí.

Se sentó en el borde de la mecedora y esperó. Mis mejillas se incendiaron, pero ¿qué mujer en su sano juicio se quejaría, adivinando lo que la esperaba? La caricia de su aliento sobre mi sexo mojado logró que mis rodillas amenazaran con ceder. Hundí mis uñas en las palmas. ¡Mierda!

Blake no dio muestras de tener prisa. Abrió mis pliegues externos con delicadeza. Apreté los párpados tratando de olvidar que podía observarme con pleno lujo de detalles desde aquella posición y, como si quisiera dejar constancia de que efectivamente ese era el caso, exploró con tranquilidad todos y cada uno de mis rincones más ocultos, terminaciones nerviosas y puntos sensibles, con sus expertos dedos, dejándome hecha un jadeante flan.

Abrí los ojos justo a tiempo de atestiguar cómo acercó su cabeza. Apenas me regaló una delicada lamida aquí y un suave beso allá, como si quisiera gastar hasta el último segundo del que disponía en familiarizarse conmigo.

No fue hasta que finalmente agarró mis nalgas con ambas manos y apretó su boca contra mi clítoris con un prolongado gemido, que reverberó a través de mi cuerpo, cuando supe que la espera había terminado. La realidad a mi alrededor se desvaneció y lo único que quedó era él devorándome con labios, dientes y lengua.

Nunca he podido quejarme de que Blake no se tomara su tiempo conmigo, ni siquiera durante nuestros encuentros en el congreso que solían consistir en una contrarreloj, sin embargo, ese día había algo distinto en él. En aquellas ocasiones, la atención que me dedicaba consistía en una especie de juego para él. O al menos esa era la impresión que me había causado. Le encantaba tentarme, hacerme sufrir, provocarme hasta volverme loca... Cualquier cosa con tal de arrancarme una reacción y confirmar el poder que tenía sobre mí. En esta ocasión era diferente. Lejos de ser una diversión, aquello solo podía definirse como voracidad y pura desesperación. Me aferré a sus hombros. Mis gemidos traicionaban el placer que me regalaba, explorándome milímetro a milímetro, sin dejar ni uno solo por descubrir o saborear.

Con cada gemido, mi orgasmo se iba acercando más y más. Apenas podía mantener el equilibrio mientras me apretaba contra su boca. Solo existían Blake, su lengua y sus dedos cuando el éxtasis explosionó como una supernova y barrió a través de mí.

Intenté alejarme y escapar de la sobrecarga de sensaciones, pero Blake me mantuvo quieta y me obligó a rendirme a una segunda ola de placer, y después a la siguiente.

Para cuando se levantó y me situó de rodillas sobre la mecedora, apenas podía soportar mi propio peso y mucho menos pensar. Me dejé caer contra el respaldo de cuero en tanto que él se situaba detrás de mí con aquella parsimoniosa calma que comenzaba a ponerme de los nervios.

Le eché un vistazo impaciente por encima del hombro. Gotas de sudor resbalaban por mi frente y mis manos temblaban, y no era la única a la que le ocurría, pero Blake estaba tan enajenado en su maniobra de echar mis caderas hacia atrás y separarme las nalgas que dudosamente se percató de ello. La penetración fue exquisita y exasperantemente lenta. Cerré los ojos, concentrándome en cómo su hinchado glande se deslizaba dentro de mí, ensanchándome a medida que se abría paso en mi interior y ocupaba su sitio. Lo hizo con tanta dulzura y...

¡Ufff! El aire de mis pulmones salió escopetado ante la repentina embestida con la que terminó por hundirse completamente dentro de mí.

Blake se retiró con suavidad y repitió el proceso. Despacio y tierno al principio, poderoso y decidido en su arremetida final. Aún sensible debido a mis orgasmos previos, me rendí, entregándome indefensa al primitivo ritmo. Sus empujes me lanzaron hacia un nuevo estallido de placer que me hizo gritar su nombre una y otra vez, hasta que su rugido superó mis descontrolados jadeos y Blake terminó por desplomarse sobre mi espalda.

Mi corazón latía a un compás tan frenético que pensé que acabaría por salirse de mi pecho. Con un suspiro, Blake apoyó la frente en mi hombro y me dio un beso que me transmitió una sensación de cálida satisfacción. Después de deshacerse del preservativo y tirarlo a la papelera me sentó sobre su regazo.

—Me encantan tus pechos... Siempre he soñado con una mujer que los tuviera así... Son tan llenos, tan redondos... Ni siquiera caben en mis manos…

Gemí, aunque la tierna succión que ejercía sobre mis pezones me mantenía flotando entre las nubes. ¿Cómo era posible que siguiera con ganas después de la sesión que acabábamos de tener? Yo apenas podía mantenerme sentada y él, sin embargo, tenía la cabeza enterrada entre mis pechos.

—Tus areolas son tan grandes y rojas. ¡Joder! Me pasaría el día chupándote las tetas si pudiera.

—Blake... ¡Blake!

—¿Qué? —Parpadeó confundido.

—Cualquiera diría que nunca las habías visto antes. —Me reí, sin recordar qué era lo que iba a decirle antes de eso.

Una expresión indescifrable pasó por el rostro de Blake. Se pasó la mano por los ojos y se recostó en el respaldo.

—Son las siete y media. Casi la hora de la cena. ¿Cuándo fue la última vez que comiste algo?

Mi estómago respondió por mí, como si no confiara en que fuera a confesarle la verdad. Blake y yo intercambiamos una mirada y terminamos por romper a reír al unísono.

—Creo que acabas de recibir tu contestación. —Sonreí abochornada—. Aunque me gustaría asearme primero un poco.

—Muy bien, princesa, creo que es hora de que tu príncipe cuide de ti y te alimente. — Blake me hizo un guiño.

—¿Mi príncipe? —Mi corazón dio un respingo feliz.

—¿No quieres que sea tuyo? —preguntó con una sonrisa juguetona, aunque no se me escapó el modo en el que escaneó mi cara en busca de una respuesta.

—Te he echado de menos. No te imaginas cuánto —le confesé, concentrando todos mis sentimientos en el beso que le di.

—Vamos a buscarte algo de comer. No es el momento de hablar sobre cuánto crees que me has echado de menos, pero te prometo que, antes de que finalicen estas semanas, habrás descubierto que no querrás dejarme —me aseguró con un tono misterioso.

* * *

—Llegáis pronto, los demás aún no han venido. —María Fernanda, el ama de llaves, nos recibió en la cocina con una cálida sonrisa.

Era ella quien me había recibido a mi llegada y me bastó un vistazo a su rostro para reconocer que se trataba de un cacho de pan y que me llevaría de maravilla con ella. Viéndola interactuar con Blake esa impresión se acentuó. La mujer no dudó en propinarle un manotazo cuando él trató de mirar qué había escondido en una cesta cubierta por un paño de cocina blanco.

—Manos fuera. El postre no se toca hasta después de la cena.

Blake alzó ambas manos.

—¿Podemos empezar a picar algo antes de que lleguen los demás? A nuestra invitada está a punto de darle un flato de lo famélica que está.

—¡No seas tan exagerado! Puedo esperar perfectamente —me defendí.

—¡Pamplinas! —María Fernanda nos empujó hacia la mesa—. A los demás no les importará que os adelante algo. Además, así os tengo un ratito a solas para mí.

—Pues con ella te convendría tener cuidado, María Fernanda. Karla es de España y con ella no podrás disimular esos tacos que sueltas cada dos por tres.

—Pero ¿qué dices, mequetrefe? Yo no digo ese tipo de palabras.

—Sí que lo haces, conozco más tacos en español que en inglés —la retó Blake, cosechándose una mirada asesina por parte de la mujer.

—¿De qué parte de España eres? —preguntó el ama de llaves colocando un mantel sobre la mesa.

—De Sevilla.

—Ah, del sur. Mi Juan, que en paz descanse, y yo, estuvimos allí de vacaciones. Nos alojamos en Granada, pero hicimos algunas excursiones de esas organizadas a otras ciudades y también pasamos por Sevilla. Es preciosa. Algún día quiero volver a visitarla con mi hermana. —María Fernanda dejó algunos platos sobre la mesa.

—Gracias, Blake. —Le sonreí y acepté que me ayudara con la silla mientras mi mirada vagaba sobre el exquisito queso, el maíz y la variedad de salchichas que María Fernanda nos había puesto delante.

—¿Blake? —La mujer se detuvo a mitad de camino al hornillo y lo miró por encima del hombro con las cejas levantadas.

Tuve la incómoda sensación de que acababa de meter la pata. ¿Esperaba el ama de llaves que le llamara señor? No terminaba de comprenderlo. ¿Era algún tipo de diferencia cultural? Me constaba que en Latinoamérica solía usarse el usted antes que el tuteo, pero dudaba mucho que, por muy formales que fuesen, llamaran a sus amantes «señor» o «señora». ¡Y Blake era mi amante! Aunque claro, tampoco era algo que iba a explicarle a la mujer. Ya era mayorcita, podía imaginárselo por su cuenta. Mi perplejidad aumentó al notar el ligero rubor en las mejillas de Blake. ¿Qué estaba pasando?

—María Fernanda, acabo de caer en la cuenta de que Karla debe estar sintiendo los efectos del desfase horario. Un viaje tan largo resulta agotador. A lo mejor deberíamos permitirle descansar y dejar las presentaciones para mañana. No es fácil enfrentarse a nuestro bullicio diario si no estás acostumbrado —comentó Blake al ama de llaves con una mirada penetrante. Fruncí el ceño. Cada vez entendía menos. Se giró hacia mí—. He pensado que quizá prefieras un poco más de intimidad por ser hoy tu primer día aquí. —Su voz se tornó baja y sugestiva—. Podríamos cenar tú y yo solos en la biblioteca, frente a la chimenea. ¿Te apetece?

El resoplido del ama de llaves me hizo vacilar, pero apenas me duró unos segundos. Tuviera la mujer los motivos que tuviera, por nada del mundo pensaba desaprovechar la oportunidad de compartir una cena romántica con él ¡y frente a la chimenea!

—Sí, estaría genial. Estoy... Muy, muy cansada. Exhausta —añadí por si no había quedado lo suficientemente claro—. Y me vendría bien irme a la cama temprano —mentí sin muchos remordimientos.

La expresión de María Fernanda cambió de inmediato a una de simpatía.

—¡Por supuesto, querida! Es normal después de un viaje tan largo. Adelántate con ella a la biblioteca. Os llevaré la comida con la bandeja… señor Blake —terminó con una mirada acusadora en su dirección.

—Sí... Bien... ¿Nos vamos? —Blake se rascó la nuca como si fuera un niño al que acabaran de reñir.

Deseosa de escapar de aquella extraña situación, lo seguí hasta el pasillo.

—¿Por qué estás frunciendo el ceño? —me preguntó de súbito.

—¿Se supone que debo llamarte «señor» delante de los demás? —Lo miré de reojo y me froté los brazos.

—¡Claro que no! ¿De dónde has sacado semejante idea?

—Es por tu ama de llaves. Ha actuado un poco rara cuando te he llamado por tu nombre.

—Ah... Eso... —Blake apartó la mirada y se metió las manos en los bolsillos—. Ya verás como mañana cambia todo. —Encogió los hombros, aunque no pude dejar de preguntarme por qué actuaba de un modo tan extraño.

4

Visita nocturna

Con un resoplido me di la vuelta en la cama y me acomodé la almohada con una buena dosis de puñetazos y mala leche. ¿Cómo había podido Blake dejarme así? De acuerdo, había enfatizado ante su ama de llaves lo cansada que estaba, que quería descansar y bla, bla, bla... ¡Pero eso no significaba que quisiera irme sola a la cama! ¡Al contrario!

Para colmo de todos los males, primero me besó frente a la puerta de mi habitación hasta que terminé convertida en una temblorosa gelatina cargada de necesidad y luego, antes de que pudiera parpadear, simplemente se había esfumado. Ni siquiera me había concedido la oportunidad de protestar o convencerlo de que se quedara.

Una ducha y tres horas de sueño no me habían servido para aliviar el hecho de que la otra mitad de la cama permanecía vacía. Revisé el despertador. Apenas habían pasado quince minutos desde la última vez que lo había comprobado. Tenía los ojos más abiertos que un búho desde las dos de la mañana y dudaba mucho que encontrara a nadie con quien compartir mi soledad hasta por lo menos las seis. ¿Había algo que pudiera hacer mientras tanto?

Me negaba a seguir dando vueltas en la cama compadeciéndome de mí misma. Jamás me habían gustado las mujeres que actúan como mascotas abandonadas a la mínima ocasión en la que un hombre las deja tiradas o mira a otro lado. Comportarme precisamente así era un «no» en toda regla.

Encendí la luz y le eché un vistazo a la puerta. Al otro lado del pasillo se encontraba Blake. Aunque fuera con aires de reina, Patty me había ofrecido algunas explicaciones básicas sobre la casa durante el recorrido hasta mi cuarto. El rápido y acentuado inglés de la chica había sido difícil de seguir, pero no existían excesivas posibilidades de equivocación cuando señaló la puerta con un indiferente: «El dormitorio del señor Cooper».

Distraída me mordí el labio y me aparté un molesto mechón que se me había pegado a la mejilla. ¿Cómo reaccionaría Blake si lo despertara de una manera especial? Sonreí como una tonta. ¿Qué hombre se quejaba de algo así? Además, mi intención era proporcionarle motivos para que quisiera retenerme aquí el máximo tiempo posible, ¿no? ¿Por qué desaprovechar esa oportunidad? La sorpresa iba a ser mucho más notable ahora que si llegáramos a compartir dormitorio. ¡Decidido!

Llena de energía me levanté de la cama y fui al espejo. Con una mueca, revisé mis ojos algo hinchados y el intrincado laberinto de líneas rosadas que la almohada había dejado grabado sobre mi piel. No había mucho que pudiera hacer al respecto y la solución era fácil: bastaba mantener la luz apagada. A menos que Blake fuera un vampiro, no iba a poder verme en la oscuridad. Sin contar que si lo pillaba dormido iba a darle muchísimo más morbo a la situación, ¿o no?

Al bajar la vista hasta mi lujurioso camisón burdeos, cedí a la tentación de trazar la curvatura de mis pechos. Estaba mal que lo dijera yo, pero me encontraba endemoniadamente sexi. La fina tela que se ceñía a mi busto, realzándolo, caía suelta hasta mis muslos, escondiendo esa curvita de la felicidad que ninguna mujer quiere ver reflejada en su barriga.

Había acertado de pleno al hacerme con él. Si no era por lo bien que me sentaba, entonces por lo genial que me hacía sentir. El problema era que la única forma de que pudiera verlo Blake era encendiendo la lámpara y despertándolo, lo que iba absolutamente en contra de mis objetivos.

Un suspiro después ya estaba deslizando los finos tirantes de satén por mis hombros, dejando caer el camisón al suelo. Las braguitas de encaje siguieron de inmediato. Recogí ambas prendas con el pie y las arrojé a la silla de la esquina. Si él no podía apreciarlas al cien por cien, entonces era mejor guardarme ese as en la manga. La deliciosa sensación de nuestras pieles desnudas acariciándose sin obstáculos podía ser igual de incitante que cualquier trapo sugestivo que pudiera ponerme.

Para el improbable caso de que me tropezara con alguien por el pasillo, saqué un batín de seda turquesa que me había comprado justo antes del viaje en un arranque de locura. Me había costado una pequeña fortuna, pero, como mujer, era consciente de que valía la pena cada céntimo que había gastado en él. Me encantaban las mangas de encaje y la manera en que la fría tela se ajustaba sobre mis curvas haciéndome sentir divinamente sensual. Después de lavarme los dientes y dar un ligero repaso a mi melena, estaba lista. ¡Mucho más que lista! Blake ya podía ir preparándose, porque una mujer que sabía lo que quería iba derechita a por él.

Asomé con cuidado la cabeza al pasillo y lo crucé corriendo de puntillas. Llamé con suavidad a su puerta y esperé.

—¿Blake? —susurré tratando de no despertar a nadie.

Casi di un salto de alegría cuando no hubo respuesta. Con una sensación de anticipación giré el pomo y metí la cabeza. Sonreí ante el saludo de un suave ronquido. La tenue luz de la luna apenas me permitió distinguir la silueta masculina bajo el edredón, pero era más de lo que necesitaba. Entré despacio y me apoyé en la puerta. Me llené los pulmones de aire en un intento por apaciguar los crecientes nervios que se me habían apalancado en la boca del estómago. Había llegado el momento de demostrarle a Blake que no era el único capaz de enredar a los demás en sus juegos eróticos.

Desatando el cinturón del batín, me acerqué de puntillas a la cama y…

¡La madre que me parió!

Conseguí reprimir a duras penas el gemido de dolor. ¿Quién demonios dejaba un taburete en medio de un dormitorio? ¡Idiotas! Me toqué el pie dando saltitos y me masajeé el dedo pequeño. ¿Por qué siempre era el que más dolía cuando se chocaba con algo? Era como si por ser el más enano tuviera que llevarse el palo más fuerte. Tras unos segundos cagándome en todo lo que se meneaba recuperé la compostura.

El bello durmiente ni siquiera se había inmutado, ni tampoco lo hizo cuando me acerqué a la cama y le hice un nudo alrededor de la muñeca derecha con mi cinturón. Pasar el cabo a través de las barras del amplio cabecero sin despertarlo se convirtió en una odisea, pero ¡lo logré! Y solo me quedaba repetir la maniobra con la otra muñeca.

¡Nada! Blake seguía roncando. Logré apretar los labios justo a tiempo de que se me escapara una carcajada. ¡Lo que habría dado por sacarle una foto a su cara en el momento en que descubriera que estaba atado e indefenso! Lo único que me retuvo de encender la luz fue que había olvidado mi móvil en la mesita de noche y que el motivo por el que estaba allí era el despertarlo de un modo mucho más memorable.

Deslizando el batín por mis hombros, tiré del edredón con un cuidado extremo y gateé sobre la cama. ¡Mierda! ¿Desde cuándo dormía Blake en ropa interior? Vale... Tal vez era como solía dormir cuando estaba a solas. Pero ¿bóxers? Siempre lo había tomado por un hombre de slips de algodón blanco que, además, contrastaban con su piel bronceada y le daban un aura de supermodelo de anuncio de perfumes. Pensándolo bien, no podía recordar haberlo visto con otro tipo de ropa interior que no fueran unos calzoncillos inmaculadamente blancos. Sacudí divertida la cabeza. ¿Estaba en plena conquista sexual y me paraba a pensar en ropa interior masculina? El desfase horario me había afectado muy, pero que muy mal. Llevara lo que llevara, no pensaba renunciar a mis planes porque un estúpido trozo de tela se interpusiera en mi camino.

Con la punta de la nariz exploré el contorno de su virilidad, recreándome en el tenue aroma a sexo y a jabón. La tela dejó de tener importancia a medida que lo recorría con traviesos besos húmedos con los que fui delineando un rastro caliente a mi paso.

Supe el momento exacto en el que él terminó de despertarse. Su cuerpo se tensó y la oscuridad que nos rodeaba se llenó de un repentino silencio. Lejos de amedrentarme, abrí la boca y deslicé mis labios sobre la ancha punta hasta englobarla por completo. Una sonrisa se extendió sobre mis ya estirados labios cuando un profundo gemido irrumpió a través de la habitación y el cuerpo masculino convulsionó con un par de pequeñas sacudidas, revelándome que Blake acababa de descubrir que estaba atado.

¿En serio habías pensando en usar tus manos, precioso? ¡Olvídalo!

Bajé la cinturilla de sus calzoncillos con los dientes, lo suficiente para acceder a su hinchado glande y saborear las primeras gotitas saladas que me aguardaban allí. Su gemido de placer se mezcló con un jadeo ronco y las estrechas caderas se elevaron en un intento por profundizar el contacto.

Mi yo empoderado se negó a dejarle tomar la delantera. Disfrutaba de mi nuevo poder, de la posibilidad de jugar con él y de ser yo quien, por una vez, decidía el ritmo al que avanzábamos. En lugar de atender a su silenciosa petición, pasé a lamerlo, probando y acariciando su longitud con mis mejillas, nariz y labios hasta que tembló de desesperación.

Adueñarme de su placer me excitaba al punto de que lo tomé entero en mi boca, o al menos todo lo que pude. Titubeé en cuanto su glande alcanzó el inicio de mi garganta y aún estaba rodeándole la base con mi mano. ¿Eran imaginaciones mías o era más grande de lo que recordaba?

Blake se ocupó de borrar las cavilaciones de mi mente en cuanto alzó la pelvis y me facilitó el trabajo de bajarle el bóxer. ¿Qué probabilidades existían de que un hombre fuera a quejarse por una buena sesión de sexo oral? Reí para mí. Ubicándome entre sus piernas, le arranqué un grito tras otro con mis lamidas y aún más cuando atrapé su escroto en mi boca. Mi grado de excitación escaló hasta las nubes con un cada vez más desinhibido Blake, que fue entregándose a mi voluntad sin una sola queja.

Aquella nueva faceta de él me cogió desprevenida. El Blake que conocía era un hombre al que le gustaba jugar conmigo y dominarme en la cama o dondequiera que estuviéramos liados en ese momento. Era un amante capaz de proporcionarme todos los deleites imaginables y también inimaginables del mundo, pero, durante el escaso tiempo que habíamos pasado juntos, no me había cedido ni una sola pizca de poder en nuestros encuentros. No como aquella tarde, ni tampoco como en aquel instante.

El nuevo Blake no dudó en levantar sus caderas en una súplica silenciosa o en abrir sus muslos ofreciéndome un mejor acceso. No trató de sofocar sus gemidos o esos murmullos que sonaban como oraciones y alientos para continuar, aunque yo apenas podía oírlos. No tenía claro si la transformación se debía a que estaba en el ambiente relajado de su casa o porque lo había atado a la cama o, quizá, porque lo había pillado medio dormido, pero de cualquier manera me encantaba haber descubierto aquel aspecto desconocido que me hacía sentir femenina y poderosa. ¿Cuántas sorpresas más tendría aún guardadas?

Estaba tan concentrada en su espectacular erección, tratando de tragármela entera, que no reparé en que había conseguido liberarse de sus ataduras, hasta que sus dedos se enredaron en mi cabello y comenzó a guiarme.

¡Debería haberle hecho más nudos al cinturón!

Incluso en su urgente y contagiosa necesidad, fue delicado y paciente en el modo con que presionaba mi cabeza hacia abajo, haciendo que mis gemidos resonaran alrededor de su miembro. Aunque resultara curioso, eso no era lo que yo quería.

Apreté los ojos. Me encontraba en ese punto en el que ansiaba que perdiera la cordura, incluso conmigo, que me forzara a complacerlo y tomarlo y, sin embargo, sabía que tampoco eso sería suficiente. Quería sentirlo dentro de mí, llenándome, embistiéndome como si quisiera atravesarme y fundirse conmigo. Quería sentirme completa y conectada a él.

No debería haberme preocupado. En menos de un parpadeo, me encontré tumbada de espaldas, con las piernas dobladas y abierta de par en par a una boca voraz. Mis pensamientos racionales se congelaron tan pronto su ancha lengua se abrió paso entre mis pliegues hasta alcanzar mi clítoris, rodearlo con sus labios y succionarlo al interior de su boca caliente y húmeda.

Mis jadeos ahogados resonaron a nuestro alrededor en tanto alzaba mis caderas con piernas temblorosas. Un torbellino de placer me consumió hasta lanzarme a un explosivo clímax.

Blake no dejó que me recuperara. El sonido de un cajón al cerrarse fue seguido por el de un envoltorio al rajarse. Mi universo se volvió abruptamente del revés cuando me agarró por las caderas para girarme, aplastando mi cara y mis pechos contra el colchón mientras posicionaba mi trasero en alto.

Sin más avisos, se hundió en mi interior con una certera embestida, estirándome como jamás me había imaginado que fuera posible. Empuje a empuje, fue abriéndose camino, como si necesitara conquistar cada centímetro de mi cuerpo. Dudaba mucho que me quedara ni un único milímetro sin ocupar, pero no me importaba. Era justo lo que tanto había ansiado. Me sujeté a la cama preparándome para su siguiente poderosa, desbocada y apasionada arremetida.

Estando aún sensible por el orgasmo anterior, mi vientre ya vibraba con la llegada del siguiente. Me desmoroné radicalmente. Nada más importaba, ni los gritos que competían con el inconfundible ruido del cabecero golpeando contra la pared, ni el sudor que cubría nuestros cuerpos mientras chocaban entre sí, ni mis roncas súplicas pidiéndole que no se le ocurriera detenerse. En ese instante solo existía Blake... Blake y cómo me hacía sentir mientras me lanzaba sin piedad de un orgasmo a otro.

Los fuertes dedos masculinos se hundieron en mi cintura y con una exclamación gutural se puso rígido detrás de mí. Su peso acabó por presionarme contra el colchón y sus gemidos resonaron en mi oído provocando que también mis músculos internos se tensaran hasta exprimir las últimas reverberaciones de mi imponente éxtasis.

Fui incapaz de moverme cuando se levantó de la cama y encendió una deslumbrante luz. Me limité a taparme los ojos con el brazo y oír sus pasos y el agua correr en el baño. Al regresar a la cama se detuvo a mitad de camino, como si se hubiera dejado algo en el cuarto de baño y sopesara si regresar o no. Me sorprendió que se sentara a mi lado y usara una toalla mojada para lavarme con delicadeza y por pura vergüenza evité mirarlo. En cuanto se apagó la luz, cayó a mi lado. Sin poder evitarlo me acurruqué junto a él y le besé en el pecho.

—Te amo, Blake. Ni siquiera puedes imaginarte cuánto —susurré demasiado impactada por lo que acababa de ocurrir como para pensar con claridad.

El cuanto noté su rigidez me arrepentí de mi impulsividad. Aguanté la respiración y aguardé su respuesta. No hubo ninguna, al menos no con palabras. Después de unos segundos, Blake me apretó con ternura hacia él. La humillación se apoderó de mí. ¿Lo había malinterpretado? ¿Solo se sentía atraído a mí por el sexo? ¿Era ese el motivo por el que me había facilitado un dormitorio propio en lugar de hacerme un sitio en su cama? ¡Dios, qué idiota había sido! ¿Cómo no me había percatado antes?

Estuve por apartarme de él y regresar a mi cuarto. Solo había una cosa más vergonzosa aún que la humillación que terminaba de experimentar: que él se percatara de ella. Haciendo de tripas corazón me tragué mi orgullo. A la mañana siguiente me levantaría a su lado como si no hubiera pasado nada. Sería otro día y lo vería todo desde un punto de vista diferente. Traté de convencerme a base de repetirlo como un mantra, pero por mucho que lo intenté seguía parpadeando decepcionada para contener mis lágrimas.

En algún sitio cercano se escuchó algo semejante a un helicóptero o quizá algún tipo de maquinaria. Preguntarle hubiera sido una buena táctica para cambiar de tema y restarle importancia a lo que había sucedido, pero sabía que, en cuanto abriera la boca, notaría que estaba llorando.

5

El fin del mundo

Incluso antes de abrir los párpados sabía que Blake ya estaba despierto. El conocimiento me vino de golpe, del mismo modo que el recuerdo de su mutismo a mi confesión de amor y del dolor y la decepción que lo acompañaron. De lo que menos ganas tenía en aquel momento era de enfrentarme a él y a una de esas patéticas conversaciones en las que te explican, llenos de compasión, que se sienten muy honrados de ser los receptores de tu amor, pero que no comparten los mismos sentimientos por ti. Una de las mayores ventajas de ser mujer es que siempre tenemos métodos de evitar esos discursos antes incluso de que empiecen.

Sin abrir los ojos me estiré con un ronroneo y restregué la mejilla contra su pecho hasta localizar su pezón. Juguetona, alargué la lengua y lo mojé a base de pequeños chupetones. Su estómago se encogió bajo el trazado de las yemas de mis dedos sobre su cálida piel.

¡Buenos días, chico malo! Sonreí en cuanto alcancé la parte de su cuerpo que se había levantado con la obvia intención de saludarme con alegría. Con un ronco gemido masculino, Blake sujetó mi muñeca con firmeza. Sin más remedio que afrontar la situación y muy a mi pesar terminé abriendo los ojos.

Mi respiración, los latidos de mi corazón, mis pensamientos... E incluso mi capacidad de moverme se congeló en el instante en que ante mis ojos apareció una piel demasiado oscura para ser un bronceado y que podía haber competido con el mejor chocolate con leche. Incluso el pezón que mis labios acababan de liberar tenía un tono casi negro. Alcé la cabeza despacio hasta encontrarme con un par de ojos verdes como el jade, que me estaban estudiando de cerca. ¡Demasiado cerca!

A pesar de que mi boca se había secado y mi garganta cerrado, mis gritos resonaron alto y claro, y seguían sonando cada vez más fuertes y agudos cuando mis piernas se enredaron en el edredón y me caí de la cama.

—¿Quién eres? ¿Y qué estás haciendo en mi... En la cama de Blake? —exigí sin ser capaz de dominar mi chillido histérico.

—¿En la cama de Blake? ¡Esta es mi cama!

—¿Qué demonios está pasando? —Blake irrumpió alterado en la habitación, con el pelo mojado y una toalla envuelta alrededor de las caderas.

Le seguía una copia idéntica a él, excepto por el hecho de que llevaba pantalones de pijama.

Retrocedí todo lo que pude, arrastrándome hacia atrás como la niña de El exorcista, hasta que mi espalda chocó con la pared. ¿Me estaba volviendo loca? Miré fijamente a ambos Blakes.

—Karla, ¿estás bien? —me preguntó el Blake en pijama con tono preocupado.

Mi mirada cayó sobre los largos arañazos de sus hombros, testigos de nuestro apasionado encuentro en la biblioteca.

¡No! ¡Nada está bien!, chillé sin abrir la boca. Una terrible sospecha comenzó a abrirse camino en mi conciencia durante el espacio de tiempo que contemplé al frío y controlado Blake de la toalla. ¡Ay, Dios!

El Blake con pantalones de pijama dio un paso hacia mí.

—¡No! —Un estremecimiento me recorrió por dentro. ¿A quién pretendía engañar? Sabía que ese hombre no era Blake. ¡Debería haberlo notado en el mismo segundo en que lo había besado!

El hombre se detuvo y retrocedió con ambas manos levantadas de forma apaciguadora.

—¿Qué le has hecho para que se haya puesto así? —le exigió con una frialdad extrema el verdadero Blake al hombre en la cama.

—¿Yo? ¡Nada!

—Tiene moretones en brazos, pechos y caderas. ¡Yo no lo llamaría precisamente nada! —gruñó Blake.

—Espera, eh... Las marcas en sus pechos son probablemente culpa mía —confesó el hombre en pantalones de pijama, rascándose la nuca mientras su mirada permanecía a una altura muy por debajo de mi cuello.

Atrapé una esquina del edredón y tiré de él, cubriéndome apresurada.

—¿Qué hay de las otras marcas? —Blake cruzó los brazos sin perder de vista al desconocido de la cama, quien se pasó los dedos por el pelo rapado y se dejó caer de espaldas sobre la almohada.

—Vale, lo admito. Cuando ella... —El hombre me echó una ojeada, con aquellos intensos ojos verdes, que me hizo tragar saliva. No necesitaba ser muy inteligente para adivinar en qué estaba pensando—. Perdí el control —acabó por confesar.

—¡¿Perdiste el control?! —Sabía que no tenía derecho a atacarlo, pero mis emociones se apoderaron del poco sentido común que conservaba—. ¿Siempre te descontrolas sin hacer preguntas con el primer extraño que se mete en tu cama?

Su «¡No!» salió como un gruñido.

—¿Quién creías que te visitaba? ¿La señora Claus trayendo tus regalos de Navidad? —resoplé.

Si la noche anterior me hubiera detenido y me hubiera revelado mi error, habría sido vergonzoso, pero al menos no habría llegado a meterme en aquella horrible situación.

—¡No! —Se cubrió la ingle con sus enormes manos morenas y miró hacia otro lado.

—¿Entonces por qué no me detuviste? —reclamé, sonando estridente incluso a mis propios oídos.

—¡Porque pensé que eras otra persona!

—¿Quién? ¿El hada de los dientes? —En el mismo momento en que lo solté, comprendí que trataba de ridiculizarlo porque me sentía herida. Puede que fuera una solemne estupidez por mi parte. Que no me hubiera advertido de que él no era Blake era malo, pero, que encima hubiera estado conmigo pensando en otra, era incluso peor.

El hombre intercambió una mirada incómoda con los demás.

—Sí... Eh... Patty —reveló tras un tenso momento.

Blake maldijo y su doble en pijama agitó las manos en el aire con evidente consternación.

—¿Te estás tirando a la criada? —pregunté tratando de no empezar a llorar.

—No sé de qué me acusas. ¡Eres tú la que vino a mí!

—¡Pensé que eras Blake!

—¡Este es mi dormitorio!

—¡Tu criada me dijo que era de Blake!

—¿Estás seguro de que Patty te dijo que era de Blake? —indagó el hombre en pijama frunciendo el ceño.

—¡Sí! Bueno... Más o menos —admití tras un titubeo.

—¿Qué te dijo exactamente? —insistió Blake.

—Que esta era la habitación del señor Cooper.

Los tres me observaron en silencio.

—¿Ninguno de los dos pudo hacer las presentaciones a su llegada? —El sarcasmo en el tono de Blake, tras lo que semejaban unos segundos eternos, fue obvio.

—Era tu responsabilidad. Deberías haberla avisado antes de que llegara —lo acusó el hombre de los pantalones de pijama.

—¿Esa es tu excusa? ¿Y qué hiciste exactamente, follártela sin avisarla de quién eres realmente? ¡La madre que te parió, Leonard! —Blake le dedicó una mirada asesina a su copia.

—¡Lo intenté, pero no me dio la oportunidad!

Di un alarido ahogado, pero los tres siguieron hablando como si no me encontrara allí.

—¿Y tú? ¿Cuál es tu pretexto? —Blake miró hacia la cama.

—Me pilló dormido. —El hombre moreno señaló el cinturón de seda que seguía atado al cabecero.

Si hubiera podido hacer que la tierra me tragara, lo habría hecho de inmediato. Hasta habría firmado un pacto con el demonio sin leerme las cláusulas si hubiera tenido la oportunidad. Quería morirme allí mismo. ¿Podía existir una forma más bochornosa de perder al hombre al que se ama? ¡Dios! ¿Cómo podía hacerle el amor a alguien sin cerciorarme primero de que fuera quién creía que era? ¿Y cómo no me había dado cuenta de la diferencia entre él... Ellos... Y Blake?

¡Mentirosa! ¡Te diste cuenta de la diferencia!, se mofó una traidora voz en mi mente.

—De acuerdo, Karla. —Blake se aclaró la garganta y respiró hondo—. Déjame presentarte a mis hermanos, Ethan —señaló con la barbilla hacia la cama—, y Leonard. —Miró a la copia que tenía a su lado.

Dios, ¡esto no puede ser real! ¡No puede ser! ¿De verdad había hecho eso con los hermanos de Blake? ¿Hermanos? Al mirarlo boquiabierta, el hombre de piel chocolateada apretó la mandíbula.

—Fuimos adoptados. Los tres —explicó Leonard—. Que Blake y yo seamos gemelos y Ethan posea un ADN diferente al nuestro no importa. Pocos hermanos son tan cercanos y poseen tantas cosas en común como nosotros.

¡Oh, Dios! ¡Oh, Dios! ¡Oh, Dios! En cuanto la primera lágrima logró romper el muro de retención y abrió las puertas de la presa me cubrí la cara impotente. ¡Me había acostado con sus hermanos!

—¿Cariño? —Blake se acercó vacilante a mí—. Cariño, ¿por qué lloras?

—Dios, ¡Blake! ¡Lo siento mucho! ¡No lo sabía! —¿Qué podía decir para que entendiera que todo había sido un malentendido? ¿Quién iba a creerse algo así? No había defensa para lo que había hecho.

—Sssh... —Blake se arrodilló a mi lado y me abrazó—. No pasa nada, cielo. Solo ha sido una equivocación provocada por las circunstancias.

Cuando mi única reacción fue sollozar aún más fuerte, Blake me cogió en brazos y se dirigió a la puerta. Fui incapaz de hacer otra cosa que apoyar mi frente sobre su hombro y llorar como una Magdalena. Ni siquiera me importaba que ellos o alguien más pudiera verme. Nadie habló, ni siquiera Blake durante el trayecto hasta mi habitación y luego al baño.

—Vamos, cielo, una ducha caliente te relajará y hará que te sientas mejor. —Blake me bajó y me empujó con delicadeza hacia la cabina de ducha.

—Blake, ni siquiera sé qué decirte ni cómo explicártelo —confesé con el corazón encogido. Dios, ¿qué había hecho? Ni siquiera tenía una justificación para mentirme a mí misma por mucho que lo quisiera. No había querido verlo, pero no me quedaba más remedio que admitir que las diferencias de Leonard y Ethan con respecto a Blake habían sido indudables desde el primer roce. Solo de recordar cómo Ethan me había llenado hasta un punto casi imposible me hizo estremecer.

—Cariño, está bien. —Blake me quitó el edredón con un ligero tirón y lo lanzó al suelo junto a su toalla, antes de entrar en la cabina conmigo y cerrar la puerta de cristal detrás de él.

—No, no lo está. Debería haber...

—¡Basta! —Blake abrió el agua y la reguló—. Deja ya de disculparte. No necesito ninguna explicación.

Me metí debajo del chorro de agua con la intención de disimular que continuaban corriendo lágrimas por mis mejillas e hice todo lo posible para que no se percatara de mis sollozos. Blake tenía razón. El agua caliente resultó ser tan calmante como lo eran sus protectores brazos rodeándome desde atrás. En parte me alegré de que no pudiera verme la cara. A juzgar por lo que me ardían los ojos, seguro que los tenía rojos e hinchados. Mi cabello debía parecer el nido de una cigüeña y no quería enterarme de si el rímel de la noche anterior se me había corrido como el de un personaje de un cómic de terror.

El olor a sexo y de su hermano permanecían sobre mi piel y el solo hecho de pensarlo me hizo girar hacia la puerta y romper a llorar de nuevo. Blake me asió del brazo, impidiéndome el paso. ¡Dios! ¿Por qué yo? ¡Solo había pretendido que se enamorase de mí!

—¡Cielo, mírame! —Blake esperó a que le obedeciera—. El único problema que tengo con lo que ha pasado es que no estuve allí. Me habría encantado presenciar tus encuentros con mis hermanos y haber tenido la oportunidad de participar.

—¡¿Qué?! —Mi mandíbula se descolgó.

—Nena, la idea de que mis hermanos jueguen contigo me excita. Sé que suena raro, pero me encanta la expresión de tu rostro cada vez que intentas resistirte a tus deseos más perversos. ¡Joder! ¡Habría dado cualquier cosa por verte ayer! Debiste haberlos impresionado si no fueron capaces ni de actuar con dos dedos de frente. Si a eso le añades el hecho de que podría haber participado con vosotros... Es algo que solo de imaginarlo me vuelve totalmente loco.

Lo contemplé boquiabierta. ¿Cómo se suponía que debía reaccionar a una declaración como esa? Nunca llegué a averiguar la respuesta. Blake tomó mi boca en un posesivo beso y me aprisionó contra la pared. Me ofreció la excusa de olvidarme de lo que había pasado y yo la acepté sin dudarlo, aferrándome a su musculosa espalda y rodeándolo con las piernas en cuanto me levantó lo suficiente como para deslizarse dentro de mí. Me estremecí ante el contraste entre los fríos azulejos de la ducha y el calor abrasador que desprendía su cuerpo. El modo en que me llenó lo puso todo en perspectiva. No quería pensar en otra cosa que no fuera él y lo que probablemente era nuestra última ocasión juntos. Me bastaba sentir su piel contra la mía, oír sus seductores murmullos junto a mi oído y su pelvis chocando con la mía mientras se convertía en el motor de mi placer y mi único consuelo. Luego tendría tiempo de enfrentarme a lo que había hecho, por ahora, lo único que quería era que ese «luego» jamás llegara.

6

¡Sorpresa!

En cuanto vi que alguien había encendido la luz del dormitorio, me reajusté la toalla con la que había salido del baño. Apreté los labios al descubrir un sofisticado vestido rojo, extendido sobre la cama, junto a un corsé de una tonalidad algo más clara y unas elegantes medias de liga, transparentes, con blondas de encaje.

—¿No te gustan?

Me giré sobresaltada hacia el sillón de la esquina, donde un Blake impecablemente vestido para la cena alzó la mirada del informe que había estado revisando.

¿No gustarme? El vestido era un sueño, con su tela de seda salvaje bordada en plata, y cualquiera que tuviera dos dedos de frente podía apreciar que era de los que no estaban al alcance de cualquier bolsillo. La ropa interior tampoco se quedaba atrás, ¿qué mujer no se sentiría como la reina de la seducción con prendas así?

—En absoluto, me encantan.

Blake se levantó, caminó alrededor de la cama y me abrazó desde atrás.

—¿Qué te pasa?

—No lo sé. —Me apoyé en su reconfortante pecho y cubrí sus manos con las mías. Aquella era una de sus virtudes, por muy ocupado que estuviera, cuando se centraba en ti, tenías la certeza de que te escuchaba. Solté uno de esos suspiros que parecían haberse reproducido como setas a lo largo de aquel eterno día—. Se siente tan extraño bajar a la cena de Acción de Gracias con tu familia después de lo que ha pasado esta mañana. Sé todo lo que me has dicho, pero no me veo capaz de actuar como si nada hubiera ocurrido. Simplemente no puedo y encima tenéis invitados. ¿Cómo se supone que debo comportarme?

Blake me besó la sien.

—Lo siento, cielo. Ha sido imposible deshacernos de este compromiso. Acción de Gracias es un gran acontecimiento aquí. Todo el mundo espera que mantengamos la tradición de celebrarlo con la familia y aquellos de nuestros empleados que no tienen otro sitio al que ir o cuya familia se encuentra demasiado lejos.

—No me refería a eso, por supuesto que no esperaba que lo anularas, pero eso no me hace sentir más cómoda.

—Vamos, cielo. No te voy a negar que han sido unas circunstancias un tanto… Extrañas, por llamarlo de alguna manera, al menos si consideramos un modelo de pensamiento ordinario. ¿No te ha ayudado en nada el que mis hermanos se hayan quitado de en medio durante el día con la intención de que no tuvieras que enfrentarte a ellos? Ya hemos dejado claro que no ha sido culpa tuya. Podría haberle pasado a cualquiera.

—No... ¡Sí, claro! Algo. —Me mordí los labios. Estaba comportándome como una tonta del bote hablando pamplinas—. Son tus hermanos, Blake. ¡Me acosté con tus hermanos! —Me giré hacia él—. Que no supiera que existían no es suficiente justificación.

—¿Los consideras responsables por lo que pasó?

—No —admití. ¿De qué me servía seguir engañándome a mí misma?

Aparté la mirada. Podía condenar a Leonard hasta cierto punto. Había sido el que guardó silencio en lugar de aclarar quién era y debería haberse impuesto a mi insistencia. Lo de Ethan, sin embargo, había sido algo diferente. ¡Prácticamente lo había violado y encima él me había confundido con la sirvienta! Solo la idea ya me volvía a provocar acidez en el estómago.

—Dime algo. —Blake me levantó la barbilla con el dedo índice y me estudió—. ¿No será que el verdadero motivo por el que te sientes tan mal es porque lo disfrutaste?

Abrí la boca para protestar y, tal y como lo hice, enseguida la volví a cerrar. ¿Qué podía alegar? ¿Que no era cierto y que los orgasmos que me habían provocado habían sido fingidos? Mi memoria me hizo una jugarreta recordándome la forma en la que me había entregado a ellos. Casi podía oír mis propios gemidos y jadeos y hasta sentir la ronquera que me habían causado. Un calor sofocante invadió mis mejillas.

—Blake, yo... —Mi voz se quebró.

—De acuerdo. Creo que ahora comprendo el problema. —Blake se apartó de mí poniendo mucha más distancia entre nosotros de la que me resultaba confortable—. Ponte la ropa interior que está en la cama y los zapatos... Nada más. Vendré a recogerte en quince minutos.

—¿Blake?

—¿Sí? —Se detuvo con la mano en el pomo.

—¿Qué...? ¿Qué vas a hacer?

—Encargarme de tu culpa y tu vergüenza. Vamos a hacer que asumas lo que has hecho.

—¿Cómo? —La pregunta me salió en un susurro estrangulado.

—Para empezar, me haré cargo de que recibas el castigo que crees que mereces.

* * *

A su regreso Blake me encontró sentada en el borde de la cama, con las uñas clavadas en las palmas de las manos, en un intento por aliviar la ansiedad que me provocaba, tanto aquella situación como el intenso escrutinio con el que me revisó, desde el elegante recogido que me había hecho hasta los tacones rojos.

Sin mediar palabra, se acercó a mi armario, incrementando mi nerviosismo. Sacó un abrigo negro con un bordado similar al del vestido. Desconocía que yo poseyera una prenda así y estaba segura de que no había estado en mi maleta al llegar al rancho. Dejé que me ayudara a colocármelo. Me recorrió un estremecimiento bajo los roces apenas perceptibles que provocaron los calmados movimientos con los que fue cerrándome los botones. Lo conocía lo suficiente como para adivinar que no se trataba de simple casualidad. Cuando Blake se ponía en aquel plan, cada gesto, cada segundo de espera, llevaba una intencionalidad. Tragué saliva. ¿Habría notado lo duros que se me habían puesto los pezones y lo rápido que me latía el corazón? Blake sacó un joyero de la cómoda y me colocó con dedos expertos una elegante gargantilla de cristales facetados, que brillaban como diamantes bajo la tenue luz del dormitorio. Acto seguido me puso también unos largos pendientes a juego. Como de costumbre, no se le había escapado ni el más mínimo detalle.

—Eres tan hermosa —murmuró Blake, acariciándome la mejilla con una reverencia que me conmocionó.

Descendió por mi cuello hasta trazar la curvatura de mis pechos, que ascendían y descendían cada vez más frenéticos bajo la yema de sus dedos. Para cuando inclinó la cabeza, yo ya era un polvorín a punto de explotar en sus manos y bastó que sus labios presionaran los míos para que tuviera que sujetarme a él como si se me fuera la vida en ello. Mi corazón dio un brinco cuando sacó una mordaza de su bolsillo y me la mostró.

Obediente abrí los labios. No puedo decir que me gustara especialmente que me amordazara, pero no me quedaba más remedio que admitir que era ruidosa, muy ruidosa. Además, tampoco podía quejarme. La única noche que Blake había usado una de aquellas bolas negras, había terminado mordiéndola en un éxtasis tras otro y a cada cual más asombroso que el precedente.

Con el estómago lleno de mariposas, le acompañé fuera de mi dormitorio y escaleras abajo. Las voces y la conmoción en la cocina nos llegaban altos y claros. Sentí pánico ante la idea de que alguien pudiera pescarme y adivinar que iba prácticamente desnuda bajo aquel abrigo. ¿O acaso aquella era justo la intención de Blake? ¿Era ese el castigo que me había mencionado? ¿Pensaba exponerme ante sus empleados y familiares? Me trastabillé y ya me vi rodando por los escalones.

—¡Cuidado! —Su fuerte mano me sujetó justo a tiempo—. Ven, creo que es mejor que te lleve en brazos. No queremos que te caigas y arriesgarnos a que salga alguien y que descubra que el motivo por el que llevas un abrigo no es para ir a la fiesta, ¿verdad?

Respiré aliviada. Una dosis de perversión con el fin de animar la vida sexual de una pareja era una cosa, quedar expuesta a una humillación pública, otra muy distinta. Blake me llevó a la parte trasera de la casa, alejándonos de la multitud. Mi curiosidad se incrementó en cuanto salimos. A pesar del viento frío que corría, la noche estrellada era hermosa y me sentía extrañamente sensual con el roce del aire fresco sobre aquellos tramos de mi piel que se encontraban desnudos.

Que nos dirigiéramos al granero me dejó un tanto descolocada. Le eché una ojeada a Blake. Aparentaba estar decidido. ¿Qué había preparado allí? El castigo que me había prometido podía ser prácticamente cualquier cosa. Saber que estaba segura en sus manos, o que jamás haría algo que fuera a lastimarme ni que fuera en contra de mis deseos, no aliviaba la intriga ni el incesante revoloteo en mi estómago. Solo por el modo en que me había vestido, prometía que lo que iba a hacerme en los establos iba a ser emocionante. O al menos eso era lo que esperaba. Mi bajo vientre se contrajo por voluntad propia, señalándome que nos movíamos en la misma onda.

El olor del heno me alcanzó incluso antes de que abriera la puerta. La luz ya estaba encendida cuando pasamos y, tan pronto como se dejó de sentir el viento, el cambio de temperatura fue apreciable de inmediato.

Me congelé en el sitio y mis ojos se abrieron horrorizados. ¿Aquella era la sorpresa que me había reservado Blake? La mordaza ahogó mi jadeo.

¡¿Qué estaban haciendo aquí?! Fui incapaz de apartar la vista de Ethan y Leonard que se encontraban apoyados contra unos postes de madera, tan elegantemente vestidos como Blake.

—Decidimos que el sitio más seguro en el que podíamos impartirte el castigo era este. Con la fiesta a nadie se le ocurrirá buscarnos aquí ni podrán oírnos desde la casa. —Blake echó el pestillo de hierro del amplio portalón asustándome con el ruido.

Alcé los brazos para quitarme la mordaza, pero apenas llegué a rozar el cierre.

—¡Sssh, tranquila! —Leonard me agarró las muñecas desde atrás y me volvió a bajar los brazos.

Mi inquietud aumentó y el cálido roce de su aliento me provocó un cosquilleo que se extendió a través de mis venas.

—He sido yo quien los ha invitado. —Blake se apoyó en la puerta y cruzó los brazos—. Creo que es lo más conveniente teniendo en cuenta que están relacionados con toda esta ridícula situación. Ambos sabemos que te estás recriminando porque crees que me has traicionado. —Parpadeé, confundida, pero no volví a hacer el intento de quitarme la mordaza. ¿Qué pretendía con aquello? Como si me hubiera leído la mente, continuó—: Si soy yo quien les pide que te toquen, ya no hay confusión posible y puedes deshacerte de tu culpa.

Tragué saliva. ¿Estaba tratando de decirme lo que yo creía?

—Puedo sentir cómo se te ha acelerado el pulso, princesa —me murmuró Leonard al oído.

¿Y le extrañaba? El simple recuerdo de su boca y la pasión de Ethan ya eran motivos más que suficientes para que me hubiera provocado un ataque al corazón. Incluso con la conciencia de que aquello no estaba bien, fui incapaz de evitar las reacciones que se habían despertado en mi interior.

—Por otro lado, tu castigo sigue pendiente —continuó Blake.

Di un paso atrás, hasta chocar con el duro torso de Leonard.

—Mmm... Tengo debilidad por los castigos —susurró Leonard, dejándome con la duda de si el motivo por el que mis piernas amenazaron con ceder bajo mi peso era por su tono seductor o debido a la cercanía de Leonard.

Tampoco entendía por qué necesitaban castigarme si según ellos no había hecho nada malo.

—Deberías haber sido capaz de notar la diferencia entre cada uno de nosotros. —Blake se acercó a mí con las manos en los bolsillos—. Puede que me equivoque, pero sospecho que hasta cierto punto lo hiciste. Te percataste de que había algo... Diferente, ¿cierto?

7

Cuidado con lo que deseas

Sacudí la cabeza como si con ello pudiera convencerme a mí misma de que Blake se equivocaba en lo que había dicho. No podía. Tenía razón, había notado algo extraño en la actitud de Leonard en la biblioteca y lo mismo me había ocurrido en la cama con Ethan. Las señales habían estado presentes en ambas ocasiones, pero, por los mismos motivos por los que en aquellos momentos no quise ver la verdad, en este, ante todos ellos como espectadores y con sus inquisidoras miradas puestas sobre mí, era incapaz de admitirlo.

Me quedaba una única y débil prueba a la que agarrarme, si aspiraba a demostrar que no sabía lo que había estado haciendo, o al menos que no lo había sabido a un nivel consciente. Si de verdad me hubiera dado cuenta, me habría detenido de inmediato. Ignoré la provocación que me llegó desde lo más profundo de mi mente, preguntándome ¿estás segura? con un tono burlón.

—Lo admitas o no, ya no importa. —Blake fue abriéndome el abrigo con la misma parsimonia con la que me lo había colocado. Acariciándome el cuello y el hombro con su nariz, inhaló profundamente—. Tu vergüenza te traiciona. Usaste a mis hermanos, ¿no es cierto? No les diste la oportunidad de defenderse o de detenerse. Lo único que te importaba era tu propio placer.

¡¿Cómo?! ¡Oh, Dios! Lo miré incrédula. ¡Blake no podía pensar en serio que yo hubiera hecho algo así!

—No es que me queje de la manera con que te aprovechaste de mí. —Leonard surgió a mi espalda—. Ni tampoco me importaría repetirlo si quisieras, cariño —me murmuró al otro oído.

Mi protesta, que en un principio quedó ahogada por la mordaza, se convirtió en un grito cargado de placer en cuanto Leonard me mordisqueó el cuello por un lado y Blake repitió el gesto por el otro. Hice un esfuerzo por recordar el motivo por el que iba a quejarme, pero mis neuronas debían haberse fundido tan pronto ambos habían comenzado a usar lenguas y dientes. Sus caricias se tornaron tan exigentes que no admitían nada que no fueran las sensaciones que me provocaban.

Se apartaron de mí. El aire fresco que envolvió mi piel me hizo bajar la mirada. El abrigo había desaparecido de mi cuerpo, y me había dejado dudosamente cubierta con el escueto corsé y las medias. Fue el sonido de una pieza oxidada lo que me hizo girar la cabeza hacia Leonard, quien tiraba de una cuerda que pasaba a través de un anillo de hierro que colgaba del techo. Con el corazón latiéndome a mil por hora, mis brazos fueron elevándose en contra de mi voluntad. Traté de razonar, suplicar e insultar a través de la mordaza. No importaba cómo me habían hecho sentir Blake y su hermano hacía apenas unos segundos, tenía derecho a defenderme y ellos necesitaban saber que yo no había actuado de mala fe y que ni muchísimo menos los había utilizado, de modo consciente, al menos.

Fue inútil. Mis brazos se estiraron más y más, y mis protestas quedaron camufladas por la mordaza y el grujido metálico. ¿Cómo habían conseguido sujetarme las muñecas sin que lo notara?

Cuando Leonard aseguró la soga a un gancho en la pared, yo ya estaba tan estirada que mis tacones apenas rozaban el suelo. Sofocada, me volví, consciente de cómo el aire acariciaba mis glúteos y mi sexo, ahora expuestos. Zarandeé de la cuerda, pero apenas me sirvió para constatar su estabilidad. Blake se detuvo ante mí y me alzó la barbilla obligándome a enfrentarme a sus ojos.

—Antes de que finalice la noche, aprenderás a diferenciarnos. Incluso con la luz apagada o con los ojos vendados sabrás quién es quién, cariño. —Más que una amenaza, las palabras de Blake sonaron como una promesa. La intensidad en su mirada encendió una chispa que fue propagándose en mi interior con un ardiente calor—. Aunque hay un pequeño problema que debemos resolver primero —agregó.

¿Problema? ¿Podía existir alguno más aparte del hecho de que estaba atada, medio desnuda en un establo, con los tres hombres más sexis que había a varios kilómetros a la redonda? Me detuve al caer en la cuenta de que aquello, a sabiendas de que no existía ningún peligro, en realidad, podría haber sido el sueño erótico de más de una mujer.

—Ethan aún no tiene claro si quiere participar.

¿Que él no qué? Entonces, ¿por qué estaba allí? Miré hacia Ethan, quien mantenía las manos en los bolsillos y la mirada apartada. Una desazón creciente me fue invadiendo. Sentí náuseas. Estaba allí, viéndome medio desnuda, como una esclava sexual, ¿y no sabía si quería participar? Si verme así no le incitaba y seguía sin decidirse, la cosa parecía evidente: no me deseaba. Y si no me deseaba, ¿eso confirmaba que anoche lo había usado en contra de su voluntad?

¡Dios, por favor, no dejes que eso sea cierto!

Ya era mayorcita y tenía asumido que no podía gustarle a todo el mundo. Existían hombres a los que no les agradaban las mujeres un tanto rellenitas como yo, pero jamás nadie me había insinuado que mis curvas no le resultaran atractivas, al menos no en mi cara y, sobre todo, no después de haberse acostado conmigo. ¿Por qué se había traído Blake a Ethan si no le apetecía? ¿Y por qué querría hacerme pasar por aquella humillación? ¿Era ese el castigo del que me había avisado? ¿Pretendía exponerme y humillarme ante ellos? Mis ojos ardieron, pero alcé la cara preparándome para lo peor.

—Mi hermano cree que la razón por la que gritaste como una loca al despertarte en su cama fue… —Leonard se rasco la mandíbula—, digamos que piensa que te desagradó lo que compartisteis.

Parpadeé. ¡¿Qué?! Miré de Leonard a Ethan y otra vez de regreso. ¿En serio un tipo como Ethan podía pensar que no le gustaba a una mujer? ¡La madre que me parió! Pero ¡si se asemejaba a un puto actor de cine! Bastaba ver su piel de color chocolate para querer relamerlo de los pies a la cabeza y aquellos ojos verdes podían hacer que se te derritieran las bragas si te miraba durante más de treinta segundos. Ethan, por su parte, le frunció el ceño a Leonard.

—Mi hermano es un poco susceptible ante las reacciones de la gente durante los primeros encuentros —explicó Blake, tan indiferente como Leonard a la maldición mascullada de Ethan—. Y, como no creo que tengas nada en contra de él, tendrás que hacerle patente que su proximidad y su tacto no te desagradan.

Esperé las instrucciones de qué quería que hiciera, pero los tres permanecieron con su atención fija en mí, como si también ellos aguardaran algo. Sus miradas me quemaban la piel, haciéndome a cada instante más consciente de mi falta de ropa. ¿Qué estaban esperando? Si al menos se lo hubiera podido preguntar, pero con la mordaza podía hacer poco más que soltar unos ridículos sonidos inconexos cuando lo que en realidad quería era chillarles. Amordazada, atada y más estirada que la cuerda de un violín, ¿qué querían? ¿Pensaban que tenía habilidades paranormales? ¡Ni que fuera la novia de Chucky!

Por la expresión de sus rostros me quedó claro que no se estaban riendo de mí. Incluso los hombros de Ethan aparentaban estar más caídos. Me hubiera tirado de los pelos de haber podido.

¡¿Qué cojones queréis de mí?!

De repente, Ethan se giró y se dirigió a la salida. Las expresiones de sus hermanos se llenaron de decepción y mi corazón comenzó a latir al compás de una cuenta atrás con la que no tenía ni idea de qué hacer. ¡Necesitaba reaccionar! Pero ¿haciendo el qué? Ethan estaba a punto de alcanzar la puerta y yo tenía la inevitable sospecha de que las consecuencias de su marcha, fueran las que fueran, no iban a tener vuelta atrás y que no me iban a gustar.

Estiró la mano hacia el cerrojo y, con el mismo gesto con el que lo abrió, mis pulmones se quedaron sin aire. Tiré de la soga, zarandeé, dejé caer mi peso… No sirvió de nada. Lo único que conseguí fue que se irritara la piel de mis muñecas. Con lágrimas de impotencia en los ojos, levanté la cabeza. Ethan seguía allí. Se había parado y sus preciosos ojos verdes me miraban cargados de incertidumbre y de un silencioso ruego que me llegó al corazón.

Me ofrecí a él de la única forma que se me ocurrió. Me estiré y abrí de piernas todo lo que pude, lo cual no fue mucho, considerando que ya de por sí mis pies apenas tocaban el suelo y que las acrobacias raras no eran mi fuerte.

Le mantuve la mirada esperando que recibiera mi mensaje. A juzgar por la dilatación de sus pupilas y el recorrido que realizaron sobre mi cuerpo entendió mi ofrecimiento. Si la posibilidad de que se marchara me había causado terror, los pasos intencionados al acercarse a mí consiguieron que me recorriera un estremecimiento. Se detuvo tan cerca ante mí que llegué a sentir su calor y su aliento acariciarme las mejillas. Sus pupilas prácticamente habían devorado el verde de sus ojos.

—¿Me quieres como tu amante? —Su mirada fue tan directa como su interrogatorio y estaba segura de que quería una contestación que estuviera a su altura.

No tenía ninguna duda de que lo deseaba, del mismo modo que tampoco la tenía acerca de que no estaba bien hacerlo. Insegura, eché un vistazo a Blake con la intención de evaluar su reacción. ¿Antes había hablado en serio o aquello era una trola que había montado con la intención de ponerme a prueba?

Estaba apoyado con los brazos cruzados contra la pared, siguiendo la escena, pero no parecía particularmente afectado por la pregunta de su hermano. Contrariamente a lo que esperaba, no me ofreció ningún indicio de lo que debía hacer, por lo que opté por la honestidad. Escruté los ojos verdes que estaban esperando mi respuesta y asentí.

Como si tuviera miedo de asustarme, Ethan alargó el brazo y recorrió el contorno de mi rostro con una delicadeza extrema. Apenas me rozaba al trazarme las cejas, recorrerme la mandíbula y mejillas, para descender por el cuello hasta el escote, donde reemplazó las yemas de sus dedos por las palmas de sus manos. Gemí cuando las deslizó por encima de mis enclaustrados pezones y gemí aún más fuerte cuando los pellizcó con dulzura. Impotente ante aquel cúmulo de sensaciones cerré los ojos y me entregué a sus caricias. Pasó una eternidad, o quizá solo unos segundos, no lo sé, pero, para cuando sus dedos se abrieron paso entre mis muslos, el ansia por indicarle exactamente a dónde quería que los dirigiera era mucho mayor que mi modestia. Como pude ondulé mi pelvis, pero Ethan no lo comprendió o no quiso hacerlo. Se detuvo con su mano presionada contra mi clítoris.

—Hay algo que quiero que me confieses. ¿Te gustó cómo usé mi lengua anoche?

Tragué saliva y asentí.

—¿Te gustaría volver a sentirla?

Si hubiera podido hablar, le habría pedido que se pusiera manos a la obra, que se dejara de preguntas y pamplinas y que empezara de una puta vez. Tal y como estaban las cosas, solo me quedaba asentir.

Sin desatarme, Ethan reajustó la cuerda que me mantenía sujeta, aflojándola. Di un suspiro de alivio tan pronto mis talones tocaron el suelo, aunque duró poco.

—Sujétate a ella. —Me apretó un trozo de soga en las manos.

Casi grité de frustración. Salió de mi campo de visión, situándose a mi espalda, y acabé por chillar, ¡y vaya sí chillé! Sin previo aviso, Ethan me alzó desde atrás, se colocó mis muslos sobre sus hombros y enterró su cara entre ellos.

Dividida entre la idea de terminar estampada contra el suelo y las sensaciones que despertaba con su lengua, me agarré como una loca a la cuerda y apreté los ojos. Minutos enteros pasaron antes de que comprendiera que aguantaría mi peso y que Ethan no iba a dejarme caer. Aun así, mentiría si afirmara que me relajé. Fue imposible con su lengua recorriéndome y penetrándome como si pretendiera devorarme. Mis ojos se abrieron de par en par cuando me abrió las nalgas y se abrió camino por el angosto paso.

—Debería haberte advertido sobre la obsesión de Ethan —se burló Blake, quien, desde su posición, no parecía haberse perdido detalle de la escena.

Nada seguía importando en el instante en que Ethan encontró la ruta hacia mi interior, provocándome un placer tan deliciosamente suave y delicado que rayaba en la tortura.

—¿Te gusta cómo te está preparando, nena? —Leonard se reacomodó el enorme monte que se había formado bajo sus pantalones.

¿Prepararme? ¿para qué?

—Aunque Ethan es el más dotado de los tres y bastante apasionado, nunca te causará dolor si puede evitarlo. Al menos no... Mucho. —Los labios de Leonard se torcieron hacia un lado a medida que se acercaba a mí.

¿Causarme dolor? Con lo distraído que se encontraba mi cerebro con las sensaciones que me inducía Ethan, me tomó un tiempo captar el significado. El aire se escapó de mis pulmones. ¡Mierda! ¿Y Leonard había dicho que solo iba a doler un poco? Debía de decirlo porque nunca se había acostado con él. ¡Nada en Ethan era poco! No me dio tiempo a reaccionar. Cualquier pensamiento racional se evaporó tan pronto como Ethan comenzó a alternar la lengua con un dedo y Leonard introdujo la suya por el estrecho filo del corsé hasta alcanzar mi pezón y apresarlo con su boca. Lo consiguió en el justo instante en que Ethan usó un segundo dedo. En el establo resonaron los ecos de mis gemidos. Colgada del techo, balanceándome entre ambos hombres y siendo engullida por los dos, alcancé un placer que jamás hubiera imaginado que pudiera existir.

—¡Hora de concluir, chicos! La tía Katie ha llegado con los primos. María Fernanda nos está buscando —les advirtió Blake con el móvil en la mano.

Los respectivos gruñidos de Ethan y Leonard vibraron alrededor de mis pezones y en mi trasero, arrancándome un nuevo gemido antes de que ambos apartaran sus bocas de mí. Intenté entender lo que ocurría, hasta que el sentido de las palabras de Blake penetró en mi conciencia. No lo había dicho en serio, ¿verdad? No podían dejarme así sin más solo por ir a cenar, no tan cerca de mi orgasmo. Jadeé. Los dedos de Ethan fueron reemplazados por algo diferente. A pesar de que el objeto se deslizó en mi interior con aparente facilidad, me llenaba tanto que fue imposible obviar su invasión.

Entre Leonard e Ethan me bajaron con cuidado al suelo, sujetándome cuando mis piernas cedieron. Que uno de mis zapatos de tacón se hubiera extraviado no ayudó demasiado a mi equilibrio. Ethan se encargó de encontrarlo enseguida y se arrodilló para ponérmelo. Después de incorporarse, me acarició la mejilla una última vez con un cierto aire nostálgico y se giró con un profundo suspiro.

—Te conseguiré algo de tiempo con la familia. No lleguéis tarde, ya sabes cómo son. Vendrán a por ti —advirtió Ethan al dirigirse a la puerta.

Leonard no me dio la oportunidad de reflexionar acerca de la extraña partida de Ethan. Sacándome ambos pechos del corsé, me pellizcó un pezón y me hizo retorcerme inquieta mientras me chupó el otro con dedicación, arrastrándome por la delgada línea ubicada entre el placer y el dolor. Soltó el pezón con un sonido de succión y admiró el resultado con una sonrisa satisfecha. Parpadeé, sin embargo, no fue nada comparado con la confusión con la que observé cómo me cubría la brillante areola hinchada con un extraño parche de látex azul. Reprodujo el proceso con mi otro pezón, absorbiéndolo en su boca, atizándolo con su lengua y al finalizar, cubriéndolo con otro parche de látex.

—No tienes idea de cuánto me excita la idea de pasar esta noche contigo —murmuró Leonard raspando con suavidad el lóbulo de mi oreja con sus dientes antes de volver a colocar mis pechos dentro del corsé.

Unos segundos después se fue sin más.

No sé cuál de mis emociones era más intensa, si la de enojo o la de impotencia. ¿Qué tipo de estúpido juego estaban jugando conmigo? ¿Calentarme con el único propósito de dejarme tirada luego? Los habría mandado a todos a la puta mierda de haber podido. Aquello era digno de una banda de niños de guardería, no de unos hombres hechos y derechos. Estaba tan resentida que ni siquiera advertí que Blake había vuelto a sellar el enorme cerrojo de hierro tras la salida de Leonard, hasta que lo encajó con un enérgico golpe.

—¿Frustrada, cariño? —se burló Blake con una ceja levantada y una sonrisa torcida. Fruncí el ceño. ¿Necesitaba preguntarlo? Asentí—. Y eso que ni siquiera he tenido mi turno contigo —continuó mofándose él.

Mi mosqueo se evaporó tan pronto como había aflorado. Me había olvidado de Blake, y él nunca dejaba nada a medio terminar. Con el sonido de mi ronroneo le comuniqué que estaba más que dispuesta a ofrecerle su turno.

—Dime, cariño, ¿mis hermanos te han preparado bien? ¿Estás lista para mí?

¿Lista? Me habría reído de haber podido. ¡Estaba desesperada! Si no hubiera sido por la maldita pelotita en mi boca, se lo hubiera dejado claro. Blake se abrió la cremallera y me mostró que no era la única que se encontraba preparada. Mi bajo vientre se encogió lleno de una urgente necesidad mientras él se colocaba un condón.

Cogiéndome por los muslos me ayudó a rodearle la cintura con las piernas, luego me estabilizó con una mano debajo de mi trasero. Con la otra cogió la base de su erección y comenzó a torturar mi clítoris con su glande. Lo acarició, golpeó y se frotó contra él hasta que quise aullar de pura agonía. No importaba cómo moviera las caderas o cuán alto gemía con el fin de llamar su atención, Blake lo ignoraba, llevándome a un estado cercano a la locura. Cuando finalmente se hundió en mi interior, mi cuerpo se apretó a su alrededor con la intención de retenerlo.

—Agárrate a mí con tus piernas —ordenó Blake, quitándome la mordaza de la boca—. Y ahora, cariño, quiero oír todos los gritos que no podías dar antes.

8

El juego

Grité. ¡Y vaya sí grité! Y hubiera seguido gritando en ese mismo instante si hubiese podido, pero no, me limitaba a sonreír con dientes apretados a Betty, la anciana tía abuela de Blake que, entre calada y calada, seguía hablando y hablando como si se hubiera recargado las pilas justo antes de venir.

Por si no hubiera sido suficiente el acento cerrado con el que parloteaba sin parar, de tanto en tanto, me tocaba el brazo como si se percatara de que mi atención no estaba al cien por cien con ella. Algo en lo que tenía razón, apenas le prestaba atención, pero no era por mi culpa, sino de sus sobrinos.

La creciente vibración en mi vagina era un estímulo mucho más potente que cualquier cháchara que nadie pudiera darme. Le lancé una mirada furiosa a Leonard en cuanto se reinició el suave chisporroteo eléctrico en mis pezones que, de alguna manera perversa, se reflejaba en mi clítoris, como si en mi cuerpo existiera algún tipo de cableado eléctrico que uniera a ambos.

Leonard me ofreció una inocente sonrisa desde el otro lado de la mesa, donde continuó conversando con uno de sus empleados del rancho y su esposa, con cara de no haber roto un plato en su vida. ¡Como si el maldito cabrón no supiera que sus juguetitos me estaban robando la cordura!

Con la poca fuerza de voluntad que me quedaba, me dediqué a regular mi respiración y a rezar para que nadie notara en mi rostro, que las oleadas de placer cada vez más intensas iban derribando mis defensas.

¡La madre que los parió! Si seguía así iba a acabar por correrme en la mesa. ¿Cuánta gente había allí? ¿Cuarenta o cincuenta? ¿Por qué no me habían puesto una cámara y una pantalla gigante para que pudieran verme mejor? Habría pagado dinero porque alguien me hubiera ayudado a distraerme y, aún mucho más, para que apagara el fuego que no cesaba de extenderse por mi bajo vientre y amenazaba con consumirme.

¿En qué documental había visto que la gente aprovechaba el poder de su mente para combatir el dolor? ¿Esas técnicas no deberían servir también en el dominio del placer? Estaría dispuesta a poner en práctica hasta los ejercicios de preparación al parto si hubiera sabido el modo. Aunque lo mejor que podía hacer era cargarme a los tres capullos integrales que me estaban haciendo aquello. Estaba a punto de hacerlo. Lo hubiera hecho ya, si Betty y toda aquella gente no hubiese estado allí y mi educación me obligara a no causar escándalos públicos.

Lo malo era que ni siquiera podía quejarme de la ansiedad que me producía el riesgo de dar un espectáculo público. El mismo hecho de no poder correrme era incluso peor. ¿Qué clase de sádicos pervertidos se dedicaban a llevarla a una al límite del orgasmo, una y otra vez, solo para detenerse justo antes de que fuera a producirse? ¡Llevaban dos horas haciéndolo, los muy hijos de perra!

Mis ojos se entrecerraron al ver a Patty ofreciéndoles a Leonard y sus acompañantes galletitas y pastelitos en forma de calabaza. Por razones no demasiado casuales, parecía ser que el detalle implicaba rozar el brazo de Leonard con sus pechos, pero no así los de la pareja.

¡Dios, eso no! Mis uñas se clavaron en el mantel dejando largas líneas transparentes tras de sí. ¡No podían hacerme eso! ¡Se estaban pasando! Le lancé una mirada envenenada a Ethan, quien me observaba con atención, apoyado con languidez al lado de la chimenea, y se llevaba una copa a los labios. ¡Lo estaba haciendo a propósito! ¡Sabía muy bien lo que hacía! Había esperado hasta ese momento para prender la bala vibradora que me había colocado antes de marcharse del establo.

Las vibraciones de las dos balas chocaron entre sí en la parte inferior de mi vientre, provocando que mis músculos se contrajeran espasmódicamente alrededor de ellas. Si al menos hubieran tenido una vibración más intensa o los juguetes fueran más grandes... Pero no... Todo estaba orquestado con el fin de evitar que pudiera alcanzar mi dichoso orgasmo. Apreté los dientes y me obligué a respirar con lentitud. Nadie necesitaba enterarse de que me faltaba el aire o de mi urgente necesidad de jadear.

La bola de placer en mi vientre crecía por segundos, mi piel se cubrió de una fina capa de transpiración, mis manos se cerraron en puños y mi cuerpo al completo se tensó disponiéndose para…

¡Para nada!

Abrí los ojos. ¡No podía creerlo! ¡Lo habían hecho de nuevo! Las únicas sensaciones que seguían vibrando en mi interior eran mi dolorosa necesidad y el deseo irrefrenable de matar a alguien.

—Todavía no has probado estos.

Con el ceño fruncido miré la bandeja que la tía de Blake me estaba señalando y cuya portadora no era otra que la dichosa Patty, quien no hizo ni el más mínimo esfuerzo por ocultar que estaba tan asqueada de tener que atenderme como yo de que lo hiciera. Solo por jorobarla tomé uno de los dulces. La simple idea de acercármelo a los labios ya me producía acidez, pero por nada del mundo hubiera admitido, ante aquella barbie engreída, que me había pasado comiendo y que el pavo de un momento a otro iba a sacar la cabeza por mi ombligo, como si fuera el alien de la película.

—Gracias. —Conseguí sonreír con los dientes apretados mientras me preguntaba cómo era posible tener aquellas tetas y no llevar sujetador.

En cuanto Patty se fue les dirigí una mirada asesina a cada uno de los hermanos Cooper.

Si pensaban que después de lo que acababan de hacerme iba a quedarme callada e iba a dejarles que se fueran de rositas, lo tenían claro.

—Son deliciosos, ¿verdad? —Los ojos de la tía Betty rodaron en sus cuencas como si estuviera pasando por una experiencia mística.

Asentí. Tenía que admitir que era lo más rico que había saboreado aquella noche. El dulce se derritió sobre mi lengua, dejando a su paso un delicado sabor a chocolate blanco. Realmente lo habría disfrutado si no hubiera estado tan llena y con aquella urgencia por estrangular a alguien.

—¡Yo también quiero! —Katie interceptó a Patty y pilló dos de aquellos pastelitos antes de sentarse a nuestro lado—. Si pudiera, me pasaría el año entero comiendo estas cosas. Y aún no has probado las brochetas de plátanos y fresas con...

—¡Va a empezar el partido! —gritó excitada una de las hijas de Katie de cuyo nombre era incapaz de acordarme.

Como si aquel hubiera sido el pistoletazo de salida, la gente comenzó a levantarse de la mesa y a llevarse las sillas

—¡Genial, vamos a verlos! —comentó Katie chupándose los dedos. Debió verme la cara, porque rompió a reír—. No te preocupes, solo hacemos el paripé durante veinte minutos, luego la mayoría de las mujeres acabamos en la cocina, nos tomamos un café juntas y de paso compartimos los últimos chismorreos de la temporada.

—Querrás decir para darle un repaso a las últimas conquistas de tus primos y hacer apuestas sobre si alguna de ellas tiene alguna oportunidad —replicó Betty con sequedad.

—¡Mamá! —Katie abrió los ojos escandalizada—. No digas esas cosas delante de Karla.

Betty hizo un gesto despectivo con la mano.

—Es la única que he conocido hasta ahora que de verdad tiene posibilidades de llevar un anillo de los Cooper. Solo hay que ver lo pendientes que están los tres de ella.

Si hubiera mencionado solo a Blake, quizá mis mejillas no se hubieran incendiado como una bombilla incandescente. Estaba claro sobre quién y qué serían los chismorreos de ese año en la cocina y que, si iba, podía irme preparando para un bombardeo de preguntas y bromas que no quería ni imaginar.

—Eh... Sí, ahora voy. Creo que voy a aprovechar e ir al baño antes de que comience el partido —me disculpé.

—¡Oh... Sí, por supuesto! —La anciana Betty me sonrió mientras aceptaba la ayuda de su hija.

Apenas se habían alejado unos pasos, me dirigí decidida hacia la chimenea, en la que ahora se encontraban reunidos Blake, Ethan y Leonard. Demasiado tarde reparé en que estaba tan mojada que probablemente había manchado el vestido. ¿De quién había sido la brillante idea de hacerme ir a una celebración sin ropa interior? ¡Maldición! Crucé los dedos, rezando para que el vestido fuese lo suficientemente oscuro como para disimular cualquier evidencia que me delatara.

—¡Se acabó! —escupí las palabras tan pronto llegué al lado de los dichosos Cooper—. Vais a entregarme esos malditos mandos a distancia ahora mismo o...

Los tres juguetes se encendieron a la par a plena potencia. Mis rodillas hicieron el amago de ceder bajo mi peso y, con mi cuerpo aún sensible de la sesión anterior, me paralicé impotente.

—¿Vas a correrte para nosotros, Karla? —La voz de Ethan sonó baja y ronca.

—¡La gente! —Mi desesperada protesta fue poco más que un balbuceo.

—Están todos pendientes del televisor, de espaldas a nosotros y nosotros de ellos —me aseguró Blake, rodeándome con un brazo a la altura de la cintura mientras usaba su pulgar para acariciarme a una distancia peligrosamente cercana a mi ingle.

Lo cogí de la muñeca, más por encontrar algo de estabilidad que con la intención de apartarla. Ethan se acercó un paso y se inclinó hacia mí.

—No hay nada que se me antoje más erótico e incitante que tú ahora mismo. —Aprovechando que mi cuerpo y el de su hermano le servían de parapeto, Ethan deslizó su mano por mis muslos, por debajo de mi vestido, y la apretó contra mi sexo empapado, atrapando mi clítoris entre los labios mayores.

El salón explotó en gritos y aplausos ante el primer touchdown. Mis rodillas se doblaron, mis uñas se clavaron en la muñeca de Blake y mi orgasmo explosionó como una supernova. Solo el brazo de Blake me mantuvo erguida. En algún rincón lejano de mi consciencia escuché la exclamación de Leonard:

—¡Joder! ¡Se ve preciosa así!

La mano de Ethan desapareció, pero Blake mantuvo su brazo a mi alrededor, manteniéndome de pie.

—Es mucho más que eso, yo la definiría como adictiva. Karla, ¿va todo bien? —indagó Ethan.

No abrí los ojos. Mi cuerpo entero temblaba como una gelatina.

—Perfecto —susurré exhausta—. Imagino que ya habéis terminado y que puedo irme a la cama, ¿no? —No podía dejar de preguntarme cómo iba a llegar hasta allí cuando mis piernas apenas me sostenían.

—¿Acabado? ¿La fiesta? Sería raro que termináramos la celebración antes de las tres o las cuatro.

Miré horrorizada a Ethan. Apenas eran las diez y media ¿Cómo iba a mantenerme despierta hasta la madrugada? Me sentía tan débil que iba a ser un milagro que pudiera poner un pie delante del otro.

—Necesito sentarme.

—No te preocupes, si quieres irte ahora, inventaremos una excusa y te llevaremos a la cama —me ofreció Leonard.

—Os lo agradecería. Dormir es justo lo que necesito.

La carcajada de Blake resonó al lado de mi oído.

—Ha dicho cama, cariño, no dormir. ¿Recuerdas la parte en la que te prometí que antes de mañana aprenderías a distinguirnos a cada uno de nosotros, incluso sin vernos?

9

Una noche muy larga

La lengua que me penetró me lanzó hacia el orgasmo con tanta rapidez que ni siquiera me dio tiempo de despertar del todo. Tampoco es que lo intentara. Me estiré con un ronroneo. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que Ethan se había despedido con un beso en el hueco de mi cuello? ¿Quince minutos? ¿Diez? ¿Media hora? La simple idea del esfuerzo que suponía el comprobar la hora ya me dejó exhausta, sin contar que mis manos se encontraban demasiado ocupadas en presionar la cabeza de Leonard hacia el punto justo al que necesitaba que acudiera. Con una agónica exclamación alcé las caderas y mis dedos se encresparon en el grueso cabello. Había perdido mi capacidad de ser discreta hacía horas, probablemente incluso antes de que Blake abandonara mi habitación por primera vez.

Nunca volvería a dudar de que Blake Cooper era un hombre que cumplía incluso las más desconcertantes de sus promesas. Él, Ethan y Leonard habían estado turnándose durante la noche, enseñándome cómo diferenciarlos sin otro estímulo que un toque o un beso.

En aquel instante podía haberle aclarado a Leonard que ya había aprendido la lección, pero estaba demasiado agotada para iniciar cualquier tipo de discusión. Era mucho más fácil rendirme a él y flotar en el placentero limbo en el que me mantenía a medida que escalaba por mi cuerpo con besos y caricias hasta terminar enganchado a mis pechos.

Mis labios se curvaron en una adormilada sonrisa. A juzgar por el modo exhaustivo con que saboreaba mis pezones y los gruñidos satisfechos que resonaban contra ellos, Leonard debía de ser el sibarita de la familia. Su exquisita dulzura era tan diferente de la apasionada fiereza con la que Ethan me había tomado apenas un rato antes, que ni yo me explicaba cómo había podido confundirlos pensando que eran el mismo hombre. Aunque, siendo honesta, tampoco yo era la misma ni actuaba de la misma manera con cada uno de ellos. Con Blake me convertía en una esclava obediente, cuyo mayor placer residía en entregarse a él; con Ethan, terminaba ronca de alentarle, maldecirle y exigirle que me tomara con más ímpetu y que me embistiera hasta que me partiera en dos y, ahora, con Leonard... —le tiré del cabello y lo atraje a mi boca—, me encantaba el modo con el que me concedía hasta el más mínimo capricho. Bastaba con pedírselo o… Exigírselo.

—Suave y lento, pero ¡hasta el fondo! —le indiqué mordiéndole el labio inferior.

Él me agarró por las nalgas y se enterró tan profundamente en mí, que nuestros cuerpos parecieron fusionarse.

—Cielo, agárrate a mí... Como si jamás tuvieras intención de dejarme ir —masculló con un tinte cargado de desesperación.

Lo rodeé con brazos y piernas, adaptándome a su cuerpo y rindiéndome al placer a la velocidad con que su ritmo crecía y se intensificaba. La habitación fue llenándose de jadeos. Mi interminable grito de éxtasis fue ahogado entre nuestros besos hasta que Leonard echó la cabeza atrás con un gruñido casi animal.

Con un último gemido, cayó sobre mí y escondió el rostro en mi cuello. De mis labios escapó un suspiro rebosante de satisfacción. ¿Qué más podía pedirle una chica a un hombre que no solo le ofrecía placer, sino que la hacía sentirse adorada y femenina? Lo besé en la sien. Me negué a dejarlo ir y él no hizo el intento. Seguía pulsando en mi interior al mismo compás con el que lo hacían los latidos de mi corazón. Hubiera sido capaz de permanecer una eternidad arropada por su calor.

De pronto, mi sonrisa se congeló en mis labios y mis ojos se abrieron de par en par en la oscuridad. Una paralizante verdad atravesó mi conciencia y tuvo su reflejo en el escalofrío que recorrió mi cuerpo. ¡Dios! ¿Qué estaba haciendo? ¡Aquel no era Blake, sino su hermano! ¿Qué hacía cediendo a sentimientos tiernos hacia él? ¿Y qué le había estado gritando a Ethan mientras me embestía? ¿Que era suya? Comenzó a faltarme el aire. ¿Cómo podía entregarme tan completamente a otros hombres si a quien amaba era a Blake? ¿Y cómo habían conseguido que una simple caricia o abrazo me hiciera sentir tan unida a ellos? Apenas los conocía y lo único que habían compartido conmigo era sexo, simple y puro sexo.

¿Por qué entonces sentía la necesidad de abrazar a Leonard con más brío y confesarle que lo amaba?

Aterrada por mis pensamientos lo aparté de un empujón y me levanté con un salto.

—¿Karla? —La áspera voz de Leonard sonó confundida. Con piernas temblorosas me tambaleé hasta el baño, cerré el pestillo y me dejé deslizar al suelo—. Karla, ¿te encuentras bien? —Leonard sonó preocupado—. ¿Karla? —En la puerta sonó el golpeteo de sus nudillos.

Como pude me arrastré hasta la ducha y encendí el grifo, rezando para que entendiera aquella señal y me dejara tranquila.

Con la cabeza apoyada contra los azulejos dejé que el agua cayera sobre mí y arrastrara consigo el rastro de mis pecados. No era como si realmente pudiera hacerlos desaparecer, pero traté de convencerme de que así era. Llevaba poco más de un día en el rancho y ya no era capaz de reconocerme a mí misma. Por mucho que lo hubiera disfrutado, aquella no era yo. La Karla Calderón que yo conocía no se acostaba con el primero que llegaba y mucho menos con tres. Tampoco era de las que se quedaba encandilada con alguien solo porque le ofreciera un poco de atención y cariño.

De alguna forma, todas las maravillosas horas que había pasado aquella noche se convirtieron en una capa sucia y pegajosa que se me había adherido a la piel y no tenía ni idea de cómo deshacerme de ella. ¿Qué había hecho?

* * *

Lo primero que hice al despertar, incluso antes de abrir los párpados, fue asegurarme de que el otro lado de la cama estuviera vacío. Lo estaba. No tenía muy claro si me aliviaba el no tener que enfrentarme a ninguno de los Cooper o si, por el contrario, suponía un enorme peso en mi pecho y la desagradable sensación de que ahora que habían obtenido lo que querían me habían dejado a solas.

La noche anterior me había quedado en el baño hasta que oí a Leonard cerrando la puerta de la habitación. Blake había venido poco después, se había tendido pegado a mi espalda en la cama y me abrazó, a pesar de que me había hecho la dormida. No sabía si había llegado a notar las lágrimas que resbalaban por mis ojos, pero ambos guardamos silencio hasta que acabé por sumirme en un sueño vacío.

Le eché un vistazo a la ventana. Por la débil luz del exterior, no debía de hacer mucho desde que había amanecido. Probablemente por eso me sentía como si mi cuerpo estuviera hecho de hormigón. ¿Cuánto podía haber dormido? ¿Unas tres horas? Que tuviera agujetas hasta en el cielo de la boca, que la tuviera pastosa y que mi garganta se asemejara a un papel de lija no ayudaba a que me sintiera mejor.

¿Y ahora qué?

Esa era justo la pregunta a la que había temido enfrentarme. ¿Qué esperaba que hiciera ahora? ¿Bajar a desayunar y repartir una ración de besos a cada uno de ellos como si formaran parte de mi harén masculino? Solté una carcajada seca que se transformó en un sollozo. ¿Encararlos como si las dos noches precedentes no hubieran existido?

Ni siquiera podía echarle la culpa al alcohol. No había bebido ni una sola gota antes de lo que había pasado en el establo y apenas había probado un vaso de vino durante la cena, demasiado ocupada como estaba en mantener mi rostro indescifrable y demasiado temerosa de acabar escupiendo el líquido a la cara de alguien la siguiente vez que encendieran uno de aquellos dichosos vibradores.

Con esfuerzo estiré el brazo hasta la mesita de noche y alcancé el móvil.

Yo: ¿Carmen? ¿Estás ahí?

Carmen: Vaya, aquí está por fin la oveja perdida. ¡Anda que no te has olvidado pronto de tus viejas amistades! ¿Entre traca y traca no podías al menos haberme enviado un: sigo vivita y coleando (o follando si era el caso)?

Por extraño que fuera, la rudeza de Carmen resultó consoladora, aunque solo fuese porque significaba que, a pesar de lo que había pasado, el resto de mi vida seguía su ritmo. Obvié el hecho de que ella estaba despierta y lo que eso significaba.

Yo: He hecho algo imperdonable.

Carmen: ¿A quién has matado?

Ignoré la pulla.

Yo: Blake tiene un hermano gemelo y un hermanastro.

Imaginaba que a Ethan se le podía llamar así.

Carmen: ¡Joder, pues te podría haber avisado antes, me hubiera ido contigo de cabeza! ¿Y qué es lo que has hecho? ¿Alguno de los otros es más guapo e interesante y te has decidido por él? No es que crea que tu Blake no se lo merezca, después de lo capullo que fue ayer dejándote a solas, pero si quieres siempre puedo ir allí a consolarle.

Me di cuenta de que lo que para mí había pasado hacía dos días, en su caso seguía siendo ayer. Ante mi falta de respuesta, envió otro mensaje.

Carmen: ¿Con cuál de ellos te has liado?

Yo: Con los tres.

Esperé su reacción con el aliento contenido.

Carmen: ¿Te refieres a que has estado ligoteando con los tres? Lo único que eso tiene de imperdonable es que no hayas compartido ninguno conmigo. No seas tan exigente contigo misma. Basta que te decidas por uno de ellos y los otros terminarán por apartarse del camino. En eso consiste la evolución: el más apto es el que se queda a la hembra.

Yo: No he estado ligoteando. Esa palabra ni siquiera existe.

Carmen: Disculpe, señora académica de la Real Academia Española de la Lengua. ¿Qué has estado haciendo entonces según tú?

Yo: Me he acostado con ellos.

Yo: Con los tres.

Lo especifiqué por si no había quedado claro.

Carmen: ¡La madre que te parió! Y eso que siempre te hemos considerado una mojigata.

Yo: Ojalá lo hubiera sido.

Carmen: ¿Temes que Blake vaya a enterarse?

Yo: Lo sabe, es él quien lo ha organizado.

Carmen: ¿Estás hablando en serio?

Yo: Prima, jamás he hecho algo así antes. No sé cómo sentirme, ni cómo actuar. ¿Qué hago ahora?

10

La apuesta

Mientras arrastraba la maleta por el pasillo hasta la puerta trasera, mi corazón latía como si estuviera haciendo algo malo y temiera que me atraparan con las manos en la masa. Eso último, en sí mismo, era cierto. Por nada del mundo quería tropezarme con alguien y tener que ofrecer explicaciones para las que no estaba preparada. Ya le había dejado una carta a Blake sobre la cama y no me importaba aclarar las cosas con él, siempre que fuera más tarde o dentro de unos días, cuando hubiera recuperado el dominio sobre mis emociones y estuviese segura de poder hablar con él de igual a igual y, sobre todo, sin que, cada vez que abriera la boca, se me formara aquel dichoso nudo en la garganta.

Era una cobarde, no me quedaba más remedio que admitirlo. ¿Y qué? A veces era más coherente, que una se centrara en mantenerse a flote, que lanzarse a un abismo, por el simple hecho de pretender cumplir con los estereotipos modernos, según los cuales se nos dictaba a las mujeres que necesitábamos convertirnos en superheroínas. Me sentía mujer, estaba orgullosa de serlo y me enorgullecía de las cosas que había logrado al cabo de los años. Lo que no impedía que aquella situación me estuviera superando y que tuviera un cacao mental de tales dimensiones que el cuaderno de Física y Química, de mi época de instituto, se quedase en pañales.

Podía enfrentarme a Blake y lo haría. Solo me faltaba llegar a ese punto en el que me sintiera de nuevo yo misma y pudiera reírme de la idiota ilusión con la que había acudido a reencontrarme con él.

En el fondo no podía culparle por nada. Era yo la que se había montado su propia película antes de venir y también yo la que era tan inepta que no distinguía entre un buen polvo y los sentimientos románticos por un hombre. Hubiera bastado con haber puesto el día anterior los puntos sobre las íes a los Cooper en lugar de dejarme dominar por una libido desbocada y mi estúpida curiosidad. No lo hice. ¿Podía echarle la culpa a una vida demasiado reprimida y llena de tabúes a la que justamente ahora le daba por explotar? Ni idea. Sin embargo, eso seguía sin explicar los motivos por los que me había dejado llevar hasta ese punto. No era por el hecho de haberme acostado con tres hombres en una sola noche. Por mucho que me reprendiera mi conciencia, lo había disfrutado y tenía edad suficiente para asumirlo, además de la libertad de hacer con mi cuerpo lo que quisiera. A lo que no le encontraba la más mínima excusa era al hecho de haber renunciado a cualquier posibilidad de una relación con el único hombre que había conseguido despertar algo en mí en los últimos años (demasiados para querer contarlos) y haber tirado un sueño por la borda por un estúpido juego. Tampoco le encontraba explicación a los extraños sentimientos que despertaban en mí Ethan y Leonard. ¿Tanto había descuidado mi salud emocional y me había carcomido mi soledad, que a poco que cualquier hombre me dispensara un poco de atención y cariño conseguía convertirme en un oso amoroso? Era algo que rompía cualquier esquema que me había creado sobre mí misma.

Acercarme a la puerta a través del estrecho pasillo que iba recorriendo, me recordaba más al trayecto que un prisionero hace por el corredor de la muerte que a una escapatoria hacia la libertad. Me vino a la mente el regalo que le había dejado a Blake sobre su edredón. Me hubiera gustado tener también un detalle con Ethan y Leonard, algo que les recordara a mí, algo que… ¿A quién trataba de engañar? Iban a olvidarme tan pronto como cerrase la puerta tras de mí y, como mucho, les quedaría un débil recuerdo de la chica del día de Acción de Gracias. Aunque con la edad que tenían, dudaba mucho que yo hubiera sido su único desenfreno en una fecha tan señalada. Hasta podía imaginármelos de adolescentes, llevándose a las chicas al granero y aprovechando las exclamaciones y gritos durante el partido para ahogar sus gemidos. Bastaba acordarse del descaro con el que Patty había procurado restregarse contra ellos, como una gata en celo, a la menor oportunidad. ¿Qué mujer era capaz de resistirse a esos hombres? Tragué el huevo de avestruz que me tenía atenazada la garganta. Era mejor que me dejara de pamplinas y que me diera prisa, cuanto antes dejase atrás aquel endemoniado rancho, antes me recuperaría.

Como si mi mente lo hubiera convocado, la puerta se abrió y el hueco fue rellenado por un imponente Blake.

—¿Adónde crees que vas? —Que vistiera vaqueros y una sencilla camiseta gris me podría haber hecho dudar de si era Leonard, pero los ojos entrecerrados llenos de ira no daban lugar a la confusión.

—Yo... He... He decidido regresar a casa —balbuceé, calculando si conseguiría pasar por su lado sin tener que rozarle.

—¿Por qué? —Blake se cruzó de brazos y no hizo ni el más mínimo ademán de apartarse de mi camino.

—Te he dejado un sobre con las explicaciones en tu dormitorio. Ahora, si me disculpas, el taxi me está esperando. —No sé qué me temblaba más, si las manos al aferrarme al asa de la maleta o mis rodillas que se negaban a avanzar.

—Ya le he dado largas.

—¡¿Qué?! —Lo miré boquiabierta.

—Si quieres ir al aeropuerto te llevaré yo, pero primero quiero una explicación de por qué te escapas de nuevo.

—¡No estoy huyendo! —protesté, omitiendo que no tenía ningún vuelo de regreso y que mis únicos planes por el momento eran llegar a la ciudad, esconderme en un hotel y dormir hasta que llegara el fin del mundo.

—Bien, sentémonos a hablar y me explicas los motivos tan urgentes por los que pensabas marcharte sin despedirte siquiera. —Tan inamovible como una roca, Blake hizo una señal con la mano invitándome a regresar por donde había venido.

Escruté mi alrededor buscando una excusa. No quería hablar con él y mucho menos tratar de esclarecer algo que ni yo entendía por completo. El único problema era cómo escaparme de allí sin taxi. Si algo había aprendido el día de mi llegada era que el rancho estaba en medio de la maldita nada. Como si mantener el equipaje conmigo fuera algún tipo de ritual de protección, lo arrastré conmigo al salón y lo dejé a mi lado al sentarme con la espalda rígida en una esquina del enorme sofá.

Blake ocupó el sillón frente a mí y esperó. Me coloqué bien la falda y le alisé algunas arrugas imaginarias. ¿Qué podía decirle? ¿Que estaba asustada por mis propios sentimientos? ¿Que me sentía confusa? ¿Que no podía participar en sus pasatiempos eróticos sin sentirme culpable? ¿O que mi mayor temor era que acabara quemándome con un juego del que desconocía las reglas?

—¿Y bien? —Blake se echó atrás en el sillón, con una mano en cada reposabrazos.

—¿Qué esperas que te diga?

—¿Qué tal si pruebas con la verdad?

¿La verdad? Me mordí el traicionero labio inferior que no paraba de temblar.

—Vine aquí porque pensé que… —En el mismo instante en que empecé a hablar comprendí que confesarle las verdaderas razones por las que estaba allí quedaba descartado—, me parecía interesante tu propuesta de trabajo en un reportaje que relacionara las nuevas tecnologías con el medio ambiente y su compatibilidad a través de un uso responsable. Nunca había trabajado en una empresa tan centrada en la naturaleza y con la concienciación que tenéis acerca de la conservación del medio ambiente. Lo considero un proyecto bonito. —Al menos en eso no le estaba mintiendo.

—Ya veo. —Blake apretó la mandíbula—. ¿Y qué es lo que ha cambiado de ayer a hoy?

—¿En serio necesitas preguntarlo? —resoplé, más por encubrir mi vergüenza que por burla—. El motivo por el que he venido y lo que está pasando no tienen nada que ver. No quiero ser el juguete de usar y tirar de nadie.

—¿Juguete de usar y tirar? —En los ojos de Blake saltó una chispa—. ¿Crees que te he hecho venir y que te estoy pagando una fortuna solo porque mis hermanos y yo queríamos echar una canita al aire? Aun suponiendo que alguno de nosotros hubiera tenido problemas para relacionarse con mujeres, algo que te aseguro que no es el caso, ¿no crees que me habría resultado más sencillo contratar los servicios de una acompañante?

Obvié la parte en la que mencionó mi precio. Tenía razón. No había venido gratis y solo el vuelo ya había costado un pastón. Su empresa había tenido que hacer un desembolso importante por contratarme por casi cuatro semanas de trabajo. También, le creía en la parte que concernía a las mujeres. Los Cooper no solo tenían dinero, sino que también eran atractivos. Además, había podido comprobar de primera mano la experiencia y destreza que tenían en la cama.

—Si fueras en serio conmigo no me hubieras entregado a tus hermanos como un juguete sexual desechable —se me escapó antes de que pudiera evitarlo.

—¿Un juguete sexual desechable? —Blake respiró hondo mientras se pellizcaba el puente de la nariz—. No te ofendas, pero tienes un serio problema de autoestima. ¿Qué dirías si te confesara que te compartí con mis hermanos porque…? —Blake sacudió la cabeza—. Esto no tiene sentido.

—¿De qué estás hablando?

—No lo comprenderías, no ahora mismo.

—¡¿Qué?! —Abrí la boca incrédula. ¿Me estaba tomando el pelo? ¿Primero me pedía sinceridad y luego me daba calabazas? Me desentendí de la vocecita que me recordaba que yo tampoco había sido exactamente sincera—. ¿Me estás tomando por tonta?

—En absoluto.

—¿Y cómo definirías eso de «no lo comprenderías»?

—Ser objetivo y no tener ganas de meter la pata más de lo que ya parece que lo he hecho —respondió con sequedad.

—¿Podrías hablar en cristiano, por favor?

Blake se inclinó hacia delante y se estudió las manos.

—Escucha, Karla. Soy de ese tipo de personas que creen que el mundo está destinado a evolucionar y ser transformado, incluso aunque los humanos tengamos una fijación obsesiva por conservarlo tal cual es. ¿Qué sentido tiene adaptarnos a un mundo que no nos gusta o que no está hecho a nuestra medida?

—¿Sobrevivir?

—Cierto, a veces es necesario, pero son las menos. En la mayoría de las ocasiones, lo hacemos porque es lo más cómodo.

—¿Y qué relación tiene eso con lo que estamos hablando?

—Todo. Hasta que no entiendas que vivir fuera de la caja es posible, no entenderás mis motivos, ni las cosas que he hecho.

¿Vivir fuera de la caja? ¿Estaba tratando de hacerme sentir estúpida a propósito? ¿Qué caja ni qué leche frita? Me mordí la lengua por no espetarle que yo no quería vivir ni dentro ni fuera de una caja y que se la podía meter donde le cupiera. Como si mi mente quisiera reírse de mí, me hizo visualizar una caja del tamaño de un frigorífico, en la que alguien había recortado un cuadrado por donde salía la única parte de la anatomía de Blake, en la que estaba segura que no quería pensar en ese preciso instante. Reprimí a duras penas un gemido y me presioné las sienes. Necesitaba dormir. Eso era algo que estaba más claro que el agua.

—Bien, en ese caso creo que ya no queda nada que decir. —Me levanté dando por zanjada la conversación.

Blake no se movió del sitio.

—Tengo una proposición que hacerte.

¡Dios, no! La imagen de la caja con el agujero y sus partes asomándose regresó.

—¿Y esa es? —Carraspeé cuando mi voz salió demasiado aguda.

—Olvida lo que ha pasado, quédate y cumple con tu contrato. Ni yo, ni mis hermanos te pondremos un dedo encima.

¿Olvidarlo? ¿Cómo pretendía que olvidara algo así?

—¿Estás de broma?

—En absoluto. ¿Quieres perder dinero, tu reputación profesional y encima hacer frente a la indemnización por incumplimiento del contrato?

—¿Estás tratando de chantajearme? —Lo estudié con los ojos entrecerrados.

—¿Recordarte que has firmado un contrato es hacerte chantaje? —Blake no se inmutó.

—¿Qué está pasando aquí? —La voz de Leonard, no por ser calmada sonó menos exigente, pero no era a mí a la que estaba lanzando una mirada de advertencia cuando me giré hacia él.

Blake señaló con la barbilla a mi equipaje.

—Pretendía largarse sin darnos una explicación y le estoy recordando que tiene un contrato con nosotros.

—¿Es eso cierto? —Leonard apretó la mandíbula.

Me abracé. Esta vez sí me estaba mirando a mí y no me gustó en absoluto la decepción que encontré en sus ojos.

—¿Qué pensaba irme? Sí.

—¿Por qué?

—Eso ya no viene a cuento. No voy a dejar que me chantajeéis.

—Cree que la estamos usando como… ¿Cómo lo definiste? —Blake arqueó una ceja—. ¿Como un juguete desechable? —La sequedad en su voz no consiguió disimular el matiz amargo.

—¿Y le has explicado la verdad? —Ante la pregunta de Leonard, Blake se echó atrás en el sillón.

—No lo comprendería. No por ahora.

—¿Hola? Sigo aquí por si no os habéis percatado. —Me inquietaba la larga mirada que intercambiaron entre ellos.

Leonard acabó por asentir.

—Sí, Blake te ha insinuado lo del contrato, entonces probablemente deberías releer lo que has firmado o consultarlo con alguien. El abogado de nuestra empresa no suele dejar cabos sueltos.

Lo miré incrédula.

—¿Tú también? ¿De verdad creéis que porque me quede a cumplir con mi trabajo vais a poder hacer conmigo lo que queráis? —Me alegré de que no pudieran leerme la mente, porque precisamente eso era lo que más temía.

—No. Te lo digo por tu bien —mencionó Leonard metiéndose las manos en los bolsillos.

—Ya le he asegurado que ninguno de nosotros le pondrá una mano encima —intervino Blake con un tono intencionado.

—Si me quedo, será para alojarme en la ciudad. —Comenzaba a sospechar que en el fondo tenían razón, de hecho, lo que Blake había mencionado acerca de mi reputación no iba muy desencaminado. La responsabilidad y el compromiso eran esenciales en el mundo de los fotógrafos profesionales. Un simple retraso podía suponer miles de euros.

—¡Olvídalo! No vamos a dejar que conduzcas dos horas diarias. En esta época hay riesgo de heladas y tampoco se puede descartar alguna tormenta de nieve. —Leonard debió de verme la cara, porque su tono de voz se suavizó—. Estoy de acuerdo con Blake, por mi parte no tienes nada más que temer. No volveré a ponerte un dedo encima y estoy seguro de que Ethan coincidirá con nosotros. —A pesar de que eso era justo lo que había querido, que saliera de la boca de Leonard dejó una sensación desagradable tras de sí.

—Yo… No lo sé. Esto es muy… Incómodo. —Me froté los brazos.

—Te guste o no, si piensas mantener el contrato tendrás que trabajar con nosotros. ¿Y crees que tu incomodidad cambiará en algo si solo nos ves de día y por la noche regresas a un hotel? —Leonard se metió las manos en los bolsillos.

—No, imagino que no —musité, consciente de que comenzaba a parecer ridículamente infantil.

—Somos adultos, Karla —me insistió Leonard como si me hubiera leído los pensamientos.

—Lo sé, pero…

—Te propongo una apuesta —me interrumpió Blake.

Echado atrás en su sillón me estudió con mirada calculadora.

—¿Una apuesta?

—Sí. ¿No dices que te queremos mantener aquí para usarte de juguete? Creo que lo mínimo que deberías darnos es la oportunidad de demostrarte que no es así.

—No entiendo nada de nada —admití.

—Lo que Blake está proponiéndote es que apostamos que somos capaces de no…

—Follarte mientras estás aquí —completó Blake con firmeza ante el titubeo de Leonard.

—¿Y para eso es necesario que apostemos algo? —pregunté moviéndome incómoda en mi asiento.

—Si hay algo en juego será más fácil que nos creas, ¿no? También hará que estés más relajada, porque sabes que hay unas reglas que no podemos romper —explicó Blake.

—¿Y cuáles serían esas reglas? —No sé por qué pregunté. Supongo que porque prefería que hablara para tener más tiempo de pensar.

—La apuesta termina el veintidós de diciembre. —No me pasó desapercibido que la fecha que había mencionado Blake era un día antes de mi marcha—. Durante ese tiempo, ninguno de nosotros te llevará a la cama bajo ningún concepto.

—¿Y desde cuándo te hace falta una cama? —espeté sin poder evitarlo.

—Ninguno de nosotros te follará. ¿Mejor así? —En vez de estar enfadado, en los ojos de Blake podía discernir el mismo brillo que le había visto en las mesas de negociaciones. El vello de la nuca se me puso de punta. Había presenciado cómo manipulaba a la gente y estaba segura de que era lo mismo que trataba de hacer ahora conmigo.

—Ya, ¿y qué se supone que perdéis si alguno no lo cumple? —No oculté la ironía en mi voz. Blake Cooper siempre se salía con la suya y los dos sabíamos que también trataría de conseguirlo en esta ocasión.

—Me interesa más lo que ganamos si lo cumplimos. —Blake sonrió como si fuera un gato que acabase de arrinconar a un ratón en su madriguera—. Pero déjame explicarte lo que tengo que ofrecerte si ganas la apuesta.

—¿Y bien?

—Te conseguiré un contrato exclusivo con el grupo GBT.

—¿Me estás vacilando? —Lo miré boquiabierta. Global Business Technologies era uno de los grandes en el universo de las nuevas tecnologías aplicadas a empresas y absolutamente fuera del alcance de fotógrafas españolas a las que no las conocía ni su madre en el resto del mundo.

—¿Por qué iba a hacerlo? —La calma de Blake rozaba la indiferencia.

—¿Y por qué crees que serías capaz de conseguirlo? —No pensaba dejar que me tomara el pelo así sin más.

—¿Qué tal porque Ethan, Leonard y yo somos sus socios mayoritarios?

Al echarle una ojeada a Leonard, este asintió confirmándolo.

—Dice la verdad.

—¡Vaya! —No tenía ni idea de qué decir. Era la primera vez en mi vida que comprendía que era eso de «tener la mente en blanco».

—Aunque tendrás que tener presente que GBT trabaja a un año vista, o sea, que aunque te contrataran a primeros de enero, tu trabajo se realizaría de cara al año siguiente —me advirtió Blake.

—Sí, claro. Lo que no entiendo es por qué ibas a ofrecerme un premio tan importante como ese.

Blake se encogió de hombros.

—No nos supondría una pérdida, he visto trabajos que has hecho y eres muy buena.

—¿Y si perdiera?

—Entonces obviamente te tocaría a ti pagarnos a nosotros.

—Ya. Lo que quiero saber es el qué.

—Eso es algo que primero tendría que hablar con mis hermanos. No puedo tomar una decisión como esta sin contar con su opinión.

Me mordí la lengua. Me había ofrecido aquel premio sin consultar con ellos, aunque, a decir verdad, Leonard no había dado ninguna muestra de no estar de acuerdo y, por lo poco que había visto, era Blake quien llevaba la voz cantante en los negocios familiares.

—Imagino que no esperarás que me meta en una apuesta en la que no sé cuál será el precio si pierdo, ¿no?

—Por supuesto que no, pero qué tal si hacemos una cosa. Te haré llegar el contrato de GBT, para que sepas qué es lo que conlleva y así te facilitará tomar una decisión para cuando te digamos qué queremos en caso de ganar. —Con aquellas palabras Blake me dejó claro que no sería nada sencillo ni fácil de cumplir. ¿Dónde había leído aquello de «grandes logros conllevan grandes sacrificios»?—. ¿Qué te parece?

—Eh… —¿Qué tenía que perder? O mejor dicho, ¿podía arriesgarme a perder la oportunidad de mi vida por concederle algo de tiempo?—. De acuerdo.

—Bien, creo que con eso la cosa está resuelta —afirmó Leonard con el rostro tan impasible que no conseguí interpretarlo—. Avísame cuando vayas a verte con Ethan —le pidió a Blake—. Tengo que ir al establo a comprobar el estado de una yegua.

Blake y yo nos quedamos mirando la espalda de Leonard al alejarse.

—Enhorabuena, has conseguido herir sus sentimientos. No me extrañaría que a Ethan le perturbe aún más. —Blake se levantó del sillón—. ¿Quieres que te lleve la maleta a tu habitación?

—¿De qué estás hablando con eso de los sentimientos de Ethan y Leonard?

—¿En serio crees que a los hombres no nos afecta que después de hacer el amor con una mujer esta huya sin decir palabra? ¿Cómo te sentirías tú si te lo hicieran a ti?

Sin mirar atrás me dejó a solas en el salón. Solo llevaba dos días en aquel sitio. ¿Podía cagarla aún más de lo que ya lo había hecho?

11

Una mirada diferente

Dicen que una de las grandes ventajas de las nuevas tecnologías es que consiguen que las cosas sean cada vez más ligeras. Yo era de las que lo creía, o al menos lo hacía a esas alturas de mi vida.

¿Cuánto pueden pesar doscientas fotografías digitales? Se supone que nada. Error. Si sabes que son una mierda, hacen que la cámara te tire del cuello, como si quisiera que te hincaras de rodillas, te cuesta mantener erguidos los hombros y hasta consiguen que tengas que emplear la poca fuerza de voluntad que te queda para no caer en la tentación de llevar arrastrando tu trípode de carbono de ochocientos euros. Lo peor de todo era que la simple idea de tener que enfrentarte a ellas ya constituía una pesadilla.

Me entraron ganas de meterme en la cama y seguir durmiendo, a pesar de que eso era justo lo que había hecho hasta las tres de la tarde, y de que sabía de antemano que eso no me libraba ni de hacer frente a los Cooper, ni al fantasma del contrato que me había mencionado Blake, ni a las dichosas fotos.

Cualquiera diría que una fotografía no puede salirte mal si conoces bien la técnica, pero solo los verdaderos fotógrafos sabemos que conseguir que una imagen hable por sí sola, que transmita un comunicado y unas sensaciones, conlleva mucho más que regular el tiempo de exposición y la sensibilidad de una cámara. Tienes que saber dónde enfocar y desde qué punto de vista y para eso te hace falta poner la mente y el corazón, y los míos estaban ocupados en otra parte. Quizá fuera precisamente eso lo que me pasaba, a lo mejor la oportunidad de conseguir un contrato con GBT era tan buena y aterradora a la vez que me había entrado de golpe el síndrome del impostor. Debía ser eso, porque, donde ayer me había considerado una fotógrafa de las mejores, ahora me sentía como un fraude y una mierda de profesional. Me sentía tan deprimida que ni siquiera me detuve a mirar los primeros adornos navideños que María Fernanda había comenzado a distribuir por la casa.

Me detuve al ver a Ethan cruzar por el pasillo del fondo y desaparecer detrás de una esquina. Mi primer instinto fue esconderme y salir huyendo en dirección contraria. Era ridículo, me constaba, pero comenzaba a comprender por qué los avestruces de los dibujos animados escondían la cabeza bajo tierra cuando no querían enfrentarse a algo.

Suspiré. A mí para lo único que podía servirme meter la cabeza en un agujero era para que se me metiera tierra en la boca y que comenzara a picarme el cuerpo, solo de pensar en la de bichos que podían reptarme por la tez. Incluso las personas como yo, a veces entendíamos que la única solución que existía era la de hacer frente a lo que temíamos. Suspiré de nuevo y seguí a Ethan con la secreta esperanza de que no pudiera encontrarle y que me ofreciera la excusa que necesitaba para enfrentarme con él en otro momento. No fue así y me quedó claro que el universo me había hecho una jugarreta cuando lo encontré en la única habitación que estaba abierta.

—¿Hola? —Llamé a la puerta entreabierta y entré sin esperar una invitación, olvidándome de mis buenos modales en cuanto vi lo que había dentro—. ¿Eres pintor? —La pregunta sobraba ante los lienzos esparcidos por doquier, las diferentes clases de pinturas en botes o tubos, almacenados en estanterías y sobre una encimera con fregadero, o el fuerte olor a trementina.

Ethan miró a su alrededor y luego otra vez a mí.

—Algunos piensan que lo soy.

—No pretendía ofenderte, yo... Solo me ha sorprendido. No te asociaba con un artista y... —Me bastó observar cómo se le arqueó la oscura ceja para sentirme una niñata torpe—. ¡Mierda! Solo sigo metiendo la pata, ¿verdad? Ethan, escucha, yo… —sacudí la cabeza y me masajeé el puente de la nariz—. Esto no es lo que parece ni tampoco lo que pasó esta mañana. Blake me advirtió que probablemente estarías molesto conmigo y… Y… ¡Dios, no sé qué puedo decir! —Incluso mientras lo iba soltando era consciente del cacao inconexo que estaba liando. ¿Por qué era todo tan difícil?—. No era mi intención ni tampoco pensé que pudiera haceros sentir mal que me fuera sin despedirme, es simplemente que…

—Te sentiste superada por los acontecimientos —completó por mí cuando volví a quedarme atascada.

—Sí, ¿me comprendes?

Con un suspiro, Ethan soltó el pincel con el que estaba mezclando la extraña pasta de color beige que preparaba.

—¿Crees que eres la única a la que le ha pasado?

—Yo… Pues… —La respuesta correcta era sí, pero conseguí reprimirla justo a tiempo—. ¿No?

—Se nos fue la cosa de las manos, a todos. Queríamos seducirte y hacer que te olvidaras del malentendido que ocurrió, que consiguieras sentirte cómoda con nosotros, pero de alguna forma acabamos por cagarla y la jorobamos. —Su mirada estaba llena de sinceridad.

Solté la cámara y el trípode antes de que se me cayeran.

—Ahora sí que no sé qué decir. Blake me dijo algo muy distinto.

—¿Y no te has planteado que quizá trataba de convencerte de que te quedaras y de que admitirlo habría supuesto darte la excusa que necesitabas para poder irte?

—¿Y tú? ¿Por qué me lo cuentas entonces tú? ¿Quieres que me vaya?

—No. —La respuesta de Ethan fue tan firme que no dejó ni la más mínima duda. De repente fue a la puerta y pegó una voz—. ¡María Fernanda!

La mujer apareció dos minutos después sin aliento.

—¿Ocurre algo?

—¿Podrías decirme qué ves ahí? —Ethan señaló una balda en la pared.

María Fernanda frunció el ceño.

—¿Una cesta llena de cuadernos?

—¿Puedes decirme algo más sobre ella?

—Es una cesta rectangular normal y corriente. ¿Qué más esperas que diga? —El ama de llaves frunció el ceño.

—Lo que se te ocurra, lo que te inspire…

—¡Que esa dichosa niña se pasa el día pensando en pajaritos en vez de hacer su trabajo! Ya no sé cómo explicarle que no quiero ni una mota de polvo en esta casa. Ahora mismo me encargo.

Antes de que pudiera seguir interrogándola, la mujer había desaparecido como alma que lleva el diablo. Ethan y yo miramos boquiabiertos la puerta cerrada.

—De acuerdo, ahora te toca a ti. —Ethan cruzó los brazos sobre el pecho.

Ladee la cabeza y miré, pero no tenía ni idea de qué quería que viera.

—Es una cesta de fibras naturales algo deshilachadas, de tonos marrones y negros, y hasta diría que alguno rojizo, aunque eso puede ser debido al juego de luces y sombras del sol de la tarde. Debe de estar hecha a mano, porque no es uniforme, el frontal se hunde un poco por el centro derecho y el lateral izquierdo es al menos un centímetro más bajo que el otro. Me gusta el toque un tanto rústico de la cesta al lado de esa escultura de cristal de vetas blancas y pinceladas azules. Es una combinación atípica, pero el resultado final llama la atención y es moderno y elegante.

—¿Podrías decirme algo más?

Me metí las manos en los bolsillos del vaquero.

—Solo tres son cuadernos normales, el resto son blocs de dibujo. Algunos deben de ser de tu época de estudiante o al menos tener bastantes años por lo desgastados que están y por el tono amarillento que han adquirido los bordes. Además, se nota que los más nuevos son de mucha mayor calidad que los viejos y que tampoco los has usado tanto.

—Podría seguir preguntándote y seguirías encontrando cosas que contarme sobre esa cesta y su contenido y eso es precisamente lo que quería mostrarte —explicó Ethan soltando el tarro sobre la encimera y usando un trapo húmedo para frotarse algunas manchas de las manos—. La forma en la que María Fernanda y tú veis el mundo es diferente. Ella ha visto lo que le he señalado con los ojos de un ama de llaves que quiere que su casa esté siempre perfecta, tú la has visto desde los de una artista y, como tal, has percibido texturas, colores, efectos de luz y hasta la historia que hay tras lo que una persona normal definiría como naturaleza muerta. Aunque no lo hayas dicho, no me extrañaría lo más mínimo que en tu cabeza incluso hayas calculado los diferentes planos en que podrías sacarle fotos y de qué modo situarte para captar su espíritu y hacer que la imagen resultante hable.

—Touché. —De alguna manera sus palabras me llenaron de calidez y orgullo.

—Y, si comprendes lo que he tratado de demostrarte, también entenderás que la manera en que interpretamos y actuamos mis hermanos y yo con respecto a lo que pasó anoche tiene que diferir sí o sí.

—No recuerdo que ayer por la mañana en la cama fueras tan elocuente.

Ethan me dirigió una sonrisa avergonzada.

—Imagino que este es el momento en el que debería disculparme y admitir que soy un poco lento en reaccionar. Me pillaste desprevenido y con los calzoncillos bajados. Literalmente. Nunca se me han dado bien las conversaciones racionales en momentos de estrés o cuando no estoy preparado.

—¿Y estabas preparado para esta conversación?

Ethan se acercó a mí.

—Lo creas o no, lo de anoche me afectó y mucho, y necesitaba encontrar una explicación de por qué ocurrió.

—¿Por qué te impuso y a qué explicación llegaste?

—Ven. —Ethan me ofreció la mano para llevarme hasta el diván que supuse que usaba para que sus modelos posaran para él—. ¿Sabías que Blake nos había hablado de ti?

—No.

—Pues lo hizo. Regresó de España fascinado por ti. Antes de que pusieras un pie en el rancho, Leonard y yo ya sabíamos todo lo básico sobre ti y algunas cosas no tan básicas. —Ethan me guiñó un ojo.

—¡¿Me estás diciendo que Blake os contó las cosas que hicimos?!

—No deberías extrañarte, somos hermanos y estamos muy unidos, aunque no es tan grave como crees. No sé lo que hicisteis con exactitud. Lo que sí nos contó fue cómo eras, cómo respondías a él y cómo le hacía sentir aquello.

—O sea que, para cuando nos encontramos, ya tenías una idea de lo puta que soy y de que pensabas pasarme por el cepillo.

—Deja de decir idioteces. No era para nada como lo que acabas de describir.

—Pues tú dirás.

—Tenía curiosidad por conocerte, pero tengo que admitir que, aunque había cosas que me gustaban de ti, en ningún momento esperé que consiguieras despertar sentimientos especiales en mí o que mi cuerpo reaccionara a ti como lo hizo.

—¿A qué te refieres?

—¿Vas a decirme que tú no lo has sentido? ¿O es que necesitas que te diga lo que tú misma no te atreves a admitir?

Me levanté de un salto del sofá y me fui a la otra esquina de la sala.

—No sé lo que he sentido. Es todo demasiado confuso. Además, eso no responde a lo que te he preguntado.

Ethan tomó una profunda inspiración.

—De acuerdo, lo diré yo. Eres guapa, tienes un cuerpo sexi, y me bastó echarle un vistazo a la foto que me enseñó Blake y lo que me contó para que quisiera follar contigo. No soy ni he sido un santo, pero lo normal es que, después de acostarme una vez con una mujer, no suela repetir esa misma noche y desde luego nunca paso de dos. Es todo lo que necesito para satisfacer mis necesidades. Contigo fue diferente. Durante la cena se convirtió en una obsesión poner a prueba tus reacciones, verlas, provocarte, incluso el sufrimiento que me provocaba el tener que controlar mi necesidad por hundirme en ti. Pensé que, en cuanto te tuviera, se me pasaría todo, pero no fue así. En vez de la dulce sumisa que me había descrito Blake, encontré a una mujer fuerte y decidida que sabía lo que quería y que no dudaba en exigírmelo. Me dejaste ser el animal que rara vez dejo libre y hasta me pedías más. Eras… —Ethan alzó las manos como si no supiera cómo definirme y fui yo quien lo acabó por él.

—Una zorra salida —mascullé seca.

Los labios de Ethan se estiraron divertidos.

—Una zorra sexi y caliente que me hacía arder por dentro y de la que apenas era capaz de separarme. Eras lo único en lo que podía pensar desde que cerraba la puerta de tu dormitorio hasta que podía regresar a ti. ¿Sabes ese estereotipo de mujer perfecta e ideal que todos los hombres nos imaginamos? Tú eres el mío.

—¿Estás hablando en serio? —Estaba segura de que lo hacía, pero a la vez me costaba trabajo creérmelo.

Con una mueca, Ethan bajó la mirada a su regazo.

—¿Necesitas preguntar?

No pude evitar un estremecimiento al descubrir a qué se refería, me giré hacia la ventana y me abracé.

—No sé de qué manera convivir con todos vosotros después de lo que pasó anoche —le confesé en un murmullo apenas audible—. Ni cómo reaccionar en situaciones como esta.

—¿Qué es lo que realmente te preocupa?

—Me avergüenza mi conducta.

—¿Eso es todo?

Tragué saliva. Era como si Ethan fuera capaz de ver más allá de mí.

—No.

—¿Entonces? —Los dos sabíamos que solo seguía preguntando para que yo pudiera explicar lo que necesitaba decir.

—Estoy aquí por Blake, pero no creo que pueda olvidar lo que tú y Leonard me hicisteis sentir anoche, ni creo que pueda resistirme si volviera a ocurrir y, lo que es aún peor, no sé cómo evitar reaccionar ante ese tipo de situaciones.

—Y deduzco que no se lo has confesado a Blake, ¿cierto?

—¿Que si me quedo tendrá que ponerme un cinturón de castidad para protegeros a ti y Leonard de una posible violación? —resoplé alterada.

Ethan se carcajeó por lo bajo.

—Créeme, no sería violación, y Blake sabe de sobra que nosotros sentimos lo mismo por ti.

—Entonces, ¿qué? ¿Me convierto en vuestra puta hasta que os hartéis de mí?

Cualquier rastro de diversión desapareció de su rostro.

—Ninguno de nosotros te considera una puta. Deja de juzgarte a ti y a nosotros por lo que pasó. Ya te he dicho que se nos fue la cosa de las manos. Ninguno quería que lo interpretaras de ese modo, ni que te sintieras así.

—¿Y cómo lo interpretaréis la próxima vez que me acueste con alguno de vosotros?

—La teoría es que ninguno de nosotros te tocará por ahora, pero si ocurriera, no pasaría nada de nada.

—Claro, no pasa nada. Ya puestos me puedo acostar con el resto de la cuadrilla del rancho también, ¿no?

Ethan entrecerró los ojos.

—¿Alguno de los hombres te atrae o ha tratado algo contigo?

—¡No!

—Entonces, ¿por qué lo has mencionado?

—Si no puedo controlarme con vosotros, ¿qué hará que me controle con los demás?

—¿Te suele ocurrir con los hombres en general?

—¡Pues claro que no! ¿Quién te crees que soy? ¿Por qué crees que estoy tan alterada?

—Creo que tú misma te has contestado. ¿Para qué preocuparse por algo que no ocurrirá?

—¡Por Dios, estoy hablando en serio, Ethan!

—Yo también. Leonard, Blake y yo. Olvida a los demás.

—Ethan… —Cerré el pico cuando un golpeteo musical en la puerta nos interrumpió.

La sonrisa coqueta de Patty desapareció en cuanto me descubrió.

—María Fernanda me ha mandado que venga a quitar el polvo. —Su tono me recordó a una niña caprichosa a la que le acabaran de quitar un juguete.

—No es necesario, puedes hacerlo más tarde o mañana.

Tras un breve titubeo, Patty alzó la cabeza y paño en mano se dirigió a la estantería.

—María Fernanda me reñirá si no lo hago.

—Patty, vete. —El tono de Ethan fue calmado, pero la advertencia que contenía era imposible de ignorar.

La chica debió de interpretar lo mismo, porque, con un último vistazo despectivo en mi dirección, abandonó la habitación y cerró la puerta de un golpe tras ella.

—¿Y ahora qué? —pregunté tras un tenso silencio.

—Depende de los objetivos que tengas en mente.

—¿Cómo podemos hacer que esto funcione y que podamos convivir durante estas semanas sin pensar continuamente en lo que ha pasado?

—¿Y sin que vuelva a pasar? —Ethan encogió los hombros cuando le dirigí una mala mirada—. ¿Quieres la respuesta que te daría una persona normal o la que te daría alguien con una creatividad un tanto excéntrica?

—Persona normal.

—Ni idea.

—¡Ethan!

—¿No es esa la respuesta que te daría una persona normal?

—¡Dios! Retiro lo que he dicho antes. No tienes nada de normal.

—Gracias.

—Eres un capullo integral.

—¿Eso es un cumplido o un insulto?

Me conformé con responderle con la mirada.

—¿Qué consejo me daría un artista con una creatividad un tanto excéntrica?

12

Condiciones

Llegué algo tarde a la cena. Muchos de los trabajadores ya habían tomado asiento y estaban comiendo. La mayoría me saludaron con una sonrisa y unos pocos, creo, que ni advirtieron que había llegado de lo enfrascados que se encontraban en un debate con Leonard.

No puedo decir que me alegrara descubrirlo allí y, por su expresión al verme, tampoco era su caso. Fue tan notoria la forma en la que apretó la mandíbula y enderezó la espalda, que dejaba pocas dudas sobre ello. Me saludó con un leve asentimiento de cabeza y terminó por ignorarme. Mi primera reacción fue murmurar un «¡capullo!» lo suficientemente alto como para que pudiera oírme. Me ganó la culpa antes de que pudiera soltarlo. Era yo la que había salido huyendo aquella mañana, o al menos lo había intentado.

Cogí un plato y me paré indecisa frente al aparador que María Fernanda había preparado con las bandejas de comida. Lo cierto era que la mujer se organizaba de maravilla. Preparaba la enorme mesa con lo fundamental, otorgándole un aire acogedor y hogareño, pero luego disponía la comida como si fuera un bufé de modo que cada cual podía comer lo que se le antojara sin que se desperdiciara comida. De hecho, siempre servía las sobras del almuerzo o del día anterior, por si a alguien no le gustaba lo que había o deseaba repetir.

—Prueba las fajitas. Ni en México las encontrarás mejores que las de María Fernanda. —Ethan me dirigió un guiño y se llenó el plato, dejando claro que no había hecho la recomendación solo por entablar una conversación social conmigo.

—¿Hay algo que no sepa divino de lo que hace? —le pregunté mirando divertida la montaña del relleno de la fajita y otra, un poco más pequeña, con frijoles que había en su plato.

—Pero nada como sus fajitas —se reafirmó con una sonrisa pícara.

—¿Las hace muy picantes?

—Espera. —Ethan miró a su alrededor y fue hasta la mesa a por un tenedor con el que pinchó un poco de su plato—. Abre la boca.

—Mmm… Tienes razón. Están deliciosas.

—Eres una mujer cruel.

Abrí los ojos, sorprendida.

—¿Yo? ¿Por qué? —Parpadeé. ¿Qué había hecho?

Ethan se inclinó hacia mí.

—¿Tienes idea de lo que me provoca que hagas ese tipo de ruidos y pongas esa expresión de éxtasis? —murmuró al lado de mi oído.

Un cosquilleo me recorrió solo de pensarlo. Necesité una ingente cantidad de fuerza de voluntad para ignorarlo.

—¡Ethan! —Le di un manotazo en el hombro—. Acordamos que nada de insinuaciones sexuales.

Con una carcajada, Ethan se volvió hacia la mesa.

—Que yo recuerde solo hablamos de no follar. Todo lo demás se encuentra en la frontera de lo posible.

—¡Sssh! No hables tan fuerte —lo reñí mirando por encima del hombro por si alguien lo había escuchado.

Ethan sacudió la cabeza.

—Anda, pilla dos platos más y una ensalada. Podemos compartir la comida.

En vez de sentirme mal como había esperado que ocurriera, me sentí alegre y ligera. Con ganas renovadas revisé el aparador en busca de la ensalada.

—Vaya. Parece que has hecho muy buenas migas con mi hermano.

—¡Blake! —Intenté con todas mis fuerzas mantener la sonrisa, pero mis labios acabaron temblando por el esfuerzo—. No… No te había visto al entrar.

—Necesitaba terminar unos emails urgentes.

—Ah… Vale. Voy a llevarle esto a tu hermano. No quiero que se le enfríe la comida por mi culpa —balbuceé ansiosa y hui hacia la silla que Ethan me había guardado a su lado.

¿Y ahora qué, Karla Calderón? Me reprendí por la impulsividad con la que había accedido a sentarme con Ethan sin pensar en las consecuencias. De alguna manera me sentí aliviada cuando un grupo de hombres llamó a Blake y este se sentó con ellos en la otra punta de la mesa. Hice lo que pude por relajarme y disfrutar de la comida y agradecí que Ethan apenas hablara. Me había dado cuenta durante las horas que habíamos compartido en su estudio de pintura que, a pesar de que se podía conversar con él sobre cualquier cuestión, era un hombre que prefería el silencio, algo que, en una persona como yo, era una especie de bálsamo, en especial si me encontraba con los ojos entrecerrados de Blake observándome y el ceño fruncido de Leonard.

Ya estaba por levantarme y retirarme a mi dormitorio cuando Leonard y Blake se pasaron a nuestro lado de la mesa.

—¿Queréis que vayamos a la biblioteca y hablemos allí, o preferís que lo hagamos aquí? —Blake se sentó en la silla frente a mí, en tanto que Leonard se sentaba frente a Ethan.

—¿Hablar de…? —A pesar de que traté de aparentar tranquilidad, mi voz me delató con un tono demasiado agudo.

Ethan miró a nuestro alrededor.

—Creo que podríamos hacerlo aquí, ya se están marchando los últimos y así puedo acabarme el postre. El flan de hoy está de muerte. ¿Lo habéis probado?

—Buena idea. Necesito un café. —Leonard se levantó—. ¿Alguien más quiere?

—Mejor una copa. —Blake alcanzó una cuchara limpia y la metió en el bol de Ethan, robándole algo del flan.

—Que sean dos —coincidió Ethan—. ¿Y tú? —Me miró.

—No, nada, gracias. Como tome café a estas horas no voy a pegar ojo.

—¿Y la copa?

—Prefiero que hablemos lo que sea de lo que tengamos que hablar. —Decidí reservarme el derecho a emborracharme para después. Leonard se limitó a asentir y se fue a por las bebidas.

—Quedamos en que cerraríamos los términos de la apuesta —mencionó Blake soltando la cuchara.

—Ah… Eso. —Debería haberme marchado cuando aún podía.

Leonard regresó con dos copas y unos minutos después me puso un tazón humeante delante.

—Prueba con esto, mi prima asegura que es un tranquilizante milagroso y que ayuda a dormir como un bebé.

—Gracias. —Las nubes que flotaban en el chocolate fueron suficiente motivo para que me lanzara sobre él como una adicta.

Lo tomé a pequeños sorbitos a fin de no quemarme y, recordando lo que me había dicho Ethan antes, conseguí reprimir un gemido de placer justo a tiempo. Al abrir los ojos, los tres me estaban contemplando fijamente.

—Te advertí que no pusieras esa cara —murmuró Ethan divertido.

Blake fue el primero en echarse atrás en su silla.

—Y ahora contadme cómo es que de repente sois tan íntimos —preguntó arqueando una ceja.

A mi sangre le faltó tiempo para agolparse en mis mejillas.

—Buena pregunta —masculló Leonard, quien se llevó la taza a los labios con el ceño fruncido.

—No hay mucho que contar al respecto. Karla me confesó que se sentía incómoda tras lo que había ocurrido y decidimos ponerle remedio.

Crucé los dedos para que Ethan mantuviera en secreto en qué había consistido precisamente ese remedio.

—¿Y qué fue exactamente? —Debería haber sabido que Blake no era de los que dejaban las cosas como estaban.

—No creo que importe demasiado —me apresuré a intervenir antes de que Ethan pudiera soltarlo.

—Claro que importa. Es evidente que ha funcionado y, si podemos hacerlo también nosotros, entonces nos convendría ponerlo en práctica —insistió Blake con su habitual talante práctico.

—¡No funcionará con vosotros!

—¿Por qué no? —El anterior enfurruñamiento de Leonard pareció haber quedado relegado a un segundo plano por la forma en la que ladeó curioso la cabeza.

—¡Simplemente porque no!

—A ver. ¿Qué hicisteis? Si no lo sabemos no podemos opinar. —Blake cruzó los brazos sobre el pecho.

—Nos desnudamos y pasamos la tarde juntos —soltó Ethan sin anestesia previa.

El buche de café que estaba tomando Leonard salió escopetado a presión.

—¡¿Te la follaste?! —Su rostro adquirió un tinte rojo oscuro, aunque la mirada furiosa que le lanzó a Ethan no poseía ni de lejos las intenciones asesinas de las que iba cargada la mía—. ¡Decidimos controlarnos!

—¡No lo hice! —gruñó Ethan.

—¡No, no lo hicimos! —grazné casi a la par.

—Y entonces, ¿qué se supone que hicisteis? —Leonard soltó la taza de café con tanto ímpetu sobre la mesa que la mitad del líquido se derramó.

—Ella me fotografió y yo le hice unos bocetos.

—¡¿Qué?! —preguntaron Leonard y Blake al unísono.

—Lo que acabo de decir —replicó Ethan con paciencia—. Pensadlo. ¿Qué es más íntimo que presentarte desnudo ante otra persona a plena luz del día y mostrarte tal cual eres y sin ninguna expectativa de sexo? El mismo hecho de salir juntos de nuestra zona de confort sirvió de alguna forma de nexo.

—Tiene sentido —murmuró Leonard, distraído—. Pero ¿en serio no hubo nada de nada?

—La verdad es que al principio costó. Me sentía como si hubiera vuelto a tener catorce años. ¿Recordáis aquellas veces que íbamos al lago con las chicas y solo de verlas en bañador se nos empinaban y no podíamos hacer nada por evitarlo u ocultarlo? Era exactamente igual —confesó Ethan con una mueca—. Imagino que el hecho de que dibujar me relaja, me ayudó a calmar esa necesidad, en especial, cuando hablábamos de cualquier cosa intrascendente o compartíamos algún recuerdo.

—Mmm… —Los ojos de Leonard no fueron los únicos que se posaron sobre mí en aquel momento y el hecho de sentirme las mejillas tan calientes como un hornillo no hizo nada por hacerme sentir más cómoda.

—Creo que encontrasteis una solución genial y me alegro de que saliera tan bien —decidió Blake—. Ahora, vayamos al grano. ¿Qué te ha parecido el contrato que te envié de GBT?

Tragué saliva ante el repentino cambio de tema. ¿En serio me había librado con tanta facilidad de confesar lo que me supuso aquella sesión desnuda con Ethan?

—¿Qué puedo decir? Es mucho más de lo que había esperado. Es mucho trabajo, admitámoslo, pero me encanta lo bien definido que tenéis vuestros objetivos —me aligeré en contestar antes de que Leonard pudiera hacerme más preguntas sobre mi tarde con su hermano.

—Una vez firmado se te facilitará el informe completo de las estrategias y los detalles que nos ha planteado la comisión de marketing y promoción corporativa.

—Eso sería genial.

Las palabras de Blake consiguieron volver a despertar el mismo gusanillo que había sentido al leer el contrato. Me emocionaban las propuestas que contenía. No solo hablábamos de una ingente cantidad de dinero o de los medios que se pondrían a mi disposición, sino de los retos que suponía y de cómo podría llegar a lanzar mi carrera mucho más allá de lo que nunca había soñado. Escondí los dedos bajo mis muslos en un intento por ocultar lo nerviosa que me ponía simplemente pensar en las formidables posibilidades que me ofrecía aquel trato si conseguía ganar la dichosa apuesta.

—Después de discutir sobre el tema, hemos llegado a la conclusión de que queremos que ese contrato sea tuyo incluso aunque pierdas —me informó Blake.

—¿Lo dices en serio? —Los miré boquiabierta.

—Espera a oír las condiciones —advirtió Leonard secando el desastre que había armado con varias servilletas.

—¿Qué condiciones? —Tenía los dedos tan agarrotados en la silla que a ese paso iban a tener que abrírmelos con una palanca.

—No hay requisitos si ganas. —Blake tomó un trago de su vaso—. Si pierdes, la cosa cambia. Mantendrás la posibilidad de conseguir ese contrato bajo una única condición: tendrás que cumplir con al menos una parte del trato.

—¿Una parte? —Estaba a punto de lanzarme a su cuello para degollarlo. En mi vida me había gustado tener que sacarle a alguien las palabras con una cuchara, pero en este caso estaba dispuesta a lo que fuera con tal de que soltara de una vez lo que quería saber.

—Hemos decidido que cada uno de nosotros quiere algo diferente si ganamos —explicó Leonard—. Existen dos partes fundamentales que no admiten discusión: La primera es que si pierdes te quedarás como mínimo hasta la Nochebuena y la segunda que harás de señora Claus.

—Eh… ¿Qué? —No había oído lo que creía que había oído, ¿verdad?—. ¿Podrías repetirme eso?

—Te vestirás de señora Claus y nos traerás nuestros regalos.

Creo que en el mismo instante en que Blake pronunció las palabras se me desencajó la mandíbula. ¿Los Cooper tenían algún tipo de complejo infantil?

—De acuerdo, a ver si lo he entendido bien —procuré hablar despacio y bien—. ¿Queréis que me vista como una viejecita barrigona con el cabello blanco y gafas?

Los tres rompieron a reír. Sonríe aliviada. Lo había entendido mal y por una vez me alegré de haberlo hecho.

—Sinceramente preferiría una versión más tipo hija o tataranieta si tenemos en cuenta la edad que pueda tener —bromeó Ethan lanzándome un guiño.

Gemí. ¡Dios, no me había equivocado! Y si no querían a una vieja gorda, estaba claro que lo que me iban a pedir no iba a ser nada decente. ¿Qué clase de pervertidos eran?

—¿Y qué más? —resoplé enfadada conmigo misma por haber creído que existía la más mínima posibilidad de que ese contrato pudiera ser mío.

—Que cada uno de nosotros te hará llegar sus deseos de forma privada.

—Genial —gruñí.

—Dispondrás hasta Navidad y podrás elegir si quieres cumplir el deseo de uno de nosotros, de los tres o de ninguno —finalizó Blake.

—¿Solo tengo que cumplir uno? —Lo miré sorprendida.

—En realidad ninguno —aclaró Leonard con calma—. Siempre que el día de Navidad estés con nosotros, te vistas para la ocasión y nos expliques por qué no puedes cumplir con lo que te pedimos, aceptaremos tus excusas.

—¿Qué decides? ¿Aceptas el reto? —Blake se levantó para ir a la alacena y regresó con un par de folios que colocó frente a mí en la mesa junto a un bolígrafo.

Tres firmas ya se encontraban claramente visibles en la parte baja, únicamente faltaba la mía.

13

Al son de la música

Después de una semana sin prácticamente verle el pelo a Leonard, me bastó atisbarlo a través de la ventana para hacer de tripas corazón y coger el toro por los cuernos. Recogí mi chaquetón de pasada al salir de la casa y seguí corriendo. ¿Cómo era posible que él, que me había recordado que éramos adultos, ahora fuera el que me evitara como si tuviera la peste?

—¡Leonard! —Llegué a su lado sin aliento—. ¿Puedo hablar unos minutos contigo?

Miró por encima de su hombro al todoterreno en el que le esperaban algunos de sus hombres.

—¿Es muy urgente o puede esperar?

Me negaba a contestarle a esa pregunta. ¿Había algo en esta vida que no pudiera hacerlo?

—¿Cuánto tiempo más piensas seguir evitándome?

—¿De qué hablas? —Leonard se metió las manos en los bolsillos.

—No te hagas el tonto. El día de mi llegada estabas en la biblioteca leyendo como si no tuvieras otra cosa que hacer en la vida y ahora ya no te veo ni en las cenas. ¿Cómo llamarías tú a eso?

Leonard se pasó una mano por el cabello. Cuando se enfrentó a mí vi la confusión y el tormento en sus ojos.

—A que no estaba programado para tenerte en mi vida, y que me asusta hacerlo sin saber qué ocurrirá la próxima vez que volvamos a meter la pata o que vuelvas a asustarte.

Un cosquilleo cálido me recorrió por dentro, pero no pude más que quedarme mirándolo boquiabierta. Era lo más bonito y, a la vez, triste que me habían dicho en mi vida. Me habría lanzado a su cuello y lo habría besado hasta que se le borrara la memoria, pero con las mismas palabras con las que me había revelado que había algo entre nosotros, también me había recordado que estaban sus hermanos y que entre nosotros jamás iba a poder existir nada.

—Leonard... —Mi voz se esfumó bajo la presión de mis emociones.

Leonard dio un paso hacia mí y me acarició la mejilla con el pulgar.

—¿Sabes dónde está el corral de los entrenamientos? Ven esta tarde a las cuatro, te esperaré allí.

***

Eché la cabeza atrás y cerré los ojos, recreándome en la ligera brisa que acompañaba los últimos rayos de sol de la tarde.

—¿Esperando a que empiece el entrenamiento de Leonard? —Ethan me ofreció una taza caliente.

Al ver cómo escapaba el vapor a través de las minúsculas nubes que cubrían la superficie sonreí y aspiré el delicioso olor a chocolate. Adoraba aquellas dichosas nubecitas y me maravillaba que él se hubiera tomado la molestia de traerme la bebida hasta el corral.

—Gracias. Sí, al parecer está preparando el caballo en los establos. ¿Qué es lo que va a mostrarme?

—Espera a ver. —Ethan se sentó a mi lado y caímos en un cómodo silencio.

A medida que pasaban los días en aquel rancho, me estaba acostumbrando cada vez más a su presencia y a los ratos que compartíamos visitando lugares fabulosos, en los que yo podía disfrutar de mi cámara mientras él pintaba. Aparté el rostro en cuanto recordé qué otras cosas habíamos compartido antes de que nos volviéramos amigos y de que evitara tocarme. Me subió un bochornoso calor a las mejillas al pensar en el sueño que había tenido con él, justo aquella noche. No era algo raro, casi parecía que, mientras menos me tocaran los hermanos Cooper, más aparecían en mis sueños.

Como si fuera una señal, desde los altavoces sonaron los acordes de una guitarra. Me estiré para no perderme nada de lo que iba a ocurrir. En el rincón derecho del picadero, surgió una figura femenina enfundada en un espectacular maillot, que se pegaba a su cuerpo como una segunda piel, y destacaba su figura de Barbie. Recorrió el camino hasta el centro del recinto con elegantes pasos de baile. Su elegancia y pasión a la hora de moverse eran fascinantes. Solo podía imaginar lo asombrosa que sería una actuación como aquella con luces y efectos especiales.

—¿Cómo es que bailando como baila continúa trabajando como vuestra criada?

—¿Te refieres a Patty? —preguntó Ethan.

—Sí.

—Empezó a trabajar con nosotros antes de empezar a estudiar danza en el conservatorio. Siempre ha tenido una habilidad especial como bailarina. Leonard lo reconoció desde el principio y se ofreció a pagar sus estudios. Desde entonces han estado trabajando juntos.

—¿Leonard baila? —De entre todas las posibles facetas de ese hombre, aquella era la que menos me hubiera esperado.

—Ten un poco más de paciencia. —Ethan me guiñó un ojo.

Con Patty allí resultaba más fácil decirlo que hacerlo.

—Pero ¿por qué sigue trabajando como criada?

—Buen punto. Es una bailarina excelente. La contratan la mayoría de los fines de semana en el casino de la ciudad y le llueven las ofertas en espectáculos con los que probablemente ganaría más dinero que con nosotros. —La mirada de Ethan se mantuvo sobre la bailarina.

—Eso no responde a mi cuestión. —Me cerré el cuello del chaquetón hasta la barbilla.

—¿Por qué crees que se niega a abandonar el rancho? —Ethan giró el rostro y me miró sin tapujos.

Fui yo quien apartó la mirada con una sensación ácida extendiéndose por mi estómago. No necesitaba que me aclarara nada más. Las intenciones de Patty con relación a los dueños del rancho eran más que obvias. ¿Por qué quería que Ethan me confirmara lo evidente? Imagino que en parte se debía a que no terminaba de entender las intenciones de Patty, ni a cuál de ellos se dirigía su interés real, ya que la había pescado coqueteando con el paquete completo de los Cooper.

—¿Desde cuándo es tu amante? —La pregunta se me escapó antes de que pudiera retenerla.

—No es mi amante y nunca lo ha sido. —La voz de Ethan fue firme.

Resoplé.

—¿Se te ha olvidado que aquella primera mañana confesaste que me habías confundido con ella? Haz el favor de no tomarme por tonta.

—Sé lo que dije. —Sus ojos verdes me mantuvieron la mirada—. Y no voy a negar que a veces he estado tentado a caer en sus redes. Es joven, hermosa y cualquiera con ojos en la cara puede ver la sensualidad con la que se mueve. Pero nunca me he sentido atraído por ella en sí misma, solo por su cuerpo, y no soy de los que les dan expectativas a las mujeres sobre algo que no tengo ni la más mínima intención de cumplir. No estoy dispuesto a comprometerme de por vida solo por echar una canita al aire y eso es precisamente lo que ella busca.

—¿Qué hay de tus hermanos? —La tensión en mi interior crecía por momentos.

—¿No es una cuestión a la que deberían responder por ellos mismos?

—Sí, lo siento, tienes razón. —Aparté avergonzada la cara. ¿Qué me estaba pasando?

Ethan hizo un gesto como si fuera a mencionar algo más, pero acabó por centrarse en el jinete y el espléndido caballo blanco que salían al círculo. Parecían desplazarse como uno solo mientras cruzaban la plaza. Los movimientos cronometrados y rítmicos de ambos hablaban de disciplina y meses de entrenamiento.

Me mordí los labios cuando caballo y jinete comenzaron a bailar con Patty. Era una seducción, lenta y sensual. El nudo en mi estómago creció mientras ella balanceaba sus caderas y le dirigía miradas seductoras a Leonard, quien no apartaba la vista de ella. Bailarina, jinete y caballo eran sublimes, inmersos en aquel espectacular galanteo. Me sentí enferma y, aun así, era incapaz de dejar de contemplarlos. Puede que realmente estuviera enferma.

—Pareces tensa. —No se me escapó la burla de Ethan.

—La forma en que Leonard maneja el caballo es mágica. He visto a muy pocos caballos bailando.

—¿Segura de que esa es la razón?

—Por supuesto, ¿qué más podría ser? —Alcé la barbilla y lo reté con la mirada.

—No lo sé. —Ethan encogió un hombro con indiferencia—. ¿Celos, quizás?

—¿Por qué debería sentirlos? No tengo ningún derecho sobre él —respondí altanera.

Ethan me puso un dedo bajo la barbilla y me obligó a enfrentarme a sus ojos.

—¿A qué esperas entonces? ¿Por qué no lo reclamas? —Se inclinó hacia mí y rozó mis labios antes de mordisquearme el inferior con suavidad—. Ninguno de nosotros ha sido amante de Patty —afirmó poniéndose en pie—. Está buscando su oportunidad. ¿Piensas permitirle que ocupe tu lugar?

Fui incapaz de quitarme aquellas últimas palabras de Ethan de la mente cuando se alejó. No tenía muy claro que yo tuviera un lugar o que me atreviera a reclamarlo si existiera, pero había algo que parecía cada vez más evidente, y era, que no quería ser testigo de cómo Patty se enrollaba con ninguno de ellos en mi presencia. Tampoco a mis espaldas. ¿Servía de algo mentirme a mí misma? No advertí que la música se había apagado, hasta que Leonard dirigió su caballo hacia mí y Patty me lanzó dardos envenenados con su mirada.

—¿Me harías el honor? —Leonard se reclinó sobre el caballo y me ofreció la mano extendida con una amplia sonrisa.

Di un paso atrás. Una cosa era admirar su caballo desde lejos y otra muy distinta montar a aquella enorme bestia.

—Yo... Eeeh...

—Usa el estribo y apoya el pie en él. Yo te ayudaré tirando de tu peso.

Entrecerré los ojos.

—¿Estás insinuando que soy demasiado pesada?

—No, por supuesto que no. Si Patty puede hacerlo, tú también.

Si pretendía animarme le salió el tiro por la culata. Patty, Patty, Patty... Estaba empezando a estar hasta las narices de ese nombre. Más airada que decidida acepté su mano, coloqué un pie en el estribo y me impulsé hacia arriba. El animal se agitó. Grité. El caballo se movió aún más y yo chillé en consonancia, rezando por que el culazo que estaba a punto de darme no doliera demasiado.

Jamás llegué a caer. Antes de que tuviera la oportunidad de parpadear, me rodearon unos brazos fuertes y seguros que mantuvieron el suelo movedizo alejado de mí.

—Nena...

—Mmm.

—¿Princesa?

—¿Sip?

—Puedes abrir los ojos y dejar de asfixiarme.

Abrí un ojo y luego el otro. No me había dado cuenta de que hubiera apretado los párpados. ¿Qué lo estaba ahogando? ¡Delicado! Solo por si acaso aflojé un poco el agarre.

—Nena, en serio, me encanta que me abraces con tantas ganas, pero en serio necesito respirar —gimió Leonard.

Me agarró los antebrazos y los apartó de su cuello.

—¡Esta bestia no deja de moverse!

—Es un caballo, se supone que debe hacerlo.

—¡No quiero caerme!

—No lo harás. Te estoy sujetando. Si te das la vuelta... —Deshizo el agarre de mis manos alrededor de su cuello—. Pon tu pierna derecha así, te proporcionará una mayor estabilidad. —Me ayudó a colocar la rodilla—. Ahora respira, nena —me dijo con calma y me rodeó la cintura con firmeza—. No permitiré que te caigas... Confía en mí.

Traté de controlar la respiración y los erráticos latidos de mi corazón, pero con las piernas colgando de un costado del caballo y el lomo haciendo aquellos extraños balanceos no resultaba precisamente fácil lograrlo.

—Eso es. Lo estás haciendo muy bien. Continúa así. Necesito que controles tu miedo. El caballo siente tu ansiedad y cree que estás nerviosa porque hay algún peligro por los alrededores.

¿Romperme el cuello no contaba como peligro? Me mordí el labio e inspiré llenándome los pulmones hasta los topes.

—Estupendo. Flexiona un poco más esta rodilla y colócala aquí. Te ayudará a equilibrar la distribución del peso.

Seguí sus instrucciones, suspirando aliviada, cuando confirmé que tenía razón y que me sentía mucho más segura. Leonard sacó su móvil del bolsillo y seleccionó una canción. Una melodía romántica nos envolvió y, de repente, todo pareció cambiar. Él se sentó más derecho, el caballo alzó el morro, como si supiera que era hora de desempeñar su papel de bailarín, y comenzamos a desplazarnos al son de la música.

Me agarré frenética al musculado brazo de Leonard y, con cada nuevo movimiento o trote, apretaba los labios tratando de retener mis gemidos asustados.

—Cariño, deja de lloriquear, no pasa nada y estás a salvo. —Al muy cabrón parecía estar divirtiéndole la situación por cómo se carcajeó junto a mi oído.

—No estoy lloriqueando y hago lo que puedo —le espeté entre dientes.

—Vale, vale. —Con una mano sobre la parte baja de mi barriga me apretó contra él—. ¿Puedes sentir lo excitado que estoy? —murmuró, acariciándome con sus labios el lóbulo de la oreja.

Dejé de respirar. ¿Eso que se estaba presionando contra mis nalgas era lo que yo creía que era? La música cambió—. ¿Te imaginas que estuviéramos desnudos? —Su mano se deslizó hasta quedar a escasos centímetros de mi monte de Venus—. Siente cómo nos ajustamos el uno al otro. Sigue el ritmo, nena.

Tenía razón, había algo extraordinariamente sensual en la forma en que nuestros cuerpos se habían sincronizado, y en cómo su erección presionaba contra mi trasero o se alejaba con cada paso del caballo. Los dedos de Leonard recorrieron mis piernas y con su boca localizó un resquicio, a través de las capas de ropa, que le permitió besarme el cuello. Me relajé contra él.

—Leonard…

—¿Qué, princesa? —Su voz vibró contra mi piel y casi consiguió que me olvidara del motivo por el que me encontraba allí.

—Deberíamos hablar. Has estado evitándome estos últimos días y…

—¿Y si te prometo que no volverá a ocurrir? —Apenas despegó sus labios del hueco de mi garganta.

Estuve a punto de protestar y explicarle que eso no solucionaba el problema de fondo que existía entre nosotros, pero, como si adivinara lo que estaba pensando, me raspó con suavidad con los dientes y consiguió que perdiera su importancia.

—No pares. Te deseo —le confesé, ansiando algo más que un baile sensual. Leonard gimió contra mi cuello y sus dedos descendieron hasta mis muslos, abriéndose un sitio entre ellos. Incluso a través de la gruesa tela del pantalón vaquero consiguió que me recorriera una deliciosa ola de placer—. ¡Dios!

Decidido, me abrió la cremallera y no tardó en hundir sus dedos en mis resbaladizos y apretados pliegues. Jadeé ante el contacto y dejé caer la cabeza atrás rindiéndome ante la sensación morbosamente prohibida. Me mordisqueó el cuello mientras su rígida erección se presionaba contra mi trasero al ritmo de la sensual danza. Sabía que estaba perdida y que no pasaría demasiado antes de que gritara mi primer orgasmo. El ritmo de la música aceleró y también lo hicieron los movimientos del caballo y los dedos de Leonard. Mis gemidos se acompasaron a ellos y las paredes de mi vagina se contraían con ímpetu.

Giré la cabeza en busca de su boca y deslicé la mano por su fibroso muslo hasta atrapar su erección con mis dedos. Ronroneé. Estaba duro como una roca. Pero yo quería más, mucho, mucho más. Zarandeé de su cremallera, dispuesta a cualquier cosa, incluso sobre los lomos de aquella bestia. Leonard de repente se puso rígido y desmontó antes de que pudiera parpadear. Miré confusa los brazos que alzaba hacia mí. ¿Qué demonios había pasado?

—Podemos bailar de nuevo otro día si te hace ilusión, pero tengo que hacer un pedido por teléfono antes de que sea más tarde.

¿Un pedido? Me congelé por dentro ¿Cómo iba a hacer un pedido ahora? No solo me estaba dejando más colgada que un albornoz después del calentón que me había metido, sino que encima era domingo.

Casi ni me enteré de cómo acabé en el suelo, pero no pude más que abrazarme al ver cómo se alejaba hacia la casa sin esperarme. Me quedaban dos posibilidades, o iba tras él para mandarlo a la mierda y decirle que era un calienta bragas, o me escondía debajo del edredón hasta que el mundo entero se olvidara de que existía.

14

Sueños extraños y árboles de Navidad

A lo lejos, las voces se entremezclaban con los truenos, distrayéndome del cálido placer que me proporcionaba el edredón con el que me había envuelto Ethan hasta las orejas para pintarme desnuda. Incluso el mono, que me había robado la cámara y estaba sacándome fotos, la bajó y maulló como un gato quejándose de que no le permitían concentrarse. ¡Y mira que él no tenía posibilidades de acabar bailando el mambo horizontal con Ethan! O al menos eso era lo que yo esperaba. Si el presidente del gobierno hubiera tenido una hoja de quejas y reclamaciones se hubiera enterado de lo que vale un peine. ¡Vaya manera de fastidiar a los ciudadanos con un tiempo así! ¿No tenía una ya suficiente con un macaco fotografiándola en pelotas? Ni siquiera recordaba si me había depilado. Saqué las piernas de debajo del edredón y jadeé al descubrir que parecían un huerto de coles de Bruselas. ¡Con el pastón que me habían cobrado por hacerme el láser! Me tapé los ojos. No iba a comprobar cómo estaba el vergel un poco más arriba, no con los ojos de Ethan y el simio puestos sobre mí. Con un poco de suerte no iban a darse cuenta de que me había crecido un jardín botánico entre los muslos y que podían tomarse la merienda allí. Aunque, siendo honesta… Que Ethan me merendara…

¡¿Qué demonios?! Un repentino terremoto recorrió la habitación con tal violencia que reboté encima del diván.

—¡Venga ya, dormilona, despierta de una vez!

No sé qué tardó más, si mi conciencia en asimilar que estaba en mi cama y no en el estudio de Ethan, o que lograra abrir un párpado y echarle un vistazo al hombre que tenía frente a mí. Para colmo de todos los males, me encontré frente a un semblante demasiado alegre, demasiado radiante y guapo teniendo en cuenta la hora que era.

—¿Blake o Leonard? —grazné, como habría hecho la bella durmiente tras sus cien años de sueño.

¡Acababa de joderme el sueño con Ethan! Obvié la parte del mono y de mi transformación en mujer peluda. ¿No era mucho peor, que uno de los gemelos hubiera descubierto que por las mañanas me despertaba con los ojos saltones y los pelos de maruja?

—Él es Leonard —murmuró una voz seductora desde mi espalda.

Me puse rígida. Ese era Blake. Estaba segura de ello. Leonard solía usar un galanteo más sutil y cariñoso en contraste con la firmeza intencionada de su hermano, quien se apretó contra mis nalgas, ofreciéndome una prueba irrefutable de lo espabilado que se encontraba.

—¡Vamos! Toca ir a por el árbol de Navidad. En esta casa es una tradición que vayamos el primer sábado de diciembre—. Leonard me apartó con ternura los mechones que se me pegaban a la mejilla.

—¿A las seis y media de la mañana? —Tragué saliva en un intento por dejar de sonar como una urraca fumadora.

—Cariño, te aseguro que prefieres no descubrir cómo se pone María Fernanda si no le traemos su árbol antes de la tarde. De modo que confórmate con saber que es la hora perfecta para desayunar, ir a la granja de abetos y pasarnos por el mercadillo navideño donde almorzaremos —me informó Leonard divertido.

Eso consiguió que abriera los ojos.

—Le faltó añadir que estamos deseando entregarte nuestras cartas. Y no podemos hacerlo hasta que hayamos montado y decorado el árbol de Navidad, ¿verdad, señora Claus? —se burló Blake.

Disimulé mi incomodidad girándome boca arriba y me estiré.

—Cada vez que mencionas lo de esas cartas me quedo con la duda de si me estás tomando el pelo o no —murmuré, frotándome los ojos por si tenía legañas.

—¡Mierda, duerme desnuda! —La diversión en los ojos de Leonard desapareció.

Por mis mejillas se extendió el calor al recordar el motivo por el que mi camisón y ropa interior estaban esparcidos por debajo del edredón, y en quién, precisamente, había estado pensando al deshacerme de ellos. Hice el intento de cubrirme, pero Blake me sujetó la muñeca y la apartó. Antes de que pudiera protestar atrapó un pezón con sus labios. Mi mirada se cruzó con la de Leonard, cuyos ojos se oscurecieron ante mi gemido. Fascinada, contemplé cómo se inclinaba casi hipnotizado y atrapaba el otro pezón.

Mis párpados se cerraron y mi espalda se arqueó. No tienes ni idea de cuánto placer te produce que te chupen los dos pezones a la vez hasta que te ocurre. Como si estuvieran sincronizados, Blake y Leonard deslizaron una mano sobre mi estómago y bajaron hasta buscarse un hueco entre mis muslos y alcanzar la espesa humedad acumulada entre mis pliegues. Desconozco quién de ellos me acarició el clítoris o cuál me embistió con sus dedos. Solo sé que en la habitación se escuchó un largo jadeo y que mis caderas se alzaron por voluntad propia facilitándoles el acceso.

—¡Joder! ¡Blake! —gruñó Leonard contra mi pezón antes de darle una última lametada y apartarse.

Su gemelo suspiró y alzó la cabeza.

—¿Blake? —Mi voz fue poco más que un aliento desesperado.

Con una mirada cargada de arrepentimiento me penetró una última vez con sus dedos, despacio, profundo y luego, apretó su palma abierta contra mi clítoris. Se levantó con brusquedad de la cama y se unió a Leonard en la puerta.

—Te esperamos en la cocina —me informó, para después abandonarme mojada, frustrada, con ganas de chillar como una loca y mandar a la mierda al mundo entero.

***

—Hay una cosa que no comprendo. ¿Por qué si estáis rodeados de bosques de abetos, que además son vuestros, vais a una granja a comprar uno? —Le di un mordisco a mi tostada y traté de sonar indiferente.

Por nada del mundo pensaba permitirles sospechar que la ducha con agua fría no me había servido de nada y que en lo único que podía pensar era en elegir a uno de ellos al azar y de montarlo, como una amazona desquiciada, mientras me sacaba las tetas y le obligaba a chupármelas. ¡Dios! ¡Estaban convirtiéndome en una obsesa! Hasta me habría untado mermelada en los pezones con tal de animarlos.

—Ah, eso tiene una explicación sencilla. —Blake tomó un sorbo de café. Me entraron ganas de lanzarle el mío a la cara. ¿Cómo podía estar tan tranquilo? Hacía menos de cuarenta minutos me había dejado colgada al borde de un orgasmo y ahí estaba, tan pancho. Hasta había estado leyendo el periódico cuando entré en la cocina y apenas había levantado la vista—. Lo hacemos con la intención de apoyar la economía local. Somos de los pocos de la región que no dependen de los ingresos que nos proporciona el rancho y nos gusta contribuir a la comunidad reinvirtiendo en nuestro entorno.

—Eso es algo que me llama muchísimo la atención. ¿Por qué mantenéis el rancho? ¿No sería mucho más rentable que centrarais vuestros esfuerzos en las otras empresas? —Le eché otra cucharadita de azúcar al café.

Más que café, lo que necesitaba era una enorme tableta de chocolate y una caja de bombones. ¡Capullos!

—Cierto. Económicamente sería más eficiente, aunque lo más práctico no siempre es lo que te hace más feliz. Sin contar que el rancho le da trabajo a un montón de personas que llevan décadas con nosotros —intervino Ethan.

—Vaya, eso sí que es un buen motivo. —Rodee la taza con ambas manos para calentarme los dedos.

—Hay uno más —continuó Leonard—. Aparte del hecho de que preferimos hacer cada uno lo que nos ilusione, al menos como actividad principal, es una solución excelente de evitar discusiones y peleas. Blake es el director general de todas las empresas de nuevas tecnologías, pero sabe que en el rancho el que tiene la primera palabra y quien manda soy yo. Por otro lado, a ninguno de nosotros se nos ocurriría meterse en la Fundación porque ese es el territorio de Ethan.

Escruté los semblantes de sus hermanos y parecían estar de acuerdo.

—Hemos visto a demasiadas familias separadas por discusiones económicas y de negocios, y desde el principio hemos tenido claro que era algo que debíamos evitar, de modo que hicimos las divisiones adecuadas, con las que nos sentíamos cómodos y luego establecimos unas normas básicas —explicó Blake con firmeza.

—¿Y en serio no hay problemas con respecto a lo del dinero y demás? —Me costaba creerme tanta perfección por muy bien que se llevaran.

—La base está en que confiamos el uno en el otro y que queremos lo mejor para los tres. En cuanto a las discusiones, por supuesto que las hay. No seríamos una familia si todo fuera perfecto. A veces necesitamos desfogarnos un poco, pero rara vez la razón principal deriva de los negocios o del dinero, si es a eso a lo que te refieres. —Blake llevó su taza al fregadero y la enjuagó antes de meterla en el lavavajillas.

—¡Buenos días! —María Fernanda me sonrió al entrar en la cocina cargada con una cesta de ropa limpia.

—Buenos días.

—¿Cuándo saldréis? —preguntó el ama de llaves.

A aquellas alturas ya no me quedaba ninguna duda de que la mujer se había convertido en una especie de madre adoptiva para los tres. Blake le echó un vistazo a mi café y a mi tostada antes de responderle.

—Calculo que dentro de una media hora.

—¿Podéis pasaros por la tienda de Smith y traerme el encargo que le hice ayer?

—Claro. —Leonard siguió el ejemplo de su hermano y metió su taza sucia en el lavavajillas.

María Fernanda, por su parte, miró de Blake a Leonard y frunció el ceño.

—Vais vestidos iguales.

Sorprendida por su tono de acusación los estudié. Tenía razón. Ambos llevaban unos vaqueros y unas camisas a cuadros casi idénticas. Era curioso que con su edad coincidieran. Nunca me había dado cuenta de que tuvieran la misma ropa. El estilo de Blake solía ser más cosmopolita y sofisticado, donde Leonard era la viva imagen de un vaquero.

—Qué casualidad, ¿no? —Sonrió Leonard con inocencia.

—Ah, no. Estoy convencida de que no es ninguna casualidad, pero ten por seguro que prefiero no averiguar la razón que hay detrás —espetó el ama de llaves agitando exageradamente las manos.

—¿Os habéis vestido así a propósito? —indagué después de que María Fernanda saliera de la cocina.

Leonard y Blake intercambiaron una mirada y encogieron los hombros con indiferencia.

—¿Tú qué crees? —No se me escapó el tic en los labios de Blake.

—¿Y qué era lo que no quería saber María Fernanda? —insistí. Podía ser tonta, aunque no tanto como para pasar por alto que algo pasaba.

Blake se acercó a mí y me dio un beso en la frente.

—Es hora de irnos.

—¡Blake! ¿A qué se refería María Fernanda?

—Créeme, es mejor que no lo averigües —murmuró Ethan sacudiendo la cabeza.

Cuando los miré boquiabierta, Leonard me guiñó un ojo.

—Vamos, es hora de divertirnos.

—¿Y tú no vienes? —Me giré hacia Ethan cuando no hizo ademán de levantarse.

—No, gracias. —Ethan se echó atrás en la silla y alzó ambas manos—. Los adultos nos quedamos en casa y trabajamos.

Me quedé mirándolo. Sus ojos verdes brillaron divertidos al llevarse la taza de café a los labios. ¿Qué demonios estaba pasando?

15

Historias que es mejor no conocer

Debería haber estado contenta. Por primera vez en mi vida había visitado una granja de abetos y había podido escoger el más grande y frondoso. Adoraba esas fechas, estaba en un mercadillo navideño en el que el olor a dulce y canela competía con el de los perritos calientes del puesto callejero. La gente sonreía y tarareaba los villancicos que sonaban por doquier y yo iba cargada de bolsitas de papel, con preciosos adornos y hasta algún que otro regalito que haría las delicias de Carmen y mis amigas. Solo había dos motivos por los que toda aquella perfección no conseguía borrar la sensación amarga que me dominaba: la confusión que me creaban mis propios sentimientos y la frustración que me habían provocado los gemelos Cooper… De nuevo.

—Ven, date la vuelta.

Me giré hacia uno de los culpables de mi estado y le dirigí una mirada asesina que él ignoró con una sonrisa.

—¿Qué haces, Leonard? —Fruncí el ceño, más por castigarlo que porque mi sorpresa me permitiera mantener mi mal humor.

—Asegurarme de que mantengas las orejas protegidas. ¿No es evidente? —preguntó mientras me colocaba un gorro de lana, forrado por dentro con una aterciopelada pelusilla.

—Mmmm. —No podía quejarme cuando mis orejas dejaron de doler del frío y en mi pecho se propagó una extraña calidez.

—Y tengo que confesarte algo —murmuró Leonard tirando de los dos gruesos cordones de los laterales para acercarme a él—. Te hace encantadoramente sexi. Me pregunto si tendrán algún tipo de mono que fuera así de suave y calentito. ¿Te imaginas lo que debería ser sentirlo sobre tu cuerpo desnudo, con las aperturas justas para… Follarte? —acabó en un susurró antes de besarme.

La imagen que me evocó era tan ridícula como morbosa. Podía imaginarme a la perfección estar envuelta en aquella sensación aterciopelada mientras él me embestía. Para cuando gemí, Leonard ya se había separado de mí.

—¿Te apetece un perrito caliente? Blake debe de estar a punto de recogernos, pero, antes de ir a almorzar, tenemos que pasarnos por el establecimiento de la señora Smith a por el pedido de María Fernanda.

Me clavé las uñas en las palmas de las manos. Cabrón, hijo de mala madre, calienta bragas, capullo integral… Se me acabaron los insultos. Nunca había conocido a nadie para el que necesitara tantos improperios. ¿No había sido suficiente tortura que él y Blake, no hubieran parado de meterme mano en la furgoneta volviéndome loca de necesidad? No sé cómo no me habían salido aún témpanos de hielo en el chichi con tanta humedad acumulada ahí abajo. ¿Cómo podían ser tan cabrones? Y ahí estaba Leonard, tan pancho, sorteando a la gente en dirección al puesto callejero, origen del delicioso olor a comida, sin esperar a que pudiera responderle.

—¿Qué te ocurre? Pareces alterada. —Blake me rodeó con sus brazos por la espalda.

Me puse rígida.

—Blake, tu hermano acaba de besarme —siseé tratando de alejarme de él.

—¿Y? —Sin soltarme me acarició la mandíbula con la punta de su nariz.

—¡Que estamos en público!

—¿Y crees que a la gente le importa lo que estemos haciendo?

—No quiero que la gente piense que soy una… Una…

—Ni se te ocurra decirlo. —La voz de Blake se endureció.

—¿Y qué crees que pensará la gente de mí cuando me están viendo con los dos a la vez?

—No me están viendo a mí, están viendo a Leonard.

—¿Has bebido? —Intenté girarme entre sus brazos, pero eran como una camisa de fuerza.

—Hagamos una apuesta.

—¿Otra más? —espeté con sequedad mientras deshacía el agarre que tenía sobre mí.

—¿No dices que la gente me ve? —Las arruguitas alrededor de sus ojos se volvieron más notorias.

—¿Ahora te has vuelto el hombre invisible? —Comencé a sospechar seriamente acerca de la cordura de Blake. ¿Acababa de encontrar la razón por la que me compartía con sus hermanos? O a lo mejor hasta tomaba drogas. Me apreté la boca del estómago para detener la acidez que se iba extendiendo.

—Si te demuestro que es así, ¿me concederás un capricho?

—Lo que tú digas —respondí de mal humor.

¡Dios, había venido a Estados Unidos siguiendo a un loco! ¿No me convertía eso mismo en una loca de atar?

—¿No te interesa saber cuál será tu premio si ganas? —Ante mi resoplido, alzó los ojos al cielo—. ¡Mujer incrédula! De cualquier forma, da igual. Voy a ganar. —Si no hubiera tenido ganas de esconderme bajo tierra hubiera soltado una carcajada—. Ven.

—Blake, escucha… —Traté de frenarlo cuando me arrastró tras él a un puesto de dulces.

—Buenas tardes, señora Davis. —Blake ojeó y olisqueó algunas cajas de galletas—. Me llevo lo de costumbre. —No me pasó desapercibido que estiraba un poco las sílabas como solía hacerlo su hermano.

—Hola, Leonard. Me alegra verte tan guapo. ¿Ocho de cada?

—Sí, gracias. ¿Qué tal se encuentra John?

—Tan bien como cabe esperar. Ese hombre no cambiará nunca… —Mientras la señora Davis empaquetaba las cajas de galletas y relataba las meteduras de pata de su marido, Blake me dedicó una mirada triunfal.

—Deberías probar estas. —Blake me ofreció un pastelillo con forma de corazón cubierto de chocolate—. No encontrarás nada igual en leguas a la redonda. Las manos de la señora Davis hacen magia en la cocina.

—Me estás abochornando, Leonard Cooper.

—Solo constato una verdad como un templo. —Blake le dirigió un guiño a la señora mayor.

—Las tuyas no tienen nada que envidiarles a las mías —protestó la señora con una expresión radiante—. Un día de estos te veo haciéndome la competencia.

—¿En serio? —Sonreí incómoda. No solo estaba engañando a la pobre señora, sino que además Blake acababa de ganarme una apuesta.

—Nunca miento —dijo la mujer orgullosa—. Pero ten cuidado con los Cooper, en especial con su hermano Blake.

—¿Ah, sí? —Aquello comenzaba a ponerse interesante.

—No le diga esas cosas, señora Davis. Pretendo casarme con esta mujer. —Blake me golpeó la espalda cuando se me atragantó la galleta.

—¡Eso es maravilloso, Leonard! Con vuestro historial nunca pensé verte en una relación seria. —La señora parecía encantada con la noticia.

—¿Su historial? —pregunté con lágrimas en los ojos en cuanto conseguí dejar de toser.

—Tenías que haberlos conocido de jovencitos —relató la señora Davis—. Tenían locas a todas las chicas del pueblo.

—No me extraña. —Intenté sonreír, pero me sentía los labios anestesiados.

—¿Y recuerdas esas veces que os hacíais pasar el uno por el otro, Leonard? —La señora Davis lo apuntó con el dedo a modo de reprimenda.

Alcé la ceja. ¿Iba a quedar algún secreto por descubrir de los Cooper después de hoy?

—Hicimos muy pocas de esas travesuras, señora Davis.

La señora hizo un aspaviento con la mano.

—Pamplinas. ¿A quién creíais que engañabais? Solo a las chicas a las que os intercambiabais y a veces creo que ni a ellas.

Abrí la boca ante la insinuación mientras la señora Davis reía.

—Va a confundir a mi novia. Ya no hacemos esas cosas, señora Davis —replicó Blake con cara de no haber roto un plato en su vida.

—Ya, ya… —La señora meneó la cabeza y le puso las dos bolsas encima del mostrador—. Eres un hombre inteligente, Leonard, y esta chica parece buena. No la fastidies.

Blake se puso serio.

—Nada más lejos de mi intención, señora Smith. —Blake le entregó varios billetes.

Me mordí la lengua hasta que nos alejamos algunos metros del puesto y quedamos fuera del radio de audición de la ignorante señora Davis.

—¿Engañabais a las chicas haciéndoos pasar el uno por el otro?

—A veces sí —admitió Blake con una tranquilidad pasmosa.

—¿Cómo podíais hacer algo así? —Lo miré incrédula.

Blake encogió un hombro.

—Era nuestra prueba.

—¿Prueba de qué?

—La que nos servía para comprobar si de verdad estaban enamoradas de nosotros hasta el punto de distinguirnos y rechazar al impostor.

—¿Y funcionaba? —Me crucé de brazos.

—No. En realidad, nos metimos en un círculo vicioso en el que algunas de las chicas comenzaron a salir con nosotros con la esperanza de que hiciéramos un trío.

—Vaya.

—Nos ayudó a aprender.

—Ya —respondí con sequedad—. ¿Y cómo esperas que me sienta ahora que sé que os dedicabais a engañar a las chicas y que estáis haciendo lo mismo conmigo?

—No hay punto de comparación. —Los ojos de Blake se estrecharon.

—¡¿Ah, no?!

—No. A ellas nos las intercambiábamos, a ti te compartimos.

Tragué saliva. No solo me compartían, sino que yo estaba dejando que lo hicieran.

—¿Y eso debería hacerme sentir mejor?

Blake me alzó la barbilla obligándome a mirarlo.

—Abre los ojos, Karla. Eres importante para nosotros. ¿Tan difícil es notarlo? ¿No te das cuenta de que, a pesar de las mujeres que nos rodean, solo te miramos a ti? ¿De que eres la única que nos importa? Y el motivo por el que hoy nos hemos vestido igual es porque queríamos comportarnos con naturalidad contigo sin que te sintieras incómoda en público. Ya te he demostrado que la gente no es capaz de diferenciarnos si no les damos algún tipo de pista o estamos juntos en el mismo sitio. A nosotros nos importa un bledo lo que opine la gente, eres tú quien convierte en malo algo que no lo es.

Podría haberle argumentado que la gente ya los conocía tan bien que con verles la misma ropa ya sabían lo que pasaba.

—Y yo debo creérmelo, ¿no? —Apreté los labios.

—¿Has visto a Leonard?

Me giré en la dirección en la que me señaló con la barbilla y mi corazón dio un vuelco al descubrir a Leonard mirándome mientras una chica le hablaba. Blake me abrazó desde atrás.

—¿Ves cómo solo está pendiente de ti?

—Está con otra chica. —La sequedad de mi garganta se reflejó en mi voz.

—Míralo con atención. Está siendo educado con ella, pero es de ti de quien está pendiente.

No había nada que pudiera alegar al respecto. Tenía razón.

—¿Por qué le mentiste a la mujer haciéndole creer que Leonard pretendía casarse conmigo?

—No mentí. Esas son sus intenciones.

Mi corazón dejó de latir y acerté a preguntar:

—¿Te lo ha dicho?

—Lo hemos hablado, sí.

Me dio miedo hacer la siguiente pregunta.

—¿Y lo apruebas? —Dejé de respirar.

—Sí. —La respuesta de Blake fue firme.

—Blake… ¿Qué significo para ti? —Ignoro de dónde saqué el valor de preguntárselo, pero no llegó a ser el suficiente como para girarme para averiguar la expresión de su rostro.

—Mucho más de lo que puedas imaginarte.

—¿Y cómo puede darte igual que él me acaricie o bese en tu presencia?

Al lado de mi oído, resonó su suspiro.

—Piensas en blanco y negro, Karla. No lo hagas. El mundo no es así.

—¿Y cómo es entonces?

—Como tú te lo imagines.

—¿Y cómo es eso?

—Déjame demostrarte algo. Aún me debes mi premio por haber ganado la apuesta.

Mi incipiente resoplido se convirtió en un jadeo cuando Blake se sacó del bolsillo una cadena con un colgante de plata con forma de corazón, cuyo centro consistía en una piedra de diferentes tonos anaranjados.

—¡Blake!

—Las ágatas son piedras típicas del estado de Tennessee. Pensé que te gustaría.

—¡Me encanta!

—Ábrete el chaquetón para que pueda ponértela.

Le obedecí con dedos torpes. ¡Blake me había hecho un regalo! Me entraban ganas de lanzar fuegos artificiales y gritárselo al mundo. Probablemente podría haberme regalado un trozo de carbón y habría seguido estando igual de feliz, pero lo cierto es que me fascinaba y un corazón siempre es un corazón.

—Gracias. —En cuanto el colgante cayó sobre mi pecho lo toqué. Necesitaba comprobar que era real. Giré la cabeza para alcanzar sus labios y lo besé.

Jadeé cuando me introdujo la mano dentro del chaquetón.

—¡Blake! —Le cogí la muñeca con la intención de frenarlo.

—Mi capricho, ¿recuerdas? —Blake me acarició con el pulgar por debajo del chaquetón.

—¡Estamos en medio de un mercadillo! —No tenía claro si el motivo de que mi piel se pusiera de gallina era ese o que en ese preciso instante su dedo pasó por encima de mi pezón.

—¿Y alguien se está dando cuenta de lo que estoy haciendo?

Miré horrorizada alrededor, pero la gente pasaba a nuestro lado sin fijarse en nosotros. Suponía que en parte era debido a que las bolsas de galletas, que Blake llevaba en la mano izquierda, ocultaban lo que hacía con su mano derecha bajo el chaquetón entreabierto.

—Blake, no creo que sea buena idea —insistí con una creciente debilidad, cuando poco a poco fue tirando de mi chaleco, subiéndolo hasta que consiguió acceso a mi piel.

—A mí me parece una idea excelente y mira a Leonard.

Como un resorte, alcé la vista y allí estaba, en el puesto de perritos calientes, con los ojos puestos en nosotros. Lejos de parecer molesto, su mirada reflejaba hambre y sus labios estaban apretados en una sonrisa decidida. Me costó toda mi fuerza de voluntad, no gemir cuando Blake trazó el borde de mi sujetador y acabó por bajarlo hasta liberar mi pezón.

Toda aquella situación era una locura, una pura perversión. Fui consciente de ello, pero no tenía forma de escapar. No, cuando Leonard me mantenía atrapada con su mirada, y no, cuando los expertos dedos de Blake consiguieron que mis rodillas amenazaran con ceder. Incluso que la gente pasara a nuestro lado sonriendo y saludándonos, mientras mi pezón despuntaba libre bajo mi chaquetón y se erguía orgulloso bajo el tacto de Blake, le añadía morbo a la situación.

—Te deseo, Karla. Te prometí que no te haría el amor hasta que ganara la apuesta, pero ve preparándote, porque en cuanto acabe el plazo pienso recuperar todas y cada una de estas oportunidades desperdiciadas. Y ten por seguro que lo haré cobrándome los intereses.

Blake me cerró el chaquetón y se apartó de mí. Mi pecho siguió desnudo y su voz ronca se mantuvo reverberando en mi memoria.

¿Cómo demonios se me había ocurrido aceptar aquella estúpida apuesta?

16

Déjà vu

Al salir del baño y encontrarme un vestido de terciopelo rojo extendido encima de la cama, me embargó una sensación de déjà vu. Sin pretenderlo, le eché un vistazo al sillón en el que la última vez Blake había estado sentado revisando sus informes. Habían pasado varias semanas desde entonces y, sin embargo, parecía ayer.

Mi corazón se aceleró a medida que me acercaba a la cama. Al igual que aquella vez, varios complementos estaban extendidos al lado del vestido, aunque las medias de ligas con rayas rojas y blancas tenían poco que ver con las sofisticadas que Blake me había elegido aquella noche, del mismo modo que el borde de pelo blanco en las terminaciones del vestido desmentía cualquier pretensión de seriedad.

Cogí la prenda y me acerqué al espejo. No necesitaba probármela. A simple vista ya podía deducir que apenas me llegaba a la mitad de los muslos o que con el generoso escote de corazón iba a ser complicado que mis pechos no llamaran la atención. Tragué saliva. Resultaba evidente que la imagen de señora Claus de los hermanos Cooper no tenía nada que ver con una señora mayor con gafas y moño. Quizá no fuera casualidad que esta vez no hubiera ropa interior a juego para ponerme bajo el vestido.

Me agaché a recoger una nota caída junto a los zapatos de tacón rojos.

«Espero que te guste y que te lo pongas en Nochebuena. Aguardo con ansias poder comprobar cómo te queda.

PD: Nuestras cartas ya están colocadas en el árbol de Navidad».

Me dejé caer en el filo de la cama. La tarjeta doblada temblaba en mis manos. Desconozco qué me imponía más, si descubrir al fin lo que deseaba cada uno de ellos de mí, o que al ponerme aquel vestido, tendría la certeza de que los hermanos Cooper estarían esperándome en el salón con intenciones nada decentes.

La única forma de librarme de usar aquel vestido era conseguir que alguno de ellos cediera a la tentación de acostarse conmigo. El problema era que sabía por experiencia que Blake no cedería a mi seducción. Era capaz de seguir mi juego, conseguir que hiciera cualquier cosa por él y quedarse observando orgasmo tras orgasmo sin ponerme un solo dedo encima. Eso me dejaba con Ethan y Leonard, pero… ¿Qué consecuencias tendría poner los ojos en uno de ellos? ¿Perdería a Blake? Incluso era posible que pensaran que lo estaba haciendo por el estúpido contrato. Definitivamente no era una solución, al menos una que pudiera llevar a cabo de forma consciente.

El único consuelo que me quedaba era que, dentro de su estilo, Blake me había escogido un vestido que, sin renunciar a su erotismo, era elegante, o al menos todo lo que podía ser un disfraz de señora Claus.

A mi paso por el salón no pude evitar echar un vistazo al precioso abeto que habíamos decorado juntos hacía ya casi dos semanas. Sonreí en secreto al recordar aquella tarde. Los Cooper por separado eran un fenómeno en sí mismo, pero cuando estaban juntos formaban una familia irresistible. Habían sido horas de risas, recuerdos vergonzosos y trapos sucios que se sacaban los unos a los otros más por diversión que por rencor. Junto al día de hacer galletas con Ethan y Leonard habían sido los mejores momentos de mi estancia allí, y eso ya era todo un decir teniendo en cuenta lo que había disfrutado.

Por más que miré desde lejos, no conseguí ver las cartas que me había mencionado Blake. Con las conversaciones de los trabajadores resonando desde el salón, me acerqué con sigilo al árbol. No tardé en encontrar las cartas camufladas en el interior de las ramas. Sin poder resistir la tentación escogí una de ellas al azar. Iba dirigida a la «Señora Claus», pero no mostraba ningún otro indicio de quién podía haber sido su autor.

Con una cautelosa ojeada a la entrada me senté en un sillón y abrí el sobre.

Querida, Sra. Claus

Podría comenzar esta carta contándote cuánto anhelo esos instantes de silenciosa compañía que compartimos o cómo has acabado con mi soledad sin demandar nada a cambio. Sonrío cada mañana al despertar con solo pensar en tu sonrisa o ese ceño fruncido que portarás en el desayuno si te hemos despertado más temprano de la cuenta. ¿Tienes idea del trabajo que me cuesta no ir directamente a tu habitación para meterme en tu cama y abrazarte? Sonriente, enfurruñada, confundida o relajada… Simplemente me encantas y ten por seguro que es algo que pretendo demostrarte, pero necesito hacerte una confesión antes.

He sido incapaz de erradicarte de mi mente desde aquella primera noche en que invadiste mi cama con premeditación y alevosía. Reconozco que sospechaba casi desde el principio que la persona con la que hacía el amor aquella noche no era Patty. Lo supe con certeza en el momento en el que mis dedos se hundieron en tus caderas y lo confirmé cuando te abrí tus sedosos muslos para perderme entre ellos. La última prueba me llegó con tu respuesta. Te entregaste a mí exigiéndome que también yo lo hiciera. Te encaraste a mi pasión con la tuya, a mis demandas con las tuyas y a mis más oscuros deseos pidiéndome más. Te enfrentaste a mí de igual a igual, sin perder ni tu esencia ni la ternura que te caracterizan, demostrándome que eres la mujer a la que siempre he buscado, una capaz de proporcionarme lo que necesito y hacerme sentir completo, sin dejarse amedrentar por mis pasiones más lascivas.

Una de las cosas más difíciles que he hecho en mi vida, fue verte al salir del baño desnuda encima de mi cama y con el rostro cubierto. ¿Tienes idea de lo que me supuso no volver a tocarte en ese instante? Todo en mí me pedía a gritos que volviera a hacerte el amor con la luz encendida y arrancarte mi nombre mientras me hundía en ti. Al asearte, esperaba y temía a partes iguales que me miraras. No tenía ni idea de cómo ni por qué habías acabado en mi cama y me rompió el corazón que me confesaras que me amabas, porque fue lo que me indicó que me habías confundido con mi hermano.

Estas últimas semanas han sido una tortura sin poder hacerte el amor de nuevo. Te he deseado todos y cada uno de los segundos que han pasado, los que hemos compartido y aquellos que no. Jamás había encontrado una persona capaz de soportar mis largos periodos de silencio mientras estoy inmerso en mis propios mundos y tú, sin embargo, me acompañas en ellos, dejándome vivirlos al tiempo que me haces saber con tu presencia que no estoy solo.

Sé que te hemos estado presionando y que no siempre ha sido fácil para ti. Imagino que Blake ya te ha explicado los motivos. Por mi parte, únicamente me queda decirte que cada instante que hemos compartido juntos ha sido una confirmación más de que eres la mujer de mi vida.

En cuanto a mi deseo navideño, hay una fantasía que tengo desde hace días. Me obsesiona pintarte desnuda, después de haber convertido tu cuerpo en un lienzo y de haberte hecho el amor. Me obsesiona la idea de esparcir los colores sobre tus pechos, tu vientre y tus muslos y fundirte con mi arte hasta que acabemos haciéndolo también tú y yo.

Decidas lo que decidas, espero que sepas que te quiero como jamás he querido a otra mujer.

Ethan.

Perdí la cuenta de las veces que releí la carta antes de bajar las manos con las mejillas empapadas. Eran las palabras más hermosas y a la vez más desgarradoras que nadie me había dedicado jamás.

Con manos inestables cerré el sobre y lo devolví a la rama de la que lo había cogido. Me sequé las lágrimas mientras contemplaba las otras dos cartas que me quedaban por abrir. Incapaz de enfrentarme a ellas regresé a mi habitación, abrí el armario y saqué mis maletas a sabiendas de que era una cobarde.

17

Con las manos en la… masa

Di un respingo en el borde de la cama ante el suave golpeteo.

—¿Karla, te encuentras bien? —me preguntó Leonard desde el otro lado de la puerta.

—Sí, eh… —Le lancé una ojeada cargada de pánico a la maleta que seguía apostada delante del armario. Corrí a esconderla y abrí la puerta con mi mejor sonrisa—. Estaba hablando con mi prima Carmen y he perdido la noción del tiempo.

—Ah, vale. Nos tenías preocupados. —El alivio se dibujó en el rostro masculino.

—Ya bajo. ¿Me esperas?

—Claro. —Leonard se apoyó en el marco con las manos en los bolsillos.

Rescaté el móvil que había arrojado encima de la cama y entré en WhatsApp.

Yo: Me voy. Ha venido Leo a recogerme para cenar.

Carmen: ¡Qué atento! ¿Qué vas a hacer entonces?

Yo: No lo sé. Tomaré una decisión mañana.

Carmen: Mejor. Sigo pensando que no es justo que te vayas sin leer el resto de las cartas. Se merecen al menos eso. Hagas lo que hagas después.

—¿Ocurre algo? —Leonard me estudiaba de nuevo con el ceño fruncido—. Estás muy seria.

—¡No, nada! Es solo… Algo que me ha dicho mi prima. No te preocupes, carece de importancia —traté de mentir lo menos posible.

Yo: Prima, tengo que irme. Buenas noches.

—¿Nos vamos? —Tiré el móvil sobre la cama, sin comprobar la respuesta de Carmen, y le ofrecí a Leonard mi mejor sonrisa.

Mi prima probablemente tenía razón, me fuera o no, debía enfrentarme a aquellas cartas. Era lo más justo que podía hacer, aunque tenía claro que no iba a ser esa noche.

Cinco días después nada había cambiado. Las cartas seguían escondidas entre las ramas del árbol de Navidad con sus sobres bien cerrados. Blake me estudiaba con curiosidad cada vez que inventaba una excusa que me evitara el estar con ellos en el salón. Ethan me miraba serio por largos ratos cuando creía que no me daba cuenta y Leonard hacía lo indecible por atraerme hacia el salón. Todos estábamos tensos, todos lo sabíamos y todos tratábamos de disimularlo con un esfuerzo cada vez mayor, a medida que se acercaba la dichosa fecha. Incluso María Fernanda nos echaba ojeadas a unos y a otros como si quisiera descifrar nuestro secreto, e imagino que el hecho de que mis escotes se volvieran cada vez más bajos, mis blusas cada vez más transparentes y mis faldas cada vez más cortas comenzaba a resultar un tanto llamativo. Por desgracia, no me servía de demasiado. Donde los trabajadores del rancho comenzaron a volverse cada vez más amables, los hermanos parecían volverse más ariscos y gruñones y, a veces, hasta había tenido la sensación de que salían huyendo si entraba en una habitación en la que alguno de ellos se encontrara a solas.

—¿Te importa llevarle a Blake el café que me ha encargado? —Sin esperar mi respuesta, María Fernanda colocó dos tazas de café y un plato con sándwiches encima de una bandeja.

—¿Dónde está?

—Trabajando en la biblioteca.

Los latidos de mi corazón se aceleraron.

—¡Clar…! —Carraspeé para deshacerme del tinte chillón a de voz—. Por supuesto.

Le ofrecí a María Fernanda mi sonrisa más angelical, aunque por cómo arqueó las cejas no la había engañado. Como solía decir mi abuela: «Más sabe el demonio por viejo que por demonio».

—Gracias.

Sin importarme el tono burlón del ama de llaves tomé la bandeja y salí al pasillo. Comprobé que no había nadie alrededor, coloqué la bandeja sobre una consola y me abrí un par de botones de la blusa, me recoloqué los pechos dentro del sujetador y me aseguré de que la falda estuviera a la altura justa que, al sentarme, permitiera entrever la blonda de las medias.

Encontré la puerta de la biblioteca abierta, aun así, me humedecí los labios y llamé antes de entrar. Me detuve en seco al ver quién se encontraba sentado tras el amplio escritorio de nogal.

—¿Leonard?

—Hola, ¿qué te trae por aquí? —Leonard alzó la vista de los papeles que estaba supervisando.

Sin poder evitarlo mi mirada se desvió hasta la mecedora. En cuanto se dio cuenta de mi gesto sus ojos se oscurecieron.

—Eh… María Fernanda me pidió que le trajera el café a Blake, imagino que ha tenido un lapsus freudiano.

Leonard se recostó en el sillón y cruzó los brazos sobre el pecho.

—Te decepciona encontrarme a mí.

—No…—Había ido con la intención de seducir a Blake. Ahora me quedaban dos opciones, hacer como si no pasara nada y largarme cuanto antes de aquel sitio saturado de recuerdos o sacarle provecho a la situación—. En absoluto… —Que yo no llegara a una decisión consciente, no impidió que mis pies comenzaran a ponerse en movimiento, despacio, al mismo ritmo al que mis caderas se balancearon seductoras hasta llegar al escritorio—. Lo prefieres con dos cucharaditas de azúcar, ¿verdad?

Colocando la bandeja en la mesa, procuré inclinarme lo suficiente, como para que no se le escapara la generosa curvatura de mis senos, y me tomé mi tiempo en remover su café antes de ofrecérselo.

—Mmmm… —Leonard tomó un sorbo sin apartar la mirada de mi escote.

—¿Está en su punto?

—Sí, gracias —respondió ligeramente ronco.

—Déjame comprobarlo. —La Karla desconocida por mí le quitó la taza y se la llevó a los labios, pero, justo antes de beber, la aparté con una sonrisa ladeada—. Creo que se me ocurre una forma mejor de hacerlo. —Solté la taza encima de la bandeja y sin prisas me senté a horcajadas sobre su regazo.

Antes de que mis labios tocaran los suyos, le abrí la camisa de un tirón dejándole los musculosos hombros al descubierto y arrancándole algún que otro botón en el proceso. El gemido masculino únicamente consiguió aumentar la victoriosa sensación de empoderamiento.

Leonard era mío, me bastaba tomar lo que quería de él y pararme en el momento justo. Si dejaba claro que era él quien había dado el paso final, le haría perder la apuesta. No sé qué me excitó más en aquel instante, si la idea de que lo tenía en mis redes o la manera en la que su rígida erección se apretaba contra mi sexo.

Tirándole del cabello le eché la cabeza hacia atrás y me lancé a su cuello. Lo recorrí con pequeños mordiscos mientras me balanceaba sobre su regazo en busca de mi propio placer.

—Karla…

—¿Sí? —Deslicé mis manos entre nuestros cuerpos hasta llegar a los botones de sus vaqueros y lo liberé.

Casi ronroneé ante el aterciopelado contacto con su ardiente piel.

—¡Joder, Blake!

Fruncí el ceño ante el extraño gemido de Leonard. ¿Blake?

—¿Necesitas que acuda en tu rescate, hermanito?

La oscura y burlona voz se deslizó por mi espalda dejándome helada. Me giré horrorizada en la dirección de la que procedía.

—¡Maldita sea, sí! —masculló Leonard.

Blake se despegó de la pared desde la que lo había estado observando todo con los brazos cruzados.

—Hola, Karla.

—¿Blake? —Tragué saliva.

—¿Son imaginaciones mías o acabo de presenciar cómo la chica mala que hay en ti trataba de hacer trampas? —Blake se acercó con las manos en los bolsillos.

¡Dios!, ¿por qué aquellas cosas siempre tenían que pasarme a mí?

—Bl… Blake, esto… Yo…

—¿Pretendías que mi hermano nos hiciera perder la apuesta?

Por la seguridad en su tono no servía de nada que tratara de negarlo. Me levanté lo más deprisa que me permitieron mis temblorosas piernas.

—No tan rápido, cielo. ¿No piensas terminar lo que has empezado? —Antes de que pudiera pensar en una respuesta, Leonard me había sentado encima del escritorio y había tirado de mis muslos dejándome tendida sobre la lisa superficie.

—Tengo que confesar que me excita tu versión de chica mala. —Mis ojos se abrieron al ver la cara de Blake por encima de mi cabeza. Sorprendentemente, no parecía enfadado ni en lo más mínimo por haberme pescado en aquella comprometida situación—. Pero me queda una duda. ¿Qué deberíamos hacer contigo ahora?

—A mí se me ocurre una sugerencia. —Leonard me abrió las piernas.

¡Madre del amor hermoso! Vi que los labios de Blake se curvaban, justo antes de alzarme una cuarta y contemplar el cabello de Leonard asomándose entre mis muslos. Cuando su lengua me penetró, me dejé caer de nuevo y me sujeté como pude al borde del escritorio.

Lejos de regresar a su rol de voyeur, Blake me abrió la blusa y me sacó los pechos por encima del sujetador.

—No creo que llegue a cansarme nunca de verte así —murmuró Blake antes de besarme.

Sus manos recorrieron mis pechos, amasándolos y pellizcándome los pezones hasta que estuvieron duros y sensibles. Las olas de placer barrían a través de mí en direcciones contrapuestas y chocaban en un violento enfrentamiento en mi bajo vientre. Busqué un punto de apoyo con los pies que me permitiera abrirme más a Leonard, y dejé que Blake calmara con un beso el hambre que llevaba conteniendo durante las últimas semanas. No sirvió de nada, mis ganas de él solo se expandieron como un fuego descontrolado. Estiré la mano hasta alcanzar su cremallera. Necesitaba calmar mi ansia y acallar mis jadeos, y no se me ocurría mejor manera de lograrlo que aquella.

Fue Blake quien me sujetó las muñecas.

—Ten por seguro que pienso cobrarme todos y cada uno de estos momentos que me has hecho pasar —murmuró ronco—. Leonard, es hora de irnos.

De repente Blake desapareció de mi campo de visión y la humedad acumulada entre mis muslos se fue enfriando.

—Un día de estos se me va a gangrenar —gruñó Leonard colocándose malhumorado la camisa.

—Faltan cuatro días. Sobreviviremos —replicó Blake, con tono hueco.

—Blake, Leonard… —No sabía qué decirles o cómo rogarles solo que no podía permitirles que se fueran así.

¿Qué había ocurrido? ¿Por qué me había comportado así?

—Aún no has leído las cartas, ¿verdad? —Blake esperó a que yo negara en silencio—. Mañana te daré una sorpresa.

—¿Qué sorpresa? —Mi boca se sentía como un estropajo después de tantos jadeos.

—Mañana —se limitó a repetir antes de marcharse con su hermano.

18

Vuelo sin trineo

Tenía que haberlo sabido en cuanto Blake me despertó aquella mañana. Debería haberme dado la vuelta en la cama y haberlo mandado a freír espárragos. ¿En las tres semanas que estaba con ellos no había aprendido aún, que cuando venían a por mí de madrugada no podía ser nada bueno y que algo tramaban? En cuanto llegara a casa iba a echar mano al carmín y escribir en el espejo del baño con letras grandes y bien visibles un: ¡No te fíes de ninguno de los Cooper y regresa a la cama! Que era justo lo que tenía que haber hecho ese día.

—A la de cinco saltamos. Yo me encargaré de todo, no pienses y limítate a disfrutar. Cuando tenga que abrir el paracaídas, te tocaré los brazos para que los pegues a tu cuerpo durante unos segundos y, cuando estemos a punto de tocar tierra, levantas las piernas y me dejas que sea yo quien nos estabilice y detenga. ¿De acuerdo? —A pesar de que estaba pegado a mi espalda, la voz de Blake me llegó a través del pinganillo que llevaba en el oído y el instructor, que se encontraba a nuestro lado, me guiñó un ojo y alzó el pulgar—. Ahora bájate la visera.

Tragué saliva al contemplar la enorme alfombra verde que se extendía debajo de nosotros. ¿Blake se había vuelto loco? Los árboles se veían enanos, los ranchos de los alrededores se veían enanos… ¡Yo era enana ante tanta inmensidad! ¡Si hasta podía ver el horizonte circular que nos rodeaba! ¿Y a cuánto habían dicho que estábamos? ¿Cuatro mil metros de altura? ¡Era una locura! ¡Si no se abría el paracaídas íbamos a acabar como una tortilla francesa! Y por cómo el desayuno me daba vueltas en el estómago, iba a ser una tortilla francesa rodeada por huevos revueltos con bacón. ¿Existía una muerte más patética que esa?

Conmigo como paquete, Blake se situó en el borde de la puerta de la avioneta, dejándome con los pies colgados en el aire. No estaba preparada. Blake me bajó la visera del casco. ¡No estaba preparada!

—Uno… —El instructor señaló los números con sus dedos y me guiñó un ojo cuando lo miré horrorizada.

—Blake… —La voz apenas me salía.

—Dos…

—Blake… —repetí en un intento para que esta vez me escuchara.

—Tres…

—¡Blake…! —Su duro cuerpo se estampó contra el mío como una apisonadora y nos lanzó al vacío, ahogando mi protesta entre gritos aterrados.

—Todo va bien, cielo. Abre los brazos y mira.

Miré y por unos segundos se me detuvo la respiración.

—¡Oh, Dios! ¡Estamos volando! ¡Blake, estamos volando! —Hasta se me olvidó armarle un revuelo porque nos hubiera tirado antes de que llegáramos al cinco.

—Es genial, ¿verdad?

¿Genial? ¡No existían palabras para describir aquello! ¡Estaba volando! ¡Era de alucine! El terror simplemente se esfumó. No quedaba espacio más que para una inmensa libertad y asombro.

—¿Me perdonas por haberte traído?

¿Perdonarlo? Aquella era la experiencia más maravillosa de mi vida. Me hubiera gustado decírselo, pero ¿quién era capaz de expresar algo profundo en un momento así?

—¡Sííí!

—Me hacía ilusión compartirlo contigo, pero hay algo más.

—¿El quééé? ¡Dios, que esto dure por siempreeee!

A través de la línea sonó un carcajeo divertido.

—Te amo, Karla y no quiero perderte.

¿Me había muerto y había ido al cielo? ¿Estaba soñando? ¿De verdad me acababa de decir que me amaba?

Blake me presionó los brazos hacia atrás y abrió el paracaídas. Era como la señal de que estaba a punto de acabarse aquella aventura. No quería que lo hiciera. Necesitaba más de aquello, disfrutar y, sobre todo, más tiempo para asimilar lo que acababa de confesarme Blake. Manejó el paracaídas hasta dirigirnos hacia un rectángulo de césped donde nos esperaba un todoterreno. Tardé algo en reconocer que era Ethan quien salía del vehículo y, de repente, la confesión de Blake pasó a convertirse en una losa tan pesada que superó incluso el temor a pegarme una torta a medida que nos acercábamos al suelo.

—Levanta los pies hasta que consiga frenarnos —me avisó Blake.

Apenas llegué a pisar el terreno. Ethan se acercó de inmediato, abrió el arnés que me mantenía sujeta al pecho de Blake, me quitó el casco y me estrechó contra su pecho, librando a mis inestables piernas de parte de mi peso.

—¿Qué?, ¿cómo ha ido todo? —Ethan me colocó un mechón suelto tras la oreja.

Su sonrisa cargada de ternura hizo que mi corazón se encogiera.

—¡Dios, ha sido alucinante! ¡Vamos a repetirlo! —Aunque era cierto, tuve que hacer un esfuerzo por reflejar la emoción que había experimentado.

Ethan rio.

—Sí, ese es el efecto que suele tener.

—Estaba aterrada, pero en cuanto estuvimos en el aire todo ese miedo desapareció por arte de magia. —Mis palabras salieron atropelladas y sin aliento.

—¿Te has dado cuenta de que a veces tememos las cosas más por desconocimiento o por nuestra propia imaginación que porque realmente sean tan malas? —No se me escapó la intencionalidad en el tono de Blake.

—Supongo —admití reticente—. ¿Sueles hacerlo mucho?

—¿Lanzarme en paracaídas? Menos de lo que me gustaría. Es una excelente manera de aliviar el estrés durante periodos complicados o de mucho trabajo. —Blake se puso a recoger el paracaídas—. No es solo por el chute de adrenalina, sino por la libertad que se siente allí arriba. ¿Lo notaste?

—Sí. —Era cierto. Había experimentado la ligereza, la alegría, el alivio de que no hubiera pasado nada y, sin embargo… Miré de Blake a Ethan y agaché la cabeza para que no vieran mi expresión.

—Vamos al coche. He traído un termo con chocolate caliente. Te ayudará a entrar en calor. Estás temblando como un potrillo recién parido.

En condiciones normales me hubiera reído de la comparación de Ethan y le habría echado en cara que me equiparase con un animalillo cubierto de placenta y con patas de alambre.

—¿También has traido nubes? —Prefería hablar de cosas dulces a que me interrogaran acerca de un temblor del que desconocía su causa.

—¿Alguna vez me he olvidado de tus nubes? —Los labios de Ethan se estiraron burlones hacia la izquierda.

—Nunca —musité.

Sus ojos verdes se pusieron serios y se inclinó hacia mí. Me aparté justo antes de que sus labios pudieran tocar los míos y me dirigí lo más deprisa que mis piernas me permitieron hacia el todoterreno.

A través del reflejo de las ventanas observé a Ethan y Blake hablando en voz baja. Estaban tan serios cuando se acercaron al coche con el paracaídas que mis ánimos cayeron en picado. Por nada del mundo quería que sus lazos fraternales acabaran resquebrajándose por mi culpa. Cuando abrieron el portamaletas y guardaron los paracaídas la conversación parecía haberse acabado. Dejé caer la cabeza contra el respaldo del asiento y cerré los ojos.

¡Dios! ¿Por qué tenía que ser todo tan complicado?

—Toma. Te hará sentir mejor.

Me giré sobresaltada. Ethan me ofreció una taza de la que salía vapor. Al ver las nubecitas blancas flotando en el espeso líquido oscuro se me saltaron las lágrimas.

—Gracias.

Ethan me alzó la barbilla con un dedo. La preocupación en sus ojos era inconfundible.

—Tienes mala cara.

—Estoy genial. —Me obligué a sonreír—. Es solo el desayuno que parece haberme sentado mal.

—¿Prefieres que esperemos un poco antes de irnos y que te demos la oportunidad de recuperarte un poco?

—No, gracias. Solo es algo de incomodidad, nada más.

Por el suspiro que dio no parecía creérselo demasiado, pero se limitó a brindarme una tierna caricia en la mejilla antes de sentarse en el asiento del conductor. Blake apareció junto a mí.

—Todo saldrá bien. Confía en mí —murmuró antes de rozarme la frente con sus labios y cerrar la puerta del coche.

Estuve a punto de soltar una carcajada histérica. ¿Todo saldrá bien? ¿Confía en mí? Si Blake supiera…

19

Confesiones

Me goteaba la nariz y el frío hacía que mis mejillas se sintieran anestesiadas. Era una extraña contradicción con el hecho de que estar sentada en el porche, con el patio cubierto de nieve, me proporcionara un poco de la calma que tanta falta me hacía.

Me tensé en cuanto la puerta se abrió y una cálida luz inundó el exterior.

Leonard me cubrió con una manta y se sentó en una mecedora junto a la mía.

—¿Qué te ocurre? Has estado muy callada esta noche en la cena.

Tomé una profunda inspiración y encogí un hombro. Estaba demasiado agotada para negarlo.

—¿Si te confesara algo, serías capaz de no juzgarme por ello? —indagué con cautela.

—Lo intentaré.

—Blake hoy me ha dicho que me ama.

—¿Y eso es malo? —Leonard se echó atrás en la mecedora y me estudió.

—En la carta de Ethan también dice que siente algo por mí.

—¿Entonces ya leíste las cartas? —El semblante de Leonard permaneció impasible.

—No, después de la de Ethan no tuve el valor de abrir las demás.

El suspiro de Leonard fue tan profundo que le salió una nube de vapor blanco por la boca.

—¿Qué sientes con respecto a lo que te han confesado mis hermanos?

Me mordí los labios. ¿Cuánto le afectaría a él lo que estaba a punto de decir? Era curioso que mi relación con Leonard fuera tan diferente a la que mantenía con sus hermanos. Con Ethan podía pasarme horas en un cómodo silencio, que me hacía sentir acompañada, mientras podía pensar y sacar mi vena artística. Blake era el que solía sacarme de mi zona de confort, abriéndome los ojos a nuevas experiencias y logros, que siempre acababan en un subidón de autoestima. Leonard, sin embargo, era con el que más fácil me resultaba abrirme y contarle mis dudas y problemas. Si los tres hubieran sido un solo hombre, mi vida hubiera sido perfecta.

Opté por la sinceridad.

—Miedo. Impotencia. Confusión. Me siento desubicada y como si fuera una total desconocida para mí misma.

—¿Por nosotros?

Me abracé. ¿Podía culparles a ellos cuando el verdadero problema estaba en mí?

—¿Sabes el motivo por el que acepté ese contrato y por lo que vine aquí?

—Te escucho.

—Fue por Blake. De alguna forma me dejó marcada durante el fin de semana del congreso que pasamos juntos. Imagino que me contaron demasiados cuentos de princesas en mi infancia, porque vine aquí con la esperanza de que al hacerlo se cumpliría el mío, que Blake se convertiría en mi príncipe azul y que nos casaríamos y comeríamos perdices por siempre jamás.

Leonard asintió y se estudió las manos.

—Y según tú, ¿qué crees que ha sucedido?

—Creo que Blake también debió ver algo en mí, pero no lo que yo esperaba. Puede que ni siquiera lo que él esperaba, porque ahora que lo conozco un poco mejor, me cuesta trabajo pensar que me trajera aquí solo por convertirme en una…

—Cuidado con lo que vas a decir —me advirtió Leonard antes de que pudiera pronunciar la palabra. Por un momento, ambos guardamos silencio—. Me gustaría que terminaras de contarme lo que ibas a decir —pidió.

Asentí.

—Era consciente de que pudiera darse el caso de que Blake no sintiera lo mismo que yo, pero no contaba contigo o con Ethan, ni muchísimo menos con todo lo que ha pasado aquí.

—Acabas de contarme que Blake hoy te ha confesado que te amaba. ¿Por qué crees que no siente por ti lo mismo que tú por él? ¿O el problema que tienes es que no le correspondes? —El tono de Leonard fue precavido, lo suficiente como para que me planteara mi respuesta y prefiriera tomar una ligera desviación.

—Si de verdad me amara no me habría compartido con vosotros.

Por el rostro de Leonard pasó una expresión que no fui capaz de interpretar.

—Los tríos y los intercambios de parejas están a la orden del día y nadie hace un mundo de ellos ni pone en entredicho el amor de su pareja, porque por mutuo acuerdo desean participar. ¿Qué hay de diferente en este caso?

—Tú lo has dicho. Esas parejas lo hacen por mutuo acuerdo y en un momento puntual. No creo que ninguno de ellos se quede tan pancho, si ve a su pareja revoloteando de uno a otro sin ton ni son.

—¿Eso es lo que crees que has hecho?

—¿No lo he hecho? ¿No he estado contigo y con Ethan? ¿No os he besado o pasado tiempo con vosotros? ¿Vas a negar que incluso nos hemos sentido tentados de llegar a algo más? —No hice el intento por ocultar mi amargura—. Sois vosotros los que siempre os habéis retenido en el último instante, yo, en esas situaciones, ni me planteaba qué era lo que estaba haciendo, simplemente me dejaba llevar.

—Quizá no te lo plantearas porque en realidad era algo natural.

—¡Leonard! —Entorné los ojos. ¿A quién pretendía tomarle el pelo?

—De acuerdo. —Leonard alzó las manos a modo de rendición—. ¿Qué crees que debería haber hecho Blake?

—Sentirse celoso, apartarme de vosotros, hablar conmigo… ¡Yo qué sé! Me habría conformado con que simplemente hubiera reaccionado de alguna forma.

—¿Y si entendiera tu relación con nosotros de un modo diferente del que tú lo haces?

—¿De la manera en que la ves tú o Ethan? —espeté.

—¿A qué te refieres?

—A que estamos hablando de Blake, pero en el fondo los tres actuáis igual. Hacéis como si yo os importara, intentáis seducirme, me mostráis afecto, pero, a la hora de la verdad, vuestra intención y vuestros sentimientos son en todos los casos semejantes. Os importa un pepino verme con alguno de los otros. ¡Y luego hasta os enfadáis si pronuncio la palabra puta!

—Escucha, Karla, creo que estás sacando las cosas de contexto.

—¿En serio? ¿Vas a negar que quieres acostarte conmigo? ¿O que has hecho todo lo posible por seducirme? O a lo mejor soy yo la que se equivoca y no has estado teniendo muestras de aprecio conmigo, ¿no?

—Karla…

—¡Ni Karla ni leches! ¿Cómo crees que me siento? ¡Me usáis como un objeto sexual, me tratáis como una mascota y me pasáis de uno a otro como si fuera una bola de ping pong!

—¡Basta ya! No tienes ni idea de lo que estás hablando. —Leonard se levantó de un salto, se pasó la mano por el cabello y se volvió a sentar.

—¿Ni idea? ¡Es a mí a la que en un momento tratáis como a una reina y en el siguiente como si no tuviera importancia!

—¡Pues claro que la tienes! ¡Mucha más de la que puedas imaginarte!

—¿Ahora eres tú el que va a decirme que siente algo por mí? —Tenía tantas ganas de que lo admitiera como de que lo negara.

—No necesito hacerlo. Lo sabes de sobra.

—¿Y por qué evitas hacerme el amor? ¿Y por qué apruebas que esté con tus hermanos? —Me dio igual que oyera la desesperación en mi voz.

Leonard se pasó las manos por el rostro antes de contestar:

—No te hacemos el amor porque queremos demostrarte que somos capaces de controlarnos por ti. En cuanto a lo de compartirte… —Leonard tomó una profunda inspiración—. Es el pacto que hicimos.

—¿El pacto? —El frío del exterior pareció atravesar las capas de tela y plumas de mi chaquetón y llegarme hasta los huesos.

—¡No, espera! No lo tervigerses ni lo saques de contexto hasta que te lo haya explicado.

—Ah, bien, no te preocupes. Voy a esperar a que lo hagas —solté con todo el sarcasmo del que fui capaz a pesar del escozor en mis ojos.

—A ver… No tengo muy claro cómo explicártelo, al menos no sin que te asustes y pongas el grito en el cielo. —Leonard se removió incómodo en su asiento—. Se suponía que era Blake el que te lo iba a contar.

—Soy toda oídos —me mofé de él.

—¿Qué dirías si te comentara que vamos en serio contigo? Muy en serio. Que queremos casarnos contigo. Uno de nosotros, legalmente, los otros a través de una boda simbólica.

—Estás bromeando, ¿no? —Sacudí incrédula la cabeza. Leonard no parpadeó—. No puedes hablar en serio, eso es… Es una locura.

—¿Por qué? —Leonard cruzó los brazos sobre el pecho.

—¿Cómo puedes preguntar algo tan estúpido? —Mi voz adquirió un tinte chillón—. No sé por qué. Lo es y punto.

—¿Qué te hace creer que no disfrutarías siendo atendida y adorada por tres hombres a la vez?

—No seas ridículo. Por supuesto que lo disfrutaría, pero eso no significa que pueda funcionar.

—¿Por qué no?

—¿Tres hombres con una mujer? ¡Vamos, Leonard!

—¿Eres consciente de lo machista que estás sonando? —preguntó Leonard.

—¡No es machismo! Es… Es…

—¿Es igual que si un musulmán o un mormón toma a varias mujeres?

—¡Sí! ¡No! ¡Yo qué sé! —Me levanté alterada—. ¡Da igual lo que sea! ¡No puede salir bien!

—¿Por qué no?

—¿Qué pensaría la gente? La sociedad nunca lo aceptaría.

—No estarías casándote con la sociedad, estarías casándote con nosotros. Y por si no lo sabes, existen sociedades matriarcales en la actualidad, en las que las mujeres poseen varios esposos y mantienen una relación de lo más normal.

—¡Por supuesto que sí! Es de lo más normal del mundo. —Alcé los brazos con impotencia. ¿Cómo alguien tan inteligente como Leonard podía siquiera considerar una locura semejante? ¿Tanto me había equivocado con él?—. ¿Y cómo exactamente funcionaría? ¿Haríais un plan diario en el que os turnaríais conmigo? —me burlé, más por ocultar mis ganas de llorar que porque me hiciera gracia.

—Ya nos turnamos contigo y, no sé por qué, pero me dio la impresión de que lo estabas disfrutando —comentó Leonard alzando una ceja.

—¡No es lo mismo! ¡No trates de compararlo!

—¿No lo es? —se burló Leonard—. Supongamos que sí que lo fuera. ¿Cambiaría el hecho de que te gustara?

Me puse una mano en la boca del estómago para calmar las náuseas.

—Piensa lo que te dé la gana. Sigue sin ser lo mismo. Compartimos una noche. No es ni de lejos igual a pasar juntos una vida entera. —Fingí una seguridad que no sentía y me giré hacia la casa.

Leonard no hizo el intento de seguirme.

—Puedes huir todo lo que te apetezca de la realidad, Karla, pero eso no evitará que tengas que tomar una decisión.

Me detuve con la mano sobre el pomo.

—Lo que me has propuesto no es una opción, Leonard.

—En ese caso, te quedan dos días antes de elegir a uno de los tres… O a ninguno —terminó como si me hubiera leído los pensamientos.

Cerré la puerta tras de mí con el corazón resquebrajándose en afiladas astillas que se clavaban en mi pecho. En mis pensamientos seguía resonando la voz triste de Leonard: «Te quedan dos días antes de elegir a uno de los tres… O a ninguno».

20

A oscuras

Harta de dar vueltas en la cama encendí la luz y miré el despertador. Me entraron ganas de estamparlo contra la pared al comprobar que eran las tres de la madrugada. Me levanté para ir al baño, aunque era consciente de que solo era una más de las decenas de excusas que había usado para posponer lo inevitable. Al mojarme la cara y estudiarme en el espejo, la verdad me golpeó de frente. Sin perder ni un segundo más, me puse las zapatillas y el batín y me asomé al pasillo, rezando para no tropezarme con nadie a aquellas horas. Me dirigí al salón. Sin encender la luz, guiándome por las diminutas bombillitas que seguían encendiéndose y apagándose alternativamente, me acerqué al árbol y recogí las cartas.

—¿Piensas leerlas de una vez?

—¡Dios, Blake! ¿Alguna vez vas a parar de darme estos sustos? —Me giré con la mano sobre el pecho.

—Espero que no —contestó con una amargura que no estaba segura de cómo interpretar.

—¿Qué haces ahí sentado a oscuras?

—Pensar.

—¿Tienes problemas con alguna de tus empresas?

Blake soltó una carcajada seca y tomó un trago de su vaso.

—Aunque parezca mentira, no toda mi vida está centrada en el trabajo.

—¿Qué te preocupa entonces? ¿Quieres hablar de ello?

No me gustó el modo en el que Blake volvió a llevarse el vaso a los labios, como si en aquel líquido dorado estuvieran todas las respuestas que buscaba.

—¿La verdad? Me preocupas tú, el motivo por el que has evitado enfrentarte a la verdad. Me pregunto si harás las maletas en cuanto abras esas cartas y si huirás de nuevo de nosotros, de mí —se corrigió en el último instante.

—¿Tan grave es? —Que él temiera mi reacción no ayudaba a darme ánimos, aunque a esas alturas ya estaba convencida de que necesitaba averiguar lo que ponía en ellas.

—¿Dímelo tú? Conversas, ríes y hasta tratas de seducirnos a cada uno de nosotros mientras estamos o estáis a solas, pero, en el momento en el que estás con dos o con los tres juntos, te pones más tensa que la cuerda de un violín. ¿Tienes idea de la expresión que pusiste ayer en la biblioteca al descubrir que estaba allí con vosotros?

—Yo… Lo siento. —¿Qué más podía decir al respecto? Blake tenía razón.

—No pretendo que te disculpes, sino que me digas de una puñetera vez lo que ocurre. ¿Tan complicado es?

—¿Lo que me ocurre? ¿Cómo pretendes que sepa lo que me ocurre? Me seduces, me compartes, tus hermanos hacen lo mismo… ¿Qué se supone que debo hacer?

—Lo que creas y prefieras hacer.

—¡No sé lo que quiero hacer! Me gustas, Blake. Vine aquí porque pensé que había algo entre tú y yo, sin embargo, ahora…

—¿Consideras que no hay nada entre nosotros?

—Yo… No. Ese no es el problema. Sigo sintiendo por ti lo mismo o más que cuando llegué aquí.

—¿Entonces?

Tan pronto como abrí la boca la volví a cerrar.

—No lo sé, Blake. No tengo ni idea de lo que me está pasando.

Blake entrecerró los ojos, pero acabó por examinar el líquido que había en su vaso.

—Lee las cartas, Karla. Quizá te ayude a aclarar las ideas.

—¿Y si no lo hace?

—Mañana hablaremos de ello.

—Blake…

—¿Sí?

—Lo que me dijiste arriba en el aire… ¿Lo dijiste de verdad?

—¿Que te amo? —Esperó a que yo asintiera—. Lo dije de corazón, Karla. Te amo. No hay nada que ocultar en eso.

—Blake… —Di un paso hacia él.

—No, Karla. Ahora no es el momento. Ve a leer esas cartas. Mañana podremos hablar. Nada cambiará lo que siento por ti, es lo único importante que debes comprender por ahora.

Al llegar a mi habitación me metí en la cama y solté las cartas en mi regazo. Era fácil distinguir la carta de Ethan por las esquinas de las solapas ligeramente levantadas. Suspiré. Que estuviera decidida a leerlas no hacía la tarea más fácil.

Escogí una al azar y la abrí. Mi mirada fue directamente al final de la carta. La volví a doblar en cuanto vi la firma de Blake y la solté a mi lado. De alguna forma tenía la sensación de que la suya era la más importante de todas y que era mejor guardarla hasta el final.

Cogí la que debía de ser de Leo y la abrí.

Mi querida, señora Claus

¿Por dónde puedo empezar? ¿Me creería si le confesara que me he enamorado de usted?...

Bajé la carta y tomé una profunda inspiración. La misma sensación cálida y a la vez desgarradora, que ya había experimentado con la carta de Ethan, se adueñó de mi corazón. Incluso el alma parecía pesarme con aquella confesión. Seguí leyendo.

Lo cierto es que incluso a mí me cuesta asimilar la facilidad y rapidez con la que ha ocurrido. No soy de los que creen en el amor a primera vista ni en las medias naranjas y, sin embargo, como si algún ser superior quisiera castigarme por mi incredulidad, es justo eso lo que me ha ocurrido. Me enamoré de usted aquella primera tarde en la biblioteca. Increíble, ¿verdad? Y a pesar de ello, fue justo en el momento en el que tiró mi libro al suelo y me miró a los ojos, cuando me di cuenta de que era la mujer que quería tener en mi vida.

Tengo que confesar que ello no me libró de las dudas, de los miedos, de las inseguridades o de la parte racional en mí que me aconsejaba poner mi corazón a buen recaudo. Lo intenté y fracasé. Traté de mantener las distancias, de pasar tiempo a su lado sin involucrarme mientras la conocía… Y a la única conclusión que conseguí llegar es que uno no puede evitar su destino y que sea lo que sea lo que me espera en él, está relacionado con usted.

Con ciertas reticencias, siempre he compartido la ilusión de mis hermanos de que algún día llegáramos a encontrar a una mujer que nos gustara a los tres, llegué a resignarme al hecho de que vendría con la condición de que tuviera que renunciar a una parte de mí mismo, porque, con tanto que me une a mis hermanos, en el fondo, mi forma de ser y mis necesidades difieren de las de ellos. Ignoro cómo lo ha hecho, pero ha conseguido darnos a cada uno de nosotros lo que más ansiamos, incluido a mí, y por ello he de darle las gracias.

A lo largo de las últimas semanas se ha convertido en una obsesión el observar el placer en su rostro, en provocarle esas pequeñas manchas rojizas que aparecen en su escote cada vez que se acerca al orgasmo y el fantasear con el sabor y el tacto de sus pechos en mi boca. Pero no se deje engañar por lo que acabo de contarle, mi querida señora Claus. Mi mente y mis palabras podrán sonar sucias y no me importa, porque no pretendo ser bueno en esta ocasión, pero busco mucho más que a usted montándome y ofreciéndome sus pechos para que pueda engancharme a ellos. La quiero a usted. A la mujer a la que me fascina despertar, junto a la que disfruto incluso los momentos más sencillos, a la que me hace ilusión mostrarle sitios maravillosos, con tal de ver su fascinación mientras los observa a través del objetivo de su cámara… A la mujer, en definitiva, con la que me apasionaría formar una familia.

¿Le quedan aún dudas sobre cuál sería mi regalo perfecto estas Navidades, señora Claus? Es usted.

Del hombre que sueña con compartir su vida a su lado.

Leonard.

Me tapé la boca en un intento por frenar la medio carcajada y el medio sollozo que se me escapó. Incluso, aunque no hubiera firmado, habría sabido que era suya la carta. Por si las insinuaciones acerca de sus preferencias personales en la cama no hubieran sido suficiente indicio, lo era esa tendencia tan suya de mezclar los sentimientos con el sexo. De los tres Cooper, él era el que con mayor facilidad combinaba la ternura con las tendencias más morbosamente perversas. Me obligué a no releerla hasta que me hubiera enfrentado a la de Blake.

Al desdoblar la última carta, me bastó un simple vistazo para reconocer al hombre de negocios ordenado y eficiente tras la escritura.

Querida señora, Claus (y espero que pronto señora Cooper)

No recuerdo la última vez que escribí una carta por Navidades. En el orfanato Leo y yo las escribíamos a escondidas y las colocábamos en las ventanas del cuarto de baño con la ilusión de que por la noche alguno de los ayudantes de Santa viniera para recogerla. Imagino que los encargados del orfanato preferían no someternos a la desilusión de que escribiéramos deseos que no llegaran a cumplirse. Más tarde, al llegar al rancho, nuestro padre adoptivo se hizo cargo de llevar las cartas a correos y, a veces, hasta nos dejaba acompañarlo para entregárselas personalmente al señor Johnson, quien llevaba la oficina en aquel entonces. La única condición de mi padre era que solo podíamos elegir un único regalo y que debía tener un precio máximo estipulado a fin de que Santa pudiera repartir regalos a todos los niños del mundo. El sistema de mi padre tenía un pequeño fallo, y era que, si no encontraba el regalo que deseábamos, o se salía del presupuesto, nos tenía que pedir una segunda carta con cualquier excusa, o nos terminaba regalando algo que no habíamos pedido y que en la mayoría de las ocasiones resultaba decepcionante.

Tengo claro cuál es el regalo que quiero para este año: A ti, en todas tus facetas y de todos los modos posibles.

Pero hay un capricho que quiero concederme este año y es el de escribir por una vez la lista completa de todo lo que quiero. Quizá suene egoísta o tal vez te asuste. No tengo ni idea, solo sé que es algo que quiero compartir contigo y que, de corazón, espero que me concedas.

Te quiero a ti, a mi lado, por siempre jamás.

Quiero que te conviertas en la señora Cooper (por si aún no te había quedado claro).

Me encantaría ver, desde el sillón que está junto a la chimenea, cómo Ethan y Leo van descubriendo lo que llevas bajo ese coqueto vestido de señora Claus mientras observo tu cara y espero mi turno.

También estoy impaciente por descubrir cómo reaccionarás cuando los tres te hagamos el amor juntos, allí mismo, sobre la alfombra, iluminados por el árbol de Navidad y arropados por el calor de la chimenea.

Sueño con tenerte en mis brazos mientras duermes y estar a tu lado cuando te despiertes.

Aspiro a jugar sucio y provocar tus límites durante el resto de nuestras vidas.

Anhelo hijos, risas, un hogar al que sé que siempre podré regresar pase lo que pase.

Deseo una compañera de juegos y de aventuras que se rinda a mí en la cama y que fuera de ella me ponga en mi lugar cuando haga falta.

Ansío un motivo que me ayude a ser mejor cada día.

Y, por encima de todo, quiero hacerte feliz.

…

Podría rellenar decenas de páginas como estas y, aun así, no sería suficiente, porque contigo lo ambiciono todo y no se puede resumir una vida entera en unas cuantas líneas. Y sí, has leído bien, mis hermanos también están entremezclados en mi deseo de compartir mi vida contigo y soy consciente de que ese punto es el que más controversias trae a ese cerebro tuyo que nunca deja de darle vueltas a todo.

Danos una oportunidad, señora Claus y, si no estás preparada para nada de esto, entonces pasa la Nochebuena en mi cama y permíteme convencerte de cuánto te amo.

Siempre tuyo,

Blake.

Con las tres cartas en mi mano apagué la luz y me abrigué hasta la barbilla. No necesitaba ser adivina para prever que no podría dormir, aun así, necesitaba aquella silenciosa oscuridad. Sin soltarlas, metí las cartas bajo la almohada. Por la ventana penetraba la tenue luz de la decoración navideña que Ethan y Leonard habían colocado delante del porche. Estaba nevando otra vez. Sería la Navidad perfecta si no hubiera tenido que tomar una decisión tan importante como aquella y si los tres hermanos Cooper hubieran sido uno solo, pero no lo eran.

Después de un rato, alcancé el móvil de la mesita de noche y le mandé un mensaje a la única persona que conocía capaz de decirme la verdad a la cara.

Yo: Prima, ¿sigues despierta?

21

La decisión

Carmen: La única que puede decidir el final que desea eres tú. Esta es tu historia, tu vida, y eres la única que puede elegir el camino que la hará feliz.

Me quedé contemplando alucinada la pantalla de mi móvil. Una hora volcándole mi corazón y mi alma a través de aquel dichoso WhatsApp y, ¿ese era el único consejo que era capaz de ofrecerme? Si hubiera servido para que se le congelara el cerebro habría arrojado el móvil por la ventana. Al final me conformé con soltarlo encima de la mesita de noche, taparme hasta las orejas y meter la mano bajo la almohada buscando las cartas. A través de la oscuridad sonó el pitido que me avisaba de otro mensaje de Carmen. Lo ignoré. No tenía ganas de seguir hablando y ya tendría la oportunidad de disculparme mañana con ella por dejarla colgada. En aquel preciso momento solo había una cosa que de verdad importaba y era que tenía que tomar una decisión.

Eres la única responsable de tu felicidad.

¡Elige el final de tu historia!:

LEONARD: Capítulo 21 (Tierno y cálido).

ETHAN: Capítulo 22 (La pasión convertida en arte).

BLAKE: Capítulo 23 (Suspiros de amor).

¡LOS COOPER AL COMPLETO!: Capítulo 24 (¡Ten un abanico a mano!).

Ve directamente al capítulo que has elegido.

¡No hagas trampas!

Leonard Cooper

Final de historia I

Leonard

Me bastó reconocer el crujido de la puerta para que se me escapara un gemido lastimero.

—Vamos, dormilona, despierta. ¡Ha nacido tu regalo de Navidad!

No me hubiera importado mandar a Leonard a freír espárragos con tal de dormir un ratito más, pero, a pesar de la densa niebla que tenía invadida mi conciencia, la palabra «regalo» penetró alta y clara. Parpadeé soñolienta y acabé por entreabrir los párpados. ¿Mi regalo de Navidad había nacido? ¿Cómo podía nacer un regalo?

Alguien se lanzó sobre la cama detrás de mí, haciéndome rebotar. Fue suficiente aspirar la nota dulce de su perfume para adivinar que era Ethan. Me estiré con un ronroneo cuando me recorrió el cuello con la punta de la nariz.

—Buenos días, princesa.

Debería haberlo reñido por llamarme así. Una mujer moderna era una reina, no una princesa, pero tendría que haber sido una arpía si hubiera soltado semejante estupidez ante su sonrisa cariñosa. Apenas me había girado hacia Ethan cuando el colchón volvió a hundirse a mi espalda.

—¿Ya estás despierta, bella durmiente? —Blake me estrechó contra su cuerpo.

¿Despierta? Ese era un término que estaba sobrevalorado. Quería que aquello fuera un sueño y no despertarme jamás. Empujé mi trasero hacia atrás y me restregué contra su ingle demostrándole cuán despierta estaba. Algo que, al menos a una parte de su anatomía, la hizo de lo más feliz, por la forma en que me saludó.

—¡Ah, no! ¡Ni lo sueñes! ¡Tú te vienes conmigo ahora mismo! —gruñó Leonard, arrancándome un grito cuando me tiró de las piernas y me sacó de la cama.

—¿Qué estás haciendo? —grazné con voz de bruja verrugosa.

—Asegurarme de que no te pierdas el momento más maravilloso del día —me amonestó Leonard, cuyo olor a jabón y limpio incitaba a mordisquearle la piel—. Además, solo son las diez, tendrás el resto del día para jugar con nosotros.

—¡Dios! ¡Hoy es Nochebuena! —En cuanto la realidad penetró mi mente me invadió el pánico.

La sonrisa de Leonard se evaporó y la habitación se sumergió en un tenso silencio. ¿Existía un modo más estúpido de joder un momento?

El pánico en mi exclamación, probablemente, había sido un indicio suficiente de que no estaba preparada para acceder a lo que me habían solicitado en sus cartas. Suspiré con una enorme pesadez en el pecho. Estaba hecho y no había vuelta atrás. Aunque hubiera querido esconder la cabeza bajo las sábanas y olvidarme de todo, no había modo de escapar a la realidad. Una relación como la que ellos querían, era pura utopía. Lo mejor era ponerle punto y final ahora que aún podía.

Cuando nadie hizo ni dijo nada me levanté de la cama.

—Estaré lista en diez minutos —murmuré antes de escapar al baño, alejándome de ellos y de sus caras decepcionadas.

* * * * *

Mientras seguía a Leonard escaleras abajo, traté de entender el cambio que me había encontrado al salir del baño. La tensión seguía en el aire, pero todo el mundo actuaba como si nada hubiera pasado. Ni siquiera trataron de interrogarme o soltarme insinuaciones relacionadas con sus cartas. Era como si el tema fuera tabú.

Me hubiera gustado hablar con ellos y explicarles mis sentimientos, pero no estaba segura de si estaba preparada para hacerlo. Solo de pensar en tener que escoger a uno de ellos o abandonarlos a todos ya provocaba que me escocieran los ojos y que mi corazón se encogiera. Respiré hondo. No iba a ponerme a llorar. No ahora, ni mientras ellos pudieran verme.

Me detuve delante de la puerta del salón para echar un segundo vistazo y un tercero también. ¡Eso era un árbol de Navidad cargado de obsequios y lo demás eran tonterías! El abeto seguía siendo el mismo que había visto los días anteriores, pero ahora, además de los adornos, colgaban multitud de preciosas bolsitas de regalo de sus ramas.

—Está precioso. Pero ¿cuánta gente va a venir a recoger sus presentes? —La idea de tener que ponerme el disfraz delante de gente que no fueran ellos no me atraía ni lo más mínimo.

Leonard rio.

—¿Ves todas esas bolsitas de color plata con lazos de color rosa?

—Sí. —Era difícil no verlas , debía haber al menos veinte.

—Son todas tuyas.

—¿Qué? —Me giré boquiabierta hacia él.

Leonard encogió un hombro, me dio la espalda y se dirigió a la puerta trasera de la casa.

—Es nuestra primera Navidad juntos. Queríamos preparar algo especial que te alegrara.

Tragué saliva tratando de deshacer el enorme nudo que se me había formado en la garganta. ¿Qué podía contestar a eso? Ni en sueños me había esperado algo así. En mi vida había recibido tantos regalos y no me importaba lo más mínimo lo que podían esconder aquellos paquetitos. Incluso aunque solo fueran caramelos, ya me encantaban.

—Vamos. —Leonard me miró por encima del hombro cuando se dio cuenta de que no le había seguido—. Te espera el obsequio más importante de todos y María Fernanda se enfadará con nosotros si llegamos tarde al desayuno navideño. Es su forma de celebrar la Navidad con nosotros antes de irse con su familia.

Tan pronto como me di cuenta de que nos estábamos dirigiendo a los establos, mi mente se llenó de imágenes de cuerdas, anillos y juguetes sexuales. Hasta mi vientre se contrajo de placer al pasar por la puerta que Leonard me abrió, anticipándose a lo que me tendrían preparado en esa ocasión.

Cuando se detuvo y me señaló que le echara un vistazo al interior de uno de los boxes, mi respiración y mi corazón se pararon en seco. De entre todas las cosas que se me podían haber pasado por la mente jamás se me habría ocurrido algo así. Unas horas de sexo pervertido y ardiente... Sí. Pero ¿aquello? Me tapé la boca, indiferente a las lágrimas que se deslizaban por mi mejilla.

—Karla, cariño, ¿qué pasa? ¿Por qué lloras? —En la voz de Leonard se reflejaba su preocupación.

—Es... Es... ¡Dios! ¡Es tan lindo!

—Pero, cariño, esa no es razón para que llores. —Leonard me envolvió en sus brazos y me dio un beso en la sien.

—Es solo que... —Moví la cabeza obligándome a dejar de sollozar como una tonta—. Es el regalo más maravilloso que he recibido en mi vida. ¡Oh, mira! —Reí entre lágrimas cuando el potro recién nacido se puso de pie con piernas inestables que se abrían a los lados y que lo hacían tambalearse como un borracho—. ¿No deberíamos ayudarle?

—Lo está haciendo de maravilla. Apenas tiene una hora.

—¿Cómo sabías que iba a nacer hoy?

—No lo sabía —admitió Leonard, apoyando su mejilla en la mía, mientras observábamos los avances de la criatura—. Aunque crucé los dedos y deseé que fuera puntual. Mi primera opción fue comprarte un caballo con el que pudieras acompañarme en mis paseos, pero luego pensé que disfrutarías más viéndolo crecer. Tenemos caballos de sobra para que aprendas a montar hasta que este pequeño campeón haya crecido lo suficiente.

Que él hubiera dado por sentado que iba a quedarme me rompió el corazón.

—Cariño, ¿por qué lloras otra vez? —Leonard me giró hacia él y me estudió con intensidad—. ¿Es porque has decidido marcharte? —Esperó a que asintiera antes de continuar—. De acuerdo. ¿Quieres que te confiese algo? Nosotros no nos iremos a ninguna parte y estaremos aquí cuando hayas tenido la posibilidad de reconsiderarlo o si nos necesitas. Sé que todo parece muy precipitado y extraño, y que crees que apenas hemos tenido la oportunidad de conocernos, sin embargo, hay cosas que aún no sabes acerca de nosotros. —Leonard me alzó la barbilla y me miró a los ojos—. Me enamoré de ti antes de que llegaras. Vi tus fotos, tu sonrisa... Y cuando encima Blake no hacía más que hablar de lo perfecta que eras... ¡Uff! —Leonard soltó un resoplido—. Cuando entraste en la biblioteca el primer día, con esa mirada insegura y tus poses seductoras... Simplemente supe que te quería para mí, que eras la mujer con la que quería compartir el resto de mi vida.

—Leonard...

—¡Sssh! —Leonard posó un dedo sobre mis labios—. Lo sé, cariño. Sé que no estás lista para lo que queremos. Tienes todo el derecho de alejarte y tomarte el tiempo que necesites para considerar nuestra propuesta con la misma lógica y frialdad con la que lo hicimos nosotros.

—Pero...

—Calla... ¡Mira! —Leonard me giró hacia el box en el que el potro había comenzado a alimentarse.

—¿Cómo se llama?

—Estrella de Navidad. Sus grandes ojos me recordaban a ti. Pensé que era una buena manera de recordar estas fiestas.

—Es un nombre bonito —musité a sabiendas de que, pasara lo que pasara, nunca olvidaría aquellas Navidades.

Le toqué el brazo con el que me había rodeado y me apoyé en su pecho. A pesar del peso que seguía sintiendo por lo que me esperaba, me sentía feliz. Leonard era el que me hacía sentir así. Había sido así desde el principio, me daba la calma y la seguridad para ser yo misma y la sensación de protección y estabilidad que había estado añorando durante toda mi vida.

De repente, lo vi todo con absoluta nitidez. Solo me quedaba despejar el camino que me quedaba por delante.

***

Tomé una profunda inspiración ante la puerta de la biblioteca. Había pensado que la charla con Ethan y Blake iba a ser la situación más peliaguda a la que iba a enfrentarme ese día, pero ahora que la había pasado y me encontraba allí, ya no estaba tan segura.

No hubo respuesta cuando llamé. Abrí con cuidado y metí la cabeza.

—¿Leonard? —La habitación estaba tan oscura que por un momento temí que no estuviera allí.

—¿Karla? —Se encendió la lamparita al lado del sofá y Leonard se apoyó en un brazo con cara adormilada—. ¡Guau! —exclamó en cuanto me vio con el traje de señora Claus—. ¿Ya es la hora de la cena? Me temo que me he quedado dormido.

—No. Yo… —Todas las explicaciones que tan racionales me habían parecido en la soledad de mi cuarto, ahora me parecían ridículas—. Estaba demasiado ansiosa y no podía esperar.

—¿Quieres contarme lo que te pasa y acostarte aquí un ratito conmigo? —Leonard ignoró el libro que se le cayó al suelo y abrió la manta de lana con la que había estado tapado cediéndome un sitio en el sofá.

—Yo… —Como si de repente ya no pudiera contener más todas las emociones que se habían ido acumulando durante las semanas pasadas, exploté—. No puedo cumplir con lo que los demás me han pedido. No sería yo si lo hiciera y no es lo que quiero.

—Ven, anda. —Leonard no parecía sorprendido.

Me quemaron los ojos. Ese hombre siempre dispuesto a escucharme era justo el Leonard del que me había enamorado.

—¿Y si te confesara que necesito algo más que un abrazo

—¿Qué sería ese más? —El rostro de Leonard permaneció impasible.

—A ti. —Por si no hubiera quedado lo suficientemente patente abrí la cremallera del vestido y lo dejé caer al suelo.

La nuez de Leonard subió y bajó visiblemente en cuanto sus ojos recorrieron mi cuerpo, que estaba apenas cubierto por las ridículas medias de rayas blancas y rojas.

—Karla, háblame claro —exigió ronco.

—Te necesito. —No había mucho más que pudiera decir al respecto.

—¿A mí o al sexo que puedo ofrecerte?

—Ahora mismo necesito tu calor y que me hagas olvidar, pero lo deseo todo de ti.

Le mantuve la mirada durante una minúscula eternidad, hasta que se levantó y se desnudó.

—Soy tuyo, para lo que quieras y durante el tiempo que quieras.

—Siéntate —murmuré. Le tomé la palabra, sentándome a horcajadas encima de su regazo. Cerré los párpados a medida que fui bajando sobre él, sintiendo cómo iba llenándome milímetro a milímetro hasta completarme. Me incliné, le toqué la mejilla y le miré a los ojos—. ¿Y si te dijera que aspiro a que sea por mucho, mucho tiempo?

—Entonces me harás el hombre más afortunado del mundo.

Me alcé sobre él y volví a descender despacio.

—Leonard, te amo —le confesé sin aliento.

Leonard me atrapó por la nuca y me acercó a él.

—Entonces haz que me sienta tuyo —murmuró antes de apretar sus labios contra los míos y ofrecerme todo lo que le había pedido.

Desconozco si fueron horas o minutos los que pasaron. Por primera vez hicimos el amor despacio, sin prisas, sin los sentimientos de culpabilidad que vienen con saber que no es correcto lo que estás haciendo. Por primera vez en todas aquellas semanas me entregué de verdad, por voluntad propia, estando segura de lo que hacía.

Leonard me aceptó con lo poco o mucho que tenía que ofrecerle.

Mi orgasmo me alcanzó en el momento en el que menos lo esperaba. Eché la cabeza atrás y arqueé la espalda. Leonard atrapó mi pezón con sus labios y, como si tuviera algún tipo de mecanismo secreto, consiguió que mi placer se prolongara mientras seguía moviéndome encima de él, e incluso mientras iba inundándome con su propio placer caliente y húmedo que fue derramándose entre mis muslos.

Cuando me dejé caer exhausta encima de él, Leonard nos giró hasta que ambos estuvimos tendidos de lado, uno frente al otro.

—Está lloviendo —murmuré ante el constante golpeteo de las gotas contra el tejado y el enorme ventanal.

Leonard me tomó de la barbilla y me hizo mirarle.

—Karla, ¿qué dirías si te pidiera que te casaras conmigo?

—¿Solos tú y yo?

Sus labios se curvaron, pero sus ojos permanecieron serios.

—Solos tú y yo.

—¿Y qué pasará con los demás?

—Lo entenderán del mismo modo que lo hubiera entendido yo si hubieras elegido a alguno de ellos.

—¿Qué habrías hecho si hubiera escogido a uno de ellos?

Leonard me apartó un mechón de cabello de la mejilla y sonrió con tristeza.

—Me sentiría afortunado de haberte conocido, de haber tenido la oportunidad de experimentar lo que es amar a una mujer, de sentirla dentro de mí, como si fuera uno solo con ella y también estaría contento por ti y por el que fuera de mis hermanos al que hubieras escogido.

—Tengo que admitirte algo, Leo.

—¿Sí?

—El motivo por el que estaba tan confusa es porque me sentía atraída por ellos y, cada cual, a su manera, me hizo sentir bien.

—¿Y?

—Eso. —Lo miré—. Que no siento por ellos lo que siento por ti, pero me he sentido atraída hacia ellos. De alguna forma eso me hace sentir culpable.

Leonard se tendió boca arriba y me abrazó. Apoyé la mejilla sobre su pecho. El sonido de su latido rítmico y pausado, junto a los sonidos de la lluvia, poseía un efecto extraordinariamente relajante.

—No tienes por qué sentirte culpable. Todos hemos tratado de seducirte y me siento afortunado de que te hayas decidido por mí. Aunque he de admitir que tengo una pequeña curiosidad. ¿Qué te hizo decantarte por mí?

—Eres el único que me hacía el amor, el único con el que me sentía calmada y completa. Ethan me regaló la calidez del compañerismo y la comprensión. Sé que hubiéramos o viajado por el mundo, él pintando y yo fotografiándo, pero, en el fondo, el tiempo que pasaríamos juntos se reduciría a eso: al compañerismo, a compartir nuestra afición por reflejar el mundo que nos rodea a través de nuestra mirada particular y a algunos ratos de sexo fantástico.

—¿Y Blake? ¿Por qué yo y no Blake?

—Porque él me dio el morbo y el conocimiento acerca de mí misma, pero no pudo ofrecerme amor verdadero y yo, no fui capaz de sentir algo más que amistad por él cuando no estábamos fuera de la cama.

Leonard me achuchó más fuerte.

—Gracias.

Alcé la cabeza y lo miré a los ojos.

—No habría podido ser de otra forma —le admití—. No puedo decidir con el cerebro cuando es el corazón el que me dicta lo que debo hacer.

—Sigues pareciendo triste.

—Tengo miedo, Leo. Tengo mis dudas sobre cómo funcionarán las cosas a partir de ahora.

—Todo saldrá bien mientras estés segura de que me amas.

—Estoy segura de eso.

Leonard sonrió.

—Entonces haremos que funcione, cielo. Te lo prometo.

—¿Leonard?

—¿Sí?

—Feliz Navidad.

Epílogo de Leonard

Diez meses después.

Un líquido caliente se extendió entre mis piernas despertándome de golpe. Aparté las sábanas con la intención de comprobar lo que había ocurrido, hasta que recordé que era inútil porque no podía ver más allá de mi enorme barrigón. Miré al otro lado de la cama, donde Leo seguía roncando como un bendito. ¿No era irónico? Él era el madrugador y, sin embargo, yo era la que estaba con los ojos abiertos de par en par. Supongo que debería haber imaginado que aquel era mi sino con los Cooper y su manía por despertarme de madrugada.

—Leonard…

—Mmm…

—Leonard… ¡Leonard, espabila! He roto aguas. —Le propiné un codazo sin demasiada simpatía.

¡El madrugador era él! ¡Era él el que debería haber estado de parto a esa hora! Me habría conformado con ir a ver al niño cuando hubiera nacido.

—¡¿Qué?! —Leonard me miró espantado, me tocó la barriga, que eligió ese preciso instante para contraerse, y luego bajó la mirada a algún punto escondido detrás de mi barriga—. ¡Mierda!

—¿Qué? ¿Qué ocurre? —Me incorporé asustada tratando de ver qué era lo que le había hecho soltar esa exclamación.

Leonard aferró el móvil y marcó un número directo.

—Blake, avisa a Ethan, Karla se ha puesto de parto… Sí, sí, vale. Te espero.

—¡Leonard! ¿Qué ocurre? ¿Estoy sangrando o algo?

Leo me miró con el ceño fruncido y volvió a estudiar mis piernas.

—No, no, por supuesto que no, cielo, solo has roto aguas.

—¡Idiota! Me has asustado.

—No te preocupes, Blake viene de camino en el helicóptero y se encargará de avisar a Ethan para que baje de la cabaña.

—¿Va a venir en helicóptero?

—Sí, ya lo tenemos todo planificado. Será mucho más rápido llevarte al hospital. ¿Prefieres darte una ducha primero o voy directamente a llamar al veterinario?

Casi me atraganté con mi propia saliva.

—¿Al veterinario? Querrás decir al médico, ¿no?

—Me refiero al veterinario del rancho, cielo. Podrá echarte un vistazo y controlar que todo vaya bien hasta que lleguemos al hospital. No voy a correr riesgos y no, este no es un tema en el que esté dispuesto a ceder, Karla. Tu seguridad y la del niño están por encima de todo.

Si en ese instante no se me descolgó la mandíbula, entonces no iba a pasarme en el resto de mi vida. Alcanzando mi propio móvil, decidí coger al toro por los cuernos, aunque la definición exacta era más bien soltarlo por la plaza.

—María Fernanda, he roto aguas, pretenden montarme en un helicóptero y Leonard piensa llamar al veterinario porque quiere que me revise. —Con la mejor sonrisa que pude mostrar a aquella hora de la madrugada le alargué el móvil a Leonard—. María Fernanda quiere hablar contigo.

Mi sonrisa perdió rigidez a medida que fui acercándome al baño y oía las voces alteradas del ama de llaves. Dudaba mucho que ella no consiguiera ponerlo en su sitio mientras yo me daba una ducha, pero siempre podía ponerlo al teléfono con mi prima Carmen si seguía diciendo estupideces.

Una hora y cuarenta y tres minutos después, iba sentada en el asiento trasero del SUV de Ethan, con Blake jugándose la cara bonita con su sonrisa divertida y Leonard sentado a mi lado con una mueca, mascullando sinsentidos acerca de una mula. En ese momento, lo único cierto era que yo deseaba haber tenido a mano al veterinario para que me pusiera la epidural con una de aquellas inyecciones de caballo que le había visto alguna que otra vez en el establo.

—Ethan, aprieta ese dichoso pedal si pretendes seguir vivo, ¡y tú, Blake Cooper, deja de enseñarme esos dientes si no quieres que comience a partírtelos a puñetazos con la próxima contracción! Desconozco por qué te… Ah… Aaah… ¡Aaaah!

La sonrisa de Blake flaqueó durante la contracción, pero se recuperó en cuanto intenté relajarme contra el respaldo del asiento y Leonard estiraba sus dedos para recuperar la circulación en sus extremidades.

—Me estoy imaginando a mi hermano cuando nazcan las gemelas. Estoy deseando que salgan clavaditas a ti.

No sé a cuál de los Cooper le dediqué la mirada más asesina, si a Blake por tener el valor de hacer bromas en un momento como aquel, o a Leonard por el gemido que soltó.

—Ethan, te lo digo en serio, procura llegar pronto o tendrás que limpiar las vísceras de tus hermanos esparcidas por la moqueta.

—No te preocupes, ahora tienen un servicio de limpieza estupendo en el pueblo —contestó Ethan con una mirada de advertencia a Blake, quien se sentó recto en el asiento, no sin antes lanzarme un guiño.

A las seis y media de la tarde, después de que las enfermeras me asearan y me ayudasen a darles el pecho a las niñas, los hermanos Cooper entraron en la habitación. Blake y Ethan se fueron en línea recta hacia las cunas y Leonard se acercó a mi cama.

—¿Estás bien, cielo?

Le sonreí a pesar del cansancio.

—Perfectamente. Son preciosas y están sanas.

—Han salido a su madre —respondió Leonard besándome la mano antes de acercarse a las cunas para ver a sus hijas.

—No te quepa ni la menor duda de ello —intervino Blake cuando una de ellas berreó con una pequeña pataleta.

—Definitivamente, sí —rio Ethan cuando la segunda repitió el gesto de su hermana.

—Pues en el coche esa idea te hizo gemir, señor Leonard Cooper.

—El que me hizo gemir fue Blake —explicó Leonard dándole un codazo a su hermano—. Mientras más te irritaba más fuerte me apretabas la mano. —Regresó junto a la cama y me acarició la mejilla—. Ya hace tiempo que tengo asumido que entre las tres acabaréis por hacer lo que queráis conmigo.

—Y con alguien más. —Sonreí al ver cómo Blake y Ethan se sentaban para que la enfermera les pusiera las niñas en los brazos.

Leonard siguió mi mirada.

—Eso tenlo por seguro, cielo. Serán los mejores padrinos del mundo.

—Y si no lo son, ya se encargarán mi prima Carmen y María Fernanda de ponerlos en su sitio.

—Dios, no me menciones a María Fernanda. Si hubiera podido darme un azote a través de la línea me lo hubiera dado sin dudarlo.

—¿A quién se le ocurre hablarle a una mujer parturienta de un veterinario? —repliqué con un siseo de solo recordarlo.

—¿Te refieres a esa parturienta que pidió que le pusiéramos un sedante para caballos? —preguntó Blake arqueando una ceja—. Lo de que mi hermano quisiera tener a Steve a mano para controlarte las contracciones tenía mucho más sentido que eso.

—¡Blake! —gimió Leonard al verme la cara.

Les dediqué mi sonrisa más angelical y le palmeé el dorso de la mano a Leonard.

—No te preocupes, cielo. Déjalo que te defienda. Es normal. Sois hermanos.

—¿Por qué me ha sonado eso a amenaza? —preguntó Blake.

—Porque mi prima Carmen viene de camino y además de que somos como hermanas, le gana a María Fernanda cuando se trata de poner a alguien en su sitio.

Mientras Blake se ponía a rechistar en voz baja, Leonard acercó sus labios a mi oído.

—Cielo, ¿te he dicho alguna vez que tu faceta maléfica resulta de lo más seductora?

—No, pero estoy dispuesta a escucharte.

—Lo harás, cariño, por el resto de la eternidad que nos quede juntos.

—Eso suena de maravilla. —Cerré los párpados y sonreí.

¿Podía existir algo mejor que una eternidad junto a un hombre dispuesto a hacer lo que fuera con tal de verte feliz?

Ethan Cooper

Final de historia II

Ethan

Después de una productiva mañana sacando fotos de las instalaciones, aprovechando que no quedaban trabajadores en el rancho y que el recinto estaba limpio y tranquilo, Blake se había hecho cargo de llevar el equipo de regreso a casa. De alguna forma se sentía natural que me rodeara los hombros con su brazo mientras cruzábamos el patio trasero del rancho.

—¿Qué haces aún aquí, Pete? —Le gritó Blake a un hombre que acababa de salir del establo. No sé quién de los dos miró al otro más incómodo, si yo a él o él a mí. Intenté apartarme disimuladamente de Blake, pero únicamente logré que su brazo acabara en una postura mucho más íntima cerca de mi cuello.

—¿Qué tal, Blake? Karla… —Que Pete evitara mirarnos incrementó mi vergüenza.

—Pensaba que Leonard os había dado la tarde libre. —Blake no se cortó ni un pelo en besarme la sien ante el hombre, aunque sospeché que en parte lo hacía como un castigo.

—Sí, sí, lo ha hecho —balbuceó Pete.

—¿Y qué haces aún aquí?

—Eh… Sí… Con el jaleo de hoy se me olvidó echarle la medicina en el agua a Jelly Belly y… Por eso regresé —explicó Pete metiéndose las manos en los bolsillos.

Blake sacudió la cabeza.

—Lárgate de una vez, que ya te veo pasando las Navidades en el sofá. Elizabeth no es de las que se andan con chiquitas cuando la haces enfadar.

—Cierto —murmuró Pete, poniéndose más colorado que un tomate, antes de desaparecer en dirección a los coches que se encontraban aparcados junto a las vallas.

—No es de los que más trabaja, no obstante, tengo que reconocer que es responsable. —Blake me guiñó un ojo mientras reanudamos nuestro camino.

Parte de la tensión se marchó junto a Pete, pero el mal trago trajo de regreso la charla que había mantenido con Leonard anoche. Aunque me resultaba obvio que se trataba de algo inviable quería... No, necesitaba entenderlos.

—¿Puedo hacerte una pregunta, Blake?

—Claro.

—¿Por qué?

—¿Por qué? —Blake me miró confundido.

—¿Por qué estáis tan obsesionados con eso? —Me bastó verle el ceño fruncido para darme cuenta de que seguía sin entenderme.

—¿Con qué, cariño?

—Con lo de compartir a una mujer.

—¡Ah, vale! ¿Leonard no te lo contó? —Blake se relajó.

—Solo vuestra idea, pero me gustaría conocer los motivos que hay detrás de un plan tan estrambótico.

—En realidad, hay varias razones. Ya te conté el otro día lo de que Leo y yo nos intercambiábamos a veces a las chicas, ¿lo recuerdas?

Me entraron ganas de atinarle un puntapié. ¿Me lo estaba preguntado en serio?

—Sí —respondí entre dientes.

—De alguna manera la gente acabó por darse cuenta, la voz se corrió y en vez de interpretarlo como algo ofensivo, hubo chicas a las que les ponía esa idea. No nos lo decían a la cara, o al menos la mayoría no solía hacerlo , pero acabó resultando evidente. Una chica algo mayor que nosotros, y más experimentada, fue la primera que nos propuso directamente un trío. Aunque al principio nos chocó, aceptamos. Ya sabes lo activas que tenemos las hormonas cuando somos adolescentes y somos capaces de hacer cualquier cosa con tal de echar un polvo.

—Me lo imagino. —Era lo único que podía hacer, porque desde luego no recordaba nada por el estilo durante mi adolescencia, a menos que contara aquella vez que me dio por fantasear con mi profesor de Química.

Lo cierto era que aquella no era la parte de la historia que quería escuchar y le habría estado agradecida si se la hubiera saltado, pero fui tan morbosamente masoquista que no se lo mencioné.

—Probamos, repetimos, probamos con otras… Y acabamos por descubrir que disfrutábamos compartiendo nuestras conquistas.

—No me digas —mascullé con sequedad, aunque él parecía estar tan metido en sus recuerdos que no se dio ni cuenta.

—Al principio éramos sobre todo Leo y yo, pero Ethan no tardó en incorporarse.

—Ah, vaya.

—Esa fue una de las razones que nos ayudó a tomar la decisión de compartir nuestras vidas con una sola mujer, pero la principal deriva de nuestra infancia. —Blake se detuvo en el porche y, por primera vez desde que lo conocía, me dio la sensación de que se sentía perdido. A pesar de que evitó mirarme, no se me escapó la vulnerabilidad en sus ojos—. Ya sabes que fuimos adoptados. Lo que probablemente no hemos mencionado ninguno, es que nuestra madre adoptiva se suicidó cuando teníamos catorce años.

—¡Dios, lo siento! —Le toqué la mejilla. ¿Cómo de horrible podía haber sido aquella experiencia para unos niños?

Blake agitó la cabeza con tristeza.

—Hace mucho que sucedió, pero te mentiría si no admitiera que su muerte nos marcó. Todos éramos conscientes de lo sola que se sentía y ninguno hicimos nada por remediarlo.

—¿Y tu padre?

—Era un adicto al trabajo. Su principal objetivo en la vida era convertir el rancho en el más exitoso del Estado. No era nuestro padre genético, pero ¿puedes ver la semejanza conmigo y mi hermano?

—Blake, no digas eso. —¿Cómo podía ser tan duro consigo mismo?

—Es la verdad. Mi padre me superaba en adicción al trabajo, pero no voy a negar que disfruto con mis empresas o que Leonard se vuelca con los retos que supone el rancho y que a ambos nos cuesta desconectar. Incluso Ethan pierde la noción del tiempo en su estudio —señaló Blake—. Se supone que nos adoptaron con la intención de que le hiciéramos compañía a mi madre, pero ya sabes cómo somos los niños a esas edades. Crecimos y terminamos pasando más tiempo afuera que con ella. Si antes de nosotros se sentía sola, cuando crecimos y nos independizamos de sus cuidados probablemente se sintió más sola aún.

—Pero es algo normal, no podéis culparos por eso —protesté—. Es ella la que debería haber tratado de relacionarse con otras personas.

—¿Con quién? El rancho está en medio de ningún lugar. Ella era la única mujer que vivía aquí, y en aquella época, las posibilidades de desplazarse por un motivo tan trivial como ir de compras o a tomar café a alguno de los pueblos cercanos no eran las mismas que ahora.

—Eso sigue sin ser culpa vuestra —insistí.

—Lo sea o no, no cambia los hechos. —Blake se pasó los dedos por el cabello—. Al principio, prometimos no casarnos nunca. Cada uno a su manera ama demasiado el rancho para mudarse a la ciudad. Es nuestro hogar y el sitio en el que podemos ser nosotros mismos, pero somos muy conscientes de lo aislado que está y que eso puede resultar duro si no te gusta la soledad. —No le respondí. Era fácil entender que aquel sitio se hubiera convertido en una bahía segura para adolescentes adoptados que tuvieron la mala suerte de experimentar la pérdida de una madre por segunda vez—. Siempre hemos sido honestos el uno con el otro. Yo adoro la adrenalina y la sensación de poder que me ofrece mi trabajo, pero, por mucho que pueda recurrir a las nuevas tecnologías, es imposible erradicar del todo los viajes. Leonard, por su parte, tiene el obstáculo de que un rancho requiere mucha dedicación, sin contar que ocasionalmente se concede el lujo de disfrutar de la emoción de actuar frente a un público y cosechar sus aplausos. Y Ethan, pintura aparte... Bueno, ya has visto que, por grande y fuerte que sea, arrastra bastantes problemas y no quiere la responsabilidad de mantener a una mujer contenta las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana por el resto de su vida. No es que no desee hacerla feliz, no me entiendas mal. Es más bien que no cree que pueda lograrlo.

Poco a poco su razonamiento comenzó a penetrar en mi mente. A pesar de que habían continuado con sus trabajos y aficiones durante mi estancia, rara vez había estado a solas, alguno de ellos siempre me acompañaba o me entretenía. Lo que en un principio había interpretado como pura casualidad comenzó a adquirir un matiz muy diferente.

—¿Y de dónde sacasteis la idea de compartir una mujer? Porque tienes que admitir que es una solución un tanto extraña a vuestra situación.

—Ah, ¿eso? Fue hace cinco años. Durante un viaje de trabajo a Australia comprobé de primera mano cómo funcionaba. Quedé tan impactado como tú, créeme.

—¿Conociste a otros hombres que compartían una mujer?

—Sí y eran felices. Los tres se complementaban entre sí, sus personalidades se combinaban de tal manera que hacían el hombre perfecto para ella. Al principio, tampoco podía creerlo, pero tuve la oportunidad de hablar con ella a solas y me invitó a preguntarle lo que quisiera. A partir de ahí comenzó a forjarse la idea.

—¿Qué te contó? —Mi curiosidad fue más fuerte que mi diplomacia.

—Principalmente cómo habían logrado que funcionara. —Blake lo explicó antes de que pudiera seguir preguntándole—. Los cuatro solían pasar tiempo juntos a menudo, pero ella mantenía una relación especial con cada uno de ellos. Ron solía ser el que la malcriaba en las cosas más mundanas: cocinaba su comida favorita, la acompañaba por las mañanas cuando salía a correr y siempre prestaba atención a los detalles que convertían su vida diaria en algo especial. Con James compartía su afición por la lectura y la jardinería. Según ella, James era el que le traía la reflexión y la calma a su vida, haciéndole ver el mundo con otros ojos. Y luego estaba Andrew, quien adoraba llevarla a lugares sofisticados, la sacaba de su zona de confort, incitándola a hacer cosas que nunca se hubiera atrevido a hacer por su cuenta y que la hacían crecer a un nivel personal.

—Vaya... —No pude evitar comparar a aquellos desconocidos con Leonard, Ethan y Blake—. No sé qué decir al respecto. No es lo que había esperado. —Ambos guardamos silencio por un momento—. Y supongo que acabaste por contarles esa conversación a los demás.

Blake se encogió de hombros.

—Sí. Al principio no hablamos demasiado sobre ello, pero, a medida que fueron pasando los meses, acabó por convertirse en un tema recurrente en nuestras conversaciones hasta que llegamos a la conclusión de que era una opción que debíamos considerar en serio. El mayor obstáculo fue el no saber cómo hacerlo funcionar.

—Hasta que un día Blake regresó de un viaje y nos dijo que había encontrado a la chica perfecta para nosotros...

—¡Leonard! —Ni lo había oído acercarse.

Leonard me rozó la punta de la nariz con una sonrisa tan tierna que me hubiera derretido allí mismo por él.

—Y un día ella irrumpió en mi biblioteca, me tiró el libro que estaba leyendo al suelo y supe que Blake tenía razón. Y ahora, princesa, entra en casa, tu nariz está helada y María Fernanda tiene listo el almuerzo.

Después de besarme en la frente me empujó con suavidad hacia la casa. Quería esconderme en un rincón y ponerme a llorar. Todo me resultaba confuso. Si miraba la situación desde la perspectiva de Blake, su solución parecía lógica e incluso perfecta. ¿Qué mujer no querría tener a alguien que pudiera satisfacerla en cualquiera de las facetas de su vida y personalidad? El problema era los detalles que Blake había evitado mencionar, como la reacción de la sociedad o de los celos que inevitablemente surgirían en una relación como aquella.

Apenas había conseguido quitarme el chaquetón cuando llegó Patty con la coleta deshecha y las mejillas sonrojadas.

—Hola —murmuró sin dirigirse a nadie en concreto.

No se me escapó el ceño fruncido de Blake cuando ella se deshizo apresurada del chaquetón, ni tampoco la mirada que intercambiaron él y Leonard, después de notar que la blusa arrugada tenía los botones mal colocados. Apenas hubo colgado su chaquetón, la chica desapareció. El tenso silencio que dejó tras de sí me dejó desconcertada. ¿Qué pasaba?

La puerta volvió a abrirse y el viento frío, que invadió el vestíbulo, pareció congelarme por dentro cuando pasó Ethan con el cabello revuelto y su chaquetón abierto como si no sintiera las bajas temperaturas.

—Veo que llego a tiempo para el almuerzo. Creía que estaba llegando tarde —dijo con su mejor sonrisa.

—¡Serás un hijo de puta hipócrita! —No esperé a ver qué me contestaba y salí corriendo a mi cuarto. ¿Cómo podía ser tan cabrón de escribirme un día que me amaba y al siguiente acostarse con la criada? ¿Y encima se atrevía a tomarme el pelo?

Blake me encontró un rato después en mi dormitorio mirando por la ventana. Le di la espalda en cuanto entró, pero fue inútil. Se acercó a mí y me limpió las lágrimas que había tratado de ocultarle.

—¿Cómo te encuentras?

Se me escapó un extraño sonido mezcla de risotada y sollozo.

—Lo siento, no entiendo qué es lo que me ha pasado.

—¿No lo sabes? —Blake ladeó la cabeza al estudiarme—. ¿Quieres que te lo diga yo?

—¿Crees que sabes mejor que yo lo que me pasa?

—Puedo hacer un intento.

—Soy toda oídos.

—Has sumado dos más dos y te has puesto celosa porque el resultado que te ha salido es que Ethan está liado con Patty. ¿Hasta ahí bien?

—No tengo motivos para estar celosa. Ethan nunca me ha prometido nada, ¿no es cierto? —Miré las huellas que habíamos dejado hacía menos de una hora en la nieve.

Blake me colocó un dedo debajo de la barbilla y me obligó a mirarlo.

—Esa es precisamente la cuestión, Karla. ¿Verdad? Estás enamorada de Ethan y cuanto has tratado de reprimir hasta ahora simplemente ha explotado.

—Yo no… ¡Dios, lo siento, Blake! —¿A quién pretendía engañar? Me cubrí el rostro. No quería que viera correr las nuevas lágrimas.

—No es culpa tuya, cariño. —Blake me envolvió en sus brazos y me dejó sollozar contra su pecho.

—Pero yo vine aquí por ti, y está la apuesta y las cartas, y… Y… —Hasta yo misma me daba cuenta de que lo que decía no tenía ningún sentido.

—Nena, no podemos decidir lo que sentimos por los que nos rodean. No puedes quererme solo porque es lo que me haría feliz.

—Pero te quiero —confesé aspirando sonoramente por la nariz.

—Pero no me amas —completó Blake por mí, como si me conociera incluso mejor que yo misma.

—Lo siento. —Por más que tratara de engañarme, Blake tenía razón, no sentía lo mismo por él que por Ethan.

—No es por mí por quién deberías sentirlo, sino por Ethan. En tu suma te salió tres en lugar de cuatro.

—¿Qué? —Parpadeé confundida. ¿Qué suma?

—Ethan no está liado con Patty, venía del pueblo porque se dio cuenta que no quedaban nubes para tu chocolate de esta noche.

¿Ethan había hecho todo ese viaje solo por conseguir mis nubes?

—Pero Patty…

—¿Recuerdas a quién vimos salir del establo? —Esperó a que su insinuación penetrara mi mente—. Exacto, Patty venía del establo de estar con Pete.

—¡Dios! —Horrorizada me tapé la boca con la mano—. Tengo que ir a disculparme con él.

Blake me retuvo en cuanto di dos pasos.

—No está. Se ha marchado a la cabaña. Quería estar a solas, o eso dijo. En el fondo creo que lo que de verdad tiene es miedo a enfrentarse a un rechazo por tu parte.

—¡¿Qué?! —No podía estar hablando en serio.

—Aunque podría llevarte si por fin tienes las cosas claras. —Blake me lanzó un guiño de complicidad que no me dejó otra que lanzarme a su cuello y abrazarlo.

—Gracias, gracias, gracias. No sé qué haría sin ti.

—Yo tampoco lo sé —bromeó Blake—. Pero, Karla, no le hagas daño. Ethan es el que necesita tu amor más que ningún otro de esta familia.

No fui capaz de contestarle, solo de aferrarme a él.

***

Ambos nos quedamos en silencio cuando Blake aparcó el todoterreno en medio del angosto camino. Con un pequeño lago visible entre los pinos, las vistas desde allí eran espectaculares, pero ambos nos quedamos contemplando la rústica cabaña de madera.

—Blake, yo… —¿Qué podía decirle? Tragué saliva.

—Shhh… No pasa nada, cielo. Ya te lo he dicho, no podías haber elegido a nadie mejor que a Ethan. Ahora hazlo feliz. Se lo merece. Fue el que peor lo pasó de nosotros. Por mucho que lo quisiéramos y lo compartiéramos todo con él, lo que nos une a Leonard y a mí es algo demasiado fuerte y me consta que siempre se ha sentido algo excluido.

—El rollo ese de los gemelos y de que pensáis y enfermáis juntos y esas cosas, ¿no?

—Y esas cosas, sí. —Blake me dirigió un guiño, pero su mueca divertida no se reflejaba en sus ojos.

—Blake, si hubiera podido, de verdad que…

Él me apretó la mano.

—Vete de una vez. Cada cual tiene que elegir su propio destino.

—¿Y Leonard?

—Me tiene a mí y no es como si el mundo no estuviera poblado de mujeres, ¿verdad? A lo mejor hasta tenemos suerte y acabamos encontrando gemelas.

Por algún motivo su comentario dolió, pero tenía razón y todos debíamos superar lo que había pasado.

—Blake…

—Karla, basta ya…

—No, espera, déjame hablar. —Tomé una profunda inspiración—. Necesito que sepas que te quiero, que de verdad os he querido a ti y a Leonard y que me duele el daño que os haya podido causar. Ethan es quien ha conseguido que me sienta especial y tengo la sensación de que es quien más me necesita. Sé que es solo cuestión de tiempo y que algún día nos miraremos y veremos lo que ha pasado como algo lejano que no estamos seguros de que haya sucedido, pero, aunque nunca volvamos a mencionarlo, necesito que sepáis que os quiero y que siempre ocuparéis un lugar especial en mi corazón.

Blake me quitó el cinturón de seguridad y, a pesar de mi reticencia, dejé que me sentara encima de su regazo. Cuál sería mi sorpresa cuando se limitó a sujetarme contra su pecho. De algún modo las palabras sobraron. Todo el dolor, angustia, desesperación y tristeza estaban allí y se traducían en la manera en la que nos aferramos el uno al otro.

Cuando al fin nos separamos, Blake estaba mirando la cabaña. Por su cara, sabía lo que vería incluso antes de girarme. Mi corazón dio un vuelco al encontrar a Ethan observándonos desde la puerta con una expresión indescifrable en su semblante.

—Es hora de irte, cielo. —Blake me dio un beso en la frente y me ayudó a regresar al asiento del copiloto.

Cogí mi maleta de cabina del asiento trasero, pero antes de cerrar la puerta tras de mí lo miré una última vez.

—Gracias, Blake.

—Si alguna vez necesitas que le pateemos el trasero, avísame.

Sonreí sin poder evitarlo, incluso a pesar de que lo veía borroso por las lágrimas.

—Trato hecho.

Creo que los cincuenta pasos que tuve que recorrer en dirección al hombre que me esperaba delante de la cabaña, sin mostrar ni la más mínima señal de lo que pasaba por su cabeza, fue la cosa más difícil que he hecho en mi vida.

Con cada paso la seguridad de que estaba haciendo lo correcto, y que solo Ethan era quien realmente podía hacerme feliz, crecía y, con cada paso, la posibilidad de que pudiera rechazarme y que me hubiera equivocado al evaluar sus sentimientos me aterraba más.

—Hola, Ethan.

Él me miró con aquellos ojos verdes cargados de profundidad antes de intercambiar una última mirada con su hermano, quien arrancó el coche y dio marcha atrás para girar el vehículo y desaparecer a través de la arboleda.

—¿Ethan?

Me quitó la maleta y me abrió la puerta cediéndome el paso. De un único espacio abierto, la cabaña era más grande y confortable de lo que había esperado. Casi la mitad de la amplia sala estaba ocupada por caballetes y pinturas sin terminar y ahí fue donde dejé de fijarme en la decoración, casi completamente compuesta por muebles de madera, la exigua cocina o la chimenea. Todos y cada uno de aquellos cuadros eran un reflejo de mí o de algo relacionado conmigo: el batín de seda que usé aquella primera noche que compartimos, tirado en el suelo con una promesa repleta de sensualidad; mi rostro escondido tras una cámara de fotos de la que solo asomaba mi pícara sonrisa… Mirara donde mirara, allí estaba yo.

Aún no había conseguido recuperarme cuando sentí los dedos de Ethan recorriendo mi cintura. Arrastraron consigo el borde del suéter hasta quitármelo por encima de la cabeza. Mi sujetador le siguió sin que me rozara más que la espalda y los hombros. Encogí el estómago cuando me rodeó con sus brazos desde atrás y me abrió el botón del vaquero, y dejé de respirar cuando sus dedos se introdujeron por la cinturilla para bajarme el pantalón y las bragas hasta la mitad de mis muslos.

Manteniendo su silencio cubrió el sofá con una sábana, me alzó en brazos y me llevó hasta allí. Me tendió con delicadeza y acabó de desvestirme, quitándome primero las deportivas y luego el resto de la ropa. Por más que intenté encontrarme con su mirada o descifrar algún tipo de emoción, fui incapaz de hacerlo. Ethan se mantenía concentrado en su tarea de desnudarme, colocar un cojín bajo mi cabeza y esparcir mi cabello. Ignoro si se dio cuenta de cómo aquel ritual me excitaba o que me hacía sentir expuesta y vulnerable, tampoco fui capaz de adivinar si sobre él tenía algún tipo de efecto el hecho verme desnuda, o incluso, el colocar mis extremidades en la posición que él quería, con una pierna doblada, apoyada en la base del sofá y la otra con el pie apoyado, dejando mi sexo abierto a él.

Llena de curiosidad, observé cómo fue hacia la cocina y sacó varios cuencos y frascos. Comenzó a verter líquidos y polvos en ellos. Por la cabina fue extendiéndose un delicioso olor a chocolate, vainilla, fresas y canela que me intrigó aún más. Para cuando se acercó al sofá con una bandeja repleta de cuencos, una botella y varios pinceles nuevos, mis niveles de excitación y ansiedad rondaban las nubes. Ethan, por su parte, mantenía la misma calma que había mostrado desde que me abrió la puerta.

Lo único que se oía en la cabina cuando dejó caer un fino hilo de aceite sobre mis pechos y estómago fue mi respiración agitada. Mis senos se elevaban y bajaban al ritmo acelerado de mi respiración, mis labios se entreabrieron hambrientos por saborearlo y mi cuerpo entero quería alzarse ofreciéndose a él como si del sacrificio a un dios se tratara. Ethan, sin embargo, se untó las manos con el aceite y comenzó a masajearme los pies. Cubriéndome centímetro a centímetro con un aterciopelado brillo, fue subiendo por mis pantorrillas, mis rodillas y mis muslos. Con cada tramo que avanzaba podía sentir el fuego devorando mis entrañas, incitando una necesidad que jamás había conocido con aquellas cotas.

Ethan recorrió mi estómago, cubrió mis pechos con sus manos, me embadurnó los brazos y me mostró lo sensual que puede llegar a ser que te masajeen los dedos. En cuanto su mano volvió a descender por mi cuerpo y se posó encima de mi sexo, presionándolo, un largo y agónico jadeo reverberó entre ambos.

Para mi frustración, Ethan se enderezó en el borde del sofá y se secó las manos con un paño. Me mordí los labios cuando escogió uno de los pinceles y lo mojó en un cuenco. Si al menos su semblante hubiera mostrado un mínimo de sentimiento o alguna reacción…

Quería que me ansiara como yo a él, quería confesarle que lo amaba, anhelaba que él me confesara sus sentimientos, esperaba que nos declarásemos nuestro amor mutuamente y que aclarásemos nuestros sentimientos y los malentendidos. Quería que me esclareciera si teníamos un futuro juntos, si podía permanecer conmigo a sabiendas de que yo no estaba preparada para que me compartiera con sus hermanos. Había tantas y tantas cosas que hablar… Y, sin embargo, sabía que él necesitaba mi silencio.

El primer toque de pincel que recorrió mi estómago fue una lujuriosa mezcla de sensaciones. Una ligera nube de olor a chocolate me envolvió al tiempo que los pelos algo ásperos del pincel extendían una aterciopelada mezcla sobre mi piel. Sin embargo, lo que verdaderamente me cautivó fue el modo en el que la máscara de Ethan se quebró y dio paso a una expresión de absoluta fascinación. Ni siquiera mi curiosidad por lo que estaría pintando encima de mi estómago, fue lo suficientemente fuerte como para que mis ojos se apartaran de él.

Las cerdas ásperas fueron alternándose con otras más tersas, algunas anchas, otras finas; del mismo modo que fueron haciéndolo los aromas con los que me iba cubriendo. Mi espalda se arqueaba bajo sus trazos, mis pezones se erguían tan sensibles como orgullosos y mis uñas se hundían más y más en los cojines mientras trataba de aguantar mis ahogados gemidos.

Lo adoraba. No podía definirlo de ninguna otra manera. Adoraba a Ethan y su pasión por lo que hacía, la forma en la que era capaz de dotar con un significado especial los detalles más nimios y el modo en el que se entregaba a nuestros momentos compartidos. Y era justo aquello lo que me hacía amarle, lo que me hacía sentir viva, única y tan suya como él era mío.

—Ethan… —Mi voz se quebró cuando las pinceladas húmedas se deslizaron sobre mi sexo extendiendo un dulce aroma a vainilla.

Él se detuvo a mirarme por primera vez. Cambió de pincel y se acercó a mí para trazarme los labios entreabiertos. Un delicioso sabor a chocolate blanco y vainilla se extendió sobre mi lengua y me sentí tentada de estirarla para relamerme. El único motivo que me retuvo fue la conciencia de que sería él quien acabaría haciéndolo y eso era algo que no deseaba perderme por nada del mundo.

Cuando Ethan dio por finalizada su obra, colocó sus utensilios en la bandeja, se levantó y contempló su obra. Con la respiración contenida observé cómo se abría la camisa. La paciencia que había mostrado hasta aquel momento de repente pareció haber alcanzado su fin, sustituida por una clara determinación. El artista que había sido hasta aquel instante, de pronto parecía haberse convertido en un poderoso depredador que se preparaba para la caza.

No cesó hasta que estuvo frente a mí desnudo y en toda su magnífica gloria. Justo a tiempo evité relamerme los labios al bajar la vista por sus marcados músculos. Las dudas de si me deseaba se despejaron. Observé las transparentes gotas que brillaban en la superficie del hinchado glande. En los ojos verdes había desaparecido el velo que ocultaba su feroz hambre y sus manos al separarme las piernas temblaban.

—¿Quieres que me gire? —Mi voz cedió bajo la tensión.

Ethan negó.

—Necesito verte.

Como si aquella hubiera sido la señal, su cabeza se hundió entre mis muslos. Repasó mis pliegues con una larga y hambrienta lametada, se detuvo en mi clítoris, sujetándome cuando mis caderas se revolvieron por voluntad propia; subió hasta mis pechos, guiándolos con sus manos hasta su boca para succionar mis pezones y alcanzó mis labios con la misma ansia y desasosiego. Sobre mi paladar se entremezcló el chocolate negro con la canela, el chocolate blanco y la vainilla al mismo tiempo que Ethan se hundió en mí con una profunda y desesperada embestida. Se tragó mi jadeo. Nuestros gemidos se fundieron entre nuestros labios y toda su paciencia y calma fueron sustituidos por un huracán tempestuoso y fiero, que arrasó con cualquier pensamiento racional que quedara en mi mente.

El mundo dejó de existir a mi alrededor y fue sustituido por Ethan, sus resoplidos y gruñidos, su respiración alterada, los duros músculos de su hombro bajo mis dientes, aquellos otros de su espalda en los que se clavaban mis uñas, su piel húmeda y abrasadora, y la forma en la que me llenaba fundiéndose conmigo.

—Jamás, jamás vuelvas a dejarme, Karla. No vuelvas a hacerlo.

Fue casi un sollozo, un ruego torturado que me llegó hasta el alma.

—Jamás —le prometí en un susurro.

Desconozco si llegó a escucharme. Mi cuerpo entero estalló en millones de diminutas partículas luminosas, que se extendieron a través de mis venas, colmándome con olas de placer. Ethan se puso rígido encima de mí y, con un gruñido de animal herido, me embistió una, dos, tres veces más, hasta que un denso líquido caliente se derramó por mis muslos y su peso me aplastó contra el sofá.

Cuando trató de alejarse de mí lo envolví con piernas y brazos hasta que se rindió y enterró su cara en el hueco de mi cuello.

—Eres todo lo que necesito en esta vida. —Con su murmullo, todo lo que había venido a decirle se convirtió en una espesa bola en mi garganta y mis ojos se inundaron de lágrimas.

—¿Es demasiado pronto para pedirte que me hagas el amor?

Ethan alzó la cabeza y me miró con una débil sonrisa.

—¿No acabo de hacerlo?

Me desperté en la cama, con la luz del amanecer y Ethan acostado a mi vera. Sonreí ante sus suaves ronquidos y me costó un esfuerzo sobrehumano no acariciarle los relajados rasgos de su perfil.

Mi fuerza de voluntad alcanzó para evitar un gemido al sentir las agujetas de la noche anterior al levantarme. Ethan se limitó a darse la vuelta y seguir durmiendo. Después de una ducha y de haberle robado una camisa, inspeccioné la estancia con una taza de café en la mano. Se sentía extraño el estar allí, a solas, y con la perspectiva de que cuando se despertara tendríamos que hablar. Ethan había dejado patente a lo largo de la noche que lo que compartíamos era mucho más que simple sexo, pero en ningún momento había pronunciado la palabra amor, o compromiso, ni tampoco mencionamos nada con respecto a nuestro futuro juntos. En realidad, a pesar de todo el tiempo que habíamos compartido, nunca habíamos hablado realmente de los sentimientos en lo que a nosotros se refería.

Lo estudié allí tendido. ¿Su visión de permanecer juntos en el futuro era la misma que la mía? ¿La de vivir juntos, sernos fieles el uno al otro y el compartir tanto los momentos grandes como los pequeños? No pude evitar la sensación de orgullo al verlo. ¿Cómo había conseguido que un tipo tan guapo como él acabara fijándose en mí? Me picaban las manos con la necesidad de alcanzar la cámara y sacarle algunas fotos. ¿Y cómo de perfecto era que él fuera pintor y yo fotógrafa, y que pudiéramos compartir tiempo juntos haciendo cada cual lo que más nos apasionaba en la vida?

Mi atención se desvió al fijarme en el lienzo que había apostado al lado de la cama. ¿Había estado pintando mientras yo dormía? Me acerqué a verlo y solté la taza en el mueble más cercano para evitar que se me resbalara de las manos. ¿Había querido respuestas de Ethan? Allí se encontraban.

Estudié el retrato que me había hecho. ¿Había estado sonriendo mientras dormía? Sin poder evitarlo sonreí. Imagino que las manchas de colores y dibujos que cubrían mi cuerpo eran los trazos con los que me había cubierto la tarde anterior y de repente todo adquirió sentido. Había dibujado en mi piel aquello que necesitaba decirme antes de hacerme el amor. Era yo la que no lo había comprendido hasta aquel momento. Era Ethan a su más puro estilo, contándome lo que le costaba trasladar a palabras.

Por mis mejillas resbalaron lágrimas al ver un corazón blanco y otro negro fundiéndose sobre mi pecho como dos amantes. Encima de mi estómago, un enorme círculo contenía a dos bebés perfectamente definidos y las manos de Ethan cubriéndolos protectoramente. Me toqué el vientre. Nunca había llegado a pensar tan lejos en nuestra relación, pero, aun así, era algo que despertó la calidez en mi interior. No se me escapó el detalle del anillo que cubría uno de sus dedos, ni que llevaba grabado mi nombre.

Un leve movimiento en la cama me hizo alzar la cabeza. Ethan me estudiaba con expresión interrogante.

—¿Te gusta? —Si no hubiera sido por el atisbo de vulnerabilidad en sus preciosos ojos verdes, jamás me habría dado cuenta de su inseguridad.

—Me encanta —le confesé con honestidad.

—¿Pero? —Como de costumbre, Ethan fue capaz de ver a través de mí.

—Que a veces necesito que me transmitas las cosas con palabras, no solo con símbolos.

Ethan frunció el ceño.

—¿Quién ha dicho que no pienso decir las cosas con palabras?

No supe si reírme o soltar un resoplido.

—¡Anoche apenas superaste la docena de palabras y lo mismo ahora!

El ceño no desapareció de su semblante.

—¿No te mencioné que te amaba?

—¡No!

De repente se rascó la mandíbula con una sonrisa avergonzada.

—Lo pensé.

—¡Ethan!

—Ven. —Ethan palmeó el colchón a su lado.

Preferí sentarme sobre su regazo.

—¡Ethan! —Le llamé la atención con mi mejor tono de amonestación cuando él se distrajo y despertó en más de un sentido.

—¿Por cierto, te has dado cuenta de que tú tampoco has dicho nada? —Ethan siguió con una ceja arqueada mientras yo abría la boca para protestar y la volvía a cerrar. Tenía razón, y no había nada que pudiera alegar al respecto.

—¿Venía preparada para hacerlo? —pregunté entre dientes.

—Creo que necesitamos una señal que nos recuerde mutuamente que no somos telepáticos —se burló Ethan.

Me puse seria de repente.

—Quería pedirte perdón por pensar mal de ti, confesarte que te amo, que me siento bien estando a tu lado, incluso cuando no hablamos, que me haces sentir especial, que me maravilla que estés pendiente de mí incluso cuando estás concentrado en tu arte, que tu presencia me da calma y tranquilidad y que a la vez me haces sentir viva. Y la respuesta es sí.

Fue el turno de Ethan de abrir la boca y volver a cerrarla. Frunció de nuevo el ceño.

—¿Sí?

—Claro, es la razón de que esté aquí.

—¿Sí a qué, bebé?

—A eso. —Señalé el lienzo.

Ethan me apresó por la nuca y me atrajo a él. Me besó con devoción, tomándose su tiempo en hacerlo.

—¿Sí a casarte conmigo y a formar una familia juntos?

Sonreí.

—Sí a todo.

Ethan me abrió la camisa de un tirón, indiferente a los botones que saltaron por el suelo, me sujetó por las caderas y buscó refugio en mi interior.

—Necesito escuchar ese sí durante un buen rato más y espero con ansia oír muchos, muchos de esos síes —confirmó con una profunda embestida que me hizo echar la cabeza atrás con un largo jadeo.

Con una prolongada inspiración me incliné y me apoyé sobre su pecho.

—Alto ahí, Ethan. Nada de sexo hasta que me hayas dicho todo lo que me tienes que decir… Con palabras.

—¿Y no podemos hacer ambas cosas a la vez?

—N… Nooo —jadeé cuando se hundió tan profundamente en mí que pareció que quisiera atravesarme.

—Karla Calderón, eres la mujer de mi vida. Te amo, te necesito, te deseo…

—¡Sí! —Esta vez no me quejé cuando empujó su pelvis contra mí.

—Quiero tenerte en mis brazos cada noche…

—¡Sí!

—Despertar a tu lado… Ver el mundo a través de tus ojos… Compartir tus sueños… Y hacer planes juntos…

—¡Sí…! ¡Sí…! ¡Sí…!

—¿Quieres casarte conmigo?

—¡Sííí…! ¡Dios, sí! —acabé por gritar cuando caí exhausta encima de su pecho.

Ethan me abrazó y me besó en la sien.

—Te prometo que eres la única mujer a la que he amado y la única con la que me consta que seré feliz pase lo que pase.

—¿Y has pensado en lo que pasará cuando tengamos que convivir con tus hermanos?

—Pase lo que pase —confirmó Ethan—. No necesitamos vivir con ellos. Tenemos esta cabaña y ninguno de nosotros está atado a un sitio por su trabajo. Podríamos viajar y visitar el mundo y tampoco me importaría vivir en España, siempre que de vez en cuando podamos regresar aquí. Este es mi hogar.

Alcé la cabeza y lo miré a los ojos.

—¿Harías eso por mí?

—¿Qué parte de te amo y que eres la mujer de mi vida no has entendido?

—Son tus hermanos.

—Y lo seguirán siendo, pero tarde o temprano los hermanos tienen que separarse y hacer cada uno su vida.

Me incliné y rocé sus labios con los míos.

—¿Te he dicho ya cuánto te amo?

—No lo tengo claro, pero estoy dispuesto a oírlo de nuevo incluso si es una repetición.

—¡Ethan!

—¿Sí?

—Te amo, pero aún no has abierto mi regalo de navidad y sigo esperando el mío.

—Eso tiene fácil solución, pero ¿no deberías ponerte primero el vestido de señora Claus?

—¡Ethan!

Epílogo de Ethan

Madrid, un año más tarde.

—Karla, cálmate, todo está saliendo genial. —Ethan me frotó el brazo y me apretó los dedos alrededor de una copa de champán.

Sabía que estaba saliendo genial. No necesitaba que él me lo señalara. La galería de arte estaba repleta de gente, y no solo estaban locos con los cuadros del gran Ethan Cooper, sino que también mis fotografías habían tenido un éxito alucinante.

—Claro. —Tomé un sorbo de la copa. ¿Si me emborrachaba se me pasarían los nervios?

Ethan se inclinó hacia mí como quien no quiere la cosa.

—Vendrán. Leonard me ha enviado un mensaje hace un rato. Su avión se retrasó, pero ya vienen de camino.

Ese era el problema. Seguía sin saber qué me preocupaba más, que no vinieran o que vinieran. Era la primera vez que nos volvíamos a ver desde que Ethan y yo nos marchamos del rancho hacía ya casi un año.

—¿Crees que les gustará? —pregunté, cuando en realidad lo que deseaba averiguar era si todo saldría bien cuando nos encontrásemos.

—Nos encanta.

En cuanto reconocí la profunda voz, me giré hacia él.

—¡Blake!

Blake dejó su maleta en el suelo y abrió los brazos. Titubeé, pero fue Ethan quien tomó la decisión por mí, dándome un pequeño empujón en su dirección. Los brazos de Blake fueron tan protectores como de costumbre, y su sofisticado perfume me trajo el recuerdo de todas aquellas veces en que habíamos estado así de cerca. Me separé con rapidez de él y miré nerviosa alrededor.

—¿Y Leonard?

La comisura de los labios de Blake tembló de forma apenas perceptible cuando apartó la mirada de Ethan.

—Allí, admirándote. —Blake señaló con la barbilla en la dirección donde colgaba el cuadro que Ethan me había pintado aquella primera noche cuando nos declaramos.

Un temblor interno me recorrió al descubrirlo. No era como si Leonard no me hubiera visto con anterioridad desnuda, pero lo que de cara a la gente me daba igual porque jamás acabarían por comprender el alcance de lo que implicaba, en el caso de él me resultaba demasiado íntimo.

Como si sintiera mi mirada clavada en su espalda, Leonard se giró hacia mí. La lenta sonrisa que se extendió sobre su rostro se llevó con ella toda la preocupación y ansiedad que había sentido desde que me enteré de que vendrían a la exposición. De alguna forma, todo encajó en su sitio.

—Enhorabuena. Es alucinante.

¿Se refería a la exposición o a la pintura? No importaba. Me lancé a sus brazos.

—Me alegra que hayas venido.

—¿De verdad pensabas que me perdería vuestro éxito?

Me mordí los labios para no recordarle que la última vez que nos habíamos visto él había estado molesto con mi incapacidad de asumir una relación a cuatro bandas.

—El éxito de Ethan en realidad. —Sonreí.

—Pamplinas. Te han llovido las felicitaciones y lo sabes —me riñó Ethan abrazándome desde atrás—. Y si fuera vosotros, no perdería el tiempo en ir a ver sus obras. Como no os deis prisa alguien se os adelantará y os quitará vuestros cuadros delante de vuestras narices.

—¡Ethan! —siseé para que solo él me oyera.

Blake y Leonard intercambiaron una mirada confundida.

—¿Hay algún lugar en el que podamos guardar las maletas? —preguntó Blake.

—Yo me encargaré de ellas —aseguró Ethan.

Esperé a que ambos se alejaran.

—¿Por qué les has dicho eso? Ahora pensarán que las fotografías que les hice poseen algún mensaje especial.

Ethan me dio un beso en la sien.

—Lo tienen, bebé, para cualquiera que sepa mirar.

—¿A qué te refieres? —Incluso yo me di cuenta de que me había girado con demasiada rapidez.

Él me alzó la barbilla y me miró a los ojos.

—Yo lo sé y ellos también lo sabrán cuando vean esas fotos. Tú también. No puedes evitar ser quien eres, ni sentir lo que sientes y esas imágenes te reflejan a ti tanto como a ellos.

—¿Y a ti… No te importa?

Ethan se inclinó y me mordisqueó el labio inferior con delicadeza.

—Te amo, Karla Cooper, con todos tus pros, tus contras, tus certezas y tus inseguridades, y seguiré haciéndolo tomes las decisiones que tomes. —Con esas palabras, Ethan cogió las maletas y me dejó allí, a solas entre la multitud.

Al alzar la cabeza me bastó ver las expresiones de Leonard y Blake para comprender que Ethan había tenido razón. Habían descubierto el secreto que yo misma me había estado ocultando durante casi un año. Lo sabían, del mismo modo que lo sabía Ethan y que lo sabía yo.

En aquel momento el último resquicio de pesadumbre que me había acompañado desde el día que abandoné el rancho se esfumó. Era libre. Libre para decidir lo que quería sin que me importara la gente o las convenciones sociales, sin que fuera el miedo el que me guiara en mi decisión. Sin pensarlo me giré y corrí tras Ethan, quien dejó caer las maletas y me sujetó sorprendido cuando me lancé a su cuello.

—¡Hey! ¿Qué ocurre?

—Ocurre que te amo.

—Vaya…

—No seas idiota. Lo sabes de sobra —lo reñí dándole un manotazo en el brazo.

Ethan se puso serio y me abrazó.

—Sí, lo sé, y no quiero que dejes de hacerlo nunca, me cueste lo que me cueste.

—Mmm… Suena como si pudiera sacarte algún caprichillo —bromeé.

—Como si eso te costara trabajo —se quejó entornando los ojos.

—¿Te estás quejando de mis caprichos? —Arqueé una ceja.

—¿Yo? En absoluto, señora Cooper. Puede demandarme el corazón y la vida y se los entregaré con mucho gusto.

—Pensé que ya me habías dado tu corazón.

Ethan sonrió y se inclinó hacia mí.

—Una y mil veces, señora Cooper. —Sin importarle que la multitud nos rodeara, sus labios se fundieron con los míos, recordándome cuánta felicidad puede estar contenida en un simple instante con la persona que amas.

Blake Cooper

Final de historia III

Blake

El aeropuerto de Nashville se encontraba desangelado. Pensé que era normal un veinticuatro de diciembre. Los viajeros cargados con paquetes y regalos de Navidad contrastaban con aquellos otros que los miraban con añoranza, la misma que sentía yo.

Que me encantara la Navidad nunca había significado que no fuera capaz de percibir la soledad y la tristeza que se escondían tras las luces brillantes y coloridas, las eternas fiestas, las abundantes comidas y los regalos y felicitaciones que había por doquier. Sin embargo, era la primera vez que me tocaba experimentar el lado oscuro de tanta luz y felicidad. Observar a las pocas familias que andaban por allí, la ilusión de los que esperaban reunirse con los suyos antes de que cayera la noche o los adornos navideños, con los que se tropezaba una aquí o allá, hacían que mi soledad y lo que acababa de perder se convirtieran en un inmenso agujero negro que me carcomía por dentro.

En realidad, ese era el motivo por el que me había sentado en la terminal de llegadas en vez de pasar el control de aduanas para hacer tiempo en las tiendas libres de impuestos del interior. En las tres horas que faltaban para que saliera mi vuelo, quería recuperar la esperanza de que los finales felices existían y aquel sitio parecía ser el mejor lugar para hacerlo.

Un murmullo se extendió como un lento terremoto a través del amplio corredor y señaló la apertura de puertas y la llegada de un nuevo grupo de pasajeros. Llevaba una hora allí sentada observándolos y seguía sin cansarme. Familias que esperaban a sus allegados. Abuelos que por primera vez conocían a sus nietos, el chico que le presentaba su prometida a sus padres, la abuela que llegaba cargada con maletas y bolsas de regalos, besos, abrazos, risas de alegría, chillidos histéricos, lágrimas...

Mi atención cayó sobre un soldado que se detuvo delante de la puerta corredera y recorrió la multitud con la mirada. A pesar de su uniforme, su imponente físico y el semblante inexpresivo, parecía perdido y hasta algo temeroso. Era como si no tuviera a dónde ir y buscase a alguien que lo salvara e indicase la salida de su propio laberinto personal. Me cambié de asiento cuando se colocó a un lado de la salida y la gente me obstruyó el ángulo de visión. Sacó un móvil del bolsillo, pero jamás llegó a hacer la llamada. Una pequeñaja de poco más de tres años se acercó a él con timidez y le ofreció un pequeño peluchito blanco que portaba un enorme y brillante corazón.

El soldado cayó de rodillas y aceptó el osito mientras las lágrimas resbalaban por su tez curtida. Se le notaba el esfuerzo por mantener una sonrisa a pesar de que estuviera roto por dentro. Con un nudo en la garganta observé cómo abrazó a la criatura con delicadeza. Una mujer con un bebé en brazos se paró junto a ellos y esperó con una sonrisa llena de ternura a que se incorporara para enseñarle un bebé, que seguía manteniendo el tono rojizo que caracteriza la piel de los recién nacidos. Allí mismo, sin importarle los testigos que le espiaban con disimulo, el hombre le cogió a la mujer el rostro con ambas manos, apoyó la frente contra la de ella y rompió a sollozar con el corazón encogido.

—No quiero que me ocurra lo que a él. No quiero perderme el nacimiento de mis hijos, ni su infancia, y sobre todo no quiero pasar el resto de mi vida solo, luchando por cosas que a veces ni yo mismo comprendo.

—¿Blake? —Miré sobresaltada al hombre sentado a mi lado.

—Toma. —Me ofreció un paquete de pañuelos que, por la bolsa que portaba, debía de haber comprado en alguno de los quioscos del aeropuerto.

—Gracias. ¿Cómo me has encontrado? —Me soné la nariz.

—No fue demasiado difícil adivinar a dónde habías venido cuando desapareciste. En especial por una nota arrugada que encontré en la papelera en la que ponía el número de vuelo y el horario de salida.

—Vaya.

—En cuanto a localizarte aquí en el aeropuerto, fue fácil. Un sobrino de María Fernanda trabaja aquí como guarda de seguridad. Bastó enviarle una foto tuya para que te encontrara con las cámaras de seguridad.

—¿Por qué has venido?

Blake señaló al soldado y a la mujer que ahora se estaban besando.

—Trato de retener a la mujer con la que quiero compartir eso.

Intenté ignorar el cosquilleo cálido que me recorrió las entrañas. La situación seguía siendo la misma que cuando me monté en el taxi en el rancho.

—Blake… Yo… Lo he intentado, de verdad, pero no me veo capaz de compartir mi vida con tres hombres a la vez, por mucho que me atraigan y por mucho que sienta cosas por ellos.

Blake soltó un pesado suspiro.

—¿Y si te confesara que en el fondo tampoco era lo que yo quería?

—Pero si fue idea tuya, ¿o no lo fue? —Me abracé, la incertidumbre me estaba volviendo loca.

—No, tienes razón, lo propuse y orquesté yo. Es difícil de explicar. —Blake se frotó la nuca—. En parte porque hay muchas cosas acerca de mí y mi infancia que desconoces, pero eso no es excusa. La cuestión es que desde que tengo uso de razón he deseado mi propia familia. Estaba dispuesto a tenerla a cualquier precio y justo eso es lo que me movió a poner en marcha la idea de compartirte.

—Pero ¿por qué? No entiendo nada de nada.

—Por miedo. Miedo de no estar a la altura, de no atenderte como es debido, de perderme en mis negocios y olvidarme de mi mismo y de… Ti. Karla… —Blake me cogió la mano y me miró a los ojos—. Sé que lo que he hecho es difícil de entender y admito que se me fue de las manos, pero te amo. Te has metido en mi interior desde la primera vez que bajaste aquella cámara para mirarme a los ojos y con cada instante que hemos pasado juntos, mi admiración, ternura y cariño solo han ido creciendo. —Sacudió la cabeza—. Eso ha sonado frío y amistoso, ¿cierto? —Sus ojos se llenaron de vulnerabilidad—. Lo siento. Soy capaz de dar una conferencia ante cientos de personas, pero ahora, aquí contigo, soy incapaz hasta de hacerte entender lo que siento por ti. ¿Entiendes ahora por qué me aterroriza la idea de no poder conservarte?

—¡Blake! —Tenía ganas de lanzarme a su cuello, pero conseguí reprimirme para que pudiese terminar de hablar. Él necesitaba desahogarse y yo escucharlo.

—No voy a engañarte. Me pierdo en mi trabajo. Se darán ocasiones en las que tengas que darme un tirón de orejas con tal de que te preste atención o para que no se me olvide una cena o un aniversario. No puedo prometerte que dejaré mi vida de empresario por quedarme en casa jugando a ser el marido perfecto, pero lo que sí puedo garantizarte es que te amo, que estaré siempre que me necesites, que me encantará que me acompañes a los viajes de negocios, que estoy dispuesto a poner de mi parte, a que encontremos fórmulas intermedias, a escuchar tus quejas y ponerles remedio. No me importará pasar las noches en vela para que puedas descansar de nuestros hijos o apagar el móvil siempre que necesitemos intimidad. Por favor, cásate conmigo.

Me miró con una profundidad que me hizo perderme en sus ojos. Todas sus capas de hombre de negocios dominante y seguro de sí mismo habían desaparecido. Dejando paso únicamente al Blake íntimo y auténtico. Incluso sin analizarlo, sabía que no quería cambiar su pasión por lo que hacía ni tenerlo a mi lado como un perrito faldero. Me atraía el tipo de vida que me ofrecía. Una en la que podía acompañarlo, vivir mis propias experiencias y tener siempre un hogar compartido al que regresar. Solo existía una respuesta posible.

—Sí.

—Cariño…

—Con una condición. —Le tracé el contorno de sus pómulos con ternura—. Pase lo que pase, para las Navidades siempre regresarás a casa.

Poco a poco el semblante de Blake se relajó cubriéndose de una expresión que me llenó el corazón de calidez.

—Esté donde esté nuestra casa, te prometo que mis Navidades siempre serán las tuyas.

Bastó que nuestros labios se rozaran para confirmarme que nuestro hogar estaría donde estuviéramos los dos.

—Blake. —Me aparté para poder mirarlo.

—¿Sí?

—Te amo.

Una sonrisa se extendió por su rostro.

—Conseguiré que jamás se te olvide.

Epílogo de Blake

No necesité comprobar la cara de Blake cuando en la pantalla del ordenador salió Carmen con los rulos puestos, una toalla encima de los hombros y las manos en alto moviendo los dedos.

—¡Primaaaa! Por fin te veo. Estás guapísima. ¿Dónde te habías metido? ¿Y por qué no habíamos hecho esto de las videoconferencias antes? Odio ese dichoso WhatsApp. ¿Quién tiene paciencia para pasarse todo el día tecleando con esas letritas enanas? Ah, y estás acompañada. Debería habérmelo imaginado. ¿Este es Blake o su hermano? ¿Tengo que quererle eternamente o lo amenazo con retorcerle los huevos como se le ocurra hacerte daño?

Blake a mi lado gimió. Reí. Esa era mi Carmen, la que era capaz de escucharte en casos de necesidad mayor, pero que no se callaba ni bajo el agua el resto del tiempo.

—¡Hola, prima! Antes de que digas más burradas, deberías saber que Blake entiende perfectamente el español.

—Hola, Carmen. —Blake se pegó a mí para que ella pudiera verlo—. Encantado de conocerte por fin.

—Aaah… —Carmen pareció haber perdido por un momento el hilo de sus pensamientos y miró boquiabierta la pantalla—. Joder, se me olvidó lo guapo que eras, estás más impresionante así que en las fotos que me enseñó Karla. Bueno, pero da igual lo guaperas que seas, eso no te servirá de nada si le haces algo a mi prima. Ella vale mucho. No, muchísimo —se corrigió Carmen con esa tendencia en la que parecía que estaba hablando consigo misma en vez de con la gente—. Y es demasiado buena como para que venga el primer listillo engreído del mundo para hacerle daño y…

—Prima, frena un poco. Solo faltan trece minutos para fin de año y, como sigas hablando, vamos a seguir aquí para Reyes.

—¡¿Trece minutos?! ¡Madre de Dios! ¿Se puede saber dónde estás?

—En Sídney.

—¿Sídney, Australia? —Los ojos de Carmen se abrieron como platos—. ¿Qué cojones haces allí?

—En cuanto estén los hermanos de Blake te lo contaremos.

—¿Entonces al final te quedaste con los tres? —Carmen tocó las palmas con los dedos estirados hacia atrás, procurando que sus uñas recién pintadas no se rozaran en el proceso.

—¡No, claro que no! —exclamé estupefacta. Ella mejor que nadie debería conocerme.

—¿Cómo que claro que no? ¡Era la mejor opción de todas!

—Gracias —intervino Blake con sequedad.

Abrí la boca, pero acabé por cerrarla.

—Blake, no pretendía decir que tú no seas un buen candidato —se excusó Carmen apresurada—. A ver, eres guapo, tienes un cuerpazo, aunque solo te pueda ver un cachito, tienes dinero y todo eso, pero ¡joder, podía quedarse con tres por el precio de uno!

—¡Carmen! —Hasta mi voz salió chillona.

—Está bien, está bien, solo constataba lo evidente. —Carmen puso los ojos en blanco y se sopló las uñas.

Blake a mi lado rio.

—Tenemos que presentársela a Leonard. Creo que le encantará —me susurró al oído.

—Ni lo sueñes —le repuse con un pequeño codazo que le hizo romper a reír a carcajadas.

—¿Qué estáis cuchicheando vosotros dos? —preguntó Carmen con el ceño fruncido.

—Nad…

—¡Llegaron mis hermanos! —anunció Blake al mismo tiempo que le dio a la tecla para aceptar la llamada entrante.

Al lado de la de mi prima apareció una nueva ventana, en la que Ethan y Leonard aparecieron con los ojos hinchados y el pelo revuelto. El temor por tener que enfrentarme a ellos me atenazó la garganta. Blake me apretó la mano debajo de la mesa y la cabeza llena de rulos de Carmen desapareció tan fugazmente que me asustó.

—¿Carmen? —¿Qué demonios le había pasado?

—Good morning! Isn’t it a bit early? —Leonard bostezó y se pasó los dedos por el flequillo.

—Llegáis tarde. Apenas faltan cinco minutos para fin de año —lo amonestó Blake.

—What are you talking about and why are you speaking in Spanish? —Ethan bajó la taza de café que iba a llevarse a los labios.

—Prima, están para chuparse los dedos. Si estuviera allí con ellos, ya me daba yo traza de que le dieran a la lengua, pero estando como estamos, vas a tener que traducir, porque yo no me estoy enterando de una papa. —Carmen regresó sin rulos, sin aliento y con los ojos y labios pintados, dejándome con la duda de cómo había conseguido el milagro de pasar de maruja a modelo divina de la muerte en solo tres minutos…

Ethan y Leonard intercambiaron una mirada.

—Did she just say that she wanted us to… —Los labios de Leonard se estiraron de oreja a oreja.

—I think so —respondió Ethan rascándose la barbilla.

—Leonard, Ethan, os presento a mi prima Carmen —intervine apresurada, antes de que ella pudiera soltar más burradas—. Y creo que acaba de daros a entender el motivo por el que vamos a hablar en español.

—Sorry! —Ethan alzó la mano a modo de disculpa—. Lo siento. No lo sabíamos.

—Encantado de conocerla… Y de darle a la lengua, junto a Ethan, si así lo desea.

Ethan escupió el café y la cara de mi prima adquirió el tono de un pimiento del piquillo.

—¡Leonard! —gruñó Blake impaciente.

—Os hemos llamado para contaros que nos hemos casado esta tarde —intervine antes de que la cosa se desmadrara y les mostré mi anillo y el de Blake.

Se hizo un repentino silencio. Ethan bajó la mirada a su taza de café y tomó un trago.

—¡Felicidades de corazón! —A pesar de que la sonrisa de Leonard no le llegaba a los ojos, su honestidad sí lo hizo.

—¡La madre que te parió! —Pareció que mis palabras habían hecho efecto y que Carmen se olvidó de los Cooper—. ¿Cómo se te ocurre…?

Desde el balcón sonaron los fuegos artificiales.

—¡Es año nuevo! ¡Casi nos lo perdemos! ¡Feliz año nuevo! —chillé extasiada ante los rostros desconcertados en la pantalla.

—¡Feliz año nuevo! —Blake me dio un piquito, descorchó la botella de champán y me sirvió una copa—. ¡Feliz año nuevo a todos! —Después de brindar conmigo, hizo un gesto de brindis hacia la pantalla.

Poco a poco los demás comenzaron a reaccionar.

—¡Feliz año nuevo! —Carmen nos lanzó un beso.

—¡Eres un maldito cabrón, Blake! No solo te has quedado con la chica, sino que, además, tenías que celebrar el año nuevo antes que nosotros —bromeó Leonard.

—No sé de qué te quejas, hermano. Ya deberías estar acostumbrado. Fui el primero hasta para nacer.

—Estúpido engreído —farfulló Leonard de buen humor.

—¡Feliz año nuevo suertudo! —Ethan nos sonrió—. Más os vale pasaros por aquí durante las próximas semanas para que podamos celebrarlo todos juntos.

—Trato hecho, hermanito, pero ahora, si nos disculpáis, tengo algo que pretendo celebrar con mi esposa.

—¡Serás cabr…!

Blake apagó la llamada antes de que Leonard pudiera acabar de desahogarse.

—¿Crees que cortar la llamada de una forma tan repentina ha estado bonito? —le pregunté algo preocupada.

—Solo nos he sacado a nosotros de la conversación, ellos siguen ahí con tu prima. Créeme, estarán entretenidos y, con suerte, en un rato ya ni se acordarán de nosotros.

Miré la oscura pantalla y asentí.

—Ojalá tengas razón.

—No le des más vueltas. Estarán bien. —Blake me rellenó la copa—. Y ahora, señora Cooper, creo que tenemos unos excelentes motivos que celebrar.

Sin perderlo de vista tomé un sorbo champán.

—¿Y de qué forma sugiere que lo celebremos, señor Cooper?

—Para empezar, yo diría que averiguando si lleva o no puesto todo lo que le dejé sobre la cama esta mañana.

—¿Y si no lo llevo puesto? —pregunté con la cabeza ladeada.

Blake alzó una ceja.

—En ese caso, creo que nos espera una noche muy, muy larga, señora Cooper.

—¿Y eso por qué? —apreté los muslos con una sensación de anticipación.

Blake se acercó y me mordisqueó el labio inferior.

—Porque no dejaré de convencerla hasta que me prometa que mañana se lo pondrá.

—Ajá. —Abrí los labios bajo la presión de los suyos y sonreí para mis adentros.

Blake tenía razón, iba a esperarnos una noche muy, muy larga. Justo como debía ser una noche de Año Nuevo.

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Los Cooper

Final de historia IV

Los Cooper

Leonard, Ethan y Blake

Los nervios me comían por dentro. Lo habían hecho desde que me había levantado aquella mañana y seguía así. La cena había sido un calvario. Me costó actuar como si nada pasara delante de los pocos trabajadores que se habían quedado a pasar los días festivos en el rancho. Blake, Ethan y Leonard tampoco parecían haberlo pasado mejor que yo. Por más que trataran de mostrar su habitual buen talante ante los demás, no se me habían escapado las ojeadas serias que me habían dirigido a lo largo de la jornada.

Me detuve en el último escalón. A través de la puerta del salón se esparcía una cálida luz por el amplio vestíbulo, pero los únicos sonidos a mi alrededor era la música folk y las voces de la fiesta que se había montado para los demás en el granero. ¿Se habrían ido allí también los Cooper? Blake me había dicho que me esperarían en el salón para entregarme sus regalos. Me costaba creer que hubieran cambiado de intenciones tan de repente y sin avisar.

Tiré ansiosa de la aterciopelada faldita roja. Era sexy y mucho, pero no quería ni pensar que pudiera verme alguien aparte de los Cooper. En especial porque el fresquito que entraba por debajo no paraba de recordarme que iba con el trasero al aire. Me presioné la boca del estómago con una mano y tomé una profunda inspiración. Negándome a seguir torturándome tontamente, recorrí los últimos metros hasta el salón.

Si no hubiera venido ya con la decisión tomada, lo que me encontré me habría proporcionado los motivos que me faltaban. Con Ethan apostado delante de la chimenea, mirando perdido las llamas, Blake sentado en su sillón favorito con una copa en la mano, y Leonard despatarrado en el sofá contemplando el techo, la tensión se respiraba en el aire. Parecían un grupo de condenados esperando su sentencia de muerte.

El primero en alzar la vista fue Blake.

—¡Has venido! —Solo por sorprenderse tanto, Blake ya se hubiera merecido una reprimenda.

—¡Karla! —Leonard se enderezó y Ethan se giró hacia mí.

Al verles los rostros se me vino a la mente la imagen de unos críos que habían esperado recibir carbón para las navidades en vez de la visita de Santa Claus. De algún sitio me vino la sensación de que no era la primera vez que esperaban un regalo navideño que sabían de antemano que no tendrían. Se me encogió el corazón ante la idea de que, con su pasado, aquella era una posibilidad real. La resistencia en mi interior se quebró. Toda la incertidumbre, miedo y vergüenza desaparecieron y quedaron sustituidos por la apremiante necesidad de convertir aquella Nochebuena en la mejor de su vida.

Mi lado más atrevido y coqueto tomó el mando. Ladeé la cabeza y fruncí los labios.

—¿Me estáis diciendo que no esperabais que viniera? —Coloqué los brazos en jarras mientras ellos intercambiaron una mirada turbada—. Creo que eso significa que habéis sido muy, muy malos. ¿Verdad chicos?

Los labios de Leonard se estiraron en una amplia sonrisa, Blake arqueó una ceja y se reclinó en el sillón y Ethan me miró boquiabierto.

—Puedes apostar a que lo hemos sido, señora Claus —respondió Leonard ni en lo más mínimo arrepentido.

—Ya veo. ¿Y qué se supone que debería hacer ahora con vosotros?

—¿Puedo hacer una sugerencia? —preguntó Blake con un brillo pícaro en sus ojos.

—¿Después de cómo os habéis portado? Va a ser que no. Pero creo que se me ocurre una propuesta. —Me acerqué al árbol de navidad con un lento balanceo de caderas y saqué los regalos del saco de uno en uno para colocarlos debajo del árbol, consciente de cómo todos detenían la respiración cada vez que me agachaba hasta el punto justo en el que el forro de pelo blanco de la falda tocaba el inicio de mis nalgas. ¿En serio pensaban que iba a enseñarles en los primeros quince segundos si llevaba o no ropa interior? Reí para mis adentros.

—¿Y esa propuesta es…? —indagó Ethan impaciente.

—Mmm, ah, sí, ya se me había olvidado. —Y era cierto. Tener las miradas hambrientas de los tres Cooper sobre mí, podía conseguir que se me olvidara hasta mi fecha de nacimiento—. Lo que vamos a hacer es que cada uno de vosotros va a decidir por uno de los demás qué prueba queréis que le haga pasar para decidir qué tan bueno es —ronroneé con mi mejor tono seductor.

—Uh… eh… ¿Decidir una prueba? —Leonard se rascó la nuca—. No estoy seguro de que lo haya cogido.

—Veamos… —Me giré hacia Ethan—. Empezaremos contigo. Escoge a uno de tus hermanos.

—¿Leonard?

—Bien, pues ahora elige una tarea que deba desempeñar. Si la hace bien se ganará su regalo y si no… —Fingí un suspiro desalentador—. En fin, ya decidiré qué castigo le pondré cuando llegue el momento.

—¿Y si alguno de nosotros no solo es bueno, sino excelente en lo que hace? —preguntó Blake que parecía encantado con la idea.

Me acerqué despacio a él y me senté en el brazo de su sillón, reclinándome a su lado.

—Entonces será el primero al que monte… —Le pasé una uña por su notoria erección—. O… que pueda follarme —murmuré lo suficientemente alto para que los demás también pudieran escucharme—. De modo que dime, Ethan. ¿Qué quieres que haga Leonard?

—¿Puedo elegir lo que yo quiera? —El fingido tono de indiferencia consiguió que lo estudiara atentamente.

—Cualquier cosa que desees —respondí, sin estar muy segura de si no me estaría cogiendo los dedos.

Ethan ocupó el otro lado del sofá y no se me escapó que cualquier remanente de tensión de sus hombros y rostro habían desaparecido.

—Quiero que la excites sin acercarte a ella ni tocarla —le comunicó a su hermano.

—¿Qué? —Leonard se levantó de un saldo.

—Lo que has oído —La descarada sonrisa de Ethan estaba cargada de satisfacción.

—¡Serás cabrón! —Leonard entrecerró los ojos—. Estás haciendo trampas.

En el fondo no podía más que darle la razón, pero me encantaba el rumbo que estaban tomando las cosas.

—Es ella la que ha puesto las reglas, no yo. —Ethan encogió un hombro y me señaló con la barbilla.

—¿Crees que no puedo hacerlo? —Leonard cruzó los brazos sobre el pecho.

—Por supuesto que puedes, sino no te lo habría pedido, ¿verdad, hermanito? —se mofó Ethan.

—Esta es una faceta nueva de Ethan —le murmuré lo más bajo que pude a Blake—. ¿Suele ser así de… de…?

—¿Cabrón? —completó Blake por mí sin dejar de seguir la trifulca de los otros dos—. Somos hermanos, cariño. La competitividad viene con la etiqueta.

—Puedes apostar a que lo conseguiré —masculló Leonard.

—Cariño, hay algo que necesito confesarte —me susurró Blake al oído con un tono ronco que me puso la piel de gallina—. Me encanta este lado perverso que hay en ti.

El suave roce contra la piel desnuda de mi hombro bastó para que tuviera ganas de hacerme un sitio encima de su regazo. ¡Dios! Solo esperaba que Ethan y Leonard terminaran pronto con su estúpida discusión.

—Obviamente tendrás que demostrar que lo has conseguido —recalcó Ethan sin darle ni un segundo de tregua a Leonard.

—¿No basta que ella lo diga? —Leonard le dirigió una mirada asesina.

—No. Quiero una muestra contundente —insistió Ethan.

Leonard lo estudió durante largo rato hasta que se rindió con un gesto de tedio.

—Está bien. ¿Y cuál sería si puede saberse?

—Al finalizar comprobaré que está húmeda.

—Nada de eso. Lo haré yo —anunció Blake con firmeza—. Soy el único neutral entre vosotros dos

Ethan y Leonard intercambiaron una mirada y aunque no parecían estar del todo de acuerdo acabaron por asentir.

—De acuerdo. Te doy veinte minutos —decidió Ethan.

Leonard le frunció el ceño, pero en cuanto sus ojos se posaron en mí, la expresión de su semblante cambió con una sonrisa ladeada y una mirada llena de intenciones que me hizo ajustarme inquieta la falda.

Fui incapaz de apartar la mirada de él mientras iba al aparador del salón y encendió el equipo de música. «All I want for Christmas is you» de Mariah Carey llenó la estancia y Leonard me guiñó un ojo antes de comenzar a bailar sin perderme de vista.

—¡Oh, venga ya! ¡Yo no quiero ver esto! —gimoteó Ethan al ver cómo Leonard se abrió el primer botón de la camisa.

—No lo hagas. Dale una copa o prepárale una taza de chocolate caliente. No queremos que luego se quede ronca —replicó Leonard indiferente dedicándose al siguiente botón.

Me habría reído ante la ridícula trifulca, si no hubiera sido porque con el cuarto botón se apreció el inicio de sus trabajados abdominales y cómo se movían con sus sexis contoneos. Los estriptis masculinos nunca me habían parecido especialmente llamativos, pero eso quedó relegado al pasado. La simple idea de un hombre desnudándose para mí, a sabiendas de lo que iba a ocurrir luego, se convirtió en uno de los alicientes más morbosos que se me podían ocurrir. Si a eso se añadía que Leonard tenía un cuerpazo que llevaba semanas queriendo ver de nuevo… ¡Ufff!

Observé fascinada cómo deslizaba la camisa hasta la mitad de sus brazos, dejando a la vista sus esculpidos hombros. Era la primera vez que tenía la oportunidad de observarlo con tranquilidad. Las pocas veces que había estado desnudo en mi presencia solía estar tan cerca que era difícil apreciar el conjunto. ¡Y vaya conjunto!

No me constaba que fuera al gimnasio, pero el arduo trabajo en la granja había dejado su marca. Tenía un cuerpo perfecto. Y mientras más lo iba descubriendo, más convencida estaba de ello. Era ligeramente más musculoso que Blake y Ethan, aunque nada exagerado.

Tragué saliva cuando su mano descendió llamándome la atención sobre la prueba evidente de su estado de excitación.

—¿Quieres que siga desnudándose? —me preguntó Blake después de que Leonard se desabrochara los pantalones.

Ethan me apretó una copa en la mano. Asentí, incapaz de ofrecerle una respuesta más elaborada. Mis palmas me cosquilleaban con la necesidad de deslizarlas por su cuerpo y me moría de ganas de comprobar con mi lengua si aquellos pequeños pezones rojos estaban tan duros como parecían o si sería capaz de endurecerlos aún más.

Leonard me dio la espalda para bajarse los pantalones, algo de lo que no podía quejarme por cómo fue quedándose a la vista su trasero, pero no pude evitar contener la respiración a la hora en la que le tocó girarse de nuevo hacia mí.

Inspiré con fuerza al descubrir su firme erección, coronada por las primeras gotitas de líquido preseminal, mientras él pasaba la mano despacio por ella.

—Bien, Ethan, estoy dispuesto a apostar cincuenta dólares a que te ha salido el tiro por la culata —se burló Blake.

—Muy gracioso —masculló Ethan.

Desconozco la expresión que puso, porque mis ojos se mantuvieron pegados sobre Leonard, incluso cuando la mano de Blake se abrió camino entre mis piernas y abrí los muslos para facilitarle el acceso. Gemí cuando sus dedos se hundieron en la humedad acumulada.

—Excitada y sin bragas. —Blake alzó sus dedos cubiertos por una capa brillante—. ¿Qué dices tú, cariño?

Tomé un sorbo de licor.

—¿Aún te quedan dudas? —Carraspeé cuando el licor me quemó la garganta.

Blake sonrió divertido.

—Ni la más mínima. ¿Quién decide la prueba de quién, ahora?

—Tú la de Ethan —respondí, curiosa por averiguar si tendría la misma mala leche que Ethan tuvo con su gemelo.

Sus cejas se alzaron de forma apenas perceptible.

—Hermanito, has oído los deseos de la señora Claus. Es tu turno. Las manos solo están permitidas de cintura para arriba, la boca solo para los pechos. —Blake ignoró el gemido de Leonard y su mascullado «Eso es injusto»—. Dispones de veinte minutos. Si consigues que se corra, ganas a Leonard, si solo consigues que te ruegue porque te dejes de jueguecitos, empatas con él. Ah, y nada de penetración por si no ha quedado claro.

—Será un placer. —Ethan le lanzó una mirada burlona a Leonard antes de dirigirse a mí—. Si me permite, señora Claus. —Sin esperar una respuesta me alzó en brazos y se sentó conmigo a horcajadas sobre su regazo en el sillón vecino.

El tiempo y mi respiración se detuvieron bajo el delicado contacto del reverso de sus dedos con los que me acarició el contorno de los pechos y el filo del apretado corsé. Lejos de sacarme los pechos como había esperado, se limitó a bajar el vestido apenas unos centímetros, los suficientes para que mis pezones aparecieran erectos entre la aterciopelada tira de pelo sintético blanca.

—Se ven preciosos rodeado de blanco —murmuró Ethan—. Es como si te invitaran a probarlos.

Podría haberle dicho en ese mismo instante que no necesitaba seducirme, que ya estaba más que dispuesta a rogar porque fuera al grano, pero habría sido injusto ponerle las cosas tan fáciles. Deseché la idea en cuanto Ethan introdujo sus manos entre nuestros cuerpos, se desabrochó la cremallera y se liberó. Me elevé un poco para facilitarle la labor y me preparé para recibirlo. Jadeé cuando no ocurrió. En vez de deslizarse dentro de mí me sujetó las caderas, me empujó contra él presionando la rígida evidencia de su deseo contra mi clítoris.

—Ethan… —Mi voz escapó sin aliento.

—Blake tenía razón, estás empapada. —Como si quisiera ponerlo a prueba guio mis caderas hasta que lo dejé tan mojado como lo estaba yo.

Mi siguiente jadeo inundó el salón. Cada movimiento, cada roce me volvía más sensible y alimentaba el hambre voraz que crecía por momentos.

—Recordad, nada de penetración —nos recordó Blake con aspereza.

Le habría dicho lo que opinaba acerca de aquella solemne estupidez si no hubiera sido porque Leonard se colocó a nuestro lado, observándonos mientras su mano se deslizaba a lo largo de su erección con el mismo ritmo con el que mi clítoris recorría la de su hermano. Me humedecí los labios.

—Ethan…

—Durante veinte minutos serás solo mía, no pienso desaprovecharlos, cielo.

—Ethan, necesito… —Las palabras se perdieron bajo mis gemidos.

Ethan alzó su pelvis dejando mi clítoris aplastado contra su duro miembro.

—Estoy aquí, ya me tienes, solo sigue moviéndote —murmuró Ethan.

Se me olvidó el motivo de mi queja en cuanto mi pezón desapareció entre sus labios. Corrientes de un placer que parecía inagotable me recorrían el tronco chocándose entre sí como las bolas de un billar hasta concentrarse contrapuestos en mi vientre. Era consciente de las miradas posadas sobre mí, de cómo Blake comenzó a deshacerse de su corbata y camisa, de la cercanía de Leonard, pero, por encima de todo, de cómo aumentaba la rigidez de mis músculos a medida que seguía buscando el roce de Ethan y el calor de su boca cubriendo mis pezones. Me sujeté a sus cabellos y eché la cabeza atrás ofreciéndole mis pechos mientras me frotaba contra él a una velocidad cada vez mayor, hasta que mi cuerpo se contorsionó en deliciosos espasmos que me hicieron gritar.

—¡Ethan!

Incapaz de detenerme seguí y seguí. Era como una fiebre que me consumía, una que me obligaba a buscar más y más en un frenesí imposible de controlar.

—¡Para! ¡Karla, para! —Ethan me sujetó las caderas, inmovilizándome con los dientes apretados. Permaneció unos instantes con su frente apoyada sobre mis pechos hasta que se desplomó exhausto en el respaldo—¿Leonard? Creo que os toca a ti y a Blake.

Leonard continuaba con aquella sonrisa morbosamente pervertida, aunque sus ojos se habían oscurecido hasta el punto de que me recordaban a diamantes negros.

—Blake, arrodíllate. Te toca prepararla para nosotros.

Noté una repentina rigidez en Blake, pero acabó por relajarse enseguida y le dirigió una ceja arqueada a su hermano.

—Será un placer.

Blake se levantó y se acercó hasta donde se encontraba Leonard. Se quitó la chaqueta y la camisa con ademanes bruscos, provocadores, como si tratara de retarlo. Leonard, por su parte, le mantuvo la mirada y Ethan seguía la escena con regodeo.

Blake se dejó caer de rodillas y se desplazó a cuatro patas hacia mí. Lejos de parecer un sumiso, su cabeza levantada y sus movimientos felinos lo convertían en un peligroso depredador, uno por el que yo estaba deseando de ser devorada.

—Ethan, gírala hacia mí.

Sin apartarse de mí, Ethan me ayudó a reajustarme sobre su regazo de espaldas a él. Sus fuertes brazos se mantuvieron a mi alrededor en una actitud protectora y su nariz y labios me recorrían el cuello con diminutos besos y caricias.

Blake me alzó la faldita y me separó los muslos, tiró de mí para acercarme a su boca y hundió la cabeza entre mis muslos arrancándome un jadeo con el primer contacto de su lengua.

Ethan y Leonard no perdieron el tiempo en tomar parte activa. Ethan me acarició y amasó un pecho, mientras que Leonard se inclinó a atrapar el pezón libre y chuparlo con fruición. Estaba tan sobrepasada por el placer que el momento en el que Blake deslizó un dedo entre mis nalgas mi cuerpo se contorsionó en un alucinante éxtasis.

—¡Joder! ¿En serio la queréis más preparada? —Antes de que pudiera comprender de qué hablaba, Blake me había girado sobre el regazo de Ethan y me había echado el trasero hacia atrás con el vestido arremolinado en mi cintura—. Leonard, coge el lubricante.

Me penetró con sus dedos, me lamió, mordisqueó y acabó por usar su lengua mientras Ethan me sujetaba para que las rabiosas contracciones con las que seguía corriéndome no me hicieran caer. Un ardiente líquido se desparramó sin freno por mis muslos. Si hubiera podido hundirme bajo la tierra en aquel instante lo habría hecho.

—¡A la mierda con el dichoso juego! —exclamó Ethan entre dientes.

Se colocó un condón y me situó sobre él. Leonard y Blake gimieron al unísono, pero ninguno de ellos protestó. Blake apenas aguardó el tiempo suficiente de que Ethan se hundiera en mí, para colocarse su propia protección y situarse detrás de mí. Leonard, quién ya venía preparado, se acercó tanto a mi cara que no me quedó ni la menor duda acerca de qué deseaba que hiciera. Cerré los ojos cuando me invadieron los dedos de Blake cubiertos de lubricante y los mantuve cerrados cuando fueron sustituidos por el lento avance de su erección. Mis uñas se clavaron en los hombros de Ethan.

—¡Dios! —gemí cuando la ingle de Blake se posó contra mis nalgas y me sentí más llena de lo que jamás me había sentido antes.

—Despacio, cielo —Ethan comenzó a moverse poco a poco, tanteando mi resistencia y mis reacciones y pronto estableció con Blake un ritmo sincronizado en el que se alternaban para bombear en mi interior.

Me llenó una sensación difícil de explicar que rozaba el límite entre el placer y el dolor, que me hacía sentir tan vulnerable como poderosa y que inevitablemente fue lanzándome hacia el siguiente orgasmo.

Alguien me tiró del cabello y me echó la cabeza hacia atrás. Al abrir los párpados me encontré a Leonard esperando pacientemente. Obediente entreabrí los labios y volví a cerrar los ojos con el sabor de Leonard sobre mi lengua.

El placer me llenaba y me envolvía de una extraña forma, del mismo modo que caricias y besos cubrían mi cuerpo a medida que el nudo en mi vientre crecía más y más.

El momento en el que Ethan introdujo una mano entre nuestros cuerpos y alcanzó mi clítoris, mi mundo entero explosionó en estelas de luz mientras yo chillaba mi éxtasis.

—¡Mierda! —gritó Leonard justo detrás de mí, empujando su pelvis de forma espasmódica contra mis labios.

Ethan y Blake no tardaron en seguirnos. Acabé por dejarme caer contra Ethan como si mis huesos y músculos se hubieran volatilizado. Ethan me abrazó, Leonard se arrodilló a mi lado y me besó y Blake, apoyó su mejilla en mi espalda en tanto me abrazaba desde atrás.

—¿Es así como va a ser siempre? —pregunté sin fuerzas.

Leonard me apartó algunos mechones de la cara.

—No, será aún mejor —me prometió.

No me moví mientras Blake fue a por una manopla húmeda y una toalla para limpiarme. Me conformé con sentir el calor de Ethan y oír su corazón.

—Ven. —Leonard me cogió en brazos y me depositó en el regazo de Blake que se había sentado en el sofá.

Ethan se acomodó a nuestro lado y se colocó mis piernas encima. Después de taparnos a todos con una manta, Leonard cogió algunos paquetes de debajo del árbol de navidad, se sentó en la alfombra y me cogió la mano.

—¿Todo bien, cielo? —Blake me dio un beso en la sien y se aseguró de que estuviera completamente tapada.

—Perfecto, ¿pero no deberíamos irnos a algún cuarto? Si viene alguien de la fiesta nos pescarán a todos en bolas.

Blake rio por lo bajo.

—Ethan se ha encargado de cerrar todas las puertas con llave.

—No pensamos compartirte con nadie más—. Ethan me guiñó un ojo.

No sé qué me tranquilizó más, si el hecho de que nadie pudiera entrar a sorprendernos o que acabara de confirmarme que ellos serían los únicos hombres en mi vida.

—¿Y cómo se supone que las cosas funcionarán a partir de ahora? —Apoyé la cabeza sobre el hombro de Blake.

—¿Esa pregunta confirma que has decidido quedarte con nosotros? ¿Con los tres? —indagó Ethan con una inconfundible intensidad en la mirada.

El tenso silencio con el que los tres esperaron mi respuesta dejó patente cuán importante era para ellos y me di cuenta de que, por una vez, era yo la que debía dar el primer paso.

—No podría no hacerlo, Ethan. Por más que me asuste la idea, os amo demasiado como para renunciar a ninguno de vosotros. Lo he intentado —le confesé—. He intentado elegir a uno de vosotros, pero sería como elegir entre mi pierna derecha o izquierda. Las necesito y quiero a las dos, al igual que me ocurre con vosotros. Sé que suena a locura, o al menos a mí me lo parece. Toda mi vida he creído que solo se puede amar a una sola persona, que es imposible para una persona sentir tanto como para repartirlo entre varias, pero no es así. Ahora lo comprendo. Os amo, a cada uno de una forma diferente, pero a todos con la misma intensidad. Tú alimentas la artista que hay en mí, estimulas mi mente y mi creatividad y me das la paz que necesito para trabajar. Incluso cuando estás ausente me haces sentir querida y cuidada. Leonard consigue que me desahogue y que vea la perspectiva de los demás, junto a él los problemas desaparecen, convierte los pequeños momentos en especiales y me hace sentir en casa esté donde esté. Y Blake… —Lo miré y le toqué la mejilla—. Tú consigues sacarme de mi zona de confort haciéndome crecer. Eres el que me anima a mejorar y avanzar y siempre encuentras la manera de hacer que me centre en lo que realmente importa.

Leonard me dio un beso en la mano, Ethan en el pie y Blake se limitó a una larga mirada.

—¿Recuerdas el día en el mercadillo navideño cuando temías que eras una más en la larga lista de mujeres que han pasado por nuestra vida?

—Blake, no —le advirtió Leonard con un quejido.

Blake lo ignoró.

—Eres la única que ha conseguido que me olvide del trabajo, que asista a una reunión sin enterarme de nada porque no podía sacarte de mi mente y la primera mujer con la que no sabía de antemano qué hacer si decidía dejarme. Has sido como un pequeño huracán que ha puesto mi vida y mis prioridades pata arriba y, aunque suene raro viniendo de mí, eso era justo lo que necesitaba. Eres justo lo que necesitaba —se corrigió.

—Siempre pensé que acabaría solo —admitió Leonard—. ¿Qué mujer querría vivir en un rancho en medio de la nada? Incluso Patty pasa los fines de semana en la ciudad. Y no, nunca me he planteado liarme con ella, solo lo he sacado a modo de ejemplo.

—Está bien, Leo, lo entiendo. —Le acaricié el cabello.

—La otra noche, cuando hablamos en el porche, pasé un buen rato pensando y me di cuenta de que, por mucho que me encante el rancho, no compensa el pasar una vida a solas y que estoy preparado para dejarlo si es lo que hace falta para conservarte.

—¡Leo!

—Tú eres la que decide. —Leonard me miró y lo único que encontré en sus ojos fue honestidad.

—No hay nada que decidir, Leonard. He llegado hasta aquí a sabiendas de que el rancho formaba parte de vuestras vidas. No sería amor si pretendiera cambiaros.

Leonard apretó mi mano contra su mejilla y fue Ethan al levantarse quién rompió el silencio. Di un suspiro al contemplar su trasero. ¿Podía la vida ser más perfecta?

—Creo que es hora de abrir los regalos —propuso Ethan al regresar con un gigantesco paquete plano.

No me hacía falta ser demasiado lista para adivinar que se trataba de una de sus pinturas, pero la expresión reflejada en su semblante hizo que me sentara recta.

—¿Me lo puedes abrir tú? —le pedí.

Leonard se levantó a ayudarle. En cuanto el papel de regalo desapareció, señalé el sitio vacío en el sofá.

—Ven aquí, Ethan. —Esperé a que se sentara para acomodarme sobre él y que pudiéramos contemplar juntos el cuadro. Creo que los demás se quedaron tan sobrecogidos como yo ante la imagen de las tres figuras masculinas que rodeaban a la mujer, a mí. A pesar de que los hombres no tenían rasgos tan realistas, con pocos trazos Ethan había conseguido captar su esencia y fue sencillo reconocer a Blake como la sombra azul que me abrazaba desde atrás, a Leonard como la silueta anaranjada que se fundía con Blake y conmigo y a Ethan como el último de los tres, de rodillas, aferrado a mis piernas y con su cabeza descansando sobre mi vientre. Las manos de los tres se fundían con mi corazón—. Yo también te amo, Ethan. No tienes que tener miedo de perderme —susurré.

Ethan me besó la sien.

—Por eso te amo tanto, porque me entiendes sin necesidad de palabras.

Me acurruqué contra su pecho, con Blake y Leonard a nuestro lado.

—Esto era justo lo que deseaba para navidad.

Epílogo

Seis meses después en la cabaña de Ethan…

Situada delante del espejo pasé las manos por el corpiño del traje de novia, asegurándome de quitar cualquier arruga imaginaria que aún podía quedarle.

—Aún estás a tiempo de cambiar de opinión —me sugirió Carmen cerrándome los últimos ganchitos.

Eso era exactamente lo que había estado pensando, pero oírlo de boca de mi prima hacía que sonara feo.

—¿Por qué iba a hacerlo? Estoy enamorada, ellos me aman y me importa un bledo lo que opine la gente. —Por la mirada que le eché a través del reflejo le dejé claro que ella iba incluida en el lote si se le ocurría mencionar algo en contra.

Una diminuta sonrisa se esparció por el rostro de Carmen al ajustarme el lazo.

—Pues es una lástima. Habría estado más que dispuesta a ocupar tu lugar. Ya es difícil encontrar a un maromo guaperas y con dinero y tú has pescado a tres que encima te adoran. ¡Ah, y que limpian!

La escuché boquiabierta.

—¡La madre que te echó por el trigal! ¡Pensé que estabas proponiéndome que los dejara después de la que me has estado liando por WhatsApp!

Mi prima me cogió por los hombros y me giró hacia ella.

—¿Te has vuelto loca? Con lo corta y cabrona que es la vida no está la cosa para despreciar las oportunidades que nos ofrece. ¿De verdad crees que con lo que te quiero te negaría esa felicidad? —Carmen esperó a que le contestara.

—No. A menos que pudieras quedarte tú con ellos —añadí con sarcasmo.

Carmen rio.

—Entonces ya sabes. Cuídalos bien y mantenlos fuera de mi alcance.

Blake llamó a la puerta de la cabaña antes de asomar la cabeza.

—¿Listas?

Carmen y yo intercambiamos una mirada.

—Sí —respondimos al unísono.

—Ethan te aguarda en el altar.

Carmen me dio un beso en la mejilla.

—Estás preciosa —murmuró antes de salir apresurada a cumplir con su papel de madrina.

Blake me cogió la mano y observó el fino anillo de oro blanco que pronto estaría acompañado por el de sus hermanos, convirtiéndose en uno solo.

—Envidio a Ethan y Leonard.

Alcé sorprendida las cejas.

—¿Por qué?

—Van a casarse contigo.

—¡Tú ya estás casado conmigo! —lo reprendí incrédula—. ¡Nos casamos la semana pasada en el rancho con quinientos invitados de testigos!

Los labios de Blake se curvaron traviesos.

—Sí, pero tienes que admitir que la boda en este paraje es mucho más íntima y bonita y que para mí ceremonia no hubo juguetes.

—¿Qué ju…? ¡Ah, no! ¡Nada de eso! —Me aparté dos pasos de él con los brazos a modo de escudo para que no pudiera seguirme.

—Cariño, ¿en serio crees que alguna vez haríamos algo que no te gustara? —preguntó Blake con ese tipo de expresión llena de inocencia que indicaba que estaba a punto de hacer una de las suyas.

¡La hizo! ¡Y vaya si la hizo! Me alegré de que la docena de invitados que estaban en el pequeño claro con nosotros no pudieran verme la cara cuando la lenta y continua vibración en mi interior cambió a un ritmo intermitente mucho más potente.

Intenté sonreír cuando María Fernanda, que actuaba como la madrina de Leonard, se limpió una lagrimita de la mejilla y mi prima la cogía del brazo para ofrecerle su apoyo. ¡Si Carmen supiera lo que estaba pasando! Probablemente la tendría partiéndose el culo a mi costa.

—¡Os mato! —siseé por lo bajo cuando además del huevo vibratorio en mi vagina se encendió el juguete aplastado contra mi clítoris.

¿Matarlos? Mis uñas se clavaron en la mano de Ethan. Estaba quedándome corta. ¡Iba a ponerles un cinturón de castidad hasta que se les cayera el pirulo a cachos! Gruñí para mis adentros cuando el cosquilleo en mi trasero y mis pezones comenzó a competir con los demás.

El hombre que estaba oficiando la ceremonia se interrumpió con cada vez más frecuencia para echarme ojeadas extrañas por encima de su biblia.

—Pueden besar a la novia.

Ethan fue el primero en cogerme de la barbilla y mirarme a los ojos.

—Te amo. —El mismo momento en que me acercó a él y su mano me agarró con fuerza por la cintura, mi cuerpo se rindió a la placentera tortura.

Ethan se tragó mi gemido de placer justo a tiempo. Entre el aplauso de los ignorantes invitados, me pasó a Leonard.

—Por siempre —murmuró junto a mis labios antes de devorar mi segundo orgasmo.

—Míralos. Eso es amor y lo demás son tonterías —soltó alguien a nuestra espalda.

Me habría reído de no ser porque estaba demasiado ocupada tratando de mantenerme erguida. El último en acogerme en sus brazos fue Blake, pero no fue lo suficientemente rápido y acabé por esconder mi cara contra su camisa.

—Gracias, cielo. Acabas de hacernos los hombres más felices del mundo —me susurró al oído mientras me sostenía y yo mordía su chaqueta tratando de mantener mis gemidos y jadeos a raya.

—Pobrecita, está llorando de la emoción —le comentó María Fernanda a alguien—. Blake, suéltala, los demás también queremos felicitarla.

Mis ojos se abrieron como platos y desesperada alcé la vista hasta Blake. De repente, la vibración terminó y mi cuerpo entró en un estado de absoluta calma. Lo que no implicó que mis rodillas fueran capaces de mantenerme en pie. Con un esfuerzo supremo y el brazo de Blake alrededor de mi cintura conseguí sonreír hasta que me entró un tic. De alguna forma sobreviví a las felicitaciones, fotografías oficiales y el brindis de turno.

—Hija, ¿se puede saber qué te pasa? —me preguntó Carmen cuando fue su turno de sacarse una foto conmigo—. Tienes cara de estreñida. Vas a tener que pasarte la luna de miel haciéndoles retoques a las fotos si quieres tener un recuerdo en condiciones.

Aquella fue la gota que colmó el vaso.

—Prima, te importaría encargarte durante un ratito de los invitados. Regresaremos en nada. —Me volví decidida hacia mis maridos—. ¡Blake, Ethan y Leonard! ¿Os importaría acompañarme un momentito?

—¿Qué vas a hacer? —Mi prima me miró boquiabierta.

—Solucionar lo del estreñimiento —mascullé.

Me recogí la larga falda de seda salvaje para no arrastrarla por la tierra y me dirigí al borde del bosque.

—¿Entre los abetos? —Carmen me miró como si estuviera loca.

—Es el único sitio que se me ocurre ahora mismo, el cuarto de baño es demasiado pequeño y se escucha todo.

—Vaya, y yo que pensé que estaba haciendo una broma. ¿Estás segura de que quieres tener a tus maridos contigo para eso? No es precisamente algo romántico. Si es por el vestido te lo puedo agarrar yo —se ofreció con la nariz encogida.

Entorné los ojos.

—Cierto, no va a ser nada romántico —contesté con sequedad. Resoplé al ver las amplias sonrisas de mis maridos mientras mi prima me miraba espantada—. Necesito que me protejan de los osos salvajes.

Carmen jadeó.

—¡Madre del amor hermoso! Tienes razón, mejor llévate a los tres. Ya que los tienes que sirvan para algo. Yo me encargo de la gente. No tardes.

Retomé mi camino sin detenerme a comprobar si los Cooper me seguían y no me detuve hasta que llegamos a un lugar lo suficientemente alejado como para que no pudieran vernos ni oírnos los invitados a la boda. Me solté la falda y me giré hacia ellos con los brazos en jarras.

Leonard fue el primero en alzar las manos a modo de rendición.

—Escucha, cielo. No queríamos hacerte enfadar, solo pensamos que sería divertido y que eso haría que hoy fuera diferente a la boda oficial que ya tuviste la semana pasada con Blake.

Alcé la ceja y le indiqué con el índice que se acercara a mí.

—¿Eso pensasteis?

—Bebé, Leo no tiene la culpa. Fue una fantasía de todos. —Ethan dio un paso adelante.

Tiré a Leonard de la corbata y lo besé hasta que su gemido retumbó entre nosotros. Luego repetí el gesto con Ethan. Blake no aguardó a que lo llamara, me atrajo a su cuerpo y reclamó su propio beso.

—Ahora os voy a decir lo que vamos a hacer —dije en cuanto recuperé el aliento—. Vais a quitarme esos estúpidos juguetitos, vais a darme lo que de verdad necesito haciéndome sentir como una reina y luego regresaremos a nuestra boda, yo seré la más sonriente y feliz de las novias y vosotros la convertiréis en la celebración más romántica de la historia. ¿Entendido?

Tras unos segundos de silencio conmocionado, en el semblante de Leonard se dibujó una sonrisa.

—Nunca he podido resistirme a una mujer que sabe lo que quiere.

—No, tienen algo especial que hacen que te vuelvas loco por ellas —coincidió Ethan.

—Chicos, dejaos de chácharas. Nuestra mujer nos ha dado una orden. Quiere ser la novia más feliz y sonriente del mundo. ¿A qué estáis esperando? ¿O pretendéis que os traiga carbón para las navidades que viene? —preguntó Blake con una chispa divertida en la mirada y la promesa de que iba a tener justo lo que había pedido.

Fin.

Otras Obras de Noa Xireau

Libros en Español

— El Cuento del Lobo

— El Cuento de la Bestia

— Secreto entre lineas

— Ritual

— Playboy x Contrato

— Tres Reyes para Sarah

— Mujer madura liberada busca…

— Juguete para dos

Libros en Inglés

— The Sorceress´s Pet

— The Jarl’s Witch

Puedes encontrar información de cada libro pinchando en el link del título, o de todos ellos en www.noaxireau.com.

Acerca de Noa Xireau

Comenzó a publicar en 2015 con editoriales anglosajonas especializadas en literatura romántica y ficción para adultos, como fueron Ellora’s Cave y LooseId, con las que publicó títulos como Three Kings for Sarah y Spanish Christmas y participó en diferentes antologías. A día de hoy sigue publicando con Totally Bound.

Con su obra The Sorceress’s pet entró por primera vez en el top 20 de los libros más vendidos de su género, en inglés, de Amazon.com.

Sus obras en español han sido galardonadas en certámenes nacionales e internacionales, y sus novelas suelen llegar a los primeros puestos de la lista de libros más vendidos de Amazon.es.

Puedes encontrar más información sobre ella en: www.noaxireau.com

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