Sexy y Odiosa Navidad

Nisha Scail

(Serie Sexy Christmas 1)

COPYRIGHT

Sexy y Odiosa Navidad

Serie Sexy Christmas 1

© Edición 2015

© Nisha Scail

Portada: © www.fotolia.es

Diseño Portada: NS

Maquetación: NS

Quedan totalmente prohibido la preproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, ya sea electrónico o mecánico, alquiler o cualquier otra forma de cesión de la obra sin la previa autorización y por escrito del propietario y titular del Copyright.

NOTA

Esta novela contiene escenas eróticas de M/F y F/F.

Lee bajo tu propia responsabilidad.

DEDICATORIA

Esta novela va dedicada muy especialmente a unas personitas que me acompañan cada día con sus comentarios, sus risas y esa gran energía que impulsan mi mundo virtual.

A mis Facebookeras: Cadeu Jordanne, Dhya Nocturn, Melinka Flores, Ana Maria, Loren Btrz López Brrg, Zuly Rico, Beatrice Pinto, Diana Sánchez, Carolina Castillo, Encarni Prieto y Elena Sánchez, gracias por todo vuestro soporte y cariño.

Nisha Scail

ARGUMENTO

La necesidad de recoger el cheque con su paga y evitar que su casero la pusiese de patitas en la calle obligó a Alice Hopes a posponer su noche de vino y manta y presentarse a trabajar en Nochebuena. Representaría su papel, cobraría y se iría a casa, un plan perfecto de no ser por él.

Klaus Merry se encontró con la oportunidad de poner fin esa misma noche a un largo castigo y para ello solo tendría que hacer una cosa; realizar una última buena obra.

Lo que debía haberle resultado pan comido, se convirtió en un infierno de desafío pues su buena obra resultó tener el pelo rosa, transparentes ojos azules, una actitud sarcástica y odiar apasionadamente la Navidad.

Cuando has perdido la esperanza y ya no crees en la magia de Navidad, solo un milagro puede devolvértela.

Acompaña a Alice y Klaus en esta candente, erótica y mística primera entrega de la bilogía Sexy Christmas.

ÍNDICE

COPYRIGHT

NOTA

DEDICATORIA

ARGUMENTO

ÍNDICE

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

EPÍLOGO

CAPÍTULO 1

—Una almeja tiene más espíritu navideño.

Sabía que un comentario como aquel le ganaría una nueva y sarcástica respuesta, pero no podía importarle menos. A día de hoy estaba cansado de todo, el bagaje que llevaba a la espalda se le hacía cada vez más pesado, cada una de sus tareas las hacía por inercia y la paciencia e ilusión que solía ser parte de sí mismo se había esfumado.

Deslizó el dedo sobre la pantalla de la Tablet e intentó ampliar la fotografía para ver lo que le interesaba. La mujer se encontraba al otro lado de esa misma calle por la que ahora transitaba, estaba de perfil y llevaba un gorro de lana encasquetado en la cabeza, el cuello del abrigo totalmente subido impedía apreciar siquiera su rostro por no mencionar que dicha prenda la engullía.

—En serio, una almeja demuestra más espíritu navideño que esta cosa.

‹‹Esa cosa, como tú la llamas, es tu nueva asignación. Empieza a mirarla como tal››.

—Ya lo hago, no me atrevo a llamar a esto mujer —señaló la pantalla—, no sin verle la cara. —Hizo una mueca—. ¿Puedo suponer que debajo de todo eso está buena?

‹‹¿Eso es todo lo que necesitas saber para realizar tu trabajo?››.

—Llámalo un incentivo —se encogió de hombros—, no habría resistido todo este tiempo de no ser por los incentivos.

‹‹No habrías resistido todo este tiempo si no es por mí y por ese cuchitril en pasas parte de tu tiempo››.

—No insultes mi local.

‹‹Tienes que ser el único ser que conozco que regenta un club de striptease››.

—Eso se debe a que no sales mucho.

‹‹¿Lo dice el que carece de vida social?››.

—Me cuesta creer que sepas lo que es eso, Christ.

‹‹Es navidad, solo por eso y porque tienes trabajo, no te pegaré una patada en el culo››.

—Tú siempre tan sensible…

‹‹Volviendo con tu asignación…››.

—Christmas, en serio, una almeja tiene más espíritu navideño en su concha que esa cosa —insistió—. Mírala, parece el espíritu de las navidades pasadas… pero que muy pasadas de moda.

‹‹En ese caso te va a encantar su madre››.

El tono jocoso que atravesó su mente lo hizo fruncir el ceño, se tocó el oído en un acto reflejo para comprobar que llevaba puesto el auricular, de modo que pareciese que estaba hablando por teléfono y no con el aire.

—¿Otra almeja sin espíritu ni gracia?

‹‹Es una gran fan de Hello Kitty y adora los colores pastel››.

Se frotó el entrecejo y suspiró, empezaba a acusar un agudo dolor de cabeza.

—Si bien puedo encontrarlo preocupante, no le veo el punto aterrador que…

‹‹Imagínate a una ama de casa de los sesenta cuya ropa esté adornada con figuritas de Hello Kitty?››.

Se estremeció ante semejante retrato.

—De acuerdo, es espeluznante.

‹‹Ya vas pillando el concepto››.

—¿Y la almeja es igual? —preguntó intentando encontrar una clara perspectiva en esa mala fotografía.

‹‹¿Quieres dejar de llamarla así?››.

—Lo haré cuando encuentre algo que me sugiera otra cosa.

‹‹¿Por qué no puedes comportarte cómo lo qué eres?››.

—Lo haré tan pronto me devuelvan lo que me quitaron —resopló—, hasta entonces, seguiré esta filosofía de vida, puesto que me va que ni anillo al dedo.

Chasqueó la lengua y optó por cambiar a una nueva fotografía. En esta se la veía de cerca, no era mucho más nítida pero podía verle el rostro y unos mechones de pelo…

—¿Eso rosa que sobresale del gorro es su pelo? —preguntó intrigado—. ¿Pelo rosa? ¿En serio?

‹‹Ese ha sido el primer desastre de estas navidades››.

—¿El primero?

‹‹Tiene un imán para ello, uno que parece adquirir su mayor potencia durante estas fechas››.

Sacudió la cabeza.

—¿Dónde las encuentras? ¿Es temporada de rebajas en el mercadillo?

‹‹Mi trabajo es encontrarlas, el tuyo, devolverles la fe y esperanza para que continúen adelante››.

—Una misión realmente sencilla, especialmente cuando yo carezco de ambas —resopló—. Cómprale un cupón de lotería que a poder ser toque y listo —le sugirió—. O mejor aún, búscale un nuevo estilista.

‹‹¿Dónde ha quedado tu espíritu navideño?››.

—Se ha ido de copas con mi paciencia —declaró contemplando de nuevo la imagen—. ¿Qué puedes decirme de ella?

‹‹Tu paciencia es escasa, inexistente la mayoría de los días, no resiste ni una tempestad››.

—La peli rosa, Christmas, la peli rosa.

‹‹¿Qué quieres saber?››.

—Cualquier cosa que me sea útil. ¿Está buena? ¿Tiene tetas grandes? ¿Es un ratón de biblioteca, una monja o cualquier otra cosa que haga que de media vuelta y le diga adiós muy buenas? Ya sabes, ese tipo de información —le soltó—. ¿De dónde has sacado estas fotos, para empezar? Ni siquiera puedo distinguir si es una chica o un montón de ropa vieja.

‹‹Las saqué de la cámara de seguridad del banco, tenían el ángulo adecuado. No es como si pudiese permitirle a Santa una Nikon e ir por ahí sacando fotos››.

Se estremeció ante la sola idea.

—Esa sería sin duda una imagen espeluznante.

‹‹Supéralo, ella es tu misión de estas Navidades››.

Resopló ante algo que ya suponía, dado que le había entregado aquel maldito dosier.

—Gracias, Christ, eso sin duda es un gran dato.

‹‹Vivo para servirte››.

—Esa frase a menudo termina en desastre; omítela.

Un profundo suspiro atravesó su mente.

‹‹Mantén esa actitud y no le gustarás ni un pelo››.

—Gracias, lo tendré en cuenta. Será sin duda otro gran aliciente para dar media vuelta y pedirte que busques a otra.

‹‹No te comportes como un redomado capullo y la tendrás en el bote. Te sugiero que empieces con un beso bajo el muérdago, eso siempre te funciona, ¿no?››.

—Solo cuando quiero follarme a alguien, este no es el caso.

‹‹No rezongues. Ella es tu última buena obra, la que necesitas para completar por fin el cupo que te fue impuesto, así que no digas que no tan pronto››.

Sus palabras lo golpearon con fuerza.

—Espera, ¿me estás diciendo que ella es la última? ¿La última de verdad y podré volver a casa?

Hubo tal paréntesis de silencio que pensó que se había esfumado, como de costumbre. Nunca avisaba de cuando venía o cuando se iba, sencillamente le taladraba la cabeza y punto.

—¿Christ?

‹‹Haz que vuelva a creer en sí misma, que crea en ti y podrás volver. Te estaré esperando con una bandeja de pastas y ponche de huevo››.

Hizo una mueca.

—Odio el ponche de huevo.

‹‹¿Por qué crees que te lo ofrezco?››.

Puso los ojos en blanco y resopló. Lo verdaderamente importante era lo que acababa de comunicarle.

—¿Ella es la última?

La respuesta no se hizo esperar.

‹‹Lo es››.

El aire escapó por sí solo de sus pulmones, no había esperado recibir una noticia así hoy, en realidad, empezaba a tener serias dudas de que la recibiría algún día.

—Ya era hora —murmuró intentando digerir lo que eso significaba—. Bien, en ese caso ve poniendo el champán a enfriar, brindaremos por mi éxito.

‹‹Me siento generosa, así que te pondré al tanto de un pequeñísimo detalle; ella odia la Navidad››.

Enarcó una ceja y soltó un pequeño bufido al tiempo que extendía la mano y señalaba la decoración festiva de las calles.

—En ese caso, nos llevaremos la mar de bien.

‹‹Tú no puedes odiar la navidad, eres parte de ella››.

—No por iniciativa propia…

‹‹Tienes que devolverle la fe, conquistar su espíritu y hacer que vuelva a creer››.

—¿No había una tarea un poquito más difícil?

‹‹Es tu prueba final, nadie dijo que tuviese que ser sencilla››.

—¿Qué ha hecho que odie estas consumistas y ñoñas fechas?

‹‹Su madre biológica la abandonó en un comedor benéfico la mañana de Nochebuena. Tenía dos años››.

Frunció el ceño ante esa perla de información.

—Has dicho que a su madre le encanta Hello Kitty, ¿he de suponer que te referías a la mujer que la adoptó, acogió o lo que sea?

‹‹Sí››.

—Pues no veo que haya perdido con el cambio.

‹‹No lo hizo. Pero eso no evitó que siguiese metiéndose en desastre tras desastre en esta época del año››.

Enarcó una ceja ante el tono irónico de su voz.

—No puede ser tan grave —chasqueó—. Resúmeme lo más importante.

‹‹Está todo en el dossier››.

—Hoy no estás nada habladora, Christmas.

‹‹No me he pasado medio día sentada delante de esa máquina infernal para enviarte todo lo que está en los documentos para tener que explicártelo ahora con pelos y señales. Lee, cultívate con algo decente para variar››.

No pudo evitar sonreír, a pesar de la separación podía recordar nítidamente cada uno de los gestos de esa menuda mujer, así como el cucharón de madera en su mano cada vez que quería atizarle con él.

—Dime al menos lo más reciente —insistió con tal de picarla.

‹‹El año pasado la echaron del trabajo, en el que llevaba ya cinco años en plantilla, después de clavarle las tijeras a su jefe en los huevos. Pasó la Nochebuena en una celda››.

—Nota personal: Cuidar de mis joyas de la corona. —Se encogió por simpatía masculina—. Seguro que tenía un buen motivo para ser tan creativa.

‹‹Su jefe creía que podía engatusar a todas sus empleadas con lo que tenía dentro de los pantalones. ¿Te suena de algo?››.

Puso los ojos en blanco ante tan categórica comparación.

—No soy su jefe y puedo aceptar un no por respuesta.

‹‹Deja que me ría. Ja-ja-ja. Si te dicen que no lo aceptas acabas liándolas de tal modo que son ellas las que terminan suplicándote que sí. Pero bueno, vale, aceptamos espíritu salido como parte del trabajo››.

No pudo evitar sonreír.

—Bonito apelativo.

‹‹Te he llamado cosas mucho peores››.

—¿Algo más que deba saber?

‹‹Unas cuantas más. Ponte las gafas y lee››.

Frunció el ceño y se detuvo ante el paso de peatones, el semáforo estaba en rojo.

—Se supone que estás aquí para facilitarme las cosas.

‹‹Ya lo he hecho, te he puesto en el camino directo a tu última buena obra. Letrero negro con letras blancas, al otro lado del paso de peatones. Sé que lo conoces al dedillo. Pásalo bien, querido››.

Levantó la mirada y se encontró con el letrero que acababa de indicarle al otro lado de la calle, uno que conducía a su propio club.

—Tiene que ser una broma.

CAPÍTULO 2

—Ven a trabajar en Nochebuena, te pagarán un extra y terminarás vestida de Puta-Klaus —rezongó Alice al tiempo que se aplicaba el lápiz de labios. Sus ojos azules destellaban bajo una capa de rímel y sombra ahumada que destacaba el antifaz de brocado rojo que le cubría el rostro.

No quería mirarse el pelo, no quería ver ese irritante color rosa en el que se había convertido su melena rubia.

—Piensa en el extra, mantén eso en mente.

Miró de refilón a la mujer que se acicalaba a su lado. Samantha iba vestida de elfo y se retocaba la máscara de ojos. Había empezado a trabajar en North Star hacía dos meses para sustituir a Lena, cuyo embarazo la hacía vomitar día sí y día también. No tenía demasiada relación con ella y tampoco le interesaba, su presencia en el local erótico obedecía únicamente a pagar el alquiler, uno del que ya llevaba dos meses de retraso. Si estaba hoy allí era para recoger su cheque, si no le pagaban al término de su actuación, iba a arder Troya.

—Lo estoy haciendo, es en lo único que pienso —masculló y volvió a centrarse en sí misma—. En cobrar y más le vale tener mi cheque.

¿Qué hago todavía aquí?

Era una pregunta que ese último mes había surgido con fuerza. Se suponía que ese trabajo sería ‹‹temporal››, solo un par de meses durante los que hacer algo de caja, ahorrar y encontrar un nuevo empleo. Llevaba allí un jodido año. La búsqueda se había convertido en una condenada misión imposible, especialmente desde que ese hijo de puta se encargó de enlodar su nombre evitando así que la contratasen contratarla como recepcionista, secretaria o cualquier trabajo para el que estaba cualificada en alguna empresa medianamente importante.

Apretó los dientes ante el solo pensamiento de su anterior jefe y lo que sus largas manos habían ocasionado.

—Oh, si ese imbécil de Tony no nos paga hoy mismo, me quejaré al señor Merry —comentó de nuevo Samantha atrayendo su atención—. Lena me ha dicho que si tenía algún problema con el mentecato, que acudiese directamente al jefazo.

Klaus Merry. El dueño del club North Star. El hombre que poseía el local y que nunca estaba presente. Había empezado a pensar que se trataba de un hombre de negocios, alguien con demasiado dinero y muy poco tiempo libre ya que no le había coincidido ni una sola vez en el año que llevaba bailando en el club.

—Pues buena suerte con ello —resopló y se giró de nuevo hacia el espejo para terminar de acicalarse.

Sonja, su compañera de celda de aquella noche, fue quién le recomendó visitar el club para solicitar trabajo como bailarina.

‹‹Solo tienes que contonearte, quitarte algunas prendas, enseñar las telas y el culo y te ganas unos pavos limpiamente. Es mejor que trabajar horas y horas como camarera, acabas con los pies destrozados, más puteada que una prostituta y sin que te paguen lo justo››.

Había terminado en esa pequeña celda de la comisaría después de clavarle las tijeras al acosador de su jefe en las pelotas. Se consideraba una mujer liberal, le gustaba el sexo y disfrutaba de él, pero bajo sus propios términos y con quién le daba la gana. Detestaba a los hombres que no eran capaces de comprender la palabra no, que pensaban que el poder o el dinero era suficiente para manejar a una mujer y doblegarla.

‹‹Tony es quién se encarga del local y de que nadie se meta con las chicas. Si solo estás interesada en bailar, eso es lo único que harás. El propietario, el señor Merry, se pasa muy esporádicamente, la mayoría del tiempo no sabrás ni que está allí y no suele quedarse demasiado. Se rumorea que es un ricachón, posiblemente un empresario importante y que el club es su pasatiempo. Es un hombre íntegro, nunca he oído una sola queja sobre él en todo el tiempo que he trabajado allí››.

Ella no había bailado en su vida, no tenía la menor idea sobre pool dance o cualquier otra clase de disciplina artística, pero Sonja le había asegurado que lo único que necesitaba hacer era moverse al compás de la música y quitarse la ropa.

‹‹Siempre puedes utilizar una máscara y peluca si no te sientes segura o no quieres que descubran tu identidad. A los clientes no les está permitido tocar a las chicas o subir al escenario durante la performance. Si no deseas compañía tras el número, nadie se te acercará. Las normas son muy claras y quién las incumple sale cagando leches del local››.

Y a falta de algo mejor, después de pasar la noche en el calabozo y salir a la mañana siguiente con una amonestación y libre de cargos —algo que todavía no entendía—, se encontró plantándose una semana después ante la barra del bar para pedir trabajo. Unas clases de baile a la semana y la falta de otras alternativas habían hecho que siguiese todavía allí, aunque no lo haría durante mucho tiempo más.

Dejó el lápiz de labios sobre el tocador y contempló su reflejo con un mohín. Le sobraban un par de kilos, quizá algunos más que un par, pero a los hombres que solían acudir al club eso no parecía importarles lo más mínimo.

Desde la primera vez que salió al escenario había recibido ofertas de todo tipo, desde echar un polvo en una de las habitaciones privadas a ofertas de matrimonio; los había bastante desesperados la verdad. Pero era ella la que decidía si quería aceptarlas o rechazarlas, ninguno se sentía ofendido si les decía que no, lo cual había sucedido la gran mayoría de las veces.

—Como ese capullo no me entregue mi cheque al final de la noche, me lo como con patatas —rezongó al tiempo que se encasquetaba el gorrito rojo con pompón y dejaba escapar un gemido al ver el contraste que resultaba el color de la prenda con el rosa de su pelo—. ¡Y no será el único en morir! Voy a matar a la jodida peluquera.

Se quitó de nuevo el gorro y se mesó el pelo con desesperación.

—Oh, no lo hagas —entonó su compañera con gesto cantarín—. Me encanta tu pelo, es tan chic.

La miró de reojo y apretó los labios.

—Yo lo odio con toda la jodida alma.

Cogió por última vez el gorrito, se lo encasquetó de nuevo y abandonó la silla deseando que esa maldita noche llegase pronto a su fin.

—Respira, Alice, acuérdate de los ejercicios de respiración.

Apretó los dientes y siseó un incomprensible ‹‹que te jodan›› antes de salir de la diminuta habitación compartida. Si se quedaba un minuto más cerca de Doña Optimista, le sacaría los ojos.

Odiaba esas fechas. Desde que podía recordar estaban destinadas al desastre, no había año que no le ocurriese alguna catástrofe durante las jodidas Navidades.

Cerró la puerta de golpe y atravesó el pasillo que la llevaba hacia la parte trasera del escenario, no le apetecía lo más mínimo tener que atravesar el local de esa guisa. Los tacones de los zapatos rojos resonaban contra el suelo, la rizada faldita roja con ribete de piel blanco le rozaba la parte inferior de las nalgas al caminar recordándole que incluso el tanga que llevaba debajo cubría más.

Se detuvo a un lado de la abertura que daba a la plataforma, echó un fugaz vistazo y comprobó, tal como era de suponer, que esa noche el local estaba bastante vacío, solo había un par de individuos en las primeras mesas y alguna que otra pareja al final de la sala enfrascados en sus cosas.

‹‹Extraño día para venir a un club de striptease››.

Que a ella no le gustasen esas fechas no quería decir que no comprendiese la necesidad que tenía la gente de reunirse en torno a una mesa a trinchar el pavo y comer hasta reventar.

‹‹Tenían que haberse quedado en casa y ahogarse en una botella de vino, tal y como piensas hacer tú en cuanto termines ahí arriba››.

Volvió a comprobar que cada parte de su exiguo atuendo estuviese en su lugar, especialmente las medias a rayas que se ceñían a la parte superior de sus muslos y la manga de licra que siempre le cubría el brazo izquierdo desde la punta de los dedos hasta debajo del sobaco. Podía desvestirse delante de los hombres, mostrar sus pechos desnudos, el culo y cada centímetro de piel que quedaba a la vista porque la verdadera desnudez para ella se ocultaba debajo de aquella ceñida manga y media de la pierna izquierda.

Escuchó los primeros acordes que marcaban su entrada, respiró profundamente, se colocó bien la máscara y salió dispuesta a terminar con la noche, a olvidarse del mundo y de sí misma durante unos cuantos minutos. Alice Hopes no existía más allá de esa cortina, encima de la plataforma del club no era más que una bailarina anónima, una de las chicas del North Star.

CAPÍTULO 3

Klaus se deslizó sobre uno de los taburetes alineados frente a la barra del bar y echó un rápido vistazo a sus dominios. Decorado en madera y piel, con tonos marrones, ocres y dorados, el club poseía un aire glamuroso y elegante. Las paredes estaban recubiertas con un bajo panelado de madera sobre el cual destacaba una línea de papel pintado de franjas marrones y suave amarillo. Cuadros especialmente escogidos, mantelería blanca, lámparas de mesa y confortables sofás en forma de herradura o sillones de café conferían a la alargada habitación el aspecto de los antiguos salones europeos. Al mismo tiempo, el rectangular escenario con una barra de pool situado en el centro de la habitación, rompía la monotonía y caracterizaba al local como lo que era; un club de striptease.

—Buenas noches, jefe, llegas temprano —lo saludó el barman—. ¿Lo de siempre?

Se giró el tiempo justo para dedicarle un fugaz vistazo y asentir.

—Sí, gracias, Tony.

Volvió a centrar su atención en el local y la escasa afluencia de esa noche. Dadas las fechas, esperaba incluso encontrarse con menos gente que la que había. Uno de los reservados de la pared estaba ocupado por tres hombres, al otro lado de la barra había otro chico que parecía buscar la respuesta a sus problemas en el fondo de una copa y un par de parejas heterosexuales ocupaban la zona más cercana al escenario. La música comenzó a sonar una vez más y reconoció los primeros acordes de 2 Hearts de Kylie Minogue que marcaban el inicio de una nueva actuación, le dio la espalda y envolvió los dedos alrededor de la bebida que ya esperaba sobre un posavasos delante de él.

—Esa gatita es tan caliente como inalcanzable.

Miró al barman, pero la atención de este se había posado ya sobre el escenario, se giró para ver al objeto del deseo de su empleado solo para quedarse sin respiración.

—Joder.

Las palabras se le escaparon en cuanto posó la mirada sobre el delicioso bombón de pelo rosa que se movía alrededor de la barra de pool sobre unos altos tacones. Se contoneaba al compás de la música, bailaba sin mirar a nadie, realizando una performance aprendida, un número en el que debía quitarse una prenda tras otra y no es que hubiese mucho que quitar dado su exiguo atuendo.

—Es tan atractiva como arisca —comentó su interlocutor en el mismo momento en que se levantaba, su mirada fija en la de la criatura que se deshacía de la capa corta dejándola caer a un lado del escenario para darle la espalda e inclinarse hacia delante regalándole una adorable visión de un trasero bien formado y unas largas piernas enfundadas en medias navideñas.

‹‹¿Ahora estás más conforme con la elección?››.

—No me jodas —siseó.

El enmascarado rostro se paseó entonces en su dirección y sus ojos se encontraron quedando prisioneros durante un breve momento. El despertar fue inmediato, su pene se tensó contra la cremallera del pantalón, se le secó la boca y se vio obligado a lamerse el labio inferior mientras la calibraba con la mirada.

‹‹Creo que tomaré eso como un sí››.

La bailarina sujetó entonces la barra con una mano, bajó y se elevó como si quisiera follarse la maldita cosa, entonces la rodeó con una lentitud que lo aceleró mientras adoptaba el mismo ritmo de la canción y caminaba con decisión hacia el borde de la plataforma para sacarse uno de los largos guantes, lanzarlo a un lado e insinuar que estaba dispuesta a quitarse esa minúscula faldita.

‹‹¿Esta es tu manera de gastarme una broma? Es imposible que sea ella. No se parece en nada a la ‹‹cosa›› que me mostraste en esas fotos››.

‹‹Ya te dije que no voy por ahí con una Nikon››.

—Oh, lo es. Lleva trabajando aquí el último año, jefe. No es fácil pasarla por alto —comentó el barman como si pensase que su previa pregunta en voz alta iba dirigida a él—. Viene, baila y se va. Ha destrozado algunos corazones desde que está aquí, pero también ha aumentado la afluencia de gente.

—¿Me estás diciendo que esa mujer lleva trabajando en mi local los últimos doce meses? —La incredulidad estaba presente en su voz.

El hombre se limitó a asentir.

—Baila solamente dos veces por noche, se cambia y se va —le informó—. Si queda con alguien, ya sea algún cliente o alguien más, lo hace siempre fuera del bar.

‹‹¿Lleva aquí un jodido año y me adviertes todavía ahora de su existencia?››. Recriminó mentalmente. ‹‹No me jodas, Christ. ¿Por qué ahora?››.

Un sonoro bufido atravesó su mente mientras seguía atentamente la actuación de la chica, quién empezó a deshacerse de la falda con picardía dejando a la vista unos perfectos globos en los que le encantaría hundir las manos.

‹‹Haberlo pensado antes de meter la pata, guapito de cara››.

Resopló sin más.

—¿Qué diablos esperas que haga ahora?

El barman lo miró sin comprender.

—¿Perdona?

Levantó la mano y desechó su pregunta.

—No hablaba contigo.

El hombre se limitó a asentir y continuar con su trabajo bastante acostumbrado a sus excentricidades.

‹‹Si tengo que decirte cómo hacer tu trabajo a estas alturas, me decepcionarías, Klaus››.

—Joder —siseó.

Era incapaz de apartar la mirada de la bailarina. Tragó al ver cómo sacudía esa melena rosa y rodeaba una vez más la barra para danzar alrededor de ella y llevarse las manos a la espalda. Los lazos de la parte superior de un exiguo bikini se soltaron al momento. Sus ojos asomaron con coquetería por encima del hombro, se lamió los labios y estiró uno de los brazos para mostrar la prenda.

‹‹Aunque veo que ya se te ha aclarado el cerebro. Bien. No era sin tiempo››.

Lo único que tenía claro en esos momentos era que le encantaba esa suave espalda y que quería ver si su parte delantera era igual de apetitosa que la trasera. Como si hubiese escuchado sus pensamientos, la bailarina se giró con un brazo cubriéndole todavía los pechos ahora desnudos y les dedicó un erótico juego del escondite mientras descendía hacia el suelo y mostraba sin llegar a revelar nada.

—Oh, sí, es jodidamente caliente.

Ignoró el comentario así como el tono goloso del barman, era incapaz de quitarle los ojos de encima, quería verla más de cerca, quería ver esos atributos en todo su esplendor, pero la muy condenada parecía dispuesta a hacerle sufrir unos segundos más.

—Si no me hubiese dicho que no tantas veces, lo intentaría una vez más —rumió el hombre con voz ronca cuando la canción alcanzó el último estribillo y sus brazos se elevaron por encima de la cabeza dejándola expuesta a su mirada durante unos interminables y al mismo tiempo brevísimos instantes.

‹‹Que te diviertas con tu nueva buena obra, Klaus. Y recuerda, ella es la única oportunidad que tienes para volver a casa, así que no lo estropees››.

Sus ojos se encontraron una vez más y en esta ocasión no pudo evitar la acuciante necesidad de ir hacia ella. Atravesó el espacio que separaba la barra del escenario y se detuvo ante la línea de sillas que lo rodeaban. Los labios pintados de intenso carmín se curvaron suavemente mientras ejecutaba un último paso de baile que lo hizo relamerse interiormente. Ladeó la cabeza, jugó con el pompón del gorro y tiró de él para utilizarlo luego a modo de escudo sobre sus pechos antes de lanzárselo directamente obsequiándole con una exquisita vista frontal. Le guiñó el ojo, giró sobre los altos tacones moviendo ese apetitoso culo, enmarcado por la breve tira roja y blanca del tanga, ante sus narices y emprendió una sensual retirada acompasando los últimos acordes de la canción hasta abandonar el escenario dejando tras de sí silbidos y entusiasmados aplausos del escaso público.

CAPÍTULO 4

Alice cogió la bata de seda que siempre la esperaba detrás de las cortinas del escenario y se la puso de inmediato. Tuvo que apoyarse contra la pared pues las piernas parecían dispuestas a ceder por completo y lanzarla al suelo sin contemplaciones.

¿Qué diablos había sido eso?

Se lamió los labios y deslizó la mirada hacia la abertura del cortinaje que llevaba al escenario.

¿Quién era él? ¿Qué hacía allí? O más bien, ¿qué le había picado a ella para insinuarse de esa manera a un completo desconocido?

Se llevó la mano al pecho y gimió al notar todavía el cuerpo erizado por la sensualidad de la actuación y esa inesperada presencia. Podía notar los pezones endurecidos apuntando a través de la tela, el tanga se ceñía de manera incómoda a su hinchado y húmedo sexo; por dios, estaba muy mojada. Estaba tan excitada y caliente que casi podía sentir la humedad lubricándole los muslos. Jamás se había calentado tanto con un baile y mucho menos ante un completo desconocido.

Sacudió la cabeza, se ciñó el cinturón y le dio la espalda al escenario.

—Estás fatal —se regañó. Evitó mirar atrás y apuró el paso hacia el vestidor. Tenía que vestirse, desmaquillarse y salir de allí. Ni siquiera debió aceptar trabajar esa maldita noche para empezar, pero el anzuelo de entregarle así mismo el cheque con lo que le debían, había sido un incentivo insuperable.

No tenía idea de quién era él. Lo había visto en la barra, vestido de traje y corbata con un elegante abrigo negro, un hombre que, incluso estando de espaldas, parecía poseer el mundo e importante más bien poco lo que se encontrase a su alrededor. Al principio lo había ignorado a favor del barman, sabía que el muy idiota la estaría mirando, devorándola con los ojos y se encontró dispuesta a provocarle un poco si con ello se aseguraba de que le entregase el maldito cheque sin someterla de nuevo a una serie de invitaciones que siempre declinaba. Pero su curiosidad seguía activa, su cerebro quedó prendado de esa inesperada presencia y al girar de nuevo en esa dirección se encontró con unos penetrantes ojos que extinguieron todo lo demás.

Su mirada era penetrante e intensa, incluso en la lejanía podía sentir cómo la acariciaba, cómo la recorría sin pudor, apreciar la punta de la lengua emergiendo de entre sus labios para acariciarse el inferior en claro signo de saboreo.

‹‹Nena, casi pierdes el tanga sin tener que quitártelo››.

El local, el exiguo público, el barman e incluso el maldito cheque se volatilizaron de su cabeza tras ese gesto, su cuerpo cobró vida, se licuó por completo mientras se movía con mayor sinuosidad y bailaba, por primera vez en su vida, para alguien en ese maldito escenario. Él se había acercado hasta quedar al pie del mismo y ella no había dudado en provocarle.

‹‹¿Qué demonios me ha pasado ahí fuera?››.

Se lamió los labios al sentir un nuevo estremecimiento recorriéndola por completo, la humedad empapando de nuevo su sexo, echó un vistazo a sus espaldas y sacudió la cabeza ante su propia reacción. Tenía que sacárselo de la cabeza, cambiarse de ropa y recoger el maldito cheque y abandonar el club, solo entonces podría volver a ese cuchitril que llamaba casa, meterle las dos malditas mensualidades a su casero por el culo y evitar pasar esas estúpidas fechas debajo de un puente.

Atravesó la puerta abierta y se encontró con Samantha la cual se preparaba ya para su propia actuación.

—Me toca, me toca, me toca… —La encontró canturreando mientras meneaba el culo comprobando su aspecto delante del espejo—. Vas a menear el culo y dejarlos a todos babeando… oh, yeah.

Nunca entendería el flipado interés y la ilusión que tenía esa chica ante la sola idea de despelotarse delante de extraños.

—¿Qué tal está la sala? ¿Hay mucha gente?

Se encogió de hombros.

—Lo de siempre. Salidos y aburridos a quienes les han dado la patada en Nochebuena —le soltó—. Un público totalmente entregado.

Ella se giró con entusiasmo y recogió su propio antifaz.

—¡Genial!

No se atrevió ni a responder, por otro lado, su compañera tampoco esperaba que lo hiciese ya que dio media vuelta y se marchó contoneándose sobre unos altísimos tacones dispuesta a comerse, literalmente, al público.

—Ver para creer —suspiró. Se dejó caer en la silla vacía, se quitó el trozo de tela que enmascaraba su identidad y empezó a desmaquillarse.

Esos penetrantes ojos volvieron a aparecer ahora en su mente, una mirada tan intensa que la hizo temblar. Sacudió la cabeza con energía y se palmeó las mejillas intentando espabilarse. Tenía que olvidarse de esos iris y de la enigmática presencia del hombre de la barra, debía centrarse en lo realmente prioritario esa noche; conseguir el maldito cheque con su dinero e irse a casa.

—Un desastre por año es más que suficiente, Alice —se recordó con un escalofrío—, no hay necesidad de subir la cuota.

No. No la había. Su vida tenía su más que justa cantidad de desastres, alguno demasiado difícil de olvidar, especialmente en una noche como la de hoy.

CAPÍTULO 5

‹‹¿Te sigue funcionando el cerebro o has sufrido un colapso?››.

Klaus se contuvo de gruñir, giró sobre los talones y le dio la espalda con desgana al escenario.

‹‹Cállate la boca››.

La divertida risa que atravesó su mente lo llevó a rezongar en voz baja.

—No le encuentro la más mínima gracia.

‹‹Yo sí. Pero eso ya lo sabes››.

No volvió a abrir la boca hasta volver al asiento que había ocupado previamente y vaciar el contenido de su consumición de golpe.

—Y esa es la impresión que suele dejar Alice Hopes en todos los hombres que se pasan por el club —comentó el barman con el mismo tono divertido que escuchó en su mente.

Una sola mirada lo hizo recular y dedicarse a sus menesteres.

‹‹No la tomes con el pobre Tony y céntrate en tu trabajo››.

Depositó el vaso sobre el posavasos y le dedicó una peineta mental a esa maldita voz que a menudo actuaba como su conciencia.

‹‹Esfúmate››.

La escuchó chasquear.

‹‹Deja de hacer pucheros y acuérdate del muérdago››.

—Deja el jodido muérdago en paz —siseó en voz alta atrayendo la atención del hombre, quién se limitó a levantar las manos y señalar las lámparas.

—No lo he tocado, jefe —declaró en rápida defensa—. La decoración ha sido cosa de la loca de Samantha.

‹‹Buena suerte, Klaus››.

Rumió mentalmente y miró la giralda navideña que colgaba entre cada una de las lámparas sobre la barra, en cada tramo habían colocado distintos elementos típicamente navideños, entre ellos un ramillete de muérdago que caía cerca del asiento que ocupaba.

—Maldita sea —siseó para sí.

—¿Va todo bien, jefe?

Devolvió su atención al otro lado de la barra y asintió.

—Todo lo bien que puede ir el día de hoy.

A juzgar por la duda que pululaba por su rostro no le creía pero eso tampoco le importaba demasiado. Volvió a mirar su vaso, ahora vacío, y pensó en pedir que se lo rellenase pero el chico ya se había metido bajo la barra para sacar una carpeta que dejó delante de sus narices, una que conocía bien; en ella se encontraban los cheques con el importe que debía ser pagado a cada uno de sus empleados.

—Será mejor que los firmes antes de que las chicas decidan sublevarse e incendiar el club —comentó con una mueca e indicó el escenario con un gesto de la barbilla—. Alice amenazó con extirparme las pelotas si no se le pagaba hoy.

Cogió la carpeta y extrajo los talones, cada uno de ellos poseía el nombre del beneficiario.

—Así que Alice —murmuró mirándole de reojo. Por lo general dejaba el tema de los pagos en sus manos y él se limitaba únicamente a firmar y disponer de fondos. Sus empleados cobraban religiosamente cada mes—. ¿Es siempre tan vehemente?

Se encogió de hombros.

—La mayor parte del tiempo es…

—Tony, cariño, dime que tienes mi cheque y no te extirparé los huevos… —escucho una acaramelada y sensual voz a su espalda.

El aludido puso los ojos en blanco.

—A esto me refería.

Se giró lentamente al ver como la propietaria de esa voz se sentaba en el asiento contiguo al suyo. La sensual y voluptuosa mujer que lo había puesto caliente durante el baile había desaparecido debajo de capas y más capas de ropa, su aspecto ahora se semejaba demasiado al de las imágenes que había visto. Tan solo el pelo rosa que se escapaba del feo gorro de lana y los ojos azules que se vislumbraban entre el flequillo y la enorme bufanda que la abrazaba como una anaconda, le decían que era la misma mujer.

Su rostro, ahora libre de antifaz, aparecía sonrosado, las uñas pintadas como un bastón de caramelo en tonos rojos y blancos tamborileaban sobre la superficie de la barra, sobresaliendo de unos guantes sin dedos mientras se apoyaba y dedicaba al barman un coqueto puchero.

—Dime que tienes mi cheque, anda. —Su voz era erótica, intensa y sin pretenderlo se encontró relamiéndose—. Hazme feliz esta noche.

El hombre sonrió de medio lado y apoyó un brazo en la barra.

—Te haría delirar de placer si me dejases, nena —la cameló—. En cuanto al cheque, puedes pedírselo al señor Merry aquí presente.

La chica se giró de inmediato hacia él, sus bonitos y expresivos ojos azules mostraban una clara sorpresa. La vio abrir la boca y volver a cerrarla como un pez fuera del agua.

—¿Usted es Klaus Merry?

Sonrió a su vez y asintió al tiempo que la recorría con la mirada.

—Lo soy —le confirmó—. Aunque es difícil deducir si debajo de todas esas capas de ropa se encuentra una de mis empleadas, menos aún una de mis bailarinas.

Esa pequeña nariz se arrugó en un gesto muy coqueto.

—No soy suya.

Enarcó una ceja ante el seco tono de voz.

—Si trabajas aquí, en mi club, y deduzco que lo haces puesto que acabas de preguntar por tu cheque, eso te hace mí bailarina —aseguró con suficiencia—. De hecho, esos mechones de pelo rosas resultan inconfundibles una vez vistos sobre el escenario. Pero, comprobémoslo.

No le dio tiempo a reaccionar. Estiró la mano y le arrancó el feo gorro, lo depositó sobre la barra y comenzó a desenrollarle la bufanda hasta poder apreciar ese colorado rostro.

—Sí, eres una de mis bailarinas —concluyó inclinándose hacia delante sin levantarse siquiera. Ella era pequeña, una muñequita comparado con su casi metro noventa—. De hecho, eres la gatita traviesa que me puso caliente con ese contoneo sobre el escenario. Magníficas tetas, por cierto.

Sus mejillas adquirieron incluso más rubor, sus ojos se abrieron ligeramente y sus labios empezaron a moverse.

—¿Sin palabras? Bien, eso me da la oportunidad de devolverte el favor.

Capturó la suave barbilla entre el índice y el pulgar y la atrajo hacia su boca para apoderarse de la de ella. No fue delicado, quería saborearla, quería probar esos labios y hundir la lengua en su interior para degustarla. Aprovechó el sorprendido gemido para penetrar en su humedad y acercarla más a él hasta hacer que recalase entre sus piernas. Notó sus manos apoyándose de golpe sobre sus antebrazos al perder el equilibrio, su jadeo indignado ahogado por su propia boca mientras su lengua la incitaba en busca de una respuesta.

La arrasó, degustó su boca, se bebió su aliento y comprobó que Christmas no le había gastado una broma; esta mujer era buena obra de este año, la última oportunidad que tenía de resarcirse y volver a su hogar y a todo lo que había dejado atrás.

—Deliciosa —murmuró despegando sus labios. Sus ojos brillaban de deseo y confusión, una mezcla que hacía que su pene, ya erecto, se endureciese aún más—. Igual que tu baile.

Sin más, la dejó ir y volvió su atención sobre el mostrador para recoger el cheque que ya había firmado.

—Gracias por tu trabajo —le dijo entregándole el trozo de papel que le correspondía—. Aquí tienes tu cheque.

Ella parpadeó, abrió los ojos como una pequeña lechuza y antes de que pudiese reaccionar, notó la pequeña palma estrellándose contra su mejilla con suficiente fuerza como para que le picase.

El barman silbó por lo bajo y palmeó la superficie de la barra llamando su atención.

—Te lo había advertido, jefe —escuchó el canturreo de Tony, quién se hizo a un lado para continuar con su labor al tiempo que se entretenía con la nueva actuación que daba comienzo.

—Vuelva a besarme sin mi permiso y la próxima vez se come los dientes.

Fingió una mueca de dolor, se acarició la mejilla y se rio en voz baja.

—Diría que esas miraditas y contoneo que me dedicaste en exclusiva eran suficiente invitación…

Sus ojos refulgieron.

—Pues se equivocó.

Chasqueó la lengua.

—Y además, es tradición.

Lo miró perpleja.

—¿Tradición?

Señaló hacia arriba, dónde el muérdago colgaba sobre sus cabezas.

—Besar a una cosita bonita bajo el muérdago en Navidad es una tradición —aseguró risueño—. ¿Quieres devorarme la boca tú a mí ahora y así quedamos en paz?

Su respuesta vino acompañada de un rápido paso atrás, la indignación bailó en los ojos azules como también el deseo. Podía estar indignada, pero su beso la había puesto caliente.

—O si lo prefieres, podemos seguir dónde lo dejamos en alguna de las habitaciones de arriba.

La deseaba, lisa y llanamente. Sabía que debajo de toda esa ropa era lo suficiente apetitosa como para querer follársela, además, en su manual aquella era la manera más rápida y satisfactoria de acercarse a su nueva misión.

—¿Qué me dices, Alice? —pronunció su nombre, saboreándolo, sabiendo el poder que ello le confería—. ¿Mantenemos vivas las tradiciones navideñas?

Esos ojos se entrecerraron lentamente, los labios se apretaron en una fina línea antes de que le dedicase una mirada abiertamente insultante.

—Esta cosita bonita se hará una tortilla con sus huevos si vuelve a tocarla, tradiciones o no —le dijo y recalcó sus palabras encaramándose en el taburete y estirándose para arrancar el muérdago, lanzarlo al suelo y pisotearlo hasta dejarlo hecho un guiñapo—. Ahí queda su tradición.

Enarcó una ceja ante la exuberante muestra de mala leche la cual lo endureció incluso más.

—No eres muy amante de las tradiciones navideñas, ¿no?

Ella bufó.

—¿En qué lo ha notado? —le soltó, entonces miró el cheque y de nuevo a él—. Espero que tenga fondos…

—Alice… por si no te quedó claro el nombre, el señor Klaus es tu jefe —comentó el barman, quién parecía haber perdido interés en la actuación sobre el escenario y preferir la que se desarrollaba junto a él.

Esos ojos azules lo taladraron sin piedad.

—Ya no —le soltó y se giró una vez más hacia él—. Renuncio.

—¿Te has vuelto loca? —Al hombre casi le da algo.

—No puedes renunciar, cosita.

Su rostro decía una cosa completamente distinta.

—¿Qué se apuesta?

Sonrió, no pudo evitarlo, la muchacha era como una pequeña cerilla, encendiéndose a la mínima chispa.

—Cariño, nadie abandona mi club en Nochebuena.

La cínica sonrisa que curvó esos bonitos e hinchados labios fue suficiente respuesta.

—¿Qué no? Míreme.

Dobló en dos el cheque, lo metió dentro del pequeño bolso que llevaba cruzado sobre el hombro y dio media vuelta dejándolos a los dos con un palmo de narices.

—¿Y ahora qué?

Miró a su empleado por encima de la barra y sonrió de medio lado.

—Ahora empieza lo divertido.

CAPÍTULO 6

—Pero, ¿quién se cree que es? —farfulló alterada—. Maldito idiota.

Alice no redujo el paso, quería salir del local lo antes posible.

‹‹Sí, nena, pero qué bien besa››.

Se estremeció ante el oportuno y propio recordatorio.

Le vio de espaldas nada más regresar a la sala principal, había vuelto a su asiento y parecía mantener una conversación con Tony. Tenía que tratarse de algún amigo del barman, algún conocido, eso fue lo que pensó, ¿cómo demonios podía ser ese hombre tan sexy y arrogante su jefe?

‹‹Besar a una cosita bonita bajo el muérdago en Navidad es una tradición››.

Su beso la cogió por sorpresa, pero no fue nada comparado a la reacción de su propio cuerpo cuando sus bocas se unieron. Su cerebro se había licuado instantáneamente al punto de no ser capaz de reaccionar hasta ver el cheque correspondiente a su paga ahora en su mano.

Se le había escapado la mano y no solo eso, había cometido la estupidez de despedirse allí mismo, sin anestesia. Sí, tenía pensado dejar el local pero no antes de encontrar un trabajo que lo sustituyese.

‹‹Cariño, nadie abandona mi club en Nochebuena››.

Pues ella acababa de hacerlo.

—Maldición —masculló de nuevo y resopló una vez más al darse cuenta que se había marchado dejando su gorro de lana en el bar—. ¿Cómo iba a saber yo que ese tipo era Klaus Merry? No le he visto ni una sola vez por el local desde que trabajo aquí.

Sacudió la cabeza y resopló al ver de refilón el color rosa de su pelo, se acarició un mechón y gimió. Estaba destinada a toda clase de desastres durante esas fechas, era su peculiar maldición.

—Malditas fiestas.

Emprendió el camino de vuelta solo para detenerse en seco cuando una vibrante melodía procedente de su bolso la sobresaltó. Hizo una mueca al reconocer el tono del teléfono, aquella era la última persona con la que deseaba hablar.

—¿Por qué no te abres ahora mismo y me tragas? —masculló mirando el suelo. Eso sería más sencillo que enfrentarse con Judith.

Adoraba a su madre adoptiva a pesar de sus excentricidades, pero tras la discusión de esa misma mañana no le apetecía nada hablar de nuevo con ella. Estaba empeñada en que pasase la Nochebuena con Josh y ella. El bueno y boca floja de Josh, quién hacía bromas estúpidas sobre su trabajo o su vida; lo último que necesitaba era que viese el desastre en el que se había convertido su pelo, no necesitaba darle más munición.

Rebuscó en su bolso, cortó la llamada y contestó enviando un mensaje de texto.

“Me han invitado a cenar unos amigos.

Estaré bien.

Te llamo mañana”.

No le gustaba tener que mentirle, pero conocía muy bien a Judith y sabía que insistiría e insistiría hasta obligarla a aceptar. Si fuesen solo ellas dos, lo haría, pero sabía mejor que nadie que si iba, terminaría enterrando la cabeza de Josh en una fuente de ponche y no era una buena forma de pasar la Nochebuena.

Hizo una mueca, bloqueó el móvil y lo devolvió al bolso.

—Como odio la navidad.

—Me ocuparé de que no sea durante mucho más tiempo, cosa bonita.

La ronca y sensual voz la sobresaltó e hizo que casi dejase caer el bolso. Se giró y ahí estaba de nuevo, elegante, sexy y malditamente seguro de sí mismo. Solo tenía que ver la forma en la que llenaba el estrecho pasillo, la satisfecha curvatura de sus labios y esa caliente intensidad con la que la recorría.

‹‹El bombón está como quiere y tiene que ser un polvazo de primera. ¿Nos quitamos ya las bragas?››.

Tragó. Ese tipo de hombres no eran buenos para su salud, eran demasiado intensos, demasiado seguros de sí mismos, conocían sus posibilidades y actuaban en consecuencia y dejaban tras de sí un único resultado: Una Alice hecha polvo.

Contuvo un escalofrío. Su cercanía la encendía con una facilidad que la apabullaba.

—¿Se le olvidó decirme alguna cosa, señor Merry? —Intentó poner su mejor voz profesional, aquella destinada a alejar a todo el mundo.

Sin embargo, él se limitó a sonreír de medio lado.

—Alguna que otra, pero creo que podríamos resumirlas e ir directamente a lo que nos interesa, ¿una deliciosa cena, una copa y lo que surja? —sugirió clavando esa mirada penetrante en ella—. Y hago hincapié en lo que surja.

Enarcó una ceja ante la inesperada y directa invitación.

—¿Nos? Hace demasiadas presunciones.

Se encogió de hombros haciendo que ese caro abrigo se moviese sobre él.

—No soy hombre de presunciones, querida, sino de hechos —aseguró con total sinceridad—. Y el hecho en cuestión es que te atraigo tanto como tú me atraes.

Enarcó una ceja ante la aplastante seguridad. No estaba alardeando, sencillamente se limitaba a exponer un hecho.

—No salgo con mi jefe.

Echó el pulgar hacia atrás.

—Si mal no recuerdo acabas de despedirte.

Su obvia insistencia en tutearla la obligó a hacer lo mismo.

—Una decisión que no pareció gustarte demasiado.

Sus labios se curvaron en un gesto de suficiencia.

—¿Dejar que una cosita bonita como tú abandone mi club en Nochebuena? Ni hablar. Todavía me queda un poco de conciencia, —le informó sin más—, lo que hace que esté aquí y dispuesto a hacer mi buena obra del año.

Empezaba a preguntarse si al buscar la palabra ‹‹persistente›› en el diccionario no aparecería su foto.

—Puedo sugerirte alguna O.N.G. en la que invertir tu tiempo —le soltó—. Es más, si vuelves ahí dentro, estoy segura de que tu otra bailarina, estará más que interesada en cenar contigo.

Entrecerró los ojos sobre ella pero no se movió un solo centímetro.

—Tú eres quién me interesa, Alice. —Su voz bajó de tono volviéndose más cruda y erótica haciendo que se le secase la boca y se humedeciese—. Cena conmigo, bebe conmigo y ya puestos, folla conmigo.

No se podía decir que se anduviese con subterfugios, pensó acalorada. Se lamió los labios y se obligó a permanecer firme ante ese pedazo de pastel que le ponían delante a alguien tan hambrienta como ella.

—No estoy interesada en…

—Tres orgasmos —la interrumpió de nuevo. Su mirada siempre en la suya, limpia, decidida mientras la rondaba y la hacía retroceder hasta acorralarla contra la pared sin llegar a tocarla—, y después podrás hacer lo que quieras.

Parpadeó intentando liberarse de su embrujo, porque no podía llamarlo otra cosa, se lamió los labios y se obligó a respirar profundamente.

‹‹Me lo pido para Navidad. ¡Envuélvanmelo para llevar!››.

Sacudió la cabeza y dejó que lo absurdo de la situación le arrancase una risa.

—¿No tienes a nadie más a quién joder esta noche?

Su sonrisa se amplió dejando a la vista una bonita dentadura, curiosamente poseía una ligera separación entre las paletas delanteras pero eso lo hacía incluso único.

—Tú eres mi primera y única opción —aseguró. Entonces se llevó la mano al bolsillo y extrajo un nuevo ramillete de muérdago y le acarició la nariz con él—. Voy a besarte, Alice y solo será el principio.

Descendió sobre su boca y la devoró sin piedad. El solo contacto de sus labios provocó un incendio en su interior, su mente colapsó y lo único que quedó en pie fueron las sensaciones que recorrían su hambriento cuerpo.

Él la desarmó por completo, su lengua se entrelazó con la suya en un íntimo baile que contribuyó a humedecerla aún más, pero era su cuerpo, encajando con el suyo el que la hizo consciente del poder y magnetismo masculino de ese hombre.

Sus manos pronto estuvieron moldeando su figura, ciñéndole las costillas por debajo del abrigo, cerrándose bajo sus pechos e insinuándose con los pulgares en la suave y sensible carne mientras la dureza de una evidente erección se apretaba contra su estómago.

Gimió en su boca ante el ramalazo de placer que atravesó su sexo, endureciendo sus pezones que ya empujaban contra la tela del jersey de lana, se apretó inconscientemente contra el duro cuerpo que la asediaba y tembló cuando una de esas grandes y callosas manos se deslizó por sus caderas, encontrando la línea de piel que separaba la falda de lana de las medias haciéndola temblar.

—Eres una cosita suave y apetitosa, Alice. —Rompió su beso unos instantes para acariciarle los labios con las palabras—. Muy suave y muy apetitosa.

Abrió los ojos para encontrarse con los de él, oscuros, penetrantes y candentes por el deseo.

—Di que cenarás conmigo —ronroneó acariciándole la comisura de los labios con la lengua—, di que me beberás conmigo —siguió con su delicada tortura—, di que serás para mí…

¿Una cena? Podía ser lo bastante inofensiva.

—Sí a cenar…

Su respuesta trajo consigo un nuevo y sensual beso con el que volvió a robarle el aliento.

—Sí a beber conmigo —respondió ahora él por ella.

¿Una copa? Sí, podía arreglárselas con una copa. Pero solo una.

—Sí a esa copa.

Esas fuertes manos le apretaron la cintura pegándola más a él.

—Sí a follar conmigo… ahora.

¿De verdad necesitaba que respondiese a esa pregunta?

—No, no necesito una respuesta.

Antes de que pudiese preguntar, su boca bajó de nuevo sobre la de ella devorándola y seduciéndola.

CAPÍTULO 7

Arrastrarla al cuarto de la limpieza le resultó tan erótico como divertido, la movilidad era reducida debido al atestado espacio en el que se guardaban los productos de limpieza. Estanterías llenas de objetos, un par de escobas, un cubo con la correspondiente fregona, hizo todo ello a un lado con un solo pensamiento y posicionó a su deliciosa bailarina de espaldas contra de las estructuras más firmes para volver a comerle la boca.

Le gustaba su sabor, le encantaba la manera en que ese suave y mullido cuerpo encajaba con el suyo, por no hablar de esos ruiditos que escapaban de sus labios para terminar tragados por su propia garganta.

—Es un pecado mantener todo esto oculto, pequeña —ronroneó moldeándola con las manos, recorriendo cada pedazo de su cuerpo y encendiéndose incluso más con cada avance.

Estaba duro como una roca, su pene empujaba sin piedad en el confinamiento de sus pantalones mientras se apretaba contra ella, su presencia lo encendía y no era el único cuyo deseo se había encendido.

La sintió estremecerse cuando deslizó la lengua alrededor del arco de una pequeña oreja, notó como su cuerpo se aflojaba y sus manos ascendían hasta aferrarse a su abrigo.

—Eres toda una contradicción —ronroneó lamiéndole la oreja y arrancándole en el proceso un gemido—. Bailas, te desnudas y te contoneas de una manera sumamente erótica delante de aquellos que vienen a verte, pero te envuelves en capas y capas de ropa intentando pasar desapercibida. Y yo quiero desnudarte, Alice, quiero deshacerme de cada una de esas capas, acariciar esa caliente piel, lamer esos duros pezones y deleitarme con la dulzura que ocultas entre tus piernas.

—Deseas a la bailarina… como todos.

Esa aseveración lo hizo sonreír.

—Deseo mucho más, gatita, mucho más que la mayoría —aseguró mordisqueándole el cuello—, y tú vas a dármelo.

—Estás demasiado seguro de ti mismo.

La acarició una última vez antes de ascender de nuevo para posarse sobre sus labios.

—Solo estoy seguro de aquello que puedo obtener.

La besó de nuevo, le succionó la lengua y se deleitó en su sabor, deslizó las manos por su espalda hasta recalar en ese redondo y adorable culo que no dudó en magrear.

—Y te prometo que tú también obtendrás mucho a cambio —ronroneó apretándola contra su duro pene—, empezando por el primero de los tres orgasmos que te prometí.

Se tragó su risa, le gustaban demasiado sus labios, podía pasarse toda la noche jugando con ellos, de hecho ya podía imaginárselos alrededor de su sexo, succionándole y volviéndole loco.

—Porque yo siempre cumplo mis promesas, cosita bonita —aseguró al tiempo que desataba el elaborado cinturón que ceñía su cintura.

La tela cedió bajo sus manos, arrugó la falda entre sus dedos y dejó al desnudo unos carnosos y blancos muslos ceñidos por unas gruesas medias de lana. El triángulo de su pubis estaba cubierto con un pedacito de tela negra que dejaba entrever los suaves y castaños rizos que protegían su sexo; su color natural. Le arrancó la prenda sin piedad haciendo que los pechos que amenazaban con desbordar el sujetador se contonearan ante el movimiento.

Se relamió ante la visión de ese par de preciosidades que colmarían sus manos, los pezones ya empujaban duros contra el exiguo encaje a juego con las braguitas.

—Hola de nuevo preciosuras —ronroneó mientras dejaba caer el vestido a un lado y abarcaba esas tetas con ambas manos—. Sí, perfectas.

Deslizó los pulgares sobre las duras puntas y la escuchó contener el aliento, su pelvis que había vuelto a apretar contra él, se movía como una gatita tierna y sinuosa.

Bajó las manos por sus costillas, moldeando su figura y recreándose en la suavidad de su piel para subir después por sus brazos y percatarse de que uno de ellos lo llevaba protegido.

—No —lo rechazó, apartándole las manos y recuperando durante un breve instante el inicial distanciamiento—. Si quieres seguir, las medias y el protector se quedan en su sitio.

Enarcó una ceja ante el agónico tono de voz, el cambio en su cuerpo fue inmediato, el deseo empezó a disminuir quedando soterrado por la incomodidad y los continuos pensamientos que daban vueltas en su mente. Deslizó una vez más la mirada sobre el brazo, la protección le cubría prácticamente la mitad de los dedos, como un largo guante que iba desde los nudillos hasta casi el hombro. Continuó el descenso y reparó en que la media derecha parecía mucho más ceñida al muslo que la izquierda.

Su escrutinio trajo consigo toda clase de reacciones, podía sentir como se le aceleró el pulso, la forma en que contuvo el aliento en muda espera.

—¿Me dirás que hay debajo?

Se tensó.

—No.

Y aquella era la respuesta final. Si insistía o intentaba averiguarlo por su cuenta, se retraería por completo y no podría acercarse a ella. No es que necesitase una confirmación verbal, su alma acababa de hablarle por primera vez, mostrándole exactamente el daño que estas mágicas fechas habían traído consigo años atrás.

Le sujetó la barbilla entre los dedos y la obligó a levantar la mirada, sus ojos habían perdido luz y ganado recelo.

—No estoy aquí para traer más daño, Alice, solo quiero liberarte —declaró con firmeza, poniendo en palabras su propia misión—, para que tú puedas liberarme a mí.

Reclamó una vez más sus labios buscando reavivar esa necesidad que sabía seguía en su interior, traer de regreso el ardor y la pasión que habitaba dentro de ese pequeño cuerpo y hacerla completamente suya.

—Olvídate de todo eso y limítate a disfrutar de este momento —insistió respirando en su boca—. Eso es todo lo que quiero de ti, eso y deshacerme de ese pícaro y sexy conjuntito que apenas te cubre.

Ella le devolvió el beso, volviendo de nuevo al campo de juego. La renuencia estaba presente, la ansiedad y el nerviosismo seguían incitándola pero no pensaba darles cancha alguna. La deseaba, lisa y llanamente e iba a tenerla.

Se deshizo del abrigo, la ropa empezaba a estorbarle, especialmente viéndola a ella sin nada más que las medias y la ropa interior. No pudo evitar devorarla con la mirada, la deseaba, desde el mismo instante en que la vio en el escenario la deseó y solía concederse todo aquello que deseaba.

—Eres una cosita bonita y deliciosa —ronroneó relamiéndose de anticipación—, pero sigues teniendo demasiada ropa encima.

—He dicho…

—Sé lo que has dicho —declaró instantáneamente—, pero eso no se aplica ni a tus bragas ni al sujetador. Tus medias pueden quedarse, me resultaban de lo más sexy en el escenario, pero esto se va.

No le dio tiempo a claudicar o protestar, resbaló la mano por su espalda y abrió el cierre del sujetador sin tirantes que cayó por si solo.

—Oh sí, esto si que es tentador.

Sus senos quedaron al desnudo con los rosados pezones adquiriendo un tono oscuro y palpablemente endurecidos. Se le hizo la boca agua, quería probarla, quería bajar la boca sobre ella y devorarla.

Resbaló el pulgar sobre una de las cúspides y se relamió, la fruncida baya se endureció incluso más, su respiración cambió al momento indicándole sin necesidad de palabras lo que le provocaba su contacto.

La recorrió con pereza, se deleitó en la textura de sus senos, en su peso y sonrió ante el involuntario movimiento de los muslos frotándose uno contra el otro.

—Date la vuelta —le susurró al oído. Sus manos ya se habían cerrado en su cintura y la movían hacia una nueva posición—. Las manos por encima de la cabeza —se las colocó contra una de las baldas de la estantería—, no las muevas de ahí.

Notó su estremecimiento contra su propio cuerpo, la escuchó sisear e intentar echarse hacia atrás.

—Mierda, está frío —protestó ella.

Le cortó la retirada presionando su pecho contra su espalda, su dura erección restregándose contra las nalgas todavía cubiertas por ese pedacito de tela.

—Te haré entrar en calor en un minuto, dulzura —ronroneó lamiéndole el arco de la oreja al tiempo que resbalaba las manos hacia delante y le acunaba una vez más los pechos, apartándolos de la línea metálica de la estantería para volver a acercar únicamente sus pezones—, y será entonces cuando eches de menos este frío.

Jugueteó con ella, aspiró su aroma y se recreó en la textura de su pelo cuando le rozaba la cara.

—Pareces una elfa con ese tono de pelo y todas estas pecas —murmuró calentándole el oído con su aliento—, una bonita, sexy y voluptuosa hada navideña.

Se movió contra él, sus nalgas rozándole sin piedad y aumentando su propio deseo.

—Justo lo que necesito —masculló ella.

Su irónica respuesta trajo consigo un pequeño castigo el cual no tardó en acusar. Le pellizcó los pezones antes de resbalar una de las manos hacia abajo, atravesando su estómago para finalmente recalar entre sus piernas.

—De acuerdo, no un hada navideña, pero sí una malditamente sexy —le mordisqueó la oreja mientras hacía a un lado la tela mojada que cubría su sexo y la acariciaba—, y muy mojada por lo que puedo comprobar.

Continuó acariciándola con pereza, jugando entre el borde de la tela y la tierna y húmeda carne, relamiéndose de anticipación con cada pequeño jadeo que escuchaba de la boca femenina. Sus caricias cambiaron de matiz y se hicieron cada vez más íntimas, abandonó sus senos y apartó la tela por completo, manteniéndola a un lado con una mano mientras penetraba en su interior con un dedo de la otra.

Tanteó con suavidad, provocándola, encendiéndola y aumentando su deseo. La folló con lentitud, recreándose en el poder que mantenía sobre ella, en la paulatina entrega que le brindaba mientras la poseía primero con un dedo y luego con dos. Notó la humedad resbalando por su mano, acariciándole los muslos mientras se contoneaba contra su polla.

—Hueles tan bien que me dan ganas de comerte.

Gimió en respuesta, un sonido bajo, casi animal, ladeó el rostro y se encontró con sus ojos velados por el deseo, llenos de placer y tan desnudos que casi podía ver su alma reflejada en ellos.

—¿Me lo prometes?

Se rio y planeó sobre su boca, capturó sus labios, le chupó el inferior y traspasó la línea de sus dientes para jugar con su lengua. Su respuesta fue totalmente abierta, le devolvió el beso y respiró de su aliento mientras seguía penetrándola.

—Eres realmente una cosita bonita, Alice Hopes —murmuró rompiendo el beso—, y tan caliente que me muero por darte un mordisco.

Le acarició los labios con la lengua, le mordisqueó la barbilla y continuó con su cuello en un rápido descenso que lo llevó a tener un cara a cara con su húmedo e hinchado sexo.

—Di bon appetit, duendecillo.

La acarició entre las piernas, deslizó los dedos creando círculos por la parte interior de sus muslos y besó la línea de la media que se ceñía como una segunda piel a su pierna. Le habría gustado seguir la cenefa con la lengua, volverla tan loca que se olvidase de lo que estaba haciendo, pero eso tendría que ser en otro momento; porque habría más.

Aprendió cada temblor de su cuerpo y los esperó con cada caricia, la incitó a abrirse más a él sin necesidad de palabras, separándole las piernas sin encontrar verdadera oposición hasta quedar en el ángulo perfecto para darse un erótico festín.

—Veamos cuanto puedes aguantar antes de correrte.

Sopló sobre la tierna carne haciéndola temblar, bajó la boca sobre su sexo y lo succionó con glotonería. La degustó, jugó con ella, se alimentó con sus jugos y se encendió todavía más con cada ruidito que salía de su garganta; la muchacha era ruidosa y eso le encantaba.

Incluso bajo la mortecina luz que proveía la única bombilla del cuarto, esa mujer era exquisita, indefensa y atrapada en una espiral de placer no se guardaba nada, era tan transparente que le sorprendía que ella misma no pudiese ver su alma cuando se reflejaba en un espejo. Estaba necesitada, una enorme necesidad de compañía, aceptación y cariño habitaba en su interior entremezclada con las telarañas de la traición, el infortunio y esa vena terca que la hacía aislarse más y más en sí misma.

Alice no solo detestaba aquellas fechas, sencillamente no tenía ningún recuerdo que las hiciera amarlas o tenerlas siquiera en consideración, por el contrario, tenía demasiados que la hacían odiarlas, un recordatorio perpetuo marcado a fuego en su piel.

La sintió temblar, su cuerpo manteniéndose firme a duras penas lo obligó a recular y optar por otro curso de acción, uno que lo llevase a enterrar su duro y henchido pene en ese húmedo coñito.

—Hora de cumplir con la palabra dada —le acarició el oído con los labios para luego bajar de nuevo sobre ella y arrasar su boca—. Sigue gimiendo de esa deliciosa manera y nos llevaremos muy pero que muy bien.

Ella jadeó, sus ojos azules presos de los suyos.

—Hablas demasiado.

Sonrió ante su tono crítico.

—No te preocupes, también follo.

Le mostró un preservativo a modo de rápida ilustración, lo rompió y tras ponérselo se dedicó a hacer precisamente lo que acababa de asegurar.

Resbaló el duro y grueso pene sobre sus labios, empapándose de su humedad y provocándola al mismo tiempo que jugaba una vez más con sus pezones.

—Y se me da tan bien o mejor que hablar —concluyó mordiéndole la parte superior de la oreja al mismo tiempo que empujaba en ese húmedo y cálido interior.

Cerró los ojos y degustó cada pequeña sensación, cada centímetro de su pene entrando en ella, la sensación de las paredes vaginales cerniéndose a su alrededor y aprisionándolo era deliciosa, todo lo que quería. Aferró sus caderas y profundizó la penetración hasta alojarse por completo.

—Oh, sí —gruñó a su espalda—, eres perfecta.

Y lo era. La forma en que lo apretaba lo estaba volviendo loco, conduciéndolo al peligroso borde de la ausencia de cordura. Se obligó a respirar profundamente y emprender una lenta retirada que daría paso a un nuevo avance.

—Deliciosa —murmuró más para sí que para ella—. Oh sí, realmente apetitosa.

Ella gimió, sus caderas se movieron por si solas instándole a unirse de nuevo a ella.

—Deja de hablar y fóllame de una maldita vez.

Volvió a penetrarla, esta vez con mayor fuerza solo para quedarse allí quieto y degustar el momento.

—Con sumo placer —rio entre dientes antes de hacer precisamente eso.

Se retiró una vez más para volver a embestir, ya no hubo suavidad, ella deseaba más y él quería dárselo. Clavó los dedos en su cadera mientras le ceñía las manos con la propia a la balda superior de la que se sujetaba y la poseyó con dureza. El sonido de sus sexos al encontrarse se mezcló con los gemidos femeninos y su propia ronca respiración, dejó los juegos y la sutileza a un lado y dejó que su verdadera naturaleza cobrase vida. Se esforzó en retener sus alas, no le haría bien a ninguno de ellos el que las desplegase en ese momento; no había sitio suficiente para desplegarlas y a ella le daría un ataque al corazón.

—Oh, joder —jadeó ella arqueándose contra su pecho, buscando el mayor contacto posible mientras su cuerpo se entregaba al placer—. Dios mío, oh dios mío… oh señor… oh, joder…

Se rio entre dientes ante la expresiva respuesta femenina.

—Con ‹‹oh Klaus›› será más que suficiente, hadita.

—¡Muévete y cállate la boca!

Las carcajadas emergieron de su garganta sin poder retenerlas.

—Qué carácter.

—Maldita sea, Klaus… solo… hazlo… ay, joder…

Sin mediar palabra deslizó la mano que se asentaba en su pecho hacia abajo, entre sus piernas, y jugó con el clítoris obteniendo una respuesta de lo más interesante.

—Oh, joder… dios… sí…

Sí, esas serían también sus palabras si hubiese conseguido pronunciar alguna cosa. El sexo femenino se apretó incluso más a su alrededor arrancándole los últimos vestigios de cordura, sus caderas se movieron por si solas impulsándose hacia delante y penetrándola cada vez más fuerte. El rechinar de la estantería se convirtió en la nueva banda sonora de aquella desesperada carrera hacia el orgasmo, una en la que jamás había sudado y disfrutado tanto.

Apenas fue consciente de sus jadeos, lloriqueos y gemidos, todo lo que quería hacer era follársela y correrse en su interior, quería desfogarse y reclamar para sí mismo el triunfo de hacer que se corriese también.

Lo notó antes incluso de escucharla gritar su liberación, sus paredes vaginales se apretaron a su alrededor como una firme presa decidida a arrastrarle al mismo destino. Se corrió en sus brazos, ahogando un grito contra sus manos entrelazadas mientras él seguía embistiéndola para alcanzar su propia liberación.

El orgasmo fue demoledor, a la altura de la pequeña y deliciosa mujer que resollaba bajo él, dejándolo saciado y sospechosamente tranquilo por primera vez en mucho tiempo.

—No te muevas —murmuró en su oído una vez que los suyos propios dejaron de retumbarle.

Un pequeño quejido escapó de los labios femeninos.

—No estoy segura de que pudiese hacerlo.

—Bien —ronroneó, se apartó de ella y se deshizo del preservativo—. Ahora, si te vistes, cosita bonita, podremos seguir con esto en un lugar más… cómodo.

—Oh, no sé, ella es realmente apetitosa tal y como está ahora mismo, Klaus.

Alice dejó escapar un gritito y se las ingenió para ocultarse completamente tras su espalda cuando la puerta del cuarto de la limpieza se abrió enmarcando a una mujer.

—No me jodas… —siseó al reconocer a la recién llegada.

—¿Quién demonios es esa? —escuchó el jadeo de su polvazo a la espalda.

La recién llegada sonrió risueña y agitó la mano a modo de saludo.

—Perdón por la interrupción, Klausy, pero necesito tu ayuda —ronroneó al tiempo que se inclinaba hacia un lado para poder apreciar mejor a la chica que se ocultaba tras él—. Um… sigues teniendo un gusto exquisito. Bonito color de pelo, es muy chic.

No esperó, se arregló rápidamente el pantalón, cogió el abrigo y empujó a esa entrometida mujer hacia el pasillo, cerrando la puerta del armario tras él para darle privacidad a su nueva amante.

—Dame una jodida buena razón por la que no te arranque ahora mismo las malditas alas.

La mujer se llevó las manos a la espalda y compuso su mejor y más coqueto puchero.

—Me debes un favor y ha llegado el momento de que me lo pagues.

Entrecerró los ojos y apretó los dientes ante lo que aquello significaba, especialmente cuando venía de esa maldita mujer.

—Mierda.

CAPÍTULO 8

Lo último que quería ver ese o cualquier otro día era a la arrogante mujer vestida de elfo y con una diadema de orejas de reno que tenía ante sí. No solo le molestaba su presencia, el que Celesta estuviese allí para cobrarle un favor no era ni de lejos la mejor de las previsiones para esas fechas.

Entrecerró los ojos sobre ella. No había cambiado ni un ápice, seguía poseyendo esa penetrante y exótica mirada del color del whisky, sus labios cubiertos de un bonito carmín rosa invitaban a ser besados y su cuerpo era el envase de la lujuria; afortunadamente, preferiría besar a un sapo antes que volver a enredarse con esa mujer.

—Repito la pregunta, ¿dame una buena razón para que no te desplume aquí mismo?

Ella puso los ojos en blanco y desestimó su comentario con un gesto de la mano.

—Relájate, Klaus, te subirá la presión —chasqueó—. Lo que necesito de ti es muy… navideño.

Y el infierno debía estar congelándose ahora mismo si de su boca emergían tales palabras.

—¿A quién has jodido esta vez?

Se llevó las manos a las caderas y le dedicó esa pose que ya no tenía el menor efecto sobre él.

—¿Por qué siempre das por hecho de que yo tengo la culpa de todos los problemas?

—Fácil —resopló al tiempo que señalaba la puerta a su espalda—. Tú eres la que los causa.

Los llenos y rosados labios dejaron escapar un pequeño resoplido.

—Si llego a saber que estabas follando, habría venido antes —le soltó con un ronroneo—. Me he perdido el espectáculo. Ella tiene pinta de ser adorable.

—Celesta…

El sonido de la puerta a sus espaldas atrajo entonces la atención de ambos. Alice había vuelto a vestirse encasquetándose de nuevo ese gorro y abrochándose el maldito abrigo que lo privaba de la deliciosa visión del cuerpo que acaba de probar. Su acalorado rostro bailaba entre la incomodidad y la decisión de poner pies en polvorosa, lo cual, dadas las circunstancias, estaba más que justificado.

—Como veo que ya tienes compañía, mejor me voy.

—A esto no puede llamársele compañía —rezongó taladrando a la mujer con la mirada.

Ella le lazó un beso.

—Yo también te quiero.

—Vaaaale —murmuró la chica alargando la primera sílaba, levantó el pulgar por encima del hombro y sonrió de soslayo—. Eso lo deja todo muy claro. Me largo.

—Tú no te vas a ningún sitio, no sin mí al menos —la atajó impidiéndole dar un paso más—. El espíritu de las navidades pasadas, por otro lado, puede irse por dónde ha venido.

La aludida dejó escapar un resoplido.

—No hace falta insultar, Klaus.

Enarcó una ceja y empujó a Alice contra él de modo que no pudiese alejarse.

—No es un insulto, me limito a constatar tu identidad.

La suave y demasiado abrigada mujer que mantenía a su lado intentó revolverse.

—Es obvio que tenéis cosas de las que hablar y tú y yo ya terminamos —siseó fulminándolo con la mirada—. Ahora, si me quitas las jodidas manos de encima…

Celesta no pudo evitar echarse a reír ante el tono artero en la voz de su nueva buena obra.

—Oh, por mí no te preocupes, encanto —canturreó la recién llegada—. Klaus es libre de meter la polla en el agujero que…

La fulminó con la mirada, una advertencia sutil pero contundente.

—Termina esa frase y no podrás volver a volar… en la vida.

Tuvo que moderarse delante de su reluctante acompañante. Maldición, debía estar disfrutando de una sesión de post sexo y no peleando con su antigua amante.

—Sabes, eso me ha dolido —protestó—. ¿Es que no vas a olvidarlo nunca?

Señaló el pasillo con un gesto de la barbilla.

—Esfúmate.

Su ex hizo un mohín y se llevó las manos a las caderas al mismo tiempo que su renuente cosita intentaba desembarazarse de nuevo con más ímpetu.

—Creo que reclamaré esa frase para mí.

—Con ella ya he acabado, Alice, pero contigo solo acabo de empezar.

—Mayor razón para zanjar el asuntito ahora mismo, jefe.

Enarcó una ceja ante su tono de voz.

—Ya no soy tu jefe, te has despedido, ¿recuerdas?

El mohín que curvó sus labios le resultó tan irresistible que sintió ganas de besarla para borrárselo.

—Ya veo que te pillo en un momento de lo más oportuno —ronroneó Celesta atrayendo de nuevo la atención sobre ella. Los exóticos ojos se deslizaron sobre la mujer que sostenía contra él, la apreciación que vio en ellos hizo que se le erizase hasta el vello.

—Sí, de veras que tienes un jodido buen gusto. —Se lamió los labios sin quitarle la mirada de encima—. Bonitos ojos, son de un azul tan intenso y limpio que hace que pienses cómo brillarán de deseo. ¿Cuánto mides? Tienes las tetas grandes pero eso me gusta, como todo lo demás.

—Celesta…

Alice se tensó en sus brazos, obviamente había captado el interés presente en las palabras de la mujer.

—¿Qué? Mirar es gratis —se encogió de hombros—. Además, ella podría servirme, diría que tiene la talla adecuada.

La tensión recorrió el cuerpo femenino al instante.

—Me temo que no estoy interesada en ese tipo de eventos, señora.

El estupor en el rostro de su ex casi le arranca una nueva carcajada, Celesta tenía un verdadero complejo con la edad.

—¿Acabas de llamarme señora?

La mirada que su pequeña cosita le dedicó era para enmarcarla.

—Bueno, no creí que apreciase el que la llamase… elfo… o Rudolf.

Dejó escapar una risita, fue incapaz de evitarlo.

—Rudolf sin duda sería una buena opción.

La aludida volvió a llevarse las manos a las caderas, sacó pecho y le dedicó ese gesto de ‹‹yo soy una reina y tú un gusano›› que conocía tan bien.

—La quiero a ella y a cualquier otra chica que tengas en tu lista de empleados —declaró sin más—. Te los devolveré antes del amanecer, espero.

—Ella tiene nombre y como acaba de señalar el señor Merry, ya no trabajo para él.

—¿Para qué quieres a mis empleados? —preguntó visiblemente sorprendido por la petición.

Se enderezó, se alisó la falda y dejó escapar un resoplido.

—Mi jefe puede ser realmente creativo cuando se trata de… mantenerme ocupada —rezongó—. Me ha endosado la tarea de gestionar un jodido comedor social y en Nochebuena, ¿te lo puedes creer?

No, la verdad es que no podía. La sola idea era tan absurda que le daba escalofríos.

—Un comedor social —repitió en voz alta.

La mujer asintió y extendió la mano en un gesto de agobio.

—Sí, suena tan mal como parece —aseguró con un mohín—. El caso es que me he quedado sin mano de obra. La maldita tormenta de nieve que se ha levantado, hizo que el repartidor no pueda atravesar la ciudad y…

—¿Qué tormenta de nieve? —preguntó Alice visiblemente sorprendida—. No han dado aviso de tormenta alguna.

—Pues ahora mismo hay una ahí fuera que te hiela hasta los pezones, encanto —le aseguró ella—. Es la misma que ha impedido que dos de las universitarias que se comprometieron a ayudar estén ahora aisladas en el campus. Tengo un local abierto para personas sin familia o techo alguno el cual se llenará en breve, esas pobres almas se merecen poder llevarse algo caliente al estómago y disfrutar de compañía en la cena de Nochebuena. El problema es que con esta inesperada climatología, lo máximo que he podido reunir son unas cuantas latas de sopa y cinco jodidos pavos congelados con los que no tengo la menor idea de qué hacer.

El agobio y preocupación presentes en su voz era algo que había visto muy pocas veces en esa mujer, Celesta no era dada precisamente a las obras de caridad a menos que se viese obligada por su jefe a hacer el trabajo. Y era una trabajadora, en el mejor de los casos, muy renuente.

—Tú entiendes de estas cosas, estás er… graduado en ellas —continuó con una mueca—. Si me ayudas con esto, daré por zanjada tu deuda.

Siseó por lo bajo, miró a su reluctante acompañante, quién ya estaba sacudiendo la cabeza y levantando las palmas a modo de escudo.

—A mí no me mires, como has señalado, ya no trabajo para ti.

—Ya te dije que nadie renuncia en mi local en Nochebuena —le recordó—, además, te he prometido tres orgasmos y todavía te debo dos.

Su rostro adquirió un tono escarlata que hacía resaltar incluso más su pelo.

—Te absuelvo de tal promesa.

Celesta chasqueó la lengua rompiendo una vez más aquella conversación de dos.

—¿Solo uno, Klaus? —declaró mirando a la chica de arriba abajo—. Estás perdiendo facultades.

La fulminó de nuevo con la mirada.

—Quizá si no hubieses llegado cuando lo hiciste…

Suspiró con afectación.

—Tienes razón, me perdí lo más divertido —aseguró mordiéndose el labio inferior—. ¿Crees que podríais repetirlo para que yo lo vea? O mejor aún, ¿qué tal un trío?

Alice dio un rápido paso atrás y lanzó el pulgar por encima del hombro.

—Ahora sí que me voy.

Extendió el brazo para detenerla.

—No sin mí, cosita bonita.

Celesta sonrió ampliamente y juntó las palmas mirándolos a ambos.

—Esto es de lo más interesante, de verdad que sí —aseguró un segundo antes de concentrar toda su atención sobre Alice—. Volviendo al tema de las tallas, ¿cuál usas? Creo que podría servirte uno de los trajes que tenía preparado para las chicas…

—Estás loca si esperas que me ponga algo así —respondió al acto indicándola a ella.

A él, sin embargo, la idea le parecía realmente apetecible. Sobre todo si no llevaba sujetador ni bragas debajo.

—No debería suponerte un problema, cosa bonita, bailas con mucha menos ropa puesta.

Ella lo fulminó con la mirada.

—Primero, deja de llamarme así —siseó—. Y segundo, que te follen.

—Acabas de hacerlo —señaló pícaro.

La mirada fulminante que le dirigió lo puso caliente.

—¿Lleváis mucho tiempo saliendo? —se interesó al mismo tiempo Celesta.

—Acabo de conocerlo.

—Y ya te lo has follado —ronroneó—. Oh, sí. Sin duda me gustas, encanto, me gustas mucho.

Sacudió la cabeza con energía y tiró una vez más hasta conseguir soltarse.

—No pienso seguir formando parte de este circo —declaró con firmeza—. Yo me largo.

—No te recomendaría conducir —señaló Celesta.

—Me iré andando.

—No vas a irte a ninguna parte, Alice.

Ella lo miró de arriba abajo con gesto insultante y lo desafió una vez más.

—¿Qué no? Solo mírame.

Decidida, respondona y desafiante, ¿de dónde diablos la había sacado Christmas? Esa mujer era la jodida horma de su zapato.

—¿Vas a dejar que se vaya? —inquirió Celesta con gesto divertido.

La fulminó con la mirada.

—¿La tormenta ha sido cosa tuya? —preguntó—. No estaba prevista ninguna para esta noche.

Se encogió de hombros y alzó las manos.

—Te juro que esta vez yo no he tenido nada que ver.

‹‹¿Christmas? ¿De dónde ha salido esta tormenta? No es natural››.

No. No lo era. Y le provocaba una extraña sensación, una en la que no había reparado hasta ese mismo momento, algo que no había sentido desde hacía mucho tiempo.

Esperó unos segundos pero no obtuvo contestación. No era algo que le sorprendiese, Christmas Mary solía hacer lo que le daba la santa real gana.

—¿Y bien? ¿Vas a ayudarme o no? —insistió Celesta.

Respiró profundamente y salió tras su huidiza buena obra.

—Supongo que lo haré —murmuró considerando rápidamente el beneficio y los problemas de hacerlo—. Es posible que tu problema contribuya a favor de mis propios intereses.

—¿Ella? —preguntó al tiempo que caminaba junto a él.

Asintió sin vacilar.

—Sí, ella.

No tardó mucho en darle alcance y cuando lo hizo, la rodeó con un brazo, la levantó del suelo y se la echó al hombro como si fuese un fardo.

Su reacción no se hizo esperar.

—¡Capullo! ¡Suéltame ahora mismo!

Ignoró sus protestas y se giró hacia Celesta, quién parecía tan sorprendida como genuinamente divertida.

—¿Cuánta gente necesitas para esta noche?

La pícara mujer sonrió ampliamente.

—Tanta como puedas proveer —declaró entusiasmada—. Será una noche fabulosa.

Oh, sin duda sería interesante, pensó dejando caer la mano sobre el redondo culo que se contoneaba sobre su hombro.

—¡Deja de sobarme el culo, gilipollas!

El gruñido que escapó de los labios femeninos lo hizo sonreír.

—Pienso hacer mucho más que eso antes de que termine la noche, Alice —le susurró solo para sus oídos—. Pero que mucho más.

Ella gimió solo para reanudar la lucha con mayor ímpetu, la pequeña era muy, pero que muy impetuosa.

Sí, iba a ser una velada muy divertida.

CAPÍTULO 9

—No puedes matarle, es Nochebuena.

Y maldita Nochebuena, pensó Alice con acritud. Echó un vistazo a su alrededor y refunfuñó para sus adentros, el vestido navideño estaba pulcramente doblado sobre una silla con todos los complementos, incluyendo un maldito gorrito rojo con pompón.

Cogió la prenda y la exprimió como si estuviese retorciéndole el cuello a Klaus Merry en persona.

—¡Maldito él y maldita su jodida estampa!

No entendía cómo se las había ingeniado para terminar allí, en un cuartucho en la parte de atrás del comedor social. Todo había pasado tan rápido que incluso su cuerpo intentaba procesar el trato recibido.

‹‹Y menudo trato, guapa. Me humedezco solo de recordarlo››.

¿Qué diablo se le había metido en el cuerpo para sucumbir de esa manera?

Vale, no era la primera vez que practicaba sexo casual, le gustaba la libertad que eso suponía, especialmente después del fiasco que había resultado su última… ¿relación? ¿Aventura? No estaba muy segura de cómo llamar a esa sex-escapada que había protagonizado unos meses atrás y que la había dejado con varias facturas, que no eran suyas, por pagar.

Y ahí estaba de nuevo, metiéndose en otro enorme lío… Al menos esta vez no podía añadir la etiqueta de ‹‹me he acostado con mi jefe›› a la enorme lista de meteduras de pata que llevaba en su haber. Se había despedido antes, con lo que solo podía contar como un completo capullo que le sorbía las neuronas y se las dejaba hechas papilla.

‹‹El mismo cabronazo que te arrastró durante dos manzanas sobre su hombro y en plena ventisca para recalar aquí››.

Cuando emergieron del bar y se encontró con el horrible tiempo deseó que se tratase de una broma. Al salir de casa esa mañana el cielo estaba totalmente despejado y no había previsión de lluvia y mucho menos nieve, pero no debería sorprenderle, el tiempo en aquella región se caracterizaba por la imprevisibilidad.

‹‹Una maldita tormenta de nieve es algo más que imprevisibilidad, Alice››.

Recordar el trayecto era recordarse a sí misma desgañitándose en plena calle, golpeándole en la espalda y pataleando solo para que ese maldito la azotase en las nalgas obligándola a estarse quieta. El cabrón no le había prodigado precisamente suaves caricias; maldito sádico.

Había luchado con él hasta obligarle a ponerla en el suelo, cosa que hizo una vez llegaron al local. Sin embargo, sus prisas por abandonar el contacto con ese duro cuerpo y esas codiciosas manos que la habían mantenido caliente a pesar de todo el enfado, la llevaron a terminar cayendo cuan larga era sobre una enorme y dura capa de nieve.

A partir de ese momento la vergüenza superó al enfado y a la indignación volviéndola un farolillo ambulante.

Se tocó la nariz, todavía la notaba un poco hinchada, la nieve podía ser muy bonita e incluso parecer mullida, pero no lo era. Tirada en el suelo, con el abrigo empapándose y todos sus nervios a flor de piel le habían entrado unas ganas locas de ponerse a llorar y patalear, pero entonces se sintió levantada de golpe y esos profundos y enigmáticos ojos fijos en ella.

—Eso ha sido la cosa más estúpida que ha hecho alguien en mi presencia —aseguró él mientras le limpiaba la cara con sumo cuidado—. Aunque mirémoslo por el lado bueno, llevas tantas capas de ropa encima que habrán amortiguado el golpe.

Su tono de suficiencia y ese brillo travieso en los ojos la llevó a rechinar los dientes y sisear como una gata.

—Te odio —se las ingenió para rezongar—, y odio estas malditas fiestas.

—Lo sé, lo sé —asintió sacudiendo la nieve de su abrigo—. Pareces estar ilesa, ¿puedes caminar o te llevo en brazos?

Si las miradas matasen habría dejado un cadáver delante de la puerta del comedor social.

—Puedo caminar, gracias —rumió—, y es precisamente lo que voy a hacer ahora mismo. Caminar de vuelta a mi casa.

Lo vio sacudir la cabeza y hacer un movimiento que debería haberle advertido de lo que pasaría a continuación.

—Todavía no, cosita bonita.

Por segunda vez en esa jodida noche, volvió a echársela al hombro dejando tras de sí toda clase de gritos y amenazas que solo se detuvieron una vez traspasaron el umbral y se encontró con dos pequeñas princesitas mirándola con los ojos muy abiertos.

Se dejó caer en la única silla que quedaba libre, se mesó el pelo y resopló. ¿Qué diablos estaba haciendo? ¿Por qué seguía allí todavía?

Esta no era una jornada para pasarla fuera de casa, necesitaba la seguridad de sus cuatro paredes, el olvido que suponía la botella de vino que la esperaba en la nevera si quería mantener a raya los demonios que cada año resurgían con fuerza durante esa particular noche.

¿Por qué había dudado? ¿Por qué no se había largado ya?

—Porque no podrías volver a mirar a la cara de esas niñitas si lo hubieses hecho —murmuró para sí.

La ilusión y la sorpresa que había visto en sus delgados rostros le habían tocado el corazón, algo que solo parecían conseguir los niños. Nada más ver a Celesta, las crías habían corrido hacia ella entre risas para luego llenarla de besos, una escena bastante sorprendente dada la manera en la que había conocido a esa mujer y su obvia actitud.

‹‹Aquí la tenéis, tal y como os prometí. Es una ayudante de Santa Klaus, un elfo del Polo Norte››.

Las niñas la habían mirado entonces llenas de adoración y no tardaron en hacerle partícipe de lo que suponía para ellas una prueba irrefutable de su identidad.

‹‹Mira, tiene el pelo rosa y ojos azules. Es un elfo de Navidad, como la del libro que nos lee mamá››.

‹‹¿Eres ayudante de Santa? ¿Sabes si ha recibido mi carta? Annie y yo se la enviamos juntas››.

Se quedó sin palabras, incapaz de encontrar nada que decir, la mirada en esos inocentes rostros la perturbaba.

‹‹Sé de muy buena tinta que Santa ha recibido vuestras cartas››. Había añadido entonces Klaus convirtiéndose en el nuevo centro de atención. Las niñas, a pesar de su corta edad, cayeron rendidas ante el encanto del hombre quién no dudó en revolverles el pelo y acertar los húmedos besos y abrazos.

Enterró el rostro en las manos y sacudió la cabeza una vez más.

—Maldita sea, ¡todo es culpa de ese mentecato!

—La mayoría de las veces suele serlo, encanto —escuchó a su espalda al tiempo que se cerraba la puerta—. Pero no se lo digas a él, siempre lo negará.

Se giró y se encontró a Celesta tan exuberante como siempre. Esa mujer tenía el don de no despeinarse ni siquiera bajo una tormenta de nieve.

—¿Todavía no te has vestido? —continuó ignorando su silenciosa respuesta—. ¿No te sirve? Es posible que tengas más pecho, pero por lo que he visto, deberías entrar en él con facilidad.

Giró la cabeza y contempló el vestidito rojo y blanco que había sobre la silla.

—No pienso ponerme eso —sentenció señalando las prendas—. Ya he hecho bastante el ridículo por el día de hoy.

Un suave chasqueo acompañó a un suave movimiento de su mano.

—Tonterías —canturreó—. No has hecho nada que no hubiese hecho yo o cualquiera con hormonas en el cuerpo delante de un pedazo de carne como ese. Vamos, vístete, te necesito ahí fuera, hay mucho trabajo por hacer.

—Pues pon a trabajar a tu novio.

Las palabras surgieron solas de su boca y le sorprendió la animosidad que encontró en ellas.

¿Qué mosca le había picado? ¿Ahora estaba celosa? ¿De un simple polvo?

‹‹Nena, ha sido más que un simple polvo. Ha sido de no te menees››.

Sacudió la cabeza, se levantó y empezó a caminar de un lado a otro. Eran estas malditas fechas, estaba avocada al desastre y esta vez venía en la forma de un moreno de ojos verdes y alrededor del metro noventa de altura que hacía que sus hormonas bailasen la conga y su ropa interior escapase huyendo al verle.

—No era yo la que se lo estaba follando dentro del armario de la limpieza, encanto —murmuró al tiempo que deslizaba la mirada sobre ella con gesto nada inocente—. Eso lo convertiría en tu novio, no en el mío. Pero si te queda alguna duda sobre ello, me ofrezco a solventarla.

Su tono de voz, unido a la inesperada y tierna caricia sobre su mejilla y la manera en que se lamió los labios la sorprendieron.

—¿Te sigue doliendo la nariz? —preguntó deslizando ahora los dedos sobre el apéndice—. Me encantan esas pequeñas pecas que la salpican.

Notó un inesperado escalofrío deslizándose por la espalda, se lamió los labios al encontrarlos repentinamente resecos y dio un paso atrás poniendo inmediata distancia entre ellas.

—He de reconocer que me sorprende que haya puesto los ojos sobre ti —continuó caminando ahora a su alrededor, como si la examinase—. Oh, no por tu físico. Escondes una figura muy atractiva debajo de todas esas insulsas capas de ropa y tienes unos pechos que… um…

Aquello la dejó sin palabras.

—… pero noto cierta hostilidad y desgana de tu parte, sobre todo en una noche tan especial como la de hoy.

Arrugó la nariz y ladeó la cabeza con recelo.

—¿Qué pasa? ¿Es un crimen que a una no le guste la navidad?

Celesta se echó a reír y sacudió la cabeza.

—Estás hablando con alguien a quién no pueden importarle menos estos días, pero que tiene que sufrirlos como parte de… llamémoslo trabajo social —aseguró jovial—. Pero si estás con Klaus… eso podría ser totalmente diferente. Él es… bueno, cómo un espíritu navideño, siempre dispuesto a devolver la fe a quienes la han perdido.

—Sí, ya me he dado cuenta de su peculiar afición a las tradiciones navideñas —resopló—. A mí, sin embargo, puedes considerarme el Grinch, ¿no tienes un traje de eso? Creo que encajaría mejor en ese papel que en el de una jodida ayudante de Santa Klaus.

La mujer volvió a reírse, parecía estar de muy buen humor, al contrario que ella. Sin embargo, su firme escrutinio empezaba a ponerla cada vez más nerviosa. Parecía incapaz de apartar la mirada de ella, lamiéndose los labios como si pudiese saborear lo que había debajo del vestido de lana, medias y botas altas que llevaba.

—Si lo hubiese sabido antes, hubiese conseguido uno solo para ver la cara que pondría Klaus —ronroneó—, pero me temo que tendremos que conformarnos con esto. Además, ahí fuera hay dos niñas que están deseando ver a la ayudante de Santa.

Resopló.

—No pienso quedarme…

Puso los ojos en blanco.

—Pues no veo como piensas salir con la que está cayendo —aseguró con un rápido encogimiento de hombros—. Y ahí dentro hay mucho trabajo por hacer. Hay que decorar el salón y las mesas y podrías ocuparte de ello —continuó ignorando su obvia protesta—.  Klaus y su séquito están en la cocina, solo espero que no la hagan volar por los aires.

Dicho aquello se detuvo delante de ella y sin pedir permiso empezó a desabrocharle el cinturón, la mirada que vio en sus ojos fue suficiente para hacerla retroceder y dejar las cosas claras.

—Mira, no tengo nada en contra de la libertad sexual, al contrario me parece perfecta, pero no me interesan las mujeres —aclaró con firmeza—. Y, para serte sincera, me pones nerviosa con tanta miradita y esos toqueteos.

Se echó a reír, un sonido claro y musical. No parecía ofendida, de hecho incluso parecía divertida.

—Me gusta coquetear —ronroneó en respuesta—, y esta creo que es la primera vez que una chica me dice que aleje mis manos con tantas palabras. Eres directa, sin pelos en la lengua, eso hace que me gustes incluso más.

Enarcó una ceja ante su sincera declaración.

—¿Qué parte de ‹‹no me gustan las mujeres›› no has comprendido? —preguntó con fastidio—. No pareces darte por aludida.

—Todo lo contrario —ronroneó, volviendo a echar mano del cinturón para atraerla hacia ella al tiempo que se lamía de nuevo los labios—. Lo que ocurre es que me encantan los desafíos, especialmente cuando estos hacen que le lleve la delantera a ese cascarrabias.

Se tensó al ver cómo invadía su espacio personal, se encontró retrocediendo al mismo tiempo que la veía sonreír con suficiencia mientras le quitaba el cinturón.

—Y sobre todo, hay algo que no puedo evitar y que me enciende —concluyó arrinconándola finalmente contra la pared—, y es salirme con la mía.

Le tocó la punta de la nariz con el dedo, una suave caricia acompañada de una tierna sonrisa.

—Sabes, desde que vi cómo Klaus te follaba y te comía la boca, no he podido evitar imaginarme a qué sabrían estos labios.

Tragó. Esos ojos exóticos parecían sinceros, la risa bailaba en ellos y también un curioso y desnudo deseo.

—¿Qué es lo que te pone exactamente, yo o el interés que él tiene en mí?

Se rio de nuevo, le apartó un mechón de pelo de la cara, le acarició la mejilla e indicó hacia arriba dónde colgaba un jodido ramillete de muérdago.

—Aunque adoro fastidiarle, en estos momentos la verdad es que te deseo a ti.

Se quedó sin aliento, la boca femenina bajó sobre la suya sin previo aviso y su lengua penetró en la húmeda cavidad, seduciendo la suya sin que pudiese hacer otra cosa que jadear por la sorpresa.

Su actuación era atrevida, no se contentaba con coquetear, entró a saco exigiendo lo mismo que daba. Sabía dulce, a ponche y chocolate, su aliento era cálido y el cuerpo que se apretaba contra ella blando y femenino. Sentir unos pechos presionados contra los suyos era extraño, casi tanto como notar las manos que empezaron a vagar por su cuerpo, acariciándola y moldeándola con suavidad. No pudo evitar gemir cuando le apretó las nalgas por encima del vestido de lana, un tierno muslo se coló entre sus piernas empujando contra su sexo y ese contacto, sorprendentemente, la excitó.

‹‹Nena, te está poniendo caliente una tía››.

Debería estar escandalizada, sentir rechazo, pero todo lo que notaba era curiosidad y morbo. La escuchó gemir en su boca y se encontró devolviéndole el beso con timidez al principio y mayor seguridad a medida que su cuerpo despertaba a un suave e inesperado deseo.

Era una locura, pero lo estaba disfrutando.

—No sé si sentir celos o excitarme ante tan candente escena. —La inesperada voz masculina rompió el momento y la devolvió a la realidad—. Celesta, hazme un favor y no la perviertas, ese es mi trabajo.

La aludida rompió el beso al tiempo que se echaba a reír. Se separó brevemente, despegando su cuerpo poco a poco y volvió a acariciarle los labios con los suyos de manera fugaz. Le dedicó un guiño y le dio la espalda como si no acabase de estar comiéndole la boca.

—No osaría meterme en tu terreno, Klaus —ronroneó caminando ahora hacia él—, pero no puedes culparme por no poder resistirme a ella. Es deliciosa.

Alice parpadeó todavía sumergida en esa momentánea irrealidad.

—La dejo en tus manos a ver si consigues que se cambie de ropa —le dijo acariciándole ahora a él los labios con los propios en un fugaz beso—, necesitamos a tu ayudante lista y trabajando.

El hombre desvió la mirada para encontrarse con la suya. Sus mejillas se encendieron incluso más lo que lo hizo sonreír.

—Encárgate de tu comedor que yo me encargo de mi personal —le informó a Celesta sin siquiera mirarla—. Ya tienes a alguno de mis empleados pululando por ahí fuera y un cocinero entre los fogones. Procura que terminen la noche tan ilesos como la han comenzado.

Chasqueó la lengua, le dedicó un nuevo guiño por encima del hombro y se despidió con un gesto de la mano.

—Pides demasiado, querido —se jactó al tiempo que salía contoneándose y los dejaba solos.

El silencio pareció caer entonces sobre la habitación dejándolos a solas, aislados. Se lamió los labios notándolos hinchados, la boca le sabía a esa mujer, algo que la hacía sentirse extraña e inquieta.

—Puedes respirar, mi pequeña ayudante.

Acortó lentamente la distancia entre ellos y se lamió los labios mirando los suyos.

—¿Te ha gustado la experiencia? —preguntó sorprendiéndola de nuevo—. Quizá debí advertirte que Celesta no hace distinciones entre hombres y mujeres, va a por lo que desea.

Arrugó la nariz, entrecerró los ojos y lo apuntó con un dedo.

—Todo esto es culpa tuya —siseó.

Él enarcó una ceja en respuesta y compuso una irónica mueca.

—¿Yo tengo la culpa de que Celesta te haya comido la boca y te haya gustado?

Se pasó el dorso de la mano sobre los labios como si de esa manera pudiese llevarle la contraria.

—No me ha gustado.

Su sonrisa se hizo más amplia, bajó la mirada sobre su cuerpo y le acarició los pezones que apuntaban a través del vestido.

—No, no te ha gustado nada —ronroneó—, no tienes los pezones duros y el coñito mojado por lo que acaba de pasar.

Entrecerró los ojos, tenía unas ganas locas de borrarle esa sonrisa de un bofetón.

—No te flageles por encontrar caliente y morboso el beso de una mujer y excitarte con ello —le dijo con un simple encogimiento de hombros—. A mí me ha excitado veros, me ha resultado del todo erótico y bastante bonito. Demasiado a menudo las condiciones sociales son las que imponen las barreras. El sexo se ha hecho para disfrutarlo y tú eres una cosita caliente que disfruta de ello.

Decidió ignorarlo, no pensaba entrar en conversaciones filosóficas con ese hombre, de hecho, no quería tener que hacerlo ni siquiera consigo misma.

—¿Por qué demonios estoy aquí? —insistió, decidiendo cambiar de tema.

Se lamió los labios y se acercó un poco más a ella.

—Estás aquí porque te prometí tres orgasmos —le recordó calentándole los labios con su aliento—. Y todavía te quedan dos.

Se le secó la boca, su cuerpo reaccionó por sí solo mojándose incluso más y se encontró de nuevo caliente y deseosa por él.

Maldición, ese hombre la volvía loca.

Se le secó la boca, era una locura pero sus palabras la pusieron caliente al instante. Ese hombre la volvía loca, literalmente, no podía dejar que siguiese haciéndole papilla el cerebro.

—Pues resérvalos para alguien que los desee.

Sin más, cogió la ropa en un puñado y salió por la puerta dispuesta a encontrar cualquier rincón que pudiese cerrarse con llave para calmarse y ponerse esa maldita cosa.

CAPÍTULO 10

—Navidad, navidad…

—Odiosa navidad —canturreó dando voz a sus actuales emociones, unas que las llevaban a estar al borde de un ataque de nervios.

—Creo que la canción no es exactamente así, Alice —se rio Samantha, quién estaba encaramada en la escalera, con un solícito Tony sujetándosela y viendo de paso lo que había debajo de la falda del vestido.

—Joder, ¿por qué no os vestís así en el bar? —ronroneó el barman dedicándole una mirada apreciativa.

Apretó los dientes y contuvo la verdadera respuesta que le encantaría dejar salir. Vestida con ese escueto atuendo navideño, más que una ayudante de Santa parecía una versión porno de la señora Klaus. Volvió a tirar de la media derecha y se aseguró que el jodido liguero, que había encontrado con las medias a rayas blancas y rojas, la mantuviese en su sitio.

—Sí, por favor, venid alguna noche con estos vestiditos —jadeó el hombre con la mirada clavada en sus tetas, las cuales parecían más que dispuestas a desbordarse de un momento a otro del maldito canesú del vestido.

—Como no apartes ahora mismo la mirada de dónde la tienes, te corto los huevos.

Acostumbrado a sus amenazas, chasqueó la lengua y dio un paso atrás.

—Es Nochebuena, ¿ni siquiera hoy vas a dejar de amenazarme?

Se llevó las manos a las caderas y señaló la escalera.

—Dejaré de hacerlo tan pronto como dejes de comportarte como un cerdo —aseguró con suficiencia y levantó la mirada hacia la chica encaramada en lo alto de la escalera—. Te estaba mirando el culo.

—¡Tony! —se quejó la rubia, quien al igual que ella vestía una versión sexy y de color verde de un elfo. Samantha se había recogido el pelo en dos coletas y pintarrajeado lo suficiente como para desfilar en una carroza de carnaval. Mirándola ahora, con los pechos desbordándose del corsé y el borde inferior de las nalgas asomando bajo la falda, agradecía que su vestido tuviese dos dedos más de tela.

El aludido resopló entonces, le dedicó una mirada irritada y le dio les dio la espalda.

—Empiezo a pesar que hubiese sido mejor que esta noche no hubieses salido de tu casa, señorita Grinch —rumió con gesto despectivo—. Al menos no les arruinarías las fiestas a los demás.

Apretó los labios y estiró los labios en lo que esperaba que fuese una radiante sonrisa.

—Como venía diciendo... Navidad, navidad, odiosa y maldita navidad.

—Bésame el culo, nena —le soltó en voz baja, solo para sus oídos al tiempo que le dedicaba un beso al aire.

Resopló y lo ignoró por completo.

—Que te lo bese tu perra —le respondió en el mismo tono.

Un breve y coqueto chasquido devolvió su atención a la chica encaramada a la escalera, quién parecía estar al cargo de la decoración. Levantó la mirada para ver las cintas que se desplazaban de un lado a otro del techo e hizo una mueca al ver lo que colgaba de encima de sus cabezas.

—¿Eso es muérdago?

—Ajá —sonrió bajando un par de peldaños—. No puede existir una navidad sin muérdago, sin los besos robados y la buena suerte que trae consigo…

—Buena suerte mi culo —rezongó dando un prudente paso atrás—. ¿No tenemos, no sé, acebo, hojas de pino… ortigas o algo así?

Los ojos demasiado pintados de la elfa se abrieron desmesuradamente.

—¿Ortigas?

Sonrió para sí y miró el salón buscando al maldito que la había arrastrado hasta allí, el mismo que le había echado un polvazo de época y se había puesto caliente al verla besándose con otra mujer.

—Sí, ortigas —asintió y siguió también con la mirada al capullo de Tony, quién ya estaba flirteando con otra chica—, serían perfectas como centros de mesa… y para dejarlas caer dentro de los pantalones de algunos individuos.

La cantarina risa de su compañera de escenario empezaba a darle urticaria. Todo el mundo parecía estar extremadamente feliz mientras que todo lo que ella deseaba era largarse a casa.

—Eso sería una gran broma para Halloween, pero no para Navidad —sonrió y señaló una cesta cercana a ella—. Pásame esas campanillas, vamos a colgarlas aquí. Allí pondremos unos piñones y…

Hurgó en la cesta, cogió las campanas y se las puso en la mano mientras repasaba el local con la mirada. Conocía a algunos de los presentes pues trabajaban en el club.

—Cardos y ortigas serían un mejor adorno —murmuró en voz baja.

Los voluntarios que habían aparecido en el último momento cubiertos de nieve, junto a los propios usuarios del local parecían disfrutar enormemente de su mutua compañía. No había nadie ocioso, con amplias sonrisas en sus labios y buen humor, compartían un vaso de plástico con ponche caliente o ayudaban a colocar las mesas.

—¿Qué demonios hago yo aquí?

Ese no era su lugar. No tenía nada que celebrar, nada que ofrecer a esas personas, era incapaz de adoptar esa sonrisa estúpida que lucía su compañera y pasearse por el lugar felicitando las fiestas o invitando a un vaso de ponche de huevo. En esas fechas de dar y recibir había sido despojada de todo, nada bueno le había ocurrido, por el contrario, había obtenido una maldición que parecía propagarse año tras año desde que tenía uso de razón; su pelo rosa era prueba de ello.

Se pasó los dedos por la melena e hizo una mueca al recordar las miradas ilusionadas de las niñas cuando la vieron de esa guisa, cómo corrieron hacia ella y la abrazaron brevemente preguntándole si hoy vendría Santa; no supo cómo responder. No era material para este tipo de eventos, no sabía reaccionar y sus respuestas a menudo eran cortantes y llenas de ironía.

Bajó la mirada sobre sí misma, había tenido que cortarle los dedos a los guantes para poder ajustarlos bien y que cubriesen la protección del brazo. Debajo de ese pequeño pedazo de tela se encontraba uno de los motivos por los que odiaba con toda su alma la Navidad.

Se lamió los labios y se obligó a no sucumbir a la oscuridad de aquellos recuerdos, lo último que necesitaba era perderse a sí misma en un lugar como aquel y terminar gritando como si las llamas todavía la estuviesen lamiendo.

—Esto es una completa estupidez —resopló y se arrancó el gorro estilo Santa para finalmente tirarlo al suelo.

—¿Dónde está tu espíritu navideño, mi pequeña ayudante?

Se giró al escuchar esa ronca voz masculina que ya conocía bien. Klaus se estaba incorporando tras haber recogido el gorro del suelo y lo sacudía. Un rápido vistazo y se quedó sin habla, con la boca seca y el cerebro a punto de la desconexión.

—¿Santa Klaus? ¿En serio?

Le dedicó un guiño y le colocó de nuevo el gorro.

—¿No me pega?

Enarcó una ceja y resopló. Estaba buenísimo, era el Santa más sexy que se había encontrado en toda su vida.

—Te falta el pelo blanco, la barba, unos mofletes rojos y achuchables y la barriga cervecera —respondió con fingida ironía—. Y no nos olvidemos de un cambio de actitud.

—Ho-ho-ho —canturreó él—. Una pizca de espíritu navideño, Alice.

Se encogió de hombros.

—Lamentablemente mi espíritu navideño está haciendo compañía a mi cerebro —contestó sin pensar—. Un buen lugar para llevar allí al resto de mi persona.

—¿Cómo puedes ser tan escéptica? —le acarició el oído con los labios—. Es Nochebuena, ¿dónde ha quedado tu fe en los milagros?

—¿Fe? ¿Milagros? ¿Qué es eso? —resopló apartándose de él para mantener las distancias.

Para su sorpresa lo vio haciendo una mueca.

—Hay días en los que yo mismo me hago esa pregunta —aseguró recorriéndola ahora con la mirada y apreciando lo que veía, a juzgar por la manera en que se relamió—. Ahora dime que no llevas ropa interior debajo de eso y te liberaré de cualquier trabajo para arrastraré al rincón más oscuro y comprobarlo por mí mismo.

Su insinuación, unida al sensual tono de voz, la estremeció de placer. Lo dicho, había perdido el uso de su cerebro completamente.

¿Qué demonios estoy haciendo? Me ha metido un polvazo y me ha sorbido el seso.

—Estás un pelín salido, ¿lo sabías?

Sonrió, se acercó a ella, le cogió la mano y se la llevó a la entrepierna.

—¿Solo un poco?

Puso los ojos en blanco, apartó la mano y retrocedió.

—No tengo idea de qué demonios hago aquí, especialmente por que preferiría estar en mi casa —aseguró con un resoplido—. Tú fuiste el que me arrastró…

—Y, puesto que no quieres escaquearte para jugar conmigo, voy a ponerte a trabajar —declaró contemplándola satisfecho—. Serás mi ayudante personal.

Enarcó una ceja y resopló.

—Era lo que me faltaba, Santa.

Se inclinó sobre ella y le guiñó el ojo.

—Mantente firme, ayudante, por ahora solo te haré envolver regalos.

—¿Ahora también tenemos regalos? —rezongó en tono irónico—. Mira que bien.

Se inclinó sobre su oído.

—¿Qué es una noche de Navidad sin regalos? Todos se merecen recibir la visita de Santa, ¿no crees?

Enarcó una ceja y se encogió de hombros.

—No sé, Klaus, la última vez que ese hijo de puta se acercó a mí se llevó una patada en los huevos —rumió con tono meloso—. Era un actor de un centro comercial y yo tenía diez años.

Hizo un gesto de dolorosa simpatía.

—¿Nunca ha bajado por la chimenea a dejarte un bonito regalo? —preguntó divertido—. ¿O has sido tan traviesa que solo te dejaba carbón?

La sonrisa empezó a desvanecerse de su rostro.

—La última chimenea de la que tengo constancia estaba en una casa, la cual terminó ardiendo conmigo dentro —murmuró con voz apagada y seria—. Ese día murió mi fe en Santa Klaus y en todo lo demás.

Si su confesión lo impactó, no dio muestras de ello. Su rostro se mantuvo inexpresivo, solo sus ojos parecieron dulcificarse un poco.

—La fe nunca puede extinguirse por completo, Alice, antes o después reaparece —le dijo acariciándole la mejilla—. Esta noche es mágica, pídele un deseo a Santa y te lo concederá.

Lo miró de arriba abajo, dio un nuevo paso atrás y se lamió los labios.

—De acuerdo —aceptó con total parsimonia. Cerró los ojos y recitó en voz alta al tiempo que entrechocaba los tacones—. Deseo perder de vista al señor Klaus, deseo perder de vista al señor Klaus, deseo perder de vista al señor Klaus.

Abrió uno de los ojos e hizo un puchero.

—Nop. No funciona. Sigues aquí.

Su expresión se volvió escéptica.

—Si fuese el Mago de Oz a lo mejor y todo te funcionaba.

Se encogió de hombros.

—Era cuestión de intentarlo.

Lo vio suspirar con fuerza.

—Eres una jugadora muy dura, pero no importa —aseguró con visible decisión—. Yo soy perseverante y esta noche te haré sonreír. Pondré una bonita y auténtica sonrisa que curve esos labios.

‹‹Creo que no necesitarías mucho para eso si lo haces completamente desnudo y en una cama, encanto››.

—Sí. Menos mal que soñar es gratis, ¿eh? —suspiró pensando en sus rocambolescos pensamientos más que en lo que él le había dicho—. Avísame cuando acabe la tormenta, entonces me iré.

Su mirada voló entonces hacia una de las ventanas.

—Diría que durará toda la noche —comentó, entonces se giró de nuevo hacia ella y la recorrió una vez más con la mirada—. Y ya que estás vestida de manera tan adorable, aprovechémoslo. Tú envuelves y yo superviso.

—No creo que funcione, la última vez que me pusieron a envolver regalos, me echaron.

—En aquel entonces no trabajabas para mí.

—No trabajo para ti —le recordó por enésima vez—. Me he despedido y empiezo a cansarme de tener que recordártelo.

—Y yo de recordarte a ti que nadie que trabaje para mí se queda en la calle en Nochebuena.

Resopló.

—Empiezas a resultarme cargante.

Se llevó la mano al corazón y fingió ser alcanzado.

—Acabas de romperme el corazón —se burló—. Eres cruel, pequeña y sexy ayudante, no puedes hacerle eso a Santa en Navidad.

—Demándame —le lanzó un beso y le dio la espalda dispuesta a poner tanto espacio como pudiese entre ellos.

—Dios, que maldito frío hace aquí fuera. Por poco y no conseguimos ni llegar con raquetas. ¡El tiempo se ha vuelto loco!

Se quedó quieta, incapaz de respirar o hacer otra cosa que no fuese buscar el origen de aquella inesperada voz.

—No me jodas… —musitó con un bajo quejido.

—Ya te dije que lo conseguiríamos —añadió una nueva voz suave y femenina—. No iba a permitir que toda esta gente se quedase sin postre.

Dio un paso atrás y jadeó cuando comprendió que no podía seguir retrocediendo, pues Klaus estaba a su espalda.

—No me jodas —gimió con verdadero desasosiego—. No puede ser verdad, joder, ellos no.

—¿Qué es, Alice? —notó su aliento al oído—. ¿Qué ocurre?

Tragó saliva e indicó a los recién llegados con un gesto de la barbilla.

—Oh, Judith, has conseguido llegar —canturreó celesta apareciendo desde la otra punta de la sala para fundirse con la recién llegada en un cálido abrazo—. No sé qué haría sin ti, eres mi salvadora.

—Tonterías, querida, eres tú la que está salvando la Navidad de muchísima gente —aseguró la recién llegada con ese tono cantarín que tan bien conocía—. Es lo menos que podemos hacer.

—Maldita Navidad —gimoteó al tiempo que se giraba de golpe y se aferraba a las mangas de la chaqueta de su acompañante—. ¿Sigue en pie lo de buscar un agujero en el que desaparecer?

Los ojos verdes se entrecerraron sobre ella antes de desplazarse hacia el otro lado de la sala.

—Les conoces. —No era una pregunta.

—Klaus, ven. Ha llegado la pareja de la que te hablé. Oh, estás monísima, Alice —rio Celesta destrozando cualquier esperanza de poder pasar desapercibida—. Klaus y su mujer han sido lo suficiente amables para sacrificar su noche y venir a ayudarnos.

Esa última afirmación sobraba pensó con un mohín, resistiéndose a darse la vuelta.

—No soy su mujer… —masculló en voz baja.

—Uoh… espera —escuchó de nuevo esa voz masculina—. ¿Alice? Nena, ¿eres tú?

Tierra trágame, por favor y escúpeme en el Polo Norte.

—¿Alice?

Se encogió sobre sí misma.

—¿Os conocéis? —preguntó Celesta bastante sorprendida.

No le quedó más remedio que enfrentarse a los recién llegados.

—Alice, cariño, pero, ¿qué haces tú aquí?

—¿Qué le has hecho al pelo? Por dios, pareces una de esas muñecas de la tómbola.

¿Por qué no le sorprendía?

—Mierda…

—Cariño, ese vocabulario.

Klaus enarcó una ceja a modo de pregunta.

—¿Y bien?

Cerró los ojos y resopló antes de volver a abrirlos y declarar en voz alta.

—Son mi madre y su nuevo marido.

CAPÍTULO 11

—Calabacita, ¿por qué no me dijiste que tenías planeado trabajar aquí esta noche?

El cielo y el inferno se habían confabulado esa noche en su contra, no había otra manera de explicar la horrorosa casualidad que suponía el estar ahora mismo delante de su madre adoptiva.

Judith Hopes era todo lo contrario a una madre. Sus facciones eternamente juveniles unidas a la variopinta manera que tenía de vestirse no la hacían el prototipo maternal para nadie, incluso su forma de pensar y consejos distaban mucho de serlo, pero no por ello dejaba de ser una mujer con la cabeza en su sitio y el corazón tan grande como un océano.

—No tenía pensado hacerlo, fue… un cambio de última hora —rumió al tiempo que intentaba permanecer derecha cuando lo que realmente deseaba era hacerse una bolita y desaparecer—. Te mandé un mensaje.

Sus labios pintados con un delicioso color melocotón se curvaron en una suave y cariñosa sonrisa.

—Un mensaje escueto y apenas suficiente —aseguró con tono admonitorio—. Especialmente con una tormenta de nieve azotando la ciudad.

—Cuando salí de mi casa esta mañana no había ni rastro de mal tiempo, Judith, eso te lo aseguro.

Judith. Nunca había sido capaz de llamarla mamá. A pesar de haber recalado en su casa como su primer hogar de acogida a los tres años, para finalmente ser adoptada, siempre había sido Judith.

—Sí, ha sido un cambio del todo repentino —asintió dándole la razón—. De no haber estado ya de camino, no habríamos podido salir de casa.

—Y eso me lleva a preguntar, ¿qué demonios hacéis vosotros dos aquí?

Su mirada cayó ahora sobre Josh, el nuevo marido de su madre.

—Venimos todos los años, algo que sabrías si pasases las navidades en casa.

Y allí estaba de nuevo la pulla que seguía lanzándole año tras año.

—Ya sabes lo que opino sobre la Navidad —rumió.

Él asintió al tiempo que rodeaba la cintura de su madre.

—Tu madre se ilusionó cuando le dijiste que ibas a cenar con tus amigos —comentó en tono amable, su mirada reflejaba la bondad que habitaba en su interior—. Nos alegra saber que al menos tienes con quién relacionarte.

Sabía que no lo decía con mala fe, puede que sus palabras no fuesen precisamente las adecuadas y que por ello mismo le escocieran, pero no podía molestarse por eso, no cuando él hacía a Judith tan feliz.

Durante mucho tiempo habían sido solamente las dos, pero cuando Josh apareció en la vida de su madre, esta pareció revivir y rejuvenecer. Nunca podría ponerse en contra del hombre que le aportaba tanta felicidad.

—Y hace que me sienta especialmente orgulloso el verte aquí dispuesta a colaborar para ayudar a los menos afortunados en una noche tan especial como esta.

Si tú supieras… pensó con ironía y echó un fugaz vistazo a su lado al escuchar un ahogado ruidito.

—No descorchéis todavía el champán —rezongó sintiéndose incómoda bajo esa clase de atenciones—. Mi presencia aquí no es… culpa mía.

Su madre, quién tenía un don especial para eludir los momentos incómodos, dio un paso adelante y empezó a arreglarle el canesú del vestido, las mangas y los volantes de la falda como siempre hacía cada vez que la tenía cerca. Para ella era importantísimo tener buena presencia, aunque se vistiese con harapos o con un pijama de Hello Kitty.

—Sea como fuere, lo importante es que estás aquí y puedo comprobar que estás bien —murmuró solo para sus oídos. Ella la conocía mejor de lo que pensaba, lo sabía y aun así, seguía intentando protegerla de su propio infortunio—. Y mírate que bonita estás con este traje de ayudante de Santa Klaus.

De pronto el vestido le parecía todavía más corto de lo que era, una cosa era pasearse de esa guisa delante de desconocidos de los que no le importaba un comino su opinión, otra hacerlo delante de su madre.

Sí. Judith sabía perfectamente a qué se dedicaba, sabía qué hacía pool dance y que llevaba muy poca ropa encima cuando salía al escenario, pero no era lo mismo saberlo que verlo. Su madre había insistido varias veces en el pasado año en que le dejase ir a verla y se había negado categóricamente; había cosas que una madre jamás debía saber de su hija.

Empezó a tironear de la falda como si de esa manera pudiese hacer que se estirase, dio un paso atrás y terminó chocando con la palpable montaña humana que se había mantenido silenciosa y de pie a su lado.

Echó un vistazo por encima del hombro y se encontró con esos ojos verdes que le provocaban toda clase de eróticos escalofríos.

—¿Calabacita? —vio que gesticulaba con los labios.

Se sonrojó, no pudo evitarlo. Aquel era el apodo que le había puesto Judith desde que era una niña, uno del que ya no pudo desprenderse por más que lo intentase.

—Cómo se te ocurra llamarme así, no sales de aquí tan completo como has entrado.

Klaus intentó contener su hilaridad sin mucho éxito.

—Lo tendré en cuenta, cosita bonita.

Se erizó como un gato al escucharle llamarla así delante de su familia.

—¿Y tú quién vienes a ser, querido?

La pregunta de Judith los cogió a ambos por sorpresa.

—Klaus Merry para servirla, señora Hopes —se presentó educadamente—. Me temo que soy el único responsable de robarle hoy a su hija.

Los ojos femeninos chisporrotearon y sus labios se curvaron con esa satisfacción que solía aparecer en el rostro de la mujer cuando creía haber descubierto algo interesante.

—Ya lo veo… sí, ya lo veo.

—Judith, no es ni mucho menos lo que estás…

—Entonces, ¿este es tu novio, calabacita?

La pregunta emergió ahora de boca de Josh, quién se había adelantado para secundar a su madre. Menuda pareja de entrometidos, pensó con desesperada irritación.

—No es mi novio —se vio en la obligación de explicar—, es… mi ex jefe.

El gesto de sorpresa en los ojos de uno y de resignación en los del otro fue demasiado para ella.

—¿Otro más? —comentó él con obvia resignación—. Pequeña, ¿qué demonios les haces para que te despidan en Navidad?

Dame paciencia, Dios, necesito toneladas y toneladas o terminaré por huir y perderme en medio de la jodida tormenta solo para escapar de este interrogatorio.

—No me ha despedido, renuncié.

Su madre parpadeó.

—¿Qué hiciste qué?

Abrió la boca para explicarse pero se le adelantaron.

—Ya te lo he dicho, pequeña ayudante, nadie renuncia como mi empleado en Nochebuena —declaró al tiempo que envolvía su cintura con el brazo reclamándola delante de todo aquel que tuviese ojos en la cara—. Lamento los problemas que hayamos podido ocasionarles, pero con la ventisca y las carreteras intransitables, no me pareció seguro ni sensato dejar a Alice por su cuenta, así que le pedí que me acompañase y así poder echar una mano a Celesta en el comedor social.

—¿Me lo pediste? —siseó en voz baja, solo para él—. Esa parte debí saltármela.

—Seguro que te lo dijo mientras buscabais… lo que sea que buscabais… en el armario escobero —arguyó Celesta con picardía. La mujer se había limitado a permanecer en silencio, observando y esperando el momento oportuno para intervenir—. Con este mal tiempo no me quedó más remedio que buscar ayuda y Klaus era quién estaba más cerca.

—Las jovencitas de la residencia universitaria me llamaron preocupadísimas, les era imposible salir tal y como están las carreteras —aseguró Judith volviéndose hacia la mujer—. Si no hubiese insistido tanto en salir cuando lo hicimos, nos habríamos quedado atrapados también.

—Todavía sigo queriendo saber si eres o no eres su novio, muchacho —las interrumpió Josh dejando caer su mirada con gesto evidente sobre la mano que ceñía su cintura.

Resopló ante el cariz que estaban tomando las cosas.

—Si contestas, te mato —le advirtió a Klaus cuando este hizo el ademán de abrir la boca, entonces se giró hacia el marido de su madre—. Y tú… tú… ¡deja de meterte en mis jodidos asuntos!

—¿Te la estás tirando? —atacó sin más, sus ojos puestos sobre su acompañante, quién se echó a reír al instante.

—Oh, joder —se rio también Celesta, aunque para su crédito, fue más comedida.

—Joshua —lo sermoneó su madre—. ¿Cómo se te ocurre preguntar eso?

El hombre parecía realmente inocente y preocupado cuando añadió.

—Espero que al menos usen condón, Judith —aseguró todo lleno de razón—. Con todas esas enfermedades de transmisión sexual que hay…

Dios, aquello era más de lo que podía soportar.

—Se acabó —declaró con un abierto resoplido, dio media vuelta y procedió a dejar atrás el salón y toda aquella locura—. Prefiero morir congelada o perderme en la jodida tormenta que seguir aguantando esto un minuto más.

—Alice, no le hagas caso —escuchó tras ella la voz de su madre. Calabacita…

—Olvidaos de que existo —declaró y salió por la puerta.

Si se quedaba un segundo más en su compañía, terminaría diciendo algo de lo que se arrepentiría después. Ellos no tenían la culpa de que hubiese acabado en ese lugar o de la forma en lo que lo había hecho, el único responsable era el hijo de puta que iba vestido como un moderno Santa Klaus.

—Estupendo, Josh, mira lo que acabas de hacer.

—Iré preparando el discurso de disculpa número veinte —respondió el aludido con un pesaroso suspiro—. Yo y mi enorme boca.

—O ella y su susceptibilidad —comentó Celesta dedicándole una tierna sonrisa a la señora Hopes. Era la primera vez que Klaus la veía siendo tan amable con alguien, debía sentir verdadero aprecio por esa mujer y dado el aura de luz y paz que la envolvía no era de extrañar; esa mujer había sido un ángel en otra vida.

Judith sacudió la cabeza y cruzó ahora la mirada con la de él.

—Solo intenta protegerse —murmuró—, no ha tenido una vida fácil y estas fechas… Si creyese por un momento en la diosa fortuna, diría que a mi Alice la ha abandonado; lo hizo desde el momento en que nació.

Sacudió la cabeza como si quisiera deshacerse del desánimo y volvió a retomar sus palabras con optimismo.

—Lo importante es que ahora está aquí y bien —asintió satisfecha—. No pasará sola la Nochebuena.

No. No lo haría. Él no lo permitiría.

—Claro que no, nos tiene a nosotros —aseguró Celesta al tiempo que se inclinaba sobre la mujer y le cubría el rostro con las manos y le daba un fugaz beso en los labios—. Desde que entró por esa puerta, se ha convertido en uno de nosotros, ¿no es así Klaus?

Sonrió de medio lado ante la actitud optimista y beligerante de su ex amante.

—Así es.

La mujer sonrió y asintió, la felicidad y la esperanza brillaban en sus ojos con tal intensidad que empezó a preguntarse si no sería mucho más de lo que parecía a simple vista.

‹‹Celesta, ¿quién es ella en realidad?››.

Los exóticos ojos de la mujer se posaron sobre él y sus labios se curvaron lentamente.

‹‹Fue, querido. La pregunta correcta sería quién fue en otro tiempo. Ahora es totalmente humana››.

‹‹¿Vas a decírmelo o tengo que adivinarlo?››.

Se rio.

‹‹¿Sabes? Ahora ya sé por qué me gusta tanto tu chica, espero que no te moleste si la seduzco››.

Sonrió de medio lado ante el obvio interés de su voz.

‹‹Si lo consigues, por favor, invítame a mirar››.

Las carcajadas resonaron en su mente mientras la mujer daba media vuelta y empezaba a distribuir de nuevo el trabajo.

—Klaus, hoy eres Santa, así que haz algo para atar en corto a tus ayudantes, ¿quieres? —le dijo ahora en voz alta—. Hay una mesa llena de cajas con los cupcakes que ha traído Judith, hay que ponerlos en bandejas. También están esos pavos… habría que ver cómo van.

—De eso me encargo yo, querida —se adelantó Josh, quién tras besar los labios de su esposa, salió en dirección a la cocina.

—Bien —declaró Judith al tiempo que se desabrochaba el abrigo y dejaba a la vista un vestido navideño de corte años sesenta en cuya falda se podía apreciar un diseño de Hello Kitty. Tan estrambótico como parecía y lucía sobre la mujer, no dejaba de ser… adorable—. Pongámonos manos a la obra. Hay que vestir las mesas, poner los centros y las sillas, veamos si los que.

—Tú y yo nos encargamos de los manteles y los cubiertos —aceptó Celesta coordinándose con la mujer—. ¿Klaus? ¿Qué haces todavía aquí? Vamos, haz algo de provecho…

—Sí, señora.

No esperó a ver si hacía lo que le había dicho, pues ambas salieron ya hombro con hombro planeando el próximo curso de acción.

—Interesante —murmuró para sí.

‹‹Te dije que lo sería. Y que conste que hoy está adorable con ese vestido››.

La inesperada voz resonando en su cabeza lo cogió por sorpresa. Ya se había hecho a la idea de que se hubiese esfumado.

‹‹¿A qué debo el honor de tu visita, querida Christmas?››.

La escuchó suspirar.

‹‹No te quejes. No te he interrumpido en medio del polvazo, como otra››.

Se rio entre dientes.

—Y por ello sigues siendo mi persona favorita —murmuró en voz alta.

‹‹¿Qué tal te va con tu misión?››.

—¿Te refieres a la insoportable y sexy cosita que se pasea por ahí con un brevísimo vestido que me pone a cien y solo sale soltar tacos? —respondió con ironía—. Me debe dos polvos más.

‹‹Hombres, siempre con quejas››.

—Lo estoy intentando, ¿vale? —resopló—. Pero ella no es precisamente… accesible.

‹‹Es hermética. Piensa que si se cierra a todo el mundo no volverán a herirla. Tú tienes que penetrar detrás de esa coraza, mostrarle que todavía existe la fe y la esperanza››.

—Reflotar el Titanic sería una tarea más sencilla.

‹‹Nadie dijo que la absolución era sencilla, querido mío. Así que te aguantas››.

Resopló ante el canturreo presente en su voz.

‹‹¿Qué has estado haciendo para no responder a mis llamados?››.

Volvió a pasarse a la comunicación mental para evitar que lo viesen hablando solo mientras salía en busca de su maldita buena obra.

‹‹Estoy ocupada con el causante de la ventisca. Tiene síndrome premenstrual agudo y no puedo culparlo por ello. Quizá, si echa un polvo, se le pase››.

Arrugó el ceño ante lo que significaban sus palabras, las cuales no hacían sino darle más peso.

‹‹Es imposible. Jack no puede ser el causante››.

No, no podía. Había perdido esa capacidad y otras muchas por culpa suya.

‹‹Oh, claro que puede. Vaya que sí››.

Frunció el ceño y miró hacia una de las ventanas del local con gesto preocupado.

‹‹Christmas. Solo hay una persona que puede convocar a Jack, bueno, dos en realidad. Una está perdida y la otra ya no tiene poder para hacerlo››.

‹‹Oh, pero sí lo tiene. ¿No me digas que no reconoces tu propia convocatoria?››.

—¡No me jodas! —No pudo evitar soltar el exabrupto en voz alta cosa que hizo reír a Christmas—. Se supone que ya no tengo ese poder, ¿lo perdí al crearle, recuerdas?

Ella chasqueó.

‹‹Y ahora te ha sido devuelto. Considéralo un regalo de Navidad››. Canturreó. ‹‹Además, le necesitarás para cerrar el círculo››.

‹‹Por encima de mi jodido cadáver››. Siseó en su mente. ‹‹Ella es mía, es mi maldita buena obra, la última que necesito para deshacer el entuerto››.

‹‹¿El mismo que empezaste al traer a Jack?››.

Rezongó. No podía replicar ante eso, tenía razón y lo sabía, pero no le hacía gracia el tenerle pululando a su alrededor con Alice presente. Por otro lado, quizá su presencia fuese beneficiosa para ella y para el propio Jack.

Demonios. Empezaba a parecerse a Celesta y sus continuos cambios de humor.

‹‹Ella misma te lo ha dicho, esa noche quedó marcada y no solo físicamente. Dejó de creer en la magia y perdió  la fe››.

El gesto serio que había aparecido en su rostro lo había tocado profundamente, al igual que sus palabras. Sabía a qué había hecho alusión pues había formado parte del dossier que le entregó Christmas, un episodio de su vida que había supuesto un antes y un después en su alma.

‹‹Sabes que si no deja entrar a nadie, terminará destruyéndose a sí misma. Tienes que romper ese cascarón, querido, y cuando antes lo hagas, mejor que mejor››.

Un cascarón demasiado duro y escéptico pensó para sí, pero Judith había tenido razón en sus palabras, ella había conseguido ver más allá del exterior de Alice, había visto su corazón, uno que merecía la pena ser capturado y enseñarle a creer de nuevo en la magia.

Extendió la mano y sopló sobre ella creando un ramillete de muérdago de la nada, uno muy especial.

—Es hora de que hagamos las cosas a mi modo, cosita bonita.

CAPÍTULO 12

Alice abrió los brazos y se estremeció cuando el aire frío de la noche le mordió la piel y se filtró por debajo de la diminuta falda, debería haberse puesto el abrigo pero necesitaba respirar un poco de aire, así este viniese directo del Polo Norte.

Empezaba a sentirse ahogada, acorralada entre aquellas cuatro paredes y sabía que eso no era un buen síntoma, como tampoco lo era el picor que empezaba a sentir en las cicatrices que habían marcado su piel para siempre.

Tembló, pero se obligó a tomar una nueva y profunda bocanada de aire helado.

—No puedo con esto —murmuró para sí.

No podía volver allí y sonreír como si nada ocurriese, mirar a Judith a los ojos y fingir que todo estaba bien pues no era así. Bajó la mirada a su brazo cubierto por los guantes, se lamió los labios y retiró un poco de la tela que le cubría los nudillos. Su piel clara se rompía drásticamente para dar paso a un color rosado y las deformadas arrugas que envolvían su dedo meñique y anular. El resto de su brazo y pierna izquierda eran un juego de colores y arrugas parecidas, ni siquiera las dos operaciones e injertos de piel que le hicieron tras el incendio pudo devolverle lo que había perdido.

‹‹Siempre dispuesta a hacer todo lo que te diga, ¿verdad, mi pequeña Alice? ››.

Cerró los ojos con fuerza ante las palabras que evocaban aquella desastrosa y horrible noche.

‹‹¿La habéis visto? Va tras él como un perrito. Me han dicho que hace todo lo que él quiera. Todo››.

Sí, había hecho todo lo que él le había pedido y eso la había conducido a aquella noche y al posterior incendio que casi le cuesta la vida.

Enamorarse debía ser algo bonito y especial, encontrar a una persona con la que encajabas y deseabas tener algo que compartir. Alice pensó haberlo encontrado en aquel chico, pero la realidad una vez más destrozó sus sueños por completo.

Traicionó la confianza y el amor de aquellos que sí la querían y se preocupaban por ella, se entregó con ojos cegados al placer y a la libertad que creyó encontrar en sus brazos.

Qué ingenua había sido, que inocente y joven, tanto que no entendió que aquello no era solo amor, sino complacencia y servidumbre.

Había ocurrido en Nochebuena, había declinado cenar en casa, con el nuevo esposo de Judith. Esa noche tuvieron una pelea, su primera pelea y se marchó dispuesta a encontrarse con su cita clandestina.

Una pequeña casa a las afueras, una reunión muy distinta a lo que esperaba, velas y grandes dosis de alcohol la condujeron de lo que suponía iba a ser una velada romántica a un abrasador infierno.

Las velas causaron el incendio, el vino contribuyó a aumentar el calor, la vieja madera obró como combustible y el horror en esos ojos llegó junto con el golpe que se habría convertido en una sentencia de muerte.

Dolor, de lo ocurrido a partir de entonces en esa noche solo recordaba el dolor. Su mente solo conservaba retazos de lo ocurrido, voces del pasado, murmullos perdidos, imágenes que su mente se negaba a traer de vuelta como si de esa manera pudiese protegerla. Algo que ella misma, inadvertidamente, se empeñaba en olvidar.

Carecía de verdaderos recuerdos pero las sensaciones estaban tan grabadas en su alma que no necesitaba nada más para torturarla. Horror, desesperación, tristeza, desolación, el olor de la carne quemada y un horrible y agónico dolor, todo ello encapsulado entre las llamas, el caliente y abrasador fuego que le había marcado para siempre la piel.

Esas llamas permanecían agazapadas en un rincón de su cerebro esperando de nuevo la llegada de esa noche, el sonido de los villancicos y las luces de colores que lo iluminaban todo para volver a la vida y amenazar con arrebatarle la cordura en noches como esa.

Sacudió la cabeza y se rodeó con los brazos en un intento por alejar los recuerdos. Quería volver a su casa, si es que todavía la tenía, coger una botella de vino en la nevera y pasarse la noche bebiendo hasta que amaneciese y los recuerdos desaparecieran una vez más—. Quiero irme a casa. ¡Maldita sea! ¡Cuándo piensa dejar de nevar!

—Dudo que pare solo porque tú así lo deseas, cosita bonita.

Su voz la recorrió como una húmeda y erótica caricia, no sabía qué demonios tenía ese hombre que la encendía de esa manera con tan solo palabras.

—Vas a helarte los pezones si sigues aquí fuera mucho tiempo más.

Cerró los ojos durante unos breves segundos intentando encontrar la tranquilidad interior necesaria para no mandarlo a la mierda. Por otro lado, hacerlo quizá le hiciese sentirse mejor, después de todo, si estaba ahora allí era por su culpa.

—Deja mis pezones en paz —acabó siseando al tiempo que se giraba hacia él.

Su sonrisa era arrebatadora, pícara y abrumadoramente sensual. Había algo en ese metro noventa de pura masculinidad que le secaba la boca y la hacía querer treparle como una monita y devorarlo.

‹‹Hermana, estás perdiendo la partida a la velocidad de la luz con este pimpollo››.

—Lo haría si no me gustasen tanto —declaró con total sinceridad mientras señalaba con un gesto de la barbilla el objeto de su atención—. Y este frío hace un poquito difícil que los ignore.

Resopló.

—Dios, ¿de dónde has salido? No te he oído hablar de otra cosa que no fuese sexo desde que nos encontramos en el bar —rezongó con abierto fastidio—. Lo tuyo es fijación.

Su risa debería haberla molestado pero la estremeció de placer. Maldita sea, ¿qué narices le pasaba ahora? ¿El frío la había puesto caliente?

—Me limito a constatar lo que ya dije —continuó él ajeno a su diatriba mental—. Cenar contigo, tomarnos una copa y follar. Simplemente he cambiado el orden de las cosas adecuándolo a mis prioridades.

—En esa lista no se incluía el arrastrarme durante dos manzanas sobre tu hombro hasta este maldito lugar —le recordó con un siseo—, vestirme como una elfa navideña putilla, ni una loca ninfómana haciéndome insinuaciones sexuales. Joder, ¡si hasta le ha hecho ojitos a mi madre!

Dicho en voz alta sonaba aún peor que en su mente.

—Esta noche está batiendo todos los jodidos récords.

—Respira profundamente, Alice, respira —la instó a ello—. Puedo decir, sin lugar a equivocarme, que Celesta respeta demasiado a Judith como para siquiera insinuársele como algo más que parte de un juego. Contigo… bueno, le gusta jugar.

Siseó.

—Pues que juegue con alguien de su misma condición.

Sonrió con gesto travieso.

—¿No vas a admitir que te ha gustado su beso?

Entrecerró los ojos, tenía verdaderas ganas de gritar.

—No me gustan las mujeres, no para el sexo, al menos.

—¿Ya lo has probado?

—¿Qué pasa? ¿Te pone duro la idea de ver a dos tías montándoselo?

Su mirada se encontró con la suya y se la sostuvo.

—Podría ser interesante verlo si tú eres una de ellas —ronroneó lamiéndose los labios.

—No contengas la respiración mientras esperas, Klaus —le respondió con gesto altivo—. No sería bueno para tú salud.

Se rio de nuevo, todo aquel frívolo asunto le parecía divertido cosa que a ella la enervaba incluso más.

—Demonios. —Le dio la espalda para poder recibir de nuevo el frío del exterior en el rostro e intentar aclarar su mente—. Tenía que haberme quedado en casa, atrancar la puerta por dentro para que el hijo de puta de mi casero no me tocase la moral y beberme la maldita botella de vino que guardo en la nevera. ¡La borrachera sería mejor que esto!

—¿Y perder la oportunidad de conocernos de esta manera tan deliciosa? —Se inclinó sobre ella y le mordió la oreja—. Te recuerdo que te debo dos orgasmos y estoy ansioso por reducir la cuenta atrás.

Se estremeció, le parecía imposible pero ese mordisquito la pusiera tan caliente. Cada vez que la tocaba, su cabreo y las preocupaciones parecían esfumarse al momento. Era demasiado tentador sucumbir a esa clase de olvido y placer.

—Maldita sea —siseó desembarazándose de él—. ¿Es que no puedes mantener las manos quietas?

—¿Las manos? —se rio entre dientes—. No las he utilizado todavía, cosita bonita.

Dejó escapar un ininteligible siseo y se escabulló dispuesta a entrar, haría cualquier cosa antes que sucumbir de nuevo a ese demonio vestido de Santa Klaus.

—Esta noche se está volviendo peor por momentos…

Él se interpuso en su camino con efectiva rapidez y le impidió continuar.

—En ese caso, permíteme que la mejore para ti —murmuró con esa profunda y sexy voz que la licuaba por completo. Le apartó un mechón de pelo que se había escapado una vez más del gorro y deslizó entre sus pechos un pequeño ramillete.

Bajó la mirada y resopló al reconocer el muérdago.

—Tendrías que obrar un jodido milagro y abandonar tu adición al muérdago —rezongó—. Empieza a darme verdadera alergia esta cosa.

—Bueno, esta es la noche indicada para hacerlo —aseguró cogiéndole ahora la barbilla entre los dedos para encontrarse con su mirada.

—¿Tener alergia?

Sonrió de medio lado y bajó sobre su boca.

—Obrar milagros, Alice —musitó acariciándole los labios con el aliento—, obrar un jodido y erótico milagro.

CAPÍTULO 13

—Confiésalo, tienes un fetiche por los armarios.

La pícara sonrisa que curvaba los labios masculinos la hizo temblar de placer. Debía estar loca, no había otra manera de explicar el que hubiese accedido a algo tan absurdo como liarse con él, otra vez, en un jodido cuarto de dos por dos.

—Este al menos tiene pestillo por dentro —aseguró en tono divertido—. Nadie nos molestará, si no queremos ser molestados.

Se lamió los labios notándolos hinchados por sus besos. La había seducido en menos que canta un gallo, le había comido la boca mientras la arrastraba hasta ese pequeño cuartucho en el que apenas cabían los dos y ella no había opuesto resistencia alguna.

—Sí, eso suena tan tranquilizador —replicó con ironía—, especialmente con toda esa gente correteando de aquí para allá…

—Eso aumenta el morbo de nuestra reunión clandestina —aseguró descendiendo de nuevo sobre su boca, arrancándole el aire y tragándoselo mientras su lengua se enlazaba con la suya y bailaba al compás que le dictaba—, y me pone incluso más duro.

La prueba de sus palabras se frotaba ya contra su breve falda, haciéndola notar la dureza de la erección que le llenaba los pantalones y que hacía que se humedeciese incluso más empapando las propias bragas.

—Apuesto a que tú estás tan excitada como yo —continuó desplazándose ahora hacia su oreja para lamerla y hablarle al oído—. Si te meto la mano por debajo de la falda, encontraré esas deliciosas braguitas empapadas, tu sexo hinchado y listo para una segunda ronda. Dime, Alice, ¿has dejado de estar mojada y caliente desde nuestro último encuentro?

Se estremeció y apretó los labios prohibiéndose a sí misma responder a aquello. Le habría gustado decirle que no, que ni siquiera la había excitado estar en su presencia, escuchar su voz o notar sus ojos sobre ella, pero su cerebro estaba tan cortocircuitado que no se fiaba de las palabras que saldrían de su boca.

Ante su falta de respuesta notó sus dedos sobrevolando el canesú de su pecho, envolviéndose en los lazos que cerraban el breve corsé y soltándolos para luego hacer deslizar los tirantes sobre los hombros. La tela se aflojó liberando sus comprimidos senos y dejando una vez más a la vista el breve sujetador que los contenía.

—Oh, sí, os he echado de menos, preciosidades.

E hizo honor a su palabra ahuecando cada uno de ellos en las palmas de sus manos y bajando la boca sobre la tierna carne de cada uno para mordisquearle la piel y besarla a placer.

—Adoro tus pechos, Alice, de verdad que sí.

Gimió en respuesta, no es que pudiese pensar siquiera con coherencia mucho menos hablar.

—¿Te he dejado sin palabras, criatura? —lo escuchó reír contra los suaves montículos, levantó la cabeza y pudo apreciar el brillo en esos intensos ojos verdes—. Eso sí que es toda una novedad.

—Para qué gastar saliva… hablando —jadeó al notar como le acariciaba los enhiestos pezones por encima de la tela.

Su sonrisa se profundizó y alcanzó sus ojos.

—Tienes razón.

Sin previo aviso tiró de las copas del sostén dejando sus pechos al aire, su torso todavía ceñido por la tela del vestido los mantenía en una posición óptima para su boca que no tardó en aprovechar. Notó su aliento seguido del calor de su boca cuando succionó uno de los delicados botones provocándole toda clase de eróticas sensaciones. Su sexo palpitó y la humedad creció entre sus piernas, empapando por completo la tela que lo cubría.

—Sí, duros y erectos —musitó dedicándole un último lametón—. Y todo por estar pasando frío delante de la puerta, mi pequeña ayudante.

Le prodigó la misma atención al otro seno antes de que tuviese la suficiente lucidez para reunir un pensamiento coherente y darle voz. Con su boca obrando magia sobre su cuerpo todo lo que podía hacer era morderse los labios e intentar no gemir en voz alta.

—Deliciosa —ronroneó un segundo antes de que sintiese sus manos ciñéndola por debajo de los pechos y empezar el descenso—. Sabes, estás realmente sexy con este vestidito. No he podido dejar de pensar en toda la clase de cosas que te haría en cuanto te tuviese otra vez, tantas que no nos llegará este breve interludio. ¿Qué me dirías a pasar las navidades conmigo, cosita bonita? Solos, en mi apartamento, follando en toda superficie disponible.

—Te diría… sigue soñando.

Sus manos habían llegado ahora a sus muslos y se deslizaban bajo la falda, apoyó la barbilla contra su pelvis y la miró.

—La respuesta correcta es: Lo que tú quieras, Klaus.

Sonrió de medio lado ante la obvia arrogancia que escuchó en su voz.

—Eso sí sería un milagro…

Esa mirada se volvió más oscura, su sonrisa más ladina, le guiñó el ojo y enganchó los pulgares en la cinturilla de la ropa interior tirando de ella hacia abajo y desnudando al mismo tiempo su sexo.

—Hablando de milagros… —musitó lamiéndose los labios mientras la hacía levantar los pies para quitarle las bragas. Se las acercó a la nariz y finalmente las metió en el bolsillo de la navideña chaqueta—, creo que va siendo hora de que hagamos uno contigo y esa animadversión que tienes hacia estas entrañables fechas.

—¿Y quién dice que mi animadversión no es hacia ti?

Su risa quedó ahogada bajo el frufrú de la tela de la falda cuando empezó a sujetar los pliegues en el cinturón dejando sus muslos y sexo desnudos a su mirada. Tan solo el liguero que sujetaba las medias y se ceñía a sus caderas quedó en su sitio.

—Lo dice esto —declaró resbalando su dedo sobre los húmedos e hinchados pliegues de su sexo—. Lo dice el que estés llorando por mí aquí abajo, tan roja y apetitosa como una fruta madura. A mí me deseas, cosita bonita, no soy yo el motivo que perturba tu alma.

Y esa debía ser la afirmación más realista e inamovible que había escuchado nunca, pensó ella con interior irritación, pues no podía desmentirla, no sin engañarse a ella misma.

Le deseaba, de manera irracional y absurda, se mojaba y calentaba por él, por un hombre al que acababa de conocer, que la había poseído y obsequiado con un orgasmo memorable, uno que para más inri era su jodido jefe y al que le estaba permitiendo hacerle cualquier cosa, solo por el hecho de que él podía hacerlo y ella lo disfrutaba abiertamente.

Sí, estas odiosas navidades estaba batiendo todos los récords.

—Deja mi alma en paz…

Sopló sobre su sexo haciéndola estremecer de nuevo. Tuvo que apoyarse contra el armario, pegar las manos a la superficie para sostenerse pues las piernas amenazaban con fallarle si volvía a hacer aquello.

—Eso no puedo hacerlo —creyó oírlo musitar antes de sentir su boca sobre su monte de venus, besándola allí—, sería ir en contra de todo lo que soy y represento. Pero no te preocupes, encontraremos el equilibrio perfecto antes de que te pierdas por completo.

El doble sentido de sus palabras la descolocó, sin embargo, no tuvo ocasión de preguntar nada pues esa caliente y tórrida boca se cernió sobre su sexo arrebatándole el aliento y la capacidad de hablar, entre otras cosas.

—Jesús —jadeó adelantando voluntariamente la pelvis para acercarse más a esa hambrienta y codiciosa boca que la devoraba.

Notó la vibración de su risa contra su sexo, su lengua lamiéndola y finalmente sus palabras ahogadas.

—Klaus, cariño, mi nombre es Klaus.

Se apretó aún más contra el mueble y echó la cabeza hacia atrás al tiempo que se mordía el labio inferior en un intento de no gemir en voz alta, los ahogados sonidos procedentes del exterior la dejaban a medias consciente de que estaban en un lugar lleno de gente, en un pequeño habitáculo cuyas exiguas paredes no servían de gran aislamiento acústico. La erótica y pecaminosa sensación de saberlo la puso incluso más caliente, resultaba morboso y excitante.

—Estás deliciosamente empapada —gruñó él entre sus piernas.

Dime algo que no sepa ya, genio. Pensó con ardiente ironía. Por dios, estaba cachondísima, su cuerpo respondía a sus caricias, a sus demandas como si lo reconociese como el único maestro.

El placer que obtenía con esa boca ceñida a su sexo empezó a recorrerla por entero, sus pechos se hicieron más pesados, los pezones se endurecieron y se encontró necesitando de nuevas caricias allí. Podía sentir todavía sobre ellos la succión de esos labios como un movimiento fantasma, si cerraba los ojos podía imaginar cómo seguía allí, una segunda boca amamantándose de ellos mientras Klaus trabajaba entre sus piernas.

Gimió ante la fugaz visión de dos hombres dándole placer y se obligó a cubrirse la boca con una mano para evitar que el sonido que emergió de su garganta escapase de ella. ¿Qué diablos le pasaba? Joder, ¿de dónde habían salido esas imágenes? La idea de participar en un trío no era algo ajeno en su mente, era una recurrente fantasía, como otras tantas de las que prefería no hablar, pero era la primera vez que siquiera pensaba en ello mientras se deleitaba con el placer que le proporcionaban.

‹‹Quizá porque tus amantes siempre han estado más interesados en encontrar su propio placer y en hacerte seguir órdenes que en recompensarte a ti››.

Se lamió los labios una vez más y se atrevió a echar un vistazo hacia abajo, más allá de la tela recogida de su falda, a la imponente y erótica figura arrodillada entre sus piernas con el rostro oculto en su sexo, gruñendo y disfrutando de su propio festín. Esa imagen la puso incluso más caliente, sintió como se derretía por dentro y las piernas le temblaban.

—Todavía no, cosita bonita —le oyó murmurar antes de notar su cambio de posición y notar sus dedos sobre su pierna derecha, apretándole la carne y haciéndola resbalar sobre su brazo hasta acabar apoyada sobre su hombro dejándola incluso más abierta a él—, ni siquiera he empezado a saciarme de ti.

Su lengua incursionó ahora en su interior y empezó a perder el sentido de la realidad para concentrarse en toda clase de sensaciones que la recorrían de los pies a la cabeza. Estaba en llamas, su sexo palpitaba bajo el asalto de esa lujuriosa boca, le dolían los pechos al punto de llevarse las manos a los senos y acariciarse a sí misma para aliviar el abandono. Pero las caricias no hicieron más que aumentar el calor y hacerla pulsar por dentro en un obvio ascenso hacia el prometido orgasmo.

—Klaus. —El nombre abandonó su boca sin apenas ser consciente de ello, una delicada súplica carente de explicaciones.

La succionó una vez más y añadió los dedos a ese caliente y mojado juego mientras su boca reseguía su sexo hasta el lugar en el que su tierno y excitado clítoris aguardaba. Tocarla fue hacerle perder la cabeza por completo, no pudo evitarlo, gimió en voz alta.

—No tan alto, bonita —se rio él—, no es que me molesten esos ruiditos, al contrario, pero no me gustaría que aporreasen esa puerta antes de haber terminado contigo.

Se mordió el labio inferior al tiempo que se arqueaba de nuevo y ahogaba un bajo quejido cuando la succionó de nuevo. La cabeza empezaba a darle vueltas, respiraba de manera acelerada y apenas podía conseguir el suficiente aire para sus pulmones.

—Oh señor… por favor… oh sí…

Él no dejó de jugar aumentando su placer, llevándola cada vez más alto solo para mantenerla allí unos segundos antes de dejarla descender y comenzar de nuevo. A estas alturas sus ojos ya estaban en lágrimas, le dolía la garganta por el esfuerzo de contener los gemidos y se sentía en llamas, totalmente necesitada y desesperada por correrse.

—Klaus… por favor… déjame… deja que me… oh… joder… —jadeó entre dientes—. Maldito… necesito correrme…

Para su completo asombro no le dio lo que deseaba, de hecho se apartó abandonándola por completo.

—No, no, no…

Un dedo cayó entonces sobre sus labios silenciándolos antes de ser sustituido por los húmedos y salados labios. La besó con fuerza, atravesó su boca como una exhalación y entrelazó su lengua con la propia haciendo que se provocase a sí misma. Le arrebató el aliento, su pecho presionado contra ella, la sensación de la cálida y suave tela raspando sus pezones mientras le saqueaba la boca.

—Quiero estar dentro de ti cuando alcances el orgasmo —le susurró con voz ronca nada más despegar sus labios—, quiero notar como me aprietas, como me exprimes y me arrancas la cordura… no dejaré que te corras antes de haberlo hecho, Alice.

Gimió, quiso protestar, decirle que se diese prisa, pero no fue necesario pues él parecía estar tan desesperado y necesitado como ella.

Escuchó el sonido del envoltorio de un preservativo al romperse y un segundo después su duro pene penetró en ella arrancándole el aire al alojarse por completo en su húmedo y lubricado canal.

—Oh… joder… —fue todo lo que pudo decir antes de echarle los brazos al cuello y capturar de nuevo su boca. Sus piernas se enroscaron por sí solas alrededor de su cintura, cabalgándole mientras él la empujaba contra el armario para sujetarla, retirarse casi por completo y penetrarla una vez más.

—¿Qué te he dicho sobre a mi nombre? —gruñó en sus labios, tan excitado como ella misma.

—Cállate, Klaus y sigue —siseó reclamando ahora ella su boca y ahogando así toda clase de ruiditos que terminaron bebidos por su contraparte.

No la decepcionó, le clavó los dedos en las caderas, sosteniéndola y le devoró la boca mientras entraba y salía de ella con renovado ímpetu. Sus senos desnudos se frotaban sin piedad contra la chaqueta navideña intensificando el placer; solo podía pensar en lo mejor que sería incluso si no hubiese nada de ropa entre ellos.

—Mantén ese pensamiento para nuestro próximo asalto, Alice —ronroneó él en su boca—, porque así es cómo te tendré, desnuda, abierta y a mi merced.

Gimió en respuesta y se entregó al desbordante placer que ese irritante y arrogante hombre le proporcionaba. Para su propia sorpresa, sus palabras no la molestaron tanto como deberían, por el contrario, se encontró deseando más, mucho más.

CAPÍTULO 14

Klaus seguía relamiéndose por dentro, deseándola con una insaciable necesidad que no había sentido en su larga vida. Se había arreglado la ropa con mayor celeridad que ella, quizá porque solo se había limitado a desabrocharse los pantalones, para luego apoyarse contra el armario en el que la había sujetado y contemplarla mientras se arreglaba su propia ropa. Sus bragas seguían en el bolsillo de su chaqueta y se quedarían ahí, decidió con divertida malevolencia después de ver cómo buscaba por el suelo y a su alrededor dicha prenda.

—¿Dónde…?

—No las necesitas —aseguró lamiéndose los labios mientras la recorría de la cabeza a los pies con la mirada—. Si no te subes a ninguna escalera y mantienes la falda baja, nadie notará que no las llevas.

Esos bonitos ojos azules destellaron de incredulidad y repentina irritación.

—Ni lo sueñes —siseó—. Devuélvemelas ahora mismo.

Sonrió ampliamente, se inclinó hacia ella, la besó en los labios y negó con la cabeza.

—No —ronroneó—. Saldré primero, reúnete conmigo en el comedor cuando estés lista.

—¡Klaus!

Se contuvo de reír y no miró atrás mientras abría la puerta y la cerraba tras él al salir dejándola sola dentro del pequeño armario. Echó un último vistazo a la puerta, palmeó el bolsillo de su chaqueta para asegurarse que su premio seguía allí y se encaminó con absoluta complacencia hacia la parte central del local dónde habían empezado a reunirse los comensales.

—¿Dónde te habías metido? —chasqueó Celesta, apareciendo desde uno de los laterales con una bandeja en los brazos. Se detuvo ante él y entrecerró los ojos de esa manera tan suya que le decía que no necesitaba respuesta—. Um… no hace falta que respondas, tienes ese brillo en los ojos de cuando acabas de follar y lo has disfrutado.

Se limitó a guardar silencio, sus asuntos no eran cosa de esa polvorilla.

—Si a eso le añadimos la falta de tu nuevo encargo, ya está todo dicho —suspiró ella. Entonces levantó la bandeja y se la incrustó en el estómago—. Ayúdame, que para eso te pedí que vinieses.

—¿Solo para eso?

Puso los ojos en blanco.

—Lo otro lo estás haciendo como siempre y sin necesidad de mover un dedo, tu sola presencia tiende a sacar todo el espíritu navideño que necesitaba —comentó echando un vistazo a su alrededor. La gente estaba sonriendo, hablando unos con otros sin preocuparse de su situación, clase social o problemas que pudiesen conducirlos hasta allí. Esa noche, se limitaban a disfrutar de la mutua compañía y alejar la soledad.

Lástima que su presencia no causase el mismo efecto sobre su caliente y pequeña buena obra final.

—Jack estará pronto en la ciudad —comentó haciendo partícipe a la mujer de la presencia del hombre.

Sus ojos se iluminaron por sí solos. Celesta siempre había sentido una especial debilidad hacia él.

—¿Entonces ya te han levantado el castigo?

Echó un vistazo en la dirección en la que había venido y negó con la cabeza. Su misión no había hecho más que comenzar.

—Solo una parte —comentó—. Christmas dice que lo considere un regalo navideño.

La suave y erótica risa de Celesta le recordó lo bien que lo había estado pasando en los últimos momentos.

—Sí, eso suena a Christmas —aseguró entre risitas—. Pero me alegra que haya sido así. Volverá a ser como en los viejos tiempos.

Soltó un bufido ante su exposición.

—Nada va a ser como en los viejos tiempos, Celesta —aseguró con palpable ironía—. Esa parte de mi vida se acabó…

—Todavía no —negó ella posando la mano sobre su brazo. Su mirada se deslizó en dirección al umbral situado al otro lado de la sala—. No tires la toalla, si la tiras tú, ¿qué narices me queda a mí? De eso nada. Además, todavía tienes trabajo, ¿no? Esa muñequita es la única que puede devolverte lo que perdiste y para ello, tendrás que hacer lo mismo por ella.

Levantó la mirada en su dirección y sonrió al encontrarse con la mirada fulminante de Alice clavada en él.

—Tengo sus bragas en el bolsillo —murmuró solo para oídos de su ex amante—, solo por si te interesa.

Enarcó una ceja con gesto travieso.

—¿Y ahora me brindas una invitación?

Se lamió los labios y le dedicó un guiño a su cada vez más ceñuda ayudante de Santa Klaus.

—Digamos que estoy dispuesto a jugar todas y cada una de las cartas que tenga a mi disposición para alzarme con la mano ganadora —declaró sin más—. Hasta ese momento, ponla a trabajar y sé creativa… necesito que baje esa maldita guardia.

Se llevó un dedo a la barbilla y comenzó a prodigarse pequeños toquecitos con gesto pensativo.

—Ser creativa. —Sus labios empezaron a curvarse por sí solos—. Será un verdadero placer.

No sabía a quién debía matar primero, al sexy e hijo de puta de Klaus o a la exótica e irritante Celesta, aunque la balanza empezaba a inclinarse ligeramente a favor a la mujer la cual la había puesto a cargo de servir las guarniciones que acompañaban al pavo relleno que ya venía troceado de la cocina y que repartía Judith a su lado.

—Disfruta de la noche y feliz Navidad —canturreaba su madre completando las bandejas que portaban las personas que esa noche se estaban dando cita en el comedor social.

—Que el Señor la bendiga.

La sonrisa y el trato amable de la mujer arrancaban sonrisas e incluso lágrimas en aquellos que por una noche podían dejar a un lado la soledad y disfrutar de la mutua compañía. Allí nadie era distinto, allí no importaba no conocerse, se contentaban con estar unos con los otros y alejar la soledad.

—¿Va todo bien, cariño?

Levantó la mirada y se encontró con el semblante cariñoso de su madre.

—No lo sé —aceptó con sinceridad—. Debería estarlo, ¿no? Quiero decir, tú estás aquí, Josh también e incluso yo, pero… ¿para qué engañarnos? No puedo dejar de pensar en…

Su mano se posó brevemente sobre la de ella y se la apretó.

—Estás aquí y sigues aquí —le dijo en voz baja—, eso ya es un pequeño milagro en sí mismo, Alice.

Hizo una mueca.

—Si no me he ido no ha sido por falta de ganas —aseguró con un resoplido—. Es esa maldita ventisca de ahí fuera.

Judith continuó con su tarea con la misma jovialidad de siempre mientras ella lo hacía casi de forma mecánica.

—¿Y eso cuándo te ha detenido? —comentó un momento después, retomando la conversación—. Eres lo bastante terca como para salir ahí fuera y caminar a través de un metro de nieve hasta llegar a casa, aunque eso te acarree un enorme resfriado.

Hizo una mueca ante sus palabras, por más que le fastidiase tenía que darle la razón. Si ese idiota de Klaus no estuviese cada dos por tres encima de ella, se habría ido, si se quedaba era…

—Mierda —rezongó antes de poder evitarlo.

—Ese vocabulario, cariño, es Nochebuena.

Gimió para sus adentros y dejó la cuchara a un lado.

¿Qué diablos había hecho? ¿Cómo podía ser tan estúpida para volver a caer una vez más en lo mismo? Se estaba quedando por él. A pesar de sus protestas y de lo mucho que la enervaba, había soportado estoicamente esa maldita noche por él, porque estaba allí, porque la miraba y la buscaba hasta hacerle papilla el cerebro.

Una vez más se había olvidado de sí misma y se había plegado a los deseos de los demás, algo que se prometió no volvería a hacer nunca más tras el incendio.

Bajó la mirada a su brazo y apretó los dientes.

—No puedo… —murmuró, dio un paso atrás y miró a su madre, quién siempre era capaz de leerla sin necesidad de palabras—. No puedo volver a caer en lo mismo. Lo siento, Judith. Lo siento.

Sin una palabra más abandonó su puesto en la fila y se escabulló sin mirar atrás.

No podía perderse otra vez, no podía permitir que nadie entrase de esa manera en su vida y arrasase con lo poco que había podido recuperar tras aquella horrible noche.

Klaus dejó escapar un profundo suspiro de pesar al ver salir corriendo a Alice. Había notado su vacilación y el dolor en su alma incluso antes de levantar la mirada y contemplar su huida.

—No puedo creer que sea tan egoísta como para herir de esa manera a alguien que la quiere tantísimo —murmuró Celesta con visible enfado. Como protectora de Judith, se sentía una firme defensora de esa cálida y dulce alma.

—Cuando has sido tan herido como ella lo ha sido, incluso el candor y la preocupación que pueden ofrecerte los demás es demasiado como para poder soportarla —murmuró en voz baja—. Termina convirtiéndose en una carga, una que no puedes soportar.

Sus ojos se encontraron y vio cómo su compañera bajaba la mirada. Ella mejor que nadie sabía lo que significaban esas palabras, ambos lo sabían.

—Christmas debe estar muy cabreada si te ha impuesto a esa chica como tu última buena obra —masculló al tiempo que se recolocaba el traje, se alzaba los pechos y alisaba la falda—. Supongo que eso hace que sea una jodida suerte el que cuentes conmigo.

Sonrió de medio lado ante la natural arrogancia de esa mujer.

—¿Vas a pedirme algo a cambio?

Los labios pintados de carmín se curvaron ligeramente y esa coqueta lengua los lamió.

—No, se lo pediré a ella —aseguró con suficiencia—. Después de todo, empieza a gustarme tanto como lo hiciste tú.

Sin decir una palabra más, le palmeó la espalda y señaló las bandejas casi vacías delante de él.

—Encárgate de eso —ordenó con decisión—. No permitas que nadie se quede sin postre.

Sonrió de soslayo ante su tono de voz.

—Me estás pidiendo que haga un milagro, Celesta.

Ella sonrió en respuesta.

—¿Y? ¿Vas a decirme que has olvidado cómo se hacen?

CAPÍTULO 15

Se dejó caer en una esquina y llevó la botella de vino que había traído de la cocina a los labios vaciando en su garganta un generoso trago. Le gustaría poder bajarla de golpe, bebérsela de una sentada y que el efecto fuese igual de inmediato; prefería caer en una buena borrachera y nublar su mente que seguir enfrentándose a los fantasmas de esa noche.

Le picaba la piel, el protector del brazo empezaba a molestarle ya como solía ocurrirle ante la falta de hidratación. La media de la pierna seguía en su sitio, al igual que el tanga que había recuperado de su bolso, una medida de último recurso que se había acostumbrado a llevar y que esta noche le venía que ni anillo al dedo.

—Jódete, Klaus —declaró levantando la botella en un mudo brindis antes de llevársela de nuevo a los labios.

Hizo una mueca ante el sabor y miró la etiqueta, no era aficionada al vino, prefería un buen licor con el que poder perder el conocimiento una vez al año o esa cara botella Don Perignon que había dejado a enfriar esa mañana en su nevera para ocasiones tan especiales como esta.

—Deberías estar en casa, acurrucada en el sofá, bajo una cálida manta y vaciando esa maldita botella para celebrar el aniversario de aquel desastre —musitó envolviendo la botella en sus brazos y apretándola contra sí—. No quiero olvidar… no puedo olvidar… necesito de esos recuerdos para seguir adelante, para no cometer de nuevo el mismo error.

¿No era toda una contradicción que desease tanto olvidar y al mismo tiempo la idea de hacerlo la aterrase?

Se miró una vez más el brazo y empezó a retirar el guante dejando a la vista la piel rosa y marcada de cicatrices que lo envolvían, un miembro que había sido maltratado, abrasado en un incendio cejando una marca perpetua en su cuerpo y en su alma. Su pierna poseía el mismo aspecto, las cicatrices que bajaban por el muslo y rodeaban su rodilla eran incluso peores, un amasijo de líneas y pliegues horribles, un condena por su ingenuidad y estupidez.

Se estremeció, cerró los ojos y volvió a llevarse la botella a los labios para beber.

Quería olvidar, quería dejar atrás esa maldita noche, que los vagos recuerdos que emergían volviendo a cobrar vida y traían consigo una realidad que no podía aceptar se diluyesen por completo hasta desaparecer. Pero, al mismo tiempo deseaba no hacerlo, quería recordar el motivo que la había conducido hasta allí para no volver a repetirlo.

Tembló, las lágrimas asolaron sus ojos y le vidriaron la mirada. Se pasó el dorso de la mano sobre ellos y borró el rastro con decisión para luego retomar su conversación con la botella.

—¿No es un poco aburrido beber sola?

La suave y conocida voz penetró en su mente seguida de la presencia de la recién llegada. Celesta se encontraba en medio de la habitación, con ambas manos en las caderas y mirándola con más curiosidad que censura.

—Es la mejor opción cuando no quieres que te vean haciéndolo —respondió acurrucándose aún más en el rincón, como si de esa manera pudiese hacerse más pequeña y desaparecer—. Y eso sería una invitación a que des media vuelta y te largues.

Le indicó la salida con un gesto de la botella pero lo ignoró, algo que ya sabía que haría pues no era mujer que aceptase que le dijesen qué hacer. Por el contrario, caminó directamente hacia ella, se dejó caer a su lado y le quitó la botella para mirar la etiqueta y luego darle un trago ella misma.

—¿No había nada mejor en la cocina? —preguntó devolviéndole el vino.

Se encogió de hombros y abrazó una vez más la botella.

—No me detuve a mirar —aceptó recostando la cabeza contra la pared—. Ya has comprobado que estoy todavía consciente y hablo sin balbucear, puedes irte y pasarle el reporte al idiota de mi ex jefe.

Celesta dejó escapar un resoplido y se rio.

—Si Klaus te ve intentando ahogarte e una botella, te pondría sobre sus rodillas y te zurraría ese delicioso culo hasta que pidieses clemencia —comentó con gesto divertido. Entonces suspiró—. No soporta que la gente se haga daño a sí misma, se siente indefenso cuando no puede hacer aquello para lo que nació.

—¿Joder con la mujer que tiene más cerca?

Puso los ojos en blanco.

—Ayudar a quienes han perdido la esperanza o la fe.

Hizo una mueca y volvió a llevarse la botella a los labios.

—Para empezar, esas personas deberían haberla tenido primero, es esencial para poder perder algo —rezongó antes de dar un breve trago.

—En ocasiones ni siquiera sabes que lo tienes hasta que lo has perdido.

Y esas palabras resumían bastante bien su propia vida.

—Muy cierto —aceptó volviendo a abrazar la botella. Su mirada cayó entonces sobre su brazo lastimado, no había vuelto a subirse el guante y las cicatrices quedaban a la vista—. ¿No vas a preguntar? Todo el mundo pregunta.

La mujer ladeó la cabeza y se encontró con su mirada.

—Yo no soy todo el mundo —aseguró y deslizó esos exóticos ojos sobre el motivo de su comentario—, y me importan más las cicatrices que van dentro que las exteriores.

‹‹¡Mírame! ¡Estoy marcada para siempre! ¡Son horribles! ¡Cualquiera que las mire querrá saber! ¡Se compadecerán! ¡Y no quiero compasión, no quiero la compasión de nadie!››.

‹‹No son las cicatrices que te marcan la piel lo que me preocupa, Alice, son las que llevas por dentro, esas son las que te destrozarán si no dejas que desaparezcan››.

‹‹No desaparecerán. Jamás lo harán, Judith. No puedo dejar que lo hagan porque olvidaría que yo soy la única culpable de todo lo que me ha pasado hasta ahora››.

‹‹Ay, Alice. Desearía tener en mis manos el poder para evitarte todo esto, pero carezco de él. Solo puedo quererte y a veces pienso que eso ni siquiera es suficiente››.

Las palabras de Judith volvieron a su mente con la misma claridad que habían sido pronunciadas aquella tarde hacía ya varios años. Acababan de salir del hospital de una de las últimas revisiones, se había negado a someterse a más operaciones, nadie podía asegurarle que su piel volvería a ser como antes y no quería seguir sufriendo con las curas y rehabilitaciones. Le había dado la espalda a todo y se había enfadado consigo misma por creer que podría borrar aquella noche como si nunca hubiese existido. Pero la realidad era otra, necesitaba esas cicatrices para no olvidar, para recordar que no podía permitirse bajar la guardia ante nadie, para no ceder de nuevo a ese ardor que la había quemado por dentro y le mostró algo que nunca debió haber visto.

Las palabras de Celesta habían sonado muy parecidas a las de Judith, incluso su tono era similar. No contestó, no podía, así que se limitó a subirse de nuevo el guante y colocarlo en su sitio.

—¿Sabes? En otra vida te habría dicho adelante, emborráchate, te traeré otra botella —continuó ella arrancándole el vino de las manos y dándole un buen trago—. Ahora, sencillamente, me da igual. ¿Quieres emborracharte? Me parece perfecto, hazlo. Pero asegúrate de enfrentar luego las consecuencias. A veces no sirve de nada el advertir, nadie te escucha, necesitan darse de narices con la borrachera, sentir su resaca para saber que yo tenía razón y ellos estaban equivocados, así que… Si quieres flagelarte, es cosa tuya, yo voy a limitarme a sentarme aquí y esperar a que te duela…

Se giró hacia ella enarcando una ceja, el vino empezaba a hacer su efecto.

—¿Qué clase de consejo es ese?

Los ojos claros de la mujer se posaron en ella.

—No es un consejo, es la realidad que tú pones ante mí —aseguró con un ligero encogimiento de hombros—. Eres tú la que quiere ser castigada y lo estás haciendo de puta madre con esa botella de vino en las manos. Al ritmo que bebes, estarás inconsciente en menos de media hora. Te has impuesto una penitencia que está acabando con tu espíritu y no puedo hacer nada al respecto excepto permanecer aquí y abrazarte cuando sangres.

Recuperó su botella y tomó otro sorbo, uno breve, antes de bajarla a su regazo y mirar hipnotizada el recipiente.

—Bien, es la inconsciencia lo que busco, la ausencia de recuerdos.

—¿Por qué les tienes tanto miedo a los recuerdos?

—No temo a los recuerdos, temo a olvidar. No quiero cometer los mismos errores, no puedo volver a confiar, no puedo dejar que vuelvan a herirme de esa manera y esto —miró una vez más su brazo—, y esto hará que nunca lo hagan.

—Te has apartado de la luz y te estás hundiendo cada vez más en la oscuridad —murmuró en voz baja—. ¿Dónde se ha ido tu esperanza?

Se giró para mirarla.

—Supongo que de copas con mi paciencia —aseguró agitando la botella delante de las narices de ambas—. Y en estos momentos están tan pedo que ni siquiera pueden ponerse en pie. Viven en un perpetuo coma etílico.

La mujer chasqueó la lengua y le quitó la botella, alejándola ahora de su alcance.

—Ey, eso es mío... —se quejó. Entonces entrecerró los ojos y la acusó—. Dijiste que no ibas a impedir que bebiese.

—He cambiado de opinión —aseguró inclinándose sobre ella, su aliento muy cerca de su boca—. Además, creo en las terapias de choque alternativas.

Frunció el ceño y la miró a los ojos, había algo tan cálido en ellos y a la vez oscuro que la hizo calentarse.

—¿Terapias de choque?

Asintió.

—Ajá —le acarició los labios una vez más con su aliento mientras una de sus manos se posaba sobre su muslo desnudo—. Terapia… de choque.

Y por segunda vez en un solo día, los labios de una mujer descendieron sobre los suyos, su lengua atravesó la barrera de su boca y sedujo su lengua en un húmedo y pecaminoso beso.

CAPÍTULO 16

Tenía que ser cosa del vino, no había otra explicación para que encontrase ese beso caliente y sintiese la necesidad de devolverlo. Su sabor era dulce, muy alejado del fuerte y especiado de Klaus, las manos que la recorrían suaves y delicadas, un contraste que resultaba tan extraño como morboso y que no encontraba tan ignominioso como debiese.

Le estaba comiendo la boca una mujer y lo estaba disfrutando. El sabor del vino se mezclaba con su propio sabor, la sutil fragancia floral la confundía pero no por ello disminuía el deseo que se desperezaba en su cuerpo. Se estaba mojando, podía sentir la humedad en el tejido entre sus piernas, la hinchazón en sus pechos así como el endurecimiento de los pezones marcando ya la tela del exiguo vestido.

Gimió. Sí, lo hizo. Ese gemido era suyo y fue acompañado por una breve risita procedente de esa otra garganta un segundo antes de que la conexión de sus bocas se interrumpiese para coger aire.

—Eres realmente dulce. —La voz femenina aumentó la sensación de extrañeza. La miró a los ojos y le sostuvo la mirada cuando le acarició la mejilla y le apartó el pelo detrás de la oreja—, y adoro las cosas dulces.

¿Qué podía responder ante eso? ¿Había alguna respuesta tipo que dar para situaciones como aquella?

—No pienses, encanto, limítate a disfrutar —murmuró Celesta con una traviesa sonrisa—, solo por un ratito, solo durante este momento, olvídate de todo y disfruta. Es una mejor forma de no pensar que emborracharse y no trae consigo resaca.

Para su estupor, fue ella misma la que inició de nuevo el beso, la que buscó ese rostro y esos labios, la que introdujo la lengua haciendo gemir a su compañera. No quería pensar ni en el pasado ni en ese preciso momento, no quería analizar lo que estaba haciendo, si era correcto o no, solo quería sentir y disfrutar, dejar que su cuerpo y su alma se saciasen durante unos minutos, solo eso.

Enlazó la lengua con la suya, la succionó, le devoró los labios y se dejó hacer cuando su compañera tomó el relevo y la iniciativa. Celesta no hacía prisioneros, era fogosa y exigente, pero debajo de todo ese ímpetu yacía también la ternura, la paciencia y la suavidad con la que la arrastraba en ese interludio para dos.

Sintió su boca abandonando sus labios, mordisqueándole la garganta, succionándole la piel y riéndose al hacerlo mientras las codiciosas manos se abrían paso a través de la tela. Deslizó los tirantes del corpiño por sus hombros y se llevó en el proceso el canesú que acunaba sus pechos dejándola medio atrapada con su propia ropa, en aquella posición no podía levantar los brazos más allá de los codos y esa restricción la puso tan incómoda como caliente.

—Me gusta el color de tu ropa interior —ronroneó ella con voz sensual, sus dedos acariciándola, delimitando la línea del sujetador e incitando sus todavía encerrados pezones. El tacto de sus dedos por encima de la tela la estremeció y envió una llamarada de placer directamente a su sexo—. Pero es lo que contiene lo que me hace agua la boca.

Se movió sobre ella, montó a horcajadas sobre sus propias piernas y le cogió el rostro para arrasarle la boca con un nuevo beso. Sus manos volaron por sí solas a la estrecha cintura, sintiendo la figura femenina bajo sus manos, se acercó más a ella, buscando su lengua, devolviéndole el beso mientras sus pechos se presionaban los unos con los otros ejerciendo un exquisito y sensual placer del todo desconocido para ella. La sensación de sus senos apretados contra los suyos era extrañamente erótica, sus dedos inmovilizándole la cabeza mientras le devoraba la boca la ponían incluso más caliente y terminó derritiéndose bajo aquel asalto.

—Ahora ya sé porque Klaus está tan caliente —ronroneó todavía pegada a su boca—, eres pura delicia, Alice, un pequeño pastel de nata en el que enterrar la lengua y degustar a placer.

Jugó con sus labios, prometiéndole besos fantasmas que nunca llegaban a tocarla mientras sus manos se deslizaban por su espalda hasta encontrar el cierre del sujetador y abrirlo. Sus senos quedaron al descubierto, se desprendieron de la tela acusando el peso de la gravedad antes de ser liberados por completo.

—Oh, esto es lo que me moría por probar.

No hubo más aviso que el de su boca cerniéndose alrededor de uno de los pezones y succionándolo con avidez, que el de sus manos elevando ambos montículos para posicionarlos en un ángulo adecuado a sus intenciones y sus dedos jugando y tironeando del duro pezón que quedaba abandonado.

Gimió de placer, echó la cabeza hacia atrás y sintió la dureza de la pared pero no le importó, en aquel momento no podía pensar en nada más que esa codiciosa boca amamantándose de su seno, de los dedos que pellizcaban y retorcían el otro o los gemidos que se entremezclaban con los suyos propios.

Deslizó las manos sobre ese suave y mullido cuerpo, se recreó en una constitución delicada, llena de curvas hasta que sus manos abarcaron los llenos senos encontrándolos libres de sostén debajo del brevísimo vestido. Los pezones se apretaban contra sus palmas notándolos duros, excitados; la tentación de tocar y probar fue inevitable. Deslizó los dedos sobre la tela, atrapando las duras cúspides entre ellos, los pellizcó y rodó entre las yemas, sopesó la mullida carne y jugó tal y como jugaría consigo misma, buscando el placer que sabía podía obtener con esos juegos. La respuesta llegó de inmediato en la forma de un gemido, la boca que se cernía sobre su pezón la succionó con más fuerza antes de dejarla ir y atacar el otro con renovada ansia.

—Esto es una locura —musitó para sí, la diversión presente en su voz—, una deliciosa locura.

La risa de Celesta se unió a su propia incredulidad y diversión mientras le torturaba el otro pezón, su sexo ya despierto empezó a pulsar de placer y necesidad pidiendo caricias, deseando un poco de lo que recibían sus senos.

—Eso ha sido muy caliente —murmuró la mujer desprendiéndose de su pecho para volver a subir a su boca y reclamar un nuevo beso.

Se movió contra ella deshaciéndose de la parte superior del vestido, dejando sus propios senos al descubierto para finalmente restregarse contra ella, piel con piel, pechos contra pechos en uno de los bailes más eróticos que había practicado nunca.

—Klaus dice que eres una de sus bailarinas de pool dance —ronroneó tras romper el beso, sus ojos fijos en los de ella—. ¿Estarías dispuesta a tener una aplicada alumna?

La pregunta la tomó por sorpresa y la hizo parpadear, aquello era lo último que esperaba escuchar de sus labios y menos en aquel peculiar momento.

—Yo no…

Celesta se rio y apretó sus senos todavía más contra los suyos.

—Eres adorable, pequeña ayudante de Santa —sonrió abiertamente—, ya hablaremos en otro momento sobre clases particulares.

Volvió a besarla, un roce de labios acompañado de un guiño antes de ver a la mujer descendiendo por su cuerpo una vez más, sembrando besos aquí y allí mientras sus propios senos se bamboleaban fuera del vestido.

—De repente tengo un poco de sed —declaró. Apenas fue consciente del momento en que cogió la botella de vino, sintió el líquido resbalando sobre sus senos un instante antes de que esa caliente y pecaminosa boca bajase sobre ellos lamiéndolos y succionando el vino de la piel provocándole nuevos escalofríos de placer.

Su cuerpo subió de temperatura, su sexo acusó el ramalazo de placer que la recorrió por entero y lloró en consecuencia. Señor, estaba cachondísima, tan caliente que apenas podía respirar y la imagen de esa mujer lamiendo y chupando sus pezones la encendía todavía más.

—Deliciosa —ronroneó prodigándole un último lametón para luego mirarla, dedicarle un nuevo guiño y deslizar sus manos hacia abajo, colándose bajo la falda y acariciándole la piel desnuda que quedaba expuesta entre las medias y el tanga—, un primer plato delicioso. Veamos si el postre es igual de… apetitoso.

Jadeó atragantándose con las palabras y la pronta negativa que emergió en su cerebro pero que nunca llegó a su garganta. Intentó moverse pero con los brazos apretados por el vestido, apenas pudo resbalar un poco hacia abajo, quedando en una posición incluso más vulnerable de lo que ya estaba.

—Relájate y disfruta, encanto —ronroneó ella—, esto es para ti y para mí también.

Sacudió la cabeza en un intento por decirle que ya era suficiente, pero las palabras seguían sin aparecer, posiblemente ahogadas con el vino.

Las curiosas y delicadas manos le acariciaron los muslos, jugaron con las tiras del liguero e incluso con el tanga. Arrodillada entre sus piernas, era imposible cerrarlas e impedirle el acceso a sus partes privadas, su sexo estaba expuesto a sus juegos y caricias, tan solo protegido por la fina tela que no duraría mucho en su lugar.

Corroborando sus suposiciones los dedos se cerraron alrededor del elástico y tiraron de él hacia abajo, resbalando a través de sus piernas hasta recalar en los tobillos por encima de los zapatos.

—Las dejaremos ahí para que no las pierdas de nuevo.

El color aumentó en sus mejillas y el calor la recorrió como un incendio provocado, su respiración empezó a hacerse más y más trabajosa a medida que veía como su compañera se relamía y bajaba sobre su sexo desnudo. Su aliento la calentó un instante antes de que su lengua iniciase una lenta y larga pasada a través de sus pliegues haciéndole papilla el cerebro.

—¡Ay dios!

Cualquier reticencia, pensamiento o censura volaron de su mente de un plomazo sustituidas por un caliente y erótico placer. Esa lengua sabía lo que hacía, cada pasada estaba destinada a hacerla claudicar, a destrozar hasta la última de sus defensas y conseguir que se entregase por completo al placer. Gimió, gimoteó, siseó, de su garganta salieron toda clase de ruidos ininteligibles, las suaves y femeninas manos se deslizaron por debajo de sus piernas manteniéndola abierta y expuesta, como un plato dispuesto para ser degustado.

—Oh… joder…

Ella se rio, sopló sobre su tierna carne y la miró desde el hueco entre sus piernas, una escena que se quedó grabada en su retina entre morbosa y eróticamente caliente.

—Me encanta lo expresiva que eres —ronroneó ella, le dedicó un guiño y se lamió los labios—. Sí, eres el bocadito perfecto, preciosa.

Volvió a bajar sobre su sexo y la succionó con avidez, la lamió y acarició con la punta de la lengua su sensible clítoris antes de que sus dedos se uniesen al juego y lo llevasen más allá.

El notar la punta de uno de ellos resbalando desde su sexo a la prohibida entrada de su ano la puso repentinamente tensa. No era partidaria de ese tipo de juegos, lo había practicado antes y no había sido precisamente una buena experiencia.

—No —declaró de forma categórica—. Todo menos eso.

La mujer ronroneó, le lamió una vez más el sexo y sopló sobre la caliente carne.

—Seré muy delicada —ronroneó al tiempo que depositaba sus labios ahora sobre el hinchado clítoris y lo succionaba arrancándole un nuevo ramalazo de placer que la dejó sin aliento.

Su dedo incursionó entonces en la ceñida roseta, solo la punta y procedió a volverla loca con aquella dual sensación.

—Celesta, por favor… —gimió su nombre. No sabía si era una súplica para que continuase o dejase lo que estaba haciendo, pero no pudo refrenarse.

—Déjate ir, Alice —escuchó su voz sensual y rasgada por el placer—, no pienses, deja volar tu mente y simplemente disfruta. Sé tú misma, sin barreras, sin restricciones, solo tú.

No iba a darte oportunidad de negarse o de replegarse, la boca torturando el duro clítoris, los dedos entrando y saliendo de su apretado sexo y en su culo le volatilizaron el cerebro por completo y lo único de lo que fue consciente a partir de ese momento fue del calor, del placer y del orgasmo que la sobrevino llevándose por delante todo lo que debería importarle.

Celesta se quedó mirando asombrada la criatura que tenía ante sí, su placer había inflamado el suyo desde el mismo momento en que el calor empezó a recorrer su cuerpo, a medida que Alice se excitaba eso hacía crecer también su libido, cuando el orgasmo empezó a construirse en el interior de esa exquisita mujer se elevó el suyo propio y con la explosión llegó la conclusión del esquivo presentimiento que había tenido desde el mismo instante en que la vio envuelta en un aura pura y luminosa oculta detrás de Klaus en aquel armario del club.

Jadeante, con el pelo rosa alborotado, los labios hinchados, la piel brillante por el sudor y el cuerpo todavía acuciando los últimos espasmos del orgasmo era una visión sexy y deliciosa, pero todo ello quedaba opacado por lo que había debajo.

—Oh señor. Eres… eres tú… estás aquí por fin.

‹‹Todavía no es hora, Celesta››.

La inesperada voz de la guía de Klaus resonó en su mente sobresaltándola.

‹‹Pero está aquí, es ella…››.

‹‹No del todo. No hasta que se libere de todo el peso que soporta su alma››.

Sacudió la cabeza sin poder dejar de mirarla.

‹‹¿Cómo es posible que Klaus no se haya dado cuenta? Joder… menudo lío››.

‹‹Ha estado más ocupado pensando en cómo tirársela que en verla realmente. Debe llegar a ella por sí mismo y lo hará, llegado el momento. Él sentenció su destino cuando quebró el equilibrio al traer a Jack, solo él puede traerla de vuelta››.

Jadeó y sacudió una vez más la cabeza.

‹‹Pero ella… ella es…››.

La respuesta llegó firme y clara, toda una declaración de intenciones en solo una frase.

‹‹Su última buena obra››.

—Oh, joder —masculló arrodillándose a su lado consciente de su descubrimiento.

‹‹Échales una mano, Celesta, pero no reveles su identidad››.

—Eso… sin duda resume bien… lo que acaba de pasar —musitó la aludida, abriendo esos ojos azules y clavándolos en ella.

No pudo hacer otra cosa que sonreír ante su tono de voz, todavía estaba demasiado sorprendida para reaccionar.

—¿Va todo bien? —la tensión en su voz la devolvió de nuevo a la tierra.

Se inclinó sobre ella y la besó prolongadamente en los labios.

—Mejor que nunca, encanto —le guiñó el ojo—. Vamos, te ayudo a arreglarte y después celebraremos lo que resta de noche con los demás.

Hizo un mohín al tiempo que se incorporaba y la timidez o la conciencia hacían que se cubriese ante ella.

—Preferiría volver a mi monólogo con la botella —rezongó—, y esta vez sola.

Le apartó el pelo de la cara y negó con la cabeza.

—¿Y qué Klaus me saque ventaja como el más guapo de la noche? —fingió horrorizarse—. Ni hablar. Ese título es mío… y si me lo pides, quizá lo comparta contigo.

La miró de reojo y finalmente buscó a su alrededor la prenda que había volado.

—Esta noche he tenido más que suficiente de todo, gracias —murmuró dejando que tirase de ella para ponerla en pie—. Mira, al menos esta vez conservo las bragas.

—Ya te dije que así no las perderías —le dedicó un guiño y procedió a arreglarse a sí misma mientras Alice hacía lo mismo.

Sí, sin duda, esta estaba resultando ser la navidad más extraña de todas, pensó Celesta mientras se ahuecaba el pelo, pero no pudo evitar sentir que la esperanza renacía en su interior, después de todo, acababa de darse cuenta de que los milagros todavía eran posibles.

CAPÍTULO 17

No podía dejar de mirarle. Sentado en una enorme silla que no sabía de dónde había salido y rodeado de los niños que esa noche cenaban en el comedor social, Klaus parecía el verdadero Santa. No importaba que no tuviese la barba y el pelo blanco, que careciese de esa figura regordeta de bonachona, allí sentado, con ese traje rojo y blanco, las lustrosas botas negras y el gorro cuyo pompón le acariciaba la oreja, era el sueño hecho realidad de los niños.

—Tierno, ¿verdad? —murmuró Celesta a su lado.

Tenía que sentirse avergonzada, incluso incómoda por la inesperada intimidad que habían compartido, pero la botella que todavía aferraba en una mano y que se había negado a soltar hacía que todo le diese lo mismo.

—Perturbador, más bien —rumió—. Santa no está tan bueno como él.

La mujer se rio por lo bajo.

—Si tenemos en mente la imagen del abuelo canoso y barrigón, pues no, no lo está.

La miró de reojo y ella le dedicó un guiño.

—Ve a echarle una mano, pequeña ayudante —le sugirió—. Puedes ayudarle a repartir los regalos para los niños.

Resopló y entrecerró los ojos sobre una de las paredes más alejadas, a través de las ventanas apenas podía ver gran cosa.

—Todo lo que quiero es irme a casa —rezongó—. ¿Por qué diablos no deja de nevar aunque solo sea durante media hora?

—Dejará de nevar al amanecer —declaró en tono misterioso. Entonces le quitó la botella y retrocedió impidiéndole alcanzarla—. Esto me lo quedo yo. No está bien visto que un elfo se presente al trabajo borracho.

Entrecerró los ojos y la señaló con un dedo.

—No soy una elfa y no trabajo para él, así que, devuélveme la botella.

Sus labios se curvaron en una coqueta e íntima sonrisa que la llevó a rememorar el momento compartido. Sus pies retrocedieron por si solos, parecía que su cerebro volvía  estar medianamente operativo.

—Durante esta noche eres su ayudante, así que al trabajo —le guiñó el ojo con coquetería y dio media vuelta alejándose contoneando el culo como la había hecho hacer tantas veces durante las últimas horas.

Resopló, echó un rápido vistazo a su alrededor y buscó una alternativa, una que a poder ser la sacase de aquel maldito lugar de una vez por todas. Encontró a Judith y Josh charlando animadamente en una mesa con otros comensales, mirase a dónde mirase, había gente sonriendo y brindando en vasos de plástico, celebrando el estar a cubierto esa noche y en compañía. Durante unas horas habían podido dejar de lado sus problemas, la miseria de sus vidas y encontrar paz, la esperanza y la alegría brillaba en sus ojos.

Los primeros acordes de conocidos villancicos penetraron entonces en sus oídos, por encima de la algarabía se escuchaba el Adeste Fideles ejerciendo de banda sonora, los chillidos de los niños, el sonido del papel de regalo al romperse, la felicidad que emanaba cada una de esas escenas le produjo un escalofrío, sus ojos empezaron a vidriarse y antes de que fuese siquiera consciente de ello estaba llorando, con lagrimones resbalando por sus mejillas y una punzada de infelicidad removiéndose en su pecho.

Oh, estaba feliz por toda esa gente, pero también los envidiaba pues ella hacía demasiado tiempo que había olvidado lo que era esa clase de felicidad.

Se limpió inmediatamente los ojos con el dorso de las manos y parpadeó varias veces para alejar las lágrimas; lo último que quería hacer era ponerse a llorar allí, dónde cualquiera podía verla.

—Y Celesta se ha llevado mi botella —farfulló en tono quejumbroso.

No quería pasarse la noche llorando. Cerró los ojos con fuerza y luchó por respirar, luchó por encontrar de nuevo el equilibrio pero los recuerdos que intentaba ahogar se esforzaban en cobrar vida con inusitada rabia.

—¡Alice! —Su nombre resonó a través de la sala—. Niños, ¿queréis conocer a una de mis ayudantes? Tiene el pelo rosa.

—¿Rosa de verdad? —preguntó ahora una vocecilla infantil.

—Rosa de verdad —aseguró risueño—. ¡Ayudante de Santa, te reclama tu jefe!

La madre que lo… Se giró y lo fulminó con la mirada solo para verlo sonreír con petulancia mientras un grupo de niños la miraba ahora con los ojos como platos. Las niñas que había conocido a su llegada salieron corriendo como pequeños bólidos que pronto estuvieron envolviéndola y tirando de su falta y brazo para que se reuniese con Santa Klaus.

—Ya te he dicho…

—Cuidado, ayudante, hay niños delante —le dedicó un travieso guiño. Entonces la recorrió con la mirada y enarcó una ceja—. Esperaba que estuvieses un poquito menos gruñona después de tener una intensa velada con…

Su rostro empezó a enrojecer por sí solo, no era posible que él supiese…

—Esa botella de vino.

Apretó los labios y se obligó a contar mentalmente hasta diez para no arrancarle la cabeza de cuajo.

—¿Por qué no te comportas como una buena elfa y me ayudas a repartir el resto de los regalos? —le informó sin darle opción a negarse—. Si eres buena, te daré incluso el tuyo.

—No quiero ningún regalo… —tuvo que morderse el ‹‹capullo›› cuando uno de los niños le tiró de nuevo de la falda para llamar su atención.

—¿De verdad tienes el pelo rosa?

Los ojos cristalinos e ilusionados del crío estaban fijos en su pelo, así que no le quedó otro remedio que tragarse su orgullo y mal humor, agacharse y sacarse el gorro.

—¿Quieres tocarlo para comprobar que es mi pelo y no una peluca?

Los inocentes ojos se abrieron de par en par, asintió y estiró la manito con gesto reverente para coger un mechón y tirar suavemente.

—¡Ay! —fingió recibir un tirón.

El niño dio un paso atrás, sonrió ampliamente y se giró hacia sus compañeros.

—¡Es de verdad! ¡Tiene el pelo rosa de verdad! ¡Es la ayudante de Santa!

Alice sonrió a su pesar y casi termina en el suelo cuando todos se acercaron a ella al mismo tiempo rodeándola y queriendo acariciarle el pelo.

—Chicos, chicos, no acabéis con ella antes de tiempo —se rio Klaus, teniéndole la mano para ayudarla a salir de ese remolino infantil—, todavía tiene que ayudarme a repartir el resto de los regalos esta noche.

Los niños se echaron a reír y los rodearon a ambos al tiempo que interrogaban a Klaus sobre trineos, renos y alguien con la nariz roja.

—¿Sigues sin bragas? —le susurró al oído, inclinándose sobre ella al tiempo que instaba a caminar a dos mocosos.

No pudo menos que poner los ojos en blanco ante tal pregunta.

—No creo que ese sea un tema de conversación apto con menores delante —respondió con retintín.

—Bueno, yo no soy un niño.

Bufó.

—Viendo tu manera de comportarte, cualquiera lo diría.

Sonrió de medio lado y le sopló en la oreja.

—A estas alturas no deberían quedarte dudas —ronroneó—, pero si necesitas que te lo recuerde, todavía te debo un orgasmo.

Respira, Alice, respira. No puedes matarlo ni romperle los huevos, no delante de los niños.

—Empiezo a pensar que estás obsesionado conmigo.

Se rio.

—La verdad, yo empiezo a pensar lo mismo —aseguró rodeándole la cintura con el brazo al tiempo que miraba a los niños y alzaba la voz—. ¿Quién quiere caramelos?

La respuesta fue unísona, los gritos de los niños casi llegaron a ensordarla, su felicidad era tan contagiosa que se encontró sonriendo también por primera vez en toda la noche.

—Ah, ahí está —escuchó el murmullo de Klaus, se giró hacia él y vio en su rostro una expresión meditativa—. Si llego a saber que un caramelo dulcificaría tu rostro, te lo habría ofrecido al principio de la noche.

Abrió la boca para responder en consecuencia, pero se vio interrumpida por un bastoncillo de nata y fresa que levantó delante de su rostro.

—No pierdas todavía esa sonrisa, Alice —le colocó el caramelo detrás de la oreja, como si se tratase de un adorno—, me haces mantener la esperanza.

Sus palabras la dejaron sin habla, no sabía que responder o cómo actuar pero él no parecía esperar nada, pues dio media vuelta y volvió a ocupar su asiento para seguir jugando y atendiendo a los niños.

Esperanza, ¿de verdad podía inspirar eso en alguien?

—¿Alice? —La llamó de nuevo y señaló con un gesto de la cabeza un lugar a su lado—. ¿No vas a echarme una mano, pequeña ayudante?

Después de esto se iría, decidió. Así tuviese que atravesar la maldita tormenta y terminar bajo metro y medio de nieve antes de llegar a casa, se marcharía o de lo contrario una nueva catástrofe se cerniría sobre ella, una que no estaba segura de poder dejar atrás fácilmente.

CAPÍTULO 18

La  tormenta había amainado por fin. Klaus miró el reloj, pasaban unos minutos de las cuatro de la madrugada y todavía faltaban unas horas para que saliese oficialmente el sol. Esa mañana de Navidad sería una típica postal, con sus ventanas congeladas, la nieve cubriendo todo como un mágico manto que sería testigo de la algarabía propia de las fechas.

Sonrió para sí y le dio la espalda para mirar ahora el salón. Ya solo quedaban sus empleados del club y los padres de Alice, Celesta estaba recostada en una silla mientras el solícito Tony le daba un masaje en los pies. Sacudió la cabeza, esa mujer siempre aprovechaba cualquier oportunidad para disfrutar de los pequeños placeres que podía encontrar. La única ausencia eran Samantha y Alice. Su pequeña ayudante se había escabullido tan pronto como se vio libre de su labor de paje. Era curioso el cambio en su actitud cuándo estaba rodeada de niños, la manera en la que se suavizaba a su alrededor aunque el nerviosismo siempre seguía presente. El sonreír, el divertirse, el disfrutar de un solo momento de felicidad parecía ser como un castigo para ella, cómo si el disfrutar del momento o de la compañía de otros le hiciese daño y lo solucionaba huyendo.

Había puesto especial cuidado en que nadie tocase su pierna o brazo izquierdo, la manera en que se acariciaba continuamente la superficie del guante o se frotaba la pierna le decía que estaba incómoda, con picazón o alguno parecido, pero ni una sola vez había dado muestras de dolor.

Ella era un reto que no había esperado encontrar al principio de la noche, no tenía la menor idea de que las cicatrices corriesen tan profundas. Tenía miedo de la compañía, de tener a gente a su alrededor y a que cualquiera pudiese encariñarse con ella, no encontraba otra explicación a la manera en la que se mantenía siempre al margen, a su arisco comportamiento y al mismo tiempo, esa actitud también la hería pues lo vio en sus ojos tras intercambiar unas palabras con Judith.

Esa mujer era un infierno en sí misma, pero estaba dispuesto a quemarse para realizar con éxito la última tarea impuesta. Alice era su última oportunidad que tenía para enmendar sus errores y no podía dejarla pasar de largo.

—Oh, ya no siento ni los pies.

Samantha apareció por el pasillo que llevaba al cuarto que había estado utilizando como vestuario, la chica se había cambiado de ropa y se desperezaba con obvio cansancio. Su semblante, sin embargo, era luminoso y poseía un aura de inocente satisfacción.

—Pero ha merecido la pena —aseguró sonriente—. Gracias por reclutarme, jefe. Si sigo en el local el año que viene, me encantará repetir.

Sonrió ante la espontaneidad de la mujer.

—Gracias a ti por venir, Samantha —asintió y miró por detrás de ella esperando ver a su compañera de escenario—. ¿Alice sigue cambiándose o ha quedado inconsciente sobre alguna silla?

El pelo rubio recogido en dos coletas voló por el aire cuando sacudió la cabeza con energía.

—Oh, no. Se marchó hace ya unos diez o quince minutos —explicó señalando con el pulgar por encima del hombro—. Hizo un comentario sobre lo interminable de la tormenta y cuando le comenté que había dejado de nevar, terminó de vestirse, cogió el abrigo y el bolso y se marchó.

La suave y divertida risa de Celesta llegó hasta sus oídos.

—Me parece que esa ardillita te la ha jugado, querido Klaus —canturreó mirándole divertida—. Estaba deseosa de escapar.

Dejó escapar un pequeño resoplido. No era algo que le sorprendía, pero sí lo hacía el hecho de que no se hubiese dado cuenta de que había abandonado el local.

—¿Alice se ha marchado ya? —Ahora fue Judith la que se interesó. Su semblante transmitía una suave tristeza que hacía que quisieras abrazarla—. Esperaba que quisiese venir a casa a descansar y pasar la mañana de Navidad en familia.

Josh, siempre pendiente de su mujer la rodeó con el brazo.

—Sigues teniendo la esperanza de que lo haga algún día —comentó el hombre—. Y lo hará, solo que no hoy, ni posiblemente mañana.

Ella asintió y dejó escapar un profundo suspiro.

—Solo espero que ese día llegue antes de perderla por completo.

Celesta, quién sentía debilidad por la mujer, abandonó su tratamiento de pies y correteó descalza hasta la mujer para fundirse con ella en un apretado abrazo.

—Llegará, créeme cuando te digo que llegará —le aseguró al tiempo que le buscaba con la mirada hasta encontrarse con sus ojos—. No dejaremos que ocurra lo contrario.

Sonrió de soslayo ante la aseveración que iba dirigida a él y que la comprometía a ella misma a contribuir en alcanzar esa meta. Celesta se había encariñado con la pequeña y huraña fugitiva, lo que la hacía un buen baluarte a tener en cuenta.

—Me preocupa que ande por ahí ella sola y a estas horas, especialmente después de la nevada —continuó Judith ajena a su intercambio con la otra mujer—. No es justo, nada de lo que le ha pasado en la vida es justo.

—Es fuerte, Judith —insistió Josh—, solo una persona fuerte podría seguir adelante después de todo lo que le ha ocurrido, especialmente después de aquella noche.

Su mujer asintió y se reclinó en él, buscando esa fuerza que le proporcionaba su unión y cercanía.

—No se preocupe, Judith —intervino atrayendo la mirada de la mujer—. Me encargaré de que llegue a casa de una sola pieza.

Los amables ojos se posaron en él y reconoció en ellos el brillo de la esperanza y el conocimiento, eran ojos de alguien sabio y también paciente.

—Tienes mi permiso y bendición para darle un buen tirón de orejas —comentó al tiempo que se apartaba de su marido y caminaba hacia él para mantener un poco de privacidad—. No dejes que te aleje a ti también, si alguien puede llegar a ella eres tú. Ahora mismo, eres quién más posibilidades tiene de entrar en esa fortaleza que ha construido a su alrededor.

La suave y delicada mano se posó sobre la de él y se la apretó.

—Gracias por hacerla sonreír esta noche —continuó la mujer con ojos brillantes, con un conocimiento que iba mucho más allá del mundano—, ha sido como presenciar un milagro, uno pequeñito, pero con un enorme significado.

Asintió y cubrió la mano con la suya.

—Haré todo lo que esté en mi mano para que sonría más a menudo, Judith —murmuró solo para ella—, te lo prometo.

Y lo haría, realizaría un jodido milagro si con ello conseguía devolverle la fe y la esperanza a esa muñequita, porque esa era la magia de la Navidad, una de la que era maestro.

EPÍLOGO

Alice se arrebujó en su abrigo y dejó que su aliento formase una nube de vaho ante ella. Al fin había dejado de nevar, las mortecinas luces iluminaban la calle ahora cubierta de nieve soterrando bajo fantasmagóricas figuras los vehículos aparcados en las aceras.

La calle estaba desierta, solo las intermitentes luces navideñas que adornaban comercios, entradas de edificios y las solitarias farolas, le hacían compañía. Sus pasos se perdían en la nieve, tenía los pies calados por la humedad, pero aquello era lo de menos, su necesidad de poner distancia entre lo que dejaba atrás y ella misma era demasiado acuciante.

Necesitaba recuperar el control de su vida, aquel que le había sido arrebatado durante unas breves y deliciosas horas.

Atrás quedaba Klaus Merry y su insistente interés en las tradiciones navideñas, la fantasía que había secundado una botella de vino y una noche que había sido de todo menos típica. Durante unos brevísimos instantes se había permitido vivir, dejar atrás el aciago pasado y respirar un aire que no estaba contaminado, dónde ella no era quién era, una ilusión que la había hecho creer, aunque solo fuese por un pequeñísimo segundo, que había esperanza para ella.

Se estremeció bajo las bajas temperaturas, se rodeó a sí misma con los brazos y continuó caminando ajena a la nueva presencia que estaba a punto de entrar en su vida. Era hora de volver a esas cuatro paredes que llamaba casa, al lugar en el que podía despojarse de cada capa de ropa sin que nadie la juzgase. Había llegado el momento de hacer a un lado las fantasías y abrazar de nuevo la realidad.

Detrás de ella ya solo quedaron las huellas en la nieve, el rastro de un alma moribunda que se caminaba hacia la mañana de Navidad, una que estaba siendo vigilada por el hombre que había traído la tormenta.

Jack dio un paso adelante, ladeó la cabeza y se lamió los labios de anticipación mientras la veía alejarse por las nevadas calles.

‹‹¿Jack?››.

La voz de Klaus en su mente lo llevó a cerrar los ojos un momento y paladear ese conocido tono largo tiempo silenciado. Volvió a abrirlos y dedicó un último vistazo a la cada vez más lejana figura antes de darle la espalda y responder al ser que le había concedido la vida y que había sido castigado por ello.

‹‹Ya estoy en casa, Klaus. He vuelto››.

Continuará…