JUGADORES DEL PLACER

Nisha Scail

(Magnolia Pleasure)

COPYRIGHT

JUGADORES DEL PLACER

Magnolia Pleasures

© 1ª edición Agosto 2015

© Nisha Scail

Portada: © iStockphoto.com

Diseño Portada: Nisha Scail

Maquetación: Nisha Scail

Quedan totalmente prohibido la preproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, ya sea electrónico o mecánico, alquiler o cualquier otra forma de cesión de la obra sin la previa autorización y por escrito del propietario y titular del Copyright.

DEDICATORIA

A mi loca, psicótica, adorable y maravillosa amiga Elena Sánchez, por hacer mis días mucho más divertidos, interesantes y alocados con sus mensajes, locas conversaciones, vídeos y saludos. Eres una de las mejores cosas que me ha reportado el escribir. Gracias por estar siempre ahí.

A Vero Thorne, por su sinceridad, por su autenticidad y por ir siempre de frente, es un enorme placer y un orgullo poder llamarte amiga.

A mis chic@s del Facebook:

Beatrice Pinto, Eva Álvarez, Cristina Gervas, Patricia Entchen, Estela Sigala, M Encarnacion Prieto, Diana Sánchez, María Ivette Flores Ramos, Pamela Hernandez Meneses, Zuly Ricco, Loren Btrz, Silvana Alayon, Melinka Flores, Eva María Rendón Flores, Carolina Castillo Ruiz, Veronikca Sisley, Ari Torres y tod@s las demás.

Porque sois como si otra familia, sin importar el lugar, la distancia, la hora o el día, siempre estáis dándome ánimos, apoyándome y eso no tiene precio. Gracias de todo corazón.

Y siempre pensando en ti, lector, porque sin ti, nada de esto sería posible.

Espero disfrutéis de esta nueva novela.

Nisha Scail

ARGUMENTO

Diana Álvarez sabía que estaba cometiendo una enorme estupidez, pero eso no la detuvo a la hora de presentarse, en lugar de su amiga, en la fiesta privada de la mansión Magnolia Pleasure dispuesta a hacer un trato con el dueño. El problema era que él parecía interesado en obtener algo más que el Chevrolet acordado; la deseaba a ella.

Noah Avery estaba acostumbrado a obtener siempre lo que deseaba y aquella noche no iba a ser distinto. Cuando la vio atravesar la puerta supo que tenía que ser suya, aunque para ello tuviese que disputársela al mismo anfitrión y ofrecer un trato mucho más ventajoso a la díscola muñequita.

¿Qué era un fin de semana de placer cuando había mucho más en juego?

ÍNDICE

COPYRIGHT

DEDICATORIA

ARGUMENTO

ÍNDICE

PRÓLOGO

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

EPÍLOGO

PRÓLOGO

Diana empezaba a pensar seriamente en coger su vieja camioneta, llenar el depósito de gasolina y echarse a la carretera hasta que todo lo que quedase de ella fuesen las huellas de los neumáticos y el humo del tubo de escape. Al menos eso evitaría que hubiese pensando en aceptar la descabellada idea que giraba sobre la mesa, pero si había alguien lo suficiente estúpida como para meterse en la boca del lobo, sin importar lo difíciles que fueran las cosas y hacer suyos los problemas de los demás, esa era ella.

Se pasó la mano a través del corto y desigual pelo negro, aquella había sido otra de sus rebeldías o una forma de decirse a sí misma que había sobrevivido a un año más.

Josey, la propietaria, directora, consejera, amiga y salvavidas en general de todas aquellas que habían encontrado solaz en el refugio Garden Rose, un lugar de acogida para todo tipo de mujeres a las cuales la vida no había tratado bien, había boqueado como un pez fuera del agua al verla entrar sin su larga melena y con un atrevido corte que complementaba esa nueva mujer que estaba dispuesta a ser.

—De acuerdo, deja que recupere la respiración —le había dicho—, mi cerebro necesita oxígeno para procesarlo. ¿Qué coño le has hecho al pelo?

—Me lo he cortado.

—Pues estás divina.

Así era Josey. Siempre con la palabra adecuada, la caricia o incluso el silencio, dispuesta a hacer lo que hiciese falta por todas las habitantes del Garden Rose.

‹‹Y esa perra se marchó con todo el dinero de la hipoteca››.

Apretó la bola anti estrés con tal fuerza que no le sorprendería verla caer en pedacitos de un momento a otro. Ella había estado presente cuando Josey recibió la llamada del banco, había palidecido tanto o más que su amiga al escuchar cómo le decían que había varias mensualidades sin abonar. Cuando la mujer les explicó que eso no podía ser, que esa misma mañana había ido su socia con un talón por el importe que les quedaba por pagar, le informaron que la señorita Hampton solo había pasado a cobrar los pagarés, nunca a ingresarlos.

La furcia de tacones de aguja se había burlado de todas ellas y ahora el refugio estaba en peligro.

—Tiene suerte de haberse largado o ahora mismo estaría más calva que una sandía.

Levantó la cabeza y miró a Simone, una de las tres mujeres que estaban sentadas alrededor de la mesa del café. Josey le había pedido que no dijese ni una palabra a nadie.

‹‹No quiero alarmar a nadie. Encontraré la forma de solucionar esto. No te preocupes, esa zorra no se saldrá con la suya››.

Pero lo había hecho, se había largado con el dinero y no había forma de reunir los seis mil dólares que les pedía el banco en tan poco tiempo. El tiempo se les echaba encima y si el próximo lunes no tenían el dinero, el banco se quedaría con el edificio y la finca.

—Esa garrapata —siseó Mary, sentada a su lado—. ¿Cómo ha podido? ¡Era una de nosotras!

—No, no lo era —comentó Tory, la más joven del cuarteto allí reunido. Ellas habían sido las primeras rosas del jardín, las primeras cuatro mujeres que encontraron un nuevo comienzo gracias a esas paredes—. Nunca fue realmente una de nosotras.

No. No lo había sido. Si bien era la única que no conocía a la tal Coleen a pesar de llevar en el Garden Rose ya tres años, había escuchado toda clase de cosas sobre la socia de Josey. A pesar de poseer la mitad de la casa, parecía tener realmente alergia a dejarse caer por allí.

—No queda tiempo —murmuró Simone atrayendo de nuevo la atención sobre ella—. El lunes es el último día de plazo, si el banco no le concede una prórroga, todo se habrá acabado.

—No podemos dejar que suceda.

—¿Pero cómo lo evitamos? —insistió Mary—. No es como si fuesen a llovernos quince mil dólares de golpe y porrazo.

—Llovernos no, pero sí que podemos conseguir al menos la mitad.

Las cuatro se giraron hacia la puerta para ver en el umbral a una sofocada Sophie. La muchacha formaba parte de las últimas mujeres que había acogido el refugio, había llegado poco después que ella misma.

—Aunque todo depende de lo lejos que estéis dispuestas a…

—¿Hay que matar a alguien?

—…conducir —terminó y frunció el ceño—. Por supuesto que no.

—¿Envenenamiento?

Puso los ojos en blanco y no fue la única.

—No.

—Matar a su madre —sugirió Victoria ya por aburrimiento.

—No.

—Entonces…

—He vendido el pedazo de chatarra que hay junto al garaje a un tío de Winnfield, Luisiana —soltó de carrerilla antes de que alguien dijese alguna estupidez mayor—. Bueno, más que venderla, la he apalabrado. He quedado con él este viernes para cerrar el trato.

—¿El Chevrolet?

—¿Ese pedazo de chatarra? —parpadeó Simone—. ¿Y piensan darte siete mil quinientos por eso?

—¿Oklahoma? ¿No había nadie más lejos? No sé, en Rusia por ejemplo.

—¿Cómo puede eso reportar siete mil quinientos dólares?

—¿Has dicho él?

La voz de la razón se impuso y todas entrecerraron los ojos sobre la recién llegada.

—¿Quién es ese él? —preguntó Mary.

—Si me dejáis hablar.

La invitó a hacerlo con un gesto de la mano.

—Subí unas fotos de ese cacharro a una página de artículos de segunda mano especializada en automóviles y le puse un precio —explicó rápidamente—. Hubo varios interesados, pero ninguno con los que hablé parecía remotamente serio hasta que apareció este G.D. Sheridan.

—¿Y dices que es de Winnfield, Luisiana?

—Concerté una cita con él este viernes en su finca privada, la Magnolia.

—¿La Magnolia? —murmuró Mary haciendo una mueca—. Suena a pastelería fina.

—O a puticlub —añadió Simone.

—El caso es que está dispuesto a pagar cinco mil por el cacharro tal y como está —explicó—. Yo había pedido ocho mil, pero me ha dicho que por lo que ha visto en las fotos, quizá no valga ni los cinco que está dispuesto a considerar. Quiere ver el coche, pero este fin de semana no está disponible y nosotras necesitamos la pasta para el lunes.

—¿Y qué tiene que ver eso con la invitación a su finca privada?

—Como le metí prisa, me dijo que si llevaba unas fotos, un vídeo de mejor calidad y los papeles del coche, se plantearía enviar a alguien el domingo para ver el vehículo y firmarme un cheque al momento.

No pudo evitar fruncir el ceño ante la extraña concesión, aquello tenía toda la pinta de ser alguna clase de encerrona. Miró a Sophie e hizo una mueca.

—De casualidad no habrás hablado con él con Skype con esas pintas, ¿no?

A la chica le gustaban más los escotes que una piruleta a un niño.

La miró de lado, sabiendo perfectamente a qué se refería.

—Toda la conversación fue telefónica —declaró con un ligero encogimiento de hombros—. Y tengo que decir que tenía una voz muy sensual y con un toque maduro.

—¿Un viejo verde? —Simone no se cortaba a la hora de dar su parecer.

—No me dio esa impresión —aseguró la chica—. Fue muy educado durante toda la conversación.

El silencio se instaló durante unos segundos, intercambiaron miradas y muecas, pero todas estaban pensando en lo mismo.

—¿Qué hacemos? —preguntó Simone—. Puede que sea nuestra única opción.

—Pero Sophie no sabe nada de coches…

—¿Disculpa? ¿Quién ha hecho la venta?

—Iré yo —decidió Diana con un suspiro—. Después de todo no ha sido un mal movimiento, pero hay que asegurarse que estaría dispuesto a pagar y a hacerlo ya.

—¿Se lo decimos a Josey? —sugirió Victoria, que había permanecido en silencio hasta el momento.

Negó con la cabeza.

—No, ella ya tiene bastante con el lío que ha organizado esa zorra—. Lo le diremos nada hasta haber concretado alguna cosa.

La idea de hacer casi ochocientas millas no le hacía especial ilusión, pero si esa era la única manera de salvar Garden Rose, lo haría. Se giró hacia Sophie y la señaló con el dedo.

—Necesito toda la información que tengas sobre ese señor Sheridan —declaró—. Veamos si podemos despertar su interés por ese pedazo de chatarra al punto de que nos lo quite del jardín.

CAPÍTULO 1

Y la jodida mansión tenía que estar situada precisamente en medio del bayou de Luisiana, pensó Diana con irritación. Aquel viaje empezaba a resultar una jodida carrera de obstáculos y su camioneta parecía dispuesta a descoyuntarse a la mínima ocasión. La radio alternaba el sonido con la estática haciendo que sus destrozados nervios saltasen con cada pequeño siseo.

‹‹7500$, piensa en los siete mil quinientos para salvar Garden Rose››.

No había hecho otra cosa que repetirse ese mantra desde el momento en que subió al coche y salió a la carretera. La tarde anterior había hablado con Josey, quién le había asegurado que todo saldría bien, que el lunes todo estaría solucionado, pero la conocía demasiado como para tragarse sus optimistas excusas.

Además, había algo que la preocupaba y la mantenía en un continuo estado de nerviosismo, algo que la llevó a planear un rápido viaje para ese mismo fin de semana. Lo único que pudo sacarle al respecto fue un: No te preocupes, lo solucionaré.

Un lejano relámpago atravesó el horizonte captando su atención, el cielo había empezado a nublarse poco a poco y sabía que de un momento a otro empezaría a llover. Echó un nuevo vistazo al GPS y a las precisas instrucciones que había obtenido de Sophie; de no ser por estas últimas habría terminado al otro lado del estado.

Suspiró y se concentró en la carretera, árboles, vegetación y un largo y sinuoso camino se extendían por delante y atrás de ella, el pueblo más cercano lo había dejado varios kilómetros atrás junto al desvío que lo indicaba. Quién no conociese la zona o su ubicación lo habría pasado por alto. Según las señas, encontraría un cartel con el nombre de la antigua plantación un poco más adelante y seguidamente un desvío a mano derecha que la conduciría a su meta.

—Espero que al señor Sheridan le gusten las sorpresas.

Ignoraba quién era el hombre y no había vuelto a llamar desde que cerrara la invitación con Sophie, así que se esperaba cualquier cosa.

Según había comentado la chica, a juzgar por su tono de voz, debía que tratarse de un hombre maduro y refinado. A su mente no hacía más que acudir una y otra vez una imagen de Sean Connery, actor que retrataba esa descripción. Solo alguien de su edad podría estar interesado en una chatarra —como la que mantenían en el jardín de atrás— y pondría una condición tan extravagante como tener una entrevista antes de decidirse a comprar en vez de venir directamente a ver el destartalado cacharro.

—Maldita hipoteca y maldita la zorra que se largó con la pasta.

Frunció el ceño y chasqueó la lengua ante el cielo cada vez más encapotado, se pondría a llover incluso antes de que consiguiese llegar a su destino.

—A la mierda.

Pisó el acelerador y escuchó la protesta del motor, el vehículo estaba haciendo kilómetros extra, empezaba a preocuparla de veras que no saliesen de allí. Y, como si se tratase de una jodida premonición, el motor emitió un pequeño estallido, el coche perdió potencia y empezó a salir un espeso humo por debajo del capó.

—Mierda, mierda, mierda, mierda —empezó a maldecir y gimotear, todo al mismo tiempo, mientras se echaba a un lado y se detenía por completo—. No, no, no. No puedes estar hablando enserio. No puedes hacerme esto. Vamos, pequeñín, no puedes morirte.

Pero su camioneta ya no respondía y todo lo que podía ver era el humo blanco saliendo del capó mientras las primeras gotas de la tormenta estacional empezaban a caer.

Noah no sabía que le sorprendía más, si la camioneta que echaba humo o la mujer, empapada como un pollo, dispuesta a dejarse engullir por aquella fiera metálica con la boca abierta. Todo lo que pudo ver al pasar fue un redondo trasero meneándose delante del capó. Posiblemente fue eso y no su deformación profesional lo que lo hizo detenerse a prestar auxilio a la gatita.

Hizo una mueca ante el ambiente húmedo, no le gustaba demasiado la lluvia o en su defecto, estropear unos caros mocasines con el agua. Se remangó las mangas de la camisa, dejó la americana y se bajó del coche. Al menos la infernal lluvia había cesado ya.

—¿Necesita ayuda?

—No, estoy con la cabeza metida en el interior del capó porque así puedo secarme la ropa con el exiguo calor del motor —escuchó la irritada respuesta con un acento que claramente no era de allí.

El perfecto y redondo culo ceñido por los vaqueros era un reclamo perfecto para sus manos. Ya podía imaginársela sin esos pantalones, piel desnuda y ese delicioso trasero…

‹‹Céntrate, Noah, céntrate. Está claro que necesitas un polvo y rápido, pero no es el lugar ni el momento››.

Ese era también el principal motivo de que hubiese abandonado su consulta lo suficiente temprano para coger un vuelo y alquilar un coche para aceptar la invitación de Sheridan a la fiesta de ese fin de semana. Su amigo solía hacer aquellas insólitas pero bienvenidas reuniones privadas una o dos veces al mes en el la Magnolia y, hoy más que ningún otro día, estaba de humor a algo así.

Después de una semana lidiando con ese juez hijo de puta para que aceptase el informe de evaluación y volviese a meter entre rejas al maldito cabrón hijo de puta que había maltratado a su paciente, estaba tan hastiado que si no dejaba la consulta, castraría al cabrón él mismo y al infierno con todo.

—Un método poco fiable para hacer tales menesteres —comentó centrándose de nuevo en la mujer. Sentía curiosidad por ver el resto de su belicosa persona.

—Cuestión de perspectiva —murmuró ella al tiempo que empezaba a jurar como un camionero—. Joder, no… mierda. Esto no hay quién lo arregle.

—¿Puedo echar un vistazo?

Salió de debajo del capó, estaba completamente empapada, una ligera cazadora, una camiseta que se pegaba a sus pechos y revelaba un sujetador rosa chicle a que trasparentaba unos oscuros y puntiagudos pezones.

—El motor está dentro del coche, no pegado a mis tetas.

Sonrió, levantó la mirada y decidió que le gustaba bastante lo que veía. No era precisamente hermosa, pero resultaba atractiva, especialmente con esos brillantes y cínicos ojos verdes que lo contemplaban con hastío.

El único problema era que no parecía tener más de veintitrés o veinticuatro años y él tenía una tendencia a evitar ese rango de mujeres.

—Es difícil pasar por alto tales encantos cuando los tienes tan cerca —respondió con palpable ironía. Se apoyó en el coche e hizo una rápida inspección—. Um… no soy mecánico, pero puedo decirte que este cacharro ha pasado a mejor vida. Las correas se han quemado, el depósito de agua tiene una fuga y lo más seguro es que te hayas cargado la culata. En resumen, llama a la grúa y que lo lleve al desguace.

—Gracias, Dr. Doolittle por su extensa sabiduría —le soltó, le dio la espalda, se limpió las manos al pantalón y volvió a su cantinela—. Mierda, mierda, mierda… ¡mierda!

Chapoteó hasta la puerta, la abrió y se inclinó para salir después con un teléfono.

—No me jodas —jadeó al tiempo que levantaba el aparato en busca de señal—. Esto tiene que ser una maldita broma. ¿Sin cobertura?

Le gustaba su culo, decidió mirando ese atractivo trasero mientras estaba de espaldas a él. A su segundo cerebro le daba igual la edad que tuviese la muchacha, su polla estaba firme y feliz ante todo el despliegue de posibilidades que ya bailaban en su mente.

—Sin cobertura —rezongó—. No puedo creerlo.

Se llevó la mano al bolsillo del pantalón y sacó su propio teléfono, comprobó la cobertura y sonrió antes de marcar un número ya existente en su libreta de direcciones.

—Griffin, soy Noah Avery —dijo tan pronto contestaron—. ¿Crees que podías pasar a recoger una camioneta? Sí, a juzgar por su estado no tiene arreglo. Sí… a dos kilómetros de la finca La Magnolia. Eso es. Gracias.

Colgó y la miró. Su expresión vacilaba entre el asombro y la irritación y parecía dispuesta a decirle unas cuantas cosas.

—Ya he avisado a la grúa —le informó—. Tardará como entre una hora u hora y media, todo depende de cuando salga del taller. ¿Estás muy lejos de tu destino?

Se llevó las manos a las caderas y lo fulminó con la mirada.

—Tío, acabas de disponer de mi coche como si yo no estuviese aquí —lo acusó—, ¿quién te crees que…?

Enarcó una ceja ante su explosiva respuesta.

—¿Preferirías caminar veinte kilómetros hasta el pueblo más cercano? —indicó la carretera con el pulgar en dirección contraria a la que iba—. Si es así, puedo llamar de nuevo y decirle que no venga.

No pudo evitar relamerse interiormente ante la fogosidad con lo que lo enfrentaba, echaba chispas por los ojos y su lenguaje corporal hablaba de una profunda irritación. Tenía rasgos hispanos aunque no detectaba acento español en su voz. No pudo evitar preguntarse si esgrimiría esa apasionada vena también en la cama.

—Preferiría que subieses a tu coche y te largases —respondió con visible irritación, lo miró de reojo y alzó la barbilla con menos seguridad de la que parecía tener—. Esperaré a la grúa, gracias.

Le dio la espalda y continuó mascullando, pero no se le escapó la manera con la que miraba disimuladamente hacia atrás como si esperase que la atacase o algo.

—Griffin tardará en llegar —insistió suavizando su tono de voz—. Estás empapada, ¿no prefieres esperar en un sitio más seco?

Esos intensos ojos verdes volaron de nuevo en su dirección.

—No me interesa nada que venga de ti salvo tu espontánea desaparición.

Sonrió, no pudo evitarlo. Esa gatita prefería atacar antes de ser atacada.

—Vaya, eres un verdadero rayito de sol, ¿eh?

Sí, joven y belicosa. Una combinación que ya había probado y que había traído consigo toda clase de problemas.

‹‹Demasiado joven, Noah, no cometas otra vez el mismo error››.

Su ex lo había sido. Una niña caprichosa y egoísta. No. Ese tipo de mujeres dejó de atraerle después de lo de Emily, las prefería maduras, experimentadas y sobre todo, dispuestas a hacer cualquier cosa… legal… en la cama.

—¿Qué edad tienes, muñequita?

Ella lo miró de arriba abajo y enarcó una ceja.

—Apostaría que mi edad es muy superior a tu edad mental —le soltó—, la cual debe ser el equivalente a la de un niño de cinco años.

Directo en el blanco, pensó visiblemente divertido. Intentó no reírse y señaló el coche.

—No es un buen sitio para quedarse tirada —comentó mirando a su alrededor—, y por tu acento está claro que no eres de aquí. Espero no estuvieses pensando quedarte en Winnfield porque lo has dejado unos veinte kilómetros atrás.

—No estoy interesada en Winnfield y sé dónde lo dejé, gracias —le soltó alzando la barbilla con gesto orgulloso—. Además, mis asuntos no son de tu incumbencia.

—No te diriges a Winnfield, tienes una camioneta que es un milagro que haya aguantado hasta ahora y estás varada en medio del bayou de Luisiana —chasqueó la lengua tras la enumeración—. No, desde luego que tus asuntos no son de mi incumbencia, pero creo que esa poco usada característica llamada civismo, me patearía el culo si te dejase aquí tirada. Así que, ¿a dónde vas?

Puso los ojos en blanco.

—Tengo asuntos que atender en la hacienda La Magnolia.

Y eso era sin duda lo último que esperaba escuchar de sus labios. La miró de nuevo de arriba abajo y la estudió detenidamente. No. No tenía el perfil que requerían los invitados a la Magnolia, le faltaba clase y caché, lo de la edad podía ser algo subjetivo. Mientras fuese mayor de edad…

—¿A la Magnolia?

—Como ya dije, mis asuntos no son de tu incumbencia.

Sonrió de medio lado, no podía evitarlo, a pesar de su arisco carácter y del hecho de que no le gustaba ni un pelo su presencia, sus maneras le resultaban graciosas como ella interesante.

—Se requiere invitación para entrar en la hacienda —le informó esperando ver su reacción, averiguar si mentía o era tan solo una excusa para deshacerse de él.

Estaba nerviosa, intentaba no mirarle a los ojos y buscaba en todo momento el mantener una distancia prudencial, con todo no se amilanaba en sus respuestas.

—Lo sé —respondió sin vacilación, miró el reloj e hizo una mueca—. Maldición…

Empezaba a sentir verdadera curiosidad por esa muñequita.

—Quizá deba advertirte que el dueño de la hacienda no lleva demasiado bien los retrasos —le dijo y vio como abría los ojos a pesar de intentar disimular su obvia incomodidad—. A Sheridan no le gusta que lo hagan esperar.

El nombre fue como una campana en la mente femenina, podía verlo en el reconocimiento en sus ojos y el sutil cambio en su respiración.

—Así que tus asuntos son con Sheridan, por lo que veo —murmuró para sí, preguntándose cómo alguien como esta gatita podría llamar la atención de su anfitrión—. Interesante.

Y mucho. Ella distaba mucho de ser el tipo de mujer que prefería su amigo, por no mencionar el pequeño detalle de que la gran perra se había presentado también en la casa.

—¿Qué te trae hasta la Magnolia? —Su interés subió de rango—. No hay muchos negocios que puedan incluir a una cosita como tú en este territorio.

Notó inmediatamente como se replegaba visiblemente incómoda con su abierto escrutinio.

—De nuevo, no es asunto suyo.

Entrecerró los ojos y avanzó muy lentamente hacia ella, leyendo su lenguaje corporal, el cambio en su respiración y la forma en que se dilataban sus pupilas.

—Ah, princesa, pero lo es —aseguró apoyándose en el coche, encerrándola entre la puerta abierta y su cuerpo—, después de todo acabo de salvarte de terminar aquí abandonada y sin cobertura para llamar a una grúa.

Su respuesta no se hizo esperar, su cuerpo acusó una rápida tensión, el miedo atravesó sus ojos a la velocidad de la luz pero se obligó a hacerlo a un lado y mantenerse firme. Su respiración volvió más pesada y pareció tener momentos de dificultad para conseguir oxígeno.

—Como intentes alguna cosa, tendrán que recogerte con una cucharilla.

Ladeó la cabeza estudiándola, entonces sonrió y levantó la mano con lentitud solo para ver cómo se apartaba inmediatamente de su contacto; un gesto que había visto anteriormente en alguna de sus pacientes.

—Tranquila, muñequita, yo soy de los buenos.

Dio un paso atrás y le devolvió el espacio permitiéndole recuperar su ventaja.

—De hecho, me dirigía hacia la Magnolia —le dijo dejándola libre—. Puedo acercarte si quieres.

La respuesta emergió sofocada pero contundente de sus labios.

—Prefiero ir andando.

Enarcó una ceja y se echó a reír.

—Bueno, no te detendré —le aseguró divertido—. Pero tendrás que caminar un buen trecho. Desde aquí son unos dos kilómetros y medio. A un kilómetro más o menos encontrarás el desvío a mano derecha, luego es seguir todo recto.

Su rostro era un poema, pero sabía que no conseguiría nada insistiendo, la pequeña gatita sería incluso capaz de huir con tal de librarse de su presencia, lo que acarrearía un daño mucho mayor.

‹‹Y ella no es de tu incumbencia. Ya le has llamado a una grúa, si es inteligente, la esperará y Griffin la llevará al pueblo››.

—¿Seguro que no quieres que te acerque?

Dio un par de pasos atrás y volvió a su coche consciente de que la espinosa gatita le sacaría los ojos si se acercaba a ella de nuevo.

—Segurísimo —siseó sin quitarle la mirada de encima, siguiéndole en todo momento para ver desde dónde se aproximaría la próxima vez.

Se encogió de hombros y subió al coche.

—Métete en el coche y espera a que llegue la grúa —le sugirió—. Si tienes suerte, no tardará mucho.

Puso en marcha el motor, echó un último vistazo por el espejo retrovisor y continuó su viaje. No se sentía bien dejándola allí sola, pero como muy bien había apuntado, ella no era asunto suyo.

CAPÍTULO 2

Diana no podía creer todo lo que le estaba pasando. Se había quedado tirada, un completo y sexy desconocido le llamó a la grúa y luego la dejó allí, en medio de ningún lado. Aunque, ¿no era eso precisamente lo que le había pedido?

Resopló, la maldita grúa había tardado casi dos horas en llegar y, en su frenética y obtusa necesidad de independencia, le había entregado las llaves, su número de teléfono y optó por caminar hasta su destino.

El mecánico se había mostrado poco entusiasta ante la salvación de la camioneta. Tras confirmar con él la localización de la hacienda y que las señas coincidían con las que le había dado ese tal Noah Avery, optó por caminar los dos kilómetros y medio más agotadores de toda su vida; pero por fin estaba allí.

‹‹Tengo que salir a caminar más a menudo››. Pensó mientras contemplaba el enorme edificio blanquecino con tejado anaranjado que se encontraba al final del camino de arena que bordeaba la explanada del aparcamiento. La construcción era típica de las plantaciones sureñas y aparentemente estaba muy bien conservada. Acunada entre árboles y recortados arbustos, casi podía imaginarse a los antiguos hacendados paseando por el hall o sentados en una de las tres sillas que había bajo uno de los ventanales.

Los vehículos aparcados sugerían visitas o alguna clase de reunión, pues dudaba que todos fueran del posible personal de la casa, además, la mayoría de ellos era de alta gama. Se detuvo en seco y frunció el ceño al reconocer entre ellos el coche del hombre que la asistió en la carretera.

—No me jodas —masculló e hizo una mueca al ver cómo estaba su pelo y su aspecto en general—. ¡Jesús! Ni que hubiese atravesado una jodida yincana.

Se le había secado la ropa mientras caminaba pero no podía evitar notar la tirantez y dureza que ahora poseía la tela. Intentó arreglarse un poco en enmarañado pelo corto con las manos e hizo una mueca cuando escuchó como rechinaban las zapatillas deportivas llenas de agua.

—Es imposible —aceptó con un suspiro—. Sencillamente hay cosas que no se pueden mejorar.

Dejó atrás su reflejo y apuró el paso mientras hurgaba en el bolso para comprobar que los documentos que traía consigo seguían intactos y libres de humedad. Era lo único que le faltaba, que se hubiesen mojado.

Un par de columnas flanqueaban el umbral del breve camino de piedra que llevaba directamente a la escalinata de la casa. A medida que avanzaba pudo notar la magnificencia de la misma, así como ese aire antiguo que hacía que esperase ver a Escarlata O´Hara saliendo por la puerta en cualquier momento.

—De acuerdo —murmuró para sí al llegar al breve tramo de escaleras—. Preguntas por el señor Sheridan, le expones el caso, cierras el trato y te largas —hizo una nueva mueca ante el obvio fallo en su plan—. Pero antes de largarte dile que te deje llamar un taxi.

Soltó un resoplido y subió las escaleras hasta la puerta principal, dónde se encontró con una placa, encima de un moderno telefonillo que contrastaba con la arquitectura general, con el nombre ‹‹La Magnolia››.

—Por si todavía te quedase alguna duda, Di —se dijo a sí misma.

Agudizó el oído al escuchar lo que sin duda era música procedente del otro lado, un poco más de observación por su parte la hizo ver que la puerta estaba entreabierta. Miró el reloj e hizo una mueca; llegaba tarde, tres horas tarde, de hecho.

—¿Hola? —alzó la voz al tiempo que empujaba brevemente la puerta. La pequeña entrada estaba vacía a excepción de una moderna lámpara en el techo y un par de muebles de época decorando el recibidor.

Frunció el ceño, retrocedió y apretó el botón del telefonillo. No sabía si había funcionado o no porque todo lo que escuchaba era música. Insistió una vez más y al ver qué pasaba el tiempo y no obtenía respuesta, se decidió a entrar.

—¿Hola? ¿Señor Sheridan? —llamó, atravesando el breve recibidor para encontrarse en una zona más amplia y ricamente decorada sin perder el encanto propio de la casa, pero alternando al mismo tiempo elegancia, modernidad y comodidad—. ¿Hola? Estoy buscando al señor Sheridan, tengo una cita de…

No había terminado la frase cuando vio un peludo gato naranja pasar corriendo a toda velocidad seguido de una mujer casi en pelotas. El casi era un eufemismo, pensó con visible ironía, pues la chica no llevaba más que un pedazo de tela semitransparente, atado a la cintura con un cordel y de cuya parte superior se había escapado un desnudo seno. Dudaba incluso que llevase ropa interior a juzgar por las nalgas desnudas que asomaban bajo la minúscula prenda.

—¿Qué coño…?

No tuvo tiempo de recuperarse de la impresión cuando vio pasar a continuación a un Adonis vestido de gladiador corriendo tras ella y digamos que su espada… no la llevaba precisamente en la mano. Lo siguió con una atónita mirada y se mordió el labio ante la visión del perfecto y desnudo culo masculino que se contraría a cada paso hasta desaparecer a través del umbral de una puerta a su derecha.

—Pero qué…

Las palabras sencillamente no le salían, escena que acaba de presenciar era tan ridícula que no podía ni procesarla. Se lamió los labios, sacudió la cabeza y giró sobre sus encharcadas zapatillas.

—Yo me largo de aquí.

Un grupo de voces y risas procedentes de la entrada principal la detuvo en seco.

—No veo la hora de disfrutar de una copa de ese buen vino que tiene Sheridan en las bodegas.

—Vino, uvas, una buena bacanal…

¿Bacanal? Se lamió los labios y empezó a retroceder a medida que el jolgorio se hacía más evidente, apenas tuvo tiempo de vislumbrar algunos pies calzados con sandalias romanas y los dobladillos de las túnicas cuando giró una vez más sobre sus pies y se escabulló en la misma dirección que había desaparecido la pareja con el gato.

—Madre del amor hermoso, ¿en qué me he ido a meter? —gimió dejando atrás la inesperada llegada y adentrándose en un lugar que desconocía sin haber sido realmente invitada.

Sheridan iba a descuartizar a la zorra allí mismo, pensó Noah calibrando la situación. Su amigo y anfitrión mantenía un tranquilizador brazo alrededor de la cintura de la dulce y demasiado tierna mujer con la que había estado disfrutando de un interesante intercambio oral mientras dedicaba una pétrea mirada a la gran zorra de la región. La escena era seguida por algunos de los socios del estricto club y sus acompañantes o invitados. Si bien no estaban todos los que componía aquella inusual sociedad, si había suficientes como para que dicha afrenta no pasase sin más.

—Estoy esperando, duquesa —le dijo con voz tranquila. Nada presagiaba en su tono el profundo cabreo que tenía encima.

Duquesa. Había escuchado ese apodo otras veces de sus labios en referencia a la zorra, uno que a menudo era pronunciado con irritación, ironía y una gran carga de sarcasmo.

—La pequeña Missy está esperando una disculpa por tu obvia falta de modales.

La mujer levantó esa terca barbilla y lo miró mientras le dedicaba una sonrisa maliciosa. Era una perra con todas las letras, hermosa, con una figura envidiable y más veneno que una serpiente coral.

—Debería disculparse ella por su obvia torpeza —reclamó mirándose la transparente tela que, ahora mojada, transparentaba la piel dejando a la vista sus oscurecidos pezones—. Has derramado vino sobre mi túnica favorita. ¿Tienes idea qué clase de tela es esta? Se ha estropeado, no tiene arreglo, tendré que tirarla.

Y dicho eso se desvistió ofreciendo un numerito de striptease digno de una profesional. Se quedó con un diminuto tanga, liguero a juego y unas medias de rejilla que en cualquier otra mujer las habría encontrado muy sexy, la parte superior destacaba más que esconder gracias al largo collar que le rodeaba el cuello y caía después entre los turgentes y siliconados pechos desnudos.

Nadie pestañeó, nadie dijo una sola palabra, solo la muñequita que su amigo mantenía bajo su brazo temblaba como una hoja pegada a su costado. Notando su nerviosismo, la besó en la cabeza, le dedicó unos mimos y señaló a uno de los presentes, quién no tardó en atender a la invitación.

—Ve con él, Missy —la instó a ello—. Simon se hará cargo de ti. Y te ruego disculpes los malos modales de la perra de la casa. Obviamente, falló su adiestramiento.

El doble sentido que imprimió a su frase hizo que la aludida se pusiese roja como la grana.

—¿Cómo te atrev…?

—¡Silencio! —bramó cortando su réplica de golpe—. Señores, le ruego me permitan unos momentos a solas con la duquesa. Y por favor, disfruten de la fiesta.

Nadie esperó una segunda invitación a abandonar la pequeña sala, Simon envolvió a la mujer, le habló con dulzura y la sacó del pequeño salón. Él, por su parte, buscó la mirada de Sheridan, pero su atención estaba ahora puesta al otro lado de la habitación, contemplando con cierta curiosidad lo que se encontraba a sus espaldas.

—Parece que alguien no entendió que la fiesta iba de romanos y no de pordioseros.

—Y lo dice la que va de puta.

Reconoció la voz enseguida, se giró y la contempló entre sorprendido y divertido por su obvio recelo e incomodidad. La belicosa muñequita que había encontrado en la carretera estaba ahora allí.

—Te has tomado tu tiempo en llegar, princesa.

La atención del anfitrión recayó ahora sobre él.

—¿Es tu invitada, Noah?

Negó con la cabeza.

—En realidad no —aceptó. Ni siquiera sabía porque estaba allí, se había negado a decírselo—. La muñequita alegó tener una cita contigo… asuntos que se negó a comunicarme.

Aquello lo hizo enarcar una ceja, estaba claro que su amigo no tenía la menor idea de lo que se trataba. Eso los dejaba a ambos con una mujer que o bien era una mentirosa o se había equivocado de Sheridan.

—Creía que no te gustaban tan jóvenes, querido —ronroneó la perra.

La mirada acerada del anfitrión se clavó en ella y esta retrocedió.

—Vete —la echó—. Estaré contigo en unos minutos en el salón azul. Tenemos mucho de lo que hablar.

La vio estremecerse, pero no le pasó por alto el brillo que apareció en sus ojos ni la obvia excitación que marcaba sus pezones. Le dedicó una burlona reverencia y se giró hacia la recién llegada, quién parecía bastante incómoda ante tanta desnudez.

—Aprovecha la ocasión, querida, no todas las noches una puede permitirse estar bajo el poder y la influencia de los dos mayores sementales de la Magnolia.

—¡Fuera!

El que Sheridan alzase la voz solo podía deberse a que había sobrepasado su límite de paciencia con la perra. La puerta se cerró tras ella y ambos hombres mantuvieron la mirada sobre la recién llegada.

—Bueno, y entonces, ¿quién eres tú, pequeña? —preguntó su amigo con gesto interesado—. ¿Y cuál es el motivo de… la supuesta reunión que has concertado conmigo?

Noah la vio tragar, su mirada sorprendida y azorada, pero no dudó mano en echar mano al bolso y sacar unos papeles que tendió con mano firme.

—Soy Diana Álvarez, vengo en lugar de Sophie —le informó con firmeza y rapidez—. Al parecer podría estar interesado en un Coupe Chevrolet del treinta y ocho que mi amiga publicitó en la red.

Si bien el asunto no lo cogió por sorpresa, si lo hizo el hecho de que la muchacha fuese la vendedora. Sheridan le había hablado del asunto puesto que el interesado en el coche era él; era coleccionista de vehículos antiguos.

Al parecer, el hombre también cayó en esa misma sorpresa, ya que la miró y luego echó un vistazo al reloj.

—Por supuesto —aceptó al reconocer el motivo de su presencia—. Pero la cita estaba puesta para las tres. Llega un poquito tarde, ¿no le parece? Y, ¿cómo es que está usted aquí y no la encantadora Sophie? Fue con ella con quién traté cada uno de los términos.

Se estaba burlando de ella, sonrió para sus adentros.

—Vengo conduciendo desde Oklahoma, se me ha estropeado la camioneta a un par de kilómetros de aquí…

—Siniestro total —añadió él mirando a su compañero—. No tiene arreglo.

—… y he tenido que hacer los últimos dos kilómetros y medio a pie —concluyó fulminándole con la mirada.

Enarcó una ceja ante su acusadora mirada.

—Me ofrecí a traerte, ¿recuerdas?

Su amigo lo miró y enarcó una ceja con abierta curiosidad ante aquel inesperado intercambio. Sabía que ella no era el tipo de mujer en el que invertiría sus esfuerzos y, a decir verdad, ni siquiera él mismo sabía por qué le resultaba interesante.

—Siento que mi petición por tratar en persona el tema del coche le haya ocasionado tantas molestias, señorita Álvarez —contestó con educación—. Y le agradezco que se haya tomado la molestia de…

—¿Sigue interesado en adquirir el Chevrolet?

Había esperanza, casi desesperación en su voz. Se encontró con su mirada de refilón y esa cínica sonrisa que ponía tan a menudo.

—Podría ser… persuadido de ello… ya que te has tomado la molestia de venir hasta aquí.

Una inesperada punzada en el estómago lo sorprendió tanto como la territorialidad que sintió al momento. No le gustaba la forma en la que la miraba Sheridan.

La vio señalar la puerta por la que había salido la perra.

—El coche no vale tanto como para eso —le soltó sin más—. Y usted tampoco.

La sonora carcajada que siguió al desaire femenino atrajo también una sonrisa a sus labios. Bueno, la gatita sabía defenderse sola.

—De acuerdo, Diana —la tuteó y le señaló la puerta por la que había entrado—. Hablemos de negocios, pues.

Entonces se giró hacia él y lo miró con palpable ironía.

—Empiezo a encontrar realmente ventajoso el tener que hacer negocios por ti —aseguró risueño.

Se limitó a sostenerle la mirada. Nunca habían peleado abiertamente por la atención de una mujer. Sí, habían jugado a ver quién se la quedaba primero, pero en ningún momento había sentido tantas ganas de pegarle un puñetazo a Gabriel D. Sheridan como ahora. Se obligó a pensar con la cabeza y no con la polla, al menos durante un segundo. Entonces la miró y sonrió de medio lado.

—Cuando termines con… tus negocios —dijo de manera despreocupada—. Envíamela. Me ocuparé de que vuelva a casa sana y salva.

CAPÍTULO 3

Diana apretó los dientes. Esos dos estaban disputándosela abiertamente como si fuese un trofeo, pero aquello no era lo peor, lo peor de todo era que no tenía idea de con quién estaba a punto de hacer negocios.

El señor Sheridan había resultado ser todo lo contrario a lo que se había imaginado. Entre los treinta y cinco y cuarenta, era un hombre atractivo y extremadamente sensual, se movía como un felino y poseía un tono tan profundo que hacía que le temblase todo. Pero él no era el problema, lo era ese tal Noah. El verlo de nuevo la dejó sin respiración. No solo estaba allí, sino que seguía comiéndosela con la mirada.

Le acompañó a través de la enorme y elegante casa rogando por no encontrarse otra vez con aquellas muestras de nudismo, no pensaba hablar de ello, preguntar o siquiera dedicarle un solo pensamiento.

—Así que, ¿ya conocías a Noah?

Las palabras la sobresaltaron y se detuvo en seco.

—Tranquila, gatita, aquí no comemos a nadie que no quiera ser comido —aseguró con paciencia—. ¿Incómoda?

No mientras sigas vestido, pensó con ironía.

—Mi coche se estropeó, el señor Avery se detuvo a ayudar y llamó a la grúa —explicó rápidamente—. Me quedé sin cobertura, de otro modo, le habría avisado.

—Sí, la mala señal del bayou —aceptó con un breve asentimiento—. Y has venido conduciendo desde Oklahoma para venderme el coche, tienes que estar realmente desesperada por sacártelo de encima.

Sintió como se le encendían las mejillas pero luchó para mantener el mismo tono de voz.

—Nos urge venderlo, sí.

La miró, esos ojos parecían sondearla.

—He visto las fotos, no está en muy buen estado.

—Pero conserva todas las partes originales, incluso el motor —se apresuró en añadir y, para demostrárselo, sacó el fajo de papeles y se lo tendió, así como un pendrive—. He sacado fotos y un video para que pueda verlo detalladamente.

Se apoyó en la mesa, cerca de ella y cogió el pen mientras dejaba vagar la mirada sobre su cuerpo calentándola y poniéndola nerviosa; todo a un tiempo.

—Veo que te pilló además la tormenta.

Sacudió la mano.

—No ha sido nada.

—Entonces, ¿tú eres la que sabe de coches o de cerrar tratos?

Se lamió los labios y lo miró directamente a los ojos. Había detectado la ironía en su voz, típico de los hombres.

—Más que Sophie.

El recordatorio de que era ella y no la adolescente con la que estaba hablando lo hizo sonreír. Se inclinó sobre ella y le cogió la barbilla.

—Te contaré un secreto —le dijo—. En realidad esperaba que mi petición disuadiese a esa jovencita de hacer el viaje. No tengo tiempo que perder en conversaciones con quinceañeras insulsas. Pero, reconoceré así mismo que el cambio es más que bienvenido.

Bajó la boca sobre sus labios y antes de que supiese que tenía en mente, se encontró con su lengua penetrándola y arrebatándole la cordura en un duro y sexual beso.

—Deliciosa —murmuró separándose y mirándola a los ojos—. Pero no es suficiente como para concederte el importe qué pides por el coche. Su verdadero valor, por lo que he visto hasta ahora, no supera los cinco mil ni de broma. Y eso siendo generoso.

Se lamió los labios y retrocedió un paso, buscando de nuevo su espacio.

—Sabe tan bien como yo que el valor de mercado, una vez restaurado, podría dejarle un margen de beneficio mucho más alto.

Enarcó una ceja ante su respuesta y curvó los labios.

—La palabra clave aquí es “restaurado”.

Entrecerró los ojos y lo miró.

—7.500$ —declaró sin más—. En efectivo o en cheque de cobro inmediato.

Su sonrisa se hizo más amplia.

—Eso son dos mil quinientos dólares más de lo que ofrecí, querida —sonrió divertido.

—Considere los dos mil quinientos como una compensación por hacerme venir hasta aquí —contestó intentando mantener una postura firme y profesional, tal y como había visto hacer a Josey cuando tenía que enfrentarse a alguien—. Puede venir usted mismo a ver el coche mañana si no confía en mi palabra, las fotos o las imágenes del vídeo y entregarme entonces el cheque.

Sonrió de medio lado.

—Una opción interesante y que suena a venganza por haberte hecho venir hasta aquí —le acarició de nuevo los labios y le sostuvo la mirada—. La tendré en cuenta, pero con una condición.

Aquello la sorprendió.

—Si piensa que…

La silenció con un dedo sobre sus labios.

—Te quedarás a pasar la noche —le dijo sin dejar de mirarla—. No me perdonaría que quedases de nuevo tirada en la carretera a estas horas o algo peor. Mañana dispondré de todo para que puedas volver a casa y alguien de mi entera confianza compruebe el estado del coche. Si considero que vale el precio que pides, te extenderé un cheque.

Dio un par de pasos atrás, devolviéndole su espacio personal e indicó la puerta con un gesto de la mano.

—Me encantaría ser yo mismo el que te enseñase la casa, pero tengo un asunto pendiente que no puedo dilatar por más tiempo —declaró—. Por supuesto, estás invitada a unirte a la fiesta. Pero si lo que deseas es asearte, encontrarás una habitación disponible en el primer piso. Según sales a la derecha, sigue el pasillo hasta el final y sube las escaleras. La habitación de invitados que está… disponible para tí, se encuentra al final de ese nuevo corredor, última puerta a la derecha. Cierra con llave… a menos que desees compañía.

Con un gesto de cabeza, se despidió deteniéndose una última vez bajo el umbral.

—Bienvenida a la Magnolia, Diana, te deseo una estancia placentera.

CAPÍTULO 4

—Tienes que relajarte, has estado a punto de saltarle a Sheridan a la yugular tan solo por mirar a la muñequita —comentó Simon caminando a su lado—, y ella no me parece la clase de mujer que desee ser utilizada como premio en una contienda de esa clase.

El policía se había dejado caer esa noche por la mansión para no tener que pensar seguramente en alguna de sus últimas misiones; era una mierda tener el trabajo del hombre, una auténtica mierda.

—No tengo intención de disputármela con nadie —aseguró con un ligero encogimiento de hombros al tiempo que empujaba la puerta principal. Necesitaba un poco de aire. Ya había decidido que la quería para él y era algo que su anfitrión sabía, a juzgar por la manera en la que prácticamente se la quitó de las manos—. Además, la duquesa se ha ganado un castigo por interrumpir al señor en uno de sus juegos. La perra no terminará la noche tan sonriente como la comenzó. Después de lo que hizo, la hará pagar por todas y cada una de sus palabras. Esa pequeña gatita dice que no hizo absolutamente nada, que fue la perra quién tropezó con ella y se puso echa una fiera…

Se quedó a media frase al ver a la pequeña cosita que permanecía de pie al otro lado de la puerta con el dedo cerca del telefonillo. No pudo evitar que su curiosidad despertase ante la inesperada presencia de una hembra que no había visto con anterioridad por allí. Su aspecto pulcro a la par que sexy le resultó curioso, así como el que llevase unas desnudas sandalias que dejaban los desnudos dedos de uñas pintadas a la vista. Frunció el ceño y ascendió por su cuerpo hasta encontrarse con unos sorprendidos ojos.

—¿Y tú de dónde has salido, princesa?

La vio lamerse los labios y como deslizaba esa curiosa mirada marrón sobre él y Simon. Enarcó una ceja, cosa que hizo que levantase la cabeza y adoptase una postura demasiado fría para su gusto.

Entonces, antes de que pudiese abrir la boca y formular otra pregunta, la vio sacando un trozo de papel de la carpeta que llevaba entre las manos.

—No me jodas —se rio Simon mirando el pedazo de papel que ella sostenía—. ¿No es un poquito tarde para ir por ahí repartiendo panfletos sobre Jesús y esas cosas?

No pudo evitar enarcar una ceja y sonreír de medio lado ante la presunta suposición de su compañero.

—Princesa, pierdes tu tiempo —comentó bajando el tono de voz, convirtiéndolo en algo confidencial—. Ahí dentro nadie quiere la salvación.

A juzgar por la perplejidad y su pronta respuesta, se habían apresurado en sacar conclusiones.

—¿Tengo acaso el aspecto de alguien que reparte panfletos de la Iglesia?

La gatita sonaba ofendida pensó mientras echaba un vistazo a Simon, quién posó el brazo sobre su hombro y la repasó con la mirada.

—Quién puede saber qué clase de trucos utilizan ahora para captar adeptos —comentó jocoso y le miró—, ¿no te parece, Noah?

Sacudió la cabeza y devolvió su atención a la mujer.

—Si no eres una de esas testigos de vete tú a saber qué, ¿quién eres?

Sacudió el papel y se lo tendió.

—Alguien que lleva demasiadas horas en la carretera intentando dar con una jodida dirección —declaró con genuino fastidio—. Necesito llegar a Winnfield o tan cerca como alguien pueda indicarme de este lugar.

—En esta zona no hay más que carretera y extensiones boscosas —comentó su amigo inclinándose para ver lo que estaba escrito en el papel—. El pueblo que busca es el más cercano y lo ha dejado atrás hará unos veintidós kilómetros.

La incredulidad se dibujó en su cara mientras dejaba escapar un pequeño jadeo.

—¿Lo he dejado atrás? —repitió—. ¿Es que no existen los jodidos indicadores en esta zona?

Miró de nuevo el papel y frunció el ceño. Las señas que figuraban en él no eran algo que se diese así como así, Sheridan tenía una política muy estricta al respecto, una que servía para preservar a los integrantes de esa pequeña y privada sociedad a la que pertenecían. Levantó la mirada y se encontró una vez con sus ojos, necesitaba respuestas.

—¿Cómo has obtenido esta dirección? ¿Estás segura que es la que estás buscando?

Su respuesta fue demasiado brusca y escueta.

—Concerté una cita con el dueño a las cinco, pero obviamente he llegado algo tarde.

¿Una cita? ¿En la Magnolia? Aquello no tenía sentido.

—Parece que hoy es el día de las citas inesperadas —rumió para sí y echó un vistazo al reloj—. Lo de algo tarde, es ser demasiado generoso.

—Se suponía que tenía que encontrarme con el señor G.D. Sheridan para tratar… asuntos de negocios —continuó con firmeza—. Su asistente me dio las señas, aunque quizá debió añadir algunas explicaciones.

Aquello lo dejó perplejo. ¿Otra cita más para Sheridan? ¿Quién era esta mujer y cómo sabía el nombre completo de su anfitrión? Los invitados a la Magnolia solo lo conocían como Sheridan o Sher, solo los miembros de la sociedad conocían su identidad, como él conocía la de ellos. Era un pacto cerrado, en la mansión, no eran más que un nombre, a veces ni eso.

—¿G.D. Sheridan? —repitió al tiempo que Simon hacía su propia pregunta.

—¿Su asistente?

Se miraron brevemente. Sheridan no tenía ningún asistente, que supieran.

—¿Y te facilitaron estas señas? —insistió. Necesitaba llegar al fondo de aquello, especialmente habiendo una fiesta en la mansión. No podía hacerla entrar sin más, ni siquiera sabía qué era lo que había venido a buscar o quién era.

—Ahí está toda la información que me dieron al respecto —comentó ella al tiempo que entrecerraba los ojos y los miraba—. A juzgar por su perplejidad, imagino que o conocen al señor Sheridan o tienen idea de dónde puedo encontrarlo.

Le devolvió el papel con las señas y se la indicó con un gesto de la barbilla.

—La dirección que te han dado es correcta y ya estás en ella —la avisó—. Aunque ignoro porqué te enviaron a buscar en el pueblo, cuando está a veintidós kilómetros de aquí.

—¿Cómo?

Señaló la línea que marcaba la dirección al escuchar el sofoco en su voz.

—Esta es la dirección en la que te encuentras ahora mismo, princesa —le confirmó y echó el pulgar por encima del hombro para señalarle la casa—. La Magnolia es la única casa que encontrarás en casi veinte kilómetros a la redonda. Y es una propiedad privada.

Lo miró y luego deslizó los ojos sobre el edificio a sus espaldas con gesto cansado.

—Pero eso no es posible… —negó y volvió a mirar el papel—. Yo… estaba buscando… err… unas oficinas o algo similar.

—Has dicho que habías concertado una cita —le recordó sus propias palabras—. ¿Con un asistente?

La vio lamerse los labios con gesto nervioso, pero no hubo vacilación en su respuesta.

—Sí, eso supuse —murmuró al tiempo que miraba la carpeta que empezaba a retorcer entre los dedos—. Se supone que el señor Sheridan me recibiría en esta dirección a las cinco de la tarde. No conozco esta parte del país, así que, me he pasado gran parte del día dando vueltas y he terminado aquí. Esperaba poder obtener indicaciones para llegar a mi destino, no que me encontrase con él de bruces.

Frunció el ceño una vez más y se giró hacia Simon encontrándose en el acto con la mirada masculina.

—¿La gran perra? —sugirió su amigo.

—Es posible —aceptó. De aquella mujer empezaba a esperarse cualquier cosa.

—¿Está segura de que es con G.D. Sheridan con quién tiene que hablar? —insistió posando la mirada sobre él.

Ladeó la cabeza y levantó el papel.

—¿Es tan complicado de leer lo que dice el papel?

Sonrió ante su sincera y rotunda respuesta, la mujer era sin duda un tierno bocadito de lo más interesante.

—Sheridan está actualmente —buscó la palabra adecuada—, atendiendo una visita inesperada. —La miró una vez más de pies a cabeza y fijó la mirada en sus ojos—. ¿Qué asunto tienes que tratar con él?

—Ninguno de su incumbencia.

Y ahí estaba de nuevo. Alto y claro. La muñequita no se andaba con rodeos.

—Muy bien.

Se llevó la mano al bolsillo interior de la americana y sacó el teléfono. Con suerte Sheridan todavía estaría de humor para cogerlo.

—Está claro que hoy es el día de las reuniones para el señor —murmuró para sí. Marcó y esperó hasta escuchar una brusca respuesta—. Ey, soy yo. Deberías consultar de vez en cuando tu agenda, estoy en la puerta principal con Simon y hay alguien aquí que dice tener una nueva cita contigo.

—¿De qué diablos estás hablando? ¿Qué cita? No he concertado ninguna cita para hoy con nadie —escuchó la respuesta de su anfitrión—. ¿Quién es?

—No tengo la menor idea aunque creo que podría gustarte.

—¿No te ha dado un nombre o algo?

—No.

Lo escuchó resoplar.

—Está claro que hoy es la noche de jodamos al anfitrión —rezongó—. Por cierto, he enviado a la gatita a la que asististe en la carretera a asearse a la primera planta…

Aquello captó su inmediato interés.

—¿Ah, sí?

—La habitación de invitados que conoces a la perfección.

Sonrió para sí.

—La habitación de invitados de la primera planta.

—¿Algún inconveniente?

—No, ninguno en absoluto —aseguró lamiéndose los labios—. De hecho lo encuentro del todo estimulante.

Escuchó de fondo el sonido cantarín e irritante de una voz femenina que conocía bien.

—¿No has pensado en amordazarla?

—Estaba en ello cuando llamaste.

Se rio entre dientes.

—De acuerdo. Pues sigue con ello. Dios no permita que esa perra se libre de la correa —respondió con profunda ironía—. ¿No has pensado en comprarle una nueva caseta con su nombre?

—Dejaré que se la compres tú.

Asintió para sí y miró a la chica que tenía frente a él y que no dejaba de observarle con curiosidad.

—Entonces, ¿dónde quieres que deje a tu invitada?

Lo escuchó resoplar.

—Envíala a la biblioteca con alguien… —rumió—, ahora mismo tengo otras cosas de las que ocuparme.

—La llevaré yo mismo —aceptó—, de ese modo podrás hacerle todas las preguntas que quieras.

La respuesta llegó en la forma de un resoplido antes de que se cortase la comunicación. Devolvió el aparato a su sitio y la miró.

—Sher está ocupado ahora mismo con… asuntos de suma importancia, pero se reunirá contigo en un rato en la biblioteca —la invitó a volver a bajar las escaleras al tiempo que se giraba hacia Simon—. Nos vemos después.

Él asintió y le dedicó un saludo con la cabeza a la chica.

—Disfruta de la noche, gatita.

Ignoró el obvio tono de su amigo y optó por conducir a la inesperada visita a través del camino de arena que rodeaba la casa y conducía a la galería. La llevaría a la biblioteca introduciéndola por la parte de atrás, alejándola así de la zona principal en la que estarían empezando ya a liberarse de todas y cada una de las posibles restricciones.

—Iremos por aquí —le informó—. Entraremos directamente desde la galería.

Durante todo el camino la mujer permaneció en silencio, podía oír su taconeo así como los breves y silenciosos jadeos de apreciación ante lo que veía mientras la llevaba de una habitación a otra.

La estudió con disimulo después de hacerla entrar en la biblioteca, preguntándose una vez más quién era la arisca gatita y qué asuntos la habrían traído hasta allí. Había algo en ella que resultaba atractivo, lo suficiente para encender su deseo y hacerle fantasear con lo que habría debajo del envoltorio que comprimía el sensual cuerpo.

—Ponte cómoda —la invitó a sentarse en uno de los repujados sillones de cuero—. Sher vendrá tan pronto… como termine con su tarea.

Se lamió los labios y no pudo evitar acercarse a ella y sujetarle la barbilla cuando se giró en su dirección.

—No sé qué te habrá traído hasta aquí, princesa —le acarició el mentón al tiempo que deslizaba el dedo índice hacia sus labios y jugaba entre ellos—, pero sería una verdadera pena que te marchases sin haberte probado primero.

Sustituyó rápidamente el dedo por sus labios y la penetró con la lengua al notarla jadear, su sabor era cálido y dulce, pero no tan apetitoso como el de la hembra que había despertado su interés esa noche. Quizá, en otro momento, no le habría importado lo más mínimo intimar e incluso jugar con esta dulzura, pero ahora, su pensamiento estaba en otro lado de la casa y en otra mujer.

Se apartó de ella y la contempló con masculina complacencia al ver el sonrojo en sus mejillas y sus labios entreabiertos. No dijo una palabra más, dio media vuelta y salió por la puerta principal de la biblioteca dejando a la pequeña gatita sola con sus cavilaciones.

CAPÍTULO 5

—Estás invitada a unirte a la fiesta —bufó Diana levantando el rostro hacia la alcachofa de ducha—. Sí, claro. Y correr por ahí en pelotas.

Sheridan era un hombre intenso a la par que intimidante, no podía negar que le resultaba atractivo pero había algo demasiado inflexible en sus maneras y demasiado ardiente en su mirada. Era como un lobo de presa, alguien que no estaba dispuesto a hacer concesiones. Se estremeció y dejó que su mente vagase hacia el otro hombre que había conocido esa noche, uno que era un completo capullo pero que la ponía a cien.

Había algo en él que la encendía, su mirada era siempre directa, pura sensualidad y no se molestaba en ocultar lo que sentía en cada momento. No se andaba con sutilezas, era directo y aplastante. Ahogó un gemido al notar como todo su cuerpo respondía ante el solo recuerdo de sus ojos, notó los pechos pesados y su sexo despertó con ese conocido latido que la obligó a apretar los muslos y morderse el labio para no volver a gemir.

¿Cómo era posible que un completo desconocido la pusiese a cien?

Sacudió la cabeza pero fue incapaz de liberarse de su mirada, así que optó por disfrutar de la misma en su mente mientras se aseaba. Un generoso chorro de gel en las manos y empezó a extenderlo por los brazos con gesto perezoso, siguió por sus pechos y prestó la debida atención a sus pezones mientras el agua la acariciaba. La excitaba pensar en él, su beso seguía presente en su lengua y le sorprendió el desear más.

¿Cuándo fue la última vez que se permitió echar un buen polvo por el placer del sexo? Su última relación había sido la que la había llevado a Josey y al Garden Rose, la que la volvió completamente consciente de que la vida podía ofrecerle mucho más de lo que ese imbécil le ofrecía o le impedía hacer. Por primera vez en muchos años se sintió verdaderamente libre para vivir su vida, para tomar las riendas y decidir por sí misma y era algo a lo que no pensaba volver a renunciar.

—Tenía que haber aceptado la invitación de Sophie —rezongó pensando en la chica y su abierta mentalidad en lo tocante al sexo. La joven mujer era asidua a un club y la había invitado a ir, pero todo ese asunto de las cruces, los látigos, la cera y demás parafernalia, no era algo que la atrajese. Había vivido tanto tiempo bajo las directrices de un hombre, que la sola idea de recibir órdenes sacaba de su interior una explosiva rebeldía.

Sacudió la cabeza y se concentró en su propio placer, dejó que sus dedos ocuparan en su mente los de ese hombre, se permitió fantasear con su presencia, con su boca mordisqueándole el cuello, tocándola tan íntimamente que su sexo pulsó con renovada necesidad.

Noah no pudo evitar disfrutar del inusual e inesperado espectáculo que halló en su propio baño. El cuerpo femenino era perfecto, lleno de curvas, deliciosamente redondeado y lo ponía a mil. El abierto placer que esgrimía alimentaba el suyo de una manera rabiosa e inmediata haciendo que su sexo despertase por completo y se endureciese hasta resultar doloroso.

Se apoyó en el umbral de la puerta y se tomó su tiempo para disfrutar de la erótica imagen. Los ojos cerrados, la cabeza echada hacia atrás, los labios entreabiertos y el agua cayendo por su cuerpo eran un manjar para sus sentidos.

Sheridan podía ser un poco retorcido cuando estaba de buen humor, había sido perfectamente consciente de su atracción hacia ella y el hombre actuó en consecuencia, poniéndolo celoso al llevársela delante de sus propias narices, solo para recompensarlo al mismo tiempo dejando a aquella tierna gatita en sus manos o más concretamente, en su habitación.

Aquel era el cuarto en el que solía quedarse cuando asistía a las fiestas de la Magnolia, al igual que los otros socios, poseía una habitación permanente, un lugar en el que poder estar solo o tan acompañado como quisiera.

Recorrió una vez más el cuerpo femenino con la mirada y se lamió los labios, ella era como una fruta prohibida a la que se moría por degustar. No lo pensó más, empezó a remangarse la camisa y entró en el amplio cuarto de baño sin que ella hubiese notado todavía su presencia. Quería ver esa deliciosa y erótica escena más de cerca, quería escuchar sus gemidos sin estar ahogados por el agua.

—Soy una completa idiota —la escuchó mascullar de pronto. Bajó los brazos y se metió de lleno bajo el chorro de la ducha dejando que el agua le empapase la cara.

Su cuerpo seguía excitado, tenía los pezones duros y puntiagudos y podía notar como se estremecía mientras frotaba un muslo contra el otro.

—Yo en cambio opino que eres una cosita de lo más sexy —murmuró atrayendo su atención al momento—, y me encantaría ver como terminas lo que has empezado.

Su reacción fue inmediata, pegó un pequeño gritito y se pegó contra la pared de húmedos azulejos mientras se cubría los pechos y el pubis con las manos.

—¿Qué haces tú aquí? —jadeó—. ¡Fuera! ¡Largo! ¡Sal ahora mismo de esta habitación!

Enarcó una ceja al tiempo que se apoyaba con ambas manos en la mampara de la ducha impidiéndole a ella salir y conteniéndose así mismo de no entrar y terminar lo que esa hembra había comenzado.

—¿Irme de mi propia habitación? —se burló—. Me parece que no.

La respuesta no tardó en hacerla reaccionar.

—¡No es tu habitación! —Se encogió sobre sí misma, como si de aquella manera pudiese huir de su presencia—. ¡Es una jodida habitación de invitados! ¡Y cerré la maldita puerta con llave!

Se llevó la mano al bolsillo y sacó su propio juego.

—¿Una como esta, quizá?

Esos bonitos y rasgados ojos se entrecerraron y pudo ver en ellos la furia superando a la vergüenza y al miedo.

—Voy a gritar.

—Algo que me encantará escuchar —se inclinó hacia delante sin tocarla—, cuando te corras.

Sus mejillas acusaron un rápido rubor, el labio inferior le tembló ligeramente y pudo ver como intentaba mimetizarse con los azulejos de la pared.

—No funcionará, cariño, tu piel es mucho más clara que el tono de la cerámica —se burló señalando la pared con un gesto de la barbilla—. Y mucho más… apetecible.

—O te largas ahora mismo de aquí o echaré la maldita casa abajo a gritos —lo amenazó y parecía realmente dispuesta a ello. Le hubiese preocupado de no ser porque las habitaciones de esa planta tenían unas paredes lo suficiente gruesas como para que no se oyese ni un murmullo si la puerta estaba cerrada.

Se apoyó contra uno de los costados, se cruzó de brazos y la miró sin más.

—Si quieres despellejarte la garganta gritando por nada —sugirió.

Ella parpadeó.

—¿Por nada? ¡Me estás acosando!

Frunció el ceño y chasqueó la lengua.

—Acosar es una palabra un tanto radical —declaró resbalando la mirada sobre su cuerpo—, considéralo más bien un profundo y rotundo interés por mi parte hacia tu… personita.

—Fuera —gruñó indicándole la salida con un gesto de la barbilla. Empezaba a tener ganas de mordisqueársela, además de otras partes de ese bonito y sensual cuerpo.

—¿Y si te digo que me apetece justamente lo contrario? —declaró descruzando los brazos para estirarse hacia el interior y cerrar el grifo sin tocarla todavía—. Porque realmente me apeteces, Diana, mucho.

El rubor volvió a jugar en sus mejillas, pero fue el fugaz brillo que vio pasando por sus ojos lo que lo decidió a seguir empujando. No estaba asustada, tan solo irritada y la idea de tenerle allí parecía no ser tan aborrecible para ella.

—Lárgate ahora mismo de esta habitación —insistió ella—. ¡Fuera!

Chasqueó la lengua y negó con la cabeza al tiempo que cogía una toalla del colgador de la pared opuesta y la extendía en una muda invitación.

—Ni voy a irme, ni tú deseas realmente que lo haga —declaró con aplastante seguridad. Extendió la toalla y la miró a los ojos—. Ven.

Sacudió la cabeza de inmediato y el previo deseo que vio en sus ojos empezó a empañarse con algo parecido al miedo. Entrecerró los ojos y la estudió, su cuerpo se había tensado y el deseo empezaba a diluirse bajo una rigidez poco natural.

—Diana —pronunció su nombre con suavidad y la vio respingar. ¿Qué demonios?

La observó con atención pero no bajó la toalla, le sostuvo la mirada y notó como tragaba con dificultad, parecía estar sumiéndose en un cenagoso pantano mental.

—Diana, sal de la ducha, por favor —imprimió un tono firme pero amable y la hizo centrarse en la toalla.

Tal y como esperaba, la mujer dio un respingo y se adelantó casi sin pensar. Estaba temblando como una hoja y su mirada empezaba a vidriarse. No le permitió retroceder o escapar pero actuó con cuidado al rodearla con la toalla y atraerla finalmente contra su pecho.

—¿Qué te han hecho, gatita? —murmuró con suavidad, buscando siempre su mirada para que ella fuese consciente de que era él quien le hablaba y no alguien más—. ¿Quién te ha conducido a tal estado de indefensión y pánico?

La notó temblar, no podía dejar de sacudirse y la apretó todavía más contra él.

—Estás a salvo, Diana —le habló con suavidad pero contundencia—. Lo has dejado atrás, es parte del pasado y este es tu futuro.

La notó estremecerse una vez más, entonces alzó la mirada y había un bonito e irritado puchero en sus labios.

—Hablas como un jodido psicólogo.

Sonrió de medio lado y le apartó el pelo de la cara con movimientos lentos y suaves.

—Culpable.

Los ojos marrones se abrieron de par en par y casi podía ver la acusación danzando en ellos.

—¿Eres psicólogo? —su voz sonaba incrédula—. ¿Tú?

Enarcó una ceja ante su obvia incredulidad.

—¿Mi profesión se ha convertido en un tabú o algo desde que dejé la consulta y no me he enterado? —bromeó, le acarició la nariz y frotó la toalla sobre su cuerpo haciéndola consciente al mismo tiempo de su desnudez y de la seguridad que la envolvía—. Espero que no tengas nada en contra de mi gremio, sería un verdadero escollo para lo que tengo en mente.

Empezó a revolverse diciéndole sin palabras que ya había recuperado el dominio sobre sí misma y la dejó ir. Debía proceder con cuidado si quería conducirla a su propia meta, la única que le iba a permitir alcanzar.

—Me da igual lo que tengas en mente —rumió envolviéndose rápidamente en la toalla para luego retorcer el pelo entre las manos y escurrirlo—. No eres bienvenido.

Sonrió de medio lado y cruzó de nuevo los brazos, una manera de evitar ponerle las manos encima.

—Tú, por el contrario, eres más que bienvenida —aseguró relamiéndose sin pudor—. Lo que, por si no lo has adivinado, es una invitación abierta a quedarte.

Lo fulminó con la mirada, estaba nerviosa y empezaba a encontrarse atrapada. Su respiración se aceleró y empezó a echar fugaces vistazo a su alrededor.

—No tengo por costumbre saltar encima de las mujeres y menos si no me dan permiso para ello —le dijo rompiendo su concentración—. Estás a salvo conmigo, Diana.

Ella lo miró y la ironía era tan palpable que casi sintió la bofetada de sus palabras.

—Nunca estás a salvo cuando se trata de hombres —declaró ella con cinismo.

Y aquel era el meollo principal del problema que aquejaba a la pequeña gatita, pensó. No podía decir con seguridad cuál habría sido su situación, pero estaba claro que tenía que ver con un hombre y que la huella que este había dejado, estaba todavía presente.

Como terapeuta estaba acostumbrado a encontrarse con toda clase de situaciones, si bien se había especializado en la violencia de género, trataba también casos de maltrato infantil y llevaba un programa de asesoramiento para mujeres maltratadas psicológica y físicamente. Era una lucha sin cuartel, una en la que se veían afectados tanto mujeres como hombres.

Volvió a recorrerla con la mirada, incluso envuelta con tan solo una toalla era una visión realmente deliciosa.

—Está claro que me gustan los problemas, cuanto más rocambolescos, más me gusta meterme en ellos —murmuró más para sí que para ella. Entonces ladeó la cabeza y le indicó la puerta con un gesto de la barbilla—. Acompáñame.

No esperó a ver si lo seguía, no la coaccionó, dejó que fuese ella la que decidiese por sí misma. Se quedó en el dormitorio, dejó a un lado la cama y se sentó en uno de los dos sillones que componían el rincón del salón a esperar.

No lo defraudó, cinco minutos después emergió envuelta en su albornoz y con el pelo húmedo pero no chorreante.

—¿Qué demonios quieres? —la pregunta fue directa, quería ser ella la que mantuviese el poder.

Se echó hacia delante y cruzó las manos sobre las rodillas mientras la mirada con fijeza.

—A ti.

La rotundidad y sinceridad en sus palabras la golpearon, pudo verlo en la forma en que tembló y se arrebujó en el enorme albornoz.

—No…

—Y quiero que me vendas el coche a mí.

Aquello la tomó por sorpresa y descompensó cualquier posible respuesta que estuviese preparando.

—¿Cómo?

Permaneció sentado dejando que ella mantuviese la ilusión de que estaba a cargo.

—Estoy dispuesto a darte los 7.500 $ que pedías inicialmente por él —continuó sin dejar de mirarla a los ojos—. En un cheque a tu nombre o mediante transferencia a un número de cuenta de tu elección.

La vio fruncir el ceño.

—El señor Sheridan…

Sonrió de medio lado. Una muchachita leal.

—Fui yo quien le pidió a Sher que negociase el precio, princesa —le aseguró—. El vehículo siempre ha sido para mí. Soy coleccionista. Me gusta poder restaurarlos.

La sorpresa la impactó lo suficiente para desestabilizarla, precisamente lo que él quería.

—Te propongo un trato —continuó—. Juega conmigo este fin de semana y el domingo, te haré entrega del cheque o haremos la transferencia con el importe que deseas.

La rigidez volvió de nuevo a su cuerpo y sus ojos se oscurecieron.

—Yo no estoy en venta.

Se encogió de hombros, se recostó contra el asiento y cruzó las piernas con gesto despreocupado.

—No te estoy comprando a ti, Diana —le recordó—. Estoy intentando adquirir un coche. A ti te estoy haciendo una invitación que puedes aceptar o rechazar.

—Rechazo tu invitación.

—Todavía no sabes a lo que te estoy invitando, muñequita —se burló.

La vio tragar y cruzar los brazos sobre el pecho.

—No estoy interesada en saberlo.

Sonrió de medio lado y chasqueó la lengua.

—Mentirosa.

Los ojos marrones se entrecerraron sobre él.

—No me interesa.

Ante la irritada respuesta se levantó y caminó hacia ella. Se encargó de mantener las manos en los bolsillos de modo que no lo viese como una abierta amenaza.

—¿En quién pensabas cuando te acariciabas? —la descolocó por completo—. ¿A quién tenías en mente cuando buscabas tu propio placer? Me encantó ver cómo te entregabas al deseo, la sinceridad que recorría tu cuerpo bajo cada estremecimiento, me gustó verte desnuda y excitada… una excitación que todavía no ha desaparecido por completo, ¿no es así?

Dio un paso atrás intentando poner distancia entre ellos, pero esta vez no le permitió escapar.

—Quiero ese deseo para mí, quiero esa excitación para mí, quiero que seas mi compañera de juegos en la Magnolia, Diana —declaró abiertamente—. Quiero follarte, lisa y llanamente. La pregunta es, ¿qué es lo que quieres tú?

La manera en que se arrebolaron sus mejillas, el cambio en su respiración a medida le enumeraba sus intenciones le indicaron que la idea también había pasado en algún momento por su mente. Posó el índice sobre sus labios cuando vio que iba a responder.

—Todavía no —la silenció—. Las puertas del placer se abren a medianoche… tienes hasta entonces para darme tu respuesta.

Quería que tuviese tiempo para pensar, para decidir por sí misma y bañarse al mismo tiempo en sus propios deseos.

—Si quieres vestirte —le señaló el vestidor a sus espaldas—, tienes un armario completo a tu disposición. Escoge lo que quieras. Sheridan tiene la manía de llenarlos con toda clase de cosas que puedan necesitarse en las veladas que organiza en la Magnolia.

Siguió su mirada y se arrebujó incluso más en el albornoz.

—Solo quiero mi ropa —declaró—. La lavaré y…

La frase quedó en el aire cuando escucharon golpes en la puerta principal seguidos de la voz de Simon.

—¿Noah? Si estás ahí dentro, necesito que salgas pero ya.

Frunció el ceño ante el duro tono del policía.

—Estoy aquí —declaró en voz alta al tiempo que se dirigía hacia la puerta y la abría—. ¿Qué ocurre?

—Será mejor que bajes —declaró al tiempo que echaba un fugaz vistazo al interior—. Perra podría haber cometido su última gran perrada.

La preocupación y el tono de advertencia en la voz de su amigo lo disuadieron de poner cualquier posible excusa. Miró hacia el interior y cruzó la mirada con su reluctante acompañante.

—Espero encontrarte en el mismo sitio en el que te he dejado, Diana —le advirtió—. Me debes una respuesta.

No esperó a escuchar respuesta, salió y cerró la puerta tras él para salir en post de Simon.

—¿Qué demonios está pasando?

Simon sacudió la cabeza.

—No te lo vas a creer —aseguró con una mueca—, pero al parecer, hay una nueva señora Sheridan y no es la duquesa.

Si le hubiesen dado con algo en la cabeza no se había quedado tan sorprendido como al recibir esas palabras.

CAPÍTULO 6

—¡Maldita zorra! ¡Vas a devolverme cada centavo!

Noah escuchó los gritos nada más llegar a la primera planta. Simon lo miró y señaló en dirección a los alaridos.

—Esa no es la voz de la gran perra —comentó Simon, quién trotaba a su lado.

No. No lo era, pensó con abierta sorpresa, ese tono de voz pertenecía a la mujer que había dejado en la biblioteca.

—Creo que es la mujer que vino a ver a Sheridan.

—¿La otra esposa?

Frunció el ceño ante el tono irónico de su amigo, pero no podía decir nada al respecto porque él mismo estaba alucinado con lo que le había contado el policía mientras bajaban.

—No tiene el menor sentido —murmuró al tiempo que sacudía la cabeza.

Nuevos gritos, ¿se estaban peleando las dos mujeres?

—¡No sé de qué está hablando esta loca! —escuchó ahora la voz de la perra—. ¡Gabriel!

Simon lo miró y enarcó una ceja.

—Eso suena a pelea de gatas.

—¿Sigues con la amnesia? —escuchó ahora la voz de la otra mujer. Ambas parecían hacerse más audibles a medida que avanzaban—. Pues deja que te refresque un poco más la memoria, perra… vas a recordar hasta el más mínimo detalle.

—¡Gabriel! ¡Maldito seas! ¡No puedes quedarte de brazos cruzados! —chilló la perra—. ¡Haz algo!

—Será mejor darse prisa —sugirió a su amigo y enfilaron el corredor que llevaba al salón azul.

—Por ahora te vas defendiendo bien, cariño. Sigue así.

La voz de Sheridan fue lo primero que escuchó nada más detenerse en el umbral. Simon frenó a su lado y ambos se quedaron mirando atónitos la escena que se estaba desarrollando en el interior de la habitación. Ambas mujeres parecían estar jugando al gato y al ratón alrededor de la mesa.

—¿Qué demonios…? —masculló en el mismo instante en que veía a Sheridan girarse hacia ellos y notaba el impacto de un cuerpo frenando contra el suyo.

—¿Josey?

El jadeo ahogado y el tono sorprendido en la voz de una acalorada y semidesnuda Diana lo llevó a girarse lo justo para verla ahora a su lado. La chica se había puesto una de sus camisas, la cual le cubría de manera exigua el trasero y dejaba a la vista las largas y desnudas piernas.

La mujer que había conocido en la entrada principal se detuvo en seco, jadeaba por el esfuerzo pero no pudo evitar abrir los ojos de par en par y fruncir el ceño ante la presencia de la chica pegada a él.

—Diana, ¿qué coño…?

Deslizó la mirada sobre ella, quién parecía haber palidecido ligeramente.

—¿La conoces?

Sus ojos se encontraron durante un breve instante.

—Sí —asintió Diana, librándose del cuerpo de su amigo y entrando en la zona cero—. Josey, ¿qué haces aquí?

La mujer estaba a punto de responder cuando vio a la perra escabullirse directa hacia ellos.

—¡No la dejes escapar! —gritó señalando a la fugitiva—. Esa zorra es la que nos robó el dinero de la hipoteca.

Solo él llegó a escuchar el jadeo de Diana al tenerla todavía cerca. Sus ojos marrones se abrieron con incredulidad.

—¿Cómo? ¿Esta es la puta?

—La misma.

La inesperada sorpresa dio paso a una rápida reacción por parte de la gatita, quién no dudó en adelantar la pierna desnuda y ponerle la zancadilla. Con la velocidad que llevaba le fue imposible frenar y la perra terminó cayendo cuan larga era al suelo.

Si no hubiese más testigos, pensaría que estaba asistiendo a una película o algo. La perra no tardó en encontrarse con la pequeña arpía sobre ella.

—¿Dónde está el dinero del refugio, zorra? ¿Qué has hecho con él?

—Y el mundo es sin duda un lugar muy pequeño —comentó Sheridan, cuya mirada iba de una mujer a la otra—. Deduzco por tan buena compenetración que os conocéis.

Una suposición a la que también había llegado el mismo.

—Y no estáis en muy buenos términos.

—¡Esa zorra nos robó! —clamó Diana dispuesta a darle una patada a la derribada perra.

—Ya está bien de agresiones por ahora —masculló al tiempo que la rodeaba por la cintura y tiraba de ella hacia atrás para apartarla—. ¿Quieres decirme qué demonios está pasando aquí?

—Sí, agradecería una explicación —añadió Sheridan mirando a las dos mujeres—. Y a poder ser, una que tenga sentido.

—Claro, se lo explicaré todo tan pronto firme los jodidos papeles del maldito divorcio, señor Sheridan —replicó Rosey mientras mantenía a la perra contra el suelo—. Y tú… —se inclinó sobre ella—, será mejor que puedas devolver lo que has robado…

—¿Papeles del divorcio? —jadeó Diana todavía entre sus brazos. Su pequeña gatita no dudó en señalar a Sher—. ¿Estás… estás casada con él?

La aludida hizo una mueca.

—Es una larga historia.

—No me jodas, Josey —clamó—. ¿Desde cuándo? ¿Por qué no has dicho nada?

La mujer resopló.

—Porque no sabía que estaba casada —rezongó—. Lo descubrí hace poco más de una semana, ¿vale?

—¿Te has vuelto loca?

—Ojalá, sería mucho más fácil de explicar que el hecho de descubrir que llevo casada con un desconocido durante los últimos cinco años y que esta zorra, no solo nos ha robado el dinero de la hipoteca, sino que además ha estado utilizando mi nombre.

—Señoras…

Ambas se giraron hacia Sheridan, quién dejó su cómodo asiento y caminó hacia sus… ¿esposas?

—¡Sacádmela de encima! —chilló entonces la que él conocía como Joselyn—. ¡Sacádmela de encima! ¡Está loca!

—Cállate la boca, Jo —chasqueó Sheridan—, vas a tener que dar un montón de explicaciones por lo que veo.

—¡No puedes creerla a ella! ¡Es una embaucadora! ¡Miente, Gabriel!

Él alzó la mirada y a juzgar por lo que vio en sus ojos, no era de la misma opinión.

—Si miente o dice la verdad, es algo que averiguaremos muy pronto, ¿no es así, señorita Turney?

La aludida alzó la barbilla.

—Estaré encantada de ponerle en contacto con mi abogado si es lo que requiere que firme esos jodidos papeles ya.

Una petulante sonrisa curvó los labios de su amigo.

—No te preocupes, firmaré esos papeles tan pronto resolvamos este asunto, pero hasta ese momento —la cogió desde atrás y tiró de ella, separándola de su presa—, será preferible que la sueltes. Ya le has dado una buena paliza. Ahora deja que los adultos nos ocupemos del resto.

La mujer no dudó en revolverse y emprenderla ahora con él. Vaya un carácter.

—Suélteme ahora mismo —siseó fulminándole con la mirada. Entonces volvió a mirar a la perra y pareció recordar contra quién era su principal pelea—. Tú…

No llegó a tocarla, pues fue alzaba al vuelo y depositada sobre un duro hombro como si se tratase de un saco de patatas.

—He dicho suficiente, gatita. —Sheridan parecía haber perdido la paciencia, aunque a juzgar por el brillo en sus ojos y la forma en que dejó caer la mano abierta sobre el trasero femenino, lo estaba pasando en grande—. Simon, ¿podrías hacerte cargo de esto? Creo que encontrará realmente fabulosas las instalaciones de la comisaría.

Parpadeó ante la seria petición. ¿Estaba hablando en serio?

—¿Estás seguro? —El aludido intercambió una rápida mirada con él

—¡Suéltame ahora mismo, cabrón! —chilló su reluctante carga pegándole en la espalda.

—¡No digas estupideces! —chilló al mismo tiempo la zorra, quién se había sentado en el suelo y pareció palidecer incluso más después de oír la palabra comisaría—. ¡A ella es a quién tendrías que meter en la cárcel! ¡Ella es la impostora!

No pudo evitar que Diana se le escabullese de los brazos e hiciese callar a la perra con un sonoro tortazo.

—¡Tú eres la única impostora! —declaró su compañera con firmeza—, y una ladrona. ¡Nos robaste! Tu sitio está entre rejas.

La perra pareció reaccionar pues se lanzó hacia la chica y volvieron a enzarzarse una vez más en una batalla de tirones de pelos.

—¡Diana! —gritó al mismo Josey, luchando por que la soltasen—. ¡Suéltame, cabrón! ¡Di! ¡Diana!

—Dios mío, esto es de locos —escuchó mascullar al policía un instante antes de que empezase a tirar de la perra mientras él hacía lo propio con la otra chica.

—¿Estás loca? —la sacudió y la obligó a mirarla.

—¡Se lo merecía! ¡Esa hija de puta es la culpable de que esté hoy aquí! ¡Por su culpa me he quedado sin la camioneta!

—¿Cómo? —Ahora fue Josey la que intervino, la sorpresa palpable en su voz—. ¿Qué le ha pasado a tu camioneta? Por dios, dime que no has tenido un accidente.

—Se murió a unos kilómetros de aquí —farfulló, entonces hizo una mueca—. Solo queríamos ayudarte. ¿Recuerdas el trasto del jardín? Pues aquí don Capullo lo quiere, está dispuesto a comprarlo.

—Oh, Diana —musitó con pesar.

—Esa también es mi casa, Josey —murmuró a su vez—. Es la de todas nosotras.

¿Casa? ¿Qué casa? ¿De qué narices estaban hablando esas dos mujeres? ¿Qué motivo las había llevado a recorrer tantos kilómetros para acabar en la Magnolia y qué tenía que ver la perra en todo aquello?

—No entiendo nada —declaró en voz alta.

—Créeme, yo tampoco —aseguró Sheridan y volvió a darle un azote a su carga—, pero será cuestión de tiempo el descubrir exactamente qué está pasando aquí. Hasta entonces, Simon, lo mejor será mantener a esa perra en comisaría. No quiero darle oportunidad alguna de escapar hasta saber quién demonios es y con quién coño he estado casado realmente estos últimos cinco años.

—Estaré encantado de llevarla yo mismo a comisaría, Sher —aseguró el hombre—. Necesitaré que te persones tú y cualquiera que pretenda presentar cargos a primera hora en la comisaría.

—Oh, ¿necesita cargos? —replicó Josey revolviéndose sobre el hombros de su captor—. Yo le daré unos cuantos. Desfalco, robo y usurpación de personalidad.

—Está segura de eso, señorita… —preguntó no muy seguro de lo que estaba sucediendo—, o señora.

—Turney, señorita Joselyn Turney… Sheridan, hasta que este mentecato firme los jodidos papeles.

—Compórtese, señorita —se burló Sher—, o lo único que obtendrá de mí es… esto.

Volvió a azotarla arrancándole una serie de improperios que harían que una puta estuviese orgullosa.

—De acuerdo —murmuró Simon, quién levantó a la fuerza a la perra y la miró con ese gesto duro de policía que enmascaraba una satisfacción personal—. Parece que va a tener muchas cosas que explicar, señora.

—¡Cómo te atreves! ¡Suéltame, suéltame ahora mismo, Simon! —clamó la perra—. ¡No puedes hacerme esto! ¡Gabriel!

Él se limitó a ignorarla.

—Señores, encontrémonos de nuevo mañana en comisaría y esperemos que entonces todos tengamos un cuadro más claro de toda esta locura —concluyó Sheridan al tiempo que daba media vuelta y salía de la sala llevándose a su indignada, ¿esposa?

—¡Bájeme ahora mismo, mentecato! ¡Imbécil!

Diana, quién se había mantenido en un nervioso segundo plano, volvió a la carga.

—¡Josey! Suelte ahora mismo a mi amiga...

—Ni hablar, muñequita —la retuvo con firmeza y la obligó a girarse para mirarle a la cara—. Tú también tienes mucho que explicar al respecto.

—¡Ni se te ocurra ponerle un dedo encima, hijo de… ¡ay! —lo amenazó al mismo tiempo Josey.

—Callada, gatita —la reprendió Sheridan dejando caer de nuevo la mano sobre el redondo culo—. Encárgate de tus propios asuntos que por ahora, son más que suficientes.

Sin mediar una palabra más, salió por la puerta dejando tras de sí una serie de insultos dirigidos a todos los hombres.

—¡Suéltame, desgraciado! —insistía al mismo tiempo la perra, quién se debatía contra Simon.

—¿Necesitas ayuda?

Negó con la cabeza y la redujo con un semblante serio.

—No te preocupes, llevo deseando hacer esto más tiempo del que puedo recordar —aseguró al tiempo que la empujaba—. Camine, señora Sheridan. Le espera una larga noche por delante.

—¿A dónde se la lleva? —preguntó Diana al mismo tiempo—. ¿Y qué mierda es esa de que Sheridan es el marido de Josey?

Se encogió de hombros y la apretó contra su cuerpo.

—Esa es una pregunta que tendrás que dejar para después, princesa —aseguró al tiempo que resbalaba la mirada sobre su cuerpo—. ¿Recuerdas lo que te dije cuando te dejé en la habitación?

Abrió los ojos desmesuradamente y empezó a sacudir la cabeza.

—No pienso jugar a lo que quiera que tengas en mente —empezó a luchar contra él—. Ni hablar.

—Supongo que tendré que insistir —murmuró—, hasta que me des la respuesta que ambos deseamos.

Bajó la mirada y se relamió al ver a través de la abertura de la camisa.

—Te sienta bien mi camisa —aseguró al tiempo que deslizaba una mano sobre sus nalgas y se encontraba con que no llevaba nada por debajo de la camisa—. ¿Sin ropa interior? ¿En serio?

—No lo hice pensando en ti precisamente. —Intentó liberarse pero no la dejó—. Suéltame ahora mismo.

Chasqueó la lengua y deslizó la mano por debajo de la tela encontrando su carne tibia y desnuda.

—Estoy seguro que no —ronroneó—, pero, ¿sabes? Siempre me han encantado las sorpresas.

La besó para acallarla y reclamó la dulzura que ya había encontrado antes en esos labios. Ella prometía ser una gran jugadora, no podía esperar a ver que más tenía para dar.

CAPÍTULO 7

—Entonces, ¿cuál es la historia?

Diana entrecerró los ojos y apretó los labios. Estaba decidida a no abrir la boca. No tenía la menor idea de lo que había pasado ahí abajo o porqué estaba Josey en aquel lugar. ¿Y lo del supuesto matrimonio? Aquello era sencillamente enloquecedor.

—No hay ninguna historia.

—Princesa, se acaban de llevar a la gran perra a comisaría —le dijo—, eso ya de por sí es una gran historia.

Sí, una de la que no tenía jodida idea. Nunca había visto realmente a la zorra en persona, Coleen Hampton ni siquiera se había dignado a pasar por el refugio en todo el tiempo que ella llevaba allí, así que era normal que no la hubiese conocido cuando la vio la primera vez en aquella tesitura.

Pero la presencia de Joselyn allí, eso era lo más extraño de todo, por no mencionar el hecho de que dijese que ese tal Sheridan fuese su marido

Sacudió la cabeza.

—Esa perra se merece estar entre rejas —siseó pensando en todo el daño que les había causado, especialmente a la jefa—. Y si de mi depende, se pudrirá allí.

—¿Quieres hablarme de ello? —preguntó deteniéndose frente a ella.

Alzó la mirada y contuvo la respiración. Sin americana y con la camisa abierta dejando a la vista un más que perfecto torso era lo suficiente atractivo y sexy como para hacerle perder cualquier pensamiento coherente que tuviese en esos momentos.

—¿Dijiste que eras psicólogo o me lo imaginé?

Esa sonrisa de medio lado envió escalofríos de placer por todo su cuerpo.

—No fui yo quien lo dijo.

Pero tampoco lo estaba desmintiendo. Demonios. Odiaba a los psicólogos. Aunque a él parecía un poquito difícil odiarlo cuando tenía un aspecto tan endiabladamente atractivo.

Dios, llevo demasiado tiempo sin echar un polvo.

—Pero dado lo que todos oímos en el salón, tengo algunas ideas al respecto, especialmente dada la inminente necesidad que tienes por cerrar la venta del coche —comentó. Ese hombre era como Sherlock Holmes, siempre dando en el blanco—. ¿Qué es el refugio?

Cerró la boca y levantó la barbilla.

—No es asunto tuyo.

Chasqueó la lengua y se dejó caer a su lado, ocupando el sofá vacío con despreocupación.

—De acuerdo, déjame entonces que adivine —expuso—. Empezaré por lo obvio… y es la obvia necesidad que tienes de dinero.

Se limitó a mantener la boca cerrada.

—Y a juzgar por las acusaciones que vertió tu amiga, la gran perra ha tenido que ver con la desaparición, ausencia o incluso robo del mismo —continuó sin hacer caso de su mutismo—. Dijiste además, cito textualmente, “esa también es mi casa, es la de todas nosotras”. Ello me lleva a suponer que tiene que tratarse de alguna institución, ¿una casa de acogida, quizá?

El corazón le dio un salto. ¿Cómo demonios lo hacía?

—Me estoy acercando, ¿eh? —comentó complacido y se inclinó hacia delante, cruzando las manos sobre las rodillas—. Sí. Este refugio, como lo has llamado, es importante para ti y está claro que también para esa mujer…

—Se llama Joselyn —le dijo entre dientes—, no digas esa mujer como si fuese un pedazo de mierda…

Sus ojos se encontraron con los suyos.

—Te han hecho mucho daño, no es así, gatita —murmuró en voz baja—. Es por ello que te escudas detrás de esa fachada arisca, para que nadie pueda llegar a ti.

No respondió, se limitó a levantarse y empezar a caminar de un lado a otro de la habitación.

—Entonces, ¿qué tiene que ver Joselyn Sheridan en todo esto? —preguntó de nuevo cambiando de tema.

Se giró y sacudió la cabeza.

—Esa mujer se llama Coleen Hampton —rezongó, sorprendida y ofendida todavía porque esa zorra se hubiese atrevido a utilizar el nombre de su amiga—. Y es una perra sin pedigrí.

Lo vio sonreír de medio lado.

—Me gusta cómo te expresas, especialmente ese acentillo tan sexy con el que pronuncias las erres.

Sus mejillas se tiñeron ligeramente, no pudo evitarlo.

—¿Qué hacía esa zorra aquí? Quiero decir… —hizo una mueca al recordar la manera en la que la había conocido—. Además de… bueno… lo obvio.

—Joder a Sher —declaró con un resoplido. Entonces se lamió los labios y vio como esos ojos azules la recorrían entera, despojándola de cada pedazo de tela que la cubría. El calor se instaló en su vientre de inmediato y sus pezones empezaron a engrosar despuntando contra la camisa de hombre. Su sexo, libre de ropa interior se humedeció haciendo que apretase los muslos al momento—. Hasta hoy, todo lo que sabía de esa perra era un nombre, que por lo que tú y tu amiga decís es falso…

—Lo es —declaró con firmeza.

—Y que consiguió casarse con Sheridan cinco años de una forma poco ortodoxa.

Frunció el ceño.

—¿Hace cinco años?

Asintió.

—Eso he dicho.

Sacudió la cabeza y continuó con su paseo por la estancia. Ella no llevaba tanto tiempo en el Garden Rose, pero había escuchado de las chicas que habían empezado con Josey lo que la había motivado a crear el lugar; Rose era el nombre de la hermana de Joselyn, la cual había muerto cinco años atrás de cáncer. Había sido por ella que había creado el refugio, para ayudar a mujeres que necesitaban un lugar en el que quedarse.

—Si lo que tu amiga ha insinuado es verdad, si puede demostrar su identidad y las acusaciones que ha vertido, la gran perra se estará enfrentando a una temporadita en prisión —comentó, pero parecía estar hablando más para él que para ella.

—Puede demostrar todas y cada una de las acusaciones que ha hecho —aseguró con rotundidad.

Lo vio asentir y dejar por fin el sofá que había estado ocupando.

—En ese caso deja de preocuparte por ella —le sugirió al tiempo que introducía las manos en los bolsillos del pantalón atrayendo su mirada hacia abajo.

Se lamió los labios, fue algo instintivo, al igual que el calor que recorrió su cuerpo al notar la obvia erección que llenaba la entrepierna del pantalón.

—¿Diana?

Dio un respingo y se obligó a levantar de inmediato la mirada y no parecer culpable. Ese hombre seguía mirándola con esa desnuda sensualidad y hambre que despertaba la suya.

—Sigo queriendo comprar esa chatarra que tenéis en la parte trasera del jardín —le dijo sin necesidad de que abriese la boca—. Y también quiero follarte.

Y a eso se le llamaba no andarse con rodeos.

—Ya te dije que no estoy en venta.

Chasqueó la lengua y sacó una de las manos del bolsillo del pantalón para acariciarle la mejilla.

—Y yo que lo que estoy interesado en comprar es un coche —replicó sin más—. A ti, solo quiero follarte. Sexo. Juegos eróticos. Dos cuerpos desnudos y sudorosos.

Entrecerró los ojos y lo miró.

—¿Por qué?

Aquello pareció sorprenderlo.

—¿Por qué, qué?

Suspiró y extendió los brazos mostrándose a sí misma.

—¿Por qué yo?

Lo vio ladear la cabeza para finalmente sonreírle.

—¿Y por qué no? —respondió sin más—. Creo que podrías resultar una compañera de juegos interesante o, ¿tienes algo en contra del sexo?

—No.

Su sonrisa se amplió.

—En ese caso no veo problema alguno en el que ambos disfrutemos de ello.

Oh, pero ella sí lo veía, veía problemas a montones y el principal era que le daba igual, estúpidamente la idea de acostarse con él, de follar, le parecía cada vez más apetecible.

—Tengo que salir de aquí —sentenció girando sobre sus pies desnudos.

—¿Huir te ha resultado bien alguna vez?

Aquello la detuvo, fue como recibir un golpe en la cabeza.

No, huir nunca había resultado bien. Ni una sola vez le había dado el resultado que esperaba. Lo miró una vez más por encima del hombro y se mordió el labio inferior.

—Odio a los psicólogos.

Esa socarrona y sexy sonrisa curvó sus labios.

—Te prometo que mañana, no volverás a verlos de la misma manera.

Miró la mano extendida ante ella, una invitación a jugar, una que se encontró aceptando sin pensar.

CAPÍTULO 8

Noah la observó atentamente. Era una cosita cautelosa, sus ojos observaban cada pequeño movimiento como si necesitase adelantarse a ellos en caso de que necesitase huir y ponerse a salvo. Su reacción era típica en una mujer sometida a algún trauma, posiblemente de índole acosadora o violenta.

Entrelazó sus dedos de modo que pudiese retenerla en caso de querer escaparse y concediéndole al mismo tiempo una ilusión de libertad; de aquel modo no se sentiría atrapada.

Le había hecho gracia su último comentario: Odio a los psicólogos.  Aquello indicaba un grado de conocimiento profundo, quizá el que acompañaba a una terapia de larga duración. ¿Qué le habrían hecho a esa criatura?

Tiró de ella aprovechando su unión y la recogió en sus brazos. Su cuerpo encajaba perfectamente contra el suyo, ella era blanda y tierna, un verdadero bocadito que se moría por degustar.

—Me gusta cómo te queda mi camisa —comentó deslizando la mano por encima de la tela de su espalda para finalmente aferrarle una de las nalgas desnudas—, y la forma en la que este pequeño y delicioso culito se asoma cada vez que te mueves.

—Sin duda tienes unos gustos muy refinados.

Se rio entre dientes ante la directa respuesta. Estaba nerviosa, podía notarlo de la misma manera en que notaba su excitación; los pezones se marcaban contra la parte delantera de la prenda con absoluto descaro. Ya podía imaginarse a sí mismo succionándolos en la boca y empapando la tela.

—Mis gustos estás ahora mismo condensados en el premio que tengo entre mis brazos.

El suave rubor que cubrió sus mejillas lo hizo sonreír internamente, debajo de toda aquella hostilidad había una mujer suave y delicada, alguien a quien estaba deseando descubrir.

—Voy a besarte.

—¿Vas a decirme cada una de las cosas que piensas hacer? —farfulló ella—. Quizá no te has dado cuenta, pero soy lo bastante mayorcita para no necesitar un manual.

Dejó escapar una breve risa.

—Si te dijese lo que pienso hacerte, necesitaría más palabras, muñequita —declaró bajando la mirada entre sus cuerpos para apreciar el femenino—, sencillamente te estaba poniendo al tanto de que pienso comerte la boca.

No le dio más indicaciones o avisos al respecto, sumergió los dedos en su pelo, la sujetó por la nuca y tiró de su cabeza hacia atrás para finalmente penetrarla con la lengua. Quería saborearla, deseaba probar una vez más esa miel y deleitarse con su sabor. Su agresividad la cogió por sorpresa e hizo que entrase automáticamente en modo de defensa. Se quedó rígida, un pequeño jadeo angustiado quedó atrapado entre las bocas de ambos, sus manos ascendieron al momento sobre sus brazos y sintió sus uñas clavándosele en la piel. Aflojó la presión, utilizó sus propias manos para acariciarla con suavidad mientras la instaba a responder a su beso.

Su respuesta fue tímida, cautelosa, pero después de un momento sintió como se relajaba en sus brazos y respondía con mayor firmeza. Fue entonces cuando decidió romper el beso y dejarla jadeando, sus ojos ligeramente oscurecidos por el deseo y los labios húmedos y colorados.

—¿Demasiado duro para ti? —comentó con voz ronca sin apartar la mirada de la suya.

La vio lamerse los labios, sus mejillas adquirieron un breve sonrojo, pero ella alzó la barbilla en ese gesto desafiante que empezaba a reconocer.

—Tendrás que esforzarte un poquito más.

Dejó que sus labios se curvaran en una perezosa mueca y descendió la mirada sobre ella.

—Um, a juzgar por la manera en que tus pezones se marcan contra la tela, no lo estoy haciendo tan mal —ronroneó. Levantó los ojos y la enfrentó—. Estás excitada.

Y para hacer hincapié en sus palabras deslizó la mano que le acariciaba el culo entre sus mejillas y hacia abajo hasta tocar su húmedo sexo.

—Y mojada.

Le aferró el sexo desde atrás, apretó el talón de la palma contra su carne y la cubrió con sus dedos sin penetrarla proporcionándole un recordatorio de que ahora estaba en sus manos. Ella jadeó y se puso de puntillas como si quisiera escapar de su contacto.

—Y caliente, muy caliente —continuó sin apartar la mirada de sus ojos.

Se lamió los labios y tragó.

—De acuerdo, ya has dejado claro tu argumento.

Enarcó una ceja y chasqueó la lengua mientras deslizaba los dedos de la mano libre por la piel expuesta por la camisa.

—Todavía no he empezado, muñequita, todavía no he empezado.

Le acarició uno de los pezones con el pulgar y sonrió al ver como ella contenía la respiración. El botón bajo su dedo era duro y perfecto, le rodeó el seno y lo apretó suavemente sin soltar en ningún momento su sexo. Quería que sintiese que estaba en sus manos y que nada la estaba dañando.

Los botones de la camisa fueron cediendo uno a uno dejando expuesta la suave y cremosa piel, con cada nuevo ojal que liberaba quedaba a la vista un centímetro de piel perfecta, o al menos fue así hasta que llevó a su estómago y vio unas finas líneas blancas que atravesaban su cadera y la línea exterior de un seno.

Su muñequita volvió a tensarse tan pronto notó los dedos encima de aquella zona y ahora sí luchó para apartarse de él.

—Suéltame —gimió clavándole los dedos ahora alrededor de la muñeca, luchando por apartarle.

—No.

—Por favor… no me gusta… no me toques ahí…

La penetró con un dedo haciendo que jadease e intentase elevarse incluso más sobre la punta de sus pies.

—No soy él, Diana —le dijo con voz firme pero suave—, no soy el temor que todavía vive en tu mente.

Ella parpadeó, sus ojos aparecían ahora vidriados por las lágrimas no derramadas.

—Respira, muñequita, respira para mí —insistió en el mismo tono, acariciándola íntimamente—, siénteme, siente el placer. No hay dolor, no hay daño.

Sus palabras tardaron en penetrar en su mente pero cuando lo hicieron sintió como su cuerpo se relajaba y aflojase la presa de sus dedos.

—Te cortó —intentó no escupir la palabra, que ella no notase el rechazo ante un acto tan bárbaro—. De eso son estas pequeñas líneas, ¿no?

Asintió. No emitió ni una sola palabra pero asintió con la cabeza, lo que para él ya era un gran logro.

—Deberías hacerte un tatuaje justo aquí —comentó acariciándole la zona totalmente alerta a cualquier reacción de su parte.

—¿Un tatuaje? ¿Agujas? —la consternación en su voz casi lo hace reír—. ¿Estás loco? Nadie se va a acercar a mí con una jodida aguja de esas.

Se rio entre dientes. Su indignación había borrado de un plomazo el previo miedo e incomodidad.

—Ya veremos.

—No, de ya veremos nada —negó con efusividad—. Ni tatuajes, ni piercings… ni hablar.

Enarcó una ceja ante su rotunda negativa.

—¿Tampoco te gustan los piercings?

La vio entrecerrar los ojos.

—Déjame adivinar, también tienes uno.

Se limitó a encogerse de hombros y sonreír de manera misteriosa, eso era algo que tendría que descubrir ella solita. La atrajo hasta pegarla por completo a él, deslizó el dedo fuera de su sexo y arrastró la humedad por entre sus piernas, acariciándole de nuevo el culo.

—Hablas demasiado.

Y dicho aquello volvió a besarla, tragándose un jadeo indignado antes de encontrarse con su lengua y dedicarle una atención especial.

Volvió a la blusa y liberó los últimos botones para finalmente encontrar la carne suave y desnuda de sus senos, jugó con el pezón y se deleitó con la rápida respuesta del cuerpo femenino. Rompió el beso y jadeó:

—Quiero devorarte.

Descendió sobre ella y atrapó el otro pezón entre los labios, succionando su carne en el interior de la boca para luego jugar con su lengua. Sus gemidos inundaron la habitación, el suave y cálido cuerpo perdió rigidez y terminó entregándose por completo a sus caricias y al placer.

—Ya te tengo, muñequita.

No respondió y tampoco esperaba que lo hiciese, siguió atormentándola con la boca mientras hacía lo mismo con los dedos, la succionó, lamió y mordisqueó a placer notando al mismo tiempo como engrosaba su propio sexo en el confinamiento de los pantalones. Le dolían las pelotas, estaba completamente excitado, deseando probar la calidez y humedad que había acogido su dedo.

—Me gusta la honestidad con la que responde tu cuerpo —sopló sobre su sensible carne—. ¿Crees que podría responder de igual modo tu boca?

—Pides demasiado.

Se rio entre dientes y abandonó ese dulce manjar para encontrarse de nuevo con sus ojos. Tenía el rostro sonrojado, los ojos vidriados por el deseo y los labios entreabiertos, un conjunto de lo más sexy.

—Solo te pediré aquello que sé que puedes darme.

Se separó de ella y la recorrió con la mirada. La camisa abierta dejaba ahora a la vista sus pechos desnudos, la cintura, la redondez de su tripita, así como las cicatrices que manchaban su piel. Descubrió que las que había visto en su estómago no eran las únicas, el muslo derecho estaba marcado por un par de ellas más anchas, en una parte incluso arrugaba un poco la piel. Se obligó a seguir bajando, acarició con la mirada el recortado vello rubio entre sus piernas y siguió hasta el vivo color de las uñas de sus pies.

—Eres un regalo para la vista, muñequita —declaró con voz ronca. Volvió a ascender y la vio contrayendo los labios, su mirada ahora esquiva—. Un verdadero pastelillo apetitoso.

Sus ojos se encontraron de nuevo durante un breve segundo, pero ella volvió a esquivar su mirada.

—Sabes, eso no me gusta —declaró sobresaltándola—. De hecho, soy bastante vanidoso, me gusta tener tus ojos sobre mí.

La acechó y la vio reaccionar con sobresalto, empezó a retroceder a la par que él avanzaba, los ojos de uno fijos en los del otro.

—Y no es lo único —continuó con voz sensual—, que deseo tener sobre mí.

La estantería detuvo su retirada, la vio dar un respingo y abrir los ojos con sorpresa y recelo al verse atrapada y sin salida.

Apoyó una mano en la balda de la estantería al lado de su cabeza y la recorrió con la mirada mientras apartaba la tela con la otra y le acariciaba la piel.

—Te sienta bien el color azul —declaró viendo el contraste de la tela con su piel—, realza el tono de esta suave piel.

—¿Ahora eres poeta?

Sonrió de medio lado, le cogió la mano y cuando sintió su rigidez se la llevó a los labios para chuparle los dedos.

—De acuerdo —comentó lamiéndole la yema de cada uno—, seamos burdos.

Le abrió la palma y la apretó contra su duro pene, la guio de modo que pudiese notar su dureza y longitud a través de la tela.

—Te diré exactamente lo que quiero —ronroneó—. Quiero tu mano sobre mi polla, quiero ver como esos dedos me exprimen mientras tu pequeña lengua me lame como si fuese un caramelo. Quiero follarte la boca, hundirme profundamente en tu garganta y correrme en ella para luego hacer lo mismo en ese caliente y chorreante coñito. Bien, ¿es lo suficiente sucio para ti?

—Eres un cabrón hijo de puta.

—Soy psicólogo, ¿recuerdas? —le susurró al oído—. Solo intento ponerme a la altura de lo que opinas de mi gremio.

—Pues lo estás consiguiendo.

Sonrió de medio lado, soltó su mano y le acarició los labios con los propios.

—Mi meta es ponerte tan caliente que termines suplicándome que te folle.

Bufó, un sonido muy femenino.

—Yo no suplico.

—Para todo hay una primera vez.

No le permitió replicar, le hundió la lengua en la boca y la saqueó, se deleitó con su sabor y la suavidad que encontraba bajo él.

—Me estás gustando cada vez más, Diana y todavía no hemos empezado con lo interesante.

Se lamió los labios.

—Ah, así que eso es por lo que casi me estoy durmiendo.

Se rio, no pudo evitarlo, esa pequeña rubita era una auténtica bocazas pero ello no era más que parte de su mecanismo de autodefensa, atacar antes de ser atacada.

Deslizó la mano por su cuerpo, le acarició los pezones, el vientre y jugó con los rizos de su pubis antes de acariciarle el mojado sexo.

—Me gusta como lloras por mí —se inclinó sobre ella y la miró a los ojos mientras la acariciaba íntimamente—. Tan caliente y mojada, tan suave, los labios hinchados, esas mejillas sonrosadas… eres de lo más follable.

—Lo diré una única vez más —gimió ella—, hablas demasiado.

Sonrió abiertamente.

—Tienes razón y hay algo mucho mejor que puedo hacer con mi boca.

Le dedicó un guiño y descendió por su cuerpo, dejando tras de sí pequeños besos hasta recalar en la uve entre sus piernas.

—Manos encima de la cabeza, sujétate a esa balda.

Como era de esperar, protestó.

—Si esperas qué…

Le separó las piernas y le levantó una de ellas hasta llevarla por encima de su propio hombro. El movimiento hizo que perdiese el equilibrio y no le quedase más remedio que aferrarse a la estantería para no terminar espatarrada en el suelo o sobre él.

—¡Serás capullo!

Chasqueó la lengua.

—Si oigo un solo insulto más saliendo de tu boca, muñequita, no te corres.

Antes de que pudiera encontrar un nuevo insulto descendió sobre su sexo y la lamió.

Diana perdió cualquier posible pensamiento coherente cuando esa lengua repasó sus íntimos pliegues. Su boca frenó en seco y las palabras se perdieron en alguna esquina de su cerebro. Fue incapaz de hacer otra cosa que aferrarse con fuerza de la estantería contra la que la había empotrado. Señor, ¿cuándo fue la última vez que había estado tan caliente, que le había permitido a alguien dejarla en una posición tan vulnerable? Noah la empujaba sin piedad, rebatía sus argumentos y la guiaba hacia dónde él quería. No le importaban sus negativas, sus insultos o la ironía con la que cubría sus respuestas, se limitaba a hacerlas a un lado y seguir sus propias normas.

Apretó los labios y se puso de puntillas sobre la pierna que le servía de apoyo, su boca se había pegado a su sexo y se amamantaba de él como un hombre sediento. La estaba volviendo loca, cada pasada de su lengua era como una oleada de fuego que se extendía por su cuerpo y conectaba su húmeda y sensible carne con sus pechos. Le dolían los pezones, pero de una manera poco placentera, deseaba tocárselos, acariciarse ella misma pero temía que si se soltaba acabase en el suelo.

Jadeó y echó la cabeza hacia atrás cuando se sintió penetrada por su lengua, los gruesos y largos dedos acompañaban sus movimientos profundizando la intrusión y rebañando los jugos que manaban de su sexo para iniciar a continuación un viaje hacia la entrada de su ano. El contacto resultó tan extraño como excitante, le limitó a acariciarla a jugar con el fruncido agujero sin llegar a penetrarlo; no estaba segura de sí podría aguantarse quieta si lo intentaba.

—Sabes a gloria, muñequita —escuchó su voz, ronca, espesa un segundo antes de que ella misma soltase un ahogado jadeo cuando esos labios se cerraron alrededor del clítoris.

Prodigó una serie de lametones a la tierna y delicada perla que provocó que se quedase sin aire, sus dedos se pusieron blanco ante la fuerza con la que se aferraba a ese soporte de madera de la pared.

—Oh, dios.

No podía hablar, no podía pensar, cualquier función real de su cuerpo quedó suspendida temporalmente para concentrarse únicamente en lo que ocurría entre sus piernas. Gimió, jadeó, se retorció e incluso hubiese suplicado si hubiese tenido voz para ello. El dedo que había estado jugando con su entrada trasera volvió a desaparecer en su sexo para luego regresar a su patio de juegos y, ahora sí, iniciar una suave y breve exploración.

—¡Noah! —clamó su nombre con un ahogado jadeo.

Él la lamió y hundió el dedo en su sexo al mismo tiempo que jugaba con su fruncido agujero.

—Tranquila, nena, respira y disfruta —le dijo al tiempo que la sorprendía con un beso a la altura del pubis—, no voy a hacerte nada que no te guste.

Eso era cuestión de perspectiva, pensó fugazmente, pues no sabía si le gustaba algo que hasta ahora no había probado.

—Mejor no hagas experiment…

Las palabras quedaron ahogadas bajo un nuevo gemido, sus dientes habían rodeado su hinchado y delicado clítoris provocándole un espasmo en todo el cuerpo.

—Oh, joder.

La lamió y siguió entregado a su tarea, una que la estaba volviendo loca, que le arrancaba poco a poco cada una de las capas con las que se revestía.

—Ay madre… joder… esto es… oh, dios…

Le escuchó reírse contra su sexo, pero no dejó de acariciarla ni enloquecerla. No paró hasta darle el más intenso de los orgasmos que la hizo gritar con todas sus fuerzas mientras se corría en su boca.

CAPÍTULO 9

Noah se relamió paladeando todavía el salobre sabor de esa dulce muñequita. Cuando por fin dejaba de pensar y se entregaba al placer era la cosa más sexy que un hombre como él podía desear. Se recreó en el temblor de su cuerpo, en la forma en la que esos labios separados intentaban atraer el aire a sus pulmones y se encontró deseando besarla una vez más, deseando cada parte de ese voluble cuerpo que a duras penas se mantenía en pie contra la estantería.

—Oh sí. Sin duda te prefiero así —ronroneó acariciándole la mejilla—, sexy y calladita.

Esos ojos se clavaron en él pero ya no contenían tanta animosidad, había derribado sus principales barreras lo que sumaba un tanto para él.

—Espero que no estés esperando que te dé las gracias por ello.

Sus labios se curvaron por sí solos.

—No, solo espero que estés dispuesta a ofrecer lo mismo.

Enarcó una ceja y lo miró.

—Tu arrogancia no tiene límites.

Se inclinó sobre ella y le sopló los labios.

—Hay muchas cosas en las que no conozco límites —le dijo con voz grave y sensual—, otros, sencillamente me gusta rebasarlos.

Se llevó la mano al bolsillo trasero del pantalón y extrajo un pequeño cuadradito plateado.

—¿Jugamos en serio?

Hizo un pequeño mohín de lo más coqueto.

—¿Es que lo de ahora ha sido en broma?

Se lamió los labios recorriéndola al mismo tiempo con la mirada y buscó finalmente sus ojos.

—Si lo fuese, no estarías temblando como una hoja.

Abrió la boca para decir algo pero la silenció con un dedo.

—Igualemos un poco la partida, ¿te parece?

Dio un par de pasos atrás y comenzó a desvestirse delante de ella. La camisa, los zapatos y calcetines, el cinturón, se quitó todo a excepción de los pantalones.

—Tienes un tatuaje —murmuró ella clavando la mirada en su costado dónde asomaba la cabeza de un sinuoso dragón chino.

—Ya te lo había dicho —repuso llevándose las manos a las caderas—. ¿Y bien? ¿Crees tener la valentía necesaria para terminar la tarea?

La estaba desafiando, empujándola para ver si reaccionaba, necesitaba sacarla de esa casa de ladrillo en la cual pretendía esconderse del lobo, tenía que hacerla salir de algún modo, hacer que se enfrentase a cada uno de sus temores y los venciese. Sabía que no iba a ser cosa de una sola noche, ni de una sola sesión en su despacho, pero necesitaba ver en qué punto estaba y de qué era capaz.

Le recordó el condón agitando el cuadradito entre dos dedos y captó una tímida respuesta a través del lenguaje corporal.

—Vamos, muñequita —la instigó, pero esta vez mantuvo la voz baja, suave e invitante—. Sé que puedes hacerlo, ya me has concedido mucho más de lo que estás dispuesta a dar, puedes concederme esto también.

Esos enormes ojos verdes cayeron sobre su cuerpo con una mezcla de aprensión, curiosidad y deseo. Este último todavía estremecía su cuerpo, los rescoldos del último orgasmo seguían allí evitando que volviese a vestirse con su coraza. Captó el imperceptible movimiento de sus labios, la forma en que apretó los muslos antes de dar un vacilante paso hacia delante. No la presionó, no la invitó a avanzar ni la presionó para hacerlo, necesitaba que fuese ella la que diese ese paso, quería que lo que hiciese lo hiciese por propia voluntad, que supiera que podía hacerlo y que esa decisión había sido solamente suya.

—Me gusta la forma que tienes de mirarme —murmuró en voz baja—, es todo un halago.

Alzó la mirada y se encontró con sus ojos pero no dijo nada y él optó por guardar silencio también.

—¿Cómo lo haces?

Ladeó la cabeza.

—¿El qué?

—Que desee hacer lo que me dices y al mismo tiempo desee pegarte una patada en los huevos.

Se rio entre dientes.

—Espero, encarecidamente, que tu primera opción sea la primera —aseguró jocoso, entonces se encogió de hombros—, pero la decisión sigue siendo tuya.

Su vacilación duró lo que los pasos que la llevó hasta él, le arrebató el condón de entre los dedos, lo sostuvo entre los dientes y sin apartar la mirada de la suya se deshizo del botón y la cremallera del pantalón.

—Me miras porque te da vergüenza encontrarte con mi polla o por algún otro motivo más profundo.

Se lamió los labios y se inclinó ligeramente hacia delante al tiempo que introducía una delicada y pequeña mano en el interior de la ropa interior y rescataba el preservativo de entre sus dientes.

—Solo quiero ver la cara que pones cuando te apriete los huevos.

Su desdeñosa actitud le arrancó una nueva carcajada a la par que un gruñido de apreciación cuando esos suaves dedos entraron en contacto con la dura carne de su miembro.

—Eres tan arisca como divertida, Diana —pronunció su nombre con suavidad—, y eso me pone.

Se lamió los labios y deslizó los dedos desde la base de su sexo hasta la punta, notó el pulgar acariciándole un segundo antes de ver cómo se le contraía el ceño y bajaba la mirada. Se obligó a contener una risita, su muñequita acababa de dar con otro de sus secretos.

—No me jodas —la escuchó jadear un segunda antes de que su sexo saltase libre del confinamiento de la ropa interior cuando tiró de ella hacia abajo—. ¿Qué clase de idiota se pone un piercing en la polla?

Se limitó a acercarse a ella lo suficiente para susurrarle al oído.

—¿Recuerdas lo que te dije sobre los insultos? —le susurró—. Considera esta la última advertencia.

Retiró la mano de inmediato y lo miró entre curiosa y mosqueada.

—En serio, ¿un piercing en el pene? —murmuró echando fugaces vistazos a su sexo, el cual se encontraba duro y erecto—. ¿No había otro sitio menos… no sé… doloroso para ponerlo? Porque eso ha tenido que doler de la leche.

Tuvo que contener la risa, el gesto indignado en su rostro era tan sincero que no le quedó más remedio que apretar los dientes.

—Fue una apuesta con un amigo —respondió brindándole la verdad—, le dije que me lo pondría si me prometía no volver a cometer una estupidez que hizo que me salieran varias canas.

—Pues ha tenido que ser una estupidez enorme como para que tú pensases en cometer otra aún mayor —chasqueó mirando ahora con curiosidad la bola de acero quirúrgico que adornaba la parte baja del prepucio—. Los hombres y sus juguetes.

—Y las mujeres que juegan con los juguetes de los hombres —le soltó divertido—. Te prometo que lo encontrarás de lo más placentero.

—Promesas, promesas…

Fue sobre ella con un beso carnal, la atrajo hacia sí y le devoró la boca mientras se deshacía del pantalón con un par de patadas. Le dio a probar su propio sabor, enlazó la lengua con la suya y la saqueó hasta que sintió como ese suave cuerpo cedía contra el suyo y su propia boca se tragaba un suspiro.

—Estaba pensando en que estos apetitosos labios se abriesen para mi polla, pero —deslizó la mano libre entre sus piernas y gimió ante la caliente y húmeda carne que encontró entre ellas—, tu sarcasmo me puede, así que… —le quitó el preservativo de las manos, lo rasgó con los dientes y la empujó de nuevo contra la estantería—, habrá un ligero cambio de planes. Después de todo, los expertos dicen que el orden de los factores no altera el producto.

Se puso el condón el mismo y volvió a besarla hasta arrancarle un nuevo gemido. Deslizó las manos alrededor de sus caderas, le acarició las nalgas, se las apretó y tiró de ella hacia arriba mientras la estabilizaba contra el soporte.

—Rodéame el cuello con los brazos, muñequita —la instruyó clavando su propia mirada en la de ella—, y prepárate para jugar.

Se posicionó en su húmeda entrada y empujó sin vacilación, hundiéndose en ella poco a poco y arrancándole con ello el aliento. El previo orgasmo la había dejado tan resbaladiza que no le costó alojarse en su interior, sus pelotas anidadas contra su trasero mientras disfrutaba de esas paredes carnales aferrándolo con la misma intensidad de los brazos que ahora le rodeaban el cuello.

—Noah —siseó su nombre, ocultando el rostro contra su hombro.

Resbaló lentamente de ella, dejándole un poco de espacio antes de volver a empujar en su interior arrancándole un nuevo jadeo.

—¿Te hago daño?

La respuesta llegó con una sacudida de cabeza y un murmullo bajo.

—Necesito oírte, Diana —insistió con suavidad. Ella estaba muy resbaladiza, mojada y caliente, pero no quería arriesgarse a lastimarla ni siquiera accidentalmente—. ¿Puedes con ello?

—Deja de hacer preguntas estúpidas y muévete —gimoteó.

Chasqueó la lengua y negó con la cabeza.

—Tomaré eso como un “no me haces daño” y “sí, puedo con ello”.

Se retiró por completo para penetrarla de nuevo, sus brazos acusaban el peso de la mujer en sus brazos y el esfuerzo pero era demasiado placentero como para pensar en un cambio de posición.

—Eres deliciosa, muñequita, encajas tan bien a mi alrededor —gruñó en su oído—, me aprietas de una manera enloquecedora. Haces que quiera cabalgarte sin freno, hundirme en ti una y otra vez hasta correrme.

Ella gimió, sintió sus labios apretados contra su hombro, la dureza de sus dientes tras ellos, se estaba conteniendo para no gritar.

La separó un poco de sí, sujetándola de las caderas y empujándola de nuevo contra la estantería, deleitándose con la visión de sus pechos y esos rojizos y duros pezones que había probado ya.

—Sí, justo así —murmuró contemplando el desnudo placer en su jadeante rostro—, sin nada que ocultar, totalmente expuesta y perdida en el deseo.

Realizó un movimiento con la cadera que la hizo gemir y abrir los ojos.

—Noah.

Sonrió para sí.

—Me gusta la forma en que pronuncias mi nombre —le dijo con voz grave—, quiero oírtelo decir mientras te corres.

Sacudió la cabeza con una negativa tan efusiva que se echó a reír.

—¿No? —sonrió de medio lado—. Ya veremos si al final es un no.

Sin mediar palabra la levantó en vilo, clavándola en su pene al tiempo que la aseguraba y caminaba con ella hasta la cama dónde la dejó caer de espaldas, con él todavía sumergido en su interior.

—Te voy a hacer gritar, Diana —le aseguró mirándola a los ojos—, y solo va a ser el principio.

Volvió a salir de ella solo para volver a empujar, giró las caderas y buscó ese punto que había acariciado antes con el piercing, el que hacía que jadease y se retorciese presa de las más excitantes sensaciones.

La montó sin descanso, buscando más su propio placer que el de ella. Se deleitó con su cuerpo, con sus gemidos, bajó la boca sobre sus pezones y los chupó sin dejar de penetrarla, haciendo que se revolviese bajo él y empezase a lloriquear su nombre y otras cosas que ni siquiera podía entender.

El corazón le latía en los oídos, la sangre bombeaba con fuerza por sus venas y el placer se elevaba en su interior tirando de su propio orgasmo. Incrementó el ritmo, la clavó en el colchón con cada nueva acometida y siguió poseyéndola incluso cuando ese dulce y apretado coño se ciñó a su alrededor de manera temblorosa desatando el orgasmo femenino y empujándolo aún más alto en busca del suyo propio.

—Dame otro, pequeña —le susurró al oído, deslizó una mano entre sus cuerpos y encontró la pequeña perla del clítoris arrancándole al momento un nuevo jadeo—, grita mi nombre otra vez, córrete para mí una vez más.

—No… Noah, por favor… no puedo… no más… ay dios…

La acarició al compás de sus embestidas, la enloqueció por completo hasta que emitió otro agudo chillido al alcanzar un segundo orgasmo. Esta vez, él no tardó en unirse a ella y la recompensó gritando también su nombre.

CAPÍTULO 10

—¿Sigues conmigo, muñequita?

Diana tenía problemas para abrir los ojos, estaba tan cansada que todo lo que deseaba era quedarse justo allí, tirada sobre esa toalla y dejar que él siguiese masajeándole la espalda, el culo, las piernas y todo lo que quisiera si con ello no tenía que mover un solo dedo. El aroma de cálido aceite la relajaba al punto de adormilarse.

—Estoy bailando un tango ahora mismo con Morfeo —musitó con voz adormilada—. Creo que es a lo máximo que puedo aspirar ahora mismo.

Lo escuchó reírse, un sonido bajo y sexy mientras las duras manos resbalaban por el centro de su espalda hasta la parte superior de su trasero.

—No sabía que te iban los intercambios o los menage, pero lo tendré presente para la próxima —ronroneó—, puede que resulte incluso divertido.

¿Intercambios? ¿Menage? ¿Menage a troi?

Se giró como una flecha.

—No y no —declaró con tal firmeza que lo sorprendió—. Jamás. Inténtalo y serán tus pelotas las que terminen en una bandeja, sin nada más.

Enarcó una ceja de esa forma irónica y se inclinó sobre ella, rozándole la mejilla con los dedos.

—¿Lo has probado ya?

—No. Sufro de alergia —declaró muy seria—. Una que me impide que cometa las mismas estupideces que los tíos que se ponen un piercing en la polla.

Duplicó el previo gesto.

—Ten cuidado, muñequita, todavía no has tenido ese piercing dentro de tu boca —le recordó oportunamente—, y el fin de semana no ha hecho más que comenzar.

Entrecerró los ojos y lo miró fijamente.

—¿Y si quiero irme mañana mismo y no esperar al domingo? —le soltó de pronto—. ¿Dejarías de comprar el coche?

Lo vio frotarse una vez más las manos e indicarle que volviese a ocupar su postura boca abajo sobre la toalla que había extendida en la cama. Dejó escapar un pequeño suspiro pero obedeció, bien mirado, le era mucho más sencillo hablar con él de aquella manera que mirándole a la cara.

—Creí haber dejado claro que el coche y tú vais en facturas separadas —lo escuchó responder al tiempo que esas manos caían sobre su trasero y comenzaban el ascenso—, y solo pienso pagar por una de ellas.

Cerró los ojos ante el delicado placer que experimentaba con sus masajes.

—Si deseas irte mañana, te llevaré yo mismo —declaró sin más—. Como dije, quiero ver aquello que quieres venderme, aunque no podré acercarte hasta que hayamos pasado por comisaría; tu amiga y Sheridan querrán llegar al fondo de lo que está pasando.

El recordatorio de que Josey estaba en algún lugar de aquella casa y con ese hombre le recordó el episodio de la pasada tarde. Un marido que del que ni siquiera conocía su existencia, la perra que las había desplumado haciéndose pasar por ella…

—¡Ay dios! —se espabiló de golpe—. ¡Me olvidé de llamar a las chicas! Oh, mierda. Van a matarme.

Las duras y fuertes manos se deslizaron sobre sus hombros.

—Puedes llamarlas ahora sí quieres —señaló el móvil que descansaba sobre la mesilla—, aunque no sé qué tal se tomará alguien que lo despiertes a las tres de la mañana.

Negó con la cabeza. No, esperaría a la mañana, después de todo, ¿qué diablos iba a decirles? Se suponía que Josey no tenía que estar allí, las chicas ni siquiera sabían la mitad de lo que estaba ocurriendo, tendría que inventarse algo antes de soltarles la bomba.

—No puedo creer que un simple viaje para vender un maldito coche para desguace me haya arrastrado a todo esto —resopló y ocultó el rostro contra el colchón.

Estaba desnuda, exhausta después de una deliciosa y poco habitual sesión de sexo y ahora dejaba que su amante la masajeara con aceite. ¿En qué extraño mundo había ido a caer?

—A menudo el destino sorprende con su manera de proceder —le dijo al tiempo que deslizaba las manos por sus costados y le apretaba los pechos, jugando con sus pezones—. Nunca estás seguro de qué vas a encontrarte en tu camino hasta que llegas a ello. ¿Quién dice que no estabas destinada a terminar en la Magnolia desde el principio o en mi cama?

—La Magnolia —repitió el nombre del lugar—. Escuché la palabra bacanal cuando entre por la puerta… y luego esa pareja medio desnuda corriendo detrás del gato —se giró a mirarlo—. Y tú ahora bromeas con el tema de los intercambios y menage…

—No era una broma —aseguró con total sinceridad—, solo es otra manera de ver el sexo. Al final todo se reduce a un juego, Diana, un intercambio de placer entre dos o más jugadores. Tú eres la que decide si quiere jugar y a qué o a qué no, nadie puede obligarte a hacer algo que no desees hacer.

No es verdad. Sí que pueden. Pensó con amargura. Y ella era viva testigo de ello.

—En la Magnolia nadie te obligará a hacer algo que no desees hacer —insistió vertiendo ahora las palabras en su oído—. Las normas aquí las pone Sheridan y son muy claras al respecto.

Se lamió los labios y cerró los ojos, no quería seguir hablando de ello, no quería pensar, solo quería… seguir disfrutando de ese extraño interludio. Se giró y lo recorrió con la mirada hasta detenerse sobre el miembro semi erecto. Se incorporó lentamente y se lamió los labios una vez más.

—Quiero jugar en la Magnolia —murmuró, alzó la mirada y se lamió los labios—. Pero solo contigo.

Él se limitó a asentir.

—Pues juguemos, Diana —se inclinó sobre ella y le acarició los labios con los dedos—, juguemos una vez más.

CAPÍTULO 11

—¿Dónde puedo encontrar un maldito teléfono en esta jodida casa?

Noah se giró al escuchar la jadeante voz de su amante. La muñequita se había escabullido de su cama antes de que hubiese abierto siquiera los ojos, cuando se despertó y no la vio a su lado ni posteriormente en ningún área del dormitorio, supuso que su ausencia se debía más a la necesidad de pactar consigo misma y con los acontecimientos de la última noche que a una huida. El verla ahora de pie en el umbral de la puerta vestida con la misma camisa que le había quitado anoche no hacía más que confirmarlo.

—¿Qué le ha pasado al tuyo?

Resopló y alzó las manos.

—Se ha muerto —exclamó irritada—. Y el cargador de la batería se quedó en el coche. Parece que este fin de semana estoy destinada a quedarme sin nada.

Entró y cerró la puerta tras de sí con un mohín.

—Cualquiera pensaría que en un lugar tan grande habría algún maldito teléfono.

Señaló la mesilla de noche con un gesto de la barbilla y señaló su móvil.

—Usa el mío —le sugirió al tiempo que terminaba de abrocharse la camisa—. Se desbloquea con una “z”.

La vio cruzar la habitación con paso decidido, cogió el teléfono y, tras desbloquearlo, marcó rápidamente.

—Tengo que hablar con Josey, ¿dónde puedo encontrarla?

Sonrió de medio lado y la miró.

—A juzgar por la forma en la que abandonó anoche el salón, diría que en la cama de Sheridan —declaró con picaresca—. Gabriel tenía intención de acudir a comisaría a primera hora para descubrir quién demonios es en realidad la mujer a la que vosotras conocéis como Coleen Hampton y a quién siempre hemos creído Joselyn Sheridan. Imagino que, puesto que ella es la principal damnificada por lo ocurrido, también irá.

Echó un fugaz vistazo al reloj y se lamió los labios.

—Posiblemente ya estén de camino.

Lo miró con el teléfono pegado a la oreja.

—Estupendo —murmuró—. Pediré un taxi. Necesito estar presente cuando esa lagarta sea condenada a cadena perpetua y se le pongan los grilletes.

Enarcó una ceja ante su vehemencia.

—¿No vas un poco rápido? —comentó con ironía—. Lo primero sería interponer una denuncia.

—Para la cual tengo material de sobra —aseguró un instante antes de que le cogiesen la llamada, puesto que le dio la espalda y empezó a caminar hacia el cuarto de baño—. ¿Sophie? Soy yo. Sí, ya sé qué hora es, he tenido algún que otro pequeño problema… no… no… sí, todo bien… solo se jodió la camioneta…

Noah dejó de escuchar su conversación cuando se metió en el cuarto de baño y cerró la puerta para obtener algo de privacidad. Sonrió para sí y sacudió la cabeza, esa muñequita era un polvorín, podía pasar por una habitación y arrasar todo a su paso con tan solo su presencia.

‹‹Pero es demasiado joven y está herida››.

Una juventud que desaparecía bajo el peso de la experiencia y de la que sin duda había sido una vida llena de escollos y dureza. No podía decir a ciencia cierta cuál era el trauma que había sobrellevado, pero podía imaginárselo muy bien después de haber visto las perpetuas marcas que llevaba sobre la piel. Había sido maltratada, abusada, herida de formas que solo podía concebir como tortura, desde su punto de vista era un jodido milagro que siguiese en pie, que mantuviese esa fortaleza que esgrimía a pesar de los miedos que todavía la enjaulaban. El cabrón que le había hecho aquello no había conseguido doblegarla, no había destruido su espíritu y eso era algo con lo que él podía trabajar.

‹‹¿Te escuchas a ti mismo, campeón?››

Sonrió de medio lado. Estaba haciendo exactamente lo que se juró que nunca volvería a hacer, mezclar el trabajo con el placer. Ella no era su paciente y siendo sincero consigo mismo, no la deseaba como tal sino en su cama.

Su espontaneidad, la forma tan directa en que respondía lo había atrapado. Quizá se tratase de la novedad, de esa lengua viperina que no había dejado de increparlo ni una sola vez, quizá pudiese echarle la culpa a su cuerpo, a esas voluptuosas curvas en las que se había perdido toda la noche, fuese como fuese el conjunto le atraía lo suficiente como para desear más de ella. Su polla estaba totalmente con esa afirmación pues le llenaba con pantalones en una dura y larga erección.

—…sí, no te preocupes. Estoy bien —murmuraba al tiempo que salía del baño, su mirada se encontró entonces con la de él—, yo… volveré el domingo. Nuestro potencial comprador está interesado en ver el coche, así que… le acompañaré de regreso.

Y eso era al mismo tiempo un recordatorio de que no le permitiría hacer otra cosa que comprar el jodido coche, pensó divertido. No es que eso fuese un problema para él, si el vehículo estaba en las mismas condiciones que en las fotos y el vídeo que le había mostrado, pagaría la suma establecida, sino… ya vería qué clase de arreglo podría hacer con la muñequita. Por el momento había conseguido lo que se proponía, que se quedase a jugar en la Magnolia.

—Sí, adiós —colgó el teléfono y caminó hacia él para devolvérselo—. Gracias.

Le acarició los dedos cuando recuperó el aparato y entrecerró los ojos al sentir su estremecimiento y el rápido paso atrás. Sus ojos se volvieron esquivos.

—Si lo necesitas, no tienes más que pedírmelo, Diana —le dijo, dejando claro que tendría que dirigirse a él.

Se limitó a asentir, le dio la espalda y empezó a deambular por la habitación.

—¿Dónde está mi ropa?

—Con suerte, en la lavandería.

La manera en que se giró a él, los ojos totalmente abiertos, esos besables labios dejando escapar un gemido, lo pusieron a cien.

—¿En la lavandería? ¿Y qué demonios me pongo? —resopló—. No puedo salir de esta guisa.

Se permitió a sí mismo unos segundos para recorrer su cuerpo con la mirada, cada curva, cada lleno montículo, de la cabeza a los pies para finalmente encontrarse con su avergonzada mirada.

—No sé, muñequita, me gusta cómo te queda mi camisa.

Sus ojos se oscurecieron ligeramente, un pequeño rictus afinó sus labios y pudo notar en su lenguaje corporal que la respuesta no era la que deseaba escuchar.

—Por otra parte, esa es una imagen que deseo guardar solo para mí.

Sin decir nada, se acercó a uno de los armarios, uno común en todas las habitaciones de aquella planta y que Sheridan mantenía al día con toda clase de fetiches para los asistentes a sus fiestas. Rebuscó en su interior hasta encontrar algo que no escandalizase a su pequeña compañera de juegos y al mismo tiempo sirviese a sus futuros propósitos.

—Imagino que con esto te sentirás lo suficiente cubierta… —declaró tendiéndole un conjunto de falda, blusa y chaqueta que solía utilizarse como disfraz de secretaria, a juzgar por la etiqueta que todavía llevaba colgada y que ponía de manifiesto que no se había utilizado—, o no.

Esos bonitos y expresivos ojos se posaron sobre la percha unos segundos antes de caer sobre él.

—Tienes que estar de broma.

—Bueno, tienes dos opciones, salir así o ponerte algo más… recatado —intentó sonar inocente—. Tú eliges —se lo dejó encima de la cama y volvió a su tarea, para terminar de vestirse—. Tienes diez minutos.

Sin más, recogió la americana del perchero, le acarició la mejilla con los dedos y salió de la habitación dejando a esa dulce y fogosa preciosidad con la cara encendida de rabia.

Algunas veces, su trabajo de terapeuta era realmente divertido.

CAPÍTULO 12

Matarle sin duda era una buena opción, el problema era que después tendría que esconder su cadáver. ¡Maldito hombre!

Diana llevaba hirviendo por dentro los últimos veinte minutos, había perdido la cuenta de las veces que había intentado que la maldita tela se estirase, esperando inútilmente que esta creciese como por arte de magia y se alargase un par de centímetros. Noah se había limitado a conducir en silencio, dedicándole esporádicas miradas que no hacían sino enfurecerla más. Su mirada, cuando la vio bajar las escaleras con aquel modelito, era más que complacida, el hombre la había devorado con la mirada sin dejar un solo centímetro de su cuerpo sin recorrer.

Una falda demasiado, pero que demasiado corta la cual a duras penas le cubría el culo y moldeaba sus caderas, una blusa con dos únicos jodidos botones que hacía horas extra para intentar contener sus pechos y la maldita chaqueta sastre, que comprimía su estómago hasta el punto de tener ganas de hacerla pedacitos. Empezaba a pensar que si respiraba un poco más fuerte, algún botón saldría disparado o sus pechos se desbordarían, por no mencionar el hecho de que llevaba tacones. ¡Llevaba unos jodidos tacones!

Era enemiga declarada de los zapatos de tacón, no sabía caminar con ellos, parecía un jodido pato, se bamboleaba para los lados hasta el punto de no saber si terminaría despanzurrada en el suelo y ese cabronazo le había cambiado sus adorables zapatillas deportivas por unos zapatos de jodido tacón.

—Respira, Diana, con un cadáver al día es más que suficiente.

Lo fulminó con la mirada.

—Que te jodan —siseó mirándole de reojo.

Sus ojos azules se posaron sobre ella un breve segundo para luego volver a la carretera.

—Estoy deseando que vuelvas a hacerlo —le soltó en tono jocoso—. Especialmente con esa linda y sensual boca.

Tirarse del coche en marcha no era una opción, empezaba a tener cada vez más ganas de hacerlo, pero no era una jodida opción. Se obligó a respirar profundamente y soltó el aire rogando para que los pequeños botones no acabasen saliendo disparados.

Había revisado ella misma el jodido armario después de que se hubiese marchado y tenía que admitir, que de todas las prendas que allí había, esa era la más “normal”. Todas estaban con la etiqueta, la mayoría dentro de bolsas protectoras y en una selección de tallas que hablaban de curvas, pechos grandes y caderas llenas, nada de top model para el señor.

—Espero que para la vuelta mi ropa, la mía, la que traía puesta, esté ya disponible.

Noah enarcó una ceja, pero ni siquiera la miró.

—Tu ropa estará lista cuando llegue el momento de dejar la Magnolia —declaró, entonces le dedicó de nuevo una de esas fugaces miradas que la dejaban anclada al asiento—. Hasta ese momento, vestirás lo que yo considere oportuno para nuestros juegos… o no llevarás nada.

Le hubiese gustado replicar, incluso mandarlo a la mierda, pero su tono de voz y el erotismo presente en sus palabras hicieron que se estremeciese, su sexo empezó a humedecer la tela de las minúsculas braguitas que había encontrado entre las piezas del conjunto mientras los pezones amenazaban con desbordar el exiguo sujetador balconet a juego. Apretó los muslos mientras fingía recolocar su posición en el asiento y le dio la espalda girándose hacia la ventanilla.

¿Por qué demonios era capaz de derretirla con tan solo un puñado de palabras? ¿Qué tenían sus ojos que hacía que quisiese plegarse a todos y cada uno de sus deseos?

‹‹Es un hombre, Diana, no te fíes de él, no dejes que entre››.

Se repitió aquella frase una y otra vez durante el resto del camino, se abdujo del camino y dejó que su mente vagase de vuelta dos años atrás cuando decidió que ya era suficiente, que ella no era un pedazo de carne con quién él podía hacer lo que desease y luchó por sí misma, por encontrar el camino de vuelta a la vida. Garden Rose había sido ese camino y Josey, la que le había abierto la puerta.

Aparcaron delante de la comisaría, un pequeño edificio de dos plantas que encajaba con la arquitectura del pueblo. Bajó del coche antes incluso de que se apagase el motor, volvió a tirar de la maldita falda, se recolocó como pudo la chaqueta y no espero para traspasar la puerta y penetrar en su interior.

Escuchó el murmullo de voces procedentes del final del pasillo que discurría a su izquierda, se guio por el sonido hasta que pudo escuchar claramente la voz de su amiga.

—No voy a presentar una denuncia.

La seguridad en la voz de su amiga la paralizó durante un breve segundo.

—¿Está segura, señorita… er… señora Sheridan?

La voz de hombre llegó acompañada de una lenta pero rotunda afirmación.

—Sí.

—Sher, tu… er… bueno, tu esposa de verdad… no quiere una denuncia.

—Si eso es lo que ha decidido —escuchó la respuesta de Sheridan—, yo no tengo nada que decir al respecto. Por mi parte, yo si tengo cosas que decir y muchas.

Menos mal, alguien pensaba con la cabeza.

—De acuerdo…

No, no, no, de eso nada. Nunca pensó que la indignación la llevaría a conseguir caminar con mayor seguridad sobre esos tacones.

—Josey, ¿te has vuelto loca o qué?

La aludida se giró en su dirección y frunció el ceño al ver su atuendo. No se le escapó el brillo especulativo en sus ojos ni la forma en que parpadeó como si pensase que no estaba viendo bien. Sí, Diana no era conocida precisamente por vestir de esa guisa y el que la maldita falda tuviese la misma longitud de un cinturón no es que ayudase mucho.

—Diana, ¿qué…?

No la dejó terminar la frase, desestimó la pregunta con un gesto de la mano y señaló al policía.

—Tienes que denunciarla —clamó—. ¡Esa zorra no solo nos ha estado robando, además se ha hecho pasar por ti! ¡Ha usurpado tu identidad!

La expresión que cubrían los ojos de su amiga, el dolor que había en ellos, la impotencia restó empuje a su ímpetu inicial.

—No puedo hacerle esto a Rose —contestó intentando mantener el tono de voz estable—, ella no querría verla entre rejas, no puedo hacerle eso a la memoria de mi hermana.

Suspiró. Rose. Por supuesto. No fallaría a la memoria de su hermana, para ella era demasiado importante cumplir con la promesa que se había hecho a sí misma en su nombre. Pero aun así, no era justo que esa zorra se saliese con la suya. Su mirada no dudó en buscar a Sheridan, quién había alegado que él no tenía problemas para seguir adelante con una denuncia.

—De acuerdo, no la denuncies, que lo haga él —lo señaló—, pero esa zorra tiene que devolver todo el dinero que nos quitó. Nos ha estado desfalcando, se ha quedado con el dinero que era para la hipoteca y eso nos ha llevado a este maldito momento.

Su amiga estaba perdiendo la batalla consigo misma, pensó al ver cómo tomaba una profunda respiración y se enfrentaba a ella con desesperación.

—No lo tiene, Diana —le dijo al tiempo que la veía pasarse la mano por la frente—, se lo ha gastado. Cuando se quedó sin… sus fondos matrimoniales… decidió que tenía derecho a disponer del dinero, puesto que la mitad de Garden Rose es suya como socia capitalista que es.

Sacudió la cabeza.

—No me jodas —escupió ante sus palabras—. Puede haber puesto parte del capital inicial, pero eso no la autoriza a quedarse con los ingresos que iban destinados al pago de la hipoteca. Si no tiene el dinero, que lo busque, pero tiene que devolver lo que ha robado sí o sí. No podemos perder Garden Rose por culpa de su codicia.

La mirada en sus ojos dejaba claro que estaba perdiendo la batalla.

—No sé cómo conseguir de nuevo esa cantidad de dinero, Diana, no lo sé —declaró al borde de la desesperación—. He intentado que nos concedan una prórroga, pero ni siquiera sé si nos la darán.

Clavó la mirada en la suya y se la sostuvo. No podía dejar que se viniese abajo, Josey la había salvado esa noche en el baño de la estación de autobuses y ya era hora de devolverle el favor. No se rendiría, así tuviese que vender su maldita alma al mismísimo diablo, no dejaría que su amiga y sus compañeras perdiesen Garden Rose.

—Tienes que conseguirla como sea —declaró en voz baja, solo para sus oídos—. Y lo harás poniendo como aval la mitad de la deuda.

—¿Qué has hecho?

Ignoró el tono acusador y se giró hacia Noah, quién avanzaba por el pasillo. Sus ojos se encontraron y lo vio asentir ligeramente para luego dirigirse a Josey.

—Parece que hay un viejo Chevrolet en el que podía estar interesado —comentó—. Ese fue el motivo por el que Diana ha venido hasta aquí. Pedí referencias reales del estado del vehículo antes de cerrar el trato. Me he comprometido a ver el coche este domingo y, si está en el estado en el que dice que está, estoy dispuesto a darle el importe que pide.

Ambos se sostuvieron la mirada durante un largo instante, su amiga parecía estar buscando qué parte de verdad contendrían sus palabras.

—Sophie puso a la venta el coche en la red, fue una suerte que recibiésemos una oferta tan rápidamente —se apresuró a añadir—. No podía dejar que esa loquita viniese hasta aquí, así que, lo hice yo. Tú consigue una jodida prórroga. No vamos a perder el jardín, nadie nos quitará nuestro hogar.

La vio apretar los labios y asentir con firmeza, conocía esa mirada, sabía que tendrían que tener una larga charla, posiblemente incluso se llevase un par de capones de su parte, pero ahora no era el momento.

—¿Con qué financiera tienes contratada la hipoteca?

La pregunta de Sheridan obtuvo una rápida respuesta.

—American Teaser —respondió a pesar de ganarse una reprobadora mirada de parte de la mujer—. Tiene una reunión el lunes a las doce con ellos.

—American Teaser —comentó Noah pensativo.

—Sí —añadió también Sheridan mirando a su amigo para finalmente girarse hacia Josey—. ¿Quién os sugirió esa financiera?

El suspiro que dejó escapar su amiga fue suficiente respuesta.

—Miramos varias opciones, esa financiera era la que nos ofrecía mejores condiciones —explicó—. Nos iba bien con ella hasta que el dinero de la hipoteca dejó de entrar.

—¿A cuánto asciende la deuda?

Apretó los labios, no era un tema del que tuviese derecho a hablar.

—No es asunto suyo, señor Sheridan.

Le dijo ella haciendo que Sheridan enarcase una ceja y consiguiese que las mejillas de la chica se coloreasen. Estaba claro que entre esos dos había pasado algo. Miró a Noah, quién se limitó a dedicarle un guiño.

—Yo diría que sí lo es, señora Sheridan —contestó recordándole su condición—. No solo tienes una deuda con un banco contraída a causa de la perra, sin que en cierto modo esa deuda ha surgido como derivado de una de mis decisiones.

Josey arrugó la nariz en respuesta, no parecía muy contenta con Sheridan.

—Lo que tú hagas o dejes de hacer, me trae sin cuidado.

Los labios masculinos se estiraron con pereza.

—Me alegra oírlo, gatita, me alegra oírlo.

Antes de que pudiese responder los interrumpió el policía, quién había permanecido como espectador.

—Chicos, no quiero interrumpir tan interesante conversación pero sin cargos o una denuncia, no podré retener a la perra por más tiempo en esa celda.

—Es tu decisión —le comunicó él.

Sacudió una vez más la cabeza y deslizó la mirada brevemente sobre el pasillo que se abría al otro lado del mostrador de aquella zona de recepción.

—No presentaré cargos o denuncia —declaró y se giró hacia ella impidiéndole abrir la boca—. Pero no me opondré a que la deje entre rejas un par de horas más.

Sin una palabra más, le dedicó una sonrisa de “lo siento” y pasó a su lado con intención de dejar el edificio.

—No puedo creer que no vaya a denunciarla —murmuró sin saber si debía seguirla o quedarse allí.

Conocía a Josey lo suficiente bien para saber que aquella decisión había sido una de las más duras que había tenido que tomar, no se trataba de algo pequeño, ínfimo, esa maldita zorra no solo le había robado durante todo este tiempo, sino que había usurpado su nombre haciéndose pasar por ella.

Maldita sea, sencillamente no podía quedarse de brazos cruzados, era su vida, no podía dejar que la tirase como nada.

—Maldición… —masculló echando a andar.

—Diana, déjala sola.

El inesperado ladrido hizo que se detuviese en seco, un pequeño temblor la recorrió de los pies a la cabeza y tuvo que obligarse a recordar que estaba bien, que no era él, que nadie podía hacerle daño o darle órdenes. Se dio la vuelta y se encontró con la mirada de Sheridan afianzando así su presencia y reconociendo al hombre que estaba ante ella.

—La conoces desde cuándo, ¿anoche? —le soltó—. Yo llevo casi tres años junto a ella. No me digas lo que tengo que hacer.

—Princesa, incluso tú puedes ver que necesita estar un momento a solas, no erices el pelo todavía —añadió Noah con ese tono de voz condescendiente que hacía que quisiera saltar y clavarle las uñas.

Luchó contra lo que ese hombre le provocaba, quién se limitó a enarcar una ceja y sonreír con gesto satisfecho. Hombres, no tenían idea de nada.

—El problema es que siempre está sola —declaró irritada—. Nunca pide ayuda, siempre se come los marrones ella sola y este no le afecta solo a ella.

—Una gran verdad —la atajó Sheridan y señaló el pasillo que llevaba a la celda con un gesto de la barbilla—, ya que este problema en particular me afecta también a mí.

Fantástico, más testosterona desperdiciada en hombres cuyo cerebro era del tamaño de una nuez e igual de inservible. Puso los ojos en blanco y se llevó las manos a las caderas para afirmar sus palabras.

—Cuando repartieron la inteligencia los hombres debíais estar durmiendo la siesta, ¿no? —le soltó sin cortarse—. Solo eso explica que no te dieses cuenta con quién estabas foll… ¡auch!

No pudo terminar la frase pues sintió el inmediato aguijonazo de una palmada en el culo. Se giró para ver a Noah de pie a su lado, reduciéndola con tan solo su presencia y una mirada tan penetrante que la instó a retroceder solo para cabrearse al darse cuenta de lo que ese hombre provocaba en ella.

—Pedazo cabr…

—Esa boquita, Diana —la previno, sus ojos no la dejaron ni un solo momento, encadenándola inexorablemente a su mirada, haciéndola estremecer interiormente y no sabía bien si se debía al miedo o a otra cosa—, que no tenga que lavártela con jabón.

Entrecerró los ojos, apretó las manos contra los desnudos muslos y no dudó en apuñalarle con el dedo en el pecho para demostrarse a sí misma que no le intimidaba.

—Vuelve a ponerme una sola mano encima y te corto los huevos —siseó sin apartar la mirada de la suya—. ¿Quién te crees que eres para…?

—Hasta el domingo, tu dueño —le soltó como si tal cosa.

Jadeó ante la seguridad y el descaro que exhibía. ¿Su dueño? ¿Su dueño?

—¿Mi dueño? —dio un paso atrás solo para poder recorrerle con la mirada de arriba abajo—. Vaya. Pues tendrás que explicarme cuando adquiriste el título de propiedad sobre mi persona, señor mío, digo, para que puedan devolverte el dinero. Ya sabes, la decimotercera enmienda de la constitución de los Estados Unidos de América abolió oficialmente la esclavitud en 1865. Y ha llovido un poquito desde entonces.

Enarcó una ceja ante su rápida respuesta y sonrió al momento.

—Así que además de sexy, también eres inteligente, una combinación del todo interesante en una mujer —le soltó con abierto sarcasmo.

Imitó su gesto y fingió aburrimiento a pesar de que sus pullas hacían que quisiera saltarle encima, física y verbalmente y hacerse con la victoria.

—No sé si lo tuyo es inteligencia o sencillamente casualidad, pero hay que premiarte por reconocer lo obvio; la inteligencia femenina.

Sin una sola palabra más, giró sobre los malditos tacones y salió en post de su amiga.

CAPÍTULO 13

—Los hombres son unos gilipollas.

Diana siseó nada más salir del edificio, su amiga levantó la mirada y sonrió al escucharla. Ese hombre era imposible, pelear con él era irritante.

—Esa es una verdad universal que nadie puede negar —contestó su amiga y palmeó el trozo de muro libre a su lado—. Aunque ellos a menudo lo intentan.

Resopló y caminó hacia ella agradeciendo que los zapatos no fuesen tan incómodos o los tacones tan exagerados como había pensado. Lo último que quería era terminar de bruces en el suelo. Tiró de la minúscula falda e hizo una mueca al sentarse, el muro estaba helado.

—Lo que habla del tamaño reducido de su cerebro y la poca funcionabilidad de este —rezongó al tiempo que se giraba hacia ella—. ¿Cómo estás?

Se limitó a encogerse de hombros, parecía no tener respuesta para esa pregunta lo cual, después de todo lo que le había ocurrido, no la sorprendía lo más mínimo.

—¿Cómo estás tú? —le preguntó—. El modelito… es… interesante.

Bufó y volvió a tirar de la falda.

—No me lo recuerdes, ¿quieres? —rezongó—. Apenas me tapa el culo y el jodido muro está frío de narices. Pero era esto o pasearme por la calle con una camisa de hombre mientras mi ropa pasa por la lavadora.

Le sonrió como siempre, en sus ojos podía ver que no era suficiente para satisfacerla, por lo que no le sorprendió que insistiese.

—¿Estás bien?

A Josey no podía engañarla, ella había estado ahí en sus momentos más críticos, la conocía mejor que nadie.

—He perdido mi camioneta, no he podido arrancarle ni un solo pelo a esa furcia, he pasado la noche retozando con un tío más arrogante que Bill Gates y ni siquiera sé por qué lo he hecho —enumeró rápidamente—. Todo ha salido mal. Las cosas se han ido jodiendo unas tras otras y lo único bueno es que Don Morritos sigue interesado en ver el coche y comprarlo.

Su amiga intentó no reírse ante la inesperada explicación.

—¿Por qué no dijiste nada sobre ese recién encontrado marido?

Preguntó a su vez. Todavía no entendía porque no le había dicho nada, si lo hubiese hecho quizá pudiese haberla ayudado a aclarar alguna cosa.

—Tenía la esperanza de que no fuese verdad —respondió. A juzgar la mirada que vio en sus ojos había esperado que fuese una equivocación. No podía culparla—. La esperanza murió por completo ahí dentro —murmuró indicando el edificio con un gesto de la barbilla—, y a cambio gané una horrible pesadilla.

Dejó escapar un profundo suspiro y chasqueó la lengua. Pesadilla era una buena manera de describir lo que había pasado ahí dentro.

—Es un infierno de casualidad que hayamos terminado las dos en el mismo lugar —aseguró con un suspiro.

—Sí.

Ambas guardaron silencio durante un momento, cavilando en sus propias decisiones, aquellas que las habían conducido a este momento.

—¿Cómo se os ocurrió poner ese pedazo de hojalata en venta?

La pregunta la llevó a encogerse de hombros.

—Fue cosa de Sophie —declaró con un suspiro—. Ninguna sabía nada al respecto. Yo ni siquiera pensé en ese cacharro, no creí que pudiese venderse siquiera, tenía en mente llamar a la grúa para que lo llevase al desguace, con eso te lo digo todo.

Sí, era una idea que se le había pasado por la cabeza muy a menudo, pero por una cosa u otra siempre acababa posponiéndolo.

—Entonces nos dijo que lo había puesto a la venta en la red y que alguien la había contactado interesado en el vehículo —le dio un resumen de lo ocurrido—. No podía dejar que viniese hasta aquí ella sola. La Magnolia no es… lo que me esperaba…

No se le escapó la mueca que curvó los labios de su compañera.

—A mí me lo vas a decir —murmuró—. Estoy casada con el propietario de la casa.

Una maldita verdad, pensó con absoluta ironía. Ambas se miraron y terminaron compartiendo una sonrisa de complicidad.

—¿Eso te hace la madame de la Magnolia? —sugirió burlona.

Ella jadeó con fingida indignación.

—Lávate la boca con jabón.

Sonrió y sacudió la cabeza. ¿Cómo habían llegado a esto? ¿Cómo habían podido terminar las dos en la misma casa, una cuyo propietario y socios formaban parte de algo tan… sórdido y a la vez erótico como lo que había presenciado el día anterior?

—Esto es de locos, Josey, todo ha sido una auténtica locura —aseguró dejando escapar un profundo suspiro—, y para mí todavía no ha terminado.

No. No lo había hecho. La noche anterior solo había sido una muestra, una de la que había disfrutado más de lo que se atrevía a aceptar. Sí, Noah le sacaba de quicio, la volvía loca con ese aire de mando y autosuficiencia, pero no podía negar que se sentía atraída por él y por sus juegos.

—¿Qué has hecho esta vez?

La pregunta la llevó a mirarla de frente, se encogió de hombros y contestó con absoluta sinceridad.

—Nada que no me apeteciese —aceptó con un ligero encogimiento de hombros—. Me quedaré hasta el domingo.

Josey se limitó a sostenerle la mirada.

—¿Sabes en qué te estás metiendo?

No pudo hacer otra cosa que sonreír ante su pregunta.

—¿Gente en bolas corriendo detrás de gatos?

La vio jadear sorprendida.

—¿Tú también viste a esos… er… dos corriendo detrás de Diablo?

Enarcó una ceja ante el desconocido nombre.

—¿Diablo?

Su amiga asintió.

—El gato —concretó.

Así que el gato se llamaba Diablo.

—La verdad es que no me fijé mucho en el gato, fue más perturbador ver ese perfecto culo debajo de la falda romana —rumió recordando vivamente esa imagen—, por no mencionar que su espada… er… bueno, la llevaba desenfundada y no era pequeña, precisamente.

—Perturbador —concordó—, tanto o más que vislumbrar a través de la rendija de una puerta y ver una bacanal en vivo y en directo.

Aquello no era algo que esperase escuchar, aunque no debía sorprenderle después de lo que le dijo Noah.

—No jodas. ¿Una orgía? ¿Todos juntos?

—Esa es la definición de orgía, ¿no? —aseguró con cierta diversión, entonces sacudió la cabeza—. No puedo creer que hayamos acabado hablando de sexo.

Sacudió la cabeza y levantó la mirada hacia el cielo.

—Creo que yo sí he metido la pata —continuó Josey—, vine para conseguir que Sheridan firmase los papeles que anulan este estúpido matrimonio y…

—…y acabaste en la cama con él —concluyó por ella—. No eres la única a quién le falló la misión inicial.

Ambas volvieron a quedarse en un cómodo silencio, durante unos minutos solo se escuchó el sonido de la calle, nada más.

—Tengo miedo de que perdamos Garden Rose.

No. Eso nunca. Sacudió la cabeza con energía.

—No lo haremos —aseguró convencida—. El refugio seguirá abierto y en funcionamiento durante mucho tiempo.

No dejaría que lo cerrasen, no permitiría que nadie le arrebatase su hogar.

—Y ahora, por qué no empiezas desde el principio y me cuentas cómo demonios has terminado casada con ese bombón —insistió, prefiriendo cambiar de tema y encontrar al menos algo de sentido dentro de toda aquella locura.

Su amiga se lamió los labios y la miró de lado.

—Solo si tú me cuentas después con pelos y señales cómo dio comienzo toda esta locura.

Ambas se sostuvieron la mirada y se echaron a reír.

—De acuerdo empieza tú con tu historia y luego te cuento yo la mía.

Y así lo hicieron, durante unos minutos dejaron a un lado los problemas y se unieron en una divertida sesión de anécdotas femeninas.

CAPÍTULO 14

—Y esa es la gran y magnífica historia —terminó Diana—. Como ves, el pensamiento racional no está dentro de mis facultades, al menos no desde que aterricé aquí.

Su amiga deslizó le apretó el hombro en un gesto de apoyo.

—Creo esta parte del país y los hombres que la habitan tienen algo que hace que se nos encoja el cerebro —respondió con una mueca.

—No te diré que no —aceptó completamente convencida—. De todas las elecciones posibles, al final, puede que no sea la peor de todas. ¿Te imaginas que hubiese pasado si hubiese venido Sophie? Me estremezco de solo pensarlo.

Y a juzgar por el estremecimiento que recorrió a su amiga no era la única.

—No eres la única —aceptó y señaló en dirección al edificio de dos plantas del cual ya estaban saliendo los dos hombres con quienes habían llegado—. ¿Estás segura de que quieres quedarte hasta el domingo?

Deslizó la mirada por la calle hasta encontrarse con la azul de Noah, su forma de caminar, la seguridad que exhibía con cada paso y sobre todo, ese aire de calma y tranquilidad con el que se vestía le dio la respuesta que necesitaba una vez más.

—Necesitamos el dinero…

—A la mierda el dinero, Di, si él no…

Sonrió de medio lado y miró a su amiga.

—Sabes que nunca hago nada si no estoy realmente convencida de ello —murmuró en voz baja—. Posiblemente solo esté utilizando lo del coche como una excusa para aceptar su… invitación…

Una afirmación mucho más intensa que la que mostraban sus palabras. No iba a negar lo evidente, que había disfrutado en su cama, de sus juegos y que estaba dispuesta a seguir haciéndolo. No podía recordar cuando había sido la última vez que se había entregado por completo, que había sido ella misma, sin miedo, sin tener que fingir o emprender una rápida huida. Noah la había seducido, la había dominado haciéndose cargo de todo y dejándole a ella una única salida, rendirse al placer.

—Señoras —saludó Sheridan deteniéndose ante Josey.

Su amiga miró a su recién descubierto marido con visible cansancio. Todo aquello le estaba pasando factura. Si pudiese ponerle las manos encima a esa maldita perra, la despellejaría.

—Dime que harás que esa perra pase una larga temporada entre rejas.

—Diana… —pidió Josey.

Fingió inocencia.

—¿Qué? Si tú no quieres enchironarla no hay nada que diga que él sea de tu misma opinión —aseguró—. El señor Sheridan tiene motivos más que suficientes para ello.

El hombre sonrió de medio lado, una mueca perturbadora.

—Cada uno acaba recibiendo lo que merece, Diana —respondió con sencillez, entonces se giró hacia Josey y le tendió la mano—. Necesitas una inyección de cafeína y quizá algo para acallar el estómago.

Como si estuviese totalmente de acuerdo, el aludido rugió dejando un avergonzado rubor en las mejillas femeninas.

—Diría que eso es un rotundo sí —comentó y la empujó a levantarse—. Tienes que cuidarte, si tú caes enferma, a ver quién va a aguantar a la tropa.

Su respuesta obtuvo lo que pretendía, una pequeña sonrisa en los labios de la mujer.

—No me negaría a un poco más de tu compañía —añadió ella, dejando claro que no le interesaba demasiado quedar a solas con Sheridan.

—Os alojáis bajo el mismo techo, el mío —le recordó Sheridan, optando por tomar él mismo la decisión—, tendrás mucho tiempo para disfrutar de su encantadora compañía… después.

Parpadeó por el obvio tono de mando y la forma en la que la manipuló para arrebatarla de la seguridad que le confería el número.

—Un buen movimiento, Sher —comentó Noah a su lado. Sus miradas se encontraron y él le dedicó un guiño—. Ya que estamos aquí quizá quieras acercarte al taller para recoger las cosas que te hayan podido quedar en el coche.

Cierto. La grúa había sido enviada desde el único taller del pueblo, miró a su alrededor y suspiró.

—Sí, quiero poder recuperar al menos mis cosas —miró a su amiga y le dedicó un guiño intentando animarla—. Disfruta del café y si se propasa… siempre puedes tirárselo encima.

Los labios femeninos se curvaron.

—Um… creo que aceptaré tu consejo.

—Mejor no, a no ser que desees terminar atravesada sobre mis rodillas y con el culo como… —Sheridan no pudo llegar a finalizar la frase pues lo fulminó con la mirada—. Ya veo que has cogido la indirecta. Noah, Diana… que disfrutéis del día.

La respuesta de su acompañante fue echarse a reír.

Se quedó mirando a la pareja, viendo como Josey iniciaba una discusión y se sonrojaba ante la respuesta que hubiese podido darle. Su amiga parecía más irritada que de costumbre, lo cual no dejaba de ser curioso, puesto que solía ser realmente fría cuando se trataba de hombres.

Dejando a la pareja, se giró hacia el hombre de pie a su lado.

—Deja de preocuparte por ella, está en buenas manos.

Soltó un pequeño bufido.

—El estar en manos de un hombre, nunca es significado de estar en buenas manos.

Y ella lo sabía bien, había aprendido esa lección por el camino difícil.

—¿Quién te ha herido tan profundamente, princesa?

Ignoró su pregunta y echó un vistazo a sus alrededores.

—¿Dónde está situado el taller?

Podía apreciar por el lenguaje corporal de Noah que no le había gustado su respuesta. Había aprendido a leer las señales en el cuerpo de los hombres a fin de prever sus movimientos o reacciones, aunque con el psicólogo le estaba costando. Sus reacciones no eran fáciles de predecir, en ocasiones su cuerpo parecía estar diciendo una cosa y lo encontraba haciendo otra totalmente distinta. Además, él tenía algo que la tranquilizaba lo cual no dejaba de ser toda una ironía en un hombre que era el doble de su tamaño en todos los sentidos.

—Al final de la calle, haciendo esquina en el mismo lado de la comisaría —le indicó por dónde cruzar—. Te darán los papeles para que lo des de baja y puedas cancelar el seguro.

Suspiró. Tendría que decirle adiós a su camioneta, era un hecho. Sabía que el pobre cacharro estaba en sus últimas carreras, pero lo último que esperó era que la dejase tirada en medio de ninguna parte.

—Esto tiene que ser cosa del karma, estoy segura —masculló.

No había otra manera de verlo. Solo el karma podía estar jodiéndola de esa manera, haciendo que todo lo que había conseguido los tres últimos años empezase a nublarse otra vez.

Sacudió la cabeza para despejarse y oteó los edificios en busca del cartel que le indicase que habían llegado a su destino. Finalmente, tal y como le había indicado Noah, un amplio eslogan de color blanco en fondo rojo pintado sobre una pared, marcaba el emplazamiento del taller mecánico.

—Tan rústico como el resto del pueblo —musitó para sí. No era una crítica, le gustaba esa sensación de tranquilidad y vecindad que daban los lugares así de pequeños.

Noah se inclinó sobre ella.

—Que no te oiga el dueño del taller —le susurró él al oído—. El local ha pasado de generación en generación hasta sus días. Él es la tercera generación.

Le miró de reojo y enarcó una ceja ante su comentario.

—¿En serio?

Asintió y le señaló con un gesto de la barbilla la entrada del lugar.

—Vamos, cuanto antes entremos, antes podremos marcharnos y seguir con otras cosas más interesantes.

Puso los ojos en blanco, pero no pudo evitar que su cuerpo respondiese ante su tono de voz, el cual prometía toda clase de pecados erótico.

—…sí, es cosa de la válvula, habría que cambiarla…

El corazón se le detuvo en seco al mismo tiempo que lo hicieron sus pies.

—…no saldrá caro pero puede que no le guste el color…

Una estridente risita acompañó a esas palabras haciendo que se le drenase todo el calor del cuerpo.

—¿Diana?

No podía moverse, no podía ni responder. Empezó a mirar de manera frenética, buscando en el lugar la procedencia de esa voz.

—Un momento, en seguida salgo —resonó otra voz, alzándose por encima de la que conocía—. Jim, encárgate de eso y llama a Lucas para que venga a recoger el coche.

Empezó a temblar, dio un paso atrás y perdió el equilibrio.

—Diana.

Su nombre, dicho con esa voz firme y estable, una orden en sí misma. Se estabilizó y buscó el propietario de esa voz. Noah la miraba fijamente, sus ojos la estudiaban intentando ver más allá de sí misma.

—Es… está aquí…

Sus manos se sentían seguras sobre sus brazos, estabilizándola, manteniendo su atención sobre él.

—Es… es su voz.

Sus ojos se clavaron en los suyos, habló con suavidad, lentamente.

—¿Quién?

—Ah, Noah… sí que has madrugado —apareció un hombre de alrededor de los cincuenta vestido de mono de trabajo y manchado de grasa—. Jim, busca las llaves de la camioneta y déjalas sobre mi mesa.

—Ahora mismo —declaró de nuevo esa voz, sonando ahora más cerca—. ¿Quieres que…? —su voz se apagó cuando reparó en ellos—. D… Diana.

Sacudió la cabeza, luchó por liberarse de los brazos que la retenían. Tenía que marcharse, tenía que salir de allí inmediatamente.

—Dios mío, eres tú.

Negó instintivamente, empezó a gemir, clavó las uñas, pataleó y no cesó hasta conseguir soltarse y poder salir de allí a toda velocidad.

—No, Diana, espera… ¡Diana!

—Ni se te ocurra dar un solo paso.

No miró atrás, tenía que salir de allí, tenía que volver a casa, al refugio. Tenía que huir, no podía dejar que él la encontrase, no podía… no podía volver a pasar por aquel infierno.

Corrió a ciegas, zigzagueó por las calles sin atreverse a mirar atrás. Todavía podía escuchar su nombre, ya no distinguía las voces, solo podía escuchar el propio latido de su corazón en los oídos mientras sentía como se le quemaban los pulmones por falta de aire.

—¡Diana!

Algo la atrapó. No, no, no. Empezó a luchar y a gritar, forcejeó con todas sus fuerzas, no podía permanecer cerca de él. La lastimaría, volvería a hacerle daño. No podía.

—Diana, soy Noah —escuchó en su oído—. Tranquila princesa, soy Noah.

Noah. Su nombre penetró lentamente en su cerebro, su cuerpo cesó la lucha y se giró para ver dos profundos ojos azules mirándola con decisión y preocupación.

—Noah.

Él asintió. Un movimiento suave, lento, destinado a retener su atención sin asustarla.

—Noah —repitió. Le clavó los dedos en los brazos casi sin darse cuenta—. Sácame de aquí. Por favor, sácame de aquí. No dejes que se me acerque, no dejes que…

—Tranquila —le habló con voz pausada, sedante—, respira para mí. Vamos. Respira… así, ahora déjalo salir, despacio.

Siguió sus instrucciones y empezó a ser consciente del temblor de su cuerpo, del dolor en su pecho, del cansancio.

—No dejes que se acerque —insistió, era lo único en lo que podía pensar—. Sácame de aquí, quiero irme a casa.

Muy lentamente la rodeó con el brazo y la instó a caminar.

—Vamos al coche —le dijo con la misma suavidad—, y te llevaré a casa.

Asintió y cerró los dedos alrededor de su brazo buscando un punto de apoyo cuando su mundo empezó a girar para finalmente sumirla en la inconciencia.

CAPÍTULO 15

Noah había presenciado muchos ataques de pánico en sus pacientes a lo largo de su carrera, pero nada comparado al que había atrapado a Diana. Algo había iniciado la crisis nada más entrar en el taller, el cambio en el cuerpo de la chica había sido inmediato, intentó llegar a ella antes de que la psicosis se extendiese y acaparase hasta el último punto de raciocinio, pero su respuesta fue tan extrema que si la hubiese retenido cuando empezó a luchar con él se habría desnucado o algo peor; estaba completamente fuera de sí.

El nuevo ayudante de mecánico había sido el causante de esa ruptura emocional, cuando pronunció su nombre con obvia sorpresa e intentó acercarse a ella, la respuesta inmediata de la chica fue salir huyendo.

Tenía que agradecer que el pueblo fuese un lugar tranquilo y que en aquella zona no abundase el tráfico, pues de lo contrario había terminado con un cadáver entre los brazos y no con una mujer totalmente aterrada. Sus alaridos no eran de este mundo, se llevó un par de golpes antes de lograr reducirla y penetrar en su convulsa mente obligándola a reaccionar y reconocerle a él y no la pesadilla que estaría reproduciéndose en su cabeza.

La angustia y el miedo que encontró en esa limpia mirada fueron como una puñalada en el pecho, era como mirar la cara de una niña angustiada y aterrada que buscaba desesperadamente ayuda.

Al final, pasó lo inevitable, su cuerpo ya no pudo seguir procesando tal cantidad de estrés y terminó desconectándose por completo sumiéndola en la inconsciencia.

Contempló una vez más el rostro durmiente que descansaba ahora en su cama, llevaba durmiendo las últimas cinco horas, no se había atrevido a despertarla antes pues sabía que necesitaba el descanso; la noche pasada apenas habían pegado ojo. Le apartó el pelo de la cara y suspiró profundamente.

—Tú y yo vamos a tener una sesión y no precisamente cómoda, princesa.

Necesitaba obligarla a sacar todo eso a la luz, quería entender para poder ayudarla, el terapeuta en él era incapaz de alejarse ante la cruel necesidad que habitaba en ella, ya no se trataba solo de la atracción que sentía hacia ella, de la inexplicable necesidad de tenerla, Diana no merecía vivir en una pesadilla como la que al parecer seguía reteniendo en algún lugar de su mente.

Le hubiese gustado interrogar a ese tipo, pero en el estado en el que se encontraba la muchacha no podía dejarla.

—Hora de despertar, pequeña.

Le acarició la mejilla y le acercó a la nariz el fuerte aroma del alcohol obligándola a reaccionar. Arrugó la nariz e intentó alejarse del penetrante olor, se revolvió en la cama y empezó a parpadear emergiendo del sueño.

—Ah, aquí estás —la recibió manteniendo el tono suave y bajo, sus ojos sobre los de ella.

El desconcierto era visible en su mirada, todavía adormilada miró de un lado a otro al tiempo que intentaba levantarse mientras se frotaba la nariz.

—¿Qué demonios… has… hecho?

Le enseñó el algodón.

—Alcohol.

Arrugó la nariz y ladeó la cabeza.

—¿Por qué…?

Como si su cerebro acabase de hacer la conexión, abrió los ojos desmesuradamente y jadeó. El pánico volvió a sus ojos mientras se echaba instintivamente atrás y empezaba a recorrer la habitación con la mirada. La dejó hacerlo, se mantuvo quieto al lado de la cama y dejó que ella fuese haciéndose consciente de cada cosa que la rodeaba y de que no había nada que pudiese dañarla allí.

—Respira, Diana —la instruyó, comprobando cada una de sus reacciones—. Despacio.

Sus ojos volaron inmediatamente sobre los de él, había angustia, miedo y también vergüenza.

—¿Qué… qué ha pasado?

Cogió una silla y la acercó a la cama para luego sentarse en ella y cruzarse de piernas de manera despreocupada.

—Dímelo tú —pidió con total tranquilidad. No quería presionarla, no era necesario—. ¿Qué ha ocurrido?

Volvió a mirar a su alrededor, se lamió los labios y cerró los ojos durante el tiempo que necesitó para recomponerse. Era una mujer mucho más fuerte de lo que ella misma pensaba.

—Era él.

Su admisión era un paso en la dirección correcta.

—¿Quién?

Ella lo miró y no vaciló en su respuesta.

—Mi ex pareja —respondió al tiempo que hacía a un lado las sábanas y se encontraba a sí misma vestida únicamente con la ropa interior. Su mirada quedó fija sobre las líneas blancas que cubrían su costado, parte de un muslo, el lateral de uno de los pechos—. El… que me hizo… esto.

Se deslizó de la cama hasta posar los pies en el suelo, permaneció sentada y se cubrió la cara con las manos para luego arrastrarlas sobre su pelo.

—Tengo que volver a casa, tengo que volver al Garden Rose, solo allí estoy a salvo —empezó a murmurar al tiempo que su cuerpo acusaba el miedo que empezaba a embargarla—. Me ha reconocido, vendrá a por mí y entonces… entonces no sé si podré volver a escaparme.

—Diana.

Pronunció su nombre con fuerza pero sin levantar la voz. No lo necesitaba, ella respondía bien a su tono, capturaba su atención y se concentraba en él.

—Aquí estás a salvo —le dijo con suavidad—, nadie va a traspasar esa puerta si tú no quieres que lo haga.

Siguió la dirección de su mirada hacia la puerta de la habitación.

—Ha traspasado más puertas de las que puedo recordar —murmuró en voz baja, sus ojos volviendo de nuevo sobre los suyos—, y siempre hubo alguien que salió herido.

Sacudió la cabeza y se pasó una vez más las manos por el pelo.

—Sé que estoy sobre reaccionando, posiblemente esté atravesando una nueva crisis de pánico, pero no puedo evitarlo —murmuró con una agónica risa carente de humor—. Él… él ha llegado a darme mucho miedo y ahora, al escuchar su voz —se encogió sobre sí misma y tembló—, casi podía sentir de nuevo su puño sobre mi piel… esa sucia navaja cortándome… pensé… pensé que él… Dios, ¿es que no voy a poder superarlo nunca? ¿Voy a temblar como una hoja cada vez que escuche su voz? Han pasado tres años…

—Y sigues aquí, eres capaz de hablar de ello, no lo considero un mal conteo.

Levantó la cabeza de golpe y lo miró, sus mejillas estaban sonrojadas, pero no podía adivinar si era por la temperatura de la habitación, su nerviosismo o algo más.

—¿Quieres contarme qué fue lo que ocurrió?

No apartó la mirada, valiente y pequeña muñequita.

—La verdad es que no.

Sonrió ante su sinceridad.

—¿Por algún motivo en especial?

Se lamió los labios y vio como bajaba ligeramente la mirada.

—Me he acostado contigo y estás actuando ahora mismo como un jodido psicólogo —borbotó arrugando esa pequeña nariz—, ese es un motivo endiabladamente bueno por el que no quiera contarte nada.

—Um… ya veo —murmuró—. Sin duda un terapeuta impresiona. Se sienta ante ti, silencioso, esperando que empieces a hablar y cuando lo consigue empieza a arrebatarte palabras que no quieres decir, secretos que no quieres contar… y eso es un problema cuando no quieres recordar, ¿verdad?

Su desconfianza creció pero también logró captar su atención. Se levantó con pereza, se quitó la americana, desabrochó los puños de la camisa y continuó con los botones.

—¿Qué haces?

La miró con inocencia.

—¿Yo? Desnudarme —aseguró al tiempo que la recorría con la mirada—. Te debo al menos estar en igualdad de condiciones, ¿no?

Abrió la boca pero no supo qué decir, estaba tan sorprendida que se quedó sin palabras y ese ligero temblor en su cuerpo empezó a desaparecer.

—Ya que estás ahí sin hacer nada, ¿por qué no entras en el baño y empiezas a llenar la bañera? —pidió indicándole la puerta al otro lado de la cama—. Puedes ponerle todas las sales o jabones que quieras.

Su mirada fue hacia la puerta, la estaba descolocando por completo, justo lo que quería. Necesitaba cogerla con la guardia baja para hacerla hablar. Se libró de la camisa y continuó con el cinturón.

—Vamos, Diana, me gustaría poder bañarme hoy —la empujó sabiendo que eso la haría reaccionar—. Y tú vas a hacerlo.

—¿Perdona?

Enarcó una ceja y la mantuvo en el sitio con tan solo una mirada.

—Tenemos un trato, ¿recuerdas, muñequita? —La recorrió con la mirada, dejándole claras sus intenciones—. Eres mi compañera de juegos y este es tan buen momento como otro para cambiar de escenario. Vamos, no te entretengas y procura que el agua no esté demasiado caliente.

Se puso en pie de un salto, dispuesta a replicar y sonrió para sí. Era tan fácil provocarla, pero en esos momentos agradecía en el alma esa facilidad.

—No puedes estar hablando en serio —masculló y extendió un brazo hacia la puerta—. Ahí fuera, en este mismo estado, a menos de dos kilómetros de distancia está el hijo de puta que consiguió que mi vida se convirtiese en un infierno y tú… ¿tú quieres darte un baño?

Se quitó el cinturón, lo dejó sobre la silla y se llevó las manos a las caderas.

—Ya que no quieres hablarme de ello, ¿para qué voy a perder el tiempo convenciéndote de lo contrario? —comentó con despreocupación—. De nada te servirá volver a revivir todo lo que quiera que hayas pasado si no sirve para liberarte del miedo que te provocan esos recuerdos.

Abrió la boca dispuesta a replicar, pero no le dejó decir ni una sola palabra. Le señaló el baño y la recorrió una vez más con la mirada.

—Así que, ¿por qué no centrar mi tiempo en algo más provechoso? —concluyó lamiéndose los labios—. Ve a llenar la bañera, Diana y ya veremos si puedo hacer algo por ti entonces.

CAPÍTULO 16

Estaba a remojo.

Estaba a remojo, dentro de una bañera y utilizando a un hombre como colchón.

Estaba a remojo, dentro de una bañera, utilizando a un hombre como colchón y ese hecho no podía preocuparle menos.

Sí. Definitivamente el sentido común se había evaporado en algún momento de las últimas veinticuatro horas, decidió Diana recostada sobre el duro y cálido cuerpo de su amante mientras disfrutaba del baño de espuma que ella misma había preparado.

El agua caliente, una a las deliciosas y lánguidas caricias que le dedicaba Noah, la habían relajado por completo. Por fin había dejado de temblar, su cuerpo respondía sabiamente al toque maestro de ese hombre y si bien su mente no dejaba de pensar en lo ocurrido, ahora podía hacerlo desde la lejanía y seguridad que proporcionaba la calma.

—Estira los brazos —le susurró al oído y deslizó la esponja una vez más por su piel, deslizándola por el dorso de la mano y luego la palma con una suavidad que contribuía a adormecerla—. Buena chica…

Suspiró y ladeó el rostro para poder mirarle.

—Cada vez que oigo ese ‹‹buena chica›› me da la sensación de ser un perro, un gato o algún animalejo —murmuró—, y por ahora conservo el raciocinio y la capacidad de caminar sobre dos piernas que me convierte en humana.

Escuchó su resoplido de risa al oído.

—Una curiosa forma de ver las cosas —comentó cambiando sus atenciones al otro brazo—. ¿Es así como te ves o como otros han hecho que te veas para hacer tal comentario?

Se recostó de nuevo y se quedó mirando hacia delante sin más.

—La última persona que tuvo la brillante idea de compararme con un animal, terminó con una navaja clavada en los huevos —murmuró en voz baja—. Esa fue también la primera vez que logré defenderme.

Respiró profundamente y se obligó a ser consciente de lo que la rodeaba, de cada una de las sensaciones que la envolvía y que la llevaban a mantener los pies en la realidad y alejada de las viejas pesadillas. La esponja cambió entonces de sentido y se deslizó entre sus pechos, bajando por su vientre y deslizándose hacia las líneas blancas que le marcaban el vientre y la cadera. El cosquilleo que la fibra provocaba sobre su piel despertaba cada una de sus terminaciones así como la mantenía en una cómoda relajación de la que no quería emerger.

—Esas fueron hechas con esa misma navaja —murmuró y se sorprendió a sí misma dejando que esas palabras escaparan de sus labios.

Nadie sabía realmente qué había ocurrido, ni siquiera Josey. Ella se había limitado a acogerla, a curar sus heridas más recientes e insistir una y otra vez en que la viese el doctor, en que presentase una denuncia pero, ¿de qué servía? Eso no lo mantenía alejado, no evitaba que le hiciese incluso más daño cuando la encontraba. La última vez que se presentó en una comisaría y lo denunció, no tardó ni tres meses en dar con ella y pegarle tal paliza que pensó que sería la última.

Cerró los ojos con fuerza y buscó instintivamente las manos que la sostenían, se aferró a ellas en un intento de mantenerse todavía a flote.

—No puede entrar aquí, Diana —escuchó su voz al oído, profunda, ronca, tan sensual que despertaba su deseo y alejaba todo lo demás—, si tú le impides el paso, no podrá entrar. Eres la única que puede permitirle enturbiar tu espacio.

Abrió los ojos, tomó una profunda bocanada de aire y se lamió los labios. Estaba temblando, no podía evitarlo y sabía que Noah tenía que notarlo pegado como estaba a ella.

—No puedo creer que esté aquí —murmuró aferrando con más fuerza sus manos—, tenía la esperanza… al no verlo, al no pensar en él yo…

—Lo relegaste de tu mente —comentó estirando sus brazos al mismo tiempo que los suyos, liberándola de la repentina tensión que la recorría—, es una necesidad, una manera de seguir adelante.

Asintió. Sí, lo era. Convenciéndose a sí misma de que él ya no formaba parte de su vida, que no tenía poder sobre ella, había conseguido la fuerza necesaria para seguir adelante, pero, ¿no era acaso un espejismo? ¿Tapar el sol con un dedo?

—Lo intenté —musitó—, pero al verle hoy… sé que no lo he conseguido por completo. Me he aterrado al verle, le he devuelto el poder que creía haberle quitado, yo…

Sintió sus brazos rodeándola, su cuerpo engulléndola y haciendo que se sintiese tan pequeñita, tan indefensa.

—Tuve… tuve miedo, Noah, muchísimo miedo.

Sintió su boca sobre su oreja.

—Tranquila —le susurró—, respira lentamente. Así. Eso es.

Se lamió los labios y se acurrucó contra su cuerpo y calor.

—No quiero volver a sentirme así —confesó—, no quiero vivir toda mi vida así…

Una de sus manos alcanzó la suya y unió sus dedos, sacándolos del agua y extendiéndolos ante ella.

—Tú eres la única que puede ponerle freno, Diana y debes empezar poniéndoselo en tu mente —le respondió con suavidad—. Solo sacándolo de aquí —tocó su sien con las manos de ambos—, podrás seguir el camino que ya has empezado a recorrer. Tienes que soltar el lastre que todavía arrastras, no lo guardes, no lo almacenes, no lo necesitas, él ya no tiene poder sobre ti.

Se lamió los labios, respiró profundamente y fijó una vez más la mirada al frente.

—No sé cómo hacerlo…

Su agarre se hizo más cercano e íntimo.

—Solo tienes que dejarlo ir, dejar que salga y comprender que todo ha quedado atrás, que forma parte del pasado —contestó—. A veces ayuda el decirlo en voz alta, el compartir las palabras, los hechos, dejar que se las lleve el viento.

Se lamió los labios una vez más y buscó el valor que había cosechado esos dos últimos años para dar voz a un pasado que había morado en el silencio.

—Mi suerte con las relaciones creo que es inexistente —murmuró haciendo una mueca—. Siempre he tenido imán para atraer a toda clase de perdedores... y Jim Peterson resultó ser uno de ellos.

Esperaba escuchar alguna interrupción, alguna frase típica de las consultas de los terapeutas a los que había asistido en su juventud bajo la tutela de sus padres, pero Noah permaneció en silencio mientras la acariciaba como si ella fuese una gatita necesitada de mimos.

—Claro, eso al principio no lo ves —continuó—. Te crees enamorada, te emociona que alguien se fije en ti, cuide de ti y crees que incluso las críticas que te dedica son producto de un interés por hacerte mejor, por ser mejor a sus ojos.

Sacudió la cabeza y tuvo que luchar con la bilis que se le atravesaba en la garganta.

—Hasta que con la primera discusión empiezan los gritos, suben de tono los insultos y vuela la primera bofetada. —Las palabras ya surgían solas de su boca, era como si hubiese abierto un grifo y todo se desbordase sin más—, y tras la primera bofetada, llegan los ‹‹lo siento››, los ‹‹no volverá a ocurrir››, los ‹‹estaba borracho››, los ‹‹te quiero tanto que no sé qué haría si te perdiese››… y como una tonta cedes. Pero yo me di cuenta que no hay ningún ‹‹lo siento›› que cubra el moratón de una bofetada, ningún ‹‹estaba borracho›› que disculpe que te corten con una navaja… sabía que estaba metida en una relación enfermiza, que aquello no iba a llevarme a ningún lado o sí, a uno del que no podría regresar jamás.

Tomó una profunda bocanada de aire al sentir que se ahogaba, notó su nariz acariciándole el cuello, sus manos acariciándola una vez más anclándola al presente, a ese momento y manteniéndola alejada del pasado.

—Nuestra segunda gran discusión terminó con ambos heridos —murmuró—. Discutimos, peleamos, me lanzó sobre la mesa del café, una bonita mesa de cristal, la cual se rompió y ocasionó algunas de estas cicatrices —bajó la mirada al contorno de su pecho y cadera—. Había sacado la navaja, me acusaba de haberme ido con otro, de estar follándome a otro y cuando se abalanzó sobre mí, llamándome perra, cogí un trozo de vidrio roto y se lo clavé en el hombro. Pero no era suficiente —se llevó la mano a la mejilla recordando cómo le había girado la cara de un bofetón, cómo empezó a patearla en el suelo—, así que, cogí la navaja que había caído al suelo y cuando iba a pegarme una nueva patada, se la clavé en los huevos. Su aullido de dolor es lo que mejor recuerdo mientras me marchaba por la puerta, salí por ella sin mirar atrás, me subí en un autobús de línea nocturna y terminé en Oklahoma.

Parpadeó intentando alejar las lágrimas que perlaban sus pestañas.

—Me metí en el baño de la estación de autobuses —continuó con voz temblorosa—, necesitaba lavarme… Yo… me había convertido en una experta en ocultar mis propias heridas, pero aquella noche… solo me lavé un poco antes de subirme al autobús. Recuerdo que alguien se acercó entonces a mí, una mujer me miró de arriba abajo, chasqueó la lengua y me dijo que si ese cabrón volvía a acercarse a mí, lo mataría ella misma. Esa mujer era Josey.

Se liberó de sus manos y se secó los ojos.

—Ella me abrió las puertas de Garden Rose, a mí y a muchas más —aseguró con firmeza al tiempo que se doblaba sobre sus propias rodillas—, y ahora estamos a punto de perder el refugio. Por culpa de esa maldita zorra pretenciosa, vamos a perder nuestro jardín.

Sacudió la cabeza, volvió a respirar hondo y se aclaró la voz.

—Y no puedo permitir que pase.

Sintió su mano acariciándole ahora la espalda, su otro brazo rodeándola por delante, por debajo de los pechos para atraerla de nuevo hacia él.

—Tenías que haberle denunciado en cuanto saliste de la casa —comentó en voz llana, tranquila.

—Lo sé —aseguró. Josey la había perseguido sin descanso para que lo hiciera hasta que se dio cuenta de que no servía de nada; no había nadie más testaruda que ella misma—. Pero cuando has puesto ya dos denuncias y lo único que te dice la policía es que todo lo que pueden hacer es poner una orden de alejamiento, ¿de qué te sirve denunciar? Además, el clavarle la navaja en los huevos fue mucho más satisfactorio para mí.

Se la quedó mirando, pero no la juzgó.

—El hombre que estaba hoy en el taller, el que te reconoció —continuó—, ¿es ese tal Peterson?

Asintió.

—Han pasado ya tres años, no pensé que volvería a encontrármelo y entonces… —negó con la cabeza—, yo… tuve miedo. Me di cuenta que no era tan fuerte como creía…

—Eres fuerte, Diana, mucho más de lo que tú misma te imaginas —le acarició la mejilla—. Has conseguido ver lo que otras mujeres no ven hasta que es muy tarde y has tenido el valor y hacer algo para evitarlo.

—Pero hui, no me quedé, no le hice frente, yo me marché, hui con el rabo entre las piernas —se quejó, poniendo en palabras lo que más le dolía—. Tenía tanto miedo que… hui.

—Dar el primer paso nunca es fácil, hasta para escapar de una situación como la que viven miles de mujeres hoy en día, se necesita valor —la tranquilizó—. Insisto en que debiste haberlo denunciado en su momento, un hombre que comete tal delito contra una mujer inocente e indefensa no tiene derecho siquiera a llamarse hombre.

No pudo evitar sonreír de medio lado al reconocer las palabras de una gran mujer en las de ese irritante hombre.

—Acabas de sonar igual que Josey.

Le devolvió la sonrisa.

—Ya he podido constatar que Joselyn tiene ideas propias y ningún problema en ponerlas en palabras —aseguró en tono misterioso.

Se lo quedó mirando y fue consciente de que ese maldito psicólogo se había salido con la suya. No sabía cómo, pero lo había hecho.

—Esta es la primera vez que… toda esta mierda… sale a la luz —musitó, miró a su alrededor y señaló lo obvio—, y ha tenido que hacerlo mientras estaba desnuda, dentro de una jodida bañera y con tu polla clavándoseme en el culo. ¿Esta es alguna extraña clase de terapia experimental que estás intentando poner en práctica?

Se echó a reír, un sonido profundo, masculino y contagioso que la hizo sonreír a su vez.

—No creo que todas mis pacientes apreciasen esta clase de terapia —aseguró entre risitas—, especialmente, no sus maridos o padres.

Se sonrojó al entrever el significado de sus palabras.

—¿También atiendes a niños?

Asintió, su diversión empezó a morir bajo el peso de la horrible realidad.

—Te sorprendería cuan a menudo son también víctimas de las malas decisiones de sus padres —comentó. Entonces sacudió la cabeza, se levantó y tiró de ella poniéndola todavía en pie—. No hay una barita mágica que haga que todos los problemas se solucionen en un instante o que haga desaparecer las pesadillas, pero a veces, el dejarlas salir y compartirlas, puede ayudar a ese largo y duro proceso de curación que queda por delante.

Se mordió el labio inferior y no pudo evitar decirle lo que se le estaba pasando por la cabeza.

—Espero que no estés esperando a que te pague por la sesión terapéutica que me has…er… a la que me has arrastrado —comentó con tono inocente—, por si todavía no te has dado cuenta, aún estoy intentado venderte un coche, lo que no habla muy bien de mi actual solvencia.

Sus labios se curvaron lentamente en una perezosa sonrisa.

—No te preocupes, muñequita, conozco una forma mucho más efectiva de pagarme por mis servicios —aseguró arrastrándola de nuevo a su regazo y haciéndola notar su erección—, una mucho más placentera.

Se obligó a retener un gemido al sentir su sexo erecto acariciándole las nalgas.

—Hora de jugar, Diana —le mordió la oreja para luego abandonar la bañera y arrastrarla con él de regreso a la habitación.

Señor, como se alegraba de que los psicólogos no trabajasen de la misma manera.

CAPÍTULO 17

—De rodillas, muñequita.

Si se lo hubiese dicho otra persona o en otro tono, le habría arrancado las pelotas, pero Noah tenía una manera de pedir las cosas que hacía que quisiera complacerle. No iba a negar que parte de su excitación era la oportunidad de poder saborearle, no había podido dejar de pensar en ello desde el momento en que vio el maldito piercing. ¿Cómo se sentiría en su lengua? Ya sabía cómo era sentirlo dentro de ella y la experiencia había sido explosiva, entre otras posibles apreciaciones.

Se lamió los labios y bajó la mirada sobre el magnífico cuerpo masculino. No se cansaba de contemplarlo, era sencillamente perfecto, un hombre que disfrutaba de su desnudez sin complejos, se movía con una gracia felina y hacía que su propio organismo bailase al compás que él le dictaba.

Estar con este hombre era como subirse en una montaña rusa, en un momento la abrazaba en la bañera, sosteniéndola mientras dejaba que el pasado cobrase voz y al siguiente la arrastraba al dormitorio, acariciándola y secándola con su propia boca, encendiendo esa viva necesidad en su interior. Quería sentirse culpable, quería encontrar una excusa para no desearle, para flagelarse a sí misma por permitirle hacerle aquello, pero hacerlo sería mentirse y decirse que no era lo que deseaba.

—¿Necesitas una clase teórica?

Enarcó una ceja y lo miró. Sonreía abiertamente, con esa petulancia tan característica en él.

No se paró a pensar la respuesta, se limitó a deslizar una de sus uñas desde la base de su erecto pene a la piel que le atravesaba el piercing para finalmente frotarle la capucha con la yema del pulgar; el ronco gemido que escapó de su boca fue suficiente recompensa para ella.

—Ya veo que no.

Se rio entre dientes y resbaló ambas manos sobre su piel desnuda, bajando de nuevo sobre sus caderas para sujetarse y empezar a descender muy lentamente hacia el suelo.

—Una visión de lo más encantadora —murmuró comiéndosela con la mirada.

Se encontró con sus ojos un momento antes de llevarlos al objeto de su placer el cual se mostraba realmente contento de verla a juzgar por lo firme y duro que estaba. Deslizó los dedos sobre él en una suave caricia, el diámetro de su pene erecto era imposible de cercarse con solo las falanges, obligándola a envolverle con la mano para nota la dura y aterciopelada suavidad. Se lamió los labios notando como se le hacía la boca agua, no podía decirse que una polla fuera hermosa, pero la que ahora acariciaba le provocaba un hambre terrible, suficiente como para que deseara resbalar la lengua por la oscura punta.

Se remetió el pelo tras la oreja y se inclinó hacia delante para deslizar la lengua sobre la sonrojada cabeza, una tímida caricia, el toque de unas alas de mariposa dispuestas a atormentar a su amo. Estaba caliente y salado, un sabor puramente masculino que le arrancó un gemido de deleite. La punta de su lengua se topó con la fría bola de acero, era extraño notar el contraste de la suavidad de su carne con la dureza extrema del piercing pero también muy erótico. Deslizó los dedos por su longitud bajando muy lentamente mientras seguía lamiéndole la punta, jugando con ese punto atravesado por el objeto ajeno a su experiencia y se deleitó con el poder que tenía sobre él.

Abrió la boca y rodeó la apetitosa punta mientras le acariciaba y jugaba con sus testículos, lo acogió en la húmeda cavidad y succionó como si fuese un caramelo. La bola de acero le acariciaba la lengua cuando lo succionaba provocándole cosquillas y un inesperado y erótico placer que, a juzgar por sus roncos gemidos, él también compartía.

Sonrió orgullosa al tiempo que se retiraba solo para acogerlo una vez más en su garganta, lo succionó todo lo que le era cómodamente posible y volvió a dejarle ir. Era como chupar un delicioso, duro y salado pirulí, con cada pasada de su lengua, con cada contracción de ese miembro en su boca se encontraba más mojada. Sentía los pechos tan hinchados y los pezones tan duros que se moría por tocárselos.

—Dios, sabía que iba a gustarme tu boca…

Sonrió con su miembro en el interior, rozó la lengua contra el piercing y lo escuchó gemir al tiempo que sus dedos se envolvían ahora alrededor de su pelo, apartándoselo de la cara y utilizándolo al mismo tiempo como una medida de sujeción.

Notó el estremecimiento de sus caderas, el esfuerzo que hacía para no empujar en su boca y dejarla tener el control, la suavidad con la que la trataba la sorprendía y derretía al mismo tiempo. Él siempre procuraba encontrar el punto exacto en el que estuviese cómoda, la empujaba en cada uno de sus juegos, pero nunca dejaba de estar pendiente de sus reacciones, de que alcanzase el placer ante que él; para Noah, ella estaba primero y eso era un inesperado regalo en una vida en la que siempre se anteponía el placer de los demás al suyo.

Hundió los dedos en una de sus nalgas mientras lo sujetaba desde la base con la otra mano y lo masturbaba con la boca. Jugó con sus testículos, haciéndolos rodar entre sus dedos hasta que lo sintió respingar.

—Joder —jadeó sin deseo de contenerse—, nena… si sigues así harás que me corra en tu boca.

Se retiró de él por completo y sonrió de medio lado.

—¿No se supone que esa es la razón por la que estoy de rodillas, entre tus piernas y con tu polla en la boca?

Jadeó.

—Buen punto.

Riendo, volvió a acogerlo en la boca, lo lamió y succionó suavemente consiguiendo otro espasmo de sus caderas, un par de pasadas más de la lengua, un pequeño mordisquito y sintió como se derrababa en su garganta, empujando espasmódicamente mientras la obligaba a tragar su semen. Bebió de él hasta que dejó de correrse, solo entonces dejó que la flácida erección abandonase su boca para finalmente prodigarle un último lametón a la punta.

Se relamió, limpiándose los labios de cualquier posible resto y apretando los muslos al mismo tiempo, deseosa de volver a sentir su sexo, pero ahora profundamente enterrado en ella.

—Gracias, por tan, encantador regalo, Diana.

Sabía que se le había quedado cara de póker, pero es que nadie en toda su vida, le había dado las gracias por algo como aquello.

—Err… de nada, creo.

La divertida sonrisa que curvó los labios de Noah le iluminó los ojos. Se inclinó y tiró de ella para atraerla a sus brazos.

—Déjame adivinar, tus anteriores amantes eran demasiado pagados de sí mismos que no saben ni dar las gracias por un fantástico trabajo oral —le soltó risueño. Entonces bajó sobre su boca y la besó, enlazando su lengua con la propia, probándose en su boca sin pudor—. Pues eran unos idiotas. Gracias, Di, me ha encantado.

Le limitó a asentir, sentía las mejillas tan calientes que le sorprendía no estar en llamas.

—Ha sido un placer —se lamió los labios—, de verdad.

Respondió a sus palabras con sus manos deslizándose por su espalda desnuda, le acarició y magreó las manos antes de hundir los dedos entre ellas y acariciarle el sexo desde atrás.

—Um… me encanta lo mojada y calentita que te pones cuando estás excitada —ronroneó inclinándose sobre ella con hambre—. Hace que se me ocurran mil y una ideas sobre qué hacer contigo.

Retiró las manos pero solo el tiempo suficiente para aferrarle las caderas y levantarla obligándola a rodearle la cadera con las piernas.

—¿Qué…? —se quedó sin aliento. La movía con tanta facilidad como si no pesara nada, algo que la hacía sentirse liviana y más femenina que nunca.

—Me apetece follarte en la terraza —declaró y enfiló hacia allí.

¿En la terraza? Giró la cabeza hacia las ventanas francesas que daban paso a un pequeño balcón con una mesa circular y dos sillas.

—No, no, no… Noah, ni siquiera es de noche… —empezó a protestar—, puede vernos cualquiera.

Sonrió con pereza y le palmeó una nalga mientras la sostenía con el otro brazo.

—Pues que miren, quizá puedan aprender algo.

Jadeó incapaz de encontrar la réplica adecuada, ese hombre no tenía la menor intención de detenerse. Abrió las puertas con tremenda facilidad y la sacó al balcón. La tarde empezaba a dar paso ya a la noche, pero todavía había suficiente luz como para que cualquiera de los que estuviese paseándose por la entrada de la casa los viesen.

—La madre que te…

—Mi madre está perfectamente en el lugar en el que está —le aseguró—, posiblemente volviendo loco a mi padre. Pero se quieren, así que…

Y de nuevo volvió a dejarla sin palabras.

—Pero qué... —jadeó y dio un pequeño respingo al sentir el frío de la piedra bajo el culo—. Oh, joder… está frío.

Se abrió paso entre sus piernas, acariciándole el sexo, mientras planeaba sobre sus labios.

—En un momento, ni lo notarás.

Sacudió la cabeza.

—Noah…

Sus palabras quedaron atrapadas por los labios masculinos, su lengua se sumergió en su boca y la arrastró en un hambriento beso que la dejó sin aliento. Casi al mismo tiempo sintió de nuevo su sexo erecto rozándose contra su muslo, sus dedos la acariciaban excitándola más y más.

—Caliente y muy mojada —ronroneó en sus labios—. Sé buena y retrasa la mano hasta el cuenco que encontrarás a tu espalda.

Hizo lo que le pidió y sus dedos tropezaron con el cuento, en su interior, a juzgar por el tacto, había condones. Vaya un sitio para tenerlos, pensó con ironía.

—Coge uno y pónmelo.

Se mordió el labio inferior, la brisa le acariciaba la piel creando una sensación de lo más erótica.

—Eres un exhibicionista, confiésalo —le soltó. No sabía si reírse con todo aquello o echarse a llorar.

Le acarició los labios con los suyos y se los lamió.

—Quiero follarte, Di, me da lo mismo dónde sea mientras pueda tenerte —le aseguró—. Además, la posibilidad de que alguien pueda vernos copulando, añade el punto picante al momento. Imagínate a alguien mirándonos, disfrutando de modo en que gimes, de cómo se mueven tus caderas mientras me acoges, de tu suave y cremosa piel. Estoy convencido que querían estar en mi lugar y ser ellos los que te follasen hasta hacerte gritar de placer.

Inexplicablemente esa irreverente y sexual charla la excitó todavía más, sus ojos se desviaron solos hacia la entrada y se mordió el labio inferior ante aquella vívida escena que había puesto en su mente.

—Sí —ronroneó, besándole la mandíbula en dirección a su oído—, eres una mujer con una sensualidad arrolladora, alguien que disfruta de lo que se le ofrece y no hay mayor placer para un hombre que contemplar ese disfrute.

Le mordió la oreja y la penetró al mismo tiempo con un par de dedos.

—Eres encantadora, muñequita —ronroneó en su oído—, realmente perfecta para mí.

Abandonó su boca y se deslizó por su clavícula, descendiendo en picado a sus pechos y prendiéndose de uno de sus pezones. Lo chupeteó, lo lamió lentamente, mordisqueándolo con suavidad para finalmente tragárselo arrancándole un jadeo al tiempo que un relámpago de placer conectaba su pecho con su húmedo y henchido sexo. Se alimentó de sus senos, la torturó hasta que sus caderas empezaron a moverse solas buscando aumentar la penetración de sus dedos, apoyó las manos sobre la mesa, una de ella todavía cerrada alrededor del condón y gimió.

—Pónmelo —le dijo apartándose de ella y dejando a la vista su pene de nuevo erecto.

Se relamió y obedeció. En un momento rompía el plástico del preservativo y al siguiente se lo estaba colocando, deslizándolo sobre el duro sexo.

—Es realmente caliente ver cómo me devoras con la mirada.

Levantó los ojos y se encontró con los suyos igual de hambrientos.

—Deja de pensar, Diana y limítate a disfrutar —le dijo con ese tono de voz firme y sereno que la hacía estremecer—, juega conmigo, es todo lo que tienes que hacer.

La cogió de las caderas y tiró de ella hacia delante, acercándola por completo a él, su erección a punto de entrar en ella.

—Ahora empieza lo bueno —sentenció y capturó sus labios, hundiéndole la lengua en la boca al tiempo que hacía lo mismo con su pene en su caliente y resbaladizo sexo.

La llenó por completo arrebatándole el aire cuando se empujó en su interior. Sus paredes se ceñían a su alrededor en un agarre perfecto, la sensación era tan maravillosa que tuvo miedo de acabar llorando, pero él no iba a darle siquiera tiempo para encontrar las lágrimas. Se retiró y volvió a embestir aferrándose a sus caderas, la levantó y se sumergió en su interior aún más, dejando que su espalda se aplastase contra la mesa y tuviese que aferrarse al borde de la misma para no caer.

—Oh, dios mío.

Su amante se rio entre dientes.

—Deja a dios con sus juegos y tú concéntrate en aclamar los míos.

Se hubiese reído si tuviese aliento para ello.

Todo lo que podía hacer en cambio era jadear, gemir y cualquier cosa inteligible que abandonase sus labios, le daba igual que estuviesen al aire libre, que alguien quisiese ejercer de voyeur, su cuerpo estaba a merced de ese hombre y sus eróticos juegos. Se entregó sin reservas, se perdió en el placer y disfrutó del interludio como si fuese el último.

Su cuerpo ardía de necesidad, sus caderas se elevaban para encontrarse con sus embestidas en una serie de repetidas e intensas colisiones que le arrebataban el aliento y la cordura, dejó de pensar y preocuparse en nada que no fuese ese hombre marcándola de forma ineludible.
Diana empezaba a preguntarse si después de ese fin de semana podría volver a su vida como era antes de conocerle, de algún modo que todavía no entendía, Noah Avery se había metido debajo de su piel.

—Noah… —jadeó su nombre—, oh, señor, Noah…

Se inclinó sobre ella y poseyó su boca una última vez, en esa nueva posición podía sentir su pene incluso más adentro, acariciando una zona que la enloquecía, la fricción del piercing contribuyó a la tarea de llevarla al orgasmo, algo que concluyó con absoluto éxito.

Gritó su placer en la boca masculina y pronto se bebió el ronco gruñido que emitió él antes de descargarse también en su interior acompañándola en el intenso caleidoscopio de sensaciones.

CAPÍTULO 18

—Domingo —murmuró Diana mirando su teléfono—. ¿A dónde diablos se fue el sábado?

Sabía que era una pregunta retórica, una manera de enfatizar que el día de ayer apenas sí había visto la luz del sol. Una visita rápida a comisaría, el inesperado encuentro con su ex el cual dio como resultado un brutal ataque de pánico y sexo, montones y montones de sexo curativo. ¿Existía algo así como el sexo curativo?

Se sentía más liviana por dentro, pero intuía que más que el sexo, se debía al hecho de haber compartido por primera vez sus temores, dejar que estos saliesen a la luz y enfrentarse con la realidad.

La pantalla del móvil anunciaba una carga al 83%. Su teléfono, el cargador, los papeles del coche, la chaqueta que había dejado en el maletero, todo estaba allí, pulcramente amontonado sobre la mesa. Suspiró y dejó el teléfono cargando hasta su totalidad, había comprobado las llamadas recibidas, prácticamente todas ellas de las chicas, tendría que llamarlas para decirles que volvía y no sola.

Echó un vistazo a la puerta entreabierta del cuarto de baño, se oía el correr del agua en la ducha señal inequívoca de que su amante estaba utilizándola. Se había levantado antes que ella, notó como dejaba la cama en el mismo momento en que se despertó.

Buscó su ropa alrededor de la habitación y la encontró sobre una silla, lavada y planchada. Incluso su ropa interior estaba allí.

—Al menos no tendré que volver a ponerme ese modelito. —Hizo una mueca al recordad el puñetero trajecito del día anterior, todavía tenía la necesidad de tirar de la falda hacia abajo a pesar de que ahora solo llevaba la camisa que Noah le había dejado para andar por la habitación y no tener que estar desnuda.

Retiró la ropa interior, buscó los calcetines y miró hacia el baño pensando en sí debería esperar a que terminase o unirse a él cuando la melodía de otro móvil empezó a resonar en la habitación. Oyó al mismo tiempo como se cerraba el grifo de la ducha y la voz de su amante.

—Diana, ¿puedes cogerlo, por favor?

Se giró hacia la puerta entreabierta y asintió.

—Sí, claro.

Atravesó la habitación y rescató el teléfono de encima de la mesilla, la pantalla solo mostraba un número de teléfono, lo que sugería que el contacto no estaba en la libreta de direcciones.

—¿Hola? —respondió—. Noah no puede ponerse en estos momentos, si puede hacer el favor de esperar un momento.

Hubo una ligera vacilación al otro lado de la línea, entonces escuchó la respuesta procedente de una voz femenina suave y juvenil.

—¿Quién eres? ¿Dónde está Noah?

Apartó el teléfono y lo miró con curiosidad ante el tono despótico y poco amistoso que escuchó del otro lado.

—Si me dice su nombre…

Hubo un resoplido.

—Eres su nueva putita, ¿no es así? —soltó la mujer—. ¿Sabes que te estás tirando a mi marido?

Se quedó sin palabras, el teléfono pegado contra la oreja sin poder reaccionar. ¿Marido?

—Te pondré ahora con…

—¿Qué edad tienes? Suenas demasiado joven para ser una de sus perras.

¿Una de sus perras? ¿Pero de que iba esa mujer?

—Mira, guapa, te sugiero que moderes tu lenguaje y la forma en la que te refieres a mí…

—¡Perra! ¿Dónde está Noah? ¡Dile a ese cabrón que se ponga! ¡Noah! ¡Sé que estás ahí!

—Pero qué coño… —apartó el teléfono evitando quedarse sorda y lo miró como si fuese una serpiente. Los gritos llegaban de forma ahogada a través del auricular y vaya vocabulario se gastaba la mujer.

—¿Quién era?

Se giró para ver a su amante abandonando el baño con una única toalla alrededor de las caderas y otra secándose el pelo.

—¿Todavía sigues al teléfono?

Como si la mujer hubiese escuchado su voz, volvió a chillar y esta vez más alto haciendo que él mismo frunciese el ceño. Le tendió el teléfono con cara de pocos amigos.

—Dice que es tu esposa.

Su rostro cambió inmediatamente, su gesto se ensombreció, vio cómo apretaba la mandíbula y avanzaba para coger el teléfono.

—Mi ex esposa —puntualizó el tiempo pasado—. O lo que es lo mismo, el mayor error que cometí en mi vida.

La respuesta la sorprendió tanto o más de lo que lo había hecho la dada por la mujer. Le entregó el teléfono y se hizo a un lado.

—Diana… —la llamó, tapando el auricular del teléfono.

Señaló el cuarto de baño.

—Voy a darme una ducha —respondió y miró el teléfono una vez más—. Necesito comprobar que ahí, doña Campanilla, no me ha dejado sorda.

Su comentario hizo que se curvasen los labios masculinos, sus ojos azules se deslizaron sobre su cuerpo, desnudándola con la mirada como lo había hecho anteriormente.

—Empiezo a sentir envidia de mi propia camisa —murmuró solo para ser coreado por un gritito al otro lado del teléfono. Resopló y miró el aparato como si fuese una serpiente o algo—. Será mejor que me enfrente a mi propia pesadilla de una vez o no se callará nunca.

Dicho aquello cruzó la habitación, abrió una de las puertas francesas y salió al balcón, estaba claro que a ese hombre le daba exactamente igual presentarse en pelotas en cualquier lado. Se encogió de hombros y entró en el cuarto de baño cerrando la puerta tras ella. Había cosas que era mejor no escuchar y una discusión ex matrimonial, era una de ellas.

Emily siempre había tenido el don de la oportunidad, pensó Noah volviendo a entrar en el dormitorio casi veinte minutos después. Su ex mujer no había cambiado un ápice, seguía siendo la misma niña consentida con quién se había casado. Su necesidad de control, de saber lo que hacía a cada momento no la había abandonado, seguía increpándolo incluso después del divorcio y de haberle dejado perfectamente claro que no quería saber nada de ella.

Creía que podía tenerlo todo, que podía inmiscuirse en sus cosas, expiarlo y salir indemne. Creía que podía ponerle los cuernos y quedarse tan ancha, invitar a sus amantes a su propia casa y montar una orgía particular. ¿De verdad había estado tan ciego? ¿La había querido tanto como para no ver la clase de harpía que escondía esa carita dulce y soñadora?

Sabía que era un error casarse con ella, Sheridan lo había advertido de ello.

‹‹Es demasiado joven, Noah. Terminarás aburriéndote de ella o te hará la vida imposible››.

Había tenido razón en ambas cosas. Su vena caprichosa empezó a hacerse cada vez más evidente, sus continuos lloriqueos se convirtieron en un motivo de crispación, más que un marido se había convertido en su padre o un hermano mayor. Doce años de diferencia podían ser bastantes cuando ella tenía únicamente veintitrés años y la mentalidad de una cría de quince.

Simon había sido el que le había abierto finalmente los ojos, su amigo lo había arrastrado con él para que viese con sus propios ojos lo que le decía, aquello que se resistía a creer.

Tiró el móvil encima de la cama deshecha y miró hacia la puerta cerrada del cuarto de baño, ya no se oía el correr del agua, Diana debía haber terminado ya.

Diana. Ella también era joven, su permiso de conducir decía que tenía veintiséis años, pero todo en ella hablaba de mayor edad y experiencia, su forma de hablar y actuar, el trauma por el que había pasado, todo ello la había hecho madurar de golpe arrebatándole esos años de juventud que debería haber vivido. No se parecía en nada a Emily. No tenía ni un solo hueso caprichoso en el cuerpo, su independencia era palpable así como esa vena cabezota.

—Y te gusta mucho más de lo que estás dispuesto a admitir, Avery —murmuró para sí mismo—. Joder. No acabo de salir de un lío y ya me estoy metiendo en otro.

La puerta del baño se abrió dejando escapar el vapor y la vio salir envuelta en su albornoz y secándose el pelo. Era una visión dulce y sensual, una combinación que despertaba su deseo y avivaba la necesidad que habitaba en su interior. Le gustaba el sexo, era un hombre sumamente sexual, pero lo de aquella mujer iba más allá del apetito, desde que la vio necesitó ponerle las manos encima, poseerla, hacerla suya.

—¿Ya has terminado? —le preguntó mientras se secaba el pelo con la toalla—. Parecía bastante cabreada.

Echó un vistazo a su espalda hacia el teléfono abandonado y se encogió de hombros.

—Es su estado natural —declaró con sencillez—, cuando no salen las cosas de la forma en que ella quiere, desata el infierno.

La sorpresa y la pregunta en sus ojos no le pasaron desapercibidas, con todo, no dio voz a su curiosidad.

—¿Llevas mucho tiempo divorciado?

—Dos años —respondió de manera automática.

—Parece que no se lo tomó demasiado bien si todavía sigue considerándose tu esposa y llama putita a toda mujer que coge tu teléfono.

Resopló. Tenía que suponer que Emily le habría llamado de todo menos bonito por haber cogido el teléfono.

—Emily siempre ha tenido un carácter explosivo —comentó—. Me corrijo, yo confundí el carácter explosivo con una actitud infantil y déspota. Me di cuenta de quién había debajo de esa cara dulce y bonita cuando ya era demasiado tarde, puede ser realmente buena manejando a los hombres a pesar de su juventud. Yo fui su mayor premio, se casó con un psicólogo, un hombre con una carrera, su propia consulta privada y que le podía dar todos los caprichos que quería.

—No es necesario que me des explicaciones —comentó ella con voz dudosa—, no es asunto mío. Ni siquiera debí preguntar, discúlpame.

Negó con la cabeza y la miró. Su pequeña y tierna muñequita.

—A veces, cuando alguien está dispuesto a escuchar, las personas sentimos la necesidad de hablar —comentó. Señaló el teléfono y suspiró—. Habían pasado más de diez meses desde la última vez que me llamó, tenía la esperanza de que ya se hubiese olvidado de mí o perdido mi número de teléfono.

Notó la vacilación en ella, sintió su peso cambiando de un pie al otro, su mirada esquiva y dubitativa.

—Ella… parecía bastante joven al teléfono.

Sonrió para sí, la curiosidad era sin duda un ingrediente clave en toda mujer, pero en el caso de Diana parecía tener incluso problemas para dejarla salir.

—Le llevo doce años —aceptó sin más—. Ella acababa de cumplir los veintitrés cuando nos casamos. Siempre fue una mujer sofisticada, elegante, le gustaban las cosas caras y a menudo vestía de acuerdo a ese estándar. Sabía de su juventud, debajo de aquellas prendas y el maquillaje diseñado para hacerla más adulta, poseía la fresca actitud y los dulces rasgos de una joven mujer, solo que con… digamos… una sexualidad más desinhibida.

Puso los ojos en blanco y tuvo que hacer un esfuerzo para no reír.

—Me lo puedo imaginar.

—Curiosamente, parece que el matrimonio saca a la luz esas cosas que no ves antes o quizá es que no las quisiste ver —continuó pensativo—. A los tres meses de casados, empezó a hacerse más palpable su actitud voluble e infantil. A su juicio, la tenía desatendida, pasaba demasiado tiempo en la consulta, empezó a exigir saber con quién estaba, a quién veía, incluso me inventó alguna amante —chasqueó la lengua—, y mientras era ella la que salía cuando le daba la gana y regresaba de madrugada, quien mantenía amantes y se movía por un par de… clubs sexuales privados de la ciudad.

—Vaya una joyita —murmuró. La miró a los ojos y sus mejillas adquirieron un rápido sonrojo—. Um… ¿he dicho eso en voz alta?

Sonrió de medio lado.

—Lo era, era una auténtica harpía —corroboró sus pensamientos—. Y si bien creo que era consciente de ello, me resistía a aceptarlo pensando que podía hacer algo para que ese matrimonio funcionase. Sheridan me había advertido sobre ella antes de casarme, no le escuché. Simon tuvo un poco más de fortuna, quizá porque me arrastró al club privado del que era socio para que lo viese con mis propios ojos.

Hizo una mueca y sonrió irónico al recordar la escena que le había montado ella allí mismo, culpándole a él de sus salidas nocturnas, de no cubrir sus necesidades.

—Me resistí, ya fuese porque pensé que había fallado, por orgullo o porque seguía creyendo en la fidelidad, el caso es que abandoné mi casa durante una semana y me vine al Magnolia —continuó recordando esos días—. Digamos que mi estancia aquí… me abrió los ojos de una manera poco ortodoxa. Estaba dispuesto a darle una nueva oportunidad, a hablar con ella e intentar salvar nuestro matrimonio… pero después de abrir la puerta de mi casa y presenciar… lo que presencié. Bueno, a la mañana siguiente tenía los papeles del divorcio sobre la mesa, firmados y a la espera de que ella pusiese también su firma. Tras un poco de persuasión por mi parte, su firma terminó al lado de la mía y ella fuera de mi vida.

Los ojos claros resbalaron hacia el teléfono con un obvio apunte.

—A juzgar por su tono y sus palabras, no pareció entenderlo del todo.

—Si no le había quedado claro cuando firmó los papeles del divorcio, creo que ahora sí le ha quedado —comentó de manera misteriosa. Se había encargado de que así fuese y, si Emily demostraba ser un poco inteligente, no seguiría jodiéndole si quería conservar su actual forma de vida.

Ella entrecerró los ojos y lo contempló como si estuviese buscando lo que pudiese existir debajo de aquellas palabras.

—Has tenido tan mal gusto en mujeres como yo lo he tenido en hombres —declaró sincera.

Se echó a reír, avanzó hacia ella y le apartó un rebelde y húmedo mechón que le acariciaba la mejilla.

—Sin duda eso ha cambiado desde que puse los pies en el Magnolia —aseguró mirándole los labios—, tú eres la prueba de ello.

—Yo llegué aquí por accidente.

—Todos acabamos en la Magnolia por accidente, muñequita, pero una vez probamos lo que nos ofrece, nos sentimos inclinados a repetir.

—No todos…

Dejó que sus labios mostraran la ironía que veía en sus propias palabras.

—Y lo dice alguien que ha pasado las dos últimas noches entre estas cuatro paredes y en mi cama —chasqueó la lengua—. No sirve de mucho mentirse a uno mismo, Diana, créeme, lo intenté y no obtuve satisfacción alguna.

Bajó entonces la mirada sobre ella, recorriéndola sin pudor y relamiéndose de anticipación por lo que veía. Daba igual que hubiese pasado toda la noche retozando entre las sábanas, la deseaba de nuevo.

—En cambio, aceptar la realidad —comentó desabrochándole el cinturón del albornoz para verla vestida ya con la ropa interior que había llevado puesta la primera vez que la tuvo entre sus brazos—, trae consigo infinidad de beneficios, como los de disfrutar del placer.

Su amante dio un paso atrás saliendo de sus brazos.

—Y el tiempo de disfrutar del placer ha llegado a su fin —le recordó—. Es domingo —le recordó—. Prometiste venir a ver el coche.

Y allí estaba otra vez la más dura de las jugadoras.

—Sí, te lo prometí y soy de los que cumple con lo prometido —aseguró, pero sus ojos seguían puestos sobre esa figura, al igual que lo estaba su mente—. Ya he reservado vuelo para Oklahoma, saldremos a las doce.

—¿Vuelo?

El tono en su voz hizo que dejase de devorarla con la mirada para centrarse de nuevo en su cara.

—¿Algún problema?

Se lamió los labios.

—¿Además del hecho de que cuesta un riñón, que me he quedado sin mi camioneta y que nunca he subido en un pájaro de esos?

Enarcó una ceja.

—¿Nunca has montado en avión?

Sacudió la cabeza.

—No tengo demasiados lugares a los que ir y a los que voy, están disponibles por carretera.

Sonrió de medio lado ante su peculiar argumento.

—Bueno, muñequita, siempre hay una primera vez para todo —le aseguró sujetando las solapas del albornoz y tirando hacia él para tenerla en sus brazos—, y como todavía tenemos un par de horas, creo que voy a enseñarte un nuevo juego.

Jadeó e intentó liberarse de sus brazos sin éxito.

—¿Otro juego? De eso nada, acabo de ducharme y mi cuerpo dice que ya no puede con más excesos —declaró intentando liberarse de él.

La apretó contra su pecho y la obligó a retroceder hacia la cama hasta dejarla caer de espaldas.

—Deja que sea yo quien decida si tu cuerpo puede o no puede con más —la siguió cerniéndose sobre ella—. Mientras tanto, no tienes que hacer otra cosa que quedarte ahí tumbada y gemir.

Y eso fue exactamente lo que la obligó a hacer durante los próximos cuarenta y cinco minutos, limitarse a permanecer tumbada y disfrutar mientras él se daba un verdadero festín con su cuerpo.

CAPÍTULO 19

Había cosas que necesitaban ser hechas, mensajes que dejar y lecciones que debían ser aprendidas y, si bien él no era partidario de la violencia, había visto suficiente en su carrera como para tener un pequeño momento de ‹‹Noah conoce al Diablo››. Después de todo, de vez en cuando hay que dejar salir lo que se lleva dentro, especialmente si detrás de ello existe una buena causa y lo único que haces es dejar un ojo a la funerala y unas cuantas costillas magulladas. Se miró los nudillos despellejaos e hizo una mueca, estiró los dedos y volvió a doblarlos comprobando que no tenía nada roto. Sí, todavía le molestaba la mano, pero cualquier inconveniente quedaba olvidado bajo el peso de la satisfacción.

Cuando volvió al dormitorio una hora después de haberlo dejado, se encontró a Diana rezongando pegada al teléfono, tenía el pelo húmedo aunque ya se había vestido. A juzgar por su tono de voz y los trozos inconexos que captó de la conversación, la gatita de Gabriel había volado sin decirle una sola palabra a nadie.

Echó un rápido vistazo a la mesa del comedor la cual estaba únicamente ocupada por Sheridan. Su amigo estaba doblando el periódico y dando por terminado el desayuno cuando escuchó el sonido de un mensaje entrante en el móvil. Lo vio mirar el teléfono y suspirar con cierto alivio mientras activaba la recepción y leía el contenido.

—Buenos días —lo saludó pasando a su lado para sentarse. Había dispuestos servicios de café en una bandeja para quién desease tomarse un tardío desayuno.

—Buenos días —respondió y miró en dirección a la puerta como si esperase ver entrar a alguien más—. ¿Dónde has dejado a la pequeña gata erizada?

Retiró la silla y alcanzó una taza para servirse un poco de café.

—Subiéndose por las paredes —respondió—. Parece que tu esposa, la auténtica, se largó sin decirle nada.

Su amigo soltó un reluctante bufido.

—Que se ponga a la cola.

Así que Diana no era la única enfadada, pensó mientras se llevaba la taza de café a los labios y probaba el amargo brebaje. A juzgar por el estado de ánimo de su anfitrión, Joselyn se habría marchado sin decirle tampoco una sola palabra a él.

—Sí, era lo que me imaginaba —murmuró—. Déjame adivinar. Se marchó tan silenciosamente cómo llegó.

La respuesta llegó en la forma de un trozo de papel que extrajo de debajo del teléfono móvil y que le tendió sin vacilar.

—Esa ha sido su carta de despedida.

Cogió el papel y leyó rápidamente el contenido. En pocas frases le daba las gracias por el fin de semana e hizo mención a algo que no entendía.

—¿Rose?

El hombre sacudió la cabeza.

—¿Recuerdas el rosal que me empeñé en ir a buscar esa maldita noche?

Como para no recordarlo, pensó con ironía, había sido incapaz de quitarle esa idea de la cabeza. Había sido un fin de semana infernal para todos, pero sobre todo para Sheridan. La desesperación unida a la culpabilidad que no había podido quitarse de encima, lo habían llevado a cometer el más estúpido de los actos, solo para desaparecer una vez más. Cuando lo encontraron sentado en el borde de la fuente Bellagio, había comentado cosas sin sentido, entre las que se encontraba una niña y un jodido rosal.

Al final, no le había quedado más remedio que acompañarle a buscar la maldita planta, recorriendo la cosmopolita zona sin tener la menor idea de por dónde empezar a buscar. Suponía que el haber dado con la dichosa planta era más cuestión de suerte que otra cosa.

—Como para olvidarlo —respondió por fin con palpable ironía.

—La niña de la que te hablé, la que creías que era producto de mi imaginación, la medicación o qué se yo —le dijo encontrando su mirada—. Era ella, era Joselyn. La verdadera Joselyn.

Y aquella noticia era sin duda lo último que esperaba escuchar esa mañana.

—Ella compró el rosal y lo plantó allí, mezcló la tierra con las cenizas de su hermana, Rose. La hermana que murió esos días después de luchar durante casi un año con la leucemia. Por eso estaba en Las Vegas y, de algún modo, fue lo que nos metió a ambos en este rocambolesco e inesperado matrimonio.

—Mierda.

Él sonrió de medio lado.

—Sin saberlo, me traje el rosal y a su hermana —comentó con una mueca—. Ella tampoco recordaba lo ocurrido en esa época, lo que dijo la perra era verdad…

No sabía que decir, sin duda los acontecimientos de este fin de semana habían sido un infierno de revelaciones para su amigo.

—Vaya —murmuró recordando aquellos pasados momentos—. Entonces, la niña de la que hablabas… era ella.

Él asintió.

La vida podía ser realmente una gran hija de puta, pensó al recordar todo lo que había ocurrido entonces.

—El mundo es un jodido pañuelo. —comentó tras un momento de cavilación, entonces buscó su mirada—. ¿Y qué piensas hacer ahora?

Bajó la mirada sobre el teléfono y miró la pantalla. En un momento dado sus labios se curvaron por sí solos.

—Supongo que lo único que puedo hacer en estos momentos —le dijo mirándole de nuevo—. Esperar y ver qué pasa.

Se rio entre dientes. Ambos sabían que ese término no podía aplicársele.

—Bien, pues mientras tú esperas, yo voy a ver si puedo hacerme con un nuevo Chevrolet para mi colección.

La mirada de su compañero cayó sobre la mano que envolvía la taza y señaló los obvios daños con un gesto de la barbilla.

CAPÍTULO 20

Diana podía sentir los ojos de sus compañeras clavadas en la nuca mientras permanecían en el jardín trasero del Garden Rose. Echó un rápido vistazo y se encontró con tres manos con los pulgares hacia arriba. Puso los ojos en blanco y sacudió la cabeza. Eran igual que niñas pequeñas observando a escondidas el nuevo invitado a una fiesta a la que no se les permitía asistir.

—Parecen bastante entusiasmadas, ¿no?

El susurró de Noah demasiado cerca de su oído la hizo dar un brinco. Sus mejillas se colorearon al momento y tuvo que obligarse a reprimir un exabrupto cuando lo vio sonreír divertido.

—No vuelvas a hacer eso.

Alzó las manos a modo de rendición.

—Lo siento —se burló—, estabas tan concentrada que no pude evitarlo.

La dejó y continuó con su exploración del vehículo. Abría y cerraba las puertas, comprobaba el maletero, el capó, hizo algún que otro comentario que no llegó a captar bien y continuó valorando su posible adquisición.

Al final, la había arrastrado al aeropuerto y la había hecho subir a aquel aparato de metal que los trasladó en unos cuarenta y cinco minutos de un punto del estado al otro. Todavía recordaba la sensación de su estómago cuando despegó el avión, así como la que siguió después al aterrizaje, pero sin duda, lo mejor habían sido las vistas desde la ventanilla, un enorme campo de nubes que la hacía pensar en cuentos de hadas, en ángeles y en cualquier cosa que no fuese terrenal.

Una vez llegaron a su destino había alquilado un vehículo y condujo todo el camino siguiendo sus indicaciones. Había llamado al refugio nada más aterrizar para avisar a las chicas que ya estaba de vuelta. Le había cogido Sophie, la cual no dudó en preguntarle si había conseguido vender el puñetero cacharro; palabras textuales. El saber que estaba yendo para el jardín con un hombre ajeno a la propiedad levantó algo de recelo sobre las residentes.

Sin embargo, Noah estaba al tanto de todo y fue él mismo quién le sugirió tomar una vía alternativa para entrar al jardín, como terapeuta sabía lo que podía suponer para mujeres como las que vivían en la casa el que una persona extraña, pero sobre todo un hombre, penetrase en sus dominios.

¿Por qué eran esos pequeños detalles los que conseguían dejarla sin palabras? La sensibilidad de ese hombre estaba a la par de su maquiavélica mente. Podía pasar de ser un ángel a un demonio en cuestión de un parpadeo, por no mencionar que cada vez que estaba cerca, cada vez que la rozaba, aunque fuese sin querer, la encendía como una antorcha.

Maldita sea. Le gustaba, le gustaba mucho más de lo que estaba dispuesta a admitir y el saber que estas eran sus últimas horas junto a él la llenaba de desasosiego.

‹‹Solo accediste a sus juegos durante un fin de semana, ¿recuerdas?››.

—No está tan mal como pensé —comentó sacándola de sus cavilaciones—, lo peor es sin duda el exterior. Curiosamente, el interior está bastante bien conservado. Habría que cambiar el motor y los faros que no pertenecen a este modelo y colocarle de nuevo el embellecedor; eso puede ser lo más caro de todo.

Lo miró a él y luego al coche, una y otra vez.

—¿Eso quiere decir que vas a comprarlo?

La miró con ese gesto entre divertido e irónico que la sacaba de quicio.

—Eso significa que te daré los siete mil quinientos qué pides —declaró mirándola a los ojos—. Pero no te mentiré, en el estado en el que está, como mucho lo venderías por cinco o seis mil.

Sabía que Noah tenía razón, si algo había descubierto este pasado fin de semana sobre él, era que se trataba de un hombre honesto y muy directo. Volvió la mirada hacia el edificio, las chicas ya habían desaparecido de la ventana, se mordió el labio inferior y tomó una profunda bocanada de aire.

Garden Rose, la parte trasera del edificio se alzaba ante ellos como mudo recordatorio del motivo por el que había emprendido aquella aventura, una que había traído consigo muchas más cosas de las que esperó jamás.

—Gracias —se giró hacia él y le tendió la mano para sellar el trato—. Yo… nosotras… solo, gracias.

Él asintió y le estrechó la mano, reteniéndosela más tiempo del necesario.

—Te haré un cheque ahora mismo con el importe —le dijo y le soltó la mano.

Ella asintió y dio un paso atrás sin saber muy bien que decir a continuación. Se suponía que esta era la meta que había estado persiguiendo, el motivo por el que había llegado a hacer tratos con ese hombre y ahora que todo había terminado…

Lo vio sacar la chequera de la chaqueta, cogió el bolígrafo y garabateó rápidamente la cantidad, dobló el papel y se lo entregó.

—Supongo que mañana podría hablar con mi mecánico para que viniese con la grúa a retirarlo —comentó mirando de nuevo el vehículo—, le daré tu número de teléfono, si te parece bien, para que te llame antes de venir.

Asintió.

—Claro, no hay problema —aceptó mirando el cheque entre los dedos. ¿Le estaban temblando las manos?—. Yo… —volvió a mirar el edificio—, sé que Josey conseguirá ese aplazamiento. Esto ayudará.

Siguió su mirada y contempló la edificación con ojo crítico.

—El edificio parece que necesita algo más que pagar la hipoteca, muñequita.

Hizo una mueca, eso era algo que ya sabía pero tal y como estaban ahora mismo las cosas, difícilmente podrían afrontar más de lo que ya tenían en el plato.

—Ya sabes lo que suele decirse, una cosa a la vez —comentó mirando de nuevo el papel entre los dedos—. Será mejor que llame a Josey para avisarla de que se ha vendido el cacharro. Yo… gracias otra vez. Esto… es posible que nos salve el culo de muchas más maneras de las que te imaginas.

Volvió a mirar el edificio y luego a ella.

—Creo que me hago una idea.

Asintió y se movió inquieta.

—Bueno… supongo que eso es todo —comentó. Odiaba este tipo de tensión, no era buena con las despedidas, no sabía que decir, especialmente después de todo lo que había pasado con él—. Um… gracias por… el fin de semana.

Esa besable boca se curvó ligeramente.

—Ha sido un verdadero placer —le aseguró—, uno que me gustaría poder repetir pronto. ¿Qué te parece el fin de semana que viene?

Se quedó sin palabras, eso era lo último que esperaba escuchar de sus labios.

—Yo… err… estoy sin coche.

La empujó hacia el Chevrolet, haciendo que chocase contra él.

—Puedes coger un taxi o recogerte yo después del trabajo —le aseguró acariciándole la mejilla con un dedo.

—¿Un taxi? ¿Tienes idea de lo que puede costar una carrera de taxi de más de ochocientos kilómetros? Tendría que vender un riñón para pagarla y, la verdad, quiero mucho mi riñón.

Se rio entre dientes, dio un paso atrás y buscó en el interior de la cartera una tarjeta.

—No tienes que ir tan lejos para dar conmigo, muñequita —le aseguró tendiéndole la tarjeta de visita—. Estoy a cuarenta minutos de aquí. Mi consulta incluso un poco antes.

Miró la tarjeta con su nombre, profesión, número de teléfono y dirección.

—¿Tienes tu consulta en Monroe? —jadeó. Levantó la mirada y lo miró acusadora—. ¿Por qué no lo dijiste?

Alzó las manos a modo de rendición.

—Nunca me preguntaste dónde trabajaba —le recordó—, en realidad, dijiste que odiabas a mi gremio.

Abrió la boca y volvió a cerrarla, sus mejillas coloreándose de nuevo.

—¿Y bien? ¿Cenas conmigo el viernes?

Parpadeó y volvió a mirarle.

—¿Por qué?

Su pregunta lo cogió por sorpresa.

—¿Por qué, qué?

—¿Por qué querrías cenar conmigo?

Posó esa profunda e inquisitiva mirada sobre ella y la contempló durante unos instantes. Frunció el ceño y chasqueó la lengua para luego negar con la cabeza.

—¿Por qué va a ser, Diana? Porque me gustas. Me has llamado poderosamente la atención, he pasado un fin de semana de lo más entretenido y me gustaría ver… que más hay debajo de esa coraza bajo la que te ocultas.

Bueno, eso era sin duda una respuesta bastante adecuada y realista.

—¿Tú no lo has pasado bien?

Bajó la mirada a sus manos, no le había pasado por alto que tenía los nudillos de una de ellas con heridas e inflamados.

–Yo…

La verdad es que lo había pasado mejor que bien. No se trataba solo del sexo, que había sido increíble en todos los sentidos, sino también de que ese hombre había sido capaz de llegar a ella de un modo que nadie había podido hacerlo antes. Pero, ¿podía confiar en él? ¿Podía darse una oportunidad de volver a confiar de nuevo en un hombre de una manera total y absoluta?

—Casi puedo ver cómo dan vueltas los engranajes de tu cerebro, muñequita. Dime solamente sí o no —insistió con ese tono calmado y tranquilo que siempre esgrimía—. Cena el viernes. A las ocho. Después tú eliges si quieres que continuemos el juego dónde lo hemos dejado o que te lleve a casa.

Y ahí estaba otra vez, dándole la opción de elegir, de decir que no si ese era su deseo.

Bajó de nuevo la mirada sobre su mano, se lamió los labios y preguntó, algo que había estado evitando hacer desde el momento en que había vuelto a la habitación a por ella para ir al aeropuerto. Esa inesperada huida después de explicarle quién era la mujer que había llamado y llevársela de nuevo a la cama la había tomado por sorpresa. No había tenido mayor importancia y a su regreso no hubiese traído la mano con ese aspecto.

—¿Qué te pasó en la mano?

Los ojos azules bajaron sobre el miembro lastimado y la levantó, flexionando las falanges.

—Te ha llevado tiempo reunir el valor para preguntármelo.

Tomó una profunda respiración.

—Quizá porque no quería saber realmente la respuesta.

La miró a los ojos.

—¿Y ahora quieres?

Se lamió los labios.

—Quiero saber si debo decir sí o no —murmuró sin apartar la mirada de la suya—, y esta vez, no quiero volver a equivocarme.

Él asintió.

—Es lo justo —aceptó y volvió a mirar su mano—. Digamos, solamente, que tuve una breve charla con un mecánico. Le recordé lo que podía ocurrirle si volvía a acercarse a mi jugadora favorita.

El corazón le dio un salto, volvió a mirar la mano lastimada y sacudió la cabeza.

—Y esto, demuestra una vez más, que los hombres sois la última especie inteligente sobre la tierra —murmuró al tiempo que caminaba hacia él—. Se supone que los psicólogos promovéis la charla como manera de solucionar los problemas.

—Nena, incluso este psicólogo sabe que, con ciertas personas, hablar es gastar saliva inútilmente —señaló su mano—, esto, por otro lado, es más eficaz.

Sacudió la cabeza enérgicamente, dejó escapar un profundo suspiro y lo miró.

—Entonces, ¿soy tu jugadora favorita?

Esos besables labios se curvaron en una sonrisa que conocía malditamente bien.

—Depende, ¿vas a decirme sí o no?

Se lamió los labios, respiró profundamente y asintió.

—Creo que diré que sí a tu invitación a cenar —aceptó echando un vistazo fugaz hacia la casa, para luego tirar de la manga de su camisa y arrastrarlo al otro lado, dónde quedaron ocultos por el coche—, a lo otro… ya veremos.

Se inclinó sobre ella y le acarició los labios con su aliento.

—Es una buena respuesta para empezar —aceptó bajando sobre su boca—, una respuesta perfectamente adecuada.

Sintió sus labios sobre los suyos, su lengua abriéndose paso en su interior y reclamándola en un hambriento y sensual beso. Quizá, después de todo, podría arriesgarse a emprender con él un nuevo juego de placer.

EPÍLOGO

Empezar desde cero nunca es fácil, sobre todo cuando tienes que dejar tu antigua vida atrás. Para mucha gente es un camino tan tortuoso que no se atreven a dar el primer paso, para otras, es como despertar de un mal sueño y comprender que ante ti se abren un sinfín de oportunidades. La vida es siempre un motivo para seguir adelante, para no dejarse vencer y luchar por aquello que se desea, pero incluso entonces, hay momentos en que necesitas que alguien te eche una mano, que te recuerde que puedes hacerlo y te brinde una mano amiga. Y eso era en lo que se había convertido Garden Rose para ella y todas las mujeres que habían pasado por sus puertas y las que todavía permanecían dentro de sus paredes.

El sonido de los martillos y las sierra se había convertido en la banda sonora de esos días, al otro lado del jardín que empezaba a ser remodelado ya libre de ese viejo coche, podía ver algunas de sus compañeras charlando e intentando habituarse a tener a los obreros a su alrededor. El que la mayoría de los trabajadores fueran voluntarios, gente que había pasado por su propio infierno y que habían hecho de aquella tarea su forma de seguir adelante, los hacía si cabía más cercanos y más fáciles de llevar.

Diana entrecerró los ojos y miró hacia el tejado de la casa, habían empezado a arreglarlo esa misma semana junto con las grietas que se extendían por el piso superior. Gracias a la venta del coche y la contribución del nuevo socio de Josey, el refugio volvía a estar a salvo y libre de deudas. Había sido él quien había sugerido la necesidad de reparación y, a pesar de las quejas de su socia, se había salido con la suya, después de todo, aquella casa siempre sería lo primero para su amiga.

—Parece que las cosas van avanzando a buen ritmo —comentó Noah deteniéndose a su lado—. ¿Cómo lo llevan?

Siguió la dirección de su mirada hacia el grupo de mujeres que charlaban en un lado del jardín.

—Todas nos vamos acostumbrando —aceptó girándose hacia él—. Hoy has salido temprano, pensé que habíamos quedado esta tarde a las ocho, como todos los viernes.

Su respuesta fue cogerle la mano, besarle la palma y finalmente besar sus labios. Aquel era un ritual que habían establecido un mes antes, cuando aceptó su primera invitación a cenar.

—Me llegó una nueva invitación esta mañana y decidí no esperar para compartirla contigo —aseguró en tono misterioso—. Así que, dime, Diana, sí o no.

Enarcó una ceja y se llevó las manos a las caderas.

—¿Sí o no a qué?

Se inclinó sobre ella una vez más, le rodeó la cintura y planeó sobre su boca.

—¿Quieres probar una vez más los placeres de la Magnolia? —susurró solo para sus oídos, pegando su pelvis contra la suya, demostrándole que ya estaba duro por ella—, ¿serás mi compañera de juegos?

Se lamió los labios y dejó que ese delicioso escalofrío de placer que la recorría entera se extendiese por su cuerpo preparándola para él.

—Solo si esta vez puedo ser yo la que elija los juegos.

Se echó a reír, capturó su boca y la besó con languidez.

—Creo que podría hacer una excepción, muñequita —la miró a los ojos—, al menos durante la primera ronda.

—Esa es una buena respuesta para empezar, Noah —le respondió con picaresca, echándole los brazos al cuello y aplastando los senos contra su pecho—, una respuesta perfectamente adecuada.