NISHA SCAIL

Hambriento Pecado

Maestros del pecado Nº1

Auto-Editor

Sinopsis

Dyane Albert Farkas tenía tres problemas. El primero, estaba atravesando su periodo de hambre y no veía nada más allá del deseo y la lujuria que lo consumía. El segundo, que su maldito abuelo lo había convertido en heredero universal dejándole en propiedad una enorme lista de problemas y requisitos que compartir con una deliciosa y exasperante mujer. Y el tercero, había reclamado sin saberlo a esa misma mujer.

Amanda Viehl solo deseaba dos cosas, perder de vista al mentecato con el que compartió una noche de intensa locura y recuperar el refugio de animales que se había convertido en su vida. Pero para poder conseguir cualquiera de las dos cosas, tendrá que cumplir con la cláusula estipulada en el testamento de su mentor; una condición que incluye al mismo hombre del que quiere deshacerse.

Cuando un Maestro tiene hambre, solo puede saciarse con los más ardientes pecados.

Autor: Scail, Nisha

©2014, Auto-Editor

ISBN: a915ff52-3529-417d-bf79-d8df104428e8

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PRÓLOGO

SU hambre no se extinguía. Esta lo despertó una vez más, arrancándole de las sábanas del lecho elegido para aquella noche, del cuerpo caliente de... Giró la cabeza hacia la mujer envuelta en las sábanas. ¿Cuál era su nombre?

El cobertor se deslizaba sobre uno de los lados de la cama, la espesa mata de pelo le acariciaba la desnuda espalda y dejaba a la vista unos perfectos y redondeados glúteos; los de la mujer con la que acababa de pasar una divertida y ardiente noche y cuya identidad se le hacía esquiva.

—Lena... Petra... demonios —resopló ante lo absurdo de tan anodina preocupación—, qué más dará como te llames.

Desde luego no era algo que hubiese tenido en cuenta hasta ahora. Para ser totalmente sincero, apenas recordaba las horas transcurridas entre las sábanas. Una vez que el Ehsèg Bùnok —vulgarmente conocido por los suyos como el Hambre de Pecados—, golpeaba su ser, todo se reducía a la imperiosa necesidad de satisfacer sus instintos y devorar hasta el último de los pecados del objeto que capturaba su interés.

Tragó al sentir como el deseo encendía de nuevo su cuerpo y le despertaba el apetito, la recorrió con la mirada y se encontró caminando de nuevo hacia ella cuando un suave gemido escapó de los colorados labios atrayendo toda su atención. No estaba apaciguado, ni mucho menos. Su bestia exigía ser alimentada, saciar el hambre que una estación más despertaba en cada célula de su cuerpo y que lo conducía al más peligroso e infernal de los placeres.

Se lamió los labios, podía sentir ya la boca inundada de saliva, su pene erecto entre las piernas; listo para la acción. Su mente trabajó por sí sola sumergiéndose entre las capas de aquella mujer y los deseos que ocultaba. Sacó a la luz todo lo que la satisficiera, incluso los más oscuros pecados que nunca se atrevería a pronunciar en voz alta.

—Sí, te tengo, gatita —murmuró con voz profunda, oscura, matizada con la lujuria que ya corría por sus venas—, y no vas a poder escapar.

Se lamió los labios, saboreando con anticipación su premio y haciendo a un lado todo lo demás. Con suerte, al día siguiente podría pensar de nuevo con coherencia y prestar su atención a lo que lo había traído, después de una larga ausencia, a la mansión Menedék.

CAPÍTULO 1

—NO creo que arrancarle los huevos a tu ex con un sacacorchos sea una de tus mejores ideas.

Amanda desvió la mirada del vaso que tenía entre las manos hasta posarla en la pequeña y coqueta mujer sentada en el taburete. Había conocido a Claire cinco años atrás en la Cat Clinic of Northest Seattle; un hospital los cuales compaginaba con el voluntariado en el Seattle Shelter —el refugio de animales que hoy en día era su vida—, su mentor le había sugerido aquel el hospital para comenzar el periodo de prácticas. La mujer había sido la primera en tenderle la mano y ofrecerse su amistad. Albert. El pensar en su mentor hizo que se le encogiese una vez más el pecho y las lágrimas amenazaran con volver a aparecer. Él había sido lo más cercano a una familia que tuvo jamás.

—De acuerdo, sacacorchos borrado de la lista. Pasemos a la segunda de mis mejores ideas, beber hasta perder el sentido. —Hizo a un lado los aciagos pensamientos y levantó la copa en un brindis—. Por ti Albert. El único hombre decente que se ha cruzado en mí camino.

Su amiga hizo una mueca.

—No creo que el beber hasta la inconsciencia sea una buena manera de homenajear a alguien, cariño.

Ella sacudió la cabeza con vehemencia e hizo que pelo volase en varias direcciones.

—Si los irlandeses, escoceses o lo que sea lo hacen, yo también.

Su amiga puso los ojos en blanco.

—Siempre me has dicho que Albert era húngaro.

Lo era, ¿verdad? Sí, él siempre se había enorgullecido de su ascendencia, entre otras cosas. Sintió nuevamente ganas de llorar.

—¿Por qué tuvo que morirse precisamente ahora? —barbotó—. ¿No podía morirse la semana que viene? Él me dijo que siempre estaría ahí para mí cuando lo necesitara, y ahora que le necesito... ¡Puff! Se murió.

Dejó el vaso vacío sobre la barra y se pasó las manos por el pelo, hundiendo los dedos en los desordenados mechones. Del peinado que tenía a primera hora de la noche, no quedaban si no algunas horquillas sueltas.

—Vaya una mierda de semana.

Y lo era. Había sido una semana infernal que comenzó con la noticia del fallecimiento de su tío de acogida —como hacerse llamar el propio Albert— y terminó con una puñalada trapera por parte de su jefe y ex novio capullo.

—Tenía que haberle escuchado. Albert me advirtió de la clase de comadreja rancia que era ese imbécil, ¿por qué no le hice caso? —gimoteó girándose hacia Claire.

Ella hizo una mueca.

—Imagino por el mismo motivo por el que no me lo hiciste a mí cuando te hice la misma advertencia.

Caray, la verdad escocía.

—Nunca debí salir con él —resopló—. Vale, sí, es guapo, pero tiene el cerebro de un mosquito. Uno muy pequeño.

Había cometido un error colosal accediendo a salir con él un año atrás. Estaba tan sedienta de cariño, que pensó que podría encontrarlo en un hombre, que ahora sabía, su única aspiración en la vida era hacerse de oro explotando a sus empleadas. Él la había embaucado además para que le prestase dinero y se hiciese cargo de problemas que ni siquiera eran suyos. Aquella situación la había llevado a tener que pedir un préstamo poniendo como aval el Refugio. La única pertenencia de toda su vida sería embargada y pasaría a manos del banco a finales de mes, y todo por confiar en el maldito capullo que ahora pretendía echarla a la calle.

—Mi refugio, van a quitarme mi refugio —gimió dejando caer de golpe la cabeza contra la superficie de la barra. A juzgar por el sonido del golpe y la ausencia de dolor, tenía que estar realmente pedo—. Mis niños se quedarán sin hogar si no hago algo para parar el embargo antes de que acabe el mes.

—Odio tener que recordarte lo obvio, cariño, pero hará falta un milagro para evitarlo.

Gimió como si la hubiese apuñalado a través del corazón. No podía perder ese lugar, era todo lo que tenía, sus exiguos ahorros habían sido invertidos en él desde que Albert le regaló la propiedad cuando cumplió la mayoría de edad; se moriría si lo perdía.

—Les he fallado —musitó acongojada—. Les he fallado a todos.

Albert había confiado en ella cuando le entregó las llaves del destartalado lugar, sabía que haría hasta lo imposible para conservarlo y cuidar a sus habitantes. Y por una mala decisión, estaba a punto de perderlo. Su único consuelo, es que él ya no estaba allí para ver como ella faltaba a su promesa.

‹‹Prométeme que pase lo que pase, darás cobijo a quien lo necesite, Amanda››.

Y había cumplido su promesa, durante los últimos diez años no había permitido que ninguno de sus niños se quedara en la calle. Cualquier animal que necesitase de cuidados, los encontraría siempre en el Refugio.

—No —se incorporó de golpe y golpeó la superficie con la palma de la mano—. Nadie va a quitarme el Refugio. Que me despida de la clínica si quiere, pero mi hogar no lo tocarán.

Y eso era lo que había amenazado con hacer el muy cerdo cuando se negó a hacerle un nuevo préstamo tras dilapidar el primero; despedirla.

Después de pasar más de un año viviendo juntos y compartiendo una relación bastante buena —en su modesta opinión y para su completamente ciego y tonto instinto—, él se había pasado el último mes intentando convencerla para que pidiese un nuevo préstamo. Quería que vendiese su furgoneta, si de ese modo podía obtener el importe que necesitaba. Ante su profunda negativa, llegaron las recriminaciones, los insultos y antes de darse cuenta se encontró enfrentándose a la comadreja de la que ya tanta gente le había advertido.

Una semana después de aquello, su vida pasó de ser razonablemente normal a convertirse en un verdadero infierno.

El lunes recibió una inesperada llamada del capullo de Daniel Cassidy —el mano derecha y buen amigo de su mentor—. El hombre no se había andado con rodeos, le había pedido que estuviese lista pues iría a recogerla para llevarla al hospital; Albert había muerto. Los dos días siguientes pasaron en una especie de irrealidad que todavía no podía quitarse de encima. Su benefactor había dejado instrucciones para ser incinerado y que sus cenizas fueran enviadas a una reserva natural y esparcidas al viento; siempre había sido un espíritu en libertad. Nadie vino a decirle el último adiós, ni siquiera su propia familia. Ella, Cassidy y otras personas —suponía trabajaban en la mansión o conocían al difunto—, fueron las únicas que le acompañaron antes de dirigirse a su última morada.

El jueves había despertado para encontrarse en el buzón la notificación del banco. Si no abonaba la deuda contraía por el préstamo antes de terminar el mes, perdería el refugio.

Y aquella misma tarde del viernes, su vida se había ido por el desagüe nada más llegar a la clínica. Había recibido estupefacta —al igual que el resto de sus compañeros del turno de tarde—, la noticia de que la clínica había sido vendida a una corporativa y que era una firme candidata a encabezar la lista de los despedidos en aquella reestructuración de empresa.

—Mi vida apesta, así que, ¿qué más da que esté cerca de un coma etílico cuando vaya a recoger el finiquito? —rezongó—. Con mi suerte, si me acercan un mechero estallaré en llamas y tendré un final espectacular. Pártete el lomo en el trabajo durante más de cinco años y prepara el culo para que te den la patada de despido porque no has querido seguir chupándosela al hijo puta de tu novio-jefe. ¿Por qué no me obligaste a escucharte cuando dijiste que él no era trigo limpio?

Su amiga suspiró y le posó la mano sobre el hombro.

—Estabas tan obnubilada por ese capullo que cualquier cosa que te dijese te habría entrado por un oído y salido por el otro. O peor, me habrías acusado de mentirosa.

Resopló y dejó caer otra vez la cabeza contra la lisa superficie de la barra; mañana tendría un chichón del tamaño de un pomelo.

—Soy una completa estúpida —gimoteó—, voy a terminar de patitas en la calle y sin un techo sobre mi cabeza.

—Eso no lo sabes con seguridad —insistió su compañera. Apartó el vaso vacío para que no pudiesen volver a llenárselo—. Son solo rumores, no podrá despedirte sin más, eres de las mejores veterinarias con las que cuenta la clínica.

Resopló alzando lentamente la cabeza. La imagen distorsionada que le devolvía el espejo tras las botellas de la barra, le provocó una mueca.

—Tenía que haberlo esterilizado cuando tuve oportunidad —gimoteó—. Arg, esto es un asco...

—Deberías esperar a mañana antes de sacar conclusiones precipitadas —insistió ella—. Según tengo entendido, los nuevos propietarios...

Hizo un esfuerzo por girarse hacia ella.

—¿Los? ¿Es que es más de uno?

—Me enteré por el anestesista, que se fue de copas con el gilipollas de nuestro jefe...

—Ex jefe... ex novio... ex todo —la interrumpió. Necesitaba puntualizar aquello.

—... que alguien presentó una oferta que no pudo rechazar —continuó—. Y dicha oferta estaba firmada con dos nombres. Dos hombres, de hecho.

Resopló una vez más.

—Cómo no —rezongó—. Que dios no permita que la clínica la lleve una competente e inteligente mujer.

Resopló ante la perspectiva de tener que poner buena cara y saludar a los nuevos jefes solo para solicitarles un aumento de sueldo. Una tenía derecho a cobrar en consonancia a su trabajo.

Sí, sería la primera a la que pondrían de patitas en la calle.

—¿Les conoces? ¿Sabes quiénes son?

Si había alguien que podía hacer sombra al Servicio de Inteligencia de la CIA, esa era Claire. No sabía cómo lo hacía, pero la mujer estaba siempre al tanto de todo.

—Lo que sé es lo que aparece en Google si introduces sus nombres —comentó inclinándose hacia ella en modo confidente—, y lo que he podido sisearle al anestesista. Según parece, son dos tiburones de las finanzas. Se los conoce por rescatar empresas pequeñas y convertirlas en punteras dentro de la propia industria. Por lo demás, todo es muy hermético, no se conoce ningún secretillo turbio o demasiado de sus vidas privadas.

No pudo evitar reír ante el tonillo de fastidio en la voz femenina. Claire hacía del cotilleo su segunda profesión.

—Así que muy bien podrían ser lobos disfrazados de corderitos —se burló.

—Chica, si cualquiera de ellos decide darme un mordisquito, no me importaría nada ser su corderito —ronroneó—. Nuestros nuevos jefes son material de revista.

Bufó.

—¿Y qué diría tu maridito al respecto?

Ella bufó a su vez.

—Lo que no vea, no le hará daño —se burló—. Además, el mirar no se considera infidelidad y nuestros nuevos jefes están...

—Tus nuevos jefes —puntualizó—. Si nada lo evita, yo mañana a estas horas estaré disfrutando de mi finiquito, buscando un nuevo trabajo o suplicando a dios un milagro.

—Si son inteligentes, querrán conservarte.

Sonrió, envidiaba ese positivismo.

—¿Hombres e inteligencia juntos en la misma frase? —se burló—. Eso es un mito.

La risa de su amiga era contagiosa, eso o tenía tanto alcohol en el cuerpo que ya no discernía lo que era divertido de lo que no. Todo le causaba gracia.

—Nuevos jefes... —murmuró entre risitas—. Cuando presenten la jodida lista que ese hijo de puta dejó con los nombres del personal al que se le dará el finiquito, dejarán de ser los jefes de muchos.

Negó con la cabeza.

—Dios, daría cualquier cosa por meterle a ese cabrón la maldita lista de despidos por el culo y retorcerlo... ¡Sin que lo disfrute!

Una inesperada tos, seguida por el brusco movimiento de posar el vaso sobre la barra atrajo la atención de ambas.

—Baja la voz, loca —la reprendió su amiga, dedicándole una mirada de disculpa al hombre.

Ella se giró lo justo para echar un breve vistazo por encima del hombro al chico que ahora se limpiaba la boca con una servilleta; si no estuviese tan bebida hubiese jurado que se estaba esforzando por contener la risa.

—¿Te parece divertido? —no pudo evitar preguntar.

Los ojos felinos del desconocido se abrieron ligeramente, en sus mejillas se formaron unos coquetos hoyuelos cuando curvó los labios en una abierta sonrisa. Las palabras que surgieron de los labios entreabiertos la golpearon como si acabase de aferrarse a un cable de alta tensión.

—¿La verdad? Sí —respondió. Su voz era profunda, ligeramente oscura y juvenil. Él no podía tener más de veintipocos años—. No te hacía tan sanguinaria... es divertido ver esta nueva faceta tuya.

Abrió la boca para decir algo, segura de que aquella era la primera vez que le veía, pero Claire la cogió del brazo y la arrancó del taburete impidiéndole decir nada más. Dejó unos dólares sobre la barra y se despidió del camarero con una mano.

—Vámonos antes de que termines pegándole a alguien —declaró tirando ya de ella hacia la puerta.

Se detuvo en seco, clavando los tacones en el suelo antes de que pudiese hacerla cruzar el umbral de la puerta del local al que solían asistir después de salir del trabajo.

—No le he pegado a nadie en toda mi vida.

—¿Ya te has olvidado del incidente que tuviste con Cassidy y el gato atigrado?

Amanda tardó unos instantes en formar una imagen de aquella escena.

—Ah, ya —aceptó con un lento gesto—. Sip... bueno, fue un lapsus.

—Un lapsus que casi te envía derechita a comisaría —aseguró con un mohín—. De no ser por Albert, quien conocía al tipo e intercedió entre vosotros, habrías pasado una bonita noche entre rejas.

Compuso una mueca al recordar la memorable tarde en la que tuvo sus primeras palabras con el capullo. El hombre que venía a recoger el gato atigrado de la mansión Menedèk, había actuado como si fuese el único que tenía todas las respuestas y su palabra no importase nada. Se dio incluso el lujo de censurarla, mandándola callar con tan solo una mirada y una simple palabra. El hecho que más la molestaba no era que lo hubiese conseguido, si no que su actitud y el aura que envolvía a ese elemento la hubiese cabreado tanto como la había encendido, sexualmente.

Afortunadamente, Albert estaba allí y puso punto y final a lo sucedido. Él se había disculpado con ella, pues había olvidado presentarle al nuevo miembro de la familia; el gato atigrado, quien pareció tener predilección desde ese momento de hacerse varias millas para visitar a sus compañeros de celda en el refugio. De hecho, esa tarde había tenido que llevárselo con ella a la clínica y actualmente esperaba en el trasportín en el asiento trasero de su destartalada furgoneta.

Pensar en Albert volvió a ponerle un nudo en el pecho.

—Tigre también echa de menos a Albert —murmuró pensando en el gato.

—No me digas que ese bicho ha vuelto a dejarse caer de nuevo por el Refugio.

Asintió.

—Lo tengo en la parte de atrás de la furgoneta, en el trasportín.

—Ni se te ocurra coger esa antigualla —la amenazó.

Sacudió la cabeza y suspiró.

—No te preocupes. Pediré un taxi y lo llevaré a casa —aceptó. No se veía con fuerzas para regresar aquella noche al piso que había estado compartiendo con ese cabronazo. Le había dejado claro que quería que sacara todas sus cosas de allí antes del lunes o de lo contrario las quemaría.

Estaba deseando que las dejara para poder convertirse en incendiaria.

—¿Cuándo se celebra la lectura del testamento? —le preguntó—. ¿Quieres que vaya contigo?

Aquella había sido otra de las muchas sorpresas de esa semana, la citación para comparecer el sábado a la lectura de las últimas voluntades de Albert.

—Mañana, a las cuatro —musitó—. Debe ser el primer abogado que quiere trabajar un sábado por la tarde.

Con un profundo suspiro, maniobró encima del taburete para rescatar su bolso —sin que cayese ella misma al suelo—, y extrajo un par de billetes.

—Hoy invito yo —declaró y se levantó sobre los inestables tacones—. Será mejor que tome un poco el aire y después pida un taxi.

Su amiga chasqueó la lengua.

—Así aprenderás a no sumirte en la bebida hasta rozar la inconsciencia —aseguró con buen humor—. Procura ser puntual mañana, recuerda que te toca el turno matutino y si no te veo aparecer por la clínica a primera hora, me preocuparé.

Le dio un inesperado abrazo y se apartó con decisión.

—Todo sea por recoger pronto el finiquito.

Antes de que ella pudiese decir algo al respecto, se despidió con un gesto de la mano y cruzó rápidamente la sala hasta la puerta de la calle con un equilibrio perfecto para llevar encima cuatro margaritas.

CAPÍTULO 2

—ES demasiado temprano para que comiences a quejarte.

Dyane deslizó la mirada desde los varios documentos esparcidos sobre el escritorio, al collage de monitores en el interior de un bonito mueble de caoba al otro lado de la habitación. Enarcó una ceja y se frotó la comisura de la boca con el pulgar, un gesto que su interlocutor no podía ver.

—¿Ahora me dirás que también es un delito resoplar? —sugirió imprimiendo en sus palabras toda la ironía que podía.

Como si se supiera que lo observaba, su amigo y actual administrador de la mansión Menedék, giró el rostro en dirección a la cámara de seguridad de la sala y alzó el dedo anular.

No pudo evitar que sus labios se curvaran en respuesta.

—Dame un respiro, Daniel —le dijo mientras paseaba la mirada por los distintos monitores, que mostraban la acción en tiempo real de las distintas áreas del Nightsins; el refugio privado que habitaba en los intestinos del enorme mausoleo—. Ya me has arrastrado hasta aquí, así que relájate.

Oyó una pequeña risita a través de la línea del manos libres que tenía abierta, el tono despectivo seguía presente.

—No soy yo el que ha decidido encerrarse en ese despacho para escapar de la tentación, Dyane —le dijo. Él debía de ser una de las pocas personas que pronunciaba bien su nombre: Dáyan. Solo por ese pequeño detalle le permitía hablarle de la manera que lo hacía sin repercusiones. Cuando llevabas un nombre similar al de una mujer, era un lujo encontrar a alguien que supiese pronunciarlo correctamente.

La mención a su retirada estratégica, sin embargo, era harina de otro costal. Hubiese pensado que con la juerga que se corrió la noche anterior con la deliciosa morena, su hambre se habría saciado. Pero no era así. Seguía presente y muy viva, coleando en su interior.

Con una herencia mezclada, el periodo de hambre que afectaba normalmente a unos pocos elegidos de las distintas razas, se veía ligeramente alterado en cada estación. Su parte hechicera en vez de mitigar los efectos del Hambre, hacía que esta se retorciera hasta el punto de que era uno de los únicos y raros miembros de su casta capaces de meterse en la mente femenina y comandarla. No solo podía desentrañar cada uno de los pecaminosos pensamientos y deseos de su presa, lo cual era identificativo en los Maestros del Pecado, él también podía coaccionar y asegurarse la cooperación de su compañera de cama.

El inesperado don le había servido perfectamente a sus propósitos, especialmente cuando se trataba de satisfacer su naturaleza salvaje y disfrutar de algo tan delicioso y natural como el sexo.

—Te lo recordaré cuando el hambre te apriete los intestinos en la próxima estación —rezongó sin apartar la mirada de las escenas, cada vez más atrayentes que le mostraba alguna de las pantallas de las salas privadas del Nightsins.

Con cada nueva imagen que pasaba, se encontraba más incómodo y totalmente dispuesto a abandonar su encierro y dar salida a la lujuria con cualquier mujer que se le atravesase en su camino. La pesada erección que a duras penas contenían sus pantalones, era suficiente aliciente para ello.

—Rohan está en una demostración, ¿quién se está haciendo cargo de vigilar las salas?

Se pasó la lengua por los labios mientras disfrutaba del espectáculo que ofrecía uno de los Maestros con su compañera de escena. Se encontraban en la sala de los espejos, llevando a cabo una de las demostraciones más calientes de la noche, para el placer de aquellos que disfrutaban del voyerismo o que disfrutaban escuchando los dulces gemidos de los dos compañeros de cama.

Piel con piel, dos cuerpos desnudos y entrelazados gozando del sexo y el placer, del poder que da el saberse dominante y de la rendición del que se somete. El suyo era un baile lento y sensual, lleno de besos y caricias que subía de tono con cada nuevo avance. La distribución de los espejos les devolvía su propia imagen desde todos los ángulos, permitiéndoles así mismo permanecer encerrados en el capullo de su propia intimidad y erotismo. Ambos eran conscientes de que detrás de esos espejos trucados, otros disfrutaban al mismo tiempo de su placer al contemplarles.

—En teoría le tocaba a Bass —la respuesta se filtró lentamente en su embotado cerebro—, pero una vez más el maldito gato está en paradero desconocido. Tengo a Ortega echando una mano.

Asintió y emitió un bajo y fuerte sonido a modo de respuesta.

Era una suerte que el Nightsins estuviese bajo la dirección de Daniel y que los Maestros siguiesen entre sus paredes, especialmente cuando el hombre que había creado tal refugio para las distintas razas, los hubiese dejado repentinamente.

Si bien conocía a los Maestros de otras lides, hacía demasiado tiempo que no se dejaba caer por la mansión. Demasiado desde que su padre y su abuelo hubiesen roto relaciones, y por consiguiente, él hubiese dejado de venir. Una larga ausencia de diez años tras la que se encontraba no solo de regreso, si no con una enorme carga inesperada sobre los hombros.

Si enterarse de su fallecimiento y de la enfermedad que lo había conducido a tal fin no era suficiente shock, el que lo hubiese nombrado heredero del clan y lo dejase al frente de la mansión Menedék —una de las propiedades privadas más importante de Seattle y en cuyos intestinos acogía el primero de los Refugios para las Castas de todas las razas sobrenaturales de América—, llenaba perfectamente la casilla de “estoy completamente jodido”.

Albert Farkas había poseído una visión única de integración y cooperación entre su pueblo, el resto de las Castas y que esperaba que en un futuro, pudiese acoger también a los humanos. Con esfuerzo y tesón, el jefe del clan Nightshadows, logró convertir una vieja mansión de piedra arenisca en uno de los refugios más importantes del continente y lo había hecho bajo las narices de los inocentes humanos, quienes no tenían la menor idea de las distintas razas que convivían y se movían entre ellos.

—Te enviaré a una de las Nighty. —La voz de Daniel lo arrancó de los recuerdos dejándole únicamente con el cada vez más acuciante hambre que recorría sus venas—. Quizá ella pueda lograr que se te despeje el cerebro lo suficiente como para asistir mañana a la lectura del testamento.

Gruñó. Un gruñido animal, nacido de la bestia que habitaba bajo su piel, una parte de su propio ser.

—Ve a azotar a alguien y déjame en paz.

Cortó la comunicación antes de que él pudiese decir algo al respecto; no estaba de humor para enfrentarse con su administrador. Daniel Cassidy era el mano derecha de su abuelo, él solo había conseguido mantener a flote el barco antes y después de la enfermedad del viejo y con gusto le cedería el mando para que siguiera haciéndolo eternamente.

—Espero que te estés asando como un pollo allí donde estés, abuelo —rezongó. Su clan era conocido por su apetencia por el frío y la oscuridad más que por el calor y la luz.

Sacudió la cabeza y bajó de nuevo la mirada sobre los papeles que cubrían el escritorio. En aquel momento desearía estar en cualquier otro lugar, incluso en su vieja tienda de Antigüedades o revolviendo en el algún mugriento almacén. Eso le satisfacería más que encerrarse entre las cuatro paredes de un enorme mausoleo que cumplía la función de hogar de un rico excéntrico por el día, y que descorría las cortinas de la perversión sobrenatural por las noches.

—Y por si la casa no fuese suficiente, ahora también tengo que lidiar con la sucesión de liderazgo del clan —recordó. Se pasó una mano por el pelo y resopló. Dejó caer la cabeza hacia atrás y se quedó observando el raso techo—. Un mestizo como sucesor del clan. Abuelo, tienes que estar bailando y partiéndote de la risa en tu tumba.

Cuando aquella mañana recibió la citación para unirse al cónclave del clan paterno, dónde se llevaría a cabo la votación de su propia candidatura para ocupar el liderazgo ostentado por su abuelo hasta su muerte, pensó que le estaban gastando una broma.

Lo lógico era que fuese su padre quien obtuviese tal honor, pero él era un Maestro de las Sombras, chamán de su propio clan y no podía ocupar el puesto que le correspondía y para el que estaba más que preparado. En su lugar, había llamado a su hijo para darle la buena noticia y pedirle que tuviese temple.

Tenía tres meses para tomar una decisión.

—Mi vida está a punto de irse al carajo.

Se movió incómodo en la silla, tenía calor, le sobraba la ropa y le hormigueaba la piel con la necesidad que le despertaba el hambre. Echó un nuevo vistazo a los monitores y una nueva punzada de deseo recorrió su erecto pene ante las eróticas imágenes que atraparon sus pupilas. Se inclinó hacia delante y se quitó la americana, remangó las mangas de la camisa y soltó un par de botones que dejaban al descubierto un breve rastro de vello salpicándole el pecho.

—Demonios, tendrías que haberle dicho a ese cabronazo que me enviase a la dichosa hembra —siseó volviendo a repantigarse en el sillón de cuero.

Se pasó la mano por el pelo con gesto frustrado. Un rápido vistazo a la entrepierna le informó que la dura erección que empujaba contra los pantalones seguía vivita y coleando a la espera de que hiciese algo. Gruñó, cerró los ojos y deslizó la mano para acariciarse el sexo por encima del pantalón, sus dedos rozaron entonces el botón que cerraba la cintura y estaban a punto de soltarlo cuando llegó a sus finos oídos un sonoro maullido seguido de unas suaves palabras femeninas.

Vaciló entre la puerta cerrada de su oficina y la red de monitores. Se levantó y caminó hacia estos últimos, el sistema interno de video vigilancia cambió a un pensamiento suyo a la cámara de seguridad que monitorizaba aquella parte privada del mausoleo. Una deliciosa hembra acarreaba un trasportín a través del que creyó ver una peluda pata anaranjada. Ella no dejaba de parlotear y se balanceaba de cuando en cuando sobre unos altos tacones mientras luchaba por seleccionar la llave correcta del manojo que traía en una mano.

—Qué tenemos aquí... —musitó sin apartar la mirada de la pantalla—. ¿Mujercita a domicilio?

Todo su cuerpo despertó con renovada ansiedad, con tanta hambre que no pudo evitar extenderse mentalmente en busca de aquella nueva y jugosa presa.

Amanda no podía evitar balancear la cesta del gato de un lado a otro en su intento por dar con la maldita llave del despacho de Albert. Él le había obligado a quedarse el juego de llaves cuando fue a la universidad, e insistió en que se las quedase cuando se fue a vivir con ese gilipollas; a pesar de que no se fiaba del hombre.

‹‹Quizá necesites volver y yo no esté para recibirte. Quiero que puedas entrar y salir cuando quieras, Amanda. Esta es y será siempre tu hogar››.

El recuerdo de sus palabras le atenazó la garganta, amenazando con traer de nuevo las lágrimas. ¿Cómo podía echarse tanto de menos a una persona que ni siquiera era de tu propia sangre? ¿Quererla tanto como a un padre o un tío un tanto estrambótico? Pero esa era su realidad. El bueno de Albert había hecho más por ella que sus propios progenitores, quienes la abandonaron en la puerta de una iglesia nada más nacer. Él la había rescatado de una posible y horrible muerte el día en que se conocieron. Ella tenía trece años en aquel entonces.

Sacudió la cabeza para deshacerse de los amargos recuerdos y volvió a concentrarse en su tarea. Dejaría al maldito minino en el despacho privado de Albert y se iría a dormir a su antigua habitación. Ya hablaría mañana con su irritante casero sobre la sugerencia de castrar al gato.

—Lo sé, lo sé, dame un momento, amiguito, casi la tengo —respondió a los maullidos de queja del felino—. ¡Ajá! Aquí está.

Satisfecha con ese pequeño triunfo, se inclinó para meter la llave en la cerradura, solo para comprobar que la puerta estaba abierta. Esta se abrió en el momento en que se apoyó en ella mostrando un interior en penumbras. Echó mano al interruptor pero no funcionaba, toda iluminación venía de unos monitores de televisión —que no recordaba haber visto antes—, ocultos en un mueble al otro lado de la habitación.

—¿Hola? —murmuró dando un pequeño paso al interior. Adelantó la cesta y la dejó en el suelo—. ¿Hay alguien? Soy Amanda... he traído conmigo al jodido gato... otra vez.

Como si el minino supiese que hablaba de él, comenzó a maullar y removerse en el trasportín con deseos de escapar.

—De acuerdo, de acuerdo —masculló dejando caer la cesta. La portezuela se abrió al tocar el suelo y el felino dio un salto fuera, liberándose del indeseado encierro—. ¡Oye!

El animal se limitó a girarse hacia ella, clavarle los dorados e intensos ojos, para luego salir corriendo como alma que persigue el diablo en dirección a la puerta todavía abierta.

—¡Oye! ¡Tigre! —lo llamó indignada—. Al menos podías darme las gracias, ¿no? Castrarte... eso es lo que tendrían que hacer.

Sacudiendo la cabeza, se incorporó y recogió el trasportín para dejarlo a un lado del escritorio. La mesa estaba llena de papeles, un bolígrafo sin tapa reposaba sobre uno de los documentos que contenía algunos garabatos; alguien había estado trabajando en el despecho y a juzgar por la puerta abierta, quizá hubiese salido.

—¿Hola? ¿Hay alguien? —insistió una vez más. La puerta del baño que contenía el despacho estaba cerrada—. ¿Cassidy?

No hubo respuesta. Dio media vuelta y recorrió el escritorio tambaleándose cuando los tacones de sus zapatos se hundieron en la alfombra para alcanzar la lámpara de pie del otro lado.

—¡Joder! —Dio un salto cuando la bombilla emitió un fogonazo y se fundió. Probó un par de veces más, pero la luz no se encendía—. Fantástico, sencillamente, fantástico.

Resopló, se llevó las manos a las caderas y giró de nuevo con intención de echar un fugaz vistazo en el baño. Una maldita silla y la esquina de la mesa decidieron interponerse en su camino, haciéndola tropezar y perder las llaves en el proceso.

—Maldita sea. Jodidos muebles —siseó frotándose el muslo. Se agachó y palpó el suelo hasta que sus dedos tropezaron con las llaves—. Aquí estáis... bien...

Un inesperado sonido reverberó entonces en la habitación haciéndola saltar una vez más. Se llevó las manos al corazón, el cual le latía a un ritmo frenético en el pecho y siguió la dirección de procedencia del ruido hasta los monitores. Tardó un poco en entender lo que escuchaba, tanto o más de lo que le llevó a su cerebro procesar las imágenes que captaban sus ojos.

—Oh... jo...der.

Los gemidos de éxtasis de lo que parecía ser... No, de lo que era... una pareja en pleno acto sexual reverberaba en las cuatro paredes de aquella oficina.

Amanda parpadeó varias veces con absoluta incredulidad. Se le desencajó la mandíbula hasta quedar con la boca abierta, volvió a cerrarla y tragó saliva; se sentía como una indeseada espectadora en una peli porno. Retrocedió instintivamente, apretó los muslos y se mordió el labio inferior cuando un escalofrío de placer la recorrió de los pies a la cabeza.

Joder, estaba peor de lo que pensaba. El alcohol no solo había jodido con su cabeza, lo hacía también con su cuerpo, desinhibiendo cada una de sus terminaciones nerviosas. Se lamió los labios y deslizó la mirada a través de los otros monitores que permanecían con estática, pero el eco de los gemidos la hacía volver una y otra vez a aquella decadente escena en una habitación llena de espejos que reflejaban a la pareja en cada posible posición.

Parecía que alguien había estado pasándolo bien más que concentrándose en su trabajo. ¿Habría reanudado la reproducción del vídeo al tocar alguna cosa al apoyarse en la mesa?

—De acuerdo, Viehl, hora de poner pies en polvorosa —se dijo a sí misma—. Será mejor que no te encuentren aquí... y con eso en la tele.

La torpeza decidió contribuir al alcohol ingerido aquella noche, ya que se clavó la esquina del escritorio en su afán por rodearlo; otra vez.

—Mierda —siseó por el dolor—. Esto me pasa por gilipollas. Tendría que haber llamado a ese imbécil y que fuese a recoger él al maldito gato.

Apoyó ambas manos sobre la superficie de madera, intentó recuperar el aliento y esperó a que el disminuyese hasta casi desaparecer.

—Maldita sea —siguió para consigo misma—. Se acabaron los Margarita para ti, Amanda. Es hora de terminar con la fiesta de esta noche...

—No, la fiesta continuará...

La inesperada y profunda voz, unida a la enorme mano que se posó sobre su boca y el brazo que le rodeó la cintura atrayéndola contra un muro humano duro y enorme, hicieron que soltase el alarido de su vida.

Dyane tuvo que hacer un verdadero esfuerzo por contenerse, especialmente cuando el aroma de aquella mujer golpeó su sensibilizado olfato haciendo que salivase. Su sexo erecto se rozaba contra el trasero femenino en cada uno de los intentos de ella por escapar de sus brazos.

—Deja de luchar. —Dejó caer la breve orden en su oído y sonrió complacido al notar como el cuerpo femenino se relajaba y el grito que emergía de su boca cesaba inmediatamente—. Buena chica. Ahora, dime quien eres y qué es lo que pretendes al allanar mi casa a las dos de la mañana.

La marca de compulsión que añadió a su voz exigía una inmediata obediencia, pero ella parecía resistirse a ello o al menos lo intentó durante unos minutos.

—Soy Amanda Viehl —respondió y se giró hacia él. Entrecerró los ojos como si de esa manera pudiese verle en la penumbra, algo que solo conseguiría, si él quería. Su parte animal estaba más que feliz de utilizar las sombras para encubrir su identidad—. A quien casi matas de un ataque al corazón y contra quien te estás restregado, capullo. Espero que lo hayas disfrutado porque si sigues intentándolo te cortaré la polla y te la haré comer.

No sabía si sorprenderse por la inesperada respuesta o echarse a reír. Fuese como fuese, esa deliciosa hembra se había quitado de encima su compulsión como si se tratase del molesto zumbido de una mosca.

—Bien, señorita Viehl, ¿puedo saber qué te ha traído por aquí? ¿De dónde has sacado esas llaves?

La vio lamerse los labios, no necesitaba de más luz para identificar cada uno de sus gestos; su visión era perfecta en la oscuridad. Podía apreciar el rebelde y ondulado pelo negro, la manera en la que unos bonitos e inquisitivos ojos azules se esforzaban por atravesar el halo de sombras que dominaba la habitación.

—Ese maldito gato se volvió a colar en el refugio de animales —contestó. La rápida respuesta obedeció una vez más a la compulsión presente en su voz, un don que crecía en su periodo de hambre—. Y tengo llaves, porque Albert me las dio para que pudiese entrar y salir cuando quisiera. Esta es mi casa, he vivido aquí.

La imperiosa declaración lo sorprendió. ¿Su abuelo había tenido a esta muchacha como amante? La sola idea lo enfurecía, ella no era para él, el Maestro en su interior la reclamaba incluso antes de haber hurgado en sus pecados.

Era el hambre la que hablaba, no había otra explicación.

—Albert Farkas ya no está entre nosotros —declaró con voz firme y llana—. Cualquiera que fuese la invitación que tenías, expiró junto con él.

Los ojos azules se velaron ligeramente con algo parecido a la pena al escuchar sus palabras.

—Lo sé —murmuró ella—. Estuve con él cuando exhaló su último aliento en el hospital y lo acompañé en su funeral.

Aquello lo golpeó con fuerza. Daniel no había podido localizarle si no a hasta después del funeral y posterior entierro. Ni siquiera su padre había podido despedirse de él. Nadie había sabido de su enfermedad, el irritante testarudo la había mantenido en secreto incluso para su familia.

Pero, ¿quién era entonces esa mujer? ¿Por qué había estado al lado del viejo? La curiosidad, pronto desapareció bajo una nueva ola de deseo al notar su cuerpo restregándose contra el suyo, luchando por escapar de su presa y vulnerando una vez más su control sobre ella.

Interesante, no había conocido nunca a una hembra capaz de hacer algo así, especialmente durante el periodo de hambre. Y ese hecho despertaba una idea en su mente, algo importante... pero su cerebro ahora estaba mucho más interesado en lo que tenía entre las piernas.

—Deja de luchar contra mí, gatita —imprimió el poder desnudo a su voz, obteniendo su obediencia inmediata—. Eso es, relájate y déjame disfrutar de ti.

La sintió relajarse en sus brazos, su cuerpo mucho más pequeño que el suyo. La coronilla cogía perfectamente bajo su barbilla y era suave a la par que voluptuosa. Se le hacía la boca agua.

—¿Por qué narices respondo ante ti cuando tú no me has dicho siquiera tu nombre? —la oyó musitar, sorprendiéndole una vez más.

La apretó más contra sí, aspiró su aroma y dejó que sus instintos lo guiaran al interior de su mente. Buscó en medio del caos, dejó a un lado los pensamientos y las emociones desbordadas, la curiosidad y el miedo que él provocaba en ella y se sumergió aún más, buscando sus más íntimos y oscuros pecados.

Amanda. Saboreó su nombre y se empapó de su esencia, de quien era debajo de todas aquellas capaz de impermeabilidad. La asustaba encontrarse indefensa y a su merced, pero también la excitaba. El pase que había contemplado en los monitores la había encendido y podía oler su excitación. Al mismo tiempo, su mente luchaba por salir de la neblina de aceptación en la que la sumergía con su poder; quería volar de allí, huir de él.

Su lado salvaje protestó ante la sola idea; no quería soltarla. Olía demasiado bien, se le hacía la boca agua ante la idea de deslizar las manos por la piel desnuda que podría encontrar bajo el casual atuendo que llevaba puesto.

No olía la mentira en esta mujer, tampoco es que pudiese engañarle estando bajo su control, pero tenía que admitir que su voluntad era demasiado fuerte. Tanto que se encontraba perdiendo su compulsión sobre ella por momentos.

La vio parpadear y frunció el ceño una vez más mientras buscaba su rostro y sus ojos en medio de las sombras en las que tenía la facilidad de escudarse.

—¿Quién eres?

Se relamió sin poder evitarlo, su aroma era delicioso y él tenía tanta hambre...

—No debiste haber entrado sin invitación, Amanda.

La vio tragar, el temor bailar de nuevo en sus ojos.

—Vas... ¿vas a... matarme?

Bufó, vaya una pregunta más estúpida.

—No mato humanas entrometidas —respondió inclinándose sobre ella. Podía sentir como la saliva se le acumulaba en la boca, como la piel empezaba a picarle y su sexo pulsaba con la misma necesidad que lo recorría. Estaba hambriento y ella era el aperitivo perfecto—. Aunque no puedo decir lo mismo sobre devorarlas...

Su cuerpo se tensó y él gruñó en respuesta.

—¿Eso de devorar implica asesinato, desmembramiento, canibalismo o alguna cosa igual de horrible? —Las palabras se precipitaron de la boca femenina y a juzgar por su propia reacción, no esperaba pronunciarlas en voz alta.

Se encogió, como si esperase que él le hiciese daño. Gruñó una vez más, un sonido nada humano que hizo que ella se tensara, algo que nuevamente lo molestó. No la quería asustada, como un pequeño conejo dispuesto a salir corriendo. Posó la mano en la mejilla y se la acarició con el pulgar.

—Relájate, Amanda —probó de nuevo su nombre, encontrando que le gustaba como se enredaba en su lengua. Su voz poseía una vez más esa innata compulsión que venía atada a su poder y a su hambre—. De mi mano no conocerás daño alguno, solo placer.

La vio tragar, ese pequeño movimiento en su cuello, su cuerpo temblaba sutilmente a pesar de utilizar su poder para conferirle seguridad.

—Todo lo que tienes que hacer es liberar tu mente y dejarme entrar —murmuró en voz baja, persuasiva—, una vez que lo hagas, ambos disfrutaremos de lo que guardas tan celosamente.

La vio lamerse los labios, su mirada clavada ahora en la de él a pesar de las sombras.

—¿Qué crees que es lo que guardo?

Él sonrió, una pregunta interesante que una vez más saltaba su propia compulsión.

—Pecados —declaró lamiéndose los labios—, calientes y húmedos pecados en los que saciar mi hambre... y la tuya.

Notó el temblor de su cuerpo y no pasó mucho tiempo antes de que oliese el cada vez más intenso deseo sobreponiéndose al temor inicial. Sonrió satisfecho, esa mujer no iba a ser la primera en resistírsele, nadie se resistía a un Maestro del Pecado cuando despertaba su hambre a menos que... Negó con la cabeza, su mente estaba demasiado concentrada en otras cosas más placenteras como para detenerse a pensar con claridad.

—Este es sin duda un buen momento para empezar.

CAPÍTULO 3

‹‹ESTOY soñando››. Pensó Amanda al sentir el tacto de las manos masculinas sobre su cuerpo. ‹‹Estoy completamente dormida, en mi cama y estoy teniendo el sueño erótico de mi vida››.

Sí, eso era más fácil que aceptar el hecho de encontrarse en esa habitación y dejarse magrear por un completo desconocido y disfrutar de ello.

No reconocía su voz, sabía que no lo había visto u oído con anterioridad o lo recordaría; era difícil no ser consciente de la peligrosidad que exudaba y del tono profundo y demandante de su voz. Deseó que hubiese más luz, quería verle la cara pero al mismo tiempo agradecía que siguiesen entre tinieblas. No estaba segura de tener valor suficiente para afrontar los deseos que despertaba en su cuerpo, si se enfrentaba con la realidad.

Dio un respingo, un pequeño jadeo escapó entre sus labios al sentir el pinchazo en una nalga.

—¿Acabas de pellizcarme?

Volvió a estremecerse ahora de placer cuando, lo que solo podía ser su lengua, le acarició el arco de la oreja.

—Puedo oír los engranajes de tu cerebro —le dijo él—. Piensas demasiado... y este no es momento para pensar.

¿Qué pensaba demasiado? ¿Qué no era momento para pensar? La petulancia en su voz la molestó. ¿Quién se creía que era para decirle lo que tenía o no que hacer?

—¡Ay!

¿Acababa de morderla? El muy maldito le había mordido el arco superior de la oreja y ahora se lo lamía. Podía sentir el duro cuerpo oprimiéndose contra su espalda, así como lo que —oh, dios mío—, era un inequívoco enorme y duro miembro frotándose contra su trasero.

—Deja-de-pensar-ahora —insistió él. Y para dejar claro su punto se frotó contra sus nalgas—. Huelo tu deseo, casi puedo saborearlo... y no te imaginas el hambre que tengo ahora mismo, suficiente como para desear devorarte por completo.

De acuerdo, era oficial, estaba soñando.

Era eso o que su cerebro se hubiese frito por completo, pues la idea le parecía muy apetecible. Se estaba poniendo caliente con un completo desconocido en un lugar en el que no debería haber estado, para empezar. Ya podía ver los titulares de mañana:

‹‹Encontraron su cadáver tirado en el despacho de una de las Mansiones más viejas y grandes de Seattle. Se la follaron, y luego la mataron. Los forenses no se explican la sonrisa de pánfila que tenía en los labios; presuponen que murió feliz››.

Un escalofrío de placer le recorrió la columna cuando la habilidosa lengua masculina le acarició el punto exacto detrás de la oreja. Sus hormonas estaban celebrándolo bailando la conga, ¿cuánto tiempo había pasado desde la última vez que se permitió un buen polvo? Estaba claro que no podía llamársele bueno, a lo que hacía su ex.

Demasiado, decidió a juzgar por lo mucho que la encendía ese... ¿fantasma?

—¿Por qué te resistes?

Las palabras se filtraron en su mente, derritiéndole el cerebro. ¿Quién se estaba resistiendo? Ella noooooo.

—No hay necesidad de levantar muros —continuó él, con lo que era sin duda un monólogo debido a su falta de participación—. No te servirán de nada. No los necesitas. Deseas esto. Quieres lo mismo que yo.

¿Y qué quieres tú? Quiso preguntarle, pero la respuesta vino sola antes de que pudiese articular palabra.

—Quiero desnudarte, arrancarte la ropa y comprobar si ese coñito rezuma la humedad que huelo... —ronroneó en su oído—. Se me hace la boca agua por probarte.

Se estremeció, una deliciosa sensación la recorrió de la cabeza a los pies dejándola temblorosa y caliente, era una rabiosa necesidad que nunca antes había experimentado abriéndose paso a través de su obnubilada mente.

—¿Quién eres?

¡Bien! Una pregunta inteligente. Gracias cerebro.

—Una sombra —declaró—, una que ha decidido tomar forma y follarte.

—¿Las sombras pueden adquirir forma?

De acuerdo, aquella era la más estúpida de las preguntas, pero en su favor debía decir que su cerebro hacía aguas. ¡Toquen la campana, mujer al agua! ¡Qué alguien le lance un salvavidas!

Una suave risita le acarició el oído.

—Esta... sí —le lamió la oreja. Una húmeda pasada que la dejó más caliente que un horno—. Eso es... así... gime para mí.

Y lo hizo. Vaya si lo hizo. Se pondría a cantar la Traviatta incluso sin conocer la letra si se lo pedía. Lo más absurdo de todo es que no entendía el por qué, pero sabía que así era.

—Sí, eres el bocado perfecto... siempre me ha gustado la ironía de la comida a domicilio —continuó él—. Pero esta comida en particular lleva demasiada ropa puesta. Quítatela.

Tembló. El deseo se enroscó en su interior como una sinuosa y sexy serpiente dispuesta a bailar al son de aquella voz. Le temblaban las manos por hacer lo que le pedía, el repentino calor le acariciaba la piel haciendo que su petición tuviese más sentido; deseaba quitárselo todo.

—Quítate la camiseta. —La voz masculina penetró en su cerebro, un rayo de luz que trabajó directamente sobre su voluntad.

La tela cedió a sus exigencias, tiró de ella y se la sacó por la cabeza, dejándola caer al suelo para un instante después sentir unas grandes manos acunándole los pechos a través del sujetador.

—Um... pechos grandes —ronroneó en su oído—, me gusta eso en una hembra.

Gruñó. Oh, a ella también le gustaba lo que él le estaba haciendo.

—Quítatelo. —De nuevo aquella compulsión. Tiró ligeramente de la tela del sujetador—. Te quiero desnuda.

Gimió al sentir como resbalaba la mano entre sus cuerpos desde atrás y le apretaba el sexo a través de los vaqueros.

—Quítatelo todo. —Vertió las palabras en sus oídos—. Quiero ver cómo haces que resbale esa ajustada tela por tus caderas y piernas. Enséñame que hay bajo tan apetitoso envoltorio.

Maulló. Si sus oídos no la engañaban —y no lo hacían—, juraría que había maullado ante su petición. Se llevó las manos a las caderas, desabrochó el botón, abrió la cremallera y enganchó los pulgares en la cintura del pantalón para arrastrarlo hacia abajo, quitándoselo como quien despega la piel a una fruta.

—Um... siento fascinación por el arte de algunos diseñadores del lencería —comentó él—. Tienen creaciones de lo más interesantes. Quítatela.

No tenía ni que preguntar a qué se refería, sabía que hablaba del brevísimo tanga que a duras penas le cubría el sexo. Estúpidamente el pensar en él mirándola la puso aún más caliente. Introdujo una vez más los dedos dentro de los bordes de la tela y se la bajó muy lentamente.

—Eres provocadora. —Había un matiz ronco y profundo en su voz, tan sexy que la estremeció de placer—. Y hueles tan bien...

Se quitó las zapatillas deportivas y siguió con el pantalón y el tanga. El frescor de la habitación le acarició la piel, podía sentirla más sensible que nunca totalmente expuesta. La necesidad de acariciarse a sí misma batallaba con la de cubrirse ante el desconocido que, incluso en la más absoluta oscuridad, podía sentir como la devoraba con la mirada.

—Las manos sobre la mesa. —Su voz sonó de nuevo firme, dominante—. Separa las piernas y muéstrame que tienes para mí.

Incomprensiblemente hizo lo que le pidió. Se inclinó sobre el escritorio, posó las palmas sobre la suave y fresca madera y separó las piernas. Aquella posición hacía que sintiese su sexo expuesto, el aire acariciando la tierna y húmeda carne.

—¿Por qué no te he mandado todavía la porra y salí corriendo como alma que persigue el diablo? —Se encontró preguntándose a sí misma en voz alta.

Una de las manos que antes la acariciaba por encima de la ropa, resbaló ahora por su piel desnuda. Los dedos dejaron tras de sí un sendero de frío calor que discurría desde el cuello —bajando por su espalda—, hasta las nalgas.

—Porque a pesar de las dudas, de todo ese caleidoscopio de deseos encontrados y reglas estúpidas que te autoimpones, lo deseas —le dijo al oído. Sus manos le magreaban ahora las nalgas—. Y no voy a dejar que pienses lo contrario.

Quiso responder, tenía las palabras listas y la punta de la lengua, pero estas se juntaron en un “Oh.Dios.Mío” cuando sus dedos se deslizaron entre los glúteos y la mano abierta se cernió sobre su sexo.

—Caliente, mojada, hinchada. —Enumeró al tiempo que deslizaba el talón de la palma sobre su sexo—. Una fruta madura lista para ser recolectada.

No dejó de acariciarla, la fricción de su palma contra su anhelante carne la volvía loca. Cerró las manos sobre el escritorio hasta convertirlas en sendos puños pero no las retiró; no podía obligarse a hacerlo. Solo podía pensar en cuanto le gustaba aquella caricia, lo caliente que estaba y el repentino hormigueo que empezaba a subir a sus pechos.

—Sí, eres justo lo que necesito. —Él sonaba complacido, como si ella fuese un hallazgo importante—. Tan caliente y pasional. Creo que podrías saciarme durante un par de días... o quizá más.

No podía pensar, ni siquiera estaba segura de querer hacerlo, lo que esa mano provocaba en su sexo era suficiente para volverla loca.

—Sí... —gimió. Casi podía sentirle relamiéndose con anticipación, salivando ante las imágenes que su pervertida mente creaba... ¿Cuándo había tenido ella esa clase de pensamientos? Vale, no era una mojigata, le gustaba el sexo... pero aquello... Oh, dios... era... morboso... y le encantaba.

Sus caricias se hicieron más íntimas, un dedo intruso la penetró al tiempo que otras falanges se cernían alrededor del pezón y le dedicaban un tratamiento digno de un sádico en potencia. La folló suavemente, como si tuviese todo el tiempo del mundo. Podía sentir como la humedad resbalaba por sus muslos acicateada por sus caricias, todo su cuerpo se encendía más y más hasta el punto de resultar casi insoportable.

—Hueles a sexo —jadeó él en su oído—, a lujuria y perversión... Puedo ver tu mente, tan clara y abierta a mi necesidad... Eres puro pecado.

Le besó el hombro, una delicada caricia que siguió prodigando ahora por su espalda, pequeños besos alternados con mordisquitos que descendieron directos a sus nalgas y entre ellas.

—No... —La palabra emergió de su boca por sí sola, un eco de la razón que se ocultaba en algún lugar de su vapuleado cerebro.

Él le mordió la parte inferior de una de las nalgas, sus manos habían cambiado de dirección y ahora la sujetaban y obligaban a separar más los muslos antes de atraerla hacia él.

—Oh, sí —ronroneó él antes de hundir el rostro en su sexo y besarla con la boca abierta.

Dejó escapar un grito, no pudo evitarlo. Su lengua siguió el camino en el que antes había estado sumergido su dedo y a continuación pasó a lamerle los labios vaginales con verdadera hambre. Un niño lamiendo una piruleta fue lo primero y más ridículo que le vino a la mente, pero casi podía ver a su misteriosa sombra haciendo eso con su sexo.

—Deliciosa —oyó su ronca apreciación entre lametón y lametón—, dulce y salada al mismo tiempo. Eres lo que estaba buscando... y mucho más de lo que pensaba encontrar.

Gimió una vez más cuando su lengua volvió a la carga. Cada nueva pasada sobre su caliente carne la volvía loca, la dejaba jadeante y al borde de la súplica; una que se esforzaba por no emitir. Estaba enloqueciendo, poco a poco su cordura se diluía para dejar en su lugar una necesidad primitiva y absoluta en la que solo tenía cabida la necesidad de copular. Sus manos, ahora convertidas en puños, servían de soporte para su cabeza; habían cedido el peso de la parte superior de su cuerpo al apoyo los brazos. En aquella postura estaba todavía más expuesta a él y a lo que esa maldita boca le hacía.

Se mordió los labios en un intento por retener los quejidos y gemidos que brotaban imparables de su garanta, la ansiedad era tal que se encontró a sí misma moviéndose contra esa febril abertura buscando un alivio que él no estaba dispuesto a darle todavía.

—Impaciente gatita —rió él después de prodigarle un último lametón. Su cuerpo se cernió sobre ella, su pecho le cubrió la espalda al tiempo que una dura y sedosa erección se frotaba ahora contra sus nalgas; una erección totalmente desnuda del confinamiento de la ropa. ¿Cuándo se había desvestido?—. Tu necesidad es casi tan elevada como mi propia hambre.

De nuevo su voz le acarició el oído. Sus labios, húmedos, sembraron nuevos besos sobre sus hombros y el desnudo cuello, pero en ningún momento se acercaron a su rostro o a su propia boca.

—Y mi hambre es tan grande, tan inmensa... —continuó, ahora en su otro oído—. ¿Serás capaz de saciarme? Yo diría que sí. Estoy casi por apostar que podrás hacerlo y no solo una, ni dos veces...

Tragó saliva. El duro y grueso pene se deslizó entre sus muslos y se restregaba por su húmedo sexo permitiéndole percibir su longitud.

—Eres... eres... demasiado...

Él le mordió el hombro.

—¿Intenso? Sí, es sin duda uno de los defectos que tengo —se burló—. Si es que puede ser considerado un defecto.

—Modesto, diría yo. —No pudo evitar contraatacar. Le sacaba de quicio y al mismo tiempo... Demonios, quería que la follara, que dejara de jugar y la follara de una jodida vez.

¿A dónde diablos se ha ido mi cordura?

Esa criatura hambrienta y lujuriosa no podía ser ella, no podía serlo. Amanda luchó por buscar una respuesta racional a su comportamiento pero allí no encontró otra cosa que deseo y necesidad insatisfecha. Quería más, le quería a él, quería...

—Dilo en voz alta —la retó como si la hubiese escuchado. Le lamió el lugar que había mordido y se apretó contra ella, haciéndola sentir todavía más su erección—. Dilo en voz alta y te complaceré.

Apretó los dientes, ni loca diría algo así. No a él. A alguien que ni siquiera conocía, a quien no había visto el rostro. Por dios, si podía ser muy bien un asesino en serie y allí estaba ella, dejándole —casi suplicándole—, que no se detuviese y que le diese más.

—Tengo tanto de asesino en serie, como tú de allanadora de moradas.

Se tensó, ¿no lo había dicho en voz alta verdad? Pero entonces...

—¿Me lees la mente? —Una nueva pregunta estúpida. Esa noche estaba abonada. Demonios, no volvería a beber.

Le escuchó reírse, su lengua le lamió la oreja una vez más.

—Digamos que piensas demasiado alto —musitó—. No te preocupes tus secretos y fantasías están a salvo conmigo.

Abrió la boca para responder, pero las palabras se le quedaron atascadas cuando notó la punta de la inequívoca erección abriéndose paso en el estrecho canal de su sexo.

—Oh, señor... —jadeó. Arqueó la espalda hasta quedar totalmente pegada a él.

—Ahora, dime lo que deseas —insistió y siguió penetrándola, lentamente—. Dímelo, Amanda.

Sacudió la cabeza. No iba a decir ni mu. No lo haría, así se rompiese cada uno de los dientes por la fuerza con la que apretaba la mandíbula, no le diría una palabra a ese decadente y peligroso afrodisíaco embotellado.

—¿Quieres que te folle? Contesta con la verdad.

Él cambió de táctica. Una frase directa y concisa y se vino abajo. La necesidad crecía exponencialmente, el deseo aumentaba y su sexo pulsaba alrededor de las pulgadas que albergaba de su miembro. Quería más, deseaba más, lo deseaba todo de él.

—Sí —lloriqueó vencida.

Su respuesta fue introducirse hasta el fondo, empalándola completamente.

—Ves, ¿no era tan difícil?

No respondió. No quería hacerlo y tampoco es que pudiese. Todo su aliento se concentraba en esos momentos en hacer funcionar los pulmones, mientras él le robaba la poca cordura que le quedaba con profundas penetraciones.

Las grandes manos abandonaron sus caderas para cernirse sobre sus pechos, jugó con sus pezones aumentando la sensación que recorría su cuerpo. Su duro pene la enloquecía, podía sentirle en su interior, abriéndose paso, ensanchándola con cada nueva embestida. La obligaba a acogerle por completo, a que su cuerpo se acostumbrase a golpe de cincel al grueso miembro que la llenaba. Se sentía arder, la fricción de sus cuerpos era deliciosa, su posesión tan carnal que era incapaz de pensar en nada más que en la forma en que la marcaba. No le quedaba duda de que aquello era lo que estaba haciendo, lo que pretendía; marcarla como suya.

—Sí, perfecta y deliciosa... —jadeó en su oído—. Malditamente perfecta. Así, sigue apretándome de esa manera. Sacia mi hambre y te recompensarte de la misma manera.

Si pudiese analizar sus frases y no limitarse a jadear, quizá hubiese encontrado una respuesta para tal irreverente declaración. Pero su prioridad era respirar y sobrevivir a semejante asalto.

—Sigue moviendo las jodidas caderas y cállate —siseó ella. En otro momento se daría de bofetadas por lo que acababa de decir, el rostro se le encendería como una amapola, pero su cordura se había volatilizado. Ni siquiera pudo encontrar eso a lo que antes llamaba vergüenza.

Lo escuchó reírse en voz alta, una risa profunda, sensual que reverberó en todo su cuerpo. Esa reacción debería haberla aterrado hasta la médula, pero lo único que consiguió en cambio fue ponerla incluso más caliente. A este paso iba a estallar en fuegos artificiales o peor, arder en combustión espontánea.

Como recompensa o castigo a sus palabras, él hizo exactamente lo que ella le pidió. Dejó sus pechos y aferró sus caderas atrayéndola más hacia él, profundizando sus embestidas y dejarla sin aliento.

—Eres una deslenguada —jadeó y marcó cada una de sus palabras con un empellón—. Tienes suerte de que eso, me guste... en ti. Mucha suerte.

Jadeó, gimió, lloriqueó, no estaba segura de que otras cosas acabadas en “o” hizo con él entre sus piernas, pero por dios que no se estuvo callada.

—Sujétate —le susurró al oído cerniéndose sobre ella una vez más—, ahora viene lo mejor.

Papilla. Su mente era completamente papilla.

Rogaba a dios y a todos los santos conocidos y por conocer que la habitación estuviese insonorizada, porque a sus propios oídos podría haber tirado el edificio abajo con sus gritos. Por no hablar además que, ser pillada infraganti follando en aquella habitación y con un desconocido, no era algo bueno para su currículum. Diablos... ¡para empezar ni siquiera debería estar follando!

Papilla. Espesa y rica papilla. No había pensamientos coherentes, así que mejor era que ni se molestase en buscarlos.

—Sí, oh, sí... justo así... más... más...

¿Esa era su voz? ¡Ay madre! ¡Había perdido la cabeza por completo! Ella no suplicaba, ¡jamás suplicaba!

—Por favor... lo necesito... más...

¡Iba a ir derechita al manicomio! No podía pensar eso, bueno... pensarlo sí, pero... ¡No decirlo en voz alta!

Le escuchó reírse de nuevo. Ese hombre era algo excepcional, y no solo sexualmente hablando, era capaz de hablar con una voz profunda y letal y al momento siguiente derretirla con su risa. No era del tipo gracioso, y con todo... dios... cómo la ponía.

—Más... por favor... más...

De acuerdo, acababa de cavarse su propia tumba.

Estaba follando a oscuras con un desconocido, en una habitación en la que no debería estar a esas horas intempestivas y estaba suplicando.

Amanda Viehl acabas de caer al mismísimo nivel del suelo.

—Déjate ir... no te reprimas... entrégate a mí... —escuchó su voz una vez más, una ligera compulsión en su mente que hizo que su cuerpo se relajase y se entregara por completo al acto de pasión—. Así, pequeña. Dámelo... dame lo que deseo... córrete para mí...

Cerró los ojos y obligó a su mente a apagarse por completo. No quería pensar; si es que sus neuronas todavía estaban lo suficiente funcionales para ello. La idea de entregarse a él, de dejar que se hiciese cargo de todo era una idea maravillosa y no tenía ni fuerzas ni ganas para ponerse a buscarle sentido a las cosas. Así que, se dejó ir. Se abandonó por completo a la lujuria y a la necesidad olvidándose de todo lo demás, incluso de sí misma.

El orgasmo que la sobrevino fue tan intenso que cuando pudo recuperar el aliento no estaba segura de sí estaba en posición vertical, en horizontal o girando como una peonza. El latido de su propio corazón le tronaba en los oídos, podía escucharse respirar de forma entrecortada, como si sus pulmones se estuviesen esforzando el doble por encontrar aire.

—¿Sigues conmigo, Amanda?

Su voz sonaba lejana, apenas podía hacerse cargo de la extraña sensación de ser depositada en algo parecido a una silla. El frescor del cuero le devolvió poco a poco a la realidad, pero todavía le faltaban varios pedacitos de cordura que estarían esparcidos por el suelo para ser consciente de algo.

—No estoy muy segura.

Un bajo sonido, que podría pasar por una risa de profunda y arrogante satisfacción masculina, penetró muy lentamente en su obnubilada cabeza.

—Escúchame ahora. —Una vez más ese tono de voz hizo que le concediese toda su atención—. Vas a quedarte donde estás un ratito más. Después te vestirás, cogerás tus llaves y te irás a casa. Te darás una ducha y te meterás en la cama a dormir.

Se lamió los labios, quería decirle que sí a todo, hacer cada una de las cosas que él le pedía, pero entonces...

—¿Quién eres?

Su cerebro patinaba casi tanto como sus palabras. Las enormes manos le ahuecaron el rostro, alzó la mirada y creyó vislumbrar unos ojos verdes y brillantes, pero al segundo siguiente volvió a sumirse en la oscuridad.

—Tu nuevo Maestro —declaró con esa profunda voz que la estremecía—, y esta no es más que la primera de tus lecciones.

Suspiró, quizá fuese buena idea dejar de pensar, después de todo nada de aquello tenía sentido. Lo que acababa de suceder tenía que ser una alucinación generada por la anterior ingesta de alcohol. Una alucinación enorme, sexy y jodidamente caliente... pero de la que solo había escuchado su voz.

CAPÍTULO 4

DANIEL saludó con un gesto a la pareja que acaba de entrar en la sala principal, después de haber llevado a cabo la performance en la sala de los espejos. Su mirada cruzó con la de Rohan y se deslizó hacia su compañera, quien le dedicó un guiño y le sopló un beso desde el otro lado de la enorme habitación. La ignoró. Ambos se conocían bien. Keira había participado de alguna que otra de sus escenas, entregándose tan generosamente a él como a cualquiera que atrapase su atención. Esos dos no dejaban de ser una pareja atípica, dispuestos a disfrutar del sexo con cualquier otro partener a pesar de pertenecerse el uno al otro.

No tenía nada en contra de su forma de vida, por el contrario, apreciaba a los dos druidas, pero su estilo de vida no era algo que contemplase para sí mismo. Rohan no veía inconveniente en compartir a su compañera, entregarla incluso a otro mientras disfrutaba viendo su placer, esa delgada línea que separaba las fantasías y los juegos sexuales de la fidelidad y el amor era algo que ellos llevaban demasiado lejos.

No, una relación así no era para él. Era demasiado posesivo como para permitir que su compañera disfrutase de las atenciones de otro sin su consentimiento y/o vigilancia. Como Maestro, sabía que no dudaría en cumplir con cada uno de sus deseos, incluso con aquellos que estuviesen profundamente enterrados, pero no por ello tendría que gustarle. Los lobos se emparejaban de por vida y cuando le llegase el momento, no aceptaría otra cosa que la absoluta rendición por parte de la mujer que le perteneciese.

Por fortuna, ese era un momento en el que por ahora no tenía ni el más mínimo interés en experimentar.

Devolviendo su atención a la vigilancia de aquella noche, siguió con su ronda por la sala principal del Nightsins. El conjunto de salas comunes y habitaciones privadas —que se habían erigido en lo más profundo de la mansión Menedék—, constituían el núcleo principal de su vida desde hacía ya varios años. El Refugio, como era comúnmente conocida la mansión entre las distintas razas sobrenaturales, era un hogar en sí misma, un lugar en el que cualquiera que viniese en paz y en busca de cobijo, encontraría asilo. Solo habiendo traspasado alguna vez el umbral, podía accederse entonces al Nightsins; el corazón del Refugio y el único lugar dónde los Maestros como él mismo y sus compañeros, ponían sus habilidades al servicio de aquellos que las necesitaran.

Solo había una norma: Lo que ocurre en el Nightsins, se queda en el Nightsins.

Esa noche había una considerable ocupación. El círculo de mesas que rodeaba la fuente de piedra en el centro de la sala principal había sido requisado por un grupo de romanos y sus esclavas; togas y minúsculas túnicas traslúcidas eran la combinación elegida por los tres miembros de la Casta Jaguar que decidieron celebrar el alcanzar el rango de guerreros entre las paredes del club. Tres de las Nighty que entregaban su tiempo voluntariamente al local, los atendían y disfrutaban así mismo de las atenciones de los jóvenes felinos.

Serena, una de las Nighty de la que él mismo se había encargado cuando llegó dos años atrás —después de ser expulsada y casi asesinada por los suyos por el único pecado de ser mestiza—, sintió su mirada puesto que giró el marfileño rostro y le dedicó una cálida y pícara sonrisa.

‹‹No seas muy mala con ellos, gatita››.

Su sonrisa se amplió y asintió con firmeza.

—Buenas noches, Maestro Daniel —le dijo en voz alta, con ese tono jovial que había vuelto a ella y a sus ojos.

Su vibrante mirada lo recorrió lentamente y la pequeña y rosada lengua le lamió los labios en una abierta invitación. Sonrió para sí, mientras componía su gesto de vigilante de la noche.

—Compórtate, Serena —le dijo con voz firme. Una orden que la mujer acató al momento—. Caballeros, espero estéis disfrutando de la noche.

Uno de los jóvenes cambiantes felinos abrazó a la chica que sostenía en el regazo y reposó la cabeza entre sus senos desnudos.

—Ah, puedes apostar a que lo estamos haciendo, Maestro Daniel —rió al tiempo que acariciaba su preciada carga con suavidad.

Conforme con sus modales y la seguridad de las muchachas, se despidió de ellos con un gesto y continuó con el recorrido.

El círculo de mesas exterior se dividía en parejas, tríos o cuartetos. Algunos se limitaban a disfrutar de la comida, otros a servir de comida o bandeja para la misma e incluso los había que se limitaban a charlar o disfrutar del espectáculo de la inusual bacanal de aquella noche.

El Nightsins era en sí mismo un montón de cosas: un refugio, un centro de interactuación para las distintas especies y sobre todo, un lugar en dónde dar rienda suelta al pecado y a las desinhibiciones sin prejuicios y en un ambiente de paz y consentimiento absoluto.

Allí no había lugar para la violencia, el menosprecio o el insulto, todos eran iguales a todos y si no se seguía esa política, cualquiera de los Maestros a cargo estaría más que deseoso de mostrarle la salida.

Correspondió a varios saludos más, amonestó a una de las Nighty por su descuido con uno de los clientes y giró con intención de seguir camino a la siguiente sala. Sin embargo, se detuvo en seco cuando Sebastian —el más joven de los Maestros de la mansión—, atravesó el arco de la entrada vestido únicamente con lo que juraría era uno de los manteles del salón vintage alrededor de las caderas.

—Pero qué... —masculló sin apartar la mirada del recién llegado—. ¿Intentas instaurar una nueva moda o algo parecido, Bass?

El aludido se detuvo en seco, sus ojos dorados se encontraron con los suyos y sonrió.

—Buenas noches a ti también, Dan —lo saludó al tiempo que caminaba hacia él—. Lo sé, no me digas nada... me tocaba a mí esta noche. Lo siento. Puedes descontármelo del sueldo y añadirme a la próxima vigilancia. Sustituiré a Rohan toda la semana si hace falta —se apresuró en concretar—. Tío, esta noche ha sido infernal.

La definición de ese felino sobre el término infernal, era como un día por el campo para él.

—Debió serlo para que aparezcas con... esas pintas.

El aludido alzó las manos, sus ojos dorados brillaron con un halo sobrehumano por unos momentos en respuesta al tono dominante en su voz.

—No quieres saberlo, créeme.

Enarcó una ceja ante el tono petulante del chico.

—Bass...

El chico resopló al escuchar su nombre completo. El más joven de los Maestros del Pecado era un cambiante jaguar con poco aprecio por su pellejo y demasiado por correrse juergas.

—No sabía que ella trabajaba para el Servicio de Control de Animales, debió comenzar esta semana... —se justificó al tiempo que se frotaba la nuca y revolvía los rebeldes mechones trigueños—. Estaba un poquitín frustrada, su novio es un capullo... es el anestesista de la clínica veterinaria de North Seattle por cierto... Una cosa llevó a la otra, y esta a otra más y terminamos montándonoslo contra el furgón...

No quería saber más, realmente no era algo que necesitase saber.

—Gracias por los detalles escabrosos.

Él hizo una mueca.

—Oh, no he llegado ahí todavía —puso los ojos en blanco—. Eso sería cuando su jefe casi nos pilla, ella salió por patas y a mí me tocó colarme una vez más por la ventana del baño y esconderme en el Seattle Shelter.

Su sonrisa se amplió, se lamió los labios y casi pudo escuchar los engranajes de su cerebro pensando solo en sexo.

—Nuestra veterinaria favorita me trajo a casa en ese estúpido trasportín —rezongó entonces—. Ella tiene un pedazo par de tetas que...

Gruñó ante la mención de esa mujer. No era, en absoluto, su favorita. Y tenía claro que él tampoco era santo de su devoción a menos se estuviese sobre cuatro patas y menease la cola como un jodido chucho.

—Ah, conozco esa mirada... —murmuró el chico—. ¿Todavía no la has perdonado por eso? Si a mí me amenaza con ello todos los días...

Gruñó, un sonido totalmente canino emergió desde el fondo se su garganta al recordar ese maldito momento. Ella había sido la única que lo atendió después de una estúpida reyerta. Se había encontrado con un enorme perro negro en la parte de atrás de su preciado refugio —o lo que ella creía un perro—, y entre edulcoradas e inteligibles palabras, alternadas con descarnados insultos hacia la raza humana en general, lo había cosido y se había pasado vigilándole toda la noche.

Por la mañana Albert se había presentado allí, lo reconoció con solo una mirada y con esa maldita sonrisa curvándole los labios en todo momento, había explicado a su pupila que él pertenecía a su administrador y que el hombre estaría más que agradecido de recuperar a su perro.

Y entonces ella había sugerido algo horrible; castrarlo. No se lo pensó dos veces, levantó la pata y le meó en sus estúpidos zapatos con muñequitos para luego salir con el hocico levantado por la puerta.

Aquella había sido una actitud e infantil e indigna del Alfa de la Casta Lupina de Seattle, casi tanto como su posterior encuentro en forma humana y el rapapolvo que ella le echó por permitir que le pasara todo tipo de cosas a su “perro”.

Desde ese mismo momento se habían declarado la guerra, una que a menudo estaba maldita y jodidamente matizada por el deseo que cosquilleaba en sus venas y que olía también en ella cuando se enfrentaban.

Maldito fuera el destino.

Suspiró y volvió a prestar atención a su compañero, quien seguía mirándole con cara de circunstancias.

—Tendrás que empezar a dejar de merodear por el Refugio y mantenerte alejado de esa hembra —siseó. Aunque no estaba muy seguro si se refería a la conquista de Bass o por la maldita doctora—. Albert ya no está, su presencia en la mansión ahora podría no ser del todo... aceptable.

El chico se rascó la barbilla.

—¿Cómo de inaceptable?

Entrecerró los ojos, no tenía que ser adivino para saber que aquello significaba un jodido problema.

—Dime que te ha dejado en el recibidor, ha dado media vuelta y se ha largado en esa furgoneta destartalada que tiene —pidió echando ya un vistazo por encima del hombro en dirección a la puerta que salía del club y llevaba al resto de la mansión.

—Bueno, no vino en su coche —le informó con un mohín—. Estaba un poquito... embriagada... a juzgar por la pedazo historia que le soltó al taxista de camino aquí.

Aquello era el colmo.

—¿Dónde la has dejado, Bass?

Su compañero lanzó el pulgar por encima del hombro.

—Ella me dejó a mí en el despacho del viejo —declaró. De inmediato sus labios se curvaron en una afectada mueca—. Y si mi olfato no se ha atrofiado por completo, diría que también en manos del Maestro, Dyane.

Tomó una profunda respiración. Cualquier día el nuevo propietario de la mansión iba a convertir en alfombra a alguien por ese pequeño asuntillo del nombre. No podía decir que le culpase, pronunciar “Díane” en vez de “Dáyan” podía irritar al más paciente de los hombres.

—Fantástico —resopló valorando la situación—. Una hembra humana, sin la más mínima idea de lo que pasa aquí dentro, en la misma habitación con un Maestro del Pecado en pleno periodo de hambre.

Sus palabras hicieron que Bass dejase escapar un silbido.

—¿Dyane está en periodo de hambre? —Ahora fue él quien miró hacia la puerta—. ¿Deberíamos ir a rescatarla?

Sabía que acabaría arrepintiéndose de lo que iba a decir, pero por otro lado, ¿aquello podría ser beneficioso para esa irritante mujer? De algún modo, aquel encuentro era algo que no le sorprendía, algo que antes o después tendría que darse. Si conocía un poco a Albert Farkas, y lo había hecho, en la lectura del testamento de mañana iban a saltar fuegos artificiales.

—No —declaró. Bajó la mirada sobre él y señaló la cortina que le rodeaba las caderas—. Haz el favor de ponerte algo menos... psicodélico y encárgate de la sala principal, yo continuaré con la ronda y me haré cargo de las temáticas.

Una ligera sonrisa curvó los labios del gato.

—Lobo malo, tratar así a la chica que te curó —se burló—. Se las tienes juradas, ¿eh?

No respondió, había cosas que sencillamente no merecían respuesta.

CAPÍTULO 5

—A ver si lo he entendido —comenzó su amiga—. Te has ido a la cama con un tío...

Amanda compuso una mueca.

—En realidad no llegamos a tocar la cama...

—Al que no conoces de nada ni has visto en tu vida.

—Er... sí —asintió. Empezaba a sentir que se hundía en el fango.

—A quien ni siquiera llegaste a verle el rostro.

Se encogió, ¿de veras sonaba tan patético como parecía?

—Es que la luz no funcionaba, y no es que la pantalla del televisor emitiese mucha claridad...

—¿Cuál? ¿El que dijiste que emitía una peli porno?

Se encogió ante sus palabras, pero asintió.

—Y para rematarlo —concluyó Claire—, no estás segura de sí fue un sueño o realidad, porque cuando te despertaste estabas sola y en tu cama.

—De locos, ¿eh?

Sí, sabía cómo sonaba aquello; demencial. Pero eso era exactamente lo que había ocurrido. La noche se difuminaba ligeramente en su mente, recordaba haberse despedido de su amiga, recoger al gato, llamar un taxi e ir a la mansión a dejar al minino. A partir de ese momento, las cosas sin embargo eran un poco confusas.

—Locura no define por completo lo que tengo en mente —comentó ella sin quitarle la mirada de encima.

—Mira, sé cómo suena esto, Claire —aseguró con un mohín—. En otro momento cualquiera yo misma pensaría que todo ha sido una enorme flipada mía, pero... —Se mordió el labio inferior y bajó la voz—. Bueno... ya sabes... es... evidente que... pasó algo...

Su amiga enarcó una ceja.

—Vamos, que te han follado fuerte y bien y no puedes ni sentarte.

Jadeó y se llevó un dedo a los labios.

—No seas bruta.

—No soy bruta, soy realista —aseguró como si hablasen del tiempo—. Entonces, ¿has follado o no has follado?

—¡Claire! —la amonestó y se giró rápidamente alrededor para cerciorarse que nadie las había escuchado. La sala de espera de un despacho de abogados no era el mejor lugar para tener aquella clase de conversaciones—. Baja la voz.

Su amiga dejó escapar un bufido y puso los ojos en blanco.

—Es culpa tuya —se quejó—. Esto tendrías que habérmelo contado nada más entraste por la puerta de la clínica, ¡no esperar hasta ahora!

Siseó e hizo hincapié en el dedo que se llevó una vez más a los labios. Su amiga había insistido en acompañarla aquella tarde al despacho del abogado del Albert, quien daría lectura al testamento. Solo dios sabía por qué tenía que estar ella aquí.

El letrado, un hombre bajito y entrado en la sesentera, las recibió y les ofreció un café al tiempo que las invitaba a esperar en la sala de espera; al parecer no era la única citada para la lectura. Durante unos breves momentos barajó la idea de marcharse, después de todo aquel era el lugar para los familiares de Albert. Él le había dicho en alguna otra ocasión que tenía familia y que hacía tiempo no los veía. Eran muy pocas las veces en las que hablaba de ellos, como si quisiera mantener el misterio sobre sus orígenes; algo que consiguió hasta el día de su muerte.

No podía dejar de pensar en qué clase de personas serían para no presentarse siquiera en su funeral.

—Te dije que no bebieses tanto —le recordó su amiga—. ¿Con quién dejaste el gato? ¿Te encontraste con alguien al entrar? ¿Cassidy, quizá? Ese hombre si es un polvazo en toda regla... y hay química entre vosotros...

—Oh, sí, una química explosiva —aseguró con absoluto sarcasmo—. La bomba a nuestro lado sería un pequeño cortacésped.

Por favor, ¿química? Sí, por supuesto. Pero la que surgía al insultarse mutuamente, ponerse en evidencia y mostrar sin pudor lo mucho que se querían el uno al otro; nada. Daniel Cassidy podía ser un pecado en sí mismo, pero el desproporcionado ego y su falta de tacto hacían que su perro pareciese mucho más educado que él... habiéndose meado en sus zapatos y todo.

Para que luego digan que los animales no se parecen a sus dueños.

—No, no fue él —negó rotundamente. Ese hombre no se acercaría a ella de ese modo, además, le hubiese reconocido—. Su tono de voz era... distinto, más profundo... exigente... casi peligroso.

—¿Seguro que no estamos hablando del mismo hombre?

Bufó. Al parecer Cassidy no había surtido el mismo efecto sobre su amiga que sobre ella.

—Te digo que no es él. Reconocería la voz de ese imbécil y arrogante mamut incluso con una banda de gaitas tocando de fondo —rezongó.

—Eso sería sin duda tener un excelente oído, querida.

La fulminó con la mirada y después resopló. Era imposible enfadarse con Claire. Ella tenía razón, si no se trataba de un sueño —y a juzgar por lo sensible que estaba, no lo era—, tenía que haber una explicación razonable. Pero Cassidy... no podía negar que era atractivo, admitiría que incluso se excitaba un poquito cerca de él... hasta que abría la boca y le recordaba el gran capullo que era.

Sacudió la cabeza en una absoluta negativa. No, si fuese él lo sabría.

—No, no fue él —confirmó sus pensamientos en voz alta—, yo no... no estoy segura siquiera... Demonios, si follamos encima del maldito escritorio de Albert...

Se cubrió la cabeza con las manos y gimió. No sabía que era lo peor de todo aquello, si haber follado con un desconocido, o haberlo hecho en el despacho de un hombre al que había querido como a un estrambótico tío.

—Vamos, vamos. —Claire le palmeó la espalda—. Al menos habréis usado gomita, ¿no?

Parpadeó, toda la sangre huyó inmediatamente de su rostro dejándola tan pálida como el papel pintado de las paredes. No era necesaria más respuesta.

—¿Pero en qué diablos estabas pensando? —resopló al tiempo que empezaba a golpear el suelo con el pie—. Dime al menos que estás tomando la píldora.

Asintió, fue todo lo que pudo hacer, asentir. No había dejado de hacerlo desde que estaba con el imbécil de su ex. Incluso después de dejarlo, siguió con ello ya que era una forma de regular sus conflictivas menstruaciones.

—De acuerdo, respira —volvió a palmearle la espalda—, mataremos al cabrón y luego pedirás cita con tu ginecólogo.

Se dejó caer en el acogedor sofá de piel marrón que había a su derecha, hundió el rostro en las manos y gimió en voz baja. ¿Qué diablos pasaba últimamente con ella? ¿Dónde estaba su cerebro? Ella no solía comportarse así.

—Soy una estúpida, estúpida, estúpida, estúpida —murmuró en continua letanía—. ¡Una grandísima estúpida!

—No lo diga muy alto, Doctora Viehl, alguien podría llegar a creérselo.

La inesperada voz masculina unida a la siguiente risotada de una segunda persona hizo que alzase de golpe la cabeza para encontrarse al mentado Daniel Cassidy —mirándola con esos penetrantes ojos marrones y una sonrisa irónica curvándole los labios—, acompañado de un igual de alto e impresionante ejemplar masculino cuyos ojos de un suave y vibrante verde se la comían con la mirada.

—Ahora entiendo el efecto que causas en las mujeres, Daniel —comentó el desconocido—, especialmente si esa es tu forma de saludarlas.

Se estremeció y por segunda vez en pocos minutos, toda la sangre le abandonó el rostro dejándola pálida como un fantasma. Conocía esa voz, la conocía muy bien, era la misma que le había susurrado la noche antes toda clase de pecaminosas perversiones al oído en la solitaria y oscura oficina de la mansión Menedék.

Dyane se dio el lujo de recorrer a Amanda con la mirada. Anoche no había tenido tiempo de admirarla más allá del delicioso cuerpo que poseía, pero ahora que la veía a la luz del día, el elogio se le quedaba corto. Poseía unos vivos ojos azules que contrastaban con la oscuridad de su alborotado pelo, unas pequeñas pecas le salpicaban con timidez la nariz y adornaban una piel que no podía ser más blanca.

Se obligó a reprimir una sonrisa al cruzar nuevamente la mirada con ella; su pecaminosa aparición de anoche no parecía nada contenta de verle. A juzgar por la rápida pérdida de color, le había reconocido y no estaba demasiado feliz por ello.

‹‹Diría que se acuerda perfectamente de ti››.

Volvió su atención hacia su compañero, cuyos labios estaban curvados en aparente diversión. Daniel lo había interceptado la noche anterior en el momento en que dejaba a la obnubilada mujer subiéndose al taxi. El Maestro había estado en poder de información que ni en sus más salvajes sueños habría creído posible y a juzgar por su presencia aquí ahora, las suposiciones que pudiese haber elucubrado al respecto empezaban a convertirse en peligrosos hechos.

Hasta dónde pudo sacarle al lobo, la joven había sido protegida de su abuelo, pero no en el plano sexual, tal y como él supuso inicialmente. Ese pequeño detalle lo había aliviado enormemente.

‹‹¿Qué hace ella aquí?››.

Un ligero encogimiento de hombros acompañó a la respuesta mental de su amigo.

‹‹Tengo una ligera idea, pero obtengamos una confirmación››.

Era obvio que a Daniel también le llamaba la atención la inesperada aparición femenina, aunque la animosidad que había sentido entre ellos contrastaba también con la abierta atracción sexual; una interesante y poco común combinación que encontró demasiado conveniente para su gusto.

—¿Qué te trae por aquí, doctora? ¿También te han citado para la lectura del testamento de Albert?

Um, el término animosidad se quedaba corto para definir la mirada que la morena dedicó a su compañero.

—¿Quién es él?

Directa y concisa, esa era su chica. No pudo evitar que sus labios se curvaran ligeramente, tuvo que hacer un verdadero esfuerzo para no sonreír.

‹‹Te va a hacer pedacitos››.

Su compañero extendió la mano en su dirección a modo de indicador.

—Siempre tan educada, ¿huh? —la aguijoneó—. Dyane Farkas, ella es la doctora Amanda Evangeline Viehl. Es la actual propietaria del Refugio de Animales que tenía tu abuelo en North Seattle, y trabaja también en la clínica veterinaria que vigila... nuestras mascotas.

‹‹¿Ha palidecido aún más cuando mencioné tu parentesco con Albert o es imaginación mía?››.

Él gruñó a través de su vínculo mental. No le gustaba verla a la defensiva, podía sentir como las palabras del hombre la habían sobresaltado una vez más.

‹‹No la acorrales››.

Daniel lo miró, obviamente había notado su naturaleza animal en la voz de su mente.

‹‹Mierda, ¿la has marcado?››.

Había verdadera sorpresa en su voz, una que no trasparentó su rostro.

—Dyane es el nieto de Albert —continuó Daniel sin más explicaciones—. Ha venido para hacerse cargo de la mansión y algunos de los negocios.

‹‹¿En qué mierda andabas pensando, ¿eh?››.

‹‹No pensaba, tenía hambre››.

‹‹No me jodas, Dyane, ¿sabes lo que ella provocará ahora a los Maestros?››.

—Por cierto, gracias por traer de nuevo a Tigre a casa, Bass te lo agradece infinitamente —comentó en voz alta, volviendo a la conversación con la mujer mientras seguía su propia conversación con él por la vía mental.

‹‹Rohan está vinculado ya››.

‹‹Sí, Rohan sí. Pero hay dos jodidos Maestros más en el Menedék, además de ti mismo, genio››.

—Agradécemelo castrando al maldito gato tal y como ya le sugería a Albert —respondió ella con voz dura—, eso evitará que algún día acabe bajo las ruedas de un coche por andar... de gatas.

‹‹Bueno, con eso yo diría que a Bass se le acabarán las ganas de acercarse a ella en un momento››.

Ahora fue el turno del lobo de gruñir, un sonido profundo y que contactaba directamente con su propia bestia.

‹‹No la quiero cerca de mí mientras estés en periodo de hambre, así que...››.

La petición emergió de su lado animal, ambos eran machos alfa, no saldría nada divertido de liarse a ostias por una misma hembra.

‹‹¿Y si es ella quien quiere...?››.

—Que te jodan, Dyane —masculló en voz baja, dedicándole una fiera mirada.

Sonrió, no sin antes ver como Amanda fruncía el ceño como si le hubiese escuchado. Entonces dio un paso adelante y extendió la mano hacia él con un gesto firme.

—Permítame darle mis más sentidas condolencias por el fallecimiento de su abuelo, señor Farkas —lo sorprendió ella—. Es una pena que no hubiese estado aquí para despedirse en su funeral, de haber sabido que vendría...

Tomó su mano y se la apretó ligeramente, impidiéndole retirarla durante unos largos segundos.

—No pudieron localizarme antes —respondió ofreciéndole la verdad—. Me alegra saber que al menos había alguien con él para darle una despedida apropiada. Y, llámame Dyane, no es como si fuésemos... completos desconocidos.

Ella retiró la mano tan pronto él se lo permitió y sus mejillas se cubrieron de un bonito carmesí.

‹‹Creo que vas a necesitar bastante mano dura y un poco de perspicacia para volver a conducirla a dónde quieres, Dyane››.

Un bajo gruñido nació de lo más profundo de su garganta ante el tono en la voz del lobo.

‹‹Es mía, se plegará a mis deseos››.

La inesperada declaración hizo que el hombre se girase hacia él y enarcara una de sus cejas.

‹‹Prefiero pensar que es el hambre el que habla por ti y no la estupidez››.

Le ignoró y siguió contemplándola. Ella por su parte, optó por buscar una forma de eludir su mirada.

—Ella es una amiga mía y compañera de trabajo, Claire Simmons —les presentó a su compañera.

La mujer en cuestión no tuvo tanto reparo a la hora de dedicarle una enorme y coqueta sonrisa mientras le tendía una mano de dedos largos.

—Un placer —lo saludó.

Obligándose a ser cordial, estrechó su mano y asintió.

—Igualmente.

—Y ahora que ya nos conocemos todos —continuó Daniel—, ¿podemos saber el motivo de vuestra presencia aquí?

Antes de que pudiesen tener una respuesta, la puerta del despacho del abogado se abrió y los interrumpió la voz rasgada de otro de los hombres de confianza de su abuelo.

—La señorita Viehl está citada a la lectura del testamento al igual que ustedes dos, caballeros.

El hombre bajito y avejentado, extendió la mano en su dirección con obvio placer al verle.

—Me alegra ver que Daniel ha conseguido dar contigo y arrastrar tu lastimoso culo hasta aquí, Díane.

Frunció el ceño ante el equivocado y pretendido uso de su nombre; Elian Write llevaba siendo el abogado de su abuelo toda la vida, de hecho, era también uno de los miembros de su clan.

—Lo haces apropósito, ¿verdad?

El hombre se limitó a dedicarle una socarrona sonrisa, le dio la espalda y se hizo a un lado al tiempo que indicaba la oficina que acababa de abandonar.

—Si me acompañáis, daremos comienzo la lectura de las últimas voluntades de Albert —declaró. Dicho eso, giró sobre sus pies y encabezó la marcha.

—Señoras. —Las invitó a pasar delante de ellos.

Ambas mujeres se miraron y decidieron aceptar su invitación. No habían atravesado siquiera el umbral cuando su fino oído captó el susurro de Claire.

—Es él, ¿verdad? —murmuró la mujer—. ¡Te has follado a ese monumento! Ay, amiga, desde hoy eres mi nueva heroína.

—Cállate, la maldita, boca.

No pudo evitar sonreír ante el tono ácido e irritado que escuchó en las palabras de su amante de anoche. Palmeando ahora él la espalda del otro Maestro, dejó que su diversión trasluciera a través de sus palabras.

—Oh, esto promete ser divertido.

Daniel bufó.

—Me alegra ver que no has perdido el sentido del humor —le soltó con profunda arrogancia.

CAPÍTULO 6

ERA la tercera vez que escuchaba en voz alta la lectura de esa parte del testamento. Le había pedido al abogado que lo releyese una primera vez y cuando sus palabras siguieron sonando con aquel sinsentido, pidió que lo leyese una vez más y otra más aún; estaba al borde de un ataque de nervios.

Amanda no podía dejar de mirarle, tenía que tratarse de un error, quizá una equivocación de algún tipo. No podía creer que Albert hubiese hecho algo así, no a ella. No con la única cosa que realmente quería y llenaba su vida. No podía arrebatarle el refugio de animales de aquella manera.

El abogado siguió avanzando, ninguna de sus palabras cambió con respecto a las dos lecturas anteriores. Deslizó la mirada hacia su izquierda dónde los dos hombres presentes se sentaban con sendas expresiones de sorpresa en el rostro. La primera lectura había arrancado jadeos de sorpresa y rápidas protestas que inmediatamente se unieron a la suya. La segunda siguió con una silenciosa aceptación y en esta tercera, el único que parecía conforme con lo que se estaba leyendo era el nieto del difunto; el mismo hijo de puta con el que se había liado la noche anterior.

Se pasó una mano por el pelo con gesto frustrado, casi esperaba despertarse en su cama y descubrir que todo esto no era otra cosa que un producto de su calenturienta mente. Volvió a deslizar la mirada hacia el abogado, no sin antes cruzarse con la de Dyane; quien no dudó en dedicarle un cómplice guiño. Él no había fingido al verla, la había reconocido y a ella le llevó todo un minuto comprender el por qué. Incluso antes de escuchar su voz, su presencia la puso en tensión, algo en ese hombre la estremecía y la hacía ser verdaderamente consciente de su mirada resbalando sobre su piel. Era incapaz de apartar la sensación de sentirse observada, acechada, le estaba costando horrores no levantarse y salir corriendo de aquella habitación como si la persiguiese el diablo.

—...por ello, es mi deseo que a la señorita Amanda Evangeline Viehl, con domicilio en North Seattle... —Las palabras del abogado se abrieron paso en su mente—. Le sea entregado el 50% de la propiedad previamente citada como “Mansión Menerèk” en condición de co-propietaria, bajo las mismas condiciones y directrices aplicadas a mi nieto y heredero Dyane Albert Farkas en el plazo de treinta días a partir de la fecha de hoy, veintitrés de Mayo de 2014, en la que se dá lectura de mis últimas voluntades.

Parpadeó una vez más, no podía estar escuchando bien, aquello no tenía sentido alguno.

—Dicho porcentaje no podrá ser vendido, cedido o rechazado durante los treinta primeros días posteriores a la lectura del testamento y ratificación del mismo —continuó sin detenerse—, quedando así mismo establecida la necesidad de pernoctación de la propietaria/o de dicho porcentaje en la propiedad citada durante el periodo de validez del mismo.

Empezó a negar con la cabeza, por más que escuchaba las palabras, no podía encontrarles sentido.

—Así mismo, en igualdad de condiciones, la propiedad situada en el 15th de Northeast Seattle, un edificio de dos plantas destinado al Refugio de Animales y Adopción de Seattle, actualmente en propiedad de Albert William Farkas, será puesto a disposición de los herederos bajo las siguientes condiciones —continuó sin detenerse, e hizo que se encogiese una vez más—. De nuevo, queda establecida la necesidad de pernoctación de los herederos en la propiedad citada con anterioridad, Mansión Menerèk, durante un plazo inferior no menos a treinta días.

Tragó, empezaba a formársele un nudo en el pecho que le impedía respirar.

—En caso de vulneración o impugnación de dicho testamento por parte de alguno de los beneficiarios de dicha herencia, en el periodo comprendido por los treinta días a partir de la lectura del testamento, la propiedad anteriormente citada como Mansión Menerèk, pasará a formar parte de Patrimonio, por considerarse una propiedad centenaria —remató—, así como la propiedad denominada El Refugio, pasará a concurso de acreedores, perdiendo los derechos sobre ambos inmuebles cada uno de mis herederos.

El hombre cruzó las manos sobre el papel que acababa de leer y la miró directamente.

—¿Está conforme por fin, señorita Viehl?

Movió la cabeza casi por inercia.

—No... ¡Por supuesto que no! —¿Cómo demonios iba a estar de acuerdo con esa estupidez?—. Tiene que tratarse de un error, léalo una vez más, por favor. Ha debido interpretar algo mal...

Casi hubiese jurado que el hombre luchó por no poner los ojos en blanco ante su petición.

—Le aseguro que la interpretación que pueda darle será la misma que le he dado estas últimas tres lecturas, Amanda.

—Pero... pero no tiene sentido —negó desesperada—. Albert no haría algo así, no con mi Refugio...

Un audible bufido por parte de Dyane atrajo su atención, el hombre se limitó a encogerse de hombros.

—Sí, lo haría —aceptó él, quien se había mantenido en silencio hasta ese momento. Su actitud y tono de voz no podían ser más despreocupados—. Aunque solo fuese para jodernos a todos y salirse con la suya una última vez. Sin duda se ha nominado a sí mismo al Oscar a la Putada Más Grande Jamás Contada. Debe estar bailando break dance en la tumba al ver la que ha montado.

Se giró hacia él, fue incapaz de pronunciar una sola palabra; estaba demasiado pasmada. ¿Es que no se daba cuenta que el hombre que había firmado el testamento, quien resultaba ser su abuelo, acababa de dejarle a una completa extraña la mitad de su jodida casa y a él la mitad de su preciado Refugio?

—Creo que no se da cuenta de la magnitud de este problema —logró encontrar la voz para hacérselo saber.

Él se giró entonces hacia ella, su mirada se clavó en la suya al tiempo que la instruía.

—Dyane —le dijo, y acompañó la perfecta pronunciación de su nombre “Dàyan” con un guiño—, dadas las circunstancias, creo que podemos tutearnos, ¿no te parece?

Sacudió la cabeza, no iba a jugar a ese juego, menos aun cuando estaba a punto de perder su vida, su pasado y su futuro.

—No estoy interesada en la mansión —declaró con gesto serio. No estaba dispuesta a dejarse embaucar por su presencia, por mucho que la hiciese temblar—. Ni siquiera sé por qué Albert me ha incluido en su testamento. Estoy dispuesta a firmar lo que sea necesario para renunciar a esa parte que se me adjudica, en caso de que no se trate de alguna clase de error, que sería lo más probable, pero tienes que devolverme el Refugio... no tienes idea...

La firmeza de su mirada le arrancó las palabras y el aliento.

—No sé por qué mi abuelo decidió incluirte en su testamento y con sinceridad, ahora mismo poco me importa la respuesta a ello —aseguró con total parsimonia—, pero en vista de lo que ya hemos escuchado, —y tres veces, además—, intuyo que la única solución posible está en cumplir con las condiciones impuestas en el testamento, ¿no es así?

Con la última pregunta deslizó la mirada hacia el abogado, quien per pechado tras el escritorio repasaba los papeles.

—En efecto —asintió—. Para que ambos podáis acceder y tomar posesión de la herencia, deberá cumplirse la cláusula que estipula que ambos beneficiarios, léase Dyane Albert Farkas y Amanda Evangeline Viehl, establezcan su domicilio y pernocten en la propiedad denominada Mansión Menerèk durante los próximos treinta días posteriores a la lectura del citado testamento. Es decir, a partir de este momento.

—¿Quiere decir que si los dos herederos aquí presentes —se inmiscuyó Daniel, quien también había sido sorprendido al ser incluido en el testamento, pero a un nivel más razonable—, no establecen su domicilio en el mausoleo durante los próximos treinta días, este pasará a manos de Patrimonio?

El abogado asintió.

—Así es —asintió. Los sagaces ojos se posaron sobre ella—. Y en el caso del Refugio, en caso de no reclamar la herencia por los medios establecidos, el lugar será subastado.

Volvió a negar con la cabeza, podía sentir el picor de las lágrimas en sus ojos. No, el Refugio no. No podía perder a sus niños.

Durante la lectura del testamento había sentido una pequeña esperanza al comprender que Albert se había hecho cargo de la deuda, comprando él mismo el local al banco, pero este había desaparecido ante las nuevas especificaciones que le permitirían recuperar una parte... pues la otra se la concedía a su nieto.

Su Refugio, su hogar... iba a perderlo hiciese lo que hiciese.

—Así que, si no me domicilio y me mudo durante los próximos treinta días a la mansión, perderé el Refugio.

El abogado suavizó el rostro al explicarle.

—La propiedad quedará totalmente disponible para usted y Dyane en cuanto se cumplan las condiciones. Se les hará entrega de las escrituras y documentos que les otorgarán el 50% de ambas propiedades y podrán disponer de ellas de la forma en la que crean convenientes, siempre y cuando la venta, cesión sea hecha al otro co-propietario o un arrendamiento a terceros.

Sacudió la cabeza ante la irrealidad de todo aquello.

—¿Y no puede sencillamente quedarse él con la maldita mansión, el dinero y todo lo que quiera y devolverme mi Refugio? —pidió desesperada—. Ese lugar es mi hogar, Albert lo sabía perfectamente, él...

Los labios del abogado se curvaron ligeramente y negó con la cabeza.

—Treinta días —le recordó interrumpiéndola.

Un bufido a su izquierda atrajo de nuevo su atención sobre Dyane.

—Solo son treinta días, Amanda —le dijo él con indiferencia—, si tanto significa para ti esa propiedad, no tengo ningún inconveniente en cederte mi parte siempre y cuando tú me cedas a cambio tu parte de la mansión.

Tragó, no pudo evitarlo. Había algo en su mirada, en la forma en que movía los labios que puso su cuerpo alerta una vez más.

—Puede quedarse con la casa y mis bendiciones, señor —siseó haciendo hincapié en el trato—. Todo lo que quiero es recuperar mí Refugio.

Él chasqueó la lengua y se inclinó hacia ella.

—¿No voy a conseguir que pronuncies mi nombre, gatita?

Se tensó aún más. Su voz era como una suave y caliente caricia sobre su piel, la encendía con una facilidad pasmosa. Apretó los labios, no estaba dispuesta a ceder terreno.

—De acuerdo, dejémoslo para más tarde —declaró al tiempo que se giraba hacia su otro lado y miraba a su compañero—. Habrá que preparar una bonita y espaciosa habitación para nuestra nueva invitada, Daniel.

El aludido clavó sus ojos sobre ella y no tenía que ser un genio para decir que no le hacía la menor gracia. Bueno, ya eran dos.

—¿Estás seguro de que no hay otra manera?

¡Al fin alguien con sentido común!

—No, si queréis conservar la propiedad.

Lo oyó gruñir. Un verdadero gruñido que la sobresaltó tanto a ella como a su amiga, quien le puso la mano en el brazo como si de esa manera pudiese protegerse.

—¿Cuál es su decisión? —le preguntó el abogado, buscando una respuesta que pudiese acelerar todo aquello.

Aquello no podía estar sucediéndole. Cuando por fin había conseguido dejar atrás el problema de su perspectiva de trabajo, con la confirmación en su puesto por parte de sus nuevos jefes y la consiguiente felicitación por su trabajo en la clínica, ahora se encontraba con esto.

—Yo... —No sabía qué hacer, qué decir para que las cosas cambiasen. Miró a su amiga, quien había permanecido callada todo el tiempo y parecía tan sorprendida como ella.

—No sé qué decirte, Amanda —murmuró con un ligero encogimiento de hombros—. Esto es algo del todo inesperado.

A ella se lo iba a decir.

—Necesito... necesito tiempo para... para pensar —declaró al tiempo que se levantaba del asiento.

Los presentes se levantaron también, casi como movidos por una etiqueta de comportamiento invisible.

—Me temo que todo lo que puedo ofrecerle son esos treinta días, señorita Viehl —le informó el abogado—. En cuanto firmen y dé trámite al papeleo, dará comienzo el periodo estipulado en las condiciones para que se dé resolución al testamento y puedan tomar posesión de sus bienes.

Ella lo miró.

—No... no puedo darle una respuesta ahora —empezó a exasperarse—. Ni siquiera sé que hacer. Maldita sea, ¿por qué no se le ocurrió dejarme al gato en herencia? Sería mucho más sencillo de resolver que esto.

Ambos hombres resoplaron, juraría incluso que más que resoplar rieron.

—Agradece haberse librado de tal honor, doctora —le dijo Daniel con su acostumbrada ironía.

Entrecerró los ojos y lo fulminó con la mirada. Ese hombre le ponía los pelos de punta y sacaba lo peor de ella.

—Me alegraría en caso de que la herencia hubiese sido tu maldito perro —le soltó, ese hombre la sacaba de quicio.

Una misteriosa sonrisa le curvó los labios.

—No sabría que decirte, doctora, quizá hubieses salido ganando y todo.

Iba a responderle cuando su compañero se adelantó y puso fin a la discusión.

—Suficiente —atajó con firmeza y se giró hacia ella—. Puedo ser muchas cosas, pero paciente no es una de ellas. Me guste o no, la mansión es... importante para mi familia. Puede que no esperase esta resolución, que no la desee, pero no permitiré que termine en manos de un extraño. Así que, considera tu futura estancia en el Menerèk como unas vacaciones pagadas.

Su mirada se encontró con la de él, midiéndose durante unos segundos.

—No.

Su tozudez decidió salir a la superficie en ese momento, solo para verse sobrepasada por la altura y complexión de un hombre que no conocía realmente de nada y del cual sin embargo había disfrutado.

—Sí —decidió por ella—. Te mudarás a la mansión esta misma noche.

Por un minúsculo momento sintió la necesidad de decirle que sí, decir sí a todo.

—Dyane, la decisión debe ser suya. —La advertencia vino de parte del abogado, quien parecía bastante molesto por la actitud del hombre. No era el único.

—Lo será —aceptó él sin apartar la mirada de la suya—. Las decisiones que tome, siempre serán suyas, yo solo voy a apropiarme de sus pecados...

A Amanda no le pasó por alto el extraño intercambio que hubo entre los hombres presentes tras tan extrañas palabras, no sabía por qué pero sospechaba que las cosas iban a ponerse peor antes de mejorar.

—¿Y bien, Amanda? —insistió pronunciando una vez más su nombre, invadiendo su espacio personal—. ¿Qué te parece si firmas ya los papeles?

Para ser honesto consigo mismo, Dyane tenía que admitir que no había previsto lo ocurrido, en ningún momento se le pasó por la cabeza que la presencia de esa mujer traería consigo un problema de tal magnitud. Ignoraba el motivo por el que el viejo lagarto había obrado de tal manera, el por qué había dividido el hotel dejándole a ella una parte, pero ese movimiento lo acercaba a su meta; una que acababa de autoimponerse.

La deseaba. El probarla la noche anterior no hizo sino aumentar su deseo por ella, su hambre despertaba por completo a su alrededor, incluso ahora podía sentir su pene erecto en el confinamiento de los pantalones. Era un Maestro y había elegido a su pupila. El periodo de hambre no hacía sino fortalecer tal decisión y reclamo, estaba hambriento de sus pecados y de su cuerpo, no veía la hora de explorar en profundidad cada una de sus más ocultas fantasías.

Ajena a sus pensamientos, Amanda abandonó el despacho entre aspavientos y continuas negaciones. El abogado se levantó dispuesto a seguirla y hablarle, pero él se adelantó, lo retuvo con una mirada y salió por la puerta.

Ella se paseaba de un lado a otro en la sala de espera, su pelo era una pequeña masa huracanada de las veces que pasó las manos por él. Lo vio acercarse, pues su postura cambió radicalmente de la desesperación al obvio fastidio.

—No —siseó, adelantándose a sus palabras. Sus ojos azules brillaban con una firme decisión—. No. ¿Quieres la mansión? Es toda tuya, dios sabe que es lo último que me interesa o quiero, pero tendrás que buscar alguna manera de solucionar... esto.

Enarcó una ceja en respuesta a su insistencia en tratarle como a un extraño.

—¿Cómo ha podido hacerme algo así? —continuó sin detenerse—. ¿Qué le hice yo? ¿Por qué lo ha hecho? Él sabía lo que ese lugar significa para mí...

Golpeó el suelo con el pie en un gesto del todo infantil, pero en ella quedaba de lo más sexy.

—¡Y... y tú no eres mejor! ¡Joder! ¡Ni siquiera utilizaste condón!

De acuerdo, aquella no era la respuesta que esperaba de ella. De hecho lo cogió totalmente con la guardia baja.

—¿Me estás diciendo que podrías estar...?

—¡No! —bufó y él sintió un enorme alivio—. Tomo la píldora. Pero quien dice que tú no tengas algo y... y...

Negó con la cabeza.

—No tienes que preocuparte por eso, estoy limpio y tampoco creo que pudiese contagiarte nada —le aseguró.

Aquella era sin duda la conversación más extraña que había tenido jamás con una mujer el día después de acostarse con ella.

—Demonios... No puedo creer que esté hablando contigo de esto y aquí —bufó ella y dio media vuelta dispuesta a marcharse.

No lo pensó, estiró la mano y la retuvo por la muñeca.

—Quizá debiésemos salir, tomar un café y hablar tranquilamente de esto... y especialmente de la herencia —sugirió él—. Un mes es un periodo de tiempo relativamente corto. No supondrá un inconveniente para ti, por lo que me han dicho, ya conoces el lugar.

Ella bufó.

—He vivido allí durante algún tiempo —aceptó—. Albert... él... ¿dónde estabas cuándo murió? No vino ningún familiar a su funeral, se fue solo...

Su acusación lo sorprendió. Esa pequeña hembra le estaba echando en cara que había descuidado a su familia.

—Ni siquiera sabíamos que estaba enfermo. —Y era la verdad. La noticia de su muerte los había cogido por sorpresa a todos. Por otro lado, la relación de su padre con el viejo no había mejorado desde la última vez que se vieron—. Las cosas habrían sido muy distintas si hubiésemos sabido lo que ocurría.

Ella sacudió la cabeza, le dio la espalda y resopló.

—No puedo hacer esto —sacudió la cabeza—. Prácticamente acabo de recuperar mi puesto de trabajo en la clínica. No puedo darme el lujo de cogerme unas malditas vacaciones ahora mismo.

Se encogió de hombros, aquello no suponía un problema.

—La cláusula solo exige que te domicilies y vivas en la mansión —le recordó—. Podrás asistir a tu trabajo como siempre, imagino que no supondrá un problema para ti, ¿tienes coche? Prometo despertarte todos los días para que llegues a tiempo si es necesario. Palabra de Boyscout.

Esos llamativos ojos azules lo fulminaron.

—No creo equivocarme al decir que jamás has sido Boyscout.

Él se rascó la barbilla y dejó que sus labios se curvaran.

—Hay muchas cosas que... todavía... no has tenido el placer de conocer sobre mí.

La alusión a su encuentro anterior le encendió las mejillas.

—Es una suerte entonces que no sienta curiosidad por ello.

Se acercó a ella, rondándola.

—¿No puedo hacerte cambiar de opinión?

—No.

Habría sido una negativa rotunda y aceptable si su cuerpo no se hubiese estremecido ante su presencia. Ya podía oler su deseo.

—Yo creo que sí —se inclinó sobre ella, sin tocarla físicamente.

Alzó la barbilla, la testarudez era sin duda uno de sus rasgos más fuertes.

—Deberías hacértelo mirar —le soltó—. Sufres un enorme caso de hinchazón de ego.

Sonrió, tenía que concederle que era ocurrente.

—Buena idea, sin duda tu presencia en la mansión hará que mis niveles de ego se mantengan al mínimo.

Ella resopló.

—No he dicho que fuese a aceptar quedarme.

Alzó la mano y le acarició el rostro con el pulgar.

—Lo harás.

Ella negó con la cabeza, aunque la confusión era palpable en sus ojos. Era fuerte, con una personalidad arrolladora, no se sometería con facilidad, ni siquiera al control de su bestia.

—No —musitó ella. Su voz vacilante—. De hecho, voy a marcharme... ahora mismo.

Deslizó la mano de su mejilla a su cuello y ascendió por el otro lado.

—No, te quedarás —empujó la orden mental con suavidad, pero contundencia en su mente—. Y continuaremos dónde lo dejamos anoche.

Su sonrojo aumento, parecía querer apartar la mirada, pero no podía.

—No continuaremos nada. —Vio como luchaba contra sus propias palabras—. No sé qué hiciste anoche, qué me diste... pero no volverá a ocurrir.

No dejó de acariciarla, le gustaba el tacto de su piel, su aroma, casi podía paladear su deseo encendiendo su propia hambre.

—Yo que tú no contendría todavía el aliento. —Se acercó más a ella, le rodeó la cintura con el brazo y pegó el suave y mullido cuerpo a su pecho—. Te gustó, no has dejado de pensar en ello, incluso ahora estás excitada por mi cercanía...

Abrió la boca para decirle algo, pero él la silenció con un dedo.

—Después —la acalló con una orden mental. Necesitaba poner un poco de distancia, calmarse antes de que decidiese arrastrarla de la oficina a un rincón privado y follársela hasta saciar su hambre por completo—. Esta noche solucionaremos las cosas. Ahora volverás conmigo ahí dentro y firmarás los papeles que te presente el abogado.

La vio parpadear varias veces, como si quisiese sacarse de encima algo que le enturbiase la visión o el entendimiento.

—No... no puedes hacer esto.

Él ladeó la cabeza y le acarició los labios al tiempo que se lamía los propios. Se le secaba la boca con solo pensar en probarla.

—Puedo —confirmó—. Lo estoy haciendo. Y tú también lo deseas.

Podía sentirlo, todo su cuerpo respondía al suyo, buscando su contacto, necesitándolo.

—No luches contra tus pecados, Amanda —se inclinó lo suficiente para poder susurrarle al oído—, por el contrario, busca satisfacerlos.

Sin dejarle oportunidad a responder, se apartó de ella y extendió el brazo en una muda invitación para regresar a la oficina.

—¿Quién diablos eres? —la escuchó musitar en voz baja—, ¿y por qué no puedo negarme a ti?

Sonrió en respuesta.

—Todo lo que necesitas saber, es que soy tu nuevo Maestro —le respondió con voz grave, sensual—, y que todos tus pecados serán míos.

E iba a disfrutar inmensamente descubriendo cada uno de ellos.

CAPÍTULO 7

AMANDA se dejó caer sentada sobre la cama, la pequeña maleta de viaje permanecía abierta a su lado con el par de mudas que había metido dentro. Claire seguía dando vueltas por el dormitorio, entrando y saliendo de la habitación acarreando cosas que dejaba a un lado para que ella las seleccionase y decidiese si las llevaba o no.

—¿Cómo demonios he terminado así? ¿Puedes decírmelo? —preguntó. Se dejó caer hacia atrás y abrió los brazos en cruz con gesto dramático—. ¿Y por qué tuvo que poner Albert unas cláusulas tan absurdas? ¿Por qué metió en su testamento mi Refugio?

Su amiga se detuvo al lado de la cama y bajó la mirada hacia ella.

—En realidad, el local siempre fue suyo, ¿no es así? —le recordó con tacto.

Suspiró. Todavía no entendía muy bien que había ocurrido con todo el tema del edificio, cómo se había enterado él de todo el asunto del préstamo y cómo pudo pagarlo sin que ella se diese cuenta de nada.

—Por lo que me explicó el abogado, Albert compró la propiedad en cuanto el banco la inscribió como aval del préstamo —murmuró—. Él me regaló el Refugio cuando cumplí los dieciocho años, pero siempre estuvo como copropietario en la sombra. Y lo más absurdo de todo, es que acabo de descubrir que él es que él ha sido también el que hizo las mayores contribuciones y donativos para mantener el refugio en marcha. ¿Por qué no me lo dijo? ¿Por qué tuvo que orquestar todo esto? Creí que confiaba en mí y entonces... —sacudió la cabeza—. Ha tenido que sentirse muy defraudado por que le fallé. Le prometí que siempre mantendría el Refugio a salvo, abierto para quien lo necesitara y... casi lo pierdo. Quizá por ello decidió dejarle la mitad a su nieto... ya no confiaba en mí.

Su amiga le pasó el brazo por los hombros y se los apretó.

—Has luchado por ese destartalado lugar con uñas y dientes, Amanda —le recordó—. Nadie ha peleado tanto para sacarlo adelante como tú. Albert lo sabía, él te habría entendido, lo habría hecho si se lo hubieses contado y te habría apoyado.

Suspiró.

—Sí, bueno, eso ya nunca lo sabremos, ¿no? —suspiró y miró a su alrededor—. Haré lo que sea por recuperarlo, le entregaré la maldita mitad de la maldita casa a su nieto si con ello él me devuelve el Refugio por completo. Aunque tenga que pedírselo a ese mentecato.

—Podría haber sido peor, al menos no te han acusado de estar tirándote al viejo.

Hizo una mueca.

—Claire, por favor...

Ella se encogió de hombros.

—¿Qué? Es lo que cualquiera que no te conociese, y no conociese la verdadera relación que tenías con él, pensaría —apuntó sin más—. Aunque a juzgar por las miradas que te echó ese bomboncito de nombre impronunciable, diría que su mente estaba en volver a liarse contigo él mismo.

Bufó en respuesta, pero eso no la disuadió.

—¿En serio te lo montaste con él en el despacho de la mansión?

Cerró los ojos, se cubrió la cara con las manos y dejó escapar un angustiado gemido.

—Vamos, vamos, nena, que el bomboncito está para mojar pan y repetir —le dijo risueña—, y está claro que lo de repetir está en su mente. ¿Te has dado cuenta cómo te desnudaba con la mirada? Uff, lo que daría porque mi marido se comportase de esa misma manera y me arrancara la ropa sin pudor.

Sus manos cambiaron de sus ojos a los oídos.

—¡No quiero oírlo! —gritó acompañando sus palabras de un gemido.

Su amiga sin embargo, siguió con su peculiar perorata.

—Y quien sigue estando mejor que el caviar es ese hombre, Cassidy —continuó Claire con un ronroneo—. ¿Te imaginas en la misma cama con esos dos y al mismo tiempo? Me derrito toda solo de pensarlo.

Lo preocupante es que ella también se excitó cuando esa involuntaria imagen sugerida por su amiga penetró en su mente.

—¡Basta! —chilló y se incorporó de un salto—. Por amor de dios, no me metas esas imágenes en la cabeza. Voy a tener que verles las caras durante todos y cada uno de los próximos treinta jodidos días.

Ella se rió por lo bajo.

—Quédate con el quesito de Farkas y déjame al macho alfa a mí —ronroneó la mujer—. Oh, sí. Estoy segura de que ese hombre puede hacer maravillas.

La miró con cierta jocosidad.

—¿Macho alfa? —Si alguien tenía imaginación a raudales como para llenar una presa, esa era Claire—. Lees demasiadas novelas.

Su respuesta fue un anodino encogimiento de hombros.

—Nena, solo hay que ver cómo se mueve, como llena con su sola presencia una habitación —explicó—, y no es el único, ese hombre tuyo no se queda atrás. Pero Daniel Cassidy... él tiene algo... oscuro y sexual.

Se estremeció, no pudo evitarlo; sí, sin duda oscuro y sexual lo describía muy bien.

—Dyane Farkas no es mi hombre —puntualizó tardíamente.

Recogiendo un diminuto camisón de raso que había dejado caer sobre la cama y abanicándolo, su amiga dejó claro su punto.

—Si te paseas por la casa con esto, lo será —arqueó ambas cejas en un continuo alzamiento.

Le arrancó la prenda de las manos y la hizo a un lado.

—No voy a llevarme eso —siseó. En su lugar cogió uno de los pijamas más coloridos e infantiles que encontró en su repertorio y lo lanzó de mala gana dentro de la maleta—, y no pienso pasearme por ningún sitio.

Una serie de prendas anodinas siguieron al pijama a la maleta. Ni siquiera se molestó en doblarlas, estaba demasiado cabreada incluso para pensar en ello.

—Ni creo que te haga falta —rió ella—, lo más seguro es que le dé lo mismo lo que lleves puesto mientras pueda quitártelo.

Resopló y se giró hacia ella.

—No me estás ayudando, Claire.

La mujer alzó ambas manos.

—Solo digo lo que pienso, Amanda —resopló—. Necesitas que te sacudan el cuerpo, un buen polvo y ese hombre lo tiene. Ya lo has catado.

Se obligó a mantener la compostura.

—Eso fue una equivocación —rezongó—. Un error de una sola noche.

Ella desechó su justificación con un gesto de la mano.

—Paparruchas —negó y empezó a doblar ella misma las prendas en la maleta—. Y si fueses un poquito inteligente, aprovecharías el momento y disfrutarías de lo que la vida te ofrece; léase, te tirarías a ese monumento sin pensártelo dos veces.

Sacudió la cabeza.

—Contigo no se puede.

Su amiga sonrió.

—Lo sé, por eso me quieres —aseguró con un guiño—. Vamos, termina de recoger tus cosas, yo misma te llevaré a ese nido de pecado.

Resopló, Claire jamás iba a cambiar.

—Por favor, no digas eso en voz alta delante de nadie más —pidió con gesto afectado—, podrían llegar a creérselo.

Una espontánea y divertida risa inundó la habitación, una a la que no tardó en unirse ella misma. Estaba a punto de embarcarse en la aventura de su vida, una que pondría su mundo patas arriba. Si no tenía cuidado terminaría por acercarla una vez más a la cama —o cualquiera que fuese la superficie—, de ese hombre.

Él había tenido razón en sus suposiciones, le deseaba, se excitaba a su alrededor, pero no era algo que pensara decirle y mucho menos confirmarle. Después de todo, sus pecados, eran solo suyos.

—¿Y Dyane no ha sufrido una apoplejía?

Daniel enarcó una ceja ante la pregunta de Rohan. El Maestro acababa de tomar asiento en uno de los sillones del salón privado que mantenían en el Nightsins. Su indumentaria de esa noche era liviana, compuesta por unos pantalones flojos y un chaleco largo y sin mangas más de estilo turco; un curioso atuendo para el druida escocés.

—El viejo Albert debe estar pasándoselo en grande en el otro lado —continuó—. No puedo creer que le haya dejado a esa muchacha el cincuenta por ciento de la mansión.

No podía decir que no estuviese de acuerdo con su sorpresa, pero por otro lado, había sido testigo de la manera en que el hombre cuidaba de ella y esa protección, no era simple casualidad.

—Sí, bueno, obtendrá ese cincuenta por ciento siempre y cuando cumpla con la cláusula que le impuso como condición —recordó—. Que les impuso a ambos.

Se tomó su tiempo para servirse un par de dedos de whisky, en aquellos momentos podía muy bien aceptar algo fuerte.

—Aunque no es que a ella le hiciese mucha ilusión ser destinataria de tal herencia —continuó, hizo girar el líquido en el vaso y lo acercó a los labios—. Mucho menos después de saber que en ese paquete entraba también ese destartalado nicho al que se aferra con obstinación.

—¿Qué nicho?

—El Seattle Shelter, el Refugio de Animales —respondió. Se tomó todo el contenido de un solo golpe y posó el vaso con fuerza sobre el mini bar—. A ella es a la que casi le da una apoplejía al enterarse de que Albert pagó el embargo que había sobre dicha propiedad y que vence a final de mes. Si quiere conservar el lugar, y que sea todo suyo, tendrá que trasladarse durante los próximos treinta días al Menedék y negociar con Dyane su parte. El viejo decidió dividir ambas propiedades entre los dos. Gracias a dios que a mí no me metió en esos tejemanejes.

Un largo silbido precedió la entrada de Bass, quien cruzaba en ese momento la puerta vestido con unos vaqueros rotos y una camiseta negra sin mangas.

—¿Mi doctora favorita va a mudarse a la Mansión?

Daniel lo calibró con la mirada mientras cruzaba la sala y se dejaba caer en uno de los sillones libres al otro lado de la mesa de café. Keira, quien permanecía sentada al lado de Rohan, daba cuenta de una galletita y una taza de té con leche. Una escena de lo más hogareña que sabía se iría al traste en cuanto les dijese aquello para lo cual los había reunido.

—Sí, y tendrás que mantenerte lejos de ella —declaró.

Rohan, entrecerró los ojos y se echó hacia delante.

—¿Y eso por qué?

—Dyane la ha marcado.

Hubo un silbido colectivo procedente de los dos hombres.

—¿Estás de broma? —jadeó el chico—. ¿Marcada?

—El hambre... —murmuró Rohan, como si de aquella forma lo explicase todo.

Asintió y se sirvió una segunda copa, la cual vació igual de rápida que la primera.

—Observe, compare y si no encuentra algo mejor, fólleselo —ronroneó Keira. Se levantó del asiento y empezó a deambular por la sala hasta detenerse a su lado—. Interesante.

Su compañero, sacudió la cabeza.

—Ese no es el adjetivo que yo utilizaría —murmuró al tiempo que se frotaba la mandíbula—. Las cosas van a ponerse calientes por aquí. Un Maestro en pleno periodo de hambre y con una hembra reclamada... oh, sí, va a ser realmente divertido.

—¿Dyane podrá manejarla?

La preocupación en la voz del joven Bass los cogió por sorpresa a todos, quienes no dudaron en girarse hacia él.

—¿Qué? Ella me cae bien —se justificó—. Es la única que se toma un momento en rascarme la barriga cuando estoy en forma de gato...

—Sugirió que te castrásemos.

Él compuso una mueca y alzó los brazos, desperezándose.

—¿Otra vez? —resopló—. Empieza a repetirse...

Sacudió la cabeza y volvió a echar mano de la botella, pero en esta ocasión no llegó siquiera a tocarla. Keira estaba a su lado, una pícara y dulce sonrisa le curvaba los labios mientras escondía su botín tras de sí.

—Tu humana no desaparecerá porque te ahogues en una botella de whisky —murmuró con coquetería, entonces se lamió los labios y bajó lentamente la mirada—. Es por tu propio bien, señor.

Gruñó en voz baja, la druidesa estaba acumulando puntos para terminar sobre sus rodillas, con el culo desnudo y su mano dejándolo del color de las amapolas.

‹‹No me opondré a ello››.

Deslizó la mirada de la mujer al hombre que le transmitió aquella comunicación mental. Rohan sonreía con petulancia, sabiendo tan bien como él, que era un juego del que ambos disfrutaban.

‹‹No estoy de humor para juegos››.

El druida se encogió de hombros de manera casi imperceptible.

‹‹Una lástima, ella sí lo está para jugar››.

Gruñó una vez más, una silenciosa advertencia que solo se aquietó con el tacto de la mano femenina sobre su bíceps.

—Y parece que Dyane no es el único con las hormonas revueltas.

Un suave chasquido de la lengua le dijo que Rohan acababa de decidir por él.

—Esa no ha sido la mejor de las respuestas —le informó a su compañera, entonces lo miró a él—. Keira, te entrego a la tutela del Maestro Daniel durante esta noche, así que procura comportarte.

Ella se giró, abrió la boca para decir alguna cosa, pero él la silenció con un simple gesto.

—Ni lo intentes, druidesa —la atajó—. Haberlo pensado antes de abrir la boca.

Ella hizo un mohín, pero ambos sabían que era más teatro que otra cosa. La mujer era una de sus compañeras de juego favoritas, además de una buena amiga. Disfrutaban juntos, se respetaban y él respetaba así mismo la extraña relación que mantenía con Rohan.

—Lo que tú digas, Roh —rezongó ella, sin demasiado pesar.

Bass, quien hasta ese momento se mantuvo convenientemente callado, abrió la boca.

—Conmigo no eres tan cariñosa, Kei —rezongó, pero en su tono podía notarse la risa—. Bueno, ¿y qué vamos a hacer entonces?

Eso le gustaría saber a él.

—La doctora sigue siendo una simple humana —comentó Rohan—, y no tiene la menor idea de dónde se está metiendo.

—¿Creéis que ella y Albert...?

Rohan se adelantó a él.

—El interés del viejo por ella siempre ha sido extraño, pero no sexual —aseguró con rotundidad—. Y Dyane no la habría reclamado si así hubiese sido. Como Maestro puede saber sin lugar a equivocación si ella ha estado con algún otro miembro de su propia casta, más aún si es de su misma sangre.

En eso estaba de acuerdo. Tenía que haber algo de profundo valor en esa mujer para que Albert orquestase algo como aquello. La pregunta era, ¿el qué?

—No, ella no ha tenido nada que ver con Albert, no de esa manera —corroboró así mismo Bass, quien se había repantingado de la forma más extraña sobre el sofá—. Él siempre fue muy cordial con ella, protector la mayor parte del tiempo. De hecho, la primera vez que terminé en el Refugio, me pidió que no dejase de echarle un ojo a la muchacha.

Aquello atrajo su atención.

—¿Cómo?

Él se estiró.

—¿Por qué crees que paso tanto tiempo por allí? —Puso los ojos en blanco—. Vale, es un buen lugar para ligar, sobre todo con las chicas de la clínica veterinaria un par de calles más arriba, pero también es una buena forma de mantenerla vigilada.

Frunció el ceño.

—¿Por qué habría de querer Albert que se vigilase a una simple humana? —murmuró Keira.

—No lo sé, pero algo me dice que lo descubriremos pronto —murmuró Rohan.

La sala quedó en silencio durante unos segundos, todos y cada uno de ellos parecía estar pensando en lo mismo. Daniel suspiró, no podía estar en más desacuerdo con lo ocurrido de lo que ya lo estaba; la presencia de esa mujer traería problemas.

—¿Y Dyane? —preguntó de nuevo el druida—. ¿Qué ha dicho él?

Poco a poco los Maestros empezaban a acostumbrarse a la presencia del muchacho y a lo que su presencia significaba. Él era ahora, a falta de efectividad legal, el dueño del local y el encargado de hacer que el Nightsins siguiese operativo.

—La lectura del testamento y sus cláusulas lo han cogido tan por sorpresa como a mí —aceptó. Si bien no había dejado traslucir ninguna de sus emociones, el shock inicial y el posterior enfado por las directrices del hombre habían estado presentes en él—. Pero tiene clara su misión y su legado, hará lo que tenga que hacer para conservar el Menedék y preservar el Nightsins.

—¿La ha reclamado entonces?

Él asintió ante la pregunta de Rohan. Uno de los códigos por los que se regían era no interferir jamás en las decisiones y elecciones en el periodo de hambre de un Maestro. Si la mujer era marcada por uno de ellos, podía ser reclamada y los demás se mantendrían al margen hasta que ella quedase libre o fuesen invitados a la fiesta.

—Sí. Así que, será también su responsabilidad.

El druida miró el reloj de pulsera y se levantó.

—Bueno, míralo de este modo, Daniel, al menos has conseguido ponerle a trabajar —aseguró su amigo palmeándole el brazo—. Bass levanta el culo y acompáñame, tienes turno extra por escaquearte ayer.

El aludido se levantó de un salto.

—Me quedaré con el restaurante —declaró uniéndose a él—, después de medianoche te relevaré en las salas.

Sin esperar más, enfiló hacia la puerta.

—Le echaré también un vistazo a él —declaró Rohan, quien salía ya en post de él. Entonces, como si acabase de recordar algo, se giró en el umbral—. Y si necesitas algo...

Asintió y bajó la mirada a su compañera de juegos, quien le dedicó un guiño.

—Te enviaré a Kei.

Ella sonrió y guardó silencio, tal y como sabía que él prefería.

—Pórtate bien con el Maestro, nena. —Rohan le dedicó un guiño a la mujer y dejó también la sala.

No se molestó en girarse para mirarla, podía sentirla perfectamente, oler su cada vez más creciente excitación.

—Dilo, druidesa, lo estás deseando.

Ella rio con suavidad y sintió sus manos posándose sobre su espalda.

—Me gustaría conocer a la doctora —aseguró apoyándose contra él—, si os ha atrapado a todos de esa manera, promete ser una cosita interesante.

Ahogando una sonrisa se giró, le atrapó el rostro con la mano y le obligó a alzar la barbilla.

—Casi tanto como lo vas a ser tú —aseguró lamiéndose los labios. La recorrió con la mirada y ladeó la cabeza—. Quítate todo excepto el tanga y vamos a jugar.

CAPÍTULO 8

UNA mujer inteligente habría dado media vuelta.

Una mujer inteligente, no estaría allí ahora mismo.

Una mujer inteligente le hubiese cortado los huevos a ese capullo nada más descubrir su identidad.

Estaba claro, que ella no era una mujer inteligente.

Amanda dejó escapar el suspiro más agónico que contenía su repertorio, alzó la mirada hacia la imponente mansión de tres plantas y se flageló una vez más por acceder a aquella estupidez.

Una estupidez que te devolverá el Refugio, ¿recuerdas?

Sí, solo por eso merecía la pena estar allí, maleta en mano y con el alma por los suelos.

—Oh, vamos —se impulsó a sí misma—, no es como si fuese la primera vez que pones un pie en la casa. Has vivido aquí anteriormente. Compórtate como una adulta y no te pongas a hacer una pataleta... Eso sería todavía más patético que si dejas caer la maleta, alzas los brazos y te pones a correr de un lado a otro mientras los agitas como una demente.

Esbozó una renuente sonrisa, no era un mal plan después de todo.

Echó un nuevo vistazo a su espalda dónde su camioneta seguía estacionada, el contraste de aquella monstruosidad con su destartalado vehículo era tan enorme que sintió una pequeña satisfacción por ello; era su sello personal.

—De acuerdo —suspiró de nuevo—, todo camino empieza dando unos pasos...

Curvó los dedos alrededor del asa de la maleta con más fuerza y se obligó a subir los escasos cinco peldaños que daban a la terraza de la entrada. Le habría gustado entrar por la puerta de atrás, como anoche, pero estaba segura de que más de uno la señalaría con el dedo y murmuraría cobarde. Que lo hiciesen a sus espaldas o en su cara, todo dependía de si se encontraba primero con Cassidy o con cualquier otro elemento.

—Si me encuentro con ese gilipollas, doy media vuelta y me largo —siseó al tiempo que arrastraba la maleta tras ella.

No iba a negar lo evidente. Estaba nerviosa. Todo lo que deseaba era dar media vuelta y volver a casa; a su casa. Ese pequeño y adorable apartamento —en realidad era un cuchitril, pero era un cuchitril todo suyo ahora que el hijo de puta de su ex ya se había marchado llevándose todas sus cosas—, que alquiló poco tiempo después de terminar la carrera de medicina veterinaria y empezar a trabajar en el Refugio.

Al pensar en el local y sus pequeños se le hizo un nudo el estómago. No podía perderlo, no había luchado durante toda su vida por conservarlo, por hacer algo bueno de ello para tener que perderlo ahora.

—¿Por qué me haces esto, Albert? —murmuró alzando la mirada al cielo.

Él había sido ese tío excéntrico que siempre estaba a su lado cuando más le necesitaba, que le dio lo que nunca obtuvo en los múltiples hogares de acogida por los que pasó. Para él no era una niña más a la que dar cobijo en su casa y hacer un favor así a la comunidad, o al menos eso creyó todos estos años.

—De acuerdo —murmuró en voz baja—. Primera parada, el despacho.

Necesitaría aprovisionarse de algunos libros si esperaba encerrarse en su dormitorio y pasar desapercibida para el resto del mundo durante el próximo mes. El trabajo le ayudaría a permanecer también fuera del camino del mentecato.

Sin perder más tiempo, tomó una profunda bocanada de aire para infundirse ánimos y entró en la que sería su casa durante los próximos treinta días.

—Buenos días, doctora.

La inesperada voz procedente de algún lugar a su derecha la hizo dar un salto. Se giró de inmediato y vio al mismísimo demonio aproximándose a ella; bueno, parece que era hora de dar media vuelta y marcharse.

—Sabes, si por una sola vez me escuchase a mí misma, daría media vuelta y volvería a salir por la puerta para no regresar jamás —le soltó. Apretó con fuerza los dedos alrededor del asa y se obligó a serenarse. Ese hombre siempre le provocaba una mezcla de irritación y excitación de lo más desconcertante.

—Todavía estás a tiempo de hacerlo.

Entrecerró los ojos y luchó por no mandarlo al demonio. ¿Por qué un hombre que era tan impactante físicamente, tenía que ser un capullo integral?

—¿Eso te haría feliz?

Él arqueó una ceja ante la inesperada pregunta.

—Me haría la vida más fácil —respondió con un ligero encogimiento de hombros.

Ella chasqueó la lengua.

—Qué lástima. Mi día para hacer buenas obras, fue ayer.

Lo vio sonreír, una sonrisa auténtica y genuina que la estremeció por dentro e hizo que la sangre se le calentara en las venas. La presencia de ese hombre era devastadora.

—Sin duda vamos a disfrutar de tu presencia aquí —aseguró con jocosidad. Entonces se giró y señaló la puerta por la que había entrado—. Dyane estaba esperando a que llegases, lo encontrarás en el despacho de Albert... Creo que sabes dónde queda.

No pudo evitarlo, la forma en que él la miraba —como si supiese lo que había ocurrido el viernes por la noche—, le encendió el rostro.

—Perfectamente —respondió con frialdad—. Precisamente ahora mismo iba para allí.

Él dio un paso a un lado y extendió la mano en un gesto de invitación.

—En ese caso no te detendré —aseguró—. Bienvenida de nuevo a casa, doctora.

Si apretaba más los dientes, se rompería alguno, pensó Amanda. Si había algo que la irritaba más que su presencia, era la puntillosa forma en la que la llamaba “doctora” y se negaba a pronunciar su nombre de pila.

—Gracias, Cassidy.

Sin una palabra más, pasó por su lado y se tensó cuando su aroma le penetró en la nariz y la recorrió un escalofrío de placer. Sacudiendo la cabeza y maldiciendo a su cuerpo por reaccionar de esa manera, siguió caminando. Ya era hora de enfrentarse con el otro lagarto.

Encontró la puerta abierta. A través de esta llegaba el sonido de la música. Repasó brevemente su atuendo, una sencilla blusa de botones y unos vaqueros era toda la sofisticación que había elegido para el regreso a la mansión, sin embargo ahora que tenía que verle a él, se arrepentía de no haberse puesto un jersey de cuello vuelto y taparse hasta las uñas de los pies.

Haciendo los absurdos pensamientos a un lado, enderezó la espalda, golpeó ligeramente la puerta con los nudillos y entró. Al igual que la noche anterior, la amplia habitación estaba en penumbra, solo la lámpara de pie al lado del escritorio y el televisor que dominaba la pared contraria —el cual era el culpable de la música que había oído—, daban un poco de luz.

—¿Hola? —pronunció en voz alta al tiempo que dejaba la maleta en el suelo a su lado y volvía a darle al interruptor sin que este funcionase—. ¿Señor Farkas? Me parece que tienen un problema con la iluminación de esta habitación, quizá se haya fundido la bombilla.

No pensaba pronunciar su nombre, prefería seguir manteniendo esa distancia táctica que le daba su apellido.

—No hay necesidad de tanto formalismo entre nosotros, Amanda, ¿no te parece?

Un ligero gritito escapó de entre sus labios sin poder contenerlo, el corazón le latía desbocado en el pecho como si quisiera huir. Él había salido de una esquina de la habitación, como si las sombras se hubiesen abierto para dejarle pasar. Vestido de negro de pies a cabeza, no le sorprendía que no lo hubiese visto.

—Por dios, me has dado un susto de muerte —declaró llevándose la mano al pecho.

Él alzó una mano mostrándole un libro.

—Lo siento, no te oí entrar —informó al tiempo que se acercaba a ella, quedando ahora encuadrado por la luz de la lámpara—. ¿Ese es todo tu equipaje?

Ella siguió su mirada y luego la alzó de nuevo para encontrarse con la de él.

—Es todo lo que necesito —aseguró alzando la barbilla con gesto desafiante.

Una enigmática sonrisa le curvó los labios, esa noche parecía mucho más relajado, demasiado para su gusto. La mirada en sus ojos era extraña, mucho más oscura y a pesar de todo, seguía siendo él.

—¿Va todo bien? —se aventuró a preguntar. No es que le importase. De hecho, si llegaba en mal momento estaría más que encantada de marcharse.

‹‹No vas a irte a ningún sitio, gatita››.

Se le secó la boca, ¿él había...?

—Sí, perfectamente —aceptó pasando a su lado y cogiendo la maleta en el proceso—. Y tienes razón, la bombilla está fundida, tendré que cambiarla, pero tendrá que esperar hasta mañana.

Ella frunció el ceño, no acaba de sentirse cómoda en su presencia; de alguna forma, era más intimidante y absorbente que la primera vez que se encontraron.

—Sé que conoces la casa como la palma de tu mano y que tenías tu propia habitación —comentó levantando la maleta a pulso—. Para la comodidad de todo el mundo, te hemos realojado, creo que el cambio te gustará.

Enarcó una deja ante el obvio tono de mando, si había algo que no le gustaba un pelo es que la gente anduviese a su alrededor impartiendo órdenes como si ella fuese una descerebrada.

—Gracias, pero prefiero mi habitación de siempre —declaró al tiempo que intentaba recuperar su propia maleta. Él se detuvo, la miró y por segunda vez esa tarde, sintió como su cuerpo despertaba —esta vez de forma más brutal—, ante su presencia. Sintió como los pezones se le endurecían y tuvo que apretar los muslos cuando la humedad empezó a rezumar de su sexo—. No es necesario que te tomes ninguna molestia por mí. De hecho, puedes seguir haciendo lo que estabas haciendo, no tienes por qué romper tu rutina por mi presencia... No te enterarás ni que estoy aquí.

Una lenta sonrisa le curvó los labios, un simple gesto que la estremeció de pies a cabeza.

—Eso será del todo imposible —contestó—, puesto que ya estás aquí y sé que eres todo lo que necesito.

Tragó saliva, aquella frase podía ser interpretada de muchas formas.

—Solo quiero recuperar mi Refugio —insistió. Era un milagro que no le temblase la voz—. Lo juro. No tengo intención de quedarme con la casa, ni con la mitad, ni con nada. Te firmaré ahora mismo lo que haga falta si de esa manera te convences...

—Tú cumple tu parte del acuerdo y yo cumpliré el mío.

Sus palabras la estremecieron, aunque más que ellas fue el tono oscuro en su voz, la forma en que la miraba, como si deseara devorarla.

No pudo evitar dar un paso atrás. El deseo empezaba a dejar paso a un inexplicable temor.

‹‹Relájate, Amanda››. Su voz penetró con firmeza en su cerebro, casi al instante sintió como todo su cuerpo obedecía. ‹‹No te haré daño, no soy tu enemigo, al contrario››.

—No tengo interés alguno en el Refugio de Animales —continuó él—. Todo lo que quiero es conservar esta mansión, así que te cederé mi parte y tú me cederás la tuya de la mansión.

Sacudió la cabeza, casi podía sentir la pulsación de su corazón en las sienes, una pequeña molestia que iba y venía al compás de su voz.

—En ese caso, solo nos queda cumplir con la cláusula del testamento y ambos tendremos lo que deseamos —concluyó ella. Bajó la mirada a la mano que todavía sostenía la maleta, y con decisión se la quitó—. Ahora, si me dices dónde me has alojado, ya que mi propia habitación parece no estar disponible...

Él chasqueó la lengua y volvió a quitarle la maleta con tremenda facilidad. Su aliento era cálido y con un toque de menta cuando le habló a escasos centímetros del rostro.

—No sería un buen anfitrión si no me ocupase personalmente de una invitada —aseguró apartando la maleta de su alcance, sus ojos clavándola en el lugar durante unos instantes—, ¿no te parece?

La conocida jocosidad en su voz apartó por un momento la extraña sensación que le recorría el cuerpo. ¿Acaba de ver unas pupilas alargadas en sus ojos? Nah, diablos, tenía que estar más cansada de lo que pensaba.

—No te culparía por dejarme en medio del pasillo y con la maleta —contraatacó. Necesitaba poner distancia inmediata entre ellos dos. Lo miró de arriba abajo y añadió de forma que resultase un insulto—, yo lo haría.

Él se rió. Un sonido profundo y oscuro que envió un nuevo escalofrío de placer directamente a su sexo. Su cuerpo reaccionó al instante, al punto de tener que morderse los labios para evitar gemir en respuesta a su presencia.

—En ese caso es una suerte que yo todavía conserve algo de caballerosidad, ¿eh? —le aseguró con una perezosa sonrisa curvándole los labios.

‹‹Huelo tu deseo... ¿ya estás mojada, gatita?››.

Abrió la boca para decirle lo que pensaba de su impertinente pregunta, pero se detuvo en seco al darse cuenta de que él ni siquiera había movido los labios. Demonios, era demasiado temprano para empezar a tener alucinaciones. El cansancio y vapuleo de los últimos acontecimientos le estaba jugando malas pasadas, tenía que ser eso.

—Sí —aceptó, se giró y continuó caminando a su lado, sin mirarle—, una inmerecida suerte.

—Ven, tu habitación está en la segunda planta.

Sin esperar por su respuesta, salió del despecha con su maleta echada al hombro como si fuese un fardo. La manera en que los músculos se le tensaron bajo la camisa la hizo estremecer y una nueva oleada de humedad le empapó las bragas.

Se lamió los labios involuntariamente y lo siguió, admirando el fantástico trasero que enmarcaban los pantalones. ¿Qué demonios le pasaba? ¡Deja de fantasear y de comértelo con la mirada! Se recriminó a sí misma. Pero era incapaz de pensar en el fugaz momento que habían compartido la noche del viernes, la intensidad de su presencia, el morbo de estar con alguien que era totalmente un misterio y el placer que esas malditas caderas y miembro le proporcionaron. Se lamió los labios, tenía la garganta repentinamente seca y empezaban a sudarle las manos.

‹‹Hueles tan bien y tengo tanta hambre››.

Se mordió el labio en un intento de ahogar un gemido. Diablos, ¿cómo podía estar pensando ahora en aquello?

—¿Amanda?

Tropezó con un muro de hormigón. No, no era un muro de hormigón, era su espalda, la cual enmarcaba el umbral de las escaleras que conducían al piso de arriba.

—¿Sigues conmigo, gatita o te he perdido en algún punto del camino?

El sonido divertido de su voz, unida a la vergüenza del inesperado encontronazo, hizo que retrocediera de inmediato y sus mejillas adquirieran una nueva tonalidad para la paleta de color del carmesí.

—Ha sido un día largo y difícil, lo siento —se disculpó entre dientes. Lo último que quería era contarle su vida—. Dame la maleta, dime que habitación es y yo misma me instalo.

Él se alejó subiendo un par de peldaños en el momento en que ella quiso coger su equipaje.

—Estás intentando deshacerte de mí —comentó, como si fuese algo nuevo y sorprendente para él—. ¿Por qué?

La respuesta que tenía para esa pregunta no le gustaba un pelo, y no estaba dispuesta a decirla en voz alta.

—¿Por qué es tarde, estoy cansada, vapuleada y con un cabreo de mil demonios por tener que venir a vivir aquí durante un jodido mes? —resopló. Ya no podía más, quería alejarse de él. No, en realidad quería lamerlo, pero... ¡Mala idea! ¡Esa es una mala idea!—. Por no hablar de otras muchas cosas que me enervan, empezando por tu maravillosísima presencia. Espero que se haya notado la ironía.

Él asintió, la sonrisa en sus labios mostraba ahora una perfecta línea de dientes blancos.

—Sí, se ha notado perfectamente —contestó. Y antes de que pudiese añadir algo más, subió los peldaños de dos en dos.

—Demonios...

‹‹Quiero follarte, enterrarme profundamente entre tus muslos y hacerte gritar››.

Frunció el ceño y entrecerró los ojos clavándolos en su espalda.

—Dime que no has dicho eso.

Él se detuvo en el descanso de las escaleras y la miró sin comprender.

—¿Decir el qué?

Mierda. Su mente empezaba a jugarle malas pasadas.

—Nada, no importa —rezongó.

—¿Te encuentras bien?

—Lo haré tan pronto te pierda de vista —Ups. ¿Había dicho eso en voz alta? Qué pena.

—¿Siempre eres tan complicada? —la pregunta la tomó por sorpresa. Parecía que aquel individuo estaba dispuesto a mantenerla en la cuerda floja.

Su mirada sostenía la suya, no se apartaba de ella y la miraba como si fuese un delicioso filete y tuviese un hambre canina. Había un brillo peculiar en ellos, perdiendo el tono verde inicial para aclararse a un oscuro dorado que la mantenían atrapada.

—¿Qué... qué estás haciendo?

Lo vio ladear el rostro.

—¿Qué te hace pensar que estoy haciendo algo?

Se lamió los labios, de repente tenía la boca sumamente seca.

—Me estás mirando como si estuvieses hambriento y yo fuese el más delicioso de los manjares —se encontró respondiendo con brutal honestidad.

Su rostro se suavizó.

—Quizá es que tengo hambre —respondió. La recorrió con la mirada, desnudándola pulgada a pulgada—, y tú eres el plato principal del menú.

Ladeó el rostro y cerró los ojos cuando esa molestia empezó a taladrarle el cerebro. Llevaba demasiadas horas en pie, no había dejado de preocuparse una y otra vez durante todo el día y ahora le pasaba factura.

—Me duele la cabeza.

Un sordo latido se había instalado en sus sienes y parecía dispuesto a quedarse allí para siempre.

—Lo siento —le oyó murmurar un instante antes de sentir los cálidos dedos presionando con suavidad en su frente. Ni siquiera se había dado cuenta que había llegado al descansillo con él.

‹‹Me empujas con fuerza, me impides penetrar en tu mente, desentrañar tus pecados... Tu alma me desea, pero tu voluntad me aparta... Tienes que dejarme entrar, Amanda, puedo ayudarte››.

Gimió, la molestia era cada vez mayor.

—Para... —gimió. Y cuando él alejó sus manos, volvió a gemir pero para acercarlas de nuevo—. De acuerdo, no pares.

Inclinó su rostro contra sus manos, disfrutando de la sensación del suave masaje que poco a poco aliviaba la presión en su mente.

—Eres terca —comentó él como si aquello fuese un verdadero pecado—. Y tenaz.

Suspiró.

—Me lo tomaré como un cumplido.

Sus manos resbalaron de sus sienes y le acunaron las mejillas, casi de inmediato abrió los ojos encontrándose con los suyos.

—Te deseo —la sinceridad en sus palabras y en su mirada la atravesaron—. Déjame tenerte otra vez.

Ella dio un paso atrás, de nuevo en guardia. Lo vio suspirar, casi con fastidio.

—No te empujaré más —prometió, aunque no estaba muy segura de a qué se refería—, pero tienes que dejarme entrar en ti.

Abrió la boca, sus mejillas a estas alturas tenían que ser primas hermanas de un semáforo.

—No —negó rotundamente. No iba a caer de nuevo en su red, por muy apetecible que esta pareciese—. Lo que ocurrió, no volverá a pasar. De hecho, agradecería que no lo mencionases siquiera.

Él se lamió los labios, un gesto lento y seductor.

—¿Por qué no? —continuó como si nada—. Tú también deseas repetir la experiencia.

—Devuélveme mi maleta —extendió la mano, pero una vez más.

—No. —Dyane la fintó y subió el último tramo de escaleras.

Su rotunda negativa la enfadó y frustró a partes iguales.

—¿Cómo qué no? —se exasperó—. Es mi maleta, vas a devolvérmela ahora mismo, mentecato.

Su risa le leyó de algún punto del pasillo del piso superior.

—Te la devolveré cuando aprendas a ser sincera —le dijo casi al mismo tiempo—. Hasta entonces, creo que me quedaré con ella.

Salió al pasillo para encontrárselo de pie al lado de una puerta al final del mismo.

—Quiero tus pecados.

La declaración era tan extraña como la conversación de besugos que mantenían.

—¿Mis qué?

Él dejó la maleta en el suelo, extrajo una llave del bolsillo superior de la camisa y la introdujo en la cerradura abriendo la puerta y encendiendo al mismo tiempo la luz del interior, todo ello sin traspasar el umbral.

—Tus fantasías, tus deseos ocultos, todo aquello que deseas y no te atreves a expresar —enumeró. Entonces se acercó a ella, su mirada clavada una vez más en la suya, atrapándola—. Dime que es lo que deseas, Amanda.

Se perdió en sus ojos, en la inmensidad que encontró en ellos y se estremeció.

—Quiero...

—¿Sí?

—Que me des la llave de mi habitación —musitó y acto seguido enredó los dedos en el llavero y se lo arrebató de las manos—, así podré encerrarme dentro y perderte de vista hasta que salga el jodido sol y tenga que volver al trabajo.

Casi se echó a reír al ver su expresión sorprendida en el rostro de Dyane. Parecía un niño al que le acabasen de quitar un juguete prometido.

Entonces él se echó a reír, así, sin más. En un momento estaba mirándola con gesto sorprendido y al siguiente se estaba riendo como si acabasen de contarle el mejor chiste del mundo.

—¿Quieres compartir el chiste conmigo? —se ofuscó.

Él la miró de nuevo, sus ojos brillaban por la diversión.

—No lo entenderías —aseguró entre resuellos—. Diablos, sí que eres un bendito desafío.

Ahora fue su turno de poner cara de circunstancias.

—¿Disculpa?

Él no respondió con palabras, por el contrario, la atrajo al interior de sus brazos, bajó la boca sobre la suya y le devoró los labios. Su lengua incursionó en el interior de la húmeda cavidad enlazándose con la suya, tentándola y dejándola probar el fresco y especiado sabor masculino.

Jadeaba cuando por fin rompió el beso, podía sentir el hormigueo en los labios mientras él se lamía los suyos.

—Te deseo, Amanda, tengo hambre de ti y voy a follarte —declaró sin endulzar ninguna de sus palabras—. ¿Alguna objeción?

¿Qué si tenía alguna objeción? Bueno... no era una petición muy usual pero... ¡Demonios! ¡Céntrate Viehl! La abofeteó su conciencia. ¿Cuándo había sido tan bipolar? Intentó empujarle, posó las manos sobre su pecho e hizo palanca sin éxito.

—¡Por supuesto que tengo objeciones!

Le cogió la barbilla y volvió a acercarla a él hasta que casi se tocaron sus narices.

—En ese caso será mejor que nos deshagamos de ellas de camino a la cama.

Sin más palabras, la arrastró a ella y a la maleta al interior de la habitación y cerró la puerta tras ellas con un golpe de talón.

CAPÍTULO 9

TENÍA hambre. Estaba realmente hambriento y la necesitaba.

Dyane era más que consciente de que ahora mismo, solo ella podía saciar la necesidad que lo corroía, era Amanda a quien deseaba, eran sus pecados los que lo llamaban y avivan la rabiosa necesidad que habitaba en su interior. En su encuentro anterior había creado un vínculo entre ellos, la había marcado como su presa y no podría liberarse de ello hasta que la devorase por completo, hasta saciar su hambre y liberar cada uno de los pecados que habitaban en su interior.

El verla entrar en el despacho lo alteró, su olor lo ocupó todo alimentando a la bestia y robándole parte de su racionalidad. Su parte animal tomaba el mando durante el periodo del hambre, lo volvía instintivo, depredador, buscando una única cosa; saciar su lujuria. No quería coaccionarla, aunque tampoco le hacía falta. Su deseo, la respuesta de su cuerpo, el aroma a sexo que desprendía era totalmente voluntario; ella también lo deseaba, aunque reprimiera tales deseos. Su intención era recibirla, disipar la animosidad que encontró en ella debido a su peculiar encuentro de esa deliciosa noche y proponer una tregua para que ambos pudiesen conseguir lo que deseaban viviendo bajo el mismo techo los próximos treinta y un días. Pero todas y cada una de sus buenas intenciones se fueron al traste nada más posó sus ojos sobre ella.

Y entonces sucedió de nuevo. Cuando intentó acceder a su mente para leer sus emociones y guiarla a dónde quería tenerla, se encontró con un muro. No podía ver nada más allá de sus pecados; los anhelos ocultos que su condición de Maestro descubría para él. Su voluntad era tan fuerte como su espíritu y lo dejaba fuera; Amanda le cerraba la puerta en las narices.

Lo que sospechó durante su primer encuentro, cobraba cada vez más peso. Deseaba negar lo evidente, pero teniendo a una de esas especiales personas en la familia, sabía a lo que se enfrentaba. Amanda era una de esas pocas hembras capaces de resistirse a un Maestro del Pecado, la única que podría completarlo; una Választott, la Elegida.

De no saber a ciencia cierta que su propia madre, Gala, era una de ellas, no habría pensado en ello más que como una de tantas leyendas que le contaron de niño. Pero su padre siempre narraba con orgullo como ella, su Gala, lo había dejado fuera una y mil veces. Como llegó a ponerlo de rodillas al punto de hacerle suplicar por una caricia suya y cómo después de marcarla y reclamarla como cualquier Maestro a una mujer durante el èhseg bùnok, el Hambre de Pecados, ella se convirtió en la única que deseaba y anhelaba y la única que podía saciar el apetito sexual de la bestia. Ella se convirtió en su Elegida; amada y atesorada hasta las últimas consecuencias.

Dyane se lamió los labios como si pudiese todavía saborear el beso que le robó. Probar su boca no hizo más que aumentar su deseo de poseerla, de follarla hasta saciarse por completo en su cuerpo. Amanda le desafiaba con su negativa, lo encendía con ese continuo desafío y hacía surgir su parte animal febril por poseerla.

La siguió con la mirada ahora que la tenía dónde deseaba, la única puerta de la habitación estaba cerrada tras su espalda y ella no hacía más que caminar de un lado a otro, maldiciendo y rezongando, culpándole a él de todo lo ocurrido y negándose una y otra vez al deseo que olía en ella.

—Eres un capullo —siseaba ella—. ¿Crees que puedes hacerlo todo a tu manera? ¿Qué vas a obtener todo lo que quieres? ¡Piénsalo de nuevo!

Sonrió. Sí, ella era su Választott, se le hacía la boca agua solo de pensar en lo que le haría... Porque la tendría, antes de que acabase la noche, esa mujer volvería a estar en su cama... eso, para empezar.

—¿Para qué negarse lo que es evidente que deseas, Amanda? —le dijo con suavidad—. Más aún cuando yo estoy dispuesto a dártelo.

La vio tensarse y dar un nuevo paso atrás. Estaba furiosa, no le había gustado ni un pelo que la arrastrase a la habitación de aquel modo ni que la besase hasta hacerla perder el aliento.

Bien, tendría que hacerla cambiar de opinión.

Amanda se había metido en la boca del lobo y el lobo en cuestión estaba famélico.

Dyane seguía cada uno de sus movimientos con la mirada. La devoraba, la desnudaba con sus ojos poco a poco sin necesidad de ponerle una sola mano encima y eso la crispaba aún más. Él se limitaba a responder con tranquilidad a sus insultos y resoplidos, no se movía pero esa inmovilidad era incluso peor. Se sentía asediada por su mirada, una que la calentaba de tal manera que no sabía cómo las piernas todavía la mantenían en pie. El deseo se enroscaba en su interior como una serpiente, la sangre le rugía en las venas, el corazón se le aceleró y podía sentir una vez más el latido en sus propias sienes. Tenía la boca seca, el sexo completamente empapado e hinchado, los pezones inhiestos y maldita fuera si no deseaba arrancarse ella misma la ropa.

—Maldita sea, ¿quieres hacer el favor de decir algo? —Acabó por alzar la voz—. Me estás poniendo nerviosa con tanta miradita.

Él se limitó a contestar lo mismo que las veces anteriores.

—Lo haré cuando dejes de negarte lo que verdaderamente deseas, hasta entonces, puedes seguir paseándote de un lado a otro del dormitorio, si eso es lo que quieres —se encogió de hombros—. Aunque antes te sugeriría admirar la decoración. Todavía no has dicho si te gusta la habitación.

Ella bufó.

—Empiezas a sacarme de mis casillas —siseó.

Él sonrió de medio lado.

—Bueno, sería una reacción al menos.

Pateó el suelo con el pie, un gesto infantil que la llevó a cometer otro de igual magnitud.

—De acuerdo, se acabó —siseó y cruzó la habitación como una exhalación dispuesta a apartarle de esa maldita puerta y salir—. Hazte a un lado, me largo.

Sus ojos se entrecerraron, pero no se movió ni un solo milímetro.

—No te irás —su voz sonó profunda, llena de poder masculino—. Vas a quedarte y te desnudarás.

Ella apretó los dientes, todo su cuerpo vibraba ante la necesidad de cumplir con su petición.

—En tus sueños —se rebeló consigo misma.

Él negó con la cabeza, se apartó de la puerta y se quitó la camisa negra que llevaba por la cabeza.

—En los tuyos —declaró al tiempo que la hacía retroceder con su propio avance—. Esto es lo que deseas. Puedo oler tu excitación, saborear tu propia hambre...

Jadeó ante el directo insulto y no tardó en mostrarle su indignación.

—Acabas de insultarme —le dijo al tiempo que se llevaba las manos a las caderas para enfatizar su indignación.

Aquello pareció sorprenderlo por un minuto.

—¿Yo? ¿Cuándo?

Entrecerró los ojos y lo señaló con el dedo.

—Acabas de decir que huelo —le soltó—. Eso es de muy mala educación, por no mencionar el hecho de que yo no huelo. Soy una persona que adora el agua y el jabón.

Él gruñó. Un verdadero sonido animal brotó de su garganta e hizo que retrocediera. Aquella muestra de miedo por su parte la enfadó consigo misma.

—¡No me gruñas! —pateó el suelo con el pie.

Lo vio pasarse la lengua por los labios.

—Pues no hagas acusaciones estúpidas —resopló él—. Amanda... tengo hambre...

—¡Pues llama al servicio de habitaciones y pide un filete o vete a cenar a la jodida cocina!

¿Pero qué clase de estúpida conversación era aquella? Sacudió la cabeza, tenía que largarse de allí, ya pensaría a la mañana siguiente en qué hacer, pero ahora tenía que marcharse antes de que alguno de los dos cometiese una nueva estupidez. Y ella parecía tener el turno en aquella ruleta de locos.

—Me temo que la comida no hará nada por saciar el hambre que me corroe ahora mismo —aseguró llevándose las manos a la cintura para abrir el cinturón de piel negro y quitárselo.

Ella siguió cada uno de sus actos con la mirada, tragando con dificultad al ser consciente del torso desnudo espolvoreado de vello y el estómago deliciosamente marcado.

—Pues busca una dieta alternativa —resopló intentando apartarle de la puerta para poder salir.

—La tengo justo delante de mí —declaró al tiempo que la envolvía con los brazos impidiéndole alcanzar el pomo de la puerta—. Y pienso darle un primer bocado ahora mismo...

—Suéltame ahora mismo, mal bicho —siseó, contorsionándose entre sus brazos.

En vez de soltarla, atrajo su espalda contra su pecho y le mordisqueó la oreja.

—Deja de luchar. —Su voz fue suave, profunda y tan exigente que se encontró bajando los brazos y relajándose contra su cuerpo—. Gracias.

Apretó los dientes, parecía que últimamente era lo único que podía hacer con relativa facilidad.

—No pelees contra mí. —Su aliento le calentó la oreja y la dejó mansa, relajada—. Tú también deseas esto, ¿por qué negártelo?

Ladeó la cabeza casi sin darse cuenta para permitirle un mejor acceso a ese pedacito de piel.

—Porque no está bien —se estremeció—. Nada de esto está bien.

La giró en sus brazos de modo que pudiesen mirarse a los ojos.

—Te deseo, me deseas... somos dos adultos con libertad de decisión —enumeró lentamente—. Yo quiero follarte y tú deseas que lo haga... Así que, ¿dónde está el problema?

¿De todos los hombres existentes en el planeta, porque tenía que ser este el único que supiese de argumentos lógicos?

—No quiero tu maldita casa, no hace falta que montes todo este teatrillo para recuperarla —se encontró diciéndole. Sus secretos pensamientos surgían con asombrosa facilidad a su lado—. Solo quiero recuperar mi Refugio, no puedo permitir...

La silenció posando un dedo sobre sus labios.

—Quiero follarte, no hablar de negocios —le soltó sin anestesia—. Quítate la ropa, ahora.

Entrecerró los ojos y suspiró. ¿Por qué no podía ser un poco más como su amiga Claire y disfrutar del momento? Ella sería la primera en decirle “come here, babe” y “bon appetit”.

—No —se negó.

Él volvió a gruñir, ese sonido bajo y profundo que salía de su garganta con fuerza atronadora.

—Esa no es una respuesta que me satisfaga —le dijo con un tono de voz grave—. En absoluto.

Intentó alejarse de él y de esa tortuosa boca que amenazaba con hacerle papilla el cerebro.

—Pues es la única que vas a obtener de mí —masculló arrancándose de sus brazos solo para sentirse abandonada en el momento en que perdió su contacto—. Ahora, compórtate como un hombre decente y hazte a un lado. Quiero marcharme.

La miró durante unos pocos segundos en silencio, entonces suspiró y dio un paso atrás.

—De acuerdo, Amanda, juguemos a tu manera.

La sorprendió esa rápida capitulación, incluso se sintió un poco insultada al ver que no insistía.

—No voy a jugar a nada y menos contigo.

Él no dijo nada, se limitó a mirarla como había hecho hasta el momento.

—¿Qué? —la enervaba que la mirase de aquella manera, culpabilizándola de algo.

—¿Por qué peleas contigo misma? —le preguntó sin dejar de perforarla con esa potente mirada—. Deseas que me quede y al mismo tiempo deseas que me vaya. Tú misma quieres marcharse al tiempo que necesitas quedarse. ¿De qué sirve tanta dicotomía?

Maldito si ella misma lo sabía.

—¿Eres psicólogo o algo por el estilo?

Sonrió de medio lado.

—Algo por el estilo.

Sacudió la cabeza, no quería ni siquiera preguntar. No quería saber nada más de él. Necesitaba recuperar su espacio, estar en territorio conocido dónde ella pudiese manejarse sin sentirse intimidada. Esa era la realidad, Dyane, la intimidaba, la hacía sentirse de nuevo vulnerable.

—Hoy me quedaré en mi antigua habitación —declaró, invitándolo a decirle lo contrario.

Él no dijo una sola palabra, se limitó a mirarla.

—¿Estás segura de que esto es lo que deseas, lo que deseas realmente?

Su insistencia la ponía de los nervios.

—No eres nadie para cuestionar mis decisiones.

Hizo una mueca ante un comentario que incluso a ella le sonó petulante.

—En realidad... sí lo soy —aceptó con confianza—, pero todavía es pronto para que lo comprendas.

Abrió la boca y volvió a cerrarla, sacudió la cabeza y le clavó el dedo índice de la otra mano en el pecho.

—Tu ego es igual de grande que tu jodido cuerpo, que lo sepas —le soltó.

Chasqueó la lengua, le cogió el dedo y se lo llevó a la boca, chupándolo de tal manera que le temblaron hasta las bragas.

Sus labios se curvaron, cogió su dedo y se lo llevó a la boca.

—Lo sé —aseguró lamiéndole la yema—. Tendrás que acostumbrarte a ello... al tamaño... de ambos.

Tiró de su mano con intención de recuperarla, pero él cernió las falanges alrededor de la muñeca.

—Suéltame.

—Lo haré —prometió, entonces se inclinó lo justo para que sus miradas quedasen a la misma altura—. Después de que me digas que es lo que deseas realmente. Lo que deseas ahora mismo, en este preciso instante.

Un escalofrío de placer la recorrió por entero en el mismo instante en que su cuerpo sobrepasó el suyo y su calor la envolvió. La boca se le hizo agua, le temblaron las piernas.

—Alejarme... de ti.

Mentira. Mentira. Mentira. Canturreó todo su cuerpo, el cual se encendía aún más bajo su contacto. Él clavó la mirada en la de ella y un nuevo escalofrío le arrebató el aliento

—La verdad, Amanda, solo quiero escuchar la verdad de tus labios ahora mismo.

No. No lo haría, no lo diría... No sucumbiría a ese truco otra vez. Los recuerdos del interludio se filtró una vez más en su mente, mostrándole su propia debilidad ante ese hombre y lo bien que se había sentido en sus brazos.

—Lo último que quiero... —se esforzó en sisear—, es repetir lo de anoche.

Un peligroso brillo le iluminó los ojos.

—Y si no quieres repetir lo de anoche, ¿qué es lo que deseas, gatita?

Se lamió los labios una vez más. No. No podía... diablos... todo menos eso... ¿Dónde se había metido su cerebro?

—Vamos, Amanda, sé valiente, dilo en voz alta.

Rechinó los dientes, las palabras se formaban en su mente con tal claridad que se sonrojó, contuvo el aliento intentando impedir que brotasen de su boca.

—Más... mucho más.

Sus labios se curvaron lentamente.

—Sí —aceptó y llevó las manos a los botones de su blusa para empezar a desabotonarla—, ese es también mi deseo.

Ya está, había caído derechita al infierno solo para hacerle compañía al diablo. El que este estuviese de toma-pan-y-moja, no hacía más que complicarle las cosas. Tenía que protestar, sabía que debía hacerlo pero no encontraba las fuerzas, los dedos desabrochándole los botones de la blusa eran tan hipnóticos que no fue capaz de apartar la mirada. Su respiración se aceleraba con cada nuevo botón que salía del ojal, cuando el encaje del sujetador entró en escena estaba ya necesitada de una bombona de oxígeno.

La tela cedió por fin tras el último botón y le deslizó la blusa por los hombros hasta quitársela por completo.

—Esto no está bien, nada bien —gimió al ver cómo su blusa favorita salía volando.

Él se inclinó hacia delante, su mirada fija en la de ella.

—¿Por qué no? ¿Dime que te preocupa, Amanda?

Se lamió los labios.

—Cuando se trata de ti, no soy capaz de pensar con coherencia —confesó.

Sus manos vagaron sobre su piel desnuda hasta la cinturilla de los pantalones.

—No hay nada que pensar —aseguró tirando de ella—, solo tienes que limitarte a sentir —le mordisqueó el cuello—, y gemir —le mordisqueó otro pedacito de piel—, quiero oírte en tu placer.

Gimió. Ese hombre estaba demente y a ella no le faltaba mucho para alcanzar la locura.

—Joder, en qué líos me meto —se quejó cuando oyó la cremallera del pantalón abriéndose—. Esto marcará un nuevo récord.

De un tirón la tela cedió y resbaló por sus caderas, dejándola solo con la breve tanga a juego con el sujetador.

—Soy experto en pulverizar récords —le dedicó un guiño desde el suelo, a sus pies—. Ya lo verás.

Si alguna de sus neuronas hubiese funcionado correctamente desde el principio, jamás habría ido a altas horas de la noche a llevar al maldito gato. Si pudiese pensar con normalidad, habría salido corriendo sin mirar atrás en el momento en que escuchó su voz en el despacho del abogado y por encima de todo, no estaría allí, en ropa interior y dispuesta a repetir con aquel maldito ardiente pecado.

Demonios, ¿cómo era posible que se fuese a acostar dos veces en apenas veinticuatro horas con un hombre al que apenas conocía? No, en realidad, no le conocía de nada... todo lo que sabía de él es que la ponía realmente caliente.

—Amanda, puedo escuchar los engranajes de tu cerebro dando vueltas. Detente —chasqueó con la lengua. Se inclinó sobre ella y deslizó un dedo por el interior de la copa del sujetador—. Ahora.

Una vez más, su fustigante orgullo se fue a hacer gárgaras, una orden de ese caliente espécimen masculino y se encontraba haciendo justamente lo contrario de lo que deseaba hacer.

—Limítate a disfrutar y deja las preocupaciones para otro momento —le sugirió al tiempo que la rodeaba con los brazos, soltaba los enganches y liberaba sus senos de la tela—. Es lo que pienso hacer yo ahora mismo.

Y no tuvo que decirlo dos veces, en un momento estaba frente a él y al instante siguiente se encontraba con la espalda apoyada contra la puerta de un armario mientras el hombre más sexy e irritante del mundo le comía los pechos.

Se aferró a sus hombros para no caer, su fogosidad fue tan repentina como exigente; Dyane no se andaba con medias tintas. Él tomaba lo que quería y a la mierda con las consecuencias.

Enterró los dedos en los músculos de sus brazos y se mordió el labio intentando contener el emergente gemido. Su asalto era intenso, succionándola con hambre, rozando en ocasiones el pico del dolor para luego reemplazarlo con una tierna caricia que la mantenía en un repetitivo sube y baja.

Echó la cabeza hacia atrás, cerrando los ojos ante el calor que le inundaba las venas. Las estudiadas caricias conectaban sus sensibilizados pezones con el húmedo y anhelante sexo entre sus piernas. Se sentía hinchada, mojada, con ese sordo palpitar llegando desde su mismísimo centro volviéndola loca; no quería pensar en ello, pero la ponía tan malditamente cachonda que solo le faltaba ronronear.

Se lamió los labios y se arriesgó a echar un vistazo en su dirección. La cabeza anidada entre sus pechos le pareció sumamente erótica, pero mientras ella llevaba todavía el tanga, él seguía con los pantalones puestos.

—Llevas demasiada ropa.

¿Había dicho eso en voz alta? A juzgar por la mirada pícara y satisfecha que le dedicó él, sí, lo había hecho. ¡Mierda!

—Eso puede arreglarse fácilmente —aseguró. Le prodigó un último lametón y se apartó para deshacerse en un abrir y cerrar de ojos de los zapatos y luego el pantalón, quedándose en bóxer—. Ahora ya estamos en igualdad de condiciones.

Se cernió sobre ella, enjaulándola con sus brazos contra la puerta, su boca planeando sobre la de ella. Se lamió los labios, quería que la besara, quería su lengua dentro de la boca, enlazada con la suya, saqueándola hasta dejarla sin aliento como lo había hecho la noche anterior. ¿Y ahora, quién la entendía a ella? Primero deseando marcharse y ahora, deseando repetir la experiencia e ir más allá.

Cerró los ojos y se obligó a sí misma a dejar de pensar, era lo mejor que podía hacer dadas las circunstancias. Deslizó las manos sobre el ancho pecho desnudo, enredó los dedos en el crespo vello y bajó siguiendo el espolvoreado camino que desaparecía por debajo de la cinturilla del bóxer. El hombre era puro músculo, pero de una forma proporcionada, casi delgada, nada que ver con esas sobredosis de esteroides con las que solía encontrarse una en el gimnasio. Y tenía cicatrices, una blanca y dentada cicatriz que discurría desde la última de las costillas y se hundía hacia la ingle.

—¿Qué ocurrió? —La pregunta se le escapó.

Posó la mano sobre la de ella, envolviéndole los dedos para llevárselos a la boca y empezar a chuparlos de uno en uno.

—Algo que empezó. —Hizo una pausa y le mordisqueó la yema del dedo—. Como un juego. —Se la lamió—. Y terminó. —Volvió a succionarle el dedo—. En algo mucho más... —Lo retiró muy lentamente—. Peligroso.

Tenía que dar gracias por estar apoyada contra la puerta del armario, pues las piernas empezaban a flaquearle.

—¿Fuiste tan estúpido como para meterte en una pelea de navajas? —no pudo evitar preguntar.

Él rio.

—En mi defensa debo decir, que no lo empecé —aseguró a escasos centímetros de su boca—, pero sí me encargué de terminarlo.

Antes de que pudiese preguntarle algo más, bajó sobre sus labios y selló su boca con un hambriento beso. Todo su cuerpo respondió al asalto pegándose a él, su lengua salió a su encuentro y se derritió una vez más ante su sabor. Le encantaba ese sabor a chocolate negro y menta que siempre parecía envolverle.

—Me encanta como sabe tu boca —ronroneó deslizando la suya por su mejilla, hasta su oído—, lo duros que se te ponen los pezones cuando los succiono —continuó con sus caricias—, la cremosidad de tu piel —le mordisqueó el cuello—, pero si hay algo que me muero por probar es ese dulce y caliente coñito tuyo.

Se estremeció por completo, un delicioso escalofrío de deseo la atravesó desde el punto mordido hasta el mismo sexo, humedeciéndola incluso más.

—Eres todo un poeta —se burló.

Él sonrió contra su piel sin dejar de descender, sembrando besos y lametones sobre sus costillas, circundando su ombligo con la lengua para finalmente enganchar la cinturilla del tanga con un par de dedos y alzar la mirada para encontrarse de nuevo con la suya.

—Um... deja que te muestre mis mejores versos —le guiñó el ojo al tiempo que tiraba hacia abajo del tanga dejándola totalmente desnuda—. Y quizá algo más.

Debería sentirse cohibida pero era incapaz de pensar en algo que no fuese la necesidad de tener esa boca masculina sobre ella una vez más. Levantó los pies, primero uno y luego el otro, dejó que le quitase el tanga y lo lanzase por encima del hombro con gesto satisfecho antes de derretirse al verle lamerse los labios en obvia anticipación de lo que prometía ser un festín.

—Si necesitas sostenerte, solo sujétate del colgador que sobresale del armario —la avisó.

Deslizó las manos por la parte de atrás de sus muslos y la obligó a separarlos, enlazando una de sus piernas por encima del hombro en una divertida y sensual posición digna de un artista de circo.

—Um, esto sí que es una visión encantadora —ronroneó él—. Un manjar digno de un hombre famélico.

Un segundo después su boca cayó sobre su hinchado sexo y la succionó cómo si fuese una dulce y jugosa fruta madura. Jadeó en busca de aire, llegados a este punto suponía que era lo único que sería capaz de hacer sin morir en el intento. El colgador que sobresalía de una de las puertas del armario resultó ser una oportuna sujeción en el momento en que todo su cuerpo empezó a flaquear. Ardía, toda ella era una masa de lava ardiente. Cada caricia, cada pequeño movimiento incrementaba la sensación de su lengua y la dejaba temblorosa y dispuesta a todo lo que él quisiera hacerle.

El respirar empezó a convertirse en una utopía, cada nuevo aliento era como un milagro. Todo lo que podía hacer era gemir, murmurar cosas sin sentido mientras sus propias caderas se movían solas en un intento de obtener más de él. Deseaba más, se encontró deseando que la llenase con su polla, quería arrancarle el bóxer ella misma y obligarle a enterrarse entre sus piernas.

Le escuchó reír, pero tardó un poco más en comprender sus palabras.

—Tus deseos... son órdenes para mí.

La soltó con suavidad, comprobando que era capaz de sostenerse por sí misma antes de encargarse del calzoncillo que a duras penas encerraba una dura y erecta erección.

—¿Sigues todavía conmigo, Amanda?

Parpadeó, alzó la mirada y se encontró con su gesto risueño.

—Sí, todavía estás ahí...

Antes de encontrase algo coherente que decir y abriese la boca para soltarlo, él se apropió de ella besándola a fondo, buscando... ¿marcarla?... No se le ocurría una mejor definición para el ímpetu y la dominación que todo él estaba ejerciendo sobre ella.

—¿Rápido y fuerte —le gruñó al oído—, o lento y suave?

Tragó saliva, sus ojos eran hipnóticos, las pupilas tan sesgadas qué... Sacudió la cabeza, tenía que estar teniendo alucinaciones.

—Rápido —musitó—, fuerte. Solo, fóllame.

Un breve brillo iluminó los ojos claros de Dyane, se lamió los labios, la recorrió con la mirada y pareció más que dispuesto a cumplir con sus exigencias.

—Sí, yo también lo prefiero así.

Con un rápido movimiento la alzó en sus brazos, apoyándole la espalda contra la lisa puerta del armario mientras la empalaba hundiéndose profundamente en su interior sin vacilación o delicadeza por su parte. Y no le importó, oh, no, por dios, lo adoró... ¡Eso era lo que quería! ¡Lo que llevaba buscando mucho tiempo!

—Sujétate, gatita —le gruñó él al oído—, y mantente en la montura, si crees que eres capaz.

Gimió, si alguien le hubiese dicho esa misma mañana que repetiría la locura de anoche, se habría reído para luego matar al cabrón. Era una suerte que nadie lo hubiese sugerido o ahora mismo estaría arrepintiéndose del asesinato.

Tal y como había vaticinado su amante, gimió, lloriqueó y gritó su nombre hasta quedarse afónica y lo hizo durante varias veces esa misma noche.

CAPÍTULO 10

AMANDA suspiró después de rellenar la última ficha de la tarde, miró el reloj y un delicado estremecimiento la recorrió por entero. Su mente optó por seguir el mismo camino que los días anteriores, y su sexo reaccionó humedeciéndose en respuesta. Apretó los muslos, cerró los dedos alrededor del bolígrafo y se obligó a pasar aire a través de los labios entreabiertos. La última semana había sido una completa locura, un juego del gato y el ratón en el que ella era la presa y Dyane Farkas en más insistente de los cazadores.

Después de ese espectacular y —no volverá a repetirse jamás— encuentro, se las había ingeniado para darle esquinazo; algo no demasiado fácil.

Soy débil, pensó con un suspiro. El solo pensar en ese hombre la ponía caliente, la dejaba temblorosa y necesitada. Desde su rendición en aquella segunda noche, sus encuentros habían sido cuando menos difíciles y tensos, sus batallas verbales a menudo terminaban en contiendas que la empujaban contra alguna pared con sus dedos sumergidos entre sus piernas, su lengua en la boca y una insoportable frustración después de negarse a sí misma continuar y darle con la puerta del dormitorio en las narices.

No iba a volver a acostarse con él.

Dyane era demasiado peligroso. Su cerebro se hacía papilla con él cerca, las neuronas morían por cortocircuito y se encontraba perdida en sus ojos, respondiendo a sus preguntas con respuestas que no habría dado en circunstancias normales. Él le sorbía el seso, la dominaba y la empujaba hacia lugares que no deseaba explorar; que no podía permitirse explorar.

La manecilla del reloj marcaba las cinco y media, media hora más y podría dejar el pijama azul y cambiarse de ropa para regresar a casa. El lunes, a principios de semana, había conseguido hablar con el abogado para que le aclarase algunos puntos en relación al pago del embargo y el préstamo que ella había adquirido. Ambas cosas habían sido saldadas con Albert, la notificación que había recibido del banco se trataba obviamente de un error administrativo. Así que, si quería volver a recuperar el Refugio y tener una vida plena y feliz, debería cumplir con las condiciones del testamento. Tendría que permanecer en la mansión hasta que terminase el plazo estipulado, algo que cada día se hacía una misión de lo más peligrosa para ella y su integridad moral.

Qué diablos, le costaba horrores negarse a ese hombre y la frustración que la perseguía después era peor que una pesadilla.

—Tanto pensar en sexo no puede ser bueno —rezongó. Dejó el bolígrafo a un lado y el papel en una bandeja.

—Eso es cuestión de perspectivas.

Se giró lo justo para ver a Claire apareciendo a través de la puerta del patio trasero con un conocido felino en brazos.

—Mira quien ha venido a verte.

—¿Otra vez tú? —resopló al ver al minino. El único culpable de su primer encuentro con esa criatura sexual.

Porque eso era él, una criatura totalmente sexual, un afrodisíaco embotellado que a menudo la dejaba jadeando y luchando consigo misma por negarse a lo que realmente deseaba. Dyane era un hombre contundente, de ideas fijas y suficiente carácter como para llevarlas a cabo, así como para echar el freno cuando lo considera necesario o ella le paraba los pies.

No podía quitarse de encima la sensación de que él le había permitido retirarse durante sus múltiples encontronazos de esa semana.

—Juraría que ha crecido desde la última vez que lo vi —declaró Claire acariciando la barriga del gato. El minino estaba boca arriba sobre sus brazos, ronroneando como un motor mientras disfrutaba de las atenciones de la auxiliar de clínica.

—Es un ejemplar enorme —aceptó y le rascó tras las orejas—. Y con muy malos modales.

El gato maulló en forma de queja, sus ojos claros se clavaron en ella provocándole un escalofrío.

—Bueno, los tienes —le dijo al minino—. Si no fuese por ti no habría terminado esa la mansión esa noche y sin dejar de poder pensar en ese... ese...

—¿Semental? —se burló su amiga.

Resopló. Aquella no era la palabra que elegiría para definir a Dyane. ¿Arrogante? ¿Dominante? ¿Irónico? ¿Jocoso? Sí, pero semental... Se le quedaba corto. No, el sexo no era el motor principal de ese hombre, quizá el secundario, pero había algo primitivo en él y que la atraía como una polilla a la luz.

—Contrólate, Claire —le dijo en su tono más profesional—, y límpiate la babilla que empieza a caerte por la comisura de los labios.

Su amiga compuso una divertida mueca.

—No puedes culparme por admirar lo obvio —le dijo risueña—. El hombre es caliente a morir, tiene un polvazo que...

La miró de refilón.

—Vale, vale —se excusó y levantó una de las patas del gato—. No diré una sola palabra más al respecto. Por el contrario, serás tú quien hable... —Se acercó a ella en manera confidencial—. Está claro por tu cara de “estoy más salida que el pico de una puerta” que tu vida sexual ha mejorado y estáis follando como conejos.

Se hubiese reído si la realidad no fuese tan patética.

‹‹No, no estamos follando como conejos porque me he encerrado con llave en mi habitación y lo he evitado como a la peste››.

Sí, ya podía ver lo inteligente que sonaba en su mente tal respuesta.

—No considero este el mejor de los lugares para hablar sobre mi vida sexual —rumió en voz baja—. Y menos con los nuevos jefes dando vueltas por ahí.

Claire suspiró.

—Hablando de sementales...

Puso los ojos en blanco. Los dos nuevos propietarios de la clínica veterinaria eran sin duda todo un regalo para la vista. Tan moreno uno, como rubio el otro, formaban un tándem impresionante y no solo por su arrolladora masculinidad. Desde su primera reunión de personal a principios de semana habían dejado clara su inteligencia y la fama que tenía su corporativa. Eran emprendedores, dispuesto a escuchar las ideas, quejas y sugerencias de sus empleados y obrar en consecuencia; prueba de ello era la concesión de nuevo material para quirófano que le habían concedido. Ya solo por eso, Luka King y Noah Greider le caían bien.

—El que tú ya estés catando carne, no quiere decir que las demás no podamos valorar el resto del género, querida —le aseguró sin dejar de arrullar al gato—. Más aún cuando dicho género es de primerísima calidad, ¿verdad que sí, Tigre?

El gato se limitó a girar la cabeza para fijar de nuevo su mirada en ella.

—A mí no me mires, chico —sonrió y le rascó debajo de la barbilla—. Ya probé lo que es estar liada con el jefe y no resultó bien.

Resopló al pensar en ese capullo que ahora mismo estaría disfrutando de unos días en las Bahamas con la pasta que había conseguido de los nuevos compradores. Menudo capullo. Ojalá pillase ladillas.

—Procura que dicho género no te ponga de patitas en la calle, querida —le recomendó, mirándola—. Me da en la nariz que esos dos tienen una política personal estricta en lo tocante a las relaciones dentro y fuera del trabajo con sus empleadas.

Se encogió de hombros.

—Como sea, déjame disfrutar del género mientras se exhibe —le dedicó un nuevo guiño—. Pero cuéntame, ¿cómo van las cosas por la mansión? ¿Te tratan bien o debo preparar el kit de cirugía para castración?

El gato se revolvió en sus brazos como si la hubiese entendido.

—No para ti, cariño —ronroneó ella al compás del felino—. Tú eres de las pocas razas inteligentes en la tierra.

Puso los ojos en blanco ante la declaración que tantas veces había oído de labios de Claire.

—Nosotras las mujeres seríamos una de las otras —continuó, dedicándole un guiño—. La única especie humana inteligente a decir verdad.

El gato volvió a maullar, casi como queriendo darle la razón. Sus ojos volvieron a posarse en los suyos y se sintió atravesada por su mirada. Sacudió la cabeza para despejarse y miró a su amiga.

—Si contamos que paso la mayor parte del tiempo aquí —respondió. Y las noches huyendo del “semental”. Pensó con ironía—, y no he tenido tiempo para confraternizar con nadie más, pues diría que no tan mal. Incluso he podido eludir a Cassidy, o quizá él me esté eludiendo a mí... Como sea, eso es una gran felicidad.

Solo ella podía considerar una felicidad no tener que enfrentarse con el único otro hombre que la irritaba casi tanto o más que Dyane y la encendía, si bien no tanto como su amante, lo suficiente para que tuviese pensamientos pecaminosos con él.

Demonios, estaba para que la encerrasen y tirasen la llave.

Aquel sería su primer fin de semana libre de obligaciones, lo que le daba cuarenta y ocho horas para intentar aclararse la mente, si es que podía mantenerse todo ese tiempo fuera del camino del caliente y por el momento, nuevo dueño del cincuenta por ciento de la mansión Menedék. No podía dejar de pensar en la ironía que suponía que ella fuese, en términos legales, la dueña de la otra mitad.

—La perspectiva de pasar el fin de semana entre esas cuatro paredes no me hace precisamente feliz —confesó con un suspiro—. Por qué no pudo Albert dejarme a ti como herencia, ¿eh, Tigre?

El gato maulló en respuesta, extendiendo la pata en su dirección.

—Gatos, incluso ellos me abandonan —se rió Claire pasándole al felino para luego sacudir los brazos—. Chico, a ti hay que ponerte a dieta.

Sonrió a su amiga mientras se hacía cargo del animal.

—Me encargaré de hacérselo saber al Señor Controlador —le dijo. Bajó la mirada hacia el gato y suspiró—. Otra muestra de lo que el género masculino le hace a la humanidad.

Su amiga rio con más fuerza.

—Se las tienes juradas a ese bomboncito desde que su perro te meó los zapatos.

Hizo una mueca ante el recuerdo.

—No se trata del perro. Es él... —aceptó al tiempo que su mente conjuraba por sí sola una imagen del irritante administrador de la mansión—. Ese hombre es... bueno... um... diablos, no se me ocurre ningún adjetivo agradable con qué describirlo.

Ella se rió y bajó la voz.

—Déjame intentarlo, ¿sexy como el demonio, pecaminoso y total y absolutamente lamible? —sugirió acercándose más a ella para hablar en confidencialidad—. Admitámoslo, Amanda. Cassidy te pone mucho más de lo que estás dispuesta a admitir, saltan chispas cuando estáis en la misma habitación.

—Por supuesto que sí, de los mandobles que le metemos a las espadas —rezongó.

—Cielo, ¿a quién no le pondría ese hombre? Tiene un aspecto... salvaje. Una bestia sin domesticar.

Sacudió la cabeza, la presencia de ese hombre la ponía nerviosa. Su mirada era tan penetrante que parecía llegarle al alma. Y su voz, conseguía imposibles con su voz. Ese duro tono que empleaba, bajando el tono e imprimiendo fuerza y carácter... ¡Mierda! ¿Se estaba humedeciendo al pensar en ese tío?

—Hazle un favor a la humanidad y tíratelo tú —soltó un resoplido—, como si yo no tuviese ya suficientes problemas.

—Si tan solo se dejara... —ronroneó ella—. Lo que le haría sería delito en este estado...

Hizo una mueca de desagrado y se hubiese tapado los oídos de no tener los brazos ocupados.

—Demasiada información, Claire, demasiada información —la atajó. No quería detalles de sus fantasías sexuales—. ¿Tienes turno este fin de semana?

El cambio de tema hizo que su amiga dejara su hilaridad a un lado para componer una mueca.

—Sí, se lo cambié a Melissa la semana pasada —suspiró—. Y tengo también guardia.

Suspiró. Adiós a la oportunidad de pasar la mayor parte del fin de semana fuera de esa mansión y lejos del único hombre que podía hacer cortocircuito en su cerebro.

—¿Ya estás pensando en huir? —preguntó ella con simpatía. Claire la conocía demasiado bien.

No desmintió su afirmación.

—Necesito algo de espacio —confesó con un suspiro—, y tiempo para poner en orden mis ideas. La semana ha sido una completa locura. La lectura del testamento, la mansión, él... no he sido yo misma desde... desde que ese cabrón se cruzó en mi camino.

Su amiga entrecerró los ojos sin dejar de mirarla.

—No te estarás colgando de una polla, ¿verdad?

Resopló, a veces su amiga podía ser tan poco elegante como delicada.

—Solo fue sexo...

Ella asintió.

—Sí, para mí suele ser siempre “solo sexo” —aceptó sin vacilar, entonces señaló con un gesto de la barbilla el interior de la clínica—. Pero para ti el ‹‹solo sexo››, no es aplicable. Siempre acaba convirtiéndose en algo más y ya ves cómo te fue la última vez.

No iba a cometer ese error otra vez, además, en este caso Dyane no era su jefe... no, solo era el hombre que se quedaría con el Refugio si no cumplía con su parte de las condiciones del testamento.

—Solo nos hemos acostado dos veces, ¿vale? —resopló—. No estoy interesada en ninguna clase de relación ahora mismo. Sea solo sexo u otra cosa.

Mentira, mentira, mentira. La aguijoneó su conciencia. Ella mejor que nadie sabía lo difícil que le resultó resistirse a ese hombre los últimos días; fue la semana más larga de su vida.

—Puede que hayan sido solo dos... —continuó su amiga—, pero está claro que te hubiese gustado que fuesen más.

—Diablos, Claire —resopló—. Necesito apoyo moral, no que me hundas en el lodo.

Ella chasqueó la lengua y se inclinó para acariciar al gato.

—Mira cielo, si crees que puedes mantenerlo en ‹‹solo sexo››, está bien. Diviértete, disfruta de la vida, pero ten cuidado —le advirtió con tacto—. No quiero verte lastimada otra vez por un gilipollas con el cerebro colgante.

—Se me da de lujo elegir a los hombres, ¿eh?

Claire le sonrió y la abrazó con gato y todo.

—Eres una mujer inteligente y guapa, cuando llegue el hombre indicado, lo sabrás —le aseguró—. Mientras, no tienes porqué encerrarte, limítate a disfrutar del juego pero mantén a cubierto el corazón.

El gato maulló abofado entre los dos cuerpos.

—Ves, incluso él está de acuerdo.

Sonrió. Desearía tener el mismo coraje y perspectiva que ella en ese asunto, pero se conocía demasiado bien para saber que claudicar ante ese hombre era como saltar directa a la hoguera.

Y el fuego era demasiado caliente como para resistirlo y no quemarse.

CAPÍTULO 11

CASTRAR al gato puede que no fuese tan mala idea, pensó Dyane al ver entrar a Amanda con el maldito cambiante felino en brazos. Bass estaba repantingado con la barriga expuesta, disfrutando de las caricias que la mujer le hacía mientras musitaba alguna cosa en voz baja. Sus ojos brillaban con esa alegría por la vida que de vez en cuando vislumbraba en ellos, sus labios se curvaban haciendo pequeñas muecas e incluso dedicó una sonrisa a una de las personas con las que se cruzó sin tener la menor idea de que se trataba en realidad de un ser sobrenatural.

El alma salvaje en su interior reaccionó a esa muestra de interés hacia cualquier otro, el Maestro en él siseó ante el descaro de su hembra por prestar atención a otro ser que no fuese él mismo —máxime cuando lo había estado evitado toda la maldita semana—, sus dos mitades parecían dispuestas a unirse por una vez bajo una misma bandera; recuperar la atención de esa maldita mujer.

El bajo ronroneo del gato penetró en sus oídos y tuvo que luchar para evitar que escapase de su garganta un bajo y territorial gruñido ante el otro Maestro. Si bien su bestia no respondía de la misma manera ante el joven que ante el empleado con el que ella se había cruzado, seguía sin estar dispuesto a compartir la atención o cualquier cosa de Amanda con nadie.

Ella siguió caminando ajena a su presencia, escudado en las sombras se tomó su tiempo para estudiarla, para deleitarse con su aroma y las llenas curvas que se apreciaban bajo el pantalón vaquero y el suéter que llevaba hoy. Se preguntó cómo luciría con vestido —o mejor aún, con una falda microscópica y un ceñido top—, algo que le permitiese deleitarse con su piel desnuda y tener acceso a las zonas que más le gustaban en una mujer. Por un breve momento se la imaginó en la sala principal del Nightsins. ¿Cómo reaccionaría ella ante el fetichismo y abierta sensualidad del lugar? ¿Encajaría en él, se excitaría, se retraería? Más importante aún, ¿iba a permitir él que confraternizara con todas esas criaturas?

Ella es humana. Se obligó a recordarse. Amanda no tenía la menor idea de la existencia de algo remotamente parecido a lo que ocurría en los intestinos de la mansión.

—Sí, eres un gato muy guapo. —La escuchó con claridad al acercarse a su altura. Las sombras que había creado a su alrededor le ocultaban su presencia—. Y muy inteligente, pero no puedes pasearte por la clínica de esa manera. Chico, haces más de dos millas y media cada día solo para que te traiga a casa.

Escucharla dialogar con el animal le hizo sonreír, cuando no estaba frunciendo el ceño o escabulléndose de él, era una deliciosa compañía. Le gustaría que por un único día, esa sonrisa y amabilidad fuese para con él... quizá después de quitarse de encima del maldito hambre que no le abandonaba y que ya duraba demasiado.

Ya no se trataba de la febril necesidad de su periodo, era algo exclusivo, algo que solo ella, como su Választott despertaba en él. No podía evitar desearla, sentirse hambriento de ella.

—Te propongo un trato, si prometes quedarte en casa, podrás dormir conmigo, ¿qué te parece?

El agudo maullido, junto con la cabeza del gato rozándose contra su pecho fue suficiente para que dejara a un lado cualquier clase de buenas intenciones y exigua paciencia y mutase al modo Maestro Encabronado.

—Yo tengo una propuesta mejor —siseó durante un segundo, entonces se obligó a modular la voz—, te quedas en casa y evitas ser castrado, ¿qué te parece?

Ella dio un respingo y dejó caer al gato. Se llevó la mano al corazón como si acabase de recibir un susto.

—¡Dios! ¡Casi me provocas un infarto! —se quejó. Su respiración se había acelerado por la sorpresa.

La miró a los ojos y sintió como todo su cuerpo cambiaba, un ligero estremeciendo la recorrió al tiempo que la excitación empezó a sustituir el susto.

—Lo siento —se disculpó, aunque en tu tono había de todo menos lamento—. No era mi intención asustarte.

Ella entrecerró los ojos pero no dijo nada, por el contrario, siguió al gato con la mirada, quien se había sentado y los miraba con esos enormes ojos dorados fijos en él.

—Parece que has tenido que rescatar una vez más al muchacho —continuó sin quitar la mirada del felino.

‹‹¿A quién llamas muchacho, lagartija?››

Dejó que sus labios se curvaran en una irónica sonrisa y tras obviar el comentario mental del chico, se volvió hacia ella.

—Espero que tengas hueco en la clínica —se frotó el mentón—. Empiezo a plantearme seriamente aceptar tu sugerencia de una castración felina.

‹‹¡Ey! Eso no ha tenido gracia››.

El minino dio un maullido de queja, el pelo se le erizó y emitió un bufido enseñando sus dientes.

‹‹No pretendía ser gracioso. Vuelve a acercarte a ella y seré yo mismo quien te castre y sin anestesia››.

—Diría que no le gustas demasiado —comentó ella siguiendo con la mirada al felino, para luego volver hacia él—. Está claro que los animales son más listos que las personas.

‹‹No has follado mucho esta semana, ¿no? Deberías ponerle remedio, drakonio››.

Dicho esto, el gato se incorporó y se restregó a propósito en las piernas de ella.

‹‹Sebastian...››

En su voz había suficiente advertencia como para freírlo en el mismo lugar en el que estaba.

—Tranquilo, Tigre, no le hagas caso al Hombre del Saco —murmuró ella agachándose para acariciarle. Sus delicadas manos resbalaron por el pelo del gato y tuvo que apretar los dientes para no sisear en respuesta.

‹‹Relájate, Dyane. Respira, ¿sabes cómo se hace? Dentro y fuera, dentro y fuera››.

Podía escuchar la risa en el tono mental de la voz del felino

‹‹¿Quieres conservar tu pellejo, gato? Aléjate de mí Választott››.

El gato giró la cabeza, todo su cuerpo se puso en tensión.

‹‹Mierda, ¿es tu elegida? Tío, eso son palabras mayores. ¿Por qué no lo has dicho antes? Ahora empiezo a entender porque la buena doctora no ha dejado de echar pestes contra ti durante todo el trayecto. ¿Sabes lo caliente que está?››.

Dio un paso adelante, lo que hizo que el minino maullase y saltase a un lado.

—Sí, será mejor que huyas, Tigre, parece que aquí el señor Farkas no está de muy buen humor —comentó la mujer ajena al intercambio de los dos—. Venga, ve a jugar y no vuelvas a aventurarte solo a la carretera.

‹‹¿No es como un terroncito de azúcar?››. Se rió de nuevo en su mente. ‹‹Que os divirtáis chicos, yo iré a ver quién quiere acariciar al gato o tirárselo, ya que estamos››.

Sin una palabra más echó a correr pasando por su lado.

—Maldito saco de pulgas —masculló mirándolo por encima del hombro.

Ella carraspeó.

—Me atrevería a decir que no tiene ni un solo parásito —declaró ella enderezándose—. Aunque nunca está de más el ponerle un collar anti pulgas para prevenir.

Entrecerró los ojos y la miró, el deseo en su interior batallaba ahora con la territorialidad provocada por la presencia del gato.

—Dejaré que sea Daniel quien lo haga, seguro disfruta —rumió. Entonces se enderezó y se lamió los labios—. ¿Mucho trabajo?

La vio vacilar. Los días anteriores se había encargado de que sus caminos se cruzaran nada más volviese del trabajo. La deseaba, la necesitaba, se moría de hambre por ella y solo por ella. Había probado sus pecados y ya no podía pensar en otra cosa. Quería tenerla de nuevo en su cama, contra la pared, en la jodida ducha o en el suelo, cualquier superficie le serviría si podía volver a meterse entre sus piernas. Sin embargo, ella se había escurrido entre los brazos repetidas veces a lo largo de la semana, dejándole más caliente que un horno.

Por regla general no tenía problemas para saciar sus periodos de hambre, elegía a una mujer y se desfogaba con ella, pero desde el momento en que esa morena entró en su lista y cometió el estúpido error de reclamarla como Maestro, su campo de acción se había visto drásticamente reducido a una única mujer; ella

Ese juego del gato y el ratón lo tenía ya al borde, si esa noche no conseguía meterla en su cama, no habría ser humano o no en la Mansión que lo aguantase.

—El de siempre —respondió. Se aseguró el amplio bolso que llevaba cruzado sobre la cadera, bajó la mirada y siguió su camino con intención de cortar cualquier clase de conversación, como hacía cada noche.

Extendió el brazo y le cortó el paso.

—¿Vamos a volver a jugar a lo mismo? —bufó e incluso puso los ojos en blanco—. Si no te importa, tengo cosas que hacer y mira tú por dónde, ninguna de ellas lleva tu nombre impreso.

Sonrió, no pudo evitarlo. La ironía presente en su voz era algo a lo que ya se estaba acostumbrando.

—Una pena, ya que yo si tengo algunas que llevan precisamente el tuyo —aseguró. Decidió cambiar de táctica—. ¿Qué te parece si consigo cena para los dos y hablamos tranquilamente de por qué me estás evitando?

Ella ladeó la cabeza y se cruzó de brazos.

—No tengo nada que decir al respecto —aseguró con un ligero encogimiento de hombros—, en cuanto a la cena... que te aproveche.

Él bufó.

—Sabes, por regla general, los invitados suelen ser más amables —se quejó.

Ella lo miró y esbozó una seca sonrisa.

—Sí, bueno, técnicamente los invitados no se ven obligados a vivir en una casa, para poder heredar la mitad y recuperar algo que les pertenece —le soltó—. Además, en las cláusulas del testamento no decía nada de confraternizar con el dueño o el personal de la casa, así que, buenas noches.

Ella pasó por su lado sin detenerse.

—Curioso que digas eso ahora, cuando ya hemos... ¿confraternizado?... dos veces —le dijo sin girarse siquiera. No necesitaba mirarla para saber que sus palabras habían dado en el blanco.

La escuchó resoplar.

—Suficientes como para no desear caer de nuevo en tal error —farfulló.

—¿Tan malo fue?

A juzgar por el estremecimiento que la recorrió y el incipiente deseo que olió en ella, estaba claro que ese no era el problema.

—¿Qué es lo que quieres, Dyane? —se giró lo justo para encontrarse con su mirada.

Le gustaba la forma en que pronunciaba su nombre.

—No se trata de lo que yo quiero, gatita —se encogió de hombros. La recorrió una vez más con la mirada, su intención más que palpable—, sino de porqué te niegas a desearlo también cuando es obvio que el deseo está ahí —caminó hacia ella con paso lento—. Que tú también lo deseas.

Ella negó con la cabeza, pero él no le permitió hablar, necesitaba llegar a ella, traspasar sus barreras.

—¿Por qué huyes de mí, Amanda?

La tristeza que rondó su mirada durante unos instantes lo sorprendió.

—No huyo de ti, Dyane —sus palabras eran apenas un susurro—, sencillamente me evito complicaciones.

—¿Yo soy una complicación para ti?

—Lo eres —asintió ella.

—¿Por qué?

Ella negó con la cabeza y le dedicó una triste sonrisa.

—Porque podrías convertirte en alguien especial y el sexo esporádico no y los negocios, no casan bien con todo lo demás.

Antes de que tuviese tiempo de decir algo al respecto, ella posó la mano sobre su hombro y luego se despidió.

—Buenas noches.

Cinco minutos después, Dyane seguía parado en el mismo lugar, con la mirada clavada en la dirección en la que ella se había marchado y con sus últimas palabras dándole vueltas en la cabeza.

“Podrías convertirte en alguien especial”.

No había mentido, una vez más la había empujado entrando en su mente, obligándola a abrirse a él. Su respuesta le asustaba, lo hacía pues era demasiado similar a la que él mismo se negaba a aceptar. Nadie se enamoraba de la noche a la mañana... bueno, con excepción de sus padres. Había escuchado la historia tantas veces, que se la sabía de memoria. Como su padre conoció a su madre y en una sola noche, después de tenerla y reclamarla como su Maestro, supo que ella era la única que podría cuidar su corazón. Pero entonces, su madre no era cualquier mujer, era la única mujer que había podido saciar el hambre de un chamán del clan Nightshadows. Una Választott. La elegida.

Siempre pensó que sus padres habían tenido suerte, por no hablar de valentía para enfrentarse a un clan con raíces tan arraigadas como los drakonios, quienes preferían mantener su línea de sangre intacta emparejándose solo con aquellos de su misma especie.

—¿Puedo saber que tiene tan de interesante el corredor?

La inesperada voz, seguida de la presencia de Daniel, lo sacó de su ensimismamiento.

—Amanda —respondió girándose hacia él.

El Maestro se limitó a poner los ojos en blanco y resoplar.

—¿Cómo puede causarte tantos problemas una simple humana?

—Ojalá lo supiera.

Su amigo bufó.

—Tienes un enorme y jodido problema llamado Amanda Viehl.

Sí, lo tenía. Uno que no podía quitarse de la mente ni del cuerpo.

—Ella es una maldita complicación —no pudo más que decir la verdad.

—En más campos de los que piensas —rezongó. Entonces añadió—. Te recuerdo que ella es humana, está alojada en la mansión y es totalmente ignorante de nuestro mundo. Por no mencionar además, de que gracias a Albert, es heredera de la mitad del Menedék.

Lo sabía, era algo de lo que era muy consciente a pesar de todo.

—Por ahora no se le ha dado por merodear por la mansión, pero si lo hace, si por azar llegar a personarse en las puertas del Nightsins... —le recordó—, todo será un jodido y enorme problema.

Bajó la mirada al reloj de pulsera al escuchar el nombre del refugio que se ocultaba en las entrañas de aquella casa, este abría sus puertas a las seis y eran casi las nueve. El primer turno, encontraría a los invitados todavía vestidos, si es que podía llamársele así a algunos de los trajes, disfraces o prendas que llevaban, pero a partir del intermedio, la noche y la lujuria tomaba el relevo dejando todo a la expuesta sensualidad.

—¿Por qué no te dejó a ti a cargo del Refugio? —murmuró, poniendo en voz alta los pensamientos que le asaltaron desde el primer momento—. Conoces el Nightsins mejor que nadie, fuiste su mano derecha y...

—No se lo permití —lo interrumpió. Los ojos del Maestro se clavaron en los suyos—. Dyane, Albert ha luchado contra todo y todos para levantar el Menedék, incluso contra su propia Casta. Este es su legado, él pensaba que si en algún momento tu madre o tu padre necesitaban de asilo, si tú mismo llegabas a necesitarlo, tendríais este lugar.

Se lamió los labios y se encontró con que le era difícil tragar saliva.

—No he venido a verle en años —resopló—, y a pesar de todo... me lo ha dejado a mí... y a una humana. ¿Por qué?

Él hizo una mueca ante la mención de la chica.

—Ignoro que había en la mente de Albert para decidir incluir a la doctora en la ecuación —aceptó—. No estuve de acuerdo cuando la trajo a vivir aquí la primera vez, una adolescente podía ser un verdadero problema a la hora y quizá lo hubiese sido de no haberle entregado El Refugio de Animales. Albert lo compró para ella, se lo regaló cuando hizo la mayoría de edad para mantener esa sonrisa en su rostro y alejar la soledad que siempre parecía rodearla. Una niña solitaria, eso era cuando llegó a la mansión.

Ladeó la cabeza, podía escuchar algo que no había oído con anterioridad en su voz. Una ternura que no estaba allí cuando hablaba de la “doctora”.

—La quieres.

Él enarcó una ceja en respuesta y se echó a reír.

—Quise a una niña y a una coqueta adolescente... hasta que creció y se convirtió en esa arpía que amenaza con castrar a todo el mundo —se burló. Se encogió de hombros—. La deseo, sí. Y ella me desea a mí, ambos somos conscientes de ello desde el momento en que Albert nos presentó oficialmente. Pero no hay nada más allá de esa extraña atracción y animosidad, Dyane. Y ahora que la has reclamado, ella está fuera de mi menú.

No sabía cómo se sentía ante la confesión de Daniel, o quizá sí. El saber que el lobo deseaba a su elegida hacía que su bestia alzase la cabeza y gruñese en una obvia queja, por otra parte, el Maestro en él reconocía también el deseo de ella por el lobo, el pecado que suponía desearle e irritarse consigo misma ante ese deseo.

Si fuese cualquier otra persona, sin importar la casta, lo más probable es que ahora yaciese en el suelo y bajo una de sus garras, pero existía un código silencioso de no agresión entre los Maestros del Pecado. Debido a la rareza de que se diese alguno de ellos entre las diferentes castas, no era común verlos a menudo y mucho menos reunidos bajo un mismo techo; de ahí que el Nightsins fuera también conocido como el Refugio de los Maestros del Pecado.

—¿Alguna vez tuviste tantos problemas para domesticar a una mujer? —acabó por preguntar con un tono de fastidio—. Esta, te juro que me está volviendo loco.

Él se rió.

—Yo no suelo tener problemas con las mujeres, son las mujeres las que los tienen conmigo.

Ahora fue su turno de sonreír.

—Buen punto.

Daniel dejó caer la mano sobre su hombro.

—Limítate a arrastrarla de nuevo a la cama, derriba sus defensas y devora sus pecados —le aconsejó sin más—. Necesitas terminar con esto de una forma u otra, Dyane. Proteger el Nightsins es una prioridad que no puedes dejar de lado, ni siquiera por ella.

Respiró profundamente y asintió.

—Necesitaré un poquito de ayuda —murmuró—. Dile a Keira que venga a verme en media hora a mi dormitorio y tú ven después... Noche de Póker.

El Maestro esbozó una irónica sonrisa.

—¿Por eso insististe en instalarla al lado de tu propia habitación?

Una irónica sonrisa empezó a extenderse poco a poco por sus labios.

—He pasado una semana infernal a causa de ella —resopló—, veremos qué le parece a ella... pasar una noche.

CAPÍTULO 12

HABÍA momentos en los que un hombre tenía que hacer lo que tenía que hacer, especialmente si la mujer que deseaba era la misma que se empeñaba en hacer hasta lo imposible para no terminar en su cama.

Dyane miró la habitación, había movido la cama contra la pared y le había aflojado las tuercas para que esta hiciese ruido con cada nuevo movimiento. Oh, sí, iba a ser una venganza muy dulce y entretenida; lamentablemente su polla no era de la misma opinión. Tiró de la tela del pantalón buscando una postura más cómoda, se desabrochó la camisa y se subió las mangas dejando a la vista unos bronceados ante brazos.

Si todo salía según lo planeado, su preciosa e irritante vecina de dormitorio, no iba a pegar ojo en toda la noche; una mínima venganza por lo que tuvo que soportar él durante toda la semana. Había olvidado ya la de duchas frías que tuvo que darse.

Comprobó que la baraja de cartas y las fichas del juego de póker portátil estaban encima de una mesa auxiliar. A su lado, varios cuencos con aperitivos y frutos secos y un pack de cervezas esperaban para ser consumidos. Sí, el escenario había sido dispuesto, ahora solo faltaban los actores.

El ligero golpeteo le dijo que el primer partener para su espectáculo de la noche había llegado.

—Pasa, dulzura, está abierto. —Alzó la voz lo suficiente para que la inquilina de la habitación de al lado —a quien ya había oído moverse por el dormitorio—, escuchase su respuesta.

Tal y como había solicitado, Keira asomó la cabeza. El gesto interrogativo en el rostro de la deliciosa mujer era una mezcla de sorpresa y curiosidad. Si bien hacía tiempo que conocía a Daniel, no pasaba así con el resto de los Maestros del Nightsins, su relación era mucho más reciente y menos profunda.

—El Maestro Daniel me informó que necesitabas una... compañera de juegos —comentó entrando en la habitación y cerrando la puerta tras ella.

La miró de arriba abajo, deleitándose en las curvas que el ajustadísimo pantalón y el top que apenas contenía sus pechos, marcaban con voluptuosa perfección.

—Y tú eres la compañera perfecta para lo que tengo en mente —ronroneó, pero imprimió en su voz un tono demasiado alto.

La mujer arrugó la nariz y señaló su propia oreja.

—¿Tu humana te ha gritado tanto al oído que ya no controlas el volumen? —sugirió enarcando una delicada ceja.

Él se llevó un dedo a los labios en un gesto de silencio y tras un primer momento de confusión, ella asintió y tras mirar a su alrededor se acercó a él.

—¿Debo preguntar? —murmuró ahora bajando el tono.

Él le dedicó un guiño y se inclinó sobre ella para rozarle el oído con el aliento.

—¿Sabes ese bolso que has estado intentando sonsacarle a Rohan y Daniel esta semana? —la engatusó. Sus ojos se encontraron y él se tomó un momento para que sus palabras contuviesen un mayor efecto—. Sígueme el juego y mañana antes de que se ponga el sol, lo tendrás encima de tu cama.

Ella parpadeó, se apartó y lo miró con sospecha.

—¿Quién te ha golpeado tan fuerte en la cabeza? Te han jodido el cerebro —aseguró haciendo un mohín—. Pero si quieres comprarme un bolso de quinientos dólares, no seré yo quien te lo prohíba. ¿Qué se supone que debo hacer?

Asistió impertérrito a la manera en que ella le desnudaba con la mirada, se lamió los labios cuando llegó a su visible erección y para su agotada sorpresa, ni siquiera se excitó. Sí, ella era una criatura deliciosa y tenía que ser adorable en la cama, pero maldito si le atraía de esa manera.

Maldito fuera su vínculo con Amanda. Solo pensar en ella, evocar su imagen y su polla se ponía tan dura que le dolía.

—Tan solo siéntate y haz ruido —le indicó las cartas sobre la mesa auxiliar y los aperitivos—, y sírvete tú misma.

Tras echarle una mirada de extrañeza, se dejó caer sobre la cama para luego ahogar un gritito al notar el rechinar del mobiliario.

—Pero qué...

Él sonrió, la satisfacción inundando ya sus venas.

—Sí, ese es un buen comienzo.

Ella miró el mueble, sus labios empezaron a curvarse lentamente y alzó la mirada para comprobar la pared; la misma que conectaba con la otra habitación.

—Oh, eres un Maestro muy, pero que muy malo, Diane —ronroneó ella.

Él puso los ojos en blanco al escuchar la pronunciación de su nombre.

—Es Dàyan —lo pronunció muy lentamente, aunque ambos sabían que ella lo había hecho a propósito—, ¿podrás recordarlo, druidesa?

Ella giró sobre su estómago, cruzó los pies en alto y apoyó el rostro en las palmas.

—Um... esto te costará también los zapatos a juego con el bolso —susurró y se movió una vez más en la cama, desperezándose para luego soltar un alto y audible sonido de lo más sexy—. Oh, sí, bebé... cuando termine contigo... no te quedará ni la camisa.

Sus ojos brillaron en respuesta, su parte animal rechazaba la presencia de la mujer como compañera sexual, pero le gustaba la magia que la rodeaba, una magia oscura que atraía sus propias sombras.

—Mantente a la altura de la actuación y ya veremos si te ganas ese segundo premio —declaró mirándola.

Los labios femeninos se curvaron aún más cuando se pasó la punta de la lengua por los dientes y luego el labio superior.

—Oh, que no te quepa la menor duda que será para mí —aseguró con una pequeña risita, entonces se sacó un zapato y lo lanzó contra la pared—. Oh, sí... Me gusta lo que tienes en mente, Dayhan.

Con esas últimas palabras pronunciadas en voz alta, dio comienzo el espectáculo.

Amanda apretó los dientes y se cubrió las orejas con la almohada. Había cambiado la cama por el sofá al lado del balcón, pero los malditos gemidos, gruñidos y grititos varios procedentes de la habitación adyacente, no cesaban.

Los golpes la habían despertado de su sueño, los gemidos se habían introducido en sus oídos, excitándola al mismo tiempo que se enfadaba consigo misma. Él podía hacer lo que le viniese en gana, se había negado a volver a compartir su cama, a aceptar esa inexplicable atracción que la conducía hacia él; como quien conduce una polilla a la luz.

Más aún, todavía no sabía cómo, pero acababa de confesarle que si seguía cerca de él y aceptaba esa atracción que había entre ellos, terminaría por significar demasiado... Y el sexo y los negocios, no era algo que casasen bien juntos.

—¡Sí! —oyó una audible exclamación femenina—. Quítatelo... ya llevas demasiado tiempo con esa cosa...

Cerró los ojos y pensó en ponerse a contar ovejas, recitar el maldito libro de psicología canina, cualquier cosa con tal de no volver a escuchar esas reveladoras frases.

¿Yo soy tan ruidosa?

En cuanto la pregunta cruzó su mente la desechó. No podía ir por ahí, esa no era una buena línea de pensamiento.

—Maldita sea —siseó y se levantó de golpe del sofá. Fulminó la pared contraria con la mirada al escuchar de nuevo ese maldito rechinar de la cama y barajó la idea de golpear el maldito muro para obligarles a callar. ¡Por dios, que ya eran las dos de la mañana!

Estaba segura de que todo ese numerito era a propósito. Dyane no llevaba bien el rechazo, lo había visto en sus ojos y el desafío que suponía para él recibir una negativa.

Y eso es lo que te estás perdiendo por tonta. Pero bueno, según tú, el polvazo que te metió e hizo que se te derritiesen las bragas no era para tanto. No te mueres por repetir.

Incluso su conciencia de burlaba de ella. Si hubiese más ironía en esas palabras, estaría ahora mismo nadando para no hundirse.

—¡Arrrg!

Hizo a un lado la manta con la que se tapaba, lanzó el cojín que había utilizado de almohada contra la pared y se puso en pie de un salto. Antes de poder ponerle freno a su ímpetu, cruzó la habitación como una exhalación, abrió la puerta y salió al pasillo dispuesta a decirle algunas cosas a ese capullo.

Y si ya de paso le cortaba el polvo, mejor que mejor.

El pasillo estaba iluminado a aquellas horas, pero desierto. Escuchó risas y la vibrante voz de mujer en la habitación contigua y tuvo un repentino ataque de conciencia. ¿Qué demonios estaba haciendo allí?

Dudó durante unos segundos ante la puerta cerrada, ni siquiera sabía que decir.

¿Queréis hacer el favor de follar más bajo para que yo pueda dormir?

Sí, sin duda iba a ser todo un discurso. De todas formas, si tenía que seguir escuchando aquello durante mucho tiempo más, iba a montar en cólera y matar a alguien.

Frunció el ceño y acercó la oreja a la puerta, esperando poder distinguir algunas de las palabras que sonaban ahogadas del otro lado.

—Sí, lo sé. Es divertido —oyó de nuevo esa voz femenina y las risas que siguieron a sus palabras—. ¿Podemos repetir esto más veces? Quizá con un par de noches a la semana podría...

—¿Doctora?

Un gritito escapó de su garganta mientras saltaba hacia delante y se giraba para contemplar al último hombre con el que deseaba cruzarse esa noche. Se llevó una mano al corazón, notando como este tamborileaba con fuerza en su pecho y contempló al recién llegado. Daniel Cassidy podía ser un completo gilipollas, en lo que a ella respetaba, pero no podía negarse que era un espécimen masculino de lo más apetitoso. Vestido completamente de negro, ese atractivo aumentaba exponencialmente y realzaba el aspecto de peligro que parecía llevar anclado a él como una segunda piel.

Dio un nuevo paso atrás, como si el poner distancia entre ambos pudiese aplacar en algo la extraña sensación que a menudo sentía en su cercanía.

No es deseo, no lo es. Así que no te pongas a hacer conjeturas raras, nena. Tú no le soportas y él tampoco a ti.

Si su conciencia seguía burlándose de ella de esa manera, iba a despedirla y sin indemnización.

—Me has dado un susto de muerte —siseó. Se enderezó en toda su altura, que era poco más de la mitad que la de él y apuntó un dedo que hizo conexión directa con su pecho—. No se puede ir por ahí mandando a la gente a la tumba.

Él miró el dedo en su pecho y luego a ella.

—Yo te veo bastante viva, doctora.

Frunció el ceño y apartó de inmediato su mano.

—Sabes mi nombre, Cassidy —le recordó con irritación—, úsalo.

Él esbozó una irónica sonrisa y como venía siendo costumbre, la ignoró. Sus ojos se clavaron en cambio en la habitación ante la que había estado escuchando a hurtadillas.

—¿He interrumpido algo? —Su mirada fue de ella a la puerta y viceversa.

Amanda dio un nuevo paso atrás. Si seguía así podría muy bien entrar de nuevo en su propia habitación y encerrarse por dentro con llave. Nadie sabría que había estado a punto de hacer el ridículo.

Carraspeó para aclararse la voz y fingió que las mejillas no le estaban ardiendo como si estuviese bajo un sol abrasador.

—No —negó tensándose aún más—, ¿qué ibas a interrumpir?

Él enarcó una ceja.

—Dímelo tú —insistió sin dejar de calibrarla con la mirada—. No sé qué es lo que me resulta más asombroso, si ese breve pijama y la horrorosa bata de felpa que llevas o el encontrarte con la oreja pegada a la puerta. ¿No podías dormir o he interrumpido... algo?

Su rostro imitó al de una amapola, estaba segura.

—No digas estupideces —rezongó. Piensa, Amanda, piensa. Ya era bastante malo que él hubiese dado con la respuesta justa—. Estaba buscando uno de mis pendientes, venía jugando con él y... se me cayó. ¡Y mi bata no es horrorosa!

Él se acercó a ella, le apartó el pelo del rostro y descubrió su oreja; primero una y luego la otra.

—Parece que has perdido ambos —comentó rozándole la piel con los nudillos. Amanda estremeció y sintió como su cuerpo se calentaba, suavemente, nada tan animal y violento como cuando estaba cerca de Dyane, pero sin duda sexual—. Espero que no fueran... valiosos.

Retrocedió un nuevo paso, apartándose de su contacto y optó por cambiar de táctica. Ya estaba bien de responder únicamente a sus preguntas.

—¿Y tú? ¿Qué haces por aquí? —le entró—. No recuerdo que esta sea la zona en la que pernoctas...

Él sonrió.

—No lo es —declaró sin más explicaciones. Entonces, para su obvia incomodidad, la enlazó con el brazo por la cintura y la empujó hacia delante al tiempo que llamaba a la puerta con la mano libre—. Veamos si Dyane puede echarle una mano buscando tu pendiente... es bueno recolectando objetos perdidos... entre otras cosas.

Empezó a revolverse para soltarse de él.

—No creo que sea una buena idea...

La puerta se abrió en ese momento y su captor no tuvo inconveniente en lanzarla de cabeza a los leones.

—Ey, he encontrado un gatito perdido delante de tu puerta —le soltó—. Creo que alguien estaba a punto de hacerte una visita...

Ella bufó.

—Adelante, interrumpe tú su polvazo.

No pudo evitar rezongar en voz baja ganándose una divertida mirada de su captor.

—¿Qué has dicho?

De pie, con los pantalones puestos —gracias a dios—, y una mirada curiosa en los ojos, Dyane la miraba con curiosidad.

—¿De dónde has sacado esa monstruosidad? —la sorprendió entonces. Sus manos cogiendo ambos extremos de la bata para abrirla y lamerse los labios al ver el interior—. Bueno, al menos la otra parte es más apetecible.

Ella le golpeó las manos y se arropó con la bata.

—No es una monstruosidad —se defendió. Adoraba esa batita de felpa. Bien, no era precisamente bonita y mucho menos erótica, pero abrigaba.

—Si tú lo dices —comentó Daniel, recordándole que todavía estaba tras ella.

Lo fulminó con la mirada, pero él se limitó a lamerse los labios y fijar los ojos en su boca haciéndola estremecer antes de empujarla hacia delante, obligándola a entrar en la habitación de Dyane.

—Al parecer tu invitada ha perdido algo cerca de tu puerta —le dijo al hombre—. Quizá puedas ayudarla a encontrarlo.

¡Maldito capullo! ¡Iba a castrarlo a él no a su perro! ¡A él!

Se tragó una maldición y fingió total inocencia.

—Perdí un pendiente. —Utilizó la misma excusa que antes.

Dyane se tomó un momento para analizar sus palabras, cerró la puerta lentamente y enarcó una delgada ceja al mirarla.

—Un pendiente —repitió. No le quedó otra que asentir—. ¿Y te pones a buscarlo... a las dos y media de la mañana?

Apretó los labios para no soltar alguna bordería por esa boquita.

—Hay noches en las que parece casi imposible el poder conciliar el sueño —siseó imprimiendo a su voz un tono meloso—, las camas rechinan, ya sabes.

Sus labios se curvaron en una irritante sonrisa, que inexplicablemente la ponía a cien. ¡Maldito fuera!

—¿Ah, sí?

Respiró profundamente para no saltarle encima y... aporrearle.

—Lamento haberte despertado. —Ahora era su propia voz la que goteaba de ironía—. Fue el capul... quiero decir... Cassidy quien llamó, no yo.

Él dejó el apoyo que le proporcionaba la puerta cerrada a sus espaldas y se acercó a ella.

—No estaba dormido —ronroneó y de nuevo esa mirada jocosa bailaba en su rostro—. ¿No te habremos despertado nosotros a ti?

Alzó la barbilla, se arrellanó aún más en la bata y con toda la dignidad que podía reunir de aquella guisa, pasó por su lado dispuesta a abrir la puerta y marcharse.

—Será mejor que me marche, disculpa la interrupción. —Echó mano al pomo, pero este no se abrió.

Lo intentó un par de veces más, hasta el punto que empezó a sacudir la puerta con las dos manos.

—De acuerdo —siseó en voz baja—. Ya te has divertido. Ahora déjame salir.

Él se acercó entonces a ella, atrapándola entre su cuerpo y la puerta frente a ella.

—Solo si me invitas a ir contigo —le susurró al oído.

Ella se tensó, pero no se movió un milímetro.

—No.

Sintió su aliento en la oreja y maldito fuera, la hizo estremecer y apretar los muslos.

—¿Por qué no?

Se giró lo suficiente para mirarle a los ojos.

—Porque mi cama es la única en todo el maldito mausoleo que no tocarás —masculló—. Capullo.

Él parecía dispuesto a hacerla cambiar de idea, pero la voz femenina —de la que se había olvidado por completo—, resonó a su espalda.

—¿Dyane? ¿Cuándo vas a darme mi premio?

Ambos se giraron para ver a la mujer vestida únicamente con un brevísimo top y culote de encaje que dudaba pudiese considerarse tal, abanicándose con una baraja de cartas.

—He ganado esta mano, ¿quieres la revancha? —sugirió. Casi al mismo tiempo su rostro cambió de dirección —ignorándola a ella por completo—, y sonrió ampliamente al ver a Daniel, de quien se habían olvidado por completo.

—Maestro, ya estás aquí —ronroneó ella al ver al recién llegado—. Esto va a ponerse interesante.

El aludido esbozó una irónica sonrisa y se frotó la mejilla con el pulgar.

—No lo sabes tú bien.

Ella le guiñó un ojo, estaba claro que aquellos dos se conocían y muy bien. ¿Acababa de llamarle Maestro? ¿De qué? ¿De cómo meterla en 2.0?

—¿Y tú eres...? —La pregunta fue directa, ahora dirigida a ella.

Abrió la boca para decirle lo poco que no era de su incumbencia, pero Daniel se adelantó.

—Una nueva jugadora para la noche —le soltó él, su mirada cayó ahora sobre ella—. ¿Te atreves a jugar, doctora?

—Oh, fantástico —aseguró la mujer y dio un paso adelante, contoneándose sensualmente—. ¿Sabes jugar al póker? El strip póker es lo mismo, solo que más divertido... y necesito ayuda para poder dejarlos en bolas... No me gusta perder... más cuando las vistas merecen tanto la pena.

—¿Strip póker? —repitió un poco atontada.

Ella asintió. Era una mujer realmente impactante, nunca antes la había visto por allí, ¿sería amiga de esos dos? O más que amiga, a juzgar por la escasez de ropa.

—Amanda, ella es Keira —los presentó entonces Dyane—. Kei trabaja en la mansión.

La mujer sonrió.

—Supongo que podría llamársele trabajar, sí. —La aludida se lamió los labios y les dio la espalda a ambos para volver al interior del dormitorio—. Preparé las cosas para una nueva mano.

—¿Estabais... jugando... al strip póker? —la pregunta salió tan ahogada como ella misma se sentía.

Dyane, quien no había dejado de observarla, asintió.

—Sí, de hecho estábamos esperando a que Daniel se nos uniera —aceptó mirándola con intensidad. Sus labios curvándose una vez más, casi como si pudiese leerle la mente—. ¿Qué habías pensado, Amanda?

Le ardían las mejillas, casi podía ver el humo emergiendo de ellas.

—Nada. Nada en absoluto —se apresuró a señalar y fijó la mirada en un punto de la pared.

—Ya que somos los últimos en incorporarnos al juego, formaremos equipo —declaró Daniel y le rodeó la cintura atrayéndola a su costado de golpe—. Aunque no sé, doctora, casi hubiese preferido que trajeses algo más de ropa puesta...

Se quedó sin aire, su rostro empezó a perder el color y solo la satisfecha sonrisa en el rostro de Dyane impidió que se desmallase allí mismo o se echase a gritar.

—No puedes estar hablando en serio —jadeó. ¿En dónde diablos se había metido?

Su compañero de equipo la miró con abierta sensualidad.

—Debiste pensar eso antes de abandonar la habitación —le susurró al oído, entonces la soltó y la dejó para entrar en la habitación y echar una mano a Keira con las cartas.

—Maldita sea —musitó—. No dije que fuese a jugar...

Dyane se acercó a ella e inclinándose hasta quedar a su altura, sonrió.

—Lo harás —aseguró y le pasó una mano por la espalda, posándola por encima de sus nalgas—. Vamos, será divertido y no es como si mañana tuvieses que madrugar.

Ella clavó los pies en el suelo.

—No sé jugar al póker.

Su mirada se encontró con la suya.

—Eso lo hará todavía más... interesante.

¿Interesante? ¡Y un demonio!

Media hora después, tras una rápida explicación de las normas y la dudosa guía de su compañero de equipo durante cada turno, terminó con tan solo la camiseta y el pantalón del pijama y una mano perdida que la obligaba a desprenderse de una de las dos cosas.

—¿Necesitas ayuda? —sugirió Daniel, quien solo había perdido hasta el momento la camisa y los zapatos.

—No —siseó y lo fulminó con la mirada—. No deberías estar tan contento, vamos perdiendo.

Él enarcó una ceja.

—A juzgar por los calcetines, las zapatillas, la horrible chaqueta de felpa e incluso el pañuelo que llevabas en el bolsillo y que decidiste apostar, no diría que soy yo el que va perdiendo.

Bufó.

—Se supone que esto es un equipo —rechinó los dientes. Quería morderle, hasta hacer sangre... y quizá otras cosas.

Él se encogió de hombros.

—Eres malísima jugando al póker —le soltó sin más—, me habría ido mejor jugando solo, pero ahí estabas... lista para meterte en problemas. Me pudo la vena compasiva.

Ella apretó los dientes aún más.

—Que te jodan, Cassidy —farfulló.

—¿Quieres hacerlo tú? —sonrió con petulancia.

Sin decir una palabra tiró las cartas sobre la cama en la que estaban sentados y se levantó.

—Gatita, vamos, solo es un juego —intercedió Dyane, quien se había estado recreando en el intercambio al tiempo que se la comía con la mirada a cada oportunidad.

Su mirada cayó entonces sobre él y se la sostuvo.

—Que te jodan a ti también, Farkas —siseó y miró de nuevo a Daniel—. Que os jodan a los dos.

Giró sobre los talones y salió con paso firme hacia la puerta de la habitación.

—Diría que acabas de conseguir lo que buscabas —escuchó un segundo antes de que la puerta se cerrase tras ella.

¡Maldito capullo! Se dirigió con paso decidido a su habitación para detenerse en seco al intentar meter la mano en el bolsillo de la chaqueta que ya no llevaba y en cuyo interior estaba la llave para entrar.

—¡Mierda! —rezongó en voz alta—. ¡Mierda, mierda, mierda, mierda, mierda!

Le dio una patada a la puerta presa de la frustración, y luego otra y empezó a saltar sobre el otro pie cuando sus pie descalzo acusó el ímpetu de su rabieta.

—Tsh, tsh, tsh, la puerta no tiene la culpa —le dijo Dyane.

Se giró a la velocidad de la luz, dispuesta a mandarlo una vez más al cuerno cuando vio que él sostenía la llave de su dormitorio.

—Creo que se te olvidó esto.

Acortó la distancia entre los dos y se la arrebató de las manos para luego volver hacia su puerta e intentar abrir.

—Amanda...

Se giró a él y lo fulminó con la mirada.

—Espero que hayas disfrutado del espectáculo pues yo ya he terminado mi función —le espetó. Le dio la espalda e insertó la llave para luego empujar la puerta. El brazo de Dyane le impidió entrar.

—Solo era un juego, gatita —su voz era suave, tranquila—, no se trata de comenzar una batalla.

Empujó su brazo.

—Apártate y déjame entrar.

Él no solo no cumplió con su petición si no que se atrevió a cogerla por los hombros y obligarla a mirarle a la cara.

—Mírame —su voz era pura compulsión—. ¿De verdad quieres que me vaya?

Luchó con su mirada, con el ardor entre sus piernas y el calor que le encendía la sangre. Le deseaba, no había dejado de hacerlo en todo el maldito día, en toda la semana... Le deseaba y cada vez era más difícil resistir a la tentación que él representaba.

—¿Por qué huyes de mí, Amanda?

Se lamió los labios y gimió.

—Te lo he dicho, representas un enorme peligro para mí.

Él le sostuvo la mirada.

—¿Qué clase de peligro?

Sintió como se aplacaba, nunca era capaz de mantener demasiado tiempo el enfado cuando la miraba y le hablaba de aquella manera. Como tampoco era capaz de frenar su lengua.

—Cuando me tocas ya no puedo pensar, te deseo y me pierdo a mí misma en ese deseo —confesó con cierto temblor en la voz—. Cuando estoy contigo no me siento yo misma, me siento mucho más... y tengo miedo de que ese “más” sea lo que soy realmente y no lo que me esfuerzo en ser... Eres esa clase de peligro, Dyane, alguien que puede acabar con lo que me ha llevado tantos años construir.

Le acarició el rostro, la ternura y la pasión mezclados en la manera de acariciarla y en su penetrante mirada.

—No estoy aquí para destruirte —le aseguró—, sino para liberarte. Confía en mí, Amanda, no te fallaré.

Luchó una vez más para dejar atrás su embrujo y recuperar la cordura.

—Debería irme a la cama, es tarde y no estoy segura de...

Él se acercó una pulgada más, sus manos ahora le acunaban el rostro.

—Invítame a entrar.

Ella sacudió la cabeza, resopló e incluso alzó los brazos como si pidiese paciencia.

—¿Qué parte de mi explicación para mantenerte lejos no has entendido?

Sonrió, un sencillo gesto que prometía mucho más.

—No deseas que me vaya, Amanda —le acarició las mejillas con los pulgares—, pero tampoco admites el que me quede... así que, solo hay una manera de solucionar esto.

Parpadeó, se sentía tan bien tenerlo cerca, abrigada, acompañada, era como si esa soledad permanente se marchase.

—¿Cuál?

—Liberarte de ese hambriento pecado que te hace ser tan cautelosa —aseguró respirando en sus labios—, y esa será mi tarea de esta noche.

Cuando sus labios se tocaron, gimió. Ese hombre le sorbía el seso y lo dejaba convertido en papilla, y sabía, más allá de cualquier cosa, que por mucho que luchara, él terminaría por salirse con la suya.

CAPÍTULO 13

Y todavía estaba esperando que se saliese con la suya.

Amanda empezaba a sentirse realmente bipolar, pero eso no era nada comparado con la actitud incomprensible de Dyane. Después de comerle la boca en la puerta de su habitación hasta convertirle el cerebro en papilla y empujarla a la intimidad del dormitorio, ambos habían terminado sobre la cama, pero no para follar como era su deseo; no pensaba luchar más contra ello. No, en vez de sacarse alegremente la ropa y dejarla esparcida por el suelo mientras daban rienda suelta a la pasión, él la había empujado sobre el colchón para luego soltarle las últimas seis palabras que podía esperarse oír de él en esos momentos: Tú y yo vamos a hablar.

—A ver si lo he entendido —farfulló después de unos cuantos segundos de desconcierto. Todavía seguía tirada sobre la cama, apoyada en los codos, mirándole allí de pie, a los pies del colchón, como si fuera el amo y señor del mundo—. Montas todo un sarao porque no te dejo meterte en mi cama y cuando por fin estás en ella y yo dispuesta a mandar todo al demonio... ¿me dices que quieres hablar?

Sus ojos verdes se clavaron en ella como tantas otras veces, arrebatándole el aliento y la cordura. Tan profundos e intensos que casi podía sentirlos escudriñar en su alma.

—He llegado a la conclusión que contigo, esta es la manera más rápida de proceder —respondió sin dejar de mirarla—. Eres una mujer complicada, tu mente, tus... pecados... no funcionan de la misma manera que lo harían normalmente... Me... me confundes, Amanda y esa confusión me mantiene en un constante nivel demasiado peligroso para ambos...

Ella frunció el ceño.

—Empiezas a hablar como el chalado de alguna secta... y no es algo que me guste —murmuró ella.

Sus labios se curvaron en una irónica mueca que ya había visto otras veces.

—Te prometo que no pertenezco a secta ninguna —aseguró—, no sacrifico vírgenes, ni infantes, ni me los como... ni nada de nada. De hecho, procuro rehuir a las vírgenes; me ponen de los nervios.

Ella puso los ojos en blanco.

—No, esto —los señaló a los dos con un gesto de la mano—, es algo que va mucho más allá y al mismo tiempo, no debería ser tan importante.

Aquello la hizo saltar hasta el punto de incorporarse sobre la cama.

—Disculpa si no te doy mis más sentidas condolencias —se mostró con toda la ironía que pudo reprimir—, pero parece que el difunto todavía está vivo, la gilipollez no ha muerto.

Él alzó las manos a modo de rendición o pidiendo paciencia, no sabía cuál sería de los dos, pero tampoco le importaba demasiado.

—Mala elección de palabras por mi parte —aceptó su culpa—. Discúlpame.

Ella se dejó caer de nuevo sobre el colchón, sentándose.

—Mira, con sinceridad, no entiendo una mierda de lo que está pasando aquí —resopló—. Me has obligado a jugar al strip póker, cuando no tengo ni idea de juegos de cartas, te has pasado la maldita semana asediándome por cada esquina hasta hacerme perder la paciencia y ahora... ahora quieres... hablar.

Él rodeó la cama y se sentó a su lado, atrayéndola a su regazo.

—Soy un hombre complicado —le dijo al oído, al tiempo que la atraía hacia él—, y tú eres una mujer complicada. Necesito entenderte, necesito respuestas a muchas cosas y no es que me dejases mucho margen esta pasada semana para preguntar.

Resopló ante la estúpida excusa.

—Perdona si no me pareció que tuvieses en mente otra cosa que empujarme contra una pared, arrancarme las bragas y follarme —soltó con total ironía—. Es un poquito difícil encontrar una conversación adecuada en esa tesitura. Admitámoslo, me mirabas como si yo fuese un filete y tú estuvieses famélico, no te vi muy dispuesto a sentarte y tomar el té mientras charlábamos del tiempo.

—Estaba famélico —aceptó y aspiró profundamente contra su cuello—, estoy famélico, pero hay algo que ha cambiado... cosas que... necesito algunas respuestas para comprender en qué diablos me he metido. En qué te he metido a ti.

No le entendía, de un momento a otro, todo lo que decía ese hombre era un completo galimatías, a menos que...

—Espera, espera, espera —intentó apartarse de él, pero Dyane no le dio mucho margen de maniobra—. ¿Esto es por lo del testamento de Albert? Yo ni siquiera sabía lo que él había hecho, ni siquiera supe que estaba enfermo hasta el día en que Daniel me informó que había muerto. ¡Por amor de dios! Si lo hubiese sabido, me habría quedado con él. Nadie debería estar solo en esas circunstancias, y mucho menos, morir solo.

Sus ojos se encontraron de nuevo y en los de él había una emoción que no logró discernir.

—¿Le amabas?

Parpadeó. Una. Dos y hasta tres veces. Y volvió a hacerlo. Si no fuese por el tono serio que escuchó en la voz masculina, se habría echado a reír a mandíbula batiente.

—¿Qué demonios estás insinuando, mentecato?

A juzgar por el imperceptible cambio en su rostro, su propio tono de voz debió de ser suficiente advertencia para él.

—No eres... nada suyo... y sin embargo... —insistió, pero procuró utilizar las palabras justas—. Amanda, no te estoy acusando de nada, yo solo quiero... saber.

Entrecerró los ojos.

—¿Quieres saber si me acostaba con tu abuelo? —escupió. Empezaba a sentir como le subía la presión.

—Cálmate.

Como cada vez que pronunciaba esa palabra, la calma cayó sobre ella como una maldita lluvia.

—No, estúpido capullo, no me acosté ni lo haría jamás —hizo una mueca e incluso se estremeció—. Él era como un... tío excéntrico para mí y jamás se comportó de otro modo conmigo. Siempre fue muy respetuoso... Y yo... sí, le quise... diablos, todavía le quiero y me duele que ya no esté aquí... En cierta manera, él fue mi única familia durante los últimos catorce años...

La calma que había descendido volvió a esfumarse bajo el peso de la pena y la rabia. ¿Cómo se atrevía a decir algo así de Albert? ¿De ella?

—No tienes derecho a hablar de él de esa manera —lo apuntó con un dedo—, puede que seas su nieto, sangre de su sangre, pero desde que yo le conozco, jamás te he visto por aquí, a ti o a cualquier miembro de su familia.

Se revolvió para huir de sus brazos, de su cercanía y saltó al suelo.

—No quiero tu maldita casa, ni dinero, no quiero nada de nada —escupió molesta—. Si es necesario firmaré una declaración jurada ante el abogado mañana mismo. Todo lo que quiero es lo que me corresponde, lo que llevo media vida intentando mantener y pagar. Mi Refugio. Solo quiero que mis niños tengan un techo sobre su cabeza mientras les busco un hogar mejor. Se lo prometí a Albert, ya le fallé una vez... no puedo defraudarle de nuevo...

Se estremeció, podía sentir de nuevo el peso de la incertidumbre, de un futuro que no sabía cómo enfrentar penetrando en sus huesos. Comenzó a temblar al darse cuenta de lo que había intentado mantener al margen hasta el momento.

—Amanda... —él pareció darse cuenta de ello, porque abandonó la cama de inmediato.

—No me toques —lo mantuvo alejado estirando una mano en su dirección—. ¿Tienes familia, Dyane?

La pregunta pareció tomarle por sorpresa, pero no dudó en contestar.

—Mis padres y un medio hermano —aceptó con voz suave mientras se acercaba desde otro ángulo a ella.

Asintió.

—Eres afortunado —se lamió los labios—. Yo solo tenía a Albert, y mi Refugio. Esa era... es toda mi familia.

—¿Por qué es tan importante ese lugar para ti?

La necesidad de saber, era palpable en su voz. Alzó la mirada y se encontró con sus ojos.

—Es... todo lo que tengo —se encogió de hombros—. Albert me lo regaló cuando cumplí los dieciocho. Me hizo prometerle que siempre lo mantendría abierto y que daría cobijo a quien lo necesitara; como él hizo conmigo. No puedo permitir que me arrebaten a mis niños, no hasta que pueda encontrarles un hogar...

Su mirada se hizo cada vez más intensa, podía perderse en sus ojos verdes durante horas sin necesidad de hacer nada más.

—Son...

Se lamió los labios que notaba resecos.

—Perros y gatos en su mayoría —contestó y volvió a encogerse de hombros—. Antes de que ocurriese todo esto, ni siquiera sabía cómo iba a hacer para conseguirles alimento, qué haría para mantener un techo sobre sus cabezas... El banco estaba listo para ejecutar el embargo a final de mes y ahora, ahora si no me quedo aquí y cerca de ti hasta que espire el plazo, lo perderé todo... Mi promesa, mi alma, lo perderé todo...

Notó sus brazos rodeándola, atrayéndola contra su pecho. Cerró los ojos y se obligó a respirar su aroma. Quería empujarle y al mismo tiempo quería que la abrazase más fuerte. ¡Ese hombre la estaba destruyendo interiormente!

—Amanda, ¿cómo conociste a Albert?

Escuchó su pregunta, pero tardó en contestar. Recordaba aquel día como si fuese ayer, pero no estaba segura de por qué debería contárselo a ese hombre.

—El me salvó cuando los hijos del matrimonio al que me asignaron en acogida, me lanzaron a la bahía —empezó a hablar sin darse cuenta—. En pleno invierno. Yo tenía entonces trece años y no sabía nadar. No recuerdo con claridad lo que ocurrió, sé que en un momento me hundía y al siguiente escupía agua mientras Albert me masajeaba la espalda. Me contó que había estado paseando con su perro cuando me vieron caer.

Le oyó gruñir, un sonido bajo nacido de lo profundo de la garganta. Se estremeció, pero no de temor, no cuando sus brazos se ciñeron aún más a su alrededor, como si quisiera protegerla. Resultaba extraño estar así cuando apenas unos momentos atrás luchaban contra la necesidad de quitarse la ropa y sucumbir al placer.

—¿No tienes familia alguna?

Negó con la cabeza.

—Me dejaron en el portal de un edificio cuando era un bebé de pocos meses —musitó—. El estado se hizo cargo de mí... hasta que apareció Albert.

—¿Por qué no te adoptó?

Esa pregunta se la había hecho ella misma muchas veces.

—Una vez se lo pregunté y su respuesta nunca la entendí del todo —aceptó—. Me dijo que para querer a alguien, no hace falta ser parte de su sangre, pero que para reclamarla, hace falta entregar el alma. Él decía que si me reclamaba, me privaba de encontrar a mi otra mitad.

Notó como Dyane se ponía rígido durante una fracción de segundo. Se apartó para mirarle a la cara, pero cualquier expresión que pudiese haberlo delatado, se había esfumado.

—¿Por qué lo dejasteis solo? —no pudo menos que preguntar. Recordaba demasiado bien a su mentor en aquellos primeros años, mirando ensimismado la chimenea de gas del despacho y la falta de visitas de una familia ausente—. Nadie debería vivir su vida en soledad, Dyane, mucho menos alguien con tan gran corazón como Albert.

Sonrió al recordar sus charlas frente a una taza de té y pastas, las historias tan inverosímiles que le narraba una y otra vez hasta que las sabía de memoria.

—A él le gustaba sentarse en ese viejo sillón en la esquina del despacho —comentó en voz alta—, hacía que nos trajeran una bandeja de galletas o dulces y té con leche. Y mientras merendábamos, me contaba fantásticas historias sobre épocas de dragones y otros seres que solo existen en las novelas.

Una vez más, la reacción del hombre que todavía la abrazaba fue inmediata.

—¿Qué clase de historias?

Se lamió los labios y frunció el ceño como si necesitara concentrarse en recordar.

—Sobre pueblos antiguos, sacerdotisas destinadas a domesticar al clan de los más oscuros y fieros dragones, los Nig...

—Nightshadows —terminó por ella.

Asintió y alzó la mirada hacia él. Su mirada estaba puesta en algún punto de la pared por encima de su cabeza, o al menos hacia allí era dónde perdía la vista.

—Sí —aceptó—, imagino que tú también los habrás oído.

Asintió en silencio.

—Pero solo son historias, los dragones ya no existen si es que existieron alguna vez —continuó ella—. Todos los seres de los que me hablaba, su deseo de que todos ellos vivieren en armonía... solo eran eso, cuentos para niños... aunque ya no era tan niña cuando empecé a escucharlos.

Sus manos cogieron las de ella y le acarició los dedos.

—Tenías... trece años cuando lo conociste —murmuró.

Ella asintió.

—No es un recuerdo que puedas olvidar, el que te rescaten del agua helada y te traigan de vuelta de la muerte —hizo una mueca ante sus propias palabras—. Ese año además había sido un invierno muy crudo, recuerdo que me pareció irónico que una de las fábricas se hubiese incendiado a las afueras del pueblo. La noticia salió hasta en el periódico.

Asintió.

—Es curioso.

Ella lo miró de nuevo.

—¿Por qué?

Bajó la mirada sobre ella.

—Porque ese invierno yo estaba aquí, pasando unos días con él y mi padre —murmuró—. Fue el mismo día en que ellos se pelearon. Mi padre y mi abuelo... un día bastante... helado.

Su tono sonó bastante misterioso a sus oídos.

—Después de ese momento, no volvimos a poner un pie aquí —continuó—. Sé que papá hablaba con él y tiempo después yo vine a verle también, pero...

—¿Qué edad tenías entonces?

La miró.

—Acaba de cumplir la mayoría de edad cuando ellos se pelearon —respondió bajando la mirada de nuevo sobre ella—, y volví a verle regularmente los últimos años. No estaba solo, Amanda, quizá no estuviese tan acompañado como deseaba, pero, mi padre jamás lo habría dejado solo de saber... que estaba enfermo. Ni yo tampoco.

Ella sacudió la cabeza.

—No se lo dijo a nadie —suspiró—. Hacerlo nos entristecería, y él no deseaba ver a nadie sufriendo a su alrededor.

Ella suspiró y guardó un momento de silencio.

—Me siento... como si estuviese todavía dentro de un sueño, esperando poder despertar de un momento a otro —confesó—. Y al mismo tiempo, tengo miedo de que lo sea y que al despertar... tú no seas real.

Sus brazos la rodearon una vez más, trayendo ahora su espalda contra su pecho de modo que pudiese acariciarle la oreja con el aliento.

—Soy muy real, Amanda —le calentó el oído con su voz—, y empiezo a pensar que el que nos hayamos encontrado no es tan fortuito como hubiese creído en un principio.

Echó la cabeza hacia atrás para mirarle.

—¿Qué quieres decir?

Sintió como su pecho se llenaba de aire al inspirar y volvía a liberarlo en un suspiro.

—Que las respuestas que estaba buscando, aquellas a cuyas preguntas me remite tu presencia, pueden ser mucho más de lo que esperé encontrar —aseguró apretándose contra su cuerpo, haciéndola plenamente consciente ahora de la dura erección contra su trasero—. Casi incluso míticas... de cuento, como te dijo Albert.

—Prefiero la realidad, por muy dura que sea, a los cuentos de hada.

Él le hociqueó el cuello con la nariz y aspiró su aroma.

—¿Estás completamente segura de que eso es lo que quieres?

Se lamió los labios.

—Sí —aceptó y se restregó contra él—, en estos momentos espero de todo corazón que lo que estás frotando contra mi culo sea real y no producto de mi imaginación.

Él se rio por lo bajo, el sonido apagado contra la piel de su cuello.

—Estás de suerte, gatita —ronroneó y le ciñó las caderas para que pudiese sentirle mejor—. Es totalmente real.

Suspiró.

—Es bueno saber que la ausencia de sexo no te ha reblandecido el cerebro del todo.

Él volvió a frotarse una vez más contra ella.

—¿Te parezco blando?

El calor coloreó sus mejillas, pero se negó a responder.

—¿Crees en el destino, Amanda?

¿Creía?

—No.

—¿Por qué no?

¿Qué podía decir? El destino se había comportado con ella como un verdadero hijo de puta.

—Porque si creo en él tendría que aceptar que hay un camino escrito —murmuró—, y no es un sendero que quiera seguir, no si está pavimentado como hasta ahora.

—¿Y si te digo que puedo cambiar ese destino? —insistió él, sus manos ahora despertaban el hambre que había quedado dormidas durante los últimos minutos

—¿Cómo lo harías? —se obligó a mantener un tema neutral y seguro, pero la realidad es que su cerebro y todo lo demás se estaba licuando.

Su voz bajó una octava cuando le escuchó hablar.

—Devorándote entera —ronroneó y le acarició el cuello con la nariz—. Y creo que sé exactamente cómo voy a empezar.

Ella siguió su mirada hacia la bandeja con sobras de comida que había quedado sobre la mesa y la pequeña cubitera en cuyo interior quedaban pequeños pedazos de hielo; la había subido para enfriar la limonada que se había servido esa noche con la cena.

—Oh, no, no puedes estar pensando en...

Bajó la mirada hacia ella y se lamió los labios.

—Desnúdate, Amanda —de nuevo esa sedosa e inmisericorde voz que le derretía el cerebro—, y prepárate para ser convertida en mi pecado de esta noche.

CAPÍTULO 14

SI algo encontraba sumamente erótico era la forma en la que el cuerpo de una mujer respondía a los estímulos, el frío y el calor a menudo arrancaban respuestas en forma de jadeos, gemidos y esa palabra que tanto le gustaba; más.

Dyane sonrió perezoso al ver como el cubito de hielo se derretía entre sus dedos, le gustaba la sensación, la frialdad que lo acariciaba como su propio aliento, pero todavía le gustaba más sobre el cuerpo femenino expuesto a su placer.

Se lamió los labios con anticipación, totalmente desnuda y expuesta, Amanda era un postre realmente delicioso. Retiró las gotas de agua que le bañaban los dedos, acarició el pedacito de hielo con la punta de la lengua y bajó sobre los labios entreabiertos que buscaban regular la respiración.

La había arrastrado a su propio dormitorio entre besos y caricias, no les llevó demasiado tiempo deshacerse de la ropa y terminar sobre la cama, desordenando las sábanas en un primer interludio que sirvió para calentarles a ambos —si es que era posible estar más caliente de lo que ambos estaban—, y dejar lugar para nuevos juegos.

Totalmente desnuda y con los ojos cubiertos por un oportuno pañuelo de seda, recuperó algunos de los pedacitos de hielo que quedaban en la cubitera de la bebida —era un hombre con recursos, mejor que ella no supiese todavía cuantos—, y resiguió con ello la curva de sus labios.

Le repasó la suave carne con el frío músculo bucal y le traspasó los labios para recrearse en el húmedo calor. Ella dio un pequeño respingo y él no pudo evitar lamerse los labios sintiendo ya como se le llenaba la boca de saliva, el conocido cosquilleo de anticipación le corría por las venas y se precipitaba directamente a su duro pene. Se inclinó sobre ella, le mordisqueó la suave piel del cuello y siguió descendiendo mientras hacía lo mismo con el pedacito de hielo que dejaba ya un húmedo sendero hacia el valle de sus senos.

Su cuerpo se tensó una vez más, incluso la oyó sisear por lo que retiró de su piel el cada vez más derretido pedazo de hielo y volvió a lamerse los dedos. Sus pezones se alzaban ahora orgullosos, la piel de sus senos ligeramente encogida por el frío mientras brillaba el húmedo sendero que el hielo dejó sobre su piel.

—Es un pedazo de hielo —le informó.

Sin esperar una respuesta —ni siquiera sabía si la obtendría de ella—, se inclinó sobre su cuerpo, sin tocarla con las manos, sin compartir ningún punto de contacto o piel, solo su lengua descendió sobre ella, retirando la capa de fría humedad y sustituyéndola por el calor de su propia boca.

Ella se estremeció, notó como temblaba bajo su caricia y sonrió satisfecho. Siguió el camino entre sus pechos, lamiéndola lentamente, saboreando su piel para ascender hacia su clavícula sin dejar de chuparla, borrando el frío de su piel. Le lamió el cuello, esa pequeña huella en la que comenzaba el esternón. Siguió ascendiendo, mordiéndole suavemente la barbilla, para encontrarse una vez más con sus labios y volver a penetrarla, obligando a su díscola lengua a darle un mejor uso del que obtenía cada vez que estaban frente a frente y ella utilizaba ese estúpido lenguaje para mantener las distancias.

La besó a conciencia, extrajo varios gemidos y jadeos y consiguió la respuesta que deseaba de ella.

—Tu obstinación no tiene razón de ser entre nosotros, Amanda —le susurró. Ascendió hasta su nariz, le prodigó un pequeño beso en la punta y siguió subiendo hasta aferrar la improvisada venda sobre sus ojos con los dientes y tirar de ella hacia arriba devolviéndole la visión—. Especialmente cuando yo tengo las de ganar.

Ella clavó sus expresivos ojos azules en él, podía jurar por el brillo que notó en ellos que la excitaba aquel juego de restricciones. La venda no había sido más que el principio, puesto que se había encargado de atarle las manos por encima de la cabeza, sujetas al antiguo cabezal de forja de su cama.

—Presuntuoso —se quejó ella.

Él se rio.

—Sí, ese sería yo —aseguró recorriendo el delicioso cuerpo femenino con la mirada—, y ahora voy a hacerte suplicar.

—¿Tan deseosa estás de que te haga suplicar?

El agua empapándole los dedos le recordó el hielo que no había soltado y que se derretía bajo su calor corporal, sin apartar los ojos de los de ella se llevó los dedos a la boca y los lamió con lentitud, recreándose en cada de las reacciones que reflejaban los suyos. Sonrió y se metió el hielo en la boca para bajar de nuevo sobre ella.

—Veamos si te gusta un poquito de frío —musitó haciendo bailar el hielo en su boca para luego introducirlo en la de ella con un beso.

La penetró con la lengua, empujando el pedacito de hielo en su interior, jugando con él, empujándolo en la caliente cavidad y rodándolo entre sus lenguas hasta arrancarle pequeños gemidos. La besó, devorándola a conciencia. Le chupó los labios y volvió a empujar el pequeño cristal en su boca cuando su propia lengua lo expulsó hasta que este se convirtió en agua.

—Solo es agua, puedes tragar —le lamió los labios una última vez.

Ella entrecerró los ojos, sus labios se movieron solos y las palabras salieron en un siseo.

—Eres un...

‹‹La verdad, Amanda, solo la verdad››.

—Eres un cabrón hijo de puta —siseó ella—, y tienes una maldita lengua que obra prodigios.

Se rio por lo bajo. No podía evitarlo, le gustaba desafiarla, especialmente le gustaba ver como ella desafiaba su empuje mental y acababa medio ignorándole y soltando al mismo tiempo lo primero que se le pasaba por la cabeza. Lo tenía fascinado, era una de las pocas humanas que conseguía eludir su control mental y por si eso no fuese suficiente para llamar su atención, su aroma y sabor, lo incitaban una y otra vez hacia ella.

Se giró y cogió un nuevo cubito de hielo de la hielera, se pasó la lengua por los labios y la recorrió. Le gustaban sus pechos, ni excesivamente grandes, ni muy pequeños, la forma de sus caderas y las largas piernas, abiertas entre las suyas, que mantenían su sexo en angustiosa espera de su contacto.

—No voy a negar ninguna de tus dos apreciaciones —aceptó. Se giró ahora hacia ella y le acercó el cubito a los labios—. Lámelo.

Con renuencia, la vio empujar la lengua a través de los labios, alcanzando tímidamente el cubito de hielo que todavía sostenía a su altura.

—Buena chica —retiró el hielo para besarle brevemente los labios, sin profundizar el beso.

Entonces bajó una vez más repitiendo la operación anterior. Ella arqueó la espalda, ahogando un gemido a medida que el hielo se deslizaba por su caliente piel hasta rodearle los pezones; primero uno y luego el otro.

Las pequeñas cumbres engrosaron, poniéndose duras al contacto del helado y goteante cristal, aumentando el tacto de piel de gallina en sus senos y arrancando al mismo tiempo, pequeños jadeos de la garganta femenina.

—Duros y rojos como bayas —ronroneó sin dejar de jugar con el hielo. Para entonces ella ya se retorcía contra sus ataduras, arqueándose sobre la mesa de masaje—. Me dan ganas de metérmelos en la boca y probarlos de nuevo, ¿tú qué opinas?

La retahíla de palabras que brotaron de entre sus dientes le dejó clara su opinión.

Partió sin problemas un pedacito de hielo y lo hizo girar en su lengua al tiempo que bajaba sobre sus senos y se apoderaba de un pezón. La lamió y succionó, moviendo el hielo contra la cúspide y aureola con el barrido de su propia lengua. Los gemidos se intensificaron, pero todavía seguía resistiéndose a dejar escapar algo más que pequeños siseos entre dientes.

La torturó durante algunos minutos, pasando de un seno al otro para luego descender por su estómago y hacer lo mismo con su ombligo, acto que le reportó un sinfín de insultos seguidos de risitas provocadas por las cosquillas.

—¡Eres... eres...!

Sonrió con petulancia desde su ombligo.

—¿Sí, gatita?

—¡Deja de llamarme así, lagarto!

Sonrió. Esa pequeña tenía una habilidad única para insultarle sin saber realmente lo que él era.

—Eso no ha sido muy amable de tu parte, Amanda —le dijo rodeándole el ombligo con la lengua.

Ella bufó en respuesta, sabía que se estaba conteniendo, que deseaba decirle un montón de cosas más pero se contenía.

Masticó el hielo que le quedaba en la boca, le gustaba esa helada sensación derritiéndose en su lengua pero había algo que le gustaba todavía más, y era beber esa helada agua de un lugar mucho más privado de ese bonito cuerpo femenino.

—Veamos si puedo dotarte de un incentivo para que cambies tu repertorio.

Sumergió los dedos en la hielera y extrajo un pequeño pedazo de hielo, del tamaño de una canica y se relamió. Su mirada bajó directamente al nido de rizos rojizos que decoraban el pubis y ocultaban a duras penas su dulce sexo.

Deslizó el trozo de hielo por su cuerpo, le acarició los labios, la clavícula, los pezones, le dibujó un ocho sobre la tripa y siguió descendiendo hasta bordear con el húmedo cristal la línea del liguero.

Ella pareció comprender entonces sus intenciones pues sacudió la cabeza e incluso se tensó más aún.

—No... no puedes estar pensando en... ¡De ninguna manera! ¡Eso sí que no!

Riendo bajó la boca sobre su sexo y empujó el pedacito de hielo en su interior con la lengua obteniendo un delicioso lloriqueo y un montón de “oh-dios-mío” y cosas parecidas de la mujer a la que tenía toda la intención de devorar.

Iba a matarle, en cuanto estuviese suelta, le retorcería el pescuezo a ese maldito hijo de puta. Se merecía la muerte por ser tan jodidamente sexy y deseable. La estaba volviendo loca, ese maldito estaba acabando con todas sus resistencias y sabía que antes o después acabaría rendida a sus pies, permitiéndole hacer lo que él desease con ella.

Se obligó a respirar, algo bastante difícil cuando tenía las manos atadas por encima de la cabeza y ese maldito hombre se daba un festín entre sus piernas volviéndola loca con un frío y agónico trocito de hielo.

No podía creer que hubiese vuelto a caer a en sus redes, que hubiese sucumbido a la necesidad y al deseo que sentía por él. Sin fuese inteligente se apartaría, pero entonces, él era... era un maldito buen amante y ella se encontraba deseándole cada vez que lo tenía delante o escuchaba su voz.

Demonios, como deseaba retorcerle el pescuezo, pero eso tendría que esperar hasta después... cuando volviese a tener pleno uso de sus facultades, las cuales ahora mismo estaban demasiado perdidas.

Su lengua era un arma de doble filo, sabía utilizarla para desarmarla tanto fuera como dentro de la cama, y en esta última, tenía sin duda un jodido diploma de experto. Dyane resultaba ser todo lo contrario a su ex novio, al menos él iba de frente y no había ocultado lo que deseaba; meterse entre sus piernas.

Se mordió el labio inferior cuando esa maldita lengua la penetró hasta el fondo, moviendo el jodido pedacito de hielo que la estaba poniendo al borde. El contraste del frío del cristal con el calor de su lengua era como un afrodisíaco, podía sentir todo su cuerpo en llamas, los pezones inflamados y necesitados de esas caricias que ahora parecían fantasmas, su piel tan tirante e incómoda que casi deseaba poder arrancársela para encontrar algo de alivio; ese hombre era un jodido afrodisíaco embotellado y su lengua era como un látigo al rojo vivo.

Jadeó y echó la cabeza hacia atrás sin poder contenerse cuando le sintió moverse entre sus piernas, lamiendo los tiernos y húmedos pliegues hasta atrapar su clítoris entre los dientes y jugar con él. Pequeños relámpagos de placer se propagaron por su cuerpo al compás de sus movimientos, sus pensamientos dejaron de tener sentido, ya no podía procesar nada coherente, todo lo que podía hacer, lo que ese mal nacido le permitía era quedarse ahí tumbada y disfrutar con su tortura.

—Dyane... por favor... —siseó al escucharse a sí misma pronunciar su nombre.

Él la lamió una vez más, succionándole el clítoris mientras un par de dedos se unían ahora al juego y la penetraban con facilidad.

—Me gusta como pronuncias mi nombre —lo oyó ronronear. La satisfacción goteando de su voz—. De hecho, mereces un premio por pronunciarlo correctamente.

Maldito cabrón engreído. No terminó de pronunciar la última palabra cuando su boca volvió al ataque, acariciándole con la punta de la lengua la hinchada perla de su sexo mientras la penetraba con los dedos, alternando sus caricias para que sintiera todas y cada una de ellas. La estaba volviendo loca, reduciéndola a un manojo de jadeos y gemidos mientras su cuerpo se tensaba preparándose para el orgasmo que amenazaba con barrer con todo.

—Dyane... oh, señor—gimió su nombre. Era incapaz de hacer otra cosa mientras giraba la cabeza de un lado a otro presa del agonizante placer—. Por favor... no puedo más. Dyane, por favor... Oh, joder... ¡Ya has conseguido tu maldito punto! ¡Déjame terminar!

Luego se daría de golpes, cogería su propia cabeza y la pondría sobre la vía del tren a ver si tenía suerte y le pasaban por encima. ¡Maldito hombre!

La risa de satisfacción que escuchó de su parte la habría enervado si su boca no hubiese elegido ese momento para volver a caer sobre su anhelante sexo y darle lo que necesitaba desesperadamente; el mayor orgasmo del día.

CAPÍTULO 15

—VAYA, los Maestros sí que sois de terminar rápido, ¿eh?

Rohan bajó la mirada a la mujer sentada cómodamente en uno de los cuatro sofás diseminados por el salón restaurante, los únicos que ofrecían un poco de intimidad. Siguió la dirección de sus intensos ojos verdes, a juego con la túnica celta que realzaba más que cubría su lozano cuerpo y vio el destinatario de su comentario.

El nuevo dueño de la mansión acababa de traspasar las puertas del Nightsins. Uno de ellos, según había dejado constancia Albert en su testamento. Ese hombre sí sabía cómo animar una vida monótona.

A esas tardías horas, el club había comenzado ya a vaciarse, tan solo quedaban algunos rezagados diseminados por las mesas o perdidos por los rincones.

—Esperaba que después de haber conseguido meterse entre sus piernas, le durase un poquito más la faena —rió con suavidad.

No pudo evitar poner los ojos en blanco ante el típico y despectivo comentario femenino. Su compañera, era una mujer delicada en un cuerpo de guerrera, sensual y rotundamente directa; en ocasiones demasiado. El destino los había unido años atrás. Los dioses habían jugado sus cartas y decidieron que su mejor amiga se convirtiese en su pareja designada, aquella que lo equilibraba, arrebatándoles a ambos la posibilidad de seguir a sus propios corazones.

A pesar de todo, habían conseguido encontrar la balanza necesaria para mantenerse cuerdos, una sociedad que incluía a otras personas en sus vidas y que muy poca gente podía o deseaba comprender.

—Aunque ya no siento esa frenética y febril necesidad emergiendo de él, ahora es algo más... sutil —murmuró ella inclinándose hacia delante—. Con la cantidad de mujeres dispuestas a lanzarse a sus pies, no entiendo esa obcecación por perseguir a la única que no ha querido acercársele en toda la semana.

Estiró el brazo y deslizó los dedos sobre la suave piel del muslo que dejaba al desnudo la túnica femenina.

—¿Tu mal humor es porque tú no fuiste una de ellas o por haberlo sido?

Ella frunció esos deliciosos y seductores labios en un mohín.

—No me interesa Dyane de esa manera —murmuró y puso sentir su estremecimiento bajo la mano—. Él es... peligroso, el animal es muy fuerte en él... me sorprende que no pase más tiempo cerca de su verdadera naturaleza.

Volvió a seguir al Maestro a través de la sala. Dyane se había detenido ahora con Daniel y a juzgar por la sombría expresión en el rostro de los hombres había ocurrido algo.

—Quien sí ha estado pendiente de cada movimiento de esa pequeña humana es Daniel —refunfuñó—, pendiente y en continuo síndrome premenstrual.

Sonrió, no pudo evitarlo, el tono de fastidio en la voz de su compañera era demasiado obvio para pasarlo por alto. La druidesa parecía tener predilección por el Maestro de la Casta Lupina.

—La irritación de Daniel se debe más a la presencia de la humana y su actual papel en todo este tema de herencias y legados, que a la tensión que el hambre de un Maestro genera en otro cuando hay una hembra reclamada de por medio.

Ella se estiró, desperezándose sobre el sillón.

—La verdad, he estado cerca de ella y no he notado nada especial más allá de su incapacidad para jugar al Póker —suspiró con afectación—, y sin embargo, ahí está, con todos y cada uno de los Maestros interesados en ella.

—La muchacha es... especial... de algún modo, posee un aura que te atrae hasta su presencia.

Ella enarcó una ceja y se giró para mirarle con esos inteligentes ojos.

—¿A ti también?

Había más curiosidad que celos en su voz. Si bien ambos poseían una norma interna que les permitía tener sus propios compañeros de juegos, el bienestar y la preocupación por su compañero nunca se iba del todo.

—Es bonita, de una forma sencilla y común —contestó con un ligero encogimiento de hombros—, pero no es mi tipo.

Estiró la mano y la enlazó con la que todavía paseaba por su muslo.

—¿Y cuál sería tu tipo?

Apretó suavemente sus dedos y le dio la vuelta a la mano, tirando de ella para que dejase el sofá y se sentase con él. Quería abrazarla.

—¿Para qué quieres saberlo? —preguntó acomodándola sobre sus muslos—. ¿Vas a matarla, hechizarla, desterrarla?

Su mirada se suavizó y bajo toda esa fachada de devora hombres, apareció a verdadera druidesa.

—No, Rohan, nunca te haría algo así —aseguró y él sabía que ella lo decía en serio—, por el contrario, sería la primera en empujarla hacia tus brazos y tu cama. Mereces que alguien te ame a ti y solo a ti.

Le acarició la oreja con la nariz.

—Lo mismo que tú te mereces, compañera —le aseguró con ternura—, pero el lobo no es ni será ese hombre y lo sabes.

Ella asintió y se encogió de hombros.

—No estoy enamorada del Maestro —aceptó. Y había sinceridad en su voz—, pero me gusta jugar con él.

Le besó el punto detrás de la oreja que la hacía estremecer y la rodeó con los brazos.

—Sigue pensando de ese modo y seguirás a salvo —le recordó. Ya había sido herida una vez y no quería volver a verla así de destrozada.

Ella le devolvió el abrazo y ronroneó mirándole a él ahora.

—Lo mismo te digo, Rohan.

Asintió y se inclinó hacia delante para probar sus labios y quizá jugar un poco lo que restaba de noche cuando un totalmente desnudo Bass se dejó caer en el asiento que antes había ocupado Keira en un intento por recuperar el aliento.

—Ah, esta noche está resultando ser un completo infierno —murmuró el gato. Entonces se giró y les sonrió a ambos—. No os preocupéis, el lobito lo tiene todo bajo control, como siempre.

Enarcó una ceja sin dejar de mirarle con cierta curiosidad.

—¿Qué has hecho esta vez?

Los ojos del felino se entrecerraron durante un breve instante, su atención depositada ahora sobre ella.

—Estar en el lugar equivocado en el momento menos oportuno —ronroneó inclinándose ahora sobre el borde del asiento hacia la mano extendida de su compañera—. ¿Me acaricias el pelo, Kei? Dyane ha vuelto a amenazarme con castrarme sin anestesia, ya van dos veces en lo que llevamos de noche. Hoy está que se sale.

Antes de que ella pudiese decir algo, el hombre se frotó contra su mano buscando mimos como un gato doméstico.

—Quizá no fuese tan mala idea —valoró. Quizá entonces Sebastian dejaría de meterse en interminables problemas.

Su respuesta obtuvo un gruñido totalmente gatuno.

—Muérdete la lengua, Rohan —se quejó y restregó el rostro contra los pechos femeninos—. El dragoncito estaba cabreado porque la doctora no sucumbe a su hambre y eso lo pone en un continuo síndrome premenstrual...

Enarcó una ceja ante su declaración.

—Dyane ha dejado ya atrás su periodo de hambre, así que si está cabreado será por cualquier otra cosa...

El gato comenzó a emitir un suave ronroneo bajo las caricias femeninas.

—Sea lo que sea, no está de buen humor —sentenció con un suspiro satisfecho—. Ah, esto es de lo más agradable... ¿Me la puedes prestar durante un ratito?

—No —lo atajó.

—Solo para mimos —gimoteó, poniéndole ojitos.

—No —reiteró ahora ella—. Y ponte algo encima antes de que cualquiera de los Maestros decida utilizarte como una nueva alfombra, gatito.

El chico suspiró, pero se incorporó y se llevó las manos a sus desnudas caderas. De veras, había cosas sin las que un hombre como él podía vivir sin ver, y ese gato desnudo era una de ella.

—Bass, por favor, ponte algo encima —hizo una mueca y se volvió hacia Keira, cuya visión era mil veces mejor.

—Sí, y a poder ser hazlo antes de que los dos Maestros lleguen aquí —comentó ella, quien estaba ahora mirando por encima de su hombro.

Siguió su mirada y vio a los dos Maestros caminando en su dirección, el rostro de ambos bastante sombrío para su gusto.

—¿Ha ocurrido algo? —preguntó al tiempo que obligaba a Keira a levantarse para poder hacerlo él.

Dyane fue el primero en posar la mirada sobre él.

—Quizá puedas decírmelo tú —comentó el Maestro.

—Bass, te lo juro, si vuelvo a ver otra vez tu culo peludo paseándose por entre las mesas sin una buena razón, te castraré yo mismo —gruñó Daniel.

—Permíteme. —Keira, quien había permanecido a su lado extendió las manos hacia el joven Maestro y murmuró unas palabras. Al instante, el chico estuvo decentemente cubierto.

—Um, me gusta tu estilo —ronroneó con aprobación—. Gracias, Kei.

Ambos hombres se limitaron a poner los ojos en blanco.

—¿Y bien? ¿Qué está pasando aquí? —insistió. No podía pasar por alto el extraño aura que rodeaba a ambos hombres.

—Gyém Lélek —pronunció lentamente—. ¿Te suena el término de Guardiana del Alma?

Frunció el ceño al escuchar un título que hacía demasiado tiempo que se creía extinto.

—Sí, pero no se ha visto a una de las elegidas en siglos —respondió casi de manera automática.

—Pues me parece que la racha acaba de romperse —continuó Daniel—. Él cree que Amanda podría ser una de ellas.

Sus ojos se encontraron con los del Maestro, lo observó durante unos instantes, buscando en el éter que lo rodeaba y no pudo menos que esbozar una irónica sonrisa cuando encontró lo que buscaba.

—Y como podrías equivocarte cuando ellas están destinadas a emparejarse solo con miembros de tu pueblo, ¿eh? —aseguró—. Quizá no sea una suposición tan descabellada después de todo.

Bass, quien seguía la conversación como si se tratase de un partido de tenis, dio un paso adelante.

—Me he perdido, pero no sé en qué tramo del camino.

—Con tu inteligencia, seguramente en el mismo principio —resopló Keira. Entonces se volvió hacia él—. Entonces, ¿esa mujer... no es humana?

Negó con la cabeza.

—Las Guardianas del Alma son tan humanas como tú y como yo, Kei —explicó—, es solo que poseen una afinidad un tanto... especial.

—¿Cuál?

Él clavó de nuevo la mirada en Dyane.

—Temblar a las bestias.

Lo cual explicaba bastante bien el por qué la parte salvaje del mestizo no se había descontrolado durante su periodo de hambre, más aún, durante el tiempo en que la elegida por el Maestro había estado jugando al gato y al ratón con él.

—De todos modos, no es algo que pueda asegurar al...

—¡Maestros!

Un grito procedente del umbral de la puerta principal hizo que todos se giraran hacia allí para ver a uno de los jóvenes monitores de las salas sin respiración y con la camiseta desgarrada.

—Tenemos un pequeño problema fuera del Nightsins.

Dejando escapar una baja maldición, Dyane salió en post del muchacho seguido por Daniel.

—No sé vosotros, pero a mí empieza cansarme tanta fiesta en una sola noche —resopló Keira.

CAPÍTULO 16

AMANDA despertó con la sensación de que algo iba mal.

Abrió los ojos un poco desorientada al principio, la habitación seguía sumida en penumbra. Extendió la mano hacia la mesilla y encendió la lámpara con la que se había acostumbrado a leer. Estaba sola.

Se dejó caer una vez más sobre la almohada y cruzó el brazo sobre el rostro como si de esa manera pudiese escudarse de las imágenes que su mente reproducía; había vuelto a caer en la tentación.

—Maldición —masculló y volvió a erguirse. La sábana resbaló hasta su cintura dejándola completamente desnuda. Miró hacia el lado que él había ocupado en la cama pero estaba vacío—. ¿Dyane?

No estaba muy segura de si quería que estuviese todavía en su dormitorio, quizá el que se hubiese marchado ya era una bendición. Quizá no.

Sacudió la cabeza una vez más para despejarse, hizo a un lado las sábanas y bajó de la cama para recoger su pijama del suelo y apretarlo contra su cuerpo. La extraña sensación que la había despertado seguía allí, un resquemor en su interior que le encogía el estómago.

—¿Dyane? —pronunció una vez más su nombre. Lentamente. Como si pudiese paladearle a él.

No vayas por ahí. Se dijo a sí misma. El pensar en las pecaminosas horas que pasó entre las sábanas con él la excitó con la misma facilidad que se prende una cerilla.

Una vez más, no obtuvo contestación. El dormitorio estaba vacío, la puerta del cuarto de baño seguía abierta y sin luz. Frunció el ceño y se apresuró en vestirse con la breve camiseta y pantaloncitos que de los que él se había deshecho después de la inesperada conversación.

Le contó cosas que no sabía siquiera Claire, se sinceró con él de una manera que no había podido hacer con Albert. De alguna manera, él le ofreció la seguridad que llevaba buscando desde siempre y decidió lanzarse sin paracaídas esperando a que él estuviese allí para recogerla. Y lo hizo.

Se estremeció, se rodeó con los brazos y recorrió una vez más la habitación. No había vuelto a sentir esa extraña sensación de peligro desde hacía años. Casi no recordaba cómo era despertarse en medio de la noche con la certeza de que alguien la necesitaba; por lo general, uno de sus niños.

No se lo pensó dos veces, dio media vuelta y salió por la puerta y empezó a deambular sin rumbo fijo por la solitaria y silenciosa mansión. Apenas había recorrido la mitad del corredor en dirección contraria a por dónde solía subir y bajar todas las mañanas cuando oyó voces; la más airada de todas, la de su amante.

Siguió el sonido, escuchándole cada vez en tono más alto a medida que se acercaba al descansillo que había al otro lado del pasillo. Conocía esa zona, en la última semana se había dedicado a recorrer la mansión y aquella era una de las intersecciones en las que a menudo se encontraba con Daniel. El hombre no dudaba en cortarle el paso, la obligaba a retroceder y lo hacía de una manera en la que su supervivencia y la de su cordura decidían poner pies en polvorosa antes de enfrentarse con él.

El descansillo se dividía en otro ancho corredor y nuevo tramo de escaleras que descendía a una sala completamente abierta. Y allí fue donde encontró el origen de los gritos. Dyane, vestido con unos vaqueros y una camisa negra abierta descargaba su poderosa voz sobre dos... ¿gatos? No. Esos animales eran demasiado grandes para ser dos gatos domésticos. Entrecerró los ojos y se acercó a la balaustrada que le permitía observar mejor la espartana habitación bajo ella desde dónde pudo escuchar con claridad las palabras de su amante.

—Conocéis las reglas. —La voz de Dyane era firme, su mirada vagaba de un animal a otro.

Frunció el ceño. ¿De verdad estaba echándoles la bronca a dos gatos?

—Sabéis muy bien que no se permite vagabundear por la mansión a menos que seáis huéspedes —continuó con dureza—. Y conocéis así mismo las normas que rigen al Nightsins.

Un quejumbroso maullido fue la respuesta.

—Por no mencionar el hecho de que ni siquiera estáis en forma humana —se inclinó hasta quedar a la altura de los dos animales—. Gracias a vosotros y a vuestra falta de sentido común, ella será castigada.

Se asomó un poco más de modo que ahora podía ver que él no estaba solo, había una mujer al lado de un serio Daniel, así como otras dos personas de brazos cruzados junto al umbral de la puerta. Los recorrió a todos con la mirada, no estaba segura pero creía haber visto con anterioridad al chico rubio y al otro hombre moreno.

Espera, ¿eso es un picardías?

La mujer en cuestión iba vestida únicamente con un trozo de tela que mostraba más que ocultar y parecía bastante compungida a juzgar por la forma en que curvaba los hombros y agachaba la cabeza.

—Tú tendrías que saber mejor que nadie que está permitido y que no en el club, mascota —la voz de Daniel era firme, oscura cuando se dirigió a ella. ¿Acaba de llamarla mascota?—. Si ellos desoyen tu advertencia, debes comunicárselo de inmediato a alguno de los Maestros y ellos se encargarán.

—Sí señor. —Su voz le llegó en apenas un compungido susurro—. Lo lamento, señor.

—¿Cassidy? ¿Qué está ocurriendo aquí?

Los hombres se giraron hacia la izquierda, posiblemente a la otra entrada que quedaba oculta desde su posición. A juzgar por el movimiento en los felinos, debieron de reconocer su voz; quizá fuese su dueño o algo.

—Farkas. —El tono del recién llegado cambió al notar la presencia de Dyane. Entonces entró en su campo de visión. Un hombre moreno, cercano a la cuarentena, atlético y que vestía únicamente un pantalón y un pañuelo dejando su torso desnudo—. ¿Qué han hecho ahora estos dos?

Dyane se adelantó y señaló a los gatos.

—Los jóvenes parecen tener problemas para comprender ciertas normas básicas del Nightsins, al igual que nuestra pequeña Nighty —declaró—. Decidieron salir del refugio y seguir la fiesta en forma felina, nuestra chica se unió a sus correrías hasta que estas se les fueron de las manos.

Él volvió a fijar la mirada en ambos gatos.

—Cuando una de las chicas dice no, es No —puntualizó con demasiada fuerza—. ¿He sido claro?

El recién llegado no dudó en caminar hacia los gatos y aferrarlos por el cogote, estirándoles la piel.

—Cuando un Maestro os hace una pregunta, vosotros contestáis —tiró de ellos una vez más arrancándoles un maullido—, y lo hacéis de inmediato en forma humana. No seáis maleducados.

Un bajo gruñido escapó de la garanta masculina tras el ardiente discurso.

No. Me lo acabo de imaginar, pensó. No podía haber sido el hombre, quizá uno de los gatos...

Pero entonces, los animales volvieron a maullar, sisearon incluso y ante sus ojos, lo que parecían dos pequeños felinos aumentaron de tamaño. El crespo pelo color canela se convirtió en piel humana y ante su asombrada mirada, dos veinteañeros aparecieron desnudos y agazapados en el mismo lugar en el que un segundo antes habían estado los gatos.

—Oh, mierda.

El jadeo que escapó de su garganta, acompañó a sordo gritito y el posterior tropiezo con una maceta que ni siquiera había visto. Todos los ojos de las personas que había en aquella sala, incluidos los de la mujer, se alzaron en su dirección.

—¿Amanda?

La voz de su amante sonó casi lejana, era incapaz de dejar de mirar a los dos muchachos desnudos que ahora clavaban unos ojos brillantes y profundos sobre ella. Los vio entrecerrar la mirada, su nariz alzarse como si oteasen el aire.

—Amanda, no te muevas...

Una vez más la voz de Dyane penetró en su mente con esa inusitada fuerza que le arrebataba por completo la cordura.

—Huele... a... —escuchó la voz profunda y desgarrada de uno de los jóvenes. Él se había girado ya hacia ella y parecía estar calibrándola con la mirada.

—Humano —completó la frase su compañero al tiempo que daba un paso hacia delante.

Sacudió la cabeza, la sorpresa y la incredulidad empezaron a dar paso al terror en cuanto vio como los dos jóvenes volvían a desaparecer para dar paso una vez más a los enormes gatos. El aire se le congeló en los pulmones y el corazón dejó de latirle cuando vio como aquellas poderosas bestias, se agachaban y saltaban limpiamente al centro del tramo de escaleras.

—¡No! —El sonido emergió estrangulado de su garganta al mismo tiempo que los presentes se movían rápidamente.

—¡Mierda! —El exabrupto surgió de Daniel, quien al igual que su amante, ya se movía en su dirección.

—¡Ambrose, Caillen! —Escuchó también la voz del otro hombre, quien subía las escaleras con paso decidido y rostro visiblemente cabreado—. ¡Malditos mocosos!

Sacudió la cabeza en acto reflejo cuando vio como los felinos —ya no le quedaban dudas de que no eran gatos domésticos—, alcanzaban el descansillo y bajando la cabeza la acechaban a través de esos intensos y vibrantes ojos dorados.

—¡Amanda, no te muevas!

La voz de Dyane llegó hasta ella alta y clara, pero no podía dejar de mirar a esos gatos mientras apretaba los dientes para impedir que estos le castañearan.

—Maldita sea, Ortega, si aprecias en algo el pellejo de tus sobrinos, llámalos o lo próximo que tendrás de ellos será una alfombra de pieles. —El tono de Dyane era más oscuro que nunca, su voz profunda y ronca, casi como si otra persona hablase a través de su garganta—. Si la tocan, están muertos.

El así llamado Ortega, quien resultó ser el hombre que había reprendido a los gatos, bufó.

—¿Quieres decirme que demonios hace una humana en el refugio?

Él gruñó.

—Es mi pareja —siseó.

El asombro en la voz del hombre era palpable.

—¿Humana?

Se lamió los labios, a pesar de escuchar su discusión, su atención estaba mayormente puesta sobre los gatos.

—¿Dyane? —pronunció su nombre con gesto agónico—. ¿Qué... qué es...?

Un sonoro gruñido la sobresaltó haciendo que abandonara a los felinos para posar los ojos en el hombre del que había salido. El miedo continuó en ascenso cuando en vez de los ojos claros de su amante, se encontró con una vibrante y luminosa mirada sobrenatural en su lugar.

—La estás asustando, Farkas —lo previno Daniel—. Tienes que calmarte, Dyane, no puedes tomar forma animal ahora...

¿Forma animal? ¿De qué mierda estaban hablando? ¿Qué era toda aquella locura?

—¿Qué demonios está pasando aquí? —se encontró gimiendo, a la par que retrocedía muy ligeramente.

—Amanda, detente —la imperiosa y dura voz de Daniel la hizo detenerse en seco durante una décima de segundo—. Eso es, preciosa, no te muevas.

¿Preciosa? ¿Ese imbécil acababa de llamarla preciosa? En realidad, también había utilizado su nombre. Intentó encontrar su mirada, pero en el momento en que se movió vio por el rabillo del ojo la cola balanceante y la lengua rosada de uno de los felinos. No lo pensó, dio media vuelta y echó a correr.

—¡No!

Hubo gritos a su espalda, gruñidos, maullidos y toda una amalgama de sonidos que pronto terminaron ahogados bajo el latido de su propio corazón en los oídos.

—¡Protégela! —creyó escuchar la voz de Dyane un segundo antes de tropezar con una maldita doblez de la alfombra. Cayó al suelo cuan larga era, las rodillas se llevaron la peor parte, al igual que las palmas de las manos, una ligera abrasión que pronto olvidó al girarse y ver cada vez más cerca de ella dos jodidos y enormes pumas.

—No... no... no...

Casi al mismo tiempo que los felinos se acercaban a ella, un enorme can de espeso pelaje negro —el cual conocía muy bien—, se interpuso entre ella y los gatos. Desnudó los dientes y gruñó amenazadoramente protegiéndola con su cuerpo mientras Dyane y Ortega llegaban a ella.

‹‹Ve con tu Maestro››.

La inesperada voz sonó alta y clara en su cabeza, sobresaltando sus ya deteriorados nervios. Giró la cabeza en busca del propietario sin poder dar con él.

‹‹¡Hazlo!››.

Los ojos del can se clavaron en ella durante una décima de segundo y la certeza de que conocía esa voz y esa mirada la empujaron por el borde del acantilado de la locura.

Dejó escapar un gemido de angustia y se arrastró sobre su trasero, medio gateando, medio en pie, pensando solo en huir hasta que su cuerpo chocó de frente con una muralla humana que no tuvo compasión de ella y la atrapó.

—¡No! —gritó desesperada, su cordura rompiéndose en pedazos—. ¡No! ¡No! ¡No!

Esa muralla con manos la sacudió, enmarcó su rostro entre las manos y pronunció una sola palabra con la suficiente fuerza como para que todo su cuerpo entrase en cortocircuito y casi se desconectase.

—¡Suficiente!

Todo el mundo pareció así mismo acuciar esa brusca y fiera orden. Sus esfuerzos por liberarse de lo que ahora comprendía eran los brazos y el cuerpo cálido y conocido de Dyane, murieron. Se obligó a enfocar la mirada solo para encontrarse una vez más ante unos ojos totalmente inhumanos en un rostro que había empezado a conocer muy bien.

—Respira conmigo —su voz, espesa, más dura que de costumbre, penetró en su mente—. Acompasa tu respiración a la mía, Amanda.

Como si estuviese en una película a cámara lenta, se giró para ver al hombre llamado Ortega, agarrando a las dos bestias salvajes por la cola y haciéndoles retroceder de un tirón para luego pegarle un puñetazo a cada uno en la cabeza, que casi podía escuchar el cerebro entrechocando dentro del cráneo.

—¡Vergüenza! —su voz sonaba ahora casi tan fiera como la del propio Dyane—. ¡Vergüenza que habéis traído sobre la manada! ¡Atacar a una compañera de los Maestros! ¡Atacarla en el Refugio! ¡Debería dejar que os despellejase y así acabar con vuestra estupidez!

El can que se había interpuesto entre ella y los gatos giró hacia ella, sus ojos inteligentes y conocidos en una mirada canina y después... el hombre observándola como si lo que acaba de ocurrir fuese lo más normal del mundo. Los gatos fueron los siguientes en adquirir de nuevo forma humana, era incapaz de apartar la mirada de ellos.

Tembló. Cerró los ojos con fuerza y giró hasta apretarse contra el pecho caliente y el conocido aroma de Dyane. No quería mirar, no quería enfrentarse a las imágenes que su cerebro reproducía una y otra vez en su mente. Sintió los dedos firmes en su rostro, pero se negó a moverse. Por fin, no le quedó más remedio que hacerlo o su amante le clavaría los dedos en la carne.

Los abrió y se encontró ahora con la profunda y conocida mirada verde del hombre que conocía, había un brillo extraño, pero nada que ver con el halo sobrenatural que contenían momentos antes.

—Dime cuál es tu nombre.

Se lamió los labios, ¿pensaba que había perdido la cabeza? Bueno, no estaba muy lejos de lograrlo.

—A... Amanda.

Él asintió, pero no retiró la mirada de la suya.

—¿Sabes el mío?

Asintió.

—Gilipollas —declaró y oyó un bufido y una risita a sus espaldas—. ¿Qué...? Ellos... ellos eran... y él...

Las lágrimas empezaron a empañarle la mirada, un instante después caían también por sus mejillas.

—Los cuentos... los... los cuen... los cuentos no son... no... no lo son —gimió empezando a temblar y tartamudear al mismo tiempo.

—Dyane, está entrando en shock.

Siguió con la mirada el sonido de aquella voz para encontrarse con la de Daniel un instante antes de que su amante volviese a reclamar su atención.

—Mírame, gatita, tus ojos fijos en mí. —Una vez más fue incapaz de romper su compulsión.

Sacudió la cabeza, las lágrimas le empañaban la visión.

—No le creí... pensé que lo hacía para que me olvidase de todo lo malo... no le creí —balbuceó—. Hablaba de civilizaciones antiguas... de otras épocas... yo pensé... No es posible... ¿Cómo puede serlo?

Le enmarcó una vez más el rostro y la obligó a enfrentarle una última vez.

—Es real, Amanda —le dijo con suavidad—, son... reales.

Negó con la cabeza y apretó los labios en un intento de contener los sollozos.

—No —se negó y apretó con fuerza los ojos.

—Amanda, mírame —le ordenó una vez más, y como siempre, contra su voluntad, lo hizo—. Eso es. Ahora, dime que es lo que acabas de ver, que es lo que tú misma has presenciado y sabes que es real.

Se lamió los labios, podía saborear las lágrimas entre ellos.

—Albert dijo que era real, que todo era real y yo no le creí —continuó negando con la cabeza, incapaz de enfrentarse a lo que Dyane quería que se enfrentase—. No puede serlo —dejó su rostro para mirar en dirección de Daniel y de los dos muchachos, que ahora la miraban apenados—. No... no es... real.

Le escuchó suspirar, sintió como se movía con ella, dejándola ahora de cara a los presentes, sus brazos manteniéndola cerca de su pecho.

—Hazlo —la voz de Dyane no iba dirigida a ella.

Daniel se tensó, su mirada fue de su amante a ella.

—Dyane, está entrando en shock, no creo...

Sintió como sus brazos la ceñían aún más.

—Sabe lo que ha visto, ahora tiene que aceptarlo —insistió él e hizo un gesto con la cabeza—. Por encima de cualquiera, confiará en ti.

Ella lo vio suspirar, su mirada ganar intensidad y al igual que antes, solo que esta vez a la inversa, el hombre se convirtió en lobo.

—No... —se tensó en sus brazos, luchando por soltarse. Sus ojos clavados todavía en la bestia que permanecía delante de ella. Un enorme lobo negro con la mirada de Daniel Cassidy—. No, no, no, no...

Logró soltarse, y para su propia consternación caminó hacia el animal solo para que este volviese a cambiar al momento en que ella descargó sus puños sobre él, golpeándole en el pecho con renovada furia.

—Fuiste tú, maldito... fuiste tú... siempre tú —lloraba al tiempo que le golpeaba sin detenerse, sin que él la contuviese—. Maldito seas... maldito seas, Daniel Cassidy... Malditos seáis los dos.

Sus golpes fueron muriendo bajo el desesperado llanto, las fuerzas que la mantenían en pie se desvanecieron y si no fuese por los fuertes brazos que la rodearon, atrayéndola hacia un cuerpo desnudo y cálido, como ya lo habían hecho el día en que se conocieron y en el que ella casi muere ahogada, se habría caído allí mismo.

—Shh, está bien, Amanda —pronunció su nombre suavemente, apretándola contra él—, todo va a estar bien.

Ella sacudió la cabeza y se echó a llorar con fuerza, sus alaridos resonando en todo el ala mientras él la acunaba bajo la atenta mirada de su amante.

El pasado acababa de volver a ella para golpearla con la fuerza de un tornado y desvelar aquellos recuerdos que el miedo había mantenido reprimidos en su mente.

CAPÍTULO 17

DYANE empezaba a estar preocupado.

Amanda no había pronunciado palabra desde el momento en que se rompió en brazos del Maestro. Ni siquiera estaba seguro de lo que había pasado, más allá del obvio shock al tener que enfrentarse con inesperados acontecimientos y descubrir que un mundo que ella creía material de fantasías y cuentos era real, algo en su cerebro hizo conexión para lanzarla a los brazos de una ira desesperada que iba y venía hacia Daniel. El Maestro tampoco estuvo dispuesto a responder, se limitó a entregársela con una muda súplica no pronunciada para que la mantuviese a salvo, estable dentro de la locura que esos dos estúpidos gatos desataron con su irresponsabilidad.

Ella seguía arrellanada en el sillón, con la mirada fija en la ventana a través de la empezaba a rayar el alba. Ni siquiera había amanecido, pero esa pérdida de oscuridad que dejaba atrás la noche al convertirse en día jugaba al otro lado del cristal. A su lado, sobre la mesilla auxiliar que recordaba haber visto como Albert la utilizaba para depositar sus gafas o algún libro, se enfriaba una taza de té emulsionada con whisky; ni siquiera la había tocado.

Volvió a acercarse a ella y se detuvo; no sabía qué hacer con esa mujer. No conseguía llegar a ella sumida como estaba en su propio universo, como otras tantas ocasiones en la última semana lo dejaba fuera.

Una semana. Algo más de siete míseros días y parecía que hubiese transcurrido mucho más, demasiado a juzgar por cómo se sentía con ella.

—Amanda —pronunció su nombre. Un fútil intento en atraer su atención. Uno, que nuevamente falló.

Resopló, se pasó la mano por el pelo con gesto de impotencia y barajó la posibilidad de recurrir a la hechicería. Lo que fuese para sacarla de ese estado catatónico en el que parecía sumergida.

—¿Qué puedo hacer para que vuelvas a mí? —murmuró acuclillándose a su lado, tomando una de sus manos entre las suyas. Tenía la piel tan fría que le sorprendía que no estuviese tiritando—. Nada bueno surge de huir, gatita. Todo estará ahí mismo, esperándote, cuando decidas regresar.

Los delgados dedos se curvaron suavemente alrededor de los suyos y después de más de hora y media en completo silencio, vio su rostro girándose hacia él.

—Siempre insistía en su realidad y nunca le creí —murmuró rompiendo el silencio—. Para mí solo eran historias narradas por Albert para hacerme soñar, olvidar todo lo malo que ocurría a mí alrededor o en mis propias carnes... pero ni una sola vez yo pensé... Ni siquiera cuando estuve a punto de morir y le vi, cambiar de perro a hombre y zambullirse en el agua para sacarme... Me obligué a borrarlo de mi memoria, a convencerme que ese momento solo era parte de mi imaginativa mente para darme un héroe al que aferrarme, alguien a quien podría acudir si volvían a hacerme daño... Y entonces Albert estaba allí, diciéndome que todo iría bien y él... él volvía a ser... un... perro.

—Creo que le gustará más que utilices el término lobo —murmuró con voz suave.

La escuchó suspirar profundamente.

—¿Lo... lo consiguió... e... existe?

Ladeó el rostro sin dejar de mirarla.

—¿El qué?

Se lamió los labios y tembló.

—Su refugio —musitó, los temblores ahora le sacudían levemente el cuerpo—. Él... él siempre hablaba de... de un lugar en el que todos fuesen tratados como iguales... ¿Cómo es posible que supiese de... de todo esto y no enloqueciese?

Sus ojos se encontraron y debió leer la respuesta en ellos pues notó como contenía la respiración.

—Era... también... él era... —sacudió la cabeza y se obligó a calmarse antes de continuar—. Lo que intento decir es, ¿él también... lo era?

Asintió suavemente.

—Lo era —le apretó la mano—. Y su legado... —miró a su alrededor—, estás sentada en él.

Ella siguió su mirada y pareció tensarse durante un momento antes de volver a relajarse. Sus ojos azules cayeron de nuevo sobre él con un halo de temor y curiosidad.

—¿Tú... también... eres... puedes...?

Le puso un dedo sobre los labios.

—Soy y puedo —la atajó, sintiendo una vez más sus temblores—. ¿Te habló de su casta?

Negó con la cabeza.

—Castas... clanes... familias... cuentos fantásticos para ayudar a una niña a conciliar el sueño y que tenga un paladín al que acudir cuando tenga miedo de la oscuridad —murmuró, se lamió los labios y volvió a centrarse en él—. ¿Qué eres? ¿Uno de ellos?

Le acarició el rostro con los nudillos y ella se inclinó hacia la caricia.

—Por el momento, todo lo que necesitas saber, es que soy tu Maestro —le frotó la mejilla—, y como tal, tengo la obligación y el derecho para cuidar de ti.

Negó con la cabeza, en sus ojos estaba el reflejo que le decía claramente lo que deseaba saber en realidad.

—Dímelo —insistió.

Él la miró y barajó sus posibilidades, entonces se incorporó y la alzó a ella del asiento para ocupar su lugar y cogerla en el regazo.

—Mi madre es una hechicera —le confesó mientras la acomodaba entre sus brazos sin que ella opusiera resistencia, por el contrario, se acurrucó contra él—. Ella es completamente humana, pero posee la capacidad de extraer la magia de la naturaleza que le rodea. Mi padre, por otro lado, es algo menos... ortodoxo.

Ella levantó la cabeza para poder mirarle.

—¿Menos ortodoxo, cómo?

Se encogió de hombros, no estaba seguro de hasta dónde podía llegar ahora mismo con sus explicaciones.

—Digamos que es otra clase de hechicero.

Ella suspiró.

—Estás evitando responder.

—No es el momento para esa respuesta —aceptó—, para una noche has tenido más que suficiente.

Ella se lamió los labios y suspiró.

—Si cierro los ojos y me duermo, al despertar esto no desaparecerá sino que seguirá aquí, ¿no? No es un sueño... pesadilla... o lo que sea.

Le acarició el pelo, el rostro y negó con la cabeza.

—No, no lo hará —le dijo—, esta es la realidad en la que has estado viviendo, incluso sin darte cuenta.

Se estremeció, un ligero temblor que hizo eco en su propio cuerpo.

—Quiero... verle —la petición salió tan vacilante como sonaba su voz—. Necesito... necesito respuestas que solo él puede darme...

No tenía que preguntar a quien se refería, podía sentir la confusión en su voz al hacer tal petición, su propia extrañeza al desear enfrentarse con algo de lo que estaba más que dispuesta a escapar.

—Vendrá a verte tan pronto termine con un par de asuntos —le comunicó. Él mismo se encargaría de que así fuera—. Para nosotros también ha sido un momento... difícil.

Esa respuesta pareció tranquilizarla, al menos durante un momento.

—Dyane... yo no sé si podré... no sé si lograré... llegar al final...

Le puso un dedo sobre los labios, silenciándola.

—Lo harás —la interrumpió—, y estarás acompañada en cada paso del camino. Por mí, por Daniel, quien necesites a tu lado, ahí estará... Eres demasiado importante para mí, Amanda. Quizá este no sea el momento, demonios estoy seguro que no lo es, pero tienes que saberlo. Te vi, te deseé y te reclamé, eso me convierte en tu único Maestro y a ti en mi única elegida. Así es cómo funcionan las cosas en mi mundo, uno que espero que con el tiempo seas capaz de aceptarlo.

—Maestro —se lamió los labios—, un término que ya has utilizado en otras ocasiones y que empiezo a pensar que implica mucho más que lo que parece. ¿Quieres explicármelo?

—De forma muy resumida y en lo que a ti se refiere, significa que me perteneces y por lo mismo, yo te pertenezco a ti —resumió en pocas palabras—, más adelante, cuando todo esto no planee sobre ti como una nube negra, te lo explicaré con más detalle. Solo tienes que ser consciente, de que ya no estarás sola. Jamás.

—Eres un hombre extraño, Dyane Farkas —suspiró, su mano deslizándose a través de la camisa todavía abierta, deteniéndose sobre su corazón—. Pero tu corazón late al mismo ritmo que el de cualquier persona, que el mío. No sé si esto es producto del estrés o si es parte de alguna alucinación colectiva lo que me lleva a decir esto ahora, pero... de alguna manera, creo, que estoy a salvo a tu lado y eso hace que me pregunte si es posible que me esté enamorando de ti.

La peculiar declaración penetró en su alma dejando tras de sí un agradable sendero de calidez y bienestar. En cualquier otro momento, posiblemente habría salido huyendo despavorido ante una declaración parecida, pero ahora y siendo ella, era lo que más deseaba.

—Es una posibilidad —decidió proceder con cautela y permitir que fuese ella quien llegase a la resolución final—. ¿Te sientes con fuerzas para dar un paso más?

Ella lo miró y asintió.

—¿No te importa?

Le acarició la mejilla.

—Soy tu Maestro, Amanda. Cada uno de tus pecados, es mío—respondió—. He vislumbrado lo que ocultas en lo más profundo, lo que no te atreves a sacar a la luz, lo que anhelas secretamente y nunca ha sido un secreto para mí que él despertaba tu deseo.

Un suave sonrojo le cubrió las mejillas, la vergüenza bailoteó en sus ojos.

—Si el dejarte en sus manos o a su cuidado durante algún tiempo, trae aquello que necesitas para sosegar tu alma o calmar tus temores —continuó con sinceridad—, eso es lo que haré. Si tengo que compartirte con él para que tu vida sea lo que deseas, eso haré.

Se incorporó ligeramente hasta quedar sentada en su regazo.

—No sé qué es lo que deseo, Dyane —confesó—. Más allá de un poco de normalidad, no sé qué es lo que deseo en realidad.

Se encogió de hombros.

—Todo llega a su debido tiempo —aseguró convencido—, así que no desesperes. Lo que tenga que suceder, sucederá.

Y él se encargaría de estar a su lado a cada paso del camino, para asegurarse que así fuese. Le rodeó la cintura lentamente con las manos y la empujó con suavidad para levantarse y dejarla finalmente de nuevo en el sillón.

—Tómate el té, le diré a Daniel que se pase por aquí tan pronto como se libere de sus obligaciones.

Ella asintió.

—Gracias, Dyane —murmuró su nombre con suavidad, modulando cada sílaba.

Le guiñó el ojo y se dirigió a la puerta.

—Es todo un placer, Amanda.

—¿Vais a hacer gato a la parrilla?

Daniel se giró al escuchar la voz de Bass a sus espaldas. El joven Maestro venía acompañado por Rohan.

—Creo que los chicos ya están bastante asustados con Ortega, como para necesitar más correctivos.

El druida se acercó a él.

—¿Qué diablos ha pasado?

Negó con la cabeza.

—Ojalá lo supiera —resopló y se pasó una mano por el pelo—. En un momento estábamos reprendiéndoles por andar fuera del club y arrastrar a una de las chicas con ellos, y al siguiente Amanda apareció y todo se convirtió en un infierno.

—¿Ella está bien?

No lo creía, no después del miedo aterrador por el que pasó, unido al shock y la ruptura emocional que siguió al episodio. Todavía podía sentirla entre sus brazos, llorando de forma desgarradora. Se le encogían los intestinos al pensar en ello.

—Dyane se la ha llevado conmigo para intentar calmarla y mantenerla equilibrada —respondió—. Es su Maestro, así que es su mejor opción ahora mismo.

Pero no se trataba solo de eso, el chico pertenecía a la casta drakonia, lo que lo colocaba en el peldaño perfecto para hacerse cargo de ella. Lo que había sentido en su presencia, el tirón de su lobo y la urgencia por protegerla a toda costa cuando esos dos jóvenes imberbes saltaron sobre ella, casi había anulado su raciocinio.

—Lo que sí estoy casi dispuesto a jurar, es que Dyane no se equivocaba en sus conjeturas —apuntó—. Ella no puede ser una simple humana. Sentí el poder que ella ejerce sobre mi lobo, y por lo que comentaron luego los gatos... Ellos aseguran que solo querían jugar con ella, la vieron y al momento la necesidad de acercársele, de restregarse contra ella en busca de caricias fue demasiado para poder refrenarla.

—Ella es como un faro en medio de la niebla —comentó Bass, quien se había mantenido en silencio—. Demasiado a menudo me he sentido atraído hacia ella, no de manera sexual y eso que tiene un culito de primera...

—Bass... —Su ánimo no estaba para escuchar ese tipo de comentarios con respecto a ella.

—Pero es así, Dan —insistió el gato—. Cada vez que estoy cerca de ella me dan ganas de ronronear, me deja totalmente en paz cuando me coge y me frota la barriga en mi forma gatuna.

Asintió, precisamente eso es lo que habían asegurado los dos jóvenes.

—Eso explicaría también la obsesión que Dyane ha desarrollado con ella desde el principio —añadió Rohan—, y especialmente el por qué está tan unida a ese refugio de animales... La naturaleza de una Guardiana del Alma es proteger, su afinidad es en gran medida una empatía con los animales, pero por encima de todas las cosas, no deja de ser la compañera idónea para él. La atracción que pudo comenzar con el periodo de hambre, sencillamente magnificó las cosas hasta el punto de asentar el reclamo al ser un Maestro.

Rohan parecía saber mucho más de lo que parecía en un principio, pero no le sorprendía. El druida no solía compartir sus conocimientos si no existía un motivo de peso para ello.

—¿A qué te refieres exactamente?

—No estoy muy al tanto de las costumbres de las Castas Nocturnas, pero se supone que cuando una Gyém Lélek, una Guardiana del Alma, es reclamada por la casta drakonia, se convierte en algo así como un “faro” para las bestias —resumió con sencillez—. La empatía, la atracción natural que mencionó Bass se magnifica, haciendo que se sientan atraídas hacia su presencia, la cual les concede calma y un bienestar que no entiendo, la verdad sea dicha.

Pero él sí, la había experimentado por primera cuando sacó a una niña de apenas trece años de un río helado y la obligó a volver a respirar. Dyane no era el único vinculado a esa mujer, motivo por el cual había intentado mantenerse siempre al margen. Traerla de vuelta había supuesto un pago demasiado caro de asumir.

—Mi suposición es que Albert, ese viejo canalla, sabía perfectamente quien era ella desde el principio —continuó Rohan—. Y a día de hoy, eso explicaría también muchas otras cosas, empezando por su insistencia de mantenerla junto a él, de cuidarla y en cierto modo educarla... ¿quizá para lo que estaba por venir?

Tenía que darle la razón, no había manera de que el cabeza del clan Nightshadows no reconociese la existencia de una Gyám Lélek en cuanto la olía.

—¿Algo como un mestizo drakonio que aún encima resultaba ser un Maestro del Pecado? —esbozó una irónica sonrisa. Sí, por supuesto que podía serlo—. Oh, sí. Por supuesto que sí. No es que Albert fuese conocido precisamente por no utilizar métodos poco ortodoxos para alcanzar sus metas.

—Pero ella es humana, huele a humana —rezongó Bass.

Rohan enarcó una ceja.

—Keira y yo también somos humanos, Bass —le recordó con una divertida sonrisa—, la única diferencia está en que nosotros dos fuimos criados en la magia y la hechicería. Somos conscientes de lo que nos rodea, de las Castas que componen el mundo sobrenatural y de otras cosas, mientras que Amanda... bueno... vuestra chica está perdida como una almeja en el desierto.

Y quizá más aún, si Albert no hubiese tenido en cuenta ese pequeño detalle y le hubiese llenado la cabeza con historias y cuentos que no eran sino su propia versión de la realidad en la que ellos moraban.

—Diría que Dyane y tú mismo sois lo mejor que tiene para adaptarse a este mundo —extendió la mano en un gesto que abarcaba la mansión—, después de todo sois los que tenéis una conexión más fuerte con ella.

No le gustaba admitirlo, pero esa era la verdad.

—Sí, la tenemos.

La inesperada aparición de Dyane lo hizo saltar. Durante una milésima de segundo se sintió incómodo, demasiado expuesto ante la mirada directa del drakonio. Algo le decía que el Maestro ya estaba al tanto de la verdad que lo unía a Amanda.

—Pero no será sencillo —continuó sin dejar de mirarle—, introducirla en este mundo por completo. Necesitará ayuda y apoyo... de ambos, de todos en realidad.

El mensaje era perfectamente claro y cada uno de los Maestros presentes asintió en mutuo acuerdo.

—Así que, ¿vuelves a ser tú?

Él esbozó una irónica sonrisa.

—¿Cuándo he dejado de serlo?

—Oh, no sé —se metió Bass—, ¿una semana? ¿Te suena?

Los ojos verdes del Maestro se posaron sobre el gato.

—Bass, tengo a la chica y ella tiene un quirófano, ¿sabes sumar dos y dos?

El chico se limitó a tragar saliva y cerrar la boca.

—Me alegra ver que cuento con un Maestro inteligente abordo —aceptó satisfecho. Su mirada volvió de nuevo sobre él—. Ha pedido verte, ve a ella.

Aquello lo cogió por sorpresa e hizo surgir su desconfianza.

—¿Por qué?

Dyane enarcó una delgada ceja en respuesta.

—Parece que tenéis asuntos que resolver.

Le sostuvo la mirada durante unos momentos, pero no vio nada extraño ni ninguna clase de advertencia en sus ojos.

—Te das cuenta quien es ella, ¿verdad? —necesitaba cerciorarse de ello—. Quien es realmente.

El Maestro asintió.

—Puede que sea mestizo, lobo, pero mi bestia reconoce a su compañera cuando la tiene delante —aseguró con sencillez—. Puede que el Hambre me nublase un poco el juicio y que la reclamase casi sin darme cuenta, pero ella me pertenece... y como su Maestro, es mi obligación darle aquello que necesita, aún si ella no sabe exactamente qué es o tiene prejuicios para aceptarlo.

Ladeó ligeramente el rostro y esbozó una irónica mueca.

—Entonces, ¿estás dispuesto a compartirla?

Su mirada se iluminó, ese brillo peligroso que hablaba de una bestia apareada.

—Eres un Maestro del Pecado, Cassidy —le recordó, utilizando su apellido para mantener las distancias durante unos instantes—, lo único que compartiré es aquello que ella permita o desee compartir contigo... Nada más y nada menos.

Resopló.

—Te has colado por ella.

Se encogió de hombros, estaba claro que no pensaba desmentir lo que ya era una realidad para cualquiera que tuviese ojos en la cara.

—Es mi elegida, mi compañera y mi luz —aceptó con bastante rotundidad—. Mi primer deber para con ella, es liberarla de cada uno de sus pecados... y maldita sea nuestra suerte, chico, porque hay grandes posibilidades de que tú te conviertas en uno de los más profundos.

Bufó, aquello era precisamente lo último que deseaba, ser uno de los pecados de la mujer, pues como Maestro, él mismo se vería obligado a hacer lo que estuviese en su mano para liberarla y entregarla al hombre a quien pertenecía.

—Y justo cuando ya pensabas que terminaba la noche... —musitó Rohan con una petulante sonrisa—. Esto promete ser interesante.

Daniel no sabía si sería interesante, pero jodido, oh, sí, eso como el infierno.

CAPÍTULO 18

DANIEL supo nada más verla que aquello no sería fácil.

La puerta del despacho estaba entre abierta, la luz estaba apagada pero a aquellas horas el amanecer ya comenzaba a despuntar en el horizonte y permitía que la claridad entrase a placer. La encontró sentada en el viejo sillón que solía utilizar el viejo, con una taza entre las manos y la mirada perdida parecía mucho más delicada de lo que sabía por experiencia que era.

Golpeó la madera con el dorso de los nudillos y enseguida sus ojos volaron en su dirección. Estaba asustada, podía oler su miedo, oír el latido de su corazón al acelerar. La taza vaciló en sus manos y estuvo a punto de volcarla en su prisa por dejarla de nuevo sobre la mesa auxiliar.

—¿Puedo entrar o tienes intención de hacer alguna estupidez para evitarlo?

Sabía que su tono era demasiado frío, impersonal, pero era necesario. Necesitaba seguir manteniendo aquella distancia con ella.

—¿Alguna estupidez cómo cuál? —le respondió, pero su voz no contenía la goteante ironía de siempre—. Estoy abierta a posibilidades, sobre todo si estas sirven para hacer desaparecer todo esto.

Soltó un bajo bufido y se tomó unos momentos para contemplar de manera distraída la habitación. Había pasado tanto tiempo entre esas cuatro paredes que podía describir el cuarto con los ojos cerrados.

—Todavía no he descubierto la forma de hacer milagros —declaró y se volvió hacia ella—. Te lo comunicaré cuando lo haga.

Ella dejó escapar un apagado suspiro.

—Supongo... que debería darte las gracias —murmuró ella—. Por lo de antes... y lo de ahora.

Negó con la cabeza.

—Ellos no tenían intención de hacerte daño, solo querían... jugar.

Hizo una mueca.

—Sí, claro. Y el juego se llama “a ver quién mastica mejor a la chica”.

No pudo menos que sonreír ante la ironía presente en su voz.

—En realidad, sería a ver quién te llena antes de babas o te aplasta con su peso —se encogió de hombros—. Todavía son unos cachorros y les falta disciplina.

Enarcó una ceja.

—Si eso eran cachorros, no quiero saber cómo son los adultos —resopló. Entonces dejó escapar un bajo sollozo que lo cogió por sorpresa—. Esto... esto es de locos... no... no sé...

—Amanda, mírame. —No necesitó imprimir compulsión a su voz, su tono dominante era suficiente para atraer su inmediata atención—. Todo irá bien, ¿de acuerdo?

Las lágrimas empezaban a descender por sus mejillas cuando asintió.

—De acuerdo —buscó la manera de comenzar con aquello y terminarlo al mismo tiempo—. Las cosas pueden parecer cuesta arriba ahora mismo, pero...

—Fuiste tú quien me sacó de la bahía —lo interrumpió—. No fue Albert, fuiste tú.

Bueno, parece que ella prefería ir directa al grano.

—Sí. —Ya no había motivo para negarse a ello.

Sacudió la cabeza, pero su mirada seguía fija en él.

—Te vi... sé lo que vi —insistió con un pequeño suspiro—, y no puedo... era más sencillo hacer que aquello... ¿Por qué lo permitiste? ¿Por qué dejaste que nos... enemistáramos? Yo...

Enarcó una ceja ante la rabia subyacente en su voz.

—Amenazaste con castrarme —recordó oportunamente—. Disculpa si la idea de estar cerca de ti no me parecía tan atractiva después de eso.

Resopló al tiempo que se giraba sobre el sillón para enfrentarle.

—¡Ese chucho me meó en los zapatos!

Puso los ojos en blanco.

—Lobo, si no te importa.

Ella bufó y se levantó como un resorte.

—¡Y siempre fuiste tú! —lo acusó en ese discurso de frases incoherentes—. ¡Nada de esto tiene sentido! ¿Es que no lo entiendes? Sabía lo que eras... vi... vi lo que eras... y... me diste miedo... pero también quería abrazarte... Eras... siempre lo has sido...

Arrugó la nariz ante su incomprensible verborrea.

—Amanda, detente y respira —le ordenó una vez más.

Ella pareció acuciar durante un momento su orden, pero pronto se la quitó de encima como si solo fuese un molesto mosquito.

—¡No quiero detenerme! ¡No quiero respirar! —estalló—. ¡Quiero respuestas! Por el amor de dios, me estoy volviendo loca y no sé qué hacer para evitarlo.

La vio pasarse las manos por el pelo en gesto desesperado, sus ojos estaba ahora anegados por las lágrimas y una profunda desesperación. No se lo pensó, acortó la distancia entre ellos y la atrajo a sus brazos. Cedió a la necesidad que ella le despertaba, la rabiosa necesidad de consuelo y deseo que a menudo se revolvía en su interior cuando se trataba de ella. Los delgados brazos se cruzaron a su espalda, apretándole más contra ella.

—No puedo con todo esto —oyó su sollozante súplica—, no puedo.

Deslizó una de las manos por su pelo, acariciándole la espalda con lentitud.

—Sí, puedes —le aseguró con tono más relajado—. Siempre has podido con ello, Albert se encargó de que fuese así. Te dio lo que necesitabas para sobrevivir. Eres una superviviente, nena, Amanda, solo necesitas abrir los ojos, tu Maestro te acompañará en cada paso del camino, no te dejará sola...

Ni yo tampoco, murmuró para sí.

—No es justo —musitó ella, apartó el rostro de su pecho y se lamió los labios, pero todavía no le miró—. Para mí solo eran... cuentos... historias ficticias y ahora... tú... tú eres...

Le cogió la barbilla con los dedos y se la alzó para que lo mirase a la cara.

—Dilo en voz alta, doctora —la provocó.

Ella soltó un pequeño resoplido.

—¿Ahora volvemos a lo de doctora? ¿Ahora? —le golpeó con la mano abierta en el pecho. Ni siquiera lo notó—. Eres un maldito... capullo... Cassidy.

Esbozó una mueca destinada a cabrearla.

—Soy lo que soy.

—Eres...

—¿Sí?

Le aferró la camisa con las dos manos, sus ojos encontrándose con los de él. Había verdadera desesperación en ellos.

—Dilo —insistió—. Atrévete a pronunciarlo en voz alta.

Sacudió la cabeza, una firme negativa.

—Dilo... o me iré.

Aquello pareció asustarla de veras, sus dedos se aferraron incluso con más fuerza pero ella no parecía ser consciente de esa dependencia de él. Podían haberse llevado como el perro y el gato desde el principio, pero la realidad era que el vínculo que los unía, uno nacido de la desesperación y la vuelva a la vida, no permitiría que él se mantuviese alejado de ella.

—Te odio, maldito lobo.

Sonrió, una mueca que mostraba una perfecta y blanca dentadura.

—Sí, bueno, algún defecto tendría que tener a tus ojos, ¿no? —le soltó. Necesitaba mantenerla en la cuerda floja, al menos durante unos minutos. Desestabilizarla para obligarla a pensar.

Lo empujó con fuerza, no tanta como para desembarazarse de él, pero suficiente como para que la soltase.

—Empiezo a tener serias ganas de darte un puñetazo.

Alzó las manos a modo de burlona tregua.

—Sin duda será divertido ver cómo le haces sudar.

Ella entrecerró los ojos, pero a juzgar por la expresión de su rostro no necesitaba aclaración alguna.

—Eso no lo verá ni tú ni nadie —resopló, le dio la espalda y se puso a caminar de un lado a otro de la habitación. Se llevó el pulgar a la boca y empezó a mordisquearse la uña—. No puedo seguir aquí... tengo... tengo que marcharme. Pero el Refugio... no puedo abandonarles... no puedo.

No le gustaba esa línea de pensamiento, su mente volvía a dar vueltas a las cosas que todavía no había tenido tiempo de procesar.

—Dyane no te lo permitirá.

Ella se giró hacia él al instante.

—No... no podrá evitarlo.

Se cruzó de brazos.

—Está claro que todavía no conoces a tu Maestro.

Sacudió la cabeza, su pelo volando en todas direcciones.

—Maestro, Maestro... todo lo que oigo es la palabra Maestro —se quejó—. Pero ni siquiera sé que significa.

—Significa que le perteneces.

—No soy una jodida propiedad —se exasperó.

Ahora fue su turno de entrecerrar los ojos, la observó detenidamente y dejó escapar el aire con brusquedad.

—Le quieres... tu alma ya le ha reclamado —murmuró con voz cada vez más baja.

—No pienso caer en ese círculo del infierno.

No pudo menos que sonreír ante la ironía que encerraban sus palabras.

—Me temo que es un poco tarde para eso —se encogió de hombros y a pesar de que sabía no le gustaría, vertió sobre ella la cruda realidad—. Estás hambrienta de él. Reaccionas a su presencia, te atrae irremediablemente, por más que deseas mantenerte alejada no puedes. Eres como Eva... y él es el mismísimo pecado para ti...

Su rostro subió de color, los ojos le brillaban y sabía que en cualquier momento estallaría. Bien, eso era lo que necesitaba, que estallase, que reaccionase por fin.

—No...

La silenció con una simple mirada.

—No me mientas —la retó con firmeza.

La escuchó rechinar los dientes.

—¡Él no es el único que lo hace! —escupió. Sus gestos, su voz, ella estaba completamente desesperada—. ¿Lo entiendes, maldito bastardo? Y ahora más que nunca estoy segura de que es culpa tuya... ¡Todo esto es culpa tuya!

Ladeó la cabeza, contemplándola con tranquilidad, esperando a que recuperase el aliento. Podía verla temblar, tenía los puños cerrados y temblaba.

—Cuando te traje de vuelta, jamás pensé en las consecuencias —aceptó con serenidad—, pero las había. Las hay. No te reclamé, no de la manera en la que debía haberlo hecho y con el paso del tiempo, mi pecado creció dentro de ti convirtiéndose en el tuyo propio.

Chasqueó la lengua.

—Mi vínculo contigo debería haber sido unidireccional —suspiró—, pero mi ignorancia en aquel momento sobre quién eras realmente, lo complicó todo. Sientes el mismo deseo corriendo por tus venas que siento yo en las mías, Amanda. Anhelas lo mismo que yo anhelo y esa necesidad ha ido en aumento desde el instante en que Dyane te reclamó como Maestro.

Sus ojos azules se mantuvieron fijos en los suyos.

—¿Y de qué manera puedo hacerlo desaparecer?

—De la manera en la que se liberan todos los pecados, haciéndolo realidad —aseguró acercándose de nuevo a ella. Lo suficiente cerca como para poder notar su aliento—, y saciando ese hambriento pecado.

Le acarició la mejilla y sintió como ella se estremecía un instante antes de inclinar un poco el rostro contra sus dedos.

—Noto tu confusión aquí —posó la mano sobre su seno izquierdo, notando el latido del corazón bajo la palma—, y veo en tus ojos la necesidad de dar con una respuesta a toda la locura que se ha vertido sobre ti. Así como siento tu necesidad de huir, de abrir una ventana y volar... Y no puedo permitírtelo.

—No puedes evitarlo, no puedes...

La silenció con un dedo.

—¿Elegir por ti? —completó su frase—. No es necesario cuando tú misma ya lo has hecho...

—Mis elecciones puedes no ser las correctas ahora mismo, ni siquiera sé lo que estoy haciendo —se quejó—. No quiero hacerle daño... no quiero lastimar a nadie y... y sé que antes o después lo haré si me quedo.

—Pequeña y compasiva muchacha —negó con la cabeza—. Somos Maestros del Pecado, no hermanitas de la caridad... Sabemos lo que hay detrás de cada acto femenino, de cada deseo insatisfecho... y tú, mi querida doctora... todavía guardas ahí dentro el más fuerte de todos...

Sin darle tiempo a retirarse o permitirse a sí mismo pensar, la atrajo hacia él y le devoró la boca. Aprovechó su jadeo de sorpresa para hundirle la lengua en la boca y saborearla como llevaba años deseando hacer y luchando contra ello. Se deleitó en su calidez, en su dulzura y la renuente rendición que ya podía palpar bajo sus manos.

Rompió el beso dejándolos a ambos jadeantes y embriagados, deseando más.

—Si quieres saber por qué has respondido a mi beso, pídele a tu Maestro que te introduzca en el Nightsins —le susurró al oído—. Quizá entonces puedas comprender de qué huyes y que es lo que deseas en realidad.

Ella se lamió los labios, sin dejar de mirarle.

—¿Nightsins?

Asintió.

—Ya va siendo hora de que sepas exactamente que es aquello que has heredado y el por qué es tan importante para Dyane, para todos nosotros —le acarició la punta de la nariz—. Si estás dispuesta a correr el riesgo y entregar cada uno de tus pecados, yo también lo estaré a retirar mi marca de ti. Una que nunca debí haberte impuesto, para empezar.

Sin una palabra más, le dio la espalda y abandonó la habitación. Solo esperaba que ella fuese lo suficiente valiente para enfrentarse a él, a sus deseos y a sus propios pecados.

CAPÍTULO 19

EL día transcurrió para Amanda en una especie de nebulosa irrealidad. Obligada a comer algo por su nuevo carcelero y meterse en la cama, había caído en el olvido durante varias horas, suficientes como para darle un descanso a su cuerpo y sobre todo a su mente.

Los recuerdos de lo ocurrido la asaltaban sin cesar, se metían en sus sueños y la arrastraban al terreno de las pesadillas hasta el punto de despertarse gritando. Dyane siempre estaba allí para calmarla y decirle que todo iría bien, pero ella sabía que no sería así. Hasta que se enfrentara a cada uno de sus miedos, los monstruos de sus pesadillas acudirían a su puerta cada noche.

Lo sabía, pues lo había vivido durante muchos meses después de que Daniel la trajese de vuelta. Solo Albert y su inmensa paciencia lograron apartar las pesadillas, solo sus consejos de enfrentarse a sus miedos y darles la patada, la obligaron a volver al lugar del accidente y sentarse en el borde del embarcadero hasta que los dientes dejaron de castañearle y su respiración se volvió normal.

Si te caes de la bicicleta, vuelve a montar.

Esa era la única manera en la que podían deshacerse los miedos.

—¿Estás bien?

Giró la cabeza sobre la almohada para encontrarse a Dyane tumbado a su lado, encima de las mantas.

—No, no lo estoy —confesó y tuvo que obligarse a respirar profundamente para encontrar de nuevo la voz—. Y no lo estaré hasta que me enfrente a todo esto y obtenga... algunas respuestas.

Él asintió, fue lo único que hizo.

—Quiero conocer el Nightsins, sea lo que sea eso —murmuró girándose hacia él. Sus ojos verdes se abrieron ligeramente al escuchar el nombre, pero no dio otra muestra de reconocimiento.

—¿Por qué?

Se lamió los labios.

—Alguien me dijo una vez que la única manera de alejar los miedos, de que estos no se conviertan en pesadillas perpetuas es hacerles frente —recordó las palabras de Albert—. Y mi mayor temor ahora mismo, más incluso que... todo esto... es no saber qué estoy haciendo. Si mis decisiones son mías o están condicionadas por otras personas. Si lo que hago, lo que siento, es una realidad o una mentira.

Él la miró, se limitó a contemplarla durante unos instantes en cómodo silencio.

—Le deseas... a Daniel.

Se lamió los labios y fue sincera, incluso consigo misma.

—Sí —aceptó con voz suave. Se lamió los labios y tragó para continuar—. No sé si de la misma manera que a ti, no sé si siento por él lo mismo que siento por ti... Necesito saber qué estoy haciendo, qué es lo que realmente deseo antes de hacer daño a alguien... a ti. Las historias de Albert... su visión... esos gatos... tú... él... Necesito encontrar mi lugar en medio de todo esto o me volveré loca, Dyane.

Él no dijo una sola palabra, siguió sosteniéndole la mirada, sin censura, sin nada que le diese una pista de lo que él opinaba al respecto. Sencillamente, dejándola elegir.

—Quiero... quiero saber quiénes sois realmente, a qué me estoy enfrentando —insistió estirando una mano para posarla sobre su pecho, allí dónde latía su corazón—. Necesito conocer la verdad, saber quién eres... qué eres... y si yo puedo aceptarlo.

Le cogió la mano y se la apretó.

—Soy tu Maestro —le dijo—, el hombre que ves ante ti, el que sientes bajo su mano, alguien dispuesto a cualquier cosa para conservarte y evitar que te hundas en el abismo en el que parecer desear desaparecer.

Bajó la mirada a sus manos enlazadas y suspiró.

—¿Y si no quiero un Maestro? ¿Y si todo lo que quiero es... no sé... mi vida de vuelta?

Se acercó a ella y apoyó su frente contra la suya.

—Es un poco tarde para eso —murmuró—, ahora que eres mía, no voy a dejarte marchar. Y haré que valga la pena, la vida que deseas, la que has perdido y la que venga en el futuro, merecerá la pena, Amanda. Lo juro.

Cerró los ojos y suspiró, aspirando su aroma.

—¿Me enseñarás el Nightsins?

Lo oyó suspirar.

—Haré mucho más que eso, gatita, te introduciré en él —respondió con firmeza—, te entregaré tu propia noche de pecados.

CAPÍTULO 20

DEBERÍA haber insistido en saber que era exactamente el Nightsins.

Sobre todo cuando Dyane dejó sobre su cama la “ropa” que debería ponerse aquella noche.

Aunque llamar ropa a “aquello” sería insultar a la tela.

De pie sobre unos tacones de ocho centímetros, embutida en un vestido rojo corto con rosas negras, de cuello Mao y un profundo escote que dejaba además la espalda desnuda, empezaba a sentir la persona más vestida de toda la sala. Lo cual ya era decir, puesto que su ropa era la más breve expresión de moda que había llevado puesta en toda su vida.

Por si haber descubierto que los cuentos que le narraba Albert en su infancia eran mucho más reales de lo que jamás pensó, ser casi atacada por dos enormes felinos y caer en una especie de espiral sensual sin final —por culpa de dos de los hombres más sexuales y atractivos de todos los tiempos— no era suficiente, ahora tenía que enfrentarse con una enorme sala comedor, en la que los comensales llevaban mucho menos ropa que ella; eso cuando la llevaban.

—¿Un club? —jadeó. Se obligó a tragar varias veces para encontrar la saliva suficiente que le permitiese utilizar la garganta—. ¿Tenéis un jodido club de alterne en el sótano de la mansión?

El hombre a su lado, quien le envolvía la cintura con el brazo —tanto para impedirle escapar, como para que no acabase despanzurrada en el suelo con esos tacones—, se limitó a enarcar una ceja mientras la mirada con esos vibrantes ojos verdes.

—El Nightsins no es un club de alterne —rezongó Dyane. Parecía que la sola sugerencia de tal cosa le ofendiese—. Todo aquel que traspasa las puertas del Refugio lo hace por propia voluntad, ya sea porque necesitan encontrarse a sí mismos o porque desean encontrar un lugar en el que no sean juzgados o perseguidos.

Ella alzó la mirada e hizo una mueca.

—¿Refugio? ¿Te burlas de mí?

Él negó con la cabeza.

—Dices que Albert te habló... te contó historias sobre un lugar en el que todas las Castas podrían estar en paz, sin ser perseguidas o vilipendiadas por lo que son... —extendió la mano abarcado el lugar—, eso es lo que es la Mansión Menedék y especialmente el Nightsins. Es un refugio para mi mundo.

Se lamió los labios y volvió a mirar a su alrededor. Si hacía caso a lo que decía Dyane —y no tenía por qué dudar de su palabra—, los hombres y mujeres que veía disfrutando de charlas, agradables cenas a la luz de las velas... y otras cosas menos... cotidianas... no eran humanos.

—No... no son... humanos.

Él siguió su mirada y suspiró.

—Son tan humanos como tú y como... Rohan o Keira, a quien ya conociste —respondió señalando a una pareja en la sala—. Pero también son algo más.

La mujer en cuestión iba incluso más ligera de ropa que ella misma, si bien la túnica que llevaba puesta la cubría hasta los pies, podía vérsele cada curva y era obvio que no llevaba ropa interior. Cuando repararon en su escrutinio, le sonrió y saludó con la mano. Ella le devolvió el saludo un poco cortada.

—¿Cómo... tú? —retomó la respuesta dada por él—. Tú también eres... algo más.

Sus labios se curvaron y asintió.

—Sí.

Esperó pero no le ofreció más información.

—¿Vas a dejar que le dé vueltas a la cabeza pensando en qué diablos es ese otro “algo más”?

Su sonrisa mostró unos blancos y perfectos dientes.

—Lo hará todo más interesante.

—No lo hará, si cuando lo descubra, me muero de un infarto.

—No lo harás —aseguró con petulancia—. Te gustaré. Mucho.

—Porque tú lo digas —resopló.

El brazo que la rodeaba se ciñó atrayéndola contra su costado, pegándola a él para que pudiese susurrarle al oído.

—Pertenezco a la categoría de Razas Nocturnas —ronroneó en su oído—. Ahí tienes, material en el que pensar toda la noche.

—Buitre —le soltó, mirándole de arriba abajo—. Y solo para que quede claro, es un insulto.

Se rio, la acercó a él y le besó en la sien.

—Frío, cariño, frío —musitó—. ¿Cenamos?

La propuesta llegó acompañada de la mano masculina deslizándose sobre su trasero, moldeándoselo y dándole un suave apretón. Se estremeció, humedeciéndose al instante.

—¿Cenar? ¿Aquí?

Volvió a echar un vistazo alrededor de la sala. Dispuestas en tres círculos concéntricos, con una enorme fuente o algo parecido en medio, y algunos reservados en las esquinas más alejadas, los asistentes disfrutaban de la noche sin mayores problemas. Algunas de las mesas estaban ocupadas por parejas, mujeres alimentando a hombres con coquetería y viceversa. Otras contenían tres o cuatro comensales, y a juzgar por la falta de manos sobre las mesas y los sonidos sensuales que resonaban incluso bajo la suave música, podía hacerse una idea de lo que ocurría. Se mordió el labio inferior ahogando un jadeo, todo su cuerpo se encendió ante aquella decadencia, su sexo se apretó y sintió un ramalazo de calor en el bajo vientre. Se estaba excitando, y no solo por las caricias que le prodigaba Dyane.

—Me gustas excitada —le susurró al oído, casi como si le hubiese leído el pensamiento—, tu aroma se intensifica y despierta el hambre que yace en mí. Hueles a pecado, ¿tienes idea de lo que ese dulce aroma me hace?

Para que no se le escapase la respuesta, le cogió la mano y la apoyó contra su ya erecto pene confinado en el pantalón.

—Abajo, chico —musitó intentando retirar la mano. Sus mejillas encendiéndose a pesar de todo.

Se estremeció, de repente se sentía bastante incómoda y más expuesta de lo que realmente exponía su vestido.

—Relájate —le susurró al oído, añadiendo esa sutil compulsión mientras sus labios le acariciaban la oreja—. Nadie te hará daño aquí, esto es un refugio y estás a salvo.

Se estremeció. No podía dejar de pensar que entre aquella gente —quienes no eran humanos—, podía haber fieras como las que la atacaron. Quisieran jugar o destrozarla entera.

—¿Igual de a salvo que con esos dos gatos que me dieron caza? —se estremeció. Pero su temblor no tenía nada que ver ya con el deseo, el miedo y la aprensión se abrió paso en su interior.

—Amanda, escúchame —la giró para que lo mirase a la cara—. Estás a salvo. Nadie va a tocarte en el Nightsins. Ni yo, ni ninguno de los Maestros permitirá que nada malo te pase. Lo juro.

Se lamió los labios, empezaba a notarlos resecos.

—Pero ellos estaban aquí... te escuché cuando los regañabas... —se quejó—. Ellos salieron de aquí, me olieron... yo no soy como ellos... no... no lo soy... Y lo sabían, sabía que era humana y vinieron a por mí...

Él negó con la cabeza.

—Sé que esa fue la impresión que pudo dar...

Bufó.

—No intentes excusarlo, yo estaba allí... vi sus ojos, sus fauces... —temblaba cada vez más—. Querían...

—Querían jugar... y te asustaron.

Ambos se volvieron ante la inesperada y profunda voz masculina que se surgió tras ellos.

—Un comportamiento inadmisible, especialmente después de haber desobedecido las normas del Nightsins.

Reconoció en el recién llegado al mismo hombre que se había hecho cargo de los animales en aquel momento. Ahora, parada frente a él, se daba cuenta también de lo enorme que era —en todas sus facetas—, un jugador de Rugby a su lado, parecería un gatito desvalido. De tez morena y profundos ojos oliváceos, exudaba una peligrosidad y atractivo sexual apabullante.

—Me disculpo en nombre de mi clan y de mi casta, señora —se inclinó con una reverencia propia del viejo mundo, con la mano posada en el corazón—. Fue un comportamiento inexcusable de parte de mis sobrinos, lo que lo hace todavía más vergonzoso. Si se lo permites, ellos mismos se disculparán.

La sola idea de tener a aquellos dos delante, la puso tiesa como un palo. El aire se le escapó de los pulmones y juraría que el color huyó completamente de su rostro. No quería tener cerca a esos dos... animales... hombres... lo que fuesen.

—Amanda, respira —la voz profunda y demandante de Dyane la obligó a dejar entrar de nuevo el aire en sus pulmones—. Vas a hacerlo. Verás a los chicos y dejarás que se disculpen. Tienes que comprender que nadie te hará daño. Volver a subirte en la bici, ¿recuerdas?

Sí, lo recordaba. ¡Pero una bicicleta no había intentado comérsela!

—Esos dos se sienten tremendamente culpables por lo que hicieron —continuó él sin dejar de apretarla contra él.

—¿Por no haber podido comerme? —se burló, la ironía goteaba de sus palabras.

—No tenían intención de hacerte daño, es solo... los sorprendiste —se encogió de hombros—. Captaron tu aroma y... Admitámoslo, gatita, eres irresistible para los gatos... y cualquier otra especie.

Respiró profundamente y dejó escapar el aire. El hombre seguía con notoria curiosidad y disimulo su intercambio.

—¿Y tú en que parte encajas, en la del gato o la de otras especies? —insistió, su mirada no dejó la del hombre a pesar de que la pregunta era para su amante.

Dyane se rió.

—Yo encajo en la de “tu Maestro”, y por ahora permitiré que te salgas con la tuya —aseguró, y se giró al hombre—. Mi compañera acepta tus disculpas Ortega y verá a los chicos... más tarde.

El hombre asintió y la miró con renovado interés.

—Es una Guardiana, ¿no es así?

La mano que la acariciaba se detuvo imperceptiblemente antes de volver a seguir con el mismo ritmo.

—Ella es mía.

Aquella brusca respuesta la sobresaltó, no así a Ortega, quien se limitó a sonreír con verdadero placer antes de despedirse.

—Me guiaré por mi instinto —comentó al tiempo que inclinaba la cabeza—, y esperaré verte más a menudo en el Refugio, señora.

Sin otra palabra, se marchó con paso sigiloso y andares elegantes. Durante un breve segundo, sintió la necesidad de ir tras él y acariciarle hasta oírle ronronear.

Sacudió la cabeza, estaba cometiendo una enorme estupidez.

—Él también lo es, un gato.

Asintió.

—Es el líder de la Casta Jaguar en Sudamérica —explicó—, un buen hombre.

Se estremeció involuntariamente y retrocedió hasta pegarse más a él.

—Creo que ya he cubierto mi cupo de cosas raras por hoy —musitó y giró con intención de marcharse, pero él no se lo permitió.

—No —la detuvo—. Todavía no hemos hecho más que empezar. Vamos a cenar, disfrutaremos de la comida y...

—No tengo hambre —lo atajó, pero él se limitó a ignorarla.

—Puedo oler tu deseo —le susurró al tiempo que le acariciaba el cuello con la nariz—, y sí, tienes hambre. Pero antes de saciar esa hambre, saciaremos otras cosas.

Se tensó cuando su mano se sumergió por debajo del vestido, acariciándole la piel desnuda de las nalgas.

—¡No me refería a esa clase de hambre, capullo! —saltó intentando alejarse de su contacto.

—Lo sé —sonrió y la empujó sutilmente—. Vamos, no querrás darle plantón a Daniel en tu primera noche en el Nightsins.

Ella rezongó a pesar de que la mención del hombre la relajó un poco.

—Depende del humor que esté ese felpudo.

Para su sorpresa, Dyane dejó caer la mano sobre su trasero, con fuerza y ella pegó un respingo ante el inesperado golpe.

—Sé respetuosa con los Maestros del Nightsins —le susurró al oído—, y más aún con aquellos que están dispuestos a servirte esta noche.

Se obligó a morderse un insulto.

—¿Es que hay más egocéntricos como tú y él? —No podía dejar de pincharle. Sabía que no era sabio, pero la perspectiva de tener que enfrentarse en una sola noche a ambos hombres, podía con su sentido común.

Le frotó el trasero y tuvo que apretar los dientes para no ronronear o peor aún, gemir.

—Actualmente existen cuatro Maestros en el Refugio —ofreció voluntariamente—. A Daniel y a mí ya nos conoces, los otros dos son Rohan, el compañero de Keira y Sebastian... a quien... has traído infinidad de veces a casa. La última de ellas, propició nuestro primer encuentro.

Jadeó, casi se atraganta con el aire.

—¿El gato? —gimió—. ¿Tigre?

—Su nombre es Sebastian —le ofreció voluntariamente—. O Bass. Es el más joven de los Maestros y un saco de problemas la mayor parte del tiempo.

La vio fruncir el ceño y sonrió.

—Es de la casta felina, un Puma —continuó al tiempo que cruzaba la sala—. Si no se ha esfumado otra vez, estará a cargo de las salas temáticas... Rohan se hace cargo esta noche de la principal.

Ella siguió la dirección de su mirada y recibió un saludo de cabeza de un atractivo hombre moreno, el mismo que había visto antes con Keira.

—Él es lo más humano que puedes encontrarte hoy en esta sala, junto con Keira, son druidas —le informó.

Ella lo contempló durante unos instantes, entonces recordó sus palabras.

—¿Hay otras salas?

La miró con diversión.

—¿He despertado tu curiosidad?

Miró de nuevo a su alrededor, la gente charlaba, reía y parecían pasarlo bien sin que su desnudez o semi desnudez molestase a nadie.

—Todos parecen... humanos.

—Una de las normas del Nightsins es que, a no ser que sea caso de emergencia, todo el mundo debe permanecer en forma humana —explicó—. No somos muy diferentes a ti o a cualquier humano.

Se tapó los oídos con las manos, su cerebro empezaba a echar humo.

—No, no, no... para, no quiero escuchar nada más —se negó—. Una locura por noche, gracias. Y puedes comenzar la de esta diciéndome qué eres tú, de ese modo podré desmayarme o ponerme a gritar como una energúmena y terminar con todo esto.

Él la miró de arriba abajo, sonrió y pasando la mano sobre ella musitó algo en voz baja haciendo que su vestido cambiase de color a un azul noche y modificando el corte de modo que mostrase un poco más sus pechos y se le acortase la falda, cubriéndole por los pelos las nalgas

—Hechicero, cariño —le informó al tiempo que la recorría con la mirada y se lamía los labios—, es la parte que por ahora tiene que importarte.

Jadeó y cruzó de inmediato los pechos para cubrirse.

—¡Dyane Albert Farkas! —pronunció su nombre de carrerilla—. ¡Vuelve a dejarlo como estaba! ¡Ahora!

Rio entre dientes y bajó sobre su boca para besarla, pero antes de que tocase sus labios susurró.

—Baja las manos, Amanda —de nuevo su voz la hizo obedecer—. Tienes unos pechos suculentos y me gusta admirarlos en ese bonito escote.

Para su completo fastidio, sus brazos ocuparon una posición relajada a ambos lados de sus caderas.

—No... no lo harás —siseó, luchando una vez más por cubrirse—. ¡Maldita sea! ¡Esto es indecente!

Él se rió.

—No te preocupes, gatita —le acarició la mano con un dedo—. La decencia no es algo que nos preocupe, ni a Daniel ni a mí.

—Por el contrario, yo prefiero cuanta menos ropa mejor —comentó el aludido haciendo su aparición—. Interesante modelito, Dyane.

Se giró para ver a Daniel vestido con pantalón de cuero, botas y una camisa verde oliva dejando a la vista su musculoso pecho. Incluso las mangas estaban recogidas en el antebrazo.

—Muy... revelador.

Su amante hizo una burlona reverencia en respuesta.

—Relájate, doctora, no aprietes la mandíbula o te romperás algún diente —la retó como siempre, pero sus ojos brillaban con otra clase se interés—. Estás muy sexy así, Amanda, no te preocupes.

¿Preocuparse? Ahora mismo desearía que se abriese un agujero bajo sus pies y se la tragase. Pero en cambio, la mirada de ese hombre sobre ella la encendía y avergonzaba por ello al mismo tiempo. Apretó los muslos y se dio cuenta, con estupor, que ahora estaba desnuda bajo la falda. ¡Mierda!

Fulminó a Dyane con la mirada, sin querer decir nada en voz alta y dar así pistas de su desnudez.

—Sí, absoluta y tremendamente sexy —él le guiñó un ojo, guardándose su satisfacción—. ¿Cenamos? A poder ser antes de que ella encuentre las uñas y quiera clavármelas o peor, arrancarme los ojos.

Daniel le impidió responder al cogerla de la barbilla para girarle la cabeza en su dirección.

—¿Un último deseo antes de entregarte al pecado, doctora?

Apretó los dientes.

—Que os jodan.

La lobuna sonrisa en los labios masculinos era suficiente para que se arrepintiese de sus propias palabras.

—Será un verdadero placer dejar que tú lo hagas —aseguró acariciándole el labio inferior con el pulgar antes de dejarla ir. Se giró hacia Dyane, quien apenas conseguía contener su hilaridad—. Rohan contrató para la noche un inusual grupo de danza, puede que sea una buena alternativa si conseguimos que las Nighty lo aprendan.

En algún punto de la cena y antes del postre, Amanda decidió que si ella tenía algo que decir al respecto como copropietaria de aquel lugar, el espectáculo de baile lo haría a partir de ahora su jodida abuela.

CAPÍTULO 21

NO sabía si ponerse a gritar de frustración o directamente quitarse el vestido y bailar desnuda encima de la mesa.

Cenar, lo que se dice cenar... terminó en un incesante picoteo de los platos, un intento de mantener ocupada su mente en las veces que masticaba cada bocado; era la única forma en la que conseguía eludir, en parte, los gemidos y grititos que se elevaban a su alrededor. No deseaba mirar, pero los ojos se le desviaban cada pocos minutos hacia alguna de las mesas más allá del reservado en el que se habían instalado. Desde hacía más de veinte minutos, la pareja a sus tres se había convertido en una continua fuente de interés. La mujer no hacía más que reírse una y otra vez de nada en concreto, sencillamente, cada vez que alguno de sus dos acompañantes deslizaba la mano por debajo de la mesa, ella dejaba escapar un maullido; porque sí, maullaba. Su excitación era palpable. Sus pechos coronados por duros pezones se apretaban contra la tensa y traslúcida tela mostrándolos abiertamente, un delicioso juguete del que al parecer uno de sus dos parteners parecía disfrutar sin ambages al punto de, como en ese momento, llevarse uno a la boca y succionarlo ávidamente.

Apretó las piernas con fuerza cuando una oleada de calor atravesó su estómago y terminó entre sus piernas. Sentía la piel tirante, necesitada de caricias, los juegos de la otra mesa la excitaron hasta tal punto que podía sentir sus propios pechos llenos y los pezones duros empujando contra la tela del maldito vestido. Y ya no quería ni entrar a pensar en su chorreante sexo, podía notar la humedad resbalando por los muslos y ese incómodo latido entre las piernas demandando atención.

—¿Estás conmigo o con la mesa de al lado, Amanda?

Dio un salto en el asiento circular cuando el aliento de Dyane le asaltó el oído. Se giró de inmediato a él, captando la risa en sus ojos y una mirada de lo más sensual en sus pupilas.

—Contigo —declaró de inmediato.

Un bajo y conocido bufido la estremeció así mismo desde el otro lado.

—Mentirosa.

Se giró ahora para enfrentar a Daniel con lo que esperaba fuese una fulminante mirada. No resultó.

—Estás sudando, doctora —aseguró al tiempo que deslizaba un dedo por la columna de su cuello—, y puedo oler tu excitación... te pone cachonda mirarles.

Resbaló por el asiento con única intención de poner distancia entre ese engreído y ella, pero todo lo que consiguió fue subirse casi al regazo de Dyane.

—No huyas, Daniel tiene razón y lo sabes —le apartó el pelo hacia un lado y le dio un pequeño mordisquito en la base del cuello—. Tienes los pezones duros, puedo verlos a través de la tela del vestido y me muero por atrapar uno de ellos en mi boca y succionarlo con fuerza.

Ay, madre, no tenía escapatoria con esos dos encerrándola a cada lado de aquel asiento en forma de media luna y con la mesa en medio. Se levantó de golpe, casi deseando poder saltar por encima de la mesa, pero al momento y al unísono, ambos la cogieron de las muñecas y la obligaron a sentarse de nuevo. La cálida piel del sillón se pegaba a la piel desnuda de sus nalgas.

—He dicho, no huyas —ronroneó Dyane, su mirada clavada en la suya—. Lo que incluye no hacerlo física y psíquicamente.

Apretó los muslos y se soltó de ellos. Cruzó las manos sobre la mesa y luchó por adquirir una expresión seria.

—Y no te enfurruñes —añadió Daniel. Una de sus manos se deslizó por debajo de la mesa y le acarició suavemente el muslo—. Apenas si has picoteado la cena.

—No tengo hambre —respondió y dejó escapar un pequeño suspiro. ¿Qué diablos estaba haciendo? Si fuese inteligente, les daría a ambos las buenas noches y se encerraría en su dormitorio hasta el día del juicio final—. Estoy cansada... esto es... demasiado para mí.

Dyane contribuyó a su relajación masajeándole la nuca.

—Te traje aquí para que te relajes, para que veas lo que somos, lo que es realmente el mundo al que pertenecemos —le dijo él—, no para que busques la manera de aumentar las dudas.

La caricia de Daniel se hizo más intensa, bajando hacia la rodilla para volver a subir, por debajo del vestido.

—Querías respuestas, bueno, este es el mejor momento para obtenerlas —le apretó la rodilla haciéndola notar la fuerza de su mano, pero sin herirla.

—¿Y vas a responderme con la verdad o me soltarás alguna estúpida y cínica respuesta?

Sus labios se curvaron en una divertida sonrisa.

—Hazme una pregunta y verás que pasa.

Entrecerró los ojos y ladeó la cabeza para mirar a Dyane, quien se limitó a sostenerle la mirada durante unos instantes.

—Hazlo, hay cosas que tú también debes saber.

Esa enigmática respuesta hizo que frunciese el ceño y mirase a su alrededor.

—¿Más aún? —negó con la cabeza. No, ya era demasiado por hoy—. No, gracias. Mañana si quieres, me tiras otro carro de problemas encima, pero por hoy estoy servida.

Su mano resbaló del cuello a la espalda.

—Hay una en concreto que explicaría muchas de las cosas para las que tú no encuentras explicación —añadió Daniel. Aquellos dos parecían compenetrarse divinamente para volverla loca.

La curiosidad mató al gato, Amanda. Le recordó su conciencia cuando empezó a preguntarse qué querrían decir. Diablos, ella iba a ser masacrada, estaba segura, pero no podía dejar de preguntar. Después de todo, si había accedido a ir allí era para obtener respuestas, de la manera que fuese.

—De acuerdo, suéltalo, así podré infartarme e ir al hospital, dónde no volveré a veros la cara —resopló.

Dyane le revolvió el pelo con los dedos, un gesto que le recordó a su abuelo, Albert.

—No te librarás de mí tan fácilmente, gatita.

No respondió, no sabía si quería hacerlo.

—Sabes, nunca tuve demasiado aprecio a los maestros en el colegio... —le soltó—, y créeme, intentaron caerme bien.

Él bufó.

—Alégrate que no sea esa clase de maestro —le soltó—, o estarías ahora mismo sobre mis rodillas con las nalgas de color rosado.

Daniel esbozó una lenta sonrisa.

—Esa sería mi tarea.

Ella puso los ojos en blanco y decidió obviar ambas respuestas.

—De acuerdo, ¿qué es eso tan importante que tengo que saber y que todavía no me habéis dicho? —Los miró a ambos—. ¿Sois medio mariposa?

Daniel se limitó a bufar, un sonido nada humano.

—Soy cien por cien lobo, gracias.

Ella alzó ambas manos a modo de rendición.

—Ey, tú te lo buscaste.

—Eres tú la que es mucho más de lo que parece —atajó Dyane, atrapando su atención—. ¿Recuerdas las historias que te contaba Albert? En cada una de ellas había algo de realidad, si no todo. Y en cierto modo... tú también formas parte de ellas.

Poco a poco, con todo el tacto del que era capaz a juzgar por las continuas miradas y la atenta vigilancia de su compañero, fue desgranando cada una de esos cuentos hasta darle forma a una de las historias más imposibles y al mismo tiempo más cercanas a sí misma y a su propia naturaleza de lo que jamás soñó. A medida que hablaba, que describía a esas Guardianes del Alma, empezó a comprender muchas cosas; por primera vez, muchos de los enigmas de su vida cobraron sentido.

Y al mismo tiempo, el temor —que no la había abandonado del todo desde los sucesos de la noche anterior—, resurgió con nuevas proporciones. Ya no se trataba de algo extraño, algo ajeno, ahora, ella misma estaba en medio de ese huracán de imposibilidades.

—...ese es el motivo por el que reaccionaste a mí en primer lugar —explicaba Dyane—, e intuyo que también gran parte del mismo por el que mi orden de Maestro no acaba de asentarse del todo sobre ti.

—¿Tu... qué?

A juzgar por su rostro, no era algo que desease explicar.

—Los Maestros del Pecado tenemos el don de, digamos, engatusar nuestras presas —resumió Daniel por él—, en el caso de Dyane, ese don va intrínseco al poder mental. Él tiene la capacidad de calmarte, de obtener de ti las respuestas que necesita o desea y que tú, normalmente evitarías...

Abrió la boca y volvió a cerrarla al instante. Poder mental.

—Espera... espera, espera, espera —acabó siseando la palabra—, ¿quieres decir que puedes hacer que yo haga algo que no deseo hacer? ¿Darte una respuesta que no quiero darte?

Se encogió de hombros.

—No puedo obligarte o extraer nada que no esté ya en ti, Amanda —se defendió—. Sencillamente... magnifico tus emociones, sus deseos... o los rebajo... como cuando te pido calma.

—En otras palabras, que no puede pedirte nada que vaya en contra de tu naturaleza —concluyó Daniel.

Se volvió como un resorte hacia él, saltando incluso en el asiento.

—¿Tú también puedes hacer eso?

—Los Maestros poseemos facultades inherentes a nuestra Casta y aunque Dyane y yo pertenecemos a razas nocturnas, no somos siquiera primos lejanos.

—Razas nocturnas, ¿qué son?

—Las castas se dividen en lo que podíamos denominar razas, la Noctura, la Diurna y la Metafísica —continuó Dyane—. Por lo general, las dos primeras son razas animales, la tercera pertenece al gremio de hechiceros, druidas, Tuatha de Dannan... Y quedaría una cuarta, que sería la raza humana.

—Y esa sería la mía, gracias. —Decidió adjudicársela antes de que esos dos siguieran con sus clases a lo Harry Potter—. De acuerdo, hagamos un rápido resumen... Según vosotros dos... soy una...

—Gyám lélek —pronunció Dyane.

Ella asintió.

—Sí, esa cosa impronunciable.

—En realidad es húngaro, no impronunciable —concretó y tradujo—. Guardiana del Alma.

Le sonrió e incluso le palmeó la mejilla.

—Como he dicho, impronunciable, gracias —tomó aliento y prosiguió—. Y por ello... cuando tú me salvaste... —miró a Daniel—, cuando me trajiste de vuelta... ¿nos vinculamos?

El hombre asintió.

—Es la mejor suposición que tengo y que explicaría muchas cosas ahora que sé que eres —aseguró él—. Si fueses únicamente humana, mi vínculo contigo no sería tan... fuerte y sobre todo, no sería bidireccional...

Sacudió la cabeza un tanto confundida.

—Pero no es el mismo vínculo que Dyane forjó conmigo —se volvió ahora hacia su amante—. ¿Verdad?

Él negó con la cabeza.

—Cuando nos acostamos la primera vez, forjamos un vínculo Elegida-Maestro —resumió—, algo que tendría que diluirse con el tiempo y sobre todo no tendría que afectarme de la manera en que lo hizo en mi periodo de hambre. A causa de lo que eres... y de lo que soy... ese vínculo transcendió, te reclamé casi sin darme cuenta y tú me reclamaste a mí...

Enarcó una ceja, sus mejillas estaban rojas, podía notarlo.

—¿Estás seguro de eso?

Él sonrió.

—Completamente —aseguró—, y eso te hace total y absolutamente mía.

Se quedó callada unos instantes, entonces dejó escapar un enorme suspiro.

—Vaaaaaaaaaaaaale —resopló—. Ya es suficiente para un solo día, ahora mi cerebro tiene que intentar procesarlo... Quizá le lleve un año entero, o dos... o medio siglo... si duro otros veinticinco años...

Se dejó caer contra el respaldo del asiento y cerró los ojos, deseaba que al poder abrirlos todo lo que había escuchado, todo lo que sabía, desapareciese por completo. Pero lo único que consiguió privándose de visión, fue que sus otros sentidos se incrementasen y los gemidos volviesen a traspasar otra vez sus defensas, volviendo a encenderla.

Abrió los ojos y echó un fugaz vistazo solo para encontrarse ahora con una escena totalmente distinta y caliente.

—Ah... joder... —masculló y ladeó la cabeza como si de esa manera pudiese captar mejor lo que ocurría en aquella mesa. Sobre ella a decir verdad—. Um... ¿Decidme que ella... no es el postre?

Dyane se rió por lo bajo, la miró y estiró los labios con conocimiento cuando la vio dar un respingo. Ella no se atrevía ni a bajar la mirada sobre la mano que ahora notaba deslizándose entre los muslos para saber que pertenecía al otro hombre.

—Te lo diría, pero sería mentir —aseguró inclinándose sobre ella, sin tocarla—. Especialmente cuando tú vas a ser el nuestro.

Abrió la boca para responder, pero Daniel le cogió el rostro y lo giró hacia él, apropiándose de cualquier sonido que emergió de su garganta cuando su lengua traspasó los labios y se unió a la suya.

—Diviértete con el Maestro —oyó la voz de Dyane en su oído—, mientras, lo prepararé todo para que disfrutes... del postre.

Sin otra palabra, se levantó y la dejó para ser completamente devorada por el hombre que sin miramientos la tumbó sobre el asiento y siguió jugando entre sus húmedos pliegues y su hambrienta boca.

CAPÍTULO 22

—ESTO es lo que tenías en mente desde el principio, ¿eh?

Sonrió, no iba a negar lo evidente. La erección confinada en sus pantalones era suficiente respuesta.

—¿Quieres que me detenga?

Daniel tenía claro que su inteligencia se había volatilizado, si era suya la pregunta que acababa de abandonar su boca; y lo era. Pero ella no era suya, no de la forma en que quizá le hubiese gustado que lo fuera.

—¿Puedo preguntarte algo más?

Se alzó sobre ella, abriéndose paso entre sus piernas.

—Solo si prometes que será la última.

Se lamió los labios.

—¿Por qué esperaste hasta ahora? —le preguntó. Sus ojos clavados en los suyos—. ¿Por qué...?

Le cubrió la boca con un dedo impidiéndole terminar.

—Por el mismo motivo por el que tú te mantuviste alejada de mí —declaró sin más—. Podemos pertenecernos unas horas, pero no toda la vida.

Ella le acarició el rostro.

—Eres un buen tipo, Daniel.

Se rió.

—No opinarás lo mismo cuando termine contigo.

Descendió sobre su boca, tomándola profundamente, disfrutando de su sabor y la plenitud de su cuerpo. Sus senos se apretaron contra su torso y podía oler la humedad de su goteante sexo entre sus piernas abiertas. Se moría por probarla, saciar el deseo que ella había despertado en él siendo solo una niña.

Le gustaba su cuerpo, le encantaría verla atada a su cama, inmovilizada y con los ojos vendados, esperando sin saber que haría a continuación y expectante por el placer.

—Brazos arriba —le susurró al oído. Él mismo le levantó los brazos por encima de la cabeza, apoyándolos sobre la curvatura del asiento. Le soltó el cuello del vestido y expuso sus pechos desnudos con los pezones ya duros esperando su toque.

Ella tembló e intentó cubrirse pero se lo impidió.

—Quizá sería mejor buscar otro... er... lugar... menos concurrido —se apresuró a sugerir.

Curvó lentamente los labios, una afectada sonrisa que sabía que la ponía de los nervios.

—Estamos en el Nightsins —le recordó con suavidad—, aquí no hay reglas de moralidad, convencionalismos u otras tonterías... El placer se exhibe en estado puro...

La vio abrir y cerrar la boca varias veces, como si necesitase tiempo para encontrar las palabras adecuadas.

—Pero...

Se inclinó sobre ella y la miró a los ojos. Permitió que su lobo se reflejara en ellos.

—Una palabra más y te subo a la mesa para que te observe quien quiera mientras yo te devoro —dejó caer la sutil amenaza.

Notó el cambio en su respiración, la tensión en su cuerpo y el breve estremecimiento de placer que la recorrió. Sus ojos brillaron de deseo, a pesar del breve temor y la vergüenza que los atravesó.

—Quizá incluso lo probemos —insistió en tono susurrante—. Después.

Volvió a colocarle las manos encima de la cabeza y la besó en los labios con ternura y una pizca de fuerza para recordarle quien estaba al mando.

—No los bajes.

Ella se lamió los labios y vio en sus ojos el conocido desafío con el que siempre atacaba.

—¿Ahora es cuando debo decir eso de, “sí, Maestro”?

Él sonrió, bajó la mano a sus pechos desnudos, sin perder un solo instante las distintas emociones que cruzaban sus ojos, y le pellizcó un pezón.

—Sigue así y le diré a Dyane que te castigue —le susurró al oído—. O mejor aún, le pediré que me deje hacerlo a mí.

Ella respondió arqueando la espalda bajo sus caricias, gimiendo con suavidad y lamiéndose los labios cuando deslizó las manos por sus caderas y le subió el vestido dejándolo alrededor de la cintura. Su sexo desnudo y húmedo brillaba entre los rizos oscuros.

—Muy bonito —su voz se espesó, mucho más ronca por el deseo—. Eres un manjar para la vista... Te ha puesto muy caliente contemplar la escena en la mesa de antes, ¿eh?

Para enfatizar sus palabras, le recorrió los húmedos pliegues con la lleva del dedo. La hizo temblar, arrancándole pequeños jadeos sin llegar a penetrarla todavía.

—Sí, deliciosa —admiró y se relamió ante el apetitoso espectáculo que presenciaba. Deslizó los dedos en su interior y se vio recompensado con el movimiento ascendente de sus caderas.

Los suaves y llenos pechos captaron su atención, los duros pezones se mostraban como pequeños botones que lo llamaban a ser probados. Y él no iba a reprimir la tentación de hacerlo, no hay al menos.

Bajó sobre uno de ellos, abrió la boca y la succionó mientras rodeaba la pequeña protuberancia con la lengua. Imprimió a sus dedos un ritmo más potente, hundiéndose en el húmedo calor entre las piernas femeninas y siguió succionándola.

Ella estaba apretada, su piel sabía dulce y salada al mismo tiempo, un delicioso bocado que se encontró degustando a placer. Y a pesar de todo, no era suficiente. Su pene, confinado en la prisión de los pantalones pulsaba de necesidad, la erección luchaba por abrirse paso a través de la tela y su cerebro ya elucubraba con la miríada de sensaciones que traería consigo enterrarse en esa caliente y mojada funda.

Contrólate. Se obligó a recordarse a sí mismo. Ella no es tuya.

No, no lo era. No debía serlo. Ella le pertenecía a Dyane, así era como tenía que ser y más le valía recordarlo.

Diablos, ¿cuándo había empezado a obsesionarse de aquella manera con esa hembra? ¿Desde cuándo le importaba tanto?

Desde que la trajiste de vuelta y la ataste a ti.

Qué idiota e ingenuo había sido entonces. Albert se lo había advertido, le advirtió que sus actos traerían consecuencias y que estas no serían fáciles de enfrentar.

“Quédate cerca de ella, Daniel. Protégela, pase lo que pase, nunca la abandones pero no cometas la estupidez de enamorarte de ella”.

Las palabras del viejo se colaron en su mente y bufó para sí mismo. No, jamás se había permitido enamorarse de ella, por el contrario, se había obligado a mantenerse al margen, a tratarla con frialdad y provocar en ella una animosidad para con él que los mantuviese a ambos estables y fuera de los problemas.

Y lo había conseguido, al menos hasta el día en que ella amenazó con castrarlo en su forma lobuna y él levantó la pata para mearle en los zapatos.

Un largo gemido penetró en sus recuerdos trayéndolo de nuevo al presente y a la hembra que tenía a su cuidado. Tenía que deshacer el vínculo que los unía, o al menos, encauzarlo en el camino correcto.

Dejó sus pechos y reclamó su boca con hambre, devorándola mientras bombeaba con sus dedos en el chorreante sexo para llevarla al borde del orgasmo y retenerla allí.

—Dan... —jadeó ella. Apenas la primera parte de su nombre—. Por favor...

Sonrió con petulancia.

—¿Por favor, qué?

La pequeña y rosada lengua emergió entre los labios femeninos y se los lamió.

—Deja... deja que... déjame...

Se inclinó sobre ella, le lamió los labios con la lengua y le dedicó un sonoro:

—No.

Retiró los dedos, la incorporó y bajo la aturdida mirada femenina, la sentó sobre la mesa de espaldas a los comensales.

—¿Qué...? —ella parpadeó desubicada. Intentó moverse, cubrirse los pechos en un obvio gesto de protesta pero no se lo permitió.

—Las manos sobre la mesa —ordenó con voz firme, autoritaria.

Eso la hizo saltar, pero no había temor en su mirada, solo vergüenza y confusión.

—¿Se me olvidó decir que no me gusta el exhibicionismo?

Intentó moverse, bajarse de la mesa así que la sujetó por los tobillos, separándole las rodillas con su propio cuerpo y tiró de ella, arrastrándola sobre el culo hacia delante.

—Las manos a ambos lados de la mesa, doctora —pronunció aquella palabra con esa cadencia que la encendía y cabreaba al mismo tiempo—, o te las ataré y dejaré que todos miren lo que pienso hacer contigo.

La vio vacilar, su respiración acelerarse aún más mientras calibraba si hablaba o no en serio.

—Daniel...

—¿Quieres que terminemos aquí y ahora? —sugirió de forma tajante. La respuesta de ella se reflejó en su rostro y él sonrió—. Eso me parecía.

La atrajo hacia el borde de la mesa, apoyándole los pies a ambos lados sobre el sillón de modo que tuviese una vista y acceso perfectos al objeto de su deseo.

‹‹Amanda, no pienses y disfruta››.

Sintió el respingo de ella en el mismo momento en que escuchó la voz de Dyane también en su mente. El Maestro se había tomado muy en serio el cuidado de esa elegida.

—Ya lo has oído, tesoro —le susurró—, no pienses. Limítate a gemir para mí.

Se zambulló entre sus piernas, su boca descendió directa sobre su sexo y la probó con largas pasadas de la lengua. Era deliciosa, salada y tan caliente que su propio pene pulsó de necesidad por introducirse en el mismo lugar en el que ahora jugaba su lengua.

Se dio un festín con coño, disfrutó de su sabor, de su aroma, se recreó en los gemidos que ella hacía en consonancia con sus caricias. El hambre alzó la cabeza en su interior deseosa de alcanzar los más profundos pecados y devorarlos hasta saciarse. Su lobo actuó en consecuencia gruñendo en su interior, deseando a la hembra tanto o más que él.

No. Obligó a la bestia a retroceder. No es ella.

Amanda no era suya para ser reclamada, sus pecados pertenecían a su Maestro, él estaba allí para deshacer lo que había hecho tiempo atrás, para subsanar su propio pecado con ella y liberarla de una marca que los atraía el uno al otro.

La oyó gemir una vez más, un quejido agónico que escapó de sus labios entreabiertos cuando abandonó su sobreexcitado clítoris. Estaba a punto de caramelo, preparada para dar rienda suelta a su orgasmo, olvidándose ya de cualquier inhibición o reserva anterior acerca del lugar en el que estaban.

Sonrió satisfecho, la succionó con suavidad, manteniéndola siempre en el borde, se deleitó con las manos femeninas que ahora torturaban sus propios pezones presa de la intensa necesidad.

Ella era una cosita tan dulce y deliciosa que le costó más de lo previsto centrarse en la tarea principal.

—Hora de terminar con el espectáculo, tesoro —murmuró contra su sexo. Lamió una última vez su goteante coño y pellizcó con los dientes el hinchado clítoris enviándola directamente a un demoledor orgasmo.

Le gustaba ver como se entregaba a su placer, escuchar esos maullidos escapando de entre sus labios, la necesidad culminando y saciando su cuerpo.

Se dejó arrastrar con ella, permitiendo a su lobo viajar con él al interior de su alma y encontrar el vínculo que equivocadamente había forjado con ella cuando era apenas una niña. Sabía que no podía retirarlo sin dañarla o provocarle eterno dolor, así que se limitó a redirigirlo, a suavizar la necesidad y apaciguar su alma, llevándose consigo el pecado que le pertenecía a él y no a ella. Ella sería eternamente parte de él, pero cuando terminase la noche, ambos podrían seguir su propio destino.

Cuando volvió a ser consciente de sí mismo, buscó su mirada y le dedicó un guiño.

—¿Y bien? ¿Lista para el segundo asalto, doctora? —sugirió con picaresca.

La ayudó a incorporarse, le recolocó el vestido y le besó los labios al ver ese gesto de desconcierto en su rostro.

—¿Estás bien? —se preocupó.

Ella se lamió los labios y sacudió la cabeza.

—No... no lo sé... yo... —Una solitaria lágrima resbaló por su mejilla, sorprendiéndola a ella misma. Se llevó la mano a la cara y frunció el ceño—. ¿Por qué...?

Se la retiró con la yema del dedo y luego lo lamió.

—Los pecados —le dijo al oído, al tiempo que la obligaba a levantarse y se ocupaba de que se mantuviese estaba sobre esos altísimos tacones que a Dyane parecían gustarle tanto—. Duelen cuando nos abandonan, pero el alma queda mucho más ligera.

Le pasó los brazos alrededor de la cintura y la besó en los labios. Sus manos descendieron a sus nalgas, magreándola, extrayendo de nuevo el deseo de su saciado cuerpo.

—Así —gruñó satisfecho—, excitada y malditamente follable.

Ella se sonrojó. No dejaba de sorprenderle que todavía pudiese hacerlo cuando su piel ya estaba toda rosada por la excitación.

—Muy bien —decidió una vez estuvo conforme con su apariencia—. Ahora vamos a entregarte a tu Maestro, necesitas sus mimos.

CAPÍTULO 23

SU vida iba cuesta abajo y sin frenos.

Tan pronto abrió la puerta del dormitorio al que la llevó Daniel y vio a Dyane —con el pelo mojado y una toalla alrededor de las caderas—, sintió resurgir el deseo y se echó a llorar.

Se sentía extraña, totalmente fuera de sí misma y avergonzada hasta la médula. Su cuerpo todavía disfrutaba de la liberación con otro hombre, y ahora que lo veía a él se sentía como una auténtica furcia.

Estaba enamorada de Dyane. Tan absurda e irracional como parecía, nada más verle al entrar en la habitación, supo que allí era dónde quería estar. Abrigada en sus brazos y a salvo.

—Shh... ya cariño —le acarició el pelo—. Todo va bien, Amanda.

Ella sacudió la cabeza y alzó la mirada.

—No, nada va bien —lloriqueó—. He metido la pata, me he comportado como una completa estúpida. Como una niña que lo quiere todo y que al mismo tiempo no sabe ni lo que quiere.

Él la abrazó y la llevó hacia la cama, dejando atrás el sonido de la ducha dónde Daniel se estaría aseando.

—¿Por qué deseaste y deseas todavía a Daniel?

Ella apretó los ojos, no quería admitir aquello en voz alta. No podía.

Él le apretó suavemente la barbilla y se la alzó.

—Dímelo, Amanda.

Se lamió los labios y asintió.

—Sí.

Él le acarició la mejilla con el pulgar y le sostuvo la mirada.

—En ese caso, no hay nada por lo que lamentarse —le aseguró—. Él también te desea, y reconozco que me ha puesto más caliente de lo que pensaba el compartirte con él... durante un ratito.

—Un ratito —repitió sin apartar su mirada. Quería ver en esos ojos verdes que no la odiaba, que no la despreciaba por lo que había hecho. No encontró otra cosa que sinceridad.

—Es una fantasía, una noche de pecados —le confirmó y posó la mano sobre su corazón—. Sé que lo has disfrutado, todavía puedo saborear ese pecado en ti y quieres más, mucho más... al menos por esta noche...

Negó con la cabeza.

—No, Dyane... no creo que...

La silenció.

—Mírame —pidió y lo hizo—. Tus ojos no mienten, tu cuerpo lo desea, lo disfruta... se enciende ante la perspectiva de más. —Le acarició el rostro, el cuello y continuó despojándola del vestido—. Y ahora es mi turno para disfrutar de ti, de tu cuerpo y de tus pecados.

Le quitó el vestido y bajó sobre su boca, besándola y robándole con ello la poca cordura que le quedaba.

—Dime que es lo que deseas, Amanda —le susurró al oído—, y dime la verdad.

Se lamió los labios, cerró los ojos a todo lo demás y dejó que fuese su alma la que hablase.

—Quiero... ser yo... quiero... quiero encontrarme a mí misma.

Él asintió y se lamió los labios.

—Lo harás, amor —aseguró acariciándole una vez más el rostro—, y cuando termine la noche, no te quedará la menor duda.

Dyane se relamió con anticipación, la mujer arrodillada en la cama con el pelo negro suelto cayéndole por los hombros desnudos y deleitándose en el beso de su compañero de juegos, era una visión hermosa. Los pechos llenos coronados por inhiestos pezones atrajeron su atención, su color rosado por el flujo de la sangre los hacía más apetecibles. Siguió vagando por su cuerpo y sonrió al verla estremecerse cuando la mano masculina se introdujo entre sus muslos acariciándola íntimamente.

Amanda era deliciosa en su placer.

—Si pudieras verte ahora mismo a través de mis ojos, dulzura, estarías incluso más excitada de lo que ya estás —le dijo. Su voz hizo que ella rompiese el beso y se girara hacia él. Los labios hinchados y esa mirada velada la hacían irresistible—. Oh, sí. Perfecta.

Las mejillas se le colorearon aún más, sonrió y se lamió los labios con anticipación. La deseaba y pensaba tenerla de todas las formas posibles, preferiblemente de aquellas que a ella más le gustase o le arrancasen esos pequeños gemidos de los que tanto disfrutaba.

Volvía a estar hambriento, podía notar su deseo, la necesidad de su cuerpo así como las dudas que todavía poblaban su mente.

—¿Qué te dije antes? —se acercó a ella, deteniéndose al otro lado de la cama, lo suficiente cerca para poder tocarla. Le levantó la barbilla con un dedo y le acarició los labios hinchados—. No pienses, solo disfruta... esto es para tu placer y por tus necesidades, todo lo que tienes que hacer es entregarte al placer que se te ofrece y regodearte en él.

—Quizá pudiese hacerlo si dejases de dar órdenes como un sargento de caballería e hicieses... no sé... algo más... útil —rezongó ella.

Él sonrió y le apretó la barbilla con dos dedos, acariciándole el labio inferior con el pulgar.

—¿Algo como introducir mi polla en esta preciosa y húmeda boquita? —no ocultó su deseo de hacer precisamente eso. Quería su boca alrededor de su pene, succionándolo, lamiéndolo como solo ella podía hacerlo.

Ella se lamió los labios y gimió apretando los muslos cuando su compañero la penetró con los dedos.

—Y añadamos algo más para tu propia diversión —ronroneó—, la boca de Daniel... enterrada entre tus piernas.

—A juzgar por cómo se está mojando aquí abajo, la idea le gusta bastante —comentó el Maestro—, y qué diablos, a mí también.

Ella gimió y los miró a ambos.

—Alguien debía poneros una etiqueta que diga “Cuidado, peligro de combustión espontánea”.

Ambos se rieron, al tiempo que Daniel retiraba los dedos del húmedo sexo femenino y los acercaba a los labios de ella.

—Abre —le ordenó y ella lo hizo, después de un par de parpadeos—. Chupa.

La imagen de los dedos oscuros del hombre y la dulce boca succionándolos lo puso incluso más duro de lo que ya estaba. Quería esos labios alrededor de su polla de inmediato.

—De acuerdo, chicos, hora de que se divierta también el Maestro a cargo —se burló y se ganó por parte de ambos una mirada divertida—. Tú de rodillas, tesoro... Quiero tu boca en mi polla. Ahora.

La vio lamerse los labios y con coqueteo se estiró sobre la cama curvándose y alzándose hasta terminar a cuatro patas. Gateó por encima del colchón, permitiéndoles a ambos un buen vistazo del premio que estaban a punto de disfrutar.

—Ah, esta sí que es una visión interesante —gruñó Daniel.

Él no podía estar más de acuerdo, especialmente cuando esa boquita se abrió delante de su pesada e hinchada erección y le lamió la punta como si fuese un caramelo.

Enterró una mano en el pelo de ella, apartándoselo del rostro para permitirse así mismo disfrutar de la visión de su pene penetrándola oralmente. Un fugaz vistazo a su trasero y la oscura cabeza de Daniel se ocultaba ya entre sus piernas arrancándole suaves jadeos y gemidos que reverberaban alrededor de su miembro.

Cerró los ojos y se dejó ir, se permitió mantener una firme conexión en el plano físico para disfrutar de sus atenciones y permitió que su esencia animal vagara con él en su interior, pues era él quien mejor podía alcanzar los pecados que se ocultaban en Amanda. Sintió el hambre creciendo en su interior, desdoblándose a medida que se acercaba a ese núcleo oscuro y ardiente que vivía en el alma de su compañera, reconoció cada uno de los pecados que habitaban allí, eligió cuidadosamente y dejó que su bestia se diese un buen festín.

Notó el cambio inmediato en su cuerpo, la liberación en el alma femenina y la intensidad que el ardor y la pasión imprimían en su cuerpo. Lo succionó profundamente en su garganta, urgiéndole a entregarle así mismo lo que ella deseaba, su propia entrega. La aferró por la parte de atrás de la cabeza y probó a hundirse él mismo en ella, encontró un ritmo que le satisfacía y no la hería y se dejó ir. Se meció lentamente, aumentando el ritmo cuando su propio orgasmo empezó a reclamarle. Le folló la boca, disfrutando de la visión de su pene entrando y saliendo de la húmeda cavidad, de sus labios y ahuecadas mejillas al succionarle. Se impulsó en su garganta, cada vez más profundo, notando como se le apretaban los testículos antes de derramarse por completo obligándola a tragar de forma automática.

Un ahogado grito reverberó alrededor de su miembro casi al mismo tiempo que lo extraía facilitándole el paso del aire, Daniel la había llevado directa al orgasmo y seguía lamiéndola, alargando las sensaciones.

Le acarició el rostro, sosteniéndola, consolándola mientras su cuerpo acusaba los últimos espasmos del orgasmo.

—Eso ha sido muy caliente —le aseguró y se inclinó para capturarle los labios y besarla. Se saboreó a sí mismo en su boca, succionándole la lengua y sonriendo cuando la oyó gemir de nuevo. Resbaló las manos por los costados y encontraron sus pechos y duros pezones los cuales apretó arrancándole un nuevo gemido.

—Dame... un... respiro —se las ingenió ella para pronunciar—. Dios... queréis... matarme.

Se rió y le besó la punta de la nariz.

—Ni mucho menos, gatita —aseguró y miró a Daniel, quien se relamía, retirando los jugos que brillaban en su barbilla—. ¿Lista para el rodeo?

El gemido que escapó de sus labios lo puso de nuevo erecto, su pene parecía tener vida propia. No importaba que acabase de liberarse, quería más... Lo dicho, tenía vida propia.

Ella siguió su mirada y jadeó, aunque en sus ojos se veía el deseo.

—Diablos... ahora empiezo a entender muchas cosas —se mordió el labio inferior—. Esto también es cosa de... castas, ¿eh?

Ambos hombres se echaron a reír.

—Algunas más que otras —se burló Daniel, dedicándole un guiño mientras intercambiaba posiciones con él—. ¿Qué te parece poner ahora tu boquita sobre mí y dejar que el Maestro aquí “yo soy las órdenes hoy” te folle a conciencia?

El sonrojo persistía en su rostro, especialmente cuando le hablaban de manera tan cruda. Podía notar su vergüenza, pero también las ganas y la necesidad que crecía en su interior con cada nueva sugerencia.

—Solo si después me dais un pequeño respiro —musitó y les echó la lengua.

Dejó caer la palma abierta contra su nalga y se la apretó.

—Lo que puedo prometerte después de que te corras otra vez —ronroneó Dyane—, es que te daré una botella de agua y tú, te la beberás. Podrás descansar mientras tanto.

Ella se rió.

—Espero que la botella sea al menos de cinco litros.

Le dedicó un guiño y deslizó sus dedos entre las nalgas para acariciar el chorreante sexo.

—Abre y chúpasela —le ordenó. No añadió ninguna compulsión, a estas alturas, aún con algo de rezongo, ella haría lo que le pidiese—. Podrás vengarte de él por retener tu orgasmo...

El aludido se rió.

—Se supone que eso no tenías que decírselo.

Dyane se relamió y miró a su amante.

—Así sabrá a qué atenerse... conmigo.

Sin más, posicionó la punta de su pene en la húmeda abertura y la penetró con suavidad. Estaba tan lubricada que se hundió por completo en ella con facilidad, disfrutando de la ajustada funda que formaba su coño alrededor de su verga.

—Oh, sí... magnífica —se relamió una vez más—. Te ajustas perfectamente... y estás tan caliente... nena, vas a hacer que me corra sin más.

Ella gimoteó alguna cosa, sus palabras ahogadas por el miembro masculino que alojaba su boca. De nuevo, la imagen le resultó tremendamente caliente. Todo en ella lo encendía de forma abrumadora, sus pecados lo llamaban como un faro en la niebla y no podía hacer menos que acudir a su llamado y devorarla.

Se aferró a sus caderas y se retiró hasta que solo quedó alojada la punta de su pene, entonces se hundió por completo de una sola embestida. Repitió aquella lenta cadencia durante algunos minutos, disfrutando de la sensación, de los gemidos ahogados que le llegaban y el aroma del sexo. Sus pecados se vertían en él libres de la protección de su fuerte mente, entregada al placer y a la lujuria, era vulnerable a lo que él quisiera hacer con ella. Era una buena cosa que él deseara acunarla y mantenerla muy cerca del corazón.

Maldita sea. Amaba a esa mujer.

No sabía ni el momento, ni el motivo, pero ella se había colado en su interior y no quería dejarla marchar. No sería fácil, ahora más que nunca era consciente de ello, pero haría hasta lo imposible para retenerla y proporcionarle la felicidad y el bienestar que ahora sabía era el mayor anhelo que vivía en su alma.

—Dyane, más te vale acabar pronto porque yo no puedo más... —gruñó Daniel, con una voz demasiado cercana a su lobo.

El Maestro no tuvo que decírselo dos veces, la aferró por las caderas y aumentó el ritmo, penetrándola con fuerza, hundiéndose en su interior, marcándola con cada nueva embestida. Quería reclamarla, hacerla suya de una manera que no le quedase ninguna duda de a quién pertenecía y pertenecería eternamente.

Se dejó ir, se inclinó sobre ella y le ahuecó los pechos, pellizcándole los pezones entre los dedos y enviándola directa a un demoledor orgasmo que encadenó el suyo propio.

Jadeante se corrió en su interior, llenándola mientras su compañero se derramaba también en su boca. La sintió tragar, sintió cada uno de sus movimientos, el agotamiento en su cuerpo y la paz que poco a poco se iba extendiendo por su interior. Salió de ella y se tendió a su lado, atrajo su cuerpo al suyo y la acunó cerca de su propio agotado y sudoroso cuerpo. Su respiración era rasgada, jadeando para atraer el oxígeno necesario a sus pulmones.

—¿Sigues conmigo? —le preguntó entre resuellos.

Ella giró el rostro, lo miró con esos intensos ojos azules y se lamió los labios.

—No estoy segura, ¿sigo aquí o me he desintegrado?

Él sonrió y le besó los labios.

—¿Y esa agua?

Hizo ademán de levantarse solo para encontrarse con dos botellines de agua frente a ellos.

—Ah, mi héroe —musitó y levantó una temblorosa mano solo para dejarla caer de nuevo—. Serás mi superhéroe si abres la botella, buscas una pajita o me das de ver.

No pudo evitar reír al tiempo que cogía su propia botella de manos de Daniel y tras abrirla se la acercó a ella a los labios.

—¿Obtengo los puntos para superhéroe por esto?

Ella bebió lentamente, se lamió los labios y asintió satisfecha.

—Um... dame... um... una hora para pensármelo... y luego te lo digo —le soltó.

Le quitó la botella y bebió el mismo de ella.

—Tienes quince minutos —declaró descendiendo de nuevo sobre ella—, quizá un poco más... si nos convences.

Sí, ella era suya. Desde el mismo momento en que aceptó entrar en el Nightsins y entregarle sus pecados, era suya.

CAPÍTULO 24

—BUENO, puedes hacer dos cosas —ronroneó Dyane momentos después mientras se vestía—, reunirte conmigo en el club y después en el dormitorio o...

Él se lamió los labios, contemplándola y casi sin poder creerlo, Amanda se encontró deseándole.

—Quedarte conmigo hasta que tu Maestro termine sus obligaciones de hoy —concluyó Daniel, quien todavía seguía recostado de forma indolente en la cama, a su lado.

Cuando su mano le acarició la espalda desnuda, se estremeció, el placer aumentando de grado. Gimió, esos dos eran como un inagotable afrodisíaco.

—Ahí tienes tus dos opciones —declaró Dyane terminando de abrocharse la camisa—, lamentablemente no puedo escaquearme de mi turno de vigilancia.

—No, ya lo hiciste casi toda la semana —le recordó Daniel, quien parecía dispuesto a elegir por ella—. Ahora ve a hacer algo de provecho, yo la mantendré... caliente, para cuando termines.

Ella jadeó, alzó las manos posándolas en su pecho lista para compartir su opinión al respecto, pero apenas pudo sofocar un gritito al sentir la mano masculina escurriéndose bajo la sábana cuando la puerta del dormitorio se abrió de golpe mostrando a un atractivo y dorado joven llenando el umbral.

Un bajo gruñido emergió del pecho masculino que la aprisionaba, un sonido animal que le recordó instantáneamente que los hombres con los que había estado retozando no eran humanos.

Dyane ya extendía una mano hacia el recién llegado cuando este alzó las manos a modo de rendición.

—Sebastian...

—Tranquilo, tío —se echó hacia atrás—, siento interrumpir, pero esto es importante... con mayúsculas.

El cálido cuerpo del hombre con quien todavía compartía cama, la abandonó, no llegó a poner los pies en el suelo y ya estaba completamente vestido. No pudo menos que estremecerse ante la muestra de poder que esgrimía. Eran bestias salvajes y ella tan solo una anodina humana sin más talento que el de sosegar a los gatos y despertar el hambre en sexual en esos dos. Bueno, bien mirado, puede que no fuese tan poca cosa.

—Roman la ha vuelto a hacer —declaró el recién llegado manteniendo su atención sobre los dos hombres.

¿Roman? ¿Quién demonios era Roman? A juzgar por el gruñido gutural de Dyane no era un nombre que aportase simpatía.

—Si ha vuelto a quebrantar las normas del Refugio...

El chico bufó.

—¿Crees que me habría metido en la boca del infierno, para sacudir a los demonios si hubiese sido algo así? —negó con la cabeza—. No, ni de lejos. Esto es mucho más grande, propiciado por Ortega y su falta o ausencia total de paciencia, y la mala leche de Keira.

—¿Qué? —preguntó Daniel, visiblemente sorprendido.

—¿Ortega? ¿Qué tiene que ver Ortega en todo esto? —preguntó Dyane al mismo tiempo.

El chico levantó un dedo.

—Los “gatitos” quedaron bastante impresionados con la... doctora —dijo al tiempo que posaba la mirada sobre ella, y le dedicaba un guiño. Sus ojos dorados, unidos a la divertida sonrisa que le curvaba los labios le llamaron la atención. Juraría que había visto esos ojos antes, ¿pero dónde?—. Roman estaba empeñado en conocer a la dama, os vio con ella y parece que Keira lo disuadió durante un tiempo... Pero entonces escuchó a los gatos, les pidió información y Ortega no está dispuesto a ser amable con nadie que no le venga en gana. Así que... Lo acompañamos educadamente a la puerta, pero decidió que no había jodido suficiente con Kei...

Daniel gruñó.

—Mala elección.

El chico resopló.

—Oh, no lo sabes tú bien —aceptó—. Rohan quiere cortarle el cuello. Será mejor que os deis prisa. Ortega y Keira lo están reteniendo... mejor dicho, Ortega lo sujeta mientras Kei intenta llegar a él, pero no escucha a nadie. El muy imbécil golpeó a la druidesa y le rompió el labio y con la vista de la sangre... ¡Puf! Loco psicótico y sediento entra en acción. Tenemos una máquina de matar en medio del comedor dispuesto a llevarse a todo el que esté por delante.

—¡Mierda! —siseó Dyane dirigiéndose ya a la puerta.

Daniel resopló.

—Te dije que traería problemas —siseó el hombre—, no fue buena idea dejarle entrar.

—Un error que no volveré a cometer —aseguró traspasando ya el umbral.

—Pero... ¡Dyane! —lo llamó. No entendía nada.

Él pareció recordar que estaba allí, pues giró y se asomó por el umbral.

—No salgas de esta habitación hasta que Daniel o yo volvamos a por ti.

Ella se congeló, la voz del hombre era mucho más oscura de lo usual, sus ojos brillaban y por un momento le pareció notar como un halo sombrío a su alrededor.

—Joder —siseó Daniel al mismo tiempo apresurándose en salir tras su amigo. Al igual que este antes que él se detuvo el tiempo suficiente para mirarla e impartir órdenes al chico—. Haz lo que te ha dicho tu Maestro, en cuanto las cosas se calmen, volverá a buscarte.

—Pero...

—Bass, ven conmigo —tiró del chico—, si Dyane se descontrola vamos a tener más problemas de los que ya hay.

—Pero... Dan...

La fulminó con la mirada.

—No te moverás de aquí.

Se estremeció ante la compulsión que notó en su voz y que le quitó toda gana de protestar... durante cinco escasos segundos.

—Que una noche de viernes, ¿eh? —aseguró el chico, le guiñó el ojo y cerró la puerta tras él dejándola sola.

—¡Pero qué...! ¡Demonios!

Se quedó mirando pasmada la puerta cerrada, demasiado sorprendida por lo que acababa de suceder como para encontrarle sentido alguno a nada de aquello.

—¿Dyane descontrolado? ¿Rohan sediento de sangre? ¿Qué extraño mundo era ese en el que había ido a caer?

Diablos, acababa de tener el sexo más increíble con dos hombres calientes y jodidamente dominantes. Ellos habían hecho realidad cada una de sus más oscuras fantasías y ahora sencillamente entraba alguien y todo se convertía en una nueva locura.

Por lo que podía entender, había alguna clase de problema en el Refugio, algo lo suficiente grave como para que alguno de ellos saliese dañado.

Se le encogió el estómago ante el pensamiento de Dyane herido, tampoco le gustaba la idea de que Daniel acabase sobre su mesa de operaciones. Sin pensarlo dos veces, saltó de la cama, recogió apresuradamente su ropa y se vistió para salir a continuación de la habitación para descubrir de una vez y por todas que narices estaba pasando allí.

Dyane había cometido un error al permitir que ese pedazo de escoria volviese al Refugio; un error que ahora veía en el rostro maltratado de Keira, en los puños de Ortega y en la furia sangrienta de Rohan. El druida estaba más allá de cualquier razón, sus ojos inyectados en sangre seguían clavados en el despojo cambiante que gemía en el suelo con el rostro golpeado y un brazo roto.

Su bestia reaccionó a su furia convirtiéndola en propia, ese canalla había buscado a Amanda; su mujer.

—Dyane —sintió la mano de Daniel sobre su hombro—. Ni se te ocurra, no puedo conteneros a los dos.

Apretó los dientes, podía sentir como su parte animal alzaba la cabeza, sus dedos hormigueando y alargándose ante la necesidad de mutar a su forma mestiza.

—Sácalo de aquí.

Vio como el Maestro, junto con Bass y otro cambiante, arrastraban a Roman fuera del local. Las mesas, algunas sillas y casi todas las lámparas se habían roto en la refriega.

El druida respondió ante la visión de su antagonista alejándose de él y volvió a luchar.

Se obligó a ponerse frente a él, luchando con su propia bestia que deseaba salir al exterior. Permitió que esta llenase su voz, se mezclase con su sangre de hechicero y tejiese un embrujo alrededor del druida para mantenerlo estable hasta que Keira lograse llegar a él.

La mujer se esforzaba por traerlo de vuelta. Las lágrimas que no solía ver en sus ojos ahora se deslizaban por sus mejillas, mientras la frustración y la impotencia bailaban en sus ojos. El cambio en ella era notable, esa guerrera jamás se había mostrado a sí misma vulnerable hasta entonces.

—Drena tu ira —ordenó, su voz oscura por el poder—. Estás asustando a tu compañera, Rohan. Ella te necesita. Abandona la oscuridad y regresa con ella.

Él siseó, su voz no era de este mundo.

—Se atrevió a tocarla —clamó—. Le hizo daño. Es pasto de la muerte... no verá el amanecer.

—Rohan, por favor —insistió ella, encajando el rostro entre sus manos para que la mirase—. Mírame, compañero. Mírame. Estoy bien, estoy aquí, te necesito ahora, Roh, por favor...

Él volvió la mirada hacia ella, ladeó el rostro y gruñó de nuevo.

—Morirá, druidesa, la muerte ha sido liberada...

No le pasó por alto la rápida pérdida de color en el rostro femenino. Ella dejó escapar un agónico jadeo y se giró como un rayo en su dirección.

—¡Llámalos! ¡Trae a los Maestros de vuelta! ¡A todo el mundo! —gritó desesperada, sus manos aferrándose a sus brazos—. Que nadie toque a esa basura, Dyane. La oscuridad de Rohan lo ha marcado. Matará a cualquiera que esté cerca de su marca, no hay escapatoria para él pero todos los demás tienen que volver...

‹‹¡Daniel, Sebastian, coged al cambiante y volved aquí. Ahora. La magia oscura ha sido desatada!››.

‹‹¿Qué quieres decir?››. Escuchó la respuesta de Daniel al instante.

‹‹Rohan ha soltado a la Muerte››. Resumió.

Oyó el jadeo de Bass antes de escuchar su respuesta telepática.

‹‹¡No me jodas!››.

—Rohan, escúchame —insistía todavía Keira, sus manos encerrando el rostro pétreo del druida—. Tienes que detenerte, no puedes dejar que se lleve más vidas, por favor Maestro. Detén la Marca.

Él ya no le escuchaba. Dyane podía ver como la oscuridad y las sombras lo engullían, como su mirada perdía humanidad para hundirse en esa naturaleza oscura que marcaba al Maestro del Pecado como uno de los Druidas Oscuros más poderoso y mortal que existía.

—¿Dyane?

La inesperada voz le arrebató el aliento, se giró y vio a Amanda en el umbral. El miedo se apoderó de él, arrancándole la respiración. Ella no debía estar allí, no ahora.

—Amanda, vuelve al dormitorio. —No se detuvo en ser sutil. Empujó la orden con fuerza, obligándola a retroceder quisiera o no.

No tuvo tiempo de ver si ella obedecía, su presencia atrajo la atención del Druida y con un lastimero quejido se soltó de su presa y se personó delante de ella como una seria y clara amenaza.

Su bestia emergió por completo cuando sintió el peligro sobre su compañera. El druida había alzado la mano con intención de tocarla, un solo contacto con su piel y él instauraría en ella una inagotable sed de sangre que terminaría con su muerte. Solo los Maestros podían soportar esa marca, ellos y su compañera. Si Ortega no fuese en sí mismo un Maestro, en aquellos momentos estaría muerto. El descubrimiento era algo en lo que tendría que pensar después.

—¡Rohan, no la toques! —gritó desesperado. Usó las sombras, la envolvió en ellas arrancándola de su contacto para interponerse así mismo entre ellos dos.

Sus ojos ahora reflejaban a la bestia, su mano derecha ya no era humana cuando se cerró alrededor del brazo de su compañero.

El dragón de las sombras se había apoderado de él.

Amanda trastabilló, sintió el empujón, el frío y la oscuridad envolviéndola en un segundo, para encontrarse a espalda de Dyane al siguiente. Su amante había retenido el brazo masculino con su propia mano. Solo que esta no era suya, o al menos no humana. Sus dedos largos y curvados en oscuras uñas en forma de garra se clavaban en la carne, la piel de su mano y brazo estaba cubierta por una especie de capa de escamas negras iriscentes. Se obligó a alzar la mirada, a moverse y se congeló ante el desconocido que se había interpuesto entre ella y ese psicópata con los ojos inyectados en sangre.

Los de su amante ya no eran humanos, eran los de un reptil y cuando abrió la boca, unos desarrollados caninos destellaron a la débil luz de una lámpara cercana.

Se estremeció, el grito nacido en el fondo de su garganta, por la sorpresa y el horror, murió bajo el peso de algo más crudo; una ola de pena, desesperación y temor al rechazo que la inundó de repente. Y no era la única emoción, se dio cuenta, podía sentir algo frío, helado, acariciándole la piel y una sed, una sed tan horrible y no deseada envolviéndolo todo. Esas emociones poseían color, una totalmente negra, con esos toques iriscentes mientras que la otra era de ese color rojo sangre.

No sabía cómo, pero estaba sintiendo las almas de esos dos hombres.

‹‹Vete Amanda. Ahora››.

La voz se filtró en su mente, oscura, demandante y al mismo tiempo conocida.

‹‹No puede controlarse. Tu presencia solo está complicando las cosas. Márchate, maldita sea››.

Se estremeció, dio un paso atrás, entonces otro y se detuvo. No podía, era la misma sensación que sentía en el interior de la gatera, cuando los animales más ariscos se negaban a confiar en ella. Tenía que resistir, practicar la paciencia, mostrarles que no era una amenaza.

—No —negó en voz alta.

Más tarde se daría de cabezazos contra la mesa, dejaría que la llamase estúpida y le daría la razón, pero ahora no podía alejarse, no cuando esas dos criaturas la necesitaban.

Avanzó de nuevo hacia ellos, se lamió los labios y extendió las manos en su dirección.

—Amanda, retrocede. —Su voz sonó extraña, gutural, las palabras matizadas por un ceceo que antes no había estado allí—. Márchate de la mansión. No te detendré.

Se estremeció ante las palabras de Dyane. La estaba despidiendo, ¿así, sin más?

—Oye, si quieres largarme de tu cama, hazlo cuando no parezcas un jodido lagarto y tu amiguito un jodido vampiro sobreexcitado, ¿de acuerdo?

Estaba loca, completa y rematadamente loca. Y lo demostró al posar una mano sobre la piel escamosa y sorprendentemente suave del brazo inhumano de Dyane y la otra sobre el del tipo sangriento.

—Basta —ordenó con voz clara, imitando el tono de voz que Dyane solía utilizar con ella—. Me estáis asustando al punto de no retorno, par de gilipollas. ¿Tenéis idea de lo que me está costando dejar toda esta locura de psiquiátrico a un lado? Requiere dios y ayuda no ponerme a gritar como una histérica al tiempo que salgo corriendo y agitando las manos, así que comportaos maldita sea y ¡parad!

Respiró profundamente, cerró los ojos y se imaginó a sí misma de nuevo en la gatera, esperando pacientemente a que los animales confiasen en ella. Se tomó su tiempo, notó el calor bajo sus palmas y como la tensión se relajaba poco a poco en las bestias que se sometían a su orden.

—Estás... lo suficiente loca... como para... encajar... en el Refugio, doctora.

Abrió los ojos para encontrarse con la mirada, ahora limpia y sosegada del hombre que antes parecía un ser salido del más sangriento de los infiernos.

—Gracias, Guardiana —murmuró y dio un paso atrás, trastabillando.

Hubiese caído de no ser por el rápido reflejo de Daniel y Keira. El Maestro había aparecido de la nada.

—Te tengo, amigo —murmuró él, le pasó el brazo por encima de sus propios hombros para sostenerle mientras la mujer hacía otro tanto.

—¿Estás bien? —La voz de la mujer era un quebrado susurro—. ¿Rohan?

Él asintió y la señaló con un gesto de la barbilla.

—Ella... me... drenó —musitó haciendo un verdadero esfuerzo por alzar la mano y acariciar el rostro de la chica—. Lamento... haberte... asustado.

—Estúpido. No vuelvas a asustarme así, Maestro, o la próxima vez hundiré el puñal hasta la empuñadura y me reiré mientras lo hago —masculló ella ocultando el rostro en su pecho, las lágrimas seguían presentes en su voz a pesar de su amenaza.

Él se rió ante su comentario. Amanda no le encontraba ni pizca de gracia, especialmente cuando las palabras de la mujer parecían demasiado cercanas a una verdadera promesa. Entonces se volvió hacia ella y en sus ojos vio tanta gratitud que le costó mantener la mirada. Estaba avergonzada.

—Gracias.

Unos dedos se entrelazaron con los suyos, dio un respingo y bajó la mirada a la mano —ahora humana—, que se había enlazado con la suya.

—¿Estás bien?

Alzó la mirada y se encontró con los ojos —totalmente humanos—, de Dyane.

—Creo que este es un momento cojonudo para que me digas que demonios eres —murmuró alzando las manos entrelazadas de ambos—. Y hazlo antes de que me dé un colapso nervioso, porque todavía estoy viendo algo muy raro en mi cabeza... y necesito urgentemente una explicación que haga que no me ponga a gritar.

—Lo has visto —declaró acariciándole el rostro con sus manos entrelazadas—. ¿De veras necesitas esa respuesta?

Se lamió los labios y rio nerviosa. No iba a ir por ahí. No señor. No pensaba tocar de nuevo esas dos imágenes que habían pasado por su mente cuando posó las manos sobre ambos.

—¿Bromeas? Es la cosa más espeluznante que he presenciado en mi vida —aseguró—, por lo mismo, necesito que me lo digas tú, necesito saber que no estoy volviéndome loca.

—Haz lo que te pide...

La súplica apagada en boca del antiguo psicótico sangriento llamó la atención de ambos.

—Ella me... drenó por completo —murmuró, sus ojos clavados en ella—. Apagó mi sed... como un jodido tsunami que barre con todo... y ha activado... —se lamió los labios—, algo más...

Un bajo gruñido resonó tras ellos.

—¿El periodo de hambre? —sugirió Ortega, mirándola con unos luminosos ojos que la hicieron estremecerse—. Sí, no eres el único.

Se estremeció, dio un paso atrás, y otro más dispuesta a salir de allí, pero la mano de Dyane se lo impidió. Todas las miradas estaban sobre ella.

—¿Por qué tengo la sensación de que no va a gustarme un pelo el motivo por el que me estáis mirando así?

—Tranquila —la atrajo hacia él, cobijándola contra su costado.

Daniel se acercó a ella, tomó su mano y la enlazó con la suya sin dejar de mirarla.

—¿Qué sientes?

Ella parpadeó sorprendida.

—¿Tu mano? ¿Los callos?

Él esbozó una irónica sonrisa.

—Cierra los ojos, doctora —susurró con esa voz profunda que hacía que quisiera ponerse firme y saludar—, y ahora dime que es lo que sientes.

Resoplando, obedeció. Tomó una profunda respiración y abrió la boca para decirle que era un capullo cuando captó algo más. Tiró de su mano hasta soltarse y se pegó al cuerpo masculino a su espalda.

—Tú... um... vale. De acuerdo, muchas gracias —masculló, sus mejillas enrojeciendo—. Ahora más que nunca, puedo decir que es verdad eso que dicen que todos los animales se parecen a sus dueños.

Él sonrió abiertamente.

—Mi lobo está drenado, plácidamente saciado —dijo él en voz alta. Nunca sentí mi naturaleza animal así de relajada hasta... esta noche.

Alzó la mirada hacia Dyane.

—Sabes lo que significa, ¿no? —declaró con cierto tono jocoso—. No solo es una Guardiana...

Ella frunció el ceño.

—¿Explicarme qué?

Se inclinó sobre ella y la besó en los labios. Un breve roce que la calentó al instante.

—Que perteneces a uno de los Maestros del Pecado, a mí —gruñó—, y que al parecer entre tus dones está el de domesticar... a las bestias.

—¿Cómo?

La sonrisa de Daniel se volvió socarrona.

—Dyane te lo explicará, doctora —le dedicó un guiño—. Solo procura mantener la mente abierta... y se paciente. Tienes un largo camino que recorrer por delante, pero no te preocupes, estaremos ahí para ti.

Definitivamente, había cosas en las que la ignorancia, era una de las mayores bendiciones de la humanidad, ¿por qué no podía ella hacer uso entonces?

CAPÍTULO 25

LO último que podía imaginar cuando comenzó la noche, era terminar paseando por la pequeña playa privada que había bajo la mansión. Dyane se había mantenido en silencio durante todo el camino, un silencioso guardián en las sombras.

Sombras. El pensamiento trajo consigo ese extraño momento en la sala. De alguna manera había visto más de él, algo oscuro y tenebroso, como si las sombras que por un momento lo rodearon y la engulleron a ella, para alejarla del peligro, fuesen parte de él como él de ellas.

Aferró los zapatos en la mano, sus pies se hundían en la fresca arena, la quietud del lugar unido al sonido de las olas contribuía a dotar a la ensenada de un remanso de paz.

Suspiró. Sabía que no podía mantenerse en silencio eternamente, necesitaba respuestas pero el miedo a obtenerlas le robaba el valor de preguntar. Si ignoraba todo lo ocurrido, si pensaba en ellos como una fantasía, una alucinación, podría continuar con su vida... pero para ello tendría que renunciar también a Dyane, alejarse de él.

—Si piensas que voy a permitir tal cosa es que no me conoces tan bien como crees.

El comentario la hizo cerrar los ojos y emitir un suspiro. Odiaba cuando hacía eso, aquella era una de las preguntas que no deseaba formular, pero a pesar de ello, las palabras emergieron de su boca.

—¿Estás seguro de que no puedes leer el pensamiento?

Negó con la cabeza, sus ojos clavados en los suyos, vibrantes pero humanos.

—No necesito acceder a tu mente para saber que deseas huir —aceptó señalándola—. Tu lenguaje corporal habla por sí solo. Sé que deseas recuperar tu vida tal y como era antes de que todo esto ocurriese, antes incluso de conocernos...

—¿Pero?

Sus labios se curvaron ligeramente.

—No hay peros, Amanda, no en lo que a mí corresponde —se encogió de hombros—. Tú eres lo que deseo, lo que me corresponde y pertenece, no tengo dudas al respecto.

Ella bufó.

—Ni siquiera sabes quién soy —señaló lo obvio—. Hace poco más de unas semanas que vivimos bajo el mismo techo, pero no hay nada más que... atracción sexual entre nosotros.

Él sonrió, esa mueca irónica que decía abiertamente que él sabía cosas que ella ignoraba.

—Hay más que atracción sexual entre nosotros —declaró—, mucho más que deseo y necesidad. Me complementas, calmas mi sed... y a mí mismo.

Lo miró.

—A ti —repitió sin poder evitar que la imagen de él momentos antes penetrase en su mente—. ¿A qué parte exactamente? ¿Quién eres realmente, Dyane?

—Un mestizo.

Bufó ante la conocida respuesta, aquella que siempre ofrecía cuando no deseaba dar más explicaciones. Pero ahora no solo se trataba de él, ella misma se encontraba en una encrucijada que solo el hombre que tenía en frente parecía ser capaz de descifrar.

—¿Y qué soy yo? —musitó, sus ojos clavados en los de él.

La mano masculina resbaló por su mejilla.

—¿Qué crees que eres?

Se apartó de su contacto.

—Sé... o creo saber lo que no soy —le dio la espalda—, y ese conocimiento me empuja directa a los brazos de la locura.

Se estremeció y se rodeó con los propios para alejar el malestar interior.

—Cuando le toqué... saboreé su hambre, sentí su sed y el duelo que ejercía consigo mismo para mantener el control —recordó el momento vivido—. Sentí su miedo y su desesperación, pero también sentí su necesidad de dar rienda suelta a la locura, de rendirse y entregarse por completo...

—No se lo permitiste.

No, no lo había hecho. No había deseado que Rohan se abandonara a esa desesperación. Ni siquiera le conocía, pero la preocupación en los ojos de Keira y en misma voz de Dyane la obligó a actuar. Había sentido así mismo una oscura posesión reclamándola a un nivel primitivo, descarnado y aunque debería sentir miedo, esa necesidad le había transmitido seguridad, confianza para hacer lo que quiera que hubiese hecho.

—Yo solo quería que dejaseis de pelear, solo quería paz y...

—Y eso fue lo que le transmitiste... lo que nos trasmitiste a ambos —aceptó sin más—. Lo sentí, sentí tu calma... mi bestia la sintió y obedeció a tu mandato. Lo doblegaste... me calmaste, me tienes en la palma de tu mano.

Contempló los ojos verdes durante un momento, entonces bajó a su mano y recordó el aspecto, el tacto que había tenido y temió que ella misma pudiese llevar en su interior algo parecido.

—Dijiste que esa tribu de mujeres... de quien suponéis que desciendo... era de humanos —le recordó—. No me convertiré en nada raro, ¿verdad?

Le ahuecó el rostro con las manos y la obligó a mirarle.

—No, Amanda. Eres y serás siempre humana —contestó—. Únicamente se han despertado en tu interior los dones inherentes a su legado.

Ella lo miró, no del todo convencida y él suspiró.

—Permíteme que te cuente la historia tal y como me la contaron a mí —le dijo—. Imagino que se asemejará bastante a lo que quiera que te contase Albert, ya que fue él quien me la transmitió.

Esperó paciente a que él comenzase con su narración.

—Antiguamente existió una tribu de mujeres como tú, con una sensibilidad tal que eran capaces de sintonizar con las bestias más salvajes y doblegar su voluntad —comenzó con el relato—. Un toque suyo transmitía paz, calmaba, drenaba la rabia o la sed de sangre en aquellos dominados por su instinto o su bestia. No eran guerreras, por el contrario, eran pacificadoras, vivían sus vidas de forma sencilla y a menudo se daban a aquellos que necesitaban de su ayuda. Entre ellas existieron grandes sanadoras y artesanas, cualquier oficio calmo y sosegado era propicio para ellas...

Ladeó la cabeza.

—¿Y yo soy la única que queda?

Se encogió de hombros.

—Su pueblo está extinto, a lo largo del tiempo muy pocas sobrevivieron a las plagas del hambre o la peste —continuó con lentitud—. No dejaban de ser humanas, nada más allá de su peculiar don las hacía especiales y deseadas... pero ese mismo deseo no siempre era sano y ello las condujo a esconderse.

Se lamió los labios como si necesitara un momento para encontrar las palabras adecuadas.

—Las que sobrevivieron decidieron ocultarse, otras decidieron mezclar su sangre con la de los Nightshadows... Así es como mi pueblo llegó a conocerlas y atesorarlas.

Parpadeó, procesando la información.

—Nightshadows, Albert mencionó muchas veces esa tribu... pero... —sacudió la cabeza—. La hambruna y la peste son plagas que azotaron el mundo hace... siglos.

Él asintió.

—El pueblo de mi padre, de mi abuelo, es arcaico... y es una parte de lo que soy —aceptó, y continuó con lo que le ocupaba—. Nosotros las llamamos Gyám Lélek, Guardiana del Alma, pues esa era su misión entre los nuestros; calmar el alma de la bestia, doblegándola y sometiéndola a su voluntad con tan solo el tacto y su fe. Su afinidad variaba entre los animales y las plantas, eran capaces de sentarse en medio de un corral lleno de perros salvajes y domesticarlos a todos con tan solo la paz de su espíritu. Con el tiempo, mi gente se ganó su confianza, sus corazones y se convirtieron en valiosas consortes, en esposas... Pero hace tanto tiempo que se extinguieron esas uniones, que nunca pensé que todavía quedaría alguna... hasta que apareciste tú y mi bestia te reconoció.

Tragó con dificultad, a estas alturas no sabía si quería que continuase. Había insistido tanto en saber de él, quién era, qué era, pero ahora temía que pudiese encontrarse más allá del hombre que tenía frente a ella.

Cerró los ojos, respiró profundamente y pensó en todo lo que él significaba para ella. Más allá de toda aquella locura, Dyane era el hombre al que amaba, se merecía una oportunidad. Ambos se la merecían.

—Muéstramelo —pidió—, enséñame quien eres en realidad.

Sus ojos se entrecerraron, ladeó el rostro y la miró.

—Soy lo que ves ante ti —le explicó—, un mestizo...

Ella se lamió los labios, empezaba a encontrarlos demasiado resecos.

—Mitad hechicero y mitad algo más —repitió las palabras que él mismo le había ofrecido—. Quiero ver ese algo más. La he sentido, Dyane, tu otra naturaleza... parte de ella y necesito... quiero saber el por qué me siento tan cercana a ti. Tu... tu mano... las garras, la piel... lo que insinúas es que pertenezco a la misma línea de mujeres con las que se relacionaron tus antepasados, pero ¿quiénes son exactamente ellos?, ¿quién eres tú? ¿Un lagarto? ¿Una iguana? ¿Un jodido Dragón de Komodo? Necesito saberlo... tengo que saberlo... no puede ser peor que descubrir que Daniel es un lobo o que ese gato es en realidad un hombre...

—Digamos que soy algo... un poquito más grande —rezongó con cierta sonrisa en la voz.

Tragó saliva, sus ojos clavados en los suyos.

—¿Cómo de grande?

Él empezó a retroceder, paso a paso, confundiéndose con las sombras que de repente la luz del alba no podía atravesar.

—Mucho más grande.

No sabía a ciencia cierta qué era exactamente lo que esperaba, pero ni en sus más salvajes sueños o pesadillas podría haberse enfrentado a algo como aquello.

Amanda podía sentir la rugosidad de la dura piel bajo los dedos. Era incapaz de dejar de mirase la mano allí dónde estaba posada mientras intentaba que todo su sistema nervioso siguiese funcionando.

Recordó que alguien había mencionado alguna vez que por las venas de los reptiles corría sangre fría —ni siquiera estaba segura de si podría catalogarle a él de tal cosa—, pero sentía el calor que emanaba bajo aquella dura coraza. Podía notar la intensidad del vibrante ojo verde y dorado fijo en ella, el ritmo de una pesada respiración envolviéndola con un tenue aroma nada desagradable.

Tuvo que hacer un verdadero esfuerzo por mantenerse en pie.

Su mano parecía haberse pegado a él, era incapaz de retirarla del mismo modo que era incapaz de apartarse de la enorme mole viva que se alzaba ante ella. Dejó vagar la mirada sobre algo que hasta ese momento pensó que solo existía en los cuentos y en los libros cuya etiqueta hablaba de animales y seres míticos.

El enorme ojo parpadeó, una inmensa membrana se cernió sobre la reptiliana pupila antes de volver a alzarse. Aquel fue el único movimiento que emitió desde el momento en que las sombras lo envolvieron y se despejaron a continuación —dejando a escasos centímetros de su atónita mirada—, una fantástica criatura del doble del tamaño de un elefante con una escamosa y brillante piel negra con destellos verdes y azulados.

‹‹¿Sigues conmigo, compañera?››.

Se lamió los labios, le temblaba el cuerpo como una hoja. No era capaz de emitir una sola palabra. No se atrevía a reconocerle. A dar un nombre a la bestia que tenía ante ella, que la envolvía y sobrecogía con su enormidad.

Su cordura se había ido volatilizando con cada nuevo y pequeño descubrimiento, a duras penas consiguió aceptar lo ocurrido hasta el momento y tener que enfrentarse a... aquello... era demasiado.

‹‹Amanda››.

Sintió de nuevo su voz en su cabeza. La voz de Dyane. Una suave caricia que la hizo temblar una vez más. No podía dejar de mirarle; la curvatura de unas enormes alas membranosas plegadas a los costados, una larga cola tan lisa como rugosa acabada en una especie de timón y unas poderosas y letales patas terminadas en garras, unas que reconoció con un solo vistazo no eran producto de su febril imaginación.

—Tú... tú eres... un... un...

‹‹¿Necesitas un empujoncito, amor?››.

La risa en su voz llegó acompañada del casi imperceptible movimiento de una de sus uñas en el suelo.

Sintió que le fallaban las piernas, se le doblaron las rodillas y cayó sobre la arena. La enorme cabeza de la bestia se arrastró entonces más cerca y la empujó con suavidad —o con tanta como ese enorme lagarto pudiese imprimir en su cuerpo— y se encontró respondiendo con una histérica risa.

—Oh, dios... eres un jodido y enorme dragón —gimió con desesperación—. Y yo llamándote lagarto todo este tiempo...

La enorme cabeza retrocedió para mirarla de nuevo con esa enorme esfera verde y amarilla que formaba su iris.

‹‹Te dije que era un insulto ingenioso››.

Se estremeció, le temblaban las manos y de no estar apretando los dientes posiblemente le estarían castañeando.

‹‹Tienes miedo››.

Lo miró, hundió las manos entre las rodillas y dejó escapar una nerviosa risita.

—¿Miedo? Oh, no... miedo no define ni por asomo mi actual estado —respondió al tiempo que sacudía la cabeza con energía—. Mortalmente acojonada, jodidamente aterrada y absolutamente desquiciada sería una apreciación más cercana ello.

‹‹Respira, Amanda. Sigo siendo yo››.

¿Respirar? Eso era sin duda una buenísima idea, lástima que sus pulmones se hubiesen olvidado de cómo realizar esa insignificante acción.

—¿De... de verdad estás... ahí dentro... en algún sitio?

La enorme cabeza se levantó brevemente y de sus fosas nasales surgió un pequeño bufido que la hizo echarse hacia atrás y casi empezar a reptar como una serpiente.

—No... no, no, no... no me comas... no hay necesidad de que abras la boca, no quiero ver si tus dientes son del tamaño de sus uñas.

‹‹Sosiégate, compañera. Sigo siendo yo en todo y perfecto uso de mis facultades››. Escuchó de nuevo su voz danzando en su mente. ‹‹Deseabas ver lo que soy. Bien, esta es mi herencia paterna. Esa “otra cosa” a la que me refería. Soy mitad hechicero y mitad dragón de las sombras››.

Se lamió los labios intentando encontrar algo de saliva.

—Sombras —repitió y contuvo la respiración cuando aquel extraño fenómeno ocurrió de nuevo y su enorme mole empezó a escudarse en el interior de la oscura negrura que prosiguió a la ausencia de la luz del alba—. ¿Qué estás haciendo? No. No hagas nada más. Por hoy es más que suficiente. ¿Dyane?

Se levantó muy lentamente, escudriñando a través de las sombras, intentando ver algo.

—¿Dyane?

Unos inesperados y robustos brazos la rodearon desde atrás atrayéndola hacia el pecho masculino.

—Tengo poder para mover y utilizar las sombras a mi antojo —le susurró la voz humana de su amante.

Solo reaccionó, el miedo se disparó inundándolo todo y robándole la poca cordura que le quedaba. Gritó, como una psicótica y empezó a luchar con desesperación al punto de terminar empujándole y cayendo sobre el suelo con el encima.

—Deja de pelear, Amanda —su voz penetró en su mente calmándola al momento—. Así, tranquila, amor, soy yo.

Lo miró, sus ojos clavados en los de ella.

—No... no puedo respirar.

Y era verdad, empezó a hiperventilar, todo el cuerpo le temblaba como una hoja, demasiado sobrepasado por los recientes acontecimientos.

—Shh, todo va bien, amor, mírame —le ordenó y una vez más obedeció a la compulsión que la movía a hacer lo que le decía—. Eso es, ahora, respira, muy despacio. Bien. Así. Otra vez.

El aire penetró en sus pulmones, haciéndolos funcionar una vez más.

—Oh dios mío —gimoteó entre angustiados jadeos.

—Ha sido un infierno de noche, lo sé. —Niveló su peso de modo que aunque su cuerpo la estaba calentando, no la aplastase—, pero todo irá bien a partir de ahora.

Sacudió la cabeza, sorprendida y aturdida por su decisión.

—¿Cómo puedes estar tan seguro?

—Porque estaré a tu lado a cada paso del camino —declaró y no había posibilidad a réplica—. ¿Pensaste que iba a dejarte escapar después de que admitiste que podrías enamorarte de mí?

Se tensó aún más, sus mejillas incendiándose.

—¿Qué te hace pensar que puede suceder tal cosa? —contraatacó.

Él sonrió y le besó la nariz.

—Porque ya lo estás.

Ella frunció el ceño.

—No.

Su sonrisa se amplió.

—Dímelo, Amanda —pidió, no había ninguna coacción por su parte.

Ella apretó los labios y negó con la cabeza.

—Ah, gatita. Crees que voy a dejarte ir después de haberte metido debajo de mi piel, de que te hayas enfrentado a mi bestia y la hayas domesticado —le enmarcó el rostro—. Estaría loco de atar si dejase que una mujer como tú se alejase de mi lado. Eres mía, compañera, mi elegida, la guardiana de mi alma, la única capaz de saciar este hambriento pecado que me consume.

Parpadeó como si no pudiese enfrentarse al hecho de lo que acababa de escuchar de sus labios.

—¿Todavía no piensas decírmelo?

Ella se lamió los labios.

—Eres... un dragón.

Él puso los ojos en blanco.

—Mitad dragón, sí.

—Y un Maestro... um... err... Maestro del Pecado.

Asintió.

—Tu Maestro —la corrigió—. Correcto de nuevo.

—Y hechicero.

—Ajá.

Se lamió los labios.

—¿Y tú? ¿Me quieres?

Él enarcó una ceja.

—¿No he dejado claro eso ya en cada momento en que nos hemos acostado?

Ella frunció el ceño, incluso hizo un puchero.

—Dyane, eso solo fue... sexo.

Puso los ojos en blanco y negó con la cabeza.

—Cariño, nunca fue solo sexo —le aseguró descendiendo por completo sobre ella, dominándola con su peso y su cuerpo—, pero ya que no te he convencido de ello, déjame intentarlo una vez más.

—Espera —lo detuvo posando las manos sobre su pecho.

Él la miró.

—¿Se ocurrió algún nuevo insulto?

Negó con la cabeza.

—Te quiero.

Su sonrisa se amplió.

—Al fin.

Riendo, la abrazó y la reclamó una vez más allí mismo, sobre la arena y ante los primeros rayos del sol que difuminaban las sombras de la noche.

EPÍLOGO

UN mes después...

—... y esa es la propuesta —resumió Amanda cruzando los brazos sobre la mesa—. ¿Lo tomáis o lo dejáis?

—¿Una clínica? —respondió Daniel—. ¿Un consultorio psicológico para cambiantes?

Amanda compuso una mueca, no era exactamente la idea que veía en su mente. Había pensado mucho en ello en las últimas semanas, de hecho, pensó en muchas cosas. Su vida había cambiado drásticamente. Ahora se enfrentaba a un mundo que siempre pensó material de cuentos y que sin embargo estaba allí y era real; tan real como el hechicero dragón del que estaba enamorada.

Había hecho alguna prueba para cerciorarse y los resultados eran lo suficiente buenos para concederse una oportunidad de aportar su granito de arena a la visión que Albert tenía del Refugio y ayudar a mejorar las condiciones.

Después del cumplirse el plazo estipulado por el testamento, había devuelto a Dyane la parte que Albert le había legado a ella de la mansión, solo para que él se negara a aceptarla. El Refugio de Animales estaba a salvo y era totalmente suyo. El local estaba a punto de enfrentarse a una remodelación y ampliación de las instalaciones gracias al sustancioso donativo de los sobrinos de James Ortega; nunca una disculpa la había sorprendido tanto como aquella. No solo se habían presentado ante ella y se había deshecho en lamentos, ruegos y disculpas, si no que se ofrecieron también como voluntarios para ayudar a mantener el refugio de animales en funcionamiento e incluso buscarles hogar a sus niños.

Las recientes vivencias también la llevaron a tomar una decisión sobre su futuro y decidió dejar su puesto en la Clínica Veterinaria, motivo por el que ahora presentaba esa propuesta a los Maestros del Nightsins.

—En realidad, no es una clínica en sí misma —se apresuró a despejar sus dudas—. Quiero decir, no es mi intención echar por tierra lo que tenéis aquí y tampoco voy a meterme con el Nightsins, pero... ¿Y si alguien se hiere como te pasó a ti en forma perruna? ¿O a Bass?

El Maestro la miró con cierta diversión y no pudo menos que poner los ojos en blanco. Todavía se sentía incómoda con toda aquella predisposición a la exhibición que se llevaba a cabo en el Nightsins. Había disfrutado mucho de su primera incursión, eso no iba a negarlo, pero no era algo a lo que le estaba costando acostumbrarse... especialmente a partir del segundo turno cuando el ambiente se volvía más... desinhibido.

—Todo lo que digo es que podrías beneficiaros de mi... um... servicio de... relajación instantánea —buscó un nombre rápidamente—. No es como si no lo hubiese hecho antes en el Seattle Shelter. He estado metida en una jaula con animales tan a menudo que no notaré la diferencia.

—¿Tú crees? —la ironía en la voz de Daniel era un mudo recordatorio de que a él ni lo había reconocido.

—Tú no cuentas, Maestro —le echó la lengua.

—Cuidado doctora o terminarás sobre mis rodillas —le advirtió y se lamió los labios como si no pudiese espera a ponerlo en práctica.

Ella puso los ojos en blanco y lo ignoró.

—¿Piensas pedirles que cambien a su forma animal y meterlos a todos en una habitación para luego sentarte en medio? —murmuró Keira, quien estaba recostada en el regazo de Rohan. Su mirada voló a Dyane—. ¿Qué le has hecho, Dyane? ¿Te la follas a ella o su cerebro?

Los Maestros se rieron por lo bajo.

—Diría que ambas cosas —respondió el aludido con una perezosa sonrisa—. Amor, no veo como eso... puede funcionar aquí.

—La mayoría de los socios del Nightsins disfrutan de su forma humana, el sexo es mucho más divertido así —contribuyó Bass—, no creo que estén interesados en ti para otra cosa que no sea doblarte sobre el sofá o mesa más cercano y follarte, doctora.

—Por una vez estoy de acuerdo con el gato —aceptó Rohan—, no te ofendas, Amanda.

Ella suspiró.

—No me ofendo —aceptó bajando la mirada a sus propios dedos—. Está bien, ya que para lo único que parecéis tenerme en cuenta es en conversaciones sexuales, imagino que no os importará si alquilo mi parte de la mansión a un antropólogo y le dejo unas salas para...

Hubo un resoplido general en la sala.

—Dyane, tu Guardiana nos está extorsionando —se burló Rohan.

Él bajó la mirada hacia ella. Su Maestro había permanecido en todo momento de pie al lado del escritorio, como si no pudiese mantenerse lejos de ella ni un segundo.

—No, tú no harías eso, ¿verdad, amor?

La carcajada de Daniel llamó su atención.

—¿Para salirse con la suya? —respondió el Maestro—. Sí, lo haría... ¿O es que no has visto lo que ha conseguido hacer con esos dos pobres chicos de Ortega y su Refugio de Animales?

Ella se encogió de hombros y fingió total inocencia.

—Los chicos se presentaron ellos solitos como voluntarios y El Refugio es importante para mí, tanto o más que el Nightsins para vosotros —respondió con un ligero encogimiento de hombros—. Además, de no ser por él, tú y el gatito hubieseis estado en muchos y enormes problemas.

Daniel bufó.

—Dyane, espero que sepas que acaba de ganarse unos azotes —declaró fulminándola con la mirada—. Y si no se los das tú, me encantará hacerlo yo.

El aludido se rio en voz baja.

—Creo que tendrás que negociar con Daniel, amor.

Ella bufó.

—Me encanta como piensas, doctora —se rió Bass—. Dyane, ¿me das permiso para tirármela?

—No —respondieron Dyane, Daniel y ella al mismo tiempo solo para que el gatito se echase a reír.

—Sí, imaginaba que diríais eso —aseguró y se giró hacia ella—. Creo que eso es un sí a tu petición, Doc.

—Maldición —masculló Daniel al tiempo que se ponía en pie.

Rohan empujó suavemente a Keira para poder levantarse y abandonó su asiento.

—Redactaré un comunicado para los socios y para los no socios anunciando los próximos servicios de una nueva doctora en nuestras filas —declaró y miró a ambos—. ¿Queremos que sepan que es una Guardiana de Almas?

Todos se giraron hacia ella en busca de respuesta.

—No voy a esconderme —aceptó. Aquello era algo que ya había hablado con Dyane—, y no es como si no os tuviese cerca en caso de necesitar ayuda, ¿verdad?

Su amante asintió.

—¿Maestros?

Ellos se miraron entre sí.

—Supongo que ya es oficial —contestó Daniel, y le guiñó el ojo en complicidad—. Bienvenida oficialmente al Nightsins, Doctora.

Ella sonrió y se giró hacia Dyane, quien parecía haber hecho a un lado ya todo aquel asunto y se dedicaba a comérsela con la mirada.

El deseo le acarició la piel.

—¿Lista para tu segunda incursión en mi mundo de pecado, Amanda?

Ella se estremeció de placer al escuchar sus palabras. Se lamió los labios con anticipación.

—¿Tengo alternativa?

Él la abrazó, apretándola contra su pecho.

—Verá, mi querida doctora —se puso en plan paciente—. Resulta que es usted la única mujer que me provoca un hambre que ninguna otra puede saciar.

Ella compuso su expresión más profesional.

—¿Y qué hambre sería esa, Maestro?

Se lamió los labios y bajó sobre su boca.

—Hambre de pecados.