Nina Marx

Rock You

Vol. 10-12

1. Suspicacias

Flap. Flap. Flap…

Observo, completamente preocupada, cómo las varillas negras de los limpiaparabrisas se agitan sobre el parabrisas donde la sangre se mezcla con la nieve. Seguro se activaron con el choque. Estoy paralizada, como bajo el agua, intento volver a la superficie, tengo la impresión de sofocarme. Tengo tanto miedo.

Respirar con el vientre. Tomar una profunda inspiración. ¡Vas, Angie, reacciona!

– Díos mío, Marvin, ¿qué pasó? ¿qué fue eso? Le digo a Marvin, llena de pánico, mientras él intenta desbloquear su puerta.

El rostro del rockero está pálido, sus ojos, de un verde tierno habitualmente, se convirtieron al negro. Está preocupado, leo el miedo en su mirada. Es la segunda vez que lo veo así, eso me hace estar más nerviosa- Me responde, preocupado, helado como la nieve que cae desde el cielo negro:

– Atropellamos a alguien, necesitamos ayudarlo. ¿Puedes llegar al teléfono en la banqueta?

La primera vez que lo vi así, fue cuando June intentó matarme. Cuando me apuntó con su arma, vi la destreza en las pupilas del hombre al que amo. Hoy es igual y no para de repetir que es necesario ayudar a este hombre y que con estas temperaturas hay que actuar rápido.

Después de algunos segundos de esfuerzos que parecen una eternidad, logro desabrochar mi cinturón mientras Marvin sale del vehículo.

Es una pesadilla y sin embargo no soñé. Acabamos de chocar con un ser humano, no un tronco de árbol o un animal, no, un hombre. En este bosque denso y nevado, el frío me carcome las mejillas. Parece que agujas con fuego atraviesan mi cuerpo. Nuestros pasos resuenan en la nieve. Inmediatamente, iluminados por los faros del automóvil, descubrimos una masa oscura y maciza que yace sobre la tierra.

Un hombre. Un hombre de una extraordinaria corpulencia, la idea que me hago de los leñadores canadienses: grandes, anchos, fuertes y barbones. Un gorro de piel le cubre la cabeza y sólo una nariz larga se asoma bajo una bufanda gastada.

Marvin se arrodilla, siento que se está conteniendo para permanecer calmado.

– ¿Señor, está bien?

No se atreve a tocarlo. Toma una gran inhalación, sus pupilas se oscurecen aún más. Se levanta rápidamente y me quita el teléfono de las manos.

– Voy a pedir ayuda, me dice.

Hace tanto frío que mis dedos se enrojecen. Tengo problemas para moverlos, pero es necesario. Me abalanzo en la cajuela del auto para encontrar una cobertura se sobrevivencia. Lo importante es mantener un calor corporal correcto. Me acuerdo de este curso se primero auxilios que tomamos Rose y yo cuando éramos adolescentes. Ella estaba enamorada de un bombero y nos inscribimos a este curso que él daba para «ver a la bestia de cerca», como ella decía. Yo reventaba de risa, yo no tenía su seguridad, los hombres aún me daban miedo… Soñaba con el príncipe azul.

Pero esta aventura tuvo al menos el mérito de ser útil: reanimación, posición de seguridad, gestos que salvan… El bombero de Rose nos había enseñado todo, antes de confesarnos que él y su noviecillo habían decidido irse al campo de supervivencia. Rose estaba disgustada y yo encantada de decirme que, a lo mejor podría salvar una vida.

– Sí, buenas noches, me puede comunicar con emergencias, tuvimos un accidente y no tengo el número de emerge… Sí, espero…

La voz de Marvin está entrecortada. Me observa acercarme al hombre, me hace signo de tener cuidado, me inclino sobre el pobre barbudo para cubrirlo con la cobertura de supervivencia. Él se aleja en busca de una mejor conexión.

– ¡Tengo un pulso!

¡Primera buena noticia! Marvin me observa contar los latidos del corazón del desconocido apretando su puño entre mi pulgar y mi índice. Suelta un suspiro de alivio mientras masajea su delgada nariz.

Este hombre va a estar bien, me repito como una mantra.

Bajo delicadamente la pesada bufanda que cubre el rostro del leñador para liberar su boca y me sorprendo por mi descubrimiento. Me levanto de golpe y retrocedo, espantada. De lejos, Marvin, que aún espera, me ve.

– ¿Qué pasa, Angela? me pregunta preocupado.

Tengo miedo de decirle, me cubro la boca con la mano, como para evitar lo ineluctable, y observo de nuevo el rostro del hombre cubierto de nieve. Marvin se acerca a nosotros.

– ¡Dios mío, Marvin, es… Mike! ¡El hombre es Mike!

– ¿Qué?

Marvin está abatido. Se acerca y se arrodilla al lado de Mike, dejando su teléfono caer en la nieve. Sacude a su tío gritando su nombre. Se escucha una voz en el teléfono a pesar de la agitación, Marvin se incorpora y habla a toda velocidad.

– Sí, es una emergencia, mi tío está inconsciente… Sí, en la nieve, tuvimos un accidente de automóvil.

Marvin da las coordenadas GPS de nuestra localización mientras yo observo al pobre Mike, inconciente. Tengo ahora más pena y lástima por este hombre que conocí tan fuerte, tan poderoso. Jamás hubiera podido imaginar que estaba tan mal, y no hablo del accidente, porque a parte de la lesión en el labio, no pude observar nada más externamente. Estoy, más que nada, sorprendida por su apariencia física que muestra su caída a los infiernos. Está hinchado, tiene ojeras moradas y su barba es tan larga como salvaje. Me inclino hacia su oreja, dudando en poner la mano sobre él, para darla un poco de tranquilidad, de calor.

– Mike, es Angie, no sé si me escuche, pero todo va a estar bien, la ayuda viene en camino.

Intento permanecer calmada, tranquilizadora, pero mi voz tiembla, no pudo evitarlo. No escuché cuando Marvin colgó, pero está a mi lado. Su manos tiemblan y respira fuerte, tomando la manos de su tío.

– Mike, soy Marvin. Díos mío, ¿estás seguro de que está vivo, Angie?

– Sí, tengo un pulso, y no parece que se haya roto algo. No soy doctora, pero parece que sólo fue el golpe.

Marvin parece estar muriendo de frío y se acerca aún más a su tío, acariciándolo suavemente para calmarlo. Está aturdido me doy cuenta de que a este hombre sólo le quedan dos familiares. Por mucho tiempo su tío fue el único presente en su vida. Estamos los dos arrodillados alrededor de Mike, Marvin sosteniendo la mano de su tío y yo tapando con la cobertura su cuerpo inerte.

Cuando de pronto, Mike saca por fin su torpeza. Tose, gime, se aclara la garganta.

¡Oh, Dios mío, está vivo!

Marvin se planta frente a sus ojos.

– Mike, soy yo, Marvin, ¿estás bien? No te preocupes, ya viene la ayuda.

Marvin habla a toda velocidad, parece al fin aliviado. Mike le sonríe, parece estar atontado pero aún así intenta levantar la mano hacia el rostro de su sobrino.

– Oh Marvin, ¿estás aquí? Hijo mío, lo siento mucho, fui…

– Shh, lo corta suavemente Marvin antes de proseguir. No es el momento de hablar de eso, Mike, te vamos a llevar al hospital. La prioridad es que estés bien.

Mike tose, intenta levantarse pero Marvin se lo impide.

– No, ahórratelo, murmura Marvin.

Yo no me atrevo a moverme, no me atrevo a intervenir en este intercambio entre tío y sobrino, que parecen más un padre y un hijo.

– Ya fui castigado, me atropellaste, hiciste bien, me lo merezco, dice Mike.

– No, no fuiste castigado, Mike, fue un accidente, no te vi… Angie tampoco.

– Oh, ¿estás con la bella Sophie? dice observando el cielo.

«¿Sophie?» Mi corazón se aprieta, pero intento no hacerle caso, a lo mejor la conmoción fue más violenta de lo que creo. Intento dejar a un lado la imagen de la rubia guapa, la amiga de infancia, la malvada mujer que intentó alejarme de Marvin, sin éxito. Ella y él aún están en contacto, porque no tengo pruebas y que además la acusaron, por equivocación, de ser el cuervo que me acosaba. Pero yo no amo a esta «Sophie», y menos ser confundida con ella…

Marvin corrige gentilmente a su tío, con la dulzura más grande.

– Estoy con Angela, habíamos quedado en venir a verte… ¿Te acuerdas de Angela?

– Claro Marvin. Oh perdón, he estado un poco perdido en tu vida sentimental.

Tose y se ríe sarcásticamente con su chiste, mientras me observa curiosamente. La paranoia me dice que Mike está bien y que esta broma sobre los amores de Marvin es todo salvo grosera, pero cuando hace muecas moviendo sus brazos, me siento culpable, inmediatamente, de pensar que el mundo está detrás de nuestra pareja.

El choque, además de un poco violento, lo lanzó del parabrisas al piso, y sin embargo parece estar bien. Un poco de sangre corre por su ceja. A lo mejor la ropa anti choques de Mike lo protegió de las heridas más graves, porque a esta velocidad es posible romperse una pierna, algunos lados, o peor, romperse el cuello. Pero Mike lleva una combinación de esquí relleno, una bufanda que sirve como collarín, guantes rígidos. Hasta está equipado con un cinturón dorsal que se utiliza generalmente en las mudanzas. Un uniforme sorprendente.

Continúo observando a Mike mientras toma la mano de Marvin. Las sirenas de la ambulancia se acercan.

– Estoy tan feliz de verte, dice Mike a su sobrino.

– Yo también. Hubiera preferido mejores condiciones para ti, sabes, dice Marvin.

– Me había puesto mi ropa de leñador para ir a cortarles madera y prender un buen fuego… Afortunadamente parezco una rosquilla, de verdad pude haberme lastimado.

Los enfermeros de las ambulancias, nos separan, examinan a Mike, después lo suben a una camilla y lo llevan al hospital más cercano. El médico de urgencias nos explica que deben hacerle radiografías y una ecografía, para verificar que no hay hemorragia interna. Estamos aliviados de que esté en manos expertas. Una sola mirada y nos fundimos en los brazos del otro.

– Oh, Díos mío, Angie, ojalá salga bien…

– Estoy segura de que va a estar bien, mi amor…

Tenemos que dejar el auto ahí para la interrogación, entonces entramos al auto del inspector que llegó al mismo tiempo que la ayuda. Estamos molidos, exhaustos, pero nuestras manos no se dejan, somos uno, Marvin y yo.

***

En el auto del inspector, camino al hospital, Marvin comienza a explicar las circunstancias del suceso.

Sin embargo, cuando entiendo que está a punto de explicar detalladamente lo que pasó, me pongo nerviosa y decido interrumpirlo. Está fuera de discusión que esté incriminado en este asunto. A diferencia de mí, Marvin James es un personaje público, una celebridad. Tiene numerosos fans, es espiado por lo periodistas y aún cuando estábamos en París, no estuvimos tranquilos. Todo el mundo ama a Marvin James, y su reputación estos últimos tiempos fue manchada. Comenzando por la revelación de que tenía una falsa pareja con Béatrice Bonton, después su pasado volvió a surgir en la prensa: la muerte de su pequeño hermano cuando tenía que cuidarlo, el suicidio de su padre, la internación de su madre… Después pasó lo de June, que está lejos de haber acabado. La joven de dieciséis años que estuvo a punto de matarme, revelando ante los ojos de todos que yo era la novia de Marvin, pero se murió después de la transferencia a prisión, llevándose a su tumba revelaciones que –según Scott- prueban que Marvin y yo estamos en peligro.

¡Creo que eso es mucho para un solo hombre, además de que no es responsable de nada! Y yo lo amo, tuvimos un accidente, pero me niego a que eso le afecte.

– De hecho, yo conducía, íbamos a casa de Mike –la persona accidentada-, era de noche, el auto se derrapó y choqué con él. Iba a 20 Km./h, máximo… le digo a los dos policías.

Uno de ellos, sentado en el asiento del pasajero, se da la vuelta con una sonrisa amable y me dice que hablaremos de todo eso en el hospital.

Me callo, temblando, midiendo lo que acabo de decir. Marvin, furioso, me observa. Nunca lo había visto enojado, o más bien, nunca lo había visto enojado conmigo. Hace frío en la cabina y el choque de temperatura entre su aliento caliente y el frío como un denso vaho, desde que exhala, como un toro listo para atacar.

Bajamos del auto y somos conducidos a una sala de espera cerrada, donde vendrán a interrogarnos y darnos noticias de Mike. Cuando cierran la puerta, Marvin explota de coraje.

– Pero Angela, no está bien contar lo que sea así nada más. ¿Por qué dijiste eso? ¿Eh? ¡No podemos echarnos para atrás en este tipo de declaraciones! Angela, mierda, ¿qué estabas pensando?

Estoy sorprendida por la violencia de su reacción. ¿Cómo no puede entender que lo hice por él? Mi garganta se cierra y esta escena es tan fea como triste. Hace algunas horas estábamos tan bien, tan felices… La vida es irónica, hace una hora nos reíamos en la cabina de la gran 4x4. Tenía frío, la celebridad había puesto la calefacción, el lugar estaba desierto, lúgubre… A lo lejos, la cabaña donde se refugia Mike nos recibía con los brazos abiertos. La casa, en la cual yo imaginaba un gran fuego ardiendo en la chimenea, nos llamaba. Ya casi estábamos ahí, a algunos metros, no más. Estoy cansada y no puedo retener el raudal de lágrimas que inunda mis mejillas. Cuando tomo la palabra, mis frases están entrecortadas por los sobresaltos de mis sollozos.

– ¿Por qué me gritas, Marvin? ¿Crees que no pensé en eso? ¡Te tomaste una cerveza en el aeropuerto y acabas de atropellar a tu tío! Aún si no tienen absolutamente ninguna relación, ¿qué crees que va a hacer la prensa con esta información? ¡A mí me da igual mi reputación, tú tienes todo que perder!

El rostro de Marvin se relaja, pero se deja invadir por la preocupación.

– Pero yo no quiero que tengas problemas, eres… eres como mi mujer, mi familia, me niego a que te fastidien, ¿entiendes?

– Sí.

– Teníamos que haber hablado, Angela, termina diciendo él, con sospecha de severidad en la voz.

– Nunca me hubieras dejado acusarme en tu lugar, lo sé. Lo que también sé, es que en la misma situación, tú hubieras hecho lo mismo por mí.

Me sonríe, se acerca y me abraza. Calor humano, he ahí lo que nos hace falta a los dos. Durante un segundo cierro los ojos. Me gustaría estar en París, en Los Ángeles, en los aires, en un castillo en Burdeos, hasta en Golden. Me gustaría estar en cualquier lugar salvo aquí, pero al final qué importa, mientras esté en los brazos tranquilizantes de Marvin, escuchando los latidos de su corazón, con el rostro pegado a su torso.

***

– Retomemos, señorita Edwin. Usted conducía, el señor James le hablaba y usted sintió cómo un objeto bajo las llantas desvió su trayectoria, después un segundo golpe.

– Sí. Creí que era un animal porque literalmente apareció de la nada.

El inspector observa sus notas, asiente. No deja de sonreír a Marvin, como si le dijera «lo reconocí, lo adoro, pero no se preocupe, esto se queda entre nosotros». Enfrente, Marvin le regresa las sonrisas. Marvin no es una celebridad despreciativo, ama a la gente. Aún desde el asunto de June, se mantiene muy prudente con las demostraciones de amor de su público, puede ser muy sociable y generoso cuando «siente» a las personas, y es el caso del inspector.

– Si quiere saber todo, Marvin no hablaba, cantaba mientras yo conducía, digo ante una sonrisa cómplice del joven policía. Este último me sonríe y se gira hacia la celebridad.

– Sí, no me atrevía a hablarle de eso – no es muy profesional – pero confieso ser su más grande admirador.

Marvin se ríe, llevando con él al inspector que explota de risa. Se acerca y aprieta calurosamente la mano del hombre. Después, con su voz grave y dulce anuncia:

– ¡Gracias, me siento halagado! Di algunos conciertos en esta región y siempre he sido acogido gentilmente. ¡Los canadienses están siempre muy motivados en los conciertos!

¡Cómo amo a este hombre! A veces puede ser tan simpático. Sabe qué decir y cómo hacer que la gente se sienta cómoda. El policía debe pensar lo mismo, porque está completamente seducido por lo que dice el cantante.

– No todos los días se habla con una celebridad… Bueno, para su asuntos, no me queda más que firmar la declaración de la señorita Edwin e interrogar al señor Mike James, y después estarán libres.

Sonríe y continúa:

– Sé que tiene miedo de que la prensa se entere… Detesto la prensa de escándalo.

Él reflexiona, mientras Marvin asiente.

– Voy a intentar ser muy discreto en el este asunto para que no salga de aquí, después de todo lo que vivieron ustedes dos, no serían nada bienvenidos.

Tengo ganas de tomar al hombre en mis brazos, pero me lo impido, entonces agito la cabeza con gratitud. «Lo que vivieron ustedes dos»... Todo el mundo también conoce mi vida. Aún no mido la amplitud de los rumores. Yo no soy nadie, pero el público me conoce. Y además, sabe que estuve a punto de morir. Qué costura tan curiosa.

Cuando el policía nos deja, nos encontramos solos en la sala de espera. Marvin se acerca a mí, necesitamos demasiado estar en contacto el uno con el otro. Nuestros cuerpos se encuentran para tener un tierno abrazo, desliza sus manos en mi espalda, pega su pelvis y planta sus grandes ojos verdes en los míos.

– Angela Edwin, ¿qué haría sin ti?

Me da un dulce beso en los labios.

– ¡Pues tengo que servir para algo!

Me aprieta un poco más contra su cuerpo.

– ¿Estás bromeando, Colorado? Eres la mujer más extraordinaria que conozco. Eres chistosa, bella, sexy, inteligente. Mi vida era lenta antes de conocerte. Sabía que estabas en algún lugar… Ya no te dejo.

Un carraspeo de garganta nos interrumpe, es Mike. De verdad tiene un aspecto que nunca le había conocido con su cabellos que vuelve a crecer – él que estaba siempre rapado – y su barba gris y blanca. Tiene ojeras, pero parece no sufrir de ninguna secuela ligada al accidente. Lleva su grueso abrigo y se volvió a poner su bufanda como si estuviera a punto de dejar el hospital. No cojea y lleva como único estigma una marca en el labio.

Marvin se separa de mí, en un reflejo que me recuerda al tiempo donde teníamos que escondernos del terrible Mike.

– ¿Qué haces de pie, Mike, no te quedas en el hospital? le pregunta Mike, preocupado.

Mike se enoja.

– Quieren dejarme una noche en observación, pero no tengo ganas. Mis radiografías están perfectas, estoy cansado, quiero volver a casa. El único medio de irme es que tú firmes el registro y que se queden en casa esta noche en caso de que pase algo.

– Claro.

Al principio no habíamos previsto pasar la noche en casa de Mike, pero está es imposible siquiera pensar que se quede solo después del accidente. No podemos abandonarlo.

– No sé si es razonable, Mike. Necesito ver a un médico, y que me tranquilice sobre tu estado de salud.

Durante un tiempo, Mike observa sus zapatos, después, cuando levanta los ojos hacia nosotros, algo cambió. Se acerca.

– Quería preguntarles… Los policías me interrogaron sobre el accidente. Escuché decir que se trataba de una conductora, pero yo me acuerdo perfectamente de haber…

– Angela iba manejando, lo interrumpe Marvin.

Mike está sorprendido por el tono de su sobrino y hace un gesto dubitativo.

– No, me acuerdo perfectamente bien, vi a Angela en el asiento del pasajero… Pero no se preocupen, no diré nada, no quiero que Marvin tenga problemas… Tengo ganas de retomar las cosas, recomenzar sobre nuevas bases. ¿Entienden?

No sé si «entiendo», pero saber que Mike tiene una información comprometedora con Marvin no me gusta para nada. Decido intervenir.

– Regresemos los tres a la cabaña- La noche fue larga y todos necesitamos descansar.

Mike me sonríe como si me hubiera sometido. Pero ahora que Marvin recoge sus cosas, planto mis ojos en los de su tío. Sostengo su mirada, porque Mike ya no es mi jefe y ya no tengo miedo de él, entonces de alguna manera u otra va a tener que saberlo.

Él es el primero en bajar los ojos. Es la primera vez que me impongo con autoridad, silenciosamente.

2. Revelaciones

– Brrrr. ¿Puedes poner un tronco en la estufa, Marvin, por favor? De verdad muero de frío.

Pongo mi mano helada sobre la mejilla de Marvin que se levanta inmediatamente para reavivar el fuego, que debió apagarse durante la noche. Estamos en la sala de la cabaña de Mike y lo escuchamos roncar fuertemente desde su habitación. Debemos estar a menos de 10 °C adentro y los vidrios están congelados. Abrigados bajo algunas cobijas, Marvin y yo dormimos pegados el uno al otro para calentarnos toda la noche. Afortunadamente, le dijimos a Mike que sólo sería por la noche, y hoy nos iremos a un hotel. Oficialmente para dejarle espacio, oficiosamente porque nunca he estado más incómoda en un lugar.

Ayer, cuando Marvin y yo compartíamos un cigarro, y que Mike ya estaba dormido, fastidiado por los ocurrido, mi cantante me contó que ya había escuchado hablar de la cabaña. No sabía dónde estaba, pero el padre de Marvin se la dejó a Mike cuando su padre murió. El lugar era muy deprimente para él. Se volvió la cueva del hermano mayor.

Sobre la barandilla está gravado en la madera «Bradley y Mike James – 1968». Marvin no sabe mucho más. La cabaña es el reflejo de Mike, hostil, pero él, a quien yo imaginaba obsesionado por el dinero y la comodidad, me ofrece una nueva faceta: la de un oso solitario. Los muebles no han sido movidos desde 1970, hay viejas fotos de familia, algunas de Marvin. Se ven algunas marcas de deterioro, en los lugares donde se encontraban otras fotos, descolgadas hace un tiempo. A lo mejor las de Victor – el hermano menor de Marvin – y de Bradley – el padre –, quien se fue para juntarse con su ángel. Marvin estaba sorprendido de encontrar fotos de él en todas las edades, hasta el primer artículo de prensa local que le fue consagrado está sobre la chimenea. Como no podía dormir, hice el tour de la casa, encontré varios objetos y botellas vacías. ¿Será posible que Mike haya tocado fondo, como lo había explicado el inspector a Marvin cuando estábamos en el Bordelais?

Marvin se vuelve a acostar a mi lado. A penas son las seis, demasiado temprano para hacer cualquier cosa. A las once, los agentes de la aseguradora constatarán el accidente y recuperarán el auto, nos tienen que dar una nueva 4x4. Podremos irnos en ese momento. Al mismo tiempo, no quiero que el tío crea que nos escapamos, después de todo estamos ahí por él.

– ¿Quieres café? me pregunta Marvin con la voz aún ligeramente dormida.

– ¿Crees que tenga?

– Nada es menos seguro, pero si querías un triple vodka, sabría muy bien qué responder, hay más botellas en esta casa que en un bar en Los Ángeles. Estoy verdaderamente preocupado por todo este alcohol, necesito ayudar a Mike a desengancharse de alguna forma u otra.

Marvin se levanta y se pone una playera de manga larga gris sobre su torso tatuado. Hace frío, él odia dormir con ropa. Ayer en la noche, cuando me acosté, él ya estaba adormecido, me pegué a él y lo vi sonreír, feliz de mi presencia a su lado.

Lo observo alejarse y volver contento, con una bolsa de café liofilizado en la mano.

– Estamos salvadas, querida, SAL-VA-DOS.

Salta, triunfante, sobre el sofá que rechina y me echo a reír. Ríe, a su vez, y me acerco para darle un empujón y besarlo.

– Cómo la quiero, señorita Edwin.

– Usted me ve encantada, señor James.

Después de algunos segundos, Marvin continúa:

– Angie, ¿piensas que estamos destinados a vivir este tipo de situaciones toda nuestra vida? Rozamos los dramas y después vivimos un cuento de hadas.

– Desde el momento en que estamos juntos, mi amor…

Los ronquidos de Mike persisten, indicándonos que podemos hablar tranquilamente. Me levanto, jalo la cobija, me envuelvo dentro y voy a instalarme frente a la chimenea para intentar retomar una temperatura corporal normal. Marvin me sigue. Y yo le respondo intentando no levantar la voz.

– Sabes, estamos aquí para apoyar a Mike. Porque está mal, está solo, es tu tío y aún si a veces no es fácil, te cuidó durante todos estos años.

Marvin no responde. Regresa a la cocina donde el agua caliente silba y vuelve con dos cafés humeantes. La cafeína está amarga y tenemos que abandonar la idea de endulzarlo, no hay nada dulce en esta cabaña. Después de reflexionar, Marvin murmura.

– Estoy tan incómoda. Nunca hemos sido profesionales del diálogo. Y además, sabes, aún estoy furiosa con él, intentó alejarte de mí.

– Ya sé todo eso, pero estamos aquí para ofrecerle la mano, veamos si acepta nuestra ayuda o, en su defecto, nuestra compasión.

No continúo mi frase, alertada por los ruidos provenientes de la habitación de Mike. En algunos instantes, estará ahí, y no tengo nada de ganas de que me vea en la intimidad de mi despertar. Con prisa, salto del sofá-cama, me pongo mis zapatos, doblo la cobija y me peino un poco. Como si hubiera pensado lo mismo que yo, Marvin se lanza hacia sus tenis, arregla su cabello… Jadeantes, nos observamos y sonreímos, él se acerca, felino. Mi corazón se acelera, amaría estar solo de nuevo, con él. Cuando se inclina para besarme, siento la presencia de Mike. Es la segunda vez que está escena tiene lugar, como si bastara besarnos para hacerlo aparecer.

Se acerca, vestido con una gruesa bata gris. Debajo lleva ropa deportiva, pantuflas y una playera blanca. Se rasca la barba y se detiene frente a nosotros, sonriendo.

– ¡Me despertaron, qué ruido hicieron! Es que estoy acostumbrado a estar solo aquí.

Veo que Marvin no deja de sonreír, decidió ser paciente con su tío, y tiene razón, porque aún si más temprano yo aconsejaba ayudar a Mike, en un frase lanzada con un tono glacial, ya tengo ganas de irme.

– ¿Quieres un café?

– Mmm… dice el tío, gruñón, sumergiéndose en su sillón usado. Observa las fotos del muro y después observa a Marvin, callándose. Estoy incómoda, no sé qué hacer. Sintiendo mi incomodidad, Marvin me examina.

¡Rápido, Angie, encuentra algo que decir, rápido!

Marvin está en la cocina, y tengo miedo de que Mike me tire maldad, entonces voy hacia mi amante en cuarta velocidad y me apropio de los productos de limpieza que están bajo el fregadero. Me amarro el cabello, subo las mangas y planto mis ojos en lo de Mike.

– ¡Cúbranse, voy a ventilar!

– ¿Por qué? me dice desafiante, antes de retomar su sonrisa cortés antes de que Marvin vuelva hacia él con una taza.

– Marvin, voy a hacer un poco de limpieza, hay que ventilar y guardar todo para tener las ideas claras.

Viendo a qué punto necesito activarme, Marvin no se atreve a cuestionar mi fiebre de limpieza. Le propone a Mike ir a la escalera de la entrada para fumar un cigarro, lo que su tío acepta inmediatamente. Creo que la cabaña jamás ha conocido mantenimiento. El polvo está literalmente incrustado en los objetos, las fotos, los recuerdos. Tengo tanto calor que la corriente de aire helado provocada por las ventanas, me sirve de aire acondicionado. De vez en cuando volteo a ver a Mike y Marvin que observan la nieve en silencio; me gustaría que alguno de ellos iniciara la conversación, nada saldrá si no hacen el esfuerzo del primer paso.

¿Cuántas botellas vacías hay?

A medida que las lanzo en una gran bolsa de basura, siento pena por Mike. No tiene comida aquí, sólo alcohol, whisky, para ser más precisa, que parece ser el punto débil de Mike. El ruido de las botellas vacías que chocan entre ellas me deprime. Una vez que todo está recogido, paso el trapo, doblo las cosas, vuelvo a poner las cosas en su lugar y me sumerjo en el sillón de cuero. Contemplo mi trabajo con satisfacción y descubro también, con sorpresa, que este lugar debió haber sido alegre antes. La pieza despejada ofrece un bello volumen, y una vez la madera limpia, su color moreno brilla y da una atmósfera calurosa a la pieza. No se necesitaría gran cosa para que fuera un lugar acogedor: nuevas cobijas más suaves, grandes cojines, flores, cortinas limpias…

Entonces estoy redecorando mentalmente, mi teléfono me saca de mis pensamientos. Es Pan, estoy encantada de escuchar su voz angelical en medio de esta cabaña perdida en el fondo de Canadá.

– ¡Angiiiiie, querida, me aburro! ¡No puedo más con Los Ángeles! ¿En dónde estás?

– ¡En un lugar que te hará soñar! Estoy en Canadá, hacia Millarville, en Alberta. En una cabaña muy sucia que acabo de desempolvar, en compañía de Mike James, agrego, susurrando.

– Oh, Dios mío, ni siquiera sé cuál de estas informaciones me produce más náuseas.

Pan se ahoga de sorpresa y me siento culpable de haberle dicho eso cuando Mike no está bien. Escucho la sorpresa de Pan. En efecto, la última vez que lo tuve, le hablaba del castillo de Bordelais que Marvin había comprado y al cual lo invitaremos después de los trabajos que iban a durar al menos un año.

Como el silencio se instala, decido tranquilizar al que considero como un tío/amigo/entrenador de moda.

– ¡Todo está bien, no te preocupes!

– ¡No, me preocupo, tengo la impresión de que revives el cuento de Cenicienta!

– Pero no, no seas dramático, pasamos a casa de Mike antes de las fiestas para asegurarnos de que está bien.

– ¿Y por qué este repentino interés por este grosero personaje, que ni siquiera tiene la decencia de quitarse la uniceja?

Pan está extremadamente puntilloso sobre el cuidado que las personas se dan, de pronto Mike es para el anti hombre moderno. Y si lo viera ahora, pienso que le daría un ataque. ¿Pero se puede reprochar eso a un hombre que parece tener un problema de bebida y de soledad? No lo pienso.

No tengo ganas de extenderme en el caso Mike, podría escucharme y tengo empatía, lo que no es la primera cualidad del intransigente Pan. Para él, cuando algo no está bien, es necesario tomar el problema, machacarlo e ir a comprar zapatos. ¡Dudo que sea el programa que le conviene a Mike!

– Sabes, Pan, Mike es uno de los miembros raros de la familia de Marvin. Y es Navidad. ¡Además nos vamos a ver pronto! Me pasas a Lindsey, no he podido contactar a Scott, quiero hablarle.

Molesto, Pan se tarda en responder.

– Scott y Lindsey me abandonaron. ¿te acuerdas?

– ¡Ah, sí, es cierto!

– Se fueron a Ushuaia por la semana. Hasta ella le prohibió tomar su teléfono diciéndole «dejar ir».

– Ah…Hubiera preferido encontrarlo antes, él tenía informaciones para mí que concernían a June.

– Me dejó una carta para ti, es por eso que te llamo.

Lo escucho hurgar entre sus papeles antes de aclararse la voz.

– Entonces anotó: «Decirle a Angie que llame al inspector Frayer, para el expediente June.»

Mmm, tengo todo menos ganas de sumergirme en esta historia.

– ¿Qué te vas a poner el 25 en la noche? continúa sin regresar al mensaje misterioso de Scott.

– Todavía no sé, Pan… ¡Te imaginas que ni siquiera he pensando en eso, dadas las circunstancias!

– ¡Y pues yo sólo puedo pensar en eso, me aburro! Llamé a tu madre y le dije: «Escucha Petula, si te esfuerzas en hacer una Navidad sin tema, voy a llamarte todos los años para saber cómo peinarme». Creo que eso dio frutos porque respondió: «¡Xmas Rocks!». ¡Me en-can-ta! ¡Qué creativa es tu madre, Angie!

No sé cómo hace Pan para no preocuparse por nada, me haría bien ser un poco más como él. Vuelvo a pensar en la carta de Scott, pero también en Navidad «Xmas Rocks». Mi madre seguro leyó eso en algún cartel de Navidad frente a sus ojos en el momento en que Pan la presionaba con encontrar un tema. No puedo esperar para verlos, estoy triste de que Lindsey y Scott no sean de los nuestros, pero mi tía merece la felicidad del mundo, aún si es lejos de mí. Decido programar mi llamada a Frayer después de las fiestas, cada problema a su tiempo.

Cuelgo cuando Mike y Marvin entran con las mejillas rojas por el frío. Parece que no se dijeron nada, de pronto les propongo un café. Marvin gira sobre sí mismo para admirar mi labor.

– ¡Guau, está increíble lo que hiciste! Ahora tengo la impresión de que esta pequeña cabaña parece una verdadera casa! dice con entusiasmo.

Pero Mike no lo toma de la misma manera, y cuando el comentario de Marvin fue más gentil, él se enoja instantáneamente.

– Esta «cabaña», como dices tú, es todo lo que me queda de los recuerdos de tu padre. ¡Respeta eso!

Como interrumpido por el discurso de Mike, Marvin se sienta en el sillón, sorprendido por la agresividad repentina que invade la pieza.

– Mike, hace veinte años que te niegas a hablar de mi padre, a pesar de todas mis preguntas. Entiendo, tu hermano está muerto, pero también era mi padre y te quedaste todo tú…

El tono de Marvin está pausado, sin embargo, Mike arde, sin que pueda entender por qué.

Antes de la que conversación empeore, decido intervenir, no para enredarme en quién sabe qué, pero para evitar una nueva confrontación. Mike está al borde del abismo y tiene secretos que revelarle a Marvin, lo siento. Imposible pensar que no saneen sus relaciones. Todas estas botellas vacías, este accidente que en mi opinión parece cada vez más una tentativa de suicidio. ¿Qué hacía Mike fuera del sendero que llevaba a la cabaña, y cómo fue que aterrizó bajo nuestras llantas? De verdad creo cada vez más que todo esto fue una llamada de ayuda, y si Marvin está demasiado implicado para verlo, me toca a mí, a su compañera, ayudarlo.

– Mike, Marvin, creo que es momento de que hablen. Porque, de lo contrario, no creo que se pueda construir lo que sea entre ustedes. Sé que se necesitará tiempo, Mike, para que Marvin entienda sus…. Gestos, pero usted sabe, si estamos aquí, es porque él se preocupa sinceramente por usted.

Me levanto para preparar el café y no escucho un solo sonido. Cuando vuelvo con las tazas humeantes en la mano, Mike decide hablar.

– Antes de que Brady viera el día, yo era el consentido de papá y mamá. En todo caso, me acuerdo que pasaba mi tiempo en los brazos de nuestra madre. El padre no estaba muy seguido ahí, hay que admitirlo, y era severo, pero lo admiraba. Mamá estaba triste seguido. El día que su vientre creció, papá no volvió a la casa. Pero mamá me dijo que habría un nuevo niño en la casa, que se llamaría Bradley, que era mi hermano menor y que sería el niño más maravilloso de todos. Todo lo que yo veía era que había hecho que mi padre huyera. Más tarde supe, por el médico, que mamá había sido golpeada por papá. Pero el mal estaba hecho, yo tenía resentimientos en contra de Brad.

Marvin y yo no nos atrevemos a respirar por miedo a que Mike se apague. Es la primera vez que Marvin escucha hablar verdaderamente sobre la parte paterna de su familia. Me dijo que su abuelo se murió antes de su nacimiento y que nunca conoció a su abuelo, la información que siguen para él son muy preciadas.

Mike ve al vacío, con los ojos llenos de lágrimas. No dudo de su sinceridad, de verdad parece estar afectado.

– Bradley era un niño brillante, inteligente, ambicioso. Desde los diez años sabía que quería ser ingeniero. Montó su despacho de arquitectura después. Era sabio, educado, más bien amable. Yo pasaba mi tiempo luchando, aparentando ser más fuerte. Pero siempre protegía a Brady. Yo no lo odiaba, aún si, desde el día de su nacimiento, mamá no me volvió a abrazar y le daba todo a él. Y además, yo sé que yo me parecía demasiado al padre para tener los favores de mamá.

– Mike, yo… lo siento mucho, yo no sabía todo eso. Me hubiera encantado que me hablaras de esto antes, dice Marvin sinceramente tocado.

– No veo qué hubiera podido decirte. Cuando murió, yo estaba triste, me decía que el mundo a lo mejor hubiera deseado que yo me fuera con Bradley. De pronto, te acogí, para probar que no era un bueno para nada. Rápidamente, te refugiaste en la música. Me acuerdo, te mostré un concierto de Michael Jackson y me dijiste: «Más tarde, voy a llenar estadios.»

– No me acuerdo, declara Marvin.

Mike le sonríe.

– Siempre supe que tenías un don para la música, entonces te ayudé. Se lo había dicho a tu padre, pero…

– Sí, eso ya me lo has dicho, Mike. Sin embargo, Suiza no era algo obligatorio.

– Escucha Marvin, dice Mike incorporándose con un tono un poco más duro, sé que no siempre estás de acuerdo con las decisiones que tomé. Pero tu pensión en Suiza era la excelencia. Te enseñó rigor, pero también los buenos modales. Hablas cuatro idiomas, conociste a los grandes de este mundo… Una oportunidad que no tienen todos los jóvenes.

– Pero estaba solo.

Marvin no se enoja, pero siento que tiene un peso en el corazón. Y cuando la atmósfera se refresca y las voces se oscurecen, Marvin recibe un mensaje en su teléfono que me da sin quitarle los ojos de encima a Mike.

[De: 855 969 54

Para: Mí

Su auto fue reemplazado y estacionado en lo alto de la alameda, el camino era demasiado complicado para estacionarlo cerca de su cabaña. Nuestro servicio premium se encargó de transferir los papeles a la dirección de su hotel.]

Me siento aliviada de saber que podemos irnos en cualquier momento, tengo el sentimiento de que la tormenta se prepara entre el tío y el sobrino y que sería necesario poner los velos para el día antes de que la situación empeore. Y efectivamente el tono sube.

– ¿Pero tú crees que fue fácil para mí después de la muerte de Bradley y… cuando Bree, bueno, tu madre… perdió la cabeza por completo?

– ¿Y puedes explicarme por qué? ¿Eh? ¿Sabes por qué decidió súbitamente de parar de hablar? ¡Porque me parece que tienes algo que ver ahí!

Mi corazón se acelera como si hubiera recibido la frase de Marvin en pleno corazón. Mike suda gruesas gotas, de pronto, muy incómodo. Marvin comienza a reconstituir el rompecabezas de su pasado con sus numerosos intercambios con el doctor Roosevelt, pero también con los escritos de su madre y los archivos de la policía que muestran que Mike se peleó para obtener su custodia. Pero faltan piezas y presiona a Mike par saber más. Balbucea un «¿a dónde quieres llegar?» mirando hacia otra parte.

– Pienso que sabes a dónde quiero llegar.

Intento captar la mirada de Marvin para que se calme, estamos aquí para intentar sacar a Mike de lo que parece ser una depresión, pero tengo la impresión de que se alejan claramente del objetivo. Marvin, de pie y dando vueltas, prosigue:

– Hablo del hecho de que mamá no hubiera tenido la opción, estuvo internada, me perdió cuando pudo haberse ocupado de mí.

– ¡SU PENA LA ESTABA MATANDO, MARVIN! ¡NO CONOCES A TU MADRE!

La voz de Mike me congela la sangre y paraliza a Marvin. Tengo la impresión de que el eco repite muchas veces las palabras terribles. Marvin se calla. Mike se compone.

– ¿De qué sirve rascarle al pasado? ¿Eh? ¿Además de lastimarnos? ¿Qué quieres de mí, Marvin? ¿Mi resumen? Tengo más de cincuenta años, no tengo mujer, no tengo hijos. Amé una vez. Consagré mi vida a un joven hombre que después de abandonó por los hermosos ojos de una joven a la que a penas conocía. ¿Tú crees que me reí estos últimos años? Ahora, sabes muy bien por qué estás aquí, entonces te tranquilizo inmediatamente, no, no voy a dejar el mundo. No, no quiero pasar las fiestas con la familia de Angela, como lo propusiste. Voy a salir adelante, pero estoy en mi derecho absoluto al aislarme en mi cabaña.

3. Navidad

Acostada sobre el cómodo colchón de nuestro cuarto de hotel, contemplo en techo inmaculado. Las cobijas están frescas y el canto de Marvin bajo la ducha me hace sonreír. Esta discusión a puerta cerrada con Mike le afectó. Hay tanto dolor, secretos, frustraciones en esta familia que me pregunto cómo él puede estar tan equilibrado. Claro, también es el hombre más oscuro que conozco y algunas de sus reacciones a veces son demasiado intensas, pero globalmente, cuando veo el estado de Mike, por el cual siento una mezcla de pena, miedo y enojo, me digo que con Marvin estoy al lado del hombre más valiente que pueda haber. Mike nos pidió claramente espacio, lo que respeto, y en algunas horas estaremos con mis padres.

Marvin sale del baño, rodeado de un halo de vapor. Es mi dios griego. Sigo con deseo el camino de las gotas que lamen su torso. ¿Cómo resistirse? ¿Cómo no responder al llamado de esta carne tan tentadora? Cierro los ojos. Sé que no tenemos tiempo, también sé que, gracias a los rasgos estirado de mi hombre, la hora no es un jugueteo. Intento llevar la conversación a un nivel más ligero. Si Marvin quiere hablarme de nuevo de Mike, lo hará.

– Me gusta escucharte cantar. Hace mucho tiempo que no lo hacías, digo prudentemente.

– Eres amable. Me decía que mis cuerdas vocales rechinan… No las he entrenado lo suficiente.

– Es mi culpa, Marvin, hace tres semanas que te acaparo completamente.

Marvin se sienta a mi lado y me da un empujón gentilmente, como para evitar que diga cosas así. Yo sé que en serio es mi culpa, pero así son las cosas, Marvin no «se entrena» para su gira.

– Pienso que mi entrenador vocal no va a estar muy contenta.

– ¿Es guapa? digo para molestarlo.

Marvin me molesta de nuevo.

– Veamos, ¿Angela es un nombre de origen italiano y de ahí salió tu lado latino y protector?

Me sonrojo muchísimo, a lo mejor pregunté demasiado pronto.

– No, nací en Colorado de pura cepa, y como todos mis compatriotas, soy curiosa… y precavida.

– Y también tienes respuesta para todo… Relájate, Rosaria Fusilla, mi entrenadora, es soprano, tiene sesenta y tres años y podríamos decir que es el cruce entre un lince y una vieja lechuza. Bueno, le envié un mensaje, comenzamos los ejercicios el 3 de enero.

Cuando me dice la fecha, tengo un escalofrío. No tengo ganas de estar en enero, tengo ganas aún de quedarme con él, no quiero que nos separemos por su gira mundial. Sé que volverá lo más pronto posible, pero de junio a septiembre sin él, va a estar duro. Por mi parte, yo tengo ganas de escribir, de contra historias, como mis escritores favoritos. Aún no le he hablado a Marvin de eso, pero el próximo año, intentaré dedicarme a este proyecto literario, en paralelo con el Daily Sun. ¡En algunos días, tomaré el camino de la redacción! Se pasó tan rápido.

– ¿Qué quieres que hagamos, querida?

– Que nos apuremos o vamos a perder nuestro avión, creí escuchar que hay algunas carreteras cerradas.

– Sé que tenemos que tomar el avión, te hablo de Mike. No quiere pasar las fiestas con nosotros en mi familia, lo que entiendo, pero antes de Año Nuevo podríamos darnos una vuelta por aquí. Después de todo, estamos a hora y media en avión, sólo para asegurarnos de que todo está bien.

Marvin está dubitativo. Su teléfono vibra, recibió un texto de Mike. Es como si este último me hubiera escuchado. Marvin me lo lee en voz alta.

– «Marvin, enterremos el hacha de guerra. Si pueden volver a pasar a la casa el 26, estaré encantado de hacerles una comida de Navidad. Sin whisky.»

Marvin sonríe ante esta última frase. Checa en su agenda, reflexiona y me dice:

– Tienes razón, 24 y 25 en casa de tus padres. Del 26 al 29 aquí con Mike, y 30 de diciembre, nos vamos a Marruecos para Año Nuevo.

– ¡Dios mío, ahora tengo el horario de un ministro!

– Oh, ¿no puedes? Lo siento mucho, tengo la costumbre de decidir todo. ¿De qué tienes ganas?

Me parece que está enternecedor de bondad. Marvin es a veces autoritario, un poco loco controlador, pero siempre me pregunta e cuando se le olvida consultarme, intenta corregirlo. No se lo admitiré nunca, yo feminista, porque qué bien me hace haber encontrado a alguien que organiza y toma decisiones, pero yo debo reconocer que me va muy bien dejarme llevar por su organización.

– No sólo me queda muy bien, sino que además, lo que más me importa de todo es estar con él. De lo demás me burlo completamente.

Marvin desenreda mi cabello con ternura y me susurra a la oreja:

– ¿Estás segura de que estamos presionados?

***

Si hubiéramos perdido el avión, creo que mi madre nunca nos hubiera perdonado. Navidad es con los Edwin lo que el tocino es para los huevos revueltos: indispensable. Sin embargo, entre Marvin y su deseo, el estado de la carretera y nuestro jet que tiene un problema técnico… estábamos lejos de ganarla. Además, pienso que Marvin fue muy hábil haciéndome creer que el problema era el gel y no el avión. Si no nunca me hubiera subido. Malvado, me explicó sobre la pista de Denver que había un problema con el tren de aterrizaje. Pienso haberme puesto extremadamente pálida en menos de cinco segundos.

A penas acabábamos de salir del aeropuerto y mi madre se lanzó sobre nosotros gritando: «¡SORPRESA!»

– Oh Petula, qué alegría volver a verla. Pero le dije que había contratado a un chofer para nuestra estancia en Colorado, dice con precaución Marvin, para no ofenderla.

– Veamos Marvin, guarden su dinero, no se necesita ningún chofer, conozco la esquina como la palma de mi mano.

Mi madre besa a Marvin como si fueran amigos desde siempre y me aprieta fuertemente en sus brazos, antes de decirme que me ve demasiado delgado para su gusto.

– Es perfecta, dice Marvin.

Mi madre lo observa como si los corazones hubieran reemplazado sus pupilas.

¡Sinceramente, pienso que Petula Edwin es completamente fan de Marvin James! Lo adora, lo que no tiene ningún tipo de ventajas, ahora está muy «presente» y siento que no va a dejar ni un solo segundo a su «yerno preferido», como lo dijo.

Marvin le da todas nuestras maletas al chófer que hará el viaje solo porque mi madre insiste para tenernos a su lado. Pone una playlist «Christmas» en la radio de su auto (el mismo cassette de cantos desde que soy pequeña) y empieza un «Jingle Bells» seguida por Marvin. Esta escena es maravillosa y no me pierdo un solo instante. Entre mi madre y su suéter rojo con cabeza de ciervo y Marvin que agita la cabeza cantando, para hacerme reír, me digo que la vida es bella, aún cuando es simple.

Mi teléfono está muerto, entonces tomo el de Marvin para llamar a Rose. De las últimas noticias, su padre no tiene mucho tiempo y no puedo evitar pensar en ella. Ella estará ahí, esta noche, para la bienvenida con Elton, pero si necesita de mí antes, aprovecharé del auto para encontrarla. Cuando enciendo el teléfono, comienza a vibrar, pero el mensaje que aparece en la pantalla pone fin a mi buen humor. Está firmado por Sophie. Nada grave, nada equivocado, el mensaje de una amiga y sin embargo no puedo evitar ser carcomida por los celos.

[Pasa unas grandes con Angie y su familia. No puedo esperar para verte, ha pasado mucho tiempo. Estoy con mis papás en Toronto. Beso, beso]

¿«Beso, beso»? ¿Cuántos años tiene? Definitivamente, esta mujer me cae muy mal. Es mejor que le dé el teléfono a Marvin antes de que piense que estuve chismeando, y aprovecho el cambio de canción para decirle.

– Marvin, lo siento, quería llamar a Rose, pero Sophie acaba de enviarte un mensaje y apareció en la pantalla.

Como si no pasara nada, Marvin me observa y me sonríe, toma su teléfono, lee el mensaje y me lo da de nuevo. Ningún símbolo de molestia o de culpa parece habitarlo. No dudo en lo más mínimo de su sinceridad, pero estoy tranquila de ver que, aún si Sophie escribe, él no tiene ninguna ambigüedad de su lado. Por otra parte, no confiaría en ella.

– Dale un beso a Rose de mi parte, ¿OK?

Con mucha ternura, Marvin me da su teléfono. Sé que la historia de Rose lo toca. Ella perdió a su madre de niña, creció con la familia de su padre, y también él la dejó prematuramente. Hay personas que tienen más suerte que otras, y rodeada de los míos me doy cuenta de esto.

Afortunadamente, en su desgracia, y un poco gracias a mi encuentro con Marvin, ella conoció a su futuro esposo, Elton, el bajista y mejor amigo de Marvin. Se casarán en un mes, rodeados de mucho amor, aún si es poco probable que su padre asista a la boda.

– ¿Hola? ¿Mi peleonera, ya estás por acá?

Hago signo a mi madre de bajar la música. Rosa tiene la voz viva y dinámica que le conozco. Una fuerza de la natural que da ganas de inclinarse.

– ¡Sí, de hecho estoy pasando atrás del cine donde nos fumamos nuestro primer cigarro!

– ¡No quiero escuchar eso, Angela Edwin! dice mi madre como si yo fuera una adolescente rebelde.

Rose y yo nos morimos de risa juntas y Marvin se ríe discretamente.

– ¿Necesitas algo para esta noche?

– No, todo está bien, papá abrió un ojo, lo cerró de nuevo y sonrió, hoy. Parece ser un detalle pero creo que era un regalo de Navidad. No estoy segura de querer otra imagen de él que no sea ésa.

– No es un detalle, es magnífico.

Mientras continúo la conversación, mi madre le cuenta al mismo tiempo a Marvin la historia de la sonrisa en el coma de Joe. Ella tuvo que llamar a Rose antes de llegar. Mi madre siempre la ha recibido con los brazos abiertos, lo que nunca le ha impedido regañarla cuando pensaba que necesitaba reprimida. Conociendo a Rose, esto pasó un buen número de veces.

– Esta noche llego a las siete con Elton, no puedo esperar a que estemos todo juntos tomando ponche de huevo frente a la chimenea. ¿Todo bien con Marvin? ¿Fueron a ver a su tío? ¿Estuvo bien?

Ante mi ausente respuesta, Rose se da cuenta de que aún no puedo hablar. Continúa:

– Bueno, ya me contarás con detalle esta noche… En fin, si llegamos a despistar a Petula.

Me río demasiado fuerte y mi madre se voltea para preguntarme qué me cuenta. Cuelgo y le hablo de todos los regalos franceses que vamos a poner abajo del árbol, lo que la lleva a su tema preferido de conversación: el concurso de las casas de Navidad de Golden.

Decir que mis padres no escatiman es un eufemismo, aún Marvin, que casi dio la vuelta al mundo, está sorprendido por lo que tiene frente a los ojos. La casa familiar fue transformada completamente en casa de pan de especias del cuento de los hermanos Grimm: Hansel et Gretel. Hay luces redondas y coloridas que recuerdan a los dulces que decoraban el techo de la bruja. La nieve artificial es como en glaseado de las galletas. La casa es tan bella y tan elegante que los coches bajan la velocidad cuando pasan frente a ella. No sólo mis padre van a ganar otra vez, sino que los vecinos van a estar locos de celos. Mi madre ronronea de orgullo cuando Marvin se interesa en los materiales utilizados. Mi padre sale de la casa con dos tazas hirviendo y un gorro de Santa Claus sobre la cabeza.

– ¡Aaah, jóvenes! Bueno, les preparé un poco de vino caliente, Angie me habló de este descubrimiento, seguí la receta en Internet, ¡es cierto que está muy bueno!

Mi madre se acurruca contra mi padre y me siento conmovida frente a esta escena familiar. Tengo suerte, una suerte que no se puede medir, y estoy feliz de ofrecerle este calor a Marvin, que nunca ha conocido esto. Entramos y soy asaltada por mis hermanos que se pelean por llevar mi bolso.

– ¡Los regalos están en la cajuela, no se peleen!

Me besan y corren hacia afuera para saludar a Marvin y sobre todo sacar las maletas de la cajuela. ¡Cómo han crecido desde la última vez! La universidad va muy bien para el más viejo, Albert. Algo cambió, a lo mejor el amor, no sé, pero me parece más adulto. Los gemelos Jason y Steeve están más fuertes, crecieron, pero el deporte-estudio no los calmó. Frente a mí, Harold, el pequeño y último, con quien tengo una relación más apegada, se quedó ahí. Me abraza la pierna y lo cargo.

– A mí no me importan los regalos Angie, estoy muy, muy, muy contento de que estés aquí para Navidad.

Mi corazón se derrite y lo devoro a besos. Mi pequeño y querido Harold. Ahora que escucho a mis padres atarearse en la cocina para la gran comida de esta noche, me doy cuenta de que perdí el rastro de Marvin. Cuando me doy la vuelta, lo veo en la esquina de la entrada, no se mueve y me observa hace algunos instantes. Harold va a saludarlo y va con mis padres. Perturbada por la profunda mirada con la que Marvin me penetra, me acerco a él.

– ¿Todo está bien? le digo terminando mi taza de vino caliente… ligeramente cargado de canela.

– Te amo.

No me esperaba escuchar eso. Su declaración rompió el aire a la velocidad de un rayo para aterrizar de golpe en mi corazón.

– Oh, mi amor.

Me acerco a él y lo tomo entre mis brazos. Estoy sorprendida por sus palabras. Evidentemente, sé que Marvin me ama, pero estoy tan sorprendida que de que atreva a decírmelo en voz alta cuando todo el mundo puede escucharnos. Me toma entre sus brazos y continúa, en voz baja, en mi oreja.

– Eres verdaderamente maravillosa, y no es sorprendente que estés rodeada de tanto amor. Te amo como loco, nunca había sentido esto como alguien.

Cierro los ojos de felicidad.

Yo tampoco, Marvin.

Yo no había sentido esto. Lo tomo por la mano y lo llevo a mi cuarto de adolescente. Nos sentamos sobre la cama y saco de mi bolsillo una pequeña caja negra. Marvin, sorprendido, me observa y se ríe:

– Te prohíbo pedirme matrimonio… Las mujeres no tienen derecho a robarle esa pregunta a los hombres. Un día…

Pongo mi dedo índice sobre su boca. Tenemos poco tiempo antes de que mis padres lleguen y nos lleven a pasar esta Navidad todos juntos. Abre la cajita y descubre una joya que escondo desde que dejamos París. Es una plumilla de plata colgada de una larga cadena como le gustan. Y sobre ella está grabado «AA 417 – Por siempre tu Colorado».

Durante mucho tiempo dudé del grabado. Pude haber mezclado nuestras iniciales, la fecha de cuando nos conocimos. Pero tenía ganas de algo que sólo nosotros nos sabemos de memoria. El número del vuelo en el cual nos conocimos. Es ahí que todo comenzó, para él como para mí, esta sensación de haber conocido a alguien fundamental.

Soy su Colorado, y deseo serlo para toda la vida, es por eso que aprovecho cada instante en su presencia. Marvin tiene lágrimas en los ojos, nunca lo había visto tan conmovido, pero ahora que va a decirme algo, la voz de mi madre suena en las escaleras.

– Marviiiiin, nunca lo vemos, entonces bajen porque tenemos muchos regalos para ustedes dos. ¡Angela, comparte un poco a tu invitado!

Nos reímos en silencio, Marvin se inclina sobre mí y me besa. Bajamos juntos con todos a unirnos al rumor familiar. Elton y Rose están ahí y los cuatro saltan de alegría sobre mí. De felicidad pura, cómo los amo.

***

Elton y Marvin entonan canciones de Navidad y mi padre golpetea fuerte y fuera de ritmo con sus manos. Mi madre, cansada por esta comida que preparó durante dos días, se lanza al sillón mientras Harold, acostado a su lado, se unió a Morfeo hace una hora. Sin decirnos nada, Rose y yo nos tomamos de la mano, conscientes de la belleza y de la rareza de este tipo de momento en la vida. Los paquetes yacen en el suelo, rara vez he visto una Navidad tan repleta. Como si todas las pruebas atravesadas nos hubieran enseñado que hay que aprovechar plenamente de las personas presentes.

Marvin se incorpora y planta sus ojos en los míos.

– ¿No reclamas tu regalo? ¡Estoy decepcionado! me dice Marvin bromeando. Efectivamente, lo había olvidado por completo. Estoy demasiado feliz, no necesito nada y no me había dado cuenta de que Marvin no me había dado ningún regalo hoy. Las miradas de Rose y Elton brillan, mi padre tienen problemas para quedarse quieto. Va a hablarme pero Marvin se gira hacia él.

– Como puedes verlo, todo el mundo está enterado, no hubiera podido hacer nada con ellos.

Mi padre despierta a mi madre susurrando que ya nos vamos.

– Ay, ay, ay, sólo dormía un poco. ¿Nos vemos mañana a medio día para el brunch, Marvin, les queda bien?

– Perfecto, Petula.

Yo frunzo el ceño y Rose levanta los hombros como para decirme que no puede darme indicios. Marvin me pone mi abrigo.

– Pero creía que íbamos a dormir aquí.

– No.

Caminamos en la noche, hace fresco y me hago mil preguntas sobre esta caminata nocturna.

– Cuando estábamos en Francia, te expliqué que buscaba inversiones. Pero también buscaba lo que más te gustaría en el mundo.

Atravesamos un camino que seguro hice un millón de veces cuando era adolescente. Él continúa.

– Llamé a tu madre y a Rose, y reflexionamos juntos.

Me quedo sin aliento. No me di cuenta de nada de lo tramaban.

Marvin se detuvo y se inclina para besarme, pierdo el equilibrio. El deseo y el amor se mezclan con un nuevo sentimiento, el de haber encontrado al hombre de mi vida. No hay ninguna duda, no podría dejar de amar a este hombre.

Mete su mano en mi bolsillo y saca dos llaves con un llavero de la torre Eiffel. Hay una antigua llave, y otra llave, muy moderna. No entiendo de inmediato, cuando de pronto, mis piernas tiemblan.

No, no. ¡No pudo haber hecho eso!

Me pongo a correr en la calle, esto es más fuerte que yo. Me planto frente a una construcción victoriana, «la casa de las hadas». La llamo así desde que estaba pequeña. Pertenecía a una antigua familia aristocrática de la ciudad. Es blanca y tiene dos pisos, con una terraza que da la vuelta al primer piso. En el inmenso parque que ella esconde, se puede ver un gran roble en el cual está instalada la cabaña. Desde que éramos pequeños, obligo a Rose a dar la vuelta para observarla. Desde que estaba pequeña, explicaba a quien quisiera escucharlo que yo viviré ahí.

No puedo creer que sea eso, sin embargo, la gran sonrisa de Marvin, cuando me detengo enfrente, me prueba lo contrario. Meto la llave en la puerta, y el clic, ese sonido que me abre la casa de las hadas, es lo más maravilloso que haya podido escuchar.

Marvin se acerca, se para detrás de mí y me besa en el cuello.

– Feliz Navidad, Colorado.

Es ahí cuando olvido todo. La casa, la familia, Navidad, las preocupaciones. Sólo un ser habita mis pensamientos: él. Me doy la vuelta y le doy un beso apasionado. Nuestras lenguas se encienden, nuestros cuerpos se rozan, con dulzura y deseo.

Él susurra:

– ¿Me invitas a tu casa?

Tengo tantas ganas de gritar, todo esto es demasiado bello. Pega su cuerpo al mío y muy pronto estamos contra la puerta. No sé cómo recorrimos estos metros. Volando, a lo mejor. Sólo tengo ganas de una cosa, ofrecerle mi pasión. Ofrecerme a él. Más fuerte que todo.

Marvin activa la puerta y entramos al inmenso vestíbulo. La casa está dormida y algunos muebles están cubiertos de sábanas blancas.

– Hay que desactivar la alarma, Angie.

– Sí, ¿cuál es el código?

– ¡Lo conoces!

Marco el código de nuestro avión y me siento invadida de felicidad cuando me doy cuenta que también para él estas dos letras y cuatro cifras simbolizan nuestro amor. Él cierra la puerta, avanza sigilosamente, me estremezco, lo quiero, entero, ahí, sobre el rellano de la casa de mis sueños, y cuando su cuerpo se pega de nuevo al mío, el deseo lo poseyó.

– Por fin solos, te tengo sólo para mí, toda la noche, y pienso aprovecharlo, Colorado.

Su voz grave está rota y reforzada por el eco de la inmensa pieza vacía. Está tan oscuro que tengo problema para distinguir las formas. Mi vientre es animado por una onda caliente, que se aviva cuando Marvin presiona su mano contra mis nalgas. Estoy tan caliente. Intenté encontrar una prenda adecuada con el tema de Navidad rock de mi madre. Llevo una falda de cuero ajustada y una blusa roja con pequeños puntos blancos. Mis medias negras contienen el calor de mis piernas que están vestidas con Louboutin negras que no me quito desde que mi tía de las regaló.

Marvin me abraza fuerte, como si quisiera que nos volviéramos uno. En esta proximidad, puedo escuchar cómo su respiración se acelera. Ondula y lo sigo en este movimiento ritmado por la música de nuestro deseo. De derecha a izquierda, de atrás hacia delante, nos sumergimos en el cuello del otro y olemos con pasión nuestros perfume. Azucarado y ámbar para mí, musgo y arbolado para él.

Inclino la cabeza hacia atrás, embriagada por este baile, y Marvin aprovecha voltearme. Nos sonreímos, ¡qué maravillosos instantes! Sus manos se deslizan sobre mi blusa de algodón doble y hacen saltan los primero cuatro botones. Mi garganta, mi busto también son liberados. Decide dejar mi collar en su lugar. ¿Me quiere desnuda con esta joya de Cleopatra?

Lo toca.

– Desde que te conozco, me parece que la ropa están sobrevalorados. Es cierto, ¿es necesario cubrir una piel tan bella?

Su dedo índice sigue el doblez entre mis senos. Mi brassier hace trampa y ofrece un balcón que parece volver loco a mi amante. Este último sumerge la cabeza en mi busto y lo besa. Me estremezco.

– Me gusta tanto cuando los besas.

Alentado, Marvin continúa y desabotona el resto de la camisa. Sube mi falda y la quita por completo, dándome la vuelta. Una posición ideal para poder desabrochar mi brassier. La minucia del cantante es una tortura, se toma su tiempo y yo me impaciento. Siempre he querido que me arranque la ropa y me tome sin haberse tomado el tiempo de desvestirme por completo. Pero además de ser delicado, Marvin ama jugar con mi deseo. Continúa y luego se calma, lo enciende y luego se tranquiliza, Marvin es un amante juguetón, no de esos que van al grano y te dejan frustrada. Y entre más quiero todo, en el momento, más tiempo se toma.

Mis senos están desnudos y las dos manos de Marvin los cubren. Pega su pelvis contra mis riñones y siento que si está aparentemente calmado, por adentro está ardiendo. Su aliento caliente bajo mi cabeza, sus dedos que juegan con mis pezones, son tantos suplicios que me hacen gemir.

– Tus senos son perfectos. Tengo ganas de probarlos.

Bruscamente, me da la vuelta y se inclina para tomar alternativamente las dos pequeñas puntas entre sus dientes. Lame y siento su saliva impregnarse en mi piel que se ha vuelto tan sensible. Gira alrededor de mis pezones como si lo hiciera dentro de mi boca, después mama y mordisquea. Con vigor y con lentitud. Estoy demasiado excitada como para no hacerme escuchar.

– Sí, oh sí. Continúa, no…detente…sigue.

Pierdo la cabeza y ya no sé verdaderamente qué es lo que me falta. Pero lo aliento a continuar, Marvin se desvía de mis senos. Me tiende la mano, me lleva a una gran pieza, una gran sala. Tengo la impresión de que entramos a un museo. Distingo bajo las sábanas blancas un sillón… a lo mejor una mesa. Avanzamos y sigo fascinada por la atmósfera. Me siento en casa y me doy cuenta, de nuevo, que… ¡estoy en mi casa!

La adrenalina me lleva a lanzarme a los brazos de Marvin. Sus mejillas están calientes, lo ayudo a quitarse su saco gris de cachemir que decoró con medallas sacadas de la película El Extraño Mundo de Jack .

– Quítate la camisa, quiero unirme a ti. Quiero que escuches mi corazón batir contra el tuyo.

Me sonríe, obedece y retira su camisa negra y su pequeña corbata tan elegante… Al punto que Hank pidió la misma para su cumpleaños. El ruido metálico del accesorio resuena sobre el parqué. Estoy sorprendida por el estrépito y aprovecho para acurrucarme contra el torso que se estremece de mi novio. Sumerge su rostro en el mío. Entreabro mis labios húmedos y él penetra la apertura con su lengua larga y caliente. La punta acaricia el borde colorado por el labial, amo ser este fruto del cual nunca se va a cansar. Lo escucho murmurar pero no entiendo ninguna palabra. No importa. Amo su música en todos sus lenguajes. Nuestro beso es mágico y el calor que habitaba mi vientre se extiende, el interior de mis muslos es tomado por la fiebre, y mi sexo, bajo mi bello calzón de satén, palpita como mi corazón fogoso.

– ¡Tengo tantas ganas de ti! termino por decir.

En la penumbra de la pieza, intento atravesar la noche que encuentra en mis ojos, que sepa a qué punto mi deseo está a la altura de mi deseo. Marvin me toma la mano y me observa con una intensidad que me hace temblar. Sus ojos verdes felinos, sus pupilas negras dilatadas por el deseo. Lo veo, es tan bello.

Jala una gran cobija de la pieza continua a la sala y descubre un piano de cola.

– Increíble.

– Sí, tus padres se ocuparon de la transferencia cuando estábamos en Francia. Es la primera compra que hago después de mi álbum.

Lo escucho con atención, pero es menos sabio de lo que parece. En efecto, ahora que me cuenta la historia de su Mason & Hamllin, desabotona mi falda, la desliza por mis muslos, teniendo cuidado de llevarse con ella mis medias. Tengo problemas para concentrarme cuando articula las palabras «madera preciosa», «cofre», «martillos», «cuerdas», «teclado de mármol», «armonía».

– Continúa, háblame de música, Marvin.

Entonces Marvin continúa, arrodillado frente a mí que estoy de pie. Termina cada una de sus frases con besos, que dispersa al grado de sus peregrinaciones.

– La guitarra es mi instrumento preferido un beso, el sonido es seco, rock, como una cachetada. Pero para el amor un beso amo un beso el piano. Su curva, las melodías que se desencadenan y se calman en una presión de dedos. Me gusta su marcha, las curvas, como las de una un beso mujer, como las un beso tuyas un beso.

Mis piernas tiemblan aún más, entonces se incorpora y toma mi mano que pega a la madera del instrumento. Mi palma toca el barniz, y guiada por la de Marvin, pulo el piano, como se halagaría a una mujer. El cuerpo de Marvin me pega contra el cofre, alarga mi busto sobre el techo y acaricia mi espalda con una mano, la otra sostiene mis riñones. Siento su sexo bajo su pantalón que intenta posicionarse en el camino formado por mis nalgas. Aumentamos el deseo, a lo mejor demasiado porque el cantante retrocede brutalmente.

– Me excitas demasiado, mi amor.

Segura de mí, los senos excitados, me doy la vuelta, lo observo y me acuesto sobre la alfombra persa. Mis piernas se separan naturalmente, y mi calzón, como la bandera de un torero, llama a su amante. Marvin, receloso, se acerca pero no sostiene mucho tiempo su resolución.

– ¿Quieres jugar? Juguemos, anuncia.

Levanta la pelvis ligeramente, para quitar el cuadrado rojo que protegía mi virtud y se acerca peligrosamente su rostro de mi sexo. Saca su lengua, la puntea sobre mi clítoris. Sus pequeños golpes nervioso y húmedos me matan. Marvin toma mi mano, la coloca sobre mi sexo y da suaves giros. No estoy molesta, al contrario, con él tengo esta nueva seguridad, aún mejor, continúo acariciándome cuando se sienta sobre el taburete del piano a mi lado para poder entonar las notas de su última canción, «Colorado».

Los sonidos vibran en la caja.

– Sigue acariciándote, quiero que te excites con la música.

Entre más rápido toca, mi cuerpo es sacudido por sobresaltos eléctricos. Mi cuerpo se gira por completo hacia Marvin, quien juega con el torso desnudo, iluminado por la luna y las notas guían a mi mano hacia su sexo. Cuando termina la canción, estoy empapada.

– ¡Desvístete, Marvin, ven!

Se levanta, se quita sus jeans y su calzón negro sin dejar de verme. Se sienta y me lanza un guiño sexy. Me incorporo como si me teledirigiera, camino como un gato moviendo las nalgas. Nos volvemos más salvajes y él juega.

Avanzo. Devora mi cuerpo con los ojos y estoy orgullosa como nunca, soy su mujer, puedo inflar en pecho, mis senos puedes apuntar hacia el cielo, cuando un hombre te ve así, no hay necesidad de palabras.

Marvin retrocede con su taburete de dos lugares, estoy frente a él, y cuando ve con qué antojo observo su sexo, Marvin ya no sonríe, me quiere en ese momento y ahí, sobre el taburete de terciopelo. Donde tocaremos en unos instantes nuestras melodías.

– Ven sobre mí para que sienta cómo tu cuerpo me recibe.

La orden de Marvin me hace estremecerme. Agarro mi cabello, mis rizos se enredan en mi melena. Cuando llego a su altura y me inclino para besarlo sobre el ojo, hunde su nariz en mi jungla.

– Tu cabello huele siempre tan bien.

Hunde sus dedos en mi masa castaña, entonces hago lo mismo con sus rizos, suaves y rebeldes. Cuando le masajeo el cráneo sé que se vuelve loco. Salto sobre él lentamente agarrándome de sus costados, sus músculos se dibujan bajo su piel tatuada. Su sexo, magnífico, se mantiene erguido a algunos centímetros de mi intimidad. Me siento febril, entonces me doy el tiempo de bajar cuidadosamente.

Antes de que el impacto tenga lugar, Marvin me sonríe y toma su miembro en mi mano. Aguanto la respiración, sé que va a penetrarme.

– Me quieres en ti.

Ante estas palabras, mi se contrae de placer. ¿Cómo hace para darme tanto sin estar aún dentro de mí?

– Sí te quiero. Para siempre.

Es sobre este siempre que me dejo ir y Marvin se clava en mí profundamente. Lo siento no sólo en mi vientre, sino en cada centímetro cuadrado de mi piel. Tengo la piel de gallina.

Inclina la cabeza hacia mí para besarme. Deslizo mi mano sobre su cuerpo de Adonis y mis dedos bailan alrededor de sus hombros. Se separa un poco de mi pelvis para acelerar sus vaivenes. Mi pelvis ondula alrededor de su sexo. Apoyo mi mano sobre éste y lo rodea mientras lo aprieto. Nuestros sexos se deslizan, frotándose de tal manera que estoy húmeda. A veces, Marvin se retira y presenta su glande redondo a la entrada de mi sexo, después lo vuelve a meter, excitado.

De pronto, clava sus uñas en mi espalda, suaves maltratos que me hacen agarrarme a él. Nuestras mejillas están pegadas, somos uno, encerrados en nuestra burbuja llena de amor, de complicidad y de sexo. Comienzo a acelerar les movimientos, el rostro en fuego, no puedo retener mis gemidos y cuando volteo mi cabeza, Marvin lame de nuevo mi seno izquierdo. Cuando su lengua entra en contacto con mi piel, estoy asombrada por un rayo. Mi orgasmo, escondido en la oscuridad, esperaba para sorprenderme. Marvin acelera y su sexo aumenta mi placer. No puedo más y exploto. Excitada por mi sexo que se cierra sobre el suyo, él goza a su vez apretándome tan fuerte en sus brazos que me da el sentimiento de ser una cosa minúscula.

Tengo la agradable sensación de estar en el paraíso, la cabeza me da vueltas, los ecos de nuestra unión resuenan aún en la casa y nuestras respiraciones cantan al unísono. Necesitamos algunos minutos para retomar fuerzas.

No quiero que se salga, quiero tenerlo en mí para siempre.

Cuando estamos a la mitad de la noche en la casa de las hadas y acabamos de hacer el amor sobre el taburete de un piano, me digo que mi vida parece un cuento. Marvin apoya su cabeza contra mis senos y lo aprieto fuerte entre mis brazos.

– Acabo de encontrar otro sentido del título «La melodía de la felicidad», me dice después de unos diez minutos de silencio en los que casi nos quedamos dormidos en esta posición improbable.

Su voz está ronca por los minutos intensos que acabamos de pasar, y me parece aún más sexy.

– No es falso. Era una melodía de felicidad.

– Me gusta mucho la palabra «melodía». Sabes que lo que me pone triste es que nunca podré compartir estos momentos íntimos que vivimos juntos.

Me incorporo para interrogarlo con la mirada.

– Sí, vivo cosas tan fuertes e intensas contigo, pero no podemos contarlas realmente en… detalle, me dice con una sonrisa pícara.

Acaricio su mejilla. Amo cuando tiene este aspecto travieso de niño rebelde.

– Seremos un misterio… y poéticos, como sabemos hacerlo, le digo acurrucándome contra él, porque comienzo a tener frío.

– Sí, algún día, cuando sea viejo, contaré que le hice el amor a una diosa, frente a un piano en su casa de hadas.

Mis ojos se humedecen de emoción y estoy feliz de que la noche oculte mi emoción. Sin decir una palabra, me pego un poco más fuerte contra el corazón del hombre que amo.

4. Las nubes

Pies descalzos, el cuerpo enrollado por una gran sábana blanca, corro como una niña en la casa de las hadas. No puedo decir «mi casa». No lo logro, es demasiado. Demasiado grande, demasiado bello… Marvin se superó. No logro quedarme quieta, quiero ver todo, cada rincón. Es aún más grande, más bella que en mis sueños. Se libera una atmósfera caluroso, como si no hubieran pasado hermosas cosas adentro. Ni siquiera tengo miedo de ir al granero, que no tiene nada de tranquilizador… Y sin embargo, aquí estoy. ¡Estoy en la casa de las hadas!

Cuando Rose sepa esto.

Dios mío, qué tonta, Rose sabe de la sorpresa, igual que mis padres. Qué loco es que hayan logrado guardar el secreto. En su lugar, yo no sé si hubiera tenido la paciencia de esperar. Lo tramaban desde hace un tiempo. En el momento de la amnesia, Rose ya le había contado a Marvin de esta casa como un desencadenado posible… Ahí nació la idea de ofrecerme la casa que simbolizaba para mí la felicidad más grande.

Bajo a toda prisa, soy una princesa… Una princesa que tiene los modales de una campesina, pero ¿cómo esconder mi alegría? Cuando llego a lo alto de la escalera principal, retomo mi aliento y disminuyo cuando veo cómo Marvin, con el torso desnudo, en jeans, bebe a sorbitos su café contra el marco de la puerta, con este aire burlón que le conozco. Me tiende una taza humeante, entonces decido bajar la escalera con dignidad. Me imagino con una diadema, un vestido largo, la parte que arrastro de la sábana da una buena ilusión. Con la cabeza en alto y el puño aristocrático, me sostengo del barandal para no caer de mi tacones imaginarios. Cuando llego a donde está, Marvin se ríe de buena gana.

– Bueno, no sé de dónde sacas esta energía, pero la mañana está muy agradable. Yo, por ejemplo, estoy cansado por nuestra noche.

– ¡Sí, es normal, ya estás viejo!

– ¡Ay, ven para acá!

Nos reímos y Marvin me ofrece un delicioso beso. Soy tan suertuda… a lo mejor igual que cansada, pero eso no se lo voy a admitir. Nuestra noche fue corta, pero tan bella. Encontramos una nueva manera de tocar piano entre dos, uniendo nuestros cuerpos, y fue delicioso. Esta mañana, sin embargo, desde que salió el sol, yo tenía ganas de visitar la casa. Ahora que sé dónde se encuentra, guío a mi maravilloso amante, de la mano, hasta la cocina, típicamente americana. Es grande y posee en su corazón una vieja mesa de madera que puede recibir a una docena de comensales. La puerta doble lleva al jardín, está precedida por una terraza. Mi corazón palpita más fuerte cuando veo el árbol en la cabaña del parque. Marvin se sienta a la mesa.

– Le pedí a tu madre que hiciera algunas compras para el desayuno. Me dijo: «Sólo les puse té y café para que no se llenen antes del brunch.»

– ¡Jaja, tiene razón, acéptalo!

– Lo acepto.

Marvin reflexiona:

– Angela, aquí es tu casa, ¿de acuerdo? Entonces quiero que la decores a tu gusto, en serio, no dudes, todos los papeles están a tu nombre.

No identifico inmediatamente qué es lo que me molesta de la frase de Marvin. Pero rápidamente mi temperamento independiente se compone.

– Marvin, no me importa qué tan maravillosa sea esta casa, me niego a decir que «me pertenece». La única cosa que deseo poseer es tu corazón. Una casa es de dos. Entonces quiero que lo digas, esta casa es nuestra.

Sorprendido, Marvin se acerca sonriendo.

– Te adoro, Angela, a ti y a tu mente tan terca.

– No soy terca, pero no me gusta cuando dices «tuya», «a tu gusto». Prefiero «nuestra», «a nuestro gusto».

– ¡Muy bien, jefa!

Aún si se burla, sé muy bien que Marvin respeta mi posición. Desde el principio de nuestra historia, deseo que sepa que todas estas cosas que me ofrece no son nada comparadas a la felicidad que me da.

– Bueno, y entonces, ¿qué desea hacer con esta casa de hadas, señorita Edwin?

En los brazos del otro, observamos en dirección del jardín, pensativos. No sé si, como yo, él se imagina a niños riendo y corriendo en verano.

– ¡No sé! digo antes de perderme en una carcajada.

Frente a sus ojos que me interrogan, explico mi alegría.

– ¡En serio no sé! ¡No me lo había preguntado! ¡Tienes una casa en Hawai, un penthouse en Los Ángeles, una villa en Bel Air, una cabaña en Portland y un castillo en Burdeos! Es algo completamente loco. ¡Y ahora la casa más hermosa de Golden!

Marvin se rasca la cabeza y declara con el tono más serio del mundo:

– Eso es cierto, tengo muchas casas… ¡pero las ocasiones no faltan! Mira, Hawai para aislarse, Burdeos para tomar vino, Portland para los álbumes, Los Ángeles para la firma, tu trabajo y tu tía, y aquí para la familia. ¡Qué hermoso manojo de llaves vamos a tener!

Continuamos pintando este bello futuro y Marvin recibe una llamada de Mike, su rostro cambia después de algunos segundos. Escucha la voz de su tío e intenta interrumpirlo. Cuando de aleja, lo escucho decir «cálmate». Detengo mi desayuno, regreso a la sala de piano, donde dormimos sobre sillones, y me visto. Casi es medio día y tenemos que ir con mi familia para el brunch.

Quince minutos más tarde, Marvin termina su llamada.

– Sí, en cinco minutos, perfecto. Gracias.

Lo observo sorprendida.

– Angie, Mike no está bien, creo que bebió demasiado. Dice cosas incoherentes… Yo…

– Tienes que ir, Marvin.

– No tengo ganas de dejarte, Angie, pero creo que sí, tengo que ir. Si atentara contra sus días me sentiría demasiado culpable. ¿Crees que tu familia…?

– Mi familia entenderá… ¡Me compraste una casa, loco! ¡Además nos vemos mañana, como estaba previsto!

Intento relajar la atmósfera, lo que hace sonreír a Marvin. Nos damos un tierno abrazo. Algunos minutos más tarde, observo cómo se aleja. El clima está nublado y una espesa bruma rodea el auto que lo lleva al aeropuerto. En un segundo, tengo un presentimiento muy desagradable, como si el clima anunciara una gran desgracia para Marvin y para mí. Pero no es a nosotros a quienes decidió golpear. Cuando el auto ya no está en el camino, giro la cabeza y veo a Pan correr en dirección de la casa. Sonrío al verlo, debió llegar al momento, pero cuando veo su rostro, comprendo que algo anda mal. Ya una vez frente a mí, retoma su aliento. No le pregunto nada. Estoy paralizada.

– Angie… Es… el padre de Rose.

– ¿Joe?

Mi corazón se detiene. No dice nada más. Lágrimas inundan mis ojos y me siento sobre la banqueta, vencida por el dolor. No sabía que cuando alguien moría, también veías tus propios recuerdos pasar frente a tus ojos.

Todos los recuerdos vuelven, esa vez que me caí del árbol del jardín de Rose y que Joe me curó sin hacerme mal y cantándome Britney Spears. Me reí tanto. Vuelvo a ver su buen humor, las risas locas con mis padres, su amor infinito hacia Rose, las noches donde hablaba de su difunta esposa, decía «no lloro, es el polvo». Oh Joe…

Y de pronto pienso en Rose. Pan está a mi lado y no está muy cómodo, entonces, desde que estoy sentada, comenta la casa que le parece «bellíssssssima», «pintoresca», y «le encaaaanta». Cuando me giro hacia él, con lágrimas, me abraza fuerte. Después de algunos segundos, me ofrece unas «gotas azules» para evitar que los ojos de hinchen. Es su manera de decirme «aquí estoy, querida». Entramos a la casa y mi madre está sacando el brunch de los tupperwares. Mi padre está al fondo del jardín y trabaja su swing, de manera demasiado severa. Está loco de rabia. Cada uno de nosotros maneja la tristeza de manera diferente, los niños están arriba. Todos nos habíamos preparado para esta partida, desde hace algunos meses, pero no nos esperábamos que fuera en Navidad. A lo mejor porque es terrible morir el día que se consagra a la familia. Le envío un mensaje a Rose.

[Estoy aquí. Aquí me quedo. Te amo.]

No pensaba que fuera a responderme tan rápido, pero algunos segundos después recibo su respuesta.

[Estoy bien. No te preocupes. Ayer tuve derecho a una sonrisa. Es el mejor regalo que me haya dado. Se fue con mamá. Estoy hinchada de dolor, pero tengo a Elton, y hoy papá está con mamá, su corazón se alivió.]

Me pierdo en lágrimas frente a la prudencia de mi amiga, quien una vez más me deja pasmada con su grandeza.

***

El resto del día es tranquilo, no hablamos ni de la casa de las hadas, ni de Navidad. Escuchamos música en silencio, mi madre y yo preparamos la tarta preferida de Joe para su funeral que tendrá lugar el día siguiente… No tengo noticias de Marvin, y cuando tomo mi teléfono me doy cuenta por qué: se acabó la batería, desde hace unas horas, seguramente. Y estaba tan ocupada hablando de la recepción de Joe que se me olvidó encargarme se eso. Cuando quise contactar a Marvin, él estaba en pleno vuelo, me dije que esperaría a su aterrizaje pero ya son más de las seis de la tarde.

Cuando enciendo mi teléfono, tengo dos mensajes de Marvin.

[Te voy a extrañar, manzanita de Colorado. ¿Llegas mañana?]

Después, dos horas más tarde:

[Hablé con Elton, Dios mío, pobre Rose. Debe estar tan mal. Me dijo que el entierro es mañana en la mañana. ¿Quieres que vuelva? Puedo hacer ida y vuelta, ¡dime!

Le llamo inmediatamente.

– Buenas noches, mi amor.

– Oh, Angie, estoy feliz de hablar contigo, ¿cómo estás? ¿Y Rose? Siento mucho no estar allá.

– No, no te preocupes, paso tiempo con mi familia. ¿Y tú? ¿Mike?

– Oh, comienzo a preguntarme si no está jugando conmigo…

Marvin comienza a susurrar.

– ¿Cómo que «jugar»?

– Pues está en forma, hasta se rasuró y me dijo: «Te espantaste por nada, sólo quería verte, ¿es Navidad o no?»

– ¡Oh! Al mismo tiempo, no puedes enojarte con él por intentar formar los lazos de nuevo.

– Sí, pero es chantaje afectivo, muy extraño. Ah, mierda, sólo tengo 2% de batería. Si se corta, te hablo desde el hotel.

Marvin parece estar preocupado, y comienzo a decirme que no estaría mal volver a verlos después del entierro. No me gustaría que se enojen de nuevo. Mike es una masa y el policía le explicó a Marvin que tenía un comportamiento violento desde hace poco.

– ¿Qué…?

– ¿Marvin? ¿Qué pasa? le pregunto preocupada.

– Voy a colgar, hay un auto que tomó el camino de la casa de Mike. Entonces, a menos de que sea la «sorpresa» de la cual me habló, es alguien que se equivocó y que va a….

Ya no escucho nada más. ¡Maldita batería!

Esta llamada me preocupó y vuelvo con la pequeña familia Edwin, más silenciosa que de costumbre, que se alimenta de sopa de tocino confeccionada por el cordon bleu de mamá. Fiel a él mismo, Pan muerde una zanahoria cambiando su barniz de color… a negro, seguro piensa que va con la ocasión. Mis hermanos observan desde la esquina, creo que es el ser más curioso que hayan visto de cerca, pero estoy contenta de que forme parte de nuestra familia, eso les enseña tolerancia. Las personas son como son, y sea cual sea su apariencia, lo que cuenta es que sean buenas. Mi tía no podrá estar con nosotros mañana. Me duermo sobre el sillón, la cabeza sobre el hombre de mi padre.

***

El entierro fue agotador, pero lo que lo fue aún más, fue probar las tartas negras de pacana, tan plebiscitadas por Joe. Escuchábamos música, hablábamos de él y era tan bello como triste. Recibí un mensaje de Marvin, quien me reservó un vuelo para las cuatro de la tarde y un segundo para decirme que lo llame cuando tenga un minuto, pero bueno, no tengo tiempo… Sin embargo, no he parado de pensar en él, sobre todo cuando un mensajero llegó a la casa para dejar algo para Marvin. Era de parte del profesor Roosevelt, seguramente el periódico de su madre. Cuando me encuentro sola en mi habitación, marco su número, débil.

– ¡Angie! Espera, voy a salir a fumar un cigarro.

Amo escuchar su voz, sobre todo cuando se escucha que está muy bien.

– No puedo esperar para verte, mi amor. No es fácil aquí, Rose no llora, sabe permanecer digna, es hermoso.

– ¿Recibió mis flores?

– Ja ja, sí, nos hicieron sonreír, no sé si sabes lo que pediste, pero tu ramo era del tamaño de un auto, le digo riéndome.

– Oh no, le dije a la florista que fuera «discreto» y «da buen gusto».

– ¡Mi amor, lo que cuenta es la atención! Bueno, ¿cómo está Mike?

Duda antes de responderme.

– Escucha Angie, justamente hay algo que quiero decirte, pero yo no tengo nada que ver. En serio.

Una frase que comienza así me deja siempre pensar en lo peor, me siento sobre mi cama y respiro, acostumbrada a todo con la familia James.

– Sabes, te hablé de la sorpresa de Mike para Navidad.

No respondo y lo dejo seguir.

– Pues, esta «sorpresa» es una persona… es Sophie.

– ¿QUÉ?

Salté de mi cama animada por una mezcla de enojo, celos e incomprensión. Me veo en un espejo y cruzo mi mirada, estoy contenta de que Marvin no esté aquí, me tomaría por una loca, pero es más fuerte que yo, cuando escucho «Sophie» todo mi cuerpo reacciona sin que pueda controlarlo.

–Te juro que no estaba al corriente. Llegó ayer en la tarde, súper contenta. Es mi tío quien le dijo que «sería un placer». No pude desmentir, la habría lastimado, pero pensé en ti y la situación me pareció extraña. Durmió aquí, se queda algunos días pero yo llegué al hotel y reservé tu avión. Tu padre me dijo que dormías ayer cuando te hablé.

Su voz es dulce, siento que hace todos los esfuerzos del mundo para no lastimarme y me conmueve su amabilidad. Sí, es cierto que no está ahí por nada.

–Tal vez no es una buena idea que yo vaya, Marvin.

– ¿Qué? ¡Sí! Bromeas, ¡te necesito! Y además, tú sabes, necesito mostrarle a mi tío y a Sofía que tú eres la mujer … que elegí.

Su frase me llegó al corazón. Agotada, cambio de tema. Hablamos de la bonita casa de hadas, de la grande ansía que tenemos de volver a vernos. En algunas horas, él estará en el aeropuerto y seremos los dos muy fuertes.

***

Sola sobre mi maleta en el hall de llegadas en el aeropuerto más cercano de Millarville, Carlgary, intento encontrar a Marvin sin éxito alguno. Comienzo a inquietarme. Llegar tarde, no es su tipo, sobretodo si sabe que realmente lo necesito. Pero cuando veo llegar la silueta de una gran rubia que se me hace conocida, mi sangre se hiela.

Sophie.

Sophie vino a buscarme. Respiro, intento sostener mi figura pero no logro calmar el enojo que me invade.

– Hola, hola, Angie… Ay, no tienes muy buena cara, uno diría que has visto un fantasma… ¡Bromeo! Ironiza con su voz chillona.

Dos hombres pasan a su lado y le chiflan. Ella eleva sus ojos al cielo, escondiendo a penas su orgullo.

– Vengo de un entierro. Obviamente. ¿Dónde está Marvin?

– Bueno, antes de que entres en pánico, él está bien, el médico dijo…

– ¿Qué? ¿El médico?

No pienso que mi corazón aguante. Marvin tiene un problema medical, ¿un accidente? Al verme inquieta, la hipócrita pone sus largas manos sobre mis hombros y yo resisto las ganas que tengo de empujarla.

– Angie, tranquilízate, ÉL ESTÁ BIEN. Se cayó, un escalón cedió a su peso. Tiene un esguince en el talón. Quería conducir, pero el médico que vino lo inmovilizó. Esto por al menos cinco días.

Mi pobre amor. Un esguince, debió sufrir mucho, y yo no estaba ahí. Lo sabía, el segundo en el que se subió al coche para ir con Mike, supe que los problemas se acercaban. La muerte de Joe, después Sophie y ahora un esguince y una inmovilización. No podremos irnos de inmediato. Estamos encerrados en Canadá, en una cabaña con Cruella y el padre Thénardier.

– Dame tu maleta, ¡te guío! me dice con un tono autoritario.

– ¡No, gracias!

Creo que está igual de asombrada que yo por esta respuesta que me fue absolutamente espontánea.

– Voy a rentar un coche de la localidad, un break, así podré llevar a Marvin con toda seguridad si debo hacerlo… al hospital, por ejemplo.

– Pero es ridículo, ya hay dos coches en casa.

– Sabes que amo ser independiente.

Un rayo negro atraviesa los ojos de Sophie pero se compone, se pone sus lentes de sol cuando es casi de noche y me lanza un «como quieras» antes de girar los tacones.

Estoy segura de haber tomado la buena decisión, a lo mejor porque en este momento mi instinto me lo dictó.

Ya en la carretera que me lleva a la cabaña, el corazón me palpita. Necesito calmarme, no tengo ganas de vivir mi reencuentro con Sophie y Mike en la pieza, pero lo que finalmente me importa somos Mike y yo.

Cuando llego, Sophie me espera en la entrada. Le sonrío amablemente; mi nueva resolución: no mostrarle que su presencia me vuelve loca. Debo pasar la famosa caminata que está curiosamente dividida en dos. Antes de abrir la puerta, la rubia me dice, con una sonrisa impresionante:

– Cuidado con el escalón. Ya sabes… hubo un accidente por aquí.

Antes de entrar, observa con insistencia la sierra sobre el suelo a algunos centímetros de las escaleras, y entro espantada por la amenaza que acaba de lanzarme.

5. Encierro

No pude pegar el ojo en toda la noche, ¿cómo hubiera podido cuando Sophie duerme en la misma habitación que nosotros? Cuando llegué ayer, la amiga de infancia de Marvin – quien no lo ha visto durante veinte años, pero siente un malvado placer al hacer creer a quien sea, que ella conoce mejor que nadie al cantante – tuvo palabras preocupantes que me mantienen despierta. ¿Hay un significado oculto en un accidente tuvo lugar? Ella hablaba de la caída de Marvin pero me observaba con un aire burlón.

Sé que la cabaña es vetusta y es completamente posible que el escalón de madera vieja haya cedido bajo el peso de Marvin. Pero había una sierra cerca de la escalera y si sumo este indicio al comentario de Sophie, el resultado me impide dormir…

Es ridículo, Angie. ¡Duérmete! Sophie no tiene ningún interés en lastimar a Marvin.

Es cierto, después de todo, nunca hay un crimen sin móvil. Pienso que mi insomnio tiene que ver más con la situación completamente bizarra que estoy viviendo.

Estamos en el delgado fondo de Alberta, en la cabaña de Mike, Marvin tiene un esguince, Mike invitó a Sophie para complacer a Marvin, y yo, yo simplemente estoy muy incómoda. Afortunadamente, el aliento de Marvin me tranquiliza, mi amor duerme pacíficamente, pero su serena melodía es interrumpida por la respiración de ella.

Observo el techo de madera y me giro en busca de sueño. Pero la noche es propicia para la reflexión. Vuelvo a pensar en los eventos de estos últimos días. Todo iba tan bien, el viaje a Francia, el pequeño castillo de Burdeos que voy a ayudar a renovar. Pero también este suntuoso regalo de Navidad que me dio Marvin. ¡Hoy soy la propietaria de la casa de las hadas! Podré venir a Golden cuando quiera y quedarme en la villa más maravillosa del mundo.

Ni siquiera tuve el tiempo de agradecerle a Marvin como se debe. Pero desde la mañana de Navidad, todo está oscuro. Mi mejor amiga, Rose, acaba de perder a su padre. Mike reintegró a Sophie en mi vida cuando yo me había jurado no volver a verla. Marvin se lastimó el tobillo en circunstancias que no entiendo. Tuvimos que anular nuestro viaje a Marruecos y vamos a pasar algunos días con Mike y Sophie… en esta cabaña llena de fantasmas del pasado.

Todos mis sentidos están alerta, mi estrés es palpable, estoy mareada, estoy cansada. Este ambiente me enferma en sentido propio como figurado.

Sé que Mike no está bien, y después del accidente me esforcé en ayudarla, recreando un lazo con Marvin. Mike bebe. Se aísla, yo no siento más que una gran pena por él, aún si no olvido que en una época me hizo creer que Marvin era un asesino. También me ofreció un cheque para que deje la vida de la celebridad, insinuando que Marvin estaba enterado. Mike nunca me ha apreciado. Igual que Sophie, quien llegó hasta el punto de ocupar el apartamento de mi novio, besarlo, e intentó manipularlo.

Eso es pasado, Angela. ¡Sé PO-SI-TI-VA!

En voz baja, me repito este objetivo. Según Marvin, Sophie no tiene ninguna intención con él, sólo es su amiga y tiene suficientes problemas en su vida. Su ex quiere quitarle la custodia de su hija, Julia. Volvió a hacer su vida en San Francisco, tiene un cotidiano equilibrado y la pequeña ella desea quedarse con él. Pero según Marvin, Sophie tiene un plan.

En cuanto a Mike, invitar a Sophie fue una de las cosas más idiotas que él podía hacer, pero eso venía de una buena intención, intentar complacer a su sobrino.

Estos pensamientos que parecen ser positivos me hacen bien, inspiro profundamente por el vientre y expiro para vaciarme el espíritu, como me lo enseñó Pan en una clase de yoga que nos dispensaba a mi tía Lindsey y a mí. Mi pulso disminuye y cierro los ojos. Intento concentrarme en mi último bello recuerdo. Era fácil hace algunas horas. Entré a la cabaña congelada por el invierno canadiense pero también por la llegada de Sophie. Pero cuando vi cómo se iluminó el rostro de Marvin al verme, tuve lágrimas en los ojos. Estaba sentado frente a la chimenea, su pie lastimado sobre un taburete que estaba al lado. El fuego le enrojecía las mejillas y él observaba cómo la madera se consumía mientras crepitaba. El ambiente estaba sereno, ritmado por los aires de jazz de Miles Davis; en la cocina, Mike tarareaba preparando la comida. Pero todo esto no era suficiente para hacer sonreír al cantante, es cuando me vio que brilló. Intentó levantarse, Sophie le recordó lo que había dicho el médico pero lo interrumpí.

– ¿Sufres, mi amor? ¿Necesitas algo? digo acercándome a él.

Nos besamos. Sophie habló del médico o de no sé qué, pero no la escuchamos, demasiado felices de encontrarnos. Dejó la habitación sin decir nada y Marvin susurró a mi oído:

– Hueles bien, Colorado. ¿Cómo estás? ¿Y Rose?

– Bien, no te preocupes, está muy acompañada. ¡Siempre eres tan atento, Marvin!

– Angie, todos los que me rodean me importan. Siento mucho no haber venido a buscarte, pero de verdad me lastimé.

– ¿Cómo pasó?

Cuando intentaba entender la razón de su caída, Mike nos interrumpió saludándome calurosamente.

– ¡Angie! Aquí estás, ya estamos todos y espero que tengan hambre…

Mientras continuaba hablando, Marvin se inclinó hacia mí y me dijo « Te amo ».

He ahí mi último bello recuerdo y por fin logro dormir, pegada al hombre que amo. Me deslizo a lo largo de su cuerpo y me duermo. Mañana será otro día, un día que nos acercará a nuestro regreso a Los Ángeles.

***

– ¡Jaja qué tonto! ¡Desde niño ya eras muy mal imitador, pero ahora, ja ja!

– No, ¿pero tú crees que tu imitación de Julia Roberts es mejor que mi discurso tipo De Niro? Honestamente, Sophie, eres mala jugadora. Mike, ¿estás de acuerdo?

Escucho las voces de Marvin y Sophie, pero no tengo la imagen. Me estiro y me doy cuenta de que aún estoy en la cama. Me da pena, ¿por qué Marvin no me despertó? De igual forma, debí dormirme toda la mañana, a lo mejor pensó que necesitaba descansar, aún así encuentro que mi posición es delicada. ¿Cómo levantarme del sofá-cama que se encuentra a cinco metros de ellos?

Podría esperar a que Marvin esté solo, pero esto puede ir para largo. Y escuchar sus conversaciones sin que lo sepan me pone incómoda. Me armo de valor y comienzo a contar para motivarme. Pero la conversación que comienza me impide tomar mi tiempo, y cuando escucho que Sophie dice « ¡Te hacía creer que eras chistoso porque te quería, ja ja! », salto de la cama como una tigresa que quiere de vuelta sus derechos. La cama rechina, los tres voltean a verme y Marvin se levanta con una muleta. Observo la tercera pierna de carbón con sorpresa y me apresuro por ir a besar al cantante.

– ¡Ah, por fin te despiertas, Angie! ¡Mira, son las once! me dice Mike.

Su tono me recuerda al de mi padre cuando yo era adolescente y me dormía hasta tarde el fin de semana. Él no lo soportaba. « El futuro es de aquellos que se levantan temprano », me repetía sin cesar.

Esbozo mi sonrisa más amable al tío de Marvin, quien me parece completamente cambiado. Rasurado, una camisa blanca inmaculada y planchada… ¿Dónde está el Mike al borde del abismo que se sentía tan mal hace unos días?

Encuentro mi reflejo en el único espejo del cuarto y Marvin me ofrece un café y pan, tengo la impresión de ser un puerco. Llevo unos mallones negros y una sudadera de él. Lo que podría tener cierto encanto si Sophie no se hubiera puesto el paquete: peinada, maquillada, jeans demasiado ajustados y un cuello de tortuga fajado. Una combinación que no le va a bien a muchas mujeres, pero sí a la neoyorkina. Es verdaderamente bella, ¡no puedo negarlo!

– ¿Dormiste bien, marmota? me pregunta y me sirve una taza de café.

– Me costó trabajo quedarme dormida.

– ¡Sí, te moviste mucho esta noche! declara Marvin masajeándome la nuca.

No estoy cómoda. Ser íntima con ellos es, verdaderamente, una cosa a la que nunca podría acostumbrarme. Afortunadamente, Marvin se da cuenta de mi incomodidad y viene al rescate.

– Puse tus cosas en el baño, a lo mejor necesitas un poco de privacidad. Bueno… ¡Si Sophie dejó agua caliente!

– Bueno, ya, Marvi’, se ríe ella sarcásticamente.

« Marvi’ ? » Va a ser muy duro soportar esta atmósfera « estamos más unidos que nunca ». Me dirijo al baño, bendiciendo a Marvin por haberme entendido sin siquiera hablarle. Tiene una extraña inteligencia de vida, y lograr aislarme sin herir a nadie, es más bien malvado.

Continúo con el mismo y único objetivo: concentrarme en lo positivo y pasar los próximos días de la manera más calmada. Me encantaría que viniera un doctor, no creo que sea un esguince. En efecto, Marvin necesitaría analgésicos. Llamaré en la mañana para tener una nueva opinión.

El chorro de agua tibia que sale de la regadera se transforma lentamente en un chorro congelado. Salgo temblando, me seco como puedo con la áspera toalla que me dio Mike, y pongo en marcha mi plan: ¡ponerme guapa!

Ponerme guapa para no estar incómoda frente a Sophie-la-sublime. Ponerme guapa para retomar la confianza en mí. En su presencia, tengo la impresión de formar parte de la « familia». Marvin hace todo para integrarme, pero siento que no pertenezco al mismo mundo. Ponerme guapa para el hombre que amo, para mostrarle que no es porque estamos juntos que olvido la seducción.

Jeans negros, ajustados, botines con tacón, playera de manga larga, gris oscuro, ajustada, y la playera de los Rolling Stones (regalo de Marvin). Dejo que mi cabello se seque y me pongo un poco de delineador y un poco de labial rojo cereza.

Mi cabello se riza y se esponja. No estoy descontenta con el resultado, a lo mejor no tengo el físico de una modelo sueca, a lo mejor soy un modelo reducido… pero supe gustarle al soltero más codiciado de la música.

***

Cuando salgo del baño, que es la pieza más alejada de la sala, avanzo de puntillas para intentar escuchar su conversación. No es algo común en mí, pero es el tono de Mike y Marvin que me lleva a hacerlo. Susurran como si no quisieran que escuchara… pero tengo un oído agudo, y en el pasillo me pego contra el muro grueso como una hoja. Marvin suena exasperado:

– ¡Escucha Mike, me gustaba más cuando hablábamos de la gira, aún si no te incumbe!

– ¡Carajo, pero te das cuenta Marvin, una casa! A una niña que a penas conoces.

Marvin sube el tono mientras intenta amortiguar los ruidos.

– No es « una niña », Mike. Métete eso en la cabeza. Estoy enamorado de ella, la amo, es mi familia.

Esta última palabra enfría el ambiente. Pero Marvin no se detiene. Tengo calambres y me cuesta permanecer de pie. Este ambiente me enferma.

– Ella ha hecho tanto por mí, y también por ti, Mike. ¡Te das cuenta que si estamos aquí es gracias a ella, ella me incitó a venir! Pero creo que no necesitas que alguien te ayude, ya estás mejor, ¿no?

La voz melosa de Sophie los envuelve.

– Marvin, tú sabes, Mike es grosero pero no creo que esté enojado contigo. Se cuestiona sobre Angie porque es un poco protector. Acabas de comprarle una casa, consentirla en París, es normal que se preocupe.

El silencio es palpable, y justo cuando intento hacer el menor ruido posible, un listón cruje bajo mis pues. No tengo otra opción que interpretar mi repertorio más bello de actriz, entrando.

– ¡Un buen baño, eso hace bien, y además logré tener agua caliente!

Nadie me cree, ni siquiera Marvin, saben muy bien que escuché todo, pero no es lugar para armar un escándalo. Sophie me examina de arriba a abajo.

– Guau Angie, ¿vas a un concierto?

– ¿Mi ropa?

La cuestiono con la mirada y sin esperar respuesta continúo:

– Oh, ¿esto? Es la playera favorita de Marvin, ¡le encanta cuando la uso!

Planto mis ojos en los suyos. Mike, molesto, le propone a Sophie acompañarlo a comprar la despensa. Maravillosa idea, porque encontré a un doctor que vendrá en media hora para examinar el tobillo de Marvin. Demasiado feliz de quedarme un poco sola con mi hombre, empleo tesoros de educación hasta la partida del insoportable dúo: Mike y Sophie. Pero cuando veo cómo el auto se aleja en la alameda, me mareo. Sin duda es la presión que se suelta, tengo ganas de llorar. A lo mejor también porque tengo miedo de que las palabras de Mike contaminen a Marvin.

– ¿Todo bien, querida? me pregunta dulcemente Marvin, acariciando mi rostro.

– Todo bien… Llamé a un médico de Calgary para que te examine el tobillo.

–¿Pero por qué? ¡Además ya no me duele tanto!

– ¡Justamente! Ayer Sophie me dijo que el médico había hablado de inmovilización y de esguince, pero yo no estoy segura. Y además logras desplazarte, ¿podríamos ir a un hotel?

Marvin no tiene tiempo de responder porque el médico llega. Nos reímos viendo el aspecto del fisioterapeuta en moto de nieve y abrigo de cazador. Entra, se disculpa por haber llegado antes, nos explica que está presionado. Después gira el tobillo de Marvin en todos los sentidos, de vez en cuando la celebridad rechina los dientes pero evita quejarse, demasiado orgulloso para aguantar sin protesta alguna. Después de dos minutos, el médico llena una receta y se dirige a mí.

– No está roto, ni fracturado, es apenas una torcedura. Le receté una crema y un vendaje. Le permitirá desplazarse sin empeorar la herida. Por otra parte, hoy intente quedarse sentado, y ya verá, mañana caminará de nuevo sin problema.

Cuando ya está tomando sus cosas, le pregunto sobre el diagnóstico tan alarmista de su colega la noche anterior.

– Es curioso, conozco a todos los médicos de la ciudad, y nadie me avisó de un esguince. Es la regla entre nosotros, prevenimos al especialista para que se dé una vuelta. ¿De qué hospital era?

Marvin no se acuerda. Lo describe pero el médico no sabe. Demasiado presionado, el médico leñador se va en su bólido que divide la nieve en dos.

Cuando Marvin se levanta para tomarme entre sus brazos, le pido con autoridad que se siente de nuevo.

– El médico « descanso » para el día, después podrás caminar y entonces irte.

Mi entusiasmo se enfrió por la mirada de Marvin. Tengo tantas ganas de irme que pensaba que era lo que él quería también. Me tiende la mano para enfrentarlo. Lo beso, y más sonriente que preocupada, espero a que me hable.

– Escucha Angie, sé que la situación es verdaderamente incómoda para ti, y créeme, peso mis palabras cuando digo eso. Pero no sé si te diste cuenta, Mike se abre poco a poco sobre mi pasado, y no quiero perder esta oportunidad. No sé casi nada.

Bajo los ojos al piso y observo mis zapatos. No estoy enojada, sólo tengo pena. Pena de no haberme dado cuenta de que aquí no había lugar para las discusiones o los celos, sólo para escuchar. Marvin tiene un objetivo, siempre tiene uno, y si se impone este encierro no es ni por debilidad, ni por masoquismo, simplemente porque quiere entender los grandes secretos no develados que le impiden avanzar.

– Lo siento, Marvin…

Sin entender por qué, las lágrimas caen por mis mejillas, estoy hipersensible estos últimos días y creo que necesito volver a un cotidiano simple para recuperarme. Me seca la mejilla, se inclina para besarme.

– Lo siento, Marvin, no pensé en eso, estoy incómoda desde que estamos aquí. A lo mejor soy demasiado recelosa, paranoica… o no sé qué, pero tengo la impresión de que algo no va bien. Y Sophie… No me gusta su comportamiento, si al menos fuera « amable » conmigo…

– Sabes, Sophie está más que nada sorprendida de haber sido acusada de acoso, es una de las primeras personas en las que pensé cuando recibiste las amenazas… cuando ella no hizo nada.

Hay que darle tiempo. Pero si escucho el menor comentario descortés de su parte hacia ti, ¡se va en ese mismo instante! Eso vamos a hacer, mi amor. Vamos a quedarnos un solo día. Y nos vamos mañana, dirección Los Ángeles. Prepararemos nuestro regreso tranquilamente y la noche del primero de enero, ¿por qué no hacer una cena con Lindsey, Rose y todo el mundo? ¿Eso podría estar bien, no? me propone Marvin con su bella voz que no duda jamás.

Loca de alegría frente a la perspectiva de alejarme lo más que se pueda de esta cabaña, pero también frente a la paciencia y al amor que me da Marvin, me siento en sus rodillas para besarlo. Acaricio su ligera barba que envejece su rostro y le da un aire de sabio rebelde, después me sumerjo en el verde intenso de sus ojos. Nos besamos, intentando olvidar todo, conscientes de que estar solos en este momento señala el camino del combatiente.

No sé cuánto tiempo nos quedamos así, pero cuando escucho cómo los pasos de Sophie y Mike se acercan a la cabaña, me levanto en un movimiento y me pongo mi abrigo. Sorprendida, la rubia abre la puerta y me pregunta a dónde voy.

– A la farmacia. Marvin no tiene esguince, sólo se torció el tobillo. Le mandaron una crema y un vendaje.

Mike y Sophie me observan extrañamente, y no entiendo por qué parecen asombrados.

– Pero… Angie, no entiendo, ayer el médico dijo…

Interrumpo a Mike en su impulso y le explico que me recomendaron a un fisioterapeuta que vino para hacer un diagnóstico.

No me recomendaron absolutamente a nadie y llamé a informaciones cuando estaba en el baño, para contactar al fisioterapeuta en guardia. Mike no puede hablar y termina por fruncir las cejas.

– Veo que la confianza reina, ¿quieres verificar la comida de Marvin mientras?

Sophie le pellizca el brazo a Mike para que se calle, un gesto que me parece bastante familiar. Entiendo, sin embargo, que Mike pueda ofenderse de mi cuestionamiento, pero tuve razón al hacerlo. Para evitar cualquier debate inútil, decido concluir la conversación.

– De hecho, me daba miedo que apoyara su pie y se lastimara más. Pero sólo tuvimos buenas noticias, lo que es algo bueno. ¿Les puedo traer algo?

– Está bien, nos ocupamos de todo, responde fríamente Sophie antes de ir a informarse sobre la salud de Marvin.

Salgo de la cabaña con el corazón pesado. Estoy extrañamente emocionada y aún no sé por qué. Sólo una pequeña voz que grita « peligro » me obliga a no bajar la guardia.

6. El paréntesis

Veinticuatro horas. ¡Vamos, veinticuatro horas Angie! Ya hiciste lo más pesado y si todo sale bien, el treinta y uno estaremos en Los Ángeles.

Hoy voy a llamar a todo el mundo para nuestra pequeña fiesta del primer día del año. No soy particularmente fan de la Nochebuena, pero no sólo será el primer día que paso con Marvin, sino que es la perspectiva de huir que me hace tanto bien. Además, me esfuerzo para no explotar, entre los gestos de Sophie y Mike, quien parece estar mejor de nuevo como si yo fuera una pasante de Music King Records, sobrevivo a esta pasantía de paciencia a duras penas.

Marvin es muy atento conmigo, sabe que la atmósfera es eléctrica entre los habitantes de la cabaña, pero no logro tener pruebas concretas para probarle que los dos me odian. No voy a ir a ver al cantante para explicarle que la conversación que tuvimos sobre mis padres, en la mesa, fue, por ejemplo, muy humillante. Sutilmente, Mike insinuó que yo vivía el sueño americano con Marvin James. Ésa fue su conclusión, cuando terminé de preparar el retrato de mi padre, profesor emérito de historia en el liceo de Golden, y de mi madre, ama de casa que se encargó de nosotros y que nunca nos hizo sentir que nos faltara algo.

Sophie se rió preguntándose « ¿dónde diablos se encuentra Golden? », a lo que Mike respondió « a dos pasos de Columbine, ya sabes, donde fue esta masacre. Los jóvenes no se aburren ahí. Estás en lo correcto al irte a la aventura». Ante estas palabras, Marvin me sonrió, seguro que le pareció chistoso como metáfora. Los Ángeles, la firma… Sí, era la gran aventura, pero no como lo entiende este querido Mike James. Yo tomé un cigarro y salí a fumar, pero fue imposible aspirar la nicotina, tenía demasiadas náuseas. Cansada, me acosté en el sofá-cama y me dormí.

***

Termino de secar la vajilla de nuestro desayuno cuando un pájaro se para sobre el borde de la ventana. Marvin trabaja sus partituras con sus audífonos, cerca de la chimenea. En la casa de las hadas será necesario poner grandes sillones y cobijas acogedoras, porque sin darse cuenta, Marvin pasa ahí todo el día. Como un gato, ronronea, lee y se acomoda cerca del suave calor de la madera ardiendo. Sophie les impide hablar y yo intervine preguntándole cuándo volvía a Nueva York. « Aún no sé », me respondió desafiante. Es seguro, nunca seremos amigas.

El pájaro se va y llama mi atención una masa negra en la nieve. Me acerco y me doy cuenta de que se trata de Sophie y Mike. A su lado hay un poco de leña. Fueron a traer reservas para la noche, pero se detuvieron a la mitad del camino, para… pelearse. Están demasiado lejos para escucharlos, pero no es necesario ser psicólogo ni adivino para comprender que la situación no tiene nada de agradable. Sophie está roja, Mike baja la cabeza y se masajea las sienes. Él habla menos que ella y parece justificarse, y mi sangre se congela cuando el tono aumenta y que a lo lejos escucho la voz casi histérica de Sophie. Ella apunta con un dedo en dirección a la cabaña. Mike le dice algo, ella se calla y observa en mi dirección. No creo que pueda verme atrás de los vidrios de la cocina, pero actúo como si así fuera, agachándome de golpe. No sé si es el movimiento brusco o el miedo, pero casi se me sale el corazón. Me lanzo debajo del fregadero, respiro. Me sirvo un vaso de agua, me arden las mejillas. Me tomo algunos segundos para respirar y voy a buscar a Marvin, quien está completamente sumergido en su música. Cuando me ve, se levanta y me ayuda a sentarme.

– Angie, estás toda pálida, ¿qué pasó? me pregunta preocupado.

– Nada, acabo de ver a Sophie y a Mike pelearse y me sentí mal, no sé por qué.

Marvin me observa con atención.

– ¿No quieres ver a un doctor? Ya no tienes apetito, comes poco, te desmayas…

– Ya sé, seguro me falta algo. Había pensado en ir a la farmacia. ¿No te parece curioso que Mike y Sophie se peleen? Quiero decir… ¿Cuáles son las razones?

Sorprendido, Marvin me observa como si eso no le hubiera pegado.

– Sabes, dos necios como ellos encerrados desde hace tres días… Es normal que choquen un poco.

¿Cómo explicarle que no se trataba de una pelea clásica? Algo pasa entre Mike y Sophie, yo me haré cargo. Ahora, de ahí a concluir que algo se esté tramando a nuestras espaldas, mis pruebas son débiles. Cuando los interesados entran en la casa, Mike se va directo a la cocina y Sophie se nos une.

– Tu tío es un necio, Marvin, no quiere creerme que diez pedazos de madera no es lo necesario para calentar. Intenté decírselo en todos los idiomas.

Desde la cocina, Mike dice:

– Conozco mejor que tú esta cabaña, Sophie, diez es más que suficiente.

– Te juro que si tengo frío esta noche tú vas a ir a buscar. Si no no te hago mi comida de Año Nuevo.

Cuando escucho « Año Nuevo », me congelo. No nos vamos a quedar hasta Año Nuevo, ni siquiera está a discusión. De nuevo me pongo pálida. Pero afortunadamente no tengo que intervenir.

– Sophie, para Año Nuevo, Angie y yo estaremos en Los Ángeles, tenemos que prepararnos para retomar una vida clásica. Angie para el Daily Sun, yo para la gira.

Sophie parece estar extremadamente decepcionada. Llama a Mike y comienza a hablar cuando él entra a la habitación.

– Entiendo. Mike, ellos no estarán para Año Nuevo, de pronto, yo también voy a volver. Por otro lado, estaría padre que hiciéramos una pre-celebración todos juntos. Hace cuatro días que les hablo a Mike y a Marvin de la tarta de papa dulce de mi madre, no van a escapar.

Sonrío educadamente y Marvin da un pequeño golpecito sobre la mano de su amiga, aceptando. Dos días, aún dos días. Me excuso y salgo de la habitación, necesito tomar un poco de aire y digo que voy a la ciudad para comprar vitaminas. Marvin, descontento, me dice que viene conmigo. Lo amo con todo mi corazón, pero necesito llamar a mi familia y estar un poco sola. Invento una excusa de pequeña sorpresa para escaparme.

***

Cuando el coche que renté sale del pequeño camino que lleva a la cabaña para llegar a la carretera más grande, en dirección a Millarville, retomo la vida. Clavo en mi oreja mi kit de manos libres y cuando veo el nivel de batería, decido pasara al Best Buy de Calgary para comprar dos recargas solares de celular para Marvin y para mí. No quiero arriesgarme a estar sin teléfono, además estos dos chismes van a dejarnos estar tranquilos. Después paso a la farmacia.

El clima está gris y triste y sin embargo me siento más serena. Si Rose estuviera aquí, me diría que la cabaña está seguramente construida sobre un cementerio y que es por eso que estoy estresada ahí hasta casi enfermarme. Oh, mi Rose, tengo tantas ganas de verla.

En el Starbucks, pido un latte macchiato y un pastel de zanahoria. Sueño con esto desde hace cinco días, y ahora tengo algunas horas para mí. Me siento, saco mi teléfono, conecto la funda solar que carga mi teléfono, pequeña maravilla de tecnología.

Recibo un mensaje de Marvin:

[¿Todo bien, querida? Espero que te haga bien pasar tiempo en la ciudad. Aquí todo el mundo está en sus ocupaciones, yo le propuse a mi tío un paseo, los dos. Sophie parecía sorprendida de que no le haya propuesto, pero antes de irme me gustaría hablar sinceramente con él. Tengo la curiosa impresión de que, después, no lo veré por un largo tiempo. ¿Y tú qué haces?]

Estoy feliz de saber que Marvin tomó la iniciativa de llevar a su tío a platicar. Le respondo al segundo:

[Todo bien. Estoy comiendo un pastel de zanahoria… ¡El paraíso! Te extraño. Perdón por haberme ido rápido, ya empezaba a asfixiarme. Vuelvo en una hora.]

[De: Marvin

Para: Mí

Ok, perfecto. Llega puntual, tengo una sorpresa para ti.]

Cuando Marvin tiene una sorpresa, siempre me pongo muy feliz. Cómo no estarlo, es tan príncipe encantador como mago. Continúo disfrutando mi bocadillo muy alegre. Intento llamar a Rose y no tengo éxito, pero supongo que está ocupada con notarios y abogados. Era la única familia de sus difuntos padres y ahora tiene que administrar el patrimonio familiar.

Tengo más suerte con mis papás que responden al primer tono.

– Están con los Edwin, dice de entrada mi padre.

– ¡Sí, hola, aquí la niña Edwin! Digo orgullosa.

– Ah Angie, me apuro en hablarte porque cuando tu madre sepa que eres tú va a arrancarme el teléfono de las manos, literalmente.

– ¿Estás bien?

– Sí… La muerte de Joe de verdad me pegó, ya sabes. Pero bueno, parece que eso es lo más duro cuando envejecemos, tenemos que habituarnos a perder a los amigos.

Se me rompe el corazón con la voz de mi papá.

– Mi pobre papá, ¿quieres que vuelva?

– No, está bien, querida. Retomas tu trabajo pronto, además cuando Marvin esté en la gira, tú vas a pasar tiempo en nuestra casa de Golden. Sabes que todo el mundo habló de…

– ¿Es Angie?

Escucho la voz de mi madre que se acerca. Papá apenas tiene tiempo de pasármela y ella me bombardea de preguntas.

– ¿Dónde estás? ¿En Alberta? ¿Y Marvin está bien? ¿Su tío? Bueno, Elton y Rose vienen esta noche a la casa, no te preocupes, me encargo de ellos. ¿Angie todo bien?

– ¡Sí mamá, todo bien! ¡No me das tiempo de responder!

– Sí, pero bueno, tienes una vocecita.

A veces mi mamá respira entre dos preguntas, pero ésas son excepciones que confirman la regla.

– ¿Y hay noticias de Lindsey y Scott?

– Oh, sí, están en el avión de regreso. Los pobres, atrapados en una tormenta, hablas de un viaje romántico. Pero bueno, es algo que tiene que ver con Line… Es la aventurera de la familia. Te pareces a ella.

Hablamos mientras hago las copras. Me regalo un nuevo cuadernos para escribir y encuentro para Marvin un cuchillo suizo extra fino. Un pequeño regalo para justificar mi partida, pero también porque sé que todo lo que es naturaleza y bosque, le gusta. Es medio día, hora de izar las velas. Tendría que haberme ido todo los días porque es tranquilizante llegar a la cabaña donde Marvin me espera, en la entrada, con un cigarro en la mano. Mi rockero cazador lleva su gorro de piel rojiza que hace resaltar sus bellos ojos verdes. Sus Moon Boots negras le hacen pies de gigante. Encierran sus jeans negros gastados en las rodillas. Se puso el suéter que le regalé en parís y que encontré en una tienda a la moda. Es gris y lleva la inscripción « Canalla » en el torso. La vendedora nos explicó este viejo juramento de argot francés y a Marvin le encantó.

A sus pies veo dos bolsas. No es necesario que me emocione mucho, si dejáramos definitivamente la cabaña, Mike y Sophie estarían presentes para decirnos adiós.

– Hola callejera, me dice de un excelente humor.

– ¡Hola playboy !

– Si quieres tomar un vaso de agua antes de tomar la carretera, es ahora.

Demasiado emocionada, niego con la cabeza y abrimos la puerta de la entrada para saludar a Mike y a Sophie. ¡Genial, una pequeña huida de enamorados, lejos de Mike y Sophie! ¡No hubiera soñado con algo mejor!

– ¡Estaremos aquí mañana en la tarde!

Sophie observa a Marvin, con cara de disgusto.

– ¿Lo prometes Marvi' ?

– ¡Sí!

En cuanto a Mike, él me observa y me dice:

– ¡Disfruten!

Frunzo el ceño y sonrío, incómoda. Entramos en el auto e insisto en conducir, no

está bien que Marvin sufra más con su pierna.

***

– ¿Te gusta?

– ¡Bromeas, es bellísimo! ¿Cómo hiciste para organizar todo esto? ¿Quién te ayudó?

Marvin se ríe y me dice que los hombres también tienen secretos.

– Sí, pero las mujeres son curiosas… ¿Fueron Mike y Angie?

– ¡Ja ja! No. Fue David.

– ¿David?

– Sí, el « conserje » relacionado con mi tarjeta de crédito. Lo llamé, le pregunté cuál parque era el más maravilloso y si había un bello hotel no muy lejos.

Sentados sobre una cobija, hablamos frente al lago del parque nacional de Banff. Manejamos una hora y media, y ahora que el sol se debilita sobre el agua tranquila en la cual se reflejan las montañas, me siento bien, ligeramente ebria y tan ligera. Marvin acaricia mi mano desde hace algunos instantes y saboreamos el silencio con alegría.

– Sabes, generalmente no me importa el Año Nuevo, pero estoy feliz de enterrar este año. El futuro frente a nosotros aparece claro.

Marvin, con su voz grave, hace vibrar mi corazón. Me encantaría tener su confianza y fe en el futuro. Me aprieta contra él sin decir una palabra y como me conoce bien, me pregunta de qué tengo miedo. Me incorporo, me planto frente a él y tomo un trago de champaña para darme fuerza para hablar.

– No tengo más que un miedo, Marvin James. Perderlo. Y de este miedo nacen millones más. Tengo miedo de las personas que nos desean el mal.

– ¿Qué personas? me pregunta sorprendido…

– June… le digo prudentemente.

Marvin frunce el ceño.

– June está muerta.

– Sí, y aún no sé por qué. No quería volver a tocar el tema, pero si ella había decidido intercambiar información contra su liberación es que ella no había…

– Querida, es terrible, pero entre las personas que aman mi música, hay algunos desequilibrados. June no estaba sola, tenía una comunidad atrás de ella. Haré todo para protegerte de estas personas que pueden desearte el mal, pero tienes que saber una cosa, siempre estarán… ¡Viene con el paquete del rock!

Me acerco a él. ¿Cómo hace para hacerme sonreír? Tiene razón, sean las que sean las medidas de seguridad, siempre habrá riesgos que vivir al lado del hombre que amo. Y ya que estamos en estas confidencias, continúo con mi discurso.

– ¿Pudiste hablar con tu tío?

– Oh no, imposible, Sophie estaba literalmente incrustada. La amo mucho, pero es invasora en este momento. A lo mejor se siente sola.

Dejo de lado el « la amo mucho » para concentrarme en mi teoría.

– Marvin… No sé desde cuándo, ni cómo pasó, pero creo que Sophie y Mike están… juntos, le digo prudentemente.

Pero es demasiado tarde, Marvin explota en risas.

– ¿QUÉ? ¡Jajajajaja!

Marvin se ríe tanto que casi se cae del tapete que instaló para que disfrutáramos de la vista. A nuestra espalda, sobresale el sublime Fairmont Banff Springs. Se parece a un castillo escocés y es ahí donde dormiremos esta noche.

La risa de Marvin es contagiosa, y frente a la sinceridad de su sorpresa, me doy cuenta a qué punto mi teoría parece grotesca. Sophie no se lanzaría jamás sobre Mike, el viejo solitario de cincuenta años, el taciturno. Su complicidad que crece frente a mí es, a lo mejor, ligada con su punto en común: ¡el desprecio que me tienen los dos!

Para hacer que mi querido se calle, ya que no regresa y sigue burlándose de mí, pongo mis labios sobre los suyos. Un electrochoque sensual nos abraza, y ya nadie se ríe.

El cielo es rojo pasión, y como el frescor invade el pasto, Marvin y yo decidimos ir al hotel que reservó. Ahí, un tal Dimitri nos intercepta.

– Señor y Señora James, todo fue privatizado. Pueden acceder al piso del spa.

Sorprendida, observo a Marvin, quien me sonríe con una pizca de deseo en el negro de sus pupilas. Marvin agradece a Dimitri, toma las llaves y me susurra al oído:

– Puedes ponerte un traje de baño bajo tu bata, pero no es realmente necesario. El ascensor privado te llevará directamente al vestidor de los spas gracias a esta tarjeta. Te espero en el vapor.

Me mordisquea el lóbulo de la oreja y me deja, loca de deseo, en el lobby.

Subo a nuestra suite en el último piso, y cuando llega el momento de ponerme el traje de baño, decido seguir las instrucciones de Marvin olvidándolo. Una bata protegerá mi pudor. Además, se supone que nadie debería encontrarnos, y en cuanto eso confío en Marvin, quien sabe organizar mejor que nadie huidas de dos.

En el ascensor que me lleva al spa en el sótano, mi corazón palpita. Se necesita una llave para acceder al piso VIP. Ya tengo calor y estoy terriblemente excitada con la idea de encontrar el cuerpo de Marvin. El lugar es espléndido, cubierto de madera y plantas exóticas. El aire pasea perfumes de aceites esenciales y cuando observo el piso, pequeños pétalos rojos me indican el camino. El dinero no hace al caballero, y Marvin nunca es avaro con los detalles románticos, ¡sabe que me encanta eso! Decido quitarme la bata, embriagada por la sorpresa que le voy a dar a Marvin. Qué placer el de caminar desnuda en busca de un vapor… Sigo los pétalos y percibo una gran ventana de vidrio azul cubierta de vaho. El camino de pétalo se acaba donde la pasión me espera.

– ¿Marvin ?

Empujo la pesada puerta de vidrio y una nube espesa de vapor llega a envolver mi piel desnuda. La sensación es tan agradable como inédita, una nube de caricias húmedas se desliza sobre mí y descubro con entusiasmo los placeres del vapor. El miedo de no lograr respirar en un espacio cerrado lleno de agua deja espacio para una sensación de paz, provocada por los olores de eucalipto.

Me sumerjo lentamente en la nube, entrecierro los ojos y me tardo algunos segundos en percibir a Marvin. Se levanta del banco de mosaico oriental para acercarse. Él también está desnudo, y está sorprendido por verme en mi uniforme de Eva, una sorpresa acompañada de una inmensa sonrisa, una sonrisa devastadora de la cual sólo él tiene el secreto.

– ¿Tomaste el ascensor completamente desnuda, señorita Edwin?

Se acerca pero se queda a una distancia razonable para aumentar el deseo entre nosotros.

– ¿El ascensor? No, tomé las escaleras, pasé a la recepción para pedir nuestra comida, hice una llamada, fui a correr un poco… ¡Todo eso desnuda!

– Jaja, me hubiera encantado ver eso.

Pasa una mano aventurera sobre mi nalga y me estremezco.

– Angie, ¿te das cuenta de lo sexy que es tu cuerpo?

Une el gesto y la palabra acariciando los contornos de mis curvas. Pone sus manos, en perfecta simetría, sobre cada uno de mis hombros, y baja lentamente. La electricidad de este contacto provoca un escalofrío que se parece a una brisa de tarde de verano, la que te lleva a ponerte un suéter para calentarte. No hay necesidad de ropa con el rockero, continúa deslizando sus palmas sobre mi cuerpo húmedo. El calor del vapor facilita el movimiento y pronto nuestras manos se unen. Darle la mano a este hombre es mejor que bailar, mejor que reír, mejor que todo… y me doy cuenta a qué punto nuestra unión es preciosa. Lo observo con ternura y nuestros dedos se abrazan un poco más.

– Tengo ganas de hacerte el amor como nunca, Angie.

Hacer « el amor », entiendo por qué se le dio esta palabra a la unión sexual. Antes de Marvin nunca había hecho «el amor », había conocido a hombres a los que creía amar, había conocido besos, sexo… Pero nada comparable.

– Hazme el amor, Marvin, te deseo.

Me inclino sobre su boca y nuestros labios se unen. Nuestras lenguas giran, se acarician, se roza, se abrazan apasionadamente. Como dos amantes que se niegan a dejarse, la resistencia cede siempre a la tentación demasiado grande de unirse. El sabor de su boca, inolvidable, ligeramente afrutado por los dulces que come para evitar fumar. Feliz, me gira para contemplarme, y mido la inmensidad de la habitación.

– Tu tobillo está mucho mejor…

Lo molesto, me encanta. Y como respuesta me muerde el labio, es tan sexy.

Un gran chorro de vapor invade el vapor de nuevo, ya no lo veo muy bien, tengo mucho calor cuando sus manos, poco a poco, acarician mis caderas, lentamente. Confundida, me arriesgo a preguntar su alguien puede interrumpirnos aún si no tengo realmente la inquietud. Sé que Marvin no tomaría ningún riesgo para exponer a nuestra pareja así.

– No, relájate, reservé el spa para la noche. Seguro les dijeron a los clientes que tenían que hacer reparaciones. En la entrada principal hay dos conos de seguridad.

Sus manos aprietan mis nalgas.

– Un piso entero para nosotros, ¿cuál es el programa? le pregunto con un tono coqueto.

Provocado, Marvin pega su cuerpo al mío, la fiebre aumenta y él se inclina hacia mi cuerpo para susurrarme:

– Hay un spa, un jacuzzi, una piscina con agua de mar, un sauna… ¡Claro que hay un programa, sígueme!

Pasa frente a mí y lo pierdo de vista, pero cuando salgo de la nube de eucalipto, él me espera con una toalla de baño color oro y violeta en la mano. La suya está enrollada alrededor de sus caderas y deja ver el inicio de su sexo. Me tomo el tiempo para observar su ombligo de la misma manera en se observa una obra maestra. Un Adonis esculpido pero modificado al gusto del día de gracia con sus tatuajes y sus anillos. Alrededor de su cuello está la plumilla de plata que le di en Navidad.

– Acércate.

La voz grave y autoritaria de Marvin nunca hace tanto efecto sobre mí como en la intimidad, soy su cosa y tengo ganas de que me esclavice. Se acerca y ata la tela alrededor de mi nuca para hacerme un vestido. Con la espalda desnuda. Pasa su mano para verificar que tenga un acceso privado a mi intimidad. Cuando sus dedos rozan mi delgado vello, mi sexo se llena de seguridad y la humedad no es provocada por el vapor, sino por aquél que me enciende sin pudor. Hay una manera de devorarme con los ojos que me hace sentirme presa, y cuando toma el collar de mi vestido para llevarme al spa, estoy empapada. Camino y descubro los lugares con lujo discreto y oriental. Los adornos están pulidos con hoja de oro, los candiles antiguos y cargados de adornos multicolores se bastan a ellos mismos, son los únicos elementos de decoración en este palacio de las Mil y Una Noches.

Marvin me lleva hacia una pieza que tiene una entrada cubierta con un revestimiento mate. Hay un letrero redactado en finlandés pero reconozco la palabra « sauna ».

Entramos y soy tomada inmediatamente por la fiebre del calor seco. Seguro estamos a 45 °C, y Marvin, quien adora esto, deja correr el agua sobre las piedras calientes con ayuda de la típica espátula de madera. El delicioso murmullo hace subir el termostato, y los dos sudamos. Las gotas ruedan sobre mi frente y continúan sus caídas vertiginosas hasta mi ombligo. Marvin sigue la cascada con una mirada golosa. Humedece sus labios, se hinca, quita la tela y recupera el agua de mi obligo. La punta de su lengua me hace cosquillas, acaricio su cabello y empujo ligeramente su cráneo para que pruebe también mi sexo.

Entonces me sienta sobre la banca de madera que rechina bajo el calor, después pone su mano sobre mi sexo y comienza a acariciarlo. Lo miro con deseo, tengo tanto calor. Sus dedos me encienden y gimo, se sumergen en mí profundamente, y la penetración me hace vibrar. Él juega, estoy mojada, entonces él acelera y yo me muevo de placer.

Al punto del orgasmo, intento tomar el control de las cosas.

– ¡Acuéstate Marvin!

Estoy sorprendida por mi tono, pero no soy la única…

– ¿Entonces así, me das órdenes, Angie?

Marvin dejó de acariciarme y me observa divertido.

– No, no es una orden, pero si te acuestas, vas a saber rápidamente por qué hiciste lo correcto al hacerme caso.

Marvin, atizado, obedece y se acuesta sobre la larga banca del sauna. Me pongo frente a él y comienzo un masaje prudente, pies, tobillos, jalo y relajo su piel. Me quito mi toalla que me hace tener tanto calor pero decido dejarle la suya a mi rockero, es muy sexy así. Mis manos vuelven a subir por su pierna y me detengo en sus muslos, efectúo movimientos circulares, y bajo la tela veo cómo se sexo se endurece y forma una colina sobre la cual me quiero montar. Pero continúo excitándolo, encendiéndolo, cansándolo, metiendo mis manos entre sus muslos que se deslizan, ayudados por la transpiración. Mi boca llega a ellos y le doy besos antes de lamer su piel. La toalla no es lo suficiente grande para contener el deseo de Marvin, y su sexo parado se presenta frente a mis ojos que brillan. Satisfecha, retomo mi trabajo, mi lengua se endurece, mi cabeza está ahora entre sus muslos pero evito su miembro, cuidadosamente. Suspira y sube su pelvis para que mi boca encuentre su erección.

Después de algunos segundos que son para él como un suplicio, digo algunas hostilidades. Mis manos acarician dulcemente sus testículos que se tensan de deseo. Están suaves y llenos, y pronto voy a liberarlos, amo saber que tengo a Marvin entre mis manos acogedoras. El masaje hace efecto y con su mirada esmeralda me hace entender sin palabra alguna que quiere retomar el control. Se levanta, después me ayuda, su toalla cae sobre sus tobillos sin que él haga algo. Me toma por la cintura y susurra:

– Te voy a mostrar lo que me da placer.

Su voz de terciopelo me acaricia y mis pezones de endurecen. Se inclina hacia ellos y me dice un « Mira » antes de lanzarse por completo a ellos. Succiona el primero, mordisquea el otro. Pasa su lengua potente sobre mi pezón lleno de deseo. Moja con abundancia las dos puntas de mis senos y me observa después. Sé lo que quiere.

– Entendí.

Le susurro palabras cuando me pone delicadamente de rodillas sobre el piso. Lo espero y abro mis labios para que me ofrezca su sexo. No hay mucho tiempo, yo no era particularmente fan de la felación, era un preliminar del cual podía prescindir o que hacía para « satisfacer ». Hoy hay algo diferente, sentir su miembro potente dentro de mi boca me vuelve completamente loca de placer. Se sumerge en mi garganta y aplico la técnica de Marvin, hacer remolinos, apretar, lamer, humedecer, los gemidos de mi amante de intensifican a medida que aumento la cadencia.

Siento que está al borde del orgasmo y el reloj de arena del sauna está vacía, es tiempo de dejar esta pieza.

Sólo dejamos en el piso nuestra ropa y caminamos tomando de la mano, desnudos, en silencio.

Un pequeño oasis artificial fue creado en pleno corazón del centro de relajación. La piscina está calentada pero cuando meto el pie, el golpe de temperatura entre el sauna y el agua es penetrante. Marvin pone un colchón sobre el borde y me dice casi transformado:

– Lo que acabas de hacerme fue mágico.

Orgullosa de lo que dice, le respondo llena de seguridad:

– No ha acabado.

Se acuesta sobre el camastro crema, pero en lugar de presentarme entre sus piernas, me siento de espaldas a él, sobre su vientre. Él entiende, moviendo su pelvis hacia sus manos, que también él me podrá dar placer.

Posiciona mi sexo sobre su rostro, subo mis nalgas hacia el cielo y nos sumergimos, cada uno, en la intimidad del otro. Él me lame, yo le respondo, toma mis pequeños labios entre los suyos, yo aprieto su glande con mi boca… Cada movimiento de uno enriquece el movimiento del otro hasta que la escalada sea demasiado peligrosa.

Marvin clava sus dedos en la carne de mis nalgas para pegar la boca en mi sexo, y cuando su erección en mi boca no deja de crecer, tengo ganas de gritar de placer. Es la primera vez que me atrevo a hacer una posición así. Nada me molesta con el hombre que amo, al contrario, tengo todas las audacias.

Sin decir nada, Marvin y yo nos detenemos, me incorporo, él también, y nuestras bocas se unen.

– Ya no puedo más, Angie… Te deseo.

Bajamos el primer escalón de la piscina con baldosa para tomar nuestras marcas, y cuando Marvin tiene los hombros completamente sumergidos, nado hacia él. Me agarro de sus hombros llevada por el agua y sus manos agarran mis nalgas. Ya no tengo frío, al contrario.

– Yo también te deseo, Marvin.

Una súplica más que una confesión, lo llevo a penetrarme. Entonces se hunde en mí, llevándome, de pie, hacia el bello ambiente de esta piscina digna de un cuento de hadas. Soy sacudida y mis senos son acariciados por el agua que forma algunas olas. Está en mí, me llena y estoy bien. Avanza y me permite agarrarme del borde, lo que hago; entonces puede tomarme por la cadera y penetrarme más fácil. Entra y sale y es como si cada penetración me hiciera gozar. Se desliza en mí, estoy calada, sus aceleraciones me vuelven loca.

– Amo tanto estar en ti, dice jadeante.

Las olas de la piscina son cada vez más grandes, lo que parecía un lago calmado es ahora un mar agitado. Sus brazos están nerviosos, sus músculos prominentes, me posee, me toma como nunca y yo desbordo alegría.

Mi clítoris se infla y termina por entregar las armas descargando en mi cuerpo espasmos eléctricos. Tener tanto placer con un solo hombre es surrealista, y entonces continúo apreciando los asaltos de este delicioso final de orgasmo, es el turno de Marvin de unirse a los ángeles. Me aprieta fuerte en sus brazos y ahoga en su boca un grito de goce.

Pegados el uno al otro, no logramos dejar nuestra posición, como cuando en un sueño da miedo despertar. Me llena de pequeños besos y me sonríe. Me sigo conmoviendo cuando hacemos el amor, es como si mi corazón llegara a describir a mi cuerpo lo que es el gran amor.

– No te muevas, me dice Marvin antes de salir del agua desnudo.

Sonrío y doy algunas brazadas, me acuesto sobre mi espalda, floto y me deleito de este bien estar. Algunos segundos más tarde, Marvin vuelve con dos batas gruesas. Y su maravillosa sonrisa. Mi príncipe encantador.

7. La trampa

Una verdadera noche de sueño, es como un regalo inesperado, siempre se disfruta un poco más. Son las once de la mañana y Marvin y yo estamos aún bajo las sábanas frescas de la suite del Fairmont Banff Springs. Como un niño que no quiere retomar el curso de su vida, y entre Marvin más me dice que ya casi es hora de irnos, más ganas tengo de sumergirme en la cama.

Cuando intenta levantarse, lo jalo del brazo, lo tiro sobre la cama, forcejeo con él y nos cubro con el edredón.

– ¡Diez minutos más, mira mis dedos!

Le muestro mis manos e intenta morderlas jaloneando.

– ¡No eres nada prudente desde esta mañana y eso me encanta! Pero tenemos obligaciones, es la comida de pre-celebración organizada por Sophie.

Cuando escucho su nombre, me mareo de nuevo. Me acuesto al lado de Marvin, sin aliento. No tengo ganas de dejar este lugar maravilloso. Ayer en la noche, vivimos una noche tan intensa en el spa del hotel que nos fue completamente reservado. La cena en la cama, frente a la tele, también fue mágico. Nos reímos y burlamos de todos los temas de conversación serios. De pronto, nos dirigimos hacia temas un poco más ligeros. Símbolo astrológico, primer amor… Pasamos una parte de la noche hablando y observando por la puerta de vidrio cómo la montaña brillaba bajo la luna llena. Aquí estamos lejos de todo y este pequeño retiro me hizo el bien más grande, pero no sería Angela Edwin si no hubiera intentado que el placer durara.

Sophie le envió un mensaje a Marvin, y él me lo leyó. Una hora más tarde, ella le pidió no llegar tarde para que aprovechemos la velada.

– Entiendes, ella intenta, a su manera, hacer que todo salga mejor entre nosotros. Y yo, está decidido, esta noche intento hablar con mi tío aparte. Voy a comprar puros, vi un tabaco premium en la carretera. Voy a escoger cubanos, los favoritos de mi tío, e intentar tener respuestas a mis preguntas.

Marvin parece verdaderamente determinado y pienso que es sobre todo por esta razón que él desea tomar la carretera rápidamente. Quiere tener la última pieza del rompecabezas. Pone una mano sobre mi vientre y me susurra al oído que me ama más que a todo. Cierro los ojos, tocada, y decido parar de aburrirlo impidiéndole partir. Lo veo y me levanto de golpe. Se ríe ante mi energía repentina. Se sienta sobre la cama mientras yo acomodo mis cosas.

– ¡Tienes razón! Aprovechemos de esta noche porque es la última en Alberta. Pienso que tendríamos que comprarle un regalo a Sophie. Si viene de mí le va a parecer raro, pero me di cuenta de que le encantan las bufandas gruesas con un estampado de cachemir y pienso que encontraremos en Calgary.

Marvin me observa y me sonríe. No dice nada.

– ¿Qué? ¿Por qué no dices nada? ¿Tengo algo en la cara? le digo consciente de que llevo una playera, un calzón blanco… y sólo un calcetín (sólo Dios sabe dónde está el otro).

– Nada… Todos los días me dan una razón más para amarte.

– Oh…

No sé qué otra cosa decir, mis mejillas arden. Marvin sabe desestabilizarme. Me dirijo al baño para tomar una buena ducha. Hubiera seguido con el vicio metiéndome en la gran tina, no he tomado un baño desde hace una eternidad, pero no quiero tardarme mucho.

En el momento en que salgo, Marvin toma mi lugar y me dice que el brunch fue entregado. Aprovecho que no está ahí para comerme las bollerías. ¡Tengo muchísima hambre, y como no conozco los talentos culinarios de Sophie, prefiero hacer reservas! Pongo nuestras cosas en las maletas, y creo que eso me conmueve. Sólo cuando se forma una pareja verdadera es cuando te ocupas de las cosas del otro. Es Marvin quien tiene mi bolsa, y metió con mucho cuidado todos mis productos favoritos que se encontraban en casa de Mike. Mi máscara Guerlain para el cabello, mi rubor de durazno Benefit, y mi crema de vainilla, para el cuerpo, hecha por mi madre.

Tomo una foto del hotel, Desde hace algún tiempo, documento mi vida, como para acordarme. Comencé en Hawai, y desde ahí, cuando estoy triste y no estoy muy bien, veo las imágenes de mis recuerdos más bellos. La vista de nuestro rooftop en Nueva York, nuestra selfie en París en la Torre de Plata. No quiero olvidar nada... Y esta cama completamente deshecha, testigo de la batalla amorosa a la que nos entregamos desde las primeras luces del día, tiene su lugar al lado de un cliché de la casa de las hadas o de una foto de Marvin que duerme a mi lado en el avión cuando yo estoy muerta de miedo (por cambiar). Sonrío, tomada por la energía.

Cuando sale vestido del baño, estoy prudentemente sentada al lado de nuestras maletas sobre la cama. Mis piernas no tocan el piso, esta cama en serio fue hecha por gigantes. Estoy lista para irnos, le digo:

– Yo quiero ir a donde tú quieras, desde el momento en que estoy contigo me da igual.

Marvin camina hacia mí. Lleva un pantalón que tiene el color de la miel y un suéter negro de cuello redondo. Está guapo, como siempre. Su barba ha crecido poco, pero para mí es sexy.

– Cuando se es tan linda, se paga, Colorado.

Deshace su chaqueta y me da vuelta sobre la cama, besándome… No estamos ni cerca de dejar este cuarto.

***

Una hora y media de retraso, no es dramático. Sophie parecía contrariada al teléfono, me dice Marvin, pero cuando vea los regalos y las buenas botellas que llevamos, estoy segura de que nos perdonará. Al mismo tiempo, la entiendo, ella estaba ahí para ver a Marvin, y la dejamos sola veinticuatro horas con su tío, a lo mejor no fue muy cortés. Además, desde su pelea, tuve mil teorías, pero la más probable es que a lo mejor ella no soporta al refunfuñón quincuagenario.

Si ella hubiera sido mi amiga, no se lo hubiera hecho, no me veo diciéndole a Rose « quédate con Mike en la cabaña, vamos a darnos una huida de enamorados », pero al mismo tiempo Rose jamás hubiera intentado besar a Marvin.

El paisaje pasa y pienso en el caso de Sophie. Si está verdaderamente enamorada de Marvin, debería mostrarme más empática. A lo mejor yo soy la persona que ella más odia en el mundo, que impide que Marvin vaya hacia ella. Si es el caso, eso explicaría y hasta justificaría su comportamiento y a lo mejor debería aceptar que ella no sea más calurosa conmigo. Me acuerdo de cómo yo trataba a Béatrice Bonton en la época en que creía que ella era la compañera de Marvin, y pienso que la veía muy mal.

Desde que estoy en Los Ángeles y conozco a Marvin, soy más precavida en los eventos. Rozar la muerte, vivir un amor intenso, a lo mejor todo eso me ayudó a crecer. En silencio, ahora que recorremos los últimos kilómetros, me hago la promesa de ser más tolerante y más paciente con Sophie, porque al contrario de ella yo tengo la suerte de tener al hombre más maravilloso a mi lado.

Cuando penetramos en el alameda que lleva a la cabaña, intento controlar esta bola que viene de mi vientre y que sube hacia mi garganta. Marvin me sonríe y Sophie sale agitando sus brazos con entusiasmo, hago lo mismo y Marvin me observa como si estuviera borracha.

¡1,2,3, respira Angie !

– Hola, perdón por llegar tarde… ¡Pero tenemos algunos regalos!

Despacho mi diálogo alegremente como una perfecta heroína de telenovela y soy agradablemente sorprendida por Sophie, quien adopta el mismo tono que yo. Me besa y exclama:

– ¡Los extrañé! Estoy feliz de verlos.

No sé si se burla de mí o si simplemente decidió esforzarse, pero opto por la opción 2. A lo mejor era así conmigo porque yo estaba a la defensiva. Marvin besa a Sophie y le tiende la caja de puros a Mike, quien comenzó a beber sin nosotros. Él habla rápido, nos explica que asistió a Sophie en la realización de su comida, que la cocina siempre le ha gustado y que se vería bien con un restaurante.

Marvin y yo intercambiamos una mirada de sorpresa y entramos a la cabaña que ha sido completamente lavada. Mike nos explica:

– Me voy a separar de la cabaña, nos dice sereno.

– ¿Qué? se sorprende Marvin, ya que sabe hasta qué punto Mike quiere este lugar.

Continúa mientras Sophie, silenciosa, enciende el fuego. Intento pasar desapercibida guardando nuestras cosas, para no molestar el intercambio. Marvin continúa.

– Pero tú decías que era el único lazo con tu hermano, ¿qué te hizo cambiar de opinión?

Observa largamente a Marvin, intenta decir algo, se detiene, reflexiona y retoma.

– Hay recuerdos que se pegan a uno como balas. No tengo ganas de llevar esta cabaña. Quiero… cambia de vida. Desaparecer a Mike James y hacer que nazca… otra persona.

Entiendo muy bien lo que nos dice Mike. Sophie y yo le sonreímos, pero Marvin continúa frunciendo el ceño.

– ¿Estás seguro de que no te vas a arrepentir?

– Veamos, ¿podemos brindar por este año que se termina?

Sophie llega con una charola con copas llenas de champaña. Me duele la cabeza, pero cuando me niego a brindar por el momento, Sophie me dice que será simbólico para « enterrar este año ».

Entiendo que ella también quiere « enterrar el hacha de guerra », entonces mojo mis labios y termino por degustar esta champaña añada con un sabor delicioso.

– ¿Te gusta? Es un Clos d’Ambonnay de 1998 de la casa Krug. Una maravilla, ¿no?

– Sí, digo tímidamente a Mike mientras termino mi copa.

Nunca ha sido amable conmigo. Marvin agrega:

– Para que sepas Angela, no hay más que trescientas cajas de esta champaña en el mundo, la cantidad es extremadamente pequeña y un blanco de negros de esta calidad vale la pena. Mike, no sabía que abrirías esta botella algún día.

– La ocasión lo ameritaba. Nuevo año, nueva vida, nuevos amores, declara observándonos.

Continúa:

– Este año tengo ganas de pensar « familia ».

Ante estas palabras, me doy cuenta de que en la cajuela de mi auto sigue el diario de la madre de Marvin, lo había guardado ahí para que Sophie no lo viera, y como se mete en todo, ése era el lugar más seguro. Un diario en el cual se desahoga y cuenta su historia desde el principio, un día esencial para Marvin. Lo recibí vía UPS, en casa de mi padres, el día del entierro del padre de Rose, y con todo lo que ha sucedido, olvidé dárselo a Marvin. Tengo que ir por él.

– Estás muy pensativa, me dice Sophie acercándose.

– Sí, me acabo de dar cuenta de que olvidé algo en la cajuela de mi auto, y como es rentado, es mejor que no lo olvide.

Marvin se levanta y me propone ir a buscarlo, pero la ocasión de ver a su tío desahogarse es demasiado bella, era su objetivo. Entonces, como pretexto, digo que voy a tomar un poco de aire, pero Sophie nos sirve más champaña a las dos.

– Brindemos también por las nuevas amistades. Angie, nuestros principios fueron difíciles, pero así como Marvin es un hermano para mí, espero que tú te conviertas en una hermana.

Me dedica una gran sonrisa, bebe un trago y su sonrisa me pone incómoda. « ¿Hermana? » En serio, quiero adoptar el zen budista pero de ahí a ser amiga de Sophie… tengo mis dudas. La noche cayó, observo a Marvin y a su tío oler sus grandes puros cubanos, la casa está perfumada por el olor del puerco rostizado que se ha cocido a fuego lento todo el día, y Sophie pone una playlist de soul muy agradable. Entonces me pongo mi abrigo para salir a la nieve y observo un hermoso cuadro… Mike tiene razón, el futuro puede ser feliz.

Bajo mis pasos, la nieve se hunde, lo que da la atmósfera de una suavidad de algodón. Estacioné mi auto a la altura de la pequeña cabaña iluminada, donde la chimenea que saca su humo blanco se parece a una maqueta de El Extraño Mundo de Jack . Escucho las risas de mis tres compañeros y me siento serena, aún si la champaña se me comienza a subir a la cabeza.

Está decidido Angie, no te vuelves a servir.

Recupero el pequeño paquete que no he abierto, lo pongo bajo mi abrigo y casi me caigo cuando mi teléfono comienza a sonar en medio del bosque silencioso. ¡Es

Scott! Estoy feliz de tener noticias de mi tía y de él.

– ¿Angie, me escuchas, dónde estás?

Scott me grita y casi se me para el corazón.

– Dios mío, Scott, ¿qué pasó? ¿Es Lindsey? ¡Me das miedo!

– ¡Angie, donde sea que estés, toma a Marvin, no le digas a nadie y vayan a Golden inmediatamente!

– Pero estamos con Mike y Sophie, volvemos mañana. ¿Qué pasa Scott?

El segundo que Scott se toma para responderme dura una eternidad y apenas retoma el aliento corro hacia la cabaña.

– Creo que Mike y Sophie están relacionados con el asesinato de June. Creo que desde el inicio ellos…

No escucho la continuación, me puse mi celular en el bolsillo y corro hacia la casa. La llave del auto está en mi bolsillo. Tengo que sacar a Marvin. El frío me quema la garganta, no me siento bien. La champaña sin haber comido nunca es buena idea… Corro pero mi cuerpo avanza lentamente. Observo mis dedos temblar y cruzo la sierra sobre la escalera. Lo sé. Lo sabía. Mi cuerpo también.

Sophie abre la puerta con una sonrisa que le deforma el rostro. No logro avanzar. Sólo mis ojos pueden moverse, y cuando veo a Marvin acostado sobre el tapete de la sala, con los ojos cerrados, todo se vuelve borroso, después un velo negro me invade y literalmente me caigo.

***

Gira a la izquierda.

Ponle un algodón empapado, él se despierta.

Ponles al menos una cobija, van a tener frío.

¡Mierda, los policías, sonríe Mike!

La cara que hizo.

***

Abro los ojos y veo una cubeta. No sé si es un reflejo pavlovino, pero la primera cosa que hago es vomitar adentro. Estoy asqueada como nunca. No entiendo bien dónde estoy pero sé que algo está mal, me duele mucho la cabeza. Un sabor a fierro en la boca, intento parpadear varias veces para mejora mi vista. Intento frotármelos, pero no puedo. Cuando me doy cuenta de que mis manos están atadas, me muero de miedo. Estoy amarrada, amarrada a un radiador. Mi garganta arde, ningún sonido sale y veo a Marvin.

Marvin está del otro lado de la pieza, amarrado a una viga. Un cuarto de 15 m², con una pequeña ventana que da hacia los árboles, a lo que yo veo. Tiene los ojos cerrados, espero que esté bien.

¿Qué nos pasó? ¿Fue el hotel? ¿Estamos en Francia? Yo…

Marvin tose y se despierta.

– ¡Marvin!

Susurro, a la vez aliviada de saberlo vivo y aterrorizada cuando me doy cuenta de que los dos estamos amarrados en una habitación y que no estoy en una pesadilla. Tose de nuevo. Apenas lo escucho.

– ¿Angie? ¿Eres tú?

Su voz está herida y aún dormida.

– Sí, aquí estoy, enfrente.

Intenta levantarse pero se da cuenta que no puede. Loco de rabia, se agita, se contorsiona para soltarse pero nada pasa. Estamos ligados por las cintas de plástico que nos rodean las muñecas.

– ¿Qué pasó Marvin? Tengo miedo… Tengo tanto miedo.

– No sé, no me acuerdo de nada. Vamos a salir de ésta mi amor. ¿Tienes tu abrigo? me pregunta susurrando.

– Sí.

– Perfecto. Adentro había guardado el pequeño…

Una llave metálica gira en la cerradura de la puerta de madera que se abre crujiendo. Entra una mujer pelirroja con el cabello corto y traje sastre. Ella no dice nada, pero cuando la escucho, mi sangre se congela. Es Sophie.

– Ven mi amor, se despertaron… Ves, no los estropeamos demasiado… por el momento.

Sophie está acompañada de un hombre que no logro vislumbrar porque se queda en el marco de la puerta, pero cuando veo el rostro de Marvin, entiendo inmediatamente. El furor y la cólera aumentan las fuerzas de Marvin que se agita violentamente.

– ¡Cabrón! ¡Hijo de puta! Eres mi tío, ¿por qué me hiciste esto? ¿POR QUÉ?

Mike camina, lleva ropa deportiva y está rapado. No entiendo sus vestimentas ridículas, no entiendo nada, ni siquiera por qué están tan interesados en nosotros. ¿Están solamente locos? Sophie se acerca con un arma de electrochoque.

– Mira actriz, vas a ser amable con mi esposo.

¿Su esposo?

Marvin está sorprendido. Las preguntas dan vueltas en su cabeza, y en la mía, dolorosa, me lanzo. Mike se acera a mí y toca mi frente. Retrocedo, tengo ganas de escupirle en la cara.

– Querida, no la pegaste bien. Está sangrando.

Con una sonrisa malvada, y su corte de Crazy Horse, Sophie se inclina hacia mí.

– Si no hubiera discutido, no hubiera tenido que pegarle.

– ¡Te voy a matar! Le grita Marvin con una voz que no conocía. Su rostro está rojo y la vena de su frente está inflada de rabia. Sophie lanza una mirada a Mike, quien se levanta para darle una bofetada a su sobrino. Este gesto me es insoportable, me agito pero Sophie acerca su arma que vibra cerca de mí.

Me hundo en lágrimas, y los dos dejan la pieza sin decir una sola palabra. Mike no me observa, ni siquiera cuando recupera la cubeta. Intenta espantarnos, instalar el miedo… y funciona. La puerta se cierra y Marvin intenta sacarme de mis pensamientos oscuros, pero no le respondo, observo el muro, horrorizada. Quiero a mi madre, quiero a Marvin… Quiero a todos los que quiero a mi lado. He sufrido demasiado y Marvin y yo no le hemos hecho ningún mal a nadie, ¿entonces por qué este odio alrededor de nuestra pareja?

– Escúchame bien, Angie. Concéntrate en mi voz. Voy a sacarnos de aquí y y sé cómo, confía en mí mi amor, estoy aquí, te amo y te juro por lo más preciado que existe en este mundo que todo estará muy pronto atrás.

Volteo mi cabeza y no respondo nada. Marvin intenta sacarme se mis oscuros pensamientos. Una lágrima salada se mezcla con la sangre seca de mi mejilla y muere en mis labios. Trago. Marvin tiene razón, él también lo sabe.

– ¿Marvin ?

– ¿Sí ?

– Te amo.

– Te amo, me responde.

Más tranquila, estoy lista para escuchar lo que tiene que decirme.

– Dime tu plan, estoy lista, para nosotros.

8. La esperanza

– Angie… Angie, despiértate.

La voz de Marvin me saca de un sueño profundo. Mi posición es demasiado incómoda y la situación demasiado horrible para que pueda dormir profundamente. Mi espalda me hace sufrir, tengo calambres y estar amarrada se vuelve una verdadera tortura. Cuando se ven películas donde los héroes son secuestrados y amarrados, los vemos hablar, hacer planes… Pero en la verdadera vida, descubro que es muy diferente. Tener las dos manos amarradas puede volvernos locos, la sangre en las manos circula mal pero son sobre todo los hombros que duelen siendo mantenidos en una tensión permanente.

Grité, lloré, imploré en vano, y Marvin logró calmarme. Pero ahora que es de noche y que no veo su rostro, tengo miedo de volverme loca. Tengo la impresión de que estamos aquí desde hace semanas, cuando van menos de veinticuatro horas. La noción del tiempo es la primera que pierdo, la del hambre también. Sin embargo, me siento completamente deshidratada. Lo que me provoca náuseas constantemente.

– Angie, mi amor, ¿estás bien? No te veo, ¡respóndeme!

La voz de Marvin está llena de preocupación, entonces trago no sin esfuerzo y le respondo.

– Aquí estoy. Perdón, me quedé dormida.

– Yo sé, mi amor. ¿Estás bien? me pregunta con dulzura.

– Sí, sí, no me preocupo porque sé que vamos a salir de ésta.

– Tienes razón.

Escucho en su tono una culpa que no soporto. No quiero que Marvin crea que es responsable de esta situación. Si estamos aquí es a causa de Mike y Sophie.

Mike y Sophie. Creo que no olvidaré jamás el fuego en mi garganta cuando Scott, horrorizado del otro lado de la línea, me dijo que ellos estaban implicados desde el principio. ¿Casados? ¿Desde cuándo? ¿Desde cuándo planean todo eso alrededor de Marvin? ¿Y June? ¿Cuáles eran sus relaciones? Si estoy como loca haciéndome todas estas preguntas, me imagino que Marvin está aún peor.

– Marvin, ¿qué piensas?

Intento llevar la conversación, no quiero que vea todo negro.

– En Michael Jackson.

– ¿Eh?

Estoy sorprendida por esta respuesta, y por primera vez desde que estamos atrapados, tengo casi ganas de reír. Pero el tono muy serio de Marvin me lleva a escuchar religiosamente.

– Cuando Michael Jackson se murió, me acuerdo de todos los reportajes que vi de él. Estaba en

Los Ángeles, trabajando en mi segundo álbum. Me decía que había tenido oportunidad de conocerlo. Aún si no duró más que algunos segundos en los bastidores de un concierto de George Michael. Había sido golpeado por la dulzura de su voz, pero sobre todo por la multitud que lo rodeaba. Multitud que después fue acusada de haberlo empujado a la tumba por su dinero. Me dije en esa época que eso nunca me pasaría porque mi tío me protegía…

Se calla. Su tono es duro y frío como si intentara bloquear todo sentimiento o emoción. Creo que eso es tener el corazón roto. De mi lado, es la cólera que gruñe en lo más profundo de mi ser. Nos veo en Burdeos tomando la decisión de venir a ayudar a Mike… y me persigue la imagen de la pobre June que fue manipulada y de sus padres. Creo que podría matar a Mike y a Sophie, estos dos horribles personajes que causaron tanto sufrimiento…

La cerradura se mueve, la puerta se abre y un clic precede a la luz blanca y cruda enviada por un foco desnudo en el techo. Es Mike, no dice nada, camina sobre la punta de sus pies. Tengo el reflejo de cerrar los ojos. Siento su aliento cerca de mi rostro. Él respira fuerte, como si estuviera muy estresado. Después siento un algodón lleno de alcohol sobre mi frente. Me quema, y abro los ojos. Retrocede sorprendido, después se acerca haciéndome una seña de que me calle.

Limpia la herida, lo observo de manera tan mala que baja los ojos. Sigo la primera sorpresa. Mike no baja los ojos. A menos… que tenga remordimientos.

Observa la herida, pone unas cintas encima y guarda sus cosas en el bolsillo. Después me tiende una cantimplora con un popote para que beba. No confío pero mi sed es tan grande que el agua podría estar envenenada, es necesario que la beba o si no me voy a desmayar. No sé si es agua de la llave o agua mineral de montaña, pero nunca fue tan agradable tomar una bebida. Corre por mi garganta como un río purificador y apaga mi sed. Me siento agradecida hacia este hombre que sujeta la botella cuando fue él quien me privó del agua. ¿Es eso lo que se llama síndrome de Estocolmo, encontrar excusas y aún sentir simpatía hacia tus secuestradores?

– ¿Por qué me hiciste esto, Mike? ¿Por qué?

La voz de Marvin hace temblar a Mike, quien me observa directo a los ojos. No se voltea. Él está a punto de levantarse y salir, pero la voz de Marvin, cada vez más dura, lo provoca.

– Sé hombre por una vez. Y explícame por qué y sobre todo cómo llegaste a atar, a los cincuenta años, al hijo de tu querido hermano… por dinero?

Como si lo hubiera picado una avispa, Mike se da la vuelta y camina hacia Marvin.

– Ahora no, Marvin.

Parece que hay miedo en el comportamiento del quincuagenario autoritario. Apaga la luz, cierra la puerta. Escucho cómo una puerta más lejana se cierra. Y el silencio invade de nuevo el hoyo negro.

– Angela, escúchame con atención. En el bolsillo de tu abrigo está el cuchillo que me regalaste. Mike y Sophie no se dieron el tiempo de checar nuestros bolsillos.

Marvin susurra, pero soy toda oídos. Si hay alguien que puede sacarme de esto, es él.

– Siento algo pesado en mi bolsillo, sí. También está el diario de tu madre.

– ¡Oh! ¿Lo recibiste?

– Sí, es lo que fui a buscar en la cajuela para darte una sorpresa. Después Scott me llamó para decirme que nos fuéramos lejos de Mike y Sophie, es ahí cuando me desmayé.

– ¿Scott está al corriente?

Marvin sube el tono, entusiasta, y prosigue murmurando de nuevo:

– Va a buscarnos. Pero no quiero arriesgarnos. Lo llamaremos en el camino, pero antes, es necesario que logres sacar el cuchillo de tu bolsillo. Te observé todo el día, y el mejor medio es que te inclines hacia la izquierda. Nuestros pies no están atados, entonces es necesario que te acuestes.

No tengo tiempo de responder y escucho las voces de Mike y Sophie en la casa. Marvin y yo nos callamos. Pienso que es tarde porque Sophie abre la puerta, se asegura de que estamos ahí y cierra deseándonos dulces sueños. Mike no fanfarronea y parece estar curiosamente incómodo,

Sophie parece una loca con su cabello pelirrojo y sus lentes oscuros.

Después de cinco minutos sin ruido, escucho a Marvin decirme « Tómate tu tiempo ».

Ok, me toca jugar. El cuchillo extra delgado está en el bolsillo izquierdo de mi abrigo. Me inclino hacia el lado, pero las esposas de plástico duro me aprietan los brazos. Respiro demasiado fuerte, Marvin interviene.

– ¡Tómate tu tiempo, no hay que llamar su atención!

Marvin intenta tranquilizarme y ser dulce y tierno para no presionarme, pero sé que está tan consciente como yo de que TENGO que lograrlo.

Marvin tiene razón, me inclino suavemente intentando mover mi pelvis. Mis dedos se mueven en todos los sentidos cuando no me sirven de nada, seguramente un reflejo. Sudo mucho, saco la lengua, ahogo mi respiración cerrando la boca. Me duele la muñeca, la espalda, y estoy al límite de mis fuerzas. No falta más que un centímetro para que el cuchillo se caiga y se deslice, pero está bloqueado por el diario de la madre de Marvin.

– No lo voy a lograr.

– Claro que sí, nada te detiene, Colorado.

Me motivo con las palabras de Marvin e intento de nuevo. Pero no lo logro. Despego la pelvis, no pasa nada. Cuando de pronto, una imagen invade mis pensamientos. ¿Qué va a pasar si no lo logro? ¿Qué nos va a pasar? La última vez casi pierdo la vida… ¿Y si todo esto no fuera más que una cuestión de seguridad de vida? Vuelvo a pensar en lo que me decía Marvin sobre Michael Jackson y me estremezco de miedo, no hay nada que me dé más miedo que perder a Marvin.

Se dice que para salvar a un hijo, una mujer es capaz de cargar cuatro veces su peso, pero pienso que es el caso para los tres seres humanos en situación de peligro. Sea lo que sea, efectúo una rotación que corta la circulación sanguínea de mi muñeca pero que tiene el mérito de hacer caer el cuchillo entre mi índice y mi dedo medio, y lo abro. Pongo después el filo entre mis dos muñecas y con la mano derecha comienzo a cortar el plástico. Había visto este tipo de nudo en los centros comerciales, los vigilantes los hacen en las bolsas para que no las llenemos con otros productos.

Una pinza es suficiente para cortarlos, pero con las manos es casi imposible romper la delgada atadura. Aún si la policía reemplazó sus esposas de metal por eso: más eficaz, económico y ligero.

Se necesita un tiempo infinito para romper el lazo, pero el timing está mal escogido, porque cuando está a punto de ceder y mi corazón se acelera de alegría ante la idea de escaparnos, la puerta se abre violentamente, y Mike entra con una botella de whisky en la mano. Desde el otro cuarto, Sophie lo llama para que vuelva.

– Déjalo querido, no puede entender, creció con una cuchara de oro en la boca, este idiota.

Intento adoptar una actitud natural. Mike está ebrio y no verá que escondo algo, pero si Sophie viene, ella verá que transpiro. Decido cerrar los ojos y concentrarme en mi respiración. El cuchillo está entre mis manos amarradas, intento retomar el control.

Mike se sienta al lado de Marvin.

– « Por dinero »… ¿Pero te conoces, tú, gran señor Marvin James? ¿Alguna vez te ha faltado algo?

Ahora que algunos metros nos separan, siento el aliento de Mike cargado de alcohol. Le cuesta pronunciar las palabras, pero parece que quiere decir muchas cosas. Marvin no responde.

– ¡Te di TODO, invertí TODO, y tú, tú, esa mujer que… y luego puf!

Entreabro los ojos y veo al tío mover los brazos en todos los sentidos, sin ninguna coherencia. Sophie llega, se sienta a su lado y le da una taza humeante.

– Bebe eso, querido, te va a hacer bien.

¿« Querido » ? Me cuesta trabajo creer en la sinceridad de las palabras de Sophie. Marvin se dirige a ella.

– ¿Y a ti qué te hice?

Ella lo observa, con desprecio. Después se calma, estoy en condiciones de hacer frente a la mirada de Sophie, entonces abro los ojos y esta última se sobresalta viéndome mirarla.

– Mike, limpiaste la herida de Angie… ¿Pero es una princesa?

Mike me observa, después al muro, y dice:

– No me gusta la sangre. Y no hay nada que temer si haces lo que te decimos, Marvin.

– No sé qué quieres, pero no me importa el dinero, lo sabes. Lo que quiero es la verdad, responde Marvin enojado.

Sophie, quien sólo se concentra en la primera parte de la frase, responde:

– Ok. Trato. Quiero responder a todas tus preguntas, pero mañana en la mañana harás lo que te pidamos sin quejarte.

Marvin me ve y le sonrío. Pienso que entiende que logré alcanzar el cuchillo, porque responde « Ok ». Sophie se levanta jugando con su teléfono y cuando vuelve, se acerca a mí.

Dios mío, lo sabe.

– Toma agua, si quieres, me dice con una gran sonrisa.

Me pasa la cantimplora, pero volteo la cabeza. No quiero nada de ella. Le sirve un poco a Marvin, quien bebe de un trago todo el líquido. Después se sienta sobre el piso al lado de Mike quien se está acabando su té.

– Te escucho, Marvin. Pregunta lo que quieras, yo responderé.

– ¿Mike no es capaz de responder? Pregunta exasperado.

– Mike está cansado, y después de todo estamos casados, entonces él y yo somos la misma cosa.

Ella toma un trago.

– ¿Casados desde hace cuánto? Me cuesta creerte.

– Desde hace un año.

La noticia cae como un ladrillo en un charco. ¿Un año? Mucho antes de que yo llegara a la vida de Marvin, preparaban el ataque desde hace mucho. Marvin está sorprendido, observa duramente a su tío, quien no se esfuerza por levantar el rostro.

– Son unos…

– No nos dejaste opción. Cuando conocí a Mike, estaba solo e infeliz. Tú te había comido su vida entera y no eras muy agradecido.

– ¿Agradecido? Yo le pagaba extremadamente bien y no tomaba ninguna decisión sin él, le dice el cantante.

Exasperada, Sophie responde:

– Marvin, si me interrumpes constantemente, no sabrás nada. Crees saber todo, eres tan arrogante. Todo gira alrededor de tu pequeña persona y no haces nada por los demás. Mike te sacó del mal camino y te alejó de la loca de tu madre.

Abro los ojos y Marvin acude a su paciencia para no responder a esta provocación. Divertida de

haber tocado el talón de Aquiles de Marvin, la falsa pelirroja continúa.

– Mike comenzó a invertir tu fortuna en la bolsa bajo mis consejos, te das cuenta que él administraba tus millones sin tener derecho a la verdadera parte del pastel que le tocaba. La operación te hacía ganar dinero, nuestro amigo corredor nos regresó una parte… Mike me ayudó a cubrir mis deudas así. Se dice que a ese ritmo, dentro de dos/tres años, sería posible tener un lugar en el sol.

– Si me permiten, ¿por qué Mike se guardó para él este « matrimonio»? Haces como si fuera completamente normal, pero estás consciente de que le robabas a Marvin pagando TUS deudas con SU dinero?

Furiosa de que la interrumpa, Sophie se levanta y lanza la taza contra el muro. Esta repentina histeria me preocupa.

– Y he aquí un día, esta gran cara de Angela vino a arruinarnos a todos. Si Mike guardó su felicidad para él, señorita Arribista Angie, fue porque le molestaba que yo fuera una amiga de la infancia de Marvin. Además, le daba pena nuestra diferencia de edad.

– Pero bueno, decías que hacía falta que esto quedara…

Sophie fusila a Mike con la mirada, y no termina su frase.

– Y entonces, Angela llegó con sus grandes ojos de tesorito, su cabello rizado… Hizo todo para alejarte de tu tío en un abrir y cerrar de ojos. Conozco a las mujeres, soy una, y sé cómo hacen para manipular a los hombres y lograr lo que quieren.

Entre más escucho a Sophie hablar de mí, más tengo la impresión de que habla de ella. Nunca quise separar a Mike y a Marvin, y el dinero nunca fue una razón para amar a Marvin. Pero una niña como ella no puede entender este tipo de razonamiento.

Marvin me observa como si leyera mis pensamientos y leo en sus ojos palabras relajantes que me dicen « yo sé que ella no habla de ti ». Sophie busca las palabras mientras ve su manicura.

– Entonces decidí intervenir. Mike no podía quitarte, intervine… La linda amiga neoyorkina que te ayudó a superar el pasado. Después conocimos a June, y a algunas… personas en Los Ángeles.

De pronto tengo un flash de una conversación con Scott sobre la entrevista que concernía a Sophie, él me hablaba de hoteles, de encuentros… Todo termina por perder sentido.

– June fue… muy decepcionante. Y no me gusta lo que me decepciona. Además yo la levanté como a un ave, la pequeña. Le dije que Angie te robaba, que los dos se burlaban de su video donde te defendía. Era tan frágil psicológicamente… A lo mejor demasiado, porque por su culpa estamos aquí los cuatro y nada ha cambiado.

Tengo ganas de vomitar. No puede haber tanta maldad en un ser. No es una cuestión de dinero, debe haber otra cosa. Tiene una hija, Julia, es mamá, no puede ser tan horrible. ¿Pero las razones de Sophie son realmente importantes? ¿Cuándo terminaré de intentar entender a las personas? Esta mujer quiso matarme, hizo que golpearan a mi tía para amenazarme. Esta mujer…

La náusea aumenta y respiro. Debo estar pálida porque Marvin me llama con la mirada para saber si estoy bien. Sophie interviene.

– Ah miren, Angela en todo su esplendor. Bujujú… Mírenme soy tan guapa, tan frágil. Quiero un castillo, una casa, un viaje a Hawai… Bujujú, soy una simple niñita de Colorado… Pero me encantan los jets privados. ¡Yo al menos tengo la honestidad de asumir lo que soy!

– Un monstruo. La persona más fea que pueda existir.

Sophie se gira hacia Marvin y lo mira de arriba abajo con desprecio. Mike se levanta, se acerca a Marvin y lo sujeta del cuello.

– No hables de Sophie así. Ella es lo único que tengo en el mundo. Es MI mujer.

– Yo era tu familia, Mike,. Lo estás olvidando, éramos un dúo. Tú decías Starsky y Hutch. ¡Carajo, Mike!

La voz de Marvin se rompe cuando había estado aguantando muy bien. Estoy confundida al ver que el dolor de su corazón es peor que si le hubieran clavado un cuchillo en el vientre. Sophie golpetea sobre la espalda de Mike, quien se levanta.

La cabeza me da vueltas. Marvin retoma fuerzas y con una voz neutra pregunta:

– ¿Y ahora?

– ¿Ahora qué? ¿No tienes otras preguntas? ¿Estás seguro? Oh, estoy decepcionada, tenía tantas ganas de hablarte de la falsa llamada del policía cuando estaban en Burdeos, diciendo que Mike estaba al borde del abismo. Eh, y esta noche donde Mike se lanzó hacia tu auto. No, Marvin, reconoce que Mike y yo tenemos clase y no hacemos las cosas a medias, termina triunfalmente Sophie.

Todo está más claro. Es lo que Marvin quería. Pero este último no lo deja así.

– ¿Y ahora? insiste.

– Pues bueno, ahora, van a tener que decidir. ¿El dinero no es un problema? Muy bien, mañana ya no tendrás un solo centavo en el bolsillo, Marvin. Nada, y ninguna manera de encontrarnos.

– ¿Si no?

Mike deja la habitación y me observa mientras se aleja.

– Si no, te alcanzo con lo más preciado que tienes en la vida. Y Mike toca el seguro de vida.

Nadie toca el seguro de vida, Mike y Sophie están en la mira de un detective privado, sé que si nos pasa algo, lo que sea, encontrará sus pistas.

– ¿Y qué me garantiza que no nos harás ningún mal después de haberte dado mi dinero?

– Nada. ¡Pero sus vidas tendrán una espina después! Cambiamos de identidad, tenemos a uno de nuestros amigos en la frontera… No tendremos problemas dejando Canadá. En los Estados Unidos, hay 320 millones de almas… No tendremos ningún problema para escondernos durante la desaparición. Los dejo reflexionar con esto.

Sophie camina hacia la salida, apaga la luz y retomo mi acción. En dos golpes, el plástico cede, la puerta se cierra, después se abre de nuevo.

– Si intentan hacer cualquier cosa, tu madre es la primera en mi lista, dice Sophie, glacial. Cierra la puerta. Ahora que tengo las manos libres, me quedo quieta, petrificada por las amenazas de Sophie.

No puedo retener la nueva ola de náuseas. Tengo la impresión de que mi olfato es más sensible que nunca. Marvin se calla. Soy golpeada directamente por lo que estoy haciendo.

Todo me repugna. Todo me agota. Estoy sensible. Nunca me dio buena espina la cabaña, el ambiente, pero lo sé en el fondo de mí desde el principio. ¿Cómo no me di cuenta desde el principio? Tiemblo. De miedo. Una lágrima se desliza por mi mejilla, y en silencio, me pregunto si es de tristeza o de alegría. Estoy encerrada en la oscuridad con el hombre de mi vida, nuestras vidas están amenazadas, pero poniendo la mano sobre mi vientre, sé que llevo una gran esperanza, el de la vida.

Estoy embarazada.

9. ¡Corre!

Dios mío… Creo que estoy embarazada…

Recuerdo haberme olvidado la píldora en París. Lo pensé. Me dije que teníamos que volver a usar preservativos y se me olvidó totalmente, lo que no es normal en mí. Quizá sea que los sucesos de los últimos días me impidieron vigilar mi ciclo, escuchar mi cuerpo. Pero ahora que lo pienso, estoy segura de eso, ¡tengo más de dos semanas de retraso!

Me sacude un calor intenso que se enciende en mi vientre. Yo, que nunca me había hecho preguntas sobre la maternidad, porque por supuesto que era impensable antes de encontrar al hombre de mi vida, de pronto siento vértigo ante esta maravillosa noticia.

¿Cómo lo tomará Marvin? Asediada por mil preguntas, trato de proyectarme en el futuro, pero enseguida me regresa a la realidad el cordón plástico que me ata las manos. ¿Cómo hacer existir a un bebé y pensar en él cuando estamos en una situación como la nuestra?

Un bebé. De Marvin y mío. Un bebé…

Nunca me había imaginado mi primer paso hacia la maternidad de este modo, pero ni siquiera debería sorprenderme, desde que puse un pie en Los Ángeles mi vida es surrealista y hay montañas rusas en mi corazón. No obstante, de haber escogido una vida de ficción, hubiera adoptado de muy bien grado el género de «cuento de hadas», inclusive el de «chick lit» con agua de rosas, antes que esta novela de amor que termina en thriller. Marvin y yo somos prisioneros de una pareja de monstruos que, además de ser unos cuervos ávidos de dinero, también son asesinos. Hicieron agredir a mi tía, condujeron a June, la fan incondicional de Marvin, a agarrárselas con mi vida, para enseguida arrebatarle la suya porque se había vuelto «un testigo molesto».

Los hombres y las mujeres de la calaña de Sophie y Mike se merecen la cadena perpetua. Aparentemente, bien vale la pena destruir los destinos por unos cuantos millones de dólares.

Mi ritmo cardíaco se acelera cuando vuelvo a pensar en el tío de Marvin, yo sabía que el era malo, pero no lo imaginaba tan loco. No puedo creer que haya llegado hasta ahí por dinero. Desde que nos secuestraron, una voz me murmura en el oído que es posible que Mike sea manipulado por Sophie, tal como nos manipuló a Marvin y a mí. Pero quizá no sea más que un papel que el propio Mike se da, a lo mejor Sophie y él decidieron estar juntos, como todo dúo criminal, jugar al «good cop / bad cop». Sea lo que fuese, no puedo creer su historia de amor, no veo a una mujer como Sophie echarle el ojo a Mike sin razón alguna, eso me parece bastante turbio y me asombra que el hombre de la mano de hierro de 50 años no haya dudado de la sinceridad de la rubia incendiaria.

Son marido y mujer desde hace un año y han fomentado este proyecto por todo este tiempo.

Enojada como nunca, me viene una fuerza que no sospechaba más, yo que estoy agotada desde hace algunos días, consigo volver a poner manos a la obra para romper el brazalete. El cuchillo de Marvin rompe el plástico que se calienta a fuerza de ser agredido con mis asaltos.

– Sé que lo vas a lograr, mi amor.

Del otro lado de la pieza, Marvin, con su voz grave, me murmura palabras de ánimo. Ha de escuchar en mi respiración que me activo y que hago todo para sacarnos de ahí. Yo tengo el cuchillo, a mí me toca demostrar lo que puedo hacer. La perspectiva de poder decirle mis sospechas de embarazo me ayuda a acelerar. Quiero creer en nuestro futuro como he creído siempre en él.

– Te amo.

En el momento en que mis palabras viajan de mi boca a las orejas de Marvin, escucho un pequeño clac que me desborda de felicidad. No sé qué va a ocurrir con nosotros, pero ese sonido de ruptura, lo sé, sonará siempre en mi corazón como el ruido de la libertad. Con una infinita suavidad, y porque nuestras vidas dependen de ello, aflojo mis brazos en silencio.

Pongo el cuchillo en mi bolsillo y casi se me cae, mis dedos están hinchados por haber estado en la misma posición desde hace cuarenta y ocho horas. Hago algunos movimientos para despertarlos, me ayudo con la pared para levantarme y camino en puntillas, como un equilibrista que efectúa su número por primera vez en público. Una gota de sudor perla mi frente, me detengo en el medio para recuperar el aliento. Estoy a algunos pasos de Marvin que, iluminado por el delgado cuerno de la luna, me regala su más hermosa sonrisa. No dice nada, prudente, pero sus ojos chispean de alegría y de reconocimiento. Mi corazón, animado por este afecto que inunda la pieza, me empuja a continuar.

No hacen falta más que algunos segundos y todo pasa muy rápido. Me acuclillo, beso a Marvin, y devuelve ese beso lleno de esperanza. Me gusta darme cuenta de que nuestro amor siempre termina reforzado por trampas que salpican nuestro camino. Me inclino sobre él y descubro con espanto que no le pusieron uno, sino dos brazaletes de plástico. Ni hablar de desalentarme, es nuestra única oportunidad de salir, así que me pongo a trabajar.

Hago un viene-y-va rítmico con el cuchillo, silencioso como la casa que parece haber sido hechizada por una bruja. No hay un solo ruido. ¿Todavía están ahí? Me gustaría tanto que estuvieran lejos, pero en plena noche y con rehenes en casa, no fundo demasiadas expectativas sobre esta hipótesis. Quizá duermen, pero el sueño puede volverse ligero y con el menor paso en falso estarán ahí, armados, frente a nosotros, y ya no nos quitarán los ojos de encima antes de obtener lo que quieren. Dinero, pero sobre todo, enseguida, nuestro silencio eterno. Creo que he visto en los ojos de Sophie la verdad ineluctable, conoce a Marvin, podrían muy bien despojarlo de su fortuna, pero él no dejara de acosarlos, menos por venganza que por honor.

Por fin las ataduras ceden. Marvin está liberado. La euforia me gana y estoy a punto de exultar, pero delicada y firmemente, Marvin pone su mano sobre mi boca. Me hace gestos para no hacer ruido alguno y me señala la ventana.

Creían que estábamos demasiado bien atados como para preocuparse por esa apertura, pero no contaban con la suerte que me hizo comprar hace a penas unos días este muy hermoso cuchillo de supervivencia que vuelve loco a Marvin, que los colecciona.

La empuñadura de la ventana es moderna, nos permite abrirla delicadamente. Marvin me hace señas para que trepe, estamos en la planta baja de una casa pequeña. Enfrente, a unos metros, un bosque sombrío y espeso parece tendernos sus brazos. Me siento en el borde y Marvin me ayuda a saltar. Aterrizo sobre la grava y el ruido que provoca mi caída nos hiela la sangre a ambos. Como si jugáramos a «1, 2, 3 calabaza», Marvin y yo nos quedamos inmóviles en nuestra posición, aterrados con la idea de que pudieran habernos escuchado. Después de unos segundos de duda, Marvin trepa a su vez pero de pronto, cuando nos creía a salvo, es atrapado por el cuello. Mike está ahí, detrás de él en la oscuridad, y su mano, que me parece monstruosamente grande, se apodera del hombre que amo. Marvin me mira fijamente y me sonríe como si me dijera «todo va a estar bien», pero el corazón me late en las sienes y no puedo contener un grito de espanto.

¿Qué puedo hacer?

– ¿A dónde pensaban ir así?

Mike está claramente borracho, vacila sosteniendo firmemente a su sobrino y continua:

– ¿Creían que porque Sophie se fue por unas horas… yo… yo no soy capaz… capaz de vigilarlos, eh?

Marvin se gira repentinamente y le suelta un uppercut a su tío, creo que es la primera vez que pone en práctica sus clases de box.

Sophie no está y tenemos que alejarnos antes de que haya regresado.

– ¡Corre, Ángela! ¡Ya voy, no te preocupes!

Veo a Mike que trata blandamente de debatirse, en vano, pierde el equilibrio. Tranquilizada, lo hago y comienzo a correr. Extrañamente, la voz de Pan me regresa a la cabeza. Él había decidido que no podría convertirme en una verdadera angelina si no corría. Yo le había explicado que correr y yo, éramos dos cosas muy diferentes, entonces me había dado todos sus trucos. Encontrar su ritmo, nunca aminorarlo, nunca olvidarse de respirar, concentrarse en el vientre, la vista y los brazos, y no en las piernas ni en los pies. En dos meses me había vuelto una corredora experta.

Me interno en el bosque y respiro; a Marvin no le hacen falta más que unos segundos para alcanzar mi cadencia. Corremos en silencio, demasiado preocupados por salvar nuestras vidas, por poner el mayor número de kilómetros posible entre ellos y nosotros. Pero en mi cabeza, hiervo.

Sophie no está, tal vez regrese alertada por Mike, pero dada su alcoholemia y los golpes que le dio Marvin, pienso que en este momento, está K. O. Después nos buscará. Marvin, que es mucho más resistente que yo, se toma el tiempo de correr en diferentes direcciones para confundir las pistas. Felizmente, la nieve se vuelve de nuevo nuestra mejor amiga cuando vuelve a caer y cubre nuestros pasos. Me arde la garganta y llego a mi límite cuando el sol se levanta. Marvin rompe el silencio.

– Mi amor, te juro que lo vamos a lograr. Me avergüenzo, me avergüenzo tanto por poner en peligro.

La sinceridad se mezcla con la culpabilidad en la voz de Marvin. ¿Cómo puede creer que sea de cualquier manera responsable de lo que pasa? Paro de correr, me niego a que crea por un segundo más que él tiene la culpa.

– Marvin, tú no eres responsable de nada, ni de ser el sobrino de Mike, ni de tu éxito, ni del hecho de que la gente que te rodea sea a veces, incluso a menudo, malvada. Una cosa es segura, yo estoy aquí, y te amo, y yo…

Su beso fogoso me corta la palabra, y me doy cuenta de que no hemos tenido ninguna cercanía desde hace dos días. Me estrecha fuertemente entre sus brazos y tengo ganas de llorar, quisiera decirle del retraso, de las nauseas y de los millones de indicios que me dan mi corazón y mi cuerpo por mi embarazo, pero quisiera poder estar segura…

– Tenemos que continuar, tenemos que avanzar. ¿Vas a estar bien? Me pregunta Marvin acariciándome la mejilla. Estás muy pálida.

– Sí, caminemos, todavía puedo. No te preocupes, estoy cansada… y tengo miedo.

– Es normal, pero podemos bajar el paso, dice tendiéndome la mano, aquí estoy…

Marvin me ayuda a empezar una caminada deportiva. Estoy extenuada, pero la perspectiva de que Sophie nos vuelva a encontrar me da como un latigazo y arranco a toda prisa, y luego, en ese lugar congelado, en medio de la nada y sin medio de comunicación, no hay que eternizarnos si queremos salir indemnes de ahí.

Marvin frunce el ceño, sé que no está sereno y creo conocer la razón de su preocupación.

– ¿Estás preocupado por tu mamá?

– No. Voy a hacer arreglos para que no le pase nada, me dice lleno de seguridad.

– ¿Es decir? ¿Qué vas a hacer?

– Te lo diré cuando estemos seguros, cuando podamos recargar los celulares y pedir ayuda.

– ¿Por qué querer encontrar abrigo en lugar de ir directamente a la policía? ¡Tenemos que denunciarlos, encerrarlos!

No logro continuar y me concentro en mi respiración, la pendiente que tomamos es más bien ruda y estoy deshidratada. Tengo miedo de alimentar la esperanza de tener un hijo y que estos esfuerzos rompan mi oportunidad, pero como si la providencia me hubiera escuchado, Marvin se detiene de pronto en la loma y da media vuelta haciéndome señas de ser discreta. Me murmura:

– Hay una cabaña. Debe ser la del guardia forestal.

– ¿Pero por qué hablas bajito? Le pregunto, sorprendida.

– Porque antes de señalarnos como dos fugitivos, sin bolso, sin dinero, sin teléfono, en medio mismo de los bosques, tenemos que tener una historia.

– No estoy de acuerdo. Les decimos la verdad, ellos llaman a las autoridades y se acabó.

Marvin me esconde algo, y conozco cómo frunce la nariz, lo que me parece tan adorable como irritante. Sé que me quiere proteger, pero quiero saber, entonces planto mis ojos necios en los suyos.

– No confío en nadie. Vas a creer que estoy completamente paranoica, pero prefiero que no pongamos a nadie más en peligro. Quiero que inventemos una historia, quiero que sepamos exactamente dónde estamos, que contactemos con Scott que es la única persona en la que tengo confianza… Y sobre todo quiero que duermas, porque estás de verdad pálida, mi querida.

Marvin será un padre maravilloso, es lo que me digo cuando me masajea los hombros con cuidado. Es protector, decidido, todo lo que me gusta. Es inteligente, está a la escucha… Dios mío, tengo que proyectarme, sobre todo este no es el lugar ni el momento de pensar en todo eso. Sin embargo, no puedo evitarlo. Esta es la vuelta y… ¿y si no estuviera feliz con la noticia? ¡Sería el final de nuestra relación?

Fogoso, nunca abordamos mucho la cuestión de fundar una familia. Marvin ya tenía demasiadas cosas que arreglar por su cuenta. Para imaginarse papá, es necesario saber de dónde vienes y quién eres. Estos últimos meses, no ha parado de tratar de enganchar los vagones de su pasado, de hecho tengo conmigo el diario escrito por su mamá y que ella quiere que Marvin lea para que comprenda mejor su historia familiar.

¡Scott!

Marvin tiene razón, en cuanto podamos, será la primera persona que contactar. Seguramente ya debe estar buscándonos. Al parecer, está al tanto de Mike y Sophie, ya que me pidió huir cuando estábamos en la cabaña de Mike. Me desmayé en ese momento. Mi corazón se acelera, al darme cuenta de que no tengo mi teléfono.

– Marvin, mi teléfono… Se ha de haber caído en la nieve, la noche en que Sophie y Mike nos durmieron. Yo estaba hablando por teléfono con Scott y…

Hablo a toda prisa, pero Marvin saca su teléfono de su bolsillo.

– No sé que clase de secuestrador deja a sus rehenes sin revisarlos, ¡pero yo tengo el mío!

Tranquilizada, preparo con Marvin nuestra pequeña historia. Vamos a decir que se nos descompuso el auto, que caminamos en el bosque, pensando que no era tan denso, y que nos perdimos.

***

– ¿Quién es?

Un voz huraña nos responde del otro lado de la pesada puerta de madera. ¿Cómo una voz tan gruesa de oso puede vivir en ese adorable chalet de cortinas de crochet y de florecitas en coronas que ornamentan el patio? Tímidamente, Marvin responde:

– Buenos días, perdón por molestar, pero mi mujer y yo nos perdimos, se nos descompuso el auto y…

La puerta se abre con estrépito y nos encontramos cara a cara con un fusil de caza de más de un metro. Asustada, retrocedo dando un grito, y entonces una mujer empuja al hombre del fusil, todavía en la sombra, y habla con una voz aguda.

– No, esto no está bien, Phil, no ves que los asustas, míralos, pobres, ¡no son vagos!

Se acerca a mí y me sonríe con una bondad envolvente. Viste un pantalón de lona kaki, un amplio suéter sobre el que está bordado un ciervo. Su cabeza está rodeada de pequeños bucles plateados, no sabría decir cuál es su edad. Detrás de ella, su marido se acerca bajando el fusil. Él es inmenso, ya que rebasa a Marvin que mide más de 1.90 metros. Estoy asombrada por lo espeso y largo de su bigote. Viste un abrigo polar y un sombrero de vaquero. Acabamos de caer con la pareja más improbable que pueda existir. El hombre gruñe y se adelanta hacia Marvin.

– Sí, bah, nunca se sabe, Micha, hay que ser prudentes, dice antes de entrar a la casa colocando su fusil junto a los otros en el pasillo.

– Disculpen a mi marido, es un poco… misántropo. El oficio obliga, vemos a poca gente por aquí, pero a veces a jóvenes que han bebido un poco y que hacen tonterías alrededor de la cabaña, nos dice ella.

Ella le sonríe a Marvin de la misma manera que a mí y tengo la sensación de que no sabe para nada quién es él y eso es mucho mejor. A lo lejos, se escucha la voz de su marido que nos ofrece café. Marvin entra para responderle y penetramos todos en la adorable bombonera de la pareja.

– Bienvenidos a nuestro hogar, siéntanse como en su casa. ¡Casas de guardabosques tan cómodas como esta, no verán dos! Me anuncia orgullosamente Micha.

Con tono de yerno ideal, Marvin la halaga:

– Es magnífica. De verdad los sentimos mucho, buscamos electricidad para recargar nuestro teléfono, ¡y tal vez una o dos horas para descansar!

– Pero ni lo digan, ¡necesitan dormir, sí! ¡Tomen la habitación de arriba! Phil, ¿dónde está tu cargador? Le grita ella al leñador que llega con dos tazas de café y dos hermosas rebanadas de pastel. El olor amargo del brebaje me da nauseas, pero el maravilloso sabor del pastel de limón me hace olvidarlo todo.

Micha y Phil no nos hacen ninguna pregunta, regresan a sus ocupaciones no sin antes proponer ayudarnos a encontrar nuestro camino, más tarde, cuando hayamos recuperado nuestras fuerzas.

A Marvin y a mí nos toma cinco minutos aprovechar ese desayuno, y entre los dos nos terminamos el pastel entero. Entonces Marvin propone que vayamos a descansar y le confía el teléfono a Phil, que verifica que su cargador sea compatible con el celular que nos queda. Él ya está arriba cuando Micha me alcanza murmurando.

– ¿Para cuándo es?

Se me corta el aliento y la interrogo con la mirada… ¿Cómo lo supo? Y si una persona ajena es capaz de verlo, ¡¿eso quiere decir que verdaderamente lo estoy… de veras?!

– Tuve seis hijos con Phil. Ahora son grandes, pero siempre tuve el olfato. Es muy reciente, ¿no?

– Eh… sí, no estoy segura de eso.

– Pues bien, créame, es seguro. Aunque está muy pálida, tiene el brillo que solamente las mujeres embarazadas tienen. Descanse, y para la nausea, nada más eficaz que agua ligeramente limonada. Le daré para el camino. Nos vamos en menos de una hora con Phil para hacer nuestra ronda.

Tomo a Micha entre mis brazos y tengo ganas de llorar. Hubiera preferido que fuera mi madre, o mi mejor amiga. Hubiera preferido que Marvin fuera el primero en enterarse, pero sin darse cuenta de ello, Micha acaba de confirmarme la más maravillosa de las noticias. Subo a nuestra habitación, luego de una pequeña parada en el cuarto de baño para lavarme, y me enfilo un suéter de Micha. Tengo la sonrisa en los labios y alcanzo a Marvin que se quedó dormido esperando que su teléfono cargara. Me acurruco contra él, feliz, pero preocupada por la continuación de los eventos.

***

Me despierto en una habitación que no conozco.

¿Dónde estoy?

Me hacen falta unos minutos para que desfile en mi cabeza la película de estos cuatro últimos días. La víspera de la cena de año nuevo con Sophie y Mike, el secuestro… el bebé. Pongo una mano sobre mi vientre y me incorporo de un salto.

¿Dónde está Marvin?

Pero no tengo tiempo de llamarlo, reparo en un mensaje que dejó sobre la almohada junto a mí.

Angie,

No quería despertarte. Ya no quería involucrarte más. No quería ponerte en peligro. Regresé a ver a Mike, quiero concluir esta historia. Lo he pensado bien, él y Sophie son la causa de todos mis problemas. Cuando sean ricos, me dejaran tranquilo. Le quiero dar mis códigos a Mike, y mirarlo a los ojos. Quiero que lea en ellos toda la vergüenza, el odio que siento por él.

Tomé prestado un fusil de Phil, no te preocupes por mí. Quiero que le llames a Scott. Dile todo, pregúntale si puede proteger a mi madre y enviar gente al instituto. Te dejé el teléfono. Traté llamarle varias veces, pero no responde. En cuanto puedas hacerlo, llámale.

Te amo. Más que a todo. Regreso rápido.

Marvin.

Sobre la cama, me quedo pasmada. No sé que hacer. No puedo dejarlo solo, ¿de veras cree que lo van a dejar partir como el testigo molesto que es, libre, sano y salvo?

¡Felizmente tomó un fusil! No quiero que esté sin defensa delante de ellos.

¿Pero y si el arma se volviera contra él?

10. El silencio es oro

La casa de Micha y Phil está completamente vacía, la guardabosques me había avisado que se iba a hacer una ronda con su marido en los bosques por una hora. Estoy tranquila, Marvin no se fue hace demasiado tiempo, si todavía no han regresado. Voy a poder alcanzarlo. Me activo y voy a buscar el teléfono, que está casi cargado.

Muchas llamadas perdidas, de las cuales al menos 10 de Scott, me permiten llamar directamente al detective privado. Mientras que el timbre suena, me pongo los zapatos.

– ¿Marvin, eres tú? ¿Hola?

Por su voz alarmada entiendo que Scott, y por lo tanto toda mi familia, porque ahora está con mi tía, deben estar aterrorizados. Siento un pinchazo en el corazón, y las lágrimas, por la presión, me suben a los ojos sin que pueda yo controlarlas.

– No, soy Angie. ¡Oh Scott, tengo tanto miedo!

– Angie, alabado sea el señor que estás bien. ¡Estoy tan contento de escucharte! Espera un segundo.

Escucho a Scott que activa una máquina y un ruido estridente me perfora el tímpano. Su voz cálida y tranquilizadora me hace mucho bien y veo hasta qué punto nos quiere.

– Ya está, instalé el sistema de geolocalización. Estoy en mi oficina, hace dos días que trato de triangular su posición. Hay una orden contra Mike y Sophie, pero el problema es que no dejaron ninguna huella. Cuando dejaron Calgary, la cabaña estaba vacía, estaba tu auto rentado y el de Marvin, pero es como si no existiera ninguna otra huella de su paso por ahí.

Ahora entiendo mejor porque a nuestro regreso del parque nacional de Banff, habíamos encontrado la casa del bosque de Mike completamente vacía y limpia.

Scott sigue hablando, pero al mirar el reloj, me doy cuenta de que tengo el tiempo contado.

– Scott, tenemos un gran problema. Marvin y yo logramos escapar. Nos refugiamos en casa de los guardabosques.

– Está bien, quédense ahí, les mando…

Le corto la palabra.

– Marvin ya no está aquí, amenazaron con empréndela contra su madre y sabe que si no les da a Sophie y a Mike lo que quieren, lo van a acosar por todos los medios. Cambiaron de corte de pelo, de identidad, y…

– ¡Marvin está completamente loco! Ellos son demasiado peligrosos, Angie. Tú quédate en ese lugar, voy a tratar de encontrar la casa donde Mike y Sophie se encuentran, deben buscarlos…

No le digo nada a Scott sobre mi decisión, y cuando estoy a un paso de la puerta, le dejo un mensaje a Micha y Phil. Tendré que encontrar la manera de agradecerles por todo. Pero por ahora, lo más importante para mí es volver a encontrar a Marvin. Memoricé el camino, es simple, nos internamos yendo hacia el norte y mantuvimos ese rumbo. Voy a hacer el camino inverso, y parto hacia el sur. Bendigo a mi padre por haberme enseñado de más joven a orientarme en la naturaleza, hace bien venir de Colorado. Caminamos tanto, nos perdimos mil veces en familia, pero siempre supimos donde se encontraba el norte, el sur, el este y el oeste. Mientras camino, sigo hablando con Scott, a pesar de la muy débil señal de red.

– ¿Cómo entendiste lo de Mike y Sophie?

Trepo la loma y avanzo a paso determinado.

– Espera, le mando unos mensajes de texto a tu tía y a tu madre. No deben alertar a nadie más que a la familia, tramos de evitar las fugas en la aprensa, no queríamos utilizar de los medios más que como último recurso.

– ¡Hicieron bien!

Estoy contenta de contar con Scott entre mi gente cercana. El inspector Frayer, que conocimos en Nueva York para levantar el velo sobre el misterioso pasado de Marvin, me lo había recomendado calurosamente, había alabado su profesionalismo y su inteligencia, y no me ha decepcionado. La cereza sobre el pastel, él reconcilió a mi tía con el amor, y eso, es maravilloso.

Mientras que mis pensamientos divagan, Scott prosigue su relato:

– En cuanto a Mike y Sophie, no era muy evidente que digamos. Me habían parecido turbios, acuérdate, los encuentros de Sophie en hoteles muy lujosos para una chica desempleada. La tenía con un ojo encima, pero hacían falta muchos elementos. Luego ocurrió la muerte de la pequeña June. Traté de conseguir el expediente clasificado, pero sólo obtuve elementos parciales y su abogada puso los velos encima, aparentemente aterrorizada, como me lo dijo su secretaria. Resultado de eso, fui a conocer a sus padres.

– ¿Los padres de June? Le digo sorprendida.

Pobre gente, perdieron a su hija en circunstancias dramáticas, y me imagino que los tabloides se dieron gusto. El malestar de la joven, siempre pensé en eso, pero había olvidado que detrás de todo lo que me había hecho, detrás también de su angustia y locura, de sus ojos que me helaron la sangre durante su proceso… había unos padres desamparados. June tenía una familia, hoy en duelo.

– ¿Cómo lo tomaron?

Sigo mi camino, tranquila al ir reconociendo los lugares por los que pasé en la víspera. Huellas de pasos me sugieren que Marvin estuvo ahí hace quizá ni siquiera media hora, de tan frescas que parecen.

Scott se prende un cigarro al tiempo que da información a su asistente. Escucho reaparecer las palabras «Frayer», «policía local» y «GPS».

– Angie, voy a tener tu posición en unos diez minutos. En cuanto sepa dónde están, lanzaré la artillería pesada.

Ante esas palabras, me activo con más prisa aún, el bosque es cada vez menos denso y creo que pronto habré llegado a buen puerto.

– OK, no hay problema, pronto terminará esta pesadilla, le anuncio al tiempo que empiezo a cansarme.

– Angie, pareces sofocada, me dice el detective en un tono sospechoso.

– Estaba subiendo las escaleras de la casa, le digo tratando de controlar mi voz. Continuo: Dime, entonces, ¿la familia de June?

– Sí. Entonces, al principio me pidieron que me fuera, que no tenían nada que decirme, que la muerte de June era un accidente. Regresé más tarde en el día, esperé a que el papá se fuera. Había visto que en los ojos de la pobre madre había algo turbio, como una lobotomía. Le dije que si alguien amenazaba a su familia, yo tenía los recursos necesarios para protegerlos… y ella se rompió. Me llevó a la habitación de June, me contó que la adolecente consignaba todo en un diario. Ahí hablaba de Mike, de Sophie… Los padres se lo dieron a la abogada, quién dio a conocer que ella tenía pruebas de que June no era responsable.

– ¿Por qué no contactó ella a la policía?

– Porque la abogada de June está pagada para ganar juicios. Ella quería negociar la remisión de condena de June y quería un documento del juez antes de dar a conocer el asunto. Mike y Sophie tienen un soplón en la oficina del procurador, que robó el despacho. Seguramente amenazaron la vida de la abogada, que se fue lejos. La continuación y el final de June… fue más trágico. Y el diario fue destruido. Ninguna prueba, y Mike y Sophie tienen coartadas, concluye el detective.

– De veras que lo prepararon todo…

– Sí, es por es que en cuanto me enteré, mandé guardaespaldas por mi cuenta a casa de la madre de Marvin, el profesor Rooselvet está enterado. Bree está bien protegida, pero los padres de June se niegan a ir a la comisaría para dar testimonio. Sophie y Mike, mediante un e-mail anónimo –son sus métodos–, dijeron que se las agarrarían contra su hermanita si hablaban del diario. La madre me lo contó todo para ayudarnos, pero no testificará mientras no se encuentren en el banquillo de los acusados. Es por eso que te llamé aquella noche y que desde entonces muevo cielo, mar y tierra.

– Gracias por tu invaluable ayuda, Scott. Sin ti…

Emocionada, continuo:

– ¿Cómo están mi papá y mi mamá, y los muchachos, y Line?

Al hablar de ellos, me doy cuenta de que tengo un hueco en el pecho por no haberlos visto desde Navidad. Los quiero tanto. Y me imagino el calvario para ellos por saber que estoy desaparecida.

– Los muchachos no están al tanto, nos habíamos dado setenta y dos horas para decírselo. Tu mamá reza mucho, ella y su hermana no se dejan. Tu papá…Tu papá estará mejor cuando se entere.

– Diles que los amo.

Me dispongo a colgar y Scott lo siente:

– ¿Angie? ¿Dónde estás?

A 50 metros, percibo una parte de la casa donde estuvimos secuestrados, es la única a un kilómetro a la redonda. Es la hora del desenlace. Mi corazón late a toda velocidad, tengo calambres y la garganta se me cierra.

– Voy a dejar mi celular prendido, pero esta conversación va a ser interrumpida.

– ¿Angie, qué…

Corto a Scott con un impulso. Es demasiado tarde, tomé mi decisión hace una hora, no dejaré que una desgracia ocurra. Tengo el fruto de Marvin en mí y vamos a ser felices, y a vivir juntos como una hermosa y gran familia en Golden, o en otra parte. Nada, ni siquiera la maldad de Mike o la locura asesina de Sophie, cortará mi felicidad. Un día, leí un proverbio que no deja de darme vueltas en la cabeza desde entonces: «La felicidad es una decisión de cada instante». Creo que no había meditado hasta qué punto eso es cierto, y hoy ninguna frase tiene más sentido para mí que en este 31 de diciembre en el que, con los pies en la nieve, a unos cuantos metros de una situación que podría marcar nuestras vidas para siempre, avanzo a paso decidido hacia ella.

Al no poder dejar a Scott así, con sus preguntas y sus preocupaciones, decido antes de colgar ser tan concisa como me sea posible.

– Scott, no me interrumpas, empiezo autoritariamente. Dentro de ocho minutos, conocerás la posición exacta de la casa en que Mike y Sophie nos secuestraron.

– ¡Oh, puta, Angie, NO!

Raramente escucho a Scott maldecir, pero ignoro su observación y continuo:

– Voy a alcanzar a Marvin porque de ninguna manera voy a dejarlo manejar esta situación solo. Lo amo, Scott, de verdad. Manda refuerzos… lo más pronto posible, ambos están armados. Y sobre todo no te olvides de decir a todo el mundo que los quiero.

Avanzo en silencio hacia la casa. La última vez que tuve tanto miedo, una joven de 16 años con los ojos enloquecidos me amenazaba con un revolver. La última vez que tuve tanto miedo, casi me muero. Pero eso terminó bien. Si tuve buena estrella esa noche, espero que hoy nos proteja otra vez.

***

– ¡¡¡NO PUEDES ENTENDERLO!!! Mike le aúlla a Marvin, quien tiene su fusil en una mano.

No lo apunta directamente hacia su tío, pero lo sostiene lo suficientemente cerca como para asustar al hombre que, inmóvil, levantó el brazo hacia el cielo mecánicamente.

Escondida detrás de un bosque, estoy sorprendida de que los dos hombres no me hayan visto. Sophie no parece estar por ahí, quizá nos busca. Pero no me atrevo a intervenir. Agazapada, trato de hacerme pequeña. Quizá sea el momento que Marvin ha esperado siempre, y mi interrupción inesperada podría impedir a los dos hombres de entregarse. Si resulta mal, intervendré. Pero no antes.

Marvin me da la espalda, pero por su postura sé que está decidido. Con los dos pies, como hundidos en el suelo, dan solidez a su postura. Más que nunca decidido a hacer todo para hacer confesar a Mike, lo enfrenta.

Después de unos segundos, durante los cuales el tío del cantante mira el suelo, Marvin retoma:

– Nunca puedo «entenderme» contigo, Mike, nunca fui bueno para obedecer. Soy un hombre, a mi edad mi padre ya tenía dos hijos. No soy un niño, y de hombre a hombre, después de todo el daño que me estás haciendo, considero que la verdad es la menor de las cortesías que podrías tener para conmigo. No te preocupes, tendrás tu dinero. Tú sabes hasta qué punto me importa poco, tengo a Ángela, tengo mi música, reencontré a mi madre que ha vuelto a hablar, tengo todo lo que le hace falta a un hombre para ser feliz.

– ¿Bree habla?

La voz de Mike está teñida con una curiosa expresión. Con las palabras ahogadas, y no sé si es por la emoción o el miedo, pero reacciona curiosamente.

– ¿Te sorprende? Quizá hubieras tenido que reducirla al silencio, como a June. Sí, mi madre habla, superó su hándicap. Tal vez yo saco mis fuerzas de ella, por lo demás, en la vida nada es imposible. Ella no es una cobarde como tú, que te escondes detrás de Sophie para despojarme.

Esperaba que Mike saltara sobre Marvin, vi la cólera en sus ojos. Pero contra toda expectativa, el gigante de 100 kilos se derrumba sobre sus rodillas. Con la cabeza entre sus manos, repite «ella habla». Tan sorprendido como yo por la reacción del hombre, que, no sabría decir por qué, me lastima el corazón, Marvin pone su fusil en el suelo.

– Cuéntame, Mike. Es todo lo que quiero saber. No quiero nada más, ni siquiera justicia, dime por qué me alejaste de mi madre que ya estaba tan sola cuando yo tenía 10 años. ¿Por qué, Mike?

La voz de Marvin se volvió tan grave como benévola. Como si domara a un animal salvaje herido, avanza con precaución. Mike se recupera, se levanta e interrumpe a Marvin:

– Porque ella me destrozó. Destrozó mi vida y mis esperanzas, y desde entonces no soy más que la sombra de mí mismo, un fantasma, vacío.

Imposible imaginar que sus palabras sean un ardid o un artilugio para volver la situación a su favor. Mike es sincero y cierro los ojos para concentrarme en lo que se dicen. El viento es glacial y mis rodillas están empapadas de nieve.

– ¿Qué te hizo?

Marvin, al fin psicólogo, en lugar de defender a su madre, deja a Mike dar su versión de los hechos. Vuelvo a pensar en el diario que aún tengo en mi bolsa. El que Mike tiene que leer para comprender por qué, después de la muerte de Víctor, las cosas pasaron así.

Mike se aclara la garganta y le pide a Marvin permiso para fumar. Prende un cigarro y mira sonriendo a su sobrino.

– No puedes saber cuánto duro es para mí mirarte. Tienes los mismos ojos verdes, agudos, intransigentes y de una belleza infinita. Los ojos de tu madre. Tienes el mentón y la nariz de Bradley, mi hermano menor, el consentido de la familia, tu querido padre. Ellos eran a los ojos de todos, la pareja perfecta, arquitectos, guapos, talentosos, con sus hijos también tan monos, de los cuales el mayor era un virtuoso de la música. Su felicidad me hacía vomitar.

Cuando Marvin se dispone a decir algo, Mike lo corta con una mano.

– Fue el 7 de septiembre de 1984, el día que conocí a Bree. Tenía el cabello largo y rubio como las estrellas, con sus grandes ojos verdes y su sombrero de paja. Los hombres sólo la miraban a ella. Las chicas la envidiaban. Ella era larga, fina y se reía como sólo lo hacen las adolescentes despreocupadas. Yo era un marrullero, coleccionaba mujeres, peladas que me aburrían. Bree era otra cosa. Ella entraba a la facultad dos años adelantada, un verdadero cerebro. Hablamos, bailamos… un flechazo. Al acompañarla a su casa, la besé en el coche. Me tragué el anzuelo, como me decían mis amigos.

Los brazos de Marvin caen a lo largo de su cuerpo, como si estuviese atónito. Mike ya no lo mira, como si buscara en su memoria revivir esa película, con todos los detalles. Entonces cuenta su historia, los cines, los paseos en el campo, los boliches. Bree era virgen, no estaba lista, entonces él se comportaba con ella y respetaba sus decisiones.

– No lograba creer que una chica como ella, bella, bien educada, de la alta burguesía, se interesara en un tipo como yo. Si hubiera estado menos cegado por ella, hubiera comprendido que los sentimientos no eran tan fuertes de su lado. Yo era como un mejor amigo, una suerte de protector. Me dejaba besarla, pero era más como una recompensa. Yo ya no tocaba tierra, me inscribí como estudiante autodidacta para pasar la preparatoria abierta. Ella me alentaba, yo quería volverme alguien… para ella.

– ¿Pero entonces, por qué… papá…?

Los ojos de Marvin están pendientes de los labios de Mike. Creo que empieza a comprender la psicología de Mike, que siempre fue rechazado. Su padre se fue, su madre lo rechazó porque era el vivo retrato del hombre que la había abandonado, su hermano se volvió el consentido, y Bree, el amor de su vida, lo dejó por ese hermano menor. Son demasiadas penas del corazón para un sólo hombre.

– Un día, tu padre, que tenía 17 años, me encontró sobre la cama mirando fijamente el techo y sonriendo estúpidamente. Le conté de Bree durante horas, y me decía que una chica así no podía existir. Se lo dijo a mamá y los dos insistieron en conocer a mi querida. Lo que sigue, fue el fin. Bree se enamoró locamente de Brad. La noche en que se conocieron, en la mesa hablaban, se reían. Nunca había visto a ninguno de los dos así… abiertos. Tenían las mismas lecturas, los mismos gustos. Le tocaba la mano a Bree, trataba de mostrarle a mi madre que había encontrado a alguien. Pero Bree, molesta, me sonrió con piedad. Dos semanas después, vinieron los dos a informarme que se amaban. Abofeteé a Bree, golpeé a Brad. Abandoné la casa, la ciudad, hice pendejadas. Eran los años 1980, drogas, alcohol, rock. Regresé con ellos el día en que naciste, tres años después. No tenían más que 20 años, y ya una vida de familia. Antes de entrar en la pieza, vi a Bree en el colmo de la felicidad y a Brad rodeado de todo lo que yo hubiera podido tener… Eso me enloqueció, eso me gangrenó y…

Un objeto duro y frío se pega a mis sienes. Es un revolver; el de Sophie. Absorta por el relato de Mike, no la escuché llegar. Me levanta por el cuello del suéter y con el brazo izquierdo aprieta mi cuello para mantenerme contra ella. Estamos ahora los cuatro en el jardín, Sophie y yo cerca del bosque, Mike y Marvin cerca de la casa.

– Pues bien querido, qué historia, creí que no acabarías nunca y que ibas a llorar… Mira lo queme encontré, ¡un vil ratón que espiaba! Anuncia Sophie a Mike, que se sobresalta al vernos.

– ¡Angie! Grita Marvin.

Veo la cólera en los ojos de Marvin. Cólera hacia Sophie, pero quizá también hacia mí, que me puse en peligro. Él quería que yo esperara, ¿pero qué habrían hecho de él esos dos? No me arrepiento de nada, aun cuando esta cercanía con Sophie me da nauseas. Marvin parece aterrorizado al verme en sus brazos.

– ¡No te muevas! Le ordena la perra a Marvin, mientras que se acerca a nosotras.

Ya está, de regreso a la casilla de salida para Marvin y yo, de nuevo a merced de estos dos monstruos. Miro a Mike, que tiene los ojos idos. De verdad no está con nosotros, todavía bajo el shock de haberse liberado de tan pesada carga. Todos los actores de su tragedia están muertos, salvo Bree, que ya no hablaba. Cuando se enteró hace rato de que ella hablaba de nuevo, vi hasta qué punto estaba emocionado. Entiendo mejor por qué y pienso que la amará por siempre, con un amor que parece al que nos tenemos Marvin y yo.

– Mike, ¿qué mierda haces? ¡¿Crees que este es el momento de chillar?!

El tono con el que Sophie le habla a su marido me choca. Sería más amable con un perro. Mike es su juguete, y me da pena entender que una vez más, no saldrá victorioso de esta relación, ya que, pase lo que pase, Sophie no terminará nunca con él, estoy segura de eso.

– No me hables así, le dice él con un tono firme.

Entonces ella corrige y se arrulla, como buena manipuladora que es.

– Perdón cariño, estoy estresada y el tiempo corre. El banquero espera los códigos.

El bosque canadiense, tranquilo, en donde solamente los sonidos de la naturaleza reinan, es de pronto interrumpido por un ruido que perturba la armonía. Soy la primera en escucharlo, a lo lejos, quizá a una decena de kilómetros, el eco de una sirena, una de las que socorre a la gente. La policía. Scott lo logró y el auxilio viene en camino. Pero al minuto en que lo escucho, me doy cuenta demasiado tarde de que la acción no es discreta. Sophie nos ordena guardar silencio. Y todos intercambiamos miradas cargadas de sentido. No hay duda posible, en menos de diez minutos la policía estará aquí.

– ¡Mike, el fusil! Grita Sophie histérica.

11. Adiós

– ¡Mike! ¡El fusil! ¿Que no oyes?

Se escucha el pánico de Sophie en su voz que vuela hacia los tonos agudos. Siente seguramente que se cierra el cerco y que no va a conseguir aquello por lo que ha trabajado, y cómo la situación se le escapa de las manos. Mike se inclina y recoge suavemente el fusil. Entonces Sophie muestra su última carta y es en ese instante que comprendo que ella es el verdadero veneno en nuestras vidas. Marvin y yo nos miramos discretamente. Es como si acabáramos de llegar a la misma conclusión en el mismo momento.

– Bravo, Marvin. Gran proeza, no puedo aplaudírtela, porque tengo a tu enamorada en la mira de mi fusca, pero si no saludaría este gesto, dice ella glacial al cantante.

– ¿De qué hablas, pedazo de enferma?

Picada, ella prosigue en el mismo tono apretándome un poco más fuerte.

– Me creí el numero del amable sobrino que solamente quiere conocer la verdad. Marvin no desea más que conocer su pequeña historia y se burla de sus millones. Pero por lo que veo, no es tanto así. Usaste las confidencias de Mike para ganar tiempo. No te importa su calvario, ¿eh? Solamente esperabas una cosa, que la policia llegara a salvarte, a ti a tu puta y a tus billetes.

Mike la escucha como hipnotizado por su discurso, y apunta el fusil de Phil en dirección de Marvin. Este último lo mira, sin creer a su tío capaz de tirar contra él. Loco de rabia, él se vuelve hacia Sophie:

– Es increíble cuánto manipulas a Mike… ¡y por todo este tiempo! No vales…

– ¡Cállate! Dice Sophie excedida.

Me aprieta el cuello cada vez más fuerte, y empiezo a sentirme mal. Me agarro al sonido e las sirenas, que no llega cada vez más claramente. Marvin se vuelve hacia Mike.

– Lo siento por tu madre. Por papá. Por mamá. Te entiendo, porque sé lo que es estar enamorado. Si perdiera a Ángela, quizá sería yo el hombre más horrible que la tierra haya conocido. El dolor transforma a veces a la gente. Pero sé que eres humano, y sabes que mi mamá perdió más que tú. Casi veinte años de su vida en el silencio, amurallada, con el sentimiento de merecer el ya no tener hijo ni marido, ¿no crees que ya todos pagamos bastante? Durante diecisiete años, fui a verla, pero éramos extraños, yo ya no trataba de entender porque ella estaba tan mal, ya que tú me decías que siempre había estado así. ¿Entiendes que ELLA es la víctima? Su culpa le carcomió la voz, el profesor Rooselvet me explicó que ella era un caso aparte, y que ella misma, inconscientemente, se infringía eso. Amó a la persona errónea, cierto, pero perdió a su hijo, a su marido, y tú la alejaste del único ser que le era querido y que estaba vivo aún: yo.

Mike desvía los ojos y Sophie se enoja de nuevo. Le pide a su marido que no escuche las «pendejadas» de su sobrino mimado, pero creo que es demasiado tarde porque Mike se vuelve hacia Marvin.

– ¿Por qué se fue con él? Tu hubieras sido mi hijo, hubiéramos tenido una hermosa vida…

Con la voz rota, el pobre hombre tiene dificultad para continuar.

– Mike, el amor nos cae encima sin que podamos controlarlo. Tú mismo me lo dijiste; esa noche, entre papá y mamá, algo pasó. No creo que ellos dos hayan escogido hacerte sufrir.

– Brad siempre tuvo todo, y yo…

Sophie se sale literalmente de sus casillas y me ordena arrodillarme. Ya no tiene nada que perder, lo que me aterra. Llamo a Marvin, pero la loca me jala del cabello hacia atrás.

– ¡Cállate!

Mike interviene.

– Sophie, déjala, ya está todo perdido. Vámonos, intenta él con suavidad.

Baja su arma, que Marvin escruta atentamente. Y nos sobresaltamos los tres cuando la rubia, vuelta roja, se pone a aullar. Incluso los pájaros del bosque alzan el vuelo. La sirena continua sonando, empiezo a preguntarme hasta qué punto nos engañan el eco y la distancia. ¿En verdad la policía llegará aquí pronto?

– Son ustedes una familia patética. DOS AÑOS DE MI PUTA VIDA que se van como el humo, y todo porque ustedes dos, ahí, los hombres, bravucones, no son más que unas nenas.

– ¿Hablas de mí? Pregunta Mike pasmado.

– «¿Hablas de mí?» lo imita ella burlándose antes de continuar. Sabía que no iba a ser fácil, pero mis acreedores neoyorquinos no son unas niñas. Así que tenía que ganar mucho. Seducir al malvado manager-cerbero que me impedía el acceso a Marvin. Entender que él es el que jalaba las riendas de la bolsa. Tener que ligármelo e ir más lejos… Hace ella una exagerada mueca de asco que me dan ganas de abofetearla.

Mike encaja los golpes, pero la cólera sube.

– No pongas esa cara, Mike. Bien que sospechabas que… ¿Ah, no? ¡Ay, qué lindo!

– Me das asco, escupe Marvin hacia Sophie, acercándose a Mike que está un poco sonado.

– ¿Yo te doy asco? Tú estás dispuesto a arriesgar la vida de tu mujer para proteger tus cuentas. Si me hubieses dado acceso a todo, todo hubiera pasado como estaba previsto. Pero no, tenías que huir, y regresar, por venganza.

– Nunca me hubieses dejado en paz. Te habrías gastado todo el dinero y hubieras regresado dos años más tarde para pedir más.

Sophie se calla, su respiración se acelera. Termina por tomar una gran inhalación.

– Perdía a la guardia de Julia que, aparentemente, no me quiere mucho como mamá. Tengo una nueva identidad, hubiera podido volver a empezar todo… Todo es culpa tuya, Marvin, y ya no tengo nada que perder. Tú sí.

Glacial, une el gesto con la palabra y pega su revolver contra mi cráneo. Instintivamente, cierro los ojos. No quiero que esto termine así. Tengo un hijo dentro de mí, estoy llena de vida, de ninguna manera va terminar así. Me sueno los mocos, me seco una lágrima. Sophie se ríe, divertida de ser tan poderosa ante dos hombres que no se atreven a moverse.

– Estoy embarazada.

Y te quiero tanto, Marvin James…

– ¿Qué?

Mis ojos abiertos se plantan en los de Marvin que me regala una sonrisa, tan grande, tan maravillosa y condescendiente que entiendo que igual que yo, está tan sorprendido como feliz.

Un segundo. Un segundo en el que nos reencontramos ambos, como en un sueño, diciéndonos todo el amor que tenemos, y que ahora atesoro en el hueco de mi vientre. Micha tiene razón, no se necesita un examen, cuando se está embarazada y que se escucha al cuerpo, uno lo sabe.

Me dirijo a Sophie:

– Sembraste la desgracia alrededor de ti, pero nunca te daré el gusto de suplicarte. Haz lo que tengas que hacer, mata a una mujer embarazada, déjale esa herencia a tu hija. Pero yo no te voy a suplicar…

Giro ligeramente la cabeza esperando que entienda cuánto la odio.

Marvin ya no puede evitar avanzar. Eso es demasiado, necesita estar junto a mí. Y Sophie le apunta mientras se acerca a nosotros por la izquierda.

– Detente Marvin, voy a disparar, sabes que soy capaz de eso.

¡Por piedad! ¡No!

Sophie le quitó el seguro y se dispone a disparar. Mike se echa entonces a correr hacia Marvin, que no está impresionado por las amenazas de Sophie. Yo le grito que se detenga, lo sé, ella es capaz de todo. La escena que pasa enseguida está en cámara lenta para mí. El disparo me hace gritar. Mike protege a Marvin, como siempre debió haberlo hecho. Una, dos, tres balas se hunden en el vientre del tío que se desploma inmediatamente. Marvin cae al suelo. Me levanto, trato de atrapar a Sophie que, horrorizada, trata de accionar el revolver por última vez, contra sí misma, en un impulso final. Demasiado tarde, ya no hay balas.

Me agarro con todas mis fuerzas a ella cuando una decena de policías rodean el jardín.

– ¡Todos con las manos arriba! Grita el jefe.

Sophie, en cuanto la suelto, trata de huir de nuevo, entonces me aviento sobre ella. Quiero estar segura. Segura de que no se escapará. Marvin viene enseguida en mi auxilio, luego los policías la dominan por fin.

En ese caos, Marvin y yo nos miramos uno al otro. Alrededor de nosotros, nos hablan, pero no escuchamos nada. Con su mano sobre mi vientre, en silencio, me mira fijamente a los ojos, mientras las lágrimas llenan los suyos.

– ¿Vamos a tener un bebé? Me pregunta todavía sorprendido.

– ¡Sí, Marvin James, va usted a ser papá!

Uno contra el otro nos enlazamos, pero una frase nos hace salir de nuestra burbuja.

«Nada pude hacer.»

Un médico que trae un chaleco reflejando rojo sacude la cabeza al lado del policía que lo secunda.

– ¿Qué dijo? Pregunta Marvin todavía un poco en otra parte.

– Hablaba del otro secuestrador.

– ¿Mi tío?

– Ah, no sabía que fuera su tío… Mis condolencias, señor.

***

Querido diario:

Esta noche, creo que encontré al amor de mi vida. Quizá en las peores circunstancias posibles. Estaba en casa de Mike, me quería presentar a su familia. Un encuentro algo solemne para mi gusto. Sobre todo porque le he dado a entender varias veces a Mike que entre él y yo, no había realmente amor. Siempre se negó a escucharme. Y la última vez que nos besamos, fue hace cinco meses, desde entonces me niego. Me habla de pudor, y que será paciente, pero no entiende. Para mí, somos como mejores amigos. Incluso le propuse presentarle a muchachas, pero dijo que me esperaría.

En resumen, esta noche acepté su invitación, y conocí a Bradley, su hermano menor. Tiene mi edad y es… tan perfecto. Es tan guapo, tan chistoso. Hubo algo, como una descarga eléctrica en mi pecho cuando me estrechó la mano. Oh, me hizo reír tanto imitando a Boy George. Y como yo, él también es fan de Georges Orwell. Desde que regresé a mi casa, nada sabe igual. Mi corazón late a toda prisa.

Estoy enamorada, no puede ser más que eso. Para decirme adiós, me dio un beso en la mejilla y es como si nos conociéramos de siempre.

Heme aquí sumergida en plena tragedia griega. Me he enamorado del hermano de un amigo que alimenta grandes sentimientos por mí. Espero que todo salga bien, espero sobre todo que Bradley haya sentido la misma corriente. Espero que Mike no se enoje conmigo. Espero que todo esto no sea una verdadera tragedia, sino una hermosa novela de amor y que vuelva a pensar en esta historia sonriendo…

– De haberlo sabido… suspira Bree volviendo a cerrar el diario de su juventud.

Sentada en la cabaña en la cual Mike y Bradley solían jugar de niños, mira las paredes suspirando. Con los ojos llenos de lágrimas, mide la ironía de sus escritos. No tenía más que 17 años y ya se preocupaba por las consecuencias de ese amor. La vida no fue tierna con Bree. Le dio todo para quitárselo tan prematura como trágicamente. Es como si el destino hubiese decidido que la había mimado demasiado y que había que repararlo. Perdió su voz, porque ¿para qué hablar cuando todo se ha terminado y que una se siente muerta por dentro? Bree le explicó a Marvin que si no se había suicidado en su momento, fue por él. Existía la esperanza ínfima de que pudieran volver a tejer lazos. Tuvo razón, porque hoy no solamente se hablan, sino que aprenden a formar una familia de nuevo.

Marvin está muy afectado por el deceso de Mike, por eso hizo venir a su madre desde el instituto Yardt para los funerales. Sabía que ella sería la única en comprender la importancia de su presencia. Bree es la única mujer que Mike haya amado nunca. EL drama tuvo lugar hace veinticuatro horas, pasé todo ese tiempo respondiendo a los investigadores y llamando a mi familia. Ellos querían ir todos a Alberta, pero preferí volverlos a ver en tierra acogedora, en Colorado.

En cambio, no entendían por qué no dejábamos que se enterrara a Mike solo, en el anonimato, por un sepulturero. Quizá hacía falta estar ahí para entender su angustia, su falta de amor, lo que le carcomió el corazón desde siempre. Mike no nació con el alma negra, se volvió negra, a fuerza de golpes y reveses. Todavía es demasiado pronto para defenderlo ante mi madre, mi padre o mi tía, lo cual entiendo. Por su culpa, casi muero, y eso, es difícil que los padres admitan que había circunstancias atenuantes.

– Entierras al hombre que manipuló a June para matarte. ¿Te das cuenta de que en tu lugar Mike James no habría levantado ni el dedo meñique? Me sermoneó severamente mi tía.

Sé que tiene razón, pero yo, contrariamente a Mike, tengo amor a manos llenas, es más fácil ser apática en este caso.

Marvin y yo estamos pegados uno al otro sobre el sofá. Se negó a leer el diario de su madre. Ahora conoce su historia, no tiene que conocer la intimidad de la que le dio la vida. Pero Mike no se fue en vano. Al morir le permitió a Mike reconciliarse con su pasado, y esta mañana, mientras tomamos un último café delante de la oficina, Bree hace viajar a Marvin hacia su infancia.

– ¿Te acuerdas de cuando nos habían llevado al salón de DC Comics, para ver a los héroes? Víctor estaba furioso por tener que irse sin haber visto a todos sus héroes, dice ella sonriendo a Marvin, que está sorprendido por volver a encontrar sus recuerdos.

– ¡Oh, claro! Yo quería ser Batman, porque era más…

– Rock, con clase y cool, responde su madre riéndose.

Marvin calla. Sé que se dice que en alguna parte de su cabeza se encontraban los pedazos de su pasado. Hace algún tiempo, había revivido la muerte de su hermano gracias a los archivos de la policía, y eso había sido una prueba. Pero no siempre conseguía tener una visión clara de su vida familiar. Parece conmocionado, pero creo estar en posición de decir que asisto al principio de un duelo. Y por eso, tenía que tener a su madre a su lado.

Ya pronto va a ser media hora que asisto a su conversación. Amante y dulce, Bree desteje el suéter de sus vidas con unos «te acuerdas cuando…». Víctor y Bradley ya no están ahí, y nunca los conoceré, pero es como si el amor los hiciera renacer.

Me retiro cuando hablan de Bradley, porque mi teléfono suena, y el número que aparece me hace saltar el corazón. En el cuarto de baño, respondo febrilmente.

– ¿Hola, Ángela Edwin? Entona una voz nasal.

– Sí, soy yo…

– Soy Gina Monti, la enfermera que usted…

– Sí, sí, la corto con diligencia.

Ayer, terribles dolores me aserraron el vientre. El choque post traumático… o peor. Le pedí a Gina, la enfermera, cuando me sacaba sangre, que verificara mi embarazo. Me respondió que dos semanas de retraso y nauseas, era buena señal, pero que efectivamente podía ser un ciclo anormal vinculado a una vida ocupada. Que es mi caso. Desde entonces estoy preocupada y le dije a Marvin, que estaba loco de alegría, que esperar la respuesta oficial antes de emocionarse demasiado. Mis dolores cesaron, ¿pero es una buena noticia?

– Tengo sus resultados en las manos, ¿a dónde se los puedo enviar?

– Oh no, dígamelos, esto es insostenible.

Casi le suplico.

– Es que no estoy autorizada a darle los resultados por teléfono…

– Gina, usted es mujer y sabe lo que he vivido… Se lo ruego.

Ninguna respuesta, pero escucho el papel del sobre que se rasga. Un segundo, que dura una eternidad, me separa de la noticia que podría cambiar mi vida.

– Entonces… OK. Hace un poco más de cuatro semanas.

– ¿Estoy… embarazada? Pregunto a punto de desmayarme.

– Sí, y en menos de ocho meses, ¡será mamá! Ahora, deme su dirección para que le envíe por correo los resultados, continua ella susurrando.

***

– Fue al instituto varias veces. A veces se sentaba y me decía cuánto me amaba y que quería ayudarme… si yo aceptaba hablarle. En otros momentos, iba a insultarme. Me contaba cómo, cuando te había visto tocar la guitarra en el entierro de Brad, decidió arrancarte de mí. Hizo venir psiquiatras para hacer constar que yo estaba deprimida y que tú estabas solo. Sabes, Marvin, yo necesitaba ayuda, cierto, pero no como para que me encerraran. Al principio, luché, y un día, Mike pasó, me dijo que volvería nuestra vida infernal, a menos que lo dejara hacerte feliz. Renuncié cuando apeló a servicios sociales y…

Marvin tiene la voz temblorosa, pero con suficiente determinación para continuar.

– Pero… me sentí tan abandonado.

– Lo sé, Marvin. Pero cuando entendí que Mike iría hasta el final de su camino y que iba a hacer todo para hacerme pasar por loca, arrancarme de ti o (si no había sucedido) volver nuestra vida imposible… perdí piso. Hice una mala elección, lo que te preservaría más a ti. Estaba deprimida, no sabía cómo educarte con ese pasado. Cuando le acordaron una guardia temporal a Mike, me dijo al oído «ya no es TU hijo», regresé a mi casa, y me tomé todos los medicamentos posibles. Una vecina me encontró. Me llevaron al instituto Yardt, y al despertarme, había perdido la voz.

La madre de Marvin solloza y su hijo la estrecha contra sí. Desde el pasillo, no me atrevo a interrumpir ese instante, difícil, pero necesario para la reconstrucción de esa familia.

El director de las pompas fúnebres, tan tranquilo como frío, entra entonces en el salón.

– Es hora, anuncia solemnemente.

Alcanzo a Bree y Marvin, y los tres nos vamos al bosque, en la propiedad de los James, para enterrar a Mike. Marvin canta la canción referida de su tío, «Ain’t No Sunshine», de Bill Withers, y el sol de invierno se despliega por encima de nuestras cabezas. Lágrimas corren por las mejillas de Marvin. Por más que su tío hiciera todo lo que hizo, en el fondo de su corazón, todos sabemos que amaba a Marvin como al hijo que nunca tuvo.

Enseguida después tomaos el avión hacia Colorado, Bree, Marvin y yo. Bree no está todavía lista para dejar el instituto de un día para otro, necesita habar de eso con el profesor Rooselvet que se volvió, con el paso de los años, un amigo y un confidente. Aprovecho el hecho de que se quedara dormida para llevar a Marvin al bar situado a unas filas de nuestros asientos.

– Vaya pues, señorita Edwin, ¡cuando los padres cierran el ojo, usted no pierde ni un segundo!

Tengo el infinito placer de reencontrar la intimidad sensual en la voz de Marvin. Me besa en el cuello y me estremezco de placer. Hace mucho tiempo que no probaba esos placeres simples. Pongo su mano sobre mi vientre.

– ¡Tengo una buena noticia!

Los ojos de Marvin se llenan de esperanza.

– ¿Entonces es seguro? ¿Está confirmado?

– Sí, de cuatro semanas y unos días…

Los ojos maliciosos me miran fijamente divertidos. Sé que buscan en que momento me embaracé. Estamos a punto de hablar de eso cuando su madre llega.

– No puedo dormir en los aviones.

Marvin y yo sonreímos sin decir nada.

No sé si mis padres se enojarán conmigo por haber tomado un vuelo más temprano hacia Colorado y de no ir a verlos enseguida, pero Marvin y yo necesitábamos pasar al menos una noche solos para hablar de la noticia y para reencontrarnos. Y después de haber dejado a su madre en el instituto Yardt, a veinte minutos de Golden, que nos damos cuenta de que vamos a estar solos por una noche. Pero contrariamente a lo que preveíamos inicialmente –hablar–, el erotismo invade la cabina del auto y, silenciosos, dejamos subir la tensión.

Siempre he deseado a Marvin y sé que las situaciones extremas favorecen los reencuentros carnales intensos. Pero desde que tomamos la carretera en dirección de nuestra casa, la casa de las hadas, nos devoramos con los ojos. Cada semáforo en rojo fue el momento de decírnoslo, pupilas interpuestas, cuánto nuestros cuerpos se extrañan.

– Necesito tocarte, me anuncia él cuando llegamos delante de la gran construcción, todavía más hermosa que en mis recuerdos.

Me hace bajar del auto, acaricia mis nalgas amoldadas por las medias negras y me lleva de la mano al jardín trasero de la casa. Al fondo, descubro que la cabaña, la que me hacía morir de celos cuando era pequeña, fue enteramente renovada. Es blanca y está enmarcada con guirnaldas de luz. Es del tamaño de una verdadera casa pero se encuentra… en un árbol, y el tronco parece atravesarla. Para acceder a ella, hay una escalera de cuerda.

Es maravilloso.

Marvin se inclina hacia mí:

– Era tu regalo de año nuevo… tenía que estar terminada a nuestro regreso de Marruecos. Buen timing, ¿no?

– ¡Es tan hermoso!

– Será nuestra casa, cuando los niños invadan la casa de gritos.

Los niños…

No sé por qué, pero la perspectiva de fundar una familia con Marvin ¡me provoca todavía más ganas de él! Agarro su nuca para pegar su rostro al mío y mordisqueo sus labios con sensualidad. Nuestro beso despierta nuestra pasión y nuestros cuerpos, imantados por el deseo. Siento que nuestras ropas están de más. Nunca había sentido más ganas de Marvin James que al pie de este árbol.

Una pequeña pasarela encuadra la casa, y mientras admiro la vista, Marvin viene a alojarse detrás de mí. Sus manos tocan mis senos, mis caderas… Se pega a mí y enseguida cierro los ojos para dejarme ganar por esta onda sensual que me hace girar la nuca hacia atrás.

Mi cabeza se acerca y se posa contra el hombro del cantante, y él pone sus finos labios en el lóbulo de mi oreja. Su barba de tres días me cosquillea y tengo ganas de agarrar sus magníficos bucles. Me gusta el cabello de Marvin, suave y rebelde, en el que uno se puede perder fácilmente. La naturaleza le dio todo, su belleza es sinceramente pasmosa y aunque no lo vea, cierro los ojos y me lo imagino. Mientras sus dientes mordisquean mi nuca y mi epidermis está a flor de piel, pienso en sus ojos de gato. Verdes y almendrados, impertinentes, irreverentes. Marvin James te desviste de una mirada y te domina con un pestañeo. Esta autoridad natural le da la seguridad de los grandes es en este mundo. Y «este grande» en particular quiere unirse a mí.

Mis senos, excitados por los masajes de mi amante, puntean por debajo de mi blusa negra de puntos blancos. Me puse una falda de cuero negro, que encontré la víspera. Ya no teníamos nada de ropa, ya que nuestros secuestradores se habían deshecho de nuestras maletas, entonces aproveché una hora para encontrar algo que ponerme. Pronto ya no tendré este cuerpo, así que me di el gusto. Me compré una falda de talle alto digna de Madmen, de una tela de cuero flexible, más rock que una pieza vintage de los años 1950. El conjunto es sexy pero no facilita ningún movimiento, tanto mejor. Vista lo que vista, me siento graciosa en los brazos de Marvin. Imposible correr o hacer movimientos bruscos cuando una está atrapada en un conjunto así. Una no puede más que ondularse, dar pasitos que pongan nuestras nalgas por delante.

De hecho, estas últimas se divierten cosquilleando la virilidad de Marvin. De arriba abajo, con fineza, acaricio el sexo de mi enamorado contoneando las caderas. El efecto no se hace esperar y Marvin gruñe pegándose más fuerte aún. Siento su erección ya bien establecida.

El viento frío nos empuja hacia adentro, pero es imposible separarse el uno del otro. Marvin me guía, manteniendo mi cuerpo contra el suyo. Giro la manija de la puerta y descubro una pieza única, pero que se basta a sí misma.

En el suelo, mantas, cojines, colchonetas de lino de lujo cubren el piso. Algunas mesas laterales tienen unas lamparas vintage y colorean la pieza con una suave luz tamizada. En la pared, muchos estantes; unos primeros libros parecen esperar las próximas llegadas, son los pioneros de una gran colección. Por último, un retrato colgado en un pequeño marco. Se nos ve, a Marvin y a mí, en Hawaï. La foto es en blanco y negro, y nos reímos mirándonos.

Me doy vuelta y beso fogosamente a Marvin. Porque la vida es corta. Porque nunca se sabe qué pasará mañana, hay que amarse, hacer el amor, desearse, darse y compartir con el hombre que uno ama. Nuestras lenguas bailan sensualmente un tango amoroso, se pican, se agitan, se enrollan, se abrazan y yo gimo de placer.

Marvin se agarra de mi cabello, para sentirme mejor. Me mantiene firmemente echada hacia atrás y mi nuca se ofrece ante él. Su lengua se desliza de mi labio ondulado a mi mentón. De mi garganta a mi busto. Los botones de mi blusa lo molestan.

– No los arranques, es la única prenda que tengo, le digo en son de broma.

– No puedes decirme eso. ¿Si los botones saltan entonces no tendrás más nada que ponerte sobre los senos? ¿Es eso? Me responde, excitado.

– Sí, murmuro, consciente de que acabo de firmar el fin de esa hermosa blusa Acmé.

Conozco a Marvin de memoria, y si hay algo que le gusta cuando estamos en la cama, es maltratar mi ropa. Sé que solamente mi falda, que es de un material suficientemente resistente para luchar contra la estrella de rock, saldrá indemne de este encuentro. Y eso me gusta, me gusta que la pasión lo arrastre hacia la sabiduría del deshojar.

Con dulzura, me sorprende arrancando el primer botón con delicadeza, pero cuando se da cuenta de que los senos están visibles bajo mi sostén transparente, pierde la paciencia. Entonces desabotona con un gesto firme toda la blusa, y las bolitas blancas que no resistieron el asalto se riegan en el suelo de madera maciza de la adorable sala. Sonrío, pero Marvin no está ahí. Como hipnotizado por mis senos, los mira con glotonería.

– Lámelos, hazme bien, Marvin. Tengo ganas de eso.

EL cantante, encendido con esas palabras, no se hace del rogar y me quita los finos tirantes de la incendiaria prenda interior. Enseguida empieza a chupar los dos pezones morenos que se engrosan y se enorgullecen bajo los asaltos húmedos. Cuanto más fuerte es la presión sobre mis senos, más se aprietan mis piernas por la excitación.

Tengo ganas de él, entonces a mi vez deslizo la mano por su torso. Cuando siente que no puedo llegar más lejos, Marvin abandona su labor, me deja acariciarlo y me tomo mi tiempo.

Le quito la playera de mangas largas cuyo cuello en V deja entrever su torso viril sobre el que encuentro la plumilla que le regalé. Siempre me gusta el momento en el que desvisto a Marvin, porque me recuerda nuestra primera noche en el Hilton de Colorado Springs. Qué maravilloso descubrimiento el de sus tatuajes que se ofrecían solamente para mí. Recuerdo con emoción el calor entre mis piernas cuando seguía las pinturas maoríes que se extendían con tinta negra sobre su piel blanca. Hoy conozco de memoria cada centímetro cuadrado de su piel, pero siempre los redescubro con una emoción especial.

Pongo mis dos manos sobre él, como si fuera a modelarlo. La carne de gallina se apodera entonces de él. Beso su garganta, sus pectorales, su tatuaje antes de desliar mi lengua hasta su pezón derecho, luego el izquierdo. ¡Le debo por lo menos eso después de sus maravillosas caricias! Pero no tenemos los mismos métodos. Marvin es dominante, seguro de sí mismo, es un conquistador, y me toma como se tomaría una tierra deseada desde hace muchos años. Yo soy diferente, yo rodeo, dudo. Me gusta darme a desear, darle todo y enseguida recuperar el aliento en un minuto de espera interminable para que Marvin me repita:

– ¡Te gusta volverme loco!

Sí, me gusta volverlo loco, volverme más incitante de lo que nunca me había imaginado. Marvin derrumba las barreras de mi pudor y yo me revelé sexualmente. Me mira, entonces me burlo con la punta de la lengua que, juguetona, no se deja. Cuando quiere, a la velocidad que ella quiere, la dejo decidir. Después, tomo el camino aventurero del ombligo. Estoy de rodillas y mi mano se coloca sobre la protuberancia que se formó bajo sus jeans. Froto su sexo por encima de la ropa. Estoy cada vez más excitada.

– Dámela, le digo sin equivocación al cantante que desabotona sus jeans en silencio.

En el último botón, retomo la mano mientras él deja caer los brazos a los largo de su cuerpo. Es momento de que se deje llevar por los placeres de mis caricias. Contra la pared hecha de rondines de madera, apoya su cabeza. Al mismo tiempo, mi boca entra en contacto con su glande. Hinchado, rosa, lo tomo generosamente en mi boca. Mientras que el sexo de Marvin se hunde en mí, él inhala profundamente; en el instante en que mi boca, en forma de anillo, comprime su intimidad, exhala. La sinfonía está lista y mis viene-y-va se calan a la cadencia del aire que se mete en sus pulmones desplegados. Y cuanto más jadea Marvin, Más rápida soy. Salivo, para que el movimiento sea fluido, lo que le provoca una erección extrema que me hace estar orgullosa.

– Me haces tanto bien, nunca había tenido tanto placer, lo tienes en ti, este calor incandescente que dan ganas de gozar mil veces. Continúa mi amor, continúa.

La voz grave de Marvin es tan melodiosa que cada vez que la escucho cuando tengo los ojos cerrados, tengo la impresión de que tararea. La melodía es sexy, sensual, o divertida según lo que me diga. Pero su pasión por la música transpira incluso cuando no está pensando en ella.

– Me voy a detener aquí… Siento que te he mimado demasiado, y yo también quiero que me hagas dar vueltas.

– ¡Entonces ven para acá!

Me alza con mano fuerte. Me recuesta en un mini sillón mullido, después de haber abierto el cierre de mi falda. Olvida voluntariamente mis medias. Nada excita tanto a Marvin James como arrancar el nylon para apoderarse de mi sexo. Casi se ha vuelto un ritual que le pone fuego a la pólvora.

Se arrodilla frente a mis piernas separadas y me hace un guiño antes de arrancar las medias que ceden en unos cuantos segundos. Sonrío, porque por más que sea un yerno ideal, un príncipe encantado… Marvin James nunca es plano, y en la intimidad, encuentro actitudes mucho más subversivas de lo que se imaginarían.

Sus dedos tamborilean entre mis piernas antes de colocarse sobre la tela húmeda que protege mi intimidad.

– ¿Tienes ganas de esto?

– ¡Tócalo!

Descarada, además de mostrarle hasta qué punto lo deseo, le hago entender que esta necesidad se vuelve urgente. Me quita las pantaletas, las hace enrollarse lentamente sobre mis piernas antes de aventarlas a través de la pieza.

Su índice y su mayor masajean suavemente mi intimidad. Evitan a posta mi clítoris, ya demasiado desplegado como para resistir el menor cariño, y se hunden profundamente en mí.

Un mar eléctrico y agitado se apodera de mi cuerpo trastornado por esta penetración. Me meneo y gimo cada vez más fuertemente. Estoy en el extremo de sus dedos, como un instrumento sobre el que ensaya un próximo fragmento. Y sé que será maravilloso. De la raíz de mi cabello a la punta de los dedos de los pies, la ola Marvin me habita.

Repentinamente se retira, y con un gruñido ronco y sexy hunde su rostro entre mis muslos. Estos últimos se estrechan contra él, como para retenerlo mientras que mi mano izquierda se agarra para moverse cadenciosamente. Me remuevo, como si hiciera girar un aro alrededor de mi cintura o como su hiciera un rodeo endiablado. Y con cada ráfaga que su lengua me administra, mis movimientos y mi voz cobran una amplitud cada vez más grande.

– Marvin, te quiero dentro de mí, logro balbucear, conmocionada por el placer físico que me asalta.

– ¿Cómo me quieres? Responde Marvin que ha reemplazado su lengua por sus largos dedos de músico.

Trago, tengo dificultad para hablar y mis senos se yerguen como si quisieran alcanzar el cielo.

– Te quiero aquí, le digo colocando la mano sobre mi sexo antes de proseguir, con los ojos cerrados, agitada por sus dos dedos dentro de mí.

– Quiero sentir tu sexo hundirse lentamente y luego llegar hasta el fondo. Quiero sentir que nuestros fluidos se mezclan, y hacer deslizar todos tus movimientos. Quiero que te enojes, que gruñas, llevado hasta el extremo… Te deseo.

No terminé mi discurso implorante a Marvin cuando presenta su sexo en la entrada de mi vagina. Ya dilatada por sus caricias, se queda siempre más estrecha que el sexo de Marvin. Pero nuestros sexos son complementarios, como si hubiesen sido hechos uno para el otro. Marvin viene y va, acelerando la cadencia. Nunca se cansa mientras que yo estoy cómodamente instalada en el pequeño banco de terciopelo y encierro su espalda con mis piernas, él se sostiene solamente con los brazos y se concentra en darme placer. Su frente y sus antebrazos brillan por el gran esfuerzo que realizan, sin doblarse nunca. Cada penetración es deliciosa y me acerca al momento donde voy a poder liberar un placer por ahora amordazado. Para ayudar a Marvin, agito mi pelvis, aprieto mi vagina. Sé que le gusta y que tiene la impresión de que mi cuerpo lo aspira. Gime unos «oh» y unos «es tan bueno, tú eres tan, oh» que me halagan.

Y a fuerza de penetrarme, Marvin termina por llegar al punto de no retorno, el que lo hace perder el equilibrio hacia el ineluctable orgasmo. La aceleración es tal que no puedo seguirle el ritmo y se retira antes de entrar una última vez, hundiéndose tan lejos como puede. Lo siento casi en mi vientre, donde él gime con fuerza. Cuando su orgasmo, como poción tranquilizadora, corre a lo largo de mi sexo, una contracción gana el mío para explotar en unos fuegos artificiales de alegría. Grito un sonoro «sí», apretando las piernas y despegando la pelvis. Marvin, que todavía está al final de su goce, me ayuda a despegarme para aprovechar el mayor tiempo posible de esa descarga de adrenalina que actúa como una droga.

Siento mi rostro volverse escarlata y mi cabeza se inclina hacia el hombre que amo para besarlo en un último esfuerzo. ¡Qué felicidad, qué placer, qué alegría de hacer el amor con él!

Me ayuda a levantarme, jala un cajón bajo el pequeño sillón que se transforma con un movimiento en una cama doble.

– ¡Eres mi mago!

¬ Tu eres mi hada, me responde sonriendo.

Nos tendemos uno al lado del otro mirando fijamente el techo. En nuestros rostros, está la sonrisa beata de la gente que a hecho el amor. Quizá todavía más hoy, en que sabemos que una noche similar de encuentro carnal nos ha regalado un fruto inesperado que se aloja ahora en mi vientre. Pone su mano encima. No dice nada, recupera el aliento y yo también.

Miro de nuevo esa foto de nosotros, ahora me parece aún más bella que hace rato. Que de ahora en adelante nuestra vida pueda ser solamente un sucesión de felicidad como ésta.

Mi príncipe roquero se vuelve hacia mí acariciando mis senos.

– La quiero tanto, Miss Colorado.

Entonces me monto sobre él para besarlo. A penas unos minutos después de nuestra unión, el sentir su sexo bajo el mío me dan ganas de volver a empezar. Me ondulo suavemente y Marvin se despierta. Su sexo se endurece de nuevo, la noche no ha terminado.

12. Amor mío

¿Dios mío, qué hora es, mi ángel?

Tengo la impresión de ser la Bella Durmiente del Bosque, y el sol en el cenit confirma lo que pensaba: dormí toda la mañana. Hay que decir en mi defensa que tengo muchas excusas, entre ellas la tórrida noche en blanco que pasamos ayer, en la cabaña que Marvin hizo arreglar en el jardín. Además, ahora que soy oficialmente una futura mamá, puedo festejarlo levantándome tarde.

– ¡Es mediodía! Me dice Marvin solícitamente.

Con los ojos nublados, no me había dado cuenta de lo que se tramaba «en cocina». En medio del laboratorio se encuentra una mesa maciza que podría recibir al menos a una decena de personas y que está constelada de vituallas. Jugos de frutas frescos, cereales, pan. Hay yogurts, jamón, huevos duros, fresas. Todo está cortado minuciosamente y preparado con esmero.

Marvin, con un trapo en el hombro, me besa en la frente y me dice en francés ¡«Bon appétit»!

Me siento aplaudiendo, encantada con esa magnífica sorpresa.

– Hay todo lo que necesitas. Vas a estar cansada los primeros meses, pero después estarás mejor, por eso fui a comprar todo lo necesario, me dice Marvin sirviéndome un jugo multifrutas.

Tengo ganas de reír, todo es desmedido, hay de comer para un regimiento de mujeres embarazadas, y la cocina es ahora como un verdadero terreno en construcción. Pero la atención es tan adorable, este hombre no deja de sorprenderme, tanto por su talento y su voluntad como por sus cualidades del corazón y su diferencia.

– ¡Marvin, te caíste de la cama!

– Ja ja, es cierto, dice sirviéndose café negro, visiblemente no el primero del día.

– Fui a correr, evitando pasar por casa de tus padres, que creen que llegamos a las 4 de la tarde. Luego fui a Denver, compré algunas cosillas, hice el supermercado. Hice unas llamadas… ¡Y aquí estoy! Lleno de energía, ¡no todos los días uno se vuelve padre!

Marvin se levanta de su silla, se acerca para arrodillarse junto a mí. Hubiera preferido no tener un bollo en la boca, pero tengo tanta hambre. Dicho lo cual, no me visita a mí. Con la boca contra mi vientre, susurra.

– Hola, granito de ajonjolí. Sabes, eres de este tamaño, un grano de ajonjolí, pero pronto serás un chícharo, luego una manzana, después un melón…

– Detente ahí, no estoy lista para escuchar de qué tamaño será cuando esté a término, mi amor, le digo a Marvin.

Nos reímos, y se vuelve a concentrar en mi ombligo.

– Tu mamá tiene miedo, pero que no se preocupe, yo estaré aquí. Quería decírtelo, granito de ajonjolí, sabes, que no eres un accidente. Nunca me escucharás decir eso. Eres una sorpresa, un regalo, el más hermoso que pueda haber, y vienes de la mujer más hermosa y valiente del mundo. Así que te doy ocho meses para ponerte guapo. Y después, ¡la vamos a pasar muy bien!

Con la nariz en mi taza de té humeante, trato de no llorar demasiado a raudales. Podría poner eso en la factura de las hormonas, pero sé que no es sólo eso, estoy conmovida, no solamente por volverme madre, sino sobre todo por tener a un hombre tan maravilloso.

Marvin se levanta, hace como si no viera que lloro y se unta un pan con mantequilla. Discretamente, me desliza un pañuelo y se inclina de nuevo hacia el bebé para añadir:

– Ya verás, ¡no hay nadie más orgulloso que tu madre!

Le doy un golpe en el brazo y me río.

– Me pregunto si es una niña o un niño…

– ¿Quieres que hagamos pronósticos, una apuesta? Me pregunta Marvin, muy seguro de sí mismo.

– Ah, porque tú lo sabes, ¿tal vez?

– Sí, dice con una seguridad que me desarma. ¡Es un niño!

– ¡No estés demasiado seguro! ¡Si es una niña, te sentirás decepcionado!

– Angie, no dije «Quiero un niño», sino «Pienso que es un niño». Y si es una niña, es genial, sobre todo si pone cara cruzando los brazos como tú, o si se ríe fuerte como su mamá.

A Marvin le gusta mucho bromearme, pero yo no tomo nada a mal viniendo de él, nuestra complicidad es muy fuerte, y además yo no soy del tipo que se deja…

– O bien, fruncirá la nariz como su papá en cuanto no esté de acuerdo, o no sabrá hacer de comer sin poner la casa patas para arriba, digo mirando alrededor de mí.

Marvin hace como si no hubiese escuchado mi observación, se pega a mí y me dice:

– Humm, la pregunta ni se hace, ya que… es un niño.

– OK, pero prefiero de todos modos que nos imaginemos nombres para los dos sexos, por si acaso.

El cantante se levanta de un salto. Hace espacio en la mesa retirando los platos vacíos, limpia las migajas y pone dos bolsas grandes de papel kraft de la librería de Denver. Saca libros uno por uno:

Como volverse padres rock y cool

Bebé: instructivo

Guía para el padre que nunca ha tenido un niño en brazos

9 meses para una vida

Medicina suave y preventiva

Yoga para embarazadas

La guía de los nombres roqueros

Me río de todas sus compras. Me ofrece el último diciéndome que él ya tiene una idea.

– ¡Oh, yo también! Le digo, misteriosa.

Marvin me ofrece un papel para que escriba mis ideas «niño/niña». Él hace lo mismo. Intercambiamos nuestros papeles, un poco emocionados, quizá también un poco estresados de no estar para nada de acuerdo. ¿Y si quisiera llamar a nuestra hija Fender, por la marca de su primera guitarra? ¿O, como todas las estrellas, con composiciones insensatas tales como «Pamela Talula Blue Island»?

– Lo abrimos a la de tres, ¡me propone Marvin que debe estar diciéndose lo mismo en la cabeza!

– 1, 2, 3, cantamos a coro.

Cuando abro el papel, estoy impactada. ¡Escogimos los mismos! Víctor o Victoria. Marvin está conmovido de que yo haya pensado también en hacerle un homenaje a su hermano, pero desde el día en que entendí que esperaba un hijo de Marvin, supe que esa sería una de mis voluntades.

Sin decir nada, nos acercamos uno al otro para besarnos.

***

– ¡Oh querida mía!

– ¡Oh Angie!

– ¡¡¡Angie está aquí!!!

En la puerta de la casa familiar, me reciben como a una heroína de guerra. Con una hora de adelanto, llego a la escalinata de la entrada. No lograba aguantarme, TENÍA que ver a mi familia. Vine sin Marvin, que nos alcanza en una hora, para poder aprovecharlos al mil porciento.

Mi madre loba impide de todas formas que cualquiera se me acerque. Me toma entre sus brazos, me acaricia el cabello, las mejillas, luego me vuelve a tomar por los brazos. Sé que hace todo lo que puede para no llorar, pero me imagino cuán duro ha de haber sido para ella, enterarse de que yo había sido secuestrada y que había desaparecido.

– Mi mayor, mi hija querida. Tuve tanto miedo. ¿Estás bien? ¿Quieres algo de tomar? ¡Estás adelantada, eh! ¡Adelgazaste! Te voy a preparar algo, espera…

Petula el tornado, ella, no tiene el físico de una deportista, pero nunca se queda quieta. Siempre tiene algo que hacer, que decir…

Mi padre, que esperaba que las efusiones de mamá se acabaran, me toma entre sus brazos. Tiene los rasgos tensos, como si no hubiese dormido desde hace días. Me sonríe tiernamente, pero las palabras se quedan atoradas en su garganta. Entonces me estrecha fuertemente y me dice un «estoy contento» bajito, para que nadie escuche.

Mis hermanos no fueron enterados, de hecho los tres grandes no están, llegarán dentro de tres semanas para el gran evento del 25 de enero: la boda de Rose y Elton. Sólo mi hermanito de 9 años, Harold, está aquí, un poco sorprendido de ver que Rose, Pan y Lindsey lloran de alegría.

Pan me abraza y me mira de arriba abajo diciéndome cuando Harold se aleja:

– Te perdono este look de «la fugitiva llevaba una falda de cuero y una sudadera de hombre» si me prometes que mañana nos vamos de boutiques.

Me río y le hago un gran gesto de cariño, uno de esos que normalmente lo incomodan. Lindsey y Rose se impacientan, entonces se me avientan, mi madre se suma a nosotras, y entonces mi padre y Scott las imitan. Y cuando Elton y Marvin nos encuentran en la entrada en un gigante free hug, se ríen sarcásticamente, pero acaban por unirse.

Trato de grabar esta imagen para siempre de tan bella y simbólica.

Trato de pasar algún tiempo con cada uno de ellos, escondiendo por ahora mi embarazo. Menos por superstición que por cansancio. Ha habido muchas emociones estos últimos tiempos y quisiera que regresemos por unos días a un ritmo un poco más sereno.

Todo mundo está en la sala y brindan alegremente, y para escapar de las copas de alcohol cuyo rechazo traicionaría mi estado, aprovecho para responder a mis mensajes en mi habitación de adolescente. Cuento con que Marvin me cubra, porque voy a necesitar tiempo. Debo empezar por llamar a Steeve Walsh, mi jefe en el Daily Sun, con quien debía presentarme el día de hoy.

– Walsh al habla. Dice con un tono seco que me transforma en niña aterrorizada.

– Sí, Steeve, soy Ángela… Edwin.

– Oh Ángela, estoy contento de escucharla. Me enteré de lo que acaba de atravesar y…

Mi miedo se desplaza, y en lugar de temer que me despidan, ahora temo cómo traten la desventura de Marvin y mía en los tabloides.

– ¿Cómo lo sabe?

– Angie, vamos, usted trabaja para los mejores. Tengo bocas y orejas por todos lados, y si usted supiera la cantidad de favores que me deben, le daría vértigo. En pocas palabras, estamos trabajando en la primera plana, pero quédese tranquila, conservamos su lugar caliente, de hecho tenemos que hablar, Jenny Jey escribió un libro y me gustaría que usted hiciera un artículo ditirámbico al respecto, porque su padre está en el consejo de administración…

Steeve se lanza a un largo monólogo, pero algo acaba de suceder dentro de mí. Rozar la muerte, volverme mamá, reencontrar a los míos… Esas son las cosas esenciales que han marcado el ritmo de mi vida en estos últimos tiempos. Steeve, que se enteró de que había sido secuestrada, se toma a penas el tiempo de preguntarse por mí, y me habla de una comunicado publicitario. ¿Tengo ganas de esa vida? ¿De todo esa falsedad? ¿De ser parte de un periódico que hace sus ganancias con la suerte de la gente perdida como June, y pronto como Mike?

Estoy en un momento crucial de mi vida y me niego a participar un segundo más en el showbiz-lentejuelas hecho en L. A.

– Steeve, discúlpeme por quitarle la palabra. Le llamaba para decirle que no retomaré mi puesto. Los últimos eventos en mi vida tuvieron el mérito de volver a poner las cosas en su lugar. Me voy a lanzar en la literatura juvenil, ya que ese es mi sueño. Le deseo un camino hermoso y próspero, señor Walsh.

Cuelgo sin esperar la respuesta, pero con una sonrisa infinita. No había previsto nada, y la literatura juvenil se me ocurrió en el momento. Pero es una cosa buena que hacer y, aunque me dé miedo, es tiempo de que haga algo con esta pasión por la escritura.

Toc toc toc.

Rose, mi mejor amiga, entra a la habitación.

– Tu madre sirvió unos huevos mimosa, dado que te gustan tanto, ¡se va a enojar si no los devoramos todos!

– Tienes razón. ¿Cómo estás? Le pregunto a mi amiga que acaba de perder a su papá y que encontró al hombre de su vida en el mismo año. Se casa dentro de tres semanas, y yo, su testigo, no he estado muy presente.

– Estoy mejor desde que sabemos que estás bien. No habría soportado que te pasara algo. Eso hubiera sido demasiado para mí…

Por fin la tomo entre mis brazos. Mi gran amiga, me gustaría tanto decirle mi secreto, pero sobre todo tengo ganas de ocuparme de ella.

– Pan me diseñó el vestido más bello del mundo, mira.

Me muestra su teléfono celular y descubro un vestido bellísimo. Hay que decir que Rose es una mujer ya de por sí sublime, pero este vestido, ligeramente bohemio, con la espalda desnuda, chic sin dejar de ser evanescente, es tan ella. Es necesario que Pan se dedique a su oficio.

– ¡Serás la más hermosa!

– Sobre todo, seré la más feliz, me confía ella poniendo su cabeza en mi hombro.

Guardamos silencio en la habitación que ha albergado todas nuestras confidencias.

***

Regreso a L. A. Regreso a donde todo comenzó.

Mis padres estaban algo decepcionados de que me fuera, pero todavía es demasiado pronto para que Marvin y yo estemos separados pos miles de kilómetros. Ambos tenemos cosas que arreglar ahí. Tengo que avisar a Lune, mi arrendataria, que dejo mi departamento. Marvin y yo decidimos instalarnos en Golden. Porque él quiere comprar una casa para su madre no lejos de ahí, para que esté cerca del profesor Rooselvet. Además, la casa de las hadas se presta para todos nuestro proyectos: bebé, libro y música inclusive, ya que va a arreglar el sótano como estudio.

Marvin hará muchas idas y vueltas a L. A., por eso conservará el loft y la casa de Bel Air, que es ideal para las reuniones de negocios californianas. El amor de mi vida quiere conservar la casa de la playa en Hawaï, todos los recuerdos con su tío están ahí. Finalmente, me confió una misión inmobiliaria, le gustaría que supervise de lejos los avances de los trabajos del pequeño castillo de Bordeaux que compramos. Incluso decidí aprender francés. El año estará cargado, pero septiembre será el mes más hermoso del año, porque será el de la llegada de nuestro hijo.

Miro el paisaje desfilar mientras que Lindsey y Marvin conversaban.

– Me parece súper bien que te lances por tu cuenta, Lindsey. Todo el mundo va a querer trabajar contigo.

Mi tía está orgullosa por el cumplido, tomó la decisión por capricho y ahora tenía un poco de pánico. El cantante prosigue:

– Y yo en primer lugar, le anuncia misterioso.

Sorprendida, paro la oreja mientras Scott habla por teléfono con una clienta.

– Sí, lo pensé y quisiera que rehabilitemos la imagen de June. Cierto, estaba desequilibrada, pero fue manipulada.

Lindsey, muy profesional, saca su libreta de notas. Marvin continúa:

– Entonces quisiera crear algo que aliente a los jóvenes. Algo que sea positivo, en honor de esta chica.

– ¡Una beca! Lanza mi tía sin levantar la cabeza y anotando frenéticamente.

– Una beca para los jóvenes. Algo alrededor de la música.

– La beca June & Marvin: para jóvenes artistas.

– ¡PERFECTO! Anuncia Marvin, encantado con la idea de mi tía.

– ¿Me puedes ayudar con eso? Además, la gente tiene que saber que June fue manipulada.

– ¡Cuenta conmigo!

Estoy encantada de ver a mi tía tan feliz y abierta. Se acabó el eterno discurso de «el amor es nefasto», se vuelve amorosamente hacia Scott que le besa la mano.

Las luces de la ciudad de L. A. son por sí mismas una curiosidad turística. Neones de todos los colores delinean las carreteras de largas líneas que se estrellan en el horizonte.

Marvin me deja en su departamento donde me recibe Pipa, el ama de casa a la que le tengo tanto cariño y a la que decido invitar a la boda de Rose, con la autorización de esta última.

Cuando vuelvo a ver a Marvin, ya es de mañana. No logré esperarlo, estaba demasiado cansada. Las náuseas ya pasaron, tengo suerte, pero fueron sustituidas por una fatiga extrema. Emerjo cerca de las 11 de la mañana y encuentro a Marvin en la sala de ensayos. Toca la guitarra, tiene el semblante pensativo, le despeino la cabellera tomando el lugar de su guitarra.

– ¿Dormiste bien, marmota? Me dice.

– Sí, ¿y tú? No te escuché regresar, le digo inquieta.

– Hablé con el papá de Julia, la hija de Sophie. No sabe cómo decirle lo que hizo su madre. Quiere proteger a Julia, explicárselo, pero tiene miedo de la prensa. Le aseguré que mis abogados impedirán todo acoso. Pero creo que con su mujer están pensando en mudarse para estar seguros de vivir en paz.

– Está bien que le hayas llamado. No será fácil para Julia, cuando tenga la edad de comprender que lo que hizo su madre es más que una «gran tontería». Pero… Marvin, tú no puedes cargar con toda la miseria del mundo sobre tus hombros. Sobre todo que «nosotros», te necesitamos.

Coloco la palma de su mano sobre mi vientre y lo beso tiernamente. Sonríe.

– Tienes razón. Tengo que desprenderme un poco. Pero el proceso de Sophie no me ayuda. Felizmente, es a puerta cerrada y el flagrante delito y nuestros testigos bastan. Tendremos el veredicto en una hora. Después de eso, podremos respirar. Quiero que le den el máximo, por ti, por nosotros y también un poco por mi tío, que ella fracturó antes de matarlo.

***

– La apelación de la acusada en el asunto James fue rechazada. El juez confirmó la pena de la corte: cadena perpetúa por el asesinato de Mike James y de June Carter. Condena por fraude, extorsión, secuestro, abuso de confianza, robo, tentativa de asesinato, amenazas, acosamiento y chantaje. A todo lo largo del proceso, la que los medios llaman «la Manipuladora» no se dignó a responder a ninguna pregunta antes de declararse inocente. Aun cuando se hizo alusión a su hija, ella no…

Corto el sonido de la tele. Dos semanas después del veredicto, Sophie está detrás de las rejas y nunca saldrá de ahí. Pan, Rose y yo estamos en la sala de la cabaña de las hadas. Terminamos de hacer los pompones en gris y amarillo limón para la boda de Elton y Rose, que se llevará a cabo al día siguiente. Todas las mujeres de la familia, las amigas… y Pan duermen en mi casa.

En casa de mis padres, los hombres están reunidos en torno a un asador de carne. Ganjada, la estilista y amiga de Marvin, llega excitada con Béatrice Bonton, la «it girl» que vino a visitarnos a Marvin y a mí. Béatrice había tenido que fingir ser la novia de Marvin para esconder su homosexualidad, pero ahora eso me parece tan lejano. Ahora es una amiga de ambos. Béatrice y Ganjada vieron el vestido en la habitación de Rose, están como locas alrededor de Pan.

– ¡Pan, hazme un vestido para Cannes! Dice Béatrice.

– Tienes que hacer el vestuario de Marvin para escena, sobrepuja Ganjada.

Pan, fiel a sí mismo, explica que «tal vez» tenga la idea de lanzar su propia empresa. Scott y Lindsey pronto van a mudarse juntos y Marvin le propuso al filipino de cuidar por él la Naranja Azul de Bel Air. Una villa ideal para un joven creador de moda.

– Para Cannes, veo… azul, Béatrice.

Pan controla su tono, pero yo sé que es fan de la francesa y que es la oportunidad de sueño para él. Le dedico un guiño.

Nos acostamos temprano y mi madre pasa a mi habitación con un marcado de tubos que se seca en la cabeza. Yo mordisqueo una manzana y ella sonríe.

– Haz ganado cachetes y tienes buen aspecto. Estás hermosa, mi hija.

Me sonrojo y le agradezco.

Es curioso pasar una noche sin Marvin a mi lado, le mando un mensaje de texto y al segundo me responde que aun cuando el espectáculo de mi padre bailando sobre las mesas es chistoso, le encantaría estar en mi cama, aquí, enseguida.

***

– Angie, terminé mi semestre con 16… La facultad, francamente, ¡es papita!

– Bah, ¡a nosotros nos vio un seleccionador!

– ¡Yo tuve 10/10 en dictado!

Con mi hermoso vestido de velos, que disimula perfectamente mis primeras redondeces, estoy rodeada por mis hermanos. Harold, Hank, los gemelos Jason y Steeve que se pelean por tener mi atención. La fiesta de la boda de Rose y Elton no podía ser más hermosa. Después de que todos lloramos en el Registro Civil, de alegría, de emoción, pero también por Joe, el papá de la novia, que nos hace tanta falta, nos fuimos al jardín de mis padres donde la fiesta se lleva a cabo.

Mientras que mis hermanos se debaten sobre «quién es el mejor hermano menor», me hundo en mi silla para disfrutar el momento.

Mi madre y Bree están en plena conversación. Brindan, se sonríen y esa imagen trae consigo una bella promesa de amistad. Lindsey y Pan se pelean mientras que Scott y mi papá se burlan de ellos. Béatriz besa a su mujer, mientras que las viejas tías las miran tan impactadas como sorprendidas.

Pipa, en el buffet, no puede evitar reacomodar los bocadillos, sin dejar de comer uno de paso, y Rose y Elton ignoran ese bello mundo que los rodea y bailan. Busco a Marvin pero no lo veo, me gustaría que mirara el cielo que está ros y azul, maravilloso, mientras los invitados empiezan a dejar la fiesta.

El guapo Matthias, que era mi vecino en el edificio y que ahora es el administrador de Marvin, se me acerca. Me besa la mano.

– Pues bien, no sé qué te pasa, pero nunca habías estado tan bella como esta tarde.

Me sonrojo, debo aprovechar todos los halagos, pronto pesaré 15 kilos de más, ¡y ya no entraré en este vestido!

– Entretuvimos a Angie como lo prometimos, ¿eh, Matthias?

Mis hermanos se lanzan sobre Harold para hacerlo callar. Matthias se ríe y comprendo que algo traman. ¿Dónde está Marvin?

Marvin me toma de la mano, mientras que veo que los niños congregan a la familia y a los amigos bajo la carpa. Rose me lanza un guiño y tomo un lugar en la primera fila como me lo piden.

Marvin entra con una guitarra en la mano. Y como para reír, todas las chicas se ponen a gritar, hasta mi tía y mi mamá.

¿Qué está preparando?

Toma el micrófono.

– Buenas noches a todos, y felicidades a los novios, a quienes quiero agradecer personalmente por haberme permitido tomar la palabra esta noche. Angie, ¿quieres venir conmigo, mi amor?

Mi corazón late a toda prisa bajo el torrente de aplausos cuando me levanto, incómoda, sorprendida y emocionada. Me dice al oído:

– Tenemos una noticia que anunciar, ¿no?

Estoy encantada de deshacerme de ese maravilloso secreto.

– Si están ustedes de acuerdo, quisiera que todos levanten su copa, por la más bonita futura mamá del mundo.

Cruzo la mirada con mi mamá cuyos ojos se llenan de lágrimas, se lleva las manos a la boca. Elton chifla entre sus dedos y todo el mundo, en una gran alegría, nos aclama. Una ola de amor y de emoción llena la carpa, y mi papa toma a Bree entre sus brazos, que discretamente trata de secarse las lágrimas.

– Angie y yo los acostumbramos un poco a las montañas rusas durante el año pasado. Pero este año, es el nuestro, y ahora que está firmado, les anuncio que la gira está pospuesta hasta el año próximo. El bebé tendrá entonces un año, y nos iremos a recorrer las carreteras los tres juntos, dice riéndose, mientras que yo nos imagino de gira a los tres, con los ojos llenos de amor.

– Ahora, ¡tengo una sorpresa para Angie!

Matthias me lleva una silla al escenario. Me siento bajo las «felicitaciones» y las «porras». Por fin puedo tocarme el vientre en público, y le murmuro:

– Estos locos furiosos que aplauden a coro, son tu familia, mi amor.

Marvin conecta su guitarra. Elton sube a escena, seguido de Marc, el baterista del grupo, que de costumbre es gruñón, pero ahora tiene la sonrisa en los labios.

Empiezan un fragmento que no conozco, un inédito.

Pero cuando Marvin empieza a cantar, su voz se rompe. Creo que la emoción le ganó la jugada. Su madre se levanta, seguida por el resto.

Entonces empieza a cantar:

¿Cómo no querer a Colorado?

Con una sonrisa lo llevas en la piel.

Pero chavos, lo siento, este pequeño Colorado es mío,

Y no quiero otro estado, más que estar en sus brazos.

Por eso esta noche, aunque los ausentes, en el cielo, se lo pierdan,

Están en nuestro corazón y sé que están locos de felicidad

Porque saben, oh sí, saben… que si esta noche pongo una rodilla en el piso,

Mi pequeño Colorado,

Es para preguntarte

Si te quieres casar conmigo…

Atontada, me toma unos segundos retomar las palabras, para no equivocarme. ¿Sí dijo que…? ¿Entendí que…? Él abre una caja, en la que un diamante solitario brilla en mil destellos. Me llevo las manos a la boca.

Sus ojos.

Su boca.

Su sonrisa.

Su voz.

Desde el momento en que él puso sus ojos en mí, tuve un solo deseo, llegar a este instante mágico en el que respondo, ante las personas más importantes que mi corazón haya tenido, un sonoro, cálido y vibrante: ¡SÍ!

Los labios de Marvin se unen a los míos. Lo peor ha pasado, lo mejor está por venir.

Si tú supieras, amor que llevo al calor dentro de mí, hasta qué punto eres el fruto de un profundo amor. Me urge ya contarte nuestra historia.

FIN

En la biblioteca:

Tú y Yo, solos contra todos - La obra completa

¡Un poderoso y adictivo cocktail! Cuando Alma Lancaster conoce a Vadim Arcadi en la Escuela de Cine de Los Ángeles, todo parece separarlos. Alma, recién cumplidos los dieciocho, es una joven franco-inglesa de familia acomodada, con un novio perfecto y toda la vida por delante. Vadim es un norteamericano de ascendencia rusa, sin familia ni apegos, que oculta un turbio pasado. Ella es prisionera de su entorno, él vive adorando su libertad. Ella quiere descubrirlo todo, él se encierra en su caparazón. Sin embargo, la atracción los consume: Vadim y Alma tan pronto se buscan como se evitan, se desafían, luchan, se rinden el uno al otro… la niña modelo y el rebelde atormentado no dejan de enfrentarse para intentar no amarse. Aún no saben que este encuentro cambiará sus vidas para siempre. Solos contra todos, Alma y Vadim descubrirán la pasión de la huida, del verdadero amor. Esta edición está completa y sin censura, no contiene escenas cortadas. Este libro es la obra completa de la serie publicada originalmente bajo el título Tú y Yo, solos contra todos. Este e-book incluye los volúmenes del 1 al 6.