Abrazar Las Sombras

SEDUCIDO POR UNA CONDESA VAMPIRO

LIBRO TRES

NINA MADERSON

Copyright © 2023 by Nina Maderson

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Abrazar Las Sombras

El lunes por la mañana, Grace bullía por la oficina, con un entusiasmo palpable. Desde su fin de semana hedonista con la misteriosa Selena, sentía una nueva sensación de poder y confianza en su trabajo, y estaba deseando compartir su nuevo entusiasmo.

"Estoy pensando en viajar", le confió a Danni, la descarada chica Essec que compartía su escritorio. "Siento que tal vez ha llegado el momento de dar un paso fuera de su zona de confort y ver qué aventuras me esperan".

Danni sonrió con complicidad. "Sabes, Grace, creo que serías buena en eso", dijo. "¡Tienes que salir de este basurero!"

Grace se rió, asintiendo con la cabeza.

Ambos se detuvieron en seco cuando Peter, su nuevo jefe, irrumpió por la puerta, abriendo los ollares como un toro.

"¿Qué tiene sus bragas en un giro?" Danni siseó.

Grace resopló y Peter se volvió para mirarlos a los dos. "Grace", espetó, "menos hablar y más trabajar".

A Grace se le erizó el vello y a Danni se le borró la sonrisa de la cara. Ambos habían terminado proyectos importantes el viernes anterior, y apenas estaban empezando a trabajar en el trasfondo de algo nuevo. Pero era inútil intentar explicárselo a Peter. No cuando estaba sediento de sangre.

"De acuerdo", dijo, encogiéndose de hombros y volviendo al teclado.

"Menos labia", dijo acercándose a ella a grandes zancadas por la concurrida oficina diáfana, y la gente empezó a girarse y a mirar. "¿Has terminado el proyecto Caldo?"

Grace se mordió la lengua, intentando mantener la calma. Siempre trataba al personal de la oficina como si fueran colegiales, y solía ser peor cuando su jefe le echaba la bronca.

"Sí. Te envié una copia la semana pasada...", se detuvo. Las mejillas de Peter se estaban enrojeciendo. Lo último que quería era avergonzarlo cuando ya estaba en modo bulldog.

"¿Se suponía que ese archivo era la versión acabada?", preguntó. "Era una mierda. Necesitas rehacerlo por completo. Esta noche. Parece que te quedas hasta tarde". Una sonrisa cruel torció su labio y se dio la vuelta para irse.

Pero Grace se puso en pie, con la ira y el desafío corriendo por sus venas. "¿Qué es exactamente lo que hay que cambiar? Su voz era más firme de lo que había sido nunca con nadie en el trabajo, pero estaba harta de su mierda.

Se detuvo y se volvió hacia ella. "Todo", respondió con calma, la sonrisa aún tirándole del labio mientras se deleitaba en el poder que tenía sobre ella.

"¿Podrías ser un poco más específico, Peter?". Grace oyó que Danni jadeaba y reprimía una risita, y sintió que le crecía la confianza. "¿Quieres que cambie todos los gráficos? ¿Quizá de gráficos de líneas a gráficos de barras?".

Peter asintió. "Eso sería mucho mejor, sí".

"No hay gráficos en el proyecto Caldo, Peter. Ni siquiera lo has leído, ¿verdad? ¿Y quieres que me quede y lo cambie? Léelo. Luego hablaremos". Nunca nadie le había hablado así, no sabía de dónde le había venido esta nueva confianza pero le encantaba.

La cara de Peter enrojeció y la vena de la frente se le hinchó, pero cuando dio un paso hacia ella, Grace no retrocedió. Estaba harta de sus bravuconadas infantiles.

"Si te digo que lo cambies, lo cambias". Gruñó sus palabras como un mal gángster de la televisión. "O sales por esa puerta y no vuelves nunca más". Señaló detrás de sí, hacia las puertas dobles que conducían a los ascensores, inclinándose lo suficiente para que ella pudiera percibir el olor a café rancio de su aliento.

Pero Grace no estaba de humor para echarse atrás, el fuego corría por sus venas, se sentía poderosa y en control y sabía que acababa de tomar la decisión correcta. "Por mí, de acuerdo", contestó con toda la naturalidad que pudo.

Peter sonrió, relajándose mientras Grace volvía a su silla. Pero en lugar de sentarse y abrir el archivo del ordenador para empezar a trabajar en el Proyecto Caldo, cogió su bolso y se dirigió a las puertas.

"¿Qué demonios estás haciendo, Grace?" La voz tensa de Peter la persiguió.

Se giró, sonrió y saludó con la mano. "Adiós Danni, ha sido genial trabajar contigo."

"¡Mándame una postal!" gritó Danni tras ella.

Grace se giró en el ascensor y vio a Peter acercándose a ella a grandes zancadas, con los ojos muy abiertos y los orificios nasales abiertos como un toro corriendo hacia un torero, pero en lugar de sentirse intimidada, Grace se echó a reír. Empezó a correr y los demás se quedaron boquiabiertos al verlo. Grace pulsó el botón de la planta baja y saludó a su antiguo jefe mientras las puertas del ascensor se cerraban ante su expresión atónita.

Nunca conseguiría que nadie más hiciera tanto trabajo como ella; casi deseaba quedarse para poder estar allí el día que finalmente lo despidieran.

No se preocupe, ahora era libre; libre para hacer lo que quisiera.

Grace tenía ahorros suficientes para comprar un billete de avión a casi cualquier parte del mundo. Podría trabajar por su cuenta y probablemente le pagarían el doble. Siempre había tenido el valor de intentarlo, pero siempre le había aterrorizado; demasiadas cosas podían salir mal.

Pero hoy era diferente.

Todo era diferente.

Grace era diferente.

Sabía que, independientemente de los problemas a los que se enfrentara, sería capaz de superarlos y estaba entusiasmada con lo que su nueva vida podía ofrecerle.

Pero entonces, mientras caminaba por las tranquilas calles, disfrutando del sol y de su nueva libertad, se metió en un callejón y se detuvo en seco.

Dos figuras pálidas e hinchadas, encorvadas sobre un cubo de basura volcado, gimiendo como zombis de dibujos animados. Ambas parecían enfermas y dormidas. El buen humor de Grace desapareció en un instante cuando el miedo y la lástima se apoderaron de su pecho.

No sabía qué drogas tomaban, pero necesitaban ayuda.

Dio un cauteloso paso atrás, sin querer hacer ruido, mientras sacaba su teléfono y se disponía a huir en otra dirección. Pero al verla, la pareja miró hacia ella, con los ojos blancos.

Grace ahogó un grito y se dio la vuelta para salir corriendo del callejón, pero había más detrás de ella, bloqueando su camino fuera del callejón. Arrastrando los pies hacia ella.

De repente, uno de ellos, un hombre encorvado que podría tener veinte o ciento veinte años, se abalanzó sobre ella.

gritó Grace, levantando los brazos para cubrirse la cara mientras se preparaba para el inevitable ataque.

Nunca llegó.

Sin embargo, Grace oyó los golpes, aullidos y estrépitos de una pelea y, cuando por fin bajó los brazos para mirar, se quedó boquiabierta al ver una figura, como una sombra oscura, que se enfrentaba a los inhumanos atacantes.

Grace retrocedió contra la pared del callejón, demasiado aturdida para gritar siquiera mientras la figura, vestida de pies a cabeza de negro sin que se le viera siquiera la cara, repelía a los atacantes de Grace, que continuaban su implacable embestida como si la paliza no hubiera surtido efecto.

Su salvador lanzó primero a una figura y luego a otra contra la pared de enfrente, haciéndolas chocar contra montones de bolsas de basura. Pero se recuperaron rápidamente, y el héroe vestido de negro apenas consiguió derribar a los otros dos antes de que los dos primeros volvieran a por más.

Grace se apretó contra la pared y miró hacia arriba y hacia abajo por el callejón. Si se arriesgaba ahora, podría huir mientras todos estaban distraídos. Fuera lo que fuera con lo que se había tropezado, no tenía nada que ver con ella.

Pero si alguno de ellos la seguía, no tendría ninguna oportunidad.

Entonces, de repente, como si su salvador se hubiera cansado de la interminable batalla, la terminaron; agarrando a un atacante por la cabeza y retorciéndolo.

Grace volvió a gritar cuando el crujido reverberó en las paredes del estrecho callejón. Pero ni siquiera romperles el cuello pareció detener al atacante. Su salvador se retorció de nuevo y la cabeza saltó del cuerpo de la criatura como si no fuera más que un espantapájaros.

Grace cayó horrorizada contra la pared. Demasiado aterrorizada para gritar, Grace se dio cuenta de que acababa de presenciar un asesinato. De repente se acordó del teléfono que tenía en la mano e intentó insensiblemente llamar a la policía, pero sus dedos no se movían y su cuerpo no obedecía.

Volvió a mirar el cuerpo inmóvil. No había sangre. ¿Había sido real?

Los otros espantapájaros sin sangre no prestaron atención a su camarada caído y Grace observó, estupefacta, cómo uno a uno sufrían el mismo destino, como si fueran incapaces de ver el peligro.

El salvador -o el asesino, Grace no estaba segura de cómo llamarlo- se volvió hacia ella. La máscara que cubría su rostro era de un blanco puro, con unas gafas negras redondas. Como un alienígena o un espectáculo de terror steampunk.

"¡Tú los mataste!" tartamudeó Grace, intentando de alguna manera retroceder más hacia la pared.

El asesino sacudió la cabeza y miró a cada lado del callejón, como si buscara más amenazas. "Ya estaban muertos. Tenemos que irnos de aquí, Grace. Habrá más".

Grace miró fijamente a su salvador. Conocía esa voz. Algo en sus entrañas le decía que no debía conocer esa voz, y sin embargo la conocía. La conocía tan bien como a sí misma. "¿Selena?"

Pero Selena no estaba prestando atención, algo le había llamado la atención y se acercó a Grace mirando el largo callejón. De repente, agarró el brazo de Grace. "Por aquí", le ordenó.

La primera reacción de Grace fue negarse. Darse la vuelta y correr en otra dirección, lejos de esta locura. Acababa de presenciar cómo Selena asesinaba a cuatro personas.

Pero en cuanto Selena la tocó, perdió toda resistencia, y la pareja se apresuró a salir del callejón, por una calle vacía y hacia la bulliciosa vía pública londinense.

A Grace se le agolpaban en la cabeza miles de preguntas a la vez, pero sabía que no debía preguntar, no aquí, no cuando había tanta gente alrededor.

La pareja se abrió paso entre la bulliciosa muchedumbre de la ciudad; a pesar del extraño atuendo de Selena, que consistía en una túnica negra con capucha y una inquietante máscara blanca, nadie les prestó la más mínima atención, y la pareja se mantuvo en las calles concurridas. Grace no preguntó adónde se dirigían, pero no se sorprendió cuando Selena tiró suavemente de ella hacia la estación de Moorgate y siguió a la multitud hacia el andén.

Sin embargo, se sorprendió cuando de repente tomaron un desvío, desviándose de la ruta habitual hacia el andén principal y, en su lugar, apresurándose por un pasillo vacío. Se detuvieron de repente antes de que Selena se asegurara de que no las observaban y abriera una puerta de mantenimiento, guiando a Grace a través de ella y cerrándola tras ellas.

"¿Adónde vamos?" Grace preguntó.

"A un lugar seguro". Selena sonaba cansada, aunque sujetó con firmeza la mano de Grace y siguió guiándola con paso firme por los solitarios pasillos en penumbra.

Grace no sabía dónde estaban. El lugar parecía algo más que pasillos de servicio. Todavía había carteles y mapas en las paredes, pero parecían viejos y fuera de lugar, como si aquellos pasillos hubieran estado cerrados durante años. Quería saber más sobre dónde se encontraban, pero tenía otras mil preguntas más urgentes, y a medida que el paso de Selena se fue ralentizando y Grace pudo recuperar el aliento, se sintió lo bastante segura como para empezar a preguntar más cosas.

"¿Quiénes eran?"

"¿Quién?"

"¿Esas personas que me atacaron?"

"No eran nadie, nada".

"No parecían 'nada'".

"No", Selena negó con la cabeza, volviéndose para mirar a Grace. "No eran personas; eran revenants, nada más que marionetas".

¿"Marionetas"? ¿Marionetas? ¿Qué quieres decir? ¿Crees que eran robots?"

"¿Robots?" Selena se rió ligeramente. "Quizá no sea una mala descripción. La palabra original, 'rabota' significaba algo así como 'sirviente' y esas cosas, no están vivas pero sirven a los vivos".

Grace se detuvo, mirando a Selena con incredulidad.

"Debemos seguir avanzando", instó Selena, tirando de su mano.

"¿No vives?" Un vértigo extraño y nauseabundo se arremolinó en el estómago de Grace. Sacudió la cabeza, intentando serenarse. Grace no creía lógicamente lo que Selena decía; sabía que no podía ser cierto. Selena no podía estar sugiriendo que aquellas personas no estuvieran vivas, y sin embargo Grace sintió un cosquilleo en la nuca, una extraña sensación de inquietud que le erizó el vello de los brazos y la nuca. Era la misma sensación que tenía de niña en la oscuridad; sus padres le decían que los monstruos no existían. Ella sabía que no existían, pero la pequeña Grace se asomaba a la negrura de medianoche y sabía que allí había algo, algo real.

"¿Qué estás diciendo, Selena?" susurró Gracia, temerosa de que el eco de sus palabras pudiera traer de vuelta a aquellas criaturas muertas vivientes y sin sangre.

"Eran Revenants, sirvientes de quienes los crían. No están vivos, pero no pueden descansar. No pueden pensar ni sentir. Todo lo que saben es su misión".

"¿Y su misión era...?" Lógica-Grace no sabía por qué se estaba entregando a esta conversación, pero una parte de ella, una gran parte de ella, sabía que cada palabra era cierta.

"Para matarte. Sí".

"¿Por qué? ¿Quién los envió? ¿Y cómo sabían dónde estaba?"

"Debemos seguir moviéndonos, Grace". Selena tiró de su mano para irse, pero Grace se mantuvo firme.

"Dímelo".

"Te estaba siguiendo y..."

"¡Siguiéndome! ¿Desde cuándo?"

"Desde que vinieron a por mí".

"¿Los revenants?"

"La gente que envió a los revenants. Entonces supe que Londres ya no era seguro para mí y tuve que irme".

"Entonces, ¿por qué no lo hiciste? ¿Por qué viniste a por mí?"

"Me preocupaba que quisieran hacerte daño a ti también, y tenía razón". Selena soltó la mano de Grace, sus hombros se desplomaron y parecía desinflada, ya no era la temible heroína que había sido un momento antes. "Lo siento, Grace".

"No lo sientas", dijo enseguida Grace, acercándose a ella y cogiéndole la mano. Todo aquello parecía una locura, pero había una parte de ella que lo creía, y sabía que si hubiera estado sola, esas cosas que Selena llamaba "revenants" la habrían destrozado. "Me has salvado la vida".

Selena negó con la cabeza y miró a Grace a los ojos. "Yo también lo puse en peligro".

"¿Cómo? ¿Quién nos quiere muertos? ¿Por qué?"

Pero Selena negó con la cabeza. "Cuanto más sepas de esto, más peligro corres".

"Intentaron matarme; no hay nada más peligroso".

Selena asintió y acarició la mejilla de Grace con su mano fría y pálida, provocando una oleada de excitación efervescente por todo el cuerpo de Grace. De repente, recordó su última noche juntas en un torrente de recuerdos nítidos, como si la niebla se hubiera disipado, y el deseo recorrió su cuerpo. "Casi había olvidado lo que era ser tan joven, tan humana".

Grace negó con la cabeza. "No sé a qué te refieres".

"Grace", dijo Selena, con un tono casi de reprimenda. "Por supuesto que lo sabes. Sabes que no soy humana, lo has sabido siempre. Lo sientes. Toma". Se acercó más y puso una mano en el estómago de Grace, provocando una efervescencia de excitación en todo su cuerpo.

Grace quería retroceder, quería negar lo que sentía y lo que sabía que era cierto. "Por supuesto, eres humana", dijo Grace, pero no estaba segura de si estaba convenciendo a Selena o a sí misma.

Selena se encogió de hombros. "Lo creas o no, eso no importa. Lo único que importa es que nos alejemos de ellos". Se dio la vuelta, tratando de arrastrar a Grace con ella.

"No iré a ninguna parte hasta que me lo cuentes todo".

Selena sonrió, sacudiendo ligeramente la cabeza. "Y ahí está otra vez esa lengua de plata tuya, haciendo magia, haciendo que quiera soltar mis secretos aunque no te creas la mayoría de lo que digo".

"No importa. Sólo dímelo, déjame decidir".

Selena miró hacia arriba y hacia abajo por el pasillo, parecía cansada e incómoda. Pero finalmente, pareció tomar una decisión, asintió y miró a Grace a través de aquellas extrañas gafas. "Hablaré si tú caminas".

"De acuerdo", dijo Grace, sintiendo como si su vida estuviera a punto de ponerse patas arriba. "De acuerdo", repitió, más para calmar sus temores, mientras las mujeres emprendían el camino de vuelta por el largo pasillo de servicio.

Las luces fluorescentes parpadeaban de vez en cuando, haciendo retroceder las sombras más oscuras, pero ya no se trataba de un lugar público y Grace empezó a preocuparse menos por los revenants y más por ser atrapada por un trabajador de TFL.

"Soy un vampiro. Lo soy desde hace casi doscientos años. No soy el mayor ni mucho menos el más joven de nuestro vampirium. A pesar de nuestra fuerza física, somos débiles y vulnerables, ya que dependemos de los humanos para sobrevivir, pero si nos descubren, los humanos nos destruirían. Somos débiles durante el día. Hemos perdido muchos clanes a lo largo de los años. Hasta hace cien años, había cazadores de vampiros entrenados. Nos buscaban, así había sido durante siglos, de vez en cuando un vampiro se hacía fuerte, y gobernaban un reino o incluso un imperio, pero siempre acababan cayendo; nunca lo bastante fuertes como para vivir a la vista de los humanos de los que dependían para vivir. Y siempre había otros vampiros que querían su trono. Una vez fuimos adorados como dioses, pero luego fuimos cazados, quemados, estacados y marcados como asesinos y parásitos. Alimentándonos cuando podíamos, escabulléndonos de vuelta a la oscuridad".

Grace escuchaba pasivamente, no estaba segura de cómo podía creerse una historia tan descabellada, pero dejó que Selena hablara, y fue casi reconfortante escuchar la historia mientras se adentraban más y más por los sinuosos pasillos, más y más en la oscuridad.

"La Edad de la Razón y la Invención nos hizo retroceder aún más, a los recovecos de los cuentos y los sueños", continuó Selena. "Ya ni siquiera se creía que fuéramos reales. Pero ese insulto nos liberó; podíamos escondernos a plena vista. Vivir en gran parte sin ser molestados. Incluso cuando salimos de las sombras, no creen lo que han visto". Selena miró a Grace. Incluso a través de la máscara, podía sentir su mirada penetrante. Grace apartó la mirada, con la mente acelerada.

"Ahora, somos pocos. Pero nuestro Consejo gobierna con puño de hierro y fueron ellos quienes enviaron a esos desgraciados sabuesos a eliminarnos".

Grace negó con la cabeza. Lo único que podía hacer por ahora era aceptar que era cierto y actuar en consecuencia. Si Selena estaba loca, era mejor seguirle la corriente a sus fantasías que discutir con ella. Sin embargo, en el fondo de sus entrañas, Grace sentía que Selena estaba siendo sincera.

"¿Por qué?", preguntó ella. "Dijiste que los humanos eran tu enemigo, no otros vampiros". Grace no podía creer que hubiera permitido siquiera que la palabra saliera de sus labios, pero sentía demasiada curiosidad por la alocada historia de Selena como para contener sus preguntas, y quizá si pudiera desentrañar la lógica interna de la historia podría comprobar hasta qué punto era cierta.

"Los humanos nunca fueron mis enemigos". Selena suspiró profundamente antes de continuar. "Una vez que un vampiro se alimenta de un humano, el pacto del vampirium significa que el vampiro no debe volver a verlos, o mantenerlos esclavizados para siempre".

"¿Thrall?"

"La mayoría de los humanos lo sienten cuando se encuentran con un vampiro, pero el vampiro puede aumentar el poder del esclavo o reducirlo. Una vez que el humano está realmente en el estado de esclavitud, ya no es él mismo, es un sirviente eterno. Apenas más que esos revenants que encontramos. Un vampiro usará al menos dos esclavos humanos, e idealmente, cuatro, de los que bebe en rotación permitiendo al humano recuperar su fuerza entre la alimentación. O, como yo, pueden ir de extraño en extraño, sin quedarse el tiempo suficiente para ser recordados".

"¿Pensé que los vampiros debían matar humanos?"

"Esa es la mentira humana, es la forma en que tus antepasados justificaban sus masacres. Pero un vampiro no necesita matar a un humano para beber de ellos. De hecho, es difícil que un vampiro beba lo suficiente para matar a un humano de una sentada. Eso no quiere decir que no ocurra, o que no haya ocurrido en el pasado. Los vampiros son asesinos tan a menudo como los humanos. Así que -Selena miró a Grace con severidad-, bastante a menudo".

A Grace se le heló el estómago. "Bebiste de mí, ¿verdad? ¿Significa eso que soy tu esclavo?". ¿Era mentira todo lo que había pasado entre ellas? ¿Selena la hipnotizó para que hiciera esas cosas?

Pero Selena negó con la cabeza. "No. Y por eso he roto el pacto. Alimentarse de un humano libre una vez y no volver a verlo nunca más está permitido, es incluso común. Pero verlos por segunda vez, llamarlos en la noche y que el humano escuche la llamada... está prohibido. Incluso decirles esto, hacerles saber de nosotros, esto se castiga con la muerte. Así ha sido durante más de un siglo, y nos ha permitido deslizarnos hacia los reinos de la fantasía".

Grace negó con la cabeza. Aunque pudiera entender la historia, no tenía sentido. "Entonces, ¿por qué lo hiciste? ¿Por qué me llamaste?"

Selena se quedó callada durante un largo rato y Grace no estaba segura de si iba a contestar, estaba a punto de empujar cuando Selena habló. "No deberías haber sido capaz de sentir mi llamada. Ni siquiera deberías haber sido capaz de recordarme. Un vampiro siempre camuflará al humano, es nuestra naturaleza, es nuestra defensa natural, una forma de permanecer ocultos. Pero desde el gran ajuste de cuentas, debemos hipnotizar al humano para hacerle olvidar. Cualquier recuerdo de nosotros es peligroso, porque si hay algún deseo persistente, el vampiro puede usarlo para convocar al humano. Así es como un vampiro puede hablar con su esclavo desde lejos. Es por eso que el esclavo debe ser completamente devoto al vampiro. Cuanto más fuerte sea el deseo, más fuerte será la conexión".

Grace sacudió la cabeza; no tenía sentido, pero quizá ella no estaba dejando que lo tuviera. "¿Qué estás diciendo?", preguntó.

"Digo que resististe mi poder de controlar tu mente, no completamente, pero lo suficiente para recordarme cuando cualquier otro humano me habría olvidado. Pero no sólo me recordaste, sino que también querías -no, necesitabas- volver a verme. Del mismo modo que yo necesitaba verte. Así es como nos llamamos el uno al otro. Eres tan fuerte, Grace".

Grace se estremeció ante la confesión de Selena, pero algo seguía sin tener sentido. "Si creías que no funcionaría, ¿por qué me llamaste?".

Selena bajó la mirada como si estuviera encontrando el valor para confesar y Grace sintió el mismo tirón de deseo que había sentido la noche de la llamada. "Ni siquiera los vampiros pueden controlar sus deseos y yo... necesitaba volver a verte".

Parecía tan vulnerable y tan hermosa, pero seguía hablando de vampiros como si fueran reales, como si ella fuera uno. Grace no sabía si la mujer estaba loca, o si estaba jugando con ella, pero parecía tan sincera, y Grace siempre se había enorgullecido de su capacidad para detectar una falsedad.

"¿Y ahora estos... Revenants?", preguntó. "¿Ahora quieren matarme porque puedo recordarte? ¿Por qué no me borran la memoria ahora?" Grace no estaba segura de querer siquiera esa solución, que le borraran la memoria sonaba profundamente horrible, pero tal vez era mejor que ser acosada por revenants asesinos.

"Los revenants sólo quieren completar su misión. Es el Consejo quien nos quiere muertos. Pero está mal que te pongan en peligro". Selena negó con la cabeza. "Aunque mi glamour fallara, el humano no tiene la culpa. La culpa es mía. No sabes nada de nosotros, nada de nuestras costumbres. Pero", Selena hizo una seña y se dio la vuelta. "Esto es obra de Oriana. Ella lidera el consejo ahora. Me preocupa...", se interrumpió.

"¿Te preocupa qué?"

Selena la miró, con aquellos profundos ojos negros llenos de un universo de tristeza. "No deberías cargar con la política del consejo".

Grace apoyó una mano en el brazo de Selena y casi pudo sentir la carne fría y suave de la mujer bajo la tela. De repente, recordó lo que había sentido al abrazarla, al tener entre sus brazos la carne pálida de aquella mujer desnuda. Se apartó intentando que el recuerdo no nublara sus pensamientos. "Estoy agobiada por ello. Si esta Oriana está tratando de matarme, ¿no necesito saberlo todo?"

Selena negó con la cabeza. "Oriana sueña con volver a los viejos tiempos. Los días del dominio vampírico. Dicen que hizo incursiones en tierras extranjeras donde los vampiros aún dominan. Ella quiere eso para nosotros en Inglaterra. Ella lo ve como un puente hacia el resto del mundo. Tiene la vieja sed de sangre. Es una tirana. Pensé que me había escondido lo suficiente para pasar desapercibido. Parece que me equivoqué". Selena hizo una pausa y tomó ambas manos de Grace entre las suyas, pareciendo mirarla profundamente a los ojos. "Te he puesto en peligro y nunca quise que eso ocurriera".

Grace asintió, sintiendo que el miedo se mezclaba con el deseo, la confusión e incluso el perdón. Sabía que era un momento crucial en su vida. Su cerebro lógico seguía diciéndole que se marchara, que huyera de la locura de Selena, pero el resto de ella se había rendido, y al escuchar el nudo en su garganta, Grace no pudo evitar creerla. "¿Qué quieres que haga?"

Selena se quitó la máscara de la cara y Grace jadeó; era aún más hermosa de lo que se había atrevido a recordar. Selena se detuvo un largo instante antes de inclinarse para besarla, y Grace se derritió contra sus labios suaves como la seda y fríos como la piedra. Finalmente, Selena se apartó y Grace la dejó marchar a regañadientes.

"Confía en mí", me preguntó.

Con eso, la última resistencia de Grace se desvaneció. Sabía que la historia era una locura, pero su corazón le decía que simplemente creyera a la mujer que tenía delante, que creyera en lo que sentía y en las cosas extrañas que había visto.

"Confío en ti", dijo finalmente.

Selena sonrió y dejó escapar un suspiro de alivio, antes de tomar la mano de Grace entre las suyas y guiarla hacia el interior de los sinuosos túneles.

La pareja caminó durante horas por pasillos y pasarelas que Grace no sabía que existían. De vez en cuando oían el estruendo de un tren subterráneo pasar justo al otro lado del muro, y una o dos veces cruzaron estaciones abandonadas hacía mucho tiempo, o incluso estaciones aún en uso, saliendo por una puerta de mantenimiento, y luego serpenteando por la estación, cogiendo comida en un quiosco o haciendo uso de las instalaciones antes de que Selena las condujera a otra puerta apartada, sin toparse nunca con una puerta cerrada que Selena no pudiera abrir.

Caminaron durante todo el día y hasta bien entrada la noche, antes de llegar por fin a una puerta al final de una larga pendiente gradual que dejó a Grace sin aliento. La luz del sol se filtraba por las rendijas y Selena se detuvo, volviéndose a poner la máscara, las gafas y los guantes, asegurándose de que no quedaba piel al descubierto. Grace conocía la mitología que rodeaba a los vampiros, pero aun así se sintió tonta al hacer su pregunta.

"¿Te matará? ¿La luz del sol, quiero decir?"

Selena sacudió la cabeza, ahora oculta. "Arderá, mucho, pero si tengo cuidado el daño es mínimo". Respiró hondo con la mano en el pomo de la puerta antes de volverse para mirar a Grace. "Aun así", dijo, "no es agradable estar ahí fuera".

"¿Podemos esperar hasta la noche?"

"Para eso aún faltan unas horas". Selena miró hacia atrás a lo largo de los túneles. "Es mejor que sigamos moviéndonos". Abrió la puerta y salió.

La salida les condujo a una vía de tren al borde de un túnel que desaparecía tras ellos en la oscuridad. Se dirigieron a la pequeña estación de metro, saltando una barrera baja para llegar a la pendiente de hormigón que les condujo al largo andén de la estación, la única seguridad entre el andén y las vías era una línea pintada y las palabras "no cruzar".

Grace esperaba que esperaran al próximo tren y se alejaran lo más posible y cuanto antes, sobre todo porque Selena había insistido en que siguieran avanzando, pero en lugar de eso, Selena la condujo por la escalera de hormigón y salió a la calle de las afueras, ignorando los puntos de grifo de ostras mientras avanzaban.

Selena parecía saber exactamente adónde iba y, a pesar de las muchas horas que llevaban caminando, su paso era rápido. Cuando el cielo se tiñó de rosa y los últimos rayos de sol se ocultaron en el horizonte, las casas se fueron reduciendo y Selena condujo a Grace por unos cuantos recodos más antes de meterse por un callejón y girar por un sendero público cubierto de maleza.

"¿Sabes adónde vas?" preguntó Grace mientras sorteaba un parche de ortigas en lo que quedaba de luz del día.

"No está lejos", respondió Selena, pero mientras lo decía se detuvo para apoyarse en un árbol y quitarse la máscara. Estaba cubierta de sudor y su piel era aún más pálida de lo que Grace recordaba.

"¿Quieres parar?"

"Debemos seguir adelante".

"Pero estás agotado".

"Será peor si nos detenemos...", pero al intentar continuar, tropezó y Grace tuvo que cogerla. Se sentía frágil y ligera, nada que ver con la poderosa mujer que había luchado contra aquellos retornados.

"Selena", se apresuró a decir Grace la llevó a un árbol caído, bajo y cubierto de musgo, pero lo suficientemente bueno para ser un asiento improvisado. "Toma", Grace rebuscó en su bolsa y sacó su botella de agua, aún quedaba un poco. "Bebe esto".

Selena se rió ligeramente. "Tengo sed", admitió, sacudiendo la cabeza. "Pero querida Grace. No puedo beber eso".

Grace se dio cuenta mientras se miraban. "Necesitas algo más, ¿verdad?"

"Puedo arreglármelas", respondió Selena, intentando ponerse en pie sin conseguirlo. "Ahora que ha caído la noche, empiezo a recuperarme".

"No creo que eso sea cierto".

"Deberías seguir adelante", dijo Selena de repente, "No te preocupes, querida, estaré bien, sólo necesito esperar hasta la salida de la luna. La luz plateada debería reponerme lo suficiente por ahora".

"Entonces esperaré contigo", dijo Grace con firmeza, sentándose a su lado.

"No, es demasiado peligroso. Los he dejado atrás por ahora, pero me alcanzarán".

"Entonces es demasiado peligroso para ti, especialmente así".

"No hay elección. Soy un vampiro, puedo luchar contra ellos si debo-"

"Ahora mismo no puedes ni mantenerte en pie, y sólo empeorarás si no bebes".

"Entonces, ¿qué sugieres, Grace?"

Grace abrió la boca para replicar, pero apenas podía creer que estuviera a punto de sugerir semejante cosa. La excitación le hormigueaba en la piel. "Bebe de mí".

La risa de Selena fue casi un jadeo, como si Grace le hubiera quitado el cansancio por un momento. "Querida, no."

"Ya lo has hecho antes. Sabes que es la única manera", dijo Grace con firmeza, sabiendo ahora que era lo correcto. "Te harás más fuerte y podremos encontrar un lugar más seguro para esperar a que pase el día". Se inclinó más hacia Selena. "Deja que te ayude". Grace se dio cuenta de que la mujer seguía renuente y su tono se ensombreció. "¿O prefieres que lo cojas tú?".

Selena apartó la mirada y cuando contestó su voz sonaba diferente, casi hueca. "Llevo tanto tiempo bebiendo de desconocidos... Parece..." Se detuvo y miró a Grace. "Acepto tu oferta".

La excitación burbujeó en el estómago de Grace y entre sus muslos. Levantó la mano para bajarse el cuello, pero Selena se la cogió y Grace observó asombrada cómo Selena hundía los dientes en el pliegue de su codo con sorprendente suavidad y empezaba a beber.

Fuera cual fuera el extraño poder que corría por las venas de Selena, estaba afectando a Grace y no se parecía a nada que hubiera experimentado antes; como si algo en su interior cobrara vida por primera vez. Observó cómo Selena bebía hasta que lo único que quedó fue un ligero cosquilleo, como electricidad pasando entre ellas. Entonces se llevó la mano libre al pecho y sonrió, sabiendo ya en su atronador corazón que nunca más podría separarse de Selena.

Este sentimiento de pertenencia, de formar parte de algo más grande, era casi demasiado para soportarlo.

"Gracias", dijo Selena, "se curará rápidamente. La mayoría de los humanos sienten un subidón de energía que anulará la pérdida de sangre durante un tiempo, pero tu cuerpo tardará unos días en reponer la sangre perdida".

Pero Grace apenas escuchaba. Se sentía increíble y, en el crepúsculo gris, pudo ver que las mejillas de Selena estaban sonrojadas y rosadas.

Grace se inclinó para besarla, hambrienta de la carne de la mujer, deseaba a Selena ahora, necesitaba saborearla y, cuando sus labios se encontraron, supo que no podría parar.

Selena tenía un sabor dulce, los labios carnosos, y Grace podía sentir la fuerza renovada que le recorría el cuerpo. El recuerdo de haber estado antes con ella surgió en su mente, aunque los recuerdos parecían sueños fugaces y lo único que deseaba era hacerlos realidad.

Grace nunca había sido especialmente aventurera y se habría resistido a la idea de hacer algo al aire libre, pero ahora no podía resistirse. No podía contenerse, y Selena se sentía igual de ansiosa contra ella. Se exploraron mutuamente, sus manos tanteando cremalleras y botones mientras se arrancaban la ropa del cuerpo.

Grace jadeó al sentir el aire frío contra sus pechos, pero sólo se detuvo un segundo antes de revelar el pecho desnudo de Selena. Grace no pudo resistirse a la carne de la mujer, despegando sus labios y dejando un rastro de besos por la garganta de Selena y hacia sus pechos. Se entretuvo más de lo que pretendía, incapaz de resistirse a los pechos llenos y los pezones firmes de Selena; besando y mordiendo mientras sus manos continuaban su viaje hacia el sur.

Sus manos se desviaron hacia el dobladillo de las faldas de Selena, separándolas de su cuerpo mientras Selena se levantaba, y Grace se arrodilló ante ella, disfrutando de la sensación de lo mojada que estaba aquella embriagadora mujer al contacto con ella. Selena abrió ligeramente las piernas, permitiendo a Grace una visión completa de aquel coño perfecto en la penumbra.

Besó la cara interna del muslo de Selena. El músculo palpitó bajo su contacto, y Grace sintió las manos de Selena en la nuca, que la acercaban suavemente, suplicando que la tocara, y Grace ya no pudo negarse.

Selena gimió de placer mientras la lengua de Grace se deslizaba sin esfuerzo entre sus resbaladizos labios vaginales. Sintió que el clítoris de Selena palpitaba de deseo y siguió provocando con la lengua mientras Selena gemía, moviendo las caderas adelante y atrás.

Los suaves gemidos de Selena se hicieron más fuertes y Grace supo que era hora de más. Mientras seguía trabajando en el clítoris de Selena, Grace deslizó los dedos índice y corazón profundamente en su húmedo coño, buscando su punto G y empujando lentamente hacia adelante y hacia atrás mientras Selena movía las caderas y gemía para que Grace no se detuviera.

Selena murmuró sus gritos, claramente tratando de mantenerse en silencio. Su respiración se aceleró mientras murmuraba obscenidades y se agarraba al pelo de Grace para acercarla cada vez más al orgasmo.

Grace podía sentir cómo las rodillas de Selena se doblaban bajo la intensidad, y cuando por fin Grace agarró el clítoris de la mujer entre sus labios y succionó, Selena soltó un grito tan fuerte que los pájaros que descansaban volaron de los árboles.

Selena empujó las caderas hacia delante mientras Grace le sujetaba el clítoris con los labios, negándose a detenerse ni un instante mientras la vampiresa se mecía contra ella. Grace succionó su clítoris palpitante, meciéndose de lado a lado mientras Selena sufría espasmos y convulsiones bajo las caricias de Grace.

Finalmente, dejó de agitarse. Respiró con dificultad, murmurando, mientras apartaba a Grace de su coño a regañadientes y tiraba de ella para abrazarla. Se besaron, sin aliento, jadeantes y hambrientas, mientras Selena deslizaba los últimos restos de la ropa de Grace por su cuerpo.

Entonces, de repente y con una fuerza inhumana, Selena levantó a Grace del suelo, plantándole la espalda contra el grueso tronco de un árbol mientras Grace rodeaba la cabeza de Selena con las piernas. Selena presionó con la lengua el clítoris de Grace antes de lanzarla hacia arriba, mientras Grace enterraba la boca en el pliegue de su codo tratando desesperadamente de ahogar los sonidos que intentaban escapársele.

Instintivamente, Grace apretó las piernas alrededor de la cabeza de Selena cuando la sintió deslizar la parte plana de su lengua arriba y abajo contra el clítoris de Grace.

"Joder", gimió Grace, con voz inestable, mientras miraba al vampiro. Unos ojos negros le devolvían la mirada y parecían brillar en la oscuridad mientras la vampiresa chupaba el clítoris de Grace.

Grace se balanceó contra Selena mientras la poderosa fuerza de la vampiresa la sujetaba, obligándola a separar más las piernas, manteniéndola abierta mientras se la comía.

"Por favor..." Grace suplicó alivio mientras Selena seguía chupando, acercándola suavemente antes de introducir un dedo y meterlo profundamente para luego sacarlo lentamente, lamiendo y chupando el clítoris de Grace mientras estimulaba simultáneamente su punto G.

Grace gimió y sus piernas temblaron cuando Selena introdujo un segundo dígito. A Grace se le nubló la vista y se le aceleró el corazón.

"Joder". Grace gimió la palabra mientras sus pezones se endurecían aún más en el frío aire del bosque y se acercó a la pálida vampiresa, enredando los dedos en su suave cabello negro mientras la piel se le ponía de gallina. "Joder", repitió Grace mientras su cuerpo zumbaba de placer.

Grace jadeó, luchando por respirar mientras la lengua de la vampiresa rodeaba su clítoris. Sus caderas se sacudían mientras Selena la hacía subir más y más hasta que, finalmente, llegó el orgasmo y su cuerpo sufrió espasmos cuando el poderoso placer la invadió. Pero Selena la sujetaba firmemente, chupándole el clítoris con más fuerza mientras Grace apretaba el coño contra la cara de la vampiresa y gritaba de éxtasis.

El orgasmo la inundó, oleada tras oleada, hasta que, finalmente, la cabeza de Grace cayó contra el tronco del árbol, jadeante y sin aliento.

Grace se retorció suavemente contra la mujer que seguía besando y mordisqueando su coño, incapaz de pensar, y mucho menos de hablar, y esperó a que su ritmo cardíaco disminuyera.

Finalmente, Selena se desenredó de las piernas de Grace y la volvió a tumbar en el suelo antes de besarla. Grace acercó más a Selena, necesitando sentir todo el cuerpo de la vampiresa contra su piel desnuda. Sus manos exploraron la piel desnuda de la otra y sus labios se entrelazaron mientras se acercaban la una a la otra.

Grace nunca había sentido un abrazo tan maravilloso y embriagador. Se sentía segura y poderosa a la vez. Disfrutó de la sensación de la suave piel de Selena contra sus palmas y gimió de placer al apretar la suave carne de la mujer contra la suya.

Nunca se habría imaginado desear a nadie tanto como deseaba a aquella mujer. No podía entender cómo nunca había sabido, nunca había entendido cómo dos mujeres podían estar juntas; Grace nunca había entendido cómo dos mujeres podían obtener satisfacción la una de la otra, y sin embargo ahora, se daba cuenta, era lo más natural del mundo.

¿Cómo se le había ocultado este mundo durante tanto tiempo?

El deseo volvió a aflorar en su interior. A pesar de su reciente clímax, podía sentir cómo su excitación aumentaba mientras apretaba su coño contra el muslo de Selena. Quería más de ella. Sus apretones y agarrones se hicieron más hambrientos a medida que las mujeres se retorcían la una contra la otra.

Grace seguía mojada y, mientras se besaban, deslizó la mano hacia abajo para abrirse los labios y tocar el clítoris contra el muslo desnudo de Selena. Grace gimió cuando se tocaron, apretándose con más fuerza contra la carne de la vampiresa, más hambrienta de esto de lo que nunca había estado de nada.

Grace agarró el jugoso trasero de Selena, obligando a la vampiresa a dar la vuelta para tener la espalda contra el tronco del árbol mientras Grace apretaba su cuerpo contra ella gimiendo y retorciéndose.

Selena levantó los brazos, se agarró a una rama por encima de la cabeza y levantó las piernas del suelo para sentarse a horcajadas sobre Grace. Su beso se hizo más profundo y Grace gimió en la boca de la vampiresa mientras inclinaba el cuerpo para que sus clítoris se rozaran.

Grace abandonó el beso y arqueó la espalda, sin poder evitarlo, sujetando los muslos de Selena mientras subía y bajaba sobre las puntas de los pies, creando la fricción suficiente para que sus clítoris se rozaran.

Grace nunca había hecho nada parecido, pero se sentía tan bien, como si su cuerpo estuviera hecho para ello, y Selena encajaba a la perfección. La vampiresa gimió y arqueó la espalda mientras apretaba a Grace entre sus hermosos muslos.

Nada en el mundo existía aparte de sus cuerpos, mientras Grace cabalgaba arriba y abajo, sus gemidos se hacían más profundos a medida que aumentaba su placer. Sus suaves movimientos se volvieron gradualmente más frenéticos, frotando sus clítoris el uno contra el otro, una y otra vez, hasta que estuvo tan cerca que supo que no había nada ante ella excepto su clímax.

De repente, Selena gritó, su cuerpo temblando y vibrando contra el clítoris de Grace, enviando un rayo de éxtasis a través de ella y provocando un grito primitivo de Grace que apenas reconoció como propio.

Como la cresta de una ola imposible, la consumió. Grace gemía como una bestia, con los ojos en blanco mientras su cuerpo tenso sufría espasmos, uniéndose a los gritos primarios de Selena. Como animales en el bosque, desnudas y bestiales, tuvieron espasmos y se sacudieron la una contra la otra mientras sus cuerpos se estremecían y convulsionaban durante el orgasmo hasta quedar jadeantes y saciadas.

El corazón de Grace latía con fuerza en su pecho y su respiración se agitaba cuando por fin se apartó de su acto prohibido y Selena volvió a poner los pies en el suelo, con una suave sonrisa jugueteando en sus labios.

Grace tuvo la sensación de que alguien podría haberlas visto, o al menos oído, a pesar de que el sol se había puesto y la oscuridad de la noche las rodeaba. Selena, sin embargo, parecía imperturbable y abrazó a Grace por última vez.

"¿Puedes andar?" preguntó Selena sin aliento.

Grace se rió. "Creo que sí", respondió, sintiéndose como una adolescente mareada. Todo el miedo y la preocupación de las horas anteriores se habían desvanecido.

Ambas se vistieron apresuradamente, Selena parecía no tener problemas para encontrar sus ropas en el bosque casi negro como el carbón y pronto estaban de vuelta en el sendero, cogidas de la mano y riendo entre suspiros de felicidad.

"¿A dónde nos dirigimos?" Grace preguntó finalmente.

"Oeste", respondió Selena.

A Grace no le gustó su vaga respuesta, pero eso no hizo mella en la oleada de felicidad que crecía en su interior, mientras se aferraba a la mano de Selena, confiando en que la vampiresa la guiara en la oscuridad.

"¿Estaremos seguros allí?"

Selena la miró, aquellos ojos oscuros parecían brillar en la oscuridad. "Estaremos juntos", respondió. "Y ahora mismo eso es lo único que importa".

El yo lógico de Grace sabía que debía exigir algo más concreto, pero no podía deshacerse de la sensación de satisfacción. Selena tenía razón: estaban juntas y eso era lo único que importaba.

Por ahora.

Acerca del Autor

Nina Maderson es una autora inglesa y nada la excita más que las chicas heterosexuales que descubren sus deseos sáficos y se someten a una lesbiana mayor y más experimentada que les enseña a sentir puro placer por primera vez. Cuando hay un elemento de fantasía de por medio, el peligro de que te pillen o una mujer de uniforme, las cosas se ponen mucho más calientes.