Prometido a Bordo

El Crucero del Amor 2

Nina Klein

© 2021, Nina Klein

Todos los derechos reservados.

Prohibida la reproducción total o parcial sin permiso del autor.

Índice

Aviso importante

Uno

Dos

Tres

Cuatro

Cinco

Seis

Siete

Ocho

Nueve

Diez

Once

Doce

Trece

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Acerca de la autora

Aviso importante

Atención: esta es una historia con escenas de sexo explícito, apta solo para un público adulto.

Solo para mayores de 18 años.

Uno

Eva

—Perdona…

Al principio pensé que iba a tener que quitarme a otro pesado de encima, pero la voz era inconfundiblemente femenina. Una mujer bastante más bajita que yo, como mucho 1.60 metros de estatura, rubia, con un moño bajo y media cara tapada con unas gafas de sol, se me acercó tímidamente en la barra del bar.

—¿Dónde has conseguido eso?

Vi que apuntaba hacia mi pecho. Miré hacia abajo y solo vi la chapita de “tripulación” que Roger me había dado.

—¿Te refieres a esto? —pregunté, señalándola. La chica asintió con la cabeza. Luego se quitó las gafas de sol y miró a uno y otro lado, como si se estuviese escondiendo de alguien. Tenía los ojos azules brillantes, y por un momento me pareció que estaba a punto de llorar—. Eh…

No sabía qué decirle. ¿Que me la había conseguido un amigo del barco —que ahora era mucho más que un amigo— porque no quería que se me acercara nadie?

—Es que… está claro que no trabajas en el barco —dijo la chica, y tragó saliva, como si fuese súper tímida y le costase hablar—. Y veo que no se te acerca mucha gente… hombres, quiero decir—. Respiró hondo y siguió hablando—. Necesito algo de eso, porque no quiero ligar con nadie, la verdad, pero ya me estoy quedando sin ideas…

Cogió su vaso alto de lo que parecía zumo de naranja y lo utilizó para ocultar su cara.

La verdad, me sorprendí, pero solo un instante: con mil personas a bordo, no creía que fuese la única a la que hubiesen engañado para subir.

—¿Qué, a ti también te han gastado una broma pesada? —pregunté.

—¿Una broma?

Suspiré.

—Mi amiga Anna tiene una agencia de viajes. Yo quería unas vacaciones tranquilas, sola… y he acabado aquí.

—En El Crucero del Amor —dijo la chica, asintiendo con la cabeza.

—Eso es —tenía la nariz pequeña y respingona, y entre eso y su tamaño, parecía un duendecillo—. ¿Cuál es tu historia?

—Es un poco… —empezó a dudar, y me imaginé que era la típica persona a la que había que sacarle las palabras con un gancho—. Lo mío es peor —susurró, y se bebió el resto de su bebida naranja. Que yo había pensado que era zumo, pero quién sabe, igual era un cóctel y lo estaba usando para darse valor…

—¿Eso es zumo de naranja? —pregunté.

—Sí… ¿por qué?

—Por nada, por nada —moví la cabeza a uno y otro lado—. Cuéntame, anda. ¿Cómo has acabado aquí?

La mujer suspiró y se pasó una mano por el pelo, deshaciéndose un poco el moño.

—Siguiendo a mi prometido.

Casi se me cayó el vaso con mi bebida al suelo.

—¿Qué?

La pregunta, en voz alta e incrédula, no había salido de mí: parecía ser que Ali, la camarera, estaba poniendo la oreja y se acercó rauda y veloz, inclinándose sobre la barra del bar para oír mejor y coger todos los detalles.

La chica rubia la miró con los ojos muy abiertos, como horrorizada de haber atraído la atención de otra persona.

—No te preocupes, aquí estás entre amigas —le dije.

Asintió con la cabeza y respiró hondo, supuse que para darse valor.

—Mi prometido… le llamaremos Stuart.

Ali y yo nos miramos.

—¿Y cómo se llama de verdad? —pregunté.

—Stuart —dijo la chica—. Es que no sé cómo empezar, estoy muy nerviosa.

Volvimos a mirarnos.

—Hum… ¿y has dicho que tu nombre era?

La chica miró a Ali.

—No lo he dicho.

Me incliné un poco hacia ella.

—Ahora es el momento.

Me miró, con los ojos muy abiertos.

—Patty.

—Patty —dijo Ali, con un suspiro—: con ese zumo de naranja no vas a ninguna parte. ¿Quieres algo alcohólico? ¿Quieres que te prepare un cóctel? ¿Un Cosmopolitan, igual?

—Es que no bebo… no es que no haya bebido nunca, es que no suelo beber.

—Igual es el momento de empezar —respondió Ali.

—Qué demonios, vive un poco —le dije—. Estás de vacaciones.

Empezó a hacer un puchero.

—¿Te gusta la piña colada? —pregunté—. Ali las prepara como nadie.

Patty asintió con la cabeza y por fin respiramos, teníamos algo que hacer por ella, algo en lo que colaborar.

Después de que Ali le sirviese la piña colada y diese un par de tragos, pareció relajarse.

—Mi prometido se llama Stuart.

Esa era la parte que ya sabíamos. Le hice un gesto con la mano para que siguiera.

—Estamos prometidos desde hace un año —siguió—. La boda es en octubre, o iba a ser en octubre, una boda de otoño, justo después del ascenso de Stuart en septiembre… trabaja en el despacho de abogados de mi padre, y le van a hacer socio, ¿sabéis?

Ali y yo nos miramos. Qué mal pintaba aquello ya desde el principio… un novio que trabajaba con papá.

Aún así asentimos con la cabeza, para animarla a seguir hablando.

—Me dijo que este verano tenía un seminario para ponerse al día en leyes internacionales y que eran dos semanas en un barco… algunos de sus amigos abogados también iban. Pero vi un mensaje en el móvil… ya sé que no tendría que haber mirado su móvil, pero le llegó el mensaje y lo había dejado encima de la mesa y vi la previsualización sin querer…

Ahora sí que parecía que estaba a punto de llorar, se había puesto roja y paró para beberse el resto de la piña colada.

—¿Quieres otra? —le preguntó Ali.

Asintió con la cabeza.

—¿Qué ponía en el mensaje?

—Era de uno de sus amigos…

Ali le sirvió la bebida, que había preparado en tiempo récord. Era una suerte que fuese una hora en la que el bar estaba tranquilo, porque si aparecía algún cliente yo creo que Ali iba a ignorarle completamente.

—Y ponía… —la chica respiró hondo—. Ponía, “¿preparado para la bacanal?” y emoticonos de frutas, berenjenas y melocotones, unos cuantos.

Miré de reojo a Ali detrás de la barra. Tenía los labios apretados para contener la risa. Le hice un gesto negativo con la cabeza para que se contuviese, pero era difícil. Patty tenía una forma de contar las cosas muy peculiar.

—¿Le preguntaste por el mensaje?

Negó con la cabeza.

—No, porque no quería que me mintiera. Siempre dice que todo son imaginaciones mías, y estoy harta. Y no quería que me contase alguna de sus mentiras estúpidas, como que su amigo le había pedido que le comprase fruta o algo… No soy tan corta como parezco—. Nos miró, furiosa, y me di cuenta de que, aunque no lo pareciese en un principio, era una mujer muy cabreada—. Sé perfectamente qué significan esas frutas. Aún así, no quería pensar mal…

—Por supuesto —dijo Ali, un poco sarcásticamente.

—…así que me dediqué a espiarle los siguiente días después del mensaje.

—Más que lógico —añadió Ali, asintiendo con la cabeza. Se lo estaba pasando pipa.

—Y cuando vi la reserva del crucero en su email, no ponía nada de seminario de leyes ni nada, ponía “Crucero del amor - crucero para solteros”.

No quedamos en silencio, mirándola, sin saber qué decir.

—Así que reservé un billete para mí, porque como el barco era muy grande, no quería sacar conclusiones precipitadas. Igual había varios eventos a la vez, una zona de solteros y otra de… seminarios.

—Supongo que acabaste llegando a la conclusión de que no hay seminarios ni cursos a bordo—dije.

—Bastante pronto, sí —contestó—. Embarqué de incógnito, con un sombrero enorme y unas gafas de sol, pero en cuanto zarpamos estaba claro que no había ningún seminario a bordo.

—No, cariño —dijo Ali, compadeciéndose—. Te puedo asegurar que aquí hay prácticamente de todo, pero seminarios sobre leyes, no.

—Además, le vi el primer día, a Stuart, justo antes de entrar a cenar, con sus amigos, riéndose e intentando ligar con grupos de chicas…

Empezó a hacer pucheros otra vez. Ali la apuntó con el dedo.

—Ni se te ocurra llorar por ese gusano.

El tono de Ali era bastante chungo, así que Patty pareció pensárselo mejor y dejó de hacer pucheros.

—Esa misma noche me fui corriendo a mi habitación a llorar, y fingí estar enferma y pedí las comidas y todo en la habitación.

—Y llevas una semana escondiéndote en tu camarote —concluí por ella.

—Básicamente. Pero estoy cansada ya, y en cuanto he puesto un pie fuera…

—Acoso y derribo —dije.

Asintió con la cabeza.

—Se me han empezado a acercar solteros. Por eso necesito una de esas —volvió a apuntar a mi chapita—. Llevo un rato observándote y estoy casi segura de que no trabajas aquí, pero la chapita te libra de… que se te acerque gente, y he pensado que era una buena idea.

Cierto, la chapita que Roger me había dado al principio del crucero y que llevaba siempre prendida en la solapa.

Ya ni me acordaba de cómo había empezado aquella conversación.

* * *

Dos

Una semana antes

Patty

No me gusta hacer las cosas por impulso. Todo tiene un orden, un momento… y además, me gusta planear. Me da igual que mi prometido, Stuart se ría de mí, llevo siempre mi planificador/agenda encima, lo que hace que siempre me tenga que llevar un bolso enorme a todas partes. Me da igual. No puedo salir sin mi agenda de casa, es como si me faltase un brazo.

No recuerdo la última vez que hice algo por impulso y sin pensar. Hasta ahora. Hoy. Subirme en aquel barco. Un crucero por el Caribe.

Había comprado el billete dos días antes. Normalmente no hay sitio, pero siempre hay alguien que cancela a última hora, me dijeron cuando llamé por teléfono para reservar el billete. No era barato, tampoco.

Afortunadamente, el dinero nunca había sido un problema para mí.

Así que pagué el billete del crucero (la persona que había cancelado tenía un billete en primera clase, menos mal) y ahora estaba allí, esperando a embarcar, un poco apartada de toda la marea de gente esperando conmigo, un sombrero de ala ancha para taparme la cara (y que tenía que sujetar con la mano porque hacía un poco de viento) y unas gafas de sol enormes para que nadie me reconociera.

Aunque solo había una persona de la cual tenía que ocultarme.

Y era mi prometido.

Sí: había seguido a mi prometido hasta aquel barco, El Crucero del Amor.

No sabía qué esperaba encontrarme, la verdad. A esas alturas ya me imaginaba que Stuart me había mentido, y que no había ninguna convención de abogados ni seminario de leyes dentro de aquel barco, pero quería verlo con mis propios ojos.

Ojos que noté que se empezaban a humedecer.

No llores, no llores, no llores… empecé a decirme mentalmente.

Desde que descubrí que Stuart me había mentido, era una fuente humana. No podía dejar de llorar.

Llevaba más de un año planeando la boda. Tenía un planificador entero solo para eso, que normalmente guardaba en casa (era demasiado grande y pesado para sacarlo fuera), junto a los catálogos de vestidos de novia, flores, decoraciones, etc.

La boda del año, entre Patricia Whiteside (esa era yo, Patty) y Stuart McPherson. Iba a conservar mi apellido, porque mi padre era el famoso abogado de famosos (valga la redundancia) Phillip Whiteside y Stuart era… de buena familia, pero trabajaba en el bufete de mi padre, que tenía el mismo apellido, y bueno. A Stuart no le importaba que conservase mi apellido, y a mí me parecía un poco antiguo eso de cambiármelo solo porque iba a casarme. Aunque era la tradición.

Quedaban cuatro meses para la boda, un poco menos, iba a ser en octubre, concretamente. Boda otoñal. La boda del año la habían llamado en la gaceta del club de campo, todo el mundo estaba esperando ansioso a que llegase el día, el acontecimiento social más importante en mucho tiempo…

No llores, no llores, no llores.

A lo mejor estaba exagerando, como me dijo mi amiga Chelsea cuando se lo conté. Hija, son hombres, si quiere darse una alegría antes de la boda… tampoco es tan importante.

Me había quedado sin habla cuando me dijo eso, y no la había llamado desde entonces. Que me lo dijese mi madre, que estaba chapada a la antigua, vale, pero mi amiga… que además tenía mi edad… no. No se podía ser tan rancia.

Y además, no estaba bien que Stuart me engañase. No estaba bien y ya está, y no iba a dejar que nadie me convenciese de lo contrario.

Estaba harta, harta de que nadie me tomase en serio. Yo no había elegido ser pequeñita, ni rubia —no era de rubio de peluquería, era mío— ni tener la voz aguda ni que mis padres fuesen ricos.

Todo el mundo me ignoraba.

Siempre tenía que convencer a la gente de las cosas que decía, de cosas que había visto u oído, como si fuese una pirada.

Estaba harta, harta.

Tenía mi propia empresa, que había montado yo, de cero, sin ayuda de nadie: una empresa online de planificadores, donde diseñaba y vendía mis propios planners, cuadernos y agendas, imprimibles y ya encuadernados, pegatinas y de todo, y tenía también vídeos y cursos online de organización. Me iba súper bien.

A ver quién de mi alrededor podía decir eso, que habían montado su propia empresa de cero. Nadie. Y todo había salido de mi cabeza y mi talento, y cada año crecía más y facturaba más, no necesitaba dinero ajeno para nada, tenía el mío propio.

Pero no, todo el mundo me trataba como si fuera una niña rica y consentida sin nada en la cabeza: Stuart, mis amigas, hasta mis propios padres.

Hice un par de respiraciones profundas, como si estuviera en clase de yoga, que me vinieron bien no solo para calmarme sino para que se me pasaran las ganas de llorar.

La masa de gente empezó a moverse: seguramente ya se podía embarcar y no había oído el aviso, perdida en mis pensamientos como estaba.

No veía a Stuart por ningún sitio, pero claro, era normal, porque había un montón de gente por todas partes.

Solo tenía que subir, preguntar si había un seminario de leyes dentro del crucero —ya me imaginaba que no, pero quería asegurarme para no meter la pata—, localizar a mi prometido… y no tenía ni idea de qué más.

Por una vez, no tenía nada planeado ni pensado. Por una vez había hecho algo espontáneo.

No sabía por qué, pero no tenía ninguna confianza en que me fuese a salir bien, la verdad.

* * *

¿Sabes el ruido que hace tu vida cuando se derrumba a tu alrededor? ¿No? No pasa nada, yo te lo describo: es como en esos vídeos cuando derriban un edificio, en un momento está entero, con sus ventanas y todo, y de repente le dan a una palanca y bum, se deshace perfectamente, verticalmente, desapareciendo en una nube de polvo a sus pies.

Ese fue el ruido que oí cuando vi a mi prometido, Stuart, con su pelo rubio claro perfectamente peinado hacia atrás, como a él le gustaba, hablando y susurrándole cosas a una mujer a su lado. A una mujer a la que acababa de conocer, porque acababa de ver cómo les presentaban cinco minutos antes.

Ese era el tiempo que llevaba en el sitio, clavada, sin poder moverme, observando a mi prometido y sus amigos: cinco minutos.

Stuart McPherson tercero (o “Stuart McPherson III”, como le gustaba a él escribirlo), no confundir con su padre, Stuart McPherson segundo, o con su abuelo, el Stuart McPherson original, que la verdad, no sé qué les costaba poner a los hijos un nombre distinto y quitar las coletillas de “segundo” y “tercero”, pero eran gente bastante pija, y cuando la gente de buena familia se quedaba sin dinero, como le había pasado a la familia de Stuart, poner una coletilla ordenando a los primogénitos de la familia era lo único que les quedaba para consolarse.

Stuart McPherson III, iba diciendo, con quien se suponía que iba a protagonizar la boda del año, el evento social al que nadie podía faltar, en menos de cuatro meses.

¿Sabes qué? Al final no había un seminario legal en el barco. Sorpresa. Lo había preguntado en información nada más embarcar, con mi equipaje todavía encima, y la chica que atendía el mostrador me había mirado como si fuese una marciana. Era de esperar, teniendo en cuenta también que no había quitado las gafas de sol ni el sombrero, y estando en interiores eso era un poco raro.

Luego me fui a la habitación, que era maravillosa e inmensa, pero claro, primera clase. Un montón de gente con dinero no aprecia esas cosas, porque siempre han tenido lo mejor, pero cuando a una le rompen el corazón ya te digo yo que las comodidades importan. No me imaginaba tener el corazón roto en un camarote de 3x3 metros y sin ventanas al exterior.

Me vestí y me dirigí al cóctel de bienvenida que había antes de la cena (según venía en el folleto que me habían dejado en la habitación, al lado de una cesta de fruta). Allí fue donde localicé a Stuart y su grupo de amigos (entre los cuales —oh casualidad— no había ningún soltero, todos tenían mujeres, prometidas o novias) y le observé desde una discreta distancia y una no muy discreta maniobra de esconderme detrás de una planta.

Vi cómo le presentaban a mujeres, le vi flirtear con más de una, y cuando le vi pasarle la mano por la cintura y besarle la oreja a otra decidí que ya tenía bastante.

Ya no había ninguna duda: mi vida había implosionado, se había derrumbado cual edificio, bum, ventanas y todo, y ahora tenía dos semanas por delante en las que mi única misión era evitar a Stuart.

Ya bastante malo era que me hubiera mentido y que —obviamente— planease engañarme, no quería que la humillación fuese completa cuando me descubriese allí.

Así que volví rápidamente a mi habitación, casi corriendo por los pasillos —no llores, no llores, no llores— y cuando llegué me encerré a cal y canto, dispuesta a no salir nunca más. O al menos hasta que el barco volviese a Boston.

Dos semanas.

Menos mal que el barco tenía servicio de habitaciones. Me quité la ropa y me puse otra cómoda para estar relajada en mi camarote, pedí la cena para que me la trajeran a la habitación, y respiré hondo unas cuantas veces.

Había una cosa que siempre me relajaba, y era planear. Así que saqué mi planificador de boda —sí, abultaba y pesaba un montón, pero no podía viajar sin él: lo había metido en la maleta a última hora— y empecé a hacer una lista de todo lo que tenía que anular, la gente a la que tenía que llamar, todos los sitios donde podía recuperar parte del depósito que habíamos tenido que dar por adelantado, los sitios donde no iba a recuperar el depósito de ninguna manera —a esos les llamaría al final—, etc.

No iba a hacer nada desde del barco. No para no precipitarme, porque una vez que tomo una decisión ya está tomada y tenía ojos en la cara y sabía perfectamente lo que había visto, sino porque en cuanto empezase a llamar para anular cosas se iba a correr la voz, y no quería que Stuart se enterase de que estaba anulando la boda mientras estaba en el barco.

Una de las primeras cosas que tenía que anular era la recepción de los invitados en el club de campo, y en cuanto recibiesen mi llamada se iba a enterar todo el mundo en mi círculo, mi madre la primera.

Ugh. Solo de pensar en su reacción me daban ganas de no bajarme nunca del barco, quedarme dando círculos alrededor del mar para el resto de mi vida. Seguramente intentaría convencerme de que no había visto lo que había visto, de que solo era una pelea de enamorados, etc.

Siempre tenía gente intentando convencerme de cosas que había visto con mis propios ojos. No era agradable, la verdad.

Mi madre estaba más emocionada que yo con lo de la boda del año. Yo creo que había sido ella quien había esparcido el nombre de evento social del año, si soy sincera.

Tamborileé con mi pluma rosa dorada encima de las páginas del planificador. Tendría que tomarme un par de días, un fin de semana en un spa, justo después del crucero, para llamar a todos los sitios y anular todo. Sí: lo más prudente iba a ser esconderme unos cuantos días, para librarme de todo el mundo que iba a intentar que cambiase de opinión.

Lo del spa era buena idea, Así podía hacer las llamadas de teléfono, y luego relajarme con un masaje o una limpieza de cutis.

Lo apunté en mi lista de cosas por hacer: reservar tres días en un spa. Eso sí podía hacerlo desde el barco.

Me levanté para sacar mi portátil de la maleta cuando llamaron a la puerta. Era el servicio de habitaciones. Entraron con un carrito con la cena que había elegido y me la sirvieron en la pequeña mesa que había en la zona de sala de estar.

Les di una propina a los camareros antes de que se fueran, me dijeron que se pasarían en una hora a recoger los platos, y me senté a cenar tranquilamente.

Dentro de lo horrible de la situación, aquello era ideal: podía pedir que me trajeran el desayuno, la comida y la cena a la habitación, tenía un minibar lleno de bebidas, una terraza con tumbona donde poder tomar el sol y que me diese el aire.

No necesitaba salir de mi habitación ni mezclarme con el resto de pasajeros para nada.

Sonreí por primera vez en todo el día, y empecé a cenar.

* * *

Tres

Patty

Tenía que salir de allí, inmediatamente, ya.

Una semana. Llevaba una semana entera sin salir de la habitación, que sí, era grande, y tenía una terraza enorme donde tomar el sol y ver el mar, pero no dejaba de ser una habitación.

Necesitaba ver personas y hablar con gente. Con otra gente aparte de los camareros y camareras que me llevaban la cena, y los que me limpiaban la habitación todos los días, que ya debían estar hartos de que les preguntase por su día y sus familias y cómo les iba la vida.

Cuando pensé en quedarme encerrada el resto del crucero no pensé en lo principal: que soy una persona sociable. Necesito hablar con gente, tener conversaciones, o me muero.

A ver, no quiero ser dramática, no me muero, pero no estaba de muy buen humor que digamos.

Me sentía como si estuviese en la cárcel.

Vale, en una cárcel de lujo, pero en una cárcel.

Así que cuando llegó el día número siete (¡siete días!) desde que habíamos embarcado decidí que no podía más, me vestí (con el bikini debajo), me puse mis gafas de sol enormes y salí de la habitación después del desayuno, con mi bolsa para pasar el día en la piscina.

No llamaba la atención con gafas de sol dentro del barco, porque la gente podía pensar que tenía resaca. A juzgar por lo que oía todas las noches por los pasillos y desde la terraza, los pasajeros no tenían problema en beber de más casi todos los días en aquel barco, así que la mitad de ellos debían de tener resaca constante.

Había otra cosa que no había tenido en cuenta cuando salí de mi habitación dispuesta a pasar el día en la piscina: aquello era un crucero para solteros. El crucero del amor, para más señas.

Así que fue estirarme en una tumbona, y un enjambre de solteros empezó a revolotear a mi alrededor. Se me acercaron, de media, seis hombres por hora.

Un hombre cada diez minutos. Y se tiraban hablando cinco, así que mi tiempo tomando el sol tendía a cero.

No lo entendía: era pequeñita, estaba proporcionada, pero tampoco tenía un cuerpo de escándalo. Me cuidaba, eso sí, y tenía una melena larga rubia platino (era natural), pero estaba intentando no llamar la atención, así que la llevaba escondida en un moño bajo y con un sombrero.

Me estaba costando un montón relajarme.

Lo peor de todo era que cuando le daba calabazas a un tipo, pasaba a la mujer de la siguiente tumbona. No había mucho criterio allí: en la cantidad estaba el truco, supuse. Al final, si uno intentaba pescar a una mujer cada diez minutos, alguna tendría que morder el anzuelo.

No, no, pensé: no me iba a volver una cínica. Aquella pobre gente estaba buscando amor, su alma gemela, por eso habían pagado por el crucero.

Ahora, me pregunté, ¿cuántas personas habría como Stuart y sus amigos? ¿Casados, comprometidos, yendo allí a por presas fáciles?

¿Lo sabían los organizadores del crucero?

Observando a la gente de mi alrededor, me di cuenta de que los hombres que pululaban por la piscina evitaban a una de las mujeres, una morena que estaba tumbada en una esquina, con un bikini rojo.

Algunos se acercaban, pero volvía a alejarse enseguida cuando ella hacía un gesto hacia su pecho… no podía ver muy bien desde la distancia, así que no sabía bien qué estaba señalando.

Luego más tarde vi cómo se acercaba un hombre moreno con el uniforme de la tripulación (pantalones cortos blancos y una camiseta con el logo del crucero en el pecho). No pude verle bien la cara de lejos pero los músculos de brazos y piernas se apreciaban perfectamente.

Se inclinó sobre la mujer del bikini rojo y se besaron, fue breve, no duró mucho, pero lo justo para que sintiese una pequeña punzada de envidia.

Pequeña.

Luego el hombre se alejó sonriendo y ella le miró alejarse.

¿Pertenecería la mujer a la tripulación? Pero según mi experiencia en cruceros, aunque estuviesen en su tiempo libre normalmente los trabajadores del barco no podían usar las instalaciones destinadas a los clientes… tenían su propia cubierta, sin piscina, claro.

Unos momentos después la mujer se levantó, se puso su vestido playero encima del bikini y recogió sus cosas. Como se movía en mi dirección, aproveché para hacer lo mismo y cuando pasó por mi lado empecé a seguirla.

Discretamente.

Pude ver la plaquita rectangular que tenía prendida en el vestido y que ponía “tripulación”. Estaba casi segura de que era lo mismo que llevaba antes en el bikini, y que señalaba a todos los hombres que se le acercaban.

La seguí a cierta distancia por los pasillos del barco, y la vi abrir con una tarjeta-llave una de las puertas del mismo ala del barco donde estaba mi habitación.

Tenía yo razón.

No era una trabajadora del barco. Era una clienta, como yo.

Decidí darme una ducha y pedir la comida en la habitación. No iba a volver a encerrarme, pero necesitaba una estrategia si quería estar en el crucero, pasearme por el barco, y no ser acosada por hordas de solteros desesperados.

Y eso sin olvidar que también tenía que ocultarme de Stuart, claro, mi exprometido que todavía no sabía que tenía un ex delante de prometido.

No me gustaba estar en tensión, enfadada, triste. No era mi naturaleza. Me gustaba resolver las cosas desagradables —aunque tenía que reconocer que no me habían pasado muchas en la vida— cuanto antes, con diplomacia, y pasar página.

Justo acababan de traerme la comida cuando mi teléfono vibró con un mensaje. Normalmente no había línea de teléfono en alta mar, ni se podían usar los datos, había que pagar tarifas carísimas para poder usarlo, pero el precio del crucero era tan caro que el servicio móvil venía incluido.

Además, dejar a un montón de solteros dentro de un barco intentando ligar entre ellos sin móvil… no era una buena idea. Se podía organizar un motín.

Cogí el móvil de la mesita donde lo tenía apoyado para leer el mensaje. Sabía que de mi madre no podía ser, porque le había dicho que me había ido a un retiro de yoga aprovechando que Stuart estaba en un seminario, y que iba a estar incomunicada dos semanas.

El mensaje era de Stuart.

Era una foto, de él en un escritorio (se parecía sospechosamente al escritorio que tenía yo en la habitación del barco, la verdad), con unos papeles delante, apoyando en un codo, con un bolígrafo en la mano, mirando los papeles con cara de aburrido.

“Esto es más aburrido de lo que me esperaba, deseando volver”, decía el mensaje, con dos emoticonos de besos.

Dejé de decir a mí misma no llores, no llores, no llores, e hice exactamente eso, por primera vez desde que me había montado en el barco.

Mientras lloraba a lágrima viva y mi comida se enfriaba, me pregunté si era la ruptura de mi compromiso lo que me dolía, o que todo el mundo me tomase por idiota.

Al final me comí la comida, fría, me lavé la cara y decidí hacer otro intento de salir al exterior. Si me quedaba dentro de mi habitación me iba a pasar la tarde llorando. Una vez empezaba, ya no podía parar.

Me volví a hacer un moño bajo para ocultar mi melena rubia, con un pañuelo a modo de diadema, y las gafas de sol.

Acabé en el bar del barco. Mi misión era buscar a la mujer del bikini rojo, porque solo en el camino desde mi habitación ya me habían tirado los trastos tres personas. Entendía que era a lo que iba allí la gente, pero es que era agotador.

No tuve que buscar mucho, porque me la encontré en el bar, sentada en un taburete en la barra, hablando con la camarera. Mi intención era preguntarle dónde había conseguido la chapita de “tripulación” que llevaba y si podía conseguirme una, pero acabé contándole mi vida, a ella y a la camarera, que se llamaba Ali.

No pude evitarlo: eran las primeras personas con las que hablaba desde el desastre, y estaban siendo súper amables.

Así que les conté todo: lo que estaba haciendo allí, que había seguido a mi prometido… todo. No me di cuenta de cuánto necesitaba a alguien que me escuchase hasta que hube terminado.

Además, se pusieron de mi lado inmediatamente. No estaba acostumbrada, la verdad.

* * *

Cuatro

Patty

Después de haberles contado mi vida, me tomé un par de piñas coladas en la barra hablando con ellas. La chica del bikini rojo —se llamaba Eva— sacó su móvil y escribió un mensaje, y al de un rato, cuando llevaba mi tercera piña colada, apareció el hombre moreno atractivo que la había besado al lado de la piscina.

—¿Dónde está la emergencia?

Eva señaló en mi dirección.

—Aquí. Se llama Patty.

El hombre me miró, y luego se volvió a mirar a Eva.

—¿Sabes que no puedo ir repartiendo esas chapas por ahí, verdad? Si me pillan…

—Créeme, es la última vez, y está más que justificado. Es una emergencia.

El hombre se volvió de nuevo hacia mí y me tendió la chapa que tenía en la palma de la mano.

—Si alguien te pregunta por ella…

—La he robado —dije, sin pensarlo. Luego cogí la chapa y me la prendí en el lado izquierdo de mi camisa. Suspiré—. Muchas gracias. Me has salvado la vida.

El hombre desapareció igual de rápido que había aparecido, me terminé mi copa y Ali —la camarera— me sirvió la cuarta piña colada. La verdad es que estaban buenísimas.

—Ahora ya puedes dejar de esconderte —me dijo Eva.

—Esa es mi idea, créeme… lo único, tengo miedo de tropezarme con Stuart —dije, mordiéndome el labio.

—¿Miedo? —preguntó Eva—. ¿Por qué, es violento?

Negué con la cabeza.

—No —o al menos eso creía—, pero no quiero empezar a dar explicaciones o ponerme a discutir aquí en el barco. O tener que oír sus excusas, la verdad. No estoy preparada todavía para enfrentarme a él, necesito un poco de tiempo.

La verdad era que no pensaba enfrentarme a él: pensaba anular la boda sin tener que hablar con nadie. Si no hablaba con nadie, no tenía que discutir con nadie, ni justificarme, ni defenderme, ni tener que soportar a gente intentando convencerme de cosas.

¿He dicho ya que no me gustan los enfrentamientos? Demasiada energía negativa.

Ali miró el pañuelo que usaba para taparme parte de la cabeza, el moño. Las gafas de sol me las había quitado al entrar al bar.

—Haces bien en intentar pasar desapercibida, entonces… no te olvides de volver a ponerte las gafas de sol en cuanto salgas de aquí.

—Podemos pasar el día juntas, si quieres —dijo Eva—. Me aburro como una ostra durante el día porque Roger está trabajando. Además, nadie se va a fijar en dos mujeres con dos chapas de tripulación en el pecho.

Ali se inclinó sobre el mostrador.

—La gente solo ve lo que quiere ver —dijo—. Si tu exprometido no espera verte subida a este barco, es probable que ni te mire aunque te lo encuentres de frente.

Suspiré, aliviada. Solo esperaba que tuviese razón. La verdad, entre la conversación y la chapita, ya me sentía bastante mejor.

Aunque seguramente fuese culpa de las piñas coladas.

Estaba atardeciendo cuando decidí ir a cambiarme para la cena. Eva ya estaba vestida, pero yo tenía unos pantalones cortos vaqueros y una camisa anudada a la cintura. Evidentemente no podía ir a cenar así: no era una cena de gala, pero no podía ir vestida como si fuera a la playa. Había que seguir cierta etiqueta.

Avanzaba por la cubierta del barco cuando me di cuenta de que me había pasado con las piñas coladas.

La primera señal de que me había pasado era que había perdido la cuenta de cuántas me había bebido.

La segunda señal era que tenía unas ganas incontrolables de reírme todo el tiempo. Eso hice, no sé por qué la verdad, lo absurdo de la situación mezclado con el alcohol, supuse.

Se me cortó la risa de repente cuando escuché la voz de Stuart (¡de Stuart!) junto a la de sus amigos, no muy lejos de donde yo estaba en ese momento.

Justamente en mi camino, iban a doblar la esquina, no me daba tiempo a entrar por la puerta…

Entré en pánico, me di la vuelta y salí disparada en dirección contraria.

Solo para chocarme contra una pared, o una puerta, o lo que fuese.

—¡Oooof!

Me habría caído de culo si no fuese porque alguien me agarró a tiempo de los brazos.

—¿Señorita? ¿Está bien?

Miré hacia arriba —a lo que no era una pared, ni una puerta, sino un ser humano. Un ser humano gigante, porque me dolió el cuello solo de mirar hacia arriba. Vale que yo era bajita, no pasaba de 1.60 m (en realidad eran 1.59 pero siempre decía 1.60, me negaba a quedarme en el uno cincuenta y… además, siempre llevaba algo de tacón, aunque fuese poco, así que no era una mentira del todo) pero el hombre era altísimo y con las espaldas súper anchas, como un armario ropero o un jugador de rugby.

Llevaba una camiseta negra que se le pegaba al pecho, revelando sus músculos, con el logo del barco en blanco, en el lado izquierdo.

Tenía el pelo castaño, más corto por los lados que por arriba, y una barba corta y cuidada. Me miraba con unos ojos marrones, cálidos, color chocolate con leche.

Deslizó la vista hacia la chapita que tenía prendida en el vestido.

—Tú no eres tripulación.

Negué con la cabeza.

—¿Eres Eva, la chica de Roger? —me preguntó con el ceño un poco fruncido, sin soltarme los brazos.

—No…

Justo entonces me di cuenta de que las voces se acercaban. Las voces de las que había salido huyendo.

Les oí reírse, y reconocí la voz de Stuart diciendo no sé qué de una morena… y entré en pánico.

—Lo siento —dije en voz baja, antes de encaramarme al gigante y besarle.

Harry

Justo volvía de reparar un problema en una tubería, pensando en mis asuntos, cuando casi derribo a una mujer diminuta, que ni siquiera me llegaba a los hombros. Menos mal que fui rápido y la cogí de los brazos antes de que se cayese de culo sobre la cubierta.

Estaba blanca, como si hubiera visto un fantasma. Me di cuenta de que llevaba una chapa prendida en la camisa en la que ponía “tripulación”, pero supe enseguida que no era una trabajadora del barco: primero, porque los trabajadores tenían prohibido pasearse por las zonas de los clientes cuando no estaban trabajando, y segundo porque conocía a prácticamente todos los trabajadores del barco, aunque fuese de vista, y no había visto nunca a aquella mujer.

Le pregunté si era Eva, la mujer que salía con Roger —y de la que Roger no dejaba de hablar todo el tiempo—, por la chapita que llevaba en el pecho. Roger me había contado que le había prestado una para librarla de moscones.

Me contestó que no, distraída, como si estuviera pensando en otra cosa.

Me miraba con los ojos azules —claros, como el cielo— muy abiertos. De repente musitó un lo siento y cuando me quise dar cuenta tenía los brazos llenos de aquella mujer y su boca pegada a la mía.

Se había encaramado a mí de un salto, así que por instinto rodeé su cintura con uno de mis brazos, y puse el otro debajo de su trasero.

Era lo único que podía hacer para que no se cayese.

Ese fue el último pensamiento racional que cruzó por mi cabeza, antes de que se me cortocircuitasen las neuronas.

Fresa, fue lo primero que se me pasó por la cabeza, absurdamente. Aquella mujer olía y sabía a fresa, y un poco a piña colada también, los labios suaves sobre los míos, la lengua que intentaba entrar en mi boca, tentativamente. La abrí debajo de la suya y cuando la acaricié con mi propia lengua gimió dentro de mi boca.

O a lo mejor el gemido había sido de mi parte, porque la verdad, me estaba volviendo loco. La mujer era pequeña pero tenía un cuerpo deliciosamente proporcionado, la cintura estrecha, las caderas anchas y unos pechos pesados y perfectos que en ese momento presionaban contra mi camiseta.

Me cogió del pelo y ladeó la cabeza para hacer más profundo el beso. Solo paramos porque necesitábamos respirar. Nos quedamos mirándonos, respirando con dificultad, como si hubiésemos corrido un maratón.

La mujer tenía los ojos entrecerrados, como si estuviera en trance, hasta que los abrió de golpe.

—Oh no —dijo, y se separó de mí de un salto.

Vi que se tambaleaba un poco, así que la agarré de un brazo.

—¡Oh no! ¡Oh dios! ¿Qué he hecho?—. Me miró horrorizada. No era la reacción que esperaba después de aquel beso, pero bueno: teniendo el cuenta el sabor a ron y zumo de piña que había detectado, a lo mejor no estaba en pleno uso de sus facultades.

—Es acoso sexual, es… oh dios, ¡perdona!

Se tapó la cara con las manos.

—No te preocupes… —dije, intentando tranquilizarla—. No sé si lo has notado, pero no puede ser acoso sexual si la otra persona participa. Y yo estaba participando.

Se quitó las manos de la cara.

—¿En serio? ¿No te importa?

Negué con la cabeza. Era adorable.

—De todas formas, acepta mis disculpas… estaba… no era…

Vi que tenía dificultades para explicarse, así que decidí echarle un cable.

—Disculpas aceptadas. De todas formas, ¿a qué venía eso?

Se puso roja como un tomate.

—Es… Mi prometido y sus amigos… justo venían detrás y no quería que me viesen aquí.

¿Su prometido? ¿Estaba comprometida? Se me cayó el alma a los pies, y no sabía por qué. Acababa de conocerla, no sabía ni cómo se llamaba, pero no pude evitarlo.

De todas formas, ¿qué hacía allí con su prometido? Aquello era un crucero para solteros.

—Oh dios, la cena —dijo, hablando como para sí misma. Luego se puso la mano en la frente—. ¿Cuántas copas he bebido?—. Por fin me miró, como si se hubiese olvidado de que estaba allí—. Lo siento, tengo que irme. ¡Perdona! ¡Y gracias!

Se dio la vuelta y salió corriendo. Me quedé mirando las piernas torneadas y morenas, los pantalones cortos vaqueros, el pelo rubio escapándose de un moño, hasta que se metió por la puerta que daba a los pasillos de las habitaciones.

Me quedé un instante allí parado, todavía con su sabor en los labios, a fresa y a piña colada, mirando la puerta por la que había desaparecido, pensando en que era una pena que tuviese un prometido.

* * *

Cinco

Patty

Oh dios dios dios, dios dios.

Dios.

Cerré la puerta de mi habitación detrás de mí y me apoyé en ella. Me puse una mano en el pecho. Tenía el corazón a mil.

No sabía ni cómo había encontrado mi habitación, la verdad. Entre el alcohol que llevaba encima y lo que me acababa de pasar…

Cerré los ojos un instante y me llevé la mano a los labios, que todavía tenía ardiendo.

Aquel beso, dios.

Qué beso.

Nunca me habían besado así. Había entrado en pánico porque Stuart y sus amigos se acercaban detrás de mí, sabía que iban a entrar por la puerta que daba a las habitaciones, y no se me había ocurrido otra cosa que besar a aquel hombre desconocido, el gigante con el que me había tropezado.

Bueno, había empezado a besarle yo, pero enseguida se había hecho cargo del beso, con aquella lengua, y los labios, y las manos enormes sujetándome como si fuera una pluma…

Avancé hasta el espejo del tocador. Tenía la cara roja, los ojos brillantes, los labios un poco hinchados y rojos.

Volví a ponerme los dedos en los labios y cerré los ojos. Todavía podía sentirlo: había sido espectacular, salvaje. Tanto que me había… excitado un poco, incluso.

Bastante.

Y eso era algo que no pasaba. Prácticamente nunca. Por lo menos no con los besos de mi exprometido, que eran más de compromiso antes de pasar al tema, y no hacía que se me doblaran las rodillas ni que me ardiese la piel como si fuera a estallar si dejaba de besarme.

No, nadie me había besado así. Nunca. Y de repente tuve miedo de que nunca nadie volviese a hacerlo.

Pero estaba mal, lo que había hecho, estaba mal, no podía ir besando a la gente por ahí sin ton ni son. ¿Y si la persona no quería ser besada? Vale, me había devuelto el beso, pero… ¿y si estaba casado?

Oh dios, ¿y si estaba casado? ¿Había besado a un hombre comprometido?

No sé si tenía anillo, no me había fijado…

Empecé a sentirme enferma, todo me daba vueltas. Miré la hora. Tenía que darme una ducha y me dolía la cabeza, seguramente por el alcohol y todas las emociones del último día. No era la mejor idea ir a cenar al comedor en ese estado, encima teniendo que ir con cuidado para no tropezarme con Stuart, así que compuse un mensaje de texto de disculpa para Eva —demasiadas piñas coladas, le puse en el mensaje: no era una excusa porque ella me había visto bebérmelas—, pedí la cena por teléfono —media hora, me dijeron— y entré en la ducha mientras tanto.

Cerré los ojos debajo del agua, intentando no pensar en el corpulento desconocido, en aquel beso, y en el hecho de que, con mi suerte, seguramente había besado a un hombre casado y padre de familia numerosa.

* * *

Al día siguiente no me sentía mucho mejor. Tenía una resaca y un dolor de cabeza terribles, y me sentía fatal por lo del día anterior. Tenía que averiguar quién era aquel hombre, tenía que asegurarme de que no estaba comprometido, o si no no iba a poder dormir aquella noche.

La noche anterior me había dormido nada más después de cenar, pero más que nada por el alcohol y el estrés del día. Estaba casi segura de que había tenido un sueño erótico, y estaba también casi segura de que el protagonista había sido el corpulento desconocido del día anterior que besaba como en mis novelas románticas preferidas.

Me había despertado húmeda y sudorosa, pero no recordaba el sueño, simplemente era una sensación que tenía.

Después de una ducha me había vestido para salir a desayunar en público. Eso sí, con gafas de sol que no pensaba quitarme, y esta vez no era solo para ocultarme, era también porque la luz del día me quemaba las retinas.

Tenía yo razón, de todas formas: no era la única con gafas de sol. La barra libre era un peligro.

Era un milagro que nadie se hubiese caído por la borda todavía. A lo mejor lo había hecho, y nadie se había dado cuenta…

En fin. Entré en la sala de desayunos, y después de escanearla por encima pude comprobar que no había rastro de Stuart ni sus amigos —menos mal— y vi a Eva en una mesa en una esquina, desayunando sola, pegada a su móvil.

Me dirigí hacia allí como una flecha. Después del tiempo que habíamos pasado el día anterior en el bar y después de contarle toda mi vida la consideraba mi amiga, así que me senté frente a ella sin más ceremonia.

—Tengo un problema —dije a modo de saludo.

—¿Resaca? —me preguntó, con cara de solidaridad.

—Eso también. Pero no es el problema del que venía a hablarte.

Miré a mi alrededor y me di cuenta de que al estar sentada de espaldas a la sala de desayunos y como la mesa estaba en una esquina, podía quitarme las gafas de sol sin que nadie me viera la cara.

Eso hice, me las colgué del escote del vestido de algodón con flores —lo primero que había sacado de la maleta— que llevaba puesto.

—Tienes una cara horrible —dijo Eva —. Necesitas desayunar. Grasas, para la resaca.

Era consciente de ello, porque tenía espejos en la habitación. Tenía la cara color ceniza, necesitaba fruta y desintoxicarme. Igual grasas, también. Y un café.

—Enseguida. Pero antes tengo que contarte lo que me pasó ayer.

—O sea, déjame que recopile —dijo Eva, cuando terminé de contarle todo. Le dio un sorbo a su segunda taza de café, que acababan de servirle—: ayer cuando te fuiste a prepararte para la cena, escuchaste a tu exprometido y sus amigos fuera del barco, entraste en pánico, te diste la vuelta y te tropezaste con un muro humano que resultó ser un hombre corpulento y musculoso. Cuando las voces se acercaron, volviste a entrar en pánico por segunda vez y le metiste la lengua hasta la campanilla a dicho muro humano. Luego le pediste perdón, te fuiste corriendo, y ahora no puedes vivir porque estás segura de que el hombre estaba comprometido, casado o lo que fuese y te sientes como un gusano, y hasta que no te asegures de que no es así vas a seguir sintiéndote como un gusano. ¿Es así?

Asentí con la cabeza, porque tenía la boca llena.

El camarero había venido a tomarme nota, había pedido mi desayuno y en ese momento devoraba unas tostadas con mermelada casera. Ya había devorado antes unos huevos revueltos y unas frambuesas. El café me lo había bebido casi antes de que el camarero lo apoyase en la mesa, y había pedido otro casi al instante.

Los remordimientos daban hambre, parecía ser.

Por fin tragué y pude responder.

—Y si está casado, prometido o tiene novia, necesito disculparme otra vez. Ya sé que no tiene remedio, pero si me disculpo otra vez, igual me siento menos culpable.

Eva me miró como si estuviera loca.

—Eres una persona muy peculiar.

Asentí con la cabeza.

—Ya lo sé, pero no puedo hacer nada por evitarlo.

—Entonces… ¿qué es lo que necesitas?

—Ayuda para encontrar al hombre corpulento. No sé cómo se llama ni nada. Solo sé que llevaba una camiseta negra con el logo del crucero en el pecho.

Eva frunció el ceño.

—¿Sabes que hay casi trescientos trabajadores en el barco, verdad? Doscientos y pico, entre camareros, monitores de actividades, cocineros, personal de mantenimiento… va a ser difícil encontrarle.

—¡Pero no imposible! Quizás Roger nos pueda ayudar…

—No me cuesta nada preguntarle. Lo único que no te puedo decir cuándo verá mis mensajes, porque tiene casi todo el día ocupado con clases.

—No importa, por algún lado hay que empezar.

Terminé de desayunar mientras Eva le enviaba un mensaje a Roger. No sabía si iba a dar resultado, pero por lo menos ya me sentía un poco mejor.

Harry

No estaba teniendo un buen día. La gente había estado la noche anterior más desbocada y borracha de lo normal y la cantidad de cosas rotas y tareas pendientes era enorme. Casi no había podido parar en todo el día.

Sobre todo camas rotas. Era increíble la de camas que había que arreglar cada día: un muelle salido, una pata cedida. Lo que hacía la gente para que las camas acabaran así, o el peso que ponían encima, ni lo sabía ni quería imaginármelo.

Encima había dormido fatal. Me había despertado en medio de la noche, sudoroso, justo al final de un sueño erótico con la mujer del día anterior. Justo al final del sueño erótico quería decir justo antes del final. Me había despertado caliente y frustrado, haciendo tienda de campaña con las sábanas, y no había tenido más remedio que meterme en la ducha a las cinco de la mañana para ocuparme del asunto.

Menos mal que no compartía habitación con nadie.

No había podido volver a dormirme después de eso, así que estaba frustrado, necesitado y falto de sueño.

No podía dejar de pensar en la mujer del día anterior, ni dormido (la muestra era que había soñado con ella) ni despierto, ni en lo que me había dicho de “su prometido”. ¿Tenía un prometido? ¿En aquel barco? ¿Pero se estaba escondiendo de él? Dijo que me había besado porque había oído a su prometido…

No entendía nada, pero tampoco me hacía gracia besar a una mujer comprometida. Aunque me hubiese besado ella primero.

La mujer había salido corriendo antes de que pudiese preguntarle nada más o aclarar las cosas, así que decidí indagar un poco por mi cuenta.

Miré el horario de empleados del barco —era público y cualquiera podía consultarlo en cualquier momento, para ver más o menos a quién le tocaba qué cada día— y vi que Roger justo tenía media hora de descanso entre clase y clase, así que supuse que estaría en la sala de descanso para empleados, aprovechando para comer algo y descansar antes de volver al trabajo.

Me dirigí hacia allí, y bingo. Estaba sentado a una mesa, una coca cola y un sandwich frente a él, la cara pegada al teléfono.

Chateando con Eva, seguramente. No había ninguna regla que prohibiese relacionarse con los pasajeros, además se suponía que habían ido allí buscando amor y daba igual cómo lo encontrasen, pero era mejor no decirlo en voz alta, por si acaso.

Me senté frente a él, me saludó con un movimiento de barbilla sin levantar la vista del teléfono.

—Conoces a una chica… una pasajera. Pequeñita, rubia, ojos azules…

Roger se encogió de hombros.

—Hay como cien mil mujeres entre los pasajeros que casan con esa descripción.

Tomó un sorbo de su lata de refresco mientras tecleaba furiosamente en el móvil.

—Tenía una chapita que ponía “tripulación” enganchada en la camisa.

Por fin Roger levantó la vista del móvil. Luego miró a uno y otro lado.

—No se lo digas a Kevin.

Kevin era el organizador del crucero, el jefe de todos, pero también era amigo mío desde hacía años. De hecho, era la razón por la que estaba en aquel barco, sustituyendo al jefe de mantenimiento a última hora.

—No se lo voy a decir, pero tienes que dejar de repartirlas, tío.

—Es la última, lo juro. Era para ayudar a una amiga de Eva.

—¿Amiga? —pregunté, interesado.

—Bueno, una conocida. La ha conocido en el barco.

—¿Y se llama…?

—Patty. No me sé la historia entera, un asunto con un prometido que la engañaba y quería ocultarse o algo, pero también que no la acosasen pesados.

—¿La has visto? ¿Me la puedes describir, por favor?

—Ayer, un momento… —pareció hacer memoria—. Bajita, rubia creo, de lo ojos no me acuerdo…

Esperé hasta que se hiciese la luz en su cerebro. Cuando se dio cuenta, me miró.

—Oh.

—Sí. Oh—. Le acababa de preguntar si conocía a alguien exactamente con esa descripción.

—Perdona, tío; estaba distraído. Entre que llevo todo el día trabajando sin parar y estoy intentado comunicarme con Eva, que aquí la cobertura es horrible… espera un poco—. Pareció que se le había ocurrido algo de repente. Volvió a coger el móvil, leyó la pantalla y empezó a reírse a carcajadas.

—¿Qué, qué pasa? —pregunté.

—Tú eres el armario ropero —dijo, en medio de su ataque de risa.

Levanté las cejas. Aquello necesitaba una explicación.

Cuando se le hubo pasado el ataque de risa, Roger siguió hablando.

—Perdona, es que tenía un mensaje de Eva de esta mañana, por si podía localizar a un trabajador que es como “un armario ropero, súper alto y con músculos”, las palabras no son mías, te lo estoy leyendo tal como lo ha puesto, porque ayer Patty tuvo un encontronazo contigo y estaba toda nerviosa por si había besado a un tipo casado… ¿es verdad que te besó?

Empecé a ponerme nervioso y me moví un poco en la silla.

—No fue nada, un incidente. Lo que pasa es que luego salió corriendo, no sé qué me dijo de un prometido, y me quedé pensando en si había besado a una mujer comprometida…

—Tal como lo cuenta Eva, Patty está igual—. Siguió leyendo la pantalla del móvil—. Parece ser que su prometido le dijo que se iba a un seminario de leyes, y le siguió hasta el crucero, para comprobar que le estaba poniendo los cuernos o que por lo menos planeaba hacerlo. Así que ayer le escuchó hablar con sus amigos en cubierta, no quería encontrarse con él porque no quiere que sepa que está a bordo del barco, se puso nerviosa y no se le ocurrió otra cosa que besarte.

Estupendo, entonces. Bueno, por lo menos ya sabía que no estaba comprometida. Algo era algo.

Había que ser imbécil y un despojo humano para serle infiel a aquella mujer —a cualquier mujer, pero bueno; para eso no te comprometas—, pero eso tampoco era asunto mío.

—¿Qué vas a hacer ahora? —me preguntó Roger de repente.

—¿Hacer, de qué?

—Con Patty.

Le miré, la mente en blanco.

—Repito: ¿hacer de qué?

—No sé. ¿Vas a intentar algo con ella?

Me quedé mirándole como si tuviese dos cabezas.

—A ver, solo me besó como maniobra de distracción. No nos intercambiamos los teléfonos ni nos preguntamos por nuestro color favorito… ni siquiera sabía su nombre, hasta que me lo has dicho tú. Fue un simple encontronazo.

—Ya—. Roger me miró, escéptico—. Por eso le ha preguntado a Eva por ti…

¿Estaba en el patio de la escuela? Porque cada vez lo parecía más… “Fulanita me ha preguntado por ti”.

—A ver Roger, que tú estés felizmente emparejado no quiere decir que todos tengamos que estarlo.

Dije “felizmente” emparejado porque antes de Eva estaba saliendo con Tiffany, la monitora de Zumba, pero aquello de feliz no tenía nada. Me alegraba por Roger, era un buen tipo, pero ahora intentaba hacer de Cupido con todo el mundo constantemente.

Empezó a sonreír y pareció que iba a decir algo —seguramente a contarme las virtudes de Eva durante diez minutos, no sería la primera vez— cuando miró de repente la pantalla del móvil.

—¡Joder! Llego tarde a mi siguiente clase—. Se terminó el sándwich de un bocado, la lata de coca cola y lo metió todo en la papelera—. Ataca. La vida es corta —me dijo antes de salir corriendo.

Moví la cabeza a uno y otro lado. No había nada que “atacar”. El beso había sido un incidente sin importancia. Simplemente Patty necesitaba una distracción, nada más.

Patty. Dije su nombre en voz alta. Le quedaba como anillo al dedo.

Bueno, basta. Yo también tenía un día súper ocupado, no podía estar allí perdiendo el tiempo. Me levanté de la silla y volví a mi trabajo.

* * *

Seis

Patty

Estaba tirada en una tumbona al borde de la piscina con Eva, tostándome al sol. Era maravilloso: al estar juntas, y ambas con las chapitas de “tripulación” prendidas en el bikini, era como estar en una burbuja. Nadie nos molestaba. Era como tener un campo de fuerza alrededor.

El paraíso.

Tenía las gafas de sol puestas, claro, y un sombrero me tapaba ligeramente la cara. Primero, porque no me gustaba que me diese el sol en la cara, te salen arrugas, y segundo por si acaso estaba Stuart pululando por allí.

Era increíble lo rápido que se me olvidaba que mi prometido —y todo su grupo de amigos, no tenía que olvidarlo— estaban a bordo del barco.

Me había pasado una semana escondiéndome en la habitación, solo llevaba un día y medio fuera y bam, me había relajado totalmente.

Fui a cambiarme de postura —tocaba boca abajo— cuando le sonó el móvil a Eva.

Hizo sombra con la mano para poder leer la pantalla.

—Noticias del tipo al que besaste ayer —dijo. Bueno, era debatible quién besó a quién al final, pero eso era lo de menos. Noté cómo se me aceleraba el corazón. Esperé a que Eva continuara.

—Se llama Harry, es jefe de mantenimiento, y está completamente soltero: no mujer, no novia, no hijos, nada. Tenía una novia pero rompió con ella hace unos meses. Libre como el viento. Así que puedes atacar cuando quieras.

Al alivio por no tener ese cargo sobre mi conciencia, se unió una semi-indignación.

—¡No voy a atacar a nadie! No he venido al crucero para eso…

Eva sonrió lentamente.

—Yo tampoco había venido al crucero para eso. Había venido para descansar, tomarme unas vacaciones sola, reflexionar…—. Se encogió de hombros—. Pero todavía puedo tener todo eso, y además sexo salvaje en mi habitación todas las noches… te lo recomiendo.

Empecé a ponerme roja. No se notó mucho, porque al fin y al cabo llevábamos ya un rato al sol. Pero yo lo noté, el calor en la cara que no tenía nada que ver con estar tostándonos al sol.

No era el tipo de conversaciones a las que estaba acostumbrada. No era que mis amigas no hablasen de sexo, pero lo hacían siempre para quejarse, y con eufemismos.

De repente me imaginé con Harry, debajo de Harry, debajo de todos aquellos músculos, y noté cómo me ardían las orejas.

Eva volvió a sonreír, como si pudiese leerme el pensamiento.

—Relájate y disfruta, Patty. Ya sé que te subiste en el barco para cazar a tu prometido, ¿pero qué vas a hacer la semana de crucero restante? Te mereces divertirte. Te mereces divertirte y disfrutar —dijo “disfrutar” mientras levantaba las cejas y las bajaba un par de veces.

No pude evitarlo, empecé a reírme a carcajadas.

—Además —esta vez la sonrisa de Eva era más sibilina, como si tuviera un as guardado en la manga—. Ha preguntado por ti.

—¿Quién? —dije, ansiosa, agarrándome al borde de la tumbona.

—¿Quién va a ser? Harry…

—¿A quién? ¿Cómo?

Necesitaba información. Un paso a paso de los hechos. Necesitaba el flujo de información exacto, quién había dicho qué, dónde, cuándo, y a poder ser con qué tono de voz.

—A Roger, cuando estaba en el descanso de la comida. Dice que estaba preocupado, porque le dijiste algo de un prometido, y no estaba seguro de haber besado a una mujer comprometida.

De repente Harry ganó varios puntos en mi mente. Un hombre de honor, un caballero. Quedaban pocos, como mi prometido (ex, exprometido) había demostrado.

Harry. Dije el nombre en mi mente, unas cuantas veces. Era un buen nombre, me gustaba el nombre. Sonreí sin darme cuenta.

Harry y Patty.

—Tampoco se explicaba qué hacía una pareja comprometida subida a un crucero para solteros… —añadió Eva.

Me mordí el labio. Era verdad que no había tenido tiempo de explicarme. Le habría parecido una tarada, besándole sin venir a cuento, luego diciendo dos frases absurdas para al final salir corriendo. No era muy educado, que digamos. Ni siquiera me había presentado, ni le había dicho mi nombre.

La que no se había comportado correctamente era yo. Me había disculpado en su momento, pero no era suficiente. Le debía una disculpa un poco más formal. Y presentarme, como dios manda. Explicarme un poco.

No iba a estar tranquila hasta que las cosas no se aclarasen del todo. No estaba mal que hubiésemos podido aclarar algo a través de los mensajes de Roger (por lo menos no tenía los remordimientos de haber besado a un hombre casado), pero no era suficiente. Tenía que disculparme cara a cara.

Sí, eso era lo que tenía que hacer.

Era casi la hora de cenar, y era un desastre. Estaba hecha un lío. No había podido quitarme a Harry —Harry, Harry— de la cabeza en toda la tarde. Y no solo por lo del beso —que también: no dejaba de recordarlo, una y otra vez, con todo detalle—, sino porque se me había metido entre ceja y ceja que tenía que disculparme en persona.

No había dejado de pensar en ello durante toda la tarde. Habíamos vuelto de la piscina, me había duchado y me iba a cambiar para la cena, pero en vez de eso estaba paseándome por mi habitación con el teléfono en la mano.

Podría pedirle a Eva el número de Harry, pero no quería que empezase otra vez con lo de que tenía que “atacar” y comentarios similares. Prefería hacer aquello —disculparme— yo sola, sin presión. Y no podía esperar más porque si no aquella noche no iba a dormir.

Así que le envié un mensaje a Eva diciendo que me dolía un poco la cabeza de haber tomado tanto el sol aquella tarde, y que me iba a pedir la cena al servicio de habitaciones.

Era una mentira a medias, sí que era verdad que igual nos habíamos pasado con el sol aquella tarde, más que nada porque nos daba pereza levantarnos de las tumbonas, pero nada que una buena loción de aloe vera —la mía olía a fresa, como todo lo que usaba— no corrigiese.

De todas formas, después de cenar Eva iba a salir disparada a encontrarse en su habitación con Roger, como todas las noches, así que no creía que me echase tampoco mucho de menos.

Al fina, solté mi móvil y cogí el teléfono que había en la habitación, encima del escritorio.

Sabía que el hombre se llamaba Harry, y que trabajaba para mantenimiento. Con esos dos detalles me valía. Un poco de astucia, y podría disculparme aquella misma noche, quedarme tranquila y dormir a pierna suelta.

Tomé aire, lo solté lentamente —las respiraciones profundas siempre me relajaban— y descolgué el teléfono.

Harry

Estaba que echaba humo. Había acabado por el día, por fin, y estaba deseando cenar e irme a mi habitación a ver algo en la tele y relajarme —el día había sido súper cansado, encima no podía dejar de pensar en aquella mujer, Patty, y sus labios, y… basta— cuando me llegó un aviso de última hora.

Había gente de mantenimiento de guardia, lo sabía porque yo mismo había puesto los turnos, pero parecía ser que el pasajero al teléfono tenía un problema con un grifo y había preguntado específicamente por mí. Por qué, no tenía ni idea. Lo primero que pensé fue que quizás se lo había arreglado en otro momento y había empezado a gotear de nuevo, pero cuando me dieron el número de habitación no me sonaba de nada.

De todas formas, me costaba menos ir a echar un vistazo —un cuarto de hora o media hora como mucho—, que empezar a dar vueltas o mandar a otra persona, así que eso fue lo que hice.

Llamé a la puerta de la habitación con una mano mientras con la otra sujetaba la caja de herramientas. Giré el cuello a uno y otro lado y lo escuché crujir, pensando en que estaba muerto de hambre. La cena de los empleados era un buffet con diferentes turnos, para acomodar el trabajo de todos, pero a ese paso no iba a llegar ni al último turno. Esperaba que para cuando llegase la comida no estuviese excesivamente recalentada…

En ese momento se abrió la puerta de la habitación, y ya no pude pensar en nada más.

La mujer. La mujer del día anterior, del beso, Patty, estaba al otro lado de la puerta. Con el pelo rubio húmedo echado hacia atrás, y un olor a fresa que llegaba hasta el pasillo. Llevaba un top rosa oscuro anudado al cuello que dejaba los hombros al descubierto, y una falda negra con vuelo que le llegaba a mitad de muslo.

Empezaron a entrarme palpitaciones.

—Hola… Harry —dijo, con una voz suave que me sonó a música celestial.

Tuve que carraspear un par de veces antes de poder hablar.

—Hola—. Levanté mi caja de herramientas—. ¿Dónde está el problema?

Bajó la vista hacia mi caja de herramientas y se mordió el labio inferior. Luego abrió la puerta del todo y dijo:

—Pasa.

Parecía nerviosa. Cerró la puerta y empezó a frotarse las manos una contra otra.

—¿Es el grifo, verdad? —dije, dirigiéndome directamente al baño, intentando no fijarme demasiado en la habitación, que tenía su olor, y sus objetos y ropa por todas partes, y lo que parecía una agenda gigante encima de una mesa.

—Eeeeeh… no.

Me paré en seco y me volví a mirarla.

—¿No?

Seguía frotándose las manos y andaba de un lado a otro de la habitación. La falda negra se agitaba con el movimiento. Decidí dejar la caja de herramientas en el suelo, de momento.

—Quiero decir —dijo por fin—, no le pasa nada al grifo. Es que quería hablar contigo, y no sabía cómo hacerlo.

Levanté las cejas, sorprendido. Eso sí que no me lo esperaba.

—Le podía haber pedido tu número de teléfono a Eva, pero no quería… molestarla, o podría haber esperado a ver si me tropezaba contigo de nuevo, pero no sabía si te iba a volver a ver y no quería dejarlo al azar… además no quería dejarlo más tiempo, porque me cuesta mucho dormir y luego doy vueltas y…

—Patty —dije, cortándola—. Respira.

—Vale—. Eso hizo, literalmente, un par de respiraciones profundas que desviaron mi atención hacia su generoso escote. Me costó, pero logré volver a levantar la vista. No fue mucho mejor, porque los ojos azules, claros como el mar, me miraban fijamente.

—Quería disculparme por lo de ayer —dijo por fin.

—¿Por lo de ayer? —pregunté.

—Sí. Por… ya sabes. Ayer.

Sí, ya sabía, lo mío era más una pregunta retórica.

Hice un gesto con la mano.

—No tiene importancia. Además, ya te disculpaste ayer.

—Ya, pero… me fui corriendo, si dar explicaciones, sin decirte mi nombre ni nada. No está bien. Me llamo Patty, por cierto.

—Harry.

Se ruborizó ligeramente.

—Sí, ya me lo había dicho Eva.

—A mí Roger.

Sonrió un poco, perdiendo un poco del nerviosismo, pero enseguida empezó a frotarse las manos otra vez.

—Pues eso, no quiero que pienses que voy besando a la gente por ahí sin ton ni son. Pero escuché a mi exprometido y sus amigos que venían por el otro lado de la cubierta, y no quería que me viesen… así que me puse nerviosa. Y te ataqué. Pero está mal, y por eso me disculpo. No debería haber invadido tu espacio personal sin preguntar, y encima luego salir corriendo sin una explicación. No está bien.

Me di cuenta de que le había dado un montón de vueltas y de que estaba realmente preocupada. No sabía por qué, pero eso me hizo sonreír.

—No te preocupes más, deja de pensar en ello. En serio, no tiene importancia.

—Como si fuera tan fácil dejar de pensar en ello… —dijo en voz baja, hablando como para sí misma.

Levanté la cabeza como si me hubiera picado una avispa. ¿Había oído bien?

—¿Qué?

—¿Qué? —respondió ella a su vez, como sorprendida de haber hablado—. Nada, a veces pienso en voz alta, es uno de los defectos que tengo.

Uno de los defectos, no me gustó cómo lo dijo. La vi allí, delante de mí, como un sueño, dulce, pequeña y deliciosa, preocupada por haberme ofendido con el beso del día anterior, y no se me ocurrió ningún defecto que pudiese tener, y menos una lista entera de ellos.

Excepto, tal vez, que aceptase de una vez que podía dejar de disculparse.

—Deja de preocuparte, Patty, en serio. Está todo bien.

Sonrió de nuevo, y fue como si se iluminase toda la habitación.

—¿De verdad?—. Se puso una mano en el pecho—. Me quitas un peso de encima—. Rió ligeramente, y sonó como cascabeles o música celestial—. No te vayas a pensar ahora que voy besando a hombres por ahí a lo loco, porque no es verdad.

—Es comprensible —dije, y me acerqué ligeramente a ella, como las polillas a la luz, aunque sepan que al final se van a quemar—. Estabas nerviosa, no sabías lo que hacías.

Asintió con la cabeza un par de veces.

—Quería que me tragara la tierra. La humillación de que me encontrara Stuart, allí. De todas formas, no es excusa para atacar a la gente.

Levantó la cabeza para mirarme, y pareció sorprenderse de que estuviese tan cerca.

No era la única. Yo mismo no sabía qué estaba haciendo, acercándome a ella. Era como si no tuviese control sobre mí mismo. Mi cerebro y mi cuerpo iban en direcciones opuestas.

O mejor dicho, mi cuerpo iba en una dirección y mi cerebro se había apagado completamente.

—Tienes que dejar de disculparte, Patty. En serio.

—Es que me siento mal. No puedo evitarlo —dijo. Estaba tan cerca de ella que tuvo que levantar la cabeza para poder seguir mirándome.

—Solo hay una solución, entonces —dije.

Tragó saliva.

—¿Cuál?

—Puedo besarte yo esta vez, y así estamos en paz.

Abrió mucho los ojos, pero enseguida desvió la mirada hacia mis labios, y se humedeció los suyos.

La cogí de la cintura y la levanté hasta que quedamos al mismo nivel. No había otra forma de hacerlo, había tanta diferencia de altura que si intentaba bajar la cabeza acabaría con tortícolis.

Patty enlazó automáticamente las manos detrás de mi cuello, y cruzó las piernas en mi cintura.

—¿Cuánto mides? —preguntó de repente.

—1.94 m —dije, dando unos cuantos pasos hasta una mesa que había pegada a la pared. Era de la altura perfecta.

Allí deposité a Patty, le puse una mano detrás de la cabeza, y por fin la besé.

Fue igual que la primera vez: sus labios suaves, la lengua luchando con la mía, el sabor a fresa… me estaba volviendo loco. Igual que el día anterior, había perdido completamente la capacidad de pensar.

Juraría que oía música de violines, aunque la puerta de la terraza estaba abierta, seguramente sería la orquesta del barco, tocando para la cena.

* * *

Siete

Patty

Oh dios. Era igual que el día anterior, pero era mejor, porque era más largo, y ahora Harry me estaba besando el cuello, y detrás de la oreja, y… ¿qué era eso enorme que notaba directamente en mi entrepierna?

Tenía que decir que era directamente en mi entrepierna, porque la falda que llevaba era de vuelo, se me había subido hasta los muslos y el bulto de los vaqueros de Harry quedaba exactamente encima de mi ropa interior, sobre mi clítoris…

Intenté cogerle de los hombros y tampoco pude, porque los tenía súper anchos. Era un gigante.

—Harry. Harry.

—Mmm mmm… —dijo desde mi cuello.

—Vamos al sofá.

Separó la cara de mi cuello.

—¿Estás segura?

—Esta mesa es súper incómoda, y son dos pasos.

En realidad fueron algunos más, Harry me llevó tal como estábamos, yo encaramada a él, se sentó en el sofá y yo me senté a horcajadas encima de él.

Seguimos besándonos, y cada vez me excitaba más, hasta que empecé a frotarme sobre el bulto del pantalón de Harry.

Que no sé si lo he dicho, pero era enorme.

Siguió besándome, los labios, el cuello, luego me acarició los hombros, los pechos por encima del top… me encantaba la barba, nunca había besado a un hombre con barba.

De repente sentí como si me estuviera abrasando por dentro, como si me quemase la piel, como si alguien hubiese encendido un interruptor dentro de mí.

Necesitaba sentirle, sentir su piel sobre la mía, dentro de mí… intenté recordar la última vez que había hecho el amor con mi exprometido y no me acordé. También intenté recordar la última vez que me había sentido así, y la respuesta era: nunca.

Nunca había sentido lo que estaba sintiendo en ese momento, la sensación de que si Harry dejaba de tocarme me moriría.

Con eso en la cabeza, empecé a bajarle la cremallera de los vaqueros, porque realmente quería ver qué tamaño tenía en realidad aquel bulto.

Puso una mano sobre la mía y en un principio pensé que me iba a parar, pero siguió besándome, su lengua en mi boca —era el hombre que mejor besaba del mundo— así que logré abrir la cremallera, le liberé, y cuando miré hacia abajo…

Tuve que parpadear un par de veces.

—¿Patty? —dijo Harry, cuando debía llevar por lo menos varios minutos en silencio.

Solo podía en pensar una cosa: íbamos a hacerlo, y lo íbamos a hacer ya.

Harry

Patty siguió mirando mi erección con los ojos muy abiertos

—No tengo preservativos —dijo—, pero aunque los tuviese, no creo que fuesen de tu talla…

Me mordí el labio para aguantarme la risa. Patty decía lo que pensaba a cada momento, sin ningún tipo de filtro, y era refrescante y maravilloso.

—Tuve que hacerme un reconocimiento médico antes de subir al barco. Sano como una manzana.

—Yo también… —dijo, distraída, sin quitar los ojos de mi erección—. Oh dios—. Se bajó de mi regazo de un salto, poniéndose de pie. Por un terrible momento pensé que se había arrepentido, pero lo que hizo fue quitarse las braguitas que llevaba (encaje rosa, casi se me salen los ojos de las órbitas cuando las vi), deslizarlas por sus piernas y apartarlas a un lado. Luego volvió a sentarse encima de mí. Encima de mí esta vez, poniendo la punta de mi sexo justo debajo del suyo, húmedo.

—Oh dios. No me atrevo a bajar. Es enorme.

Yo también tenía mis dudas, así que la sujeté por las caderas para que la gravedad no hiciese su trabajo.

—Podemos dejarlo, si quieres —dije, con todo el dolor del mundo—. O podemos ir despacio…

—¿No te importa ir despacio?

Intenté no pensar en los hombres con los que se había tropezado hasta entonces, para que me tuviese que preguntar eso.

—Por supuesto que no. Lo importante eres tú.

Le levanté un poco la falda con una mano para ver su sexo, justo encima del mío. Estaba cubierto de una ligera capa de pelo dorado. Lo aparté para descubrir los labios rosas, húmedos. Puse un pulgar en su clítoris y presioné suavemente.

—Es… es increíble —echó la cabeza hacia atrás. Empecé a hacer círculos con el pulgar y su pecho empezó a bajar y subir rápidamente con la respiración.

—¿Puedes sujetarte tú?—. Asintió con la cabeza, y utilicé al mano que todavía tenía en sus caderas para desatar el nudo de su top rosa. La forma del top hacía que no fuese posible llevar sujetador, y cuando la tela se deslizó hacia abajo sus pechos se mostraron, grandes, pesados, esplendorosos, con pezones rosas endurecidos. Tuve que meterme uno de ellos en la boca, inmediatamente, y empecé a pasar la lengua por uno de los pezones.

—Ah… ¡ah! —gimió Patty.

El ataque a su clítoris y a sus pechos la excitaron aún más y empezó a bajar, poco a poco. Se metió mi polla un centímetro, quizás dos. Era estrecha, caliente… Estaba a punto de explotar. Controlarme iba a ser más difícil de lo que parecía.

—¡Oh, dios! Es enorme—. Me miró, la cara, roja, los ojos brillantes… —¿Crees que voy a poder?

Me estaba matando.

—Claro que sí, cariño… despacio… poco a poco, suavemente. Lo estás haciendo muy bien.

Patty

¿Qué era aquello? Solo había bajado un poquito y me sentía llena, más de lo que había estado nunca con ningún hombre, y eso incluía al gusano de mi exprometido.

Pero a la vez me sentía vacía, y estaba impaciente por bajar de golpe y acabar con aquello, empezar a cabalgarle… pero no quería hacerme daño, Harry era enorme (me lo tendría que haber imaginado, con el cuerpo de jugador de rugby que tenía) y yo muy pequeña y también era excitante tomarnos nuestro tiempo.

Eso hice, deslizándome muy lentamente. Tenía que pararme cada vez porque parecía que me estaba partiendo en dos. No solo era larga, era ancha, y tenía que acostumbrarme, darme tiempo para adaptarme.

Lo cual no era fácil, porque Harry seguía acariciándome el clítoris con el pulgar —era delicioso, ¿tenía que hacerlo todo tan bien?— y lamiéndome los pezones y los pechos, y yo no podía dejar de gemir porque el placer era increíble.

Entonces deslizó una mano hacia mis nalgas, la pasó por detrás, acariciando el lugar por donde estábamos unidos, y no podía más, empecé a bajar, más y más, a deslizarme, hasta que de repente estuve sentada del todo encima de Harry.

De todo. Llena, totalmente llena de él.

No había palabras. Era… un placer indescriptible. Presionaba dentro de mí, en todos los puntos, era como… era como… me agarré a sus hombros, sin saber qué hacer.

Harry

Patty se agarró a mis hombros y luego mordió uno de ellos, totalmente fuera de control.

—Ah. Aaaah —gimió—, está entera dentro, ¡Harry, Harry!

No hacía falta que lo gritase, ya me había dado cuenta. Su sexo estrecho y caliente me envolvió, y tuve que cerrar los ojos para no correrme en ese mismo instante de lo bien que se sentía, con sus músculos apretándome… era una sensación increíble.

—¿Qué es esto? ¿Qué me estás haciendo? —dijo Patty, antes de apoyar la cara en mi hombro y empezar a gemir. Luego empezó a temblar.

¿Se estaba corriendo ya? ¿Sin moverse?

—¿Estás…? —empecé a preguntarle, pero no hizo falta que me respondiese, porque justo en ese momento empezó a gritar.

—Oh, dios, ¡sí! ¡Sí!

Ella era tan estrecha y yo tan grande, que me imaginé que estaba presionando su el punto G casi sin pretenderlo.

Esperé a que dejase de temblar, mientras le pasaba la mano por la espalda.

Por fin quitó la cara de mi hombro y me miró. Tenía la cara roja y los ojos brillantes.

—¿Estás bien? —pregunté, ligeramente preocupado, porque llevaba un rato sin hablar. Y por lo que había visto hasta entonces, eso no era normal en ella.

Soltó una carcajada y me tranquilicé.

—¿Bien? ¿Bien?—. Se apartó el pelo de la cara—. volvió a gemir—. Dios, es increíble, es… quítate la camiseta —dijo de repente.

Eso hice, pero el movimiento hizo que me moviera dentro de ella y cerró los ojos y se mordió el labio.

Todavía seguía duro dentro de ella.

—Lo siento —dije.

Abrió los ojos.

—No, no, es… —se distrajo con mi pecho y empezó a acariciármelo con las manos. Luego paró y me miró a los ojos—. Es increíble, Harry. Es enorme, como tener dos penes dentro… —abrió mucho los ojos cuando se dio cuenta de lo que había dicho—. Quiero decir… no es que sepa cómo es eso, es solo que me imagino es lo que tiene que ser… oh dios, haz que pare de hablar…

Conseguí aguantarme la risa y le cogí la cara entre las manos.

—Patty —dije.

—Sí.

—¿Pene?

Se encogió de hombros y se puso todavía más roja.

—¿Cómo quieres que lo llame?

—¿Puedes decir polla?

Abrió mucho los ojos.

—No lo sé…

—Inténtalo.

—Po… lla —dijo, casi en un susurro.

—Ahora di: me gusta tu polla.

—Me gusta tu polla —dijo, esta vez con más soltura.

—¿Cuánto?

—¡Mucho! Muchísimo—. Cerró los ojos—. Ahora mismo podría tener otro orgasmo solo con respirar…

El intercambio de palabras había servido para que me calmase un poco. Seguía duro dentro de ella, como un hierro al rojo vivo, pero por lo menos no estaba a punto de correrme con cada movimiento.

Más o menos.

—Puedes decir lo que quieras, Patty —le dije—. No te avergüences, no pidas perdón, di lo que se te pase por la cabeza. No hay barreras entre nosotros—. La besé de nuevo, aquellos labios dulces con sabor a fresa que me volvían loco. Luego subí ligeramente las caderas hacia arriba—. ¿Entendido?

Gimió dentro de mi boca.

—Ah… sí. Sí.

Se levantó la falda y miró hacia abajo, a donde estábamos unidos, todavía sin movernos.

—¿Podemos cambiarnos de sitio, ir a un espejo o algo? Quiero ver… cómo me la metes. Cómo entra y sale.

¿De dónde había salido aquella mujer, y dónde había esto durante toda mi vida?

Miré a mi alrededor y vi la cama, con la cómoda al lado.

—Podemos ir a la cama, vernos en el espejo de la cómoda.

Si decir nada, Patty empezó a levantarse, poco a poco, gimiendo ligeramente en el proceso.

—Vamos —dijo.

Aprovechó para desvestirse del todo, quitarse el top y la falda, y yo hice lo mismo con mis vaqueros.

Patty se lanzó a besarme de nuevo, y aproveché para tumbarnos en la cama, yo debajo. Volvió a sentarse encima de mí, y miró al espejo que estaba su derecha.

—Tenías razón —dijo, y volvió a colocarse mi polla dura en la punta de su sexo—. Se ve todo perfectamente… ¡ah!

Empezó a bajar, lentamente pero más rápido que la última vez, y cuando me quise dar cuenta ya estaba otra vez dentro del todo.

Luego empezó a subir de nuevo, mientras se miraba al espejo.

—Mira qué grandes es, Harry… y entra hasta dentro… es increíble… —empezó a gemir mientras hacía exactamente eso, metérsela hasta dentro, suavemente, deslizándose hasta el fondo.

—Tú sí que eres increíble. Ven aquí.

La atraje hacia mí para besarla, acariciarle los pechos, las nalgas, los muslos.

Volvió a incorporarse y volvió a sacar mi sexo y metérselo de nuevo, lentamente. Repitió el movimiento unas cuantas veces, gimiendo, fascinada, mientras no le quitaba ojo al espejo.

Era una visión increíble… desnuda, cabalgándome, su coñito tragándose mi polla dura y larga una y otra vez…

—Oh dios, oh… nunca en mi vida… nunca me había sentido así… —dijo, entre gemidos.

—Patty… —estaba empezando a perder el control, no sabía cuánto más tiempo iba a durar.

Volvió a subir y bajar, lentamente, mientras nos observaba en el espejo, mientras se masajeaba los pechos,.

—Mmm… Ah, dios…

Esta vez fue ella quien bajó hacia mí y empezó a besarme, a pasar las manos por mi pecho, a acariciarme ligeramente los pezones.

Me estaba volviendo loco.

La agarré de las nalgas y empujé para meterle la polla más profundamente,

—¿Crees que te dolerá si te follo fuerte? —pregunté, la voz ronca, al límite de mis fuerzas.

Se mordió el labio.

—¿Cómo de fuerte?

Nos di la vuelta y salí de dentro de ella. Luego le sujeté los brazos por encima de la cabeza y la penetré de nuevo, no rápido pero tampoco lento, metiéndole mi polla dura hasta el fondo en un solo movimiento.

—Así… —dije—. Luego salí y volví a entrar, un poco más deprisa esta vez, un poco más fuerte—. Así de fuerte.

Sus tetas botaron con el movimiento y arqueó la espalda, con un gemido largo y alto.

—No…

Paré el movimiento al instante.

—¿No?

Abrió los ojos debajo de mí.

—Quiero decir que no, no me duele… me gusta … sigue, por favor…

Tenía el pelo rubio, todavía algo húmedo, desparramado por la almohada.

Puse mi polla justo en la entrada de su sexo.

—¿Quieres que siga?—. Le besé el cuello, los pechos.

—Sí por favor, sí… métemela, hasta el fondo… —empezó a moverse debajo de mí, desesperada.

Eso hice, esta vez de un golpe rápido, y gritó de placer. Empecé a embestir, fuerte, profundo, llegando hasta el fondo cada vez, disfrutando, penetrándola una y otra vez.

—Sí, métemela así, por favor… ¡más, más!

Se movía debajo de mí, hambrienta, empujando ella también hacia arriba con sus caderas. Vi cómo tenía otro orgasmo, gritando y moviendo la cabeza a uno y otro lado, pero no paré. La agarré del culo para hacer más fuerza pero no paré, no podía, no quería que aquello acabase, el calor y el sudor y su coño estrecho y caliente que me daba la bienvenida una y otra vez.

Crucé sus piernas alrededor de mi cintura y seguí follándola, fuerte, duro, más y más, sin pensar en si era grande, sin pensar en nada, mientras miraba sus tetas botar enloquecidas, el sudor en su escote, cómo gemía y gritaba de placer.

Estaba en el borde de mi propio orgasmo, el control totalmente perdido.

—Otra vez, córrete otra vez —dije con un último hilo de voz.

—No puedo… es imposible —dijo.

Metí la mano entre nosotros y volví a poner mi pulgar en su clítoris. No tuve que hacer nada más: se agarró al cabecero de la cama y empezó a gritar de nuevo, invadida por otro orgasmo.

—Ah, sí, joder, eso es, córrete —dije, cada palabra puntuada por una embestida, y otra, y otra, follándola duro, concentrado en su cara desencajada por el placer, hasta que en una de las embestidas apoyé la cabeza en el hueco de su cuello, y con un gruñido me derramé dentro de ella.

* * *

Ocho

Harry

—Oh dios mío —dijo Patty, con la voz ronca, me imaginé que de gritar.

Lo cual estaba bien, porque eso significaba que podía oír de nuevo. Tenía miedo de haberme quedado ciego y sordo.

Estábamos sudorosos, pegajosos, y todo lo que acabase en -oso.

Empecé a recuperar el sentido común, y con él me entró un miedo terrible.

Cogí la cara de Patty entre las manos.

—¿Estás bien? ¿Te he hecho daño?

No solía perder el control de aquella manera, no sabía qué me había pasado. Bueno, sí lo sabía: que aquella mujer me volvía loco. Literalmente.

—No, estoy perfectamente —respondió—. Pero tengo un hambre terrible —dijo, y justo al instante siguiente le rugió el estómago. Aunque bien podía haber sido el mío—. Ups.

—¿Seguro que estás bien?

Sonrió, y todo volvió a iluminarse a su alrededor. Tenía la mejor sonrisa que había visto en mi vida. Me hacía feliz solo con mirarla.

—Seguro que estoy bien. Lo único que necesito es comida. Urgentemente.

—Yo también. Podría comerme un caballo. O dos.

Seguramente me había perdido el último turno de la cena, así que tendría que conformarme con un sándwich de la máquina.

—Si quieres podemos pedir la cena antes de ducharnos. Para cuando hayamos salido de la ducha ya la tendremos aquí—. Nada más decirlo se mordió el labio—. Si quieres, claro. Igual tienes otros planes…

Negué con la cabeza.

—Me parece una idea estupenda.

Sobre todo la de ducharnos juntos. Esperaba que se refiriese a ducharnos juntos, claro. No tenía ni fuerzas ni me había dado tiempo a recuperarme para un segundo asalto, necesitaba comer primero, pero por lo menos podía echarle otro vistazo a ese cuerpo exquisito.

Tuve que reprimirme en la ducha, porque a pesar del hambre sí que habría podido con un segundo asalto… y un tercero… era la visión de aquel cuerpo que me volvía loco, cubierto de jabón… el culo generoso y respingón, la cintura estrecha, los pechos pesados y con aquellos pezones rosa claro… Estaba extendiendo el gel de ducha por sus pechos, su espalda cuando me di cuenta que estaba empalmado otra vez.

Tuve que reprimirme porque en cualquier momento nos iban a traer la cena. Además, teníamos toda la noche por delante.

Patty

Por primera vez en una semana, no me desperté pensando que tenía que anular una boda.

De hecho, ni siquiera recordé que tenía un prometido, o exprometido: ni siquiera me acordaba de su nombre.

Me desperté pensando que tenía agujetas de usar músculos que no había usado nunca. Me sentía como si el día anterior hubiese estado tres horas en el gimnasio.

Cosa que no había hecho.

A no ser que se pudiese llamar gimnasio a Harry.

Sonreí con los ojos cerrados y me estiré en la cama. Los abrí para ver que hacía un día estupendo, como siempre: podía ver un trozo de cielo azul y el sol radiante a través de las puertas de la terraza.

¿Qué hora sería? Tenía un hambre atroz, y unas ganas terribles de ponerme a trabajar, de repente, en la colección de otoño de mis planificadores, que tenía totalmente abandonada.

Me sentía mejor de lo que me había sentido en meses, incluso antes de que mi compromiso se fuera por el desagüe. De repente tenía ganas de trabajar, me sentía creativa, con ganas de comerme el mundo.

Cogí el móvil de la mesita. ¡Las nueve! ¿Cuánto tiempo había dormido? Normalmente no era capaz de dormir más allá de las siete de la mañana, con más razón todavía con toda la luz que entraba en la habitación.

Sonreí pensando en la noche anterior, en todo lo de la noche anterior, y en si Harry tendría tiempo o ganas para otro asalto…

Luego me di cuenta de que había pasado ya un buen rato desde que me había despertado y no oía ningún ruido dentro del baño, ni el grifo corriendo, ni la ducha. Paseé la vista por la habitación y tampoco vi ni rastro de Harry, ni su ropa, ni la caja de herramientas que había soltado el día anterior, nada de nada.

Aparté las sábanas de la cama y alargué la mano para coger el batín que tenía apoyado en una de las butacas. Estuviese sola o no, no me gustaba andar desnuda de un lado a otro.

Llamé a la puerta del baño, un par de veces.

—¿Harry? ¿Estás ahí?

No obtuve respuesta, así que abrí la puerta. Estaba vacío.

Salí y me puse a mirar la superficie de la cómoda, el escritorio y todas las mesitas, pero no había ninguna nota por ninguna parte.

Entendía que no me hubiese querido despertar, sobre todo si había tenido que irse pronto a trabajar, pero empezó a entrarme una sensación rara en la boca del estómago. Como vértigo. Un mal presentimiento. No quería alarmarme, tampoco: no estaba acostumbrada a tener ese tipo de relaciones, la locura de acabar de conocer a alguien y acostarme con él. No sabía qué era lo normal o no.

Relájate, Patty. Hice un par de respiraciones profundas. Después llamé al servicio de habitaciones y pedí un desayuno ligero, con lo tarde que era, no quería que se me juntara con el almuerzo.

Me vestí, y justo entonces recordé que Harry me había dado el número de teléfono de su móvil el día anterior. Lo cogí de la mesita sin pensarlo y le llamé, sin saber muy bien qué iba a decir. Daba igual, porque no lo cogió. No quise llamar otra vez: la llamada estaba grabada, ya era suficiente.

Miré la pantalla del móvil mientras me mordía la uña del pulgar. Empecé a escribir un mensaje: “Hola…”

Borré lo que había escrito.

¿Qué poner? No había tenido ningún problema hablando —y lo que no era hablando— con Harry el día anterior, habíamos estado hablando toda la cena y la mayor parte de la noche, pero ahora no sabía qué decir…

Al final tecleé “Buenos días” y le di a enviar.

Me arrepentí inmediatamente. ¿Buenos días? ¿Qué clase de absurdo mensaje era ese?

Daba igual, ya estaba hecho. Me quedé mirando fijamente la pantalla como si pudiese conjurar una respuesta con la fuerza de mi mente.

No respondió.

No sé cuánto tiempo estuve mirando el móvil, pero me sobresaltaron unos golpes en la puerta.

Era mi desayuno.

Desayuné con el móvil al lado del café y las tostadas.

Cero mensajes, cero llamadas.

Terminé el desayuno.

Pasó media hora, vinieron a recoger los platos.

Cuando el móvil vibró encima de la mesa casi lo tiro al suelo del susto.

Estoy en la piscina si quieres acercarte.

Era Eva.

Me puse el bikini, un vestido de algodón sencillo encima, cogí la bolsa de la piscina, salí por la puerta, cerré la habitación…

Y el teléfono seguía sin sonar.

Localicé a Eva, con su bikini rojo, en su tumbona de siempre, en una esquina, y salí disparada en su dirección. Me senté, o más bien me desplomé, en la tumbona a su lado.

—¿Qué te pasa? —preguntó inmediatamente, levantándose las gafas de sol y poniéndoselas de diadema.

Era curioso, la conocía desde hacía dos días y ya sabía que me pasaba algo, y eso que yo también tenía mis gafas de sol puestas y mi sombrero de paja de ala ancha.

Eso es que tenía que ser evidente.

Le conté lo del día anterior, cómo había llamado a mantenimiento y preguntado por Harry porque quería disculparme, cómo había aceptado mis disculpas.

—Luego… pasaron más cosas —dije, mordiéndome el labio. Me costaba un montón hablar de según qué cosas.

—¿Más cosas?

—Tuvimos relaciones.

—Relaciones —repitió Eva.

No quería dar ningún tipo de detalle porque no era ese tipo de persona. De todas formas, estaba roja hasta la raíz del pelo así que supuse que eso me delataba.

—Tengo una duda… es que nunca he tenido una relación de este tipo, espontánea, y no sé qué es normal y que no es normal a la mañana siguiente.

Eva me prestó toda su atención.

—Dime.

—Esta mañana, cuando me he despertado, Harry no estaba en la habitación. No estaba en la cama, ni en el baño, su ropa y su caja de herramientas desaparecida.

—¿Qué hora era?

—Las nueve

Asintió con la cabeza.

—Es normal, seguramente tuviese que empezar a trabajar a las ocho, irse un poco antes para poder volver a su camarote y cambiarse de ropa.

—Tampoco me ha dejado ninguna nota. Ayer me dio su número de teléfono, pero cuando le he llamado no ha respondido, y tampoco responde a mis mensajes… eso es malo, ¿verdad?

—Eeeeh…

Fue ver la cara que puso Eva y estuve a punto de echarme a llorar.

—No te pongas a llorar —me dijo a continuación. En serio: tenía que aprender a ocultar mis emociones o algo, porque era como un libro abierto—. Vamos —dijo, levantándose de repente de la tumbona. Se puso encima un vestido corto que tenía metido en la bolsa.

—¿A dónde?

—A por una segunda opinión.

—¿Y todavía no te ha respondido? —preguntó Ali, una torre de platos limpios entre las manos.

Me saqué el móvil del bolsillo y volví a mirarlo, aunque la verdad, dudaba bastante que hubiese respondido en el último minuto.

Que era el tiempo que había pasado desde que lo había mirado la última vez.

Ali estaba preparando las mesas para el almuerzo. Nos dio un montón de cubiertos a cada una y los pusimos al lado de los platos que ella colocaba (en el orden correcto, nos había tenido que enseñar dos veces) mientras la seguíamos por todo el comedor.

—¿Crees que es normal? —pregunté, sonando desesperada. Que era exactamente como estaba: desesperada—. ¿Después de… tener relaciones?

Ali se paró en seco para mirarme con la torre de platos todavía entre las manos.

—Relaciones —dijo, sin añadir nada más.

No sé por qué todo el mundo tenía fijación por esa palabra.

—Sí —dije, innecesariamente, porque me había oído la primera vez.

—¿Cuántos años tienes, Patty?

—Veintiocho.

—¿Puedo hacerte una pregunta?

—Dispara.

—¿Con cuántos hombres has tenido… relaciones?

—Tres —contesté, automáticamente.

—¿En el último año?

—No —respondí, frunciendo el ceño—. Tres en total.

—Tres en total —repitió Ali, mirándome con pena.

—James, mi primer novio de la universidad —dije, contando con los dedos —estuve tres años con él pero lo dejamos al graduarnos porque se fue a hacer un máster a Europa… Huxley, que es el hermano de una amiga mía, pero lo dejamos también al de un año porque no quería una relación seria… y con Stuart llevo cuatro años.

—Y en todo ese tiempo, ¿cuándo te has divertido?

Me quedé mirando a Ali, en medio del comedor vacío excepto por nosotras y los demás camareros que estaba colocando las otras mesas, el ruido de cubiertos de fondo, y de repente vi la luz.

De repente me entró una especie de claridad meridiana que no había tenido nunca, vi mi vida desde fuera, del instituto a la universidad y del club de campo a casa, con todas mis amigas que eran iguales entre sí y sus hermanos y novios que también lo eran, las madres y los padres de todos, todo el mundo de buena familia, todos iguales unos a otros, rubios, ojos azules, todos con los mismos trabajos en la empresa o el despacho de papá, todo el mundo pendiente del qué dirán, de no dar un paso en falso, expulsando a los disidentes, y empecé a agobiarme un montón.

—¿Nunca? —respondí, pero no era un interrogación. Era una certeza.

Nunca.

Nunca me había divertido.

Siempre había hecho lo que se suponía que tenía que hacer, sin salirme de la línea marcada, sin sacar los pies del tiesto.

Me senté en una de las sillas del comedor, los cubiertos todavía en la mano.

Eva me los quitó de la mano y empezó a colocarlos.

Me había quedado totalmente desinflada, derrotada, sentada en una silla, pensando en lo que había sido mi vida hasta entonces.

Entonces me sonó el móvil en el bolsillo y me sobresalté. Lo saqué, esperanzada, deseando que Harry me hubiese contestado, pero era otro mensaje de Stuart con otra foto falsa. “Estoy aprendiendo un montón, preparado para el ascenso!!!” decía el texto que acompañaba a la foto.

El ascenso.

El ascenso en el despacho de abogados de mi padre.

El ascenso que mi padre le había prometido después de la boda. Como si fuera una especie de soborno por casarse conmigo, o un premio.

Como si alguien necesitara ser sobornado para casarse conmigo.

Como si yo fuera una moneda de cambio.

Me levanté de repente, con tanto ímpetu que casi vuelco la silla en la que estaba sentada.

Me alegré de que Eva me hubiese quitado los cubiertos de las manos, o habrían acabado en el suelo.

Lo veía todo rojo. El mensaje de Stuart, el muy… miserable. ¿Qué pensaba, que era idiota? ¿Que podía engañarme todo el tiempo y que me iba a quedar callada, sin decir ni mu, como si fuera idiota?

—Esto se acaba aquí —dije en voz alta, y solo me faltó levantar el puño para puntuar mis palabras.

Salí a toda prisa del comedor vacío, todavía con mi bolsa de la playa colgada del hombro.

—¿A dónde va? —dijo Eva detrás de mí.

—No lo sé —respondió Ali—, pero será mejor que la sigas…

* * *

Nueve

Harry

—¡Joder!

Me agarré el pie, donde se me acababa de caer un martillo. No desde mucha altura, pero lo suficiente para que ahora me latiera del golpe.

No era el primer accidente que tenía aquel día: me había pillado un dedo con una bisagra, casi me había taladrado la mano y ahora me había machacado el pie, con el martillo.

Seguramente eran los dioses, castigándome.

Me merecía todo eso y más.

Me agaché a recoger el martillo maldito, y ya que estaba me senté en el suelo de la sala desde donde se controlaba el filtrado de aire de las habitaciones, que era donde estaba haciendo una reparación mínima en ese momento.

Me senté en el suelo y saqué el móvil del bolsillo, para volver a ver una vez más la llamada perdida y el mensaje que Patty me había enviado… tres horas antes.

Tres horas.

Ya era malo que me hubiese ido de la habitación sigilosamente, sin decirle nada, sin despertarla, sin un beso ni una nota, como para encima no haber respondido a su llamada y mensaje.

Era un miserable. Y lo peor era que lo sabía, y no podía hacer nada.

Esa mañana me había despertado de un humor excelente. Patty a mi lado, dormida, con su cara angelical, el pelo rubio desparramado por la almohada. Después de la noche que habíamos pasado, me daban ganas de levantarme de la cama y ponerme a cantar.

Me quedé un rato mirándola dormir, totalmente encandilado. Luego me di cuenta de la hora y, sigilosamente, salí de la cama y empecé a vestirme. Tenía que pasar por mi camarote para cambiarme de ropa, y mi turno empezaba a las ocho. Que fuera el jefe de mantenimiento del barco no quería decir que pudiese tomarme días libres cuando quisiera, sin que estuviesen planificados en el calendario.

Lo cual era una pena, porque no se me ocurría nada mejor que pasar el día con Patty: en la cama, fuera de ella, mirándola dormir, me daba igual. Pero a su lado.

El caso es que mientras me vestía —tuve que rescatar la ropa de donde la habíamos dejado tirada el día anterior, en un reguero por el suelo— empecé a mirar a mi alrededor.

Me fijé en la habitación, que era de las más caras que había en el crucero.

En los bolsos y la ropa que Patty tenía apoyados en varias sillas: todo de marca, de la más alta calidad. Incluso las maletas que pude ver en una esquina eran de marca, y costaban más que un coche de segunda mano.

Vi el planificador de la boda que iba a anular, encima de una mesa: el día anterior habíamos hablado de todo y más, y me había contado que tenía una empresa que había empezado de cero y que le iba genial.

También me había dicho que iba a anular la boda en cuando pisase tierra, seguramente desde un spa.

Me acerqué al planificador, ya vestido, como si fuera una serpiente venenosa. No quería curiosear, pero estaba abierto encima de la mesa. Estaba abierto por el lugar donde iban a celebrar el banquete. Venía la cifra que habían tenido que poner de depósito, y el precio total. Casi me dio un infarto allí mismo. Pasé la página sigilosamente para ver los demás detalles: orquesta, camareros extras, catering contratado aparte. Arreglos florales. Las cifras bailaban delante de mis ojos, y no me las podía creer. Aquello no era una boda, aquello era el presupuesto de coronación de la reina de Inglaterra.

Luego llegué a la sección del vestido de novia, y fue donde casi me dio el segundo infarto. Ahí el precio no era de un coche de segunda mano: era de un coche nuevo.

Ya no era el dinero que se iba a gastar en la boda: era el que iba a perder anulándola.

Volvía a mirar a mi alrededor, esta vez sin las gafas de color de rosa con las que me había despertado.

Estaba jodido. Aquella mujer estaba totalmente fuera de mi alcance. Me iba bien, mejor que bien, tenía mi propia empresa, con empleados, y lo único que estaba haciendo en ese barco era un favor al CEO, que era amigo mío. Ni siquiera necesitaba el trabajo.

Pero por muy bien que me fuese, no me iba tan bien como para poder permitirme una boda como aquella. Vale, igual sí me la podía permitir, porque tenía ahorros, pero no para gastármelos en champán y en flores. Eran los ahorros de toda una vida. No estaba acostumbrado a gastar el dinero de aquella manera… a bolsos de marcas, maletas de marca.

Vida de marca.

Patty sí lo estaba. Era obvio que aquella era su vida. Ahora estaba desilusionada por el chasco que se acababa de pegar con su prometido, sí, pero… ¿cuánto tardaría en encontrar un hombre mejor, pero que fuese de su mismo círculo? ¿Un abogado, un empresario, un príncipe?

Y tampoco se merecía menos. La noche anterior habíamos hablado de todo, e incluso Patty había sugerido tímidamente ir a visitarme a Wisconsin, donde vivía, después del crucero.

Casi me había subido al techo de felicidad, estaba por las nubes, pero ahora me daba cuenta de mi error.

No podía atar a Patty a alguien como yo. Estaba acostumbrada a otro tipo de cosas, otro tipo de vida. A restaurantes de cinco estrellas y a una vida de lujo, entre gente educada con cinco másters que vivía dentro de un traje.

Con lo buena gente que era, era capaz de no darse cuenta, nunca. Pero no podía ser feliz conmigo.

Era yo quien iba a tener que cortar aquello. Por el bien de Patty.

Así que recogí mi caja de herramientas, miré por última vez a Patty durmiendo, y salí de la habitación sin acercarme a ella, ni dejarle una nota.

Con el corazón roto.

A lo largo de la mañana había tenido varias conversaciones en mi cabeza conmigo mismo que solo me reafirmaban en la decisión que había tomado.

Así que recibí la llamada, el mensaje de Patty, y con todo el dolor de mi corazón, no respondí.

Luego me pillé un dedo, estuve a punto de taladrarme la mano, y se me cayó el martillo en el dedo gordo del pie.

Y ahora estaba allí sentado, el martillo en la mano, sintiéndome miserable.

Allí seguía cinco minutos después, sintiendo pena de mí mismo, cuando recibí un mensaje en el móvil.

Esta vez no era de Patty.

Era de Roger.

Y el contenido del mensaje me hizo levantarse de un salto y salir corriendo.

“Ven al bar AHORA MISMO. Asunto: Patty.”

* * *

Diez

Patty

Nunca había estado tan furiosa en mi vida. Furia era una cosa que no solía sentir. No era muy dada a enfadarme.

Lo mío era más avergonzarme, intentar no molestar, manejar situaciones conflictivas con tacto y diplomacia.

Bueno, ¡nunca más!

Estaba harta de todo y de todos, de todo el mundo tratándome como si fuera idiota o una niña de cinco años, o las dos cosas a la vez, y aquello se acababa allí.

En ese momento.

YA.

Después de dar vueltas y confundirme de puerta dos veces —mi sentido de la orientación no era el mejor, y menos cuando me salía humo de las orejas, no estaba acostumbrada a enfadarme y no sabía ni lo que hacía— encontré el bar.

El bar, que estaba sirviendo cócteles pre-almuerzo, con aperitivos, porque en aquel maldito barco si uno no estaba bebiendo era un milagro.

En vez de El crucero del amor, lo podían llamar El crucero de los alcohólicos. Porque si lo eras aquello era el paraíso, y si no lo eras, después de dos semanas sirviéndote alcohol sin parar te convertías en uno seguro.

Me acerqué a una de las mesas de cristal bajas rodeadas de sofás que estaban en los márgenes del bar, la zona de chill-out, para relajarse tomando un aperitivo y escuchando música.

En la mesa había cinco hombres y cinco mujeres, los hombres con traje, las mujeres atractivas y con vestidos aún más atractivos, todos riendo, jajaja, y chocando las copas, chin chin, como si aquello fuese un anuncio de ginebra en vez de mi puta realidad.

Tampoco solía decir tacos, ni siquiera en mi mente, pero estaba fuera de mí.

Llegué hasta la mesa, decía, y un par de mujeres me observaron con curiosidad mientras me acercaba con pasos largos, la bolsa de la piscina al hombro.

Cuando llegué a la mesa, prácticamente todo el mundo me ignoró, menos esas dos mujeres.

—¿Podemos ayudarte en algo? —dijo una, sonriendo, y me dio pena porque parecía buena gente, pero se le iba a atragantar el aperitivo.

En ese momento el resto de los integrantes de la mesa repararon en mi presencia, y aproveché para quitarme el sombrero de ala ancha en un gesto dramático y las gafas de sol, y mirar directamente a un Stuart horrorizado, y unos amigos de Stuart ligeramente menos horrorizados.

—Cariño —dije, en el tono más ácido que me había oído a mí misma en la vida—, sorpresa.

Era curioso, pero ese tipo de escenas siempre pasan muy rápido en la vida real, pero muy despacio en la mente de una.

No era que tuviese experiencia, porque no había montado una escena en la vida (que yo creo que ya me tocaba, mi primera escena en 28 años), pero era lo que me pareció en ese momento.

Cuando dije “Cariño, sorpresa”, mientras miraba a Stuart, la mujer que estaba más cerca de él (¿la misma a la que le besaba el cuello el primer día? A saber), se separó un metro de él en el sofá, automáticamente.

Chica lista.

—¿Cómo… cómo… qué…?

Parecía que mi exprometido estaba teniendo problemas para articular lo que quería decir.

Vaya, era la primera vez que le veía sin palabras. Metí mis gafas de sol y mi sombrero, arrugándolo, en la bolsa de playa y crucé los brazos sobre el pecho.

—¿Qué haces… qué haces aquí? ¿Cómo me has encontrado? —siguió balbuceando.

Saqué mi móvil del bolsillo:

—“Estoy aprendiendo un montón, ¡preparado para el ascenso!” —leí, e incluso hice el gesto de los pulgares hacia arriba, como en el emoticono que cerraba el mensaje—. La foto que me acabas de enviar, Stuart: estás sentado solo, con cara de concentración y unos papeles delante que seguramente sean un manual de instrucciones o la carta de cócteles, quién sabe, pero evidentemente son las mesas y los sofás del bar. No era muy difícil darse cuenta, tampoco.

Era como había sabido dónde encontrarle. Me acababa de mandar el mensaje, hacía menos de un cuarto de hora, el muy idiota.

—No, pero… quiero decir… ¿qué haces en el barco?

Estaba blanco como la cera. Sus amigos no sabían dónde meterse, supongo que esperando que no me fijara mucho en ellos porque todos tenían pareja y yo las conocía, mientras las mujeres parecían francamente entretenidas. Una estaba comiendo cacahuetes, disfrutando del espectáculo, mientras otras dos se habían repantingado en el sofá, sorbiendo de sus cócteles.

—¿Que qué hago aquí? ¿En el Crucero del amor, quieres decir? —pregunté, levantando las cejas. Le vi intentar hablar, abrir la boca un par de veces, pero evidentemente no se le ocurría nada que decir—. Eres horrible ocultando las cosas, Stuart, sinceramente… un crío de tres años te habría descubierto…

Me di cuenta del momento justo en el que recuperó la compostura: en vez de los ojos como platos y cara de sorprendido, de repente le cambió la cara a una expresión de fastidio y suspiró, como si todo aquello fuese muy cansado.

—Patty, no hay necesidad de montar una escena —dijo, con tono condescendiente—. Es obvio que estás histérica, y confundida. Vamos a un sitio más tranquilo a hablar a solas, para que puedas calmarte…

Se levantó del sofá e hizo amago de rodear la mesa y venir hacia mí.

—Quieto ahí —dije—. No voy a ir a ninguna parte a hablar contigo a solas para que me convenzas de que estoy loca o algo así.

Se pasó la mano por el pelo, exasperado. Exasperado, él.

—Es obvio que muy sana no estás… me sigues hasta el crucero, y vienes aquí, montando una escena…

—Bueno, de alguna manera tenía que asegurarme de que no estabas en un seminario legal. Quería verlo con mis propios ojos.

—¡Claro que estoy en un seminario! —dijo, el gusano. Era increíble—. Simplemente estamos en una de las pausas…

Me quedé mirándole, sin dar crédito.

—Madre de dios, debes de creer que soy idiota… no, no contestes a eso —dije, levantando la palma de la mano hacia él—. Obviamente piensas que soy idiota.

La mujer que había estado sentada al lado de Stuart cuando llegué, y que ya estaba en la otra punta del sofá, carraspeó.

—Perdona, pero… ¿quién eres? —preguntó.

Sonreí todo lo dulcemente que pude.

—La prometida de Stuart, Patricia Whiteside. Pero todo el mundo me llama Patty. Encantada.

La mujer de los cacahuetes se había quedado con uno a medio camino de mi boca, y miraba a Stuart, horrorizada.

No era la única.

—¿Patricia Whiteside? —dijo la mujer con la que estaba hablando, no la de los cacahuetes—. ¿Como el abogado de los famosos, Phillip Whiteside, donde trabaja Stu?

Pfff. Stu.

—Sí, es mi padre —dije.

Me hacía gracia, iba fardando por ahí de que trabajaba en el mismo bufete que el abogado de los famosos, pero se le había olvidado el detalle de decir que estaba comprometido con su hija.

—¿Patty Whiteside? ¡Me encantan tus planificadores! Tengo tres distintos, con los separadores y todo el pack de pegatinas —dijo otra de las mujeres.

—Muchas gracias —dije, sonriendo. Siempre me emocionaba encontrarme con fans por el mundo—. Por cierto, todos estos… hombres tienen pareja, en mayor o menor grado de compromiso. Simplemente para que lo sepáis.

Era de buena educación avisar, sobre todo porque no creía que hubiesen pagado una pasta por el crucero para conseguir a un simple rollo. Supongo que la mayoría de la gente que iba a ese crucero era buscando amor, de ahí el nombre de “El crucero del amor”.

—No te preocupes. Si no me he ido a estas alturas, es porque quiero ver cómo termina todo esto —dijo otra.

Stuart chasqueó los dedos, para atraer mi atención, como si fuera un perro.

—¿Te importa? Estamos teniendo una conversación…

Le miré con disgusto. El simple pensamiento de que hubiese pensando en casarme con él… puaj.

—No, no estamos teniendo una conversación. Solo he venido a decirte que eres una alimaña repugnante y que, evidentemente, la boda está cancelada.

—¡Di que sí, Patty! —dijo Eva detrás de mí.

Me di la vuelta para ver que no solo era Eva quien estaba siguiendo la escena, también los camareros del bar y el resto de los clientes, que se habían dado la vuelta en sus asientos, expectantes.

—¿Qué haces aquí? —pregunté, el ceño fruncido.

—Llevo aquí casi desde el principio. Me ha costado un montón seguirte porque ibas a toda pastilla, pero al final lo he conseguido.

—No puedes cancelar la boda —dijo Stuart, en voz baja, con un tono siniestro que me provocó un escalofrío.

Había rodeado la mesa de cristal del bar y se había acercado a mí. Demasiado, de hecho, para mi gusto.

Levanté la cabeza, desafiante. No es que Stuart fuese súper alto, pero prácticamente todo el mundo era más alto que yo, así que me pasaba la vida levantando la cabeza para hablar con la gente.

—Claro que puedo, y es lo que voy a hacer, en cuanto me baje del barco. ¿Qué pensabas? ¿Que podías mentirme, venir a un viaje de solteros, sin consecuencias?

Stuart apretó la mandíbula.

—Me estabas volviendo loco, con tanta presión y tantos planes de boda. Necesitaba un descanso. No es para tanto. He venido a relajarme, ¿y? Al fin y al cabo, tú también estás aquí —dijo, satisfecho, como si tuviese razón o algo.

Como si su argumento fuese válido y no una locura.

—Mira, me da igual —dije, cansada de repente. Era por algo por lo que nunca discutía: me dejaba totalmente sin fuerzas—. Justifícate lo que quieras. La boda está anulada.

Me cogió del brazo y habló entre dientes.

—De eso ni hablar, ¿me entiendes? No pienso quedar mal delante de todo el mundo por un berrinche. Además, ¿qué van a decir tus padres, cuando les digas que piensas cancelar la boda del año? No te lo van a permitir. Se van a poner de mi parte. Al fin y al cabo —dijo en voz baja, acercándose más a mí—, no es más que una cana al aire. Está socialmente aceptado. No es como si no lo hiciera todo el mundo, tu padre incluido.

De repente empecé a sentir náuseas, de todo lo que me estaba diciendo. La estancia empezó a darme vueltas e intenté liberar mi brazo, sin éxito.

—¡Suéltala! —escuché que decía Eva a mi espalda, como si estuviera lejísimos.

Luego, de repente, ya no tenía la mano de Stuart aprisionando mi brazo.

De hecho, tenía una espalda delante de mí, un gigante, y Stuart estaba elevado del suelo unos centímetros.

—¿Qué crees que estás haciendo? —gruñó Harry, con sus 1.94 metros de altura sujetando a Stuart de la pechera del traje como si fuera una pluma, y elevándole unos centímetros por encima del suelo.

—¡Quitádmelo de encima! —Stuart empezó a gesticular con las manos.

Tenía todo tal pinta de dibujo animado, que tuve que taparme la boca con la mano para que no saliese una carcajada.

Era todo absurdo, como una comedia italiana.

Harry acercó la cara de Stuart a la suya, y vi cómo mi exprometido abría los ojos de terror.

—No vuelvas a acercarte a ella —dijo Harry, sin gritar, en un tono de falsa tranquilidad—. No la llames, no le mandes mensajes, no respires en su dirección, olvídate de su nombre y de su cara. ¿Estamos?

Soltó a Stuart, no con fuerza, pero empezó a tambalearse y acabó sentado en el sofá.

—¡Voy a demandarte! ¡Por agresión! —chilló desde el sofá, la cara roja, para salvar los muebles, supuse.

—Sí, suerte con eso —dijo otra voz que identifiqué como la de Roger—. Ni te ha tocado, y hay docenas de testigos…

Docenas.

Dios, qué vergüenza: medio barco siendo testigo del horror que era mi vida…

Entonces Harry se volvió hacia mí, y no sé cómo se dio cuenta de que estaba incómoda. Supongo que tampoco era muy difícil de adivinar.

—Vamos —dijo, cogiéndome de la mano.

Le seguí fuera del bar, con la vista fija en el suelo porque no quería tropezarme con las miradas de pena de la gente.

Me costaba seguir sus pasos, sus zancadas largas con mis zancadas diminutas. Cuando se dio cuenta me cogió en brazos como si fuera una pluma. No me importó mucho porque estábamos ya en los pasillos que daban a las habitaciones, fuera de la vista de la gente.

Llegamos a mi habitación enseguida, Harry abrió con lo que parecía una llave maestra y cuando estuvimos dentro me dejó en el suelo, con cuidado.

—¿Estás bien?

Asentí con la cabeza, me metí el pelo detrás de la oreja y seguí mirando al suelo. La verdad era que, aunque me había quitado a Stuart de encima y se lo agradecía, Harry tampoco era la persona que más me apetecía ver en ese momento.

Había pasado una noche maravillosa con él, y me había ignorado.

No quería saber nada de hombres para el resto de mi vida, o por lo menos lo que me quedaba de crucero.

—Patty… mírame.

Levanté la cabeza, y eso hice.

—Gracias por quitarme a Stuart de encima —dije, con calma—. Ahora ya puedes irte.

Seguía enfadada. No solo tenía cosas que decirle a Stuart, Harry también era el objetivo de mi enfado.

Puso una cara como si hubiera pegado una patada a un cachorrillo.

Intenté no fijarme en él, en su barba que me encantaba, en sus ojos marrones y cálidos, ni los músculos, ni en nada. Ni en cómo olía ni lo fuerte que era.

—Patty… —empezó a decir, pero lo dejó ahí.

—¿Qué? —dije, desafiante. Luego volví a desinflarme—. No te molestes, Harry. Déjame sola. Por favor, quiero estar sola.

Pareció dudar un momento, pero al final se dio la vuelta y se fue.

Cuando cerró la puerta, me acerqué a girar la cerradura.

Luego me tiré encima de la cama y lloré todas las lágrimas del mundo.

Otra vez.

* * *

Once

Patty

—¿Y qué te dijo cuándo le preguntaste que por qué no te había respondido al móvil?

Levanté uno de los algodones que tenía sobre los párpados para mirar a Eva con un solo ojo.

—Nada. No se lo pregunté.

Volví a ponerme el disco de algodón empapado en tónico de pepino frío —los había metido en la nevera del minibar— para ver si se me pasaba la hinchazón de los ojos.

El día había continuado de la siguiente manera:

Me había pegado una llorera horrorosa encima de la cama, ni sé el tiempo, igual una hora llorando; luego me había ido a lavar la cara y había visto que tenía los ojos hinchados y la cara con manchas rojas, del sofoco, supuse. Había metido los discos de pepino en la nevera para enfriarlos. Luego había cogido mi móvil, que no había dejado de vibrar desde que lo había tirado al suelo al lado de la cama, para apagarlo, pero vi que parte de las vibraciones eran Eva y Ali, que querían saber de mí. Así que contesté a sus mensajes y ahora estaban en mi habitación, Eva tirada en una butaca y Ali, que tenía la tarde libre, sentada en la mesa, cotilleándome el planificador de boda.

Yo estaba tirada encima de la cama con los discos de pepino sobre los ojos, y Eva me estaba interrogando sobre los cinco minutos que había estado con Harry. Y eso era todo.

—¿No le has preguntado por qué te ha ignorado hoy?

Suspiré y esta vez me quité los dos discos de algodón, para mirar a Eva.

—Me da igual, Eva. Paso de los hombres, me da igual por qué me haya ignorado. El caso es que me ha ignorado. No le gustaré lo suficiente, se habrá arrepentido de lo de anoche, yo qué sé. Casi prefiero no saberlo, la verdad.

—¿Que no le gustarás lo suficiente? —dijo Ali, mientras pasaba las páginas de mi planificador—. Cuando entró en el bar parecía que se iba a cargar a Stuart, que iba a tirarle por la borda o algo, cuando le vio agarrarte del brazo.

—¿Tú también estabas allí?

Se encogió de hombros.

—Solté los platos y salí corriendo detrás de Eva. No me lo iba a perder. ¡Dios! —dijo, acercándose una hoja del planificador a la cara—. ¿Cómo puede valer un vestido de novia cuarenta mil dólares? ¿Pero qué locura es esta?

Me encogí de hombros.

—Es un diseño exclusivo—dije, distraída—. No, lo siento. No quiero más dramas. Me da igual las razones de Harry, me da igual todo. No pienso volver a salir de esta habitación en lo que queda de crucero…

Volví a tumbarme en la cama y a ponerme los discos de algodón sobre los ojos.

—Madre de dios —escuché decir a Ali—, ni que estuviera hecho de oro…

Supuse que seguía hablando del vestido.

—Tienes que darle una oportunidad a Harry, Patty… —empezó a decir Eva, pero Ali la cortó.

—No. No tiene que hacer nada. Tiene razón, es todo un follón y no me extraña que no quiera saber nada de tíos de aquí a mil años. Además —añadió—, yo también estaría disgustada si hubiera palmado toda esta pasta anulando la boda… eso sin contar que te vas a quedar sin llevar el vestido hecho de oro…

Suspiré. En realidad quienes iban a palmar la pasta eran mis padres, que se habían empeñado en aquel bodorrio horriblemente caro y ostentoso.

Eran ellos los que quería celebrar la boda del año.

—Lo peor es que la boda me da igual —dije—. Me da igual el banquete, el vestido, la música, las flores… siempre me ha dado igual. Casi preferiría casarme en la playa, con cuatro invitados… lo único que quiero es que el novio no sea una alimaña mentirosa. No creo que sea mucho pedir.

En realidad lo único que quería era amor, pero no lo dije en voz alta porque no quería parecer más patética de lo que ya era.

Harry

—La he fastidiado, pero bien.

Miré el fondo de mi vaso de whisky, como si allí estuvieran las respuestas a todos mis dilemas. Estaba sentado en la cubierta de empleados, en una mesa con dos sillas. Tenía a Roger al lado, que en un alarde de solidaridad había renunciado a su noche con Eva —aunque seguramente fuese luego más tarde a su camarote— para darme apoyo moral.

—Lo que no sé —dijo, dándole un sorbo a su propio whisky— es que haces aquí emborrachándote, ahogando tus penas en alcohol, en vez de estar con Patty, suplicando de rodillas que te perdone.

Negué con la cabeza.

—Está mejor sin mí, Roger. No es para mí.

—Por dios, ahórrame las excusas de “Hombre rico, hombre pobre”. Porque es lo que son: excusas.

Le había dicho a Roger lo que pensaba, porqué me había ido de la habitación de Patty sin despedirme aquella mañana, y por qué no había contestado a su llamada y mensaje, pero no estaba de acuerdo conmigo.

—No son excusas, Roger: es la realidad. Patty se merece más que yo. No puedo darle la vida que merece.

—“Darle la vida que merece…” ¿qué estamos, en los años 50? Tiene su propia empresa, y le va de maravilla. Además, ¿qué es mejor? ¿Otro de esos niños ricos mimados que la va a engañar en cuanto se dé la vuelta?

Me dieron ganas de estrellar el vaso contra el suelo solo de pensar en su exprometido, que se había atrevido a ponerle las manos encima aquella mañana. Y pretendiendo que solo estaba teniendo una rabieta… moví la cabeza a uno y otro lado. Hijo de puta.

—En serio, Harry. Tienes que hablar con ella. Por lo menos dile las razones porque la que has pasado de ella hoy. Según Eva, Patty cree que no le gustas lo suficiente, o que te has arrepentido de lo de anoche.

Levanté la cabeza de repente para mirarle.

—¿Qué? ¿En serio?

Roger asintió.

—Tiene la moral por los suelos. Primero su prometido engañándola, luego tú ignorándola…

Me levanté de repente y oscilé un poco hacia los lados. No debería haberme tomado el segundo whisky. Da igual: no estaba borracho, ni mucho menos.

De repente estaba perfectamente lúcido.

—¡No puedo dejar que piense eso! Es perfecta… ¿cómo me voy a arrepentir de lo de anoche? Fue la mejor noche de mi vida… y lo de que no me guste lo suficiente… el problema es el contrario, que me gusta demasiado.

—¡Así se habla! Tienes que hablar con ella, ahora mismo—. Roger me miró de arriba a abajo—. Date una ducha primero, para despejarte. Y cámbiate de ropa: tienes una mancha de grasa del barco en los vaqueros y hueles ligeramente a whisky…

—Pero solo voy a decirle eso, para que no haya malentendidos. Que es demasiado buena para mí. Nada más. A aclarar las cosas.

—Claro que sí. La vas a encontrar enseguida porque está en su habitación, dice Eva que no quiere volver a salir de allí hasta que se acabe el crucero…

Me metí por la puerta de cubierta y fui hasta mi camarote para darme una ducha. Tenía razón Roger: normalmente no me emborrachaba con dos whiskies (¿o habían sido tres?) pero era mejor ir a ver a Patty despejado y con la mente clara, sobre todo si íbamos a tener una conversación seria… ¿qué era eso de que no me gustaba lo suficiente? Si llevaba todo el día martirizado, no podía dejar de pensar en sus besos, en su cuerpo, en su risa, en la noche que habíamos pasado, en sus curvas, en su sabor… dios, tuve que salir rápido de la ducha para que no me entraran tentaciones de quedarme un rato más.

* * *

Doce

Patty

Las diez de la noche. Las diez y cinco, ponía en el reloj de pared de la habitación.

Había pedido la cena porque me había saltado el almuerzo y necesitaba sustento, no porque tuviese hambre.

Estaba hecha polvo pero eso no quería decir que no tuviese que cuidarme.

Eva y Ali se habían ido porque tenían que seguir con sus vidas, pero se habían pasado casi toda la tarde en mi habitación, dándome apoyo moral.

No era capaz de levantarme de la cama. Lo había hecho para cenar algo, pero ahora estaba otra vez tumbada encima del edredón, mirando al techo, sin hacer nada más.

Todo el día había sido un desastre. Me había dejado llevar por el impulso de confrontar a Stuart con la verdad y había dado un espectáculo. Seguro que estaba todo el barco hablando de eso.

Sin embargo, tampoco me importaba mucho. No dejaba de pensar en Harry, y en la noche anterior, y en que solo le conocía desde hacía dos días pero me dolía infinitamente más haberle perdido de lo que me había dolido el engaño de mi exprometido.

Y eso que llevaba cuatro años de relación con Stuart, y estaba dispuesta a casarme con él.

Comparar a Stuart con Harry era como comparar una mala fotocopia en blanco y negro con una obra de arte.

Con Harry me sentía viva, como no me había sentido nunca. Y también podía ser yo misma, decir lo que pensaba, sin tener que esta midiendo mis palabras constantemente y escuchando “no sabes lo que dices”, “te comportas como una niña”, “no sabes de lo que hablas”.

Pensar que Stuart había intentado convencerme de que la culpable de que él estuviese en ese barco era yo… en fin.

Me di cuenta de que la forma en la que Stuart me trataba no era muy distinta de cómo me trataban mis padres: condescendiente, paternalista, como si fuera una niña.

Como si mi empresa de planificadores y agendas fuera un hobby. Incluso mi madre me había llegado a decir, “ahora que vas a casarte tendrás que dejar esa tontería de los cuadernos”.

Esa tontería de los cuadernos había facturado tres millones de dólares de beneficios (brutos, eso sí) el año anterior y tenía tres empleados parciales, freelances que hacían algunos de los diseños, y un contable.

Era como si nadie me tomase en serio.

Por lo menos hasta que me había subido a aquel barco. No solo era Harry: Eva y Ali me habían adoptado como si fuese una de ellas. Dándome consejos, sin juzgarme.

Era algo que no había tenido nunca.

Así que estaba empezando a pensar que mi idea de irme a un spa cuando volviese para cancelar mi boda era buena, pero una mejor idea sería mudarme. Irme a vivir a otro sitio, una ciudad grande, lejos de todo y de todos, del ambiente viciado donde todo el mundo me conocía e iba a cuchichear a mis espaldas; un sitio donde no me conociera nadie.

Donde poder empezar de cero (no de cero porque tenía mi empresa, en la que podía trabajar desde donde quisiera: me refería a empezar de cero personalmente): mi propio apartamento, sin tener que aguantar a gente diciéndome lo que tenía que hacer y asegurándome que era por mi bien.

Sin gente metiéndose en mi vida.

Quizás, quién sabe, si me mudase encontraría nuevas amigas como Eva y Ali, y con el tiempo, cuando se me pasase el disgusto, un hombre más parecido a Harry que a Stuart.

Pero ahora no iba a pensar en eso, porque tenía el corazón roto.

Sonaron unos golpes en la puerta y levanté la cabeza de la cama. Las diez y media de la noche. ¿Quién sería a esas horas?

Me levanté y me dirigí a la puerta. Tenía un pijama corto con estampado de corazones y el pelo en un moño deshecho. Me daba igual todo, fuese quien fuese no eran horas de molestar, así que si espantaba a alguien con mis pintas, mala suerte.

—¿Quién es? —pregunté a través de la puerta.

Hubo un silencio al otro lado que duró un par de segundos.

—Harry.

Solo con oír su nombre —y además pronunciado por él— el corazón se me subió a la garganta. Me puse la mano en el pecho porque parecía que el corazón se me iba a salir de un momento a otro.

—¿Qué quieres? —pregunté de forma tentativa. No quería volver a ver a Harry; había un límite en el número de veces que podían romperme el corazón en un día, y Harry ya llevaba dos. No quería que batiese su propio récord.

Le oí suspirar al otro lado de la puerta.

—Hablar. Por favor. Solo será un momento.

Apoyé la frente en la puerta. No tenía más remedio. Si no le abría y no le escuchaba, iba a ser incapaz de dormir en toda la noche.

Por fin abrí la puerta, y me arrepentí al instante. Harry llenaba todo el vano de la puerta, con sus hombros y espaldas anchas, una camiseta granate que moldeaba todos sus músculos —no sé por qué no me lo imaginaba en un gimnasio, así que serían músculos de trabajar—, unos vaqueros oscuros y el pelo húmedo, como si acabase de salir de la ducha.

Olía a jabón, a hombre y un poco a grasa de motor, que era un olor que ahora asociaba a él y que me volvía loca.

—¿Qué quieres de mí, Harry? —dije, derrotada, porque no era justo, que viniera a verme a esas horas, con ese aspecto todo comestible.

—¿Puedo pasar? Solo te robaré un minuto de tu tiempo.

Me aparté para dejarle pasar y cerré la puerta tras él, sin decirle lo que estaba pensando: que podía robarme el tiempo que quisiese, un minuto o todos, porque era suyo.

—Siéntate si quieres —señalé las butacas de la zona de estar.

—No, estoy bien de pie —dijo, y por primera vez me di cuenta de que parecía nervioso. Se apoyó alternativamente en un pie y en otro—. Patty… Quiero volver a pedirte perdón por lo de esta mañana, por ignorarte, y quiero que sepas por qué lo hice.

Vaya, al final parecía ser que iba a tener una explicación, la quisiera o no.

—No te mereces a un hombre como yo —dijo—. Te mereces a alguien mejor.

Levanté las cejas

—A alguien… ¿mejor?

Ahora sí que me había perdido. No entendía nada.

—De tu clase social.

Parpadeé dos veces.

—De mi clase social —repetí, sin preguntar, solo para asegurarme de que había oído bien—. ¿Y cuál es esa clase, si se puede saber?

Abrió los brazos para señalar la habitación entera.

—¿No es obvio? Mira esta habitación, tu familia… la boda que tenías preparada. Hasta el idiota de tu exprometido. Solo le falta un monóculo y un sombrero de copa.

Se me escapó una risa por la nariz sin poder evitarlo, imaginándome a Stuart con un monóculo.

Pero el resto de cosas que estaba diciendo, no me hacían nada de gracia.

—Patty… —se pasó la mano por el pelo, exasperado—. Trabajo con las manos.

Le miré con los ojos muy abiertos.

—Ya me había dado cuenta.

De hecho, era una de las cosas que más me gustaban de él: las manos grandes, las palmas rugosas…

—Este no es mi trabajo principal, tengo mi propio negocio, pero el CEO de la empresa que organiza el crucero es amigo mío, y le falló su jefe de mantenimiento a última hora, así que le hice un favor sustituyéndole. En verano no tengo mucho trabajo.

Asentí con la cabeza. No sé a qué venía toda esa información, la verdad.

—Lo que quiero decir es… —estaba ganando tiempo, y empecé a perder la paciencia—. No podemos ser más diferentes.

Suspiré.

—Harry. Opino lo mismo de ti que cuando pensaba que eras un manitas a sueldo del barco. Me da igual que tengas tu propia empresa. Bueno, no, me alegro: bien por ti. Pero eso no te hace subir o bajar de valor a mis ojos.

—¿Qué quieres decir?

Iba a tener que deletreárselo, parecía ser.

—Quiero decir que quiero estar contigo igual: seas rico, pobre, trabajes con las manos o vendiendo y comprando acciones. Me da igual.

—Pero… somos distintos.

Me daban ganas de sacudirle por los hombros.

—No somos distintos. Somos seres humanos los dos.

—Patty… ya sabes lo que quiero decir. Tú te mueves en otros círculos, estás acostumbrada a otras cosas. Piensa en qué va a decir tu familia, tus amigos. Lo hago por tu bien.

Estaba mirando al suelo mientras escuchaba sus estúpidas excusas, una detrás de otra, hasta que dijo la última frase.

Me pregunté si el humo que me salía de las orejas podría verse desde el espacio.

—¿Perdona?

—Es por tu bien.

Respiré hondo una, dos veces, pero esta vez no sirvió para calmarme.

—¿Te encuentras bien…? —empezó a decir Harry, pero le corté con un gesto de la mano.

—Por mi bien —repetí, despacio.

Afortunadamente Harry se calló y no dijo nada más. De hecho, me miraba como si fuera una bomba a punto de estallar.

Que era exactamente como me sentía.

Al final estallé.

—Estoy harta, harta, ¡harta!, de que la gente me diga lo que me conviene o no. Lo que tengo que hacer, lo que tengo que dejar de hacer, lo que es mejor para mí. Como vuelva a escuchar la frase “es por tu bien”, ¡no respondo de mí misma!

Me había ido acercando a él y terminé mi última frase con el dedo índice en el centro de su pecho. Con todo lo enfadada que estaba, no pude dejar de fijarme en que estaba duro como una piedra.

—Patty… —empezó a decir, en tono conciliador, y volví a cortarle.

—¡No! Mira, si te arrepientes de lo de anoche, no pasa nada. No hace falta que busques excusas.

—No me arrepiento. En absoluto. No podría arrepentirme menos —dijo, en voz baja—. Pero tenemos que ser realistas… vivimos en mundos distintos.

Me cegaba la furia. Lo veía todo rojo. Él había decidido que aquello no era buena idea, y había decidido que era mejor ignorarme, “por mi bien”.

Estaba tan furiosa que me daban ganas de sacarle de mi habitación a empujones, de gritar, de romper cosas, de…

Lo que al final hice fue ponerme de rodillas delante de él y empecé a desabrocharle el cinturón.

—¿Qué haces?

No respondí. En vez de eso, le bajé la cremallera de los vaqueros y liberé su sexo. Luego miré hacia arriba, y dije:

—¿Tú qué crees?

Tenía su enorme erección —se me había olvidado lo grande que era, dios— delante de mí, totalmente dura, lo cual quería decir que no estaba tan convencido de que no podíamos volver a vernos… le agarré con la mano y me di cuenta de que no podía cerrar la mano alrededor de él, de lo grande que era.

También era verdad que mis manos eran bastante pequeñas.

Me lamí los labios casi sin darme cuenta, y volví a mirar hacia arriba. Harry tenía los labios entreabiertos, y le vi tragar saliva.

Interesante.

Empecé a sonreír lentamente.

—¿Sabes qué? Igual tienes razón. Quizás no deberíamos volver a vernos. Somos de mundos distintos, y blablabla…

Harry gruñó y me puso una mano en el pelo.

—Patty… —dijo, con voz ronca.

—¿Qué?

Nos quedamos mirándonos unos instantes, yo con su erección en la mano, enfrente de mi cara, Harry de pie frente a mí, las piernas separadas.

—Abre la boca —dijo por fin.

Volví a sonreír, antes de hacer exactamente eso.

* * *

Trece

Patty

—Aaaaah, sí… sí, justo así… mmm… —murmuró Harry, sin apartar la vista de mí.

Bajo ninguna circunstancia me cabía todo aquello en la boca, no iba ni a intentarlo, pero estaba lamiendo su largura con la lengua, luego pasando la lengua por la punta, luego me lo metía en la boca hasta la mitad…

Harry me guiaba suavemente con la mano en mi pelo, y estaba disfrutando una barbaridad solo de oír los sonidos que hacía, sus gemidos. Estaba totalmente húmeda, solo de recordar cómo se sentía su sexo dentro de mí.

Entonces se abrió la puerta de mi habitación —¿no la había cerrado cuando había entrado Harry? Al parecer no—, y entró Stuart, con un traje gris, el pelo rubio peinado hacia atrás, con un ramo de flores en la mano.

—Patty, tenemos que ha… blar.

Se quedó en medio de la habitación, con el ramo de flores en la mano, y con los ojos muy abiertos fijos en lo que estaba haciendo.

Fijos en el sexo de Harry, para ser sinceros. No me extraña que se quedase mirando: era espectacular.

Me lo saqué lentamente de la boca, sin soltarlo.

—¿No sabes llamar? Es de mala educación entrar sin llamar. Y más a estas horas —dije.

Stuart, la cara totalmente blanca, pasó la vista por mi cara, el sexo de Harry, para luego volver a mirarme de arriba a abajo, allí de rodillas.

El ramo de flores se deslizó de su mano y acabó en el suelo.

—¿Qué haces? —preguntó, con un hilo de voz.

—Creo que es obvio.

Harry fue el que primero reaccionó de los tres: volvió a abrocharse la bragueta y luego me levantó por los codos. Aquello solo hizo la situación ligeramente menos incómoda.

Stuart miró a Harry, luego me miró a mí, luego otra vez a Harry, y por fin a mí otra vez. Me apuntó con el dedo.

—Si pretendes que te perdone, no vas por buen camino —me dijo.

No pude evitarlo. Le miré durante un par de segundos, eché la cabeza hacia atrás y me puse a reír a carcajadas.

Me limpié las lágrimas con la mano.

—Dios, Stuart, no se puede ser más patético. ¿Perdonarme? Te he abandonado este mediodía, no sé si te acuerdas.

Torció la boca en un gesto de enfado, como si fuera un niño pequeño.

—He llamado a tu madre, y está de acuerdo conmigo en que…

Le corté con un gesto de la mano, la palma hacia él.

—Como si llamas al papa. Hemos terminado. Fuera.

Se quedó petrificado. No era de extrañar, nunca me había oído hablar así. Y la verdad, yo también estaba un poco sorprendida. Me sentía bien de repente, capaz de todo. Era dueña de mi vida, y lo que pensasen los demás me daba igual.

Sobre todo Stuart.

Me incliné ligeramente en su dirección.

—Fue-ra —repetí, enunciándolo cuidadosamente.

—Pero…

Harry suspiró a mi lado. Se acercó hasta donde estaba Stuart petrificado, le puso una mano en el pecho y solo con esa mano, empujando ligeramente, le llevó hasta la puerta abierta, y luego hasta el pasillo. Cerró la puerta en sus narices y giró el cerrojo, que era lo que se me había olvidado hacer a mí antes.

—Las flores —dije, señalando el ramo en el suelo.

Se agachó a cogerlas y volvió a abrir un momento la puerta de la habitación. Stuart seguía al otro lado, en el mismo sitio donde le había dejado. Le tendió las flores, Stuart alargó el brazo y las cogió, y Harry volvió a cerrar la puerta.

—¿Dónde estábamos? —dijo, cruzando los brazos sobre el pecho.

Si quería retomar la discusión de antes, lo llevaba claro. De repente sabía lo que quería, y no pensaba volver a dejar que nadie decidiese por mí.

—A ti —dije, señalándole con el dedo— te digo lo mismo. Soy dueña de mi vida, y yo decido cómo vivirla. Yo decido qué es lo mejor para mí. Así que no empieces otra vez con excusas.

—No me refería a eso—. Llegó hasta mí en dos zancadas, me rodeó la cintura y me levantó del suelo hasta que llegué a su altura—. Me refería a por donde íbamos.

Y entonces me besó, tal como estábamos, yo suspendida en el aire, sujetándome solo con su brazo en mi cintura.

Cada vez que me besaba era como si me explotara el cerebro. Metí los dedos entre su pelo húmedo y ladeé la cabeza para hacer más profundo el beso.

Al cabo de unos momentos paramos para tomar aire. Yo seguía suspendida, con los pies por encima del suelo. Era excitante ver que Harry podía levantarme como si fuera una pluma, pero no era muy cómodo.

—Bájame —dije.

Me depositó en el suelo con cuidado.

Miré a mi alrededor. Cogí un reposapiés que había frente a una de las butacas, lo llevé hasta Harry.

—¿Qué haces? —preguntó.

Me subí encima del reposapiés, cogí su cara entre las manos y esta vez fui yo quien le besó.

Daba igual quien empezase el beso, en unos segundos Harry ya había tomado el control. Volví a luchar con su lengua hambrienta, con sus labios. Nunca nadie me había besado así. Me sentía como un árbol de navidad, cuando encienden todas las luces de repente. Gemí dentro de su boca.

Nos miramos, respirando con dificultad.

—Voy a tener que comprarme una escalera de mano para usarla cada vez que quiera besarte… —dije, en un susurro.

—Patty…

Empezó a desabrocharme los botones de la parte de arriba del pijama de corazones que llevaba puesto. No tenía sujetador, y me acarició los pechos, primero sujetándolos en su mano, luego rozándome los pezones con el pulgar, suavemente. Eché la cabeza hacia atrás.

—Quiero pasar la noche contigo —dijo, con voz ronca, mientras empezaba a besarme el escote, el cuello—. Toda la noche. Haciendo el amor… pero primero vamos a follar. ¿Sabes la diferencia?

Me metió una mano por debajo del pantalón corto del pijama, y deslizó dos dedos en mi sexo húmedo desde atrás.

—Necesito follarte primero porque llevo todo el día pensando en tu cuerpo, no puedo más… necesito metértela hasta el fondo, una y otra vez, hasta hacerte gritar, hasta que no te acuerdes de tu nombre…

—¡Ah! —gemí, y empecé a cabalgar su mano mientras seguía hablando.

Me mordisqueó el lóbulo de la oreja, y siguió hablando allí, en un susurro

—Quiero metértela desde atrás, para que llegue bien hasta el fondo… para que me sientas bien dentro, entero… ¿crees que podrás?

Estaba a punto de tener un orgasmo, solo con sus dedos dentro de mí, sus labios en mi oreja y lo que estaba susurrando.

Paró de repente lo que estaba haciendo, me bajó del reposapiés —casi me caigo al suelo cuando dejó de sujetarme, de lo floja que estaba— y lo llevó hasta la cómoda, un mueble alto con cajones que tenía un espejo donde podíamos vernos.

Primero me desnudó, luego me subió en el reposapiés y apoyé las manos sobre la cómoda. Harry se colocó detrás de mí. Escuché el ruido de la cremallera de sus vaqueros al abrirse.

—Eres preciosa… —dijo, mirando mi reflejo en el espejo. Recorrió mi cuerpo desnudo con sus manos grandes, las palmas ligeramente rugosas que me volvían loca.

Nunca lo había creído, pero mirándome así, la luz tenue, sus manos sobre mi piel, no podía estar más de acuerdo.

Me besó el cuello desde atrás, sus manos grandes cubriendo mis pechos, y entró poco a poco dentro de mí.

Empecé a gemir mientras se deslizaba dentro de mi sexo húmedo. Nunca iba a acostumbrarme a su tamaño, a la invasión cada vez que me penetraba por primera vez.

—Desde atrás es todavía más profundo, entra más adentro… ¿crees que podrás?

Me mordí el labio y asentí con la cabeza, mirando su reflejo en el espejo.

—¡Ah! Sí, sí…

Entró y salió un par de veces, y yo ya estaba jadeando. Era tan grande, me llenaba tanto, que cada vez que entraba parecía la primera.

—Harry… Harry —susurré.

—¿Mmmm?

Volvió a pasar los pulgares por mis pezones.

—No pares, no… ah… No pares.

Sujetó mi cintura con sus manos y aumentó un poco el ritmo. Di un pequeño grito de placer cuando entró del todo.

—No tengo intención de parar—. Salió y volvió a entrar, y grité de nuevo—. Ni esta noche, ni mañana, ni ninguno de los días que quedan del crucero… ni después tampoco. Ven conmigo a casa, a Wisconsin…

Volvió a deslizarse dentro de mí, esta vez más deprisa.

—¿Puedes conmigo?—. Embistió—. ¿Puedes? Puedes con todo, ¿eh? —dijo, sin dejar de penetrarme, de entrar una y otra vez dentro de mí.

Sentía como si me estuviera partiendo en dos, el placer era increíble, intenso, llegaba a todos los lugares dentro de mí…

El orgasmo llegó sin avisar, de repente sentí como si mi piel estuviera ardiendo y empecé a temblar y gritar, echándome hacia atrás, clavándome en Harry como si estuviera enloquecida.

—Eso es, cariño —susurró en mi oído.

Cuando me hube recuperado un poco me di cuenta de que seguía duro y enorme dentro de mí.

Puso una mano en mi espalda para que bajara un poco más.

—Dime si es demasiado —dijo, con la voz ronca de deseo, y empezó a follarme fuerte, duro, entrando cada vez más rápido, sus bolas golpeando en mis nalgas… podía ver en el espejo mis pechos botando, mi cara roja y sudorosa.

—¿Estás bien, te hago daño? —preguntó, con voz ronca, pero sin dejar de embestir una y otra vez.

—¡No, no!

No pude evitarlo, estaba gritando de nuevo, era increíble, no podía parar, no quería parar, necesitaba que me diese más, más y más…

—Dame más, Harry… —dije, en voz baja, porque nunca había dicho nada parecido—. Dámelo todo…

Pasó una mano por delante para acariciarme el clítoris, y tuve un orgasmo casi inmediatamente. Se me empezaron a doblar las piernas. El placer era tan grande que no sabía si iba a poder estar de pie mucho tiempo más.

—¡Ah, ah, sí, ah, joder, toma, eso es, ah! —rugió Harry detrás de mí.

Embistió una vez más y le noté derramarse dentro de mí, su cara enterrada en el hueco de mi hombro.

Después de la sesión en la cómoda, Harry me había llevado en brazos hasta la cama. Había sido todo un detalle, porque no creía que pudiese andar.

Estábamos en la cama, debajo del edredón, descansando. Lo que habíamos hecho requería ciertas acrobacias, por la diferencia de altura, y estábamos los dos cansados. Tenía la cabeza apoyada su pecho, escuchando su corazón, a punto de quedarme dormida. Harry trazaba círculos en mi espalda con su dedo índice.

Antes de dormirme, sin embargo, necesitaba aclarar alguna cosa.

—Harry… —dije, sin saber muy bien cómo continuar.

—¿Sí?

Él también sonaba medio dormido. Quizás no era el mejor momento para tener esa conversación, pero no quería que me pasara como el día anterior, despertarme y que hubiese huido, otra vez.

—Lo que has dicho antes de ir contigo a Wisconsin… ¿lo decías en serio?

Uno podía decir muchas cosas en el calor del momento, pero eso no quería decir que lo pensara. Tenía que asegurarme.

—Claro que sí. Si quieres, claro…

—Sí, sí quiero —dije inmediatamente. Sonaba inseguro, y no quería que empezase otra vez con aquella tonterías de no soy rico, etc. Además, no se me ocurría mejor plan que irme con él, lo que menos me apetecía era volver a casa.

—¿Puedes anular la boda desde allí, verdad?

—Sí. Probablemente me pase una eternidad al teléfono, pero sí. Mi negocio es móvil, así que no tengo ningún problema.

Sonrió, y le salieron arruguitas alrededor de los ojos.

—Tengo una semana libre después del crucero —dijo.

Perfecto, eso quería decir que no iba a poder andar en una semana…

Yo también sonreí y empecé a jugar con su barba, pasando los dedos por ella. Nunca había sido tan feliz.

Harry me acercó a él y me besó suavemente, sin prisa, como si tuviéramos todo el tiempo del mundo. Entonces me di cuenta de que era verdad: de repente teníamos todo el tiempo del mundo, y sonreí sobre sus labios.

FIN

* * *

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Acerca de la autora

Nina Klein vive en Reading, Reino Unido, con su marido, perro, gato e hijo (no en orden de importancia).

Nina escribe historias eróticas, romance y fantasía bajo varios pseudónimos.

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