Tabla de contenido

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Agradecimientos

Título: Alas de ángel

Diseño de la portada y maquetación: ©Nune Martínez

Fotografía: ©Adobe stock

Corrección: ©NK

1ª edición, noviembre de 2020

©2020, Alas de ángel

Volumen: Serie El barrio 3

©2020, Leila Milà

Web de la autora:

www.leilamila.es

Email: leilamilacastell@gmail.com

Obra registrada en el Registro de la propiedad Intelectual.

Queda prohibida, salvo excepción prevista en la ley, cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública y transformación de esta obra sin contar con autorización de los titulares de la propiedad intelectual. Diríjase a Cedro si necesita fotocopiar o escanear algún fragmente de esta obra.

A todos los ángeles que nos rodean día a día,

y a esos que son los míos; mi familia

Capítulo 1

—No está, se ha ido. Hemos buscado por todos lados pero no aparece señor —confirmó uno de sus hombres.

—No puede haber desaparecido —Se empeñó otro.

—Ha escapado idiotas, os dije que la mantuvierais vigilada, que no os fiarais —Tronó Yuri girando cara a ellos.

Este había estado mirando por la ventana a través de las cortinas con su impecable traje azul hecho a medida, destacando su imponente figura.

El rictus de su rostro era el del mismísimo dios de la muerte. Dejó sobre la mesa la copa de la que bebía y dando un golpe con las palmas en la superficie, hizo estremecer a sus hombres que se miraron entre ellos tratando de buscar un cabeza de turco a quién culpar y salvar así el pellejo.

—Natasha, hazte cargo. La quiero de vuelta.

Sus crueles y fríos ojos azules se centraron en la figura que había apoyada al fondo del despacho como una sombra, contra la pared y de brazos cruzados. Un pie en esta y su ropa oscura resaltando la palidez de su piel blanca y su cabello de un clarísimo platino recogido en una tirante trenza.

La mujer se movió con un asentimiento y salió del despacho dispuesta a ponerse a cumplir con su cometido y Yuri torció la sonrisa. Sus finos labios se posaron sobre el filo del vaso dando un nuevo sorbo.

—Eso es lo que espero de vosotros, eficacia. Ahora dejadme solo ¡Fuera!

Estos obedecieron saliendo aprisa de ahí y uno de los sirvientes cerró las dos grandes alas de las puertas del lujoso despacho.

Las paredes, decoradas con pintura entre blanca y dorada con flores de lys le daban un aire barroco, así como la gran lámpara de cristal y oro de esa antigua fortaleza recargada.

Yuri volvió a situarse frente a la ventana controlando su imperio y bebió tratando de sofocar el incipiente cabreo que lo asolaba por dentro, y evocó la imagen de la chica que lo había provocado; Irina Petrov…

A Yuri Kasparov nadie le robaba y mucho menos le jodía; iba a pagarle muy caro aquello, esa mujer iba a desear y suplicar la muerte, no sería agradable ni benévolo cuando la tuviera de vuelta.

Nadie mordía la mano que le daba de comer, mucho menos alguien de su propiedad que no era nada.

Ella era lo segundo en su vida que no lograba poseer. Creyó que sería fácil doblegarla pero nada más lejos de la realidad. La avisó… sin embargo, había preferido sufrir lo que hizo con ella que estar a su lado.

Lo odiaba con toda su alma, nunca debió aceptar su cambio, creer que al final accedía y que logró romper su espíritu con sus métodos; ahora pagaba las consecuencias de sus propias decisiones.

Se pasó la mano por el rostro anguloso y duro echando la americana atrás al meter una mano en el bolsillo y acabó por lanzar el vaso contra una de las paredes.

El alcohol resbaló, y las esquirlas de cristal se esparcieron en una fina y peligrosa lluvia.

Irina Petrov no se podía creer que en verdad estuviera ahí; mucho menos lo que veían sus ojos. Los nervios, destrozados, todavía la tenían atenazada y por millas de distancia que la separasen de su tierra natal, el terror seguía muy presente en su sistema aferrado a ella como una garra permanente y sabía que por desgracia, aquello sería algo que jamás la abandonaría y que seguiría ahí tatuado en su alma hasta el día de su muerte para pasar cuentas o hasta que ellos, desaparecieran de la faz de la tierra.

No era tonta ni se hacía ilusiones, puede que hubiese podido cruzar en el aeropuerto aun así, lo difícil llegaría ahora como también sabía que la paz poco duraría e irían tras ella. El caso era, ¿cuánto tiempo tendría hasta que repararan en su huida y la localizasen?

Había huido sin nada y recuperar su pasaporte había sido un auténtico milagro que todavía le costaba asimilar.

Cogió aire con el pulso aporreándole con violencia el pecho y sacando una vez más el pequeño papel del interior del bolsillo de la mochila, comprobó la dirección.

No se había equivocado, por lo que ignorando los gritos del taxista tiró de la llave que había colgando en la cerradura cuya puerta se abrió sin hacer ruido.

Era una casa sencilla de una sola planta al menos en apariencia, más bien pequeña y a pesar de ello le sorprendió que su hermano viviese en una, más estando en un barrio.

Había esperado hallarlo en un diminuto y sucio apartamento viejo en plena ciudad, incluso compartiéndolo, pero no.

—¡¿Piensa pagarme o qué?! No puedo perder todo el día —La increpó de nuevo el conductor.

—Enseguida le pago —Trató de decir en inglés con un marcado acento del este y entró de una vez a pesar de la punzada que acusó su maltrecho corazón.

Todo estaba en penumbra, sin embargo, no había trastos por en medio ni ropa desperdigada como creyó. De nuevo estaba todo en orden y olía a limpio.

Cruzó el salón dejando atrás la cocina y buscó lo que sería la habitación de su hermano.

Por suerte, no resultó complicado dar con ella. La puerta estaba abierta y Alexei dormía en la enorme cama que ocupaba gran parte de la estancia.

Estaba tendido en mitad de esta, tan solo cubierto por la revuelta sábana que se arremolinaba alrededor de su imponente cuerpo desnudo de no ser porque la ropa lo cubría de modo estratégico donde era necesario y carraspeó.

No quería ser brusca a la hora de despertarle pues ni siquiera sabía cómo se tomaría su irrupción ahí. Más bien temía su reacción, pero sabía que Alexei siempre la ayudaría y no la dejaría tirada. Lo único que lamentaba era tener que meterlo a él en todo aquello pero no tenía a nadie más a quién acudir, sin contar con que aunque no lo hiciese, le buscarían igual con tal de hacerle daño a ella y pagase por las consecuencias de sus actos.

Le dolía tener que guardarse la verdad pero no era el momento aún de contarle su miseria, de dejar ir el dolor y la rabia tras tantos años sin verlo.

Además, ¿qué vería al mirarla? Su aspecto desmejorado era evidente, estaba más delgada, con marcadas ojeras violáceas bajo los ojos y los labios resecos, además de ese condenado nerviosismo.

Al percibir un sonido distinto al ruido del agua correr en el baño, Alexei despertó sobresaltado. Se sentía observado por lo que su cuerpo reaccionó haciéndolo salir de la cama, alerta, tal y como su madre lo trajo al mundo para acto seguido, al reconocer a su hermana, atrapar la sábana y colocársela como pudo sobre sus partes nobles.

—¡Joder Irina! Me has dado un susto de muerte —La reprendió dando gracias al cielo por no haber sacado el arma que guardaba bajo del colchón o peor aún.

Ella no le quitó la vista de encima centrando toda su atención en lo que parecía ser una herida de bala ya curada, y que nada tenía que ver con las cicatrices que ya conocía en el esculpido cuerpo de su hermano, ese que ya era por completo un hombre hacía tiempo.

—Si hasta recuerdas el nombre de tu hermana —No pudo evitar la puya antes de añadir: ¿Te dispararon? ¿Es una herida de bala?

Alexei ignoró sus preguntas todavía tieso junto a la cama, incapaz de procesar.

—¿Qué haces aquí? ¿Cómo has entrado? No sabía que venías, ni avisaste —Se atribuló observándola con detenimiento; su aspecto no era el que recordaba, sino que se la veía cansada y desmejorada. No parecía haber rastro de su joven y preciosa hermana pequeña—. ¿Qué te ha pasado?

—¿No te alegras de verme? Responde, ¿es o no es una herida de bala? —Insistió asustada ¿Y si ya era tarde? ¿Y si lo sabía y aun así no hizo nada? Ignoró su última pregunta a posta.

El miedo escaló por su cuerpo haciéndola temblar, sin embargo, se recompuso con rapidez para que su hermano no notase nada.

—Irina… —Su ceja se alzó ante su reacción haciendo incrementar esa alarma que despertaba sus entrenados sentidos.

—Parece que te corriste una buena juerga anoche, brat1 —pronunció esa última palabra en su lengua materna, alzando el dedo donde colgaban las llaves de la casa y siguió sin hacer caso a su aviso—. Te las dejaste puestas en la puerta. Por cierto, hay un taxi fuera y necesito que le pagues, no tengo dinero. Lo siento.

Alexei trató de procesar todo aquello y fue hacia el comedor donde tenía su cartera. Sacó unos pavos y mirando a ambos lados antes de salir a la calle, anduvo hasta el coche intentando dar con el motivo de aquello, de por qué evitaba sus preguntas y que la dichosa sábana no se le enredase en los pies ni acabase en el suelo.

—Tenga, aquí tiene. Quédese el cambio por las molestias —Le tendió los billetes.

El hombre los cogió con un cabeceo y un toque en su boina a cuadros antes de arrancar alejándose de ahí, al tiempo que él volvía a mirar el suelo y regresaba dentro empujando la puerta que se cerró con un golpe seco y potente—. ¿Qué significa esto? —Señaló su pequeña mochila con un mal presentimiento y guardó silencio al ver salir a la mujer con quien pasó la noche del baño, subiéndose el tirante del corto vestido.

Cogió el bolso del sofá y se acercó a él bajo la tensa mirada de Irina.

—Arrivederci bello.

La chica le dio un rápido beso en la boca tras cogerle el moflete con una mano, mientras que con la otra le magreaba el prieto trasero y se fue sin mirar atrás.

Una vez la puerta volvió a cerrarse, el silencio pareció resonar alrededor de ambos hermanos cuyos ojos no se apartaban un milímetro el uno del otro.

—Dime que no has pagado por ello —Irina seguía tensa. Nada podía reprocharle salvo que conocía lo que sucedía en realidad en esos “servicios” y cerró un instante los ojos atando en corto los recuerdos.

—¡¿Por quién me tomas?! Pues claro que no, lo he conseguido por mis propios medios —Se señaló resaltando lo obvio de la mercancía que tenía delante.

Irina puso cara de asco.

—Las usas a tu antojo brat, eso no está bien.

—No te confundas, disfrutamos mutuamente, si acaso nos usamos los dos, no yo. Yo solo les regalo un rato agradable, no soy un capullo ni un cabrón —Se ofendió ante su acusación.

—Deberías tener más cuidado, podría haber sido un ladrón y no yo, alégrate —Decidió dejar a un lado lo que acababa de ver y lo que ello le provocaba controlando la náusea, era lo mejor. No era objetiva y lo sabía, tampoco justa.

—Sigo sin saber si vienes a quedarte ¿o qué? No has contestado a nada—Alexei se colocó la sábana en condiciones de modo que pudiera tener las manos libres.

—¿Así me recibes tras tantos años?

—¡No! Solo me sorprendió, yo… ven aquí —Se aproximó para darle un abrazo pero Irina reculó.

—Nos olvidaste, te fuiste de casa y nos dejaste atrás —Lo acusó. Esperaba tuviera una vida, estaba claro, pero todo aquello la hería. Mientras ella… él estaba como si nada.

Alexei frunció el ceño mirándola sin comprender su gesto, menos lo que acababa de oír con esa nueva acusación. Puede que la mereciera, pero nunca la dejó de lado, le escribía miles de cartas.

—Eso no es cierto, os llamaba y mandaba dinero cada mes. Te escribí muchas veces diciéndote que vinieras y no quisiste. Decías que alguien debía cuidar de papá y mamá —Se defendió frunciendo el ceño ante la rabia acumulada en las palabras de su hermana y que supuraron sin que pudiera controlarlas por mucho que intentase, la conocía.

Ella sintió una vez más que caía por un profundo y oscuro pozo. Le escribió, la quería traer, no se olvidó… ¿Quién respondería por ella? ¿Su madre? El llanto pugnó por hacerse con el control pero no se dejó aunque sí tuvo que sentarse pues las piernas no la sostenían. Él no le mentía, lo conocía demasiado bien y sabía cuándo lo hacía.

Alexei la observó con atención, sus gestos, sus pulsaciones; algo no iba bien.

—No me olvidaste —murmuró para sí misma.

—¿Ha sucedido algo en casa? ¿Estás bien? Responde de una maldita vez Irina, mírate.

Ella no respondió cerrando el puño con fuerza y alzó los ojos hacia él, enfadada, aunque no con él sino con el mundo entero.

—El dinero no es suficiente, brat. Si te hubieras molestado solo en venir lo sabrías.

—Irina, ¿qué sucede? —Le exigió una vez más aproximándose a ella, asustado por las lágrimas que empezaban a desbordar sin control por su rostro.

—¡Hui! Tuve que hacerlo. Si me encuentran me mataran —Se dejó caer hacia atrás en el sofá, desmadejada. Cuanto antes supiese parte de la verdad, mejor.

Podía despreciarla y ver su vergüenza pero era lo único que podía hacer, ya estaban en peligro los dos—. Cuando te fuiste de casa las cosas cambiaron. Estábamos mejor en el campo, en la frontera pero no, compraste ese apartamento en San Petersburgo y todo se convirtió en miseria. Los primeros meses estaban felices, después, el trabajo precario, el lugar, los consumió. En la ciudad su alma murió… —Irina no siguió, presionó los dedos arrugando el borde de la camiseta—. Las deudas, los préstamos solicitados por padre…

Alexei sacudió la cabeza sin creer lo que oía, eso no parecía común en su padre, pero su hermana volvió a buscar sus ojos.

—No eran buena gente Alexei, apostaba, jugaba, jugaba mucho hasta que nos arruinó. Te mintieron, no te lo querían contar, son orgullosos y…

Él maldijo por lo bajo y se centró de nuevo en ella.

—¿Qué hicieron Irina? ¿Qué pasó? —Su estómago se tensó revolviéndose como el presagio de lo que estaba por oír y sabía no le gustaría.

Ella evitó su mirada ¿Podía contarle toda la verdad? ¿Estaba preparada para ello? No, pero debía hacerlo, al menos en parte o sabía que Alexei tampoco pararía hasta obtener la verdad, así era él, un perro de presa.

—Lo perdimos todo, íbamos a quedarnos en la calle pero… me vendieron. Le dijo que yo sería el pago hasta saldar la deuda y así salvaban el piso —Lloró ocultando el rostro—. Si quería que nada les sucediese a ellos o a ti, debía hacer lo que dijeran.

—Irina —Alexei no podía esperar más ni alargar esa tortura. Su puño cerrado temblaba creyendo imaginar lo que callaba por lo que simplemente la abrazó, tragándose la rabia y el dolor.

No podía admitir que sus padres hubieran hecho algo así, mucho menos mirarse él mismo a la cara sabiendo aquello, que no estuvo, que no hizo nada por preocuparse más. Se odió, se culpó como jamás lo hizo.

Cuando se fue no lo sintió, su hogar no era un lugar agradable, la dureza de la situación no lo permitía. Trabajos precarios, un clima extremo y una gente hosca que no entendía más que de fuerza y opresión entre constantes revueltas.

—No tenía modo de avisarte, escapé como pude, yo… ¡Lo siento brat! —Se atrincheró en él que la sostenía con fuerza.

—Lo siento, lo siento mucho de verás, yo… Yo te cuidaré hermanita. No es tu culpa Irina, hiciste bien. Ahora estás aquí —La sostuvo con todo el amor que existía en su corazón, como si con ese gesto pudiese borrar todo el dolor y el horror que habría soportado y así, fuera capaz de protegerla en un intento desesperado por arrancarle de su interior los malos recuerdos y sustituirlos por esperanza, dándole un nuevo beso en el cogote.

—Yo te sostendré, te protegeré peque. Lo prometo —Juró en un murmullo. Debió llevarla con él, haberse preocupado más por su familia. Aquello no podía ser real, no podía estar sucediendo, no obstante… —¿Sabes quiénes son?

—¿Qué vas a hacer?

—Matarlos, tu solo has de darme un nombre y lo haré —Sentenció sin querer pensar en que su padre lo originó todo.

Él lo permitió sabiendo lo que esos tipos, fueran quienes fueran, harían con su hermana pero nunca les importó, nunca sintió orgullo o cariño.

Los golpes dolían menos que esa aberración. No entendía cómo podía siquiera seguir viviendo su madre con aquello en la conciencia.

Veía que había un infierno en sus ojos y que no diría más, no podía y por el momento le concedería esa concesión; ahora debía centrarse en ella. Que siguiese con vida y hubiera logrado escapar más o menos en condiciones era un milagro, pero su hermanita siempre fue lista. Otra en su lugar ya habría muerto, pero ella era una luchadora y por eso estaba ahí, su pequeña soñadora.

—Has hecho lo correcto al venir ¿Cómo saliste? —Acarició su largo pelo rubio recogido en una trenza.

—Me volví complaciente, se supone que Yuri es mi prometido, así lo acordaron y… No le dejé Alexei, preferí mil veces el infierno que me preparó que aceptarlo, pero al final les hice creer que era lo que querían, que… no podía hacer más Alexei, me lanzaba ahí… me drogaban… —Tembló sin dejar de llorar, furiosa y resentida con ella, con todo—. Vendrán Alexei y tengo miedo, mucho miedo. Nunca desaparece —Se aferró a él con todas sus fuerzas y Alexei sintió que todo se volvía rojo por momentos—. Solo quería morir y todo acabase de una vez —Se vino abajo.

—Me ocuparé de todo Irina —La cogió en volandas y fue hasta su habitación donde la dejó tendida en la cama—. Descansa. Prepararé la otra habitación, está llena de trastos. Siento que las sábanas no…

—No importa —Lo miró cansada cogiendo su mano—. Solo no te vayas, no me dejes sola, por favor. No hagas ninguna tontería por mi culpa, no…

—No lo haré, estaré aquí mismo —Se sentó a un lado atrayendo una silla sin soltar su mano y apartó unos mechones.

Ella luchaba contra el cansancio pero el sueño la vencía tras ocho horas de diferencia entre un país y el otro, y sus párpados, se iban cerrando a intermitencias hasta que al fin cayó y él, descargó el puño contra la pared abriéndose lo nudillos sin importarle que la sangre manchase la blanca pintura.

Cogió aire alzándose y yendo al salón recogió el saco que tenía a un lado y lo colgó empezando a golpear sin parar ni permitir a su mente pensar. Simplemente no podía.

Una vez los músculos protestaron sin poder sostener más ese ritmo por más tiempo y sabiendo que nada conseguiría, se duchó. Se metió bajo el agua y gritó debajo de esta dejando que el sonido lo ocultara llevándose las manos a la cabeza.

Cuando se calmó, se vistió y preparó algo de comer para cuando ella despertara regresando a su lado.

Cogió su mano y acarició su frente al ver como luchaba contra las pesadillas que poblaban su sueño, y trató de alejar los demonios hablándole como cuando eran pequeños y ella no podía dormir.

Eso siempre funcionó, la relajaba escucharlo, oírlo contándole historias y esa vez no pareció ser la excepción.

Sonrió con dolor y buscó el móvil en la mesita marcando el número de Derik, su jefe en el taller Gas Bike sin lograr que ni la rabia y la culpa aflojasen en su interior.

—Derik, lo siento pero hoy no voy a poder ir, es personal. No preguntes, por favor —Alexei lo abordó nada más descolgó sin dejarle siquiera hablar.

—¿Pero tú estás bien?

—Sí, solo… ya te contaré.

—Está bien, lo que necesites pero cualquier cosa llámame.

—Gracias —Colgó mirando a su hermana y guardó el móvil en su bolsillo.

Del ruso, hermano. (escrito fonéticamente).

Capítulo 2

Natasha se limpió las manos al salir al rellano de ese deprimente apartamento y moviéndose sobre los finos tacones fue hasta las escaleras.

Estaba más que claro que ahí no estaba y había sido muy expeditiva y concienzuda a la hora de cerciorarse y confirmar la verdad.

De todos modos, sabía bien dónde buscarla como también que jamás regresaría ahí, a un hogar en el que resultó ser menos que nada para acabar vendida.

Quizás las calles no fueran más misericordiosas pero quizás fueron mejor que aquello. Esas personas le daban verdadero asco, por lo que bajó las escaleras aprisa sin arrepentirse de nada hasta llegar al exterior subiendo a su flamante deportivo.

Giró en un derrape para incorporarse y a medida que iba conduciendo, activó el sistema de manos libres llamando a Yuri.

—¿La tienes?

—No está en casa de sus padres pero sé dónde ha ido.

—Bien, no esperaba menos de ti.

—Te la traeré, me dirijo a Brooklyn. Ahí tiene a su hermano.

—Mantenme informado —Colgó satisfecho con el progreso de esta que fijó la vista en la carretera.

Aparcó junto al aeropuerto y sacando una maleta del maletero, avanzó hasta el interior sin problema. Mostró sus credenciales y atravesó el arco arrastrando la bolsa con ruedas tras ella con decisión.

Ya en el avión se colocó los cascos y empezó a repasar la información de la que disponía. Por suerte, su contacto en el aeropuerto había corroborado su sospecha y la chica le llevaba unas buenas horas de ventaja.

Pasó la página ignorando a su compañero de vuelo con una mirada asesina y siguió a lo suyo, observando el expediente del hermano de la susodicha, un tal Alexei Petrov que poseía un currículo muy interesante…

Joss se echó atrás en el sofá, cansado y cerró con el pie la tapa del portátil, frustrado, lanzando el lápiz que tenía en los dedos a la mesa donde rebotó.

No lograba avanzar con esa materia y se estaba desquiciando por momentos, revolviéndose el pelo.

Se quitó las gafas que dejó a un lado presionándose los ojos y miró la hora en el móvil saltando fuera de los cojines.

—¡Mierda, voy a llegar tarde!

Corrió hacia el baño quitándose la ropa de cualquier modo y se metió debajo del agua con un pequeño grito al estar fría.

—Derik me mata —dijo terminando de enjabonarse y enjuagarse lo más rápido que pudo.

No había sido ni consciente de que ya era de día concentrado como estaba y en el taller comenzaba a cagarla y todos se daban cuenta de que estaba disperso, algo poco común en él.

Salió de la ducha y tirando de la toalla se secó como buenamente pudo, acudiendo a la habitación donde rebuscó algo de ropa limpia que ponerse.

Después debería recoger todo lo que tenía ahí tirado de cualquier manera y poner la lavadora.

—Y limpiar un poco esta pocilga, te estás volviendo un puto cerdo —Miró la cama por hacer disgustado con el desorden y salió corriendo de casa, volviendo a abrir agarrando móvil y llaves del piso antes de precipitarse a por su Kawasaki Ninja H2 sobre la que saltó dándole caña a sus trescientos diez caballos de potencia concentrados.

Sí, sabía que estaba haciendo el cafre pero no podía llegar tarde otra vez.

Aceleró haciendo rugir el motor y entró en la calle como una bala, estacionando donde siempre. Se sacó el casco pasándose la mano por el pelo y se extrañó al no ver la moto de Alexei junto a la suya. Aprisa, fue hacia la entrada donde ya estaba Derik echando una ojeada al reloj.

—Por los pelos chaval…

—Lo siento, se me fue el santo al cielo.

—No hace falta que lo jures, lo que a mí me intriga es qué te mantiene tan ocupado por las noches. Haces cara de cansado —Sonrió al verlo bostezar—. Tú y Josue vais a tener que cubrir el trabajo de Alexei, hoy no vendrá.

—¿Está bien? —Se extrañó Joss alzando la cara hacia su jefe pues ya se había puesto manos a la obra tras regresar del vestuario donde dejó el casco y demás pertrechos—. Es muy raro en él, ¿cuándo ha faltado al curro?

—No lo sé, según él ya me contará. Y tú, cuídate —Derik lo señaló y regresó a lo suyo ocupado como estaba con una Harley que debía personalizar y en la cual ya tenía esbozado el diseño que repasaba.

Joss sonrió y siguió trabajando.

—Da gusto ver al jefe volviendo a ensuciarse las manos.

—No te pases que no ha dejado de hacerlo —Josue defendió a su jefe y amigo, riendo y Derik les mostró el dedo corazón concentrándose de nuevo en lo suyo.

Irina despertó aturdida. Tenía la cabeza llena de algodón o esa era la sensación que tenía a parte de un leve dolor de cabeza. Lógico teniendo en cuenta el vuelo y el hervidero de emociones que era en esos instantes.

Las pesadillas seguían presentes tras sus ojos, sin embargo, no gritó ni se sobresaltó al abrir los ojos.

Parpadeó un poco para despejarse mientras trataba de procesar y giró el rostro encontrando a su hermano sentado y leyendo a su lado. Estaba en una silla, no se había movido de su lado o eso parecía, pues un agradable olor a comida flotaba en el ambiente haciendo rugir sus tripas.

—No te fuiste —Se incorporó sobre los codos.

—Me pediste que no lo hiciera —La miró dejando el libro en la mesita de noche regalándole una leve sonrisa.

—Y tú siempre cumplías, siempre te quedabas a mi lado hasta que te fuiste.

—Irina…

—No —Lo interrumpió—, no te culpo, habría hecho lo mismo en tu lugar. Lo entiendo. Papá siempre renegó, decía que habías abandonado a tu patria, que la traicionabas por nada, que no tenía hijo y no se te podía nombrar —Se lamentó y al ver que su rostro se ensombrecía, se echó un cabello tras el oído cambiando de tercio—. Huele muy bien.

—Hice tu comida preferida, shashlyk y borsch frío. Anda, vamos —Le tendió la mano—, Aunque a decir verdad, lo recalenté.

—Oh, gracias —Se lanzó a abrazarlo—. Ve, enseguida voy —Irina se levantó y fue al baño esperando su hermano saliera.

Una vez lo hizo y escuchó que estaba liado en la cocina sirviendo la comida, buscó un lugar en el que esconder la mochila.

Con eso resuelto, hizo lo que necesitaba y se miró en el espejo. No se reconocía a si misma en ese reflejo, La corriente la había arrastrado y seguía haciéndolo sin saber si lograría salir a la superficie para respirar o terminaría ahogada por completo.

Acudió junto a Alexei y observó como dejaba el plato sobre la mesa. Él siempre había cuidado de ella. Se sentó en silencio sin atreverse a mirarlo y cogió con temor los cubiertos, hundió la cuchara en la sopa fría de verduras azucaradas con crema ácida y tragó.

Alexei se había sentado a su lado pero no comía.

—¿Y tú?

—Yo desayuné hace horas. Dormiste todo el día Irina, necesitabas descansar. Come —Le sonrió.

Ella no se lo podía creer, hacía tanto que no dormía de ese modo que no le salían las palabras. Alexei siempre logró que se sintiera segura, protegida y parecía que eso no había cambiado logrando dar a su cuerpo lo que necesitaba; descanso.

—¡¿He perdido todo un día?!

—Sí —dijo tan tranquilo, sonriendo.

Ella meneó la cabeza y acabó por devolvérsela, era demasiado encantador e inocente cuando actuaba así.

—No tiene importancia —Añadió.

—Pero tu trabajo, tu vida…

—Ya lo arreglé en parte. No te preocupes, sigue comiendo —Volvió a señalarle el plato curvando más las comisuras.

—Aprendiste a cocinar mejor que yo. Todavía recuerdas los platos —Enrojeció volviendo a hundir la cuchara para cortar después el shashlyk, que era carne con cebolla—. Esto es increíble, es muy distinto de Rusia.

—Lo es —Le llenó un vaso de agua.

Irina lo miró sonriendo y miró a través de la ventana. Lo cierto es que se moriría por vivir y sentir las emblemáticas calles del barrio de Brooklyn, de vibrar con ella. Conocer la ciudad y visitar todos sus rincones sin perder tiempo de no ser por el miedo y la amenaza que pendía sobre su cabeza como una losa. Su piel era el recordatorio perpetuo de que fue vendida.

—Necesitaras ropa —comentó Alexei y ella siguió comiendo, más bien necesitaba de todo, pero... ¿para qué?

—Tienes ordenador.

—Sí, ¿por qué?

Ella negó quitándole importancia, debería contactar con la periodista que la había ayudado al menos para darle las gracias y aun así, no sabía si hacerlo. Ella buscaba que contará su historia, que la ayudase a destapar todo aquel mundo y a atrapar a varios de esos hombres que la habían usado, pero… ¿Debía? Sería lo correcto, pero el temor todavía era mayor que la verdad, que exponerse, pese a que ya lo estaba. Había firmado su sentencia de muerte nada más puso un pie lejos de Yuri, de que se llevará con ella pruebas que lo incriminaban.

Cerró los ojos y dejó que el sabor de la comida inundase su paladar trasladándola a su hogar y miró a Alexei que la estudiaba.

Una vez acabó de comer, él retiró los platos y se puso a fregar de espaldas a ella.

Iba sin camiseta, los tatuajes de su época militar permanecían en su piel del mismo modo en que si los años no hubieran pasado.

Como siempre, la otritsala captaba su atención con sus diez puntas al igual que las alas que la custodiaban como un ángel guardián de la muerte.

Suspiró levantándose y se acercó a la ventana del comedor mirando el exterior, parecía un barrio tranquilo y bonito.

Todas las casas se parecían, tenían un pequeño jardín delantero vallado con forma rectangular y la entrada al porche separada por tres escaleras con dos postes presidenciales.

El buzón estaba en la entrada, fuera del camino de acceso y la bandera hondeaba en su mástil en uno de los postes, aunque no en todas ni en las mismas condiciones. Algunas estaban ajadas y deslucidas a causa de las inclemencias del tiempo y el paso de este, al igual que la pintura desconchada de algunas fachadas.

La ciudad se veía a un lado, como si en vez de rodearlo, el barrio la bordease.

El puente de Brooklyn no se veía desde ahí pero si alcanzaba a oler la sal del océano pese a la polución y otros hedores, filtrados entre el aire a través de la ventana que abrió.

Las sirenas se oían a lo lejos y observó una colorida ristra de edificios y tiendas. Las escaleras de incendios tatuaban sus fachadas, y las largas avenidas estaban llenas de semáforos en una mezcla de ciudad urbana y cosmopolita al mismo tiempo.

Pasado y presente fusionados en una clara evolución demográfica y económica que marcaba un antes y un después de la explosión del trabajo en cadena.

A Irina le gustaban esos contrastes todo y el pesar que la recorría cuando en su hogar, paseaba por los barrios más pobres y desfavorecidos. Guetos olvidados de la mano de Dios y el gobierno de los opulentos donde el dinero hacía resplandecer el color de las cúpulas de iglesias y palacios.

Ahí no era muy distinto, podía ver claramente que era un barrio obrero, un suburbio, un oasis dentro del propio Brooklyn con sus boroughs o condados.

Sus barrios eran un reflejo del alma de las personas que los formaban creando pequeñas comunidades de familias.

La gente iba y venía, cada cual sumido en los problemas de sus propias vidas. Un vecino hablaba en la casa de al lado, al tiempo que otro increpaba fuera mientras un crío hacía botar un balón que lanzó contra la canasta, y suspiró sin darse cuenta de que Alexei ya había terminado y la miraba.

—¿Qué piensas? —Él rompió el silencio sacándola así de su mente.

—Nada en si. Entiendo por qué puede gustarte este sitio —Cogió entre dos dedos la cortina que voleaba antes de volver a cerrar.

—Ya. El Barrio es una familia, todos somos uno, aquí nunca estarás sola —Se puso serio dejando a un lado el trapo que tenía en las manos y girando la silla, se sentó con las piernas separadas y los brazos sobre el respaldo—. Irina, sé que hay mucho que no me dices pero si corres peligro como dijiste…

—Aún no, Alexei.

—Necesito información para protegernos —No había ni rastro de la alegría y el buen humor que solía caracterizarlo.

—Yuri Kasparov es cuanto necesitas saber —Cerró los ojos metiendo la cabeza entre los brazos.

Alexei asintió cerrando el puño para no preferir ningún exabrupto ni hacer ningún gesto con la cara y levantándose, regresó al poco con unos vaqueros y una camiseta.

—Dúchate, he de pasar un momento por el taller.

Irina alzó la cara al oírlo sin darse cuenta de que empezaba a temblar sin saber si en realidad prefería salir de ahí y no sentirse encerrada con una correa alrededor del cuello, o salir y exponerse.

—No sé si… es mejor que vayas tu solo, puedo esperarte aquí. No abriré a nadie.

—Me quedaría más tranquilo teniéndote a mi lado, pero por ahora no creo que encuentren este lugar tan fácilmente —Al ver que ella fruncía el ceño sin comprender, supo que tendría que aclarar aquello—. Dime paranoico pero mi dirección no figura en casi ningún sitio. Lo que encontraran de primeras será un apartado de correo y la dirección del trabajo. He de avisarlos.

Irina dudó, quedarse a solas o ir con él, ver algo de la ciudad y finalmente se levantó. Al lado de Alexei se sentía más segura, si se quedaba ahí pensaría y acabaría atrincherándose en un rincón llorando muerta de miedo y no quería. Deseaba olvidar y alejar todos los recuerdos de esos días por lo que se levantó despacio del alféizar en el que estaba apoyada.

—No tengo qué ponerme.

—Buscaré algo, estoy seguro de que tengo algo por ahí de…

—No, mejor no me lo digas —Se dirigió hacia el baño y él dejó escapar el aire regresando a la habitación, intentando recordar dónde dejó las prendas.

Debió deshacerse de ellas hacía mucho tiempo pero las guardó.

Su corta pero intensa relación con Salma no había acabado mal, solo iban en direcciones opuestas y cada uno siguió su camino.

Lo guardó con la esperanza de que algún día regresara pero no fue así.

No podía negar que la quiso, es y era una persona importante en su vida, de las pocas a las que había dejado entrar además de a los chicos del taller.

Al fin dio con lo que buscaba bien plegado al fondo de una de las estanterías del armario y tras golpear los nudillos contra la puerta, entró dejando su carga sobre el retrete sin mirar y volvió a salir.

Capítulo 3

Irina salió ya cambiada al comedor donde la esperaba su hermano. El corto pantalón vaquero y la camiseta por suerte le iban bien dentro de lo que cabía y sin necesidad de añadir más, siguió a Alexei hasta el exterior donde ya había dejado su flamante y exquisita Ducati Streetfighter V4 roja con el diseño de unas alas idénticas a las que llevaba tatuadas en el depósito.

Era una versión naked que además él mismo había retocado y adaptado a sus necesidades, mejorando incluso su potencia que de salida inicial era de doscientos ocho caballos equiparándola a la de su colega Joss. Sus alerones heredados de motoGP eran la envidia de cualquier motocicleta de carretera, sin contar su retocado motor Desmosecidi Stradale 1.103 cc y sonrió al girar para ver a su hermana nada más montó haciendo rugir el motor.

—Lo siento hermanita, vas a tener que agarrarte bien —Sonrió con esa picardía tan suya.

—Siempre te gustó la sensación de libertad, de poder volar y cortar el viento con tus manos —Irina no se dio cuenta de cómo sus comisuras se habían curvado cogiendo el casco.

—Vamos, sube. Seré bueno.

—Seguro que eso no es lo que les dices a las demás chicas —Se puso el casco y Alexei rio al oírla poniéndose el suyo.

—¿Lista? —preguntó nada más subió. La motocicleta apenas se había enterado del nuevo peso y al ver que alzaba el pulgar, Alexei se incorporó conduciendo hacia el 97 de Unión St.

Irina no podía apartar la vista de cuanto veían sus ojos. En nada los altos edificios los rodearon amenazando con engullirlos. El tráfico era horrible y el calor sofocante y aun así, ver esos altos amasijos creó una extraña emoción en la boca de su estómago.

Sobre todo, cuando el puente empezó a aparecer frente a ellos, gigantesco e impresionante con todos sus cabrestantes por entre los anaranjados edificios.

Los cambios entre los barrios eran increíbles, de manzanas de casas adosadas y unifamiliares, pasaban a esas enormes construcciones de ladrillo con su llamativo color.

Los toldos, los grafitis y la gente paseando con la música hip hop a todo volumen la hicieron sentir viva de nuevo, libre así como la sensación que le daba el aire.

Al fondo se veían los astilleros de la terminal del puerto, y el olor del atlántico se acentúo. Le encantaba esa mezcla de salitre y alquitrán y al fin, Alexei se detuvo frente a un taller con un gran dibujo en la parte superior que rezaba Gas Bike.

Irina saltó al asfalto y siguió una vez más a Alexei que entró, saludando.

—Hola chicos, ¿Derik? —Miró a Josue que señaló hacia arriba concentrado en colocar la rueda de la moto en la que estaba trabajando sin hacer caso de la llave que cayó al suelo y que había resbalado de la mano de Joss.

—Hombre, el perdido. Si que vas bien acompañado —Sus ojos quedaron prendidos en la menuda chica que parecía esconderse tras él, rodeando su fuerte brazo.

—Corta el rollo, es mi hermana. Así que como te pases te parto las piernas, cuidadla mientras hablo con el jefe —Los amenazó sin pizca de humor y se centró en Irina—. Espérame ahí, no tardo —La giró cara a la sala de espera que no era más que una pequeña estancia con una mesita, sillas y dos máquinas, una de bebida y otra de snacks.

Ella asintió no muy segura de separarse de él quedándose ahí, sola, con tantos hombres rodeándola aunque fueran compañeros de Alexei.

—Menudo humor traes —Bufó Joss recuperando la llave caída sin perder de vista a la chica.

Era preciosa pese a sus ojeras y su delgadez. De delicadas formas elegantes y sofisticadas. Rostro ovalado enmarcado por un largo cabello rubio claro. Cejas sobrias y definidas, nariz pequeña, algo redondeada y unos pecaminosos labios llenos rosados que lo volvían loco todo y las grietas que lucían.

Sus ojos eran de un claro azul pálido como su nívea piel de seda, sin embargo, había tristeza en ellos, miedo.

Se veía que estaba asustada, era como una gacela a punto de salir huyendo en una carrera sin fin que la llevaría al precipicio. Parecía perdida y desamparada, muerta en vida. Eso era, era como si la hubieran enterrado encerrándola en sí misma y aun así, no podía negar cierto parecido con su compañero que corroboraba lo dicho por él.

—Vino preguntando por ti una rubia hace un rato ¿Alguna de tus conquistas, semental?—le dijo de seguido Joss con humor alzando varias veces las cejas—. Te reclaman.

Irina se tensó.

—¿Cómo era? —preguntaron ambos a la vez provocando que Joss sonriera y fijase una vez más los ojos en ella en vez de en su colega.

—Piel blanca como la leche, cabello muy, muy rubio casi blanco recogido en una trenza de raíz, ojos azules, piernas interminables… no sé, daba algo de miedo, fría.

Irina se abrazó de modo automático dando un pequeño respingo y pese a que Alexei registró todo, no dijo nada al respecto al ver como se alejaba a la salita, temblando.

—¿Qué le dijisteis?

—Que no estabas desde ayer —Se encogió de hombros.

Alexei asintió.

—¿Por qué? ¿La conoces? —Insistió Joss.

—No, pero pronto lo haré. Si alguien pregunta por nosotros, ninguno sabéis nada —Se dirigió hacia las escaleras.

—¡Oye! ¿Pero vienes mañana? ¿Cuánto se quedará tu hermana? ¿Llegó ayer? ¡¿Qué ocurre?! Mira que te lo tenías guardado, anda dime algo si he de mentir por ti —Alzó la voz a medida que más se iba alejando.

Alexei ignoró el vocerío de Joss y subió las escaleras aprisa hasta quedar frente a la puerta del despacho de su jefe. Golpeó con los nudillos el cristal y entró. Derik que estaba al teléfono, colgó al verlo pues ya se estaba despidiendo.

—Alexei, ¿qué haces aquí? Tú dirás —Sacó la mano del bolsillo del vaquero encarándolo.

El rostro de su jefe y amigo le decía a las claras que sabía que algo malo sucedía.

Derik esperó apoyándose en la mesa.

—Lo siento Derik, pero voy a necesitar algo más que unos días. Terminaré lo que tenía pero es importante. Sabes que nunca te he pedido nada pero se trata de mi hermana, llegó ayer y… Tiene problemas —Terminó por decir—. Te pedí unos días por asuntos personales y te lo agradezco en el alma. Nunca podré pagarte con nada todo lo que has hecho por mí y que me dieras trabajo cuando nadie me daba una oportunidad decente, pero he de dejar el país, largarme de aquí con mi hermana y necesito papeles falsos, una nueva identidad, lo que sea y… —Fue sincero con él, se lo debía.

—Woow, woow, frena, para el carro Alexei. Huir no es la solución ni tu estilo, cuéntamelo y veremos qué podemos hacer. No será tan grave.

—No quiero meteros, solo necesito algún contacto más aparte de los que tengo.

Derik asintió acercándose a él y siguió su mirada hasta la sala de espera donde había una chica rubia sentada jugando con sus manos, antes de regresar al rostro de su amigo que estudió; serio, tenso… y esas mismas sombras oscuras enturbiando su mirada de cuando lo conoció hablándole de un pasado duro.

No había bromas ni sonrisas, solo negrura.

—Entiendo, no hay problema Alexei. Pero insisto, si podemos ayudar en algo no lo dudes, no te vayas.

—Lo sé y te lo agradezco, aun así lo siento, sé que no es buen momento que hay trabajo pero…

—Vuestra vida es lo principal —Lo cortó reconociendo esa preocupación en el fondo de sus ojos.

Los movimientos, el modo nervioso de mirar de la chica le eran demasiado conocidos.

—Me recuerda a Jeimy cuando llegó —Atajó.

Alexei lo miró y pasándose la mano por la cara, empezó a andar de un lado al otro antes de sentarse en una de las sillas que había frente a la mesa de despacho.

—Es peor que eso.

Derik esperó dándole tiempo, Alexei nunca había sido de hablar de él o de su pasado, de lo que dejó atrás, por lo que no debía resultarle sencillo. Lo único que había deducido de él, es que fue militar en su Rusia natal, poco más.

—Primero de todo cálmate y cuéntanos que pasa, sea lo que sea te ayudaremos —Insistió—. Tenemos medios sí, pero no creo que huir sea la solución que quieres o no habrías acudido a mí. Lo sabes tan bien como yo, al igual que no se acabará ahí.

—En serio, es mejor no implicaros —Alexei se revolvió el pelo, nervioso, sin saber qué hacer, luchando con él mismo con lo que quería y lo que debía pese a saber que Derik tenía razón, no podía huir ni quería sino luchar.

Derik le colocó una mano en el hombro.

—Tú me ayudaste a mi cuando lo necesité, siempre lo has hecho y no he necesitado decirte ni pedirte nada. Has estado ahí y eres más que un amigo para mí, eres familia así que desembucha.

Alexei lo miró de nuevo y tras mucho debatirse, empezó a hablar:

—Nuestro padre la vendió a una puta mafia. Escapó y se presentó en casa. No puedo meteros en esto, puedo ocuparme solo pero tenía que alertaros, alejarme.

Derik asintió y saliendo a la puerta llamó a Josue que subió al poco cerrando tras él.

—¿Qué ocurre? —Miró a ambos por turnos y Derik se cruzó de brazos por lo que el otro hombre entendió que se trataba de problemas.

—Es mejor que esté al tanto —Expuso Derik y Alexei acabó por asentir exponiendo el caso.

—No te preocupes, te cubriremos. Os ayudaremos, no dejaremos que nada pase pero no puedes largarte, no te dejaremos, aquí tienes los medios y la ventaja.

—No, no puedo pediros esto, es cosa mía, de nadie más. Solo quería que estuvierais al tanto, no poneros en más peligro del que ya corréis —Alexei fue tajante—. Conozco a ese tipo y es un demonio sádico sin piedad alguna. Servimos juntos y quiso meterme en sus negocios, reclutarme por decirlo de algún modo y yo me negué.

—No es discutible —Derik fue tajante.

—Entonces te conoce, con más motivos para contar con nosotros, nos necesitas, esto no es un juego. Habla con Logan y Dom —Lo aconsejó Josue—. Ellos tienen medios y se dedican justo a eso.

—Aún están tras los pasos de los negocios de ese bastardo de Colton.

—Por lo que sé, se cruzan en ese mismo punto.

Tanto Alexei como Derik se quedaron petrificados enfocando a su compañero.

—Su investigación ha ido a parar a San Petersburgo y ese nombre salió a la luz, están relacionados —Aclaró—, anoche estuvimos cenando juntos y me lo explicó. Por lo visto nuestros caminos se cruzan una vez más.

—Habla con ellos, pero por el momento yo me ocupo de mis asuntos. Sé bien lo qué hago. Dadme unos días.

—El que tuvo retuvo, ¿cierto? —Derik logró que detuviera sus pasos reteniéndolo ahí un poco más antes de tirar de la puerta—. Solo recuerda que esto no es una película y tú no eres Rambo.

—No, no lo soy pero tú lo has dicho, soy quién soy Derik y en el fondo de mi alma sigo siendo un soldado —Salió de ahí bajando en un abrir y cerrar de ojos plantándose frente a la salita. Joss estaba apoyado frente al cristal de esta, bebiendo—. Nos vamos —Tronó.

No dejaba de pensar en que se habían dado mucha prisa en dar con ella. Eran casi diez horas de distancia y sin embargo, ya tenían a alguien ahí.

Irina, temblorosa, se levantó. No le gustaba nada su rostro oscuro y decidido. Lo conocía y era como ver que había vuelto atrás, a su servicio, a cuando era… su mirada turbia hablaba de sangre y pasado, de violencia.

El soldado había regresado relegando a su hermano y lamentó una vez más haber acudido a él, que necesitase de esa parte suya.

La asustaba perderlo, pero tampoco podía permitir que lo mataran por su culpa, por la de su padre, por respirar.

Si ese cabrón no se hubiera obsesionado con ella… siempre la codició, fue tras ella hasta que pudo ponerle sus garras encima.

La culpa y los remordimientos la aguijoneaban, y ya no sabía qué era peor. Seguía sin ser libre.

Asintió andando tras él, los nervios estaban destrozándola y al dar un nuevo paso todo se volvió oscuro por unos momentos.

—Eh, cuidado cielo ¿Estás bien? ¿Te hiciste daño?

Irina no comprendió hasta ver que aquel chico que no dejaba de observarla la sostenía. Había estado a punto de besar el suelo y no había sido ni consciente.

Era un chico algo mayor que ella de oscuro cabello despeinado y un condenado rostro demasiado atractivo y pícaro al mismo tiempo. Su penetrante mirada azul era dulce y traviesa como su sonrisa torcida, acentuada por esa barba de tres días que lucía.

Su cuerpo, atlético, era cálido y duro pese a la gentileza firme de sus manos. Su olor la envolvió e Irina notó como se estremecía pugnando por no gritar.

Ella se apartó de su agarré tan rápido como pudo, buscando apoyo o refugio, no sabría decir, en su hermano que apartó un mechón de su rostro.

—Yo solo… no fue nada. Gracias —dijo en un hilo de voz apenas audible.

—Te llevaré a… —Irina no dejó seguir hablando a su hermano.

—¡No! Nada de hospitales ni polis ¿Me entiendes? Nadie puede verme ni saber que estoy aquí, si me reconocen… yo… no tengo papeles Alexei, solo el pasaporte —le dijo en ruso.

—Lo sé ¿me crees estúpido? Me encargaré de ello y si me dejas acabar en vez interrumpirme cada vez te enterarías de las cosas. Te llevaré con Jeimy, ella es una buena amiga además de doctora y la mujer de mi jefe. Congeniaréis y podrá hacerte un examen. Ella…

Irina lo miró al ver su expresión, ablandándose. Solo estaba preocupado por ella y algo en su mirada cuando habló de ella la hizo parar sin reparar en Joss que seguía ahí sin entender nada.

—¿Confías en ella?

—No te pondría en sus manos si no fuera así. Jeimy es especial y llegó aquí huyendo de un marido maltratador que casi la mata. Por ella es que me llevé el disparo que viste. Confía en mi sestra2. Sabes que siempre que esté en mi mano te protegeré y nunca sabrás lo mucho que me pesa no haber estado ahí —le respondió de igual modo pese a hacer demasiado que no usaba su lengua materna.

—No te culpes Alexei, no por favor. Tu no, eres el único al que siempre he tenido a mi lado y no soportaría que nada te pasará —Se abrazó a él llorando sin darse cuenta de haber vuelto a hablar en inglés—. No es tu culpa, no lo es.

Joss los miró aún más preocupado y le alargó un vaso de agua a Alexei para que se lo diese a Irina.

—No puedo evitarlo. Toma, bebé, te sentará bien —Se lo tendió y acarició su rostro aprovechando así para examinar sus pupilas.

—Esa mujer —Obedeció dando un pequeño sorbo—, era Natasha Ivanov, la sicaria de Yuri —Se llevó la mano al pecho—, la ha enviado aquí por mí, nos encontrará Alexei, ya ha estado aquí y es… —Volvió a usar el ruso.

—Déjame eso a mí, me ocuparé de ello cuando llegue el momento.

—No puedo —dijo sin resuello—, esto va demasiado deprisa, creía que tendría más tiempo, que…

Alexei la acalló atrayéndola de nuevo y miró a Joss.

—¿No deberías estar trabajando? —Fue quizás un tanto brusco.

—Yo solo… ¿Estáis bien? —Ignoró su tono, preocupado por ellos y Alexei terminó por suspirar. El pobre no tenía ninguna culpa—. Si necesitáis lo que sea… en serio, estoy aquí.

—Gracias Joss. Nos vemos mañana, ¿vale?

Este asintió y se centró de nuevo en la chica.

—¿Seguro estás mejor?

—Sí, gracias —Intentó sonreírle y tras palmear el brazo de Alexei, Joss regresó a su puesto de trabajo.

Alexei se pasó la mano por el pelo nada más hubo presionado el timbre de la casa de su jefe. Estaban a solo tres islas de casas y aun así, el panorama era algo distinto.

El llanto de Eyla se oía desde ahí y dudó de que ese fuera el mejor momento. De seguro la habría despertado al llamar e hizo amagó de dar media vuelta cuando la puerta se abrió dando paso a Jeimy.

—Hola rubia, siento molestarte. Si no te va bien vendré en otro momento.

—Hola guapo. No, tranquilo. Pasa —Sonrió mirando tanto a él como a la chica que se le cogía como si fuera un salvavidas—. Adelante —Los invitó apartándose y una vez hubieron entrado, cerró—. Disculpadme un momento —Se fue hacia el pasillo regresando al poco con un bebé de tres meses en brazos cuyo berrinche, cesó—. No quiere dormir está claro.

—Eh, ¿cómo está mi preciosa princesa? —Alexei alargó las manos y Jeimy la dejó en sus brazos y la pequeña sonrió dejando escapar algún que otro gorgorito como si no hiciese segundos que lloraba desconsolada—. No me extraña que Derik esté que no cabe en él con su chiquitina. Pero mira que guapa estás.

Jeimy rio.

—No lo sabes tu bien.

—¿Cómo lo llevas con los dos? —preguntó Alexei haciendo perrerías a la niña que lo tomaba todo de él.

—Le gustas demasiado, y lo llevo como puedo. Rei es un cielo y solo quiere ayudar con su hermanita.

—Eso es bueno, hablando de eso… ella es mi hermana pequeña, Irina —Las presentó.

—Encantada, Jeimy —Le sonrió reconociéndose a sí misma en algunos aspectos en esa chica que parecía querer desaparecer, tímida y fuera de lugar—. ¿Queréis tomar algo? Estás algo pálida, tienes la tensión muy baja —Fue a la cocina regresando con un par de bebidas alargándole una a Irina.

Estaba demacrada y sus dedos se retorcían de forma compulsiva en una especie de tic que reconoció como los causados por la abstinencia, así como las ojeras que hundían sus bonitos ojos apagados.

—Gracias.

Ella volvió a sonreír y miró a Alexei, si él había acudido ahí cuando debería estar en el taller y con su hermana, es que algo pasaba.

—¿En qué te puedo ayudar? Porque imagino que no solo habrás venido para ver a tu princesa y presentarme a tu hermana. No te ofendas —La miró con un gesto de la mano a modo de disculpa y ella medio rio.

—Perdona, es que eres tal y como ha dicho.

Jeimy se llevó las manos a la cintura y clavó la mirada en Alexei que enrojeció.

—Ah saber que te habrá contado este ya.

—Nada malo, soy inocente. Además, sabes que eres el amor de mi vida a parte de ella y tú ya estabas pillada.

Ambos rompieron a reír e invitó a Irina a sentarse, haciéndolo a su vez.

—Ya, ya… cuéntame otra —Jeimy le sacó la lengua.

—La verdad es que necesitaría que… Irina necesita un chequeo exhaustivo y no podemos acudir a ningún otro sitio, ¿entiendes?

Ella asintió observando a ambos y se volvió a alzar.

—Iré a por mi maletín. Sería mejor hacerlo en la clínica pero… Ven, acompáñame —Le tendió la mano a Irina que dudó mirando a su hermano que asintió. Se la cogió y Jeimy la condujo a una habitación—. Aquí podrás cambiarte y estar cómoda —Le tendió una bata—. Enseguida vengo, voy a lavarme y esas cosas —Le sonrió para quitarle hierro al asunto pues saltaba a la vista que estaba nerviosa y así le daba tiempo.

Se alejó y cuando consideró que era prudente regresar, entró avisando antes. Irina ya estaba con la bata de pie en mitad de la habitación.

—Túmbate anda y respira que no será nada —Sonrió.

—Yo…

—No es necesario que me digas nada.

—Pero… no le digas nada, por favor —Cerró los ojos ya tendida provocando que la lágrima que retenía, resbalase por el lagrimal cayendo sobre la tela.

Jeimy la miró seria cogiendo aire.

—Sabes que si encuentro algo grave deberé decírselo.

Ella asintió, sorbiendo.

—¿Estás irritable, nerviosa, cansada y ansiosa?

—Salta a la vista que sí, también que me pasaría el día durmiendo pero no me preguntes que tomaba porque no sé qué me administraban.

Jeimy suspiró de nuevo y procedió a iniciar el examen entablando conversación con ella a medida que avanzaba, hasta ayudarla a colocar los pies en unos estribos que adaptó a la cama.

Tal y como imaginó, ahí estaban los pinchazos, entre los dedos de los pies y la miró. En sus muñecas había alguna que otra marca corroborando así que no era cosa de ella.

Cogió aire para calmar su mente y siguió del modo más profesional que pudo, pensando en el chico que esperaba fuera.

Tenía heridas ya cicatrizadas de varios desgarros que hablaban de abusos y sexo duro reiterado, pero siguió hablando como si nada pasará, cosa que aparecía ayudar a la chica que se había relajado un poco, olvidándose de lo que sucedía hasta que movió el especulo un poco haciendo que botase con un leve siseo.

—Perdona —Jeimy se disculpó.

—No, tranquila, no… pasa nada. Estoy acostumbrada.

—Está un poco irritada la zona y es más sensible. Tienes una pequeña herida —Terminó con todo y empezó a retirar el instrumental para lavarlo y esterilizarlo, desechando los de un solo uso—. Ya puedes vestirte —Sonrió mientras etiquetaba y guardaba las muestras para los análisis que Nat le haría en la clínica.

—Siento esto. Me maree un poco en el taller por los nervios y Alex se asustó.

—Es normal, no te preocupes —Le sonrió al oírla llamar así a su hermano.

—¿Está todo bien?

—Lo que puedo ver a simple vista sí, en cuanto tenga los resultados os llamaré, lo que deberías tomarte… —Jeimy rebuscó entre sus cosas pues sabía tenía una caja hasta que dio con ella—. Aquí estabas, sabía que tenía. Esto, una por la mañana además de esta pomada que te tendrás que poner por la noche —Le entregó ambas cajas.

—No sé cómo agradecerte… —Se limpió los ojos, sorbiendo.

—No has de hacerlo.

—Pero quiero. Además, no has dicho nada y… me has hecho sentir bien. Llevaba mucho si poder hablar así con nadie.

—Cuando quieras o lo necesites, aquí estaré —Le apuntó el teléfono en un papel de la libretista que tenía sobre una mesita y que rompió por la mitad, alargándoselo—, para mi es un placer. Alexei es de la familia, así que tú también si lo quieres.

Ella bajó el rostro con una punzada, no podía responder a aquello pues ni siquiera sabía si tenía futuro con lo que arrastraba. Irían a por ella y esa vez sería su final, la matarían.

—A veces el final no es el que crees, Irina.

—En mi caso lo dudo —Aceptó el pañuelo que Jeimy le tendió.

—Solo has de dejar que te ayuden, no estás sola.

—Alexei… él os aprecia, os quiere. Solo hay que verlo —Desvió la conversación y Jeimy sonrió, reconocía tan bien ese dolor… el miedo era atroz y cruel.

—Es un gran tipo, nosotros también le queremos como te dije y no dejaremos que nada os pase ni a ti ni a él sea lo que sea. Anda, vamos antes de que le dé algo —Le volvió a tender la mano.

Irina se la aceptó una vez más recompuesta y ambas regresaron al salón.

—Bueno, esto ya está —Jeimy se dirigió a Alexei que estaba embobado con la pequeña y sonrió al verlo. Sacó el móvil y con rapidez lanzó una foto—. Te sienta bien, esa faceta de padrazo es sexy, pero va siendo hora de que me devuelvas a mi hija y pienses en tener los tuyos si te pica —Le guiñó el ojo tendiendo los brazos y él rompió a reír depositando a la pequeña.

—Ya bueno, no es algo que tenga lugar en mi vida a estas alturas —dijo algo serio sin mirar a ninguna.

—Nunca se sabe, tampoco eres tan viejo —Jeimy se fue hacia la cuna para dejarla pues estaba medio dormida.

—No digas eso, tienes mucho por dar Alexei. Hace tiempo que dejaste la guerra atrás, no eres solo eso, sino el hombre que acabamos de ver, tierno y cariñoso —Irina se apenó, no entendía por qué siempre se había empeñado en ser un solitario cuando estaba claro que necesitaba justo eso, compartir su vida con alguien.

Él se removió nervioso y se levantó pasándose la mano por la cabeza.

—¿Todo bien?

—Sí, tranquilo. Fue una bajada de tensión como temía.

—Bien, en ese caso deberíamos irnos ya. He de encargarme de unos asuntos y para ello necesito que primero te quedes en casa —Alexei se dirigió a su hermana que simplemente como todas las veces anteriores, asintió siguiéndolo sin rechistar como una buena chica—. Gracias por todo Jeimy —Se inclinó hacia ella besando su mejilla.

La doctora sonrió y acompañándolos a la puerta, los despidió viéndolos alejarse.

Del ruso; hermana.

Capítulo 4

Natasha resopló, casi tres días perdidos y todavía no tenía nada de ese Alexei ni su hermana. No había dado más que con un código postal y la dirección del dichoso taller que volvía a vigilar.

El tipo era listo pero tarde o temprano daría con su objetivo, en algún momento debería regresar por ahí a menos que hubiera puesto pies en polvorosa, cosa que dudaba y lo seguiría.

Lo malo, Yuri empezaba a impacientarse y no dejaba de coserla a mensajes que no respondía. Y es que si algo tenía su jefe es que era insistente y la paciencia, brillaba por su ausencia en según qué.

Se tendió de nuevo en la azotea del edificio gris de tres plantas en el que estaba apostada y afianzó los codos en el hormigón, acomodando los prismáticos por los que volvió a mirar.

Tenía una panorámica inmejorable del inmueble y las motos empezaron a llegar como el día anterior una a una hasta llegar al mismo chico del día anterior.

Eran los mismos pero ni rastro de la persona a la que esperaba hasta que el rugido de un potente motor se fue acercando y una moto roja con unas alas en el depósito se detuvo frente al lugar.

Era una máquina increíble y se tomó unos segundos para recrearse con sus formas y ese llamativo color que invitaba a darse una vuelta.

—Por fin te tengo —Sonrió satisfecha observando como el tipo erguido sobre la Ducati vestido con ropas negras se quitaba el casco llevando las manos a su cabello rubio oscuro que revolvió.

Trasteó con el casco sin prisa alguna y Natasha se encogió pese a que no pudiese verla al darse cuenta de cómo examinaba las inmediaciones, deteniéndose en su posición del mismo modo en que si supiera que estaba ahí.

Sus claros ojos azules parecían traspasarla y debía reconocer que era incluso más atractivo en directo que en la fotografía del expediente.

Su rostro definido era más masculino y maduro, el vello salpicaba su mandíbula recta que se acentuaba por los giros de sus pómulos que caían en diagonal. Su mirada era dura y acerada en ese instante y su frente estaba arrugada, corroborado que estaba tenso, alerta como su cuerpo duro.

Se pasó el pulgar por el mentón, humedeciéndose el labio inferior más grueso que el fino superior y bajó de la moto.

Jugueteó una vez más con el casco y giró andando en dirección a la entrada del taller, deteniéndose a mirar atrás una vez más, provocando que por primera vez en mucho tiempo, el corazón le redoblase acelerando su ritmo.

Al fin entró y su ancha espalda ocupó su visión al tiempo que se quitaba la chaqueta de cuero.

Saludó al entrar y se dirigió a los vestuarios, ahora solo le quedaba esperar las horas que fueran necesarias.

Metió mano a la bolsa de nubes que tenía a un lado y sin dejar de observar, se llevó una a la boca.

—Buenos días chicos —Alexei se dirigió hasta su box dispuesto a ponerse con el trabajo—. ¿Qué hay? —preguntó a Josue.

—Te dejé la Vrod y la CBR 1000. Pude entregar la Monster y las dos café racer además de las Harley.

—Gracias tío, te debo una.

—No te preocupes, para eso estamos. Joss me echó un cable y lo hizo muy bien, todo hay que decirlo.

—Sí, el chaval vale, por eso te supervisa —Sonrió colocándose frente a su carro.

—¿No te tomas ni un café? —Lo miró.

—No, quiero poder volver cuanto antes —dijo serio concentrado en lo que hacía tras colocarse los guantes y observar la motocicleta que tenía en el elevador.

—Te entiendo. ¿Cómo está ella?

Alexei negó al ver como Joss ocupaba su lugar no muy lejos de ellos.

—¿Qué tal sigue tu hermana? ¿No la trajiste? —preguntó este de modo desenfadado.

—Bien, está en casa. Descansando.

—Ah —Se limitó a decir con una leve mueca de desilusión.

Alexei meneó la cabeza y siguió a lo suyo. Por suerte el día anterior pudo dejar algunos asuntos resueltos.

Acudió a ver a un antiguo amigo en Brighton Beach, uno de los barrios de Brooklyn donde se congregaba la mayor parte de la población rusa y ucraniana a la que llamaban pequeña Odesa.

Este se encontraba junto al océano a lo largo de la península de Coney Island al sur de Brooklyn y que en el oeste limitaba con Ocean Parkway y al este con Corhin Place y al norte con Sheepshead Bay y el Belt Parkway.

Hacía mucho que no iba por ahí pero todo parecía seguir igual que siempre. Las obras nunca parecían desaparecer y el contraste entre la parte nueva y la vieja era más que evidente con sus edificios bajos de ladrillos y sus pequeñas casas de madera y tejado triangular, las unas al lado de las otras, destacando entre la construcción más nueva y el colorido de las tiendas a lo largo de las calles y sus llamativos carteles. Y aun así, ¿qué mejor sitio al que acudir que a ese?

Sabía que podía contar con Nikita, él nunca lo traicionaría y podía proporcionarle todo lo que necesitaba. Él llevaba mucho tiempo esperando esa oportunidad.

No le hacía ninguna gracia dejar a su hermana, pero sería solo un día y tenía la tranquilidad que por ahora, ahí estaba segura.

Se había ido intranquilo todo y que la hizo prometer que no se movería. Había conectado la alarma y no le había dado el código con toda la intención de que si se le ocurría intentar salir, se enteraría.

Sacó el móvil del bolsillo de detrás del pantalón y lo dejó sobre su carro. En el trabajo nunca lo llevaba encima, siempre estaba cerrado en la taquilla pero dadas las circunstancias no pensaba separarse de este. Echó una ojeada a las cámaras de casa y al dispositivo localizador que le había colado a su hermana y cogió el aparato sopesándolo en su mano encontrándose una vez más, barajando el llamar a casa desechándolo de inmediato porque acabaría por hacer algo de lo que no se arrepentiría.

No podría aguantar oír como fingían, como le mentían y engañaban sus padres, no esa vez sabiendo la verdad. Sería demasiado y aun así, no lograba quitarse del todo la idea de oír la voz de estos y saber qué le dirían, qué inventarían al no saber que él ya conocía la verdad.

Sonrió a desgana solo de imaginarlo y lo lanzó de nuevo sobre la superficie, regresando a su trabajo.

Cuando fue la hora del descanso lo volvió a coger y llamó a su hermana para cerciorarse que estaba bien y no hiciera ninguna estupidez.

Era el quinto tono e Irina no lo cogía, desquiciándolo.

—Vamos, cógelo… —Al sexto, ella descolgó—. ¡Ya era hora!

—Buenos días a ti también brat —Bostezó al otro lado de la línea y Alexei suspiró aliviado imaginándola rascándose el cogote con el pelo alborotado—. Acabo de despertar como aquel que dice.

—¿Todo bien?

—Sí, tranquilo. No has de estar controlándome Alexei, no soy tonta pero por favor, relájate o me volverás loca. Ya me han tenido suficiente atada, ¿no crees? Confía en mí.

—Está bien, pero recuerda todo lo que te dije. Mañana sin falta te llevo a comprar lo que necesitas.

—Sí señor —suspiró algo cansada, pues desde que llegó y pese a sentirse más segura, se daba cuenta que volvía a estar en una nueva prisión y no le gustaba.

Su vida parecía haberla abandonado desde hacía tiempo, al menos el control sobre ella y no sabía cómo sentirse al respecto. Adoraba a su hermano pero era consciente que ahora el peligro era a lo único que respondía.

Él creía que no había sido consciente de cuanto había instalado en la casa la noche anterior, de que no lo vio comprobar las armas y los equipos de que disponía.

Lo había oído hablar con alguien a escondidas y eso no hacía más que aumentar el temor.

Se preparaba para una caza y le decía que él sabía tan bien como ella que irían a por ellos. Debería huir ¿pero dónde ir?

Una vez se quedó más tranquilo, Alexei se unió a la conversación con sus compañeros e Irina, miró el teléfono que le había dejado.

¿Habría instalado algo? ¿Controlaría las llamadas o habría visto su mochila?

Se mordió el labio sin decidirse y tras sacarla de su escondite, rebuscó el teléfono de la periodista. Quizás aquello fuera lo mejor, entregarle todo a ella y que se jodieran.

Miró la pantalla durante unos segundos y desistió por el momento dejando la vista perdida.

Alexei liberó el aire retenido en los pulmones pasándose la mano por el pelo húmedo tras haberse dado una ducha rápida y cerró la taquilla.

Nunca un día se le había hecho tan largo como ese pese a no haber parado ni un segundo.

—Imagino que hoy no te vienes a tomar unas birras.

La voz de Joss le hizo detener el movimiento dejando la mochila a medio camino.

—No, tengo que ir a por Irina.

—Podrías habértela traído o irla a buscar —El chico se encogió de hombros, probando.

—¿Y qué habría hecho aquí todo el día?

—Imagino algo habrá estudiado, y el modo más fácil de obtener el permiso es teniendo un trabajo. Estoy seguro que Derik necesita una administrativa contable.

Alexei se lo miró como si le hubieran salido dos cabezas de golpe.

—¡¿Qué?! ¿Por qué me miras así?

Josue rompió a reír poniéndole una palma en la espalda al chaval.

—Me da que aquí nuestro amigo no había caído en algo tan básico como eso —Le guiñó un ojo.

—Joder como ha espabilado aquí el colega, ¿no? —Resopló Alexei.

—Venga, ¿qué estudió?

—Historia del arte y administración.

—Vamos, que podría echar un cable al jefe —Volvió a afirmar Joss.

—Incluso a Maika. Está buscando profesora para las tardes en el estudio, para dar clases precisamente de eso. Si quisiera hasta podría mirar de meterla en el museo.

—¿En serio lo haríais? —Los miró por turnos, incómodo.

—Pues claro, eres familia tío —Rio Joss sin entender cómo no había pensado en algo así antes, era como si temiese pedir ayuda o molestar—, esas cosas ni se dicen. Habla con ellos, seguro te echan un cable. A menos que solo esté de visita claro y no quiera quedarse…

—Te debo una ronda. Lo haré, pero primero tengo que arreglar unos asuntos de extranjería con los papeles. Hasta mañana chicos —En esa ocasión sí que Alexei palmeó el brazo del chico antes de alejarse.

Josue sonrió mirando a Joss y salió también.

—¡¿Qué?! Pero qué os pasa a todos hoy para que me miréis así —protestó al tiempo que los hermanos reían y salían también del vestuario.

Alexei subió a la moto y se detuvo antes de colocarse el casco mirando alrededor. Estaba casi seguro de que lo observaban, lo sentía en cada fibra de su ser y no solía equivocarse por lo que tras abrocharse el casco, sonrió arrancando la moto.

¿Sería la misma rubia? Pronto lo comprobaría.

«Veamos si eres capaz de seguirme y te dejas ver» se dijo saliendo a la vía de un solo y rápido movimiento.

La moto voló sobre el asfalto y Alexei fijó los ojos en los retrovisores controlando el tráfico.

Iba adelantando a unos y otros, moviéndose entre coches hasta que creyó ver una figura de negro a lomos de otra motocicleta. Se mantenía a una distancia prudencial pero estaba claro que en un vehículo no habría podido controlarlo.

Sonrió una vez más tras el casco y abrió gas nuevamente haciendo rugir el motor el cual no iba siquiera a mitad de rendimiento.

«Te tengo» pensó.

El juego comenzaba y el objetivo podía convertirse en la presa en un instante. A eso iban a jugar ambos, solo tenía que medir muy bien los pasos y escoger bien el momento de actuar.

Quien fuera era bueno y no se dejaba ver con facilidad, en más de una ocasión todo y que trató de despistarlo, se ocultó de él.

Frenó en seco metiéndose en un callejón hasta divisar un par de autobuses y se coló entre estos, la moto pasó y Alexei pudo ver la matrícula. Tras eso, usó el lado contrario de los grandes vehículos y giró por la primera calle para retomar el camino a casa.

Le daba igual que averiguase dónde estaban, si ponía un solo pie ahí acabaría en su oculto sótano.

Dejó la moto en el parking y entró en la casa en busca de su hermana la cual estaba sentada de brazos cruzados en el sofá y cara de pocos amigos. Miró alrededor sin dar crédito y fijó de seguido la vista en ella.

—¿Pero qué has hecho?

—Me aburría y he limpiado todo.

—Ya lo veo, pero estaba limpio y ordenado. Ahora seguro no encuentro nada. Te dejé el ordenador para que pudieras ver cosas y las pelis preparadas, además de libros y series.

—Ya lo hice, pero me agobiaba igual. Son muchas horas aquí metida Alexei.

Él suspiró tratando de controlar su genio y se presionó el puente de la nariz, aflojando la expresión severa de su rostro.

Estaba acostumbrado a estar solo y hacer la suya sin rendir cuentas a nadie pero todo había cambiado, y su hermana no tenía culpa de nada.

—Venga, vístete. Nos vamos de compras.

Irina apagó el televisor y se levantó yendo hacia el que a partir de ahora iba a ser su cuarto.

—Mañana vendrás conmigo, aunque voy a necesitar tu pasaporte para arreglar papeles.

—Pero, ¿eso no hará que me localicen antes? —Irina se detuvo a medio ponerse los pantalones del día anterior, alzando la voz para que su hermano la escuchase desde el comedor.

—No por ahora, pero no podemos arriesgarnos a que te venza el plazo de estar en el país. Confía en mi ñaja, sé lo que hago.

—Lo hago brat, siempre lo he hecho —Salió del cuarto ya cambiada—. Perdona, ¿qué tal te fue el trabajo?

—Bien, eso siempre va bien ¿Ya estás lista? —Sonrió viendo como se pasaba los dedos entre el cabello que se recogió en una cola a un lado, guardado de vuelta al bolsillo el móvil tras mandar un mensaje.

—Teniendo en cuenta que no tengo otra cosa, sí. Vamos —Lo observó otear el exterior—. ¿Pasa algo?

—No —Le sonrió de nuevo tendiéndole la mano y la hizo salir en dirección al parking—. Los chicos preguntaron por ti.

Irina no supo qué decir por lo que optó por subir tras su hermano y dejarse llevar sin más.

En cuanto salieron, Alexei esperó a que la puerta se cerrase tras él activando algo que no logró ver y se puso en marcha.

Tal y como sucedió la primera vez, Irina no era capaz de dejar de mirar cuanto la rodeaba allí por donde pasaban.

No dejaba de asombrarla lo lejos que parecía estar todo, aunque quiso pensar que quizás, a lo mejor, lo que hacía de ese modo su hermano era mostrarle más de ese lugar y que estuviera un poco más fuera de la casa y le diera el aire.

Los cambios eran increíbles, de bloques de altos pisos pasaban a avenidas de casas apareadas e individuales.

Todo era vivo y colorido, había gente por todos lados así como comercios y grupos de chicos aquí y allá.

Poco a poco el agua fue abriéndose frente a ellos e Irina sonrío sin poderlo evitar. El reflejo que el agua creaba sobre las superficies de cristal arrancaba destellos al sol que todavía brillaba bajo a esas horas y Alexei fue aminorando.

Aparcó a un lado e Irina bajó leyendo el cartel del centro comercial, Kings Plaza. Era una gran construcción de tonos crudos dentro de la sección Mill Basin de Brooklyn, situada en la esquina sureste de Flatbush Avenue y Avenue U, justo al norte de Floyd Bennett Field.

El océano estaba de frente en una entrada en una especie de península y no pudo más que correr hasta lo que le permitió la construcción para ver más de aquel trozo de agua azul.

Estiró los brazos e inhaló sonriendo como una niña. Alexei estaba a su lado en silencio, la dejaba a su aire hasta que fue el momento de entrar. Ahí él la condujo una vez más a lo largo de ese laberinto de luces y tiendas comprándole un batido en una de las cafeterías.

Ella iba mirando, entrando en uno y otro lado seguida de él que la animaba pues parecía no decidirse, cohibida y retraída en ella misma sobre todo cuando la miraban, e iba pagando lo poco que conseguía que comprase acarreando con las bolsas.

Alguna vez él se sentaba en uno de los bancos hexagonales, esperando, hasta que entraron en la última tienda e Irina se detuvo a su lado estampándole un beso en la mejilla a traición y sin previo aviso.

—¿Y eso? —Sonrió Alexei.

—Por lo que estás haciendo.

—Eres mi hermana Irina, y por ti haría lo que hiciera falta.

—Lo sé —Se llevó las manos unidas al pecho con los ojos llorosos—. Ojalá fuese en otras circunstancias, yo nunca he querido ser una carga para ti Alexei.

—No lo eres Irina, olvida esas tonterías. Lo hago encantado y ahora venga, es tarde y eso de las tiendas no es lo mío.

Irina rio ante su rostro y Alexei sonrió complacido de haber logrado justo lo que pretendía, dejándola perderse entre los pasillos de ropa pero sin perderla de vista.

—Pobrecito, que suplicio le estoy haciendo pasar —Bromeó ella cogiendo algunas prendas.

Por suerte, ahí sí había cosas que le gustaban y no le pasaba desapercibido que Alexei empezaba a estar cansado pero nada decía por ella. Las dependientas de todas las tiendas lo devoraban con la mirada y no pudo más que sonreír mirando de lejos a su hermano.

No podía negar que era guapo, mucho. Con su altura, ese cuerpo, la ropa y ese rostro se hacía mirar y no dejaba indiferente a nadie.

Cogió un par de prendas más y al fin, se dirigió bien servida al probador escuchando cuchichear a las demás sobre la suerte que tenía y sonriendo con malicia, giró cara a Alexei con ambas manos en las cortinas del probador. Él se había sentado en una de las sillas que tenían ahí para los sacrificados maridos y dejó las bolsas a sus pies, mirando a ningún lado en concreto.

—Enseguida termino cielín, verás como te gustará —Le guiñó el ojo y tiró de la tela para cerrar.

Él rio mirando la roja cortina moverse y miró alrededor una vez más. Sabía que los seguían, sin embargo, lo mosqueaba no haber sido capaz de captar más que eso.

Había sido incapaz de ver a quién fuera y eso empezaba a cabrearlo aunque lo que contaba era que lo sabía.

Estaba alerta y a pesar del cansancio, seguía en tensión pasándose la mano por la cara. De no ser porque en realidad su hermana necesitaba de todo no habría salido ese día pero tampoco podía dejárselo a las chicas.

No mientras la amenaza siguiera ahí fuera. Hasta que todo pasase, no pensaba separarse de ella ni a sol ni asombra salvo lo necesario. Iba a ser su sombra a menos que alguno de los chicos estuviese con ella y siempre que fuese imprescindible.

Lo había estado observando nada más lo localizó y no parecía haberse dado cuenta en si de su presencia por el momento.

No podía arriesgarse a ser descubierta y sería lo que sucedería cuanto más tiempo pasase.

Al final, seguirlo y esperar había tenido su recompensa.

Ahora sabía dónde vivía y por tanto, tenía localizado el lugar en el que escondía a su hermanita.

Sonrió al verla y se puso en marcha.

No podía perder tiempo así que no se lo pensó. Era momento de actuar, así que con facilidad, Natasha se coló en el probador a escondidas del guaperas y esperó a que Irina se quitase el jersey para abordarla cayendo del techo.

La atrapó inmovilizándola con rapidez y cubrió su boca para que no gritase.

Capítulo 5

Irina tembló contra su cuerpo y su nariz se hinchó al resollar en busca de aire en exceso. Sus pupilas, dilatadas y sus cuencas cuajadas de lágrimas, demostraban el miedo que sentía al ver su reflejo en el cristal.

El corazón le aporreaba a la pobre chica que miraba a los ojos de la muerte, glaciales y cortantes.

—Shhh, ya sabes cómo va esto, así que no hagas un solo gesto ni sonido ¿Entendido? —Su voz fría y carente de emoción era igual que sentir el corte de un bisturí.

Irina se estremeció y asintió como una buena chica viendo su imagen aplastada contra la pared de ese pequeño espacio en el cristal.

El corazón le latía con violencia y tenía la sensación de que amenazaba con poder escapársele del pecho en cualquier momento. Que poco le había durado ese sueño de libertad… de ser feliz. Lo único que lamentaba era haber arrastrado a su hermano a todo eso, él siempre fue demasiado bueno.

—Iri, ¿va todo bien? —La voz de Alexei se escuchó potente desde el exterior del probador.

—Haz que tu hermano se aleje y nada de trucos.

Irina tragó con un nuevo asentimiento, por mucho que luchaba la tenaza de esa mujer era inquebrantable.

—Vamos —La instó Natasha hablando a su oído pero ella ya lo intentaba, vamos si lo hacía, pero la voz no acudía a ella.

—Sí. Alexei, ¿me puedes traer otra talla por favor? Esta es grande —Asomó la cabeza con una sonrisa tendiéndole la prenda gracias a que su captora colaboró entendiendo su jugada, rezando porque nada en su aspecto la delatase y su hermano, obedeciese odiando tener que mentirle pero era por su propio bien.

Él suspiró mirando aquella tela y la cogió. Giró cara a la tienda con aquello en la mano y se llevó la otra a la nuca sin saber por dónde empezar o buscar.

Vio a una de las dependientas y con una sonrisa de cazador, supo que lo mejor era buscar ayuda. Puso sus pies en marcha y desplegando su poderío masculino se puso a ello.

—Bien, escucha con atención, no solo vengo para llevarte de vuelta sino que te llevaste algo contigo que pertenece a Yuri.

—¿Debería importarme? —Irina soportó el dolor de que presionará más contra ella dañando su muñeca.

—¿Dónde lo tienes Irina?

—Muérete, ¿qué le debes, eh? ¿No ves lo que nos hace? ¡¿Estás ciega o es que estás tan podrida como ellos?! En ese caso eres mucho peor… —Si todo iba a acabarse, que más daba ya. Era ahora o nunca el momento de sacar su carácter. No tenía nada que perder a esas alturas.

Natasha observó a la chica; estaba muerta de miedo y sin embargo, luchaba con uñas y dientes por mucho que poco pudiera hacer y algo se removió en su interior al oírla.

La habían destrozado, había sido testigo de cuanto sufrió a manos de esos hombres por negarse a aceptar a Yuri y aflojó. Por primera vez en años, dudó y se vio justificándose frente a ella sin motivo ni necesidad.

—Me entrenó, me sacó de las calles y me dio una vida, un hogar. Algo que tú no puedes entender porque has tenido todo.

Ella medio rio, ¿todo? Ella no había tenido una mierda.

—¿Vida? Esto no es vida, solo eres su marioneta, un peón más. Es tu dueño y si no lo ves es que eres idiota además de ciega. No significa nada y yo no he tenido todo, mi vida no ha sido sencilla aunque tuviera una familia, una que me vendió sin importar a quién ni qué sucedería. Ya estás tan muerta como todas nosotras, no le importas Natasha, no eres distinta a nosotras. ¿Es que no distingues lo que está bien de lo que no? No puedes aceptar lo que nos hace ¿sabes lo que sentimos? ¿Lo que pasamos acaso? ¿La clase de persona que es y lo que eso te hace a ti? No, no tienes ni puta idea porque eres su mano derecha —Siguió al ver que tenía una oportunidad, jamás creyó que esa mujer letal le fuera a responder, mucho menos a dar una concesión pero cuando habló…

—Tienes tres días Irina, nada más. Sino, tu hermano pagará por ti y no seré agradable —La soltó y desapareció en un pestañeo sin dejar rastro alguno.

Irina abrió el probador mirando a uno y otro lado con el pulso por las nubes pero no la encontró.

Giró con rabia tragándose un sollozo y se repuso a tiempo de que Alexei regresara con la prenda.

—Aquí tienes.

—Gracias —La cogió con brusquedad sacando solo la mano del probador en el que se había refugiado—. ¿Ya tienes un nuevo teléfono? —Se adelantó evitando así que su hermano pudiera preguntar o darse cuenta de nada, desviando así la atención hacia otro tema.

—No me culpes, yo solo me acerqué.

—¡Oh claro! Y el angelito no hace nada por seducirlas desplegando su encanto y haciendo gala de ese aspecto, ¿a qué no?

—No —respondió e Irina pudo imaginar que sonreía tan pancho, cosa que comprobó al abrir el probador ya cambiada y terminó por negar correspondiendo a la sonrisa traviesa de su hermano que se hacía el inocente.

Una vez terminó con aquello sin pizca de ilusión manteniendo la farsa sin saber si debía decírselo o no, se detuvo frente a la moto mirando las bolsas.

—¿Cómo vamos a llevar todo eso en la moto? —Parpadeó sin dar crédito.

—Fácil, en las mochilas —Alexei desenganchó de las redes del pulpo un par de grandes mochilas y abrió la primera sobre el sillín, empezando a doblar las prendas con precisión y meterlas dentro hasta tener todo guardado—. ¿Ves? Listo —Le colgó una a ella colocándose de seguido la suya—. Vamos, te llevo a cenar al The River Café.

—No creo que sea muy buena idea…

—Irina, ¿qué ocurre? ¿Acaso crees que no me he dado cuenta de tu cambio desde que salimos de la última tienda?

—Es que estás cansado y tengo miedo que nos encuentren…

—Ya lo han hecho y no por ello vas a dejar que sigan destrozando tu vida. Me tienes aquí.

—¿Lo sabías?

Él asintió.

—Te lo dije, confía en mí. Sé lo que hago Irina y te devolveré tu existencia, no te expondría de correr peligro. El miedo es inevitable y aún no estamos vencidos, solo se pierde cuando se deja de luchar y yo no dejaré de hacerlo hasta el último aliento de vida. Una vez me dijiste que llorar no es signo de debilidad, sino de que estás vivo así que tú decides —La estudió unos segundos e Irina cerró las manos con un asentimiento—. Bien —Sonrió—, en ese caso, vamos. Te gustará, es un sitio agradable —Subió afianzando la moto y tras colocarse el casco, indicó a Irina que hiciera lo mismo.

Ella obedeció sin tenerlas todas con el pulso aporreándole y se dejó llevar.

Alexei cogió Flatbush Ave para seguir por Rogers Ave, a esa hora era el camino más rápido para llegar hasta Water St. Prueba de ello fue que en veintisiete minutos llegaron a su destino.

Irina bajó mirando alrededor asombrada con lo que veía. El The River Café era un restaurante romántico situado bajo el puente de Brooklyn, construido junto al agua, Manhattan quedaba por detrás.

Estaba rodeado de plantas y árboles que bordeaban el camino adoquinado. Un primer cartel tipo ruta 66 daba la bienvenida a un lado y sus labios se movieron solos esbozando un woow.

Junto a este había una terraza cubierta con cortinas atadas a los finos postes.

Alexei la condujo por el camino hasta la entrada principal que sobresalía como las recepciones de los hoteles con su toldo abovedado circular y su entrada cerrada con madera y cristal. Las macetas, plantas y árboles se apiñaban a ambos lados, con lucecitas colgando entre las ramas haciendo que el ambiente tomase un cariz aún más romántico.

Las letras del nombre rezaban en lo alto en colores azules y entraron. Esperaron en la recepción y Alexei se colocó bien la chaqueta que llevaba bajo la de la moto y que se había sacado.

—Pero si tiene una estrella Michelin y todo. Alex esto te costará una pequeña fortuna, ¿te has vuelto loco?

—Vamos, disfruta y aproveche de tu hermano —Sonrió desviando la vista hacia el jefe de sala que se les acercaba.

—Buenas noches señores.

—Tengo una reserva a nombre de Petrov.

—Por supuesto señor, la mesa de la esquina tal y como solicitó. Hagan el favor de acompañarme, por favor —Los invitó a seguirlo y Alexei le ofreció el brazo a su hermana que medio rio amoldándose a su invitación.

Una vez el camarero los dejó en su mesa, Irina se sentó mirando a través de las cristaleras. El toldo blanco y verde estaba recogido y las luces del skyline de Manhattan se reflejaban en la ondulante agua ahora oscura.

—Vaya… —murmuró—, esto es precioso —Se colocó bien la ropa pasando las manos por las formas redondeadas de las sillas bajas y trenzadas.

La luz era tenue y cálida, cada mesita redonda tenía una pequeña lamparita sobre las blancas sábanas.

—Te dije que te gustaría —Sonrió feliz de verla de aquel modo, despreocupada por un instante, solo viviendo el momento.

—El caso es que es el tipo de sitio donde deberías llevar a tu novia y no a tu hermana —rio por lo bajo desviando un instante la vista de la panorámica a él.

—Para eso tendría que tenerla.

—Ay Alex… vas teniendo una edad —Le sacó la lengua y él puso los ojos en blanco, poniéndose serio a la que les trajeron el vino procediendo a continuación a tomarles nota.

Natasha los miraba a través de la cristalera apoyada en uno de los árboles. Había dejado su moto tras ella, una que ya había cambiado imaginando rastrearía la matrícula robada y se cruzó de brazos.

No sabía por qué seguía ahí pero no podía dejar de observarlos, de estudiar sus expresiones y suspiró una vez más al verlos reír, sonrientes, ajenos supuestamente a su presencia y a la muerte que planeaba sobre ellos.

Había algo en esa imagen que hacía que una parte de ella anhelase aquello y no tenía el menor sentido.

Ella nunca había sido una mujer de esas y sin embargo, se sentía vacía.

Desde que Irina le dijo aquellas palabras en el probador cuando fue a amenazarla, que no lograba quitarse aquello de la cabeza, de plantearse su existencia y lo que estaba haciendo con su vida.

Algo que jamás se había planteado al creerse sin derecho y cogió una piedra que lanzó al agua con rabia.

Se acercó al precipicio y trató de distinguir su reflejo en la superficie gracias a las luces.

El puente cruzaba enorme y amenazador sobre su cabeza conduciendo el tráfico y a las personas aquí y allá, concentrados en sus asuntos, ajenos a cualquier cosa que no fueran ellos mismos y un nuevo suspiro abandonó su garganta.

—¿Quién eres, eh? —se preguntó y a la que su móvil vibró, lo sacó del ajustado pantalón observando el mensaje.

Yuri le daba media hora para reunirse con él, ahí, en Brooklyn.

Giró subiendo a la moto tras echar una última ojeada a sus objetivos y se alejó.

Yuri bebió vaciando su copa y se ladeó en la barra echando a un lado la americana de su traje gris oscuro de diminutos cuadros distinguidos observando el local con cierto aire de desagrado.

Él era de gustos más refinados que ese sórdido antro. No tenía glamour ni lujo alguno en si, parecía pasado de moda y algo dejado.

La barra estaba vieja y mellada en algunos puntos, sin contar un suelo que crujía levemente bajo las suelas de sus caros zapatos Armani.

Hizo un gesto al camarero pidiendo una nueva ronda y cogió el vaso con un pañuelo que sacó del bolsillo delantero del traje, revisando el cristal.

Estaba limpió y por suerte no se veía muy desgastado. Echó un nuevo trago cada vez más molesto con la situación y controló a sus hombres.

Al fin, aquel gorila de color se acercó inclinándose levemente hacia él.

—Mi señora lo recibirá ahora —Le indicó que lo siguiese y así lo hizo yendo tras este con sus dos hombres de confianza.

El tipo los condujo por un pasillo a un lado del lugar camuflado tras el escenario y las barras, y abrió la puerta del despacho dejándoles pasar delante. Tras eso cerró tras él quedándose frente a la puerta con las manos unidas por delante.

El despacho era recargado y oscuro pese a las luces anaranjadas de este. Había estanterías y muebles en cada pared abigarrando el lugar ya claustrofóbico de por si, por grande que fuera pues había un sofá circular presidiendo el lugar. Había lámparas verdosas en las mesitas con sus cubiteras y copas de cristal.

Todo era antiguo y parecía sacado de los años veinte y aun así, reconoció que tenía su encanto. Los muebles eran elegantes y robustos, caros.

Siguió la vista por el lugar y supo que las gruesas cortinas a dos capas, unas granates y las otras blancas por debajo con pequeñas franjas del mismo tono cubrían o bien un ventanal o un acceso secreto desde el que controlar el club.

Frente a esta estaba la gran mesa de escritorio, reluciente y despejada salvo de lo imprescindible y tras esta en un sillón de piel, la mujer que esperaba ver y que hizo girar el asiento para verlos.

Sonreía de medio lado. Su corto cabello rubio ondulado estaba peinado al mismo estilo. Llevaba grandes joyas brillantes y un entallado vestido con pedrería y flecos además de lentejuelas.

—Creo recordar que te dije que nunca vinieras aquí, Yuri, querido.

—Ricitos de oro, un placer verte —Se acercó a ella aceptando la mano que le tendió al levantarse, besándosela con cortesía.

—Hace mucho que no oía ese nombre ¿Una copa? —Se acercó hasta un carrito junto a la mesa cogiendo una cara licorera.

—Por supuesto —Se sentó ante la invitación de su gesto y sus hombres se relajaron quedándose en el sofá—. Este lugar no es lo que me mostraste.

—Este es uno de los locales, el resto son justo lo que pediste, modernos, exclusivos y caros. Ya sabes, negros, metal, cristal… luces… ¿Qué te trae por aquí, Yuri? Porque dudo que hayas venido a hablar de decoración —Se sentó cruzando sus largas piernas.

Pese a su edad seguía conservándose bien todo y que su aire a vieja gloria del country no desapareciera.

—Podrías haber regresado al glamour de las luces de Las Vegas sin embargo, decides quedarte aquí —Ella mantuvo la sonrisa neutra sin mostrar emoción alguna—. Perdimos mucho cuando te dejó fuera sin acceso a las empresas, sin embargo, ganaste mucho cuando ambos murieron, ahora eres tú la cabeza de este lado del mundo.

—¿Intentas decirme algo Yuri? Porque todavía no has respondido. Creo estar aportando más que ellos, el negocio va bien y no olvides quién te metió en este aquí para expandir los tuyos y esa ambición que posees.

Yuri sonrió con cierta rabia y pasándose las manos por la americana para eliminar unas inexistentes arrugas, cogió su turno:

—La situación me ha obligado.

Belinda alzó una de sus doradas y picudas cejas en arco.

—¿Has perdido a una de tus chicas, Yuri?

Él medio sonrió mirando el fondo de la copa que le tendió antes de ocupar su lugar.

—Estoy buscando a un hombre y tengo entendido que podrías conocerlo.

—Conozco a mucha gente querido, ¿por qué tendría que conocer a este en concreto? —Se inclinó hacia él agarrando la fotografía que le tendía, tras hacer un gesto a su segurata de que estuviera tranquilo al ver el movimiento del hombre al buscar algo en el bolsillo.

—Tú mira esa foto. Creo asegurar que puede interesarte —Sonrió recolocándose bien el traje cruzando una pierna sobre la otra.

—Podría ser…

—Trabaja con alguien que tiene relación contigo. Puede beneficiarnos a ambos.

Belinda sonrió repantigándose en su sillón con una sonrisa más que satisfecha en los labios.

—¿Y qué sacaré yo, socio?

—Venganza. Usa bien tus contactos —Se levantó tirando de las solapas.

—Creo que tu chica acaba de llegar —Mantuvo su sonrisa de serpiente sin apartar los ojos de él—. George, haz que la traigan.

—Sí, señora.

El gorila dio unas indicaciones a través del pinganillo y al poco la puerta se abría dando paso a Natasha que movió el hombro con mirada asesina impidiendo que el tipo que la escoltaba le cogiera el brazo.

—Inténtalo una vez más y perderás algo más que la mano.

—Tan encantadora como siempre —Rio Yuri y ella resopló mirándolo furiosa. Estaba disgustada con su presencia allí y era más que evidente porque se cruzó de brazos separando un poco más las largas piernas realzadas por los tacones.

—¿Qué haces aquí Yuri?

—No te alegras de verme —Se acercó a ella echando la americana atrás sin soltar la copa, cercándola como el depredador que era.

Ella permaneció fría e impasible.

—No me llamas, no me escribes… así que he tenido que venir.

—Me diste el asunto a mí, dame tiempo. No es tan sencillo pero lo tengo controlado y localizado.

—¿Tiempo? No necesitas más tiempo. Si los tienes, ¿por qué no me los has traído?

—Porque hasta hoy no lo encontré. Tú sabes bien contra quién me has lanzado y olvidas un “detallito” que no llevaban encima.

Yuri sonrió complacido.

—Y sé que puedes dejarlos a mis pies.

—En ese caso, déjame hacer —Estiró la mano acariciando su rostro y ladeó la sonrisa de modo feroz.

—Bien, cuatro días Natasha.

Ella asintió y tras observar a los allí presentes, se movió hacia la puerta que George abrió dejándola salir.

Capítulo 6

Joss desmontó con un bostezo entrando al taller en modo automático. No veía en si, solo se movía por inercia repitiendo los mismos gestos mecánicos de cada día cerrando la taquilla tras de si y cerró los ojos ante el portazo que dio uno de los hermanos a la suya haciéndolo dar un respingo y se frotó la frente, cansado.

No sabía por qué no había podido dejar de pensar en la hermana de Alexei, en si estaría bien. Se había quedado preocupado tras lo sucedido y su amigo no le cogía el teléfono desde la noche anterior.

Seguro estaba ocupado con ella, mostrándole la ciudad o lo que fuera pero… lo único que sabía es que no se había sacado su bendita imagen de la cabeza y que no conseguía concentrarse.

—Si no supiera que no puede ser diría que llevas una resaca de campeonato —La manaza de Josue cayó contra su nuca casi echándolo hacia delante.

Él lo miró y procuró sonreír, negando.

—¿Se trata de alguna chica? —Movió las cejas varias veces.

—Cada día te pareces más a tu mujer.

—¿Y qué hay de malo? —Sonrió sin que aquello le ofendiese—, ella es estupenda.

—Sí lo es, lo que no entiendo es como te aguanta aún —Bromeó—, anda, vamos.

—Tío, en serio, intenta descansar se te ve paliducho —Tiró con dos dedos de su camiseta negra.

—Ya bueno, últimamente no consigo concentrarme como quisiera.

—Es verano, queda poco para las vacaciones… hemos tenido mucho tute, es normal.

—¿Poco? Quedan dos meses y una semana.

Josue rompió a reír.

—Solo te ha faltado añadir las horas y los minutos —Lo palmeó de nuevo dejándolo ahí solo y Joss suspiró echando la vista al techo.

Nunca lo admitiría pero el que Alexei no estuviera hacía que la faena se acumulase. Era el mejor mecánico que tenían y ahora se daba cuenta de la de trabajo que les quitaba.

Encaminó sus pasos hasta su box y empezó preparar las herramientas que iba a necesitar.

Irina permaneció tendida en la cama un poco más.

Hacía rato que estaba despierta pero no lograba moverse. Tras el encuentro con Natasha no había querido pensar, no se atrevía pues si lo hacía se echaría atrás y fallaría a su hermano.

A su modo le había prometido luchar como él hacía pero se le hacía cuesta arriba. Ella no era valiente ni fuerte como él, le faltaba valor pues el miedo era demasiado poderoso para ella.

Alexei trasteaba en la cocina y a la que el silencio se hizo y el ruido del agua correr en la ducha llenó el lugar, se sentó en la cama alcanzando el móvil.

Miró la pantalla con el corazón encogido y volvió a llamar al número de la periodista.

—Gina Parker, dígame…

En cuanto escuchó la otra voz responder al otro lado de la línea, Irina volvió a paralizarse.

—¿Sí? Hola —decía—. Oiga, no tiene gracia.

Irina escuchó ruido e imaginó que estaba mirando el número.

—¿Otra vez? ¿Está bien? ¿Puede hablar? —Insistió, había preocupación en su voz pero no así miedo como le pasaría a ella—. ¿Irina? ¿Eres tú? Si lo eres espero estés bien, solo di lo que sea.

Ella apenas pudo retener un sollozo que procuró acallar con la mano y colgó aprisa atrincherándose en un rincón abrazada a sus piernas.

No era capaz, deseaba poder hacerlo, más tras que se tomará tantas molestias y corriera tantos riesgos por ella, y…

Era consciente que necesitaba tiempo, uno que no tenía y corría en su contra. La voz de Natasha resonaba como un disparo en su oído: tienes tres días una y otra vez y no lograba olvidarlo por mucho que quisiera o sacudiese la cabeza.

Los nudillos de Alexei impactaron contra la madera cerrada de su puerta y ella contuvo el aliento.

—Iri, el desayuno está listo. Tienes el baño libre —le dijo tras este y por suerte, no entró escuchando como sus pasos se alejaban de regreso a la cocina.

Cogió aire y levantándose, se metió en el baño para arreglarse. Ya bajo el agua dejó que esta arrastrara las lágrimas.

No sabía qué estaba haciendo, qué pensar o sentir, todo era un torbellino que la tragaba y no tenía a quién acudir.

Se estaba ahogando en los recuerdos, en la amenaza de la muerte y aunque la lógica le gritaba que acudiese a Gina, a la policía incluso, todavía no tenía fuerzas para ello.

Ella había traído todo hasta allí en vez de desaparecer, de quitarse la vida y debía solucionarlo de algún modo.

Quizás si se entregaba con la información solo pagase ella.

Pero lo conocía, sabía cómo era Yuri y no lo dejaría ahí, le diría que conocía perfectamente cuales eran las consecuencias y la muerte de su familia pesaría sobre su conciencia el tiempo que tardase en morir. Ella sabría que los había matado.

Salió de ahí cómo pudo y sonrió al entrar en la cocina esperando poder engañarlo así.

—Buenos días, brat.

Alexei ladeó el rostro para verla pues quedaba de espaldas y acabó de remover el café dejando una taza frente a ella y bebió un sorbo de la suya.

Era evidente que había llorado y aunque debía presionarla, no podía.

Quizás Josue tuviese razón y lo mejor sería entregar el contenido de esa mochila a Domenico y su hermano pero debía ser Irina quien diera el paso. Y si tenía esa información, tenía la esperanza que encontrase el valor suficiente para hacer lo correcto o se tomaría la justicia por su mano como quiso desde el primer momento y frenó por los consejos de todos, por ella.

No podía dejarla sola.

La cárcel no le importaba, no la temía pero si lo mataban antes de acabar con ellos la dejaría expuesta.

Sabía lo mucho que la situación debía pesar en ella, que pensaba en ellos pese a todo y temía lo que podía decidir si salía corriendo. Leía en sus ojos el miedo, el deseo de acabar con todo el dolor y eso era lo que más lo asustaba.

Quizás si hablara con Jeimy… si se abriera con alguien podrían ayudarla a superarlo en vez de hundirse.

Carraspeó para alejar esos pensamientos y que todo pareciese normal y se sentó.

—Quizás prefieres riázhenka3 para beber —suspiró—, se me acabó él té, he de pasar a comprar. Hay pelmeni4 y dejé para cenar algo de shchi5. Aunque si lo prefieres puedo pasar a por bacalao y patatas y hacer uja.

—No, está perfecto así —Irina cogió uno de los pequeños rollitos de carne, mordiendo.

Estaba claro que su hermano se había propuesto recuperarla y cebarla de paso.

—Esta tarde pasaremos por el taller.

Ella asintió y recordando lo que le dijo del pasaporte se lo entregó con un estremecimiento, pues la última vez que alguien se lo quito no fue para nada bueno.

—Eh, tranquila, te lo devolveré. No soy ellos.

Irina subió los pies a la silla envolviéndose con los brazos sintiéndose anulada de nuevo, despojada de identidad.

—Iri, solo voy a arreglar tus papeles y tu estarás conmigo —Apartó un mechón de su rostro agachado frente a ella—, Déjame ayudarte.

Ella se le abrazó con fuerza quedándose ahí, atrincherada contra su pecho hasta que todo paso y las lágrimas secaron.

Irina sabía que andaba, se movía y respiraba pero era todo por inercia. Miraba aquellas salas, las altas y lisas paredes y el aire frío sobre su piel pero era como si nada fuera con ella.

Tal y como le dijo, Alexei se ocupó de empezar a tramitar papeleo que ella rellenaba y firmaba respondiendo a las preguntas que le formulaban los agentes y demás.

Por suerte, con todo eso, no tuvo tiempo de pensar ni de ver como las horas pasaban hasta verse de nuevo en el trabajo de su hermano.

Sonrió saludando con timidez y esperó en la salita viendo a Alexei subir por las mismas escaleras por las que desapareció la otra vez.

—Ey, hola. ¿Cómo estás? —Joss se le acercó nada más estuvo sola, sonriéndole.

Ella lo miró devolviéndosela con cierta torpeza y las mejillas algo rosadas, buscando su voz y uniendo las manos por delante del cuerpo.

—Mejor, gracias.

—Me alegro, me quedé preocupado —Se rascó la ceja, nervioso.

—¿Por qué? Si ni siquiera me conoces —Se enterneció mirándolo mejor, parecía un chico muy dulce y tierno, y lo cierto es que era muy guapo, agradable. Parecía nervioso.

—¿Importa acaso? Yo creo que no es necesario para eso.

—Eso te hace buena persona.

—Soy Joss, por cierto. No estoy muy seguro de haberme presentado el otro día con todo el lío.

—Irina —Sonrió aceptando la mano que le tendía y los dos hicieron un torpe intento de darse dos besos medio riendo al final—. Lo siento, soy algo torpe.

—No te creas, más que yo lo dudo —Le quitó hierro para hacerla sentir mejor soltando su mano con suavidad, mirándoselas luego por si iba muy manchado.

—Son suaves—dijo ella sin ser consciente y Joss rio haciendo que los ojos de ella volvieran a engancharse a los suyos.

Tenía una risa bonita y limpia, sincera, además de espontánea y enrojeció al darse cuenta de haberlo dicho en alto.

—Oh, lo siento, no pretendía… yo… —Carraspeó sin saber qué hacer o dónde mirar.

Al no estar ya bajo las ordenes de todos esos se sentía fuera de lugar, cómo si no supiera comportarse después de haber aprendido tan bien cuál era su papel, que tipo de mujer debía interpretar y aparentar ser dependiendo de cada hombre.

Era como si no se encontrase a sí misma.

—No pasa nada. ¿Te apetece tomar algo? Al igual tienen para un rato y yo tengo llave para que no pagues —Se la mostró señalando la máquina.

—No, gracias. Acabamos de comer —Se llevó una mano al vientre.

—Bueno, si cambias de opinión me avisas a mi o a cualquiera. Ahora será mejor que siga trabajando o me tiraran de las orejas —comentó al escuchar carraspear de nuevo a Josue.

—Será lo mejor, no me gustaría que tuvieras problemas por mi culpa —Sonrió y Joss se alejó un poco volviendo a mover la llave y ella rio—. Lo tendré en cuenta.

Alexei entró nada más le dieron paso y sonrió al ver a Jeimy sentada en el suelo jugando con los niños y a Derik tras el escritorio, terminando de teclear en el ordenador.

—Anda, pero si tenemos visita y todo, que bien acompañado estás jefe —Sonrió—. Hola Reiko, que alto estás ya colega —Se acercó chocando el puño con él—. Hola guapísima —Se inclinó dando un par de besos a Jeimy que sonrió nada más escuchó a Derik rompiendo a reír.

—Ey guaperas, deja de acaparar a mi mujer —Lo miró divertido—. ¿Qué haces aquí? Se supone que tienes esos días. Me dejaste con la intriga, ¿no te irás, verdad? —Puso cara de cachorro y Alexei rio, negando.

—Quería hablar algo contigo y con Irina, claro.

—¿Está aquí? —Jeimy se levantó del suelo, había ido justo con la esperanza de verla al mencionarle Derik que al igual se pasaba.

—Sí, está abajo.

—Genial, en ese caso os dejo chicos. Si nos necesitáis subiremos —Besó a su pequeña y tras coger una bolsa de una de las butacas, salió bajando escaleras abajo directa hacia ella—. A ti te quería yo ver señorita —Sonrió Jeimy pasándole un brazo por encima de los hombros.

—¿A mí? —Se sorprendió.

—Sí, te he traído algo —Le alargó la bolsa—, es algo de ropa, no estaba segura de si Alexei te tendría aún con ropa prestada, así que… nunca está de más.

Irina se emocionó.

—Es solo una tontería.

—Gracias, yo no…

—No has de darlas, ya te dije que somos una familia —Le colocó bien el pelo.

—Eso es muy bonito. No tenías porqué Jeimy.

—Claro que sí y todo es cuestión de actitud, no de valor. Si tú quieres, todo puede cambiar.

—No cuando hay cosas que no dependen ni están en tu mano.

—Si te dejas claro que no. Irina —La cogió de las manos sentándola en una de las sillas con ella al lado—. No voy a decir que sé por lo que has pasado, pero… ¿crees que yo no pensaba igual que tu cuando salí huyendo de mi hogar? ¿De mi propio marido y mi familia? Me sentía nada, estaba anulada completamente.

—Pero luchaste, ¿no?

—Y mírame, aquí estoy. Me apoyé en ellos, fue gracias a Derik y los chicos y tu hermano no dejará que nada malo pase sea lo que sea. Quise escapar cuando me encontró, alejarlo de todos ellos, las únicas personas buenas que había conocido y que me acogieron con los brazos abiertos, que no les hicieran daño y cargar con toda la culpa. Si algo les sucedía por mi jamás me lo perdonaría pero ellos me demostraron que vivir así ya era estar muerta y yo quería vivir, volver a ser la chica que fui —Apretó sus manos con amor—. Si me hubiera rendido, me habría perdido todo esto. El miedo es tan solo eso, un arma que puedes usar en tu beneficio o por el contrario que te domine y dirija tus pasos.

—No sé si yo puedo hacer lo mismo…

—Repito, no me conoces, lo sé pero me tienes aquí para lo que sea.

—Mira quién ha adoptado ahora un “cachorrito”

Jeimy giró hacia la risueña y cálida voz de Nat que estaba junto a la puerta y hacía impactar los nudillos en el cristal, sonriendo—. Toc, toc. Hola guapísima, pero mírate —Se acercó a ella enfundada en un ajustado vestido en tres tonos, montada sobre unos tacones de vértigo. Estaba preciosa y la abrazó al levantarse.

—¿Yo? ¿Y tú qué? ¿Pero te has mirado? ¿Dónde vas así? ¿Tienes una cita y no me has dicho nada?

—Podría ser y como no quiero gafarlo, no diré más. Ya te contaré mañana—. Ahora veamos, ¿qué tenemos aquí? —Se llevó una mano a la cintura sonriendo y miró a Irina.

—Nat, ella es Irina, la hermana de nuestro Alexei. Irina, Nat, mi jefa y mejor amiga. Parte de los culpables de salvarme —Las presentó con una sonrisa.

Irina movió la mano por toda respuesta cohibida aún.

—Ven aquí, pero que dulzura de niña —La alzó achuchándola—. Creo que esto es para ti —Le alargó el dossier que llevaba en la mano con un guiñó—. Derik me dijo que estarías aquí, son los resultados de los análisis. Está todo perfecto, aunque te he recetado algo para la ansiedad —le dijo confidencial—, Jeimy te lo explicará todo.

—Estáis hechas unas madrazas —John se metió con ellas al pasar por delante con un tramo de tubo de escape en las manos y ellas le sacaron la lengua a la vez provocando que Irina sonriera.

—En fin, yo tengo que irme y a ti te veo en unos días de vuelta al trabajo, se te acabó la buena vida —Nat se giró con una sonrisa perversa en los labios y se alejó—. Encantada de conocerte, hasta otra —dijo deteniéndose en la puerta y se fue despidiéndose de los chicos.

Jeimy giró a mirar a Irina.

—Parece muy maja, es fácil querer a gente así. Todos parecen una piña —suspiró al ver a todos reír entre ellos, bromeando y dándose golpecitos mientras trabajan como si en realidad fueran una cadena que movía un mismo engranaje.

—Lo son —Sonrió mirándolos orgullosa y cogió los informes que Irina le tendía y empezó a mirarlos.

—Bien, pues tú dirás. Cuando quieras —Derik se concentró en Alexei nada más colocó a Eyla en su regazo.

Alexei resopló llevándose la mano a la nuca.

—Sé que no eres una ONG pero… a Joss se le ocurrió que… al igual…

—Suéltalo —Lo animó.

—A ver, que Maika también se ha ofrecido y al igual con uno es suficiente…

—Deja de dar rodeos y solo escúpelo —Rio Derik y miró a su hija que jugaba con las manitas—, me da que tu tío Alexei está algo nervioso princesa.

Eyla rio moviendo sus ojitos hacia el aludido como si en verdad supiera quién era.

—¿Tu podrías darle trabajo a Irina en el taller? Solo unas horas por la mañana, es una buena administrativa contable y…

—¿Y dices que te lo dijo Joss? —Alzó una ceja divertido al ver como se ponía colorado—, nuestro Joss.

—Sí —Gruñó.

Derik rompió a reír aunque no quisiera.

—Por mi no hay problema, pero debería ser ella quien diga si quiere hacer algo así.

—¿Seguro? Si no es posible, si no se puede lo entenderé, no pasa nada pero para poder quedarse… así la tengo controlada también y me quedo más tranquilo con lo que…

Derik rio ante sus intentos de justificarse, apurado. Si el supiera que Jeimy ya se lo había insinuado la noche anterior…

—Para mí sería un alivio si me descarga de algunas tareas, así que dile que suba y hablamos.

—Eso si tu rubia deja de acapararla —Resopló divertido al girar hacia el ventanal desde el que podía controlar todo el taller.

—Quiere ayudarla tanto como tu —Se puso serio al recordar como le habló de ella, de ellos.

Se había sentido impotente y frustrada, no había dejado de preocuparse.

—Lo sé, y no sabes lo mucho que lo agradezco. Si alguien puede llegar a ella ahora mismo más que yo es ella. Irina no es capaz de ver su fortaleza, han roto sus alas, quebraron sus sueños de un día para otro y no estuve ahí.

—No habrías podido hacer mucho.

—No lo sabremos ya.

—¿Tienes claro que tus padres están sentenciados?

—Sí, lo sé. Y ella también aunque no lo mencione y no lo lleva bien por mucho que hicieran.

—Siguen siendo sus padres y vosotros sois nobles de corazón, como Jeimy. La maldad no forma parte de vosotros.

—De ellas quizás no, de mi… no lo sentiré Derik y lo sabes. Vosotros sois padres y podéis llamaros así, los nuestros tuvieron sus momentos.

—Las cosas son como son a veces por algo, sino al igual no estaríamos teniendo esta conversación porque estarías muerto o quizás, todavía en fuerzas especiales o con los terroristas. Quién sabe, sin embargo estas aquí y ahora.

—Cierto, voy a avisarla.

Derik asintió.

—Alexei, en un rato Domenico y Logan estarán aquí.

—Bien —respondió escueto y sacó el cuerpo por la puerta llamando a las chicas que subieron.

—Siéntate Irina —La invitó Derik señalando la silla vacía junto a la de su hermano y dejó un vaso de agua en la mesa.

Ella los miró y se sentó colocándose bien el bajo de la falda del vestido.

—Quiero proponerte una cosa —Sonrió al ver su tensión—, y es que trabajes unas horas por las mañanas aquí, en el taller. ¿Querrías echarnos una mano? —Señaló el montón de albaranes y facturas.

—¿En serio? Pero… si no sabes siquiera si valgo.

—Es muy fácil y primero estarás de prueba. Como ves —Volvió a señalar la atestada mesa—, necesito ayuda administrativa y así podría estar más en taller.

—No lo hagas por compromiso, de verdad.

—No lo es —Derik pasó los dedos por las pilas de papeles.

—Iri, puedes hacerlo.

—¿Y lo de las clases que me comentaste antes?

—Eso sería por las tardes y sé que te encanta el arte, es tu pasión.

Ella dudó y buscó la mirada de Jeimy que sonrió, asintiendo.

—No lo pienses.

—¿También te buscó trabajo?

Jeimy rio al oírla, le había salido de lo más natural pero su ceja estaba alzada.

—¿Lo dudas? Pues claro y aunque me cabreara porque parecía que te impusieran algo, lo necesitaba y lo hacen por ayudar del mejor modo que pueden. Si tú quieres y te apetece, la prueba es tuya, que no, no pasa nada. ¿A que sí? —Miró a Reiko que se apoyó en ella, en su regazo. El niño asintió sonriendo—. ¿Ves? Hasta él lo tiene claro.

—¿Entonces? —Derik esperó y ella volvió a mirar a todos, no quería decepcionar a nadie pero tampoco podía aceptar porque sí. ¿Quería hacerlo? ¿Podía? ¿En verdad quería recobrar su vida como decía?

Cerró los dedos de ambas manos en un puño arrugando la tela del vestido y al final, tomó la decisión.

—¿Cuándo empezaría?

Derik sonrió ante la timidez y el miedo que aún mostraba, debía ganar confianza una vez más, creer en ella y eso la ayudaría.

—Pues cuando se reincorpore tu hermano. El viernes tendré listo el contrato de pruebas.

—Muchas gracias de verdad.

—No las des, sé que no me arrepentiré —Le guiñó un ojo a Alexei—, sois trabajadores y si eres tan perfeccionista como él, sé que el taller estará más que controlado y en orden. Ya sabes lo que necesito —Esa vez se dirigió a Alexei que asintió.

—Te lo acabo de mandar al mail, no tardaremos en tener el resto, espero.

Derik asintió con una sonrisita que corroboraba lo que acababa de decir y Alexei se levantó girando hacia el ventanal al ver que al observar las cámaras fruncía el ceño y la sangre abandonó su rostro por un segundo.

En la puerta estaba Yuri Kasparov junto a dos hombres más tras él, y las manos en los bolsillos del pantalón de su traje.

Era capaz de reconocerlo por años que hubieran pasado así como la cicatriz que lucía junto al ojo y que le llegaba a mitad del pómulo.

Gruñó cerrando los puños y se dirigió hacia la puerta.

—¡Que no salgan de aquí! —Ordenó.

—Alexei —Derik lo advirtió antes de que saliera ahí con la rabia burbujeando en sus venas.

—Tranquilo, no lo mataré, aún —Salió cerrando la puerta tras él.

—¿Qué ocurre? —Irina se puso nerviosa y Jeimy impidió que se levantase y pudieran verla.

Negó y ella tembló quedándose prendida de sus ojos para no colapsar.

—Repito que se largue, aquí no se le ha perdido nada —decía Josue que se había situado frente a los recién llegados.

Joss, que estaba en su puesto no soltaba una de las llaves sin saber qué hacer. Esa tensión no le gustaba nada y menos esos tipos que andaban preguntando por Alexei y su hermana.

—Camarada Petrov, mucho tiempo viejo amigo —La sonrisa del tipo del traje se volvió pérfida y sus ojos parecieron refulgir. Intentaba parecer casual pero su tono cordial era una clara amenaza para él, su presencia lo era.

Ambos hombres se examinaron largo y tendido y Alexei apartó a Josue con discreción.

—Yo me ocupo.

—¿Seguro? —Se preocupó.

Él asintió.

—Mantén la calma —le dijo al oído y se apartó hasta su puesto poniéndose a trabajar sin dejar de estar atento indicando a Joss que hiciese lo mismo.

Todos estaban alerta por si debían actuar.

—¿A qué debo la visita? Porque dudo mucho que ahí haya una motocicleta y menos que sea casual —comentó abriendo los puños.

—No te alegras de verme, está claro —Medio rio pasándose el dedo por la cicatriz.

Alexei lo ignoró y se giró hacia una de las motos empezando a ajustar las tuercas solo por mantenerse ocupado y no descargar los puños contra él como deseaba.

—Solo pasé a saludarte, estaba por la zona…

—Ya lo has hecho. Tengo mucho trabajo.

Yuri sonrió deteniendo a sus hombres.

—Saluda a tu hermana de mi parte —Se dirigió a él en ruso y Alexei giró lanzando la llave al carro donde rebotó con fuerza.

—Sabes que hace años que no veo a nadie de ahí.

Yuri miró a uno y otro lado y sacando las gafas de sol de la americana, se plantó frente a él de medio lado. Alexei no se movió pese a notar como se le hinchaban las venas.

—Te lo diré solo una vez más, Alexei; acepta mi oferta y quizás sea indulgente con la puta de tu hermana. ¿Sabes que la echan mucho de menos en casa? Es mi coño más cotizado. Sabe ser muy complaciente, una puta de primera. Nos hemos entretenido mucho con ella, primero se resistió pero después… un poco de estimulante puede obrar milagros, sino lo haces será peor para todos esta vez y verás de primera mano lo que hacemos a Irina hasta que no quede ni pizca de vida en ella —Usó el ruso a la hora de hablar y sonriendo, se colocó las gafas dándole la espalda al tiempo que se alejaba de allí.

Alexei cogió una vez más lo primero que encontró en el carro y lo lanzó con furia contra la pared, hasta tirar todo el carro al suelo con un grito. El estruendo fue tal que el silencio que lo siguió fue incluso peor porque se le pudo escuchar resollar.

Se dirigió a la puerta dispuesto a salir tras él pero Josue y Joss lo detuvieron, echándolo de vuelta al interior del taller.

Es una de las muchas bebidas típicas rusas. Es una bebida láctea fermentada con un suave sabor a caramelo.

Plato típico ruso de carne enrollada con huevo duro.

Sopa de col y carne.

Capítulo 7

—Eh, escucha, focaliza. Vuelve —Josue fue duro dándole un pequeño cachete en la mejilla—. Te necesita aquí, no te dejes provocar.

Alexei lo oía pero solo veía a ese hijo de puta frente a él e inhaló con fuerza una vez tras otra.

—¿Qué te ha dicho? ¿De qué le conoces? No, mejor, ¿de qué va esto? —Se metió Joss.

No había entendido nada pero ese tono y los modos, no le habían gustado nada. Menos al distinguir el nombre de Irina en todo aquello.

—Te juro que es hombre muerto —Alexei escupió al hablar sin poder controlar su rabia ni el movimiento de su mano con un dedo extendido como si aún lo tuviese delante y lo señalase en un juramento—. ¡Estás muerto, ¿me oyes?! —Alzó la voz.

—¡Eh! ¿Qué pasa aquí? —Domenico se cuadró frente a ellos al entrar, llevando las manos a la cintura.

—Han aparecido aquí —Josue respondió por él y el corpulento policía comprendió—. Vamos tío, cálmate. Ella te necesita centrado, estará asustada y si te ve en este estado… —Se centró de nuevo en su compañero.

—Suéltame, solo necesito un segundo.

Josue dudó.

—¡Qué me sueltes! ¡No haré nada joder!

El rubio abrió la tenaza mostrándole las palmas preparado por si acaso y Alexei fue hacia los aseos, mojándose la cara.

Joss estaba en la entrada observándolo.

—Ahora no Joss, cuanto menos sepas mejor.

—¿Pero los demás si pueden saberlo? Tío, si puedo ayudar de algún modo, si tienes problemas… No soy idiota, dejad de protegerme que no soy un puto crío.

Alexei dio una palmada contra el botiquín de acero y Joss dio un pequeño bote al no esperarlo, cosa que aprovechó el otro para pasar por su lado y dirigirse al despacho yendo directo hacia Irina a la que Jeimy tenía tendida, abanicándola.

—Eh, tranquilo; es solo un ataque de ansiedad —Derik lo frenó y Alexei asintió sin apartar la vista de las chicas.

Nada más su jefe se apartó, acudió junto a ella agachándose y cogiéndole la mano. Domenico, Logan y Josue subieron también quedándose en un aparte del despacho.

—Estoy aquí ñaja, ya está sestra.

—¿Era él, no? ¿Está aquí? No va a parar, no puedo seguir, no puedo… nos matará a todos —Lloró.

—No, no pasará pero has de contarme toda la verdad Irina —Exigió pese a destrozarle verla de ese modo. El alma se le rompía pero necesitaba tener todos los datos para poder actuar del modo más eficaz—. No me importa acabar con él ahora mismo.

—No eres un asesino como él, no puedes ir a la cárcel por su culpa.

—¡Ya, Irina! —Insistió.

—¡Eh! Aquí nadie va a matar a nadie porque si no irá la cárcel, hablemos —Domenico trató de poder algo de orden en aquel galimatías.

—¡Dilo! —Alzó de nuevo el tono, resollando.

—¡¿Qué quieres oír?! ¡¿Qué me prostituyeron?! ¡¿Que me convertí en solo una puta sin voluntad ni voz a la que se follaban hasta hartarse sin saber si vivía o no?! Te lo dije, lo sabías, lo veías… si no obedecíamos, nos drogaban y golpeaban, nos encerraban con policías corruptos que abusaban sin piedad de nosotras, incluso nos ataban y marcaban—Chilló levantándose de golpe, encarándosele—. ¡Mi vida no vale nada! ¡No han dejado nada! Solo quedan ruinas que destrozaron y él era el peor, ordenando, disfrutando de verlo. Me hizo presenciar como pagaban las que no se doblegaban, las torturas, las quemaduras, los cortes… ¡perdona pero yo no soy fuerte! Sobreviví sí, ¡¿a qué precio?! Le reté, no quise aceptar ser suya. Así lo pagué hasta no poder más.

Joss que acababa de entrar por la puerta al oír los gritos se quedó congelado en la puerta sintiendo como el dolor de ella se estrellaba contra su pecho rompiendo algo en él.

Irina, al ver a todos ahí escuchando toda esa miseria se giró dejándose caer de rodillas al suelo cubriéndose la cara con las manos.

—Ya lo tienes —Sollozó y Jeimy se agachó frente a ella abrazándola, frotando su espalda—. ¿Cómo vivo con ello?

—Acaba Irina, te llevaste toda esa información por algo, con un motivo y es que quieres acabar con esto, que pague. ¡Di que me equivoco! Si no quisieras eso no habrías venido.

—Le oí a pesar del ruido, se aseguró bien de hacerse escuchar —dijo con rabia—¿Qué tienes tú que ver con ese monstruo? —dijo desde los brazos de Jeimy girando solo la cabeza.

Por suerte, John había tenido el tino de sacar a los críos de ahí y los entretenía abajo.

—Servimos juntos.

—No, quiere algo de ti Alexei.

—Siempre ha querido que trabaje con él y yo me he negado. Sé de lo que es capaz y no quería saber nada de toda su mierda.

—¡¿Lo sabías?! ¡¿Por qué no hiciste nada?! ¡¿Por qué no lo denunciaste?!

—¡Porque sabía lo que haría! Pensé que al desaparecer dejaría de buscarme, de intentar joderme. Todas las encerronas, las filtraciones y acusaciones venían de él. Sabía de vosotros, de ti. ¡No podía permitir que lo parase! ¡Que fuera tras él!

—Pues al largarte le dejaste las puertas bien abiertas. Está obsesionado conmigo, contigo, ya no sé.

—¡Lo sé y lo siento! Por eso insistí en traerte joder ¡no quería nada de esto!

—Él sabe de tu tiempo en el Spetsnaz6, de tus contactos, de tu rango y todo lo que todo eso ofrece, los accesos y conocimientos que tienes, tus manos como agente. Si ensuciaba tu nombre, si te declaraba traidor te tendría en sus manos, por eso te fuiste así… —Irina empezó a atar cabos—. Fue él quien convirtió todo en un infierno contigo también.

Él asintió.

—No solo eso Irina, lo delaté al cuerpo, iba a por él. Fue la misión que me encomendaron. Fue un hermano para mi hasta que se convirtió en ese ser, no lo quise creer pero la venda cayó nada más me ofreció meterme en sus negocios. Él sabía que jamás me vendería y a pesar de todo sigue emperrado en reclutarme, pero si no puede lo único que le queda es matarme o sabe que yo le daré caza a él, me fui solo porque una vez fue un hermano, por una deuda de sangre, de vida pero ya no voy a huir más, hay que pararle o seguirá no solo con nosotros. Ese hombre ya ha causado suficiente dolor y sufrimiento, ha vertido suficiente sangre, le toca a él pagar.

—¿Sigues en el cuerpo?

—Me declararon traidor cuando Yuri me endilgó unos asesinatos que eran suyos. Estaba intentando recabar información cuando me tendió la trampa y me tocó abandonar cuanto amé. No niego que quisiera dejarlo, pero no así. Tu misma lo has dicho.

—Podemos solucionar eso, más si tiene información, si declaráis —Logan se adelantó a Domenico.

—¿Qué ibas a hacer con ella? ¿Quién te ayudó? —Domenico se acercó a ellos quedándose agachado junto a Alexei.

—Una chica, una periodista.

—Desde luego destaparlo de ese modo lo pondría en jaque pero la chica se expondría también —Domenico suspiró mirando a su compañero.

—Nos daría ventaja si le estalla en la cara, tendría que ocultarse y reorganizar todo. Por contactos y amistades corruptas que tenga en el Kremlin o el ejército le darían la espalda para no verse salpicados. Eso si no le dan caza primero para evitarse chantajes —Convino Logan.

—Ahora mismo me preocupa más controlar a su sicaria, a él puedo manejarlo, conozco sus movimientos y los de la mayoría de sus hombres, pero no el del perro que ha mandado tras nosotros.

—No podemos precipitarnos ¿Has contactado con esa periodista? —Domenico habló a Irina que parecía algo más estable—. ¿Estás dispuesta a colaborar? Te pondremos protección —Se identificó como agente al igual que Logan.

—Puedes confiar en ellos, ellos me ayudaron a mí y a Josue, son familia —Jeimy la animó—, ya has dado un gran paso cielo, solo queda seguir recorriendo el camino pero no sola.

—No, aún no. He intentado hablar con ella un par de veces pero no fui capaz —Se avergonzó sin esconder el miedo que sentía.

—Bien, déjame el número cielo. He de asegurarme que está segura y a salvo, que no saben de tu contacto con ella.

Irina obedeció limpiándose los ojos y se acercó al bolso sacando el móvil y se lo entregó al policía echando un ojo a Joss que seguía parado en el mismo sitio y de nuevo, si saber por qué, las lágrimas acudieron a sus ojos. Con lo que habían hecho de ella quién iba a quererla, cómo iban a mirarla a la cara y respetarla si ella no lo hacía, si no era capaz de mirarse al espejo y quererse porque todos los abusos regresaban a su memoria.

No estuvo en su mano pero no pudo evitarlo y acabó cediendo para evitar más dolor.

El muy bastardo de Yuri se aseguró de alzar la voz de modo que ella pudiera oírlo y dolía, vamos si lo hacía.

—Lo siento —murmuró a nadie en concreto pese a que sus ojos estaban fijos en Joss que llenó un vaso de agua.

—No has de hacerlo, solo has de seguir como te ha dicho Jeimy o ya habrá vencido y no es lo que yo veo —Le tendió el vaso y a la que ella lo cogió, agradeciéndolo, rodeó sus manos que temblaban.

Están de nuevo eran cálidas y firmes.

—¿Ah no?

—No —Sonrió con suavidad de espaldas al resto salvo Jeimy que seguía en el suelo, acompañando su voz de una negación de cabeza.

—¿Y qué es? —Quiso saber Irina llevada por la curiosidad.

—¿En serio quieres descubrirlo?

Ella asintió enrojeciendo, nerviosa ante su tacto. Sabía que no todos eran como esos hombres aun así, costaba. Debía hacer un ejercicio de voluntad muy grande.

—En ese caso deberás aprender a verte a través de nuestros ojos. No eres como te ves, como crees que han hecho de ti. Yo veo a alguien que ha superado su peor pesadilla para escapar de ella y retomar las riendas de su vida, eso no es de alguien débil ni que se ha rendido a su suerte o ya no respirarías.

Irina medio sonrió bajando los ojos y sin rehuir todavía el contacto de sus dedos, bebió un poco.

Alexei se quedó parado al escuchar a Joss, parecía que todos habían contenido hasta el aliento al verla reaccionar y Domenico se acercó hasta Logan.

—Comprueba el número —Le alargó el aparato y Logan se detuvo al ir a dar un paso al reconocerlo—. ¿Qué ocurre?

—No puede ser… —murmuró con el pulso disparado, pasándose la mano por la sien.

Josue se centró en su hermano preocupado ante su reacción.

—Yo la encierro… no podías estarte quieta, ¿verdad? ¡Joder!

Joss echó un vistazo por entre los cuerpos de estos y abrió mucho los ojos al ver el número.

—Gina…

—¿La conoces? —Irina se extrañó centrándose en como los demás tragaban.

—Es mi prima.

Irina se llevó la mano a la boca tras dejar escapar un gritito y se sentó ayudada por él en el sofá.

—¡Lo siento! Yo no… —Se abanicó quedándose sin aire una vez más.

—Eh, respira, tranquila. Tu no sabías nada, no es tu culpa y ella siempre ha querido ayudar —Joss la obligó a fijar los ojos en él—, tu solo respira, así, sígueme.

De forma milagrosa ella lo hizo empezando a responder evitando así que Jeimy tuviera que intervenir de nuevo pese a controlar sus pulsaciones.

—Eso es. Lo haces genial sióg —Sonrió acariciando su mejilla con mucha suavidad, casi pidiendo permiso sin atreverse del todo.

Irina se la devolvió con las pupilas fijas en sus claros ojos.

—¿Qué significa? Suena muy bonito, hay palabras de vuestro idioma que no conozco —Se disculpó con el ceño levemente fruncido pues era cierto que le costaba expresarse en inglés.

—No es nada, es… irlandés —Se llevó la mano a la nuca y se apartó, nervioso—, yo debería… —Señaló abajo aunque se lo repensó y se acercó a su oído—. Si te interesa, siempre puedes buscarlo —Tras eso, abandonó la sala a toda prisa poniéndose con una de las motocicletas al tiempo que bajaba la persiana del taller.

Era mejor así, terminar a puerta cerrada puesto que quedaba poco para terminar la jornada y el taller no estaba como para recibir a ningún cliente esa tarde.

Josue se acercó al cristal y sin dar crédito, medio sonrió al oírlo repetirse estúpido, estúpido, estúpido una y otra vez.

—¿Alguien me explica por favor qué acaba de pasar aquí? —Alexei se los miró sin comprender.

—Ni idea —Carraspeó Josue y miró a su hermano—. ¿Tú estás bien?

—¡No! —respondió cabreado, esa mujer iba a matarlo a disgustos estaba visto.

—Ve con ella, averigua qué sabe, sondéala y todo lo demás. No me fío de poner a otro con su vigilancia ya que te lo pasarías por el forro y lo harías tu mismo igual comprometiendo todo —Domenico se pasó la mano por la rapada cabeza.

Logan asintió y salió de ahí como un vendaval y Josue suspiró, no veía más que problemas avecinándose a pasos agigantados.

—Después hablaré con él, no te preocupes No le dejaré perder el norte de vista —Domenico interpeló a Josue que asintió—. Y tú, nada de tonterías ni heroicidades, para eso estamos nosotros a menos que quieras acabar más jodido de lo que estás —Señaló a Alexei—, da gracias a que os conozco que sino…

—Te ha llamado, ¿no? —Derik se metió por en medio.

—Sí, lo ha hecho, por vosotros que le habéis metido algo de sentido común en esa cabeza de ruso cerrado que tiene.

—Tengo más rango, Domenico.

—No te equivoques chaval, no tienes nada ni aquí ni allí, al contrario, ya no, por mucho que fueras. Así que no lo olvides o no podré hacer la vista gorda, no me gustaría tener que encerrar a los buenos.

—En ese caso haced vuestro trabajo y no me veré obligado a intervenir —Alexei se envaró encarándose a Domenico que parecía medirlo.

—Alexei, basta —Jeimy lo llamó y el ruso dio unos pasos atrás tras unos segundos—. Llévate a Irina a casa, necesita descansar —Suavizó aún más el tono.

Él asintió.

—Os pondremos vigilancia. Uno de mis chicos os acompañará. No me fío de que no estén todavía por aquí esperando tu reacción —Domenico inhaló—. Estaremos en contacto —Se anotó su número y le devolvió el móvil a Irina.

Spetsnaz; es la palabra rusa para referirse a los comandos de fuerzas especiales de élite militares y policiales de la actual Federaciónn rusa. Su traducción literal sería «unidad de designaciones especiales».

Capítulo 8

Era bien entrada la madrugada cuando Alexei despertó alerta. Se incorporó levemente en la cama y escuchó con atención escrutando las sombras.

Se levantó con una sonrisa de medio lado y se preparó dejando a esa sombra hacer. No tenía duda alguna de quién se trataba como tampoco le sorprendió no distinguir ningún perfume.

Se pegó a la pared y esperó.

Irina no pudo dejar escapar el grito que pugnó por escapar de su garganta cuando sintió un peso atraparla.

No sabía cómo se le había colado por la espalda y su brazo presionaba su cuello a la vez que una mano le taponaba la boca impidiéndolo emitir sonido alguno.

—Te di la oportunidad pero ahora lo has complicado todo metiendo a la poli —Natasha le liberó la boca y ella medio giró con los ojos llorosos y el corazón a punto de salírsele por la boca.

—¿A caso oíste algo de lo que dijimos? —La increpó.

—Dame la información y quizás deje que vivas.

—¿Y qué le dirás, qué me mataste? ¿Qué ya estoy muerta? Te exigirá mi cadáver, quiere ver como lo haces frente a él o hacerlo el mismo, prefiere torturarme y entregarme a sus tropas para que me maten lentamente a base de follarme que eso. Con dolor, lento… lo sabes tan bien como yo. Para eso mejor hazlo tú, será más rápido.

—¿Crees que no soy capaz de colársela? Hay cuerpos que quedan irreconocibles y es fácil conseguir un informe.

Irina se giró esa vez por completó mirándola a los ojos.

—¿Por qué hacerlo? ¿Quieres convertirte en su próxima presa acaso?

—Quiero saber qué tenéis para que tenga tanto interés, nada más. Me importas poco en realidad, solo es trabajo.

—Eres peor que él —dijo con rabia y al levantarse, se vio de vuelta a la cama con rapidez y el aire apenas llegaba a sus pulmones que empezaron a arder.

Irina pataleó y arañó hasta que de golpe el peso desapareció de ella. Vio a Alexei golpear a Natasha que se levantó dispuesta a defenderse. Los dos se movían rápidos en la oscuridad, la chica giró lanzándole una patada que Alexei detuvo con el antebrazo y bloqueó su puño lanzándola al suelo.

Avanzó, pero Natasha intentó barrerlo sin embargo, la vista se le enturbiaba, le había dado un buen golpe en la nuca y si no hubiera sido por sus reflejos y el leve movimiento que percibió en el cromado de la lámpara, ahora estaría criando malvas.

El condenado soldadito era bueno y trabó de nuevo su ataque alcanzándola en el costado. Ella movió el brazo para evitar un golpe colocando el codo pero aun así, la rozó.

—Cometiste un error al entrar aquí —Alexei agarró su brazo y la inmovilizó en una llave, dejándola sin aire lentamente.

Natasha clavó sus uñas y con precisión, ejecutó el movimiento que la libraría pero no tuvo tiempo de evitar la zurda masculina. El impacto fue duro y rudo, directo y sintió como las luces de su conciencia parpadeaban hasta apagarse al caer al suelo, al tiempo que el dolor se iba extendiendo y sus músculos se entumecían.

Alexei miró el cuerpo que yacía en el suelo del dormitorio de su hermana y tiró del cuello de la ropa alzándolo sin dificultad alguna.

Apenas pesaba nada, era alta, delgada y con unas largas piernas de vértigo. Iba toda de negro lo que hacía resaltar aún más su tez blanca y su rubio cabello recogido en una cola de caballo. Su cuerpo era espectacular pero nada de eso lo apiadó al girarla para verle la cara pues cayó de boca, y agarró su cola arrastrándola por el suelo.

—¡Alexei para! ¡¿Qué vas a hacer?!

—¡No es asunto tuyo! Vuelve a dormirte Irina.

—¡No! —Saltó fuera de la cama—. Dime qué harás —Exigió.

—No te importa.

—¡Para! —Se le colocó delante para impedirle el avance.

—Ella no se habría detenido a la hora de matarte Irina.

—Pero yo no soy ella y no quiero que le hagas daño.

Él resopló.

—¿Quién te dice que se lo fuera a hacer?

—Tu rostro me lo dice.

—No es así y lo sabes, solo pienso interrogarla, así que no te metas Irina y déjame hacer lo que sé cuidando de los dos —Cogió a la chica en volandas para contentar a su hermana y se alejó hasta el garaje donde accedió a un sótano oculto activando un código cuya puerta cerró en las narices a Irina dejándola fuera, aporreando el hormigón.

—¡Alexei no! ¡Para!

Él activó la insonorización así como un ultrasonido que iba a volver loca a la mujer y la sentó en una silla en la que la ató de modo que fuera incapaz de soltarse y esperó sentado frente a ella en otra silla que tenía del revés.

Estaba con los brazos apoyados en el respaldo y pelaba una naranja sin prisa alguna con un afilado cuchillo.

Una única bombilla pendía sobre la cabeza de Natasha, lo demás era oscuro salvo uno de los primeros paneles con instrumentos que se podía apreciar.

Había un cubo a un lado con toallas apiladas y un sumidero que olía a desinfectante y lejía.

Alexei esperó, paciente, examinándola. Era tal y como la había descrito Joss, glacial e imponente sin embargo, a él no le parecía para nada aterradora. Era bonita, preciosa a decir verdad. Parecía etérea e insustancial, su piel era fina y suave, impoluta y de un blanco indescriptible. Su cabello, largo, era igual de claro y sus cejas creaban un arco suave sobre sus ojos ahora cerrados. Unos que competían en claridad con el resto de su ser, llevaba algo de flequillo largo hacia un lado, y sus labios caían hacia abajo creando una especie de mohín la mar de apetecible.

Aplastó el pulgar en el inferior más carnoso y tiró de él hacia abajo. Su rostro creaba un ovalo perfecto, todas sus facciones eran suaves pero al ser tan pálida daban la sensación de ser duras y agresivas cuando era todo lo contrario. Sus pómulos, altos, eran distinguidos y estaban levemente sonrosados.

Se podría decir que esa criatura era perfecta, casi parecía sacada de un cuento salvo que en ese caso sería una pesadilla. Llevaba varios pendientes y resiguió sus menudas formas con los ojos.

Al fin Natasha Ivanov empezó a regresar a la vida y sus pestañas, aletearon hasta abrir los ojos.

Su primer impulso fue pelear contra las ataduras pero al ver que nada podría hacer, se acomodó enfocándolo directo a los ojos como si nada sucediese, retándolo. Casi parecía ser ella la captora en vez de la cautiva, dominada, altiva… sensual.

—¿Esperas que te diga algo? —Su voz fue igual de sugerente que su mirada y su gesto al enredar el dedo en uno de esos claros mechones.

—Depende de ti.

—¿O qué? ¿Me torturaras? Sabes tan bien como yo que conozco y soportaré cuanto puedas hacerme. Estoy entrenada para ello.

—Estás hablando —Alexei siguió pelando la naranja y la miró solo un segundo medio torciendo la sonrisa al ver que hacía una mueca de disgusto ante el sonido—. Esperaba más bien silencio, indiferencia.

—¿Esperas que te felicite? Bien, me has atrapado ¿Ahora qué?

—Voy a tenerte aquí hasta que me harte o tu amo te declaré una traidora. Puede que así me hagas la faena —dijo indiferente llevándose un gajo a la boca, movimiento que ella siguió. Sus pupilas se habían dilatado levemente y Alexei volvió a sonreír.

Natasha frunció el ceño, no tenía muy claro que quería conseguir reteniéndola ahí pero sí que era más impresionante en distancias cortas que desde lejos.

Sus hombros anchos, su cuerpo puro músculo duro y fuerte, uno que se apreciaba a simple vista al no llevar camiseta. Los tatuajes adornaban su piel bronceada por el sol y era mucho más apetecible de lo que pensó.

Su rostro parecía cincelado pero ahora mismo, no transmitía nada. Era un lienzo en blanco del que nada podía sacar.

—Sería demasiado fácil.

—Cómodo para mí.

—Tú no eres así.

—No sabes nada de mí —corroboró Alexei.

—¿Eso crees? Podemos jugar, por lo que parece tengo todo el tiempo del mundo —Sonrió resaltando lo obvio de su situación al limitarse el movimiento de sus manos—. No harás nada…

—¿Quieres apostar? No sabes de lo que soy capaz por mi hermana, no tienes ni idea. Así que no me pongas a prueba, muñeca. Podría resultar muy desagradable, no te recomiendo conocerme a malas. Tócala siquiera y te mataré sin pestañear.

—Ya lo he hecho y sigo respirando, así que… vuelvo a decir ¿Qué harás, Alexei? ¿En serio crees que vas a poder retenerme? ¿Vas a secuestrarme?

—Ya lo he hecho —Sonrió con tranquilidad como todo un niño bueno.

Natasha se pasó la lengua por los labios recorriéndolo y dejó escapar el aire retenido poniéndose cómoda en la silla y él terminó de comer la naranja salvo un gajo dejando el cuchillo muy cerca de ella pero sin que pudiera llegar a alcanzarlo de ningún modo.

Su mueca de fastidio fue más que evidente.

—¿Sabes? No te pega servir a Yuri.

—¿Ah no? ¿Y qué me pega según tu?

Alexei mantuvo las comisuras extendidas.

—No lo entenderías. Sentir es mejor que pensar, vivirlo sin más todavía es mejor —Se levantó—. Por tu culpa llego tarde a trabajar.

—Oh, cuanto lo siento —Se burló.

Alexei se levantó y se acercó a la salida.

—Dime, Natasha ¿soportarías tú lo que le hicieron día tras día a mi hermana durante horas sin tener escapatoria? ¿También te han entrenado en eso? El dolor, es todo un arte… —Dicho eso, salió de la habitación que empezaba a oler a cítricos y ella, tragó mirando la frente—. No te preocupes, sigue respirando —dijo a su hermana a la que llevó arriba casi arrastras.

—¿Piensas dejarla ahí encerrada? ¿Y si se escapa?

—No puede hacer nada, va a ser mía hasta que decida qué hacer con ella —Su voz fue fría y cortante por lo que Irina no dijo más atrincherándose en el sofá hasta hartarse de su indiferencia mientras preparaba el desayuno, se duchaba y vestía como si nada.

—En serio Alex, ¿qué pretendes?

—No lo sé, quizás hacer salir a la mujer de verdad que hay ahí. Que vea la realidad del demonio con el que trabaja.

Irina se frotó las rodillas, asustada, pero movió los ojos hacia él.

—Dijo que se lo debía todo, que él la sacó de las calles y la enseñó a pelear, que le dio un propósito en la vida, un lugar donde vivir y un trabajo.

—Siente que le debe la vida, devoción… ¿Qué más?

—No lo sé, era joven cuando la cogió. No dijo más.

—Pero se justificó contigo, te concedió un tiempo para que vivieras un poco más lejos de las garras de Yuri, para tener algo de tu sueño.

—¿Y qué? Eso solo lo hace más cruel y doloroso al final.

—No, siente. Estoy seguro, es como nosotros.

—Tú también lo haces Alexei, aunque puedas suprimirlo lo haces.

—El condicionamiento se rompe Irina. Anda vamos, desayuna. Se hizo tarde y apenas descansaste —Le sonrió con cariño ayudándola a levantarse acariciando su rostro—. Lo siento, siento lo de ayer.

Irina se le abrazó.

—No te preocupes, lo comprendo. Solo me protegías.

Alexei besó su frente mirando el móvil que había dejado conectado con la cámara, ella podía escuchar y verlos ahora mismo.

—Quiero que vivas Irina, que hagas realidad todos esos sueños que me contabas por las noches, que veas esas ciudades y conozcas el mundo.

—Esa niña murió Alexei, no está —Bajó la cabeza y él se la alzó con suavidad envolviéndola entre sus manos.

—Sigue ahí, yo la veo, la vi ayer frente a Joss aunque solo fuera por un segundo fugaz. Él supo qué decirte.

—Parece un buen chico —Apoyó la mano en la muñeca de Alexei que seguía rodeando su rostro.

—Lo es. Irina, no todos son como esos tipos que… lo sabes, ¿no?

—Sí.

—¿Pero?

—Me cuesta confiar, no ver lo peor, la versión más odiosa de vosotros. Me he roto a tantos niveles que no sé por dónde empezar a reconstruirme a pesar de saber la verdad y poder distinguir. No es fácil. Si vosotros no acudierais a esos lugar por sexo nada de esto pasaría.

—Pero ves una posibilidad, una salida —Se esperanzó Alexei.

—Quiero creer Alex, pero no soy tan optimista como tú. Tengo miedo aún y solo sé que no quiero morir ni que te hagan daño, esa es la única verdad, la constante que rige mi vida a pesar de que yo seré la culpable de nuestra muerte.

—No lo eres, tu no, sino él, no lo olvides —dijo con rabia girándose hacia la cocina, frustrado.

El dolor lo partía pero debía lograr sacar la fortaleza de su hermana a flote, que quisiera vivir. Debía haber algo por lo que volviera a creer y luchase aunque él no fuese suficiente motivo.

Ella era la que había sufrido ese infierno, la que había tenido que soportar que todo el que pagase la poseyera a la fuerza o no.

Suspiró y miró la pantalla un instante, tal y como imaginó, ella los estaba observando una vez más.

Había tanto amor, delicadeza y dulzura en sus gestos con su hermana que Natasha sintió una punzada. Ella nunca había sentido algo así, nunca la trataron de ese modo.

Ella solo recibió desprecio y golpes, violencia o lujuria.

Había querido apartar la vista de ellos pero tal y como le sucedió la vez anterior no lo logró.

Algo en esos gestos la atenazaban dejándola con el corazón en vilo, quizás porque era tan real y verdadero que era palpable.

Alexei no mentía a la hora de decir que sería capaz de todo por su hermana… ¿podía decir ella lo mismo? No, no tenía a nadie que diera nada por ella y ese vacío que había en su interior apretó.

¿Era eso lo que pretendía? ¿Apiadarla? ¿Obligarla a ver lo que estaban haciendo? ¿Quería redimirla?

Sacudió la cabeza y parpadeó al leer lo que aparecía en la pantalla

«¿En verdad has matado a sangre fría, Natasha?» «No es lo mismo verlo y vivirlo de cerca que solo hacer un encargo de otro que debería ser el que se manchase las manos y no cargarlo a otro» «¿Tienes algo o estás tan vacía y muerta como dicen todos, reina del hielo?»

Así que esas tenía el rubiales… si fuera tan fácil engañarle haciéndole creer lo que quería… pese a todo, era peligroso y mucho.

Miró alrededor, casi a oscuras y trató de liberarse sin éxito. Lo único que consiguió fue hacerse daño y maldijo en alto.

Jamás en todo ese tiempo en que aprendió bien las lecciones había mordido el polvo y ese hombre… la había aplastado como nada.

Su orgullo estaba tocado y la rabia no hacía más que encender su sangre haciendo que toda la frialdad que la caracterizaba se fuese al traste.

Debía encontrar el modo y rápido o Yuri sería un problema añadido.

Siempre lo vio como su salvador, como algo que en realidad no era y no le gustaba empezar a darse cuenta de ello, de que para él, ella jamás sería más que un recurso que usaba a su antojo, su amor era falso como todo lo que la rodeaba y pese a todo, sería incapaz de alzar la mano contra él.

Los ojos le escocieron y redobló sus esfuerzos sintiendo la sangre resbalar al herirse y como la debilidad se iba adueñando de ella ¿La había drogado o solo era la pérdida de sangre?

La habitación empezaba a diluirse y la oscuridad se cernía sobre ella dejándola sudorosa y temblorosa.

Capítulo 9

Irina dirigió la vista hacia donde lo hacía su hermano y el corazón se le estrujo al ver a aquella mujer encadenada y desmadejada en la silla.

Parecía inconsciente sin embargo, su cuerpo se estremecía y su clara piel de porcelana parecía empezar a pelarse de sudor.

Su respiración era agitada y los párpados se le movían con rapidez.

—No te apiades Iri, ella no lo haría, no lo hizo —Rectificó con dureza plantándole un vaso de zumo sobre la mesa—. Podría haberte ayudado y no lo hizo, nunca movió un dedo.

—En ese probador pudo llevarme y no lo hizo —Insistió.

—No te engañes, sabes por qué te dejó.

—¿Los papeles? —pronunció compungida.

—Exacto.

Ella suspiró moviendo los dedos por su frente y alcanzó el zumo al ver que se sentaba con ella a comer.

—¿Por qué reaccionó de ese modo el otro poli con lo de Gina? —Irina decidió cambiar un poco de tema para no agobiarse y acabar hiperventilando una vez más.

—Está colgado de ella —La miró un instante.

—Ohh

—Venga, acaba y vístete que llegamos tarde —Alexei se levantó recogiendo su parte que dejó en el lavavajillas.

Ella obedeció dándose prisa y se sacudió las manos frotándoselas con suavidad sobre la mesa e imitándolo, fue a la ducha.

El tiempo pasaba y Alexei empezaba a impacientarse, fue hacia el baño y vio que ya no estaba ahí, la puerta de su habitación estaba entre abierta mientras se vestía.

Entró al baño y gruñó, había una toalla mojada tirada en el suelo, otra colgando del lavamanos y ropa interior a un lado. Además, la alcachofa estaba tirada en el suelo y quedaban algunos pelos en la loza y el suelo, sin contar las pisadas húmedas de sus menudos pies.

—Joder Irina.

—Mira que eres histérico —Salió terminando de abrocharse los vaqueros—, no he terminado.

—Siempre haces lo mismo, no vives sola, recoge las toallas —Se agachó tirando de los pelos atascados en la ducha— ¡Eres peor que un gato! —Se miró aquella masa que goteaba con restos de jabón y demás enganchados con cara de asco.

—Delicado —Se los arrancó de las manos tirándolos al retrete al tiempo que cogía las toallas y las llevaba a la lavadora—. ¿Contento? Ya está. Y ya sé que no vivo sola, estoy acostumbrada, tu no, así que…

—¿Insinúas que soy yo el que ha de adaptarse?

—Eso mismo, no llevo ni cinco días y ya te estresas. Yo no he dicho nada de los condones de la basura… —Lo miró alzando una ceja con la mano en la cintura ya que al abrir uno de los armarios la caja de tampones se le cayó encima—. Una por la otra —Cogió uno yendo hacia su bolso donde lo metió—. Acostúmbrate a los productos de higiene femenina, más si vas a tener a Blanca Nieves ahí abajo.

—Solo digo que no dejes todo por ahí tirado, solo faltaban las tenacillas —Trató de librarse de aquello embutiéndolo como pudo de vuelta en la caja y cerró el armario nada más dejarlo.

Parecía mentira como en un instante Irina había llenado esa casa más bien vacía salvo por lo imprescindible. Él era práctico.

—No te ha sentado bien el desahogo en plan James Bond —Irina chasqueó la lengua, esperando.

—¿Estás lista o no?

—Claro, venga. Aunque no me has dicho dónde vamos.

—Vamos a pasar un rato por el taller, así te vas familiarizando con lo que has de hacer. Te explicará cómo funciona el programa y esas cosas. Además, nos han invitado a comer los chicos.

—Alexei —Se puso seria—. ¿Cómo sabes que no van a venir aquí? Si ella nos encontró…

—Yuri nunca hace las cosas así de directas, a ella la dejé seguirnos, ellos no lo harán. No atacarían en el barrio, las casas están demasiado juntas, demasiados posibles testigos. No digo que le importase pero no puede llamar así la atención. Por el momento le ha dejado el trabajo a ella —Señaló hacia abajo.

—Pero… alguien le daría la dirección del taller. Eso si no fue ella.

—Tiene socios aquí, estoy convencido de ello, más si está relacionado con los negocios de Stark.

—¿Stark?

—El ex marido y el que fue el suegro de Jeimy.

—Vaya… —dijo en shock—, eso sí que no lo esperaba. Que pequeño es el mundo, parece que todo gire en torno al grupo.

—Anda, no te preocupes y vamos —Tiró de su mano llevándola hacia la moto.

—No me siento nada segura con esa aquí, no me fío.

Alexei no dijo nada, tan solo la hizo subir y puso rumbo al taller controlando que nadie los siguiera ni vigilara, comprobando que los chicos de Domenico se habían tomado muy en serio el tenerlos controlados.

Sonrió muy a pesar de todo y aparcó al llegar. No podía negar que no eran del todo malos, pero claro, debía contar con que de él en sí no se ocultaban. Para el resto no era obvio y esperaba que los hombres de Yuri no se dieran cuenta de ello demasiado pronto.

Entraron y en vez de encontrarlos con el café de la mañana estaban ya todos trabajando pues al final se hizo tarde.

—Hola chicos. Vas tarde ¿Todo bien? —Se preocupó Josue al verlos entrar.

—Perfecto —Alexei lo miró apartando la mano del hombro de su hermana.

—Buenos días Irina —Joss llegó del fondo del taller empujando una rueda con una mano como podía y parte del carenado recién pintado en la otra con la que hacía equilibrios y una radiante sonrisa adornando sus labios.

Su rostro estaba algo manchado de negro en un lado y su pelo alborotado.

—Hola Joss —Sonrió enrojeciendo y juntando las manos por delante del cuerpo como siempre hacía, manteniendo los brazos extendidos.

—Anda, trae eso pimpollo que aún la liamos —Alexei le cogió con cuidado la pieza por debajo de los dedos—. Tío, parece que salgas de una jaula de grillos ¿Te has visto?

—¿Qué pasa? —Apenas lo miró llevándose las manos al pelo.

—No, espera. Te mancharás —Irina lo detuvo sustituyendo las manos por las suyas y empezó a pasarle los dedos hasta dejarlo listo—. Así, ¿ves? Bien guapo. Ya está —Le sonrió pasando la yema por la mancha que eliminó de su pómulo tras que esta se extendiera un poco.

Había sido un impulso del todo inocente, ni siquiera pensó pero a la que sus ojos conectaron con los de él los nervios se adueñaron de ella concentrándose en su vientre. Las manos le temblaron y sintió como el calor se acumulaba en su rostro al igual que en la punta de sus dedos que seguían sosteniendo su mentón.

Su piel era caliente y el contraste con el vello que lo salpicaba creaba una sensación eléctrica increíble.

Con timidez sonrió de nuevo y bajando la vista, apartó despacio el contacto.

—Lo siento.

—No… no pasa nada. Gracias —Joss logró sonreír de modo natural llevando una mano a su nuca que rascó con el pulgar extendido.

Esa reacción lo había pillado del todo desprevenido y no había esperado nada similar, pero sentir su contacto había hecho prender un fogonazo que subió de imprevisto por sus entrañas extendiéndose al resto de su ser.

Su piel era suave, apenas un roce liviano y aun así su piel se erizó.

La rueda se le acabó escapando y esta medio cayó sobre su pie, Irina se llevó las manos a la boca mientras Josue que estaba carraspeando, rompía a reír.

—¿Estás bien? ¿Te has hecho daño? —Se preocupó ella.

—Sí, no es nada —Disimuló atrapando la rueda y retrayendo un poco el pie impidiendo así que nadie interviniera—. Será mejor que siga o parece que esta moto se cobrara sus honorarios.

Ella sonrió observando como seguía su camino observando el avance de su cuerpo y el movimiento de su espalda y los músculos de sus brazos, sin darse cuenta del nuevo carraspeo y las risitas por lo bajo.

Irina se acercó hasta él de nuevo que intentaba parecer concentrado mientras trasteaba con la horquilla.

—Tengo entendido que fue idea tuya lo del trabajo. Gracias.

Él se detuvo un instante deteniendo el movimiento de sus manos y la miró volviendo a girar la Allen.

—No has de darlas Irina, en serio. Solo comenté lo lógico —Quitó importancia al asunto—, Josue también ofreció ayuda.

Irina sonrió de nuevo algo cohibida y se quedó unos instantes de más observando como trabajaban sus manos, descubriendo que le gustaba ver lo que hacía.

—Bueno pues… voy a…

—Te irá bien, tu tranquila y respira —Sonrió—. El jefe no muerde aunque lo parezca, se portará bien —Le guiñó el ojo y ella ensanchó la sonrisa de nuevo, haciéndola más encantadora al aumentar el tono de sus mejillas.

—Lo sé, solo hay que ver a Jeimy y sino… te llamaré a ti —Se incorporó de nuevo y a Joss se le cayó la herramienta al suelo, se agachó a recogerla y al alzarse su cabeza golpeó con el manillar.

—¡Ouch! Moto del demonio, quiere matarme —resopló.

Irina medio rio.

—¿Y no será que tú estás algo torpe, colega? —Alexei lo cogió de la nuca apretando un poco y lo apartó levemente.

—¡Ah! Suelta, bruto —Le dio un manotazo.

—¿Seguro? ¿Estás bien? ¿Cuántos dedos ves aquí? —Alexei cerró estos en un puño.

—Veo tu puño frente a mi cara que es distinto.

—Pues ojito, chaval…

—¡Alexei! —Irina uso un tono nada amistoso y él resopló alejándose unos pasos sin dar la espalda a Joss.

—¿Pero qué he hecho?

—Nada, es así de energúmeno —Resopló Irina empezando a andar hacia las escaleras que llevaban al despacho.

—¡Suerte con el primer día! —Joss alzó la voz.

—Gracias —Sonrió ella deteniéndose en las escaleras y giró a mirar a su hermano que estaba tras ella—. ¿Ves? Aprende, eso es ser gentil. No te vendría mal un poco de eso.

—Pero si soy un peluche —Se defendió él, ofendido—. Pregunta a Jeimy.

—¿Ah sí? No se me puede ni acercar una mosca contigo cerca y puedo sola, es mi trabajo no el tuyo, no me va a pasar nada con todos aquí —Lo amenazó plantando un dedo en su pecho—. ¿O también vas a ordenarme los papeles? Y con Jeimy puede que seas encantador porque te tiene encandilado, en cuanto al resto los engañas a todos con esa gracia y desparpajo tuyo que todavía espero ver. Desde que llegué tu alegría ha desaparecido y es lo que necesito, que vuelva mi hermano.

Alexei refunfuñó y la puerta del despacho se abrió.

—Irina… —La miró apenado, frustrado con él mismo llevándose la mano al pelo y ella esperó.

Al ver el panorama, Derik decidió intervenir.

—Estará bien cuidada aquí, relaja o te mando a mi mujer —Se burló divertido.

—Estás disfrutando —Lo acusó el aludido.

—Te vuelves tan irracional como yo —Le guiñó el ojo—, confía, sé que cuesta pero suelta las riendas un poco, haz caso a tu hermana. Si yo te confié a Jeimy a ti, puedes hacer lo mismo —Lo miró, entendía su proceder, su celo mega protector con ella, más tras lo que había vivido pero era la culpa de lo que no pudo evitar lo que peor llevaba.

Pensaba en porqué ella estaba así y se cegaba, ahora nadie podía respirar cerca.

Alexei le sostuvo la mirada, nervioso y asintió.

—Te irá muy bien, suerte. Estaré con los chicos —dijo desandando el camino hasta el vestuario donde se cambió.

Irina sonrió al que sería su nuevo jefe, aunque más bien fue un intento pues se notaba todavía el miedo y la timidez.

—Gracias.

—Se le pasará, solo ha de ver que eres capaz.

—Lo sé, no le culpo. Piensa que me falló y ahora…

—Ya, le cuesta no pensar en lo que sucedió.

—Pero así no hace más que recordármelo, hacerme sentir como una víctima y… no puedo sentirme más así o me destruirá por completo si es que queda algo —Fue sincera, ese hombre transmitía calma y confianza total.

Era un bálsamo, un puerto seguro y la muestra era Jeimy, era todo su mundo y removió cielo y tierra por protegerla, por hacerla volver a ser ella misma.

Lo cierto es que no lograba ver a ninguno de ahí como una amenaza en si aunque a veces no pudiera evitar el retraerse y echarse atrás.

No lograba hacer salir a esa femme fatal que la hacían lucir para algunos clientes porque no era así de segura y descarada.

No se sentía guapa, sino un objeto, un trofeo al que lucir y había llegado a odiar su aspecto de Lolita.

—Poco a poco. Jeimy tiene muchas ganas de verte.

—Es una chica estupenda.

—Lo es, tengo una suerte inmensa ¿Y ahora, te parece si nos ponemos con lo más básico?

—Claro —Irina sonrió colocándose a su lado en el escritorio.

—Pues como en todo trabajo, hoy lo que toca es archivar —Rompió a reír.

—Porque no me sorprenderá —Le siguió el rollo—. ¿No, en serio? No sé si seré capaz…

Derik sonrió y le explicó como llevaba el sistema de archivo.

—Bien, es sencillo.

—Pues cuando termines, si te da tiempo te explicó más. Ahora puedes ocupar tu mesa —Le señaló un escritorio recién instalado a un lado del suyo colocado en horizontal.

En esta había un ordenador en el centro, un teléfono a la derecha, y unas bandejas de metal a la izquierda además de un bote con bolígrafos.

Irina asintió y se puso a ello concentrada en lo que hacía.

Derik sonrió observándola un instante y se sentó también pensando en que se les había acabo la intimidad en la oficina a él y a su chica.

Joss se pasó el brazo por la frente y miró hacia el despacho directo a la figura de Irina. Desde fuera de la calle no se podía apreciar pero desde su posición si podía. Sonrió sin darse cuenta al verla concentrada en los papeles que tenía en la mano pasando de un archivador a otro.

En ese momento se estaba echando un mechón tras la oreja y se él se apoyó en el carro hasta que un carraspeó llamó su atención y llevó la vista hacia Josue.

—Que se te van los ojos chaval.

—¿Qué? No, no hacía nada.

Josue sonrió meneando la cabeza y siguió con lo suyo. Por suerte Alexei también estaba centrado en su trabajo cuando sus ojos regresaron a Irina y medio trastabilló al ver que ella lo miraba, sonriendo y lo saludaba con la mano.

Él se lo devolvió y regresó a la moto de buen humor tarareando la canción que sonaba moviendo el cuerpo un poco al ritmo.

Irina mantuvo las comisuras alzadas al verlo y medio rio cuando giró de nuevo la cabeza para verla sin dejar de moverse y continuó con todo aquel montón de papeles atrasados, sobresaltándose al descubrir a Derik a su lado.

—Joder, que susto —Se llevó la mano al pecho.

—No lo pretendía, perdona. ¿Vas bien?

—Sí, sí. Todo perfecto.

—Ya veo, te has dado un tute —Sonrió socarrón al ver que Joss volvía a lanzarle una miradita a Irina.

—Las facturas de recambios ya casi están, quedan las de pintura. Y he pensado que los albaranes se podrían escanear y que quedasen en la orden de trabajo de cada moto. Aunque al igual ya lo haces.

—Esa idea me gusta, voy preguntar si se puede hacer.

—¿Subís fotos, no?

—Sí claro, se vuelcan de forma automática.

—Entonces estoy segura que habrá un apartado de documentos y se podrán poner ahí, es importar el archivo.

—¿Cómo con los peritajes?

—Figuro que sí.

—Perfecto, vamos a hacer una prueba —Le sonrió—. Coge ese —Le señaló un albarán y ella lo siguió hasta su mesa—. Siéntate vamos.

Ella obedeció y fue haciendo lo que Derik le indicaba en el programa, hasta conseguir lo que querían. Irina sonrió satisfecha, se sentía feliz aunque solo fuera por algo tan simple como eso.

—Tenías razón, muy bien Irina. Así ya no hay que tener tanto papel. Lo único que ampliaré el espacio de almacenaje por si acaso —rio Derik.

Ella enrojeció todavía sentada en su silla con él a un lado y se retorció el pelo.

—No es nada, solo una idea —Se encogió de hombros.

—Pero está genial, no había pensado en eso. Ah, si quieres agua o algo tu misma, ya ves que está todo ahí —Señaló un lado donde había una nevera roja Smeg junto a una mesita con vasos, tazas y una máquina de café con sus cápsulas y una caja de galletitas.

—No falta de nada —Sonrió levantándose y fue a por una botella de agua que abrió, bebiendo.

—Lo que necesiten mis chicos lo tienen.

Ella volvió a sonreír al oírle.

—Se nota, les quieres mucho.

—Son parte de mi familia, sin ellos nada de esto funcionaría del mismo modo, les debo mucho.

—No pareces haber tenido una historia fácil —Enroscó el tapón sin apartar la mirada de él.

—No, cuando salí de la cárcel todo era extraño, el taller ya existía, trabajaba en él tras mucho suplicar por recuperar mi trabajo decidí quedármelo, convertirlo en lo que soñé.

—Y lo hiciste.

—Me costó pero sí, me volqué en trabajar. Era lo único que tenía y me mantenía. Quería demostrar al mundo que no era solo lo que veían. Que si me volvía alguien aceptado por esta sociedad, recuperaría a mi hijo.

Ella asintió.

—A veces, es más uno mismo el que se pone las etiquetas y cuesta romper con ellas, con ideales impuestos.

—Por suerte lograste superarlo y me alegro. Se te ve feliz.

—Lo soy, Jeimy lo hizo —Sonrió—, tú también puedes serlo.

—Derik —Bajó los ojos a sus dedos con los que jugaba—. ¿En serio crees que esto puede acabar bien?

—Sí, lo creo. Yo confíe en ellos y tú deberías hacer lo mismo.

—Ya —Irina giró hacia el cristal y centró la vista en Joss—. Discúlpame un momento —murmuró y se fue hacia la puerta bajando decidida hasta el box que ocupaba este todavía con dos dedos cogidos—. Joss…

Él se detuvo a mirarla.

—¿Ocurre algo? ¿Tengo que atizar al jefe?

Aquello la hizo reír sin querer.

—No, es un encanto, todo está bien. Yo solo…

—Ah no, no me des las gracias otra vez, te dije que no era necesario.

—No es eso, pero tú te has preocupado por mi desde el primer momento, intentas echarme una mano sin conocerme y sin querer he puesto en peligro a tu prima y quería disculparme, yo lo siento de verdad. Deberías odiarme.

—No digas tonterías, ella lo ha hecho solita, se ha metido y lo decidió porque sí, es su vida y yo la respeto. Quiere ayudar y yo también y que te conozca o no, no tiene importancia para querer hacer lo que hago, somos así, todos. No puedes evitarlo como tampoco tu al sentirte así.

Ella volvió a sonreír.

—Eres una caja de sorpresas, no pareces…

—¿Qué? ¿Listo? —Rio.

—Solo que eres… joven.

—Soy mayor que tú, sióg —Movió las manos.

—Ya —Sonrió de nuevo dejando caer las manos a ambos lados del cuerpo y se echó un mechón atrás.

—Además, olvidas que hay un par de cosas que tiene solución.

Ella lo miró atenta y ladeó el rostro, esperando.

—¿El qué?

—Que si quieres podemos conocernos, a mí me gustaría.

Ella mantuvo la sonrisa y asintió tras estudiarlo. Él no parecía buscar nada oculto ni sucio, era transparente al completo, sincero.

—¿Y lo otro? —preguntó, quería alargar aquello un poco más, se sentía bien con él, la hacía sentir a gusto.

—Gina estará bien protegida por el hooligan que tiene este por hermano —Señaló divertido hacia Josue con el pulgar.

—Algo he oído —Sonrió pizpireta llevando las manos a la espalda moviendo un poco el cuerpo de un lado al otro.

—En ese caso… ¿Qué dices? Aún no me has contestado.

—¿A qué? —Se hizo la inocente con toda la intención de hacérselo decir otra vez.

—Te… ¿gustaría que nos conociéramos?

Irina vio como se ponía nervioso, sus movimientos se volvieron más erráticos, inseguros al igual que su voz pese a que sus pupilas estaban fijas en las suyas y se dilataban.

—Sí, me gustaría —Se mordió el labio sintiéndose como una cría y se fue hacia el despacho de nuevo acelerando el paso, acalorada.

No sabía qué le pasaba con él ni porqué actuaba de ese modo pero no podía evitarlo, era demasiado mono.

Se pegó a la puerta nada más llegar arriba, riendo y se abanicó con la mano, olvidándose de la presencia de Derik que procuró no decir nada ni romper a reír ante lo que acaban de presenciar.

Meneó la cabeza y se sentó siguiendo con lo que estaba.

—Perdón, ya… tenía algo que aclarar —Carraspeó ella yendo a su mesa donde tenía los archivadores repartidos a lo largo y ancho para terminar de guardar facturas, echando un trago de agua.

—Es un buen chico —comentó Derik.

—¿Cómo?

—Joss, que es un gran tipo.

Ella se lo miró y sonrió sin decir nada comprendiendo lo que hacía. Quería que se sintiera segura, que diera un paso más allá para empezar a recuperarse y extrañamente, funcionaba porque se sentía mucho más relajada en compañía de ambos. Él nunca le haría daño y lo creía.

—¿Hace mucho que os conocéis?

Derik dejó el bolígrafo echándose atrás en la silla, pensativo y asintió.

—Lo cierto es que si, era un mocoso cuando entro aquí, desgarbado, delgado con la cara llena de granos… es muy listo y trabajador. Tiene un gran corazón, nunca pide nada a nadie y lo da todo. Siempre está ahí y no te das cuenta. Se hace querer —La miró—, no ha tenido mucha suerte con las chicas.

Irina volvió a mirar en dirección a Joss antes de regresar a Derik.

—¿Cómo conociste a mi hermano?

—En una pelea de bar —rio e Irina frunció el ceño, eso no era muy típico de su hermano así que Derik siguió—. Quiso ayudar a una chica con un imbécil.

—Eso sí me lo creo —Sonrió.

—El tipo inició la pelea y me sumé para ayudarlo —Se encogió de hombros—, parecía algo solitario y echo mierda la verdad. Estuvimos charlando un poco fuera y vi el trasto que llevaba… él necesitaba un trabajo y yo, gente. No sé, simplemente nos hicimos buenos amigos, muy buenos. Él fue el primero que empezó conmigo y aquí sigue.

—Me alegro de que os encontrarais.

—Y yo, no sé qué haría sin Alexei.

—Os apoyasteis cuando más lo necesitasteis, eso creó una relación especial, Alexei es así.

—Lo es. Y hará lo que sea necesario por ti, es de lo único que me habló de su pasado, de ti. Siempre lo hizo conmigo, su hermanita… solo quería hallar el modo de traerte, de ganar suficiente para vosotros. No sabía exactamente qué pasaba, solo decía que no podía volver y veía como se mortificaba, se sentía degradado, repudiado por todo. Andaba rabioso la mayor parte del tiempo, bebía y ahora entiendo por qué. Nunca dije nada, no lo juzgué, solo estuve ahí.

—Ese tipo lo convirtió en enemigo de la patria, eso debió dolerle, le arrebató lo que era. Más cuando para él fue un compañero. Alexei es leal hasta la muerte.

Derik asintió.

—Por cierto, ¿tú sabes de quién era la ropa que me prestó?

—Imagino que de Salma, es la única chica que le he conocido, la única relación seria.

—¿Qué pasó?

—Simplemente no era su momento, iban en sentidos distintos. Ella quería ser libre, seguir con sus estudios oceanográficos y… nada. Siguen siendo buenos amigos. Me caía bien.

—¿Pero ya no se ven?

—Hablan y quedan de vez en cuando pero con nosotros ya no ha tenido relación —Se encogió de hombros como si nada—. En esa época fue cuando más feliz lo vi —Se echó de nuevo hacia delante recuperando el bolígrafo y retomando el trabajo.

—Ya… —suspiró buscando con la mirada a su hermano que estaba sacando ya una moto terminada al patio.

—Entiendo también ahora porque creó el vínculo que creó con Jeimy al verla, le recordaba a ti —Sonrió.

Irina rio una vez más sin ser consciente, era espontáneo y le resultaba estimulante, algo que creía olvidado y le daba la sensación de no poder volver a hacer.

—Sí, quiere mucho a tu mujercita, así que como se te ocurra aunque sea sin querer disgustarla por algo, te partirá la cara.

Derik se sumó a sus carcajadas.

—No me cabe la menor duda, él es así. Pero sabe que yo jamás le haría nada a Jeimy, así que por ese lado no hay problema, nos llevamos bien. Es noble y se hace querer también cuando se deja conocer.

—Con vosotros se ha abierto, y eso, es todo Derik. No sabes lo feliz que me hace ver que tiene tan buenos amigos aquí, gente que le quiere y le cuida, de la que protege. Para Alex la familia lo es todo y vosotros sois la suya.

—Tenemos suerte —Apagó el ordenador levantándose—, venga, vamos a comer.

—¿Ya? —Miró la hora, no se había ni dado cuenta por lo que él sonrió.

—Eso me temo, así que andando no me vayas a protestar por explotaros ya el primer día de aprendizaje —Abrió la puerta y ella rio de nuevo, cosa que atrajo la atención tanto de Alexei como de Joss que sonrió al verla.

Le encantaba verla así, feliz. Oír su risa en vez de ver el dolor y ese miedo ocupando sus bonitos ojos.

—Mírala que contenta —Alexei sonrió nada más ella se puso bajo su brazo apoyada en su cuerpo.

—Ha estado genial, hacía mucho que no me sentía útil y se me pasaban las horas así.

—Eso es bueno —Besó su cogote y ella se apartó al darse cuenta de que quería hablar con Derik y se acercó un poco a Joss frotándose las manos.

—Bueno, primer día superado ¿Cómo te sientes? —Joss se apoyó en la pared pues había bajado la persiana antes de que acabasen de bajar.

Iba ya cambiado y limpió, olía a algo parecido a te u incienso e Irina no pudo más que sonreír llenándose la nariz con ese perfume pues le encantaba.

—Ha sido bueno, solo he tenido que archivar —Le explicó.

—¡¿Bueno?! Pero si no hacía más que amontonar facturas, te ha esclavizado —Exageró arrancándole una nueva risa y ambos miraron hacia Alexei y Derik.

Capítulo 10

—Gracias tío, de verdad.

—Mira que te doy un capón, que no es nada. Además, Irina lo ha hecho muy bien, se le ocurrió escanear los albaranes y eso ahorrara tiempo y espacio. Además que tendremos controlado en el expediente las piezas, así que relaja.

Alexei se rascó la nuca con una media sonrisa.

—No dijiste nada…

—¿De qué? ¿Lo tuyo? No hay nada que decir —Le sonrió con complicidad palmeando su brazo.

—Gracias.

—Te tendieron una trampa, solo recuerda que tu no lo hiciste, limpiaran tu nombre.

Alexei asintió.

—Yo solo… —Bajó la vista—, no es algo que haya llevado bien. La impotencia y la frustración me… se cargó todo por lo que había luchado, el nombre que me cree por mi país, por mi gente. Me dejé la vida en ello y en un instante solo fui un perro. Entregué mi honor a un servicio en el que creía para nada. Yo solo quería cuidar de los míos, hacer algún bien para acabar con tanta guerra.

—Lo sé, pero querías algo más. Esas cosas se hacen por vocación pero tu lugar es este aunque solo sea arreglar motos, en tu casa con tu familia.

—¿Lo tendré algún día?

Derik lo miró dándole margen.

—Un hogar digo —Se pasó la mano por el pelo—, sabes bien a qué me refiero. Ya no soy un crío y…

—Nunca se sabe. Al menos nos tienes a nosotros.

Alexei rio volviendo a pasarse la mano por el pelo.

—Sí, os tengo vosotros —Dejó unos minutos de silencio antes de retomar la palabra—. Salma se casó, tiene un niño de un año —Le mostró una fotografía.

—Joder… no me lo dijiste.

—Lo supe hace tres días, no tuvo valor de decírmelo hasta ahora.

—Lo siento tío, ¿estás bien?

—Sí, sabes que no había nada más que amistad entre ambos desde hacía tiempo.

—Aun así es alguien importante y no habrá sido fácil.

—Me alegro por ella, ha encontrado lo que quería supongo, aunque no fuese yo.

—Pensé que al igual no perdías la esperanza.

Él negó.

—Con el tiempo me di cuenta que lo que sentía se había convertido solo en cariño, que solo me aferraba al recuerdo de lo que fue.

—Bueno, como diría Nat, dicen que siempre hay alguien ahí fuera para nosotros así que… todo es ir probando.

Ambos rompieron a reír y se pusieron en marcha yendo a comer todos juntos.

En el restaurante ya les tenían preparada la mesa en el comedor interior tal y como habían pedido en esa ocasión evitando la que solían ocupar junto al ventanal. Ahí estaban solos y evitaban posibles peligros pues ya se ocupaban los chicos de Domenico de quedarse en la más cercana al comedor y cubrir así la entrada y la salida.

Era un modo de reducir riesgos y mantenerlos protegidos.

Derik se sentó a un lado con Josue y Alexei e Irina se quedó al lado de su hermano sonriendo con timidez al descubrir que Joss se apresuraba a ocupar la silla contigua, haciendo que las mejillas le ardiesen y ese no sé qué burbujease en su estómago.

John que iba a ocupar el lugar parpadeó y sonriendo se sentó con discreción en otra sin decir nada. Estaba siendo tan poco discreto que lo raro es que los hermanos no estuvieran desternillándose ya.

Con todos en su sitio la camarera les tomó nota y a la que trajeron los platos, empezaron a comer charlando animados entre todos.

Irina los escuchaba dando pequeños bocados, sonriendo. Le gustaba lo que veía, lo bien que se entendían y se llevaban todos y miró a Derik.

Había hecho un gran trabajo creando ese equipo y volvió a tomar otro bocado.

—¿Te gusta? —preguntó Joss.

—Sí, está bueno —Lo miró un segundo y jugó con la flor que había cogido del jarrón haciéndola girar entre sus dedos, nerviosa.

—¿Te incómodo?

—No —Lo miró.

—¿Seguro? Si no puedo… —Señaló otra silla.

—Está bien así —Se acercó la flor a la nariz—, es bonita.

—No tanto como tú, sióg —Se le escapó por lo bajo e Irina lo miró de nuevo con una sonrisa dulce en los labios—. Perdón, no quería molestarte yo… soy un idiota.

—No lo eres, eres muy dulce. ¿En serio lo crees?

Él asintió prendado de su mirada, de la sonrisa que lucía en ese momento con las mejillas rosadas.

—¿Soy un hada para ti? —dijo en un susurro.

—Lo buscaste —Sonrió Joss.

—¿Eres irlandés?

—Parte.

—Debe ser un país muy bonito. Verde…

—Y húmedo también —rio—, podría llevarte alguna vez si quisieras.

Irina lo miró, él no dudaba en que iba a tener un futuro y no pudo más que mover la cabeza como una tonta, contagiada por su optimismo, por sus ganas de vivir y de mostrarle cosas que ella deseaba además de sus labios.

La atraían, eran bonitos, llenos y perfectos para ser besados a conciencia.

—Háblame de ti —Se apoyó con los antebrazos hacia delante en la mesa ladeando el cuerpo hacia él que empezó a hablarle tras pensar unos instantes.

Al final ambos reían el uno junto al otro que no se habían dado cuenta de como se habían ido acercando creando un mundo propio en el que no había nadie más.

—¿Qué demonios le estará contando este para que ría tanto? Joder con el irlandesito… —Gruñó Alexei.

—Vamos tío, relaja. Es Joss —Rio Josue.

—¡¿Y?!

—Solo están hablando, no pasa nada —Trató de redirigir aquello.

—Es mi hermana.

—¿Y por eso nadie puede dirigirle la palabra ni ser agradable? Venga hombre, es mayorcita y sabe cuidarse o no estaría aquí. Es más fuerte de lo que parece, tu mismo lo dijiste, no es una frágil damisela que necesite ser rescatada, sino luchar sus propias batallas para poder volver a valerse por sí misma y no sentirse rota.

Derik asintió a lo dicho por Josue.

—Poco discreto es —John rio por lo bajo y Alexei volvió a gruñir apretando el puño.

—Al final le parto la cara verás. No sé qué intenciones se lleva con mi hermana pero…

—Eh, relaja, ya. Corta —Josue lo advirtió.

—¿Lo has oído quejarse o hablar mal de alguna chica por mal que lo hayan tratado? ¿Lo has visto usar a alguna? —Derik lo miró serio interviniendo por primera vez en esa conversación.

Alexei hizo una mueca medio de rabia pero negó, respondiendo.

—No.

Derik siguió.

—Nunca ha tratado a ninguna como algo distinto a una reina, es dulce, atento y amable, todo un caballero.

—¿Ves? —Se sumó Josue con un gesto hacia su jefe—. ¿Le conoces muchas aventuras? —Alzó la ceja.

—Que no las cuente no quiere decir que no las tenga —rezongó.

—Vamos, no te pongas así por nada. No todos son como tú que van picoteando —Volvió a decir Josue.

—¡¿Por nada?!

—Chicos vamos, estáis sacando las cosas de contexto antes de tiempo, es normal que hable con ella, son jóvenes y tu hermana es una chica preciosa y muy tierna que se hace mirar. Solo trata de que se sienta bien, integrada como una más —John echó una mano a Derik en todo aquello mientras la parejita parecía seguir en su mundo sin enterarse de su conversación.

—No te lo crees ni tu que solo sea eso, que en parte lo agradezco, pero…

Derik lo acalló con un gesto de la mano.

—Míralos, tú solo haz eso. Está bien, sonríe y sabes que Joss no le hará ningún daño y que si no va en serio, no hará nada. Es más, estoy seguro de que al igual te pide hasta permiso si es así. Relaja anda, ¿quién mejor si ha de pasar?

Alexei los miró a todos y resopló echando mano al vino cuya copa casi vació.

—Os habéis confabulado todos con el chaval, que lo sepáis.

—Él mismo, tiene unos cuantos para partirle la cara como haga el imbécil —Soltó como si nada Josue que sonrió como un bobo perdiendo la credibilidad al sonar el móvil que se iluminó con el rostro de Maika—. Hola cariño —Se levantó alejándose de la mesa, hablando en voz baja y Alexei alzó la ceja cuando regresó casi ya para colgar—. Yo también te quiero, hasta luego nena.

—Habló el oso amoroso, tú no le darías ni a una mosca ya. Joder tío quien te ha visto y quién te ve, que mal te sienta el amor —Se cachondeó Alexei.

—Uy, te veo rencoroso con eso, ¿no será lo que necesitas tu?

Alexei resopló jugueteando con lo que quedaba de pescado en el plato apartándolo a un lado y otro con el tenedor.

Josue miró a Derik buscando una explicación a su gesto.

—Salma —Se limitó a decirle.

—¿Tenías que decirlo? —Alexei lo miró.

—No he contado nada —Alzó las palmas todo inocente y él sacó la puñetera foto que era la carta pues estaba escrita por detrás.

—¿No jodas? ¿No será…? —Josue la cogió observando a la exótica y exuberante chica de piel bronceada y morena que sonreía con un crío en brazos y un reluciente anillo en el dedo.

—No, mira detrás anda. Panda de marujas —Bebió.

—Uh, lo siento tío, esto duele —Se la devolvió—, eso merece otra ronda —Pidió una botella más.

—Eso me pasa por abrir la boca de más —Bebió otro trago con un suspiro.

—Culpa al vodka —Rio Derik.

—Os propusisteis emborracharme para que soltará toda la mierda y lo lograsteis —Se quejó.

—Qué clase de amigos seríamos sino —Bromeo Josue—, estaba preocupado —Señaló a Derik y Alexei acabó por sonreír asintiendo y alzó la copa.

—Tvoió zdorovie7 —dijo Alexei y el resto lo imitaron repitiendo sus palabras.

Irina sonrió al darse cuenta y alzó la suya mirando a su hermano.

—Dlya tebya, brat, dlya budushchego i novykh nachinaniy bezuprechen8.

—Pust’ budet tak. Ya lyublyu tebya, sestra. Spasiva9.

Ambos bebieron y los demás hicieron resonar las palmas contra la mesa haciendo jaleo, divertidos.

—No sé qué han dicho pero suena bien —Rio John.

—Sí —Sonrió Derik echando un ojo al reloj—. Y nosotros va siendo hora que hagamos un pensamiento y volvamos al taller y empecemos a hablar de jornada intensiva o este calor nos asfixiara.

—¿Para cuándo? —Al oír lo de reducir la jornada Joss alzó la cabeza mirando a su jefe y todos rompieron a reír.

—Anda que ha tardado, de eso si se ha enterado —John no pudo evitarlo riendo todavía.

—¿Qué pasa? Me faltan horas —Se quejó.

—¿Pero se puede saber en qué andas metido chico? —Lo miró este.

—Cosas mías.

—El viernes empezamos como cada año, así que en marcha chicos. Nos vemos mañana —Derik se despidió de ambos hermanos llevándose al resto de regreso al taller.

Ya en casa Irina sonrió dejándose caer en el sofá con unos cómodos shorts y una camiseta.

—Ha sido genial, son estupendos todos —dijo a su hermano que justo se sentaba frente a ella tan solo con los pantalones de andar por casa.

—Sí, lo son. Por eso no puedo permitir que nada les pase.

—Lo sé.

—No dijiste nada de lo de ayer —Alexei fijó los ojos en ella.

—Tu tampoco y no hace falta. Ahora entiendo muchas cosas, porque te fuiste como lo hiciste y demás.

Él asintió y se alzó endureciendo el rostro.

—Será mejor que vaya a ver cómo sigue nuestra invitada —Fue hacia la cocina sacando algo de la nevera y fue al sótano tras activar los sistemas.

Entró sin prisa, observándola y subió un poco más la luz apoyándose con la espalda al borde de la mesa frente a ella.

—Estás despierta y todo.

—¿De qué va esto, eh? ¿Él te jodió y ahora le quitas sus juguetes?

—Estás comunicativa y todo —Sonrió ante el cabreo que mostraba, rebullendo en la silla.

—¡Vete a la mierda!

—Mira por donde ya no hay tanto hielo, es lo que tiene, que se derrite —Se acercó a ella quedando con el rostro a escasos centímetros.

Natasha inhaló con fuerza por la nariz clavando los ojos en los suyos con crudeza pese a tragar.

—Me tienes atrapada, ¿qué quieres?

—¿Sabes por qué entraste? —Le sostuvo la mirada.

—Seguro que me lo dices.

—Eres buena pero no tanto. Yo te invité a entrar, te dejé hacerlo justo para lograr esto. Ahora será mejor que comas —Le acercó a los labios lo que parecía una bola de arroz.

—Suéltame y lo haré sola.

—En ese caso no comerás. Todavía no gozamos de tanta confianza —Apartó la comida a un lado y ella se humedeció los labios intentando no fijar la vista en la botella de agua.

Alexei la cogió y la desenroscó, se la acercó pero ella giró la cara y él empezó a beber de forma exagerada deleitándose con ella, dejando que el agua resbalase por sus comisuras, empapándolo.

—¿Seguro no quieres? Está fresquita y muy buena —Se echó un poco más por encima.

—¡Muérete!

Alexei la ignoró y volvió a acercar el agua a su boca y ella dejó que el líquido entrara escupiéndosela de seguido.

—Que previsible —Se pasó la mano por esta humedeciendo la piel de su torso y estiró el brazo dejando la botella a la altura del sumidero e hizo intención de vaciarla, no quedaba mucha.

—Puedes estar sin comer días pero sin beber y drogada… ¿No lo reconoces? Es de la cosecha de tu amo —El líquido empezó a caer en cascada.

—¡Espera!

Alexei sonrió y le acercó la botella dejándola beber, era cuidadoso a la hora de dársela para que no se atragantase ni ahogase. Tras eso un poco el torso sin perder detalle de ella.

—¿Seguro no quieres un poco? —Partió la bolita dejándole ver la carne con cebolla, bacón y huevo en el interior.

—En serio, ¿por qué haces esto? —Lo miró.

—¿De verdad lo preguntas? Tienes la respuesta.

—Tú hermana.

—¡Premio! —Le acercó el bocado que finalmente pese a resistirse, aceptó abriendo la boca.

Los dedos de Alexei empujaron con suavidad el trozo de comida en su boca rozando el interior de sus labios que se llevó después a los suyos, chupándolos.

—¿Rico? —Le acercó el otro al percibir su gemido de sorpresa, satisfecho. El secreto estaba en reducir la cebolla con vino y después, caramelizarla.

Al asentir, Alexei le permitió alcanzar el trozo que tomó ella misma de entre sus dedos con la boca.

—No pensaba que tuvieras principios.

—¿Por qué? ¿Por esto? ¿Por darte de comer e hidratarte? No es elegante matarte así, no tiene emoción.

—No, lo tuyo es más psicológico, ¿no?

—Dímelo tú, tú has leído mi expediente.

—¿Te lo hizo él?—Quiso saber.

—¿Lo creerías?

—Su cicatriz, fuiste tú.

—Sí.

Natasha miró al frente aceptando un nuevo trozo de aquello. Estaba delicioso y su estómago rugía después de tanto ahí encerrada sin nada y ese olor a cítricos torturando sus sentidos al igual que ese condenado ruido y el ardor narcoleptico de lo que le diera. No tenía fuerzas para mucho y era consciente que acabaría por tener que hacerse sus necesidades encima.

Su cuerpo estaba sensible y maleable, ardía.

—Dime algo… Tasha.

Que la llamase así hizo que algo en su interior se revolucionará y su corazón dio un vuelco. Sus ojos lo enfocaron.

—¿Te paga o simplemente él te ofrece lo que quiere cuando considera oportuno?

Ella no comprendió dónde quería llegar con eso, frunciendo el ceño.

—Es simple, ¿tienes una nómina como todos o eres tan prisionera en esa jaula de oro como esas chicas sin darte ni cuenta?

Ella no respondió volviendo a coger aire mirando al frente. Alexei se apartó de la mesa y anduvo hasta detenerse a un lado tras ella.

—¿Te compró él ese coche? —Rozó su oído que pellizcó con los dientes al final arrancándole un siseó que lo hizo sonreír al ver como su vello se erizaba.

Su voz había sido apenas un susurró sugerente y ronco, oscuro.

Natasha intentó girarse sin éxito pues estaba bien amarrada y le mostró su imagen a la llegada del aeropuerto.

—Yo también tengo contactos y medios, sé buscar. Tengo curiosidad —Extendió el índice y resiguió con la yema la carótida femenina antes de volver a acercar los labios al hueco entre su clavícula y el cuello—. ¿Se te folló? ¿Te lo hizo cuando fue el momento aplastada de boca contra el suelo separándote las piernas lo suficiente para podértela meter? ¿Se corrió sobre ti como le gusta hacer?

Ella cerró los dedos entorno al brazo de la silla.

—Lo pillé una vez con una pobre muchacha, así fue como le hice eso, el motivo por el que sé lo que le gusta. El caso es —Rozó su yugular, su voz seguía siendo sensual, hipnótica—. ¿Te gustó a ti? Apuesto a que se colaba algunas noches en tu habitación y tras “pelear” se te tiraba sin más. ¿Esperabas algo más de él? ¿Crees en serio que le debes algo? Estoy convencido que no te sacó de las calles porque sí, por su magnánima generosidad sino por algo y lamento decirte que no es ningún sentimiento romántico.

—No sabes nada.

—Sé más de lo que crees, como que nunca hace nada sin que le reporte algo. Te arrancaré esa venda que tienes en los ojos aunque me cueste la vida —Se colocó de golpe frente a ella y cogiendo la silla de las patas, la echó más hacia él arrancándole un nuevo sonido de sorpresa.

El pulso se le había acelerado y Alexei podía verlo tanto en la vena de su cuello como en su pecho que subía y bajaba apretado contra ese mono negro y ajustado que llevaba. Cogió el último bollito y se lo dio.

Natasha mordió con saña, furiosa con él, con todo, pero sobre todo por lo que estaba sintiendo. La confundía, la hacía pensar y buscar en los gestos de Yuri, en sus recuerdos y no quería, no le gustaba lo que encontraba y menos lo que experimentaba su cuerpo con o sin culpa del estimulante ante la visión de su deseable cuerpo.

—Sabes que tengo razón por mucho que te lo niegues, eres capaz de verlo, de saberlo por mucho que te haya moldeado. ¿Con cuánto años te recogió? ¿Dieciséis? ¿Cuánto llevabas sobreviviendo antes sola?

Alexei no perdía de vista las reacciones de sus pupilas aferrando su muñeca con el pulgar presionando el punto justo donde latía su pulso.

Estas no dejaban de contraerse y dilatarse y su pulso, variaba. Intentaba controlarlo tal y como le enseñaron pero no lo conseguía por completo.

—Lo acabaré averiguando igual —Acercó de nuevo su rostro al suyo, ella no se movía, no parpadeaba sino que lo retaba una vez más al mantenerse con la misma expresión fría y de asco.

—Haz lo que tengas que hacer —Espetó indiferente y Alexei retorció la sonrisa.

Se giró recuperando la botella una vez se terminó definitivamente el último trozo y le dio el sorbo que quedaba.

Cuando acabó de tragar y sin que ella viera o esperara el movimiento, tiró de la cremallera del mono. Tiró de las mangas hacia los lados hasta desgarrarlo y siguió hasta dejarla en ropa interior.

Natasha se mantuvo impasible, tratando de dominar por todos los medios sus reacciones, de controlar su pulso desbocado y el dolor de la necesidad que acuciaba su cuerpo.

—Sabes bien qué podría hacer ahora, incluso lo disfrutarías por mucho que no quisieras y fuera falso, producto de lo que te di —Echó a un lado su cabello hablando inclinado junto a su oído haciendo que su aliento impactase contra el cuello expuesto—. Estás caliente, excitada y tu cuerpo necesita liberarse sin embargo, no tendrás esa salida siquiera a diferencia de ellas.

Tras eso, salió de ahí dejando los jirones de ropa en el suelo. Natasha gritó insultándolo en ruso y él sonrió introduciendo el código. Sacó el móvil del bolsillo del pantalón y marcó esperando.

—¿Da10?

—Necesito que investigues algo por mí, Nikita.

—¿De qué se trata camarada?

—Quiero todo lo que encuentres de Natasha Ivanov, te he mandado una encriptación.

—Dalo por hecho.

Alexei miró la inexistente puerta en cuando su interlocutor colgó y subió de regreso a la parte superior.

Tvoió zdorovie; palabra rusa que significa a tu salud.

Traducción: Por ti hermano, por el futuro y los nuevos comienzos libres de culpa.

Traducción: que así sea. te quiero hermanita.

Sí en ruso.

Capítulo 11

Aquello era extraño, la vida lo era o al menos a ella se lo parecía pues en cuestión de segundos todo podía cambiar hasta retorcerse tanto que asustaba. De la alegría y la felicidad se podía pasar a la devastación más absoluta en cuestión de un parpadeo o la decisión de alguien.

De estar esa mañana en el taller como si todo fuera normal se encontraba de vuelta con la realidad dándole en la cara.

Todo era falso; su nueva existencia, esa supuesta rutina que debía empezar no era más que humo, algo ajeno a ella pero que a la vez, deseaba, porque en verdad seguía siendo un objetivo.

Ver subir a Alexei de ese búnquer se lo recordaba y ella, egoísta o no, solo quería seguir sintiéndose como esa mañana, normal.

Examinó los nudillos de su hermano y de algún modo suspiró aliviada al no ver marca alguna logrando respirar de nuevo pese a saber que para causar daño no necesitaba golpearla directamente.

Había formas iguales usando cosas tan inofensivas como una funda de cojín y unas pastillas de jabón junto con un cinturón o simplemente, una pastilla o inyectable.

El ser humano podía ser sádicamente imaginario a la hora de encontrar formas de ser cruel.

Quería creer que su hermano no sería capaz de hacerle daño a una mujer, sin embargo, lo vio defenderse para recudirla.

«Tú misma lo has dicho, para pararla, por ti. Ya oíste a Derik, lo conoció ayudando a una chica en un bar. Ella no habría dudado, le habría hecho daño» se dijo dejando a un lado el libro que había cogido para intentar abstraerse de lo que podía estar sucediendo ahí abajo, pensando en que ella tampoco es que estuviese haciendo nada por ayudarla como tampoco hizo ella.

Lo observó tirar un envoltorio de papel de aluminio y sonrió al reconocerlo. Ella misma había guardado las sobras en la nevera. Le había dado de comer.

—¿Por qué me miras así?

—Por nada —Mantuvo la sonrisa.

Él se exasperó extendiendo las palmas, todavía iba algo mojado.

—Eres bueno, solo eso. Aunque sigues teniéndola retenida. Es fácil fingir fuera pero aquí todo vuelve a hacerse real.

—No es algo que vaya a desaparecer de la noche a la mañana.

—Dudo que me deje alguna vez pero estoy aprendiendo a convivir con ello mejor o peor.

—Irina, hiciste lo necesario para sobrevivir, nadie te puede echar eso en cara. Eso no te convierte en…

—¿Puta? —Sonrió con amargura— Para muchos lo soy y aunque solo debería importarme lo que tu pienses, duele igual porque a ti te daña —Se encogió de hombros, que sus padres la hubieran vendido ya era algo que no dolía.

—Lo que me hiere —dijo haciéndose sitio a su lado en el sofá—, es ver que la niña que yo conocía, esa pequeña soñadora llena de energía ha desaparecido de tus ojos. Que te arrebataron la inocencia de golpe porque padre te entregó como si no valieras nada. No está porque otros la han destruido y pisoteado sin que yo pudiera hacer nada. Yo solo quiero volver a verte bien, nada más. Me daría igual lo que hicieras mientras fueras feliz.

—Lo sé Alexei ¿Cuál crees que era mi mayor miedo? Mi temor era que tú me despreciaras, que me repudiaras. Que te avergonzaras de lo bajo que caí. Era mi humillación, mi vergüenza y podían lanzarla contra ti.

—Eso jamás Iri.

—Pues entonces empieza por pensar que si yo solo veo sufrimiento y culpa en ti por mí, no podré avanzar, seguiré anclada a ese sótano tirada en un colchón sirviendo solo para que otros se satisfagan. No puedes culparte por algo que no podías saber, hemos de dejar de repetir lo mismo una y otra vez cebándonos en la miseria. Ya estás haciendo mucho por mi, ¿no lo ves? Si reaccioné en el taller fue porque no vi pena ni reproche en sus caras sino apoyo. Creen que soy fuerte como tú dices. Mira lo que estás dispuesto a hacer Alexei. Por mil vidas que viviera jamás podría pagarte ni expresar con palabras lo mucho que eso significa para mí. Para mí esto de ahora es igual a que si hubieras entrado un día por esa puerta y me hubieras sacado de ahí. Me estás salvando igual —Cogió su mano—. Solo sigamos viviendo como hoy ¿Me lo prometes? Quiero poder volverme a sentir así y tener más días así, sin culpas.

Alexei asintió atrayéndola hacia él en un sentido abrazo.

—Hecho, sestra —murmuró, no había deseado nada tanto como escuchar esas palabras. Por unos instantes creyó que la perdía pero ahí estaba, dispuesta por fin a echar el dolor de sus vidas.

Y si eso era cosa de Joss, Jeimy o los demás, le daba igual. No había nada mejor que eso por lo que se le escapó un gracias con la vista clavada en el lugar donde debía estar el cielo sobre el tejado.

Irina sonrió y apartándose de él se limpió la cara.

—¿Quieres ir a la playa? —le preguntó.

—¿Ahora? —Rio ella.

—Sí, claro —Sonrió.

—Me encantaría.

—Pues ve a prepararte, venga —le dijo y a la que se fue corriendo por el pasillo dando brincos, sacó el móvil del bolsillo pasando la información a Domenico.

Tras eso, se levantó y fue a cambiarse también metiendo un par de toallas y agua en la mochila.

Pensó en llevarla a Plumb beach pero la última vez que pasó por ahí estaba todo muy sucio así que finalmente la llevó a Coney Island Beach, era mucho más bonita y estaba cerca de lugares donde comer, además del parque por si después le apetecía pasear un poco.

Alexei la dejó disfrutar y cuando empezó a anochecer cogieron una pizza y regresaron a casa.

Para cuando se tendió en la cama estaba más cansado de lo que imaginaba. Miró la hora en el reloj de la mesita y echando la mano atrás, separó unas presillas de la persiana mirando al exterior.

Hacía rato que se oían truenos y al mirar se encontró con todo un espectáculo de la naturaleza. Las nubes, densas y llenas encapotaban buena parte del cielo, sin embargo, en vez de estar oscuro a causa de estas los rayos que descargaban en su interior iluminaban la noche.

Una nueva descarga y la luz fluctuó, el trueno se extendió y el agua cayó en tromba estrellándose con fuerza contra cuanto encontraba.

Dejó a un lado el libro y se levantó a comprobar los sistemas dejando el generador conectado por si acaso y encendió la cámara del móvil que le daba acceso al sótano, buscándola.

Al volver la había soltado de la silla cuando aún estaba bajo los efectos sedantes de la droga manteniendo sus manos y pies atados.

La había limpiado y secado eliminando el orín y demás colocándole una camiseta básica de tirantes, corta y un culote.

Enseguida localizó el bulto de su esbelto cuerpo encogido sobre sí misma en un rincón y frunció el ceño al darse cuenta que con cada nuevo rayo ella se estremecía.

Bajó metiendo la contraseña y se agachó junto a ella.

—No me puedo creer que tengas miedo de una tormenta —Enfocó su rostro dejando morir la sonrisa al ver que seguía inconsciente.

Estaba dormida o eso parecía porque parecía sumida en una pesadilla, sus ojos se movían tras los párpados, se apretaban y sus manos se abrían y cerraban como si buscase aferrarse a algo.

Sus labios estaban entre abiertos y Alexei pasó la mano por su empapada frente. Estaba sudando y luchaba en sueños.

—No, por favor… no. Mamá, papá —repetía gritando en su lengua materna.

—Shh pequeña. Estás a salvo —dijo cogiéndola en brazos.

Ella murmura de forma inconexa y subió con ella arriba, la dejó sobre la cama y la cubrió con la sábana cerrando bien la persiana para que las descargas dejasen de afectarla tanto y colocó un collar alrededor de su cuello que ancló al cabezal.

Ella se estremecía sin cesar y él volvió a deslizar la mano por el brazo de ella.

—Ya pasó muñeca, déjalo ir, que pase —repitió con voz suave pasando un paño húmedo por su piel retirando el sudor con cuidado.

Al verla de ese modo no pudo dejarla ahí tirada. Su corazón piadoso se ablandó y la veló como hacía con su hermana.

Natasha sabía que corría, no veía más que esos rayos iluminando todo en el exterior y parte de la casa. Las cortinas y los porticones batían contra la pared con fuerza creando un desagradable sonido que se mezclaba con el agua que impactaba contra los cristales.

El aguacero parecía resonar por doquier amenazando con querer abatir todo a su paso y engullirlo camuflando otro sonido mucho más espeluznante y macabro que inundaba sus oídos con ese sordo y continúo plaf. Estaba muy oscuro y tropezaba, resbalaba y veía un brazo ensangrentado frente a ella junto a unos ojos vacíos carentes de vida alguna y que la miraban sin expresión.

Bajó la vista y solo encontró sangre, había restos de esta por todos lados y resbaló escaleras abajo golpeándose la sien en el proceso dejando tras de si la estela de sus pies descalzos y las marcas en la sangre, alargando esa grotesca estampa.

El dolor fue duro y punzante y viajó por su espinazo. Se levantó como pudo, desorientada y cojeando, pues el pie le dolía también y avanzó hacía la puerta.

Los truenos resonaban así como una única palabra: CORRE.

Tiró de la puerta, los rayos descargaban entre las nubes que se iluminaban y salió a la calle.

El agua estaba fría y comenzó a temblar con violencia, algo se clavó en sus pies descalzos pero no dejó de correr empapada bajo el aguacero hasta caer.

La seguían, oía sus voces y se escondió. Se coló por un hueco y acabó cayendo golpeándose con dureza contra el suelo. La cabeza le zumbaba y sabía que estaba tendida, veía sus extremidades llenas de heridas y arañazos, de sangre, pero era la sien lo que más le dolía, palpitando. Se había vuelto a dar un buen golpe y sentía las costillas partírsele con cada inhalación hasta que la oscuridad lo cubrió todo de nuevo dejando solo el sonido de la lluvia al caer y el agua gotear a su alrededor.

Despertó aturdida y de golpe encontrándose con que al alzarse, algo tiraba de ella impidiéndole la libertad.

Con una mano temblorosa se la acercó al cuello encontrando una ancha tira de cuero reforzado alrededor con una argolla. Siguió el hilo y lo encontró cerrado en la cabecera de una cama.

Parpadeó y enseguida miró alrededor, no estaba encerrada en el sótano sino que era una de las habitaciones.

Se miró y vio que iba tan solo iba con una braga y una camiseta limpia, llevando de seguida alerta, la vista hacia la puerta al percibir una presencia. Irina estaba ahí con una bandeja.

—¡¿Ahora me ata como a un perro?!

—Buenos días a ti también, menudo genio nos gastamos de buena mañana —Ignoró su comentario acercándose a ella—. Alexei te subió anoche, te estuvo cuidando hasta que dejaste de tener pesadillas.

Ella entre abrió los labios sin decir nada sorprendida ante lo que oía ¿Por qué lo haría? No recordaba apenas nada salvo… sangre, flashes inconexos sumidos bajo una luz que iba y venía rompiendo la negrura y ese brazo tendido.

—Estabas aterida en un rincón del sótano cuando la tormenta estalló —explicó dejándole la bandeja en la cama que ella lanzó al suelo.

—¡No quiero nada! Suéltame.

—¿Para qué me mates o vayas corriendo a por Yuri? No gracias, estoy bien así —Miró con indiferencia el desastre que había organizado ensuciando todo pues la comida se había desparramado de cualquier modo por el suelo—. Tú te lo pierdes, peor para ti —Se agachó a recogerlo y Natasha se levantó encontrándose con que aquello apenas daba para ponerse en pie e igualmente se vio de golpe mirando al techo de un brusco tirón.

—Mejor mantente lejos de mi hermana.

Natasha resopló y giró el rostro hacia el lado en el que se encontraba Alexei con tan solo una toalla que se mantenía de modo precario alrededor de su cintura y el agua resbalando por sus músculos.

—Iri, deja eso. Yo me ocupo, no te quiero cerca.

—Pero…

Él la miró con dureza y ella alzó las palmas.

—Está bien, no hay quien discuta contigo —Salió de la habitación.

—Suéltame.

—No.

—¡Quítame esto! ¡No soy tu esclava!

Alexei sonrió impasible.

—No, la mía no, desde luego.

—¿Por eso ahora me traes a tu habitación?

—Perdón por tener principios —Se acercó cogiéndole la muñeca con decisión tirando de un vendaje en el que ni siquiera había recaído, pues ella luchó por poner resistencia—. Te heriste anoche, tenías pesadillas.

—¿Dije algo?

—Sí.

—¿No me lo vas a decir? —preguntó con el ceño fruncido enfadada con ella misma por ser débil, sin poder apartar los ojos de ese hombre que tenía arrodillado frente a ella cambiándole la venda con tan solo una toalla, torturándola con la visión de su cuerpo y el olor del jabón todavía en su piel que olía tremenda.

—Depende —Alzó solo un instante los ojos encontrándose con los suyos tan azules.

—¿De qué? —murmuró descolocada al quedar atrapada en su mirada, echándose un mechón libre de la desecha cola tras el oído en un movimiento delicado y algo aniñado.

—De ti, de si vas a colaborar y portarte bien. Si vas a hablar o no.

—¿En serio? ¿Ahora pasamos del sótano a que me tengas atada con correa por aquí? Podría gritar, avisar a algún vecino.

—Pero no lo harás ¿Quieres averiguar la verdad o no?

—Si quieres que haga un ejercicio de confianza deberías hacer lo mismo.

—Lo he hecho, te he soltado las manos y los pies, pero no puedo dejarte todavía libre por aquí y descuida, nadie te hará caso, tengo todo bien atado, pequeña.

—¿Pequeña? —Alzó una altiva ceja poco conforme con aquello.

Alexei se alzó cuan largo era en ese instante con su imponente metro noventa y dos y ella echó la cabeza atrás retrocediendo en la cama cuando él invadió el colchón empezando a colocarse encima de ella.

—Lo eres, mírate —le dijo admirándola bajo él, sintiendo su cuerpo firme y tierno bajo el calor del suyo.

Natasha logró sacar una pierna y la pasó sobre la de él torciendo la sonrisa.

—Tienes las piernas largas ¿Y? ¿Qué haces, metro setenta y cinco? —Se movió con rapidez evitando su maniobra y le atrapó el tobillo—. Muy bonitas por cierto —Inició una lenta caricia desde este a su rodilla—. Tienes cuerpo de modelo, Tasha.

—No me llames así.

—Pequeña, te llamaré como crea conveniente —Se levantó y dándole la espalda, se quitó la toalla agachándose a recoger lo que había tirado y que fue dejando en la bandeja, atento.

—¿Te gusta ponerme caliente?

Ese hombre desquiciaba su cordura, no entendía su procedimiento.

—¿Lo estás? —Ladeó el rostro lo justo para verla.

—Ya te gustaría comprobarlo —Lo provocó.

Alexei se incorporó de nuevo con la sonrisa de medio lado, quedando de frente a ella desnudo y con una sola mano se las ingenió para mantenerle las muñecas tras la espalda sin que ella pudiera librarse pese a que se revolvió pues había sabido apañárselas para bloquearle el movimiento de las piernas. Así que con la mano libre la situó sobre su ombligo y su estómago se contrajo. Su yema empezó a bajar y la dirigió hacia su cadera izquierda.

Su vello se erizaba a su paso encendiendo un camino de fuego, sus ojos estaban fijos en los de ella que no los apartó. Alexei llegó a su muslo y sin más, coló la mano entre sus piernas rozándola apenas y la apartó sin borrar la sonrisa de la cara.

—¿Lo has disfrutado?

—Para nada —La mantuvo retenida.

—Estás loco.

—No te confundas muñeca, una cosa es cómo soy, otra mi actitud contigo. Hasta que no me demuestres lo contrario te seguiré tratando como me parezca, no esperes otra cosa. No eres una invitada, eres la enemiga que viene a cobrarse su pieza y no lo voy a permitir.

—Perfecto, porque voy a disfrutar cuando empiece contigo.

—Pobrecita, esta ofendida porque su objetivo la cazó a ella. Supéralo —Se apartó colocándose unos pantalones y salió llevándose la bandeja limpiando todo cuando el timbre de la puerta se hizo oír.

Alexei miró hacia la entrada y extrañado fue a abrir encontrándose con que los brazos de una mujer se cerraban tras su nuca y unos labios se estampaban contra los suyos metiéndole la lengua hasta la campanilla sin dejarlo casi ni respirar.

—Hola guapo, te echaba de menos —La chica lo empujó al interior cerrando tras ella y lo repasó hambrienta, disfrutando de las vistas.

Llevaba tan solo el pantalón abierto y esta llevó una de sus manos del pectoral a la abertura de estos encaminándolo hacia la habitación satisfecha de que colaborara al dar él pasos hacia atrás.

—Siena, ¿qué haces aquí?

—Es obvio, no me llamas ni dices nada pues vengo yo a por mi polvo.

—No es el mejor momento. Vete —Intentó frenar las manos de esa morena de escándalo sin éxito.

—Nada de eso. Quiero que me folles y lo harás ahora.

—Ya te dije que no habría más, lo dejé muy claro. ¡Para! —Alexei trataba por todos los medios de huir de esa mujer sin hacerle daño ni ser desagradable buscando a Irina que a punto estuvo, incrédula, de echarse a reír ante la situación y los cambios de color en el rostro de su hermano esperando con una ceja alzada a ver como se las apañaba para librarse de esa—. Mi hermana pequeña está aquí.

—¿Y? No hay problema en eso, ¿no será menor, verdad? —Lo empujó al interior de la habitación y Alexei llevó las manos por delante para que no volviera a empujarlo hacia la cama sin embargo, una de las manos de Siena fue a parar a sus partes.

—¡Joder Siena! ¡Para! ¡No! ¿Qué soy ahora, un satisfayer andante? —Se ofendió apartándose de sus garras, parecía un pulpo.

—¿Crees que solo los tipos como tu pueden ir buscando un rato y aprovechándose sin más? Ah no guapito, ahora te fastidias y cumples —Hizo intención de postrarlo de rodillas para que se lo comiera cuando la risita de Natasha hizo girar el rostro de Siena—. ¿Qué representa esto? ¿Ahora te gusta jugar a eso? —Se llevó una mano a la cintura.

Alexei boqueó sin saber qué decir.

—En serio, voy a llegar tarde. Vete, no quiero que vuelvas jamás por aquí, olvídame.

—¿Eso es lo único que se te ocurre decir? No me intimidas machote.

—Como ves estoy algo ocupado… —Probó con una sonrisa inocente y cara de niño bueno a ver si así pillaba la indirecta.

—Oh sí, eso ya lo veo y me gusta. No hay problema, me encantan los tríos —Logró hacerlo caer sobre la cama.

Alexei reculó mirando desesperado a Natasha que sonrió despiadada.

—¿Quieres que me ocupe yo, muñeco? —Ronroneó con malicia acercándose a la chica y alzándose sobre sus rodillas, acarició su rostro acercando los labios a los de esta al tiempo que deslizaba las manos de los hombros a sus pechos.

Alexei se tragó cualquier sonido de puro milagro cerrando de golpe la boca sin lograr reaccionar tras el cortocircuito que bloqueó su cerebro al verlas besarse y acariciarse mutuamente y llevó la vista hacia la puerta por la que entró Irina enfundada en lencería, tacones y una fusta.

—¡No os he dado permiso para empezar, zorras! —Hizo caer la fusta contra la palma de la mano captando la atención de ambas mujeres.

—Iri ¡¿pero qué…?!

—¡Silencio perro! —Lo calló con un nuevo golpe de fusta—. Aquí mando yo.

—¡Ah no! Eso si que no ¡¿qué clase de pervertido eres?! ¿Tú hermana también? ¿O es que no lo es?—Siena le asestó un bofetón y agachándose a recoger el bolso que había dejado caer al suelo, salió zumbando de ahí.

—¡No es eso! ¡Siena! —El portazo de la puerta al cerrarse fue lo que obtuvo por toda respuesta y Alexei parpadeó con la palma sobre el golpe mientras ellas reían tiradas por el suelo.

Se levantó del sitio como si las sábanas quemasen sin dar crédito a lo que ahí acababa de suceder y las miró por turnos.

—De nada —Irina salió de la habitación yéndose a cambiar—. Date prisa Alex, se hace tarde, así que deja de ir luciéndote que después pasa lo que pasa y enciendes a las locas.

Él parpadeó y miró de nuevo la puerta para pasar después a Natasha.

—Vaya, vaya… parece que al Don Juan le ha salido el tiro por la culata —Estrechó los ojos disfrutando de como habían cambiado las tornas en un instante—. Salvado por su hermanita…

Él gruñó.

—Tampoco te quedaste quieta.

—Me diste penita —Chasqueó la lengua indiferente—, pobrecito, ahí tan indefenso y acorralado por esa mujer que quería que le dieras placer… —Rio de nuevo.

—Ya, claro —Se acercó a ella cogiendo su cola en un puño—, te vi muy entregada a quitártela de encima. Dime, ¿qué tenías pensado muñeca? ¿Ahogarla con la correa?

Natasha sonrío y mordió su labio inferior con premeditación.

—Me temo que eso vas a tener que descubrirlo tu solo con tu imaginación, campeón —Bajó la mirada a su dura entrepierna.

—¿Me acosaba y me vas a hacer esto? —Volvió a usar ese tono simpático tan encantador y angelical que la hizo reír y lamió el mordisco de su labio.

—Parece que te gustaron las vistas, donde las dan, las toman… muñeco.

Alexei hizo un amago de adueñarse de su boca pero el sonido de las pisadas de Irina lo hicieron detener.

—Si es que tenía que pasarte factura eso de ir metiéndola por ahí —Se sumó esta apoyada en el marco.

—Joder ni que fuera el mismísimo diablo, ¿qué hay de malo en ligar de vez en cuando si te pica? —Se apartó aparentando inocencia.

—Pues menuda loca te buscaste —Volvió a insistir en ello.

—Que no es culpa mía, la víctima he sido yo —Se cubrió con los brazos y ambas rompieron a reír—. La próxima vez les haré un test psicológico si eso, al menos me lo curro y no salgo a pagar —Bufó.

—¿Te sietes sucio hermanito? ¿Usado como un objeto? Aprende, eso nos lo hacen constantemente.

—Iri…

—Vístete anda —Se fue al comedor sin querer tenerle en cuenta ese desafortunado comentario que le hizo daño.

—Lo que tengo que aguantar, como has de verte —resopló hablado para sí mismo buscando una camiseta antes de seguir a Irina.

—Alexei tenemos que irnos.

—Ya voy, lo siento Iri, de verdad. Lo que dije…

—¿En serio piensas dejarla ahí, así? ¡¿Te has vuelto loco?!

Natasha pudo oír con claridad como Irina enfrentaba a su hermano enfadada seguro, y con las manos en la cintura.

—Sé lo que hago.

—Deja que lo dude visto lo visto.

—¡Oye! —Protestó él y Natasha no pudo más que medio reír, ese tipo tenía un lado divertido y burro refrescante y no podía ser.

No debía simpatizar como lo hacía con ese par de hermanos ni divertirse tanto con esa situación inverosímil que pese a todo, despertó algo ácido en su interior que a punto estuvo de hacerla cerrar los dedos en torno al cuello de esa víbora que pretendía merendarse al antiguo spetsnaz.

Al fin, tras lo que pareció una eternidad ellos se fueron y ella empezó a buscar como loca algo con lo que poder soltarse pero tal y como le dijo, era imposible, por lo que frustrada, se dejó caer sentada en la cama resoplando y miró el libro que había en la mesita imaginándoselo tendido ahí con tan solo unos bóxer y un gemido escapó de sus labios.

—Insufrible rubiales, me las vas a pagar todas juntas —Pateó una vez más y cogió el volumen acomodando la almohada en su espalda comenzando a leer ignorando el cosquilleo que burbujeaba en su bajo vientre, impertinente y húmedo.

Las horas pasaban y al final acabó dormida despertando una vez más con esa sensación de huir aterrada atenazándole la boca del estómago.

Él había estado cuidando de ella, la había limpiado y arropado cuando todo comenzó con la tormenta y no pudo más que rodearse las rodillas con los brazos, apoyando la barbilla en estas, pensativa.

¿Por qué lo haría? Ella lo habría dejado debatiéndose con sus demonios, disfrutando de verlo sufrir aprovechando eso para dañarlo, para descubrir puntos débiles con los que atacarlo pero él no.

Cuando lo atacó él se limitó a bloquearla y golpearla para noquearla, no para herirla muy al contrario que ella.

El expediente decía que era bueno y en ese caso no mentían ni exageraban. Había sido un gran agente hasta que…

Natasha negó moviendo la cabeza con fuerza.

—No vayas por ahí…

Desde luego no sabía qué pensar de él, creyó que la habían entrenado para ser la mejor y ahora…

«Has topado con la horma de tu zapato».

—En serio Alexei, ¿qué estás haciendo? ¡Basta! ¿Te atrae esa mujer? ¡Contesta!

—¡No! ¿Pero qué dices?

Alexei la siguió nada más cruzó la puerta del taller cabreada y hablándole en ruso.

—¡Te la estás jugando! Es peligrosa y como te descuides te joderá. Lo de esta mañana podría haber acabado muy mal si no llegó a intervenir ¡¿Lo has pensando?!

—No es nada de eso, ya sabe que somos buenos, pero ¿le importa? ¿Sabe lo que es?

—¡¿Qué importa?! ¡Podría haber matado a esa sobona! ¡¿Qué habrías hecho entonces, eh?! ¡Podría haberte hecho daño a ti!

—¡Joder Irina, aclárate! Hace dos días me pedías que no la matase y ahora que me deshaga de ella. ¡Lo tenía controlado!

—¡Ja! controlado, deja que lo dude. La que lo tenía controlado era esa mano larga y tampoco es eso, no he dicho eso. Solo que… —Se paró llevándose la mano a la frente que se frotó agobiada.

—¡¿Qué?!

—Que veo algo cuando la miras.

El rio llevando una mano a su cintura, incrédulo.

—Nada, nada de nada.

—¿Entonces?

—Que creo que es una víctima más de ese hijo de puta, solo eso. ¿Sabes del cierto si sus manos están manchadas de sangre? ¿Si ha matado por él? ¡No! Además, insisto, podía hacerme cargo de la situación y Tasha no iba a hacerle nada, me estaba echando un cable sin motivo alguno —Su móvil sonó y Alexei lo cogió alejándose hacia la salita—. Sí Nikita, ¿tienes algo?

—¡¿Tasha, Alexei?! ¡¿Te estás oyendo?! ¡¿Y por qué será?! —Gritó.

—Un segundo Nikita —Tapó el auricular girando a mirar a su hermana alzando el índice—. Ahora no Irina, ya basta, Se acabó —dijo tajante y regresó a su conversación dejándola ahí resoplando.

Joss aprovechó ese momento para acercarse a Irina. Todos se habían quedado parados antes la discusión de los dos hermanos sin saber si intervenir, pues tampoco sabían qué estaban diciendo.

—¿Va todo bien? —Dudó a la hora de tocarla apartando la mano antes de apoyarla en su brazo.

—No lo sé Joss —suspiró cansada.

—¿Tú estás bien? Si hay algo qué…

—No puedes, nadie puede saberlo, pero sí, estoy bien. Gracias por preocuparte, son cosas nuestras, nada más. Parece más grave de lo que es por el tono de nuestro idioma, lo siento.

—No lo sientas, no te disculpes por algo que no debes. No has hecho nada salvo expresarte.

—Pero… no es el momento ni el sitio —Miró alrededor.

—Como si no discutiéramos veces aquí —Le quitó importancia—. Anda, ven —La llevó tirando de su mano con suavidad hacia el rincón donde todos solían tomarse el café antes de comenzar y le tendió uno que ya tenía preparado.

Ella olió y lo probó paladeando aquel líquido de color amarillento.

—Está bueno, es… como dulce y…

—Lleva Baileys —Le guiñó un ojo.

Irina enrojeció y le dio un golpecito con el puño en el pecho.

—¿Ya pretendes emborracharme de buena mañana?

—No, es solo que pensé que te gustaría así, no sé.

Ella rio ante su apuró y como trataba de justificarse.

—Tranquilo, soy rusa. Haría falta algo más que esto para achisparme, el vodka es como agua —Volvió a reír ante su cara pues pareció creérselo a pies juntillas.

—Vale, me has pillado —Se unió a sus risas—, te juro que me lo he tragado.

Ella sonrió y acercó la mano a él mostrándole una pelusilla que le quitó rozando su rostro en el proceso.

—Oh, gracias. Perdón, spasiva —dijo tratando de poner acento ruso.

—Pozhaluysta; no hay de que —le tradujo de seguido.

—Me gusta tu acento.

Ella sonrió bajando la vista con timidez.

—Me cuesta tu idioma, hay muchas palabras que se me… ¿cómo se dice?

—¿Resisten? —Probó él—, ¿atascan? —Sonrió.

—Sí, eso. Son difíciles y tiendo a querer decirlas en mi lengua.

—Siempre podemos hacer una prueba, yo te voy enseñando a ti y tú a mí.

—¿Pero sabes algo de russkiy?

—Nichego.

—¿Nada? —Rio—, eso no es cierto, sabes algunas palabras ¿Te gustan los idiomas Joss?

—Me gusta aprender.

—¿Y sabes de arte?

—Lo siento, no es lo mío.

—Sin embargo eso que haces con las motos, esos dibujos que creas a veces con Derik son un tipo de arte.

Él apoyó un lado de la cabeza escuchándola embelesado, era cierto que su tono de voz, su acento le gustaban. Todo en ella a decir verdad.

—Nunca lo vi así, son solo unos garabatos —Bajó la vista llevándose la mano a la nunca.

—Eh, no te menosprecies, tu trabajo es muy bueno, lo haces muy bien y todos te valoran —Posó la mano sobre la de él que la miró—. Me gustaría pedirte algo aunque no sé si será posible.

—Lo que sea —Se adelantó con rapidez, casi parecía desesperado y se reprendió a si mismo «Idiota, idiota, así no, vas a asustarla. Pareces un nerd desesperado»

Irina sonrió medio riendo al escucharle.

—Todavía no te he dicho de qué se trata ni lo que te voy a pedir.

—Bueno, pues hazlo, prueba a ver qué pasa —Su sonrisa se volvió de nuevo la pícara y canalla que recordaba del primer día y el calor subió por los pies de Irina que sintió como su estómago daba un vuelco al vacío.

—Me gustaría ver vuestro museo, las pinturas.

—Será un honor acompañarte, tengo enchufe —Rio.

—Deberás convencer a mi hermano para que me deje ir contigo.

—Vale, tu déjamelo a mí, lo tengo todo controlado —Se alejó corriendo arrollando a Josue al que llevó a un aparte e Irina rio ante sus gestos mientras hablaba con este, imaginaba que para conseguir esas entradas de manos de su mujer.

Esa a la que pronto iba a conocer para hablar de las clases y tener una primera toma de contacto. Estaba nerviosa pero esa era una parte de ella, la del arte, que le apasionaba y deseaba poder explotar por fin.

Por suerte Joss no le preguntó por qué no iba con su hermano. Alexei la acompañaría sin rechistar pero temía que se durmiera a la primera de cambio, él no era de museos ni esas cosas y él, no protestó cuando se lo propuso aunque quizás tampoco le gustase como a la mayoría de los chicos.

Joss cogió aire por enésima vez moviendo las manos con la vista fija en Alexei que estaba en el vestuario y se acercó dando media vuelta de seguido tal y como le había pasado la primera vez.

—Quieres hacer el favor de parar ¿Pero que cojones te pasa? Ni que mordiera, haz el favor de decir lo que sea que quieras decirme que como cojas más aire te vas a deshinchar y saldrás volando de aquí —Se desesperó el ruso lanzándole una mirada.

—Joder, ¿te diste cuenta?

—Pues claro, hasta las ratas de las alcantarillas lo han hecho.

—Al toro por los cuernos chaval —Josue le puso de sopetón las palmas en ambos hombros por detrás y Joss tragó, tieso como un ajo tras botar.

Este rio y se alejó dejándolos solo tal y como el pobre chico creía que estaban de nervioso que iba.

—Esto, verás… —Empezó a jugar con sus manos y Alexei se puso recto prestando atención con una ceja alzada recordando lo que le dijo Derik y empezó a sentir como le daban palpitaciones.

—No, sea lo que sea no. No, no, a mi hermana la dejas tranquila.

—Pero solo quiero que lo pase bien.

—¡¿Pero tú estás tonto?! —Se adelantó a él y Joss reculó un paso quedando pegado a la taquilla.

—No me he explicado…

—Oh sí que lo has hecho —dijo amenazador.

—Solo quiere ir al museo y tú te estás comportando como un energúmeno —Se cuadró irguiéndose haciendo que Alexei tuviera que hacer lo mismo ganándole así algo de espacio al retroceder—. ¡¿Qué pasa eh?! ¡¿Tan malo sería para tu hermana?! ¿La escuchas acaso? ¿Sabes qué quiere?

—¡¿Y tú?! No necesita un niñito sino un hombre.

—¿No me digas? —Se creció perdiéndole todo el miedo—. Te respeto Alexei pero estás siendo un idiota, a mí lo único que me preocupa al igual que a ti es ella y voy a llevarla al museo tal y como quiere mañana por la tarde, ya tengo las entradas y si no te gusta te jodes. No eres tú el que ha de decidir y lo que hagamos ella y yo, no es cosa tuya sino nuestra, de lo que ella quiera porque me importa ¡¿Te enteras?! Has sacado todo de quicio antes siquiera de que haya podido abrir la boca. Ya veo lo que me aprecias —Dio un golpe en la taquilla y se alejó de ahí decidido.

—Joder —Parpadeó Alexei—, pues si que sacó el genio…

—Te lo dije —Derik salió de detrás del grupo de taquillas centrales intentando por todos los medios no reír.

—Le gusta mi hermana Derik, mi hermana —Repitió mirándolo muy serio.

—Chaval, supera el shock —Ahora le tocó el turno a él de ponerle una mano en el hombro saliendo de ahí partiéndose la caja—. Nuestro Joss se nos ha enamorado.

—¡No lo digas! —Alexei alzó la voz al escucharlo.

—Todo se verá Alexei, solo respira y observa —Le aconsejó Josue nada más lo vio salir echando humo por la nariz.

—¿Qué les pasa? —Irina interceptó a Joss que estaba saliendo del cuarto de los recambios y que quedaba cerca de las escaleras.

—Nada, ya tengo todo solucionado. Mañana vamos al museo.

—¿En serio?

Él asintió al ver que se llevaba las manos juntas al pecho y su bendito rostro cambió iluminándose. Irina empezó a dar saltos gritando y se le lanzó encima, abrazándolo.

—Gracias —Le dio un beso en la mejilla y salió corriendo hacia su hermano al que se enganchó del brazo hablándole emocionada mientras él se quedaba ahí como un bobo llevándose la mano a la mejilla.

—Tu eres tonto, ella te ve como un amigo fijo y te convertirás en un pagafantas —se lamentó dejando escapar un suspiro.

Aun así, la cara de felicidad no se le iba. La sonrisa que se le quedó no se borraba por mucho que se dijera su cabeza.

Debería centrarse en los estudios y el trabajo pero desde que ella llegó que ocupaba todas sus horas sin remedio.

—Definitivamente, eres un tonto Joss —se dijo iniciando el camino hacia la salida, pensado en si sus vísceras podían equivocarse.

Capítulo 12

Estuvo nerviosa todo el día esperando la hora de salir de ahí y Joss la llevase al museo. Estaba como una niña hiperactiva y las mariposas que revoloteaban en su estómago no desaparecían.

Algo tan tonto como aquello la hacía sentir viva y a pesar de que seguía con miedo, no quería dejar que este condicionase más su vida. Si al final iban a matarla, si la pillaban que hubiera sido disfrutando libre y no como una esclava.

No veía la hora de que el reloj marcase la hora y se miró una vez más en el reflejo del cristal.

Se había arreglado y todo colocándose un sencillo vestido con unos pantaloncitos debajo consciente de que Joss iba también en moto y dejado el pelo suelto. Había incluso dado un toque de color a sus labios y satisfecha dejó un documento de la primera bandeja en la mesa.

—Anda, recoge ya —le dijo un risueño Derik.

—Pero si faltan diez minutos —Irina miró el monitor.

—No importa, ve a buscarlo.

Ella lo miró sonriendo consciente de que las mejillas se le estaban sonrosando.

—Yo…

—Tranquila, déjate llevar y disfruta. Joss nunca hará nada que tu no quieras. Olvídate de todo, estaréis protegidos. No todos son como los que conociste.

—No es eso, es que…

Derik se echó atrás en la silla curioso, dejando el boli sobre la mesa con una ceja alzada y una sonrisa.

—¿No sabes si te gusta o qué piensa? —La animó y ella asintió—, lo segundo es fácil, hablad, es lo mejor y lo otro, lo irás viendo, has de prestar atención a lo que sientes. ¿No has salido nunca con un chico?

—Lo cierto es que no a pesar de todo —Sonrió con una mueca graciosa dada la situación que hizo a Derik ensanchar más las comisuras al ver que la chiquilla empezaba a ver una esperanza.

—Pero has tenido amigos, no es tan distinto de eso. Lo importante es si te sientes a gusto con él. Sobre todo dejad las cosas claras, sed sinceros si no queréis que vuestra relación, sea la que sea, se estropee. Escucha al corazón.

—No quiero hacerle daño —Irina fue muy sincera.

—Anda, pasa. Fuera de aquí —Rio y ella obedeció tras dar un gritito saltando a la hora de coger el bolso y salió flechada hacia abajo.

—Tío, tranquilízate un poco que parece que vaya a darte algo —Josue se acercó a Joss, confidente evitando que el intermitente acabase estrellándose en el suelo y se lo entregó.

El chico liberó aire recuperando la pieza y se lo miró apenas unos segundos.

—¿Y qué quieres que haga? No lo puedo evitar —Miró con discreción hacia donde estaba Alexei ocupado—. Como le pase algo a su hermana me mata, y yo no me lo perdonaría. No sé si fue tan buena idea.

—No seas idiota, claro que sí. Lo necesita y no pasará nada. Confía en los chicos.

—Ya bueno, eso de tener carabinas tampoco es lo ideal pero bueno… —Se llevó la mano a la nuca.

—No lo pienses y por Alexei no te preocupes, ya lo has enfrentado y eso para él cuenta.

—Y volvería a hacerlo si hiciera falta, las veces que sean necesarias. No me da miedo.

Josue rio.

—No es lo que parecía.

—Solo lo respeto como compañero y colega que es. Lo único que me jode es que tenga tan mal concepto de mí como tío.

—No es eso y lo sabes.

—Ya bueno… —Joss terminó de pasar el trapo por el final de la pieza que limpiaba y la colocó en su sitio.

Alexei desvió la vista un instante hasta ese par frotándose el oído que le pitaba y ajustó el motor pasando a comprobar los cilindros.

Ya había dejado todo preparado para la salida de su hermana con los chicos de Domenico y aun así, no lograba aquietar esa insana inquietud que lo carcomía por dentro.

No podía evitar preocuparse por ella y todavía no sabía cómo se había dejado convencer por todos de que estarán bien y que no fuera a escondidas.

Iba a costarle la vida misma no hacer aquello para asegurarse que estaría protegida sin embargo, ver el rostro de su hermana esa mañana lo desarmó y fue único que lo hizo desistir en su idea. Es más, ella le salvó el pellejo el día anterior y no contó nada a nadie o las risotadas todavía durarían así como las puyas de todos.

Pasó de estar cabreada con él a olvidarse de todo porque iba a ver el museo, Joss iba a llevarla.

Suspiró pasándose el antebrazo por la frente y volvió a mirar al chico. Iba a darles la oportunidad pero si algo sucedía… Acomodó el sillín y sonrió al ver pasar como una exhalación a su hermana deteniéndose en el box de su compañero callando lo que iba a decir al verla coger aire.

—Podemos irnos, tenemos el indulto —Irina sonrió echándose un mechón atrás.

—¡Genial! Pues voy a arreglarme. No tardo nada —Joss miró a Josue y recogiendo todo en un instante con diligencia, corrió a los vestuarios.

El grandullón rio por lo bajo y llevó la moto hacia el patio mientras que uno de los hermanos bajaba la persiana.

—Iri… —Alexei la interpeló y esta giró hacia su hermano, adelantándosele.

—Tendré cuidado, si veo o sospecho de lo que sea nos iremos hacia un lugar donde haya gente o policía y desde el que no puedan disparar y avisaremos.

Él la miró y al final suspiró asintiendo con una leve sonrisa.

—Lo he aprendido bien Alex, no pasará nada, tranquilo. Confía en mí y no te olvides de respirar, te quiero brat recuerda lo que hablamos, recuperar nuestra vida y tener un futuro—Le dio un abrazo medio a distancia para no mancharse al abrir él los brazos.

—Pásalo bien, estás preciosa —Alexei estampó un beso en su frente.

Irina sonrió y se fue hacia la zona de la sala de espera para estar más fresca mientras esperaba a Joss que regresó con una ajustada camisa azul marino que le sentaba como un guante marcando sus músculos suaves pero bien definidos bajo esta y unos vaqueros entre negros y grises.

—Pues cuando quieras ¿Lista? —La miró con una sonrisa colocándose bien el cuello de la camisa e Irina lo ayudó.

Debía reconocer que estaba muy guapo así, sexy pese a ir con algo sencillo. Le sentaba muy bien y el tono de su camisa era muy similar al de sus ojos, esos que la traían loca además de su olor, más al tenerlo tan cerca.

—Ahora sí —le dijo y él le tendió la mano libre pues en la otra llevaba la chaqueta y los cascos.

—Hasta el lunes chicos —Joss se despidió de estos que le devolvieron el saludo e Irina movió la mano.

Josue se colocó al lado de Alexei viéndolos salir juntos riendo por algo que alguno de los dos habría dicho y cruzó los brazos.

—Estarán bien, tranquilo. Cuidará de ella, sabes que no dejará que nada le ocurra —Intentó tranquilizarlo.

—Lo sé, más le vale. Aun así no puedo evitarlo —suspiró quitándose los guantes.

—Quédate con su rostro. Iba contenta, está feliz —Derik apareció por detrás de ambos colocando una mano en el hombro de Alexei.

—Por eso mismo sigo aquí y no he salido tras ellos —Admitió empezando a recoger su carro.

—¿Qué vas a hacer? ¿Quieres venirte con nosotros a comer? —Se ofreció Josue.

—No gracias, tengo cosas que hacer en casa —Pensó en la “inquilina” que tenía retenida.

—Como quieras, si cambias de opinión ya sabes dónde estaremos tomando una cerveza bien fría —Sonrió.

Este asintió y lo observó alejarse hasta los vestidores, tan solo quedaban ellos tres ahí.

—¿Todo bien? —Derik había esperado a estar solos.

—Sí, como siempre —Lo miró un instante cerrando uno de los cajones—. Lo llevo como puedo.

—Cualquier cosa no lo dudes, estamos aquí contigo aunque solo sea para escuchar o hacerte compañía.

—Lo sé y os lo agradezco de verdad, pero en serio que he de ir a casa.

—Bien, pero a ver si os pasáis un día a tomar algo, a Jeimy le gustará veros y a mí también me apetece una sesión de jardín —Rio.

—Eso está hecho —Alexei le aceptó la mano que le tendía y lo siguió con la mirada al ir hacia la salida.

—Hasta el lunes y no pienses. No todos van buscando meterla —Derik salió dejándolo a él para cerrar.

Alexei sonrió y despidió también a Josue que salía ya cambiado hablando por teléfono con su chica y se dio prisa en terminar.

Recogió la bolsa de la taquilla y fue hacia casa metiéndose en la ducha como si no hubiera nadie ahí pese a no haber perdido detalle de la posición de Natasha en la cama.

Mientras, en el exterior de Gas Bike…

Joss se detuvo frente a su Kawasaki y colocándose la chaqueta pese al calor le tendió una Irina. Se preparó subiendo a esta y quitó el caballete buscando su mirada con una sonrisa.

—Lo siento, le pedí el coche a un colega pero lo necesitaba, así que…

—No te preocupes, me gusta ir en moto —Observó el chasis azul que estaba matizado.

—Estoy trabajando en un nuevo diseño —explicó al darse cuenta de cómo reseguía la línea inferior del sillín.

Irina asintió y preparándose subió con facilidad acomodándose a la perfección tras él y se inclinó amoldándose a la espalda masculina cogiéndose a su cintura.

Joss sonrió y se dirigió hacia el 200 de Eastern parkway que era dónde se encontraba el Museo de Arte de Brooklyn, tan solo eran quince minutos de trayecto yendo por Unión St. La avenida era amplia y los árboles que la rodeaban aportaban algo de frescura a ese caluroso día.

Aparcaron en una de las atestadas plazas para motocicletas e Irina bajó observando la larga construcción de estilo Beaux Arts del museo cuyo arquitecto fue Mckim, Mead & White.

El tono de las paredes era terroso y la entrada le recordaba un poco al capitolio con su bóveda y la entrada con su friso y métopa triangular sin contar las columnas y las estatuas a lo alto de las dos alas superiores, mientras que las inferiores estaban llenas de ventanas.

Entraron al interior sonriendo como dos críos e Irina se adelantó plantándose en el centro de la sala. Era un espacio diáfano increíble con un suelo de losetas cuadradas en dos tonos creando un mosaico impresionante y alzó la cabeza hacía la acristalada cúpula que dejaba pasar una cantidad de luz increíble. La plaza estaba rodeada por un cuadrilátero de paredes con arcos que conducían al visitante por los pasillos.

—¡Es una pasada! —Sonrió feliz y Joss sacó el móvil haciéndole un par de fotos para las que ella posó al darse cuenta.

Tras eso lo esperó y se enganchó a su brazo.

—Bueno, aquí guías tú, sióg. Estás preciosa por cierto.

Ella enrojeció mirando a sus pies un instante a causa de su timidez y lo condujo por el lugar.

La colección del museo era de 1,5 millones de obras aproximadamente y tenía una superficie de cincuenta y dos mil metros cuadrados que lo convertían en el más grande de Nueva York, con una colección de pintura europea y estadounidense de finales del siglo XIX y comienzos del XX envidiable.

Estaba cerca de varios de los vecindarios más emblemáticos de Brooklyn y a medida que iban paseando por sus colecciones, Irina le iba explicando cosas acerca de algunas de las obras que llamaban la atención de Joss.

—Se te da bien, sabes mucho —Sonrió él, se lo estaba pasando mejor de lo que creyó y su compañía era más de lo que podía imaginar—. ¿Qué me dices de ese? —Señaló un cuadro colonial de Max Weber.

—Ese es un óleo de un pintor y poeta de origen ruso y judío. Estudió en el Pratt y en París donde recibió mucha influencia de Cézanne, cosa que se puede percibir en esos trazos y colores —Señaló.

Él asintió y siguieron paseando entre las obras de arte pese a que para él tan solo existía una, hasta que fue la hora de salir. Ambos iban charlando, riendo, hablando de todo y de nada sin darse cuenta de cómo las horas iban devorando el reloj.

—Cuéntame más de ti —le decía Irina que bajó las escaleras cogida al brazo masculino.

Le gustaba oírlo, el timbre suave de su voz a la vez sensual. Le transmitía una calma y una seguridad que hasta ahora tan solo había encontrado en Alexei.

Se dejaba ir disfrutando tal y como había dicho Derik y se descubría sonriendo ilusionada con lo que iba descubriendo de él.

—¿Sucede algo? Tu expresión ha cambiado, te has puesto seria —Joss la miró al pasarle el casco.

—No me juzgas, ni siquiera me has preguntado por…

Él se encogió de hombros sonriendo.

—¿No te importa Joss? Lo qué…

—No ¿Por qué debería? Estás aquí ahora y me ha permitido conocerte. Todos tenemos historias detrás, la que te ha tocado vivir a ti no es agradable pero eso no cambia quién o qué eres para mí.

El corazón de Irina dio un nuevo vuelco y sus comisuras se curvaron estirándose hacia los lados.

«Este chico es un ángel» se dijo aceptando el casco.

—Eres demasiado bueno.

—Venga, vamos a tomar un batido —Propuso e Irina rompió a reír asintiendo. Se colocó todo y una vez el situó la moto en posición, subió.

Joss dio gas un par de veces sin soltar el freno y después se incorporó llevándola a la zona de Coney Island y entraron en uno de los locales. Pidieron un par de batidos de fresa y se sentaron en una de las mesas.

—¿Está bueno? —preguntó al verla sorber.

La gran copa estaba perlada de gotitas de agua que iban bajando en un tobogán del arco superior hasta dejar un rodal en la mesa.

—Sí. Joss hay algo que quise preguntarte antes cuando me dijiste que no cambia lo que soy para ti —Él asintió a la espera dándole pie a continuar— ¿Qué soy? ¿Una amiga? —articuló con miedo.

—Irina —Joss cogió su mano por encima de la mesa—, no hay prisa, es pronto para poner etiquetas pero mentiría si dijera que no siento nada por ti y no es solo que me caigas bien o me gustes; me atraes y me gustaría poder intentar tener algo contigo, solo que ya se irá viendo. No quiero imponerte ni condicionarte en nada porque es cierto que quiero conocerte, ser tu amigo, tu compañero si me dejas. No creo que fuera lo que querías oír pero…

Ella se echó hacia delante por encima de la mesa y apoyando la palma a un lado del rostro de él posó los labios en los suyos.

Tras ese leve encuentro del todo inocente, sonrió al ver la sorpresa de él que seguía sin reaccionar.

Se volvió a sentar colocándose bien la falda del vestido y moviendo la pajita para deshacer un poco el helado, dio un sorbito rompiendo a reír pues él seguía fijo en el mismo punto.

—No te me vayas a desmayar ahora machote —Le guiñó el ojo y él al fin Joss rio.

—Perdona, no esperaba… ¿entonces…?

—Ya se verá, ¿no? —Le devolvió divertida.

—Me encanta verte así.

—¿Qué te gusta hacer?

—¿Además de lo que ya te dije? —Se levantó tirando de ella y la llevó hasta la playa.

El sol empezaba a bajar y el calor aflojaba un poco sus garras, se quitó los zapatos y sentándose cerca del agua hundió los dedos en la arena.

Irina sonrió y apoyó un instante la cabeza en su hombro observando como el agua se iluminaba con fuerza.

—No lo sé, soy bastante simple y tranquilo la verdad.

—Ya lo veo, y me gusta —Lo miró un instante llevando de seguido la vista al horizonte.

—Menos mal, por qué no tenía muy claro cómo verías esto, si como una cita o solo una salida, un escape para ti.

—¿Ah, pero no era una cita? —Bromeó.

—¿Te gustaría que lo fuese?

—Lo cierto es que sí —Se sorprendió a si misma al admitirlo al escuchar su corazón tal y como le dijo Derik, este no había dejado de latir a prisa y con fuerza desde el principio—, aunque fuera yo la que te lo propusiera —Rompió a reír.

Joss sonrió y se quitó la camisa para acto seguido levantarse.

—Venga, vamos al agua.

—¿Ahora, así? —Se lo miró riendo al ver que se quitaba los pantalones recorriendo su cuerpo con avidez «Dios mío, me voy a desmayar»

—¿Ves mejor momento? —Sonrió con ese toque de inocencia y picardía y fue hacia el agua metiéndose dentro.

Ella lo observó salir a la superficie con el agua resbalando por ese cuerpo de infarto y se quitó el vestido sin pensar. Tras eso se acercó a la orilla donde la marea mojó sus pies y corrió hasta lanzarse dentro.

Salió de debajo para coger air y se echó el agua del pelo atrás rompiendo a reír.

—Esto es increíble, me encanta.

—Me alegro —Joss rodeó su cintura al ver que ella se colgaba de su nuca cogiéndose a él.

—Joss, ¿crees que sería posible que conociera a Gina en persona?

—Supongo que sí.

—Estoy segura que estará preocupada y… quisiera agradecerle lo que ha hecho, disculparme por meterla en todo esto.

—Lo hablaremos con Logan y lo organizamos ¿Te parece?

Ella asintió y él fijó los ojos en los suyos sonriendo y le apartó un rubio mechón atrás.

Irina sonrió y sin darse ni cuenta volvían a estar charlando y riendo. Irina le contó lo sucedido la mañana anterior en la medida en que podía, disfrutando de las carcajadas de Joss.

—Para haberle visto la cara, quién lo iba a decir. El semental reducido por una mujer.

—Pobre, no lo pasó nada bien, no es agradable y a Alexei no le gusta ser desagradable.

—Lo sé, pero no deja de ser divertido pero tranquila, no diré nada. Palabrita de boy scout —Corrió una cremallera sobre sus labios e Irina rio echando la cabeza atrás y al volver a llevarla a su posición inicial acercó el rostro al de Joss, dudando a la hora de volver a rozar sus labios con los suyos sin terminar de atreverse hasta que él dio el paso rodeando mejor su cintura, e Irina hundió una mano en su cabello mientras que con la otra se sujetaba a su nuca acoplando el movimiento de su boca al ritmo del beso que estaban compartiendo, dejándose llevar por el suave cosquilleo que ascendió burbujeante desde sus entrañas.

Capítulo 13

Alexei resopló por décima vez tras mirar la hora. No había pasado ni un segundo desde la última vez que lo hizo por lo que se desquició echando un vistazo al saco que había dejado colgado a un lado y todavía se zarandeaba tras haberse estado desquitando descargando un golpe tras otro.

El sudor resbalaba por su cuerpo húmedo y echó un trago a la cerveza que tenía en la mano cambiando de canal sentado como estaba en el sofá frente a la televisión.

No podía dejar de pensar en qué estaría haciendo su hermana, que era tarde y las horas iban pasando y esa puerta no se abría.

Rezongó por lo bajo de nuevo y dejó el mando a distancia sobre la mesita.

—¿Pero en qué coño piensan? Voy a partirle la cara…. Cómo se le ocurra hacerle algo… —Gruñó entre dientes—. Pero es tu amigo, es buen trabajador, no puedes dejar a Derik sin uno de la plantilla. Sería rápido… cálmate —Se recordó sin dejar de hablar entre dientes.

Natasha lo miró desquiciada y ya harta de que no le hiciera el menor caso se lanzó. Total no tenía nada que perder puesto que la tenía amarrada a uno de los radiadores del comedor.

—¿Se puede saber qué te pasa?

—¡Nada! —Se alzó y asestó un golpe al saco, ella resopló haciendo rodar los ojos.

—Y una mierda ¿Por qué estás así?

—No es asunto tuyo, ¿para qué iba a hablar contigo? No entenderías nada.

—Prueba a ver, tampoco tengo nada mejor que hacer ni a dónde ir —Torció la sonrisa con sorna evidenciando lo innegable.

Él se detuvo llevando los ojos a ella sentada en el suelo desde hacía horas, no protestaba ni se quejaba cuando era evidente que debía dolerle hasta el culo. Ella volvió a hacerle un gesto para qué hablase.

—Mi hermana, ha salido con un chico del taller —dijo refunfuñando cabreado como un crío con una pataleta y Natasha se rio sin piedad de él y cuanto más reía, más se cabreaba él.

—¡No le veo la gracia! ¡Ya está bien, ¿no?!

—Bueno, sigues aquí. No estás controlándolos y eso es porque por mucho que te fastidie el chico te gusta —Él resopló—. Perdona que te diga pero tu hermana no es tonta ni virginal. Puede manejarlo y parece que le gusta, que se siente bien con él y eso después de lo que ha pasado es bueno. Bonito ¿no lo ves? ¿No querías que recuperara su vida? Otra en su lugar no sería capaz de tener una relación humana nunca más y ella lo está intentando pese a todo. ¿Crees que no estará muerta de miedo? ¿Qué no mirará a todos lados? Sí, pero lo intenta.

—Es mi hermana pequeña.

—¡¿Y?! —Volvió a reír escondiendo la ternura que le provocaba que se preocupara así por su hermana, de su estado—. Ha crecido Alexei, lo hizo antes de que no estuvieras allí, ya no es la niña que te gustaría que fuera y has de aceptarlo.

—Ya lo sé, es que…

Natasha esperó mirándolo moviendo las doloridas muñecas que tenía detrás de la espalda.

—Es la culpa la que te tiene así, el miedo. Le has dado unos consejos y es hora de que la dejes seguirlos. ¿Déjame adivinar? ¿El chico de la moto azul?

Alexei sabía que era así, que tenía razón por lo que no dijo nada sintiendo el corazón en un puño.

Saberse a solas con ella en la casa lo ponía nervioso y no tenía el menor sentido. Se miró una vez más y después a ella con un asentimiento.

—Es muy mono. Y ahora que tengo tu atención —Sonrió— ¿Podrías llevarme de una maldita vez al baño? Me estoy meando de todo el día, joder.

Alexei parpadeó como si lo que acabara de oír no pudiera ser verdad.

—¡¿Y por qué cojones no los has dicho antes maldita sea?! No tengo ganas de limpiar meado del parqué.

—¡Pero si te lo he gritado a la cara y no me has hecho ni puto caso! —Se quejó alucinando—. Estabas tan concentrado en tu hermanita y ese chico que no existía nada más.

Alexei se acercó a ella y despacio soltó el cerrojo del anclaje y tiró de ella. Su cuerpo entumecido protestó negándose a colaborar del todo por lo que al final la alzó sosteniéndola de la cintura.

Natasha apretó los dientes frustrada y cabreada con ella misma, que la estuviera viendo así, que tuviera que ayudarla era un golpe a su orgullo una vez más.

Alexei estaba sudado y su piel resplandecía. Creyó que eso la repugnaría y pese a todo su tacto fue agradable, incluso su olor. No olía del todo mal.

Él tiró de la cadena y el pulso se le aceleró al recordar ese detalle apartando las manos que le había apoyado en el pecho para no quedar del todo sobre él y no se lo pensó. Lo empujó del costado y corrió pero él le atrapó el pie desde el suelo en el que había quedado tendido medio de lado.

Natasha perdió el equilibrio y cayó de morros al suelo.

Alexei tiró de su extremidad y ella alargó las manos extendiéndolas todo lo que pudo pese a tenerlas amarradas, juntas. Sus dedos, estirados al máximo, se curvaron para clavar las uñas pero no había a lo que asirse.

Lo pateó en la cara dejándose arrastrar y giró quedando con la espalda en el suelo.

Alexei se llevó la mano a la nariz, le había dado un buen golpe abriéndole un corte en el labio. La sangre inundó su paladar y gruñó. Había esperado algo así de ella y aun así, quiso pensar que se comportaría y no aprovecharía la ocasión. Un gran error por su parte.

Natasha vio como él se le echaba encima y preparó las piernas que el probó de sortear, inmovilizándoselas. Ambos forcejearon y al fin Natasha logró levantarse y correr. Alexei le cortó el paso con media sonrisa bailando en los labios y ella no pudo evitar el relamerse tomando posición.

Aquello la estaba poniendo y ambos se miraron midiéndose el uno al otro.

Esquivó su primer movimiento y giró intentando ganarle la espalda para descargar pero él acabó por lanzarla al suelo con una mano alrededor de su cuello.

—Buen intento Tasha, no está nada mal, muñeca.

Ella resopló respirando de modo atropellado bajo su peso.

—Tenía que intentarlo —Sonrió y sacando la lengua, le lamió la boca, movió la pierna y se escabulló.

Alexei rio y se levantó girando cara ella que esperaba sin echar a correr.

—¿Te gusta? Lo estas disfrutando —Lo miró.

—Lo mismo que tu ¿Cuánto hacía que no tenías un buen rival? —Hizo amago de ir por ella que se colocó detrás de la mesa como si solo fuera un juego inofensivo en el que uno debía cazar al otro.

El ruso apoyó las palmas en la madera sin quitarle ojo de encima.

—Esto es mejor a que le des tu solo a ese saco que no se puede defender —Ronroneó.

—No lo negaré.

Natasha se movió para escapar y Alexei saltó por encima de la mesa llevándosela por delante con las piernas quedando de nuevo sobre ella.

—¿Dejamos ya de jugar y te llevo al baño?

Ella lo miró ahí encima como un león agazapado sobre su presa y apoyó los nudillos en la madera a modo de rendición.

—Eso está mejor.

—Sería más emocionante y excitante si me soltases las manos, un buen uno contra uno.

—Quizás en otra ocasión, muñeca —Tiró de ella hacia arriba y la llevó hacia el baño sin liberar su codo.

—Puedo hacerlo solita ¿o también quieres limpiarme? —Se soltó con brusquedad mirándolo a la cara al tiempo que cogía aire.

—No me des ideas —Sonrió y empujándola de nuevo, la metió en el baño.

—¿Piensas quedarte?

—Necesito una ducha, no mires demasiado —Sonrió como si nada y la ancló en una de las paredes ignorando su gritó de frustración, regresando al poco al baño con un tubo telescópico atado a unas correas.

Alexei se agachó a sus pies y atando una correa a cada tobillo la liberó de la atadura vieja que limitaba sus movimientos.

Tras eso, se alzó despacio frente a ella con una arrogante sonrisa masculina en los labios y procedió a soltarle las manos. Tiró de sus bragas y la sentó en el inodoro.

—Esta me la vas a pagar rubiales… —Gruñó.

—Lo estoy deseando —La miró a los ojos desde su aventajada estatura y acercándose a la ducha, se quitó el pantalón de deporte largo hasta las rodillas que llevaba quedando desnudo de espaldas a ella y entró girando el mono mando.

Natasha resopló odiándolo con todas sus fuerzas y tras atender a la naturaleza no tuvo más remedio que quedarse ahí.

Podría atacarlo ahora, ahogarlo o cortarle el cuello si daba con una cuchilla o unas tijeras pero estaba segura que el ex agente ya habría retirado cualquier cosa que ella pudiera usar salvo sus propias manos y se descubrió observándolo tras la mampara.

Era capaz de dormir con ella a su lado dejándola más o menos libre exponiéndose a que pudiera atacarlo y permanecía tranquilo, controlado. Decían que era peligroso y era real.

Este se estaba pasando las manos por el pelo empujando el agua atrás que resbalaba por su tremendo cuerpo y tragó.

Ese hombre seguía desconcertándola y no sabía qué buscaba, otro ya la habría matado y fuera complicaciones. Él la mantenía con vida.

Se miró a ella y después a la ducha y se quitó la ropa interior. Dudó a la hora de tirar de la mampara pero al ver que él giraba y la miraba sin moverse, entró.

La ducha era grande, cabían ambos perfectamente y de hecho había dos mandos. Se movió despacio, elegante, estudiándolo y se acercó hasta el segundo mono mando haciendo salir el agua que comprobó primero con las manos y se situó baja la lluvia que caía de la parte superior. Echó la cabeza atrás un instante cerrando los ojos y se llevó las manos al clarísimo pelo fijando las pupilas en las de él.

Su cuerpo se movió de modo fluido, sus caderas parecían hacerla flotar al andar y Alexei no la perdió de vista.

Esa mujer era un pecado y estaba jugando con fuego sin embargo, siguió con lo que hacía enjabonando su cuerpo. El agua estaba más bien fría y aun así tenía la sensación de que el vaho llenaba todo el cuarto de baño llenándolo de humedad y calor.

—¿Qué haces pequeña?

—Darme una ducha. Hace calor y no me gusta estar sudada sin haber hecho según que ejercicios —dijo con un punto de malicia y la sonrisa de medio lado. Había entornado los ojos y lo miraba directa—. No te busco si es lo que creías —Se hizo la inocente cogiendo un mechón de pelo que se colocó sobre el hombro, ladeándose—. No lo hice ni drogada menos ahora.

Alexei medio rio socarrón por lo bajo cerca de su espalda y la piel de ella se erizó ante el sonido, sintiendo como un cosquilleo ascendía por entre sus piernas.

—Ni se me había pasado por la cabeza, muñeca —Se apartó tras pellizcar el lóbulo de su oreja.

—No conozco este método de tortura, ¿se trata de desquiciar al otro o cómo funciona?

Alexei se limitó a sonreír y girar cara al agua liberándose de parte del jabón que lo cubría.

—¿Ahora resulta que no estás hablador? —Se acercó a él y llevando una mano a su brazo, recorrió sus músculos y tendones haciéndolo girar cara a ella.

Natasha dio un paso adelante sin saber exactamente qué hacía y una vez lo tuvo contra las baldosas llevó la palma a su pecho moviéndola por este resiguiendo sus tatuajes.

—¿Te gusta lo que ves? —Fijó la vista en sus ojos concentrados en su piel para pasar a su bendita boca—. ¿Sabes Tasha? Podrías tener una nueva vida, una buena vida —Llevó la mano a su cabello hasta sujetarla de un lado del cuello.

—Ya tengo una.

—Una que no te pertenece. No eres más que una de sus posesiones, una prisionera en su jaula de oro.

—¿Para hacer qué? No sé más que de esto —Se detuvo en el tatuaje de un puñal.

—Hay más. No eres solo lo que se ve a simple vista, repito Tasha ¿Quién eres? ¿Lo sabes?

Ella frunció el ceño apartando sus dedos de la piel de él y Alexei maldijo por dentro pues al interrumpir sus caricias era como si esa magia que se había creado entre ambos se hubiese roto de pronto dejando solo a dos desconocidos, a dos enemigos sin complicidad alguna y sintió frío.

Deseaba volver a sentir su tacto y ese cosquilleo de fuego que se extendía desde debajo de las yemas de ella al resto de su sistema.

—No lo sabes —Aseveró—. ¿Qué recuerdas de tu infancia?

Ella negó con las cejas fruncidas a causa de esos mismos flashes de noches anteriores y que desde entonces parecían haber decidido instalarse en ella para no abandonarla.

—Soy una asesina —Lo miró pero en sus ojos no había la misma frialdad y convicción que tiempo atrás.

—También yo he matado y no veo eso en ti.

—Quizás seas el único y eso te cueste la vida.

Alexei se movió tan deprisa que Natasha no supo reaccionar ni ver que pretendía, menos cuando afianzó una navaja en sus manos que mantuvo cerrada a la fuerza con la suya a su alrededor acercando la mano a su cuello.

—Vamos, demuéstralo, hazlo. No lo pienses, un corte limpio y rápido y todo acabará. ¡Vamos! Córtame el cuello, pequeña.

Natasha afianzó mejor el mango y cogiendo aire colocó mejor la mano contra la yugular de él que ni siquiera tragó, su nuez permanecía en su lugar. Apretó un poco la hoja y un fino reguero de sangre se deslizó cuello abajo arrastrada por el agua.

—Mátame.

—¿Y entonces quién cuidará de tu hermana?

Él le quitó con decisión el arma lanzándola al suelo de la ducha directa a una esquina.

—Le diste una oportunidad ¿Por qué? Si no significa nada, si no sientes nada porqué dársela, por qué justificarte. Sabes muy bien por qué en el fondo de ti, porque sabes que no está bien lo que hace.

Natasha no se movió de donde estaba confundida todavía como siempre le pasaba con él cerca, con sus palabras.

—A estas alturas una crisis de identidad no te pega mucho pequeña. Aunque… ¿cuánto hace que esperas por él? ¿Qué lo quieres en silencio?

—No lo veo de ese modo, es más un…

—¿Padre, hermano? Venga… ¿Te ve igual y te la ha metido? —Se acercó a su oído para hablar como si compartieran un secreto pese a estar a solas—. Sabes que eso no se hace.

Natasha lo miró mareada y no protestó cuando empezó a enjabonarla impregnándola con ese olor a él que tanto le gustaba.

—¿Cuánto hace qué sabes realmente qué hace?

Ella cerró los ojos y ahí Alexei tuvo su respuesta.

—Así es en parte eso.

—Para —murmuró—, deja de hacer eso.

—No voy a parar a menos que cojas esa navaja y hagas lo que te he dicho.

Natasha fue rápida esa vez a la hora de recuperar la hoja y colocarla contra el cuello de él.

Alexei presionó contra el filo pero ella solo aflojó para que no se hiriera otra vez, Alexei dio un paso y en vez de presionar, Natasha dudó, su mano bajó un poco más y Alexei se la cogió e invirtió las posiciones. Tras eso se lanzó a por su boca que saqueó como todo un conquistador separando sus labios y colando la lengua a traición, recorriendo su interior y enredándose con la suya en un beso fiero y pasional, primitivo y rudo.

Natasha dejó caer el arma al notar la presión de las manos de él en su muñeca y gimió al sentir como él ascendía por su pierna abandonando la cadera.

Separó con levedad las piernas y él introdujo los dedos hasta alcanzar su intimidad que empezó a estimular.

Natasha mordió su labio y agarrándose a su nuca, respondió a sus acometidas hasta que él se apartó observándola con el batir de su corazón bastardo aporreando con fuerza en su interior.

Ella seguía contra la pared respirando de modo profundo y sin apartar la mirada de él.

—Se acabó el recreo —Salió de la ducha dejándola ahí, sola.

Con el pulso acelerado, terminó de limpiarse y salió cogiendo la toalla que él le había dejado. Se secó y salió a la habitación lo que la cadena le permitió a la espera de que él decidiera trasladarla de lugar, furiosa con todo hasta olvidarse de que tenía un arma a su alcance para intentar soltarse.

Algo que no era más que una nueva prueba y en lo que ni siquiera pensó ofuscada como estaba con esa madeja de nervios y preguntas sin respuesta para las que no tenía respuesta.

Sus emociones eran un avispero que no controlaba ni comprendía.

—Solo dime una cosa —Alexei se acercó a ella con un bóxer liberándola del anclaje de la pared—. ¿Por qué defender a alguien que te hace daño? ¿Qué te dio en realidad? Piensa en cómo acabaste en las calles y quizás lo veas. Si quisieras yo podría ayudarte a averiguar quién eres de verdad.

Al aparcar frente al apartamento de Joss, Irina todavía reía siguiéndolo unos pasos por detrás.

—Será solo un momento. Coger el programa y nos vamos. Una vez te deje en casa le llevaré esto al colega.

—No pasa nada —Esperó a que abriera la puerta.

—Es un poco tarde y no quiero que tu hermano me cape. Te llevaría a cenar pero mejor dejarlo para otro día y no tensar la cuerda.

Ella sonrió.

—¿En serio no te molesta Joss? —Lo miró con tristeza.

—Ya te lo he dicho, solo me importa el ahora y lo que venga después. El pasado es solo eso y si sigues perdida en él te perderás el presente y lo que puedas tener, no trae nada de bueno.

Ella sonrió.

—Tú siempre pareces feliz aunque todo vaya mal, ¿cómo lo haces? Sonreír incluso en mitad de la tormenta.

—Es lo que he aprendido y lo que siempre ha dicho mi abuela, si sonríes acabas atrayendo cosas buenas. Es lo mismo que cuando haces las cosas con amor y esmero, siempre tendrás la tranquilidad de haber hecho lo correcto. Si he de lamentar que haya sido por arriesgar y no por no haberlo intentado.

—Eso es muy bonito.

—Pensamiento positivo creo que lo llaman —Rio—. Lo mejor de la vida es compartirla con quién sabe hacer de los pequeños instantes grandes momentos que se graban en el corazón. Esa frase me la dijo mi abuelo antes de morir y se me quedó grabada, tenía toda la razón. Lo mismo con lo de que tratase de ser mejor persona cada día por golpes que me llevase.

Ella sonrió y acercándose de nuevo, volvió a posar los labios en los suyos en un beso algo más largo y suave pese a ser solo eso, el encuentro sutil entre estos.

Joss sonrió apoyado contra la pared y empujó la puerta hacia delante tras hacer girar la llave sin apartar los ojos de ella.

Era tan bonita…

—Adelante sióg, no esperes gran cosa. Bienvenida a mi humilde morada —Hizo el tonto e Irina entró.

De hecho ya le sorprendía que tuviese un pequeño piso para él solo en vez de compartir uno.

Al atravesar el reducido recibidor se detuvo en el salón, no había demasiado que ver; la cocina estaba integrada y el lugar se componía de un baño y una habitación. Suficiente para él y su mirada recayó en algo que no esperaba encontrar en un sitio como aquel o mejor dicho de alguien como Joss, aunque bien mirado ¿qué sabía ella de él por mucho que le contara?

Sobre la mesita frente al sofá había un portátil rodeado de apuntes y libretas. Había varios bolígrafos y posits de colores además de subrayadores esparcidos por la superficie junto a unos libros y las gafas, sin contar las latas vacías de bebida energética.

—Disculpa el desorden —Joss carraspeó pasando por delante de ella rascándose la cabeza y empezó a recoger los restos olvidados y amontonados de cualquier modo hablándole a Irina de largas noches de estudio—. No suelo tener visitas —Se disculpó dando unas explicaciones innecesarias.

Ella sonrió quitándole importancia, le parecía encantador.

—¿Estudias?

—Sí, trato de ampliar mis conocimientos y estar al día tanto de los últimos avances tecnológicos y materiales, pigmentos, pintado… métodos de soldadura, medición y demás que salen —Se llevó las manos a los bolsillos traseros del vaquero una vez tiró las latas al cubo del reciclaje—, esas cosas.

—Pero eso está genial. Ojalá yo hubiera podido estudiar más.

—Seguro que pondrás. A la que tengas el permiso de residencia serás libre de hacer cuanto hayas soñado.

Ella bajó un poco la cabeza.

—¿Qué dije?

—No es tan sencillo Joss.

Él acudió a su lado rodeando su rostro con la mano al ver las lágrimas acumularse en sus ojos.

—Eh, vamos…

—Me gustaría… quisiera ser tan optimista como tu pero no puedo, ya no sé serlo. Solía ser como tu pero… no lo logro cuando quieren matarme —Cerró los ojos dejando desbordar las lágrimas aferrándose a él que la atrajo hacia su cuerpo en un abrazo.

Irina sorbió sin soltarse mientras él solo dejaba que se calmase frotando su espalda hasta besar su cuello de modo dulce en un reguero hasta que apresó su barbilla y acopló su boca a la de ella en un beso suave y profundo al mismo tiempo, sentido.

Los labios de ella eran suaves y maleables bajo los suyos, sabían a sal y fresa todavía. Sus lenguas danzaron al compás y Joss la afianzó de la cintura dándole libertad cuando sus bocas se separaron en busca de aire.

Ella alzó los ojos hacía él con las mejillas sonrosadas y sonrió.

—No puedo obviar esa parte Joss, no quiero que resultes herido y menos hacerte daño, eso no lo soportaría.

—Lo sé, solo lo que hemos dicho, día a día. He decidido Irina y lo que quiero es estar contigo con todas las consecuencias —Acarició su rostro.

—No sé cómo dar un paso adelante en esto, yo… —Evitó su mirada, nerviosa y él creyó entender. Temía la intimidad tras lo vivido, el sexo solo era eso y él no tenía prisa alguna.

—Cuando aprendas a diferenciar una cosa de otra habrás avanzado. El sexo puede ser muchas cosas Irina, sucio, asqueroso, violento… tú has conocido su peor cara, pero es más que placer o dolor, de someter sino que es la entrega y la expresión del amor que dos personas sienten el uno por el otro, algo que compartir más allá del simple acto, de la atracción. Cuando importa la persona nunca es impuesto ni cruel, sino libre para arder y exponer lo que hay en nuestro interior. Y una relación no solo se basa en ello, hay mucho más, es rozar el alma del otro y cuidarla. Y ahora será mejor irnos o ya verás…

Ella rio y asintió sin moverse pese a que él se apartó cogiendo lo que le había pedido un amigo por teléfono e Irina lo frenó cogiéndolo de la mano.

—Solo un momento —Lo hizo sentar en un hueco de la mesita con ella delante y llevando las manos a los botones de la camisa los empezó a desabotonar.

Joss la dejó hacer prendido de sus ojos, del leve temblor de sus dedos y de como lo despojaba de la prenda rozando apenas sus hombros y se colocó tras él sentándose en el borde. Alzó la mano y trazó las líneas de las alas que Joss tenía tatuadas en lo alto de la espalda y que sonrió medio ladeando la cara hacia ella al sentir sus dedos.

—¿Te gustan? —preguntó.

—Alas de ángel, son preciosas.

—No son por serlo precisamente —Sonrió enternecido.

—Para mi lo eres —murmuró bajando un poco el rostro con las mejillas sonrosadas una vez más.

Joss la atrajo hacia él acariciando su mejilla haciéndole alzar la vista fijando las pupilas en las de ella.

—El destino es caprichoso Irina, incluso cruel a veces pero siempre acaba poniendo en tu camino a las personas que completan tu vida, quien encaja contigo si abres los ojos. Sino mira a Derik y Jeimy con Reiko, eran lo que cada uno necesitaba, un engranaje perfecto y hermoso que llena y da sentido a todo. Sus gustos, su forma de ser, lo de los caballos o Maika y Josue. No es simple casualidad, el azar jugó sus cartas ahí.

Es por ello que sé que no me equivoco al decir que tú eres todo por lo que esperaba y no pienso dejarte escapar ahora que has entrado en mi mundo poniéndolo del revés. Hay muchos tipos de familias y nosotros, todo el grupo, somos una y ya formas parte de ella quieras o no. Y ahora sí será mejor que nos vayamos o te volveré a besar.

Irina lo miró ¿Estaba preparada para dejar perder al primer hombre capaz de moverla por dentro? ¿De suscitar algo en ella y despertar emociones desconocidas hasta el momento y tan intensas que asustaban? ¿Podía dejar escapar al primero en hacerla sentir viva de verdad aunque fuera en tan poco? No, sabía que no, así que era hora de mirar al precipicio y lanzarse rezando porque el final no estuviese vacío.

—Puede que mi vida no esté en mis manos ni en las tuyas pero si mi cordura y lo que pueda pasar.

—Me vale, vamos sióg —La levantó recuperando la camisa que se puso sin prisa. Todo iba demasiado rápido, tanto que sentía vértigo pero no le importaba ni aunque se estrellase.

Capítulo 14

Al fin la puerta se abrió e Irina entró por ella directa hacia el comedor donde dejó caer el bolso con un suspiró y una sonrisa de oreja a oreja.

Saludó a su hermano dándole un beso en la mejilla y se dirigió a la cocina sirviéndose un vaso de agua.

Todo bajo la atenta mirada de Natasha que no lograba ocultar del todo la sonrisa traviesa de los labios ante las caras de Alexei.

—Ya era hora, ¿pero tú has visto la hora? —Se quejó yendo con ella hasta la zona de la cocina.

—¿Qué eres ahora, mi padre? No soy una cría para que andes controlándome la hora, así que no me fastidies que vengo demasiado contenta que me amargues la noche —comentó como si nada yendo hacia la habitación tarareando.

Natasha a solas en el comedor no pudo más que reír a carcajada limpia, más al ver que él la seguía.

—Al menos dime algo ¿fue bien?

—Muy bien —Ella salió de nuevo de la habitación sin el vestido que estaba húmedo y el pijama en la mano yendo al baño sin perder la sonrisa—, perfecto.

—Joder con el irlandés… —repitió por lo bajo—. ¿Dónde fuisteis?

—¿Ahora me interrogas o es puro chafarderio? —Entró al lavabo alzando una ceja al ver la navaja que Alexei se apresuró a recoger olvidando ese pequeño detalle.

—No preguntes.

—Entonces no te diré dónde me llevó tras el museo.

—Eso no sirve aquí, yo soy el mayor ¿Tengo que partirle las piernas?

—¡No! Haz el favor de dejarlo tranquilo y no amenazarlo, es tu compañero.

—¡Por eso mismo! Además, vienes mojada —Cogió un mechón de pelo.

—Nos bañamos en la playa —Se encogió de hombros—. ¿Acaso es un crimen?

Él suspiró apoyándose en la pica con la vista al techo e Irina se metió en la ducha.

—Fuimos al museo y al salir me llevó a tomar algo a Coney Island, estuvimos paseando, hablando y nadamos. Solo eso.

—¡¿Solo eso?! Fueron ocho horas Irina, ¿pretendes hacerme creer que solo hicisteis eso en ocho horas?

—Es tu problema si piensas otra cosa, mente sucia. Lo pasamos genial. Joss es tan… —dijo y él la siguió cuando salió yendo ya cambiada al cuarto, mientras seguía hablando de él para acabar en la cocina todavía sin cambiar de tema, Joss.

—Joss es tan mono. Joss esto, Joss aquello… —ridiculizó Alexei cabreado con tanta sonrisita y suspiro yendo de regresó al sofá sentándose de brazos cruzados—. ¿Qué te divierte tanto? —Fulminó a Natasha.

—Tú —Se rio abiertamente—. Pareces celoso.

—¿De ese niñito? ¡Ni muerto!

—Lo cierto es que parece un caballero —Natasha metió el dedo en la llaga con toda la mala intención, disfrutando y una sonrisa ladina adornando sus labios—, tu hermanita está encantada y sabes que se la ganará. ¿Sino de qué tanto suspiro? Se te está enamorando —Pinchó.

—Vete al infierno.

—Ya lo estoy cielo, contigo. ¿Qué pasa? ¿Qué el soldadito se queda solo y todos tienen lo que deseas?

Él la miró con odio.

—¿Tenéis hambre o no? —preguntó Irina desde la cocina—, porque yo me muero de hambre.

—¿Y no será que prefiere hincarle el diente a cierto chico moreno? —Siguió ella alzando una ceja.

—Te ayudo —Alexei se levantó regresando con su hermana.

—Os ayudaría pero no me puedo mover —Sonrió ella mostrando sus manos como si estuvieran atadas—. Alexito no me deja jugar más con cuchillos por hoy —Se hizo la inocente sonriendo como si nada, haciendo aletear sus largas pestañas.

—No hablábamos contigo —Soltaron a coro.

—Ala venga, los dos hermanitos ya se pusieron de acuerdo. Entiendo, no estoy, vosotros como si nada.

Alexei la miró sopesando si sería buena idea amordazarla o el castigo sería peor.

—¿Qué? No me mires así, tú me tienes aquí en bragas —Matizó.

Irina los miró por turnos y negando, siguió cocinando. Sabía de sobras que en eso era mejor no meterse pues era una batalla perdida por mucho que no le gustase lo que estaba haciendo con ella teniéndola así.

Sabía lo que se sentía, ella había estado en esas condiciones demasiadas veces salvo que ella no sabía defenderse ni ser letal como esa mujer.

—Tienes un hermano exhibicionista que lo sepas, además de cruel —Estrechó la vista y aquello tocó la fibra de Irina que se acercó hasta ella.

—Eso es rastrero, no me uses para que te ayude cuando tu no lo has hecho y es justo por eso que te corroe —La amenazó con el cuchillo de pelar patatas en los dedos que movía frente a ella—. No caeré, no soy tan tonta solo por tener buen corazón como tampoco te dejaré manipularlo a él ¿o acaso has encontrado corazón debajo de esa coraza ahora de golpe? Tú no tenías conciencia y él, no es cruel ni un hijo de puta desalmado como esos a los que sirves, él solo hace lo que debe por los suyos y nunca será lo mismo —dicho eso, se alejó de regreso a la cocina siguiendo con lo que hacía.

—Vaya con la mosquita muerta, sacó carácter ahora en vez de hacerlo cuando se la fo…

Alexei dio un golpe en la mesa acallándola antes de que acabase esa frase.

—Cuidado con terminar de decir nada.

—¡¿O qué?! ¿Me matarás de una vez? ¡¿Me harás lo mismo que le hicieron a ella?! —Lo desafió.

Alexei no lo pensó, recortó la distancia que los separaba y se plantó frente a ella amenazador y letal como era. Su mirada era oscura en ese instante y pese a tener un puño apretando no le puso un dedo encima.

—Yo soy un hombre a diferencia de esos que mencionas como bien a dicho Irina así que no me busques. Tengo mi ética pero podría pasármela por el forro y entonces sí que desearías estar muerta porque ni el demonio se asemejaría a mí, a lo que podría hacer contigo incluso sin necesidad de follarte con esta —dijo en un tono tan neutro y desapasionado que un escalofrío la recorrió muy a su pesar incluso cuando se llevó la mano a la entrepierna—. No vuelvas a amenazarme ni retarme usando a mi hermana o podrías lamentarlo ¿Queda suficiente claro? —Alexei esperó—, puede que sepa lo que haces y podría darme igual aunque caiga en tu juego, a fin de cuentas saldrías perdiendo tú, mi conciencia ya arde en el infierno, podría con un horror más en la conciencia sin problema. No me hagas ser desagradable, todavía no me conoces. ¿Quieres volver al sótano? ¡Di! Revisa bien ese expediente sobre mí en tu cabeza y verás la verdad.

Ella lo evaluó y dando un paso atrás, volvió a sentarse en el suelo apoyando la espalda en el suelo.

—Me tratas con tanta dulzura —Se mofó—, peor que a un perro —habló muy bajo, cabreada.

—¿Eso crees? Irina, saca los huesos. No, mejor ni sobras le des —Le dio la espalda ayudando a su hermana pues si seguía mirándola no hacía más que recordar su cuerpo desnudo en la ducha y eso lo torturaba.

Esa mujer lo atraía y era algo que no se podía permitir o podía salirle muy caro, debía poner remedio a aquello o lo lamentaría.

Se aferró a su entrenamiento dejando salir solo al soldado y la disciplina se impuso al obligarse a hacer tareas rutinarias hasta tener todo listo.

Irina dudó a la hora de sentarse mirando a su hermano, había solo dos cubiertos y él empezó a comer indicándole que hiciese lo mismo.

Suspiró mirando a la chica que hizo como que nos los miraba y agarró los tenedores, compungida.

—Alex, esto no está bien —Trató de decirle pero él le señaló el plato—, estás haciendo como ellos —Sollozó y con un gruñido él se levantó y fue a la cocina.

Sin delicadeza alguna colocó de malos modos un trozo de tortilla en un plato que dejó en el suelo frente a Natasha.

—¿Contenta? Ahora, comed.

—¡Déspota! —Irina se levantó y se marchó a su cuarto dando un portazo.

—Esto es culpa tuya —Señaló a Natasha.

—En este caso es solo tuya Alexei —Giró los ojos para no mirarlo y cogió el plato comiendo en silencio usando los dedos.

Él la miró y después observó la cena olvidada en la mesa, había perdido el apetito por lo que guardó todo y cuando Natasha terminó, le cogió el plató limpiándole las manos con suavidad. Estaba claro que se arrepentía y era su modo de disculparse pese a no decirse nada.

Tras eso, se levantó y se sentó en el sofá fijando la vista en la televisión aunque no le prestase atención hasta que vio como Natasha se acurrucaba en el suelo, medio dormida.

—¿Quieres ir a dormir?

Natasha no contestó pero Alexei apagó el televisor incorporándose y se agachó a su lado, cogiéndola.

—Vamos a descansar pequeña —dijo llevándola a la habitación.

Por algún motivo, no quería dejarla en el duro suelo ni sola en el sofá, por lo que al igual que sucedió la noche anterior, la ató al cabezal y apartó su cabello del rostro examinando sus pupilas. Odiaba drogarla pero por el momento era lo más seguro.

Suspiró tendiéndose a su lado y clavó la vista al techo con las manos bajo la cabeza, al menos parecía que Irina lo había pasado bien y se alegraba de ello pese a haberle estropeado la noche con su comportamiento.

Alargó la mano al libro y apagando la luz del techo encendió la lamparilla de la mesita para no molestar a Natasha pues sabía que tras lo sucedido sería incapaz de pegar ojo dándole vueltas a todo.

Lo mejor era sumergirse en la lectura y dejar que el sopor lo invadiera alejando su mente de ahí.

Al día siguiente…

Alexei se había levantado temprano como siempre. Había hecho sus ejercicios y preparado el desayuno sin embargo, las horas pasaban y la puerta del cuarto de su hermana seguía cerrado.

Sabía que estaba despierta pues la oía hablar con alguien pero no salía, de seguro molesta todavía con él.

Suspiró moviendo la vista y se encontró con que Natasha estaba apoyada en el quicio del dormitorio de brazos cruzados.

—¡¿Qué?! —Le salió más brusco de lo que pretendió ante su mirada reprobatoria—. Perdón —carraspeó bajando la vista a la cafetera.

—Habla con ella —Le aconsejó apiadándose de él pese a que no tendría por qué.

—¿Y qué le digo? —Se acercó.

—Tú la conoces más.

Él miró la puerta y después a ella a la que llevó al comedor controlando no tuviese calambres en las piernas.

—Ve tranquilo, seré buena —Sonrió cual tiburón y él puso los ojos en blanco dirigiéndose hasta la habitación de su hermana.

Se detuvo delante y tras dudar, golpeó los nudillos contra esta.

—Iri, tenemos que hablar —Tiró del pomo entrando de seguido; ella ya había colgado y estaba dejando el móvil sobre la mesita sentada en mitad de la cama a lo indio.

—No tienes nada que decirme —giró la cara hacia un lado.

—Lo siento Iri pero no me arrepiento. No cuando se trata de tu seguridad —Se sentó en el borde de la cama.

Ella lo miró con dureza descruzándose de brazos al poco. Siempre sucedía igual, era incapaz de seguir enfadada con él que tan solo quería protegerla.

—Me duele Alexei, esta situación es insostenible y aun así te defendí ahí fuera cuando actúas igual en parte al tenerla ahí, casi desnuda y atada, drogada. ¡No lo soporto! —Se llevó las manos a la cabeza.

—Lo sé y lo siento, pero es necesario Iri —suspiró mirando a ninguna parte antes de seguir—. Lo que me contaste sobre Gina quiero que sepas que me parece bien que os conozcáis y lo organicéis.

Irina se movió dándole un abrazo.

—Gracias, brat.

Él se lo devolvió y miró el móvil.

—¿Con quién hablabas?

—Con Jeimy —Sonrió al ver su cara de alivió al no oír Joss.

—Había pensado ir esta noche a cenar con ellos, el otro día me lo propuso y me vendría bien.

—Claro, estaría bien, pero… ¿y Natasha?

—Pues estará aquí. Si no ha tratado de huir ya las veces que ha tenido ocasión salvo para enfrentarse a mi, no lo hará ahora. Le he dado oportunidades y ni se ha dado cuenta.

—La confundes, aunque soy incapaz de ver qué le pasa por la cabeza —Jugó con sus manos—. La otra noche, en la tormenta… ella parecía sufrir de verdad. Creía que adoraba a Yuri como a un Dios y ahora no estoy tan segura —Hizo una mueca.

—Su máscara cae con facilidad, no creí que fuera a ser tan sencillo pero ahí está Irina, que creo que no deja de ser una víctima más de Yuri como te mencioné, y aunque a ella no le haya hecho lo que a ti o a otras, por una parte ha sido peor porque la ha convertido en lo que ha querido, la ha moldeado para ser su mano derecha y que dependa de él para todo, la ha convertido en un perro fiel. Y te aseguro que también se la ha… Pero como a todo, si hasta a estos no les das algo de vez en cuando y reciben solo dolor, acabarán alejándose si no les das lo necesario.

—¿Eso es lo que estás haciendo? No creo que hablarle mal de él sirva sin más.

—No, solo le hago ver la realidad en ti mientras intento descubrir más sobre ella.

—Ten cuidado brat, ella tiene algo que te hace vulnerable y si se da cuenta, lo usará contra ti. Un condicionamiento como el suyo no se rompe de la noche a la mañana y no me queda claro que no esté interpretando su papel. No me fío, no puedo.

—Está todo controlado.

Irina no quiso discutir a ese respecto limitándose a mirarlo.

—Ella no estaba presente cuando estaba con vosotras, ¿verdad? Solo en algún momento puntual, alguna fiesta o de casualidad cuando presenció qué sucedía en realidad, ¿cierto?

Ella reflexionó tratando de recordar y asintió.

—En seguida se la llevaba de ahí aunque no expresase nada. Eso lo solía llevar Iván. De todos modos, nunca dijo ni hizo nada, no mostró emoción o remordimiento alguno si lo vio. Se limitaba a obedecer las órdenes de Yuri y ser su sombra, su guardiana. Nadie podía acercarse a él con malas intenciones sin que Natasha se cobrase su sangre. Es su salvador, de algún modo él es la única mano tendida que ha tenido, el único consuelo y calor que ha conocido.

—Él se encargó de que así fuera.

—Me da miedo Alexei. Cuando la miro… es tan fría… —dijo—. Está vacía, no hay nada, solo un pozo de desolación, tristeza y dolor infinito que reconozco porque es como vernos a nosotros en ocasiones —Alexei hizo una mueca cuando lo dijo porque era justo lo que él percibía entre otras, Irina siguió: en cambio tu es como si vieras solo a una chica herida y asustada retraída en sí misma. A una mujer frágil y buena, dulce bajo una apariencia de hielo que cae ante ti y a la que han convertido en eso y has de salvar.

Alexei apartó un mechón de cabello a su hermana.

—¿Y tan malo sería?

—No, no lo sería si no la hubiera visto ejecutar las órdenes de Yuri sin vacilación alguna.

—Que no mostrase emociones no quiere decir que no las tuviera o sintiera Irina, nos enseñan a eso. ¿Me convierte eso a mí en lo mismo que ella para ti?

—¡No! —Negó con rapidez.

—¿Qué lo hace distinto? ¿Qué soy tu hermano, qué me conoces y confías en mí? —La miró serio—, puedo ser igual o peor Iri, he hecho cosas que ni imaginarias por mi patria, por gente inocente que ni conoces, así que no juzgues tan a la ligera porque no sabes de lo que sería capaz por ti, por mi familia. Lo que le dije anoche iba muy en serio, así que no lo olvides, a veces el monstruo que llevamos dentro solo está oculto pero sigue ahí agazapado esperando lo mires a los ojos. Danos una oportunidad, sé lo que hago.

—La defiendes, veo como te preocupas y la miras… te importa, por eso no puedes pedirme que no esté alerta por ti cuando no ves lo que yo.

—Iri, no sois tan distintas y no has de temer nada, no me interesa nada de ella —Se levantó divertido con aquella insinuación de su hermana de que pudiese tener algún tipo de interés personal en esa mujer.

No había nada salvo atracción pura y dura, nada más por mucho que el traidor de su corazón se acelerase.

—Así que venga, ahora vayamos a desayunar que se habrá quedado todo mustio.

Ella sonrió aún sentada en la cama sin borrar la preocupación de su rostro.

—Con ella hablas en nuestra lengua brat, y ni eres consciente por mucho que me guste oírte volver a usarlo —Se alzó y pasó por delante de él estampándole un beso en la mejilla yendo al comedor donde dio los buenos días a Natasha que movió la cabeza en respuesta.

Desayunaron y cuando Irina se quedó fregando los platos, él miró a Natasha ocupando la silla más cercana a ella.

—Gracias.

Ella lo miró sorprendida de nuevo.

—¿Por qué? No hice nada, solo te dije lo obvio. Seguiste mi consejo pero el resto fue todo cosa tuya.

—De otro modo habríamos vuelto a discutir.

—Has de tener en cuenta que revive lo que ella sufrió ahí cuando me tratas como a una posesión o un objeto sin importancia. Le duele aunque me odie.

—Ella no te odia.

Natasha torció la sonrisa nada de acuerdo con esa sentencia mirando a la aludida que seguía concentrada en los platos. Ambos hablaban en voz baja.

—Dale ese cuchillo a ella y si te pongo en peligro no dudará en usarlo.

—Tú harías lo mismo por los tuyos.

—No lo sé, yo no tengo a nadie más que a Yuri.

—Entonces ya sabes lo que es ese sentimiento porque lo has hecho por él —dijo con astucia y Natasha ladeó la cabeza, pensativa.

¿Era eso la lealtad o solo una obligación? Algo intrínseco al agradecimiento, al pacto tácito que existía entre ambos.

«Yo te daré todo, pondré el mundo entero a tu alcance, a cambio tu solo deberás serme fiel» Recordó las palabras de Yuri.

Fiel… repitió para sus adentros, una vez más una palabra un tanto dudosa según como se usase y con según que fines.

Alexei la estudiaba, ella no había sido consciente de lo que acaba de admitir frente a él. Con aquella simple frase le había dicho más que con cualquier otra cosa o gesto corroborando lo dicho por Irina.

—Te voy repetir lo mismo que ayer, te voy a ofrecer una vez más mi ayuda, tú decides si aceptas tomarla o prefieres seguir atada a la oscuridad de no saber la verdad. Sino… piensa por qué no recuerdas nada antes de él —Se levantó despacio dejándola ahí con su mente.

Natasha los miró a los dos juntos y de nuevo fue como sentir una opresión en mitad del pecho, un vacío que se abría expandiendo solo la necesidad de algo que se le escapaba de entre los dedos al no comprenderlo.

Cuando llegó la hora y con Irina ya lista en el parking esperando junto a la moto, Alexei regresó junto a Natasha agachándose frente a ella.

—Tranquilo iros, yo me quedo aquí sin problema. Total no puedo hacer otra cosa —Se adelantó mostrando sus manos amarradas—, aquí estaré esperando vuestra vuelta, cielín.

—¿Vas a portarte bien?

Ella no entendió hasta que vio la llave que abría las ataduras de sus muñecas. ¿En serio iba a hacerlo? ¿Iba a desatarla y darle ese voto de confianza? Hasta que comprendió algo.

—Limitarás mi zona de movimiento.

—Es solo un paso, un ejercicio de confianza mutuo —La miró.

—¿Por qué? ¿Por qué ibas a hacerlo? Soy la mano derecha de tu enemigo y no dudaría en ejecutarte si me lo ordenase.

—Ya pudiste hacerlo Tasha.

Sus ojos fijos en los suyos al pronunciar de nuevo ese apelativo cariñoso hicieron que su corazón se acelerase saltándose un latido.

—¿Entonces? ¿Serás una buena sicaria?

Ella no respondió pero adelantó las muñecas que él había vuelto a curar con mimo esa tarde con los ojos fijos en los suyos. Más cuando acarició su mejilla.

Alexei le sonrió y liberó sus manos volviendo a rozar su rostro antes de apartarse dejándola temblorosa y cogiendo aire en un sonido extraño que la hizo parecer desamparada y se alejó conectando todo.

Los sensores se activaron y la luz de la casa bajó dejando un extraño silencio que le encogió el corazón a Natasha que se levantó acercándose hasta la ventana todo lo que le permitió el margen que le dio Alexei.

Miró el vaso y la comida que le había dejado en la mesa y de nuevo suspiró perdiéndose en su mente.

Alexei miró alrededor nada más salió, parecía que la noche amenazaba con torcerse pues densas nubes de tormenta iban tachonando parte de la ciudad y presionó el timbre de la casa de su jefe controlando lo que los rodeaba.

No le extrañaba que todavía no hubiesen atacado aun así, lo nervios empezaban a pasarle factura. El móvil que había requisado a Natasha volvió a sonar en su bolsillo y él leyó el mensaje entrante.

De nuevo era Yuri exigiéndole respuestas y al ver que la llamaba, descolgó sin hablar. El ruso soltó su retahíla hasta que al fin se dio cuenta de que al otro lado nadie decía nada.

—¿Alexei? Eres tú, ¿verdad?

—Ahora tu chica es mía —Colgó sabiendo que lo mejor habría sido no decir nada y sacando lo necesario, dejó caer el móvil al suelo estrellando la bota sobre este hasta hacerlo pedazos bajo la atenta mirada de incomprensión de Irina que sonrió al ver que la puerta se abría y Derik los recibía.

—Hola chicos —Sonrió observando como Alexei recogía los restos.

—Eh tío —Chocó el puño con él—, necesito una basura. Traje birra —Alzó una caja que le entregó sonriendo.

—Pasad, están atrás. Tu mismo, ya sabes dónde está todo —Lo dejó entrar observándolo ir directo a la cocina usando el triturador—. Mejor no pregunto, ¿verdad?

—Sé tanto como tu —Suspiró Irina pasando al interior.

—Ya ¿Cómo estás? ¿Qué tal fue tu cita con Joss? —La condujo hasta el jardín donde Reiko estaba jugando.

—Lo pasamos muy bien la verdad —Le iba diciendo hasta encontrarse frente a Jeimy que se había levantado y la abrazaba.

—Hola preciosa.

Ella rio devolviéndoselo y se acercó hasta el cuco en el que estaba entretenida Eyla jugando a cogerse sus piececitos.

—Pero qué tenemos aquí, mira que cosita tan bonita y grande —Sonrió inclinada hacia delante sujetándose el pelo a un lado.

—Sin acaparar, eh —Sonrió su hermano entrando en el jardín—, Hola campeón —Saludó a Reiko.

—Me alegra que al final hayáis venido —Derik se quedó al lado de su mujer pasando una mano por su cintura.

—Sí, me lo pensé mejor. Necesitaba salir un poco de casa, despejarme.

—Claro.

—Anda, enséñale a Irina tus obras de arte, estoy seguro de que le gustará. Aquí el jefe es todo un artista junto con Maika. Hicieron una exposición y todo —Explicó a su hermana.

—Si ella quiere —Rio Derik comprendiendo y ella asintió ilusionada.

—No sabía que tuvieras otra faceta artística jefe, será un placer —Lo miró.

—Anda, acompáñame, Rei ¿vienes con nosotros al garaje? —le dijo y Reiko se unió a ellos andando por delante de su padre.

Una vez se hubieron ido, Alexei dejó escapar el aire presionándose el puente de la nariz y su vista viajó de Eyla a Jeimy que sin necesidad de palabras, se acercó dándole un abrazo que el ruso correspondió agarrándose con algo de fuerza a ella hundiendo el rostro enrojecido en el hombro femenino.

—La estoy cagando Jeimy…

—Todo irá bien Alexei, pasará cielo —No lo soltó dándole tiempo a recomponerse pues le había visto los ojos—. Tranquilo.

—Gracias —Se tomó unos segundos más antes de soltarla.

—No sabía que tuviera tanto talento, es muy bueno —dijo Irina al regresar mirando a Jeimy con una sonrisa.

—Sí, aquí mi maridito es todo un manitas —Se la devolvió de buen humor como si nada hubiera pasado intercambiando una mirada cómplice con Alexei que asentía.

—Ni que lo digas. ¿Te ayudó con algo?

—Oh, no. Ya está todo listo.

—Aquí donde la ves nuestra doctorcita es toda una chef —dijo Alexei repantingado con una cerveza en uno de los sillones.

Tras eso prepararon todo y empezaron a cenar y Jeimy trajo el café una vez con los postres finiquitados. Los cuatro reían charlando animados entre miradas y silencios cómplices y Derik le alargó una botella de vodka a Alexei que sirvió dos vasos.

—Maika y Josue no creo que tarden en venir. Los invitamos al café y así aprovechabais para hablar.

—Perfecto, hace tiempo que no veo a la morena —Sonrió Alexei cogiendo el tubo cuando el timbre sonó.

—Ya voy yo —Jeimy sonrió levantándose con Eyla en brazos—, así la pongo a dormir, es tarde. Di adiós cielo, me voy a dormir —dijo alejándose y tras abrir la puerta y dar dos besos a ambos que miraron a la pequeña alabando lo bonita que estaba, la dejó durmiendo en su cuarto.

Cogió el escucha bebés que sacó al jardín dejándolo a su lado y llegó para las presentaciones.

—Irina, ella es mi mujer, Maika.

—¡Encantada de conocerte por fin! Tenía muchas granas tras oír hablar tanto de ti —La cogió abrazándola con su alegría y efusividad característica.

Irina rio dejándose hacer algo cohibida pero sintiéndose bien enseguida ante su personalidad alegre y abierta.

—Yo también —Volvió a sentarse en su butacón viéndose rodeada enseguida por ambas.

—¿Qué queréis tomar? —les preguntó Jeimy.

—No te preocupes, Rei y yo nos ocupamos, ¿verdad colega? —Derik lo miró antes de besar a su mujer que no protestó dejándoles a ellos traer las bebidas.

Todos estuvieron hablando un poco de todo y de la cita de Irina que enrojeció hasta que Maika se centró en ella exponiéndole el tema de las clases.

—Y eso sería todo, son solo un par de horas por las tardes, dos grupos como mucho por el momento. ¿Cómo ves el sueldo? ¿Qué te parece? Quería que vinieras y hablarlo ahí para que vieras las instalaciones pero… —Terminó de decir mostrándole unas fotografías que llevaba en el móvil pasando a la web.

—¿La hiciste tú? —Admiró la cabecera.

—No, es una obra mía pero la web fue cosa de Joss —Miró con sorna a Alexei que se removía cada vez que se le mencionaba.

—Parece que está en todo —Alexei vació su vodka.

—Tiene visión de mercado y se le dan bien todas estas cosas. Está preparando la moto para pintarla —Sonrió Irina.

—Lo cierto es que los bocetos que me ha enseñado son una pasada, me ha pedido que le ayudé —Derik se acercó el vaso a los labios para ocultar parte de la sonrisa que lucía en esos momentos—. Me da que tiene inspiración del este… —Dejó caer como si nada.

—Tiene unas alas muy parecidas a las que llevas tu en la espalda —Se le escapó dirigiéndose a su hermano que se atragantó con la bebida que casi acabó esparcida.

—¡¿Se puede saber cómo lo sabes?!

—Ya te lo dije, estuvimos en la playa —respondió con toda su inocencia.

—Ya está luciéndose el muy canalla —dijo por lo bajo y Jeimy se acercó sentándose en su rodilla, rozando su nuca.

—Ea, ea. Ya pasó, ya ta, ya ta —comentó y todos rompieron a reír al verla palmearle la espalda como si fuera un bebé.

—Si es que es muy mono, hay que reconocerle que el chico está muy bien, lástima de la edad —Se sumó Maika y Josue advirtió con la mirada a Alexei.

—Déjalo estar, es el niño de los ojos de todas y como se te ocurra decir algo malo se te comen.

Alexei miró casi con un puchero a Jeimy.

—Y yo creyendo que el niño de tus ojos era yo.

—Si acaso lo serás después de mí y Reiko —Rio Derik.

—Cállate, no te metas entre nuestra relación —Bromeó disfrutando de ver a Jeimy volverse roja en un instante.

—Si es que… ¿tú ves? Suerte que el jefe soy yo —Se dirigió a Irina que sonrió—, cría cuervos…

—Quéjate —Resopló Alexei llenando de nuevo los vasos de todos.

—Todo lo que quieras, pero a lo que estábamos, lo que a mí me interesa saber es… —Maika miró a Irina—. ¿Vas a ser mi salvadora o no?

Todas las miradas recayeron entonces en ambas e Irina enrojeció.

—Me encantará hacerlo, pero no sé si es lo mejor para los críos mientras…

—Oh, el curso no empieza hasta septiembre. Hay tiempo aún.

—En ese caso… cuenta conmigo.

Maika gritó y se levantó achuchándola brindando con ella y los demás.

—¡Ya tengo compi! ¡Esto hay que celebrarlo!

Todos rieron y alzaron sus copas una vez más.

Capítulo 15

Tras eso y al ver que los chicos charlaban animados, ellas entraron recogiendo los platos para tener algo más de intimidad.

Jeimy terminó de aclarar la última copa y dejando el trapo a un lado, accionó el lavavajillas.

—Si es que ese chico es muy dulce, menudo Romeo está hecho —comentó siguiendo con la conversación que tenían.

—Al menos aquí nuestra chica no salió corriendo con esa declaración tras solo unos “días” de verse —Bromeó Maika—, porque lo conocemos que sino pensaría que es un obsesivo.

Jeimy se tapó la boca al reír para no hacer tanto ruido y que Eyla no se despertase.

—Eso es el corazón irlandés, ¿no lo sabías? —Se cachondeó antes de centrarse en Irina—, no le hagas caso a esta loca. A veces conectas con una persona de un modo que no logras entender pero está todo ahí, en lo que sientes. Da igual si ha pasado un día, tres o un mes, es tu vida así que tú sabrás. Por lo demás… —Se puso seria cosa que llamó la atención de Maika que se irguió pues estaba dejada, apoyada contra la esquina del mármol e Irina se tensó—. ¿Va todo bien por casa? Sé que hubo algo que no me contaste y cuando llamaste estabas muy angustiada.

—Jo, no se le escapa una a la doctora, ¿eh? —Irina miró a Maika en busca de algo de ayuda pero supo que no lo dejaría estar así como así, no iba a engañarla por lo que suspiró—. Si se entera de que lo sabéis Alexei me mata.

—¿Qué pasa? —Jeimy la cogió de las manos y la llevó hasta los taburetes de la isla tomando asiento, Maika las había seguido.

—Tiene retenida a la sicaria de Yuri —dijo mirando al suelo.

—¡¿Qué?! —Saltaron las dos.

—¡¿Contigo ahí?! ¡¿Pero está loco o qué le pasa?! ¿En qué piensa? —Maika se adelantó a cualquier reacción de Jeimy que seguía con una de las manos de Irina entre las suyas—. Has guardado demasiado pronto la bebida.

—¿Qué pretende hacer? —preguntó con mucho cuidado la doctora.

—No lo sé, solo dice que lo tiene controlado pero…

—¿Pero? —Maika la animó a seguir moviendo la mano.

—Ha visto algo en ella —Alzó los ojos hacia Jeimy—, no sé, él lo niega pero creo que lo atrae y es lo que has dicho, de algún extraño y retorcido modo han conectado o eso me parece a mí.

—Oouu —Maika fue a por unos vasos y trajo la botella de licor, llenándolos.

—Y me da miedo que eso pueda hacer que acabe matándonos a los dos.

—Irina, es normal y comprensible pero conociendo a Alexei, aunque si así fuera, si estuviera empezando a sentir cosas por esa mujer, si te amenazará no lo dudaría por mucho que eso lo destruyera —Habló Jeimy—. ¿O crees que sería la primera vez que ha tenido que disparar contra algo que ama? —Negó con la cabeza—, piensa en sus reacciones, en la de Logan. Ellos conocen qué hay en este mundo por eso las expresiones de ambos con lo de Gina fueron idénticas al contrario que Joss siendo su prima. Él la apoya, respeta y comprende su trabajo y lo que quiere hacer pero no llega a conocer el alcance de los peligros que implica ¿Ves a dónde quiero ir a parar?

Ella asintió.

—Sea como sea el tiempo dirá, no adelantes acontecimientos y cualquier cosa, avísanos —Maika intervino—. Es mejor que esto lo sepan los chicos por vuestro propio bien. Alexei ni sabrá que están al tanto te lo aseguro. Será un secreto de estado —Alzó la palma.

—Pero…

—Han de saberlo cielo, no te preocupes. Déjanos a nosotras —Jeimy le sonrió.

—¿Es cierto que disparaste a…? —Irina no fue capaz de terminar la frase.

—Cuando tu vida está en peligro o la de tu familia, te aseguro que reaccionas por instinto. Era él o nosotros —explicó con la mano en el vientre como si hubiera vuelto a ese momento.

No se sentía orgullosa de ello, no había olvidado el momento, ella salvaba vidas, no las quitaba. Era demasiado duro todavía para ella. No lo había superado y dudaba conseguirlo algún día.

—Un cabrón menos en esta tierra —Resopló Maika.

Jeimy medio sonrió e Irina comprendió que aunque no lo sintiese en si, esa vida pesaba en su alma buena y que las cicatrices, eran demasiado recientes. Eso jamás se iría y ella eso lo sabía bien. Había cosas que marcaban y ellas lo estaban de por vida.

—Puff pues de esos hay demasiados, como tengamos que ir en plan pistoleras para acabar con ellos nos quedamos solas como aquel que dice —Irina prefirió acudir al mismo humor bruto que ellas para romper ese momento incómodo y lo logró porque las tres rompieron a reír.

—Tú lo has dicho, por suerte también hay gente como tu angelito —Maika sonrió alzando el vaso del que bebió e Irina se puso roja.

El móvil de Jeimy sonó y al ver de quién se trataba descolgó.

—¿Puedes abrir la puerta, por favor? No he querido tocar el timbre por si los críos dormían.

Ella fue hacia allí y abrió encontrándose a un empapado Joss tras esta.

—Joss, ¿pero qué haces aquí? ¿Qué te ha pasado? Por Dios si pareces un pollito —Lo hizo pasar yendo enseguida a por unas toallas.

—Hola guapas —Sonrió al ver a las chicas, protestando cuando Jeimy regresó empezando a pasarle la toalla por la cabeza.

—¿Se puede saber de dónde sales?

—Me pilló la tormenta en la otra punta, estaba viniendo para acá y… me quedé fuera de casa, no puedo entrar.

—¿Se te olvidaron las llaves?

—Por lo que se ve me las dejé puestas dentro medio giradas y el cerrajero no puede venir hasta mañana. Los colegas me han fallado y pensé que al igual… podíais acogerme por una noche —Sonrió como un niño bueno con cara de circunstancias—, por fi… —Hizo carilla y Jeimy rompió a reír.

—Claro que sí —dejó que él terminará de secarse—. Te buscaré algo de Derik que pueda servirte —Se alejó hacia la habitación y él aprovechó para acercarse hasta Irina que no dejaba de mirarlo.

—Hola sióg —La besó al ver que no había nadie más ahí salvo Maika.

—Hola guapo —Sonrió hablando en un susurro. Cuando sus labios se separaron los ojos de ambos estaban unidos a los del otro con las mejillas rosadas.

—Oooiiii ¡Lo siento! No lo he podido evitar, es tan tierno… —Maika sonreía como una boba apoyada con los codos en la isla y el culo hacia fuera jugueteando con el collar que pendía de su cuello.

—¿Qué me he perdido? —Jeimy puso cara de pena.

—La parejita… Pero como se te ocurra hacer eso en el taller te van a silbar y jalear todos que lo sepas, como si lo viera.

Jeimy fue a hablar pero calló al ver que los chicos entraban a la casa.

—Se está poniendo muy feo —Iba diciendo Derik cuando un primer trueno resonó—. Anda, ya decía yo que me había parecido oírte. ¿Qué haces aquí pollito? —Sonrió al verlo y Joss se ladeó un poco en la isla para poner solo un poco de distancia entre Irina y él solo por respeto a Alexei que estaba serio.

—Ya ves, vengo a invadirte un poco, necesito rescate.

—Te crecen los enanos colega —Josue rio poniéndole la palma en el hombro—, amplias la familia, despístate que te quita hasta el sitio porque tu ropa ya la tiene —comentó divertido al ver que Jeimy le daba una camiseta y unos pantalones de chándal.

—Eso parece —Derik le siguió el rollo—, anda, ve a cambiarte. Te arreglaré el sofá —Sonrió con malicia.

—Nosotros tendríamos que irnos ya o los que pillaremos también seremos nosotros —Alexei miró a Irina que asintió al comprender cuando otro trueno resonó recordando la reacción de Natasha y miró a las chicas mordiéndose el labio y después a Joss.

Hubiera querido quedarse un poco más ahora que estaba también él pero parecía que no iba a poder ser y el universo confabulaba contra ella. Además, era tarde y los críos necesitaban descansar en condiciones también.

Se levantó saltando fuera del taburete y dio un beso en la mejilla a Jeimy.

—Mucha gracias por la cena, estaba todo riquísimo.

—No hay de que, venid cuando queráis —Sonrió a ambos y Alexei hizo lo mismo despidiéndose de todos con una palma en la espalda de su hermana a la que condujo hacia fuera.

Alexei cruzó la puerta intranquilo, estaba nervioso desde que los primeros truenos empezaron a oírse por el barrio y entró buscando a Natasha con la vista pese a no decir nada, bajo la atenta mirada de Irina que registraba sus movimientos.

Él la buscó en el comedor y después en la habitación, nada hasta que la vio atrincherada en el cuarto de baño metida en la ducha como un perrito asustado.

—Tasha, pequeña —Se agachó frente a ella tirando de la mampara—. Lo siento, vine enseguida, ya estoy aquí —Entró sentándose a su lado y la atrajo hacia su cuerpo, estaba temblando y pasó los dedos por su espalda buscando el modo de tranquilizarla—. Solo son truenos, no pasa nada —Besó su sien sin dejar de acariciarla.

—No… no sé qué me pasa —Apretó los puños furiosa con ella misma por estar siendo tan débil frente a él pero no podía contener las reacciones de su cuerpo, su mente y mucho menos detener esos flashes que rasgaban su mente.

Sentía que la cabeza le iba a estallar y el corazón se le saldría del pecho hasta que él, con su tacto, fue relajando sus contraídos y tensos músculos.

—Ya, mírame —Rodeó su rostro entre las manos alzándole la cara y ella obedeció—, ahora tu y yo, saldremos de aquí e iremos al comedor, veremos una película y todo habrá pasado, ¿vale? Yo me ocuparé de ti.

—¿Por qué lo haces? Deberías dejarme.

—Ya te lo dije, soy así. Vamos allá muñeca —La alzó en volandas y ella se agarró a su cuello—. ¿Sabes? A mi siempre me han gustado las tormentas, observarlas sentado fuera bajo el porche con una cerveza.

Natasha sonrío al oírlo, no le extrañaba y podía perfectamente imaginarlo así, sentado en el banco de fuera con ella apoyada contra su pecho y rápidamente se instó a alejar ese pensamiento.

Irina, que estaba parada con una mano en el marco de la puerta de la habitación regresó a la cocina sin que se dieran cuenta de que estuvo viendo todo.

Alexei la dejó en el sofá y regresó al poco con un sobre mono dosis.

—Tómatelo, te aliviará el dolor de cabeza —Se lo dejó en la mesita e Irina hizo lo mismo con una humeante taza de hierbas que llenaba el comedor con su agradable olor.

—No dejes que se enfríe mucho —dijo y se fue a la habitación para cambiarse.

Natasha miró aquello y notó como los ojos le empezaban a escocer. Temblorosa alargó la mano y se tomó aquello cogiendo de seguido la taza que rodeó con las manos.

Alexei que se había sentado en su lugar en la esquina opuesta del sofá conectó el televisor junto al sistema de audio y buscó una película haciendo como que no la observaba de vez en cuando.

Al cabo de las horas y tras ver un par de películas Irina se fue a dormir. La tormenta descargaba con fuerza en el exterior y los truenos parecían amenazar con tirar la casa abajo pues todo parecía temblar.

Natasha seguía algo tensa pero al menos parecía menos afectada, estaba medio adormilada y sin darse cuenta, había cambiado de lado, apoyándose contra el cuerpo de Alexei que le pasó un brazo por encima.

Bostezó cansado y mirándola al fin apagó el televisor.

—Hora de ir a la cama pequeña —La cargó sin dificultad alguna dejándola con cuidado a un lado de la cama.

Se desnudó alcanzando unos pantalones limpios y se metió también apagando la luz de la lamparilla de su lado, dejando el de Natasha encendido y cerró los ojos.

Ruido en el exterior, algo intentando entrar…

Alexei abrió los ojos de golpe agudizando los sentidos y miró la hora. Las tres de la madrugada y la tormenta seguía azotando el mundo exterior.

De nuevo los ruidos se sucedieron y él se medio incorporó alerta, viendo como la luz del cuarto de su hermana se encendía y esta aparecía en la puerta.

—¿Qué es ese ruido? —dijo muy bajito asustada y una palma contra el pecho.

Natasha también estaba escuchando.

—No lo sé, iré a ver. Quédate aquí con ella —Indicó saliendo de la cama.

—¿Qué vas a hacer? ¡Alex! —Intentó llamar su atención al ver que cogía un arma, la cargaba y le quitaba el seguro—. No salgas ahí.

—Shh —Le ordenó con un gesto llevándose un dedo a los labios y despacio, como el profesional que era fue avanzando oteando entre la oscuridad, un paso tras el otro.

—Estará bien, tranquila —Natasha se acercó un poco a ella que sin querer se había sentado en la cama y le pasó la mano por el pelo no muy segura de estar haciendo lo correcto. Solo quería calmarla, consolarla como él había hecho con ella y su corazón dejase de latir tan aprisa.

Alexei se asomó en el comedor mirando alrededor, nada. Todos los sistemas estaban bien y no detectaban nada peligroso. Los rayos iluminaban de vez en cuando creando sombras entre las presillas y al final, salió.

Irina estaba tensa, ambas escuchaban con atención hasta que la puerta se abrió para cerrarse enseguida y Alexei apareció mojado al poco con algo entre las manos.

—Aquí tenéis al culpable —Sonrió dejándoles ver a un pequeño gatito rubio y atigrado que no ocupaba más que su palma.

—Oh, pero que bonito. Estás empapado pequeñín —Irina lo cogió, el pobre animalillo temblaba e intentaba abrir sus ojitos maullando.

Alexei trajo una toalla y ella comenzó a secarlo con mucho mimo.

—Vamos a ponerte calentito y que comas algo —Se levantó yendo hacia la cocina y Alexei sonrió mirando hacia el pasillo.

—Me da que ya lo ha adoptado —Se llevó la mano a la nuca.

—Dalo por seguro, tú lo has traído —Natasha se levantó yendo al baño y regresó con una toalla—. Sería mejor que te cambiaras y secaras, estás chorreando —Le tendió el paño y aunque su voz intentaba sonar indiferente y fría, había cierta nota de preocupación y siguió su mirada al suelo en el que estaba dejando un cerco de agua.

Alexei aceptó la toalla rozando su mano en el proceso y abriendo el armario sacó algo de ropa limpia y seca, quitándose los pantalones empapados y se secó el pelo y demás cubriéndose al poco.

—¿Te apetece un chocolate? —La miró y ella dudó pese a que acabó por asentir.

Él salió en dirección a la cocina y con un mando extendió el cable un poco más. Dejó la maquina haciendo el cacao y se asomó por la puerta del cuarto de su hermana que estaba tendida en la cama con el gatito al lado, al que le hablaba y le rascaba la cabecita.

Él sonrió con la escena del recién rescatado y regresó a la cocina sacando las tazas en las que colocó una nube en cada una.

Justo cuando giraba vio a Natasha parada junto a la península y se lo alargó.

—No sé si te gusta así.

Ella miró la taza empujando un poco la nube que cogió y sonrió chupándose el dedo.

—Me encantan las nubes.

—Por eso olía a ellas y había una bolsa vacía en la azotea —Sonrió y ella abrió la boca.

—¿Lo sabías?

Él le guiñó el ojo y le indicó que sacara la cabeza señalándole a Irina que jugaba con el nuevo inquilino y un nuevo flash cruzó la mente de Natasha que se quedó lívida al verse arrastrada de nuevo quedando inmersa y atrapada en la pesadilla salvo que esta vez era distinta. De ese brazo, de la sangre y los truenos pasaba a una sala totalmente oscura donde estaba ella lo que era mucho más joven.

«—¿Qué hice mal? —Se escuchó decir con una rodilla en el suelo sujetándose en una mano pues con la otra se limpiaba la sangre de la nariz.

Iba con un pantalón negro al igual que la camiseta de cuello alto adherida a la piel y su rubia, casi blanca melena, recogida en una cola baja.

—El amor es solo dolor y sufrimiento. Recuérdalo Natasha, un sentimiento inútil y sin sentido, un saco lleno de piedras con el que no necesitas cargar. Deshazte de todo eso y tendrás todo. Por cada lágrima obtendrás un nuevo castigo, ¿me has oído? No soporto la debilidad. Encaríñate de algo y morirá como ese gato que trataste de salvar inútilmente, tú lo has matado con tus actos —La voz de Yuri resonó con claridad frente a ella que alzó los ojos para mirarlo viendo cómo se alejaba dejándola ahí casi oscuras, y se arrastró hasta el pequeño cuerpo del animal que cogió con suavidad dejando caer las lágrimas en silencio»

—Eh, Tasha ¿estás bien?

Natasha parpadeó sacudiendo la cabeza al percibir que la llamaban y por lo que pudo apreciar no era la primera vez, pues Alexei le sostenía la taza para que no cayera pero ella solo seguía viendo la misma imagen con esas palabras resonando en su cabeza: Tú has hecho eso.

—Natasha —Alexei volvió a llamarla y ella dejó la taza en sus manos dándole la espalda y se limpió los ojos para que las lágrimas que creía no tener no desbordasen.

—No es nada, estoy bien —Se alejó al comedor recuperando al taza de la que dio un pequeño sorbo—. Gracias —Se quedó plantada frente a la ventana observando a través de las presillas como el agua caía impactando contra las persianas resbalando por el cristal.

Los rayos seguían lanzando destellos y su mente la transportaba a esa otra noche una y otra vez, por lo que se mantuvo con los brazos cruzados.

—Y una mierda estás bien, no lo estás.

—No debería importarte, soy una asesina ¿recuerdas?

—Mucho te empeñas en recordármelo, pero es más para ti que para mí, ¿no? Tasha.

De nuevo ese nombre y un disparó a su corazón que la hizo cerrar los ojos.

—Nunca te vas a fiar.

—Dame motivos para hacerlo —Movió una mano, podía verlo tras ella en el reflejo del cristal con la taza en la misma mano que ella y de la que dio un sorbo y esbozó algo similar a una sonrisa o lo que pretendía serlo porque solo fue un instante fugaz.

—Hay demasiadas diferencias entre tú y yo, sokrovishche11.

—Sí, que yo soy un soldado, un agente entrenado y tu solo una chica a la que aleccionaron a la fuerza y que aprendió para sobrevivir y complacer a quien creyó le debía todo.

Natasha se giró a mirarlo.

—¿Eso crees? ¿Tan seguro estás?

—Te lo dije Tasha ¿Quieres saber quién eres?

Ella dudó.

—Hasta que no pongas fin a esto, a la verdad, no calmarás ese vacío en tu interior y todo empeorará al no saber a dónde vas. Crecerá hasta tragarte sin compasión. Eso es lo que te ocurre, una crisis de identidad y existencial como una catedral, muñeca.

—¿Ahora también eres psicólogo? —Sonrió con sorna, quería bromear pero no le salía del todo bien o eso creía porque él estiró las comisuras.

—Condecorado y todo —Movió las cejas varias veces.

—Ya bueno, pues parece que las relaciones no te van del todo bien —Natasha se movió hasta sacar la fotografía de Salma que él había escondido.

—Es algo que no tenía que ser por lo que se ve —Se encogió de hombros—, no pasa nada.

—¿Eso quieres? ¿Una familia?

—¿Y tú?

Natasha sonrió al darse cuenta de lo que hacía al no responder lanzándole otra pregunta y fue seguida de él hasta la mesa ocupando una de las sillas y extendió los brazos en esta con la taza entre las manos.

—No me lo vas a decir, esas cosas solo sirven para que las usen contra ti y te hagan daño y yo soy la enemiga.

Alexei mantuvo la sonrisa.

—No es personal.

—Pero quieres que yo si me abra, ¿por qué? ¿Qué pretendes Alexei? En serio, no creo que puedas salvarme de nada.

—Tu solo di, ¿quieres saber quién eres Tasha?

—¿Por qué me resulta tan reconfortante que me llames así? No debería... —Fijó la vista en la bebida de la que tomó un buen sorbo saboreándola y dejando escapar un gemido de placer ante el dulzor del chocolate mezclado con el amargor del picante.

Alexei no pudo más que mantener la sonrisa al verlo y se rascó con el pulgar la comisura.

Parecía que aquello la había transportado a algún recuerdo agradable porque sonreía de verdad.

Del ruso; tesoro.

Capítulo 16

Natasha volvía a verse a si misma, corría, era pequeña y sus dos coletas saltaban al compás. Iba directa hacia un lujoso Mercedes que se detenía en la entrada. Su pintura estaba limpia y brillante y de el vio salir a alguien, primero tan solo eran unos tacones altos, blancos y unas largas piernas.

«—¡Mamá, mamá!

Unas manos la asían de la cintura y la alzaban, entonces pudo ver el hermoso rostro de una mujer tan rubia como ella que sonreía con los labios de un intenso rojo.

—Hola mi cielo, tesoro —La besaba—, te he echado de menos Tasha.

—Y yo a ti mamá.

Andaban hacia la casa, era la misma entrada que veía entre los truenos, las mismas macetas lo que esa vez no estaban rotas ni esparcidas por el suelo, no había sangre.

—Pero mira qué bonito está todo. Es para ti —Le señaló los globos de suaves colores pastel y las cintas con algunas flores que decoraban el lugar—. Hoy cumples seis años mi vida y habrá chocolate como a ti te gusta con un poco de picante y nubes —Abrió la boca hasta sonreír cuando sus manitas rodearon su cuello en un abrazo»

Poco a poco esa imagen se fue esfumando como la bruma entre los árboles y sus ojos enfocaron el chocolate.

—¿Qué has recordado Tasha?

—Tenía una madre y un padre —comentó al caer en la cuenta del reflejo que se veía en la carrocería del coche de un elegante y atractivo hombre de pie en la entrada de la casa con un elegante traje—, un hogar en el que me querían —Se pasó la mano por un ojo, sorbiendo.

Él asintió.

—Eso es lo que necesitas Tasha, lo que de verdad anhelas y habías olvidado.

Ella lo miró sin saber bien qué creer, hacer o decir. ¿Y si todo era inducido por él, por la droga?

—Está todo en tu subconsciente, así que dime, responde de una vez ¿Quieres saber quién eres?

—Sí.

—En ese caso solo responde a lo que te voy a decir, sé sincera contigo misma al menos y piensa bien si no quieres decirme nada.

Natasha volvió a asentir.

—Adelante —Se irguió bien en la silla elegante como era, tenía porte y clase, eso se veía a simple vista, así como que tuvo una buena y esmerada educación.

—Yuri te llevó al banco el día que cumpliste diecinueve años y te dio las indicaciones de qué debías decir; eras Natasha Ivanov, ¿cierto? —Le dio unos segundos para que su voz calase en ella y su mente la llevase a ese momento y supo por como apretó el asa que así era, por lo que siguió: Firmaste los papeles y le entregaste todo a él que te tendió la mano. Lo que no sabías, Tasha es que eso era tuyo, te pertenecía a ti.

Los flashes, los gritos y la sangre regresaron junto con un nuevo rayo seguido de un trueno.

—Él mató a tus padres una noche como esta Irina, por eso las tormentas traen los recuerdos retenidos. Tú escapaste pero en la huida te golpeaste la cabeza, perdiste la memoria y vagaste por las calles sobreviviendo controlada por él hasta que fue a por ti, era hora de cobrar. Todo por su dinero y el nuevo software que creó, porque tu padre no se vendió a él y tu madre, no le quiso como tampoco lo hice yo o mi hermana.

Un nuevo trueno la hizo saltar en la silla mezclándose con el sonido de cristales rotos y su voz llamando a su madre.

Oía los disparos, veía la sangre y ahora reconocía esos ojos y ese brazo. Tuvo que salir de su escondite y correr por su vida tal y como le gritaba su padre con el último aliento de vida y todo se derrumbó, cayó como un castillo de naipes a sus pies hasta no dejar nada.

Natasha ni siquiera sentía las lágrimas resbalar porque solo había dolor dentro de ella. El corazón le dolía así como la cabeza a medida que el dique de los recuerdos, de eso que la caída borró entonces, traía de vuelta en una riada imparable.

—No… ¡No! ¡No puede ser verdad! —Se aferraba el pecho viendo como Alexei regresaba esparciendo varias fotografías de ella sobre la mesa.

En unas danzaba, volvía a ser más joven y practicaba ballet o patinaje artístico en otras pero era ella con sus padres, su familia.

Alexei se acercó queriendo abrazarla pero Natasha se revolvió, dolida y él se dejó golpear hasta que quedó pegada contra él que la rodeó entre sus brazos.

—Sabes la verdad, en el fondo siempre la has tenido al alcance de la mano. Sabes bien como actúa, como acecha y cerca a sus presas hasta asestar el golpe de gracia. Es lo único para lo que es paciente y se toma su tiempo. Urde bien sus planes porque para él no existe nada que no pueda tener. Si no es suyo lo destruye de un modo u otro porque no es más que un narcisista ególatra y malcriado. Un cobarde que no sabe que es querer, un tirano que se cree soberano y mejor que nadie.

—Me convirtió en esto, hizo esto de mi… no soy nada, una marioneta en sus manos, ha jugado conmigo desde el principio sabiendo la verdad, he sido tan víctima como todas como decías, tu tenías razón —dijo empujándolo con rabia para lograr apartarse, se sentía desamparada, rota… perdida más que nunca sin un rumbo—, él me… me…

Pasó el brazo bajo la nariz de espaldas a él.

—¿Cómo lo supiste?

—Lo sospechaba. Había algo en ti que no cuadraba —respondió.

—Hiciste algo esta noche, lo vi en tu expresión Alexei, dime qué fue —Giró a mirarlo.

—Yuri te llamó.

—Descolgaste —Cerró los ojos y él asintió—, sabe que me tienes contigo —Lo enfocó de nuevo entre furiosa y desolada—. Me has puesto la soga al cuello Alexei, me has declarado traidora con eso. Lo sabes, ¿no? Nos has condenado.

—Te he dado una salida. Yo voy a luchar por mí, por ella y por ti, puedes quedarte o irte y olvidar todo, crearte una nueva vida o bien apoyarnos y acabar con su imperio del horror. Tú decides.

—¿Y ya está? ¿Así, sin más me dejarías ir?

—Ya te dije que no soy él.

—Dime que me quede, pídemelo y… lo haré —Dio un paso más que la dejó frente a él—, pero si no quieres… no sigas haciendo esto conmigo, no puedo.

—Quédate Tasha —Le tendió la mano esperando con el corazón bombeando en un rugido furioso dentro de su pecho tal que si fuera el motor de su moto.

Ella la aceptó y la atrajo hacia él llevando las manos a su cintura.

—Quiero verle pagar por las vidas inocentes que ha quitado, por todo el sufrimiento que ha causado hasta que no le quede nada.

—Bien.

—Solo hay una cosa más —Fijó los ojos en los suyos pasando las manos tras su cuello.

—¿Qué?

—¿Llegarás a fiarte de lo que estoy haciendo?

—Por el momento sabes que no puedo, no del todo por el bien de todos. Hasta que no vea que el cambio es real y no solo una maniobra por tu parte y esa inteligencia tuya, no bajaré la guardia, nunca lo hago. ¿Te vale así?

—Sí, lo entiendo —Mantuvo la vista en él, los dos estaban muy cerca, sus alientos se mezclaban y sus labios casi se rozaban.

Un carraspeo en la cocina los hizo apartarse y Alexei desvió la mirada hacia Irina que abría la nevera.

—¿No puedes dormir? —Ladeó el rostro al ver sus ojos rojos e hinchados.

Ella negó sacando la leche, era evidente que las pesadillas habían regresado y él suspiró.

—Anda vamos, tengo algo que te relajará. ¿Está bien el gatito? —Se acercó hasta ella llevándola hacia el baño.

Natasha los vio alejarse y curiosa los siguió en silencio a escondidas. Él le hablaba como siempre le veía hacer con ese cariño sincero, sentía devoción por esa chiquilla y lo observó preparar la bañera. Estaba claro que esa noche no estaba siendo sencilla para ninguno y se sentó en el suelo atenta a ellos.

Una vez la bañera estuvo llena de agua caliente con su olorosa espuma, Alexei se incorporó.

—Métete, enseguida vengo —dijo y ella obedeció. Al poco él regresó con un libro tomando asiento.

Irina cerró un instante los ojos y movió la mano que tenía sumergida en la caliente agua espumosa de la bañera dejando que el sopor entumeciera sus músculos y alejara el horror.

El dolor de los recuerdos la laceraba por dentro y su alma se resentía tirada como una muñeca de trapo. Estaba de lado en el baño con Alexei sentado en una silla a su lado leyéndole, cuidándola una vez más cuando se rompía.

Su voz siempre la había relajado, la hacía sentir segura y la alejaba de las pesadillas, del horror y sintió como una perezosa lágrima resbalaba sentida por su mejilla pensando en lo que acaba de ver en ese salón.

—Recuerdo que hacías eso cuando era niña y no podía dormir o estaba enferma —Su voz era pausada pese a que en los ecos de su subconsciente volvía a estar metida años atrás en su habitación bajo la cama, escondida y asustada cubriéndose la cabeza con las bombas y los disparos resonando a lo lejos y él cubriéndola, hablándole para alejarla de la realidad y no se asustase.

Él siempre lo hizo hasta que se fue y solo quedó el recuerdo de ella misma tirada en la cama de una sórdida habitación con un colchón donde un tipo cualquiera la violaba sin que ella pudiera hacer nada drogada como la tenían. Sentía los golpes, como empujaba enterrado entre sus piernas haciéndole daño y como su asqueroso aliento impactaba en su boca mientras apretaba su cuello y lamía su cara mientras él miraba y exhalaba el humo del cigarrillo que viciaba la estancia llenándolo con su asqueroso olor que le revolvía el estómago.

—Siempre funcionaba.

Ella volvió a cerrar los ojos para que no viera las lágrimas que caían silenciosas, siempre se vio frágil y lo era. Dudaba mucho de seguir con vida salvo porque respiraba.

—Sí, lo hacía —Sonrió con añoranza de ese tiempo en el que era solo una niña inocente y despreocupada—. Siempre cuidabas de mí.

Alexei se echó hacia delante presionando los labios contra su cogote. Le partía el alma verla así, tan rota y destruida, sin fuerza ni alegría cuando siempre había estado llena de esta pese a haber vivido parte de los restos de las guerras que las guerrillas acercaban a su hogar de pequeños.

No podía ni imaginar lo que sentía en su interior, el infierno por el que habría pasado y del que salió, sobrevivió pero... ¿a qué precio? ¿Cuánto de ella se quedó ahí? Esos días había fingido estar bien por todos pero ahí estaba el velo que la realidad traía consigo.

Conocía bien a esa clase de hombres y se había jurado que acabaría con ellos lenta y dolorosamente.

Ella siempre sonreía por duras que fueran las cosas, por mal que estuvieran, ahora… era solo un eco de ella misma, un fantasma cruel de ver a su vista, rompiéndolo. Cuando la miraba tan solo veía tristeza, dolor y amargura. Ya no había esperanza, solo silencio en su mirada salvo en algunos instantes.

Una mirada adulta e inteligente de quien ha vivido el horror de la cara más oculta y cruel de las personas. De la traición de los que decían amarla para después venderla. Era despreciable para cualquiera y no podía creer que sus padres hicieran aquello, no podía.

Se clavó las uñas hasta hacerse daño hasta que la voz de Irina rompió el curso de sus funestos pensamientos, unos en los que se mezclaba Natasha y lo que ese engendro había hecho de ella.

—Y sigues haciéndolo —Una solitaria lágrima resbaló por su inmaculada mejilla nívea y se la limpió haciendo que la espuma se meciese.

El agua seguía caliente aún y relajaba su cuerpo cansado por culpa de las emociones que la sacudían como un junco a merced de la tempestad.

—¿Puedes seguir leyendo por favor, Alex? —Pidió.

Él sonrió acariciando su cabello recogido y rescató el libro que mantenía abierto sobre su regazo.

—Siempre te encantó este libro aunque te lo supieras de memoria.

—Y tú lo conservaste. Es bonito y triste. Pero lo que más me gustaba era oírtelo contar a ti —Recostó la cabeza contra la mano que tenía en el borde de la bañera.

Él siguió hasta que vio que los párpados ya no aguantaban abiertos. La sacó de la bañera y secándola le puso un camisón por encima dejándola en la cama.

—¿Y Natasha? ¿Qué pasa con ella?

—Que yo tenía razón ñaja, descansa.

—Fue una más —Se lamentó.

—Ya Iri —La arropó y el gatito se pegó a ella y él salió de la habitación llevando la vista a Natasha.

Ella lo miró con temor, los había escuchado y tenía el corazón encogido al saber que no debería haber presenciado algo tan íntimo, tan hermoso cuando ella había contribuido a aquello de algún modo.

Esos tipos la habían destruido y parecía que ahora ella seguía sus pasos.

—¿Ahora nos espías? ¿Te gustó la escena o a ese temprano de hielo que tienes por corazón nada lo estremece? —Alexei que estaba frente a la puerta cerrada del baño la cogió del brazo con brusquedad.

Había sido consciente en todo momento de lo que hacía, de que los observaba y eso lo cabreaba y enfermaba a partes iguales pese a que pudiera indicar que quedaba esperanza, de que quizás bajo todas esas capas de indiferencia hubiera una mujer y n hubiera fingido en el comedor a solas.

Lo había hecho expresamente y aun así le molestaba. Estaba de mal humor y ella lo pagaba. Toda la rabia, la frustración y la ira podía enfocarlas y dirigirlas a ella pese a lo que vio escasas horas atrás haciéndolo sentir rastrero y cruel.

—Esto es lo que habéis hecho de ella, a lo que la han reducido los que sirves. Eres tan culpable como ellos. Espero tengas bien claro eso —La soltó con la misma rudeza con que apretó su brazo casi lanzándola al suelo y se alejó a la cocina dejándola con el corazón a punto de salírsele del pecho.

Alexei parecía odiarla tan profundamente que el dolor perforó su vientre de verdad pues se dobló y no lograba entender por qué él lograba aquel efecto en ella, que su cuerpo reaccionara y se volviera contra ella despertando todas esas emociones y sensaciones.

Cada vez que lo veía el pulso se le disparaba y todo se aceleraba sin remisión.

Natasha cogió aire y cogiendo valor fue hasta la cocina donde estaba él.

—¡Lo siento! ¡¿Qué quieres que te diga Alexei?! ¡¿Quieres culparme?! Perfecto, hazlo pero no olvides que ahora eres tú el que lo está haciendo después de conseguir lo que querías. Dime, ¿todo lo que hiciste ahí fuera fue mentira?¿Por qué haces esto ahora, eh? —Señaló el comedor.

—¿Y qué quería Tasha? —Se acercó a ella consciente de no responder.

—Que te ayudará contra él, que fuera yo la que levantase la mano en su contra y no tu —Una lágrima resbaló por su mejilla al verse mentalmente a ella misma encañonando a Yuri y le dolía, le dolía demasiado aún porque para ella fue su salvación, su mundo, todo.

—No tienes ni idea de qué quiero.

—¿A no? Parece que ni tu mismo lo sabes. Responde.

—No Tasha, no mentí contigo en ningún instante.

—Mientes —Lo acusó con los ojos brillantes fijos en él.

Alexei tiró de su cola y con agresiva pasión la besó con ansiedad. Natasha gimió y tras abrir mucho los ojos, los cerró aferrándose a él de la nuca cosa que ayudó a la hora de alzarla del trasero y que entrelazase las piernas a su talle. Unas que él acarició con una mano al apoyarla contra la pared antes de conducirla a la cama.

Con cuidado, la tendió y fue descendiendo por entre sus pechos con suaves y livianas caricias dejando un reguero de besos hasta tirar de la ropa interior. La miró ahí tendida y sin más, hundió el rostro entre sus piernas.

Lamió su intimidad hasta enterrar la lengua y Natasha se arqueó agarrando las sábanas al sentir el trallazo del placer partir de su intimidad.

—Alexei… —pronunció con la voz entrecortada en un gritito que le supo a gloria haciendo sonreír cuando agarró con una mano su pelo.

—Eso es pequeña, déjate llevar. Voy a demostrarte lo que es esto en realidad, lo que deseo… a ti, tu corazón. Quiero llegar donde nadie a estad y me dejes conocer tu alma —Subió hasta alcanzar uno de sus pechos jugando con uno de sus pezones erguidos y deslizó la mano torturando su centro con maestría. Eso era lo que en verdad quería, mucho más a decir verdad y que acababa de admitirán ser consciente de ello.

Natasha gimió mareada aferrándose a las sábanas. Sus dedos no le daban tregua y su cuerpo respondía, se deshacía y la humedad crecía así como la necesidad y la excitación sintiendo como esas palabras calaban hasta clavarse en su pecho dejándola sin aire ni cordura como la más descarnada, cruda y brutal declaración que podía existir.

El ruso fijó los ojos en ella, tan bonita abandonada a sus caricias y sonrió al verla disfrutar. Natasha se estremecía a cada nuevo roce, sensible. Todo parecía realmente nuevo para ella, distinto. No había dolor ni sumisión, por lo que siguió dedicándose a ella hasta no poder más sin que se diera cuenta de que era del todo libre de ataduras. Se irguió bajándose los pantalones y se hundió en ella hasta tenerla contra él, danzando el uno en los brazos del otro, frente a frente, unidos y sus ojos prendidos.

Capítulo 17

Natasha despertó satisfecha y sonriente. Navegaba todavía entre brumas y no sabía muy bien dónde estaba. El sol entraba con fuerza entre las persianas y no había ni rastro de la tormenta que cubrió la ciudad la noche anterior haciendo todo menos irreal.

Era como si nada de lo sucedido fuera real, solo un mal sueño que se iba al llegar el alba.

Se sentía como nunca y no sabía identificar la emoción. Esperaba despertarse sola pero al moverse su cuerpo sensible se encontró con el calor del de Alexei que tenía un brazo en su cintura.

Giró con cuidado y lo observó dormido como una especie de áureo ángel y acarició su rostro trazando su mentón, relajada. Nunca había estado así con nadie y le gustaba la sensación, lo que le hizo sentir y como abordó su cuerpo hasta no dejar nada que no le perteneciese.

La había amado lo que quedó de oscuridad y se dio cuenta de que era eso, que no se la había metido para follársela sin más. Había sido gentil, intenso y aunque apasionado y salvaje en ocasiones ninguna vez le hizo daño, procuraba que disfrutase con él y ella se había dejado llevar, había disfrutado de su cuerpo, del de él y lo que experimentaba.

Se había corrido más de una vez por fin conociendo qué era y le gustó, vamos si lo hizo.

Trazó uno de los tatuajes de su pecho y Alexei abrió los ojos despacio, dándose cuenta entonces que no estaba atada a nada.

—¿Vas a salir corriendo, pequeña? Buenos días —Remoloneó un poco todavía volviendo a cerrar los ojos. Se estaba demasiado bien así y apenas había pegado ojo.

Había sido una noche demasiado intensa, una montaña rusa emocional brutal y no se quería permitir pensar en lo que había hecho.

Natasha sonrió y siguió con sus lánguidas caricias que lo hicieron casi ronronear. Ella se acercó un poco más y Alexei abrió los ojos. Leía la duda en ella, el deseo pues sus ojos brillaban y se mordisqueó el labio alzando un poco el rostro pero la dejó esperando hasta recibir su boca.

Sostuvo su suave melena a un lado y sin querer resistirse, Natasha lo besó. Quería hacerlo, saborearlo de nuevo y saber que sentiría al hacerlo sin ser pasto de las emociones desbordadas que la dominaron la noche anterior y se estremeció.

El calor se extendió y se dejó aprisionar contra las sábanas al moverse él profundizando en ese beso en el que sus lenguas danzaban y se buscaban rehuyendo, luchando entre mordiscos, lametones y succiones; jugando a ratos suaves, otras salvajes como fuego y Natasha le arañó la espalda antes de rodearle la nuca.

Los ojos de ambos se encontraron y Alexei empujó un poco uno de sus pies separando algo más sus piernas y ella sonrió acogiéndolo en su interior cuando entró moviéndose con un ritmo suave y cadencioso que la incendió.

Arqueó el cuerpo y presionó contra él moviendo la pelvis buscando más fricción todavía.

Alexei la colmaba estirando su interior que lo apresaba y entre abrió los labios para coger más aire, uno que entraba temblando en ella o eso le parecía.

El placer la envolvió en su red y no quedó nada más hasta que todo estalló y él ocultó su gritó con su boca.

Rio cuando rompió él beso y acarició su rubio cabello mirándolo.

—Me encanta cuando ríes y te ves así —Alexei se echó a un lado con cuidado.

Las mejillas de Natasha se encendieron y él sonrió al verlo, era demasiado evidente en su blanca piel por lo que dio un mordisquito a su hombro y se levantó yendo al baño.

Natasha lo observó y al poco lo siguió entrando en la ducha con él, ambos sonrieron mirándose uno en cada lado del espacio.

—Creo haber vivido ya esto —Bromeó Alexei y su vista viajó como una caricia por su cuerpo desnudo.

—Es posible —Natasha giró el mando del agua dándole la espalda y movió solo un poco el rostro con el jabón en una mano invitándolo a enjabonarla.

Él aceptó y cogió el bote echándose un poco en la mano para a continuación deslizarlo por la suave piel femenina. Sus pechos desafiantes apuntaban hacia la pared y gruñó por lo bajo sintiendo la tirantez de sus partes que se endurecían.

«Ten cuidado Alexei, todavía no puedes fiarte»

Se ducharon y al salir al salón el móvil del ruso comenzó a sonar.

—No es la primera vez que suena, estás solicitado brat. Será alguna de tus amiguitas —Irina se giró de espaldas a la península con una taza cerca de los labios.

—No tienen mi número, no te pases.

—Oh que eres de esos de un revolcón y ya está —Sus ojos estaban clavados en Natasha que iba unos pasos por detrás de Alexei.

—¿Qué te pasa esta mañana, volvemos a eso? ¿Quieres que me disculpe acaso? No he sido ningún capullo ni me he aprovechado —Miró quien llamaba molesto con su hermana y descolgó mirando hacia las chicas—. Salma dame un segundo —dijo alejándose de ellas—. ¿Va todo bien?

El pulso de Natasha se aceleró y algo ácido viajó a lo largo de su esófago. Sus manos se cerraron al tiempo que sus ojos se apagaban y la desilusión hacía presa en su corazón.

Su cuerpo tembló y se encontró dudando por primera vez ¿Le dolía, era eso? ¿Había sido solo un polvo más como insinuó Irina con toda la mala intención? Escuchar el nombre de esa mujer con la que compartió parte de su vida fue como recibir una puñalada a pesar de que no tuviese derecho a nada.

Se habían acostado sí, ¿y qué? ¿Los convertía eso en algo? No, ambos habían consentidos y lo disfrutaron, además esa mujer era importante para Alexei la quisiese o no.

—¿Va todo bien? —Natasha tragó a la que regresó con el móvil en la mano—. ¿Están bien?

—Sí, solo quería saber cómo estaba. Mantenemos una buena amistad, solo eso —Aclaró sin necesidad acariciando su rostro con los nudillos al ver las dudas en sus ojos.

—Ya, no era… espero que no sepan de su existencia o podrían usarla para hacerte daño, lo sabes —Carraspeó mirando hacia otro lado para disimular y así coger aire.

Era todo demasiado extraño entre los dos.

—Descuida, nunca dejo ningún cabo suelto.

Natasha lo miró y ambos giraron en dirección a la posición de Irina que hizo resonar las tazas contra el mármol expresamente.

—Aquí tenéis el desayuno —comentó saliendo hacia la habitación seguida del gato.

—Te dije que no le gustaba. Está preocupada, no es tonta Alexei.

—Lo sé, déjamelo a mí —Besó su frente y fue hacia la isleta sin tenerlas todas con lo que estaba haciendo.

Las dudas, el miedo y toda la situación estaban haciendo mella en él ocupando su mente que giraba en una oscura vorágine sin parar.

Joss bostezó dándole vueltas todavía al café que una sonriente Jeimy le había servido y que estaba sentada en uno de los taburetes de la isla frente a él, apoyando la cabeza en una mano y echada hacia delante.

Se frotó la espalda bostezando una vez más y se acercó la taza a los labios cohibido ante la intensa mirada de la rubia y su sonrisa.

—¿Qué? ¿Qué ocurre?

—¿Qué ha de ocurrir?

—Mucho me estás mirando tú, Montana… —dijo algo asustado dirigiendo la vista hacia su jefe que salía de la habitación con el pelo revuelto todavía estirándose y bostezando también.

—¿Qué pasa? —Derik parpadeó mirándoselos por turnos medio riendo al reconocer la cara de su mujer y se acercó hasta la cafetera sirviéndose una taza.

—Eso me gustaría saber a mí, dile algo a tu mujer, no me quita ojo de encima con esa sonrisa y me está empezando a dar miedo.

—Eso es que quiere que cantes pajarito —Se sentó a un lado en la isla bebiendo un primer sorbo.

Jeimy asintió.

—Me ahorraría mucho si contases que tal tu cita —Canturreó ella.

—¡Acabáramos! Así que era eso, un tercer grado en toda regla.

—Andabas listo si creías que te ibas a librar —Derik habló por lo bajo contra el filo de la taza.

—Te estoy oyendo cielo, y tú eres tan cotilla o más que yo porque en el taller le habrías hecho lo mismo el lunes.

—No si… —suspiró Joss—, es muy temprano aún para esto —Bostezó.

—No te distraigas y suelta la lengua que vi tu carita anoche cuando se fueron —Lo acusó Jeimy.

—Tío échame un cable —dijo a Derik que se desentendió y miró a Jeimy—. Como si no lo supieras ya.

—Pero quiero escucharlo de tus labios y saber cómo fue para ti cielo, solo cuido de vosotros, lo sabes.

—Genial, ella es increíble y solo tengo ganas de volver a tenerla conmigo un rato.

—Oiiii que bonito —Saltó del taburete achuchándolo.

—¡Ay! Jeimy vale, ya, basta no soy un crío leches —Rio entre carantoña y carantoña—, creo que Eyla ya se ha despertado —Probó para ver si así lo dejaba mientras Derik reía por lo bajo.

—Vamos Montana, no abochornes más al irlandesito —Le guiñó el ojo y los tres rompieron a reír al reconocer a Alexei en esa palabra.

—Más me vale no cagarla, no tengo ganas de tener a un ex soldado ruso con una pistola cargada persiguiéndome.

—Tú lo has dicho —Derik le puso la palma en la espalda.

—Bueno, voy a ver si mi ropa esta seca y recupero el piso —Se fue hacia donde tenían la secadora para vestirse y tras despedirse agradeciéndoles la ayuda, se fue viendo como al cerrar la puerta Derik le saltaba encima a Jeimy que reía ante sus besos.

—¿Piensas hacer algo o qué?

Yuri giró hacia Belinda que le hablaba exhalando el humo de su cigarrillo cuya colilla aplastó contra el cenicero.

—Todavía no voy a atacarlos, es lo que esperan de mí. Alexei me conoce y no es un tipo cualquiera que tomarse a la ligera —respondió apartándose de la barandilla del lujoso local que habían ido a visitar girando cara a ella.

Se hacía extraño estar ahí en horas de luz pues estaba vacío, no había gente ni música y las luces estaban apagadas. Era lujoso, a la moda tal y como exigió, a imagen de uno de los mejores locales de Dubái y Belinda descruzó las piernas alzándose del sofá de cuero blanco semi circular en el que estaba con los brazos extendidos sobre el cabezal plano, donde había un pequeño hueco para apoyar vasos o bolsos.

—Tú verás que haces, querido. Lo tuyo estás tardando, lo pediste y mis hombres están a tu disposición.

—Todo en orden entonces, yo me ocupo de mis asuntos como siempre.

—¿Qué harás con ella? —Se refirió a Natasha.

—Como dije —Se acercó a ella aplastando el pulgar en sus labios—, es cosa mía —Movió la yema arrastrando el rojo carmín—. Podemos irnos —Ordenó y sus hombres se pusieron en marcha al verlo bajar y recolocarse la americana.

Le abrieron a puerta y Yuri salió al exterior mirando alrededor al tiempo que se colocaba las gafas de sol.

Alexei descolgó el teléfono al ver que era Josue el que llamaba dejando lo que estaba haciendo.

—¿Ya me echas de menos? Nos vimos ayer y mañana ya volvemos al tajo —Se burló.

—Uy sí, no lo sabes tú bien amorcito. Nada melón, te paso a Logan.

—Ok —Esperó hasta oír como el otro hermano Masters cogía el teléfono—. ¿Todo bien?

—Sí, por el momento está todo tranquilo, demasiado ¿Tu cómo lo llevas?

—Voy, intentando no desquiciarme —Miró a las chicas—. ¿Y Gina?

—Ella está tan tranquila la muy loca.

Alexei rio al oírlo.

—Y tu estás que desatarías el infierno, después soy yo el peligroso…

—Es una puñetera inconsciente eso es lo que es.

—Es feliz, déjala, ella es así. Es mejor que siga de ese modo que con miedo, se limita a vivir y disfrutar de ello.

—Que me vas a contar —Suspiró y Alexei lo imaginó frotándose la parte de atrás de la cabeza revolviéndose así el pelo—. A lo que iba, lo tenemos todo preparado, en una hora en el Westville Dumbo.

—Esto… voy a necesitar que Joss venga a por mi hermana.

—Te lo mando, estará encantado.

—No lo dudo —Bufó—, y ella también.

—Pues nos vemos en un rato —Colgó y él volvió a mirar a las chicas puesto que Irina ya había regresado al salón.

—Salís, entiendo —Natasha se levantó del sofá para irse a la habitación pues no tenía ganas de que los hermanos iniciasen una nueva discusión como esa mañana al descubrirla Irina sin ataduras y…

—También te vienes.

Esas palabras interrumpieron su avance y ella lo miró para observarse después de nuevo en ropa interior.

—Alexei —Irina lo miró cómo si fuese un marciano.

—Ya lo hemos discutido Iri, hago lo que debo ¿Te vas a fiar de mi en esto o no? Porque solo me pones en duda.

Ella alzó las palmas a modo de rendición.

—Bien, en ese caso saca la bolsa que hay al fondo del armario y dásela, por favor.

Esta lo hizo sin rechistar, de mal humor y le entregó una pequeña bolsa de deporte a Natasha que los miró sin entender.

—Podría haberlo hecho yo sola, tengo manos y no necesito una criada, es tu hermana —La defendió con un soplido al tiempo que miraba dentro.

Ahí había un ajustado pantalón negro como los que solía usar, una camiseta y una cazadora de moto de su talla además de unas botas planas de corte militar.

—¡¿Ves?! —Replicó Irina cruzándose de brazos.

—Anda, vestiros. Joss viene hacia aquí.

El rostro de Irina cambió iluminándose con una gran sonrisa y salió corriendo hacia su cuarto en el que la escuchó trastear.

—¡¿Qué me pongo?! Estoy nerviosa ¡No sé qué ponerme!

La oyeron y Natasha sonrió meneando la cabeza, se vistió en un instante y paró a Alexei en mitad del pasillo colocándole una palma en el pecho.

—Yo me encargo, tú arréglate de mientras ¿Me dejas?

Él dudó un instante y acabó por asentir y aunque alerta, entró en su habitación controlando los movimientos de Natasha que golpeó contra la puerta abierta del cuarto que ocupaba Irina.

—¿Puedo ayudarte? —Le medio sonrió e Irina, mordiéndose un dedo, la miró a ella y después al armario señalándoselo.

Entró y miró lo que ahí había alargándole un mono de pantalón corto sin mangas y que se cogía al cuello. Era de color crudo e iba con una chaquetilla a juego con el mismo fino bordado de flores.

Irina observó la prenda que había dejado sobre la cama y sonrió, no podía negar que la chica tenía buen gusto además de porte.

—No es lo ideal para ir en moto pero si para una segunda cita aunque sea encubierta —Se encogió de hombros—, aunque qué sé yo.

—Gracias.

—No las des —Giró para dejarla vestirse e Irina la cogió de la muñeca.

—Quédate —La miró añadiendo: por favor.

Ella se sentó y la dejó hacer hasta que se sentó frente a un pequeño tocador mirándose al espejo.

—¿Qué hago con esto? —Se señaló el pelo— ¿Suelto, recogido?

Natasha la miró en el espejo y dudando, cogió el cepillo dando una primera pasada a su cabellera y un nuevo recuerdo acudió a su mente con su madre haciendo eso mismo y sonrió con añoranza.

—¿Me dejas? Tengo una idea —dijo con la imagen de ese recuerdo todavía capturado en sus retinas.

Irina asintió y Natasha la peino con suavidad. Cuando estuvo dejó el peine a un lado y cogiendo unos mechones creo una fina y pequeña trenza que usó a modo de diadema creando así más volumen en la parte suelta de atrás y con las tenacillas acabó de crear unas hondas playeras en la parte de delante.

—Lista, preciosa.

—Se te da bien —Irina giró un poco mirándola y Natasha dejó morir un poco la sonrisa.

—A mi madre se le daba bien —Cogió un brillo anaranjado y poniéndose un poco en la mano, pasó el dedo con el que dio unos leves toquecitos en los labios de Irina—. Perfecto. Tenemos la piel muy blanca y así rompemos un poco la monocromía y destaca —explicó.

Irina sonrió asintiendo.

—Sí —Acercó su brazo al suyo mirando sus tonos—, yo creía que era la única pero parece que no —La puso pegada a ella mirándose ambas en el espejo. Las dos eran algo parecidas hasta en el tono del cabello y rompieron a reír—. Lo siento, siento mi reacción contigo.

Natasha le quitó importancia con un movimiento de mano.

—Venga, vamos antes de que tu hermano entre aquí a matarme por si se me ha ocurrido hacerte algo —Giró y enrojeció al descubrirlo apoyado en la puerta de brazos cruzados.

Al oírlas reír no había podido evitar acudir llevado por la curiosidad y cierto alivio de pensar que ambas podían llevarse bien, pues algo se agitó en su interior disparando su pulso y ese dichoso calor que lo seguía.

—Más bien sería que no tramaseis nada contra mí, las mujeres juntas sois peligrosas, lo tengo comprobado.

Ellas se miraron riendo de nuevo y Natasha detuvo un segundo a Irina.

—Gracias, por lo que has hecho, yo… no quiero ser tu enemiga, de verdad. Tampoco haceros daño.

Irina asintió seria, si le estaba dando una oportunidad era por su hermano, nada más y ella lo sabía, se daba cuenta. Lo habían hablado esa misma mañana.

—Ya bueno, entiende que me cuesta creer que de un día al otro hayas cambiado así de opinión respecto a tu encargo.

—Lo entiendo, lo haces por Alexei.

—Sí —Fue sincera—, así que tu verás. Dijiste una verdad el otro día, y es que como se te ocurra hacerle daño, entonces el peligro puedo ser yo —Sentenció y antes de que pudiera añadir nada más, o pasase más tiempo fueron hacia el comedor justo cuando el timbre de la puerta sonó y Alexei detuvo a Irina que iba a ir a abrir la puerta sin más.

—Soy yo —dijo Joss desde detrás de esta y él abrió consciente de que su hermana estaba unos pasos a su espalda.

Cerró y ella pasó como una exhalación saltando sobre el chico que la cogió sonriendo.

—Woow sióg, eso si es un recibimiento. También tenía ganas de verte —Recibió sus labios con ganas, si ella no se cortaba…

—¿Resolviste lo de la puerta?

—Sí, todo arreglado y las llaves a buen recaudo —Se las mostró haciéndola reír—. Cuando queráis nos vamos, pero… oye que yo no me quejo, que conste ¿pero para qué me necesitabais si podíais ir los dos en la moto? —Los miró callando al darse cuenta de la presencia de Natasha—. ¡Hostia la rubia! —Se le escapó.

Natasha sonrió divertida llevando la mano a su boca para sofocar una risita, desde luego el chico era tal cual.

—Joss, ella es Natasha —Se adelantó Alexei colocándose junto a ella con una mano tras su espalda.

—Pero, pero… ella no es… era… es la asesina —Se atribuló sin darse cuenta de cómo había llevado a Irina tras él, escudándola.

Alexei sonrió ante su gesto protector pues estaba por delante con un brazo listo para defenderlos.

—Esa soy yo —dijo evitando reír.

—Entonces… no entiendo…

—Ni falta que hace por el momento. Anda, vamos.

Joss obedeció dejándolos pasar delante y le tendió el casco a Irina, preocupado, además de la chaqueta que ella se colocó con facilidad montando tras él.

El chico la interrogaba con la mirada pidiéndole una explicación que en ese instante no podía ofrecerle sin que resultase violento.

Alexei detuvo su moto junto a la del chico y Natasha hizo lo mismo subiendo tras él dejando las manos en la cintura del ruso con una sonrisita ante la mirada desconfiada de Joss que abrió gas incorporándose a la vía seguido de Alexei.

—¿Ruta turística o directa? —Joss se colocó a su lado y al ver que ladeaba la sonrisa, comprendió.

Aceleró y Alexei lo siguió sin problema con soltura. Las motocicletas parecían ni enterarse del peso extra lo mismo que ellos parecían estar acostumbrados a ir acompañados cuando no era así. Los cuatro se amoldaban a la perfección y cuando llegaron al Westbille Dumbo aparcaron delante. Ambos se quitaron el casco a la vez y chocaron el puño.

El Westibille era un amplio bar restaurante de comida americana situado en el 81 de Washington St.

Entraron por la gran puerta de cristal y madera de doble hoja y ambas chicas miraron alrededor. Este era un gran espacio con una enorme barra en forma de L, lámparas de estilo industrial y fotos en blanco y negro en la pared del lado izquierdo.

Las dos columnas que había eran de madera así como los detalles de la parte superior.

—Vaya… —murmuraron a dúo.

—Están en la terraza de fuera —Joss señaló la puerta del fondo y cogiendo de la mano a Irina los condujo hasta ahí, atravesando el local hasta salir al patio exterior con mesas más típicas de las zonas de picnic de las gasolineras que de un restaurante.

Había tiras de bombillas colgadas por encima de sus cabezas y una estructura que parecía ser el inicio de la construcción de un edificio con sus ventanas al fondo.

Joss se acercó a una de las mesas y enseguida Irina pudo distinguir a Josue con sus tatuajes y al hermano de este. Ambos eran altos, corpulentos, rubios y atractivos. Junto al hooligan había una menuda chica de pelo caoba.

Era bajita o eso parecía más al lado de estos, piel blanca y pecas al no ir maquillada e Irina sonrió al reconocerla como Gina.

Tenía casi la piel tan clara como ellas y sus cejas, negras y definidas le daban aspecto de duendecillo travieso. Casi parecía una niña y sus ojos azules le acababan de dar una chispa única a ese conjunto que para nada imaginó ni esperó.

Esta, al ver que movían la cabeza hacia el lado por donde se entraba siguió sus ojos y se levantó.

Capítulo 18

Irina se soltó de la mano de Joss y tras dudar un instante al igual que Gina, ambas acortaron la distancia en una pequeña carrera fundiéndose en un enorme abrazo.

Sin darse cuenta ambas lloraban y reían a la vez. No les hacía falta decirse mucho.

—¿Irina?

Ella asintió sonriéndole al tiempo que se limpiaba una lágrima volviendo a coger acto seguido la mano de Gina pues ambas lo habían hecho.

—Sí.

—Gina —Se soltó una llevándosela al pecho—. Oh por Dios, si eres monísima. No te imaginaba así tan… mírate, eres tú, estás aquí. No me lo puedo creer —La aferró emocionada.

—Ni yo a ti así.

—¿Déjame adivinar? ¿Mayor y con gafas además de moño y traje?

Irina rio asintiendo.

—Si eres casi como yo —Saltaron a dúo—. Gracias Gina, fue gracias a ti que encontré la fuerza para salir.

—No has de darlas —Gina la atrajo en un nuevo abrazo más fuerte y sentido si cabía—. Me alegra mucho haberte podido ayudar. Fue un milagro encontrarte y que contestaras mis mensajes.

—Era difícil, no siempre podía. Me controlaban día y noche.

—Pero ahora estás aquí y con tu ayuda podemos parar a ese hijo de puta. Tengo toda la documentación que le diste a estos —Señaló a Logan—, lista para sacarla cuando ellos digan y así los ayudé a cazarlo.

—Pero ya has hecho demasiado, corres un riesgo innecesario por ayudarme y ni me conoces.

—Eso no es cierto, casi que te conozco más a ti que a alguna de mis amigas tras esas noches de mensajes.

Irina sonrió y dejó que la llevase hasta la mesa donde se sentó a su lado.

—A ellos ya los conoces así que —Gesticuló y miró a la mujer que iba al lado de Alexei que le había tomado la mano animándola a sentarse.

Se la veía fuera de lugar y a punto de echar a correr como si no tuviera que estar ahí.

—Tu eres Natasha Ivanov —dijo alucinada como si no se creyese lo que veían sus ojos.

—¿Me conoces? —Se extrañó ella con un fuerte acento ruso al hablar en inglés.

—Eres hija de Ivanka Naroiov y Sergei Ivanov.

—¿Sabes quiénes eran mis padres? —Se estremeció buscando la cercanía de Alexei que se pegó más a ella al notar que temblaba y cogió su mano por debajo de la mesa.

—Su asesinato fue muy sonado, hubo miles de teorías. Desde conspiraciones a ajustes de cuentas pero siempre fue un misterio. El caso quedó abierto y sin resolver porque tu desapareciste, no se supo de ti por mucho que te buscaron —Gina no daba crédito—. Mira —Sacó su móvil rebuscando entre todos sus archivos y datos hasta dar con lo que buscaba mostrándole una fotografía de la mujer que vio en sus recuerdos y las fotos que Alexei le presentó, su madre—. Era una modelo súper cotizada que estaba volcada en ayudar a los desfavorecidos. Colaboraba con varias fundaciones y ONG, incluso en colegios. Era embajadora honorífica como lo es Angelina Jolie, todo un referente para millones de niñas. Eres casi idéntica a ella. ¡¿No lo sabías?!

Ella intentó negar, decir algo, pero no podía y Logan se centró en Alexei.

—Lo sabes —Afirmó tras estudiarlo unos instantes.

—No puedes culparlas.

Alexei suspiró pasándose la mano libre por la cara, negando. No, no podía, ellas también miraban por su seguridad, por la de él. Se preocupaban.

—Yuri mató a su familia, ella logró escapar pero se hirió y perdió la memoria. Acabó en las calles hasta que ese mal nacido echó sus garras sobre ella.

—¿Entonces no recuerdas si lo hizo? —Logan la miró—, si pudieras testificar también no habría modo de que se librara de la cárcel.

—Tiene el trauma retenido pero estoy seguro que con regresión podría hacerlo —Alexei volvió a mediar pero Logan no apartaba la vista de su presa.

Natasha negó.

—A un hombre como a él no se le encarcela, seguiría mandando desde ahí y acabaría saliendo por mucho que tengáis contra él. A los tipos así se les mata o no hay fin. Sin su sangre nunca podréis estar tranquilos, él no descansaría hasta cobrarse su venganza pero entiendo que necesitéis de esas pruebas para atraparlo legalmente.

Algo similar a un trueno resonó a lo lejos como un eco de algún fuego de artificio y ella se sobresaltó sintiendo como el pulso se le desbocaba y los flashes regresaban.

—Alexei… —Se le escapó.

—Tranquila pequeña, déjalo salir, son los recuerdos reprimidos, nada más. Si lo retienes te hará más daño —Atrapó su mirada frotando su nuca con suavidad—, Nat y Jeimy te podrían ayudar, sería lo mejor, quizás así lo vieras.

Ella negó cerrando los ojos un instante para abrirlos de golpe levantándose de la silla al verlo. De nuevo fue todo como un rompecabezas que iba armándose yendo hacia atrás, recomponiendo cristales fracturados que eran los pedazos de su mente hasta ver a Yuri tras el arma y la bala salir como un estruendo más de la tormenta.

—Tasha —La llamó cogiendo su mano.

—Lo vi… todo este tiempo y…

Alexei se levantó, Natasha sentía la rabia hervir dentro de ella, deseaba chillar, disparar, golpear contra algo para descargar su furia y el dolor que la atormentaba ahora crudo y cruel al darse cuenta de lo que le había llegado a hacer ese hombre que decía cuidarla.

Ese tipo le había arrancado el corazón, la había convertido en su marioneta y la había despojado de su humanidad, de su familia y…

—No… —Tembló mareada, todo daba vueltas a su alrededor y había demasiada gente ahí mirándola.

El aire que le llegaba a los pulmones parecía insuficiente y Alexei la atrajo a su cuerpo al que ella se aferró ocultándose al mundo entero odiando la vieran así.

Lloraba y no podía remediarlo. Al ver a las chicas juntas un nudo se había formado ya en su garganta y ahora la constreñía hasta ahogarla si no lo dejaba salir.

—Déjalo ir, hoy dolerá pero mañana será un empuje más para tu fuerza. Tendrás tu justa venganza pequeña mía —murmuró en su oído usando su lengua para que nadie más que ellos lo entendieran.

Natasha lo miró más seria, casi recompuesta y asintió como un juramento entre los dos. Aun así, sabía que la confianza entre ambos sería algo que costaría crear. Era tan solo la palabra de un compañero soldado a otro, su apoyo.

—Perdón —Natasha fue la primera en volver a sentarse con la vista fija en la madera e Irina sonrió alargándole la mano que le cogió con un apretón y ella alzó la vista sintiendo los ojos llenársele de lágrimas de nuevo.

—Gracias —murmuró.

—Ese cabrón no solo me hizo daño a mí, sino a muchas de nosotras. Ha de acabar de una vez y lo mejor que podemos hacer para ello es esto, ser fuertes y vivir, contar la verdad y hacer salir a la luz el monstruo que es.

—Exacto, mejor dicho imposible —Gina presionó un dedo extendido en la madera.

—Sois demasiado buena gente todos, no me merezco vuestro apoyo, fui tan culpable como ellos —dijo en ruso pues no sabía expresarlo de otro modo en ese momento que se notaba tan vulnerable.

Su facilidad para los idiomas parecía haberse esfumado en ese instante.

—No es así, tu solo sobreviviste, no nos hiciste esto. Es por ti que tenemos una oportunidad porque ese día en el probador me dejaste ir fuera por los papeles o por otra cosa. Si no fueras buena, no habrías visto nada de esto —Irina se adelantó a su hermano, verla tan asustada la hizo verse a ella misma recordando lo que su hermano dijo, era una víctima más y debían dejar de serlo por mucho que le preocupase todavía lo que esa mujer podía hacerles, para ella no dejaba de ponerlos en peligro, de exponerlos y Alexei no lo veía por mucho que le dijo.

Es más, estaba emperrado en llevarla con ellos y meterla en su círculo de amigos sin ver lo que ello conllevaba. Quiso hacerlo dudar usando a Jeimy y Eyla y aun así, él se mantuvo firme en su decisión diciendo que sabía lo que hacía, que confiase.

Alexei sonrió a Irina esbozando un gracias con los labios conociendo lo que aquello le habría costado y ella se lo devolvió y volvió a mirar a Natasha que se sintió aún más culpable y rastrera por un instante a pesar de que su ánimo le dio fuerza.

—Haremos esto juntas —Insistió—, si lo necesitas puedes redimirte así pero mi hermano tiene razón, quizás empiezo a ver lo que él —suspiró observándola mejor dejando a un lado el recelo.

Natasha se ruborizó un poco y miró a Alexei que se rascó la mejilla disimulando agradecido y a la que la camarera llegó pidió lo suyo al tiempo que señalaba para saber que querían los demás.

—Dicen que aquí las carnes con verdura están muy buenas y no sé vosotros pero yo tengo hambre —comentó Logan y Gina rio apoyando la mano en su hombro.

—¿Y cuándo no tienes tu hambre? Si es que no me extraña teniendo que mantener ese cuerpazo.

Él se la miró callando lo que pasaba por su mente sin ocultar el verdadero “hambre” que oscurecía sus ojos y Josue pidió un par de platos por ambos echando así un capote a su hermano.

—También tengo hambre y eso tiene una pinta increíble.

—Pues trae otro —Se apuntó Alexei y las chicas echaron un ojo a la carta en piña, pues parecieron moverse sincronizadas y Josue sonrió al mirar a Alexei que hacía lo mismo.

Pidieron y la chica se alejó con la libreta directa a la cocina mientras entablaban conversación.

—¿Dónde dejaste a tu costillita? Creía que no os separabais ni con cola —Alexei miró a su compañero.

—Con Nat y Jeimy —Rio.

—Ya decía yo… —Se sumó a sus risas imaginando al jefe con los dos críos y a esas tres armándola por ahí.

—Te querían invitar pero al saber que habíamos programado esto se conformaron. Pero vete haciendo a la idea que no te librarás de que te sumen a su club —Josue se dirigió a Irina que sonrió.

—Oh, son un amor. A mí también me haría ilusión pero mejor cuando todo acabe, no me gustaría poner a Jeimy y la pequeña en el punto de mira de ese cabrón —Miró sonriente a su hermano que respiró feliz también pese al nuevo dardo de realidad que le echó con esas palabras—. Así es como me gusta verte brat, respirando relajado —Le sacó la lengua y Joss sonrió observándolos.

Comieron, rieron y charlaron hasta que Joss miró a Alexei.

—Eh, ¿qué te parece, nos hacemos la carretera de Rockaway Park? Así las chicas ven un poco más de la costa y los parques y damos vida a las bichas.

Alexei se lo miró y tras unos segundos de tenso silencio sonrió terminando su cerveza.

—A eso me apunto.

—¡Genial!

—No creo que haya problema —Miró a Logan.

—En principio no.

—Pues vamos. Muchas gracias por todo chicos —Alexei tendió la mano a Logan y después a Josue.

Las chicas se despidieron prometiendo volverse a ver y de nuevo el momento de separarse fue emotivo para Gina e Irina que se resistían un poco. Al final salieron subiendo a las motocicletas y activaron los intercomunicadores que llevaban en los cascos para poder hablar y oírse entre ellos.

Ambos vehículos salieron zumbando devorando millas con facilidad mientras ellas iban viendo la ciudad alejarse para cambiar por completo de paisaje, uno que cada vez se iba abriendo más al mar entre verde y zonas de construcciones menos urbanas.

Había casitas diseminadas aquí y allá, blancas y relucientes y el océano calmado en apariencia brillaba con el sol de la tarde.

Estaban disfrutando todos de aquel paseo cuando Alexei vio acercarse tres motocicletas negras con dos ocupantes en cada una vestidos por completo de oscuro y las viseras tintadas adelantando a toda velocidad a los coches por todos lados.

—Joss —Lo avisó.

—Las veo.

—Acelera, os cubro. Ya sabes a dónde ir, corre.

Este abrió gas a fondo y la motocicleta dio un empujón e Irina se cogió bien a él.

—Joss ¿qué ocurre?

—¿Confías en mí? —le preguntó.

—Sí.

—Entonces cógete bien y no te muevas. No mires atrás —Aceleró a fuego driblando a un par de vehículos con agilidad.

—Espero que sepas lo que haces —Se acopló a él dejándolo hacer obediente, alertada por su comentario.

Algo no iba bien lo sabía, sentía el peligro en su propia piel pegándose a su paladar con el aviso de la muerte que sobrevolara sus cabezas y solo deseaba que nada sucediese ni estropease ese día.

Sus reflejos estaban más que entrenados y parecía no costarle nada. Alexei iba detrás no muy lejos moviéndose en la carretera pues las tres motocicletas negras se acercaban y el ruso creyó ver el brillo de un arma.

Un disparó se estrelló en el guarda rail al moverse él evitando que impactase en el retrovisor y encogió un poco más el cuerpo acelerando para entorpecer el paso de una de las motos a la que cortó el paso a punto de mandarla al guardaraíles.

Empujó con la pierna y abrió de nuevo gas frenando al ver un camión para engañar así al mismo pero reaccionó pasando muy justo entre este y la cuneta.

Las piedras que pilló la rueda salieron disparadas y apretó los dientes controlando a los tres más Joss que iba flechado por delante en una carrera imparable trazando las curvas como el mejor de los pilotos.

—Será mamón el puto irlandés, mira que es bueno —resopló con media sonrisa concentrándose de nuevo.

Un nuevo disparo pasó rozando sus cabezas y al ver pasar a una de las motos frenó, encabritó la suya haciendo el caballito y con pericia la hizo girar. Los coches pitaban apartándose, increpándoles y frenando asustados ante los disparos y el helicóptero de los medios no tardó en hacerse oír.

Alexei maldijo por dentro pero por suerte, la rueda trasera al girar impactó contra una de las motocicletas derribándola al suelo.

Uno de los camiones ligeros que iba detrás hizo sonar el claxon, los cuerpos resbalaron por el asfalto pero la moto acabó bajo sus ruedas quedando reducida a dos pedazos.

—Quedan dos —dijo respirando aliviado por no tener que saltar y meter la moto en la plataforma de este.

—Alexei, a tus siete —Lo avisó Natasha que se cogió atrás en ese instante para darle margen de maniobra y él se coló por detrás de un coche. Frenó y dejó deslizar la moto por debajo de un camión de gran tonelaje, alto.

Al pasar bajo este Natasha agarró una de las palancas que llevaba agarradas abajo y al quedar junto a la otra motocicleta alargó el hierro introduciéndolo entre los radios de la llanta.

La moto giró sobre sí misma al trabarse dando una vuelta y Alexei aceleró colocándose casi a la par de Joss que seguía adelante.

—Pequeña, bolsillo interior izquierdo, cógela y dispara.

Natasha se incorporó un poco en el asiento y metiendo la mano por el interior de la chaqueta, bajó un poco su cremallera en busca del arma palpando para dar con el bolsillo.

—¿Quieres ponerme cachondo? No es momento de meterme mano preciosa —Bromeó disfrutando de ello.

Natasha dejó escapar una risita y sacó el arma, apuntando.

—Mantenla estable —dijo entrecerrando un ojo con un objetivo claro contra el que disparó.

El paquete cayó desplomándose pero el conductor logró recuperar el control avanzando en pos de ellos.

—Buen disparo preciosa, tienes buena puntería.

—¿Qué creías? —respondió divertida.

—Al llegar al cruce la ladearé.

—Entendido —Natasha miró al frente para calcular la distancia y se preparó tal y como dijo.

Alexei se metió como una bala entre el tráfico pese a tener rojo y giró la moto. Una vez quedó completamente en horizontal, Natasha apuntó y disparó alcanzando el depósito y de seguido, el pecho del tipo creando un nuevo accidente a su paso.

Dos motocicletas más aparecieron por delante y Joss frenó metiéndose por otra calle, Alexei por poco no se dio con ellos y maniobró como pudo, saltando de la acera en la que recorrió unas pocas millas.

—¡Joder! ¿De dónde han salido esos? ¡¿Dónde cojones se supone que están los equipos de Logan?!

—¿Con tanto tráfico y en coche? —Escuchó la voz de Natasha y él hizo rodar los ojos, ahí tenía toda la razón…

—Niki, espero tengas todo preparado. Joss, a la tercera.

—Recibido. Estoy llegando.

Alexei adelantó distrayendo así a los que los perseguían y Joss aprovechó para frenar y colarse en un callejón. Una puerta pintada de modo tan realista que no parecía más que un edificio de la calle se abrió y él se metió en el interior sin apagar el motor todavía y escuchó indicando a Irina que permaneciera quieta.

Más disparos se sucedieron persiguiendo a Alexei que por un instante se sintió como el protagonista de una puñetera película de acción. Era surrealista total y ya podía oír los titulares de los noticiarios de esa noche con algo tan espectacular como: Tiroteo en plena persecución por Parkaway hoy en Brooklyn y no, no era el rodaje de una película. El incidente se ha cobrado x muertes.

Resopló aprovechando otro cruce y una de las motos quedó fuera de juego al pretender esquivar un coche y acabar empotrado en otro al maniobrar. Se metió por uno de los callejones y esperó.

—¿Lista Tasha?

—Siempre —Se alzó en la parte de atrás, apuntando.

Tan buen punto la otra moto fue directa hacia ellos, ella disparó y el primero cayó, la moto perdió el control y fue a parar contra los contenedores y la pared.

Ella saltó al suelo y con la pistola todavía entre las manos se acercó con cuidado al que quedaba tendido en el suelo con parte del vehículo encima y le quitó el casco.

—¿Tash? —Alexei esperó.

—No lo he visto en la vida, no es del equipo de Yuri —le dijo y el usó el caballete desmontando y se acercó a mirarlo.

El tipo resollaba escupiendo sangre tendido en el sucio suelo.

—Sonríe gilipollas —Sacó el móvil sacando una foto.

—¿Le disparo? —preguntó Natasha.

—No será necesario, si sobrevive dejará un mensaje muy claro —Alexei le metió algo en la boca que le hizo tragar y le asestó un puñetazo que lo dejó inconsciente—. Vámonos de aquí —Le tendió la mano recuperando el arma que guardó de nuevo en la chaqueta y subieron alejándose de ahí.

Al poco se metieron en un local y salieron por otro lado con Joss e Irina.

—¿Estáis bien? —Se preocupó.

—Nosotros sí ¿Y vosotros? —respondió Joss que no había hecho más que calmar a Irina diciéndole que estarían bien, que los dos sabían cuidarse durante la espera.

—¡Alex!

—Tranquila, sestra —Sonrió pese a que ella no pudiera verlo al oír la preocupación tiñendo su voz.

—No Alex, estás sangrando —dijo y notó en ese instante como la mano de Natasha presionaba su costado y el dolor se hizo notar.

—Seguid, id a casa y avisad a los chicos. Estaremos bien, Joss cuento contigo.

Él obedeció y pese a las protestas de Irina siguió alejándose cada vez más rápido, hasta dejar de verlos.

—Para la moto, puedo llevarla yo. Te taponaré la herida como pueda de mientras —Indicó Natasha, calmada.

Él hizo lo que le pedía en un lugar oculto y bajó mirándose el costado. Parecía solo un corte causado por alguna de las piezas que salieron despedidas y habían atravesado el tejido. La sangre empezaba a crear una alarmante mancha y alzó las prendas indicando a Natasha que alzase el sillín.

Ella lo hizo y cogió lo necesario para hacer una cura provisional, por suerte el chico era previsor e iba bien equipado. Rasgó la ropa y sosteniendo entre los dientes las vendas, usó las tijeras de pala para mirar bien. Limpió aquello con el desinfectante lanzándolo dentro a lo bruto y lo miró antes de seguir.

Alexei asintió preparándose. Natasha apretó e hizo salir más sangre, si había algo dentro no podía sacarlo ahí ni así. Tiró del apósito tras volver a limpiar y secar, y lo pegó a su piel vendándolo con las tiras de ropa al rededor del cuerpo para que se mantuviera comprimido.

—Tienes un trozo de bala en el hombro —le dijo—. ¿Lo sientes?

—No. Todavía no.

—Venga, hay que darse prisa —Subió a la moto bajándose la visera del casco y esperó a que él lo hiciera apoyando bien el peso tanto de la moto como de ambos para no perder el equilibrio y se fueran al suelo.

Una vez estuvo casi arriba arrancó haciendo que de la inercia Alexei quedase en el sitio y condujo.

—¿Hacia dónde?

—Norte.

—Ni se te ocurra perder el sentido rubiales ¿me oyes? Así que háblame, di lo que sea.

—Has estado muy bien pequeña —respondió de modo espaciado.

—Agárrate a mí y no a la moto, deja el peso sobre mí.

—No, es demasiado para ti.

—Puedo hacerlo, obedece Alexei ¡Ahora! —Ordenó y él gruñó moviéndose con algo de dolor y dificultad hacia delante llevando las manos a sus pechos.

—Dijiste que me agarrara, ¿no? —dijo con una evidente sonrisa en los labios al hablar.

—Muy gracioso, este sí que no es momento para meterme mano guapo.

—Tenía que devolvértela, muñeca —Silbó—. Vaya, es la primera vez que dices algo agradable de mi ¿Ahora soy guapo?

—Ruso de las narices. Eres un engreído y un mujeriego —Resopló.

—Uy, ¿eso escoció muñeca?

—¡Vete a la mierda!

—No me interesan otras, solo la que tengo montada en mi moto —Su voz sonó la mar de sugerente y Natasha gruñó.

—Estás delirando, eso es cosa de la pérdida de sangre.

—Nada de eso pequeña…

—Eh chicos, no es por nada pero aún podemos oíros —Joss carraspeó a través del pinganillo—. Ya estamos a salvo por cierto, sois un poco lentos que lo sepáis.

Alexei no pudo evitar romper a reír nada más oírlo y casi se despista a la hora de darle las indicaciones a Natasha que supo evitar su metedura de pata y no pasarse el desvío con una soltura y una gracia increíble.

—Se te da bien esto… —Cerró el canal que impediría los oyeran a ellos pero no al revés.

—Me gusta la velocidad.

—Dime que le hiciste comprar un deportivo carísimo a ese mal nacido.

—Y ropa de marca además de joyas.

—Esa es mi chica —Apoyó un poco más el cuerpo en ella de modo que la ayudaba y ambos estaban más cómodos.

—¿Eso soy? —Alexei no pudo ver que sonreía.

—Pues eso depende…

—¿De qué? —Picó curiosa.

—De si tú querrías algo así con tu captor, ya es algo que has vivido con tu enemigo.

—Humm no sé, no sé… visto así fuiste un poco cabrón con ese collar… no sé si me gustas tanto, cielo —dijo y aceleró hasta llegar al lugar que le indicó.

Paró la moto y lo ayudó a bajar haciendo que se apoyase en ella. Era la parte de atrás de una clínica y Alexei presionó el botón.

Al poco la puerta se habría y Nat y Jeimy lo metían dentro con la ayuda de Derik tumbándolo en una camilla que llevaron a uno de los box.

—Joder rubia, esto de tener que verte así no es lo suyo —Bromeó mirando a Jeimy.

—Al menos esta vez no es por esta rubia —Le devolvió—. Vamos a ver esas heridas —Comentó mientras Nat le examinaba las pupilas, había perdido demasiada sangre e indicó a uno de los chicos que trajese una bolsa de plasma preparando lo necesario para la transfusión colocando la aguja.

Así solo sería conectarlo y Natasha les explicó lo que había hecho y lo que había visto.

—Bien, ahora espera con Derik en el sala, llévatela por favor —Indicó Jeimy que no dejaba de trabajar—, y calma a Irina. Estará muy asustada y necesitará saber que su hermano está bien. Y tú, deja de darme estos sustos que tengo dos niños que criar —Se centró en Alexei.

Derik se la llevó donde estaba la pareja esperando. Irina andaba de un lado al otro hasta pegarse a Joss que la abrazaba apoyando los labios en su frente.

—Tranquila, ese ruso cabezota es el tipo más fuerte que conozco, eso no será nada, estará bien y está en buenas manos. Jeimy y Nat no dejarán que nada le pase —decía este con suavidad y Derik sonrió al oírlo.

Nunca había estado tan de acuerdo en nada como en eso.

Capítulo 19

Una hora después ambas mujeres aparecieron por el pasillo. Los cuatro estaban sentados en las sillas con un par de cafés en las manos e Irina se levantó nada más vio a Jeimy.

—Dime que está bien, si le pierdo no sé qué… —Se angustió sintiendo las lágrimas acudir y Natasha se colocó a su lado rodeándola.

—Está muy bien, son solo rasguños para él. Nada que no cure en unos días y le dé un poco la lata, tranquila.

—Pero… toda esa sangre…

—Es más aparatosa y escándalos que grave. Podéis pasar a verlo si queréis, está en la habitación seis.

Las chicas se miraron y fueron hacia allí seguidas de Joss, Derik por su parte se levantó y se quedó con Nat y Jeimy a la que besó rodeando su cintura.

—¿Seguro está bien? No tenía muy buena pinta, estaba pálido y a punto de perder la conciencia.

—Sí, seguro. ¿Y los chicos?

—Bien, Irina nerviosa y preocupada como es normal pero bien. Joss se ha llevado un buen susto.

—Sí… —suspiró Jeimy mirando hacia el pasillo.

Joss hizo sonar los nudillos en la puerta pese a que las chicas ya habían entrado e Irina avasallaba a su hermano dándole besos y cogiendo su mano.

Él se quejó un poco al presionarle sin querer una contusión y sonrió.

—No es nada, tranquilos. Te debo una y gorda —Alexei alargó la mano hacia Joss que se la cogió.

—Nada de eso tío, ya lo sabes. Un hermano es un hermano para siempre.

Él le sonrió pasando la mano por el pelo de su hermana.

—Lo sé —Lo miró a los ojos, no hacía falta que se dijeran nada pero sabía que lo había pasado mal por él y que estaba tanto o más preocupado que ellas al ver lo sucedido.

—Menuda maniobra la tuya, me has de enseñar ese caballito —Joss trató de bromear llevándose una mano a la nuca.

—Cuando quieras, fitipaldi.

—Dijiste corre y eso hice.

—Sabía que pilotabas bien pero no tanto y menos bajo esa presión y con equipaje…

—Sé hacer más cosas de las que imaginas.

—Lo sé Joss. No sé cómo…

Él volvió a mover la mano quitándole hierro.

—Ha estado muy bien, hasta el momento de la persecución claro, pero guay.

—Sí —Coincidió—, eso tan peliculero sobró —rio e hizo una mueca llevándose la mano al vendaje del costado.

—Te pasaste luciéndote a lo James Bond, podíamos saltárnoslo —Rio también—, aunque si insistes ruso de las narices —Sonrió con un guiño al decírselo mirándole a los ojos—, pronto es mi cumpleaños y hay unas piezas que…

Alexei volvió a reír como pudo pese al dolor.

—Hecho —Desvió la vista hacia Natasha que se mantuvo un poco a parte—, me trajiste.

—¿Esperabas que te dejase tirado en la primera esquina o que te apuntase con el arma? —Hizo una pausa crítica—. Me va más patearte en condiciones, spetsnaz—Se acercó al ver que le tendía la mano y la parejita lo dejó solos nada discretamente.

Irina se apoyó en la pared cogiendo aire.

—Eh, vamos. Está bien, ya lo has visto, es duro.

Ella cerró los ojos.

—¿Cómo estás tú? —Acarició su rostro—. ¿Estás bien? Lo que hoy ha sucedido…

—Esto es por mi Joss, es por mi culpa —Sus ojos estaban cuajados de lágrimas cuando lo miró.

—No, no es por tu culpa, no lo has hecho tu, ya lo hablamos Irina. Eso no lo ordenaste tu y lo sabes, no vuelvas a lo mismo o él se enfadará y yo también —Señaló hacia la habitación.

—Pero os pusisteis en peligro, tú también lo viviste, viste lo que…

—Sí, y no niego que me impresionara, que hasta me asustará pero al igual que le pasa a él solo pensé en ti, en ponerte a salvo.

—Y lo hiciste, te creciste, otro se habría venido abajo —Tiró del cuello de su camiseta hacia ella—, pero no quita que me asuste igual que os pueda pasar algo. Si Natasha no hubiera estado no sé cómo habría acabado.

—No has de pensar ahora en eso, sino que estamos aquí todos y estamos bien, que se recuperará del rasguño —parodió a Jeimy.

Natasha que en ese momento estaba junto a la puerta sonrió a Irina.

—Haz caso aquí al campeón porque tiene razón.

—¡¿Ves?! —Se hinchó como un pavo—, tengo razón —La atrajo del todo hacia él de la cintura.

Irina sonrió rodeándole la nuca y lo besó alzándose sobre la punta de los pies, llevando la vista hacia los que entraban por la puerta y que no eran otros que el resto de compañeros junto con Logan y Domenico.

—Menuda una habéis organizado, lo vuestro no es la discreción no, todo a lo grande que esto es Hollywood —Domenico sonreía pese a lo que decía—. Me alegra que estéis bien. Los chicos se quedaron atascados, no os podían alcanzar, esos bichos son demasiado rápidos. No veas chaval —Palmeó el brazo de Joss.

—¿Estáis bien? —Logan respiró cuando asintieron y Gina sonrió apoyando la palma en su espalda pues se inclinó hacia delante con las palmas en las rodillas.

—Ya estamos todos —Derik entró y le guiñó el ojo a Alexei.

Natasha que se había vuelto a meter en la habitación salió fuera de la cama donde se había acostado junto a él que acariciaba su brazo.

—Empiezo a pensar que le estás cogiendo el gusto a esto de estar en el hospital —comentó.

—Pero si eso lo hago para que me atienda tu mujer.

—Mañana te quiero en el taller —Entrecerró los ojos y Natasha rompió a reír tapándose la boca con una mano al oírlo.

—Eso te pasa por pasarte de listo.

Alexei hizo rodar los ojos dándole la razón.

—No te preocupes por eso, tómate los días que necesites para recuperarte.

—Fue peor la caída de la moto aquel día que esto.

Derik asintió y dio paso al resto que tras un buen rato fueron retirándose dejándolo descansar.

—Bueno, hora de llevarte a casa pero en coche. Joss te traerá la moto en el remolque —Anunció Derik—, que mis peques nos esperan y no podemos abusar más de la canguro y es tarde.

Él asintió y se levantó dejando que su hermana lo ayudase a vestirse.

Una vez en casa les agradeció una vez más la ayuda y miró a Joss que iba a seguirlos.

—Quédate a cenar, pediremos lo que sea —le dijo a Joss.

—¿Seguro?

—Claro.

—Vale, pero solo un rato que ya has oído al jefe, yo mañana no me libro de ir a currar.

Alexei sonrió y le alargó una cerveza para que se acomodará mientras Irina le presentaba al nuevo miembro de la casa.

Unos días después…

—¡Joss! ¡Joss tío! —Alexei lo llamó varias veces sin éxito hasta que medio empujó su brazo.

—¡¿Qué?!

—Ten cuidado, casi te rebanas el dedo —dijo cabreado— ¿Qué te pasa hoy? No has dejado de bostezar, estás distraído, cansado y no te centras. No das una, antes se te cae el aceite, haces mal el reglaje y… no das palo al agua. Menos fiestas y más estar por lo que debes joder. No quiero más disgustos, ya tuve suficiente. ¿En qué andas? Porque con mi hermana no desde luego.

—No tienes ni idea.

—No claro…

—¡Basta! Alexei déjale en paz. Él no tiene la culpa de tener un mal día por haberse pasado meses estudiando por las noches y no de fiesta como crees. Es un buen chico —Irina que justo iba de camino hacia el despacho no pudo aguantarse al escuchar cómo le hablaba su hermano.

—Irina no es necesario, no importa. Puedo defenderme de este capullo.

—Lo sé pero me da rabia, no se lo permito —Desvió la vista de él sintiendo las mejillas arder y se centró en fulminar a su hermano—. Y no, si no estaba conmigo es porque estaba estudiando por mucho que yo le insistiera, cabezón.

Él estudió a ambos y al final, liberó el aire retenido.

—Lo siento Joss, no lo sabía…

—Que ibas a saber si no ha dicho nada a nadie —Siguió ella.

—Eso no es del todo cierto —Carraspeó Alexei rascándose la ceja—, tú lo sabías.

Irina se tensó y apretando con algo más de fuerza los papeles que llevaba en las manos contra el pecho, lo enfrentó.

—Porque presto más atención y no soy como vosotros que os burláis y ahora si me disculpáis, tengo faena. El jefe espera estos papeles —Salió flechada hacia el despacho logrando que Alexei rompiera a reír tras el shock inicial que lo hizo parpadear incrédulo.

—Empieza a sacar carácter —Sonrió orgulloso y se puso a trabajar de nuevo—. Anda, deja eso que ya lo terminaré yo, descansa un poco y despéjate, ve a por un café. Lo siento colega.

Joss asintió sin querer discutir o llevarle la contraria y sin perder de vista a Irina fue hasta la pequeña zona de descanso que tenían sirviéndose un café bien cargado sin darse cuenta de bostezar otra vez.

Esperaba al menos que el esfuerzo hubiera valido la pena porque como le tumbasen los exámenes, le daba algo. Por suerte, algunos mediodías ella lo ayudaba dándole ánimos.—Me gustaría poder llevar a tu hermana algún día a cenar si se pudiera —suspiró con la cabeza apoyada atrás en el respaldo de la silla y los ojos cerrados al sentir a Alexei entrar.

Él lo miró y llevó la vista a continuación al despacho, pensativo.

—Hazlo, nada te lo impide.

—Pensé que con la situación te negarías en rotundo a que saliéramos —Lo miró.

—Una cosa es que no me haga gracia porque el peligro está ahí, otra la realidad. No puedo seguir manteniéndola encerrada si quiero que quiera seguir adelante y sin que se agobie. Merece poder hacer como cualquier chica y Joss, tú le importas mucho, ella…

—No tienes de qué preocuparte, lo sabes. Voy en serio Alexei —dijo muy serio—, es tu hermana, lo sé, pero no puedo negar lo que siento solo porque a ti te disguste que salga conmigo.

—No me disgusta Joss, yo… siempre he sido demasiado sobre protector con ella y ahora… todo por lo que ha pasado…

Él asintió dejándolo seguir.

—No en serio Joss, yo… quería darte las gracias. Estás haciendo más que nadie por mi hermana, me has ayudado en aspectos que yo no puedo y no sé cómo devolverte algo así y que la aceptes con todo lo que conlleva lo que ella acarrea —Lo miró para dar énfasis a sus sentidas palabras, no es que le costase expresar sus emociones, es que era lo que había aprendido y a veces le costaba olvidar esa parte salvo con Irina, aunque por suerte lograba vencer aquello la mayoría de veces.

—No has de agradecerme algo así, lo hago porque sí, porque la quiero y es en serio Alexei. Nunca antes había sentido nada así y no quiero perderlo ni dejarla escapar aunque me cueste la vida.

—Lo sé —Dudó pero finalmente lo atrajo en un rápido abrazo de tíos y los dos rompieron a reír.

—Me debes una cerveza —Joss lo señaló

—Eso está hecho, vamos a seguir.

Joss lo siguió colocándose los guantes.

—¿Y tú qué? —Lo miró cogiendo una de las herramientas.

—¿Yo qué?

—Natasha, parece que hay algo… —Probó, más sabiendo que ese tema preocupaba a su hada.

—Es complicado.

—O lo sientes o no Alexei, no hay nada complicado en eso.

Este lo miró un instante y volvió centrarse en el escape que estaba montando y cuando el chico estuvo concentrado en lo suyo, volvió a mirarlo rezongando por lo bajo.

«Puñetero chaval, que vaya a tener razón» Pensó con un resoplido dándole vueltas a aquello.

Alexei no podía evitar estar nervioso comprobando una vez más el dispositivo con el que mantenía controlada a su hermana. Joss al fin la había llevado a cenar y por eso mismo él había quedado con los demás para cenar también en casa de Derik y Jeimy tras mucho debatir si salín o no, más que nada por los niños y así no pensar.

Si se quedaba en casa sabía que no haría más que dar vueltas, preocupado y ese era el único modo de frenar el impulso de ir a velar por ellos recordando la escueta conversación que tuvo con Irina antes de que Joss la recogiera.

Había llamado con los nudillos sobre la puerta de su habitación y entró sonriendo al verla nerviosa y ya arreglada sentada en la cama. Estaba preciosa y sus ojos brillaban, toda ella resplandecía y era por lo que ese muchacho la hacía sentir y eso, valía más que nada le gustase más o menos.

—Estás preciosa, sestra. Vas a matar al pobre Joss.

Ella enrojeció de golpe mirando sus dedos y él se sentó a su lado en el borde de la cama observando cómo se echaba un mechón atrás.

—¿Tú crees?

—Sí ¿Ocurre algo? —Pasó un brazo sobre sus hombros al apoyarse ella contra su costado.

—Todavía no me creo que…

—Tú lo dijiste, es un buen chico. Así que… Tu y Joss ¿eh?

—Quiero intentarlo, él me… gusta Alexei, me acepta y a pesar de todo no se ha apartado de mi lado y no le importa lo que me han hecho. ¿Cuántos dirían lo mismo?

—¿Asustada?

Ella asintió.

—Mucho, no sé cómo hacerlo. Le quiero pero…

—¿Cómo? Tal y como lo has estado llevando hasta ahora Iri, dejándote llevar por lo que te hace sentir. Lo has dicho, él no te juzga, no le importa ni espera nada mal pensado, te quiere. Ese borrico se colgó de ti nada más verte, le robaste el alma y el corazón, sióg —Sonrió divertido sin evitar cierta ternura—. No se puede negar que pone pasión a todo lo que emprende.

—Pero… es que… —Irina no sabía cómo hablar de aquello, menos siendo su hermano el que estaba ahí pero necesitaba hablarlo con alguien, con un hombre—. No sé cuándo podré… ya sabes y me da miedo que al final eso lo estropee todo.

—Iri, estoy seguro que él ya te lo habrá dicho pero no es lo que más le importa, no piensa en ti como un polvo fácil, quiere una historia contigo o no habría empezado nada contigo, él no es así. No por lo que haya pasado piensa que eres alguien donde meterla, al contrario. Creo que te está demostrando que quiere una relación, que te respeta y te está dando espacio dejando que marques el ritmo ¿o te ha pedido más? Si es así dímelo y le ajustaré las cuentas, pero si se enfrenta mi por ti es porque para él eres su mujer, no hay más.

Irina lo miró emocionada y se abrazó a él en un arrebato.

—Gracias Alex.

Él sonrió sin soltarla de su abrazo deseando arrancar así cualquier dolor de ella.

—No me las des Irina, solo vive, se feliz y como dije, déjate llevar, que el corazón te guíe.

—¿Y qué hay de ti? ¿Del tuyo Alexei? ¿Quién cuidará de ti?

—Eh, es tu noche —rodeó su rostro apartándola un poco y le sonrió—. Así que sonríe y no te preocupes por mí.

Ella estiró las comisuras.

—En cambio tu seguirás torturándote hasta que regrese a casa deseando no haya hecho nada —Rio.

—Una cosa es lo que te diga desde la sensatez o la poca madurez que pueda tener, otra lo que como tu hermano piense ya que según todos me vuelvo irracional y no soy el mejor ejemplo a seguir a la hora de hablar —Se rascó la sien con una mueca graciosa.

Irina volvió a abrazarlo.

—Lo sé, te quiero brat. También sé que es el dolor el que te ha hecho buscar solo relaciones de una noche tras lo de esa mujer pero no puedes cerrarte así al amor, has de darle una nueva oportunidad del mismo modo en que hago yo y creer que no todo es igual.

—Lo sé ñaja, lo sé —suspiró más serio todavía cogido a ella con la vista al frente topando con su reflejo en el cristal.

Ahora ahí estaba, vaciando de un trago el vodka dudando en si había hecho bien en ir con sus amigos llevando a Natasha con él pues las palabras de Irina regresaban diciéndole que los ponía en peligro, que estaba arriesgado demasiado si no sabía si podía fiarse de ella todavía pero no podía evitarlo.

Le decía a ella que fuera fiel a su corazón y él, no lo era del todo pese a sus actos.

Removió el hielo y giró en pos de otro trago topando con Montana y su astuta sonrisa. Ella lo miraba con el rostro ladeado examinando su cara de preocupación.

—No lo puedes evitar, ¿eh? —Jeimy le entregó una nueva copa acariciando su brazo y cogió a Sully de una de las sillas dejándolo en el suelo.

—No es tan fácil, lo sabes. No dejo de pensar en que os tengo en peligro, en Iri y su cita —Miró al enorme gato peludo y sonrió—, ahora en casa tenemos a un amigo tuyo. Se parece a ti colega ¿No te habrás escapado con la gata de algún vecino, verdad?

El felino maulló y Derik se giró al oírlo pues estaba charlando con Josue y Logan en ese momento.

—No te extrañe, la gata de los Beck estuvo en celo y no hacía más que fugarse —Miró al gato que remoloneó haciendo que se lavaba la pata antes de frotarse contra su pierna.

Jeimy sonrió y miró a Natasha que se mantenía a parte, seria, con los brazos por delante del cuerpo aferrando su pequeño bolso de mano a juego con el elegante vestido corto y entallado que hacía lucir sus largas piernas y su envidiable figura.

—No te preocupes por eso, somos tu familia y también nos preocupas. Deja de preocuparte tanto, entre todos nos ocuparemos, ahora disfruta y desconecta. Ella sabe qué hace, es una buena chica y tiene la cabeza bien amueblada, confía. Viniste para no pensar así que no te tortures —le dijo y volvió a mirar a la chica. Cogió aire y acercándose a esta posó las manos encima de las suyas y tiró de ella—. Venga, ven con nosotras —La llevó junto con Maika y Nat invitándola a sentarse.

Para ella era más que evidente que Alexei se había acostado con ella, lo veía en su expresión corporal, en que las caderas de ambos no dejaban espacio y por como no dejaba de mirarla cada vez que no estaba cerca y no solo para controlarla. No necesitaba que se lo dijera pues se entendían sin necesidad de más. Esa mujer le importaba, veía como luchaba contra lo que sentía y eso lo dañaba.

Así que era mejor dar el paso e intentar conocerla, que viera que podían aceptarla si de verdad había algo y cambiaba. Si ellos daban el paso quizás él…

—No quiero ser una molestia —habló en voz muy baja.

—Para nada mujer —Le sonrió mirando a Nat que estaba acabando de contar a Maika su serie de citas desastrosas.

—Al menos el último ni apareció —Bebió de su copa.

—Si es que no puedes encontrar nada bueno de una página de citas —Se metió Logan que no podía dejar de reír—. No aprendéis.

—¿Cómo que no aprendemos? ¿A quién te refieres? —La doctora, que estaba sentada sobre una cadera con elegancia en el sofá, se alzó sobre los tacones llevando la mano a la cintura del entallado vestido rojo que lucía.

—Mi jefe que necesita encontrar también una buena mujer de una vez porque tela como nos tiene.

Ellos rompieron a reír.

—Si no recuerdo mal, aunque poco he visto a tu jefe es un bombón.

—Desde luego te has soltado el pelo Nat, pensábamos que ya no te veríamos salir con nadie —Josue la miró.

—Esa de ahí me hizo recordar que los años pasan y que todavía no estoy fuera del mercado —Señaló con una sonrisa maliciosa a Jeimy que se hizo la inocente tapándose la boca abierta con una mano.

—¿Perdona? Más bien te dio un empujón en el culo de una patada así hacia delante nada sutilmente —Se tronchó Maika.

—Calla que tú te quedaste quieta. Fuiste la primera en organizarle una cita con ese amigo tuyo —La acusó Jeimy.

—¡Creí que congeniarían! No sabía que tenía ese fetiche —Puso cara de circunstancias.

—Al final fue hasta divertido pero creo que de esta me planto por un tiempo. Esto no es lo mío ¿Dónde quedó eso de conocer a alguien en un bar y quedar? Estoy desfasada chicas, me quedo con mi clínica —Se volvió a sentar bebiendo. Fingía de cara a ellas pero seguía siendo demasiado para ella.

Boston seguía presente en su memoria y cada vez que lo intentaba era como deshonrar su memoria.

Creía estar preparada pero no era así, ella misma boicoteaba todas y cada una de las citas buscando pegas o defectos, pero claro, eso se lo callaba como una perra.

Querer y no poder, así se resumía su estado actual, necesitaba intentarlo y al mismo tiempo no era capaz. Nadie era capaz de llamar su atención consciente de que una historia como la que ella vivió con Boston nunca la volvería a tener, un amor como aquel era único e irrepetible. La magia y las ganas de vivir se fueron con él, su corazón se lo entregó a ese hombre pese a como terminó todo entre ellos por su culpa.

Quizás esa era la parte que más pesaba y la retenía, seguía sin perdonarse a sí misma.

—Un buen meneo ¿recuerdas? —Maika alzó la ceja y las tres rompieron a reír.

—A este paso mi encuentro para eso será a pilas.

Derik casi los duchó con la bebida al oírla.

—¿Veis por qué necesitamos nuestras quedadas? Si es que os alteráis por todo y sois más chafarderos que nosotras —Lo acusó Nat mientras él no dejaba de reír—. Y vosotros, mejor no digáis nada —Amenazó al resto que alzaron las palmas.

—No creí que te veríamos esta noche Logan ¿Dónde dejaste a tu periodista? —Maika clavó sus ojos de jaguar en él.

—Está trabajando y la traen aquí nada más termine —El timbre sonó en ese instante a la vez que un mensaje llegaba a su móvil— ¿Ves? Ahí está.

—Muy bien cuñadín, pero… ¿cuándo… ya sabes?

Él enrojeció de golpe tan grande como era y se fue a abrir la puerta haciendo oídos sordos a sus carcajadas.

Gina le dio un beso en la mejilla y lo siguió hasta el jardín saludando a todos y fue con las chicas cogiendo una copa y uno de los platos que Jeimy le había guardado.

—¿Cómo vas? —Derik aprovechó que las chicas volvían a lo suyo para interpelar a Alexei.

—A punto de salir por la puerta —Admitió.

—Estarán bien —Apoyó Josue al verle la cara pese a que sus ojos estaban fijos en la rubia que les había presentado.

—O revolcándose —murmuro muy bajo bebiendo.

—¿Qué tal esas heridas? —Logan se sumó a la conversación para llevarlo por otros derroteros.

—Ya casi ni molestan.

—Debiste tomarte unos días más —Lo sermoneó Derik siguiendo su vista hasta Natasha que en ese momento sonreía a algo que las chicas decían aceptando una copa, uniéndose con prudencia a la conversación.

Al darse cuenta de lo que hacían o lo que podían ver, Alexei no quiso dejarles tiempo a sacar conclusiones erróneas o pensar cosas que no eran.

—No hay nada ¿Queda claro?

—Lo que tú digas —Logan sonrió lanzando una mirada a su hermano que alzó la ceja en silencio.

Mucha prisa se había dado en negarlo sin decir nada para actuar así.

—Vale, tranquilo. Nadie ha dicho nada —Derik no lo quería a la defensiva.

—Tengo cuidado. Sé lo que hago, está controlado ¿Entendido? —dijo con rapidez algo brusco y tajante.

—Ya…

—Parece que no ha sido sencillo. Lo ha pasado mal y para alguien al que enseñan a no sentir o ser la mano ejecutora, ver derrumbarse su única verdad de golpe puede ser difícil de manejar —Logan probó por ahí a ver si así podían ayudarlo y que soltase algo de lo que lo carcomía por dentro.

—Es su lucha. Que se yo —Alexei bebió fijando los ojos en ella que los cruzó con los suyos un instante, echándose un mechón tras el oído y que caía a un lado del recogido.

—Olvidaba que no sois de los que habláis —comentó por lo bajo y Alexei medio gruñó porque ahí estaba parte del problema, que no sabía que sentía o pensaba.

Natasha se lo tragaba todo y apenas dejaba exteriorizar nada escudándose en esa fría apariencia letal que él sabía podía hacerse añicos de un instante al otro.

Natasha no era fácil, no se dejaba ayudar porque no sabía manejar sus propias emociones y no sabía cómo lograr volver a llevarla a ese punto.

Todo entre ellos era extraño y frío a la vez que íntimo. Simplemente todo se volvió raro tras el ataque y ninguno de los dos parecía dispuesto a poner fin a aquello.

—Alexei, es lógico que no puedas fiarte y si no hay confianza es imposible crear nada. Quieres darle la oportunidad y al mismo tiempo eres incapaz y ella lo sabe, por eso mismo no se abrirá. No sabe cómo manejarse ahora mismo y ninguno estamos al cien por cien seguros de qué hará. Es una granada sin argolla que puede saltar por los aires en cualquier momento pero lo que no puedes hacer es negarte tú también la verdad —dicho eso, Logan se apartó hasta las chicas uniéndose a su conversación quedándose cerca de Gina con discreción.

Hacía rato que habían cenando y los críos dormían cosa que les daba opción de poder estar así todos juntos.

—Tiene razón Alexei —Josue lo miró y se acercó a ellas también.

El ruso cogió aire y llevó la mano al bolsillo.

—¿Os habéis propuesto sermonearme? Si viene fue para despejarme y no pensar, para pasar un buen rato no para esto.

—Pues vamos, deja de mirar eso y divirtámonos un rato antes de que cualquiera de los críos se despierte. Aun así no puedes evitar que nos preocupemos porque nos importas Alexei.

—Lo sé y lo siento, es solo que… no sé.

—Te da miedo enamorarte de alguien que podría clavarte el puñal, es inevitable. Logan lo ha dicho todo.

—No puedo negar que me atrae, que me acosté con ella pero…

—Frénalo si quieres, miéntete pero al final el que acabará jodido serás tú si no haces las cosas como tocan. Entre todos podemos controlarla, aun así la última carta está en su mano y te juegas demasiado en ella.

—Lo sé Derik, sé que puede destruirme —Se sinceró hablando claro en un tono más suave y cansado, derrotado—, y aun así…

Él sonrió al reconocerse a sí mismo cuando el miedo a que le destrozarán lo retraía.

—Si quieres mi opinión, realmente no se ve mala chica. Solo necesita rodearse de las personas adecuadas y que alguien —Lo miró—, le muestre quién puede ser y cómo ha de lograrlo. Es por eso que la metiste en tu casa desde el principio así que…

Alexei sonrió al verlo alejarse hasta donde estaban todos robándole un beso a su mujer.

—¿Estás admitiendo que estoy haciendo algo bien, jefe? —Se situó a su lado.

—Eso mismo —Le guiñó el ojo y él rompió a reír mirando la estampa que mostraban las dos parejas pues Josue rodeaba también la cintura de Maika que se apoyaba en él charlando animada sin dejar de sonreír.

El corazón le dio un vuelco cuando se encontró con los ojos de Natasha y admitió que Derik tenía razón, lo que siempre había querido era eso y el tiempo, las circunstancias, se lo habían negado hasta el momento.

Era ahora o nunca o ya no habría más oportunidades, más tiempo.

—¡Eh! Me encanta esa canción —Maika se alzó con un gritito—. Vamos cielo, baila conmigo —Tiró de las manos de Josue que se dejó risueño hasta atraparla de nuevo de la cintura moviéndose con gracia junto a ella.

Logan rio al tiempo que Derik aplaudía.

—No sabía que tuvieras ritmo y bailaras, viejo —Alexei lo pinchó sin poder dejar perder la ocasión.

—Pues toma nota de la gente mayor que por eso sabemos lo que hacemos, al igual aprendes algo —Se la devolvió y él simuló haber recibido un impacto.

—Te lo has buscado cielo —Sonrió Jeimy.

—Como siempre…

—Claro. No está Joss pues alguien tiene que ser el bocazas —Logan le guiñó un ojo y él tendió la mano hacia Natasha que dejó la copa a un lado con su elegancia natural y se la aceptó alzándose.

Los ojos de ambos conectaron de nuevo y sin soltarla, Alexei la condujo hasta un lado, llevó una mano a su cintura y ambos se acoplaron pegando sus cuerpos, bailando de forma lenta creando un halo de romanticismo y privacidad elegante y hermoso, sin ser conscientes de que estaban siendo el objeto de las miradas de todos.

—Joder que bonita pareja hacen los cabroncetes, que bonito —Josue al final no pudo más que soltarlo.

—Cada uno tiene la pareja perfecta —Maika se apoyó con el codo en el hombro de él que sonrió asintiendo antes de besarla y llevar de vuelta la vista a la pareja de bailarines.

—Jeimy te aprecia mucho —murmuró Natasha cambiando de posición la mano sobre el hombro masculino.

—Es mutuo pequeña, es especial para mí.

—Ha tenido ese gesto conmigo por ti. Está evaluándome, sería buena espía —Sonrió.

—No solo por mí, ya la viste con mi hermana también. Te vio ahí, sola y…

—¿Insinúas que también me va adoptar?

—Ella entiende de dolor Tasha, lo que es tener que volver a reencontrarse con ella y reconstruirse tras que la redujeran. Toma ejemplo, estás rodeada de gente maravillosa que te tiende la mano sin nada a cambio. Puede que conmigo no seas capaz de hablar de lo que sientes, de lo que te está pasando y no entiendes pero podrías intentarlo con ellas.

Ella sonrió bajando un poco los ojos con las mejillas algo rosadas.

—No sé yo, ella es tu “amante” —Sonrió pero él percibió algo en su tono aunque no existiera malicia.

—¿Celosa pequeña?

—Darías tu vida por ella, por tu hermana pero… —Acarició por encima de la ropa el lugar justo donde tenía el disparo.

—¿Pero? —La animó a continuar dejando que su mano subiese por su pecho que rozaba con suavidad.

—No por alguien como yo —Bajó el rostro.

—Tus padres te protegieron, lucharon por ti, porque te querían y su vida entera eras tú, ¿por qué crees que no mereces ese amor? ¿Por qué decides qué no lo haría por ti?

Ella alzó los ojos de golpe hacia él con el pulso al galope.

—Muy en el fondo, Tasha —Llevó su palma a su corazón dejándola ahí, pegada con la suya por encima—. Lo que buscas y quieres no es tan distinto de lo que yo deseo y no nos han dejado.

Ella llevó la vista hacia el pasillo, ahí donde había visto una foto familiar y sonrió sin darse cuenta.

—Puede que si —Llevó la mano a su nuca rozándola con las yemas—, solo he de saber quién soy realmente. Qué quiero ser y da mucho miedo Alexei porque nunca me he considerado una víctima.

—No lo serás si no te dejas, yo sé que puedes. Sin palabras ves a Jeimy como una mujer fuerte y valiente, es justo lo mismo que veo yo en ti. Eres frágil sí, pero eso te convierte en alguien muy peligroso porque es capaz de todo. Una vez tocas fondo no queda más que ir en una dirección o acabar.

Natasha asintió sin dejar de moverse con él meciéndose al compás de su propia música.

—Además, si la idea es quedarte vamos a tener que buscarte algo qué hacer, el visado no durará eternamente —Sonrió con pillería—. Algo habrá que se te dé bien además de bailar y patinar como buena rusa.

—La informática, la ropa. Maquillar —Sus comisuras se extendieron y Alexei asintió estrechando un poco más su cintura.

—Ahí lo tienes —Rozó su mejilla apartando el pelo que el aire mecía con languidez—. Aunque siempre existe otra opción para que te den la ciudadanía.

Natasha rio al seguir sus pensamientos y ninguno dijo nada más, siguiendo con su baile.

Capítulo 20

Joss observó reír a Irina dejando la copa de vuelta en la mesa y no pudo más que sentir como su corazón redoblaba con fuerza.

Estaba preciosa y la encantaba verla así sin toda esa tristeza planeando sobre su cabeza olvidándose de la realidad por un instante.

Cuando estaba con él eso parecía desaparecer siendo una chica más.

Se la veía feliz, relajada y bebió también un poco. La comida era lo de menos para él en ese momento, lo único que contaba era tenerla ahí.

La había traído en el coche de un amigo procurando mantenerse siempre entre los vehículos de los chicos de Domenico. No pensaba arriesgarse a ningún ataque por parte de esos.

Miró alrededor y volvió a centrarse en ella que le estaba diciendo lo bueno que estaba todo.

Era un restaurante bonito e iba a costarle buena parte del sueldo pero no le importaba. Por ella era capaz de todo consciente de cómo le dolía por dentro que no estuviera con él. Soñaba con ella cada noche, a cada instante que pasaba lejos y es que su corazón funcionaba sin latidos desde que entró en su vida porque se los entregó.

Su abuelo se lo dijo, que a veces el amor llegaba de ese modo, directo y brutal. Y que cuando este ponía del revés todo, es que era de verdad, que era ese y no podía dejarlo escapar.

Así había sido para su abuelo, de un día para él otro solo con verla supo que sería su mujer y vivieron felices y enamorados incluso con él ya fallecido.

Irina rio dejando la servilleta y fijó los ojos en él, sonriendo.

—Joss, ¿estás bien? Apenas has dicho nada y yo no he dejado de hablar.

—Me gusta oírte.

Ella sonrió ladeando el rostro, los ojos de él tenían un brillo especial y su pulso no dejaba de ensordecerla una y otra vez.

Sentía un intenso cosquilleo en el estómago y no era capaz de dejar de sonreír.

—En serio Joss, gracias por esta noche, es todo tan… perfecto. Es como un sueño hecho realidad, tú lo eres —Alargó la mano hasta acariciar su rostro.

—Y cumpliría cada uno de tus sueños si me dejarás.

Ella enrojeció conteniendo el aliento, nunca le habían dicho nada así y su pecho iba a explotar lleno de ilusión y miedo, mucho miedo a que solo fuera un espejismo.

—No miento Irina, nunca te haría daño, es más, yo no miraría a la derecha ahora mismo.

—¿Por qué? —preguntó con toda inocencia sin entender a qué venía aquello haciendo justo lo contrario, mirar, dando con su propio reflejo.

—Encontrarás a la mujer más increíble de mi mundo —dijo al tiempo que ella actuaba tal y como había imaginado que haría. Automáticamente las pálidas mejillas de Irina se encendieron de modo exponencial—, no solo eres fuerte sino también valiente, generosa, inteligente, dulce y hermosa. Entiendo que no creas mis palabras pero no puedo evitarlo, soy un tonto que ha caído rendido a tus pies para que hagas lo que quieras.

—Joss… —Se mordió el labio y al igual que hizo la otra vez sorteó la mesa con el cuerpo y lo besó—. Llevo tu amor en mi corazón, es con este que me sanas poco a poco, solo… me da miedo que termine y aun así, me dejo llevar.

—No te soltaré, sióg.

—Sácame de aquí —Pidió con una sonrisa traviesa recordando las palabras de su hermano.

—¿Segura?

—Sí —Rio.

Joss le tendió la mano y la ayudó a salir de su sitio pagando en la recepción y ambos salieron riendo. Subieron al coche y Joss no se contuvo más abordando su boca, avasallando sus labios y su lengua como el sediento frente al manantial.

La recorrió con pericia adueñándose de cada centímetro sonriendo por dentro a cada sonido que escapaba de ella.

Se apartó y arrancando, condujo hasta su piso. Abrió tras desactivar los sistemas de seguridad que había hecho instalar a los expertos de Domenico y examinó el lugar entrando él por delante sin soltar su mano.

Examinó visualmente ventanas y demás y volvió a besarla con ganas.

Irina gimió al sentir de nuevo su boca y obligándolo a retorcer lo hizo caer sobre el sofá, se colocó sobre él mirándolo con una mano sujetándose el pelo y deslizó la otra por su pecho sin apartar los ojos de los de él.

—Irina… si no…

—Shh —Se inclinó capturando entre los labios el inferior de él que dejó escapar muy despacio, besándolo a continuación con suavidad, una, dos veces hasta acoplarse a su boca con desesperación, bebiendo de él, de su lengua con la que danzaba.

—Joder sióg —Cogió aire cuando sus manos se colaron bajo su camisa resiguiendo su cuerpo.

Irina se incorporó un poco sonriendo y con prisa lo despojó de la prenda para poder admirarlo bien. Había cuerpos de todo tipo pero el de él le gustaba de verdad para ser sincera con ella misma, la ponía y estaba contenta de que le ocurriera, de que pudiera ser capaz de sentir deseo, de excitarse y separar y diferenciar una cosa de otra como él dijo.

Le gustaba como se sentían sus labios sobre su piel, sus manos al acariciar su cuerpo que delineaba y mordisqueando su mentón, bajó rozando su yugular con los labios, lamiendo, besando cada porción de piel que encontraba a su paso acompañándolo de sus yemas.

Se detuvo frente al pantalón y sonriendo, lo desabrochó con los dientes logrando que los dos rieran y se agarró el bajo del vestido tirando hacia arriba de él que acabó saliendo por su cabeza y aterrizando de cualquier modo en el suelo.

Joss se medio incorporó llevando las manos a su cintura y besó la piel entre la parte inferior de sus pechos y el estómago, ascendiendo con las manos por su talle.

—Preciosa… —La miró ahí tan solo con el sujetador sin tiras y las braguitas a juego y al fin, tiró de este abajo liberando sus menudos pechos que atendió.

Irina jadeó cerrando los ojos, irguiendo la espalda y echó la cabeza atrás antes de volver a mirarlo hundiendo las manos en su oscuro cabello que despeinó.

—Si no dices nada no me detendré —dijo con voz ronca tras haber capturado sus labios sometiéndolos a un beso profundo y abrasador.

—No quiero que lo hagas, quiero sentir de verdad Joss, que solo quedes tú en mi recuerdo cuando mire atrás. Hazme sentir que soy yo misma de nuevo y que nada de eso ocurrió, que solo fui tuya, borra los recuerdos llenándolos con el presente.

Joss fijó las pupilas en las suyas y pasando la mano por su pelo hasta cogerlo en una coleta la besó con pasión para volver a viajar por su cuerpo, besando y recorriendo cada centímetro.

La cogió del trasero y con facilidad la tendió en el sofá quedando él de rodillas un poco por encima. Llevó la mano a su piel y fue bajando por su vientre que se encogió, Irina lo miraba procurando respirar y no soltarse de sus ojos ni del brazo que le cogía.

Joss llegó a la cinturilla de la ropa interior y no lo pensó, tiró hacía abajo del elástico sin compasión hasta sacarlo por sus pies lanzándolo por ahí, aterrizando en la lámpara.

Irina sonrió roja y ella misma se liberó del sujetador. Joss volvió a por un pezón acunando el otro en la cuenca de su mano y colocándose entre sus piernas, tiró un poco más de ella.

La tanteó con los dedos, rozando, acariciando y al notarla algo húmeda, sonrió hundiendo el rostro entre sus piernas, usando la lengua.

La quería caliente y necesitada como él, que desease aquello borrando con cada caricia cualquier mal recuerdo como ella le pedía. Dejar tan solo a ellos, al placer que deseaba regalarle despertando cada parte de su cuerpo.

Irina se arqueó aferrándose al sofá con un quedó jadeo y lo miró llevando una de las manos a su pelo donde hundió los dedos.

Su lengua jugaba con ella excitándola, haciendo que la necesidad creciese y tuviese que coger más aire del necesario a medida que el fuego iba expandiéndose y creciendo partiendo de su intimidad en una espiral.

El placer era muy real y procuraba mantener muy lejos el recuerdo de esas habitaciones y esos cuerpos. Solo estaba Joss y lo que él lograba hacer a su cuerpo.

Él no era ninguno de ellos, él no era como el resto de hombres que solo usaron su cuerpo. Su calor lo llenaba todo y el tacto de sus manos despertaba una locura de sensaciones que creyó jamás experimentaría.

Una miríada de emociones la sacudía y sentía, sabía que para nada era lo mismo. Esa vez ella quería, lo deseaba y estaba disfrutando de sentir el cuerpo de ambos y perderse en su mirada llena de promesas no pronunciadas que la llevaban al paraíso.

A un lugar lleno de amor. Lejos del dolor.

Joss siguió saboreándola y hundió la lengua una vez más. Su mano alcanzó uno de sus pechos de nuevo disfrutando de sus gemidos, de ver como se estremecía y su piel se erizaba, exigiéndole más.

—¡Joss!

—¿No puedes más, sióg? ¿Vas a correrte?

—Sí…

—Hazlo preciosa, no lo pienses, déjate ir —La miró usando los dedos para no dejar de estimularla en movimientos certeros.

El estallido la partió sin avisar y un gritó escapó de sus labios. Joss sonrió y suavizó las caricias que esparció.

La besó dándole tiempo a recobrarse y cubriéndola de besos y caricias, regresó al lugar que abandonó volviendo a hundir la boca en su sexo.

—¡Dios Joss! —Jadeó sensible, tenía la sensación que iba arder y que todo daba vueltas a su alrededor, mareada.

Él siguió y llevó la mano a su miembro duro preso todavía en la tela y cuando la respiración de Irina se hizo irregular, se incorporó un poco empezando a bajar el pantalón.

Irina se echó hacia delante manteniendo las piernas separadas y colocó sus manos sobre las de él.

Joss la miró y comprendiendo, apartó las suyas. Irina sonrió y con decisión lo desnudó de un solo movimiento. Se mordió el labio sin dejar de mirarlo y volvió a acariciarlo hasta alcanzar su erección. Su mano se deslizó por esta, caliente y dura que palpitaba contra su palma y dio un primer lametón.

—Irina… —Acarició su rostro—, no has de… —Gimió a la que ella lo acogió en su boca silenciándolo así.

Irina lo chupó jugando con la lengua y el movimiento hasta echarse atrás pasándose un dedo por la comisura.

—¿Qué miras? —Le sonrió Joss.

—A ti, me gusta lo que veo y yo también tenía ganas de probarte, de ser yo la que pudiera hacer lo que deseaba libremente y no obligada o por fuerza.

—Me vas a volver loco, sióg —Abordó su boca con pasión rodeando su cuello con una mano para inmovilizarla un instante y poder darse el gusto de saborear ese beso.

Desplazó las manos bajo las rodillas de ella y la acercó un poco más al borde y tras rebuscar con la vista, alcanzó un condón que tenía en el cajón de la mesita, se lo puso con agilidad y llevando los ojos a los de ella que asintió, se hundió en ella casi de una estocada.

Irina dejó escapar el aire de golpe al sentirlo en su interior llenándola a causa de la impresión y gimió cuando terminó de entrar. Joss le dio un momento y empezó a mover las caderas despacio para volver a salir.

Irina se tendió en el sofá al colocarse él encima besándola y rio volviendo a gritar cuando entró de nuevo.

Estaba muy duro y era grande y no había esperado que un ramalazo de placer la sacudiera al hacerlo. Su interior palpitaba y el ansía trepó por ella, su cuerpo deseaba volver a sentir aquel placer que él le había dado, que creciera y se incrementase, por lo que se acopló a él moviendo la pelvis con un gemido ante la fricción que rozaba los puntos que más gusto le proporcionaban.

Deslizó los dedos por la espalda de él que se movía con cadencia y se abrió un poco más buscando los ojos de Joss que aumentó la profundidad y fuerza de sus envestidas certeras.

Irina volvió a gritar de placer cerrando las uñas en él y al ver que quería incorporarse un poco la ayudó quitando algo más de peso y sujetó su nuca.

—No pares, sigues así Joss, por favor —Cerró un instante los ojos dejando caer la cabeza atrás.

Creyó que sería algo más dulce y pausado pero descubría que le gustaba así, rápido, profundo y con la pasión dominando a ambos de modo salvaje pues se estaban dejando llevar.

Sus labios se buscaron encontrándose en un beso arrollador al igual que hacían sus cuerpos hasta verse sobre él con el control absoluto de aquello para tomar las riendas de su propio placer, él solo la sostenía y jadeó.

Joss sonreía con los ojos brillantes e Irina lo cabalgaba cada vez con más precisión. Se movía profundo, acogiéndolo lo más hondo que podía sintiendo como llenaba cada parte, rozando y friccionando cada necesitada y caliente parte de su sexo.

Alternaba los movimientos suaves y sugerente con un aumento de ritmo, el calor trepaba y el placer ascendía en una espiral que la dominaba por completo abandonándose hasta que todo estalló de nuevo.

Los dos se quedaron ahí, tratando de respirar y recuperar el aliento para volver a besarse y al mirarse, los dos rompieron a reír.

—¿Estás bien? —La tendió y empezó a salir de ella despacio.

—Eso ha sido… uff —Rio, no le salían las palabras—, ha sido increíble.

Joss se unió a sus carcajadas y fue al baño quitándose el condón que comprobó y regresó con una toalla húmeda que le tendió.

—Gracias —Sonrió ella cogiéndola y señaló el pasillo.

—El baño está ahí —respondió a su pregunta no formulada y fue a la nevera sacando la botella de agua llenando dos vasos.

Cogió el primero y lo vació de una sentada alargándole el otro a Irina una vez regresó del baño admirándola con una sonrisa.

—¿Qué? —Rio ella bebiendo a sorbos.

—Nada, me gusta verte aquí así, tenerte de este modo en casa —Acudió a su lado todavía desnudo también y ella lo miró mordisqueándose un dedo.

—Y a mí —Lo besó—. Es tarde y mañana trabajamos.

—Sí, es hora que te devuelva a casa. Tu hermano se debe estar subiendo por las paredes y como no nos portemos bien, no nos dejará volver a salir —La besó y fue a por unos vaqueros colocándoselos.

Irina lo observó cogiendo aire al saber que no llevaba más debajo ahora mismo, que si bajaba su cremallera podría tenerlo a su merced y su sexo se caldeó mandándole un excitante cosquilleo.

Él se colocó una camiseta y regresó a por ella encarcelándola contra la barra besándola una y otra vez haciéndola reír.

—Ojalá no tuviera que soltarte ya y pudieras quedarte conmigo, no me gusta acabar la noche así, parece que haya…

—No te preocupes moi nebesa12 —Sonrió acariciando su rostro.

—No sé qué has dicho pero suena bien.

—Lo es —Sonrió una vez más y fue a vestirse o se les haría aún más tarde.

Subieron de nuevo al coche y Joss condujo hasta el barrio sin prisa cogiendo de vez en cuando su mano y aparcó.

—¿Seguro estás bien? Si no querías…

—Joss, no te preocupes, de verdad. Deja de darle vueltas —Rio—. No quería esperar más, menos con lo sucedido que hoy puedes estar aquí y mañana en el otro barrio. Quiero disfrutar de esto y por primera vez lo he pasado genial, he disfrutado de lo que es un polvo de verdad. No voy a romperme, eres un amor.

Él rio.

—Aunque te vuelves salvaje en la cama y eso me gusta.

—No soy tan suave como parezco siempre —Le guiñó el ojo—, pero esa parte es solo para ti.

Ella se inclinó besándolo.

—Sigues siendo un romántico y eso también me gusta, tampoco yo soy tan inocente ni tímida a medida que voy cogiendo confianza.

—Eres una loca como las chicas del grupo —Rio.

—Buenas noches guapo, descansa —Lo besó de nuevo y bajó del coche entrando en la casa quedándose en la puerta despidiéndolo con la mano hasta que arrancó.

Entonces cerró y giró apoyándose en la madera con una sonrisa y dejó escapar un gritito de alegría que desarmó a Alexei que estaba de brazos cruzados de pie en el salón mirándola con un dedo en reloj.

—Pues parece que lo ha pasado y disfrutado en grande —dijo por lo bajo Natasha con doble intención, divertida ante la situación—. Déjala, no es una cría y tú pareces un padre histérico controlando a su pequeña. Da gracias a que prefiera un museo y un paseo en vez de un botellón e ir de discotecas —Natasha se alzó diciendo aquello en un susurró al oído de Alexei al pasar por su lado y sonriendo, fue hacia la habitación de Irina pues tenía la sensación de que tendría ganas de hablar con otra chica en ese momento, dejándolo ahí, solo.

—Lo mato —murmuró Alexei gruñendo pese a sonreír y volvió a sentarse logrando empezar a relajar la tensión de que algo malo pudiera suceder.

Irina lo ignoró y siguió a Natasha llamando a Bazhen13 que saltó sobre la cama recibiéndola con un maullido y se sentó sonriendo.

Alexei oía sus risitas por lo bajo y al final, cansado se fue a la cama sin perder la sonrisa contagiado por su hermana. No podía estar más feliz por ella.

Los chicos no dejaban de observar a un alegre Joss que ya trasteaba por el taller de buena mañana, alegre y activo sin dejar de sonreír y tararear mientras ellos todavía estaban con el primer café tratando de arrancar.

—Que feliz está este hoy, ¿no? No veas que energía se gasta cuando hace dos días iba durmiéndose por aquí —John no pudo callar más hablando en petit comité.

—Sí, sonríe, está más amable… —Siguió un de los hermanos y Josue y Derik se miraron medio riendo por lo bajo.

—Este ha echado el polvo de su vida —Josue se acercó a su jefe confidente que asintió de acuerdo y procuró no reír al ver entrar a Alexei e Irina.

—Buenos días —El ruso fue hacia el vestuario e Irina se dirigió directa hacia Joss al que rodeó el rostro con las manos besándolo sin recato alguno.

El chico rodeó su cintura con la mano pues la otra la tenía ocupada y todos empezaron a silbar vitoreándolos.

—Acabáramos —rio John.

Irina, roja como un tomate al oír a los chicos se fue tiesa como un ajo directa al despacho saludando con prisa.

Uno de los hermanos se acercó hasta él pasándole un brazo sobre los hombros.

—Muy bien Romeo, así se hace. Calla que cuentas algo.

—Ni falta que hace —John le guiñó el ojo y al ver salir a Alexei todos callaron siguiendo con el café.

—¿Qué pasa? ¿Salgo yo y os calláis? Estabais muy divertidos, yo también quiero reír ¿Hoy no se trabaja o qué? —Se los miró.

—Este no ha corrido la misma suerte —Esa vez fue Derik el que buscó el costado de Josue con la mano por delante de pantalla y el otro rio.

—Ya te digo. Su hermanita se desquita y él tiene un muy rubio problema —Tiró a la basura el vaso ya vacío yendo hacia su puesto.

—Venga señoritas, se acabó el recreo, a trabajar —Derik se dirigió a todos de buen humor y se fue hacia arriba.

Irina ya estaba tecleando con una sonrisa alcanzando una galletita sin mirar.

—Que buen humor traes hoy, así da gusto.

—Tienes el correo listo para llevarlo a la oficina —Sonrió y Derik lo cogió de encima de la mesa echando una rápida ojeada—. Iría yo pero como todavía no puedo salir solita… —Bromeó.

Ruso, significa mi cielo

Nombre común en las mascotas, significa un deseo.

Capítulo 21

Natasha miró alrededor con los instintos alerta. Se sentía expuesta en ese sitio tan abierto rodeado de edificios altos.

Era un blanco fácil para cualquier francotirador sentada en esa mesa en el centro de la plaza de ese centro comercial al aire libre.

La gente iba y venía despreocupada a lo suyo charlando de sus cosas y ella dejó la taza de vuelta a su lugar tras dar un pequeño sorbo.

Estaba sentada recta en la silla como si nada, un jersey de cuello alto sin mangas ajustado a su talle, blanco y una falda ejecutiva de tubo del mismo tono, bolso, gafas de sol en la cabeza y unos elegantes zapatos de tacón resaltando sus largas piernas cruzadas de modo sofisticado, al igual que su mano apoyada en el brazo opuesto.

Era todo un montaje y pese a saber que los policías estaban a su alrededor conectada a través del pinganillo, seguía siendo demasiado obvio. No le gustaba pero tras que Logan se le acercase la noche anterior cuando Alexei fue al baño no supo negarse recordando la conversación:

«—Sabes que ahora le molestas. Te has convertido en un problema que ha de erradicar. Sabes demasiado de él. No te dejará viva y lo sabes —dijo como si nada a su lado simulando que ni siquiera mantenían una charla.

—Es problema mío.

—En eso te equivocas, lo es de todos, más si estás con ellos. Le importas Natasha y si de algún modo los aprecias, si valoras lo que están haciendo por ti, colaborarás.

Ella lo había mirado entonces volviendo a llevar la vista al frente.

—Yo en tu lugar haría lo que estuviera en mi mano por protegerlos, pero que sé yo.

—¿Qué quieres Logan?

—Te lo he dicho, ayúdanos. Dinos cuanto sepas, hay que hacerlo salir.

—Alexei cree que no me di cuenta pero rastreó las llamadas de Yuri a mi número y muchas veces estaba en el mismo local, el Pleasures. Es uno de los negocios de su socio aquí.

—Bien, sabemos que irá a por ti, queremos ponerlo a prueba.

—No es tan idiota.

—Puede, pero te le has escapado y estás con Alexei al que odia y desea al mismo tiempo. No sabe cuánto te ha podido contar o si sigues siendo la misma. Aparecerá, no perderá la oportunidad y tenemos que ver con quién se mueve. Estudiar cómo os controla.

—Os mandó una foto del tipo que “atrapamos”.

—No estaba fichado.

—¿Y qué propones? —dijo con rabia, frustrada de verse contra la espada y la pared una vez más, empujada a hacer algo. Si no lo hacía se sentiría culpable, les fallaría y eso de algún modo, le dolía.

—Espera mi llamada, te daré instrucciones —Le pasó un pequeño dispositivo y se apartó para seguir con la conversación que mantenían los demás»

Ahora ahí estaba, aquello iba a ser una pérdida de tiempo por lo que girando para coger su bolso empezó a levantarse para irse.

«Lo tienes ahí» La voz de Logan la avisó a través del pinganillo pero ella ya había sido consciente de su presencia.

El olor de su aftershave era característico, olía a madera y algo que nunca supo identificar y que llevaban muchos perfumes masculinos y que no soportaba arrugando la nariz para no estornudar.

Miró una vez más las ventanas que deslumbraban con el sol y lo miró sentado de lado con un codo en el respaldo y su inseparable traje cruzando una pierna sobre la otra, dejando ver sus relucientes zapatos.

—¿Ya te ibas?

Natasha volvió a tomar asiento seria e imperturbable como siempre, con su expresión petera y fría.

—Nunca imaginé que fuera a encontrarte en un sitio así ¿Ahora te va lo de ser normal?

—¿Qué quieres Yuri?

—Si no recuerdo mal tenías un trabajo que hacer —Giró quedando de frente a ella y se inclinó en la mesa para estar algo más cerca—. ¿Me has traicionado Natasha?

Ella permaneció igual alzando tan solo un poco el mentón, la estaba estudiando.

—Lo sé, Yuri. Lo recuerdo todo —dijo mirándolo a los ojos manteniendo una calma absoluta.

Era una pérdida de tiempo fingir o tratar de engañarlo pues estaba segura de que supo en cuanto la vio ahí sola y libre, que ya había roto su yugo. Es más, se había jurado decírselo mirándolo a la cara cuando lo hiciera.

—Te hice quién eres, yo te convertí en esto.

Ella no contestó, se limitó a levantarse. Más bien le había quitado quién era y la vida que habría podido tener. No lo haría una segunda.

—Iré a por ti Natasha, lo sabes. Ahora mismo tienes una bala apuntándote —Miró alrededor con intención y su sonrisa malévola adornando sus labios.

—Puede que sí o puede que no, los faroles nunca han sido tu fuerte —Natasha se inclinó hacia él quedando junto a su oído—. En cambio tú puedes estar seguro de que si tienes una apuntando justo entre tus pantalones y que quién sea, no tendría tiempo de apretar el gatillo sin que tú te desangres primero como el cerdo que eres —Se apartó de nuevo.

—Me están vigilando ¿y qué?

—No necesito a nadie para encargarme de ti, tú me enseñaste, ¿recuerdas? Tú me quitaste todo Yuri, pronto sabrás lo que se siente cuando no deje nada de ti—Sonrió para que todo pareciera una inofensiva conversación de cara a la gente que los rodeaba—. Si has venido no es por mí, sino para ver quiénes son los polis que te están cercando ¿Y sabes qué? Me da mucha satisfacción que no tengas ni idea —Le dio la espalda deteniéndose al oír el seguro de un arma saltar y esperó unos segundos antes de seguir andando en dirección a las tiendas del centro comercial.

Sabía que él seguía ahí y que en cuestión de segundos desaparecería mezclándose entre la gente así como que tenía a un par de hombres siguiéndola y quería descubrirlos.

Anduvo entre la gente controlando todo hasta que detectó al primero.

«Métete en el baño» le indicó Logan y ella así lo hizo, esperó y a su señal abrió la puerta pillándolo del cuello y lo arrastró al interior sin dejar de apretar hasta dejarlo inconsciente, y lo cerró en uno de los retretes.

«Segundo lavabo» Informó saliendo de allí y se dirigió a una de las salidas del centro ocultándose en la esquina al decirle por donde le venía el siguiente y al que también localizó gracias al reflejo de uno de los escaparates.

Se preparó y con rapidez, controlando la imagen que le daba otra de las tiendas, lo golpeó en el cuello.

El hombre se dobló llevándose las manos al lugar del impacto tratando de respirar y Natasha se movió golpeando sus piernas derribándolo así al barrerlo y lo apuntó.

«Que no os vean. Es lo que busca para atacar y dejarlos solos. Yo me ocupo»

Miró al tipo esbozando una sonrisa y le indicó que se levantase al mover a un lado la pistola.

—Andando —Lo agarró presionando el arma en su costado de modo que no se viese.

El tipo bajo las manos que había alzado y se dejó llevar hasta una zona del parking sin visibilidad.

—¿Qué pretendes?

Natasha no contestó, tampoco tenía ganas ni tiempo para escuchar sus burdas amenazas. Lo dejó inconsciente esposado a una farola con los pantalones medio bajados, un par de botellas vacías que había por ahí a su lado vertiendo algo del contenido sobre él y palabras soeces escritas con lápiz negro por la cara y el torso medio abierto como si no fuera más que una gamberrada tras una noche de desfase, conteniéndose en el último momento de no meterle una por el culo.

Miró su obra y regresó a casa antes de que los hermanos lo hicieran.

«¿Lo tenéis?» Habló al micrófono.

«Objetivo fijado»

Natasha cogió aire y se quitó todo guardándolo a buen recaudo usando una bolsa de basura que dejó para tirar entre el resto tal y como quedó con Domenico y Logan.

No le hacía gracia actuar a escondidas de Alexei pero los polis tenían razón al decir que debían actuar y adelantarse y ella, podía ayudar.

Se dio prisa en calentar un poco la comida preparando la mesa y se sentó en el sofá abriendo un libro justo cuando la puerta se abría y los dos hermanos entraban riendo.

Alexei la buscó y observando todo frunció el ceño al verla levantarse dejando a un lado el libro, sonriendo.

—Hola chicos.

—Uy que bien huele —Irina dejó a un lado el bolso.

—Solo calenté lo que hicisteis —Se encogió de hombros—, no es que sepa cocinar —Llevó las manos a los bolsillos del pantalón fijando la vista en él que seguía parado en el mismo sitio como si algo no le cuadrase—. ¿Qué ocurre? —Natasha carraspeó nerviosa.

—Nada, no sé… es que… —La señaló.

—¿No puedo recibiros ni sonreír ahora?

—No he dicho eso, es que se me hace raro…

—No te fías, buscas cualquier cosa que te indique que he hecho algo —Se defendió yendo molesta hacia la cocina.

—Tasha espera, no he dicho eso —La frenó atrapándola de la cintura y ella giró quedando entre sus brazos y el final de la península.

—¿Ah, no? ¿Entonces? —Lo miró a los ojos y él fijó la atención en la vena de su cuello, en su pecho y bajó un poco el rostro oliendo y su piel se erizó.

Era como si supiera qué había hecho, como si supiera que le ocultaba algo.

—Esperó una respuesta —Lo apartó un poco empujándolo del pecho con ambas manos.

Todo estaba ordenado y limpio tal y como ellos lo dejaron al irse, parecía que no hubiera habido nadie ahí, sin embargo… sonrió.

Alexei no quería ver fantasmas donde no los había pero estaba seguro de que ella había salido y su sistema así lo decía. No quería tenerla retenida pero, ¿por qué no decir que salió? La seguridad se había rearmado e iba a cambiar de nuevo la contraseña esa misma noche aunque la encerrase una vez más, quería poder creer pero una vez más sus actos la contradecían.

—¿A caso no te gusta encontrarme aquí? ¿Es eso? Salí un momento a comprarme algo de ropa, no puedo ir siempre con lo mismo ni de prestado —Fue a la habitación regresando con una bolsa que le estampó en el pecho—. ¿Contento? Era una sorpresa.

Él cogió la bolsa parpadeando.

—Eso es para ti idiota, también dejé un detalle en tu cuarto —Giró a mirar a Irina que se había quedado ahí a la espera por si debía intervenir.

—Saliste.

—Sí, claro. Y si fue así fue porque tú me dejaste al ver el aviso en tu sistema así que no te pongas tontorrón. ¿O soy tu prisionera todavía? Si es así…

Alexei gruñó, ahí tenida toda la razón y sin poder contenerse la alzó sentándola en el borde del mármol abordando su boca sin contener las ganas que tenía de hacer justo eso desde hacía días y Natasha respondió con voracidad, luchando por despojarlo de la camiseta y desabrochando su pantalón hasta que fueron conscientes del carraspeó de Irina.

—Siento cortar el rollo pero… hola, sigo aquí, no me puedo ir a un hotel —Sonrió ante la cara de ambos y Alexei se cerró con rapidez el pantalón cogiendo la bolsa y sacando lo que había dentro de esta y que no era otra que una cazadora de moto de piel marrón estilo aviador.

Alexei se la miró encantado y se la puso mirando los detalles pasando los dedos por la piel y demás, moviendo los brazos.

—¿Te gusta?

—Es perfecta, llevo detrás de esta chaqueta mucho tiempo.

Natasha sonrió al ver su reacción y saltó de regreso al suelo.

—Te quedaste sin —dijo desviando la mirada con las mejillas rosadas y el cabello cayéndole suelto por delante del rostro.

—Gracias Tasha —Se pegó a ella por detrás que estaba disimulando con la ensalada y le plantó un beso en la coronilla rodeando su cintura.

Ella lo miró un instante con una sonrisa en los labios y se movió para llevar los platos ya listos a la mesa.

—No has de dármelas, más debería ser al revés después de todo lo que… Vamos, la comida esta lista, así que cuando estéis, comemos —Se le hacía de lo más raro todo aquello pero una vez más debía reconocer que le gustaba.

Alexei asintió y fue a lavarse las manos y dejar todo en su sitio metiendo la ropa sucia en la lavadora escuchando los gritos de alegría de Irina que salió corriendo hacia la cocina lanzándose a abrazar a Natasha.

—¡Gracias, gracias! Es genial.

Ella sonrió.

—No es nada, pero si sales con un motero pensé que mejor lo haces en condiciones con una chaqueta y un casco.

—Son del color de su moto —dijo emocionada con la atención que había puesto a la hora de escoger las prendas—. Y el set de maquillaje es una pasada.

—Va, a la mesa —repitió roja y ambos obedecieron sentándose.

—Dime solo una cosa, ¿de dónde sacaste el dinero? ¿Hackeaste alguna cuenta?

Ella sonrió.

—De hecho sería solo recuperar algo que me pertenece pero no, fue a cuenta del fondo de la poli —Le guiñó el ojo.

—Entonces has aceptado ser testigo.

—Es lo que se supone hace la gente decente, ¿no? —Colocó con pulcritud los brazos en el borde de la mesa sin perder detalle de como ambos la miraban sin comprender.

—Es hipnótica esa elegancia que tienes, esa clase —Irina hizo una mueca—, mírame a mí, soy un desastre, no logro ser esa clase de chica. Yo me sentía fuera de lugar en esos sitios tan elegantes y tú te movías por ahí como si estuvieras por encima de todo eso.

Natasha sonrió sin saber qué decir.

—Supongo que como a Eyla le gusta mirar a su madre mientras cocina, imagino a mi me pasaba lo mismo viendo a la mía arreglarse y demás.

—Se nota —Irina puso la palma sobre su mano al ver que escondía de nuevo la mirada—. Eh, te quería, la mía dejó que me vendieran.

—Y aun así yo tuve todo y vosotros… solo os teníais el uno al otro —Se enfureció apretando la servilleta entre las manos—, nada es justo.

—Para nosotros era suficiente por eso mismo, nos teníamos, nunca quisimos ni necesitamos grandes lujos. Nos apañábamos con poco porque estábamos acostumbrados a ello. Pero los tres tuvimos una buena infancia, a fin de cuentas ahora estamos aquí y nuestros caminos no fueron tan distintos al final.

Natasha miró a Irina y asintió. Esa chiquilla pese a ser más joven que ella parecía mucho más sabia y madura en ocasiones. Tenía mucho más de lo que dejaba ver dentro y apretó la mano que todavía le tenía encima para reconfortarla.

—Solo no nos traiciones —le dijo al oído al levantarse—, no le arranques el corazón a mi hermano por favor, es lo único que te pido. Él no lo ve pero se está enamorando de ti y si lo usas… quizás no debas de preocuparte por él, pero sí de lo que podría hacerte yo aunque me cueste la vida.

Natasha sonrió al oírla con un asentimiento e Irina se alejó con el plato a la cocina para regresar con el postre.

Si ya tenía su admiración con esa nueva muestra de valentía y amor por su hermano acababa de ganarse su respeto. Tal y como pensó en ese probador era más fuerte de lo que todos creían, además tenía agallas y sangre fría. Por miedo que tuviera Irina no veía que en esas situaciones en vez de hundirse seguía adelante. Por eso logró huir, por eso sobrevivió, por eso y porque supo ser inteligente.

No tenía la menor duda en que si lo hacía Irina no dudaría a la hora de cumplir su palabra.

—¿Ocurre algo? ¿Te ha dicho algo, Tasha? —Alexei le apartó un mechón del rostro.

—No, nada. Solo dejábamos cosas claras. Tu hermana me cae bien, los tiene bien puestos.

Alexei sonrió orgulloso mirando a ambas y terminó de comer.

—¡Oh! Jeimy llamó, te olvidaste el móvil —dijo Natasha mirando a Irina—, quiere que vayas esta tarde un rato antes de que tenga que incorporarse totalmente al trabajo —Sonrió pensando en que querría saber cómo estaba Irina tras “estrenarse” como tocaba sin ver la sonrisa astuta de esta.

—¡Genial! ¿Podemos brat? Puedes dejarnos tú mismo allí.

—¿Ha echado a Derik? —parpadeó.

—Es un rato de chicas, ¿entiendes? —Insistió Irina.

—¡Ah, oooh! Entiendo. Acompañaré a Derik al parque con Reiko entonces.

—Le debes un paseo en tus hombros para alcanzar un rayo de sol para tu princesita, ya lo sabes.

Natasha sonrió al oírlo e imaginar al crío sobre sus hombros.

—Sí, y tiene muy buena memoria. Venga, recojamos todo esto y vayamos.

Jeimy giró tras terminar de remover la cazuela apagando el fuego y volvió a mirar a las chicas sonriendo y sacando una tarrina de helado de chocolate, sirvió tres cuencos sentándose en el taburete de detrás de la isla frente a las chicas.

—En serio, no sabes lo mucho que me alegro por ti, por vosotros —Clavó los ojos en Irina sin ocultar la felicidad que sentía haciéndolo del todo real—. Parece que el irlandesito se porta —Le guiñó el ojo riendo.

—Ya te digo que si —Se llevó una cucharada de helado a la boca.

—No te quita ojo de encima, te mira hagas lo que hagas, es una chuchería —Natasha se había levantado y estaba frente a Eyla, sonriendo y rascando su tripita haciéndola reír.

Se incorporó y aguantándose el pelo a un lado volvió a sentarse junto a Irina echando mano también al helado.

—Mmm que rico —Soltaron a la vez con un sonido de placer y Jeimy rio.

—Pensaba que ya sabíais que el chocolate es el segundo mayor placer de la vida, y más en helado —Se llevó una cucharada a la boca sacándola despacio—, es lo más. Sobre todo cuando te dan los bajones o con una peli de llorera. Está comprobado, yo lo receto, es terapéutico —Sonrió.

—Así que mañana pasado ya empiezas de nuevo —comentó Irina a la doctora que asintió.

—Sí, se acabó lo bueno y voy a echar de menos a esta pequeñaja, no sé cómo llevaré eso de estar tantas horas sin verla —Miró a su pequeña en el cuco junto a ellas que sonreía mirándolas, escuchando atenta o eso parecía.

—Seguro que bien.

—¿Y cuándo vuelves a quedar con tu chico cañón? —Jeimy cogió otra cucharada.

—Pues no sé, de hecho nos vemos todos los días en el trabajo, es raro —Rio y pasó a contarles lo de esa misma mañana.

Jeimy se tapó la cara tras mucho reír.

—Dios, espero que no le hicieran el tercer grado con tu hermano delante o acaban mandándomelo en ambulancia con un infarto.

—¿Con lo discretos que son? Pero si a la que Alex se acercaba se callaban o cambiaban de tema de golpe como si no lo supiera. Se alegra, lo sé, solo que le cuesta expresarlo.

Jeimy le dio la razón moviendo la cabeza al igual que hacía la niña.

—Sí, cierto o ya lo habría matado. No son nada discretos y son peor que nosotras, ¿A que sí? —Miró a la peque y Eyla rio.

—Me encanta estar con él, es tan… me siento yo, segura, a gusto, completa. Es como haber encontrado ese algo en el mundo que te da tranquilidad y solidez, calidez.

—Te entiendo, es lo que me pasó a mí con Derik, desde el principio me hizo sentir bien, valiosa. La complicidad, la química estaba ahí lo que quisimos negarla. Es… una chispa, cuando prende ya nada puedes hacer por mucho que corras porque ya te ha atrapado. No sabes porqué o cómo, simplemente sucede que te complementas y se vuelve tu sonrisa en mitad de la tormenta y sabes que nunca te soltará.

—Que bonitooooo —Irina apoyó la barbilla entre ambas manos mirándola con ojitos de cachorro.

—¿Y tú qué? —Soltó Jeimy como si nada volviendo a llenar una nueva cucharada de helado que se llevó a la boca moviendo los ojos hacia Natasha que se envaró.

—¿Yo qué? —Se las miró perdida.

—¿Qué tal es Alexei?

—No sé de qué me hablas —Intentó irse por la tangente acudiendo al helado como rescate—. Esto está increíble.

—Sí, como esa tableta de chocolate que tiene con esos tatuajes… —Siguió hablando mientras se levantaba y sacaba de nuevo la tarrina rellenando los cuencos sin que se diese ni cuenta de su maniobra de distracción, riendo a la que un pequeño gemido escapó de Natasha—. Por cierto, encontré una cosa, aunque al igual… no me gustaría que te pusieras triste, es para todo lo contrario.

—¿El qué? —Captó toda su atención con eso—. Venid, coged los bols y llevadlos al comedor —dijo cogiendo a Eyla e Irina alcanzó el tazón de ambas haciendo lo que decía acomodándose en el sofá.

Jeimy conectó el portátil al televisor que encendió y puso a reproducir un vídeo de un desfile en el que aparecía la madre de Natasha que era entrevistada después.

—Me pareció especial y una mujer increíble muy bonita. Habla de ti y… creí que deberías tenerlo.

Natasha sorbió sin darse cuenta del estado emocional en el que había entrado y se abrazó a Jeimy conmovida tanto por su gesto como sus palabras, pues en su vida adulta nadie había sido así con ella hasta ahora, hasta esos recuerdos.

—Gracias.

Jeimy sonrió sin soltarla mirando a Irina que alzó el pulgar frotando la espalda de Natasha.

—No has de darlas, tú también mereces que pasen cosas buenas en tu vida, ahora que tienes la oportunidad de tenerla.

—Yo no sé cómo procesar todo esto… antes, para mí no había nada de esto, no existía porque no lo recordaba, no era real, solo conocía lo que Yuri me enseñó y…

—Pero ya no estás ahí —Irina le cogió las manos al haberse soltado ya de Jeimy—. Sé que cuesta pero si ves que eso no era lo verdadero déjalo ir en el pasado, convierte eso solo en un recuerdo, una pesadilla que no sabes si sucedió alguna vez de verdad y sustitúyelo por lo que ha hecho latir tu corazón. Con la memoria de tus padres, de tus momentos con ellos y tus amigas en el colegio, el instituto, los novios.

—¿Tú eres capaz de hacerlo Irina?

—Lo intento cada día y aunque algunos fracase seguiré adelante borrando uno a uno todos esos con nuevos.

—Eso es, las dos podéis —Apoyó Jeimy y Natasha asintió sin darse cuenta exactamente de cuándo pasó eso de ser un simple encuentro para charlar sobre la cita de Irina a una intervención para ella.

—No lo sé, estoy tan perdida… nunca me había sentido así y lo odio. Controlaba cada aspecto de mi vida y ahora… se ha roto literalmente y aún no he procesado lo que me ha sucedido.

—Lo has bloqueado, es un mecanismo de defensa. Aprendiste a blindarte así para no sufrir y dejar fuera todo lo que podía abrir una brecha porque debías ser el soldado que ese hombre quería, por él. Es parte de un síndrome de Estocolmo a causa de tu trauma. Cuando te superan esas emociones que han vuelto a aparecer simplemente haces salir al soldado. Lo haces sin darte ni cuenta, creas una pantalla a tu alrededor y te apartas, observas. Lo haces cada vez que entras en un sitio en el que estamos todos aunque ya nos conozcas. Deja que sepamos cómo eres, solo has de abrirte, estamos aquí y encajas más de lo que crees, ya has sido esa chica antes del ataque, solo has de encontrarla buscando dentro de ti sin miedo a tus recuerdos o al dolor. Ellos no volverán es cierto, te los arrebataron pero puedes mantener vivo su recuerdo viviendo como hiciste, como querían. Deja el rencor a un lado no trae nada bueno, te lo aseguro. Ya no hay dolor por sentir, eso es lo que te hace estar viva, con lo que te controlaba.

—Escúchala, sabe de lo que habla, es doctora —Sonrió Irina con cariño y el brazo extendido hacia ella.

—Me gustaría ser como vosotras. Todos me veis fuerte, capaz, fría incluso y yo solo voy a la deriva.

—Pues cógete a eso que hace que ese mar embravecido en el que vas dando bandazos se calme —Jeimy miró a Irina que asentía, comprendiendo.

—¿Y si no lo tengo?

—Lo tienes, cada vez que has caído has logrado salir —Intervino Irina.

Natasha la miró.

—Reaccionas con él —Volvió a hablar.

—Alexei, él te gusta Natasha pero aún no te has dado cuenta de lo que él representa para ti —dijo Jeimy más seria—. Te ha sostenido desde el primer momento a pesar de que fueras la persona que Yuri había enviado a matarlos. Quiere, desea poder confiar en ti —Ella la miró sin ocultar el miedo ni el desamparo del que era pasto y Jeimy siguió: Creyó en ti, te dio una oportunidad como tú se la diste a Irina. Tu corazón nunca se equivocará cielo, escúchalo.

¿De verdad era eso? ¿Le gustaba ese hombre? ¿Se estaba enamorando de él? Reconocía la atracción física pero… ¿había algo más allá en la química de sus cuerpos?

—Venga ¡que casi os lo montáis en la cocina! Ahí había más que un arrebato pasional o el calentón del momento —Irina no pudo dejarlo pasar rompiendo a reír contagiándoselo a Jeimy y Natasha escondió el rostro entre las manos, abochornada—. Y os oímos en la moto.

—¡No jodas! —Jeimy las miró con la boca abierta.

—Yo… es que…

—Que le estabas bajando el pantalón rica, no disimules que tus manos iban a un lugar muy concreto mientras os comíais la boca como dos huracanes sin un mañana.

—¡Me excita! ¡¿Qué quieres que haga si no me deja pensar?!

—¡Ea! —Soltaron a coro.

—Dime algo —Irina se sentó en el borde del sofá con un pie bajo el trasero y su tono y la postura la hicieron recordar a Alexei haciendo que su piel se erizara y se tensará preparándose para defenderse—. ¿Si hubiera sido yo, Josue o Logan por decir algo, habrías reaccionado de alguna forma? Yo creo que no, que habrías sido el frío témpano arrogante y sin emociones de siempre, la asesina. Pero él lograba hacerte saltar.

Natasha resopló.

—Que sepas que ahora mismo te odio, no sabes cómo te has parecido a él, joder.

—Admítelo, se sincera contigo misma.

Ella se quedó seria, pensando y tuvo que aceptar que era cierto.

—Ni siquiera habría abierto la boca hicieran lo que hicieran.

Irina se levantó y empezó a moverlos brazos y las caderas en una especie de baile.

—Yo tenía razón, sí, la tenía.

Tanto Jeimy como Natasha se miraron y estallaron en carcajadas.

—Desde luego esto es terapéutico —Admitió Natasha rebañando en el cuenco de chocolate—, aun así, dudo que alguna vez él me admita de esa forma, que me vea como a su pareja.

—¿Tu viste como bailó contigo nena? —Se la miró Jeimy—, creí que la casa se incendiaría y saldrían corazoncitos del aire en cualquier momento.

—Repito, en la moto te lo pidió —Canturreó Irina—. Y estoy segura que no es la primera declaración que se le escapa.

—Tú le conoces, tiene una relación especial contigo, no sé —Natasha buscó los ojos de Jeimy.

—Contigo es él de verdad, se muestra como el hombre que es Natasha, uno con un corazón enorme y que se muere por poder tener un poco de amor. Estaba muy solo, echaba de menos a su hermana, lo que perdió y formar parte de algo más. Solo hay que saber observar con que ojos nos mira a todos cuando cree que no prestamos atención, sus gestos. Puede ser bravucón, independiente, fuerte, divertido y pasota pero nada más lejos. Él se preocupó tanto como Derik al verme cruzar esa puerta hecha trizas y con el alma rota a mis pies intentando aguantar. Él lo supo, vio el dolor y la rabia en mí como la vio en vosotras y eso… te aseguro que lo parte en dos. Él es de esas personas que quiere ayudar porque sale de su interior sin más. Todos vemos lo que te digo cuando está contigo, cuando te mira su expresión cambia. Mi conexión con él nació de eso mismo, del corazón, de verme como a una especie de hermana, un cachorrillo que adoptó. Nos queremos de un modo puro y sin nada romántico, fue un gran apoyo para mi, un amigo de verdad que siempre estaba ahí para velar por mi. ¿Te suena? La única diferencia es que contigo hay fuegos artificiales y su corazón siente.

—Si no hubiera sentido algo por ti, si no hubieras suscitado nada en él, no te habría tratado como lo hizo pese a hacer lo que hizo y yo no me habría asustado tanto —Irina volvió a colaborar aportando su pequeño granito de arena.

—¿Podríais aceptar las dos que alguien como yo esté con él sabiendo lo que podría haber hecho, lo que era?

—La clave está en ese era que has dicho —Jeimy cogió su mano con una sonrisa cálida.

—Dale tiempo, demuéstrale lo que estamos viendo y acabará entregándote cuanto es con total confianza Natasha, solo has de ser tú y que vea que de verdad no nos harás daño —Insistió Irina.

—Él ya tuvo una relación, se quedó muy jodido cuando acabó, yo no sé toda la historia, solo lo poco que Derik me ha dicho y los hombres como ellos no quieren volver a pasar por algo así ni arriesgarse si ven que pueden salir mal parados. Al igual que nosotras necesitan seguridad también y proteger sus sentimientos porque los tienen o como te dijo Irina, te habría dejado en ese sótano encerrada con tu miedo sin importarle si sufrías o no. Si estabas sucia, hambrienta o helada. Es por eso que buscó rollos esporádicos, para no exponerse pero él no es así, de verdad.

—Creo que esta noche voy a necesitar un hueco en tu sofá —Bromeó Irina—, tengo cascos pero no a mi irlandés a mano.

Las tres volvieron a reír y Jeimy sacó lo que quedaba de helado colocando el recipiente en medio del que todas metieron mano.

—Pues chocolate nena.

Las tres rompieron a reír una vez más tras la salida de Jeimy, asintiendo.

Capítulo 22

—¿Crees que esas tres ya habrán tenido suficiente terapia? —Alexei miró a Derik.

—Yo diría que sí y aquí hace un calor de muerte. Reiko quiere meterse en la piscina.

—La vi el otro día, está genial para los críos y remojarse un poco.

—Pues sí. Venga Rei, vamos al agua.

—¡Sí! ¡Por fin! —Gritó el crío y ellos rieron regresando a la casa.

—Chicas, ya estamos aquí —Avisó alzando la voz desde la puerta.

—Tranquilos, podéis pasar, no hay tupper sex ni compresas por en medio, ni siquiera desnudos.

—Vaya, mi gozo en un pozo —Asomó Alexei que fue directo hasta la pequeña cogiéndola en brazos—. ¿Qué dices? ¿Se han portado bien estas tres? Di, ¿qué te han hecho aguantar preciosa?

—¡Oye! —Jeimy le dio en el culo con un cojín y se levantó yendo a por Reiko—. ¿Lo ha pasado bien mi chico? ¿Te pones ya el bañador o quieres antes tu zumo y el bocadillo?

—Piscina primero.

—Pues venga, a por ello cielo —Le dio un beso y él corrió al cuarto—. Gracias amor —Se acercó a Derik pasando los brazos tras su cuello besándolo con ganas.

—No hay de que, Montana —Sonrió apoyando la frente en la suya—, ya sabes que me gusta complacerte.

Jeimy sonrió sintiendo las mejillas arder y fue a por el zumo y el bocadillo para cuando Reiko saliese del agua.

—Que bien huele por aquí —Alexei se acercó hasta la cazuela levantando la tapa y Jeimy le dio un manotazo.

—Ya te preparé un tupper. Preparado para tacos, al pastor y de los de carne como a ti te gustan, solo has de añadirle la lima y el queso luego si quieres. También antojitos de sobrasada y miel.

—Si es que cómo no te voy a querer si me consientes.

—Anda, tira —Jeimy lo empujó fuera de la cocina en dirección al jardín.

—Menudo par de brujas estáis hechas —Sonrió Natasha a Irina que se hizo la loca.

—¿Ya me las has cuidado bien? —Alexei se acercó hasta su rubia particular y pasó un brazo por encima de sus hombros.

—¿Acaso lo dudas? ¿Por quién me tomas? —Se lo miró Jeimy con una ceja alzada divertida con aquello—. ¿Qué ibais a hacer sin mí? —Le sacó la lengua y fue con Reiko.

—Venga, vayamos dando una vuelta a casa —Alexei llevó la vista a las chicas que asintieron.

—Gracias por el rato Jeimy —Natasha se despidió y ella movió la mano sin moverse de donde estaba.

—No os olvidéis la comida, está en la nevera. El bol naranja y el amarillo pequeño —Sonrió viéndolos asentir yendo hacia el interior acompañados de Derik.

Belinda apagó el televisor con un resoplido. La rabia hervía en su interior pero debía andarse con pies de plomo.

Dejó el mando a distancia a un lado y giró hacia su “invitado” que había visto como todavía seguía hablándose en los noticiarios sobre la persecución.

—¿Qué coño pretendías con ese espectáculo, eh? La has jodido bien.

—Cuidado ricitos, ese tono no me gusta nada…

—¡Es mi territorio y diré lo que crea conveniente! Se trata de no llamar la atención, de pasar desapercibido pero no… mira el circo que montaron, he perdido doce hombres por ti. Más te vale que mi nombre siga sin aparecer o la poli o ellos serán el menor de tus problemas.

—En ese caso, haz algo útil y mueve ese culo, consígueme una dirección. Tú me instaste a hacer algo, la culpa es tuya si tus hombres son unos ineptos.

—Es simple, casi todos viven en el mismo barrio. Hablaré con mi contacto en tráfico pero más vale que hagas las cosas mejor. Debiste empezar por ahí, no me implicaré más de lo necesario en esto, no así y las órdenes chapuceras eran tuyas, no mías.

—¿Acaso estoy jodiendo tu pequeño plan, ricitos? —Torció la sonrisa juntando las manos por delante.

Ella no contestó simplemente de mala gana cogió el teléfono.

—Haré algo más por ti sin necesidad que me lo pidas, no has de agradecérmelo —Se acomodó indicando a George que despidiese a Yuri que se levantó dejándola sola como quería.

Era mejor tener de buenas a esa mujer que en contra…

—¿En qué piensas? Has estado muy callada desde que volvimos de casa de Derik —Alexei la observó ahí sentada en el alféizar con su silueta recortada a contra luz y se acercó sacando una mano del bolsillo.

Hacía un rato que habían llegado y ella se había mantenido aparte, sola.

Natasha esbozó algo similar a una sonrisa y lo observó un momento avanzar hacia ella seguro y arrollador.

Sus músculos se flexionaban con elasticidad haciendo resaltar su piel bronceada del sol y apoyó la barbilla sobre las rodillas consciente de como el cuerpo se le caldeaba y sus piernas se aflojaban con el corazón latiendo acelerado.

Alexei se sentó junto a ella en el filo con los pies en el suelo pues quedaba hacia la cara interior de la vivienda.

—¿Recuerdas algo de las calles, del tiempo que estuviste ahí? —Dejó la vista al frente.

Él no se engañaba respecto a eso pues sabía lo que ahí había. Puede que las chicas creyeran que ella no había pasado por lo mismo pero se equivocaban. Ella sabía lo que era resistir ahí y que la forzaran entre varios sin miramiento alguno, en la sucia y helada calle. Conocía de primera mano la oscuridad que esta albergaba.

La única diferencia es que ella había aprendido a subyugar el dolor y abstraerse, a dejar que sucediese y buscar el momento de atacar para no quedarse sin fuerzas como le sucedería al principio.

—El hambre y el frío sobre todo, el dolor de los huesos —murmuró mirándolo un instante e Irina que iba hacia el comedor se detuvo en el pasillo, escuchando—. También los golpes y el acabar reducida por cualquier grupo de chicos que… —Cogió aire para alejar el recuerdo—. Por mucho que lo intentase, que luchase eran siempre más y más fuertes. Creí más de una vez que moriría pero resistía y el dolor, seguía —Se encogió de hombros—, después solo acabé aceptando que si les daba lo que querían a cambio de algo de comida era mejor que luchar y acabar con un cuchillo clavado. Cuando Yuri apareció y me ofreció enseñarme a defenderme no lo dudé. Juré que nunca más me harían daño, que sería yo la que decidiría. Me prometió que el dolor, el hambre y el frío desaparecerían para siempre y en parte, cumplió —Cerró los ojos—. Me encontró peleando —suspiró—. Por suerte eso ya pasó y quedó en el pasado. No sé si eso me hizo fuerte o me convirtió en alguien despreciable que se vende por sobrevivir tras haber tenido todo al alcance de las manos pero no me importa. Nunca he querido mirar atrás y no voy a empezar a hacerlo ahora. No a todos se nos daba bien hacer trampas a las cartas —Medio sonrió mirándolo y él se la devolvió asintiendo, reconociéndose a sí mismo en las calles tratando de conseguir algo más de sustento para su familia, ahí quien más quien menos, hacía cuanto podía.

La vida no era fácil y menos para un adolescente solo sin nada.

—Matar era algo que se convirtió en algo ajeno a mi.

La atrajo hacia su costado y pasó un brazo a su alrededor besando su sien llevando la vista hacia su hermana que seguía parada en el pasillo con las manos en el pecho.

—¿Sabes? Creo que es la primera vez que habló de ello —Natasha suspiró y sorbiendo se limpió un ojo—. Tampoco lamento lo que me tocó vivir, no sirve de nada luchar contra un pasado que no se puede cambiar. Menos cuando fue otro el que lo planificó.

—Eres sabia al no hacerlo. Como has dicho de nada sirve, solo lo que hagas con ello ahora y lo que vendrá.

Natasha alzó los ojos hacia él y le sonrió con un asentimiento al tiempo que apoyaba la barbilla en su hombro rodeándole un brazo con suavidad.

—Espero averiguar pronto que es ralamente lo que quiero, aunque sí sé lo que no quiero en ella.

Alexei la observó con atención pues con sus palabras había captado toda su atención.

—¿Y qué es?

—No quiero más violencia ni sangre. No quiero vivir detrás de un arma nunca más, quiero dejar todo eso atrás.

Alexei sonrió cuando posó los ojos en los suyos asintiendo y acarició su rostro. Los dos querían exactamente lo mismo y solo faltaba que se diera cuenta que no iban en direcciones tan opuestas, sus historias al vivir en la “guerra” tenían puntos en común que los llevaban a ese momento.

—Algo es algo, en ese caso solo has de decidir si caminarás sola ese nuevo camino o acompañada.

Irina se miró a su hermano con un suspiro y decidió darles algo de intimidad regresando a la habitación con una sonrisa. Alexei estaba a punto de declararse sin darse ni cuenta arriesgando todo a una sola carta y solo deseaba que saliera bien.

—Para eso antes deberíamos acabar con todo esto, ¿no crees?

—Bien visto —Sonrió alzando su barbilla y justo cuando ya rozaba sus labios el timbre sonó y Alexei dejó caer la cabeza hacia abajo, medio riendo—. Esto no puede estar pasando.

—Me temo que si —Sonrió divertida con su frustración y Alexei se levantó yendo hasta la puerta comprobando en el móvil de quién se trataba. Tras la puerta estaba Domenico por lo que abrió.

—Hola Alexei ¿Puedo pasar? Espero no interrumpir nada —Sonrió con malicia.

—Claro —Lo invitó con un gesto dejando escapar el aire que retenía tras quedarse con las ganas de provocar y degustar a su rubia—. Imagino tendrás información.

—No tanta como quisiera pero sí, algo.

El ruso lo acompañó hasta la mesa y este tomó asiento viendo como se metía tras la península.

—¿Un café?

—Gracias, solo por favor —dijo mirando alrededor—. Lo cierto es que habéis sabido sacarles partido a estas casas.

—Es dedicarle algo de tiempo.

—Y tener maña. Echo de menos hacer algo con mis propias manos.

—¿Pero sabes? —Bromeó regresando a la mesa con un par de tazas. Las notas del aroma del café ascendían desde las tazas esparciendo su esencia tostada y afrutada por la estancia creando un ambiente especial—. ¿Kvas? —Llevó la vista hacia Natasha que se levantó acercándose hasta ellos.

—Sí, gracias —le respondió en ruso sin darse cuenta, para ella era lo más normal, Domenico sonrió.

—Al menos eso sí lo he entendido —comentó de buen humor y observó como Alexei colocaba un vaso con algo oscuro frente a Natasha.

—El Kvas es un refresco a base de pan de centeno y agua con una pizca de fruta, y hierbas; es estupenda para el calor. Deberías probarla, en Rusia tenemos una bebida para cada ocasión.

—Otra vez será, por el momento me quedo mejor con el café.

Alexei asintió sentándose y miró al policía.

—Tal y como imaginábamos Yuri acudió a los hombres de su socio aquí, lo malo es que tras la muerte de Colton, no sabemos quién cojones está al frente. Tengo a los chicos en ello, pero por el momento están controlados, se mueven por estos locales —Sacó su móvil mostrándoles donde se concentraban mayoritariamente—. Sabemos cómo funcionan y cómo actúan. Barajamos el mejor momento para sacar a la luz parte de la información que tu hermana le facilitó a Gina para empezar a hacer caer la organización en vuestra tierra. No será tan sencillo pero he conseguido contactar con tu anterior equipo y nos ayudarán. Si le cortamos el grifo ahí y sacamos su imagen, le limitaremos los movimientos y actuará cabreado, justo lo que queremos. Estamos organizando una redada en el Pleasures, con un poco de suerte al igual vemos hasta la cabeza de la serpiente.

—Si lo tenéis tan claro como parece, ¿por qué nos lo dices?

—Me preocupa la persona que dirige todo aquí, vamos a ciegas y no me gusta, podría joder todo. No quiero precipitarme y quiero contar con vosotros como os dije, conocer vuestra opinión.

—Lo mejor es empezar por San Petersburgo, yo puedo desactivar todos sus sistemas y guiar a los equipos, que no sepa nada hasta que esté todo hecho y todos los hombres principales encerrados. Lo único que necesito es acceso a un ordenador —Natasha se adelantó.

—Bien, informarás a mi hombre, él lo hará contigo, no es que no me fíe es cuestión de protocolo.

Ella asintió y miró a Alexei al igual que Domenico.

—¿Tú que dices Alexei?

—No lo sé Dom, en esta ocasión me tiene desconcertado. Sabe que se juega todo al venir por nosotros y que buscamos hacerlo caer con todo. Que no tenga a sus hombres aquí puede ser el motivo por el que todavía no se haya movido a parte de vosotros.

—Estos dos son los que llegaron con él —Colocó dos fotografías sobre la mesa que sacó del bolsillo trasero del pantalón.

—Dimitri y Nicolai —Los identificó Natasha, ambos eran dos armas de matar despiadadas y crueles que disfrutaban de la sangre. Su rostro curtido y marcado era duro y nada amistoso en ambos—. Iván es su hombre de confianza ahí, puedo señalar los nombres de algunos de los cabezas que dirigen los principales negocios y sus segundos. También donde están algunos de los locales y demás que usan.

—Bien, os mantendré informados, por el momento eso es todo. Seguiremos estrechando el lazo, poniéndolo nervioso con actuaciones puntuales que fastidien negocios pequeños para despistar —Se levantó terminando el café y guardando las fotografías de las cámaras del aeropuerto.

—Hay algo más —Natasha los miró—. Me reuní con Yuri la noche que llegó. Al llegar al lugar acordado me vendaron los ojos hasta conducirme en una furgoneta cerrada. Estaba con una mujer.

—¿Cómo era? —Pidió Domenico.

—Rubia, pelo por encima de los hombros, rizado. Rondaría los sesenta. Ojos claros, muy maquillada y con ropa ostentosa y brillante. Parecía una vieja gloria del country acostumbrada a dar órdenes.

Ambos hombres se miraron, dicho así eso no les decía nada sin embargo, Domenico retomó la palabra.

—Mandaré a un dibujante para que haga un retrato. Quizás podamos localizarla así.

Natasha asintió y se cruzó de brazos, no sabía por qué no había pensado en ese detalle antes, ni siquiera le había dado importancia.

Domenico se fue y Alexei se acercó a ella pasando las manos por su pelo.

—Eh, no tiene importancia —dijo como si supiera qué estaba pasando por su cabeza—, ahora lo has dicho y es lo que cuenta.

—¿Y si es tarde?

—Estas cosas llevan tiempo y lo sabes. Hay mucho que atar antes de que puedan actuar. Ahora saben qué buscar.

—No es tan sencillo como lo nuestro ¿verdad? Entrar y no dejar nada con vida.

—No, no lo es —Natasha sonrió alzando los ojos hacia los de él—. Además, teníamos una conversación pendiente.

—Mira tú que no me acuerdo —Fingió ladeando la sonrisa—, aunque sí recuerdo que te debía algo —Lo empujó hacia atrás hasta conducirlo al borde del sofá donde cayó y se colocó a horcajadas sobre él que llevó las manos a su trasero al sentir los labios de ella adueñarse de los suyos.

—Creo que me va a gustar por donde va esto —murmuró contra su boca al separarse ella que llevó las manos bajo su camiseta recorriendo su torso.

Natasha volvió a besarlo y él la alzó yendo hacia la habitación, cerró la puerta de un taconazo y la dejó sobre la cama devorándola.

—¿Crees que diciéndole que me has follado y que contigo si me he corrido vendría? —Natasha tiró del labio inferior masculino antes de que acabase de incorporarse para quitarse la camiseta.

—No lo dudes muñeca, y tú disfrutarías viendo su cara de odio.

—Lo haría —Deslizó las manos por su pecho—, como también lo haré cuando reduzca a cenizas cada pedazo de su imperio hasta no dejarle nada. Sería justo hacerlo morir lenta y dolorosamente por todo lo que ha causado pero con alguien como él… ha de ser algo rápido y efectivo. Y ahora, basta de cháchara, quiero sentirte —Lo atrajo de la nuca besándolo de nuevo y Alexei le quitó la ropa haciendo lo mismo con lo que le quedaba a él hasta encontrarse en su interior.

Capítulo 23

Natasha cerró los ojos con un estremecimiento en cuanto los dedos de Alexei se movieron a lo largo de su brazo trazando dibujos inconexos.

Estar así con él era algo que jamás imaginó y aun así, no se le hacía extraño. Llevó los ojos hacia él, relajado contra su cuerpo desnudo cobijándola mientras su sistema se recuperaba tras aquel estallido de placer y sonrió sin ser consciente.

—Me encanta que hagas eso, es igual a ver salir el sol —La voz de Alexei todavía era algo ronca.

—¿El qué? —Se extrañó girando un poco hasta quedar apoyada con una mano sobre el pecho de él.

—Sonreír.

—No recordaba lo que era, no tenía motivos para ello —comentó pensando en que se estaba muy bien de ese modo, todo era simple o eso le parecía pese a que no supiera identificar la emoción recordando a Jeimy y Derik.

Alexei ensanchó sus comisuras al oírlo pese a que quizás él no tuviera nada que ver con ello aunque le gustaría que así fuera.

—Alexei… —Dudó trazando suaves movimientos sobre sus pectorales.

—Dime pequeña.

—¿Hay algo entre nosotros? —Su voz bajó a un leve murmullo.

—¿Te gustaría? —La miró sintiendo un vuelco.

—No puedes responderme siempre con otra pregunta cada vez que necesitas tener una vía de escape por si acaso lo que oyes no te gusta. Has de ayudarme un poco en esto, yo no sé… —Trató de explicarse recordando qué sentía cada vez que rememoraba a sus padres.

—No puedo evitarlo cielo.

Natasha sonrió al oírlo y al ir a hablar, el timbre de la casa sonó y todos rompieron a reír, era como si una vez el universo se altera contra ellos.

—¡¿Voy yo?! —preguntó Irina desde la habitación.

Alexei suspiró saliendo de la cama y buscó al menos los calzoncillos que se colocó tras dar con ellos.

—Tranquila. Ahora vuelvo —Besó a Natasha y se dirigió hacia la puerta observando los sistemas.

Fuera no había nada salvo un paquete.

Abrió con un mal presentimiento mirando esa caja con tan solo una tarjeta encima para acto seguido observar la calle. Su instinto se activó, cerró de golpe y se lanzó al suelo cubriéndose la cabeza.

—¡A cubierto! —gritó y la explosión lo lanzó contra una de las patas de la mesa. Contuvo apenas un quejido al sentir el crujido de su espalda al impactar.

El estruendo fue ensordecedor y una lluvia de cristales siguió a la deflagración junto a una lengua de fuego que oía crepitar.

Los oídos le silbaban y desorientado, trató de despejar la cabeza y moverse mirando la parte frontal de la casa. La pared estaba dañada, la puerta combada y ennegrecida. Las persianas habían prendido y el humo llenaba la estancia haciéndole toser al llenar sus pulmones. Los ojos le lagrimeaban y el dolor recorrió su cuerpo lleno de golpes y cortes sangrantes al tiempo que las balas empezaban a cortar el aire silbando inmisericordes su mensaje de muerte.

—Será hijo de puta —dijo entre dientes y enseguida se movió haciéndose con una de sus armas sin sentir el dolor de algunos de sus dedos.

Apartó restos y cascotes que había por en medio y se parapetó junto a una de las ventanas menos maltrechas y miró.

Había varios hombres con armas de repetición repartidos por el exterior junto a un vehículo negro y apuntó a uno presionando el gatillo respondiendo al fuego enemigo.

El dolor fue un trallazo que recorrió su brazo pero lo ignoró tal y como le enseñaron a hacer.

Uno de los tiros alcanzó la pierna de uno y Alexei miró hacia el pasillo donde estaban las habitaciones. Todo pasaba en segundos simultáneamente y su sien palpitaba.

—¡Irina agáchate! —Ordenó al verla salir aturdida de la habitación con el gato contra el pecho y se acercó a él avanzando de rodillas—. ¿Estás bien?

—Creo que sí —dijo mirándose el brazo que sangraba.

Alexei volvió a mirar, disparando. Las balas silbaban atravesando las paredes y le indicó a Irina que se quedase tras la isla con las vísceras atenazadas.

Su pulso atronaba y desde que todo empezó solo pensaba en llegar junto a Natasha.

—Toma —Le lanzó otra arma que tenía escondida bajo una tabla tras la ventana ahora medio salida—. Quita el seguro y si ves aparecer a alguien que no seamos nosotros, dispara —Ordenó—, apunta a órganos vitales, no pienses —Se hizo oír por encima del estruendo de las balas —¡¿Tasha?! —La llamó, sabía que así lo único que hacía era delatar su posición pero no podía evitarlo necesitaba saber que estaba bien— ¡Natasha dime algo! —Insistió notando como la ansiedad y el miedo apretaban con más fuerza esa tenaza que amenazaba su corazón, apretando los dientes a la que una bala hizo saltar las astillas de la madera al perforarla insiriéndose en su piel en medio de esa lluvia incesante.

Pensar en que podía perderla hacía que por segundos se paralizase y no pudiera moverse ni pensar, ni siquiera respirar.

Se obligó y alzando un poco la cabeza observó como los vecinos del barrio salían de sus casas armas en mano disparando contra esos hombres que acribillaban su casa. Oía gritos, ruido de ruedas chirriando y como los disparos iban cesando.

—¡Nadie viene al barrio a amenazarnos y menos con armas, largo de aquí!

Alexei corrió a la habitación y volvió a llamarla, ahí todo estaba destrozado y no la veía por ningún lado salvo las manchas de la sangre al salpicar.

Su pulso era un percutor a plena potencia detonando una vez tras otra, la sangre circulaba aprisa y todo se volvía borroso e irreal dentro de aquel terremoto que eran sus emociones ahora descontroladas.

—Tasha… —Tragó apretando la mano libre y tiró atrás del travesaño de la puerta que impedía el paso entre ese mar de escombros.

El corazón iba a salírsele del pecho, los oídos le silbaban aún, todo se oía como hueco hasta que creyó escuchar que tosía.

Buscó con los ojos la ubicación y enfocó el hueco del armario empotrado y la cama volcada. Creyó ver que algo se movía y el aire entró de golpe en sus pulmones.

—Pequeña… dime que estás bien —Casi suplicó acudiendo a su lado al ver su blanca espalda desnuda. Estaba de rodillas en el suelo llena del rojo de su sangre que parecía bañarla.

—Estoy bien —su voz fue como ver cielo abierto.

Alexei acudió junto a ella lo más rápido que pudo y llevó las manos a ambos lados de sus brazos por si acaso, buscando heridas graves.

Tenías cortes y algún cristal clavado pero no parecía ser suficiente para toda esa sangre hasta que rodeó su rostro con ambas manos ladeándole un poco la cabeza con mucho cuidado.

De su sien brotaba todo aquel reguero carmesí y tiró de parte de las sábanas, hasta rasgarla, presionando.

—Joder cielo… —La preocupación traslucía en cada gesto y palabra—. Hay que salir de aquí —La alzó en volandas.

—No es nada, no me duele, puedo andar —Se cogió a él mareada, que la miró preocupado al oírla.

—¡¿Estáis bien?! —Irina asomó por el pasillo asustada al tiempo que la puerta se abría y ella gritaba.

Alexei, que estaba ya en el pasillo apuntó como pudo hasta relajarse al ver que se trataba de uno de los vecinos.

—¡¿Estáis bien chicos?!

—Sí, gracias a vosotros.

—Aquí todos cuidamos de todos, ya lo sabes. Venga, salid de aquí, la policía no tardará en llegar ¿Está bien? —Señaló a la mujer que llevaba en brazos pálida y cuya conciencia estaba a un paso de apagarse.

Él negó sin prestar atención a su deplorable estado o al de la casa, al arma que llevaba entre las manos con dos dedos retorcidos e hinchados.

—Os llevó, subid al coche, corred —Los ayudó conduciéndolos al exterior y abrió las puertas de un viejo Chevrolet.

—Iri, ve delante.

Ella obedeció y él entró atrás con Natasha. El hombre cerró la puerta tras ellos subiendo tras el volante y arrancó el motor que gruñó.

—Aguanta muñeca, estarás bien.

—A casa de la doctora, ¿verdad?

—Sí. Gracias Torch. Te debo una buena botella de Medovuja14 como a ti te gusta.

—Tenías problemas, chico. Hace días que lo vemos y no íbamos a dejar que os hicieran daño en nuestro barrio. Ya formas parte de esta comunidad —Conducía aprisa mirando por el retrovisor fijando la vista de cuando en cuando en él que no dejaba de presionar la herida de Natasha, acariciando con suavidad su rostro diciéndole palabras bonitas o eso creía pues sonaban dulces al salir en un susurro en la lengua del chico—. Que mejor momento para devolverte la ayuda prestada. Estoy seguro que a esos desgraciados no se les ocurre volver aquí, los echamos como a perros.

—¿Heridos?

—Nada de lo que debas preocuparte, solo de los tuyos —Detuvo el coche frente a la casa haciendo sonar el claxon.

Tanto Derik como Jeimy salieron al exterior al oír el insistente pitido. La explosión se había oído cerca así como los disparos poniéndolos alerta sobre que algo ocurría. Por desgracia el mal presentimiento que les encogió las entrañas se hacía real.

—Rápido, ayúdale. Abre la puerta y llevadla dentro —Jeimy reaccionó ordenando a su marido que corrió a ayudar a su amigo con la chica.

Irina corrió también a su lado para ayudar en lo que pudiese y tras agradecer la ayuda a Torch que asintió, corrió tras la pareja en pos de su hermano cerrando tras ella dejando una ristra de pisadas ensangrentadas.

—Llama a Nat y los chicos —comenzó a indicar Jeimy mientras empezaba a examinar a Natasha a la que acaban de tender sobre la camilla.

Derik asintió y sin querer separarse demasiado de su amigo, fue a por el móvil no sin antes buscar donde posar la mano. La suciedad y la sangre cubrían su piel.

—Lo siento, no tenía dónde acudir, la casa quedó destrozada —Hablaba pero se veía que no estaba ahí, su mente seguía en la casa, sus brazos pendían lacios a ambos lados de las caderas con el arma colgando.

—No te preocupes ahora por eso —le respondió Jeimy concentrada en lo que hacía sin dejar de trabajar y con cuidado, Derik hizo intención de quitarle el arma. El ruso temblaba y apretó la pistola.

—Eh, soldado. Ya estáis fuera, dámela, por favor —Pidió con suavidad. Eyla rompió a llorar y Reiko apareció por la puerta, asustado.

—Mami… ¿van a volver a pasar cosas malas?

—No cielo, ve con tu hermana campeón.

Al escucharlo, Alexei liberó el arma que Derik se llevó e Irina pese a no querer separarse de su hermano, fue con el niño para tratar de calmarlos de algún modo y ser útil con el corazón encogido y se tragó las lágrimas. Se sentía culpable, todo por huir… por ese maldito de Yuri.

Si algo le sucedía a Natasha su hermano… soltó al gato en el suelo.

—Nat te necesitamos, ha ocurrido algo. Ven a casa ya por favor. Hay heridos. Sí, se trata de Alexei —Derik colgó y detuvo a Irina—. Eh, ni se te ocurra pensar cosas que no son. Estarán bien, tú no te hundas ahora, aguanta por ellos ¿Entendido? —Volvió a marcar y ella asintió metiendo al crío en su habitación.

—Que no vengan Logan ni ninguno de los suyos, nos estarán vigilando para ver quiénes son —le indicó Alexei pasándose una mano por el rostro.

Él así lo hizo y una vez tuvo eso listo, se mantuvo al lado de su amigo que no quería apartarse ni sentarse, observando como Jeimy se ocupaba de las heridas de Natasha sin ver como el sudor iba perlando su piel.

—¿Estará bien? —El ruso buscó los ojos de la doctora.

—Habrá que mantenerla vigilada en los próximos días, veremos cómo evoluciona en las horas siguientes aunque necesito hacerle un tac.

Al poco el timbre sonaba y la casa se llenaba con los chicos dando pasó a un borrón que era Nat cargada con una gran bolsa. Joss corrió junto a Irina a la que envolvió de modo protector.

Ella se dejó hundiendo el rostro en su pecho dejando las lágrimas caer al fin. La sostenía como si temiera perderla de un momento a otro.

—Tranquila, ya está sióg, estoy aquí, contigo.

Derik miró todo aquello y cogiendo aire preparó algo de café ocupándose de los niños.

—¿Qué pasó? —Quiso saber Josue acercándose confidente a este.

—Todavía no lo sé.

—Pasé por enfrente de la casa al venir, aquello era un campo de batalla —comentó Joss que había dejado a Irina en el sofá con una taza de té negro con limón—. Querían hacer daño.

—Es un aviso —suspiró Josue—. ¿Se sabe algo de cómo están? —Volvió a preguntar a Derik, estaban todos demasiado preocupados todavía, el shock era tremendo.

—No, Jeimy y Nat todavía están con Natasha —dijo viendo como la puerta se abría y la segunda se acercaba hasta Irina.

—Cielo, has de dejar que te examiné, ¿vale? —Pasó la mano por su enredado pelo, había restos adheridos a él, estaba llena de hollín y arañazos aparte de sangre seca mirando la de su oído y la herida del brazo.

Las sirenas seguían sonando fuera y Josue fue a echar un vistazo viendo como otra dotación de bomberos se detenía haciendo sonar su bocina. Las sirenas se veían a cuatro manzanas de distancia y sacó el móvil.

—Logan…

—La cosa está mal, miraremos de tapar todo como podamos pero será complicado.

—Necesitaran ropa.

—Le diré a uno de los chicos que coja lo que pueda en cuanto los bomberos despejen. Ves informando de cómo están.

Logan colgó y mirando el suelo le indicó a Maika que le trajese el cubo y la fregona.

Irina buscó a Joss que fue a su lado cogiendo sus manos.

—Vamos, estaré contigo, has de dejar que te vean.

—Pero Alexei…

—Jeimy se ocupa de él y sino, entre todos haremos que ese cabezota entre en razón.

Ella sorbió con un leve asentimiento, estaba mareada y dolorida. Se levantó y un quejido se le escapó alzando el pie izquierdo.

Su tobillo estaba hinchado y amoratado sin contar que las plantas de sus pies estaban llenas de cristales que hasta ahora no había sentido a causa de la adrenalina.

Joss la levantó y la llevó hasta donde Nat le indicó.

Los minutos parecían convertirse en horas o así lo sentían ellos al no avanzar.

Alexei desesperaba yendo de un lado a otro sin ser consciente de la gravedad de sus heridas, del estado de su cuerpo hasta que el mareo casi lo hizo caer.

—Has de dejar que te atienda —Lo regañó Jeimy agachada a su lado pues al final el ruso perdió el equilibrio—. ¿Me oyes?

Él la miró sin verla, todo seguía sonando desde el fondo de una pecera amortiguado y lejano por lo que se centró en sus labios y Jeimy negó, ya ni sentía el dolor, eso no era bueno.

—Chicos, necesito ayuda —Gritó al ver que sola no lograría alzarlo.

Si seguía así acabaría inconsciente y agravando el estado de las heridas. Tanto Josue como Derik acudieron a su lado y se agacharon a ambos lados del ruso.

—Vamos, obedece colega, pónselo fácil.

Alexei se dejó y nada más tocar la camilla, el límite del dolor sobrepasó al vencer a la adrenalina quedando sin sentido.

Tenía parte del hombro quemado y desencajado además de fracturas en un par de costillas y las vértebras dañadas.

Solo esperaba que las interjecciones aguantasen y el líquido no se viera comprometido. Uno de sus tímpanos estaba dañado y el otro no andaba muy lejos de perforarse. El golpe de la frente era duro, le preocupaban las posibles repercusiones si el cerebro se inflamaba.

Recolocó un par de dedos rotos de una mano y empezó a atender la quemadura antes de pasar a extraer restos, limpiando la piel con sumo cuidado.

Los nervios empezaban a pasarle factura a medida que el reloj devoraba cuartos. Nat la ayudó cuando acabó con Irina y al terminar, agotada, observó a Jeimy caer desplomada en una de las sillas rompiendo a llorar.

Nat se sentó a su lado y le pasó un brazo por encima.

—Son fuertes…

—No sabemos el alcance de las lesiones, hay que llevarlos a la clínica, hacer escáneres —Se lamentó frustrada, más bien cabreada, limpiándose los ojos al levantarse de la silla quitándose de seguido los guantes y volvió a comprobar las vías que les había puesto para la transfusión—. Deberían estar en el centro —repitió asegurándose de que no se había dejado ningún cristal ni astilla por sacar.

—Serían un blanco aún más fácil y pondrían en peligro a más gente y lo sabes Jeimy.

—¡Estoy harta de toda esta mierda! De tanta maldad de la gente —Golpeó la pata de uno de los muebles encontrándose de frente a Derik con Eyla en brazos.

Ella miró a su pequeña y tras abrazase a él la cogió dejando que aquello, lo bueno que tenían, la esperanza y el amor la calmasen.

—Hola cariño, tu cuidarás de que el tío Alexei se ponga bueno, ¿verdad mi vida? —Salieron de ahí dejándolos descansar, reponerse o al menos recobrar la conciencia pues hasta que esto no sucediese en alguno de ellos poco podrían hacer—. ¿Irina?

—Le di un calmante para el shock y el dolor. El corte del brazo era profundo, el objeto extraño dañó el músculo hasta fisurar el hueso. Le quite líquido del tobillo, por suerte no hay esguince. Recoloqué su nariz y traté su ojo derecho. No era consciente de nada, de la herida en este pese a la sangre que saturaba su cuenca. Tiene las plantas como su hermano y el dolor será considerable —explicó Nat.

Jeimy asintió.

—Gracias.

—Para eso estamos cielo, no las des. Van a necesitar una buena ducha y un lugar dónde quedarse mientras se reponen y no creo que un hotel sea muy buena ida. Van a necesitar curas y supervisión —Nat buscó la mirada de los chicos—. Y resonancias, en algún momento los deberemos llevar al centro.

Josue asintió pensativo con Maika pegada a su brazo sin saber qué hacer, aquello la superaba y la llevaba a meses atrás cuando fueron ellos los que estaban en esa situación, en una cama de hospital sin saber si saldrían con vida.

—Hablaré con mi hermano, estoy seguro de que tendrán alguna casa franca y que algo se podrá hacer para que hagáis esas pruebas.

—Iré con ellos —Joss fue tajante—, no pienso quedarme fuera. No me separaré de ellos y me importa una mierda lo que digáis. Puede que no sepa defenderme ni sea poli pero no me alejaré, me da igual. Haré lo que tenga que hacer aunque sea usando un arma.

Ambos asintieron tras mirarse y dando un beso a Maika en la frente, Josue se alejó para hacer una llamada a su hermano y ponerlo al corriente de la evolución de los chicos. Ellos también estaban preocupados y alerta ante cualquier posible movimiento.

Lo jodido es que no lo habían visto venir porque no sabían cuándo o dónde habría reunido a ese escuadrón. Tenían los teléfonos pinchados y los locales controlados y a pesar de ello, los burlaron.

Algo que podía costarles muy caro y no podían permitirse volviera a repetirse.

—Ya está cielo, has hecho todo cuanto está en tus manos, se pondrán bien —Derik frotó el brazo de Jeimy besando su sien.

—Esperemos que sea suficiente. Prepararé algo de cenar, se ha hecho muy tarde y los peques tendrán hambre, todos.

Nat la miró alejarse hacia la cocina tras entregar a Eyla a su padre y fue con ella ayudándola en silencio.

Sabía que eso la estabilizaba por lo que la dejó hacer siguiendo sus indicaciones. Ambas estaban hechas a trabajar juntas por lo que se entendían sin necesidad de más.

Maika se les unió y en poco dejaron lista una sopa de pollo con verduras que llenó la estancia con su reconfortante olor a hogar haciendo resucitar hasta los muertos.

Aun así, solo esperaba el instante en que les dijeran que podían trasladarlos para hacer las resonancias y asegurarse de que todo estaba bien y no había complicaciones.

Belinda estrelló una nueva figura contra la pared creando una lluvia de cristales que se esparció por doquier y los hombres se apartaron.

El miedo se palpaba así como la tensión manteniéndose lo más callados e invisibles posible conocido la fama de su jefa.

Cuando ricitos de oro se cabreaba, era mejor no estar en primera línea de fuego y dejar que su furia fuera menguando antes de acercarse para no verse arrastrado por esta.

—Otra chapuza más, eso es lo que es. Una metedura de pata colosal. ¡Ni a un puñetero crío se le ocurriría entrar en ese barrio armado pegando tiros! ¡¿Pero en qué cojones piensas?! ¡¿Qué haces?! ¿Así usas la información que te doy? Has perdido el juicio y no pienso caer contigo —Bramó centrando el blanco de su furia y sus ojos de serpiente en Yuri—. Si así lo llevas todo ahí no entiendo como sigues vivo. Para qué preguntar…

—Hay que hacer salir a los polis y mandarles un mensaje a esas mujeres.

—¡Olvídate de ellos! Hay mejores maneras de hacer esto que liquidando hombres para nada, estúpido.

—Los trasladaran a ese centro médico.

—¡Y no harás nada! ¡¿Me oyes?! Espero te quede claro, esto no es el tercer mundo. No pienso dejar que ataques esa clínica o antes de que te des cuenta todo el mundo se nos pondrá en contra y los contactos se irán a la mierda. De eso se trata todo esto, de tener a las personas adecuadas en los lugares necesarios. Ni una más Yuri o estás solo.

—También es mi negocio.

—¿Estás seguro? ¿Olvidas quién te puso ahí? —Se cruzó de brazos con aspecto feroz—. Puedo hacerte caer en menos de lo que cuesta un parpadeo miserable ruso de mierda. No voy a dejar que me jodas todo, ya te lo advertí una vez, no lo haré dos porque pienses antes con la polla que con el cerebro niño mal criado.

Alexei luchó por levantarse hasta que tras varios intentos, lo logró con dificultad pese al dolor. Dio un par de pasos y cogiendo aire se llevó la mano al pecho tras la punzada.

Moverse era una odisea y aun así, llegó hasta la puerta quedándose apoyado en el marco observando la estampa que se reproducía en el salón.

Jeimy estaba recogiendo los platos de la mesa mientras que Maika estaba dormida en el sofá apoyada contra un Josue medio fuera de juego, pues su cabeza caía hacia atrás en el respaldo del sofá con la boca entreabierta.

Tenía una mano rodeando a su chica y la otra sobre la espalda de Reiko al que Derik estaba cogiendo en brazos.

—A la cama campeón —susurró con mimo y el niño apenas se pronunció salvo para frotarse un ojo y volver a acurrucarse.

Sonrió en silencio y enfocó a Jeimy que estaba de espaldas metiendo la vajilla en el lavaplatos encontrándose con Derik de frente, parado.

—¿Qué haces aquí en pie? Como Montana te vea te escalabra.

—¿Tan mala pinta tengo?

Derik no contestó viendo como se palpaba el hombro cubierto, por fuerza debía dolerle todo por mucha morfina que llevase en el cuerpo.

—Parece que te hemos ocupado la casa de nuevo.

—No te preocupes por eso ¿Cómo…?

—Digamos que no es de las peores ni de las mejores.

Derik asintió y señaló el cuarto del crío encaminando sus pasos hacia el interior cosa que Alexei aprovechó para volver a coger aire por mucho que sintiese que le aplastaban el pecho a causa de la presión que ejercían las costillas, por no mencionar la tortura que eran las plantas de sus pies.

Jeimy giró y por poco no se le cayó uno de los platos que mantenía entre el trapo y las manos a punto de dejar escapar un grito que habría despertado a la pareja.

—Alexei —Acudió a su lado aprisa sin fijarse donde dejaba la loza—. No deberías estar alzado —Bajó la vista a sus plantas que empezaban a manchar el suelo al abrirse alguna de las heridas.

—¿Y el pimpollo?

—Con tu hermana —Trató de hacerlo mover hacia la cama.

—Natasha… ¿Cómo están ellas? Necesito verlas Jeimy.

—Entonces colabora cabezón —Empujó sin que el ruso se moviera un ápice hasta hacerla resollar con una mano en la cintura y otra apartándose el cabello a un lado—. No lo dejarás hasta que acceda, ¿verdad?

Él sonrió como un niño bueno, parecía no importarle su estado y llevó la mano al rostro femenino encontrándose con dos dedos entablillados.

—Te los rompiste —Jeimy entró a la habitación cogiendo lo que parecía un bolígrafo y accionó la punta que encendió una luz—. Mira aquí, sigue el movimiento —Le indicó y él obedeció—. ¿Tienes vista borrosa, doble o mareo?

—No, estoy bien —Sonrió a Nat que salía de una de las habitaciones suponía de controlar a Natasha y su hermana, viendo como Josue se levantaba también al oírlos hablar.

—¡No! ¡No estás bien! —Se enfadó sin poder reprimir un sollozo y Alexei la cogió de los hombros sin pensar que eso suponía abandonar el apoyo de la madera y dejar todo el peso en su maltrecho cuerpo que se resintió.

Apretó los dientes y la atrajo envolviéndola en silencio con la vista fija en ningún lado. Ella no era la única asustada ni preocupada por lo ocurrido, él también lo estaba salvo que se lo tragaba, apretando un poco su cuerpo contra el suyo para reconfortarse ambos.

—Eh, Montana, ya está rubia. No pasó nada.

Jeimy pasó los brazos entorno a él con sumo cuidado sin poder evitar las lágrimas.

—¡¿Qué no pasó nada?! Y una mierda Alexei, puede que esta vez sigáis vivos pero ¿y la próxima? ¡No quiero volver a veros ahí! —Señaló la camilla apartándose un poco con la muñeca bajo la nariz y Derik la apoyó con la espalda contra su pecho al salir de dejar durmiendo a Reiko—. No puedo veros muertos ¡¿Lo entiendes?!

—Cielo, ya —Derik besó su cogote—, no creo que lo que necesite ahora sea una bronca.

—Ya lo sé, es solo que… —Lloraba aún sin poder luchar contra ello.

—No me perderás de vista tan fácilmente doctora —Alexei le guiño el ojo y dejó que Nat terminase de tomarle la tensión pues al abrazar a Jeimy había tenido que dejar lo que hacía.

—Más te vale capullo o iré donde sea para darte una paliza.

—Nos habéis dado un buen susto —Habló Josue tras que un incómodo silencio tenso se impusiera—. Los chicos han preparado el traslado habilitando todo para las pruebas. Necesitáis reponernos y esas heridas no sanaran en un par de días, tenéis que estar seguros.

Alexei cogió aire como pudo, pero no protestó bajando un instante la vista a sus pies.

—¿Me echáis una mano? Estoy algo hecho mierda —Se apoyó en la pared de nuevo algo inestable, perdía el equilibrio y todavía percibía un leve pitido en los oídos por lo que sabía estaba bastante jodido todo y que procuró sonreír.

—Tus tímpanos tardaran unas semanas en reponerse, quizás un mes. Cerraran por si solos pero quizás pierdas algo de oído, no estaremos seguros hasta que no pasen unos días y veamos la evolución en la pruebas —Explicó Nat—, eso afecta a tu centro de gravedad, has de compensarlo y procurar no moverte demasiado ni inhalar profundo—. Las costillas fracturadas son más peligrosas que las que solo están fisuradas y ahora mismo no podemos estar seguras sin hacer una resonancia. Si el hueso está mal, sus bordes pueden dañar los vasos sanguíneos o cualquier órgano.

—Lo sé —dijo con dificultad, hablar suponía otro tipo de esfuerzo—. Son otros dos meses más las cuatro o seis semanas de los dedos, vamos sumando —Se llevó la mano a uno de los costados dejando que sus compañeros lo sujetasen por debajo de los brazos apoyándolo en ellos para aligerar el peso.

Lo que tardaría menos en sanar serían sus pies por suerte, aunque no estaba tan seguro con la quemadura que miró.

—Fue superficial, solo se vio dañada la primera capa de piel.

Él asintió y nervioso, buscó de nuevo la mirada de Jeimy y Nat, la procesión iba por dentro y su mente no dejaba de pensar en su hermana y Natasha, necesitaba verlas y no podía alargar más esa actuación de normalidad.

Derik dio el primer paso y él los siguió hasta la habitación donde las tenían y que habían reorganizado.

Joss estaba rendido pegado a la espalda de su hermana que dormía de lado tendida en un pequeña cama sofá en la que casi no cabían los dos con Bazhen enroscado contra su tripa y no pudo más que medio torcer la sonrisa, pues él la mantenía abrazada.

Movió los ojos por la estancia en penumbra buscando a su rubia hasta hallarla en otra cama y alguien encendió la luz.

Parpadeó para adaptarse a la iluminación y tras acariciar la frente de su hermana, se acercó a Natasha haciendo lo mismo a excepción de que pegó los labios a esta, moviendo el pulgar por su mejilla hasta moverse y coger su mano.

Estaba tan quieta y pálida que su corazón amenazó con paralizarse y dejar de latir por unos segundos.

Nadie decía nada y Joss se sentó en el borde al notar la presencia de alguien llevando la vista a él.

—Cuanto antes la movamos para las pruebas mejor —Nat no quería romper ese momento pero necesitaban hacer algo a la mayor brevedad por lo que al hablar lo hizo con cuidado, suave, carraspeando antes.

—Irina…

— Tu hermana se recuperará en unas semanas, tan solo se torció el tobillo y sus pies igual, la herida del brazo tardará algo más pues dañó músculo y hueso.

—Brat —Irina despertó buscándolo y él le sonrió acudiendo a su lado olvidándose de sus heridas y ocupó el lugar que Joss le cedió.

—Eh ñaja —Irina se abrazó a él hundiendo la cabeza en su pecho—. Ou, con cuidado peque, tranquila —Acarició su espalda con el mismo cariño con que le hablaba—. No es nada, estamos bien. Ya pasó —Trató de calmarla pues lloraba aferrada a él y le alzó el rostro observando su ojo derecho enrojecido aún.

—Es solo una herida que cicatrizará en unos días con ayuda de una pomada y unas gotas. La que nos preocupa es Natasha…

Alexei movió la cabeza en un asentimiento mirando a ambas doctoras con el ceño fruncido cosa que creo tres arruguitas de preocupación en su frente, sin dejar de acariciar con ternura el cabello de su hermana. Era increíble la suavidad que podía haber en esas manos grandes y fuertes.

—¿No reacciona?

Jeimy cogió aire al ver que Nat le pasaba el testigo y se llevó una palma al corazón.

—Solo a algunos estímulos. Tiene múltiples contusiones y cortes además de lo que creo una fisura intercostal, aun así ese golpe en la cabeza… no podemos esperar más Alexei.

—Pues vamos ¡¿A qué esperáis?! —Los miró a todos por turnos.

—Iré a llamarlos para que traigan los vehículos —Josue se apartó de ahí pasando junto a su mujer que también se había despertado y esperaba junto a la puerta como todos y que rozó su brazo.

Derik le echó una mano en la clavícula para que no se levantase de golpe.

—Eh, calma —Lo avisó—, mente fría soldado.

—Necesitábamos que alguno recobrará el sentido y nos diera más información de lo que recordáis, de lo qué pasó. Cualquier cosa puede ser vital antes de tomar decisiones—Nat volvió a hablar ayudando así a Jeimy que seguía afectada a causa del dolor que se percibía en Alexei.

Este se llevó la mano al cabello y empezó a relatar lo sucedido buscando el orden correcto, ayudado por Irina que rellenaba algunos huecos aportando más información y él se levantó regresando junto a Natasha.

—Vuelve pequeña, no me dejes aquí solo. Recuerda que tenemos una conversación pendiente —dijo hasta inclinarse para decir eso último a su oído—. Estoy esperando que abras los ojos muñeca, no creas que te vas a librar tan fácil de esto.

Sus labios parecieron curvarse y sus pestañas se movieron por lo que Alexei sonrió algo aliviado, notando como la tensión aflojaba un tanto y los nervios se diluían.

Nunca había sentido tanto miedo como entonces y era por ellas, por temor a perderlas y le arrancasen el corazón. No le importaba morir, ni siquiera el dolor pero sí que ellas sufrieran, eso si no lo soportaba.

Podría culparse de lo sucedido pero no sería justo, no había sido él quien los atacó en su propia casa pero odiaba haberse equivocado tanto y creer que Yuri jamás atacaría ahí. Empezaba a desquiciarse y quizás eso les diera la ventaja que buscaban de una vez.

Un error más y sería suyo, eso si lograban averiguar como burló a los hombres de Domenico.

Derik lo observó y junto con Jeimy se llevó a los demás dándoles intimidad.

Bebida alcohólica más antigua de Rusia y que puede tener entre 2 y 12 grados. Se prepara con miel, levadura, azú-car y agua aunque se le pueden añadir bayas, hierbas y zumo de frutas.

Capítulo 24

Domenico giró cara a su equipo nada más colgar el teléfono. Estaba cansado al igual que lo estaban sus hombres pero el cabreo que lo dominaba era superior a este logrando que no fuera consciente del primero.

Estaban en una sala pequeña y cerrada, no había ventanas, solo una puerta en mitad de esas cuatro paredes de hormigón y esa única bombilla anaranjada que parecía insuficiente y miró a Logan que seguía de brazos cruzados contra la pared.

—¿Es hora de moverse? —preguntó quieto en la misma posición.

—Sí, ya ha llamado para que los recojamos.

—¿Sigues pensando lo mismo? —Tyler interpeló a su superior clavando los ojos en este.

—Sí, no veo otra explicación. El único momento en que ninguno de nosotros tuvo el control sobre las vigilancias fue cuando sucedió. Hay un traidor entre el grupo de hombres que usamos. Uno que cobra un sueldo de esos hijos de puta no hay otra y hay que averiguar quién ya —Volvió a decir Domenico cabreado, confiaba en esos hombres, en todos los que eligió él cuidadosa y personalmente y se encontraba con eso.

No podía permitirlo, mucho menos que se repitiese sin contar lo que dolía esa traición a ellos y al cuerpo, a sus propios hermanos de oficio.

El muy cerdo se había vendido ya fuera por dinero o amenazas poniéndolos en peligro, eso no tenía perdón.

—Dejádmelo a mí, tú ya tienes suficiente con Gina —Tyler se adelantó a cualquier protesta de Logan señalando a la cámara que enfocaba la sala contigua donde dormía la aludida en un incómodo sofá.

—No confió en ninguna otra unidad —Este se rascó bajo la nariz.

—Ya, pero solo nuestro grupo no puede hacerse cargo de todo este operativo, hay que sacarlos de esa casa y llevarlos al punto seguro.

—¿Y qué sugieres? —Se exasperó Logan mirando de nuevo a Domenico que se irguió sobre él mismo pues se había inclinado hacia delante apoyado los dedos en la mesa.

—Alexei ha de tener gente de confianza aquí ¿y si acudimos a sus contactos? ¿Al barrio? —Propuso Jordan que se había mantenido en un aparte callado hasta el momento, pensativo.

—Es factible —Tyler hizo una mueca y Logan sacó el teléfono esperando.

—Hay que desplegar la redada ya, quiero entrar en ese garito —dijo Domenico al resto de sus chicos mientras Logan esperaba.

—Voy a prepararlo todo, entraremos primero —Jordan se movió apartándose de la mesa.

—Yo entraré el último, os quiero a todos cubiertos hasta la cabeza.

—Bien —Se alejó.

Josue respondió a la llamada de su hermano y escuchó lo que este le decía al otro lado de la línea antes de irrumpir en la habitación donde estaba su amigo.

Golpeó la madera con suavidad para advertirle de su presencia y Alexei lo miró. Este tenía el brazo extendido con un teléfono.

—Es para ti, los chicos necesitan comentar algo contigo; es Logan.

Alexei lo cogió tras moverse y se acercó el aparato al oído, escuchando.

—Hablaré con Nikita, él organizará a los suyos y se coordinará con vosotros, le daré tu número solo el tuyo. No quiero que ningún otro traté con él ¿entendido? Y más vale que no vea después a ninguno de los vuestros tras ellos.

—Tienes mi palabra, organízalo, no quiero que perdamos más tiempo. Tenemos un traidor dentro y hay que cazarlo. Vamos a entrar en el garito hoy mismo.

—¿Cómo estáis?

—Menos jodidos que vosotros por ahora ¿pero qué te voy a contar que no sepas? Sabes cómo va esto y lo que se siente cuando te apuñalan desde dentro. ¿Cómo siguen las chicas?

Alexei se frotó la frente sentándose en la silla que le habían traído dejando salir el aire.

—Daos prisa —Se limitó a decir y colgando, marcó el número de Nikita exponiéndole todo.

—Dalo por hecho. Enseguida estaremos listos camarada —Colgó y Alexei se quedó ahí entre la penumbra mirando la entrada con las manos colgando entre las piernas.

Sentirse así, no poder hacer más lo destrozaba, necesitaba sentirse útil, hacer algo y su cuerpo no respondía por mucho que quisiera ir con ellos a esa redada.

Depender de los demás no era lo suyo, sentirse impotente tampoco. Él era quién debía defenderlos y debía esperar por otros.

Miró el móvil y sabía que de haber sido suyo habría acabado estampado contra el suelo y deseó poder gritar de rabia y frustración llevando la vista a Joss que apareció por la puerta.

—¿Necesitas algo?

—Vodka —La voz de Alexei sonó ronca y Joss sonrió medio de lado con sorna y entró ocupando un lugar a su lado.

—Me temo que eso es lo único que ahora mismo no puedo traerte —Le siguió el rollo.

—Ya… entonces mejor un arma ¿Eso si puedes?

—¿Cómo la quieres? —No había rastro de burla o humor en ese momento en sus palabras.

Alexei se lo miró, estaba sentado inclinado hacia delante con los codos en las rodillas y la mirada oscura en ese instante al frente y Alexei estiró una de sus comisuras.

—Conozco bien esa mirada —suspiró—, la he visto demasiadas veces en el espejo.

Joss no contestó.

—Joss, no dejes que esto te cambie, no te metas en este mundo.

—Entonces no hagas tú lo mismo —Lo encaró con dureza, no había ni rastro del chico dulce, bueno, inofensivo e inocente que conocían sino alguien rudo—. Te está tragando Alexei ¿o crees que no lo veo? No es momento de reproches ni flaquezas, quieres mantenerlas a salvo, yo también y para eso hay que poner fin a esto y no voy a quedarme al margen —Sacó una pistola de la parte trasera del pantalón y que dejó sobre una de sus piernas para que él la viera.

—¿Sabes usarla?

—Sí.

Alexei asintió y volvió a mirar al frente.

—Guárdala y espero y deseo que no tengas que usarla nunca, no es lo que deseo para nadie.

—No somos críos Alexei.

—Lo sé —Sonrió con tristeza mirando al suelo antes de enfocarlo—. ¿Pero tan malo es que quiera una vida feliz para vosotros? ¿Para mi hermana? No puedo dejar de veros como lo que sois y ojalá pudiera darle su sueño a Irina de un hogar lejos del dolor donde solo haya buenos momentos.

—No —Joss le puso la mano en la espalda con suavidad—. Es bonito pero tanto tu como yo y sabemos que eso es imposible, siempre habrá nubes que nos hagan apreciar con más valor esos momentos. Nada es eterno ni perfecto aunque quisiéramos vivir en un cuento. Y tío, tampoco eres tan carroza —Sonrió por fin—. Además, te voy a recordar algo que una vez tú mismo dijiste, no es malo necesitar ayuda, a veces es necesario dejarse apoyar por otros para salir de una situación que solo no se puede afrontar.

Alexei medio rio llevándose la palma a la zona de las costillas por delante.

—Pienso acabar con esto Joss.

—Lo sé y no lo harás solo por mucho que te pese, no es tu lucha, ya no. Es la de todos, somos una familia pase lo que pase —Volvió a fijar la vista en los ojos esquivos de Alexei—. No te dejaré hacer ninguna de tus tonterías, tu hermana no te lo perdonaría así que ahora no se te ocurra pedirme que la cuide bien dándote por muerto porque si no vas a sumar una nueva lesión a tu larga lista de heridas.

Alexei sonrió de nuevo procurando esa vez controlar la risa.

—¿Vas a darme una paliza, irlandés?

—Sí, cuñadito —Torció la sonrisa apartándose a la que Alexei movió el puño para darle en el brazo riendo al oírlo quejarse.

—Esta me la cobro, estoy en desventaja capullo, no te aproveches.

—Te la debía por cómo te pusiste con lo de tu hermana y todas las veces que has intentado hacerme sentir un mocoso, así que no te quejes.

—Eso es cierto —suspiró frotando una mano con la otra—. Me alegra que seas tú Joss, te aprecio aunque no lo creas y picarme contigo es solo un modo de…

—Lo sé —Sonrió—, eres así de cariñoso aunque… deja que te lo diga pero eres un romántico de tomo y lomo Alexei —Rompió a reír lo más discretamente que pudo.

El aludido se rascó el cogote, incómodo.

—Ahí fuera pienso negarlo todas las veces que hagan falta.

—Claro machote, tu reputación está a salvo conmigo —Lo palmeó con cuidado divertido con aquello y se levantó—. Voy con tu hermana.

Alexei asintió y lo observó alejarse centrándose de nuevo en Natasha.

—Fíjate tú, si hasta te ha mejorado algo la cara el chaval —Josue entró para recuperar el móvil.

Alexei sonrió señalándole el aparato que el grandullón cogió.

—Tiene esa capacidad.

—Eso u os tiene la medida tomada ¿Cómo estás? —Se puso serio.

—Hecho polvo —Lo miró sin dejar de acariciar a Natasha deseando abriese los ojos de una vez.

—No tardaran, están a cinco minutos —Le mostró un mensaje y Alexei se levantó para que pudieran empezar a prepararlo sin ocultar que las heridas empezaban a ser algo más que una molestia a medida que el efecto de los calmantes iba bajando.

—Lo siento, he de prepararla —Jeimy los miró desde la entrada seguida de Derik que le frotaba la nuca y ella bostezó—. Perdón.

Alexei buscó algún reloj al verla, era evidente que ninguno había pegado ojo y tenía la sensación de que apenas debían quedar horas de oscuridad. La quiso ayudar pero Nat se lo impidió y Derik se acercó a él.

—Esto es tuyo —Le devolvió el arma que llevaba al llegar.

Él la cogió con profesionalidad y tras amartillarla para ver cuantas balas quedaban se la guardó con naturalidad.

—Todavía se me hace raro —dijo acercándose a ayudar a las chicas y a Josue.

—Ya bueno, es normal. Aquí no soy más que un simple mecánico.

—De simple no tienes nada —Sonrió Derik.

—Debías estar muy sexy con el uniforme —Jeimy le guiñó un ojo con todo listo para mover a Natasha con seguridad.

Él sonrió y de nuevo creyó atisbar el mismo movimiento en los labios de Natasha como queriendo corroborar que estaba de acuerdo con eso y al poco los chicos llegaron sin que él acabase de escuchar que hablaban Nat y Jeimy aparte.

—No insistas, iré yo —dijo esta última dando un beso a Derik antes de subir a una ambulancia adaptada en la que metieron a Natasha.

Alexei subió detrás con ella mientras que Joss e Irina lo hicieron delante en una fila de asientos.

Observó una vez más el dispositivo preparado antes que se cerraran las puertas y se recostó contra la chapa cerrando un instante los ojos con una mano en el plexo y la otra alrededor de la de Natasha.

—Deberías descansar —Jeimy lo observó y él abrió los ojos.

—Y tú deberás estar con tu marido y tus hijos, preciosa —Se encontró con sus pupilas y ambos sonrieron sabiendo que ni ella lo dejaría ni él tampoco.

Los dos estarían más tranquilos si era ella quien se ocupaba personalmente por riesgo que corriese. Nat se había ofrecido por eso mismo, porque ella estaba sola y no tenía a nadie que dependiese de ella mientras que Jeimy tenía una familia de la que cuidar.

—Lo siento Jeimy, no quería hacerte pasar por esto. Tú no sabes… si ese energúmeno llega a saber lo importante que eres para mí no dudará en usarte.

—Ellos también lo son lo mismo que Salma —Jeimy quiso quitarle importancia y descargarlo de parte de la culpa y la angustia que sentía.

—Pero ella está fuera de mi vida, vosotros no. Irina tenía razón en parte, la ñaja puede ser una verdadera bruja cuando se lo propone pero no deja de ser cierto.

—No le des vueltas, si tú no te mantuviste aparte, nosotros tampoco. Sé bien cómo te sientes Alexei, pasé por ello y recuerda que tampoco quería meteros sin embargo, te llevaste un tiro.

—Y aquí sigo —Sonrió.

—Sí, aquí sigues… —Se echó un cabello atrás, agotada y Alexei llevó la vista a Natasha.

Ella parecía haberse llevado la peor parte y sabía por qué. Yuri la quería muerta porque sabía que era su principal problema. Ella sabía demasiado por tanto era más peligrosa que cualquiera de ellos dos.

Suspiró centrándose en ella y acarició su mano pendiente de cualquier cambio mientras los minutos pasaban y el silencio reinaba en el lugar.

Jeimy parecía dormir así que él se acercó más a Natasha transmitiéndole su calor hasta que creyó ver que se quejaba apretando los ojos.

—Shh estoy aquí pequeña, no pasa nada —musitó al percibir el estruendo de los truenos—. Estoy aquí —repitió besando sus nudillos—. Vamos muñeca, sé que puedes hacerlo, eres fuerte nena, abre los ojos para mí, vuelve. Necesito saber que estás bien Tasha.

Una nueva queja y sus pestañas rubias aletearon.

—Eh, muñeca —Sonrió mirándola—, al final lograré que te gusten las tormentas.

—Es tu voz lo que me gusta —respondió todavía con los ojos cerrados, humedeciéndose los labios resecos.

Tenía la voz pastosa y le costaba un poco articular pero poco a poco, logró alzar los párpados.

Le dolía todo y apenas podía moverse. Sus pupilas enfocaron un techo blanco y rugoso que reconoció como el de una furgoneta y enseguida topó con el azul de los ojos profundos de Alexei en los que naufragó sintiendo un intenso hormigueo en sus extremidades que desplazó calor a lo largo de su sistema.

—Parece que lo mío es golpearme la cabeza. Suerte que la tengo dura ¿Estáis bien? —Intentó alzar la mano para alcanzar su pómulo y Alexei la ayudó aflojando los tubos de la vía para que pudiera mover el brazo.

Natasha sonrió al ver como él giraba la cara hasta estampar los labios en su palma, cogiéndosela.

—Joder muñeca, no vuelvas a darme un susto así a menos que quieras acabar conmigo. Te compraré un casco —La cobijó en sus brazos al meterse ella entre estos y los dos medio rieron buscándose con la mirada y Alexei se adueñó con fiereza de sus labios arrancándole un gemido—. Dime que estás bien —Envolvió su rostro con desesperación.

—Entumecida y dolorida pero creo que mejor que vosotros después de todo —dijo sin dejar de mirarlo, de acariciar su rostro para cerciorarse que era real y ambos estaban ahí—. No recuerdo mucho tras la explosión salvo tu cuerpo. Lo siento.

—¿Por qué? —Frunció el ceño contrariado cogiendo sus dedos que besaba.

—No pude ayudar. Venían por mí, el paquete no fue más que una distracción concentrándose en el lugar en el que estaba. Si de paso caíais vosotros mejor que mejor.

—Pequeña… lo siento fue culpa mía. Yo te puse en esa situación al atraparte aunque no me arrepiento de tenerte a mi lado—La pegó más a él apoyando la cabeza sobre la suya con una riada de emociones contradictorias contenidas en sus ojos y su rostro contraído encontrándose con el de la doctora que se mantenía en silencio.

—No es tu culpa sino de Yuri, el final habría sido peor para mí si hubiera seguido ahí y lo sabes. Tú me devolviste la identidad que él me robó, así que no lo pienses. Tampoco yo me arrepiento.

Alexei rodeó su rostro y bajando la cabeza le dio un beso suave y tierno, largo, poniendo en él cuanto sentía y no era capaz de expresar en palabras.

Habían sido testigo de todo, todos lo habían escuchado no obstante, nada decían y él acarició la nuca de Natasha sin apartar la mirada ni de Jeimy ni su hermana que al igual que Joss estaban girados en el asiento atentos a ellos.

Su pulso latía acelerado y sentía que por fin respiraba. Por unos momentos creyó que moriría si algo le sucedía pero ahí la tenía.

Jeimy se acercó con cuidado pues el espacio no era el mejor pese a que la amortiguación de aquel trasto fuera buena, las ruedas no hacían más que botar sobre el maltrecho asfalto en algunos puntos.

—Alexei tengo que…

Él asintió y se apartó un poco de Natasha.

—Tasha, Jeimy ha de examinarte cielo —La acomodó en la camilla cogiendo una de sus manos.

Ella asintió y desvió la vista hacia esta que le sonrió.

—Hola guapa. Menuda siesta te has pegado —Le guiñó el ojo—, casi logras que aquí al ruso le dé algo.

Natasha se ruborizó sin saber qué hacer o decir salvo para obedecer a las indicaciones que Jeimy le iba dando a medida que iba haciendo su trabajo.

Una vez llegaron a la casa franca, Alexei agradeció la ayuda a Nikita y los demás observando como varios de ellos tomaban posición mientras Jeimy se hacía cargo de todo lo demás.

Con los chicos acostados y las pruebas realizadas, la doctora se acercó hasta la cocina preparando un par de tazas de café y se sentó frente a Alexei que estaba al otro lado de la barra plantándole una de ellas enfrente.

—Gracias —Sonrió él jugando con un dedo sobre el asa de la taza—. ¿Te has aficionado al café?

—No, pero mi cuerpo necesita la cafeína —Se la devolvió Jeimy—, aunque a ti no es te convenga mucho ahora mismo. Tendrías que estar durmiendo como los demás.

—¿Y entonces quién cuida de que tú también lo hagas? Deberías regresar a casa.

—Y lo haré, pero seguiré supervisándoos lo que dure la recuperación, guapito.

—Ya —suspiró.

—No fuerces Alexei, sé que vas a extralimitarte y hacer todo lo posible para estar al 100% antes de tiempo y eso solo puede pasarte factura y lo sabes. No por fingir estarás bien antes, no hace falta que finjas.

—Me conoces bien, ¿eh?

—He tratado con bastantes tipos como tú a lo largo de mi carrera para no hacerlo —Sonrió de nuevo—, no os gusta estar tocados, tenéis que ser siempre fuertes y duros.

Él sonrió dando un sorbo al café.

—Los hombres han de ser hombres, eso decía siempre mi viejo.

—No puedes ser el héroe de todos Alexei, aunque si acaso de necesitarlo lo serías de ellas —Sonrió al igual que hizo él medio riendo.

—Me da que he dejado de ser el héroe de mi hermana, se ha buscado a otro y me ha sustituido por uno más guapo y joven —Bromeó.

—Siempre serás su héroe igual Alexei, tú siempre has estado a su lado cuidando de ella cada noche para alejar el dolor, solo ha llegado el momento de que siga su camino y sino, cuenta que eres el de Eyla junto a su papi y su hermano —Le guiñó el ojo y él rio mientras Jeimy bebía un poco antes de enfocarlo de nuevo sin perder la sonrisa—. Así que Tasha, ¿eh? —Jeimy lo miró de frente ensanchando las comisuras con cariño.

—Parece que estabas en lo cierto —Se llevó una mano a la nuca y Jeimy rio.

—¿Tanto te cuesta admitirlo? Te gusta, la quieres, ¿y qué? Eso es genial y me alegro mucho por ti Alexei, es hermoso.

—Con ella estoy expuesto. La quiero sí, pero ella quizás no a mí y no necesito una complicación así ahora con lo de mi hermana.

—La gracia de esto está en saber con quién complicarte la vida y eso a ti te encanta, reconócelo. Todos tenemos un corazón roto detrás de cada historia, tu superaste el tuyo hace tiempo, solo has de traspasar el miedo que es lo que te frena. Es más, en ese caso ya sabes lo que tienes que hacer. Es tan simple como hablar, aunque algo me dice que no te darás de bruces —Jeimy hizo una pequeña pausa—. El caso es, que más que lo que puedas sentir es saber si puedes fiarte. Tu corazón lo desea pero tu mente…

Él suspiró escuchándola sin decir nada dándole vueltas a su cabeza, sabía que era cierto que era el miedo y la desconfianza lo que lo hacía recelar y no debería si quería darse una oportunidad.

—No es como parece ni pensáis, es todo apariencia, como tu —Insistió Jeimy sin perder la sonrisa.

—Puede, aun así todo lo que ella conocía a cambiado de la noche a la mañana y no sabe qué puede querer en esta nueva oportunidad. Debería poder decidir, vivir antes de nada.

Jeimy sonrió y acarició el rostro masculino.

—Eso es muy tierno y considerado por tu parte Alexei, de todos modos has de dejar que ella diga su parte antes de sacar conclusiones o tomar decisiones que no te pertenecen. Tenía quince años cuando pasó, eso quiere decir que llevaba bastante aprendido por mucho que ese tipo hiciera, y los recuerdos no desaparecen para siempre. Una vez asiente todo, dará los pasos que crea convenientes.

—¿En serio crees qué es cierto que le dará la espalda al hombre que significó todo para ella?

—Lo hará —Sonrió enternecida ante sus dudas, el dolor que leía en sus ojos.

—Olvidas que no suelen quedarse a mi lado.

—Menuda idiotez acabas de soltar, nadie más que tu sabe tan bien que la vida cambia con un solo pensamiento —Se enfadó—. Tienes miedo Alexei, es normal pero no puedes quedarte en eso si en verdad quieres agarrar esta oportunidad.

—Cuesta creer cuando ya te han jodido más de una vez. No veo un final feliz para mi Jeimy, por mucho que lo desee. La vida me ha enseñado eso.

La doctora le asestó una pequeña colleja.

—¿Y nosotros qué somos, el puto happy end que se sale del esquema? No seas cenizo joder. Tú hermana, Josue, yo ¿sigo? No por no creer hará que si te has de estrellar duela menos, pero sí que todo sea más soportable. Tú no te has visto con ella pero yo sí. Además, se lo dijiste; tenéis una conversación pendiente.

—Voy a darle la razón en todo a la doctora.

Ambos se giraron hacia la voz de Natasha que estaba apoyada en la entrada al comedor.

—Ya he descubierto por qué la quieres tanto —Se acercó hasta donde Jeimy estaba dándole un abrazo y besándola a continuación provocando que Alexei se atragantase al verlas juntas.

Jeimy sonrió y se alejó dejándolos solos, acariciando antes la mano de la otra hasta dejar caer sus dedos al terminar el recorrido.

Natasha se giró a mirar a su spetsnaz con las comisuras curvadas.

—¿No va a darte algo ahora, verdad? Creo que eso de los primeros auxilios y el boca a boca se le da mejor a esa otra rubia.

Él tosió por toda respuesta todavía con la cara roja y el café atascado.

—Alexei…

—No quiero que te sientas obligada a nada. No tienes por qué decir nada.

—¿Es cierto? ¿Sientes eso por mí? Di —Lo miró a los ojos dejando las palmas sobre el mármol.

—¿Que me he enamorado de ti es lo que quieres oír, pequeña? —dijo al ver que ella se dirigía a donde él estaba deteniéndose a un solo paso—. ¿Es eso? —Cogió su cabello en una cola ladeando su rostro hablado muy cerca de sus labios—. Que te deseo y te quiero a mi lado a pesar de que vinieras para matarnos, sí. Te quiero muñeca y no puedo hacer nada por evitarlo, cuanto soy, es tuyo y ya no contemplo mv ida sin ti en ella.

—Russkiye shary15… —pronunció y se adueñó de su boca.

Alexei se alzó del taburete llevando una mano a la nuca de Natasha a la que condujo hasta la pared donde impactó con la espalda, dejando escapar un sonido de placer y sonrió clavando los ojos brillantes en los de él colocando una mano en la nuca masculina.

—¿Esa es tu respuesta?

—Ty menya tozhe pokoril Alekseya i ya ochen’ khorosho znayu chto ya khochu16 —dijo con el aliento entrecortado y el pecho subiendo y bajando aprisa apoyando a la pasión que ardía en sus ojos, al deseo.

—¿Y es? —preguntó en su idioma.

—A ti —respondió del mismo modo y él volvió a besarla de forma abusiva.

Hubiera deseado poder agacharse y hundir la boca entre sus piernas pero Natasha invirtió las posiciones y lo pegó a la pared apartándose unos centímetros con una despiadada sonrisa en los labios.

—¿Qué vas a hacer pequeña?

—¿Eres mío ahora? —Lo miró provocadora, mordiéndose el labio al tiempo que llevaba una mano a uno de sus pechos.

—Tuyo —Jadeó al verla quitarse la camiseta pues era lo único que llevaba además de las bragas.

—Sin ninguna más, solo yo —Deslizó los dedos por el torso desnudo de él fijando la vista en el hombro.

—Solo tu Tasha. Dámelo todo pequeña.

—No te muevas —Le ordenó y él frunció el ceño con el corazón aporreándole contra el pecho pese a que su erección pulsaba contra la prisión de la tela, empujando contra su piel caliente—. Voy a cobrarme mi parte —le dijo y tirando hacia abajo del bóxer de Alexei se agachó capturando su miembro en la boca.

El ruso cogió aire al no esperarlo y enterró una mano en el cabello de ella.

—¡Joder pequeña! —Cerró un instante los ojos al sentir su lengua alrededor de él, jugando y succionando a lo largo de su boca que lo recorría entrando y saliendo.

Natasha sonrió un instante alzando los ojos y siguió engulléndolo sin darse cuenta de que sonaba Héroe de Enrique Iglesias muy suave de fondo.

—No era así como lo había imaginado —Trató de decir entre jadeos—, sino más bien al revés, alzarte y empotrarte contra la pared hundido en ti.

—Eso me lo demuestras cuando estés recuperado, hoy eres todo para mí, has de pagar tus faltas. Además, ¿no lo querías todo de mí? Eso tendrás —Volvió a tomarlo en su boca disfrutando de los gestos de Alexei y su cabeza echada atrás.

Sus caderas luchaban por no empujar y ella se apoyó en sus piernas, hasta liberarlo despacio con un lametón una vez libre de su boca observando su carne dura y presta para la batalla.

—No lo olvidaré muñeca, tengo muy buena memoria y siempre cumplo mis promesas.

Natasha se deshizo de la ropa interior y tirando de la mano de él lo condujo hasta el sofá donde lo sentó. Se colocó frente a él con las piernas separadas y subió hasta quedar a horcajadas, aferró la base de su erección y la condujo a su entrada hasta enterrarlo en su interior sin importarle nada más.

Ambos se habían olvidado de todo como si estuvieran solos por completo y empezó a deslizarse por él apoyando las manos en el respaldo.

—Preciosa —Alexei gimió rodeando su cintura y ella bajó los ojos a los de él rodeando a continuación su rostro y lo besó.

Alexei empujó pese al dolor de las costillas y Natasha tiró hacia abajo presionando entre sus hombros para no dañarlo y así estuviera quieto y no se hiciera daño.

—Quieto rubiales, hoy bailo yo para ti, no hay prisa—dijo rozando sus labios y buscó su cuello y su lóbulo que mordisqueó, arrancándole un sonido gutural que la hizo reír pues era justo lo que buscaba de él.

Siguió moviéndose con sensualidad pese a haberle mentido en lo de que no había prisa pues ambos ardían en manos del deseo y lo único que querían era dar rienda suelta al éxtasis como leones en pleno frenesí ante su festín favorito y el placer estallase arrollándolo sin compasión.

—Me lo pones difícil muñeca —Se inclinó un poco hacia ella.

—Mejor di caliente y duro —Se arqueó cogida a su nuca al llevar él las manos a su espalda profundizando en sus acometidas.

Alexei alcanzó uno de sus pechos y atrapó el enhiesto pezón en su boca sometiéndolo a los caprichos de su lengua mientras ella seguía bombeando hasta amenazar con quedarse todo de él.

Sus músculos se tensaron, su miembro se hinchó creciendo y el calambrazo que precedía a la descarga lo sacudió por entero.

La paredes de Natasha lo apretaron y su cuerpo se estremeció en espasmos al correrse presionando la boca contra su cuello para no gritar y él se dejó ir haciendo lo mismo pegándola a su cuerpo, besándola a continuación con gula.

Del ruso: Ruso de los cojones…

Del ruso: Tú también me has conquistado Alexei y sé muy bien lo que quiero.

Capítulo 25

Les había costado días pero por fin avanzaban y tenían algo. La trampa estaba preparada y Domenico comprobó la posición de sus chicos esperando.

Dejó el intercomunicador colgando de su mano y esperó bajo el despiadado sol de ese día que daba ya sus últimos coletazos ocultándose tras el horizonte haciendo que los colores cambiaran y todo pareciera anaranjado y extraño.

Al fin las rodadas de un todo terreno negro con las lunas tintadas entró en el recinto del lugar elegido.

Era una antigua nave vallada que parecía abandonada y dejada pero que por dentro estaba reformada y acondicionada internándose bajo tierra ocultando varios pisos francos reales.

Pegó su cuerpo contra el lugar donde se parapetaba preparando el arma y fijó sus ojos en el coche que paró no muy lejos de las puertas de entrada.

Estaba listo y preparado, vestido para la ocasión; chaleco y demás protecciones además de la placa a la vista y las gafas de sol.

Una puerta se abrió y de está bajó un tipo que todos conocían bien.

—Lo tengo a tiro jefe.

—No lo perdáis de vista, esperad —Ordenó.

El hombre se llevó las manos a la cintura y miró alrededor quitándose las gafas que colgó del bolsillo de la camisa y cerró avanzando al edificio.

—Dejad que entré, preparaos.

—Entendido.

Una ráfaga de aire levantó el rojizo polvo del suelo de tierra y Tyler siguió su avance a través de la mirilla de su rifle bien enfocado entre las líneas que marcaban el blanco.

Una vez entró, se movilizaron en completo sigilo cambiando la posición.

El chico volvió a mirar el suelo y comprobó las pisadas marcadas en el polvo. Lo habían preparado a conciencia y el agente se dirigió hacia la sala de control pasando la credencial al igual que hizo al entrar introduciendo la contraseña y se volcó frente a las cámaras que enfocaban una preparada imagen de los protegidos.

Sacó el teléfono del bolsillo y le dio a rellamada esperando a que su interlocutor contestase.

—Están aquí ¿Procedo? —Silencio a la espera de lo que estuviera diciendo la persona que hubiera tras la línea—. Entendido, espero y aviso —Colgó mirando una vez más la imagen regresando a la planta principal y sacó un cigarrillo de la cajetilla que encendió.

—A por él, lo tenemos —Anunció Domenico y en un instante se desplegaron rodeando al hombre que sacó el arma—. Suelta el arma Ron —Ordenó Domenico acercándose a este sin dejar de apuntarlo.

—¡¿Qué representa esto?! Soy de los vuestros —Extendió las palmas todavía sin soltar el arma.

—Tyler, el móvil. ¿De los nuestros? No me hagas reír Ron, lo sabemos, encontramos los pagos. Eres un puto traidor, te has vendido por nada. Has manchado el buen nombre de este cuerpo y traicionado esa placa que luces y vas a pagar por ello.

—¿De qué hablas?

—¿Aún no te has dado cuenta capullo? —Tyler se acercó con cuidado y tiró del móvil de este sacándolo del bolsillo—. Era una trampa, os dimos una dirección diferente a todos y mira quién está aquí —Le lanzó el aparato a Domenico que lo alcanzó revisando las llamadas.

—¿Por qué Ron? —Insistió decepcionado y el chico se apuntó—. ¡No! Ni se te ocurra chico, baja esa arma, no lo hagas.

Su mano temblaba pero presionó el cañón contra su sien.

—Es mejor eso que no lo que harían esos.

—No hagas estupideces, colabora y miraremos de reducir la pena, sabes cómo va esto Ron, no lo hagas chico —Le advirtió apuntándolo de nuevo siguiendo los movimientos de Jordan que al ver que rozaba el gatillo actuó con rapidez.

Inmovilizó al tipo con una llave y movió el brazo que se extendió liberando la bala que se estrelló contra una chapa.

—Mala decisión —le dijo y el poli rebulló, resollando.

—No sabéis lo que habéis hecho —dijo y Tyler le asestó un puñetazo tras otro hasta que tosió escupiendo sangre al suelo sin que Jordan liberara su tenaza.

—Habértelo pensado mejor antes de jodernos, debías protegerlos. Por tu culpa casi los matan. Nosotros éramos tus compañeros, a los que debías cuidar las espaldas y nos vendiste, traicionaste todo lo que juraste, no tienes perdón —Lo golpeó de nuevo.

—Suficiente chicos, metedlo en el coche.

—No tenéis nada —Ron miró con odio a Domenico que se agachó a mirarlo quitándose las gafas.

—Te equivocas, tenemos todas las pruebas. Lleváoslo, apartadlo de mi vista.

—¡Me las pagaras Dom! ¡Acabaré contigo! —Amenazó a medida que lo arrastraban hacia fuera entre dos. Agarrado por los codos.

Domenico miró el lugar paseando la vista por las paredes y sacando el móvil, volvió a repasar el vídeo de la redada de esa noche.

Lo había visto una docena de veces y seguía con la misma sensación de que pasaba algo por alto, que había algo y apagó la pantalla guardando el aparato de regreso al bolsillo. Tantas caras nadie útil…

—¡¿Por qué demonios no llama?! Ya ha pasado más de una hora —Yuri se paseaba de un lado al otro de la estancia cabreado y lanzó al suelo lo primero que encontró sobre uno de los muebles, apoyando las palmas en la superficie ahora despejada.

El cristal crujió bajo el peso de sus zapatos y enfocó a esa condenada mujer que permanecía tan tranquila tras su escritorio limándose las uñas.

Golpeó la madera y sacó una vez más el teléfono marcando; nada.

—¿No le pusiste un chip al perro? Ya lo habrán pillado querido —Belinda ni siquiera alzó los ojos concentrada en su manicura que sopló—. No son tan idiotas —Llevó esa vez sí la vista hacia él con una sonrisa retorcida—. ¿Te jode no saber dónde los esconden?

—No me provoques Belinda… me sería muy fácil acabar con tu mísera vida.

La mujer rio, una risotada despiadada y glacial.

—Mi vida ya tiene fecha de caducidad querido y no te confundas, aquí el que está en desventaja eres tú. Una nota más en un tono que me desagrade y esparciré tus sesos por todo el despacho ¿Queda claro? No llegarías ni a poder ponerme un sucio dedo encima —Se alzó amenazadora—. No olvides que más sabe el diablo por viejo que por diablo. Tu has traído a los polis a mi casa y no me gusta que entren y fisguen en mis cosas. Por surte todavía tengo contactos o ya estarías jodido.

Yuri gruñó mirando alrededor y salió de ahí más cabreado de lo que estaba ya en un principio sintiendo una puta correa alrededor de su cuello. Quizás haber ido allí había sido un error pero pensaba enmendarlo.

Lo mejor era hacer uno mismo las cosas si querías que salieran bien.

Belinda lo observó alejarse sin perder la sonrisa y despacio, se sentó de nuevo cogiendo el teléfono que tenía justo al lado en la mesa y esperó.

—Sein, pásame con Julianne Moore.

—Entendido jefa.

Los días iban pasando uno tras otro hasta dar paso a un nuevo mes sin que casi se dieran cuenta. Iban ya dos y medio desde que todo empezó y ninguno parecía darse cuenta de ese detalle ni de cómo había pasado el tiempo.

Era por eso que después de todo ese período de recuperación encerrados en el piso franco más parecido a un búnquer para ellos que a una casa real a Irina se le hacía extraño ese pequeño oasis que estaba viviendo junto a Joss tras lograr convencer a Alexei de que los dejase ir y retomar la “rutina” siempre con escolta.

Estaban solos en el piso de este e Irina se levantó de la cama. Hacía rato que había dejado de oírse el agua correr en la ducha y el aroma del café llegaba flotando desde la cocina impregnando cada rincón del pequeño apartamento.

Anduvo hacia el comedor y giró cara a la cocina al no verle ahí descubriendo una puerta que le había pasado inadvertida la vez anterior abierta y asomó por ella apoyando un brazo en alto en la madera.

Joss estaba ahí con tan solo una toalla colocada más abajo de la cintura y una taza de café en una mano.

Su brazo libre estaba extendido sobre la barandilla haciendo resaltar la pulsera de cuero de varias vueltas que siempre llevaba con un par de cuentas. Los barrotes eran también cuadrados alternando uno liso con otro con un ornamento.

Su cabello estaba húmedo y los músculos de su cuerpo definido y suave lucían con esa luz que se colaba por aquel pequeño patio abierto y las pocas gotas que habían sobrevivido al paso de la toalla.

Este comunicaba con el resto de edificios que conformaban aquel complejo. Un puente unía uno con otro en la parte este y abajo había un pequeño jardín selvático lleno de palmeras.

Sus ojos azules la enfocaban y su sonrisita pícara estaba levemente inclinada hacia un lado.

Había llovido de madrugada y el olor del suelo mojado llenaba sus fosas nasales así como el calor pegajoso y húmedo que subía de la tierra caliente, incrementando la sensación de bochorno.

—Esto si es despertarse con buenas vistas de buena mañana.

—Buenos días sióg ¿Descansaste bien?

Ella se acercó pasando las manos tras la nuca masculina y alzándose sobre las puntas de los pies, lo besó.

—Ajá, mucho. Me dejaste más que relajada —Sonrió traviesa con las mejillas encendidas.

—Esa era la idea preciosa —dijo en su oído que mordisqueó llevando una mano a su nalga izquierda que acarició muy lento erizando su piel.

Irina siseó cerrando los dedos con algo más de fuerza en él para sostenerse.

—Si haces eso… —Se mordisqueó el labio.

Joss buscó sus ojos encendidos y repitió el movimiento deslizando un poco más la mano entre sus piernas. Llevaba tan solo una de sus camisetas y la ropa interior y su visión era de lo más tentador y hermoso que había contemplado nunca. Era un sueño hecho realidad tenerla ahí con él aunque solo fuera por un corto espacio de tiempo, un oasis en mitad de la tormenta.

—¿Si hago eso qué sucede? —pronunció provocador alzando su rostro con la mano libre, torturándola al buscar su boca sin llegar a entregarle la suya, jugando, provocándola, pues ambos se buscaban con los labios entreabiertos apenas contactando mezclando sus alientos.

Irina tragó cogiendo aire y lo contempló desde debajo de las pestañas ansiosa por que la besará como estaba deseando pues cada roce era un suplicio que no hacía más que encender la excitación ante la anticipación.

Su contacto era una descarga eléctrica que despertaba su piel.

—Dímelo sióg, déjame oírlo —susurró moviendo los dedos por debajo de su cabello y su nuca.

—Me enciendes —Se puso roja.

—¿Te pone mi hada? —Estiró un poco más la sonrisa con picardía.

—Sí, compruébalo tú mismo —Se atrevió a decir con el pulso a la carrera fijando decidida los ojos en él cuyos iris se oscurecieron con satisfacción.

Sus dedos se movieron y rozó su sexo por encima de la ropa interior hasta apartarla a un lado descubriendo la sensible piel que reaccionó al sentir el aire sobre sus labios. Joss los separó con suavidad y con facilidad deslizó una falange a lo largo de su abertura descubriendo justo lo que quería; estaba húmeda.

—Te tomaría así cada mañana, caliente y en ayunas —Arrasó su boca por fin en un beso ardiente y nada decente que la dejó temblando de pies a cabeza pues sentía que todo giraba a su alrededor.

—Pues yo no me cansaría de verte así pero… ¿te parece bonito? Podría verte cualquiera desde las ventanas interiores.

—¿Cuál es el problema? —Joss se hizo el inocente—. Esto es solo para ti. ¿Tienes hambre? —Se apartó un poco sin perder esa sonrisa traviesa que lo caracterizaba.

Ella boqueó y llevó la vista a la escueta toalla por la que asomaba su dura erección y se humedeció los labios.

Sí, tenía, pero ahora era otro tipo de hambre voraz y oscuro el que había despertado por su culpa y parecía que pensaba dejarla así.

Cogió aire para no gruñir y entró en la cocina abriendo la nevera.

—Anda, ayúdame a preparar Sbiten17 y Mors18 para el almuerzo —dijo y al girar cerrando el frigorífico se lo encontró de frente haciéndola dar un respingo.

—Lo siento, no pretendía asustarte —Le cogió las cajitas de bayas dejándolas en el mármol—. Tú dirás, soy tu pinche, no sé qué necesitas —Sonrió terminándose el café cuya taza dejó a un lado.

Irina pasó rozándose con él hasta situarse frente al mármol y fue indicándole cómo proceder, observándolo.

—Es similar a crear un perfume —comentó él al ver como ella olía los ingredientes para elegir los más aromáticos.

—¿Cómo lo sabes? —Lo miró un instante siguiendo con la elaboración y sonrió al sentirlo colocarse tras ella.

—Por mi madre —Sonrió.

—Nunca me has hablado de ellos salvo de tus abuelos. Creí que… —Alzó el rostro por encima del hombro.

—Bueno, tampoco surgió la ocasión y… los dos están bien. Cuando todo esto acabe te llevaré a conocerlos, les encantarás.

—¿Estás seguro?

—Claro que sí, si a mí ya me tienes enamorado es más que suficiente para que ellos también estén felices —Ella rio al escucharlo—. Están orgullos y quieren ayudarme en todo y yo los adoro, nos queremos pero yo prefiero vivir por mis propios medios por mucho que insistan en darme dinero y hacerse cargo de los gatos. Sé que pueden, que el dinero nunca ha sido un gran problema, pero no sé… no me gusta —Sus manos la iban acariciando de forma distraída provocándola con toda la premeditación.

La mente y el cuerpo de Irina sufrieron un cortocircuito y todo el calor y la ansiedad se truncaron de golpe pese a que su sexo sensible palpitase todavía como un corazón entre sus piernas.

—Yo pensé que… —Irina se mordió el labio, nunca pensó que Joss pudiera ser de buena familia. Lo veía humilde como ella, trabajador, incluso ahorrador, se esforzaba por conseguir las cosas por sus medios y ahora…

—Mi madre y mi padre descienden de familias aristocráticas irlandesas, pero siempre han sido trabajadores. Mi madre es perfumista para algunas grandes casas y mi padre dirige una flota de barcos de pesca.

—¿Ah pero los irlandeses sabéis hacer algo más aparte de tocar, cantar y dar saltitos para danzar? —Bromeó Irina pensando en qué diría su hermano para así no pensar y no comenzar a ahogarse.

¡¿Cómo iban a aceptarla a ella?! Era casi una campesina y ellos aristócratas. Encima la habían usado de carnaza…

—Parece que si —Rio Joss y al darse cuenta de su cambio de actitud detuvo los movimientos de sus manos posando las manos en sus brazos, serio —. Eh, sióg ¿qué ocurre? ¿Hice algo?

Ella negó y acabó por girar despacio sin llegar a mirarlo todavía.

—¿Seguro voy a gustarles Joss? Yo… no tengo nada, solo cicatrices de lo que hicieron de mi.

—No te preocupes, claro que sí. No pienses cosas raras.

—Pero el dinero, la posición…

—A nosotros no nos importan esas cosas ¿A ti sí? Porque a mí solo me importas tú, nosotros.

Irina sonrió y besándolo acarició su rostro.

—Eres demasiado encantador y no me gustaría que pensaran que soy una caza fortunas.

—¡¿Pero tú has visto esto?! —Se refirió al apartamento mostrando sus manos que ahora no estaba manchadas de grasa y ambos rompieron a reír—. Ya te lo dije, lo que importa es lo que nosotros sentimos y es lo que ellos verán, lo que valoran.

Irina lo besó y volvió a girar para terminar de preparar las bebidas llenando dos jarrones distintos.

—Eres cruel Joss.

—¿Yo? —No entendió a qué se refería pues volvía a estar concentrado en torturar su centro hasta profundizar en el con un solo dedo, arrancando un jadeo a Irina que se mordió el labio.

Sus caderas se mecieron con levedad y se aferró con fuerza al borde del mármol.

—Sí, tu —gimió—. Llevas torturándome desde que desperté y no haces nada para evitar que deje de quemarme —Gritó a la que la otra mano de Joss alcanzó uno de sus pechos.

—Ah, eso… —dijo como si nada sin que ella pudiese ver su sonrisa de triunfo.

—¡Joder sí, eso! —protestó cuando retiró el dedo para volver al poco evitando que pudiera alcanzar el punto álgido.

—Dime… ¿estás cachonda?

—Sí —Se mordió el labio, roja, sintiendo como la humedad no hacía más que crecer así como la necesidad despiadada del placer que la atrapaba.

—¿Qué deseas sióg? —Su voz ronca y sensual rozó su oído y ella gimió de nuevo tensándose a causa del estremecimiento que la recorrió y sin darse ni cuenta, separó un poco más las piernas y ladeó la cara hacia él apoyando un codo en la superficie alzando un poco la camiseta de atrás con la mano apoyada en el trasero.

—A ti dentro de mí, quiero sentirte haciéndomelo. No me tortures más Joss, lo deseo demasiado y estoy muy caliente. Me tienes húmeda y cachonda —Movió un poco el trasero rozándolo y se alzó un poco como si quisiera que viera y comprobará lo que le decía.

Joss rozó su sexo y ella se estremeció de nuevo con un gemido.

—Métemela.

—¿Me quieres ya, seguro?

—Sí.

Joss sonrió y sujetando su nuca la besó con pasión antes de llevar la mano a su pecho que estímulo de nuevo con pericia y sin más, tiró hacia abajo de las bragas de Irina que quedaron atoradas en sus rodillas y acarició su espalda.

Ella tragó con un nuevo sonido de deseo y se apoyó hacia delante, Joss aferró la base de su erección y rozó con la punta su entrada. Repitió un par de veces alargando un poco más aquello haciendo que ella estuviera aún más necesitada y se hundió en esta despacio.

Irina arqueó la espalda con un quedo jadeo y balanceó las caderas. Joss se acopló bien a ella con las manos en estas y empezó a bombear despacio, cadencioso haciendo que el placer incrementase de modo exponencial.

Ella se alzó un poco más pegándose a él con un brazo tras su nuca y Joss besó su cuello sin dejar de bailar entrando y saliendo de su apretado interior.

La puerta se abrió en ese instante sin que ninguno se diera cuenta dando paso a tres personas que se adentraron hasta el comedor y la cocina.

—¡Hola cariño! ¡Venimos a verte! —Esa alegre voz se interrumpió de golpe dejando escapar un grito de sorpresa y Joss pudo ver como su madre se llevaba las manos a la boca y enseguida su padre la hacía girar a ella y su abuela hacia la puerta.

—¡Mamá! ¡Joder! ¡¿Pero qué hacéis aquí?! ¡¿Y eso de llamar antes de entrar, por Dios?! —Joss no se podía creer aquello, lo irreal, bochornoso e innombrable que era aquello.

Ante la sorpresa se había aparado con rapidez y torpeza de Irina y la toalla cayó al suelo. Trató de sostenerla de modo precario pero no lo logró y ella lo medio cubrió intentando subirse las bragas, roja y con las manos por delante tirando de la camiseta abajo antes de salir huyendo a la habitación pese a que no se le viese nada.

—¡Perdón! No pensamos que… ay Dios… —Su madre se abanicaba sin saber a dónde mirar con Joss con las manos por delante de su semi erección mientras que la abuela sonreía la mar de contenta y su padre rompía a reír.

El pobre estaba rojo como un pimiento clavado en el mismo lugar de la cocina.

—Anda, ve a ponerte algo encima —Logró decir su padre.

—Se les veía muy bien, eso era un polvo en condiciones, sí señor —Escuchó que decía la abuela satisfecha cuando él logró hacer mover los pies hacia la habitación.

Gruñó y entró en el cuarto cerrando tras él y miró a Irina que estaba de espaldas.

—Lo siento sióg, no tenía ni idea. Siempre llaman antes aunque tengan llaves.

—No puedo salir ahí, nos han visto… Me muero de vergüenza. Así no se conoce a los suegros, no tan a fondo.

Joss rompió a reír al oír aquello e Irina se giró a mirarlo indignada y con toda la cara convertida en un semáforo.

—¡Yo no le veo la gracia! —Hinchó los morros y al final acabó riendo tirada en la cama.

—Anda, vistámonos, saldré primero. Anda que esos dijeron algo. Se deben estar descojonando los putos polis que los dejaron subir, más si sabían lo que estábamos…

—Lo hicieron a posta, fijo. Me quede sin polvo —resopló.

—Pobrecita mía, te compensaré —La besó—. Pero esta vez me aseguraré de que nadie nos pueda interrumpir —Rio terminando de vestirse y salió al salón donde su madre ya se había sentado en el sofá al igual que la abuela que bebía un trago de whisky—. Yo, esto…

—¿Va todo bien? ¿Qué sucede Joss? —Su padre fue el que habló dejando a un lado lo sucedido.

—Los policías no nos dejaron pasar hasta que nos identificamos. Gina nos dejó preocupados tras hablar con ella y como hacía tanto que no te veíamos decidimos darte una sorpresa —Añadió su madre.

«No si de dármela me la habéis dado» Pensó todavía con las mejillas rojas «Aunque ellos también se la han llevado y buena»

—Bien parecía estar, al menos de disfrutar, disfruta —Volvió a saltar la abuela.

—¡Abuela! —Joss la miró.

—¡¿Qué?! Pero si es de lo más normal, tu abuelo que en paz descanse era igual y era lo mejor. Lo bien que lo pasamos, aprovecha.

—Ya bueno, no es tan fácil de explicar…

—¿Quién es la muchacha? Por tus ojos es especial —Siguió la abuela.

Irina salió al fin al comedor tras coger valor. Lo hizo despacio, roja, y se detuvo en la entrada con las manos unidas por delante y la vista al suelo.

—Hola —Su voz apenas se escuchó.

—Lo primero de todo sería presentaros en condiciones —Joss se acercó a ella cogiéndole una mano y la atrajo hasta donde estaba—. Mamá, papá; abuela, ella es Irina, mi mujer —Eligió muy bien la palabra para que comprendieran hasta qué punto estaba comprometido y había entregado el corazón.

—Oh ¡la has encontrado! —Su abuela se emocionó y se levantó dado palmas—. Ven aquí hija, que te vea bien —Abrió los brazos e Irina sonrió enrojeciendo todavía más si eso era posible al escapársele que bien ya la habían visto y miró a Joss que asintió animándola a ir hacia esta medio riendo.

Ella dudó pero alargó las manos que la mujer le cogió mirándola.

—Pero que monada, además ingeniosa —Miró a su nieto—. Soy Caitlín —Se presentó—, y él mi hijo Brian y mi nuera Arlene.

—Encantada, aunque me da que ese humor viene de familia.

Caitlín buscó los ojos de Joss que volvió a reír al oírla, rascándose la nuca.

—Es hermana de Alexei —Matizó y la abuela asintió comprendiendo.

—Ese rubio guapetón y encantador, lo recuerdo bien. Muy zalamero y reservado al mismo tiempo. ¿Está bien?

—Sí, lo está —Irina dudó llevando la vista hacia Joss, no le gustaba mentir y mucho menos a la familia de él.

Caitlín la liberó y Arlene aprovechó para darle dos besos.

—Lo siento cielo, no pretendíamos… esto es un poco…

Irina sonrió roja una vez más.

—¿Ya la conocen tus tíos? —Caitlín sonrió alegre dirigiéndose a Joss.

—No abuela, aún no.

Irina alzó una ceja divertida con el apuro de Joss.

—Apuesto que no te ha contado que viene de una extensa casta.

—No, esa parte se le olvidó contármela —Sonrió mirándolo y él se llevó la mano a la nuca.

—Sióg no me culpes.

Irina rio y aceptó el abrazo del padre regresando a la seguridad del cuerpo de Joss sentándose ambos en el sofá para mantener una conversación en condiciones entre todos tras esa entrada triunfal.

Estaba segura de que como se enterasen los demás se reirían de ellos hasta el fin de sus días y aun así, estaba deseando podérselo contar a las chicas y pasar un buen rato de risas liberadoras, lo echaba de menos tras tanto aislados.

—Bueno y contadnos ¿Cómo os conocisteis? ¿Qué significa todo eso de ahí abajo? —Arlene retomó la palabra juntando ambas manos sobre su regazo con las piernas juntas hacia un lado con elegancia y Joss cogió la mano de Irina antes de tomar aire y ponerlos en antecedente tras que ella asintiera.

No quería preocuparlos pero era mejor que supieran la verdad.

Irina rio todavía cogida a la mano de Joss acercándose más a su brazo y siguió avanzando. Ya estaban a pocos pasos del taller y ya tenía ganas de ver a todos pues habían quedado para ir a comer.

—Al final no fue tan mal, ¿no? —La miró él cruzando la puerta.

—No, estuvo genial. Tus padres son un amor como tú.

—Te lo dije.

—Tu madre se preocupó, está asustada.

—Es normal sióg.

—¿Por qué? ¿Qué pasa? —Natasha los miró apartándose de la pared donde estaba apoyada.

—Pues… —Joss enrojeció envarándose.

—Nos pillaron en plena faena y tuvimos que contarles todo —Irina lo sacó del apuro y Josue silbó reuniéndose con ellos—. ¿Y Maika?

—Por ahí viene —Señaló sonriendo y ella se enganchó a su talle besándolo—. Hola guapo, chicos —Se soltó de su hombre abrazando a la parejita—. Como me alegro de veros pollitos.

—¿Y mi hermano?

—Enseguida sale, estaba acabando de arreglarse, no se pudo estar quieto.

—Hola chicos —Derik y Jeimy se acercaron también llegando desde el fondo del taller y la rubia hizo lo mismo, achuchándolos.

—¿No viene Nat? —le preguntó Irina.

—¡Buu! —Escuchó por su espalda y ella gritó girando para verla rompiendo a reír—. Hola guapos —Repartió besos y abrazos.

—Pues ya estamos todos —Derik volvió a rodear la cintura de su chica y dejó morir la sonrisa al ver que una mujer trajeada se detenía a un paso de la acera dirigiendo la vista de su carpeta al número del taller.

—Disculpen —Se acercó—. ¿Es alguno de ustedes Natasha Ivanov?

Alexei que en ese momento ya salía se tensó observándola e Irina se soltó un poco de Joss, asustada de que aquello fuera por ella mirando a su hermano sin entender.

—¿Quién lo pregunta? ¿Qué quiere de mi mujer? —Se colocó por delante de esta cubriéndola con su cuerpo y la chica alzó la cabeza ajustándose las gafas ante su estatura imponente.

—¿Su mujer?

—Natasha es mi esposa.

—Eso no figura en mi expediente ¿Cuándo se han casado ustedes señor…?

—Petrov, Alexei Petrov ¿Y usted es? —Esperó serio cerrando la mano en torno a la de Natasha cuyo pulso atronaba y no por esa mujer sino por las palabras de él.

Más bien todos se habían quedado mirándolo con la boca abierta.

—Julianne Moore —Alargó la mano junto a una tarjeta—, de inmigración. Tengo entendido que la señorita Ivanov está ilegalmente en el país, su visado expiró hace semanas.

Era la bebida caliente. Más popular en Rusia hasta la llegada del té. Es dulce a base de miel y especies como el jengibre la canela, clavo, menta, margarita y cítricos. Añadiendo vino se obtendría el Glühwein. Otra bebida popular es el Kisel, un zumo muy espeso y nutritivo que se cocina con almidón y agua hirviendo.

Bebida fría de bayas ligeramente abrías ya algo espesa hecha a base sobre todo de arándanos similar al Vzvar esla-vo, a base frutas o bayas al que se le puede añadir hierbas o vino con textura de pudín. El Kompot es otra bebida similar que se toma en el almuerzo, también dulce y hecha con frutas, puede beberse fría o caliente.

Capítulo 26

—Pues creo que ha habido algún mal entendido.

—Ya, aun así deberían pasar por mi despacho para comprobar algunos datos señor Petrov.

—Lo haremos —Cogió la tarjeta—. Imagino que habrá que llamar para concertar una cita, ¿me equivoco? Ahora estamos algo ocupados como verá, tenemos un compromiso.

—Claro, pero en este caso no será necesario —Sacó una agenda del bolso—. Les espero en mi despacho el jueves a las diez y media sin falta.

—Ahí estaremos —Se despidió así haciendo que a la mujer no le quedase más remedio que alejarse y Josue soltó el aire al tiempo que Alexei se pasaba la mano por el pelo con una mueca de dolor pues todavía se resentía de las heridas.

—¡¿Pero te has vuelto loco?! ¡¿Qué cojones vas a hacer?! Eso es en cuatro días —Se lo miró Jeimy, sin embargo él no le prestaba atención, sus ojos estaban fijos en los de Natasha a la que no había soltado con esa media sonrisa todavía bailando en sus labios.

Josue lo estudió y medio sonrió acercándose a Derik.

—Detesto admitirlo pero mira que es listo el jodido.

Este asintió pendiente de Alexei.

—No… ¡¿En serio vas a hacerlo?! ¡¿Así, ahora?! —Irina se llevó la mano a la boca hiperventilando cuando vio a su hermano hincar una rodilla en el suelo.

—Natasha Ivanov, sé que no es el mejor modo pero… ¿Quieres? ¿Te gustaría ser mi mujer muñeca? Cásate conmigo preciosa, me harías el hombre más feliz de la faz de la tierra si me aceptas.

Maika gritó dando un par de saltitos agarrando a Nat para arrastrarla en su euforia que se dejó.

—Di —La miró a la espera con el corazón aporreándole, pues jamás una espera tan corta se le estaba haciendo tan agónica, pues con una sola palabra esa mujer podía liquidarlo a más niveles de los que nunca ninguno imaginaría.

Natasha se llevó una mano a los labios, le temblaba todo y sentía los ojos arder sin lograr verlo bien a causa de las lágrimas pese a que en sus labios lucía una gran sonrisa y asintió.

—¿Sí?

—Sí, debo estar loca pero sí —Echó los brazos a su cuello y Alexei la alzó del suelo al levantarse besándola en el proceso al tiempo que los chicos aplaudían y silbaban.

—Pues parece que nos vamos de boda —Rio Josue palmeando a Alexei que se quejó—. Nunca lo habría esperado de ti chaval, me alegro mucho —Lo atrapó dándole un abrazo en cuanto liberó a Natasha que se vio sepultada por los brazos de las chicas.

Nada más Josue lo soltó se topó con la mirada de Derik y tragó, estaba serio y un nudo de angustia se formó en la garganta de Alexei hasta que sonrió.

—Felicidades colega.

—Joder tío, me he cagado por un momento al verte la cara —Alexei se dejó abrazar por este y Joss rio palmeándolo también.

—Desde luego estos cuatro han ido rápidos —dijo Nat confidencial al oído de Jeimy que asintió y se acercó a Alexei que llevó las manos por delante.

—No me pegues —Se defendió de forma cómica y ella echó a reír.

—Idiota, anda ven aquí —le dijo y él la abrazó—. Me alegro mucho por ti rubio.

—Gracias Jeimy —La soltó y giró a mirar a su hermana que era la única que se mantenía a parte aunque junto a Natasha—. Iri…

—¿Te parece bonito? Así de sopetón y precipitado con estás pintas… si es que…

Él tragó de nuevo con el alma en vilo.

—No hace falta que digas nada, total no lo sientes —Siguió ella con su teatro y llevó la vista a Natasha con un guiño—. Tontorrón ¡pues claro que me alegro brat! —Se lanzó a abrazarlo—. Me alegro mucho por los dos, no sabes cuanto —dijo a su oído bien cogida a él, emocionada. Las lágrimas resbalan por sus mejillas.

—Te quiero ñaja, estoy orgulloso de ti y no sabes lo mucho que significa para mí que estés a mi lado.

—Siempre brat —Se apartó regresando junto a Joss sonriendo y limpiándose los ojos.

—Bueno pues nos toca preparar una boda exprés y obtener papeles “falsos” así que… mejor darse prisa e ir a comer que aquí el ruso no tuvo en cuenta todo eso—dijo Josue.

—Yo quiero un vestido bonito —Sonrió Maika haciendo reír a todos y esta empezó a hablar iniciando el camino cogida a su chico junto a Nat.

Alexei cogió aire viéndolos adelantarse y cogió a Natasha de la cintura sonriendo sin apartar la vista de sus amigos, su familia.

—¿Estás bien?

—Sí, ¿y tú? —Alzó la vista mirándolo al tiempo que se apoyaba en él tomando el mismo camino que los demás.

—Sí.

—Gracias.

—¿Por qué? No hice nada.

—Solo salvarme otra vez, te has propuesto convertirte en mi héroe spetsnaz, en mi hogar.

Alexei bajó los ojos a ella sonriendo y la besó.

—Esa es mi misión señora Petrov ¿Está lista para ello?

—¿A caso lo duda señor Petrov? Puedo patearle el culo siempre que lo desee. Solo tengo una curiosidad, ¿cómo piensas arreglar todo?

Alexei rio y enseguida llegaron junto al resto que ya los llamaban para que se dieran prisa y guiñó el ojo a Natasha.

—Lo tengo todo controlado, solo has dejármelo a mí y confiar en lo que hago. Además, creo conocer a una buena informática ¿Tienes alguna idea de quién puede ser? —La miró y ese fue el turno de Natasha de romper a reír.

—Levemente —Sonrió siguiéndole en juego.

Natasha estaba más nerviosa de lo normal esa mañana. El día había llegado y todavía no se lo podía creer al verse vestida frente al espejo.

No hacía ni escasas horas todavía estaba en la cama con Alexei que ahora estaba ahí. Recordaba haberlo visto tendido sobre el colchón, desnudo y medio dormido que no pudo resistirse al verlo en su magnificencia y esa semi erección apuntando hacia ella que no se pudo contener cediendo a la tentación.

Lo había abordado hasta que Alexei despertó presa del placer y la poseyó con vigor como si no hubiera un mañana después de haberlo encendido y jugado con él hasta que consiguió que le dijese que quería que se la chupará al irle dando lametones.

Se presionó la palma contra el vientre y miró su imagen. Llevaba un bonito vestido blanco entallado y corto de delante con algo de cola por detrás.

Tenía pedrería, algo de bordados y plumas y aun así era sencillo y elegante. Un fino cinturón plateado rompía la monocromía y cogió el ramillete que Jeimy le tendía.

Llevaba el cabello medio suelto de un lado y recogido del otro donde llevaba una especie de sombrerete con algunos detalles.

Iba maquillada como le gustaba, de modo natural resaltando los labios y de nuevo volvió a sentir como las náuseas se adueñaban de ella hasta tener que salir corriendo al baño al que se abrazó de rodillas sacando hasta la primera papilla o esa era la sensación que tenía, mareada como estaba.

Irina acudió a su lado ayudándola a levantar y Jeimy le pasó un paño húmedo por la nuca.

—Perdón, son los nervios, no puedo evitarlo.

—¿Seguro que solo es eso? —Irina miró preocupada a Jeimy.

—Sí, claro ¿qué si no? Voy a casarme con tu hermano en menos de media hora y todo va muy rápido, ni siquiera he podido pensar en nada, solo me dejo llevar y…. Me gustaría que mis padres pudieran estar aquí —Admitió con un sollozo dejándose sentar sobre la tapa del inodoro.

—Es normal cielo y lo estás haciendo genial —Jeimy masajeó sus muñecas—, al menos nos tienes a nosotros.

—Lo sé y lo agradezco más de lo que imaginas es solo que…

—¿Te arrepientes? ¿Dudas Natasha? —Irina la miró.

—¡No! Es… no sé… la situación, como ha transcurrido todo.

—Da vértigo lo sé, asusta y emociona a partes iguales —Jeimy sonrió retocando el pintalabios—. Venga, tenemos que irnos ¿Sigues mareada?

—Sí —Admitió.

—Natasha no es la primera mañana que te pasa esto —Insistió Irina y Jeimy dejó todo a un lado.

—¿Desde cuándo? —Examinó sus ojos, seria, estaba claro que la doctora había hecho acto de presencia.

—No es nada de verdad, solo nervios.

—Unas cinco semanas —La delató Irina.

—Ven, acompáñame, necesito hacerte una exploración y descartar que no sea nada distinto a lo que creo, no tardaremos nada.

—Jeimy no me asustes —protestó sensible pero la doctora tiró de ella.

—Chicos, tenemos que pasar primero por la clínica antes de ir al juzgado —dijo cogiendo las llaves del coche.

Estaban todos ahí esperando para ir en pelotón y aumentar así la seguridad y dificultar ataques.

—No hay tiempo casi —Derik miró el reloj pues Alexei se había quedado paralizado al verla.

—Estás preciosa muñeca —le sonrió poniéndose bien el puño de la camisa por debajo de la americana.

—Tú también —Se ruborizó.

—¿Está todo bien? —Maika se preocupó al ver que Nat se ponía seria.

—No estoy segura así que andando, no perdamos más tiempo o no llegamos.

Los chicos reaccionaron y se distribuyeron en los coches aparcando junto a la clínica y Derik se quedó con los demás para calmar a Alexei ahora que su cabeza empezaba a engranar.

—Cómo le pase algo… ¿por qué tardan tanto? —Se desquició andando de un lado al otro.

—Seguro no será nada y estará bien, pero mejor asegurarse y descartar que no sea ninguna secuela del ataque. Deja a Jeimy hacer su trabajo, sabes que la cuidará.

—Pero… no sé, parece estar bien, solo lleva unos días algo revuelta del estómago, nada más.

Tanto Joss como John y los demás callaron a excepción de Josue.

—Joder, eso es llegar y besar el santo. Pack completo.

Logan le dio un golpe en el brazo para que callase señalando hacia las chicas que ya regresaban a la sala de espera con Natasha.

—¿Está todo bien? —preguntó nervioso, asustado.

—Sí tranquilo —Jeimy sonrió por lo bajo, apartándose.

—Joder rubiales, lo tuyo es puntería… —Natasha fijó los ojos en él igual de nerviosa pero con una sonrisa.

Irina rio por detrás de ella igual de nerviosa y emocionada.

—No te entiendo.

—Que tengan más cabeza este par que tu… —Se mofó por lo bajo Josue negando con una sonrisa de oreja a oreja—. No lo pillas, ¿aún?

—Existe algo llamado gorrito —Jeimy le dio unos golpecitos en el pecho.

Alexei fue a abrir la boca hasta que algo hizo clic en su cabeza al ver a Irina dar saltitos.

—¡Joder, ¿estás…?!

Natasha asintió esperando a que terminase de reaccionar y encajar aquello pues no estaba muy segura de lo que podía pensar. No era algo que hubiesen hablado a pesar de que a los parecían gustarle los críos.

Era todo demasiado reciente e iba demasiado rápido, de todos modos su mano viajo a su vientre en un acto reflejo.

—Joder pequeña, no sabes lo feliz que me haces —La alzó de improvisto adueñándose de sus labios.

—¿Sí? ¿De verdad?

—Sí, cielo —Sonrió prendado de sus ojos mientras ella pasaba las manos tras su nuca—, por fin podremos tener la familia que siempre quisimos, los dos.

Natasha lo abrazó llorando de emoción y el volvió a besarla.

Jeimy sonrió pasándose con disimulo el dedo por el ojo y miró a Irina que se abrazó también a ellos. Todos parecían emocionados.

—¡Vaya, felicidades por doble por lo que parece chicos! —John se adelantó y Alexei volvió a depositar a Natasha en el suelo aceptando los abrazos y palabras de todos visiblemente emocionado.

—Gracias chicos, de verdad… yo… uff…

—Enhorabuena, lo mereces. No hay nada mejor y que dé más motivos para acabar con todo que esto. Ya no voy a ser el único padre del grupo —Derik llevó una mano a la nuca de Alexei que rio.

—Eso parece…

—No te vayas a desmayar rubio —Bromeó Nat—, que hay que llegar al juzgado.

—Yo conduzco —Joss torció la sonrisa mirando a Alexei y todos se pusieron en marcha.

Una vez fuera y ya en el jardín de Derik y Jeimy les hicieron el pasillo que al salir del juzgado no pudieron lanzándoles pétalos de rosa.

Habían decorado todo con luces y flores y lucía precioso. Maika tenía mano para ello y Alexei observó a todos ahí reunidos por ellos cogido a la cintura de Natasha.

—¿Estás bien? —Acarició el rostro de Alexei, sonriendo.

—Aún no me lo puedo creer, todo esto es…

—Un sueño —Natasha lo besó y Jeimy se acercó repartiendo copas quitándole la que Natasha tenía en las manos cambiándola por otra.

—Esa sí, nada de alcohol por unos meses —rio y Alexei procuró no derramar la suya cuando Irina se le echó encima abrazándolo.

—Estoy tan feliz por ti brat.

Él estampó un beso en su frente y volvió a mirar a todos. No había podido evitar estar alerta durante todo el rato, tenso. Temía que les disparasen en cualquier momento y ese miedo no se iba de ninguna forma y aun así, era feliz como nunca había sido al tener a todos reunidos.

Reiko corría jugando con Josue mientras el resto charlaban de buen humor.

—Esto chicos, yo… no tengo palabras para deciros lo que significa para mi teneros a todos aquí hoy… —Llevó la vista al cava emocionado sin saber qué añadir o cómo expresase y volvió a mirarlos—. Sin vosotros… Esto se me da fatal.

Derik y Josue rieron y Joss aplaudió dando unas voces.

—Sois y seréis siempre mi familia. Gracias de verdad, os quiero chicos, gracias por estar aquí y ser como sois.

Jeimy se cogió a la cintura de su marido con nuevas lágrimas de alegría y todos aplaudieron y silbaron.

—Ooouu, anda ven aquí —Tanto Jeimy como Derik lo atrajeron en un abrazo arrastrando así también a Natasha, Irina, Joss y los demás haciendo piña.

—Para nosotros lo mejor es verte así y que estés feliz, es lo único que queremos —Habló Joss poniendo en palabras lo que todos sentían y Alexei le plantó la mano en la cabeza despeinándolo—. También te queremos ruso de las narices.

—Para mi igual, cuñado —Le guiñó el ojo.

—Pues que sepas que tenemos un regalo para vosotros —dijo y él miró a todos para acabar en Jeimy que asintió depositando en sus brazos a Eyla.

—Entre todos hemos reconstruido la casa, así que cuando queráis podréis regresar a ella —Expuso Josue—. Joss es todo un manitas aquí donde le ves.

Este sonrió orgulloso yendo junto a Irina a la que sentó sobre su regazo sin perderse detalle del rostro de Alexei que intentaba mantener el tipo.

—No era necesario. Joder, gracias chicos —Aceptó la mano de Josue y el apretón de Derik mientras fijaba la vista en Eyla que seguía en sus brazos tan tranquila.

—¿Qué, me sienta bien? —Miró a las chicas.

—Ya te dije que sí y parece que al fin me haces caso. Así que ves practicando —Jeimy sonrió acercándose a su pequeña que cogía entre sus manitas la solapa de la americana de Alexei—. ¿Está guapo el tito Alexei?

Eyla rio y Jeimy la recuperó para que pudieran brindar en condiciones justo cuando el timbre de la puerta sonaba.

—Oh, ya voy yo tranquilos —Nat se ofreció y se encaminó hacia la puerta principal tirando de esta.

Tras ella encontró el perfil imponente de un hombre de oscura piel que giró quitándose las gafas de sol que dejó en el bolsillo de su chaqueta «Madre del amor hermoso» Se abanicó.

—Hola, ¿Nat, verdad? —Desplegó una perfecta sonrisa que aflojó sus rodillas.

—Domenico —dijo dejándolo pasar al tiempo que impulsaba la puerta tras este al cruzar, humedeciéndose los labios. ¡¿Cómo no se había fijado antes en él?! Era un sacrilegio no haberle prestado la dedicación correspondiente. Apreció que era un bombón pero ahora que lo tenía de frente tenía algo mucho más de especial que eso.

—Prefiero Dom. Creo que no nos habían presentado en condiciones.

—No, creo que no —Se llevó la mano al cuello. Ese hombre era un pecado andante y no dejaba de sonreír de ese modo tan… tan… no encontraba ni la palabra adecuada—. ¿Vienes a ver a Alexei? —Intentó salir del trance sensual en el que estaba metida en bucle sin poder evitar que su mente recreara una y otra vez, con todo lujo de detalle y a cámara lenta el movimiento de ese hombre al entrar quitándose las gafas y en otras muchas otras situaciones que requerían de mucha menos ropa, y se reprendió sacudiendo la cabeza.

Desde luego las chicas empezaban a tener mucha razón en eso de decir que necesitaba algo más que un encuentro con su vibrador.

Él asintió cogiendo su mano que besó y el calor ascendió por su sistema en un despiadado rayo que encendió sus mejillas agradeciendo al cielo su piel oscura que paliaba un poco el efecto.

—Encantado de conocerte, Nat. No sabía que las doctoras pudieran ser tan atractivas.

Ella intentó hablar, sin embargo, medio rio como una tonta sin saber qué decir pese a ser una frase tan tronada como esa.

—Adelante, están en el jardín —Alargó la mano en esa dirección—, ya sabes el camino —dijo y él asintió adelantándose mientras ella se quedaba ahí, girando hacia el mueble de la entrada, moviendo la mano para darse aire.

Hasta el momento no es que se hubiera fijado en exceso salvo para apreciar que era un bombón la mar de apetecible peor ahora, en distancia corta, era mucho más que eso.

«Copa de chocolate con licor, eso es lo que es. El rey de todos los postres» se dijo casi a punto de verse capaz de lamerlo entero.

Miró sus manos sobre la madera en la que se apoyaba y siguió los pasos del policía, quedando a un paso de distancia por su espalda haciendo un gesto a Jeimy que la vio gesticular moviendo los labios: OH-MY-GOOD.

Esta a punto estuvo de reír duchando a todos conteniéndose a duras penas.

—¡¿Dónde están esos novios?! —Domenico salió al jardín extendiendo los brazos buscando a los recién casados.

—Dom ¿qué haces aquí? Creía que… —Alexei aceptó su efusivo abrazo en el que lo palmeó con energía.

—No iba a perdérmelo. Enhorabuena chicos, además no tienes de qué preocuparte, al menos no de momento. Pero que guapa estás —Domenico cogió la mano de Natasha admirándola.

—Ey, ey, guarda tus encantos para otras —Se quejó Alexei haciendo que rieran.

—¿No hay una copa para mí? —Domenico miró alrededor y Derik le tendió una—. Gracias.

Nat regresó junto a Jeimy que la miró sin decir nada con una sonrisita en los labios y se unió a la conversación que Domenico empezó.

Ese hombre podía resultar de lo más intenso cuando se salía de su papel de policía. Era efusivo y vital, alegre y no había quien se aburriera con él, verlo así de alegre era algo bueno porque relajó los nervios de los rusos convirtiendo aquello en lo que era, una fiesta.

Cuando llegó el momento, se despidió de todos.

—Bueno, nos vemos otro rato chicos, tengo que irme —Señaló hacia la salida—. Y les guiñó el ojo.

—Te acompaño, yo también me marcho ya —Nat se acercó hasta sus cosas recogiendo el bolso y el pañuelo—. Chicos felicidades, ha sido precioso. Os deseo lo mejor —Se despidió dando besos a todos y abrazó a Natasha.

Una vez lista, Domenico que la esperaba, la siguió abriéndole la puerta y ambos se fueron juntos al tiempo que ellos rompían a reír.

—Vaya con Nat, creo que acaba de olvidarse de las pilas —Soltó Josue recibiendo un pellizco de su mujer que lo hizo quejar provocando más risas.

—Creí que al igual estarías en la boda —Belinda se acercó hasta el lugar en el que estaba Yuri sentado frente a un ordenador captando su atención y ella sonrió apoyando los dedos de una mano sobre la mesa.

Llevaba unos elegantes guantes enfundados además de un vestido entallado y un tocado.

—¿No lo sabías? Ha sido una ceremonia muy tierna. Tus chicas estaban muy guapas y la cara de Alexei no tenía precio —Sonrió con malicia—. Debí imaginar que ese hombretón haría algo así —suspiró—, tiene recursos para todo.

—¿Qué hiciste? —Estrechó los ojos.

—Tengo mis métodos, solo hubo un chivatazo a inmigración, nada más. Si hubieras estado más atento… tuviste la oportunidad ideal para atraparlos, te los puse a todos en bandeja en el mismo lugar pero… —Chasqueó la lengua—. Tranquilo, nadie me ha visto. Las cámaras poco pudieron captar —Se quitó el sombrero y parte de las prótesis que había adherido a su piel cambiando su aspecto y que dejó sobre la mesa.

Estás parecían piel gelatinosa que temblaba todavía con el mismo tono de su rostro.

—Estarían todos esperando un ataque, era obvio.

Belinda sonrió.

—Un gran despliegue, se han tomado muchas molestias.

—Este de aquí —Señaló la imagen de un hombre alto, robusto y rubio—, es hermano de este tipo que trabaja con Alexei —dijo con un mosaico de fotografías por la pantalla con todo el grupo—. Es poli.

—Por fin empiezas a hacer el trabajo bien.

—Si controlamos los pasos de este, tendremos al resto. Este es el cabecilla de la unidad —Indicó con el cursor sobre la instantánea de un hombre negro y alto, musculoso y rapado.

Belinda sonrió como una hiena que tiene su cena delante y se alejó sobre sus altos tacones que resonaron a lo largo del lugar hasta perderse por completo sin ver como la acerada mirada de Yuri recaía sobre una fotografía en concreto y su sonrisa, se retorcía.

Tenía su mejor objetivo ahí mismo.

Alexei no se podía creer el volver a estar ahí y de ese modo. La casa estaba increíble, incluso mejor que cuando él la arregló y los chicos se habían encargado de mejorar incluso su sistema de seguridad y sus sorpresas escondidas.

Lo conocían bien y no pudo más que coger aire al dejarse caer sobre el sofá junto a Natasha con ambos brazos extendidos a lo largo del cabezal.

Todo había cambiado en cuestión de segundos y todavía no se hacía a la idea, sin embargo, ahí estaba, con Natasha a su lado convertida en su mujer y a meses de convertirse en padres.

Era un regalo demasiado precioso para ser real y seguía temiendo que pudiera acabar quebrándose del peor modo por culpa de Yuri.

Echó la cabeza atrás frotándose la frente en círculos concéntricos y cerró los ojos sin ver como Natasha no le quitaba ojo de encima. Parecía cansado y a pesar de esa arruguita de preocupación que solía fruncir su ceño también podía percibir felicidad.

Se apoyó en el pecho de él y pasó las yemas sobre su pecho de modo distraído, consciente de como antes de entrar había hecho una llamada.

—¿Imaginaste esto así? —murmuró con temor a romper aquel pequeño momento.

Alexei la enfocó llevando la mano al cuerpo de ella para mantenerla contra él y cogió aire.

—La verdad es que no.

—¿Eres feliz Alexei?

—Por supuesto que sí pequeña, tú me haces feliz. Todos ¿por qué dices eso?

—No lo sé Alexei ¿seguro va todo bien? Te vi hablar fuera y tu rostro era…

Él comprendió y movió el pulgar a lo largo del trozo de piel del brazo de Natasha que tenía a su alcance organizando sus ideas tras coger aire nuevamente y liberarlo.

—Llamé a mis padres.

Ella se irguió un poco sin apartarse de él, tan solo para poder tener mejor visión de su cara.

—Merecían saberlo a pesar de todo.

Ella esperó en silencio dejándole tiempo, lo comprendía del mismo modo en que también entendía el dolor y la decepción que habitaba en él.

—Les dije que lo sabía todo, que iban a ser abuelos y que a partir de ahora podían olvidarse de nosotros. Que ya no tendrían que hacer nada y que prepararía sus tumbas para que descansaran de vuelta a su añorada tierra. Respetaré su voluntad pero nada más. Para mí ya han desaparecido.

Natasha posó los labios en los suyos con mucha suavidad y volvió a recostarse contra él mirando al frente.

Eran demasiadas emociones que asimilar y todavía quedaba lo peor…

—¿Tú estás bien? —le preguntó él.

—Sí, solo es por las mañanas que todo se me pone del revés, por lo demás todo como siempre —Sonrió llevándose una mano a la tripa que acarició consciente de la pequeña vida que se abría paso en su interior y que ahora era real— ¿Cómo te gustaría llamarlo?

Alexei se quedó pensativo un instante y después sonrió.

—Si es niña Tanya, si es niño… Andrei —pronunciaron este último a coro y ambos rieron hasta encontrarse el uno con los ojos del otro—. Parece que en ese estamos de acuerdo. ¿Tienes hambre? No sé si habrá algo en la nevera pero puedo mirar de improvisar lo que sea.

—¡¿Con lo que nos ha cebado Jeimy?! ¡Tú estás loco! Voy a reventar —Natasha rompió a reír—. Aunque me comería un helado entero de limón.

En ese momento el que arrancó a reír fue Alexei que se adueñó de su boca con pasión.

Capítulo 27

—¿Cuánto crees que durará el indulto? Tenemos al equipo de Dom dividido —Irina se sentó con las piernas cruzadas sobre la revuelta cama, colocándose una simple camiseta de tirantes blanca sobre su piel desnuda.

—No lo sé, tampoco tengo queja. Por el momento me está bien —Joss la miró todavía tendido con la cabeza sobre los brazos que tenía tras esta sobre la almohada, con la sábana a la altura de la cintura dejando su torso al descubierto, y se sentó besando el hombro femenino al tiempo que acariciaba su brazo a continuación. Irina sonrió observándolo—. Además, saben hacer su trabajo, deja que se ganen el sueldo.

—Lo sé, es solo esta espera, el no saber cuándo volverá a atacar para arrancarnos la felicidad lo que me desquicia, empiezo a no poder más y tampoco me quejó. Era justo que mi hermano y Natasha tuvieran hoy algo de intimidad también.

—Créeme que lo entiendo cielo pero nada podemos hacer salvo seguir día a día. No puedes torturarte pensando en el próximo paso.

—Sé que tienes razón Joss pero me cuesta —Jugó con sus manos alzándose sobre el colchón y él la siguió con la mirada.

—¿En ese caso que tal si te doy otra cosa en la que pensar? —Joss ladeó su sonrisa pícara e Irina ladeó el rostro curiosa, esperando—. ¿Vendrías a vivir conmigo cuando todo esto pase? No creo que vivir con tu hermano recién casado y tu sobrino sea lo que más te apetece.

Los ojos de Irina se agrandaron más si eso era posible y lo observó acercarse a ella como un tigre. Joss se irguió sobre las rodillas y tirando de la camiseta hacia arriba, empezó a depositar un reguero de besos por su vientre con una meta muy concreta y ella jadeó hundiendo los dedos en su pelo sin perderse detalle de él, que observó su sexo hasta deslizar la lengua por este. Irina siseó dejándose hacer sin pararse a pensar en que tiempo atrás jamás se habría imaginado estar de ese modo con un hombre.

—¿Qué dices sióg? ¿Te gustaría?

—¿Estás seguro? Es tu piso…

—Sino no lo diría preciosa —Apresó sus caderas volviendo a deslizar la lengua, juguetón.

—Claro que quiero Joss. Puede que sea una locura pero si, como dices no me apetece mucho estar entre la parejita eternamente, y no creo que sola pueda permitirme nada.

—No te hace falta —Sonrió tirándola de vuelta a la cama e Irina rio, sobre todo a la que él se le colocó encima—. Mi casa está abierta para ti, lo que tengo también es tuyo.

—Eres demasiado bueno amor —Irina rodeó su rostro con ambas manos disfrutando de su sonrisa y Joss tiró de una de sus piernas para seguido, internarse en su interior de una estocada.

Irina gimió cerrando los dedos en los hombros de él que inició un movimiento sutil muy suave, que hizo salir el aire de la garganta de Irina de modo entrecortado.

—Eso es solo por ti, es amor sióg y yo te quiero.

—Y yo a ti Joss —Se arqueó entornando los ojos, aquello era demasiado bueno y su interior ardía con esa cadencia lenta y sensual que él había iniciado torturándola así de ese modo delicioso.

—¿Habrías imaginado esto cuándo saliste de Rusia? —preguntó ondeando la espalda y las caderas sobre ella—. ¿Qué estarías así ahora mismo?

—Tú has hecho que de odiarlo y temerlo pase a desearlo y quererlo contigo, solo contigo. Tú me has enseñado y curado mis heridas sin darme ni cuenta.

—No lo he hecho yo solo, has luchado por ello, y nadie más que tu conoce la batalla real que se ha librado día a día en tu interior aunque no lo hayas exteriorizado ni hablado —Buscó su boca que se abrió para él y Joss sonrió tardando en tomarla, atrasando aquello para hacer que la necesidad desbordara hasta arrasarse mutuamente como dos tormentas.

Lo difícil iba a ser decirle a su hermano que se iba pero eso, ya se vería cuando llegase el momento…

Una semana después…

Irina sonrió parándose antes de entrar en la tienda. Quería que fuera una sorpresa y por eso había pedido a Logan si podía acompañarla pues no era capaz de fiarse de ningún otro de los chicos por mucho que quisiera.

Con los demás no había entablado ningún vínculo, no había nada en común salvo que trabajaban en su unidad al contrario que con el otro agente. Con él sí había tratado y era hermano de Josue, de esa pequeña nueva familia que había creado y en la que todos confiaban los unos en los otros.

Miró el pequeño cartel que rezaba abierto en la puerta y tiró de esta tras observar el neón rojo de Tatoos.

Tras el mostrador estaba la misma chica rubia de la otra vez. Su piel, llena de tatuajes llamaba la atención bajo esa camiseta de tirantes negra. Llevaba varios piercings y pendientes, además de collares y anillos.

Le encantaba su look en ella con esos llamativos labios rojos y esas dos coletas llenas de colores a diferencia de la monocromía de su vestimenta y sus uñas.

Bajo la vitrina había varios dibujos, piercings y pistolas de tatuar entre otros utensilios y ella miró a Anna.

—Hola corazón, ¿lista para empezar? —La chica la miró con una enorme sonrisa tras hacer petar una enorme burbuja de chicle rosa.

—Eso creo —rio.

—Verás como no es nada, ya puedes pasar —Le indicó la parte trasera donde estaba el estudio—. Vete preparando mientras yo cojo todo lo necesario además de tu diseño.

Irina obedeció y se sentó mientras esperaba mirando las fotografías y dibujos que decoraban las paredes, admirada del talento que poseía esa mujer en sus manos.

—Aquí está ¿Te gustan así? Hice eso retoques que me dijiste siguiendo las imágenes que me pasaste —Anna se sentó en la banqueta tras la camilla alargándole la plantilla e Irina no pudo más que sonreír al ver las alas que le mostraba.

—Son perfectas, me encanta —dijo emocionada y extendió la muñeca izquierda—. Las alas de mis dos ángeles de la guarda.

Anna sonrió y empezó a preparar la pistola y la miró antes de empezar.

—Coge aire y relájate, en nada habremos terminado.

Ella asintió y observó como traspasaba el dibujo del papel a su piel y cogía aquel aparato que acercó a su piel.

Una hora después Irina volvió a salir cruzando por esa misma puerta con su nuevo tatuaje. Sonrió mirando su muñeca y se acercó hasta Logan. El alto y musculoso rubio estaba apoyado en el coche con los brazos cruzados y un pie contra la chapa e imaginaba que no estaría de muy buen humor tras tanto esperando ahí fuera con ese calor pese al aire acondicionado del coche y lejos de Gina, por lo que agitó el café helado que llevaba en la mano opuesta y que había comprado en la máquina expendedora que tenían en la tienda de tatuajes.

—¿Café fresquito? —Sonrió con inocencia como una niña buena que no ha roto nunca un plato—. Gracias por acompañarme Logan.

Este se incorporó y bajó levemente sus gafas de sol sonriendo y se lo aceptó. El recipiente estaba frío y las gotitas resbalaban por el plástico.

—No hay de que, no era necesario pero te lo agradezco —Dio un sorbo de aquello dejando escapar un sonido de puro placer—. Venga, vamos. Sube —Le abrió la puerta y ella subió sin rechistar. Él hizo lo mismo tras mirar al rededor y subió cerrando la puerta tras él—. A ver ese tatú —La miró tras arrancar el motor e Irina se retiró el cobertor mostrándoselo.

—¿Crees que les gustará? Es más el significado que tienen para mis estas alas que otra cosa.

—Estoy seguro que sí, es muy bonito. Quedo muy bien y se les caerá la baba a ese par de blandengues —rio.

Ella sonrió feliz y Logan se incorporó al tráfico pendiente de los retrovisores.

—¿Sucede algo? —preguntó algo nerviosa.

—No es nada.

—Logan —Lo advirtió, veía que no quería preocuparla pero estaba demasiado tenso, alerta para que nada sucediese—. Puedes decírmelo, en serio. No me asustaré.

—No he querido decir nada creyendo que son paranoias mías pero tengo la sensación que desde hace una semana me vigilan.

—¿Lo has hablado con Dom? No creo que sea algo para tomarse a la ligera si eres consciente.

—Él dice lo mismo —suspiró frustrado e Irina dudó mirando sus dedos con los que jugaba.

—Joss creo que tiene la misma sensación. No me ha dicho nada tampoco pero veo los mismos gestos en él. Observa alrededor, está intranquilo, serio… y su humor ha cambiado aunque conmigo procura hacer como si nada.

Logan se puso más serio si cabía mientras avanzaba entre el tráfico.

—No sé si os habrá dicho algo a vosotros pero me doy cuenta Logan, no soy tonta.

—No, no ha dicho nada y si es cierto puede ser peligroso. Redoblaremos la vigilancia, estaremos atentos pero debería decírnoslo para estar seguros, no me gusta.

—¿Crees que es él? —Irina se contagió mirándolo con el corazón en un puño, casi sentía que una mano invisible le apretaba la garganta dejándola sin aire.

—No sería de extrañar. Seguirme a mi es lógico, era cuestión de tiempo que atasen cabos, soy poli, no es un secreto y hermano de Josue que está vinculado a vosotros por tanto era de esperar, yo sé manejarme, buscan descubrir al equipo pero si le siguen a él…

—Es la pieza más débil para cazarnos, es lo que dices ¿no? Además está conmigo que es a quién quiere hacer daño por encima de lo demás.

—Sí, es lo que creo —Logan no lo adornó ni aderezó, lo dijo con toda la crudeza de su solemnidad y seguridad. Él era así, claro, conciso y directo.

No se andaba con ambages salvó en una sola cosa en toda su maldita vida.

—Como dije, solo era cuestión de tiempo que fueran tirando de la madeja, viéndonos es muy fácil de discernir.

Irina asintió envolviéndose el estómago con ambos brazos y miró los edificios pasar alrededor.

Ninguno de los dos haló durante el resto de trayecto, cada cual iba sumido en sus propios pensamientos y al aparcar donde habían quedado todos para pasar el día, bajó siguiendo al poli en dirección a la dorada arena de la playa.

Tanto Maika como Josue y su hermano estaban en el agua con Derik que vigilaba a Reiko al que sujetaba de vez en cuando.

Jeimy los observaba sentada en la toalla con la mano haciendo visera y una sonrisa en los labios mientras de vez en cuando les decía que tuvieran cuidado. Eyla estaba a su lado bajo la sombrilla con Natasha que tenía los codos clavados en la arena y Nat frente a ellas y no pudo evitar observar como Logan procuraba no posar los ojos sobre el cuerpo de Gina tendida en la toalla tostándose al sol.

La tensión sexual entre ambos era evidente pero prefirió dejarlo estar sentándose junto a ellas quitándose el jersey que más parecía un vestidito y los pantaloncitos para quedar con el biquini blanco. El de Nat era estampado con vivos colores mientras que el de Gina era tostado en dos tonos distintos, uno para la braguita y otro para el top. Natasha como ella iba de blanco y Jeimy con un intenso rojo que la hizo sonreír.

—Hola chicas.

—Ya estás aquí ¿Se puede saber qué te traes entre manos? —La miró suspicaz Nat y Jeimy tomó su muñeca.

—Es una sorpresa —Les mostró el dibujo retirando un poco todo.

—Les encantará —Sonrió Jeimy—, pero que no te de el sol ni el agua aún —Le guiñó el ojo—. Pero a lo que estábamos, que nos dispersamos y después te despistas y no respondes —Miró a su jefa.

—¿Qué tal fue con Dom?

—No sé de qué me hablas.

—¡Vamos, os fuisteis juntitos!

Nat rio.

—Me acompañó hasta mi coche y cada uno nos fuimos por nuestro lado.

—Sí, claro… te conozco y no me dijiste nada de nada, tu escondes algo. Lo sé, ya hace días de eso ¿Has perdido las bragas Nat? —La acusó Jeimy señalándola con un dedo haciendo que Irina riera a causa de su sonrisa.

—Nada, no pasó nada. No imagines cosas raras, pervertida.

Las cuatro rompieron a reír e Irina miró nerviosa alrededor al seguir sin encontrar rastro de Joss.

—¿Y mi chico?

—Por ahí viene —Jeimy señaló hacia la zona de los locales por los que venía cargado con varios botellines distintos—. Fue a por provisiones.

Irina respiró aliviada y mantuvo la sonrisa a medida que se acercaba mascullando por lo bajo. Una vez estuvo junto a ellas empezó a repartir refrescos alargándole una cerveza a Logan que la aceptó sentándose entonces.

Joss se inclinó besando a su chica y se sentó junto a ella y el policía.

—¿Tu renegando? ¿Se puede saber qué pasa? —Alucinó Nat.

—Nada, mucha gente —Mintió e Irina desvió la vista hacia Logan que comprendió su silencio—. ¿Todo bien sióg? ¿Ya hiciste ese encargo? —Sonrió.

No había querido decirle nada ni que la acompañase, llevaba unos días misteriosa y aunque le encantaba no podía evitar preocuparse, más cuando sentía esos dichosos ojos clavados en su nuca como una bala.

—Sí, todo listo —Lo besó alargando la mano a su rostro y él reparó en el vendaje de su muñeca impidiendo que retirase el brazo.

—¿Y esto? ¿Te hiciste daño?

Ella negó y manteniendo la sonrisa le mostró de qué se trataba.

—Era una sorpresa para los dos, pero…

Joss miró las alas que lucían en su muñeca y reconoció enseguida ambas; la izquierda era idéntica a las que el mismo llevaba en la espalda y la derecha a las de Alexei y su moto—. Mis protectores, mis ángeles. Sin vosotros no sé qué habría sido de mi —dijo consciente de que su hermano estaba tras ella, pues el agua goteaba contra ella al escurrirse el pelo precisamente para mojarla, haciéndola reír—. Es un pequeño regalo homenaje. Quería algo que me recordará por qué era fuerte, que significase lo que superé, mis alas para volver a volar incluso cuando se quebraron.

—Mi pequeña sióg, tú ya eres ese regalo del cielo, lo mejor de mi vida —La besó y ella enrojeció buscando la mirada de su hermano que sonreía.

—Lo has hecho tu Iri, siempre has sido una pequeña valquiria aunque tú no lo vieras, esas alas, son solo tuyas sestra —Se agachó hablando a su oído—. Y te sientan muy bien, gracias —La achuchó y se acercó a besar a su mujer antes de regresar con los demás tirando de su hermana que se dejó llevar, poniéndose a jugar con Reiko para que así Derik tuviese un respiro y pudiera ir junto a los demás que ya habían regresado a las toallas.

Joss siguió con la mirada a su chica y se llevó el botellín a los labios echando un trago, estaba demasiado serio para lo que él era.

—¿Todo bien? —Logan habló sentado a su lado sin siquiera mirarlo, mantenía la vista en Irina, Alexei y el pequeño, además de controlar lo que los rodeaba.

—Como siempre.

Logan hizo una mueca y bebió también, estaba claro que no estaba de acuerdo con su respuesta.

—Si tú lo dices…

—¿Por qué no iba a estarlo?

—No me jodas Joss, soy yo vale, así que suéltalo —Esa vez sí lo miró unos segundos antes de volver a llevar la atención a sus protegidos.

Derik y Josue miraron hacia ellos al oírlos, por mucho que quisieran que esa convención quedase entre ellos era evidente que algo sucedía solo con leer su lenguaje corporal.

El chico se llevó la mano al pelo que se revolvió y resopló siguiendo el movimiento del cuerpo de Irina que corría en pos del crío riendo al igual que este.

—Creo que me siguen, tengo la sensación de que alguien me observa —dijo al fin.

—¿Desde cuándo?

—Creo que hará una semana o así.

Logan asintió, pensativo. Justo lo mismo que a él. En ese caso no podía ser la misma persona ¿o sí?

—No es siempre, pero la mayor parte del tiempo sí y no logro ver nada. Eso me tiene desquiciado. Quizás solo sean cosas mías nada más, total ninguno de los chicos ha visto nada, ¿no? Tampoco quiero que se preocupe más de lo que ya lo hace —comentó refiriéndose a Irina.

—Es inevitable y ella lo sabe, lo nota. No creas que la engañas Joss, le hace más mal que bien así que habla con ella. En cuanto a lo otro, solo puedo decirte que abriremos aún más los ojos, no hay que pasar algo así por alto.

—Me he convertido en la mejor baza, ¿no? —Miró a su interlocutor—, soy el eslabón débil, el más fácil.

—¿La verdad? —Logan le devolvió la mirada, serio y al ver que Joss asentía lo soltó: Sí.

Joss cogió aire mirando al frente.

—Eso no quiere decir que seas débil Joss, solo la vía más directa, ellos dos son huesos duros de roer cosa que no quita que intenten atacarlos igual —Explicó refiriéndose a Alexei y Natasha—. Irina también es fácil de capturar salvo que si te tienen a ti le hace más daño y se vuelve sumisa que es lo que quiere. Por supuesto que ellos dos le sobran, que tiene algo personal con cada uno pero no podemos olvidar que el objetivo por el cual está aquí es ella y no va a ser agradable.

—Lo sé… ¿qué puedo hacer?

—Nada, solo aguantar y dejarnos a nosotros.

—Ya os burlaron un par de veces, no es por nada pero no me quedo muy tranquilo. Me da igual lo que puedan hacerme a mi pero no a ellos y puedo vender muy caro mi pellejo, no soy tan blando como pensáis.

—No lo niego Joss, sé que eres capaz de soportar lo que sea por ellos, pero quizás al revés no. No podemos olvidar que ese tipo los conoce a los tres pero a ti no.

—¿Qué dice Natasha? ¿Está con vosotros?

—Sí, pero ahora mismo no podemos exponerla a usarla de cebo como planeamos para encargarnos de esto antes de que llegue a cualquiera. Podrían salir demasiadas cosas mal y estando embarazada no vamos a permitirlo por mucho que insista.

—Tampoco creo que podáis dejarla al margen si ese actúa. También es personal para ella.

Logan asintió bebiendo un trago.

—Todo bien por aquí ¿Estáis muy serios los dos? —Josue se acercó junto con Derik.

—Sí, tan solo charlábamos —Se adelantó Logan con una sonrisa que Joss también esgrimió, asintiendo.

—¿Ha pasado algo con Gina? —Quiso saber Josue.

—No sé porque lo dices, está todo como siempre —Se defendió Logan tratando así de esquivar la pregunta de su hermano.

—¿A parte de porque la tensión es insoportable y evitáis miraros o hablaros? —Se mofó.

—Nada nuevo entonces —Bebió sin embargo, su hermano volvió a mirárselo a él para después pasar a la chica, negando.

Por suerte, cogió aire y lo dejó estar, no insistió y él lo agradeció pese a saber que Josue estaba convencido de que algo había sucedido entre los dos y no se equivocaba.

Quizás había sido un error que pagaría muy caro pero no se arrepentía para nada, es más, volvería a repetirlo una y otra vez hasta que ella se diera cuenta de la verdad de una maldita vez.

—¿Oye, vamos a comer o qué? —Empiezo a tener hambre habló Joss.

—No sé si es muy buena idea —Josue se pasó la mano por la barba sin perder de vista la expresión adusta de su hermano.

Nada más el policía vio que Alexei se reunía con ellos rodeando los hombros de su mujer a la que besó, lo miró y lo soltó.

—Hemos liberado la bomba esta mañana. En cuestión de horas todo habrá corrido como la pólvora. El operativo está en marcha, San Petersburgo es todo un hervidero —Le alargó el móvil que sacó del bolsillo mostrándole varias noticias, incluso vídeos donde se veían explosiones, fuego y disparos—. Tu antiguo equipo está haciendo un trabajo impecable, caen como fichas de dominó.

Alexei asintió poniéndose serio, sabía bien lo que aquello significaba. Yuri iba a cargar contra ellos con todo lo que tuviera a mano quemando cuantos cartuchos tuviera.

Iban a moverse pronto y la calma, terminaba.

Sus ojos buscaron los de Natasha que estaba concentrada en Logan.

—¿Hicieron lo que les dije?

—Punto por punto, tal y como indicaste.

—Bien —Mantuvo una expresión neutra pese a la satisfacción de ver todo destrozado. Una de las cámaras mostraba el despacho de Yuri en su palacio, la lámpara caída, la pared agujereada, la venta descolgada y no pudo más que sonreír para sus adentros.

Alexei frunció el ceño pero no dijo nada. No tenía nada que recriminarle, ella también sabía lo que hacía y sabía que necesitaba hacerlo, hacer pagar a ese hombre lo que había hecho de algún modo.

—Sería cuestión de irse —suspiró el ruso levantándose al tiempo que se agachaba al creer ver un brillo, evitando así por los pelos no comerse una gaviota que pasaba volando en ese instante con su estridente graznido—. ¡Joder! —protestó.

—Estamos algo nerviosos, ¿eh? —Rio Josue seguido de todos.

—Que gracioso se ha vuelto el barbas ahora —Ayudó a Natasha a levantarse para recoger.

—¿Qué ocurre? ¿Viste algo? —Logan escrutó las inmediaciones con la vista.

—Era el brillo de una ventana. Empiezo a ver fantasmas hasta donde no los hay.

—Es lógico. Los chicos están preparados.

Alexei asintió y tras despedirse, esperó a que su hermana hiciera lo mismo para ir al coche.

Abrió en cuanto llegaron buscando la posición de los policías y subió tras el volante. Se sentía extraño metido en ese trasto pero era lo más adecuado dada la situación.

Arrancó y se incorporó al tráfico mirando un segundo a Natasha al sentir su mano posarse sobre la suya cuando lo llevó al pomo.

Adelantó a un par de vehículos y se colocó tras el coche que lo precedía llevando la vista al retrovisor. Nada parecía fuera de lugar, iban avanzando poco a poco, ese día había bastante tráfico y miró al vehículo que circulaba en paralelo a él.

La ventanilla, tintada, estaba bajada apenas unos dedos, miró de nuevo adelante y por el rabillo del ojo creyó ver algo asomar por la ventanilla de este. Un arma.

Capítulo 28

—¡Agachaos! —Alexei llevó la mano a la cabeza de Natasha echándola abajo al tiempo que Irina se cubría la cabeza y se echaba al suelo entre los asientos forzando el cinturón.

La ventanilla se rompió y una lluvia de cristales cayó sobre ellos. Irina chilló y él maniobró con rapidez enderezando el coche. Adelantó por el arcén rascando el coche entre los demás y el guarda raíl y aceleró.

Vio de nuevo como el mismo coche les daba alcance y frenó al ver el cañón del arma.

—¡No os levantéis!

Frenó de golpe al darse cuenta de la maniobra de uno de los policías que embistió a los atacantes de golpe desde un lado y Alexei movió el volante para hacer lo mismo desde el otro lado, hasta dejarlo pasar.

Había un coche más y vio al otro equipo disparar, aceleró una vez más esquivando vehículos y tocando el claxon para que se apartaran y volvió a mirar el retrovisor. Un par de motocicletas se aproximaban y Alexei se coló entre varios camiones que los ocultaron y frenó.

—Coge el coche pequeña y no te detengas.

Natasha asintió obedeciendo al ver que se soltaba el cinturón y bajaba.

—¿Tú que vas a hacer? —lo miró.

—Encargarme de ellos. Manteneos a salvo —Le dio un rápido beso y en cuanto vio que reemprendía la marcha, avanzó entre los vehículos que no dejaban de pitar e insultarlo. Observó bajo los camiones y esperó al ver las ruedas de una de las motocicletas.

Se posicionó esperó al momento justo y golpeó el brazo contra el cuello del conductor. Este cayó y la moto patinó unos metros. Tiró del casco del tipo y palpando, se guardó el arma mientras lo privaba de la chaqueta. Corrió hasta la motocicleta con el casco ya puesto y la chaqueta y subió. Abrió gas y observó como los polis ya habían cortado el paso del coche con lo que tan solo quedaba una de las motos.

Aceleró y vio como Natasha movía el coche de un lado al otro para que no pudiera alcanzarlos ni hacer blanco. Las balas impactaban en la carrocería arrancando chispas.

El coche culeó y Natasha trató de cerrar el avance de la moto y no las sobrepasara. Por suerte lo logró bloqueando el paso y casi aplastándolo.

Sonrió dentro de la protección y giró el puño sobre la empuñadura. Miró de empujar al otro cuando estuvo a la par al verlo apuntar pero supo reaccionar abriéndose con rapidez.

Maldijo y sacando el arma, disparó. Alcanzó la luz trasera y volvió a apuntar teniendo que dejarlo para evitar algunos coches. Pensó a toda velocidad y sorteando unos camiones lo atrajo hacia él. Con un poco de suerte llegarían a la intersección en el momento justo.

El primer camión empezó a pasar frente a él y Alexei, sin soltar el manillar, saltó fuera de la moto y la inclinó pasando por debajo. El otro motorista apuntó, tenía el tiempo justo para pasar antes que el otro camión que iba en dirección opuesta lo aplastase entre las ruedas.

Giró como pudo asegurando el tiro y la bala dio de lleno en el centro del casco.

El otro perdió el control del vehículo y una cuba lo arrolló. Alexei salió patinando de debajo de los camiones y saltó de vuelta a la moto.

El pulso le atronaba y solo era capaz de pensar en ellas. Aceleró una vez más y dos de los coches de los hombres de Domenico se pusieron paralelos a él, escoltándolo. Frente a él ya casi estaba Natasha y delante de ella, otro de los coches de los chicos.

Respiró aliviado y al ver que se detenían, casi que saltó dejando caer la moto por ahí acabase donde acabase y corrió hacia el coche.

Natasha salió y se abrazó a ella quitándose el casco.

—¡¿Estás bien?! —Se preocupó nerviosa rodeando su rostro.

—Sí, ¿vosotras? —Buscó a Irina que seguía temblando en la parte trasera y llevó la vista a uno de los polis que bajaba con cara seria del coche presionando el pinganillo que llevaba en el oído.

—Contesta Roger, ¿Roger?

Él esperó sin perderlo de vista hasta que el tipo negó pasando la mano bajo el cuello y miró a Natasha que entendió, se apartó de ella acercándose a este.

—¿Qué sucede?

—Dos han caído, hemos perdido a Roger y Dani. Me temo que tengo malas noticias y no te van a gustar —Miró hacia el coche con las manos en la cintura antes de regresar a él.

Otro de los chicos pateaba una de las ruedas visiblemente afectado por la muerte de sus compañeros con la mano en la frente.

—Era una distracción, el señuelo —Adelantó el ruso.

Este asintió.

—Tienen a Joss.

Alexei llevó el rostro hacia el coche de modo automático y volvió a mirar al poli que le mostraba imágenes de escenario. Había sangre en el suelo además de los dos cuerpos acribillados a balas y el cuello abierto.

Su móvil sonó y tragando, lo sacó del bolsillo mirando la llamada entrante de un número oculto. Gruñó conteniendo el vuelco de su corazón y descolgó notando como Natasha se unía a su mano libre entrelazando los dedos. Se acercó el aparato al oído y escuchó.

—Fin de la partida Alexei, ya sabes qué hacer. Te toca mover ficha —La llamada se cortó y él apretó el teléfono con fuerza justo en el instante en que Irina salía corriendo del coche directa hacia ellos con los ojos llenos de lágrimas y su móvil en la mano.

—¡Alexei! ¡Joss! —Él interrumpió su carrera atrapándola entre sus brazos.

Irina forcejeó, pataleó y golpeó con los puños pero él no la soltó.

—Shhh, tranquila —Presionó el brazo con que la sujetaba acariciando su cabello—. Lo traeré de vuelta, te lo prometo sestra —Rodeó su rostro besando su frente mientras veía reproducir en bucle el vídeo que ese desgracio había mandado a su hermana golpeando a un maniatado Joss que lo retaba.

Al final, el maldito de Yuri se enfocaba sonriente mostrándole con un dedo la dirección.

—¡No! —Irina trató de retenerlo al ver que hacía intención de apartarse—. ¡¿Qué vas a hacer?! No Alex, por favor…

—Es hora de terminar esto.

—¡Eh, eh, eh calma! —Jordan se le puso enfrente con las manos alzadas—. Frena, piensa un poco—. Esto no es la bratva, las cosas no se hacen así.

—¡No, es su puta locura! Aparta —dijo seco, su voz era peligrosa y afilada.

—No, vamos a organizar estoy e iremos todos. Ir solo es un suicidio y lo sabes, te estará esperando y tiene a los hombres de Stark. Estará esperando igual.

—Escúchales Alexei, tienen razón, es lo que busca —Natasha intervino.

Al fin asintió y dejó que los llevasen junto a Domenico.

Alexei los oía hablar, lo hacía y ya no sabía las horas o el rato que llevaban ahí discutiendo en vez de poniéndose en marcha.

Irina seguía sentada en la misma silla donde la habían dejado como un fantasma de si misma. Ni siquiera lloraba, solo miraba el vacío, inmóvil.

Natasha había tratado de hacerla reaccionar pero nada parecía lograr que saliese de ese estado catatónico en el que estaba inmersa salvo cuando se mencionaba a Joss.

Una vez más, en secreto, el observaba las grabaciones que ese desgraciado mandaba al móvil de su hermana que él retenía y se presionó la frente al apartar la mirada, cerrando el puño.

Estaba en una antigua fundición cerrada a las afueras. El polígono había quedado en desuso y apenas quedaba alguna fabrica en funcionamiento con algún que otro camión rondando las cercanías.

Llevaría tiempo con aquello planeado, había sido rápido y efectivo esa vez y conociéndolo, Alexei estaba convencido de que Yuri les tenía reservadas varias sorpresas. Aquello iba a ser un baño de sangre y no estaba dispuesto a llevar a esos hombres a una muerte casi segura pero tampoco iban a dejar que los burlase.

Si se marchaba solo, ellos irían detrás de todos modos así que apartándose de la pared, tomó el mando.

—Esto es lo que vamos a hacer y espero que escuchéis bien atentos porque de ello dependerá que salgáis vivos de esta. Sé que habéis perdido a dos hombres en esto, que queréis vengarlos pero mantened la mente fría. Este es el lugar —Apoyó los dedos en el mapa que tenían desplegado—. Habrá minado toda esta parte de aquí, toda la zona expuesta será una sucesión de trampas y la valla electrificada. Tendrá tiradores, aquí y aquí, toda la parte alta es la que controlará, sin embargo, solo hay un acceso desde aquí abajo, si lo anulamos estaremos dentro, pero para ello necesitaremos unos cuantos juguetes y hacer una llamada.

Los hombres miraron a Domenico que asintió y Alexei sacó su móvil.

—Nikita, ha llegado el momento.

No tuvo que decir más, le mandó las coordenadas y Alexei se dirigió a la armería paseando frente a esta mientras iba cogiendo lo que creía necesario y Natasha le entregó una de las bolsas que había guardado en el maletero. Él la abrió tirando de la cremallera y sacó un cuchillo que se guardó empezando a prepararse con la ropa que ahí llevaba.

Una vez con todo listo se acercó a ella llevando una mano tras su cabeza y pegó los labios a su frente.

—Quédate con ella. Estoy convencido de que en cuanto nos vayamos burlará a los polis y se presentará ahí —Habló contra su piel, sin apartarse—, síguela si es necesario pero no corras riesgos, no te pongas en peligro. Sabes lo que has de hacer, ya lo hablamos.

Ella asintió, sabía que necesitaba estar concentrado y no pendiente de ellas.

—Solo si me prometes una cosa.

Alexei esperó.

—Que regreses con nosotros —Llevó las manos masculinas a su vientre—. ¿O acaso crees que no veo que hablas como si no fueras a regresar?

—Tasha, pequeña…

—No, promételo Alexei porque no pienso permitir que nada te pase ¿Me entiendes?

Alexei fijó sus ojos en los suyos volviendo a apoyar la frente en la suya y acarició sus manos antes de llevarlas a su rostro y besarla, asintiendo.

—Lo haré.

Giró y se agachó frente a su hermana que seguía sin moverse y le plantó un beso en el cogote.

—Te quiero, sestra —Se alzó y regresó junto al resto para terminar de preparar los equipos y los coches, cuando volvió a mirar, no había ni rastro de Irina.

—¡Mierda! ¡¿Dónde ha ido?! —Tyler miró a uno y otro lado sin entender cómo lo había hecho para burlarlos sin que ninguno se hubiera dado cuenta de su movimiento.

—Buscadla —ordenó Domenico a dos de ellos—, no podemos perder más tiempo. Vamos —Le indicó a Alexei que asintió volviendo a mirar a Natasha que le devolvió un cabeceo poniéndose en marcha justo cuando se oía el encendido de un motor al que le seguía otro más.

—¡Rápido!

Ninguno de ellos comprendía como había logrado ser más rápida. Irina se escondió tras uno de los furgones y con los ojos empañados, esperó. Miró la llave que tenía en las manos y una vez se aseguró que tenía vía libre. Saltó sobre la motocicleta, la puso en marcha y salió de ahí sin ver ni siquiera la carretera a todo gas sonriendo a medida que los faros de los coches que había ido encendiendo se perdían en la oscuridad.

No pensaba permitir que nadie más muriera por ella, mucho menos su hermano.

Aceleró con la mente puesta en Joss y alzó la vista al cielo una fracción de segundo.

«Aguanta mi ángel, ya voy»

Se pegó más a la moto para ir más rápido y llegó al lugar casi a la par que ellos, consciente de que otra moto la seguía muy de cerca.

Los policías se desplegaron y las balas, los recibieron.

Irina derrapó levantando polvo y echó a correr hacia la valla haciendo aspavientos para llamar la atención de la cámara logrando así detener el tiroteo.

—¡No Irina! ¡¿Qué haces?! —Alexei trató de llegar hacia ella pero Domenico tiró de él hacia atrás y a punto estuvo de golpearlo.

—¡Daros el modo de entrar sin que nadie resulte herido! —respondió sin mirar atrás—, confía en mí, brat. Sé que nos mantendrás a salvo —dijo y alzó las manos alzando la voz—. ¡Yuri! —Gritó con todas sus fuerzas—. ¡Estoy aquí maldito cabrón! ¡¿Me quieres?! ¡Abre!

—Vaya, vaya, vaya… mira a quién tenemos aquí, la oveja fugada regresa al redil ¿Vienes a por tu amorcito? ¿Sabe lo que cobrabas cielín? —La voz de Yuri resonó a través de unos viejos altavoces que distorsionaban—. Adelante, así me gusta, que seas buena chica y obedezcas.

Alexei gruñó y entre varios lo retuvieron escondido, él tan solo buscó el movimiento de Natasha deseando que nada le sucediese e hiciera su parte o pensaba arrasar él mismo todo aquello aunque se convirtiera en su propia tumba.

—Nos está dando una oportunidad, no la jodas —Lo riñó Domenico.

Irina cruzó y un par de tipos salieron de la oscuridad en pos de ella que iba con las manos alzadas.

Se las echaron tras la espalda con brusquedad y la empujaron.

—Andando.

Irina trastabilló y el mismo que le había hablado pegó con dureza la suela contra la base de su espina dorsal. Ella cayó al suelo y la alzó del pelo propinándole un golpe en la cara.

Estaban a punto de entrar cuando Alexei cogió un fusil y apuntó directo a su cabeza.

El proyectil salió impulsado del cañón e impactó de modo limpio en la cabeza de este desde atrás. La sangre y los sesos salpicaron contra la pared y el cuerpo se desplomó.

El que quedaba la arrastró dentro cerrando tras él, y la llevó hasta el lugar donde estaba Yuri.

El pulso le atronaba a Irina pero avanzó orgullosa subiendo peldaño a peldaño por mucho que la empujaran, deteniéndose frente al hombre que había reducido su vida a un infierno de dolor y sonrió aún con ese tipejo reteniéndole las muñecas tras la espalda, y le escupió cuando arrastró la sangre del labio hacia un lado.

Dos hombres custodiaban a Joss al que tenían amarrado a una silla y que negó nada más verla, revolviéndose y miró alrededor.

Estaban en lo alto de aquella nave llena de pasarelas de metal, y sabía que había muchos más apostados entre las sombras.

—Hasta él sabe que es una mala idea que hayas venido a por él —Presionó el hombro de Joss donde había una fea herida.

Él aguantó resollando.

—Déjale, esto es entre tú y yo, que se vaya.

—¿Ahora te atreves a darme órdenes? —Anduvo en círculos a su alrededor—. ¿Por qué soltar mi mejor baza para que no hagas ninguna estupidez más? —Barrió sus piernas haciendo que cayese al suelo de bruces, pegando su rostro a este.

Ella rebulló dejando escapar un sollozo cuando pasó la mano por su trasero expuesto al haber caído con el torso por delante y las rodillas.

—Mira, ¿no encuentras que es una postura perfecta para follársela? —Miró divertido a Joss que luchó con más ahínco redoblando sus fuerzas.

—Tócala y eres hombre muerto. Pienso matarte hijo de puta.

—¡Si habla y todo! —rio de su propio chiste mirando a los hombres que lo rodeaban—. ¡Aleluya! Es un puto milagro —Lo pateó e Irina gritó moviéndose, cosa que aprovechó Yuri para repetir lo mismo con ella que sollozó tendida en el suelo—. Esto, querida, es culpa tuya —Hizo un gesto y uno de los tipos que custodiaban a Joss, empezó a golpearlo.

Irina gritó, chilló y negó hasta conseguir lanzarse sobre Joss para protegerlo recibiendo ella.

—¡No Irina! Irina, sióg no importa.

Ella negó con las lágrimas desfilando por su mejilla y se aferró más a él, a su nuca.

—¿Señor? —Lo interpeló el tipo.

—Si quiere proteger a su principito recibirá con él. Después átala ahí y arráncale la ropa —Señaló un poste en forma de cruz—. Debe echar de menos nuestra atención, así que, que menos que una última follada frente a este antes de matarlos. Todo por ti… —Yuri la cogió del cuello frente a un furioso e impotente Joss—. Mi imperio consumido por una simple puta. No has conocido todavía el infierno, mocosa.

—¡Yuri! —La voz de Alexei ascendió por ese lugar.

—Y ahí está, al fin. La fiesta puede comenzar, ya tardaba Alexei ¿Quieres a tu hermanita? Te la puedo mandar ahora mismo —La arrastró de golpe volcándola hacia el vacío—. Te esperaba.

Alexei apretó el puño con rabia.

—Maldito cabrón, sigues siendo el mismo cobarde de siempre escudándote detrás de tus peones.

—¿Crees que me ofendes? Sí, lo hago porque puedo Alexei, es lo que tiene el poder.

—Tú no tienes nada, nunca has sido más que un engendro. Un niño mimado y mal criado que si no tiene lo que quiere monta una pataleta —Controló el avance de los hombres de Domenico que iban haciendo caer algún que otro objetivo en completo silencio—. Sino de qué me ibas a dejar entrar tan fácil habiendo preparado esto para saltar por los aires. No espera, que es para la salida, por si logramos acabar contigo. Estás solo. ¿Cómo se siente al ver tu imperio reducido a cenizas por ti mismo? No te quedan aliados Yuri ¿Crees en serio que esto te va a salir bien?

—¿Quién ha dicho que nadie vaya a salir de aquí? Todo acaba aquí, Alexei, vosotros habéis hecho que sea así —Dio la orden y las armas dispararon.

Por suerte los hombres de Nikita y Domenico ya estaban en posición y abrieron fuego alejándolos de Joss.

Irina cogió con fuerza el punzón que había colado entre sus pechos y girando, lo clavó cerca de la ingle de Yuri.

El ruso la soltó al no esperarlo llevando las manos a la herida y ella volvió a golpearlo entre la lluvia de proyectiles y corrió hasta Joss.

Lo desató como pudo y se abrazó a él que tiró de ella hacia un lugar seguro cogiendo un arma del suelo.

—¡Cubridlos bien! Que no les pase nada —Ordenó Domenico apuntando a un objetivo.

Alexei avanzaba deprisa ascendiendo desde abajo derribando a uno y otro oponente que le saliera al paso como una apisonadora. Demolía y no miraba atrás.

Ni siquiera sentía los golpes, tan solo seguía la estela de una figura oculta con la sangre ardiendo rauda por sus venas.

Joss disparó al ver a uno aparecer por donde se ocultaban pese al dolor sin poder apenas tenerse en pie y golpeó a un segundo nada más sacar la cabeza.

Este cayó al igual que el anterior y alargó la mano hacia Irina, tenían que moverse de ahí y buscó a Domenico que les hacía señas.

El policía se agachó sacando medio cuerpo por la pasarela para subir a Irina. Una bala impactó cerca de él. Maldijo y volvió a probar hasta que un disparo sonó y no hubo más interrupciones. Tiró de ella ayudada por Joss, y ayudó al maltrecho chico. Giró y acertó a derribar a un hombre de Yuri. Los apresuró para llevarlos a un lugar más seguro y apartó atrás a Joss cogiéndolo del cuello de la camisa al ver aparecer a un hombre que saltó de la parte superior. El impactó fue crudo y la mordedura de la bala directa.

Irina gritó y el policía alargó la mano disparando.

El tipo cayó y Joss apuntó a los que venían mientras Irina ayudaba a Domenico a recular y apoyarlo en una esquina.

El primero sonrió al verlo, parecía una presa fácil, temblaba aunque lo que no sabía el otro es que no era de miedo, sino de rabia.

Joss buscó un blanco estirando los brazos sin embargo, un impacto en mitad del ojo lo derribó sin ver de dónde había venido el disparo. Tampoco le importaba ni iba a quedarse a esperar para ver quién había sido. Se situó frente a Irina y Domenico dispuesto a defenderlos cuando Alexei apareció frente a ellos con un guiño de ojo a alguien que no pudieron ver.

—¿Me echábais de menos?

—Ya era hora, no pinta bien —Joss señaló a Domenico.

—Los llevaré al otro lado.

Él asintió y disparó sin pensar al ver que un hombre emergía por enfrente de Alexei que echó la vista atrás. El muchacho se encogió de hombros y trató de ayudar a Irina con Domenico cuya herida presionaba.

—Id hacia ese lado, no os preocupéis por mí, os cubriré desde aquí. Venga, moveos —Los instó.

Irina dudó y al ver que su hermano le indicaba que hiciera caso, corrió. Una bala impacto muy cerca y gritó, frenando. Un hombre apareció frente a ella y tiró de su cabello.

Joss ni pensó una vez más, al ver que podían hacerle daño disparó a la vez que alguien más lo hacía desde atrás junto con Alexei y el tipo caía con tres agujeros de bala. Fue junto a ella que se le abrazó con fuerza. Empezaba a paralizarse y solo podía temblar. Las lágrimas no desaparecían aferrada a él que la obligó a moverse.

—¿Estás bien sióg? —Acarició su rostro y su pelo, aplastándoselo.

Acababa de salvarle la vida, tenía el corazón a punto de colapsar y asintió escondiéndose donde le dijo mientras aquel infierno seguía desatándose a su alrededor lleno de disparos, golpes y gritos.

Intentó buscar a su hermano pero no lo encontraba, sin poder apenas contener un grito cuando un cuerpo sin vida cayó tendido muy cerca de ella con los ojos fijos en la nada.

Se estremeció apartándose de él y se cogió las piernas, temblando.

Capítulo 29

—Ha costado pero al fin doy contigo, aquí estás —Nikita avanzó saliendo de detrás de uno de los paneles con el arma levemente apuntando hacia abajo—. Yuri Kasparov ¿Te acuerdas de mí? Tengo una cuenta pendiente que saldar contigo —El fuerte acento de este era más que evidente al marcar las erres.

Yuri rio.

—Una reunión familiar, sabéis que las adoro. Nikita… creía que estabas muerto. ¿Lo trajiste tú? —Miró hacia Alexei permaneciendo ocultó tras el depósito con el arma preparada y un dedo alzado que mantenía a sus hombres a la espera de reiniciar el tiroteo ante la aparición de ese hombre.

—Svetlana, era mi novia, tú la destruiste hijo de la gran puta.

—Oh que pena, me rompes el corazón —Salió un instante disparando y Alexei tuvo que saltar a un lado para evitar ser alcanzado.

Cayó agarrándose en el último instante a la barandilla y una de las balas pasó rozando su pierna.

Lo último que vio fue a Nikita cargando contra Yuri, las balas impactaron contra el hombre que acabó por caer sobre Yuri que lo sujetó hundiendo un cuchillo en su vientre.

—Salúdala de mi parte —Sacó el cuchillo retorciéndolo y lo dejó caer al suelo—. Tan inútil como ella.

Nikita, en un último aliento de vida logró apretar el gatillo y Yuri aulló de dolor encajándolo en el bíceps.

Alexei se impulsó a la plataforma de nuevo y una ráfaga de disparos lo hicieron correr, saltó al nivel opuesto y disparó a uno de los pocos francotiradores que quedaban, sonriendo por dentro al comprobar que ella hacía su trabajo de modo implacable y eficaz.

Avanzó para volver a llegar al lugar en el que se escondía Yuri y giró asestando un mandoble. Aquello parecía no acabar nunca, salían hombres de todos lados y por mucho que hacían no lograba ver el final.

Joss vio como Alexei recibía un impacto superficial en el brazo que lo movió de lado hacia atrás del impulso y como al mismo tiempo, Yuri apuntaba junto a otro de sus hombres.

Alexei tomaba impulso para saltar a la pasarela contraria y quedó cortó. El corazón estuvo a punto de abandonarlo y cerró un ojo temiendo verlo caer, quería poder ir a ayudarlo, cogerlo pero era imposible llegar desde donde estaba.

El ruso se aferró a la barandilla y trató de subir a pulso. Tenía los segundos justos y al ver que apretaban el gatillo, Joss apuntó. Disparó y su bala impactó contra la que iba directa hacia Alexei interrumpiendo la trayectoria. El metal se deformo y cayó al suelo con su escalofriante tintineo.

Uno de los hombres iba directo hacia él y volvió a efectuar un nuevo disparo que derribó a su objetivo para pasar al que quedaba a espaldas de Alexei que logró alcanzar la seguridad de la plataforma.

El nuevo impacto dio de pleno entre los ojos y un nuevo oponente cayó pero había perdido de vista a la serpiente de Yuri.

Alexei asintió agradecido y corrió, barrió a los que iban hacia él con la pierna dejándose deslizar por el metal y se alzó con rapidez descargando un derechazo. Bloqueó un ataque con el brazo haciendo fuerza con el codo alzado y con la mano libre, descargó el puño contra el estómago de su adversario.

Se apoyó en este para asestar una patada al que le venía por el lado haciéndolo caer y miró hacia Joss.

De no ser por él estaría muerto y su cuerpo desparramado al final del vacío de esos tres pisos de altura.

Golpeó el rostro del que todavía forcejaba con él y sacó el arma descargando un tiró certero a uno de los que se acercaban en mitad de esa lluvia de balas que silbaban desde todas las direcciones. Domenico y sus hombres cubrían a Irina y Joss sin embargo, a la que otro cayó a su espalda, sus ojos volaron hacia la posición del cobarde de Yuri y gritó.

—¡No! ¡Joss!

Alexei vio como este apuntaba, el chico giró pero la bala ya casi que salía viajando a toda velocidad hasta su posición. El ruso lo hizo al mismo tiempo y vio como la sangre salpicaba tras el impacto.

El arma salió disparada de la mano de Yuri que se la cogió con la otra, presionando. Sangraba como un cerdo y se sentó a cubierto, sin embargo, Joss estaba en el suelo.

—¡No! ¡No, Joss!

El chillido de su hermana resonó en el lugar por encima del eco y el estruendo de golpes y balas. Fue un sonido tan amargo y desgarrador que todo él se encogió sintiendo como si a él mismo lo abrieran en canal pues salía de lo más profundo de su alma y el dolor más visceral. Parecía haberse dejado la vida misma en el vaciándose y salió disparada corriendo hacia el irlandés dejando la seguridad de su escondite y se precipitó hacia él.

—¡No, Irina! —Alexei gritó viendo como los disparos cambiaban de objetivo.

Ella corría por la pasarela y algunas de las balas impactaban contra la barandilla arrancando chispazos, en el suelo, cerca de sus pies.

—¡Mierda! —Alexei apretó los dientes y corrió, se lanzó al suelo deslizándose por este a causa del empuje y fue disparando mientras oía como Domenico gritaba que la cubriesen.

Irina llegó a su meta y tiró de Joss hasta un hueco en el que los parapetó.

Las balas silbaban y una impactó muy cerca de su cabeza haciéndola gritar. El cemento se desconchó y ella intentó respirar presionando la herida de Joss, con la respiración acelerada y entrecortada.

De no haber sido por Alexei, si no llega a desviar esa bala el impacto habría sido mortal.

—Joss —Las lágrimas enturbiaban sus ojos.

—Tranquila sióg, estaré bien —Trató de articular pero su voz gorgoteaba con la sangre que inundaba su boca y la mano que llevó a la muñeca de Irina, resbaló cayendo al suelo.

—¡No! ¡No, no Joss! Mírame, abre los ojos amor; por favor —Cogió de nuevo su mano llevándosela a la mejilla pero se sostenía porque ella lo hacía—. Aguanta, no me dejes, no me dejes por favor —Lloró mirando al rededor en busca de algo que pudiera ayudarla, intentando presionar una herida que para sus manos parecía insuficiente— ¡Alexei! —Llamó a su hermano de modo desgarrador.

Este seguía luchando, las heridas tatuaban su piel y el spetsnaz, rodeado de enemigos abatidos, entre estos los dos hombres de Yuri. Se detuvo en mitad de esa pasarela apretando los puños. Sus brazos se hincharon al igual que las venas de su cuello y alzó la voz.

—¡Yuri! Acabemos con esto de una vez. Como en los viejos tiempos, miserable —Sacó un cuchillo reglamentario del ejercito de detrás de su pantalón—. Solo tú y yo y un cuchillo—. ¡Vamos! ¡Sal cobarde! ¡Da la cara!

Este rio y salió de su escondite arma en mano. Dejó caer la ametralladora al suelo y ambos se movieron hacia la circunferencia que creaba la unión de dos de las pasarelas como dos leones midiéndose las fuerzas.

Yuri mantenía la sonrisa torcida, andaba medio de lado un paso tras otro con sus pesadas botas y vio a Alexei quitarse la camiseta que lanzó al vacío. Él por su parte, sacó el cuchillo y se lo pasó por la lengua.

Una vez frente a frente, Alexei no se lo pensó, fue rápido, la bota de su pie impactó con fuerza en el acero y sus nudillos se incrustaron en el tabique de Yuri cuyo cuerpo osciló hacia atrás.

El ruso rio y escupió echando la sangre a un lado. Enfocó a su oponente que preparaba los puños moviéndose en posición.

Yuri lanzó un primer movimiento con el cuchillo por delante que buscaba rasgar el costado, en esa ocasión no lo consiguió y Alexei dejó caer el codo contra su nuca y lo empujó con el pie por la espalda. Yuri trastabilló con un gruñido y Alexei se movió para tomar posición de nuevo con calma a la espalda de este que se giró.

Lanzó un derechazo y Alexei lo bloqueó con su brazo. Yuri fue rápido en esa ocasión y pincho el costado de Alexei arrastrando el filo del cuchillo que desgarró carne.

Alexei siseó echando atrás encogiendo el cuerpo y se separaron de nuevo volviendo a estudiarse.

Yuri dio unos pasos adelante buscando darle una patada, la mano de Alexei impidió el contacto y girando él sí hizo el movimiento de pies correcto asentando una patada girando en el aire para encajarle otra a continuación en el plexo que lo mandó unos metros atrás por el suelo.

—¡Vamos! ¡Ya no ríes tanto ¿eh?! —Los dedos de la mano de Alexei se flexionaron provocándolo a ir de nuevo a por él.

Yuri se alzó y deslizó un dedo por la cicatriz señalándolo. La adrenalina circulaba a raudales por su sistema, no debía perder tiempo sino ganarlo para ellos.

—¡Vamos! ¡Sácalos de aquí, ya! —Ordenó en un grito pese a que no conociese cual era la posición exacta de Domenico.

—Ni hablar de eso —Yuri se lanzó a por él con la orden de disparar a sus hombres y acabasen con los otros y le entró con rapidez. El pie de este aplastó el gemelo de Alexei, y apretó los dientes para no proferir ningún sonido cuando el mordisco del cuchillo le siguió. Quiso contrarrestarlo pero alcanzó la carne del otro brazo.

Yuri sonrió satisfecho lamiendo la sangre que lo había manchado al mover el cuchillo.

Alexei volvió a atacar, y movió el cuerpo llevándose tan solo un rasguño a un lado del cuello mientras que Yuri caía con una rodilla al suelo, tosiendo, al haber recibido un golpe en la nuez tratando de hacer llegar aire a su sistema.

Esperó a que se incorporase y pateó bajo su mentón. Giró y plantó la planta del pie en el plexo.

Yuri, cegado gritó y cargó contra él como un oso o un coloso que quiere mover una montaña. Alexei se cogió a la cintura de este para parar el impacto pero lo arrastraba. Su espalda acabó contra la barandilla y llevó una de las manos al rostro de este. Uno de sus dedos casi alcanzó a hundirse en el ojo pero no lo logró pero si encajarle un puñetazo.

Yuri perdió fuerza de agarre, desorientado y él descargó la palma en su oído y aferró el cuchillo que rajo el pecho de Yuri. Lo clavó en el costado en un punto no vital y regresó pero Yuri lo bloqueó.

Las balas silbaban de nuevo alrededor y ellos seguían peleando sin tregua, entre gritos y órdenes. Oía a Irina llamarlo, llorar asustada y ver cuerpos caer, la sangre goteaba de las plataformas en una especie de macabra escena de acción gore de una película trepidante donde ellos, por desgracia, eran los putos protagonistas.

Alexei lo alcanzó mandándolo al suelo y Yuri giró hundiendo los dedos entre las rejas riendo, se impulsó por este, y giró.

—¡¿De qué coño te ríes?! —Tronó fuera de si, estaba harto, cansado de aquello y su corazón no dejaba de estremecerse sufriendo por eso demás. Nada de eso debería estar sucediendo, tenía que ponerle fin cuanto antes.

—Sigues siendo un blando. Nos la follamos de todas las maneras posibles durante días y ella solo lloraba gritando tu nombre. Te día la oportunidad Alexei, hasta tres veces te la di y no quisiste obedecerme —Se levantó—. Es una puta de primera pero pienso matarla con mis propias manos frente a ti antes de que la sigas si es que no se la meto una última vez junto a todos ellos. Oh sí, y tampoco me olvido de la traidora de tu mujer y ese hijo que espera, lo disfrutaré.

Alexei rugió y cargó contra él. Trabó el cuchillo que sostenía con la mano ensangrentada que había recibido el tiro y presionó hasta lograr que lo soltase encajando un revés en el estómago, Yuri lo golpeaba con fuerza haciéndolo saltar, pero al fin pasó el brazo alrededor de su cuello hasta postrarlo.

Cegado, empezó a golpearlo una y otra vez desde todos lados con toda la rabia, la potencia y el impulso de su cuerpo. La carne resonaba contra la carne arrastrando gotas de sangre y saliva del magullado rostro de Yuri que cayó de rodillas al suelo con los brazos lacios a ambos lados.

—Esto por mi hermana hijo de puta —Le encajó un directo más—, y todos a los que has jodido la vida —Lo pateó—, por Nikita y esta —Clavó el cuchillo en su pierna dejándolo ahí, retorciéndolo—. Por Natasha —Alexei se apartó resollando desistiendo de patearlo o darle un nuevo puñetazo.

Lo miraba con puro odio destilando de sus ojos porque por mucho que lo golpeaba, no lograba eliminar la rabia.

—Se acabó Yuri, estás acabado —Le dio la espalda al alejarse y este volvió a dejar escapar una risotada enajenado por completo.

—¡Que te crees tú eso! ¡Vuelve aquí soldado! Esto no ha acabado ¡no hasta que yo lo diga! —Intentó detenerlo al ver como se alejaba con desprecio.

Alexei apenas se volvió a mirarlo por encima del hombro sin detener su avance.

—¡A mí nadie me da la espalda!

Alexei se detuvo al oír el seguro de un arma saltar y echó la cabeza al cielo antes de girar, clavando la vista en Yuri que lo apuntaba con una media sonrisa hastiada.

—Como no, tan rastrero como siempre. Nunca debí pensar que aceptarías un desafío limpio, eres así. Solo olvidas que tú ya no tienes ningún tipo de control sobre mí, ya no soy tu soldado desde hace mucho, nunca lo fui —Estaba tranquilo, inspiraba con la nariz hinchada y Yuri quitó el seguro al tiempo que Alexei volvía a darle la espalda.

—¡Que me mires! ¡¿Crees que no dispararé?! —Disparó junto a uno de sus pies, él volvió a frenar y lo miró.

Yuri volvió a apuntarlo pero el spetsnaz no lo miraba a él sino que sonreía a algo tras él.

—¡No saldréis de aquí! —Sacó un detonador presionando el rojo botón pero nada sucedió.

—¡No! ¡¿Qué significa esto?!

Alexei ni se inmutó.

—Es tuyo pequeña.

—Adiós, Yuri.

Al girar, este se encontró con el cañón de un arma justo en la frente. El seguro saltó y Natasha estaba al final de la mano que la sostenía al tiempo que Alexei hacia salir volando a un lado la pistola de una patada.

—Te dije que no dejaría nada de ti, no te queda nada Yuri.

—Natasha, ya te echaba de menos. Viniste a la fiesta y todo, que detalle querida —Esgrimió de nuevo esa asquerosa sonrisa que poseía alzando las manos. La sangre se mezclaba entre sus dientes y encías—. Así me evitarás el tener que buscarte.

De su ceja derecha resbalaba un reguero de sangre mezclada con la suciedad del lugar así como el sudor. Tenía el rostro amoratado e impidió que se alzase del suelo donde estaba de rodillas.

—Vamos, Tasha. Sabes que no puedes apretar ese gatillo, los dos lo sabemos.

—Te equivocas, voy a disfrutarlo. No vas a arrebatarme a mi familia de nuevo.

—¿Entonces a qué esperas? No se habla ¡Se actúa! —dijo y con un rápido movimiento, alcanzó el arma y apuntó a Alexei apretando el gatillo sin ver el movimiento de Natasha.

Yuri volvió a presionar y nada sucedía, rabioso, presionó el gatillo una y otra vez sin ver que el cargador había caído al vacío por la acción de Natasha.

—Te lo dije pedazo de mierda, no vas a tocar a mi marido.

Yuri empezó a soltar improperios entre salivazos antes de notar el arma de su frente presionar y vio, a cámara lenta, como el blanco y estilizado dedo de Natasha empujaba el gatillo con suavidad y sin vacilación alguna en cuestión de fracción de milésimas de segundo.

El sonido del percutor se pudo escuchar golpeando contra la bala y como esta se incrustaba en mitad de su frente.

Su cuerpo cayó atrás con un humeante agujero del que, lentamente, empezó a manar un fino reguero de sangre.

Natasha lo miró impasible, no sentía nada, sin embargo, una sola lágrima resbalaba por su mejilla izquierda. Había estado a punto de perder todo por culpa de ese ser. Había disparado contra Alexei y no podía permitirlo. Dejó caer el brazo a un lado de su cadera y abrió la mano. La pistola cayó contra el enrejado de la plancha metálica donde rebotó quedando ahí, olvidada y tirada como un despojo más al igual que el cuerpo de ese hombre que tantas vidas había destrozado, sin ser consciente de la sangre que la salpicaba como un cuadro abstracto, caliente y viscosa.

Dio media vuelta y se topó con los brazos de Alexei que ya la envolvían pegándola a su cálido cuerpo magullado y ella se dejó, atrincherándose contra la seguridad de su protección.

—Ya está pequeña, pasó. Lo hiciste. No volverá, lo has hecho muy bien —La sostenía sin apartar la vista de Yuri, inmóvil en el suelo con la vista perdida y sin vida en ningún sitio con una mueca grotesca de sorpresa en su rostro.

Todavía sostenía el arma con la mano del brazo que tenía tras ella cuya espalda frotó. Besó su frente y con la otra, rodeó un lado de su cara limpiando esa lágrima para a continuación, besarla.

—No iba a dejar que te hiciera daño.

Alexei sonrió y miró al rededor. Todo sucedía en cuestión de segundos a pesar de que la acción pareciera haber terminado.

—¿Te encargaste de los explosivos y las trampas?

—Sí, está todo limpio.

—Esa es mi chica —Pasó la mano por su claro pelo manchado.

—No es por nada chicos, siento interrumpir el momento y tal pero una ayudita no iría mal —La voz entrecortada de Domenico les llegó desde uno de los laterales.

El policía seguía sentado en el suelo apoyado contra una de las pasarelas presionándose el abdomen.

La sangre manaba todavía de la herida que trataba de taponar dificultándole la respiración.

Natasha corrió hacia él mientras él se dirigía hacia Joss a toda prisa. Su hermana presionaba el pecho del chico, tenía ambas manos sobre él impregnadas en sangre, de rodillas junto a él que permanecía tendido en el suelo mortalmente pálido y quieto.

Intentó apartar con dulzura a su hermana pero ella negó haciendo más fuerza.

—Iri…

Las lágrimas resbalaban de sus ojos sin control alguno.

—No reacciona, no logro que respire. ¡No se mueve Alexei! —Lo enfocó con los ojos enrojecidos—. ¡No puede morirse, no puede! ¡Haz algo! —Suplicó.

Natasha la apartó y la pobre muchacha se aferró a ella con desesperación, temblando sin dejar de sollozar con la vista fija en el hombre de su vida.

Alexei actúo con rapidez, rasgó la tela y presionó la herida que uno de los hombres de Nikita se ocupó de sujetar con un asentimiento y Alexei inició la reanimación.

—Vamos chaval, aguanta. No me hagas esto joder, sé que puedes irlandés de las narices. Eres más fuerte que esto —Siguió con los pasos.

—La ambulancia está en camino, no tardará en llegar la ayuda —Informó Natasha haciéndose oír ya que se había llevado hacia a un lado a Irina para que pudieran tener libertad de movimiento y no tuviera que verlo más así.

—Venga tío —Buscó algún signo de aliento o pulso, nada—. Presionó de nuevo retomando las compresiones, y volvió a abrir su boca limpiándola de restos e insufló. Pegó el oído a su boca y al fin, notó un leve soplo—. ¡Sí! Eso es, respira chaval. Solo sigue así, aguanta.

Las sirenas empezaron a inundar el lugar tras lo que le pareció una eternidad a Irina y sus luces giratorias impactaron contra las paredes.

—Vamos, deprisa. Arriba.

La voz de los sanitarios fue música para sus oídos y una vez más, todo transcurrió de forma acelerada y borrosa para Alexei que veía como los policías se hacían cargo de todo y los médicos se llevaban a Domenico y a Joss junto con su hermana.

Él no quiso que le prestaran atención, primero eran los demás y una vez a solas, pasó la mano por la cintura de Natasha atrayéndola a su cuerpo.

—Estará bien —Ella lo miró escondiendo muy dentro el miedo, no quería mentirle pero al ver la preocupación que teñía el rostro de Alexei no tuvo corazón para ser practica y fría como tiempo atrás.

Joss era importante para él, por ellos era que se vio metido y ahora se debatía entre la vida y la muerte y nada podía hacer por luchar por que siguiera viviendo.

—Es fuerte, has hecho cuanto has podido.

Él asintió y se dejó guiar por ella hacia la planta principal. Bajar fue un suplicio, Natasha le ayudó cuando su cuerpo empezó a resentirse al ir desapareciendo la adrenalina.

La pierna le dolía y cojeaba. Todo él necesitaba atención y la sangre empezaba a adherirse a su piel secándose como un tatuaje más.

Parecía acabar de salir de una guerra y lo triste es que así era. Al llegar abajo y salir, se encontraron de cerca con las luces de una camioneta conocida cuyas puertas se abrían dando paso a una preocupada Jeimy que fue hasta él seguida de Derik que salía del lugar del copiloto y Alexei no pudo más que ladear la sonrisa.

Su rubia no le había ni dejado conducir.

—¿Qué haces aquí? Te hacía con nuestro polluelo.

—Imaginaba que no habrías dejado que te atendieran y que estarías así, Nat está con él —La doctora ya examinaba las heridas evaluando la gravedad de todas y cada una mientras su marido ayudaba a Natasha a llevarlo hasta el vehículo—. Obligué a Logan a que me diera la dirección.

—No preguntes, un poco más y le arranca la cabeza —Derik miró a su amigo dejándolo con cuidado en la parte de atrás.

Con eso resuelto, recuperó su lugar en el sitio del conductor y Natasha subió a su lado dejando sitio a Jeimy para que pudiera atenderlo de camino sin poder dejar de mirarlo, preocupada, buscando su mano que Alexei cogió.

Diez horas después, sala del hospital

Ninguno se había movido de ahí a pesar de que ya no supieran ni como ponerse. Algunos bostezaban lanzando un insuficiente vaso de café vacío a la papelera. Otros, simplemente andaban de un lado a otro o hablan por teléfono si no estaban rendidos en algunas de las sillas.

Jeimy se pasó las manos por la cara echando el pelo atrás y miró a Nat. Entre las dos se aseguraron de dejar muy claro a sus colegas de profesión que más les valía salvar al chico.

Este seguía en quirófano desde que llegaron y nadie les decía nada.

Saber de todo lo que requería una intervención no ayudaba a mejorar ni a aplacar los ánimos ni los nervios.

Maika mantenía la mano cogida de una Irina que volvía a ser la imagen de un fantasma de sí misma.

No se movía, no hablaba ni parecía respirar. Las lágrimas parecían haber quedado silenciadas y secas en sus ojos enrojecidos.

Los médicos habían curado sus heridas pero la que sentía latir viva y abierta en su corazón seguía ahí, viendo una y otra vez en su mente como Joss caía.

Toda esa sangre seguía demasiado presente y como sus manos no podían retenerla. Su mente, colapsada, estaba llegando al límite de su resistencia y el modo de mantenerla a salvo era ese, evadiéndola de la realidad reduciéndola a un mueble.

Su corazón se resentía, lo vivido era demasiado cruel para sus retinas y la chica la atrajo a su cuerpo arropándola como tan solo una amorosa madre podría hacer.

Maika frotó su brazo con la mano libre, estaba muy fría y no lograba que entrara en calor.

Ninguno decía nada sumido en su propia pena y dolor, era superior a cualquiera de ellos y Jeimy giró al ver abrirse una de las puertas, aunque no fuese la que esperaba, viendo aparecer por ella a Natasha y Alexei.

—¿Qué haces aquí? Deberías estar en una cama —Lo riñó al llegar frente a ellos con las manos a la cintura.

—¿Se sabe algo? —Estaba serio y no se separaba de Natasha.

Jeimy cogió aire y observó el apósito que llevaba de lado en una de las cejas. Las heridas superficiales ya solo eran eso y a pesar de que lo hubiesen tratado, sabía que lo mejor no era eso sino estar haciendo reposo.

No entendía ni como seguía en pie con lo machacadas que tenía las costillas, cada respiración debía ser un infierno pero ahí estaba.

Negó bajando la cabeza y se dejó abrazar por Derik que la llevó hasta una de las filas de asientos donde la siguieron el resto.

Sus compañeros del taller dudaron, Josue fue el primero en dar el paso.

—Tengo una pinta horrible, lo sé —Le intentó sonreír Alexei.

—No era eso lo que iba a decir John McClane19. Me alegro de veros vivos, a los dos —Miró a la pareja dándole un cálido abrazo al ruso que se dejó sin protesta alguna.

Él no estaría tranquilo ni respiraría hasta que Joss también estuviera ahí, la culpa era una losa demasiado pesada.

Asintió una vez se apartó de su amigo y miró a los padres de Joss justo al otro lado de Irina.

El padre de este mantenía a su mujer abrazada, una que tampoco soltaba la otra mano de Irina.

La abuela Caitlín también estaba ahí, arropándola. No estaba sola sino bien cuidada, querida y sonrió a pesar de todo. Haciendo acopio de todo el valor que pudo, Alexei se aproximó a estos.

Lo sentía en toda su alma pero debía ser honesto con ellos y dar la cara.

—Alexei —Caitlín se levantó a abrazarlo y él se dejó.

—Lo siento de verás, es culpa mía. Joss trató… nos salvó la vida —Se dirigió a Brian que asintió, firme de pie a un lado de su mujer.

—No es culpa tuya muchacho, él solo hizo lo que su corazón le dictaba, protegeros. Tú no apretaste ese gatillo así que olvida cualquier tontería que se te pase por la cabeza, no hagas que se avergüence.

Alexei apretó el puño asintiendo y dejó que la madre de Joss lo abrazase también conteniendo a duras penas unas lágrimas que quemaban tras sus ojos.

Arlene frotó su espalda.

—No puedo perderlo —Se rompió ante ese gesto afectuoso y la mujer le limpió el rostro una vez hubo desahogado todo.

—Él estará bien porque vosotros estáis a salvo —Le sonrió pese a las lágrimas y regresó al reconfortante lugar que le ofrecían los brazos de su marido.

Alexei cogió aire una vez más mirando al techo con ambas manos en la cintura y se agachó frente a Maika fijando sus ojos en los de esta.

—Gracias por cuidarla y no dejarla sola.

—No has de darlas, no lo hice sola —La artista se alzó y dándole un beso en la mejilla, se levantó dejándole sitio junto a Irina acudiendo al lado de su pareja.

Alexei se alzó dolorido y se dejó caer junto a su hermana. Sus ojos lo enfocaron y se lanzó sobre él, atrincherándose en su pecho.

—Estoy aquí Iri —La cubrió con los brazos acariciando su temblorosa espalda a causa del llanto.

—Miénteme, dime que irá bien aunque no sea cierto, por favor —Pidió en un sollozo amargo y roto.

Ahora que al fin había alcanzado la felicidad ese desgraciado la destruía de nuevo.

Alexei hizo una mueca y apretó los dientes con rabia mirando a los demás ahí, pendientes de ellos, rodeándolos para darles su apoyo y su calor de algún modo aunque no dijeran nada y Alexei cogió aire.

Necesitaba escucharlo, que él la distrajera con su voz como siempre y apoyando la barbilla sobre su cogote, lo hizo.

—Ese irlandés cabezota es más fuerte que nada y te quiere más que a su propia vida, volverá, ya lo verás. Todo irá bien peque —dijo sin dejar de acunar su pelo mientras seguía hablando con suavidad.

Las horas pasaban y el ánimo no parecía mejorar en esa sala donde el pesar y el dolor, empezaba a acumularse.

Las caras de los presentes eran una muestra de ello, por eso cuando la puerta que conducía a los quirófanos se abrió y Jeimy vio entrar al médico quitándose gorro y mascarilla todavía manchado de sangre, se temió lo peor llevándose una mano a la boca para ahogar el sonido que pugnaba por abandonar su cuerpo así como las lágrimas que escocían en sus ojos amargas.

Personaje principal de La Jungla de Cristal, película protagonizada por Bruce Willis.

Capítulo 30

No podía perderlo, no podían permitirse el lujo de perder a una persona como Joss. Era demasiado joven y alegre, vital; un ángel en esa tierra. No era justo de ningún modo.

Nat se adelantó con ella.

—No ha sido fácil. Ha habido algunas complicaciones…. Nos hemos dejado la piel para mantenerlo con vida —les dijo confidencial mirando a los ahí congregados—. Algún familiar de Joss Parker.

Irina se levantó de golpe y los padres se acercaron.

—Somos sus padres —Brian no soltaba las manos de Arlene temiendo fuera a desvanecerse de un instante a otro según la respuesta del médico.

—Está bien, hemos logrado estabilizarlo.

El alivio recorrió la sala así como un grito de alegría por parte de Maika al tiempo que Irina tan solo lograba respirar sintiendo que se desplomaba. Por suerte las manos firmes de Alexei la sostuvieron y ella volvió a abrazarse a él para pasar al médico y la abuela de Joss.

—Te dije que no era su hora —Caitlín le palmeó con cariño el rostro—. Conozco bien a mi nieto.

Jeimy se cogió a Derik medio riendo a causa de los nervios y se limpió el rostro, el médico también sonrió entonces mientras todos parecían expulsar el aire contenido.

—Por ahora lo mantendremos controlado unos días y si todo evoluciona como es debido lo bajaremos a planta —El doctor empezó a explicarles todo el proceso.

—¿Podemos verlo? —Arlene no pudo callar más.

—De uno en uno y desde fuera. Seguirá inconsciente todavía unas buenas horas.

Ellos asintieron y tras mirarse entre ellos, acabaron centrándose en Irina y Alexei.

—Ve tu primero cielo —Sonrió Arlene.

Irina se llevó la mano al corazón.

—Pero…

—Ve, corre. No lo pienses —Acarició su rostro—, es lo que querrá y nosotros también.

Ella asintió y soltándose de las manos de la mujer siguió al médico alejándose con él.

Dos días después…

Cuando cruzó la puerta tras haber echó impactar los nudillos contra esta, sacando apenas la cabeza, Alexei sonrió al ver a su hermana bajar de la cama en la que estaba medio volcada.

Ella lloraba de alegría y miedo y Joss trataba de limpiarle la cara tras besarla.

El susto todavía no había pasado y no se creía que todavía estuviese ahí, que todos estuvieran bien y terminó de empujar la puerta por el pomo.

—¿Se puede? ¿Estáis visibles? —Bromeó para hacer el momento menos duro.

—Claro, no te quedes ahí —Joss trató de acomodarse en la cama con dificultad, estaba muy débil todavía y su rostro evidenciaba el castigo que había sufrido su cuerpo y lo cerca que estuvo de rozar la muerte.

Alexei pasó sintiéndose extraño y jugueteó con el ramo de flores que llevaba en las manos.

—¿No me digas que son para mí? —Se carcajeó un poco.

Alexei se llevó la mano a la nuca fuera de lugar.

—Es lo que se suele…

—Anda tío pasa, no te quedes ahí, no muerdo —Lo animo pero Alexei seguía dudando, todo seguía pesando demasiado todavía para él y aunque le alivió que los padres del chico no lo culpasen, a él todavía le costaba no hacerlo—. No estoy muerto aún.

Irina cogió las flores sonriendo a su hermano al que pasó una mano por el brazo y se acercó hasta una de las mesitas de la esquina para acomodarlas en un jarrón con agua dándoles así algo de intimidad.

—Joss…

—Ya sé que en el fondo no puedes vivir sin mi —Joss le sonrió, lo conocía, no lo estaba pasando bien, lo veía en sus ojos, reconocía bien ese tormento.

—Eso te pasa por engancharte a la acción —Alexei se sumó a su humor sin querer decepcionarlo—. Siento que tuvieras que utilizar esa arma.

—Yo solo me metí en ello, no tienes nada que decir en esto. Volvería a hacerlo —Miró a Irina—, por los dos. Además, yo no lo lamento, me alegro de haberla utilizado o los que no estaríais aquí serías vosotros, así que me da que me debes una grande agente. Os salve la vida —Sonrió—, soy un héroe —Movió las cejas y Alexei al final, no tuvo más remedio que echar a reír.

—Cierto.

—Anda, deja de poner esa cara de culo, sigo vivo, por poco pero aquí para llevarme a tu hermana a casa.

—¡Serás…! —Los dos rompieron a reír mirándose con un silencioso asentimiento que cargaba con más sentimientos de los que parecían.

No necesitaba decirse más para entenderse y ambos empezaron a hablar con Irina junto a Joss al que cogió la mano.

Al cabo de un buen rato unos golpecitos en la puerta les hizo girar las cabezas hacia allí.

—¿Molestamos? Hola, hola —Jeimy sacó medio cuerpo por la puerta con su sonrisa habitual.

Él sonrió y ella entró dejando la puerta abierta por la que la siguieron Derik y los demás, por suerte lo habían trasladado a la clínica y no debían preocuparse por aforos y horarios, además de que estaba cuidado como un rey.

—Venimos a ver a nuestro pollito. Además, te traje un alijo —Le guiñó el ojo—, tus padres están tomando algo en la salita.

—¿Qué tal estás chaval? —Derik lo saludó alargando la mano para chocarla con él que había hecho el primer movimiento siguiendo el de Josue que ataba unos globos a un lado de la cama.

Él miró a todos ahí reunidos y no pudo más que sonreír con el corazón rebosante de amor. El calor lo envolvía e Irina se pegó más a él con la misma sonrisa.

Su familia al completo estaba allí con ellos, no podía haber nada mejor.

—Chicos, estoy bien de verdad, no os preocupéis.

—Nos diste un buen susto —Habló Derik.

—Mi mujer te hizo un pastel de cerezas —John le mostró las manos llenas que llevaba con el plato envuelto.

—¿Cómo está Dom?

—Le dan el alta en unas semanas, te manda recuerdos —respondió Jeimy que se apartó del apoyo de Derik para llenarle el rostro de besos.

Estuvieron un buen rato más todos allí y fueron despidiéndose.

—Concéntrate en recuperarte pronto —le dijo Derik.

—Sí, te espera una sorpresa en el taller cuando regreses —Se sumó Alexei—, y si no te comportas te llevo a casa hasta que te recuperes en condiciones.

—Gracias por la preocupación, cuñadín —Joss sonrió con picardía y miró a ambos—. ¿Habéis pintado la moto?

—Si, y con esa pieza que querías incorporada —Alexei le guiñó el ojo y Joss rio.

Se despidieron y los dejaron solos.

Joss miró a Irina y rodeando su rostro, despacio se adueñó de sus labios hasta dejarlos escapar entre los suyos.

Para él no había nada más bonito que ella, que encontrarla al abrir los ojos una vez recobró la conciencia. Todo había merecido la pena con tal de que ella estuviera bien y no se arrepentía tal y como le había dicho.

—Te quiero sióg, y ya no hay excusa para que me dejes cumplir todos y cada uno de tus sueños.

Ella sonrió abrazándose a él, al fin no veía nubes negras al mirar hacia el futuro y la alegría regresaba a ella con fuerza.

—Ya tengo las maletas preparadas.

Alexei removió la taza de café y giró dando la espalda a la ventana por la que había estado mirando al escuchar los pasos de Natasha al entrar en el salón y la miró con una sonrisa.

Tras esos días de locura todavía se le hacía extraño aquella nueva realidad, el estar solo ahí con su mujer.

Habían pasado más de dos meses y era como si aún esperase que la pesadilla regresase cuando no era así.

Echó un trago y se acercó a ella colocando una mano en su cadera. La besó y sonrió mirando su pelo alborotado y como bostezaba con tan solo una camisa blanca suya que le quedaba grande y que ocultaba su pequeña tripa que empezaba a ser evidente.

—Buenos días pequeña, ¿has descansado bien?

—Sí. ¿Sigues sin habituarte? —Lo miró una vez en la cocina y sirviéndose una taza corta de café con leche.

—No, pero me gusta —Sonrió a la que ella regresó a su lado rodeando su cintura y poniéndose de puntillas para besarlo de nuevo.

—Pues vete haciendo a la idea, además dentro de unos cuantos meses seremos uno más —Se llevó la palma al vientre y se acercó la taza a los labios, Alexei se la acarició—. Tenemos que aprovechar.

—¿Eres feliz Tasha?

—Mucho, no me arrepiento de nada ¿Y tú? —Lo miró sonriente acariciando las alas que tatuaban su espalda rodeando la otritsala, su ángel de la muerte particular ya era libre del todo, y tal y como prometieron, restituyeron su expediente.

El honor había sustituido a la mancha que implantó Yuri sanando algunas cicatrices. Ya no era un enemigo de la patria sino un agente reconocido y ya, retirado.

—Tengo todo lo que siempre he deseado y sí, vosotros, tú, me haces feliz.

—Todo acabó, parece que al final nosotros también tuvimos nuestro propio cuento de hadas.

—Unas un poco sangrientas pero muy nuestro —Rio.

—Venga, vamos a prepararnos, acuérdate que hoy tenemos comida todos juntos en casa de Derik y Jeimy.

—¡Ouch! Adiós a mis planes de devorarte por cada rincón de la casa.

Ella rio.

—Solo has de posponerlos a luego —Le guiñó el ojo y él se dejó guiar hacia el cuarto con un leve gruñido que le indicaba que le gustaba la propuesta y que pensaba cumplirla.

Tres meses después…

Domenico miró el escenario, no se podía creer que con apenas unas horas de diferencia estuviera viendo el cuerpo sin vida de Tyler.

La cinta cortaba el paso a la calle y el giro de las sirenas impactaba contra las paredes de los adoquinados edificios.

Esa misma mañana había tenido que ver como los forenses se llevaban en una bolsa a Jordan y ahora…

El cuerpo del policía estaba tendido en el suelo con una bala en mitad de la frente y otra en el pecho que ensangrentaba su camisa. Había sido una ejecución limpia y planeada, una preparada con un mensaje claro, él era el siguiente y no lograba contactar con Logan.

«¡Mierda!»

Domenico maldijo blasfemando para sus adentros y apoyado contra una pared, presionó la sangrante herida.

La del costado era la más grave y tenía el tiempo justo.

No sabía desde dónde le habían disparado, solo que los agentes que cubrían el escenario habían caído abatidos por el mismo tirador y ahí estaba él, tratando de conservar la vida y escapar de ahí mientras lo cercaban.

No conseguía verlos pero sabía que eran varios. Se movió con rapidez y corrió entre la oscuridad de los callejones sin un rumbo fijo y el arma afianzada preparado para actuar.

No sabía hacia dónde se dirigía hasta que la sombra de un edificio conocido empezó a perfilarse frente a sus ojos…

Continuará…

Agradecimientos

A ti que estás leyendo, gracias. Tu oportunidad marca la diferencia y le da vida a un libro. Podemos crear mundos, historias, disfrutarlas y verterlas del fondo de nuestra imaginación y el alma al papel, pero el corazón, ese que hace que de verdad lata después de plasmarlo, se lo acabas de dar tú, porque sí, esta cobra vida una vez abandona el “nido”.

Espero que hayas disfrutado de la lectura y si te ha arrancado una sonrisa, una lágrima o cualquier emoción, sea la que sea, lo compartas.

Tu experiencia cuenta, así los personajes podrán seguir vivos y dejar su huellita en otros lectores.

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