ISBN-10: 1514308789

Sinopsis

Cuando está a punto de coger sus merecidas vacaciones, Roberto Pujalt Zaldini, un detective todo terreno que se ocupa de los casos más difíciles de Barcelona, se ve obligado a ir a Milán junto a una rica heredera. Allí conocerá las traiciones y los intereses que esa herencia genera, descubrirá personajes con más de una cara, y empezará a sentir una pasión desconocida hasta entonces para él. Todo ello en un viaje inesperado.

Contenido

Unas merecidas vacaciones

Destino: Milán

Milán, magia italiana

Entrevistas italianas

Dos compañeros de viaje

Una noche italiana

Unas merecidas vacaciones

Había pensado durante toda la semana en ese viaje, me hacía mucha falta. Tensiones y más tensiones laborales, siempre los peores trabajos dirigidos hacia mí. El viejo americano Harry parece tenerme muy poca consideración….o mucha. Pero estas vacaciones sí me las tenía ganadas. Todo el mundo siempre se va de vacaciones, yo no. Todo el mundo descansa, tiene días donde va al Zoo con los niños, de pesca con los abuelos, al fútbol con los amigos, y a conciertos de música con las amigas. Yo no.

Siempre me ha hecho ilusión ir a Copacabana. Cantidad de amigos y clientes siempre me han hablado de Copacabana, de su afluencia turística, de su impresionante Bahía, considerada una de las más altas del mundo. Además, siempre me han gustado mucho los sitios con misterio. Copacabana es una de las ciudades más antiguas de América, cuando llegaron nuestros paisanos españoles a hacer amigos, y de paso traerse para acá todo lo brillante que encontraban, ya estaba poblada.

El nombre de la ciudad es una extensión del nombre indígena Kopaj Kawana, términos que hacen referencia a la espiritualidad de la ciudad, que ahora alberga a la Virgen homónima,  adorada y alabada Patrona Espiritual de Bolivia. Mis planes de indagación de misterios no se ceñían exclusivamente a Copacabana, sino que pensaba ir a la Isla del Sol, y a la Isla de la Luna.

No he tenido tiempo de informarme mucho, pues los amantes traicioneros, herederos ansiosos y empresarios sin escrúpulos ocupan mi día a día, pero, con esos nombres, del Sol y de la Luna, estaba segurísimo de encontrar misterio en esas islas. Hasta tenía preparada la ropa de aventurero. Con sombrero incluido. Hasta para los que tenemos poco tiempo para visitar las salas de cine, Hollywood ha hecho mucho daño…

Por otra parte, no soporto el agua caliente. El sol sí me va muy bien, además, falta me hace, para que todo el mundo deje de ironizar sobre mi piel blanca. Ignoro el por qué hay que cambiar la piel blanca, encantadora, purificada, por esos tonos latinos, brasileños, dorados al chocolate colombiano. Los arquetipos de belleza siempre me han puesto de los nervios.

Pero decía que no aguanto el agua de las playas demasiado caliente. Por eso me atraía la idea de ir a Copacabana. Las temperaturas allí varían entre uno y veinte grados centígrados, en función de la época del año, claro está, porque dicen que entre junio y agosto por la noche puedes congelarte, y de día el sol pega con tal fuerza, que puede causar quemaduras. Un horror. Pero mi idea era ir a finales del mes de abril. Aprovechando la resolución de dos expedientes con amantes descubiertos, una fuga de capital y el culpable del fallecimiento de una señora forrada de dinero.

Las herencias siempre han sido un gran negocio para el despacho donde trabajo, y el viejo Harry, como decía al principio, siempre se acuerda de mí para lo peor. Y digo que mi idea era….porque se ha ido todo al traste. Para no variar.

Creo que lo correcto será empezar por el principio. Me llamo Roberto Pujalt Zaldini. De mi segundo apellido podría deducirse que soy italiano. De madre italiana, para ser más específico. Una visita a la Sagrada Familia de esta ciudad donde el dinero lo es todo (y cuando digo todo, es todo) obró la maravilla de un detective con el pelo tirando a rubio y unos ojos azul claro que son una delicia para las chicas que los contemplan. O al menos, eso es lo que a mí me gustaría.

Trabajo en una agencia de detectives privados, donde todos los chicos somos muy grandotes (yo mido 1.95, y debo pesar unos 125 k), y además de grandes muy duros, y decimos muchos tacos, y comemos bocadillos en el coche y lo ponemos todo perdido.

Podría decir que tenemos locas de amor a las dos compañeras de administración de la agencia, super arregladas siempre, y con una amplia sonrisa que se esconde bajo cinco centímetros de maquillaje. Lo podría decir pero mentiría. Han aprendido a esquivarnos de una forma asombrosa. Ponen ojitos muy tiernos, eso sí, a los escuálidos individuos de unos grandes almacenes que venden ropa muy cara. Chicos que hablan mucho pronunciando la s al final de las palabras y tienen todos los pelos de su cabeza absolutamente bajo una estricta disciplina. A veces me he cruzado con ellos y he temido porque el brillo que se desprende del cutis de sus rostros pudiera lesionar mis fatigadas retinas.

Mi trabajo con el tío Harry (así lo llamamos en la agencia) es muy sencillo, decir que sí a lo que nos va ofreciendo, y resolver los casos sin hacer demasiado ruido. Si se produce un escándalo por causa nuestra, Harry nos mete en un despacho que parece un mercadillo de piezas de colección, donde no hay polvo porque el polvo no encuentra sitio, y nos da una reprimenda con un español americanizado aún, y con  unos puros que parecen boniatos en su boca, a los que da tales mordiscos, que en más de una ocasión se ha llegado a comer más de uno de ellos entero, pero no tragándolo, sino masticándolo. Todos los presentes salimos del despacho con ardor de estómago. Todos menos él.

La fama que tiene Harry en Barcelona le viene de un caso que causó bastante revuelo, cuando él aún tenía pelo en la cabeza. Debe hacer muchísimo tiempo, porque todo el mundo aquí lo ha visto siempre totalmente calvo. El único pelo que tiene en su cuerpo se reduce a un bigote negro, eso sí, que da la impresión de que puede servir de toalla si alguna vez una bañista se ha olvidado de ella.

A partir de la resolución de aquel caso célebre, Harry se ha dedicado a vivir del cuento. Mejor dicho, a vivir de nuestro trabajo. Lo único que hace es agasajar con licores a los clientes que acuden a la agencia. Y regalar sus puros a los más adinerados. Hace poco quiso regalar a una ricachona que pasaba de los 90 años uno de sus puros, y la señora huyó despavorida cuando vio aquella chimenea móvil.

Los planes de Copacabana empezaron a peligrar cuando pasé por la agencia para recoger algunas cosas de mi desordenada mesa. Al pasar por el mostrador de atención al cliente, una joven lloraba desesperadamente ante Lucy, una de nuestras chicas. No pude evitar contemplar a la joven visitante. Pelirroja con una melena de rizos maravillosamente colocados, unas preciosas pequitas que formaban círculos en sus mejillas, pero círculos que parecían dibujados así, con un trazado perfecto, unos enormes ojos oscuros y unas curvas como no he visto jamás carretera similar (y puedo asegurar que he visitado las montañas más altas de la geografía española), y un vestido apretado que amenazaba con explotar a cada movimiento de ella.

Sentí la tentación de sentarme a contemplar tal derroche de físico y a esperar esa explosión que no tardaría en producirse, para regocijo de mi vista, pero no quería entretenerme. Me esperaba Copacabana, y no había un minuto que perder. Además, mi experiencia me decía que cuando te acercabas a un problema de alguien en la agencia, acababas con ese problema a cuestas. Pero la fantástica Lucy me interrumpió:

-         Roberto, te esperábamos.

-         ¿Me esperabais? – comencé a decir yo. - ¿Por qué me esperabais?

-         Porque sabía que vendrías, siempre has sido muy ordenado, y tus cosas no las dejarías así antes de marcharte – lo de que “siempre has sido muy ordenado”, lo tomé como una ironía muy agresiva. La verdad es que tener las cosas colocadas no es precisamente mi fuerte. Creo que la rubia de bote empezaba a odiarme, y todo porque una vez, tras unas copas en la agencia, la pregunté qué demonios de marca de tinte utilizaba para su pelo, porque lo tenía que parecía de alambre.

-         Para el tiempo que voy a estar aquí puedes hacerte a la idea de que no he venido Lucy. Tengo un pasaje de avión para dentro de dos horas, y no pienso llevarte conmigo, a pesar de tus permanentes insistencias. – mis conversaciones con Lucy empezaban a causarme hilaridad, a pesar de que ella se ponía muy seria.

-         Lamentablemente ese billete de avión no lo vas a necesitar, si quieres puedes dármelo y me iré yo sola – esta vez sí esbozó una amplia sonrisa, a punto de la carcajada. A mi me comenzaron a temblar las piernas, pero mantuve la serenidad.

-         Llevo dos meses esperando ese viaje cariño, no voy a dejarlo escapar.

-         Eso se lo cuentas al viejo, Roberto, él ha sido quien te ha elegido para este trabajo.

En el fondo sabía que mi estancia en Copacabana tendría que esperar… meses, ¿años?, pero aún así respondí con toda la dignidad que pude recopilar en aquel momento:

-         He dicho que me voy de vacaciones y no quiero saber nada de este caso. Salgo para el aeropuerto ya.

Una hora después me hallaba sentado con Irina, que así se llamaba la pelirroja, en el café que hay situado a pocos metros del despacho. Antxón, el camarero vasco que nos había atendido, no quitaba ojo a una Irina que lo había mirado con aire distraído, e indiferente. Antxón es una cosa muy bestia y cuando se iba tras habernos servido, iba mascullando en voz alta: “¡Es buena la pieezaaa!”. Irina y yo nos miramos y nos echamos a reír.

Tenía tal disgusto por el avión perdido que se me habrían caído lágrimas a raudales, si no fuera porque aquella risa que se cruzó junto con la mía era el sonido más bonito que había escuchado en los últimos años, y las facciones de Irina ofrecían un espectáculo bellísimo.

Los dos teníamos cosas en común. Mi madre vino a Barcelona y se enamoró de un catalán, y el padre de Irina hizo lo mismo, y se quedó prendado de una catalana. De la unión nacieron dos hijos, Irina, un prodigio de la escultura femenina, y Pietro, un prodigio del arte de vivir sin dar golpe, a costa de la empresa constructora de papá, en un Milán lleno de opciones para ambas cosas. Para construir y para darse la gran vida.

Irina se casó con un barcelonés y Pietro se quedó con el constructor en Milán. El barcelonés tenía la fea costumbre de flirtear con todas las faldas que se le cruzaban, incluidas las de los maniquíes de los escaparates, y, en una de esas, Irina lo pilló. Le propinó tal puñetazo de una forma inmediata, que al pobre lo llaman desde entonces el hombre de un solo ojo. Se separaron y desde entonces Irina no ha querido saber nada de la raza masculina, nada que no sea tener una legión de individuos por la calle arrastrándose tras ella y babeando.

Se daba la circunstancia de que el padre constructor había fallecido, y todo lo acumulado por él no tenía otros destinatarios que a la pelirroja y al tontaina de Pietro. En una cosa sí se había especializado el heredero: en torear a su hermana.

Era la voluntad del padre que la empresa de construcción, con todo su arsenal, y una cuenta bancaria que daba vértigo, fuera a parar a ambos hijos por igual. Para ello, nombraba a Irina administradora inicial, instándola en el testamento a que realizara el reparto con su hermano cuando estuviese segura de que éste había…, lo que en España llamamos “sentado la cabeza”. Como ella sabía que su hermano la engañaría con toda seguridad, había tenido la feliz idea de recurrir a una Agencia de detectives, con la finalidad de que uno de los sabuesos la acompañara a Milán para verificar el cambio en la forma de vida del buen Pietro.

El viejo Harry pensó que, quien debía acompañar a la pelirroja a la ciudad milanesa, debía ser el que más asuntos sucios se “comía” cada semana de la Agencia, pues sería el más indicado para solventar las tretas del heredero italiano. En fin, cuando lo llamé por teléfono para indicarle mi voluntad de coger las vacaciones a Copacabana, me ladró al otro lado del aparato: “¡Zaldini, lo necesito en Milán, es una familia importante, hay mucho dinero en juego, y el muchacho italiano ese se las sabe todas!

Destino: Milán

A media tarde, cuando hubiera debido estar ya a punto de sobrevolar territorio de Copacabana, estaba descargando las maletas de Irina de un taxi en el aeropuerto de el Prat. Mi maleta color rojo Burdeos no podía competir con el despliegue de medios que la pelirroja había repartido a lo largo del taxi. Cuando conseguí cargarlo todo en un carro de maletas, el taxista barcelonés dijo entre dientes: “de película”. Y se marchó a carcajada limpia.

Para quien no haya conducido un carro de maletas con una altura de metro y setenta centímetros, por un aeropuerto plagado de turistas…no se lo recomiendo. Irina se cogió de mi brazo, me besó en la mejilla cuando llegamos al mostrador de facturación, y yo me sentí feliz. Como estaba lleno de gente se apretaron a Irina tres o cuatro buscones, no sé con qué intenciones. Finalmente, tras romper con el codo varias costillas, pisar un pie metido en botas de motorista varias veces hasta que escuché el crujir de huesos, y partir una nariz con la nada elegante técnica de cabezazo hacia atrás, conseguí sacar a Irina de allí y nos encaminamos a la puerta de embarque.

Al poco tiempo de sentarnos en nuestros asientos correspondientes, y ponernos el cinturón, el avión despegó. Varias azafatas empezaron a asediarnos con todo tipo de productos alimenticios en versión micro. Yo me hubiera zampado varios de ellos, pero Irina dijo que con eso me envenenaría y que me necesitaba vivo. Tuve que conformarme con un zumo de pomelo que me dejó el estómago más limpio que un jaspe, y con el hambre inicial multiplicado por tres o por cuatro. Eso sí, una vez más, la sonrisa pelirroja me hizo sentir feliz.

Cuando nos quitamos los cinturones, Irina afirmó que necesitaba retocarse. De un neceser que parecía la bolsa de viaje que yo suelo llevar cuando voy a algún viaje de dos o tres días, sacó un verdadero arsenal de cremas de todo tipo. Por un momento creí que íbamos a cocinar un pastel allí mismo. La ayudé a abrir y cerrar botecitos, tubitos y demás recipientes cosméticos. Cuando Da Vinci pintó la Gioconda estoy seguro que no empleó tantos colores diferentes, ni lo hizo con tanta meticulosidad como Irina se retocaba su rostro. Eso sí, el resultado fue espectacular. Cuando todo terminó, me quedé mirando detenidamente a un viajero que me observaba con una risita disimulada, y con un gesto muy expresivo le quise dar a entender: “ni en películas, ni en sueños te verás al lado de una mujer así, cretino”.

Poco después, consideré que había llegado el momento de indagar un poco sobre el caso que nos había juntado en ese viaje.

-         Cuéntame cosas de Pietro, necesito irlo conociendo un poco – pregunté así, de una forma aparentemente improvisada.

-         Ohh, Pietro es un encanto, Robert – no sé si me llamaba Robert por un cariño que me había cogido desde el primer momento, por un amor a primera vista, o de una forma irónica por saber lo que me esperaba en Milán.

-         Para ser un encanto, da la impresión de que vuestro señor padre no terminaba de fiarse mucho de él.

-         Mi padre no ha tenido confianza nunca en nadie, Robert. Pietro ha aprendido mucho de él, pero siempre ha sido un poco loquillo. Lo ha tenido todo desde muy pequeño, dinero, adulaciones, coches, los mejores hoteles, chicas… demasiado en muy poco tiempo.

-         Y ¿cómo es tu relación con Pietro? – intenté ir buscando detalles más directos.

-         Hace mucho tiempo que no hablamos. De pequeños solíamos corretear mucho los dos juntos, hacíamos competiciones, en las que él siempre hacía trampas, y también le gustaba ejercer un poco como si fuera mi protector, acerca de otros chicos que pretendían robarme un beso, o una cita. El pobre resultaba muy gracioso – Irina sonrió al decir esto, y yo me sentí ridículo al pensar que el papel de Pietro hacía años, era exactamente el mismo que yo desempeñaba en esos momentos.

-         Además de Pietro y tú, ¿qué otros interesados puede haber en ese dinero?

-         Lo he pensado mucho, Robert. El administrador de las cuentas de mi padre, un tal Giacomo Lucente, es un hombre muy codicioso. Es muy mayor ya, pero su hijo, que se llama exactamente igual, es tanto o más codicioso que el padre. Además, puso hace tiempo los ojos en mí, y nunca ha desaprovechado cualquier oportunidad de hacerme saber su interés en casarse conmigo. Es un hombre peligroso. - ¡qué gracioso me resultaba el joven Giacomo!; inmediatamente lo puse en mi lista mental de individuos “asesinables”, y ocupando el puesto número uno de ella.

-         Y la relación e Pietro con esa familia, con los Giacomos…

-         Muy buena – Irina desprendía un aroma hacia mis sentidos, que estaba empezando a emborracharme – Giacomo padre siempre ha sabido ganarse la confianza de mi hermano, supongo que viéndolo como un “enemigo” para sus intereses futuros. Hasta donde yo conozco, Pietro confía totalmente en ellos, sobre todo porque le ha ido bastante bien hasta ahora. Cuando alguna cosa no ha conseguido de mi padre, con acudir a ellos, al padre y al hijo, le ha sido suficiente.

Tengo mucha experiencia en expedientes de la Agencia muy sucios sobre herencias. Cuando hay algún rico heredero que vive muy bien, y no presta mucha atención (o al menos eso parece) a la forma en que recibe el caudal de dinero para sus vicios y aficiones, siempre hay alguien en la sombra. Los amigos Giacomo tenían un papel muy importante en este caso. Pasé a seguir indagando:

-         ¿Hay alguna mujer que tenga captada la atención de Pietro por encima de las demás?

-         No, que yo sepa – respondió Irina – Mi hermano tiene tal facilidad para estar con una chica diferente cada dos días, que creo que sería capaz de ganar cualquier concurso televisivo sobre ello. Nunca le ha dado importancia ninguna a estabilizar su vida, le encanta la situación que tiene. – ¡No es para menos!, estuve a punto de decir.

Poco después, la mujer de mis sueños se quedó dormida. Con la cabeza girada hacia un lado, acurrucada en su asiento, me parecía una criatura adorable. Cuando se despertó, un buen rato después, las diez capas de pintura de su cara estaban un poco mezcladas. Para mi entender estaba igual de guapa, o incluso más, pero ella no pareció opinar lo mismo, pues, tras contemplarse en un espejo que llevaba siempre a mano, se quedó petrificada, y exclamó:

-         Diossss, estoy ¡estoy horrible!, Robert, ¿cómo has podido dejar que esto suceda?, ¿por qué me has hecho esto?

Tengo que confesar aquí que me quedé callado e intenté esbozar un gesto lo más comprensivo que pude. Entre otras cosas, porque no tenía la menor idea de qué es lo que tenía que contestar. Sin embargo, todo el público femenino del pasaje del avión se giró como una sola persona a la misma vez, con una sonrisa de maldad escrita en su cara, para poder comprobar los destrozos que la cabezadita había hecho en la pelirroja.

Por su parte, Irina se levantó apresuradamente, clavó los tacones de sus zapatos en mis doloridos pies, y se dirigió hacia los lavabos procurando que nadie la viera la cara. Volvió poco después, los lavabos estaban ocupados; su cara era una mezcla de indignación, frustración, odio y ganas de venganza.

-         Robert, ¡haz algo por favor!, no te quedes ahí parado…

Tuve ganas de reír en ese momento (a pesar de tener un nuevo agujero en mis pies gracias a sus bonitos tacones de aguja), pero conseguí contenerme. Si me hubiera reído, creo que mis expectativas para con la pelirroja, cargadas de ilusión, se hubieran visto muy disminuidas. No pude hacer otra cosa que rodearla con mis brazos, y acompañarla por todo el pasillo del avión con excusas como  “No se encuentra bien, perdón, está indispuesta”. Conseguí introducirla en el baño de caballeros por el expeditivo método de coger por la oreja a un pobre diablo que estaba a punto de entrar y apartarlo. Los individuos que esperaban la cola pusieron una sonrisa entre irónica y lasciva, por el hecho de ver entrar al baño de caballeros a semejante monumento, allí, delante de ellos. Para su pesar, tengo que decir que me crucé de brazos y piernas en la entrada, subí un poco la cabeza hacia arriba, y sentí que una centuria de la guardia pretoriana del Emperador Trajano no hubiera custodiado mejor la tienda imperial, de lo que yo estaba dispuesto a hacer con aquel pequeño espacio de necesidades fisiológicas.

Pasó un rato, dos ratos, tres ratos, los miembros de la lista de espera estaban preparados ya para inundar el pasillo del avión ante la desesperación y la presión en sus vejigas. Por mi parte, yo estaba convencido de que Irina se había trasladado a vivir, desde la zona residencial barcelonesa de lujo, al pequeño lavabo de aquel avión.

Al final, Irina apareció más radiante que nunca. Y ese era mi momento. Como todo el mundo estaba pendiente de nosotros, la cogí por el brazo y la acompañé hasta nuestros asientos, mirando por encima el hombro a todos los pasajeros masculinos que me cruzaba, con un gesto al estilo de: “¿Estás comprendiendo ahora lo que es una mujer?, ¿o sigues creyendo que la vaca lechera que tienes al lado es coqueta y femenina?”. Irina parecía comprender mis gestos, porque andaba contoneándose de una forma sensual. La temperatura interior del avión subió hasta un nivel alarmante, y tuve serios temores de que produjera una despresurización, y peligrara la integridad física de todos y todas los que allí estábamos.

Milán, magia italiana

A pesar de ser italiano por parte materna, nunca había estado en Milán. Milán siempre me ha parecido una ciudad rica e importante. Mi madre solía decir que es un lugar para artistas famosos de todas las épocas y alberga entre sus calles una diversidad de iglesias, monumentos y edificios palaciegos como ninguna otra ciudad. Su Catedral, la tercera en tamaño del mundo, tras la Iglesia de San Pedro de Roma y la Catedral de Sevilla, está construida totalmente en mármol, con unas colosales estatuas, arcos, columnas, etc. En su Refectorio se encuentra uno de los cuadros más famosos y enigmáticos de todos los tiempos, la Última Cena, de Leonardo Da Vinci.

La capital milanesa está situada en la parte norte de Italia, y es la capital de la región de Lombardía. Se la considera capital industrial y económica de Italia. Por esta razón pueden contemplarse, entre sus edificios, muchos rascacielos. Milán es una ciudad exclusiva con un encanto muy especial. Sus tiendas, sus coches, sus monumentos, el buen gusto por el diseño, por el urbanismo, y también por la moda. Es una de las grandes ciudades del mundo en lo que a moda se refiere.

Llegamos al aeropuerto “Orio al Serio Bérgamo” de Milán bien entrada la noche. No voy a contar la aventura de rescatar las maletas, buscar un taxi y salir corriendo para el hotel que teníamos reservado, porque prefiero no acordarme. Sólo recuerdo al taxista diciendo en italiano, algo así como “migliore un camion di traslochi”, que puede traducirse al español como que debíamos haber elegido un camión de mudanzas para transportar los enseres de la pelirroja.

Durante el trayecto, se produjo una interesante competición entre las ruedas por la velocidad del vehículo y el taxímetro. A cada vuelta que daban las ruedas, el taxímetro daba tres vueltas. Irina miraba el aparatito del demonio con cara de susto, yo estaba realmente petrificado.

Nuestro hotel estaba situado al cruzar la “piazza Della Scala”, donde se halla situado el teatro-ópera del mismo nombre. Tuvimos la fortuna de que aquella noche se representaba la versión número doscientos de “la Traviata”. Y los milaneses y milanesas habían agotado, al parecer, las entradas hacía dos semanas, al igual que habían hecho con las ciento noventa y nueve versiones anteriores. Ni el mismo Verdi hubiera soñado jamás con semejante éxito. Creo que si el propio autor hubiera asistido a todas las versiones, hubiera acabado asqueado de la obra, y se arrepentiría de haber leído “la dama de las Camelias”, de Alejandro Dumas, que dicen que sirvió de inspiración al compositor fallecido, casualmente, en Milán a principios del siglo XX.

Entre el caos que había aquella noche en la zona a causa de tal evento, lo mal que conducía el taxista, que el vehículo era bastante antiguo ya y daba la impresión de no “poder” con la carga, y que el conductor quería hacer negocio con nosotros y darnos un paseo circunvalando nuestra trayectoria más directa, cuando por fin llegamos al hotel tuve la osadía de pedir al villano sus honorarios por el viaje. Cuando me dijo la cantidad, le respondí que no le había pedido precio por el taxi, sino simplemente el coste del trayecto.

El hotel era una preciosidad. Me lo recomendó un buen amigo y tuve que darle la razón. Piscinas de agua caliente y fría, minicampo de golf, pistas de tenis, saunas, tres spa temáticos, cuatro restaurantes, un minicine… lo ideal para no salir de allí. Claro que con el lío que había en las calles, permanecer en el hotel era la mejor idea.

El recepcionista era un hombre enteramente servicial, y se dobló cuando nos saludó hasta besarse la punta de los zapatos. Pude escuchar el sonido de los huesos y tuve la sensación de que jamás volvería a verle en posición vertical…pero se incorporó ágilmente. A punto estuve de entonar un sonoro aplauso.

Subimos a la planta décima del hotel. Nos dieron la última. Cuando pensé que tocaría el cielo con Irina, jamás supuse que sería de forma casi literal. Al llegar a la habitación, a Irina se le iluminó la cara. La decoración era palaciega, las vistas a través de unos enormes ventanales a un jardín exquisitamente decorado. El lujo y la ostentación se tocaban con las manos. Los muebles eran de un diseño especial, la iluminación era armónica, elegante y tenue, y el sofá, de auténtica piel, era un verdadero placer. Una llamada al descanso plácido. Además, me senté un momento en el escritorio y la silla ergonómica me cautivó.

La persona que nos ayudó con la mudanza, quiero decir con las maletas, nos relató los servicios de los que podíamos disfrutar durante nuestra estancia allí. He de reconocer que he asistido a mítines de campaña electoral más cortos. Lo que más me asombró fue una especie de carta de almohadas, para elegir. No pude reprimir la carcajada y la pelirroja me miró como una madre a un niño que acaba de ensuciarse la ropa recién lavada. Pero ahí no acababa la cosa, podías elegir también, dentro de una carta de aromas, la fragancia que deseabas para la habitación, y en una carta de chocolates, el obsequio para la última hora de la noche, por cortesía del hotel, bajo el nombre “tu último capricho antes de dormir”. La verdad es que a mi se me ocurría algún que otro capricho diferente a ese teniendo a Irina al lado.

Cuando yo empezaba a frotarme las manos por lo que me esperaba con la pelirroja, y pensando ya en despedir al individuo que no paraba de relatar servicios del hotel, Irina lo soltó. Así, de buenas a primeras.

-¡Qué habitación más maravillosa! ¿La tuya es igual?

Durante unos momentos me quedé sin habla. ¿La mía? Pero si habíamos hablado en aquel café al lado de la Agencia en compartir una habitación doble. ¿Qué significaba eso de la mía? El señor de las maletas no paraba de silbar mirando al techo de la habitación y tosiendo. Hubiera estallado a risotadas si no fuera porque, en un despiste de Irina, me puse tras él y le clavé mi codo en el centro de su espalda. Una tos seca y se quedó serio como si estuviera en un funeral.

Lamentablemente no había otra habitación parecida disponible en esos momentos, y tampoco el viejo Harry hubiera admitido tal gasto (los costes del viaje iban a cargo de la Agencia). Con lo cual tuve que conformarme con una habitación en la planta ocho, cuyas vistas daban al patio interior donde el personal de cocina entraba y salía con materias primas, residuos, etc. Los muebles estaban ordenados, limpios, pero los podría haber diseñado yo perfectamente.

Ante tales perspectivas, y con  un cansancio que me abatía, lo mejor que pude hacer fue pedir una ensalada en la habitación (Irina ya me había avisado de que ella haría lo mismo, porque estaba “rota” del viaje), me la comí, fumé dos cigarros pensando en lo que me estaba perdiendo dos plantas arriba, me tomé dos copas de la pequeña nevera de la habitación, me acosté y me dormí al momento. Eso sí, antes de eso llamé a recepción para pedir las cartas de aromas, fragancias, almohadas y chocolates, para el día siguiente en mi pequeña habitación.

Justo había cogido el sueño cuando sonó el teléfono de la habitación. Irina me deseaba una feliz noche, y me preguntaba  si estaba contento de estar allí, con ella. Su voz era suave y con cierta carga de arrepentimiento por la duplicidad de habitaciones. Contesté que mi ilusión era protegerla, allí donde se encontrara, y esa noche no podría cuidar de ella. Me prometió mucho cariño para el día siguiente y me dijo que debíamos mantener las distancias, para que nada afectara a la investigación y a la relación profesional detective-cliente que había entre nosotros. Me resigné y la deseé un feliz sueño. A lo que ella me contestó: “un beso, il mio amore”.

Entrevistas italianas

Al día siguiente, teníamos concertada una entrevista con los administradores de la fortuna del padre de Irina, Giacomo Lucente padre e hijo. Yo personalmente tenía un interés especial en conocer al hijo, que se había postulado al parecer como rival mío en el camino de la conquista de la pelirroja, pues la noticia de su divorcio había llegado a Milán al poco de producirse.

El encuentro se celebró en una cafetería céntrica de la capital milanesa. Se trataba de un establecimiento pequeño pero muy acogedor.  Un entorno con una relajante atmósfera, ideal para sentarse a disfrutar de un riquísimo capuccino, o mokaccino o latte ice italianos, leer la prensa diaria o contemplar a la gente pasar, a través de sus enormes ventanales de visión interna, pero no desde la calle.

Irina me presentó a los administradores como un compañero de gimnasio con el que había comenzado una relación, al poco de producirse su divorcio. Al parecer, yo tenía unas enormes ganas de visitar Italia, y estábamos aprovechando el viaje. Tras Milán, iríamos a Roma, Florencia y Nápoles. Lo dijo con tal seguridad, que, a pesar de no estar previstos esos viajes en absoluto, pensé que ocurriría. Tampoco me desagradaba en absoluto. Terminado el asunto que nos había llevado a Milán, pasar unos días por la Italia más romántica junto a la mujer de la que había empezado a enamorarme, era un imprevisto delicioso. Faltaba Venecia en la lista. Yo me encargaría de sugerir la ciudad de los canales.

Los Lucente eran hombres rudos. De media estatura, muy menudos en su corpulencia física, pero musculosos y con unos gestos muy seguros. Las facciones de su cara eran duras, toscas, desafiantes. Su forma de hablar también. Ignoro las cualidades que el padre constructor de Irina había visto en ellos para confiarles la administración de su negocio, su dinero y el futuro económico de sus hijos. Particularmente a mí me parecieron unos tipos para no fiarse de ellos lo más mínimo.

-         Tu padre te echó mucho de menos, Iri – Comenzó a decir Giacomo padre – te echó de menos hasta el final.

-         Su fallecimiento fue inesperado don Giacomo, de no ser así hubiera estado aquí, creo que todo el mundo me conoce, y sabe que habría sido así.

-         A decir verdad – siguió diciendo el mayor de los Lucente – no soy yo quien gestiona en la actualidad el patrimonio de tu padre, sino mi hijo, aquí presente.

Giacomo hijo tomó la palabra. Tenía aún la voz más áspera y seca que su padre, a pesar de haber entre ellos una diferencia de edad importante.

-         El viejo tenía mucho cariño a Pietro – dijo el joven administrador – Pero no era consciente de que el muchacho no es digno de recibir grandes cantidades de la riqueza familiar. Durante todos estos años no ha hecho otra cosa que destrozar…

-         El muchacho es hijo de mi padre y mi hermano. Soy yo la que va a decidir si es digno o no lo es. Además, mi padre lo ha contemplado como receptor de la mitad de la herencia, no sólo de su parte legítima. Y tendremos que respetar la voluntad del testador, ¿no es así?

-         Por supuesto, por supuesto – intentó apaciguar el administrador padre – la voluntad de tu padre es lo primero que debe considerarse. – Pude ver como lanzaba una expresiva mirada a su hijo, exigiéndole más moderación, astucia y prudencia para alcanzar sus… ¿objetivos?

-         Lo único que yo digo – prosiguió Giacomo hijo – es lo mejor para ti, Iri – empezaba a fastidiarme mucho la confianza hacia ella por parte de aquellos dos lobos con apariencia de corderos.

-         Lo mejor para todos, Giacomo – emergió la parte más noble de Irina – Yo también quiero que se respeten los derechos de todos. Míos, de Pietro, vuestros, de todos. – Me sentí totalmente excluido, en ese momento, de la reunión. Y ¿mis derechos, mis aspiraciones, quién se ocupaba de ellos?

-         Pero tu padre ha dejado bien claro, lo miremos como lo miremos, que es preciso que analices si Pietro es merecedor de más cantidad de la que la ley le otorga como mínimo ineludible. No soy yo quien lo dice, es el testamento que supongo has leído.

-         Sí, lo he leído. Y creo que la voluntad real de mi padre es el reparto ecuánime.

-         No es eso lo que se deduce del testamento, Iri.

-         ¿En qué parte de ese documento legal se hace mención a los administradores y a su poder de influencia sobre la heredera? – pregunté, porque me estaba irritando el fantoche de la cara oscura.

-         ¿Quién es este personaje que se atreve a este tipo de preguntas, Iri?, ¿hace cuánto tiempo que lo conoces?, ¿crees que es necesario que se encuentre en esta reunión?, ¿podría esperarnos en la calle visitando Milán y dejar de hacer preguntas impertinentes sin entender lo que aquí se está hablando?

Aquello era mucho más de lo que yo estaba dispuesto a tolerar. Me daba la impresión de estar entre gente sucia, con intenciones oscuras, sobre todo lo concerniente a Irina, su dinero, su hermano, su futuro sentimental, todo.

-         ¿Por qué narices no dejas de llamar Iri a la heredera de tu patrón, ragazzo? – le escupí prácticamente en la cara - ¿quién demonios te has creído que eres para decir a la señora heredera si su pareja sentimental tiene que estar o no a su lado?

-         Conozco a Iri desde que tú jugabas a las canicas en tu país de toros y paellas. Si ella me lo permite puedo llamarla así y como me de la gana, spagnolo. En esta reunión el que sobra eres tú. Entre Irina y yo decidiremos lo que es mejor para ella, y su hermano.

-         Y sobre todo para el dinero y para ti – lo interrumpí con desprecio - Voy a decirte una cosa mi ambicioso italiano. No me gustáis, ni tu padre ni tú. No me gusta la forma en que habláis de un dinero que no os pertenece, y no me gusta la manera en que hablas a la hija de tu patrón sobre su hermano. No sois personas de respeto ni tu padre ni tú. Pero… habéis calculado la jugada equivocadamente. Porque yo estoy aquí. Y no me moveré. Y yo sí que quiero lo mejor para Irina y su hermano. Os estaré vigilando a partir de ahora.

-         ¿Tratas de amenazarnos, mi grasso spagnolo?. ¿A nosotros, a los Lucente?

-         Lo dices de una forma que parece que sois vosotros los que tenéis la costumbre de amenazar. ¿No es así, mi audace italianno?

-         Por favor, ¡basta ya! – Irina quiso poner freno a una tensión que iba en escalada cada vez a más - Estamos aquí para solucionar aspectos legales y de procedimiento acerca de todo el patrimonio de mi padre. Esto parece el patio de un colegio.

La reunión terminó con la cita entre Irina y el menor de los Lucente para acudir a los servicios notariales y gubernamentales correspondientes, para organizar la forma en que el patrimonio del constructor pasara a formar parte de las propiedades de Irina, en una especie de depósito temporal, para después asignar la parte correspondiente a Pietro, y abonar una serie de gastos pendientes. Yo insistí a Irina para estar presente en esas gestiones, pero ella no quiso, argumentando que mi presencia junto a ella y Giacomo generaría una serie de tensiones innecesarias. Comencé a arder de rabia contenida, de frustración e impotencia, y, por qué no decirlo, de unos celos espantosos.

El despacho de la empresa constructora se encontraban aquella mañana los dos Lucente, padre e hijo, evaluando la reunión mantenida.

-         Ese Roberto no es alguien de la calle, encontrado por azar, Giaco – decía el padre al hijo

-         Es cierto, papá, no contábamos con esto. Es un escollo en nuestros planes.

-         Sabes que tengo algunos amigos importantes por aquí. He podido hacer alguna que otra gestión.

-         Y te has enterado de….

-         Su nombre completo es Roberto Pujalt Zaldini. Trabaja en una agencia de detectives en una céntrica calle de Barcelona.

-         No puedo creerlo. Luego entonces, la zorrita nos ha mentido…

-         Seguramente. La presencia de ese detective aquí no es para nada casual. Tienes que estar bien alerta.

-         De ninguna forma variarán nuestros planes papá. El dinero del viejo tiene que ir para la pelirroja. Pietro ha cambiado mucho, ya no es el estúpido que era hasta ahora, aunque en ocasiones parece que lo siga siendo.

-         Pietro es mucho más listo de lo que parece, Giaco. Sabe mantenerse en la sombra, y sabrá dar un golpe definitivo cuando sea preciso. Pero anda muy despistado últimamente. El alcohol, el juego y las putillas que frecuenta le tienen el cerebro machacado. No es rival para nuestros planes, al menos de momento. El detective Zaldini sí.

-         Me encargaré de tenerlo controlado. Un movimiento que no me guste y haré la llamada correspondiente a don Duce.

-         ¡No! – reprendió Giacomo padre – esto es un asunto nuestro. No tienes que involucrar a la familia Maccini en esto.

-         Don Duce Maccini siempre nos ha apoyado papá. Y es mucho dinero lo que está en juego.

-         Giaco, la carta de los Maccini debes dejarla para el final. Convence a la zorrita de que deje fuera a Pietro, muéstrala pruebas de la mala vida que ha llevado su hermano. No te costará nada encontrar cientos de pruebas. Y después, tendrás que seducirla, por el camino blanco o por el camino negro.

-         ¿Te refieres a ese asunto de la implicación de Pietro en la muerte del senador?

-         Claro Giaco, podemos meter en la cárcel al cretino de Pietro cuando queramos. Sólo ella puede evitarlo. Esa es tu jugada.

Dos compañeros de viaje

Dolido en lo más profundo de mi corazón por el hecho de que Irina me hubiese apartado de la gestión documental de la herencia, y prefiriese ir al lado del buitre Lucente, me marché al hotel. Pensaba refrescarme un poco las ideas en la ducha, o darme un paseo por el balneario del hotel, o ahogar mis penas en la cafetería principal a base de una degustación de todos los licores de la bodega. Pero cuando entraba por recepción, el contorsionista que nos atendió la primera vez me hizo una señal para que me acercara a él.

-         ¿Don Roberto Pujalt Zaldini?

No daba crédito a lo que estaba escuchando. No había dado mi nombre a nadie, en ningún sitio. Era el acompañante de Irina y ella se había encargado de que apareciera sólo su nombre. Únicamente en la Agencia sabían, lógicamente, el nombre del hotel, pero la discreción era una de las normas principales del tío Harry. Salvo que algo muy grave hubiese ocurrido, en Barcelona a nadie se le hubiese ocurrido infringir uno de los lemas principales de nuestra organización.

-         ¿Quién pregunta por mí? – contesté sorprendido.

-         En la cafetería está esperando desde hace un buen rato un joven que está interesado en hablar con Usted.

-         ¿Ha dicho ese joven como se llama?

-         Sí, señor. Pietro Della Vista Selenne.

Esta vida, que uno lleva como puede, no para de sorprender nunca. Algún día, en algún restaurante al otro lado del mundo, voy a tirar los tejos a una camarera rubia y va a resultar que es el viejo Harry disfrazado. Cosas más raras que esa me ocurren cada día.

Me encaminé lleno de estupor hacia la barra de la cafetería y allí estaba, apoyado y coqueteando con tres turistas, que debían ser nórdicas. Me cayó simpático desde el momento en que lo vi. Alto y estirado, con poco pelo pero muy negro y rizado, de nariz un poco encorvada y pronunciada, con unos ojos pequeños, saltones y muy curiosos, sobre todo en su mirada hacia las nórdicas. Y una sonrisa maravillosa, parecida a la de Irina.

Me acerqué sigilosamente y me coloqué detrás de él.

-         Tenga la amabilidad de no molestar más a esas señoritas, soy de seguridad del hotel. –  le dije con voz firme sobre su nuca.

-         ¡Don Roberto Zaldini! ¡é un gran piacere poterlo salutare!

Lo adoro, desde el minuto uno, lo adoro. No sólo conocía mi nombre y mi estancia en unos de los dos mil hoteles que hay en Milán, sino que … ¡reconocía mi cara!

-         Pujalt, te ha faltado mi primer apellido, Pietro.

-         Lo sé Roberto – respondió divertido – pero me interesa más su lado italiano. Los catalanes nunca me han hecho demasiada gracia. Una vez quise que uno me invitara y se puso muy nervioso todo el grupo. A punto de haber llegado a las manos estuvimos.

-         Diste en el centro de la diana con ellos. Con gusto te hubieran ofrecido antes su propia vida, que gastar un solo euro.

-         También lo sé, il mio caro amico, por eso los incité a que me invitaran.

-         Te gusta estar al borde del peligro siempre, por lo que veo, ¿no es así Pietro?

-         Soy de la opinión de que la vida es demasiado aburrida y muy sosa. Es una pesada carga de llevar si no se la adereza un poco.

Pude darme cuenta al momento de que, por el camino de los rodeos, Pietro me llevaba una enorme ventaja, y, de seguir así, podría estar toda la noche con él sin avanzar en el caso que me había llevado a Milán. Al fin y al cabo, yo era un profesional y estaba allí para resolver un expediente.

-         ¿Cómo fue tu relación con el constructor Della Vista en sus últimos años de vida?

-         Bene, Roberto. Yo estaba pendiente, a mi manera, del viejo. Y él de mí. Pero si lo que buscas es lo que el viejo pensaba de mi forma de vida, nunca estuvo demasiado de acuerdo. A él le hubiera gustado que yo fuera de otra forma. Con una formación superior en ingeniería o algo así, que me permitiera relevarlo en el control de la constructora, dotado de una excelente preparación.

-         Y no ha sido así, por lo que veo.

-         No, pero tampoco es como la gente cree Roberto. Todo el mundo piensa que Pietro ha estado aislado del negocio, que Pietro es una bala perdida que no tiene ni idea… pero están equivocados. Pietro sabe mucho más de los negocios de la familia que otros que están dentro de los despachos y creen controlarlo todo.

-         Te refieres a… - empecé a aventurar.

-         Sí. A ellos. A los dos. Creen que lo tienen todo organizado y preparado para hacerse con el control, que me dejarán fuera, que Pietro es un obstáculo fácil, y que Irina es una pelirroja alocada que no se entera de nada. Pero no conocen diversos detalles.

-         Y esos detalles vas a revelármelos a mí, ¿o tampoco?

-         He venido aquí a conocerte Roberto. Y a que tú me conozcas. Tu misión en Milán es investigar la forma de vida que llevo. Y aportar esa información a tu clienta. Y que ella decida sobre lo que hay que hacer. Pero las cosas son de otra manera. Los Lucente gestionan las cuentas. Pero únicamente una parte. Las compras, las ventas, las obras, las construcciones, los grandes clientes, y, sobre todo, los contactos con los Bancos con los que opera “Desarrollo y construcción Dellavista”, no son del control del Director Comercial, Giovanni, como todo el mundo cree. Giovanni es un buen amigo, pero el ochenta por ciento del control de la constructora no está a la vista.

-         Ya – empezaba a comprender las cosas – Eres tú, por tanto, el poder en la sombra.

-         Todo está en una memoria elaborada por mí y por el viejo en sus últimos años de vida. Con independencia de que Pietro disfrute de la noche milanesa, de las donne belle, de los coches caros y los hoteles con encanto, todo lo referente a la constructora está totalmente atado. No hay nada fuera de esa memoria, firmada por el viejo y por mí. Falta la firma de la persona que conocerá todo ese contenido, y recibirá la mitad de las ganancias.

-         Irina no sabe nada de esto – yo empezaba a pensar que mi papel en Milán no tenía mucho sentido.

-         Irina es una buena chica, Roberto. Pero demasiado confiada. Ella cree que las cosas son tan sencillas como indagar si Pietro ha sido bueno en los últimos años, y si ha sido así, repartirá con él las ganancias. Pero hay mucho más que eso.

-         Eso es lo que decía el testamento, Pietro. Aunque empiezo a pensar que aquí ya nada es lo que parece.

-         El testamento no estaba dirigido principalmente a Irina. Estaba pensado para captar la atención de Giacomo.

-         ¿Padre o hijo?

-         El padre es muy astuto, es la mente que ha estado derivando todo el dinero que ha podido desde “Desarrollo y construcción Dellavista”. Pero el hijo es mucho más ambicioso, y lo que es peor, más violento.

Yo estaba dando vueltas a mi cabeza acerca de si todo aquello era una farsa por parte de todo el mundo para descubrir las mentiras de los administradores. E intentaba vislumbrar la parte que a mí me tocaba en todo aquello.

-         Todo eso que dices es nuevo para mí, Pietro. Pero recuerda que el lema de las agencias de detectives es atenerse al encargo del cliente, por encima de todo.

-         Quítate eso de la cabeza, Zaldini. Tu misión aquí es desenmascarar a los dos tiburones.

-         Eso no era lo pactado.

-         Todo está arreglado con Harry.

-         Con…..¿Harry? – ese Pietro era un demonio de criatura. Lo tenía todo controlado. Alguien como yo, experto en mil juegos sucios, en lidiar con todo tipo de personajes de linaje más que mediocre, por vez primera me sentía, allí, en una ciudad italiana, como un cordero entre una manada de lobos.

Una noche italiana

Cuando llegué al hotel me interesé por la viajera hospedada varias plantas más arriba. En recepción me dijeron que no sabían nada, que la habían visto abandonar el hotel a primera hora de la tarde muy… “acicalada”, en compañía de un italiano de tez muy oscura, no demasiado alto, y con facciones de un capo siciliano. Maldito Giacomo. Por un momento me dieron ganas de largarme a Barcelona. Entre los cambios en el caso, la indiferencia con que Irina me trataba y los dos tiburones que pretendían a la pelirroja en las dos facetas, económico-físicas, empecé a pensar que mi estancia en Milán no tenía demasiado sentido.

Pero siempre me he considerado un luchador. A insistir y tener paciencia no me gana nadie. Y a terminar los casos que comienzo tampoco. Por tanto, no sé si tendría una oportunidad con Irina, pero, desde luego, llevaría el caso resuelto a la Agencia.

Lo que sí se imponía, en esos momentos, y dentro del caos, era hablar con mi tío Harry. A ver si conseguía aclararme y comprender los pasos que debía dar a partir de ese momento. Subí a mi habitación, me serví un ron oscuro muy frío y marqué el número de la Agencia en mi teléfono celular.

-         ¡Roberto!, ¿qué tal, de compras por Milán? – mi querida Lucy atacaba de nuevo.

-         Si, cariño, la moda aquí está por todos sitios, y yo no paro de probarme gabardinas. Pásame con el viejo.

-         ¿Te acordarás de mí en una de las tiendas más caras?

-         Ya lo he hecho Lucy, pero conseguí apartar el recuerdo a tiempo. Pásame con Harry.

La conversación con el viejo Harry fue bastante corta. Las instrucciones eran claras. La clienta ya no sólo era Irina, sino que eran los dos hermanos. El objetivo: desenmascarar a los administradores. Todo había cambiado. Pero se presentaba una importante labor por delante, compleja y peligrosa. Yo había solicitado a mi patrón en Barcelona que me enviase una especie de escolta, porque intuía amenazas relacionadas con la mafia en aquel caso en Milán. La respuesta de mi tío Harry había sido:

-         Si conseguiste cuando eras más joven sobrevivir en Barcelona sin nada de dinero en los bolsillos, estás preparado en esta vida para cualquier adversidad Zaldini.

Cuando salía del hotel, bien entrada la noche, a tomar un poco el aire, Irina cruzaba la calle. La verdad es que yo estaba muy molesto con ella. Las nuevas instrucciones, los cambios en aquel caso, toda la información que Pietro me había aportado, todo ello debía habérmelo contado ella. Podría decirse que yo no era ya su detective particular, sino que lo era de su familia. Por tanto, no me apetecía nada hablar con ella aquella noche….¿o sí?

-         Robert, tenemos que hablar, estoy un poco asustada.

-         ¿De veras?, no es para menos, has tenido compañías muy peligrosas últimamente.

-         No seas duro conmigo, era lo mejor que no me acompañases en esa reunión y lo sabes. – no sé si puso su cara más sincera, o realmente estaba asustada y era sincera conmigo

-         Ya no soy tu detective particular… Me debo a los intereses familiares y a la investigación de dos individuos con ganas de apropiarse de un dinero que no es suyo. Bueno, en realidad uno de ellos intenta apropiarse también de una melena pelirroja que parece no enterarse. Si necesitas protección en el sentido que sea, puedes acudir a los carabinieri.

-         No necesito ninguna protección Robert. Sé cuidar de mí, siempre lo he hecho. ¿O es que te crees que Giacomo Lucenti es el primer Casanova que aprovecha una relación profesional conmigo para llevarme a la cama?

-         ¿A la cama? Sí, pero más allá. Quieren tu dinero, excluir a Pietro y después no sé lo que pretenderán hacer contigo.

-         ¿Excluir a Pietro?, ¡jaja!. – su risa ahora parecía sincera – Pietro es más astuto que ellos dos y toda la familia mafiosa que los apoya juntos. – Pietro y yo lo tenemos todo bien atado.

-         Y claro, no era cuestión de que me lo contaras a mí, total, un sabueso barcelonés que viene aquí a hacer el ridículo, y a ser el último en enterarse de las cosas. 

-         No seas así Robert, pensábamos que lo mejor para tu seguridad es que no fueras consciente desde el principio del peligro que suponían los hermanos Lucenti. Ahora el peligro es para mí, pero no me importa. Robert, yo he pensado en ti todo este tiempo.

Estaba muy cerca de mí, y pegó su rostro al mío, bajando un poco la cabeza. Me abrazó con sus brazos, y sentí un poco húmeda su cara. ¿Era capaz de llorar para justificar su farsa? Era el colmo. Pude sentir una sensación maravillosa que me embriagaba, yo hubiera querido estar así hasta el fin de los tiempos. Fueron instantes breves, pero tuve percepciones que no sentía hace muchos años, me sentí humano como no lo hacía desde tiempo muy atrás. Pero también me sentí frágil, manipulado por aquellas sensaciones, débil, muy vulnerable. Con un gesto brusco me aparté.

-         Mientes Irina. Todo esto es una farsa. Y no te creo. Me reuniré con los administradores. Los diré que soy un abogado contratado por tu familia para la intermediación con la herencia. Recopilaré todos los informes que pueda, los enviaré a la Agencia para su auditoría por asesores fiscales especializados, y me largaré de aquí.

-         “Construcciones Della Vista” va a crear una franquicia de negocio en Barcelona. Todo está en marcha. Pietro se quedará aquí, con un nuevo administrador, y yo me haré cargo de la firma en España. Podría haberme quedado aquí también, pero tú querrás volver a Barcelona. Tengo la ilusión de que abandones los peligros de tu oficio y trabajes junto a mí. Cenemos juntos, Robert, hablemos, salgamos a bailar por ahí, hay muchos sitios donde podremos tener la intimidad que buscamos, que necesitamos. Te aclararé todo, responderé a todas tus preguntas. Confía en mí, ya no hay nada que esconderte. Quiero estar contigo esta noche, y levantarme junto a ti mañana, y desayunar en la habitación juntos, y bajar a las piscinas del hotel… olvidemos por un par de días la herencia y los sucios intereses que genera. Nadie nos dañará si estamos juntos. – Volvió a cogerme la mano, la solté de un tirón

¡Eso era insultante! No sólo me había mentido y manipulado allí, en Milán, sino que ahora pretendía ir conmigo a Barcelona, apartarme del oficio que tan dignamente he desempeñado las últimas décadas, y utilizarme en Barcelona como se usa a un muñeco. Esos planes dirigiendo mi vida me llenaron de indignación… (o… ¿en realidad me encantaban?).

-         Si quieres buscarte una marioneta la encontrarás aquí, Irina. Además, deberías llevarte a Giacomo a Barcelona. Seguro que será un excelente socio allí en Barcelona. Yo no quiero saber nada de este asunto. Creo que es con Pietro con quien despacharé los asuntos pendientes a partir de ahora. Al fin y al cabo, él sí confía en mí y me pone al día de las informaciones que necesito saber.

Dicho lo cual, la dejé plantada y marché calle arriba. Me habían hablado de una sala de fiestas milanesa con un espectáculo erótico festivo de gran calidad. Me vendía bien. Unas copas para olvidar los últimos acontecimientos, y después una de aquellas chicas venidas del este de Europa me haría pasar una noche inolvidable. ¿O dos chicas? Un trío estaría muy bien. Mis grandotes compañeros de la Agencia se morirían de risa cuando los hablara de esa noche en Milán. Me sentí eufórico, como un gorila cuando se golpea el pecho para demostrar su masculinidad.

Llegué al local. Me habían contado que era el mejor sitio de Milán. Un mar de placer, elegancia, discreción y show girls que podían hacer perder a cualquiera la cabeza. Más de tres mil metros repartidos en dos plantas. En un paseo rodeado de conejitas que se apretaban a mí a cada paso que daba pude descubrir salas privadas, donde algunas de esas conejitas manoseaban a clientes curiosos y muy necesitados en aquella noche, como era mi caso.

Además de esos reservados, me habían hablado de camerinos decorados con temáticas diferentes, y hasta una maravillosa suite, donde poder sumergirte en un éxtasis de gozo, y llevar a cabo todas las fantasías que uno pueda imaginar.

En el centro de la sala, y con una música sugerente, increíbles espectáculos amenizaban la velada, las más atractivas  bailarinas que yo hubiera visto nunca antes realizaban los shows más eróticos y sensuales que yo hubiera, ni siquiera, soñado.

Tras la cuarta copa, y rodeado de dos serbias, una croata y dos griegas, comencé a sentirme incómodo. Tenía allí lo que había ido buscando, me esperaba una noche mágica, un deleite para mis sentidos, todo iba de película. Pero… no pude continuar. Pagué las copas y me largué de allí, dejando con cara de incredulidad a las serbias, croatas y griegas.

¿Llegaría a tiempo al hotel? ¿O Irina ya habría salido? Me apresuré. No llevaba andados seiscientos metros cuando sonó mi teléfono móvil. Era Pietro.

-         Zaldini, il mio amico, Irina no atiende mis llamadas. Supongo que estará contigo.

-         Supones mal Pietro. Ella tiene otros intereses en Milán. En todos los sentidos. Llama a Giacomo hijo, él sabrá decirte.

-         Ella ha puesto al día a los Lucenti esta mañana Zaldini. Los ha despedido en su nombre y en el mío, una importante organizzazione pericial se ha hecho cargo de “Construcciones Della Vista”, hasta que ella y yo obtengamos el traspaso total. Los Giacomo estaban furiosos, me han llamado a lo largo del día varias veces con insultos y amenazas. Pensé que ella estaría contigo. Esto complica todavía más las cosas.

Lo único que me faltaba, eso era ya lo que me faltaba. Que Irina estuviera en peligro por no haber estado a su lado esa noche. El aire frío de la calle golpeó mi rostro como un cubo de agua fría.

Comencé a correr desesperadamente. Cuando llegué al hotel pude ver a dos coches negros, metalizados, que llegaban a la puerta principal. Me introduje rápidamente por la puerta giratoria, tan rápido que no fui capaz de salir de ella en cuatro o cinco vueltas. Mareado y confundido, pude escapar de aquella trampa. De los coches negros salieron unos individuos que, en mi obsesión y preocupación, los identifiqué como mafiosos que venían a por Irina, o a por mí. Parte de culpa de aquella desazón que me agobiaba la tenía el litro de licor italiano que llevaba en el cuerpo.

Me acerqué al recepcionista de siempre. Ya no hacía ni falta que le preguntara, pues me dijo en cuanto me vio acercarme:

-         No la he visto salir, al menos no me he dado cuenta de ello.

Subí apresuradamente las escaleras. En la planta cinco estaba arrastrándome por el suelo y me acordé del ascensor. Cuando se abrieron las puertas, dos chicas jóvenes se asustaron al verme entrar en aquellas condiciones, se arrinconaron en el ascensor y se bajaron en la siguiente planta. Llamé con insistencia a la puerta de la suite que Irina ocupaba. No obtuve respuesta alguna.

Corrí de nuevo al ascensor, tropecé con el servicio de habitaciones, la botella de cava se hizo mil trozos al caer al suelo, me caí encima de todo, me rebocé en cava y me corté en la mejilla izquierda. Como un león luchando en plena selva, me incorporé de nuevo y continué la batalla.

Cuando conseguí llegar abajo del todo, el recepcionista me hizo una señal con el dedo, indicándome la terraza-cafetería principal, y señalándome la cara. Yo también sentía un reguero húmedo que me recorría hacia el cuello. Me daba igual, me adentré en la terraza.

Al fin, en uno de los extremos, la pude ver. Maravillosa, como siempre. Su pelo rojo brillaba en la noche más que la luna llena, su sonrisa me devolvió al país de los hombres felices, y, dando gracias a cualquiera de los dioses de los antiguos romanos, desde Hades a Júpiter, pasando por Afrodita, la diosa del amor, realicé un recorrido visual por el entorno. Todo parecía estar tranquilo. Suspiré. Ella estaba allí y yo también. Nada nos detendría. Bueno, a decir verdad, dos elementos con cara de conquistadores la rodeaban uno a cada lado, no paraban de decirla cosas y toquetearla con sus asquerosas manos. Pero me había costado demasiado llegar hasta allí como para no saber eliminar esos obstáculos. Me encomendé a Baco, el dios del vino, y pedí la “penúltima” copa de la noche, y después me encomendé a Marte, el dios de la guerra, y me dirigí a sacar a puñetazos a los dos moscones.

Cuando Irina me vio los largó con un gesto. Una vez más, pude comprobar que, efectivamente, sabía arreglárselas sola. Antes de irse, pude escuchar a uno de ellos que decía:

-         ¿Prefieres quedarte con este borracho que viene de recibir alguna paliza? ¿Quién es, tu marido, que lo habías perdido?

-         Escucha chico guapo – comencé a decir – No estoy de humor esta noche. Si quieres mañana nos vemos aquí mismo, y nos contamos mutuamente las últimas historias graciosas que cada uno nos sabemos. Pero acabo de salir de la cárcel, me he cargado a los cuatro policías que me metieron allí, y estoy a punto de mandaros a vosotros dos a hacer el mismo viaje.

Cuando se fueron los dos valientes, Irina me miró de arriba abajo.

-         ¿No te han tratado bien en la sala de chicas bailarinas, Robert? ¿O es así como te gusta divertirte? ¿Hueles a cava catalana desde que has entrado en el hotel? ¿Te has bebido todas las existencias que tenían?

-         No te lo creerías Irina, pero es tan grande la nostalgia que tengo de mis calles barcelonesas, que he esparcido unas botellas de cava en la bañera y me he introducido dentro totalmente vestido.

-         Sí, sí que te creo. Y lo de la cara te lo has hecho afeitándote supongo.

-         No, en realidad es un mordisco del matón de la sala de fiestas cuando quise abandonarla sin pagar un céntimo. Los catalanes preferimos morir en el intento, que soltar la pasta.

Poco a poco fue poniéndose seria. Respiró profundamente.

-         ¿Por qué has vuelto Robert?

-         Porque ninguna de las bailarinas tenía el pelo rojo. Y me gusta contemplarlo.

-         Mañana me marcharé de aquí. Lo de Barcelona voy a dejarlo de lado. Necesito evadirme de todo esto.

-         ¿Dónde irás?

-         No lo sé aún, pero desde hace tiempo he pensado en un viaje por el caribe. Me apetece mucho hacerlo. Mi idea era hacerlo contigo, pero tú regresarás a Barcelona. Tienes mucho que hacer allí. Supongo que esto es lo mejor Robert.

-         ¿Y es lo que quieres realmente?

-         Me confundes, detective. ¿Y qué es lo que quieres tú?

-         Estoy un poco bebido, muy cansado, y necesito una cura de mi herida. Debería irme a la habitación, ducharme un poco, descansar y solicitar los servicios de enfermería del hotel.

-         Bien, deberías hacerlo.

-         Pero antes de eso dejaré alguna que otra cosa muy clara. Estoy enamorado de ti, hasta el fondo. Desde el primer momento. Nunca he sentido nada ni siquiera parecido por nadie como lo que siento por ti. Llevo toda mi vida recorriendo las calles. He frecuentado lugares de todo tipo, personas de todas las clases, y teniendo escarceos con chicas de toda condición social, físicos y caracteres varios. Jamás he sentido lo que ahora siento. Ya está, dicho está.

-         Y ¿tenías que estar casi borracho para decírmelo?

-         No estoy acostumbrado a hacerlo. Los bajos fondos de Barcelona han hecho de mí una persona un poco insensible, supongo.

-         Ya veo. Pero mi viaje al caribe no se hará esperar. Es una ilusión que tengo y no voy a retrasarla. Después creo que…retomaré el proyecto en Barcelona.

-         ¿Y piensas ir sola a ese viaje?

-         No, voy a ir contigo.

Me hacía mucha gracia a mí el control que esa familia, los Della Vista, ejercían sobre un pobre barcelonés. Había sido llegar a Milán y me sentía una especie de muñeco entre unos y otros.

-         ¿Por qué razón vas a ir conmigo?

-         Porque te quiero detective. Y nada nos separará. Nadie nos separará.

Mis labios buscaron los suyos, con pasión, con ardor. No he creído nunca demasiado en el amor. Pero allí, en ese momento, me encontré transportado a un paraíso, a una sensación nueva. No se trataba únicamente de pasión física. Me sentía atrapado por Irina, en todos los sentidos. En una especie de red. Pero en una red deliciosa, dulce, sensual y maravillosa.

La bañera de aquella habitación de la planta décima era muy espaciosa. Por espacio de cinco horas, perdí la noción del tiempo. El cabello pelirrojo de Irina estaba precioso cuando se mojaba. Su piel blanca me emborrachó, mucho más que los licores italianos de la sala de las bailarinas europeas.

Aquella madrugada, hasta bien entrado el día siguiente, en aquella inmensa cama arropado por los brazos de Irina, sentí que el amor era mucho más que una sensación placentera. Era una forma de vida, un nuevo enfoque para el día a día. Una ilusión, un motor para mi desconocido hasta entonces.

A la mañana siguiente, recordé los flecos que quedaban de mi misión allí. Recordé las instrucciones de la Agencia. Pero también un viaje por hacer. Pregunté a mi futura socia el destino de ese viaje. No tardó en contestarme:

- Pietro me lo ha aconsejado. Me ha asegurado que te gustaría. Copacabana.

Conclusión

La justicia se hizo cargo de los hermanos Lucenti. Al parecer habían estado mucho tiempo derivando dinero de la constructora Dellavista hacia sus cuentas particulares. Pietro lo intuía todo y había puesto a dos detectives de Roma (por cierto, conocidos de mi Agencia) tras la pista de los ambiciosos administradores.

Jamás supe ni se me ocurrió preguntar de qué forma pudo haberse enterado Pietro de mis intenciones e ilusiones con respecto a Copacabana. En mi Agencia jamás informaban de ese tipo de detalles personales. Pero ya me daba igual, es más, tenía la impresión de que Pietro lo había planificado todo, desde el principio. Mi viaje frustrado al caribe, el avión con destino a Milán, mis coqueteos con Irina, la sala de fiestas de las chicas bailarinas, todo. Tiempo después he sabido que, casualmente, Pietro era socio de aquella sala de striptease, y no me extrañaría que los que me recomendaron ir allí estuvieran a sueldo suyo. Creo que incluso la botella de cava que cayó al suelo en el hotel lo hizo por orden de Pietro.

En el aeropuerto, escondido y protegido del mundo exterior gracias a una trinchera de maletas de Irina, recibí una llamada de la Agencia, era mi tío Harry.

-         ¡Zaldini! ¿Puede saberse qué demonios haces aún en Milán? Hay un cadáver aquí, en un restaurante cercano. Está esperando que tú llegues para descansar en paz cuando se descubra su asesino.

-         Harry, es un placer oír tu voz, sucede siempre que me propongo tomarme un descanso.

-         Déjate de alabanzas Zaldini, ¿dónde estás?

-         En uno de los aeropuertos de Milán.

-         Es el sitio indicado – prosiguió el viejo americano – con suerte estarás aquí antes de que la policía barcelonesa haya interrogado a todos los familiares y amigos del pobre diablo, y tú te encargarás del caso.

-         Harry, tengo que darte dos noticias. Una buena y otra mejor aún.

-         Empieza por cualquiera de ellas, pero coge el maldito avión.

-         La buena es que me voy de vacaciones a Copacabana. Lo que me extraña es que Pietro Della Vista no te haya informado de ello. La segunda noticia es que abandono la Agencia. La pelirroja que me acompaña a Copacabana asegura tener la ilusión de no encontrar a su marido cualquier día en las mismas condiciones que el finado ese del que me hablas.

-         ¡No puedo creer lo que me dices, maldito cretino! O vuelves para acá pronto o iré a por ti y te traeré cogido de las pelotas…

-         Harry, prometo comprar en el caribe unas botellas de ron autóctono para ti y una pamela al más puro estilo caribeño para Lucy. Volveré pronto. Stop. Hasta entonces cuidaros mucho. Stop. Mi informe sobre el caso Lucenti está en camino hacia Barcelona. Stop.

El mar Caribe tiene una especial atracción. Incluso los rusos de Rusia tienen una tradición especial para viajar al Caribe. Al llegar a Copacabana, todos los servicios para turistas inventados y por inventar están allí disponibles. Gran variedad de excelentes restaurantes, cafeterías abarrotando las calles, bares, supermercados, tiendas de artesanía, mercadillos de ropa y bisutería, farmacias… La atención de los nativos es exquisita, aunque la zona es peligrosa en líneas generales. Hasta para un ex sabueso como yo, los niveles de inseguridad y de criminalidad son cuestiones que hay que tomarse muy en serio.

El narcotráfico está presente a lo largo de todo el caribe, lo que ocurre es que para los turistas está todo ocultado. En el hotel nos recomendaron no pasear por la noche en los alrededores, ni fiarnos demasiado de los taxistas ni de la policía local. El taxista nos recomendó no confiar en lo que nos dijeran en el hotel, ni dejar nuestros objetos de valor en las habitaciones, y nos sugirió no fiarnos tampoco de la policía local. Por su parte, en una conversación con la policía local para que nos indicaran una dirección, nos comentaron que no debíamos fiarnos ni de los hoteles ni de los taxistas.

Llegué a la conclusión de que cualquier problema que tuviésemos allí, lo mejor que podíamos hacer sería llamar a Pietro, porque con seguridad aquello estaría lleno de amigos suyos, o enlaces puestos allí con motivo de nuestro viaje.

Al dejar la docena de maletas de Irina en la habitación del hotel, y mi bolsa de viaje, salimos a visitar un parque cercano. Las mejores playas estaban situadas dentro del parque. Irina insistió en que hiciésemos ‘snorkel’ esa misma tarde, para así poder observar gran diversidad de peces y delfines.

Una muestra de la poca hospitalidad de los animales marinos allí fue un bocado que me dio en mi pantorrilla izquierda un pez enorme carnívoro con unos dientes afilados que parecía un vampiro salido de las películas de Drácula. No soy amante del maltrato a los animales, pero pude engancharle tras la acción homicida contra mí, y le propiné dos bofetadas que seguro recordará toda su vida de pez.

Tras la actividad submarina, nos encaminamos a un enorme bosque. Lleno de cocoteros, de osos perezosos, mariposas de todos los colores posibles, mapaches, monos de todas las clases, aves y lagartijas. El bosque era bastante seguro porque estaba lleno de guardas. Con la curiosidad de una parejita juguetona y feliz, nos adentramos en lo más denso, donde no había ni gente ni guardas.

Fuimos jugando ella tras de mí, y yo tras ella. Tuvimos la mala suerte de perdernos. Irina me tranquilizaba, argumentando que no pasaba nada, que podríamos preguntar a cualquiera y ya está. Me gusta su ingenuidad a veces. La besé con ternura. Pero la dije que los únicos seres a quienes podíamos preguntar era a aquellos lagartos tan serios que nos rodeaban en aquel momento. Me encaré con uno de ellos e intenté hacerle ver lo gracioso de nuestra situación. Pero a él pareció importarle bastante poco, porque se dio la vuelta y se marchó.

Una vez solventada nuestra aventura por el bosque, nuestra estancia en Copacabana fue maravillosa. Han pasado ya cinco años y yo, Roberto Pujalt Zaldini, que nunca he creído en la pareja y en la duración del amor, puedo afirmar que estoy cada día más enamorado de Irina, a quien el embarazo ha sentado divinamente, porque está más guapa que nunca.

La constructora Della Vista funciona a las mil maravillas. En Barcelona, gracias a los contactos míos de toda una vida, no nos faltan proyectos a abordar. En Milán, Pietro Della Vista construye el setenta por ciento de todo lo que allí se hace, y amenaza con construir otro tanto del resto de Italia y, en no mucho tiempo, de toda Europa.

Hay muchas ocasiones en que creemos que el amor idílico solo ocurre en las películas, y que el verdadero amor es aquel que genera sufrimiento y dolor. Eso es lo que nos han querido inculcar. Por mi experiencia puedo decir que es posible, y en la vida de todas las personas creo que ocurre, encontrar alguien que cambia tu vida, y si sabes ver esa oportunidad y a esa persona, conseguirás que tu camino tome una fuerza, esperanza e ilusión totalmente desconocidas hasta entonces.