Arráncame las ganas

Nesa Lubart

Título: Arráncame las ganas

Copyright © 2022, Nesa Lubart

Esta es una obra de ficción. Los personajes recogidos en ellas son obra de la imaginación del autor. Cualquier parecido con la realidad podría ser mera coincidencia.

Corrección: Anna Bissette

Diseño cubierta: Rachel’s design

Maquetación: Rachel’s design

Reservados todos los derechos. No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otros), sin autorización previa y por escrito de los titulares del copyright. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva del delito contra la propiedad intelectual. (Art.270 y siguientes del CÓDIGO PENAL).

1ª edición: mayo de 2022

ISBN: 978-84-09-40928-0978-84-09-40928-0

Impreso en la UE – Printed in the UE

Te quise mucho…

Todo lo que te di, lo di con ganas.

Pero ya no quiero algo que nunca fue mío.

Capítulo 1

[1]

Junio, 2001.

—¡Ay, qué nervios! Estoy atacada —exclamé con voz temblorosa.

—¿Nervios por qué, hermanita? —respondió Lucas, que disfrutaba al verme nerviosa como un flan.

Un par de horas después estaría graduándome, por fin, de la carrera que tanto me gustaba. Sería oficialmente licenciada en Historia. Era decirlo y sentirme superorgullosa. Quizá fuese un poco previsible por todo lo que me gusta la historia y ese mundo. Pero tuve mis dudas, y no creas que fueron pocas. Más bien fueron muchas, muchas dudas. Al final, decidí dejarme llevar por mi corazón y seguir el camino de las baldosas amarillas hacia lo que amo.

Ahora mismo seguro que no entiendes nada de lo que te cuento. Stop. Tomemos un Kit Kat y te explico.

Parece que hablo de Matt por eso del amor, ¿a que sí? Pues no. Aunque reconozco que ese americano me robó el corazón hace unos cuatro años, no todo mi mundo gira alrededor de él. Tengo mis sueños y mis metas en la vida. Si es acompañada de él, perfecto, como si me encontrara en un cuento de hadas; pero si no, la vida sigue su curso y hay que tomar parte de ella.

A lo que iba, que me desvío del camino. Es hablar de lo que me apasiona y no me doy ni cuenta. Dudé entre estudiar periodismo, turismo o historia.

Primera: Periodismo me atraía mucho, y aún me atrae. Pero tenía que irme a estudiar a Sevilla, y eso era un problema para la situación económica familiar. Así que opté por descartarla.

Segunda: Turismo. Pensé que podría enlazarla con la historia. Pero había un hándicap enorme: como recordarás, no se me dan muy bien los idiomas. Muchas veces pienso que, por suerte, Matt habla español; si no, nuestra relación se hubiera basado solo en la atracción, porque entendernos hubiera sido muy complicado.

Y la tercera: Historia, la elegida desde siempre en lo más profundo de mi corazón. Podía estudiarla cerca de casa. Iría y vendría en autobús o en tren, y solo tardaría unos veinte minutos. Además, adoraba todo lo que tenía que ver con ella.

Puse en una balanza las dos carreras que podía estudiar cerca de casa, y me decanté por la de Historia. Y aquel día, después de cuatro años de mucho estudiar, por fin llegó mi graduación.

—No me mires así, Lucas, que me pones más nerviosa todavía —supliqué a mi hermano.

—Jimena, mira que eres dramática, hermanita —respondió Lucas—. Será mejor que guardes tus nervios en un cajón, que hoy es un día para disfrutar.

—Es verdad. —Mi hermano tenía razón.

—Además, eres la primera de la familia en licenciarte. —Se enorgullecía mi hermano—. Imagínate cómo estará hoy el abuelo. Estará tan gordo de orgullo que parecerá el pavo de Acción de Gracias que usan los americanos, ese que nos enseñó un año Matt, ¿recuerdas?

—¡Qué cosas tienes! Pues claro que me acuerdo. Él lo llama Thanksgiving. Pero no me imagino al abuelo como ese pavo —respondí a mi hermano mientras reía.

—Ya verás como después va hacer gluglú como los pavos cuando te vea con la orla puesta. —Él solito se reía de sus chistes.

—Anda ya. Eres un bromista de manual —añadí entre risas.

—¿Estamos listos? —Oímos la voz de mamá desde la entrada de casa.

—Sí, mamá —respondimos los dos al unísono.

Ambos salimos alegres de mi habitación por el momento que habíamos compartido juntos. Nuestras risas siempre causaron en mí un efecto bálsamo. Era charlar con mi hermano, y relajarme de una manera colosal. Tenía ese efecto en mí, no lo podía evitar.

¿Te cuento un cotilleo? Cuando Lucas está nervioso, le da por gastar más bromas de lo normal. Es su manera de disimular que lo tiene todo controlado. Yo, como lo conozco, le sigo el rollo y nos olvidamos de lo que nos preocupa.

Cuando Lucas y yo llegamos a la habitación de nuestros padres, mi madre nos invitó a pasar. Papá se puso la corbata a juego con el vestido de mamá. Los dos parecían una pareja de novios de esas que decoran las tartas de boda. Mi madre estaba radiante. Eligió un color celeste cielo que le favorece con su tono de piel. Era un traje sencillo, de media manga y corte de barco. Llevó un bolso azul azafata y zapatos a juego. Y su cabello, recogido y adornado con una flor pequeña del mismo tono del vestido. Por supuesto, fue a la peluquería. La ocasión lo requería.

Admito que yo también fui con ella. No soy muy dada a eso de maquillarme y peinarme, pero como era un día especial, decidí dejarme en manos de profesionales.

—Cariño, tenemos algo para ti —dijo mi padre al acercarse a mí.

—¿Para mí? —pregunté sorprendida.

—Sí, para ti —recalcó papá—. Has trabajado duro para terminar tus estudios. Han sido cuatro largos años que por fin llegan a su fin. Por eso, mamá y yo queremos darte algo.

Miré a mis padres y a mi hermano. Por la cara de Lucas, me di cuenta que él sabía qué tramaban. Mamá estaba nerviosa; se le notaba en el temblor de sus manos cuando cogió una cajita pequeña del cajón de su mesita de noche.

—Toma, nena, te lo has ganado. —Me dio el regalo, y me abrazó emocionada.

Mamá olía tan bien… Era un olor a flores blancas o jazmín, una mezcla floral que no puedo describir muy bien. Y, por supuesto, olía a madre. Mi madre.

—¡Ay! Ahora no sé qué decir. No quiero ponerme a llorar, o destrozaré el maquillaje —dije con la voz conmovida.

—Ábrelo y déjate de llantos —pidió Lucas, impaciente.

Abrí el paquetito. Los nervios hicieron que rompiera el papel de regalo. La cajita verde de terciopelo que tenía entre mis manos contenía en su interior un colgante precioso de oro blanco con el diseño de una libélula. ¡No podía ser más bonito!

—¡Me encanta! Es precioso —exclamé emocionada.

—Ven que te lo abroche —añadió papá, que se acercó a mí y, con mucha delicadeza, me lo puso.

Todos me miraban con orgullo, y yo me sentía la más feliz. Ellos también se merecían ese diploma. Sin ellos, no lo hubiera conseguido.

Me miré al espejo para admirar cómo me quedaba el colgante de la pequeña libélula.

Desde aquel día, cuando llegué a casa del viaje de Londres con Matt y una libélula de madera en la mano, mi hermano me puso el mote de libélula. Y todos empezaron a llamarme así.

—Gracias, muchas gracias. Me ha encantado —susurré. Las emociones me hacen temblar por dentro y por fuera. Y en ese momento, estaba peor que una gelatina.

Me abracé a los dos. A ese abrazo se sumó Lucas. Mi hermanito siempre destacó más en lo afectivo que yo. Los sentimientos que a mí me cuestan horrores demostrar, él los saca a relucir de la forma más fácil y natural posible.

—Venga, que al final vamos a llegar tarde —dijo Lucas al separarse de nosotros.

—¿Estoy bien? —musité mientras me tocaba el peinado.

—Estás perfecta —dijo mamá, asegurándose de que estuviera todo en su lugar.

Capítulo 2

—¡Aquí estás, por fin! —exclamó Chencha, visiblemente alterada.

—Aquí estoy, amiga —dije mientras giraba sobre mí misma, contoneándome.

Me miró con desconcierto. Normalmente, ese tipo de cosas solía hacerlas ella, pero aquel día me sentía eufórica. Le señalé el conjunto que llevaba puesto, y ahí reaccionó.

—Wow! Pedazo de conjuntazo que me traes —gritó entusiasmada.

—Eso es que te gusta —contesté mientras aplaudía.

Elegí un traje de chaqueta blanco que se me ceñía como un guante. Me acentuaba las caderas y el culo, y me hacía un tipazo de infarto. Debajo de la chaqueta, llevaba un top de tirantes semitransparente del mismo color. Y, por supuesto, unas sandalias negras de tacón con una pequeña cartera a juego.

—Cuando te vea Matt se va a correr de gusto —soltó mi amiga Chencha, sin anestesia.

—Mira que eres ordinaria —repliqué—. Compórtate, que estamos en la facultad.

—Sí, sí. Perdona —manifestó arrepentida.

—Por cierto, ¿has visto a Matt? Dijo que vendría directamente de sus clases —comenté inquieta.

—Tranquila, libélula, está con el abuelo Juan en el salón de ceremonias.

Sus palabras me relajaron. Matt estaba dentro con el abuelo; mis padres y mi hermano venían conmigo. A Chencha la tenía justo delante. Entonces, me acordé.

—¿Y Pirulo? ¡No me digas que no ha podido venir! —alegué con tristeza, a lo que Chencha me miraba sin dar crédito—. Lo sabía. Estará en una de sus locuras, y al final no viene. —Como siempre, yo me lo decía todo solita. Chencha seguía mirándome confusa—. Me apena mucho que no esté aquí. Me hubiera gustado disfrutar este momento con él. —Yo seguía con mi discurso ante la incredulidad de Chencha.

—¿Quién no ha podido venir? —Esa voz solo podía ser de una persona. Me giré entusiasmada y me abalancé sobre él—. ¡Qué recibimiento más efusivo! Me gusta. Espera, que me voy y vuelvo otra vez para repetirlo, y así lo grabamos —dijo mi buen amigo David, que andaba inmerso en un nuevo proyecto donde grababa todas sus vivencias.

—Pero si llevas chaqueta y todo —apunté a la vez que señalaba el conjunto que traía puesto—. Vaqueros, camisa blanca y… ¿zapatillas de deporte? ¿En serio? Eres lo más.

David se agachó y se levantó el vaquero para enseñarme los calcetines. Como era habitual en él, traía un calcetín de cada color. Concretamente, uno de rayas y el otro de corazones. Me miró y se encogió de hombros. Así es mi Pirulo. Esencia pura. Le guiñé un ojo con complicidad.

Me agarré a ambos por el brazo y los encaminé hacia donde nos esperaba toda la familia.

—Por cierto, ¡vaya conjunto! —me susurró Pirulo al oído—. Ya verás cuando te vea Matt. Se va a quedar…

—Creo que ya me ha visto y, por su mirada, me espera una buena esta noche —confesé pícara sin dejarle acabar, al mismo tiempo que noté cómo la mirada ardiente de Matt se desviaba de mi cara a mi cuerpo.

—Mira que sois… No habladme de esas cosas que me incomoda —suplicó David—. ¡Ya lo sabéis!

—Vale, vale. No te digo nada —prometí. Mira que eres rarito a veces. Esas cosas son lo más natural del mundo —declaró Chencha, suspicaz—. Ni que fueras virgen, por el amor de Dios.

Nos dirigimos cada uno a nuestro lugar correspondiente, asignado por la organización del evento, no sin antes pasarme a darle el beso de la buena suerte a mi americano.

La ceremonia se desarrolló dentro de su línea de formalidad. Fue un acto muy emotivo en el que los alumnos vestimos la tradicional toga y birrete. Una vez graduados, brindamos junto a las autoridades de la universidad y a los familiares para celebrar el principio de una nueva vida.

—Mamá, no llores —pidió Lucas a mi madre.

—Ven aquí. —Me abracé a mi madre, que ese día estaba como una magdalena. No paraba de llorar, emocionada.

—Déjala, es normal —dijo el abuelo Juan entre sollozos.

—Vaya dos. —Suspiré—. ¿Tú también quieres un abrazo? Anda, ven aquí.

Los tres nos abrazamos, ante la mirada emocionada de nuestros familiares.

—Estoy muy orgullosa de ti, gorda —me confesó el abuelo.

—Gracias, abuelito —dije mientras lo besaba.

—Bueno, dejemos tantos mimos y vayámonos al restaurante, que tenemos la mesa reservada —indicó papá.

Papá no es partidario de demostrar mucho los sentimientos en público, y como se pone nervioso en momentos tiernos, intenta cambiar de tema de la mejor manera que sabe.

—Mira que eres cortante, papá. Ahora que me tocaba a mí el abrazo… —dijo Lucas sacando una sonrisa a todos.

Entre risas, nos fuimos a almorzar. Reímos, recordamos, y hablamos de futuro y de los nuevos proyectos que teníamos Chencha y yo.

Chencha se levantó con una copa en una mano y un tenedor en la otra, para hacerla sonar.

—¡Atención! ¡Atención!

Todos la miramos con cariño. Esa chica nos robó a la familia Durán el corazón en el minuto uno de conocerla.

—A ver con qué nos sorprende hoy esta pizpireta —dijo el abuelo Juan con cariño.

—Con nada bueno, se lo digo yo a usted —respondió David con un suspiro, y Chencha comenzó su discurso.

—Todos sabéis que para mí sois como mi familia. Mi hermana Jimena, mi hermano Lucas, Chesca y Javier como si fueran mis padres, el abuelo Juan que lo adopté como mío… —La voz de Chencha empezó a desquebrajarse—. Un segundo. Respiro y continuo.

—¿Estás bien? —pregunté preocupada.

—Lo está, no te preocupes. Ya sabes que a nuestra querida Chencha le gusta el suspense y el dramatismo —dijo Pirulo para tranquilizarme.

Mi amiga cogió aire y continuó, mientras nos miraba a todos.

—Papá y la abuela no han podido venir, pero ya saben lo que os voy a contar. Así que, allá voy. ¡He decidido dejar Londres y venirme a España a vivir!

Todos entonamos una ovación acompañada de aplausos. Fuimos el centro de atención del restaurante durante unos minutos. Algunos se sumaron a nuestros gritos; otros nos miraron como si fuéramos unos desubicados. Nosotros íbamos a lo nuestro que, para las buenas noticias, la familia Durán es muy buena receptora.

Me levanté entusiasmada y abracé a mi amiga.

—¿Te vienes a Jerez? ¡Por fin! —agradecí, mirando al cielo.

—No exactamente —respondió mi amiga con una mirada esquiva.

—A ver, rubia, ¡desembucha! ¿Te vienes o no te vienes a Jerez? Acabas de decir que dejas Londres.

—He dicho que dejo Londres y vuelvo a España, pero en ningún momento he dicho que vuelvo a Jerez. Amiga, si allí solo hay viejos, ¡no hay futuro! —puntualizó Chencha.

—¿Viejos? ¡Gracias por llamarme vieja! —exclamé.

Toda la familia estaba atenta a nuestra conversación. Las dos empezábamos a entrar en una discusión tonta, para variar.

—¿En serio? ¡Pero si tú te vas a New York con Matt! ¿Por qué te das por aludida? —manifestó Chencha alterada.

—Pues porque todavía no me he ido —puntualicé.

—De verdad, a veces eres demasiado complicada, Jimena. ¡Telita contigo!

—¿Telita conmigo? —mascullé. Notaba cómo me enfadaba por segundos. Aunque ni yo misma sabía por qué lo hacía.

—¡Pim, pam, pum, toma Lacasitos! —soltó Chencha, dando así por zanjado el tema. En su línea habitual. Cuando algo no le interesa, termina la conversación con esa frase tan propia de ella.

Suspiré y me senté.

—No te alteres, escúchala primero —me aconsejó Matt.

—Continúa, rubia —animó David, mofándose con sus gestos de lo ocurrido.

—Pues eso. Decía que volvía a España a vivir. He dejado la moda. No es lo mío. He descubierto que se me da mucho mejor la música, y he decidido probar suerte en ese mundo.

Todos nos quedamos asombrados. No sabíamos qué decir.

—Vamos a ver, Chencha, hace una semana me dijiste que te gustaba mucho el mundo de la moda y que estabas formándote para presentar tu primera colección. Que no te saliera bien antes no quiere decir que ahora te salga mal. En la vida hay que ser constante para llegar a buen puerto, cariño —le contaba el abuelo ante la mirada de todos. Sus palabras siempre han sido sabias, y esa vez no podían ser menos. Su voz cariñosa continuó—: Rubia mía, ya sabes que eres como una nieta para mí y que te quiero mucho. ¿Papá sabe a qué te quieres dedicar?

—No exactamente. Sabe que me vuelvo a España a vivir, concretamente a Madrid, pero no le he dicho nada de la música —concluyó Chencha, confirmando así las sospechas del abuelo.

—¿Y no crees que debería ser el primero en saberlo? —manifestó el abuelo con voz dulce.

—Ya lo sé, abuelo. Pero es que sé que me va a decir que estoy loca. Quiero esperar a tenerlo todo preparado e invitarlo para decírselo.

—A mí me parece bien —saltó Lucas.

—A ti todo lo que hace Chencha te parece bien —recriminé a mi hermano.

—Tampoco es para tanto, Jimena. ¿Qué hay de malo en probar suerte en otra cosa? Ella cree que le puede ir bien. ¿Quiénes somos nosotros para decirle lo que tiene que hacer? —sentenció Javier.

—Gracias Javier – Chencha agradeció inmensamente esa participación de mi padre en la conversación.

—Ya lo sé, papá. Pero es que tiene veinticuatro años y aún sigue dando tumbos por la vida —aclaré.

—A veces, de lo madura que eres, llegas a ser repelente —me increpó David.

—Yo… —Me quedé muda.

—No te pases, Pirulo —le advirtió Matt.

—No pasa nada, Matt. Tiene razón. —Miré a Chencha—. Si es lo que quieres, yo te acompañaré en este nuevo capítulo de tu vida.

—¡Gracias, gracias! —exclamó Chencha saltando de la silla—. Lo siento, Jimena. Ya sabes que yo no soy tan madura como tú, ni he tenido tu suerte, pero intento sobrevivir en este caótico mundo de la mejor manera que sé.

—¡Ya estamos con mi suerte! —me mofé.

Aprendí a no enfadarme por tonterías. Me di cuenta que soy alérgica, y me crean urticaria. Así que intentaba que no me afectasen mucho.

Para Chencha, yo nací con suerte. Al fin y al cabo, eran sus sentimientos y no los podía cambiar. Y en cierta manera, tenía razón. La ausencia de su madre la marcó para siempre, aunque su padre hiciera el papel de ambos con sobresaliente.

—Prométeme que te vas a cuidar —le rogué.

—Sí, mamá —se burló Chencha, y nos fundimos en uno de nuestros abrazos eternos.

—Solucionado. Ahora, ¿qué pedimos de postre, Lucas? —David preguntó, llevándose como aliado al otro bromista de la mesa para quitarle hierro al asunto.

—Espero que no haya más sorpresas. —Lucas le guiñó un ojo a modo de complicidad.

La reunión familiar terminó entre risas y, como no podía ser de otra manera, con anécdotas del abuelo Juan.

—¡No me digas que Pirulo no sabe la del circo! —proclamó Lucas para que el abuelo pudiera oírlo.

—Escucha atento, muchacho, que te la voy a contar.

Y así, sin más, continuó la celebración de mi graduación.

Capítulo 3

—¿Estás segura de que es aquí? —me preguntó Matt cuando llegamos al barrio de Chueca, en Madrid.

En dos días, comenzaría mi nueva vida en New York como becaria de una exposición egipcia en el Museo Metropolitano. Era el museo sobre historia, arqueología, escultura, pintura y artes decorativas más destacado del mundo. Estaba muy agradecida a la abuela Leire por ayudarme a encontrar ese trabajo en la Gran Manzana. Por las mañanas, acudiría a la exposición; y por la tarde, daría clases de español en el Instituto Cervantes, una institución española que promueve universalmente la enseñanza, el estudio y el uso del español para la difusión de la cultura española. Estaba muy emocionada.

Matt terminaría su master en el International Culinary Center. Su sueño era convertirse en un gran chef, y estaba segura de que así sería. Tenía muy buena mano en la cocina, y se esforzaba mucho para conseguirlo.

—Matt, cariño, alegra esa cara. Le he prometido a Chencha que antes de ir a New York pasaríamos un fin de semana juntas. Y, si no me equivoco, creo que es aquí —dije señalando un local llamado Sala Gata Negra.

—¿Gata negra? —preguntó Matt, incrédulo—. ¡Vaya nombre! Aunque le viene a Chencha que ni pintado —bromeó mi americano.

—Por favor, nada de tonterías con Chencha. Ella está muy ilusionada. Lleva muy poco tiempo tocando en este local y quiere que seamos los primeros en verla —le rogué a Matt con paciencia.

Al entrar, nos recibió un olor a antiguo que envolvía la sala con poca luz. Al fondo, había un escenario de madera rodeado de mesas redondas con un par de sillas cada una, decorada con una lámpara de mesa watage con luz tenue de color roja. La barra estaba en un lateral de la sala. Era una barra de madera, muy majestuosa, decorada con terciopelo rojo a juego con las lámparas de las mesas.

Mientras observábamos el bar, no nos dimos cuenta que se nos acercó una camarera.

—¿Sois Jimena y Matt? —preguntó.

—Sí, somos nosotros.

—Acompañadme. Chencha os ha reservado una mesa junto al escenario.

Seguimos a la chica hacia la mesa reservada. Nos acomodamos y pedimos un par de copas para hacer la espera más amena.

—¡Qué lugar más chic! ¡Me encanta! Tiene un aire místico e histórico que me gusta. Todo se ve tan antiguo y tan bien cuidado… —exclamé alucinada.

Matt me miró con su típica cara de enamorado cuando me ve disfrutar de algo.

Las luces se apagaron, se abrió el telón y un foco alumbró a Chencha. Estaba espectacular. Llevaba un vestido corto de flores, un chaleco negro y unas botas vaqueras de media caña que le daban un aire country de lo más actual. Sus rizos rubios le resbalaban por la espalda de forma salvaje. Se sentó en un taburete y se acomodó su guitarra. Hizo sonar los primeros acordes. Escuché aplausos y, en ese preciso instante, me di cuenta de que la sala se había llenado de gente. Estaba a rebosar, como decimos en mi tierra. Me sentí muy orgullosa de mi amiga Chencha. ¡Toda esa gente había venido a verla cantar! Su voz comenzó a sonar muy suave. Tanto Matt como yo nos quedamos anonadados. Nunca habíamos escuchado a Chencha cantar de esa manera. Yo sabía que tocaba la guitarra, pero cantar, nunca.

La miré con orgullo. ¡Mi rubia cantaba como los ángeles! Y me había elegido a mí para que fuera la primera en verla actuar. No podía ser más feliz.

Me embelesé con la letra de la canción decía algo así:

Qué haces si te digo

que te quiero,

que por robarte un beso

yo me muero.

Qué haces si te pido

que encontremos un camino

y a partir de ya

ser más que amigos.

Al terminar, la ovación del público fue tremenda. Todos se levantaron y comenzaron a aplaudir. Matt y yo nos sumamos a los aplausos del público.

—¡No me lo puedo creer! —grité a Matt, excitada—. ¡Es mi Chencha!

—¡Increíble! Esta chica no para de sorprenderme —me confesó Matt al oído—. ¿Sabías que cantaba así?

—Qué va. En casa solo tocaba la guitarra, pero viéndola ahí arriba me he dado cuenta del talento que tiene. ¡Me encanta!

A Chencha la vi feliz. Desbordaba alegría por todos los poros de su piel. Su mirada de felicidad causaba en ella un aura tan bonita que todo aquel que la miraba se quedaba embelesado con ella.

—La canción que voy a cantar a continuación se la dedico a mi hermana, que está esta noche aquí —añadió Chencha, y todos volvieron a gritar y a aplaudir.

Chencha se acomodó en el taburete del centro del escenario y comenzó a cantar a capella.

Tengo ganas de que no me sueltes

que lentamente el tiempo vuele.

Su suave voz la acompañó con una melodía a guitarra que, en conjunto, hacía un ritmo armónico. Los acordes continuaron así:

Yo me muero por acariciarte

que tu beso llegue como

el sol en el invierno.

Saboreé cada segundo de esas dos canciones. Disfruté de mi querida Chencha en un escenario, sintiéndola viva y feliz. Gocé de la vida porque, al fin y al cabo, la vida son momentos que grabamos en nuestro corazón, y esa noche fue uno de ellos.

Capítulo 4

[2]

—¿Estáis aquí? —pregunté en voz alta como una loca.

Esa noche me sentía eufórica. La actuación salió a la perfección. Que estuvieran ahí Jimena y Matt fue la guinda del pastel. Me abalancé sobre ella y la abracé con todas mis fuerzas. Jimena me respondió con el mismo entusiasmo que yo. Nos abrazamos como si lleváramos una eternidad sin vernos, y solo habían pasado quince días desde que fui a su graduación.

—¡Has estado increíble! —gritó un chico que pasó junto a nosotras. Las dos nos miramos y comenzamos a reír como bobas.

—¿Qué te ha parecido? ¿Te ha gustado? ¿He sobreactuado? ¿Cómo me has visto? —Acribillé a preguntas a mi querida Jimena—. ¡Ay! Dime algo, que me va a dar un síncope —supliqué mientras la agarraba de los brazos para zarandearla—. Jimena, dime algo, porfa. ¡No me hagas sufrir! —imploré.

—¿Decirte algo? Solo puedo decirte que eres una Diosa. —Las dos dábamos saltos de alegría—. ¿Por qué te tenías callada esta faceta tuya? —me reprendió Jimena.

—Me daba vergüenza. Como siempre estoy cambiando de aquí para allá, no quería decepcionaros. —Mi voz sonó débil. Para mí era muy importante lo que pensase Jimena. No quería decepcionarla, pero al verla tan contenta me di cuenta que le había encantado y que había sido buena idea invitarla a verme cantar.

—Te has llevado una sorpresa, ¿a que sí? —pregunté socarrona.

—Una enorme sorpresa, diría yo —soltó Matt de golpe.

—¡A mi cuñadito le ha gustado! ¡Bien! —dije entusiasmada mientras aplaudía.

—En serio, Chencha, has estado brillante. Y mira toda esta gente que viene a verte y a escucharte cantar. —La voz de Jimena sonaba emocionada. ¡Mi niña se había emocionado al verme actuar! Era el mejor regalo que podía hacerme.

—¡Gracias! Significa mucho para mí que te haya gustado. —En ese momento, la emocionada era yo.

Nos fundimos en un largo abrazo. Un abrazo en los que te mudarías a vivir allí para siempre.

—No te pago para que pierdas el tiempo. ¡Ponte ahora mismo a poner copas! ¡Ya! —La voz ronca de mi jefe nos sacó de nuestro momento emotivo.

—¡Capullo! —rechiné por lo bajo. Matt le miró, y cuando iba a decir algo, le hice un gesto con los ojos para pedirle prudencia—. Llevo poco más de una semana aquí y me deja cantar un par de canciones. Pero mi verdadero trabajo es poner copas —dije resignada. Me encogí de hombros y, mientras me alejaba, le hice un gesto con la mano para darle a entender que nos veríamos luego.

Jimena se me quedó mirando. Por su mirada, entendí que no le gustó mi trabajo real ni mi nuevo jefe. Pero era lo que tenía en ese momento. Quería salir adelante en el mundo de la música, y por algo había que empezar.

Esa noche, pedí a mi compañera Sandi que me cubriese en el turno. Me apetecía ir a casa con Jimena y despedirme de ella. Pronto saldría para New York y no la vería en un buen tiempo. Sandi era un encanto, accedió con gusto, al contarle que mi amiga se iba muy lejos y quería despedirme de ella. Era la única persona que tenía en Madrid en la que podía confiar. Nos conocíamos hacía poco, pero tuvimos conexión desde el minuto uno.

—¡Ya estoy aquí! —grité al agarrarme del brazo de Jimena y de Matt—. Podemos irnos cuando queráis. —Caminamos los tres abrazados por el barrio de Chueca—. Este barrio, en los años 80, era un barrio degradado donde daba miedo pasear por sus calles y, como le daba miedo a la gente de bien venir por aquí, empezó a venir la gente de mal de aquella. Y para los cavernícolas de entonces, esa gente eran los homosexuales —concluí apenada. Jimena y Matt me miraban, invitándome a continuar mi charla. Querían saber más de la vida que tenía en ese momento. Agaché la cabeza con tristeza, suspiré, y continué—. Los homosexuales hemos sido siempre unos marginados. La gente nos mira como si fuéramos bichos raros —lamenté—. Pero si hay que encontrar algo positivo en todo esto, es que los alquileres aún están bajos y me ha resultado más fácil encontrar un apartamento para alquilar.

—¿Vives en este barrio? —preguntó Jimena sorprendida.

—Pues claro que sí, amiga. Este barrio cada día está mucho mejor. Aunque se conozca como el barrio de los vicios, prostitución, homosexualidad y demás cosas que dicen por ahí, aquí se vive de puta madre.

—¿Te gusta vivir aquí? —preguntó Matt con curiosidad.

—No está mal. Los vecinos son muy amables, y he encontrado a mucha peña de mi colectivo. —Ambos asintieron—. Chicos, os recuerdo que soy lesbiana en una España arcaica —expliqué con mofa.

—¿Por qué tienes que incluirte en un grupo concreto? Da igual tu tendencia sexual. Eres una persona, no deberías sentirte marginada por quien te llevas a la cama —replicó Jimena, angustiada.

—Lo sé, Jimena. Pero la realidad es esa. No todo el mundo piensa como tú. Incluso no hace tanto tiempo se creía que la homosexualidad era una enfermedad mental que tenía que ser tratada por psiquiatras. ¡Ignorantes! —solté furiosa.

—Menos mal que evolucionamos. Se ha hecho tanto mal que es pensar en ello, y me hierve la sangre —expresó Jimena.

Se acercó a mí y me besó en la frente. Yo acepté ese beso como aire fresco. Siempre sentí que con ella estaba a salvo y podía ser yo misma.

—¿Sabéis una cosa? Este barrio de Chueca me recuerda al Soho de Manhattan —dijo Matt al recordar su tierra natal.

En ese momento, un chico se cruzó delante nuestra. Llevaba un pantalón de pelos naranja y una cola de tigre que rozaba el suelo, el torso desnudo, y una peluca de un naranja muy chillón. Su look lo acompañó con un collar de pinchos y un maquillaje exuberante.

—¡Mirad ese! ¡Es un tigretón! —exclamé divertida—. ¿Cómo me voy a aburrir aquí? —Los tres nos reímos tanto que nos dolían hasta las costillas.

—¡Ay, Chencha! Se te ocurren unas cosas… —dijo Jimena con lágrimas en los ojos de tanto reír—. Pero ahora que lo dices, tiene un aire.

Y otra vez los tres a carcajadas puras.

—¡Mira, mira! Ahora es el turno de la pantera rosa —dije señalando a un chico vestido muy parecido al anterior, pero de color rosa.

—Como sigas así, me voy hacer pis encima. No puedo parar de reír —dijo Jimena—. Y deja de señalar, que me da mucho corte.

—Mi niña, siempre tan vergonzosa, ¡pero si son colegas míos! —le conté para tranquilizarla.

—¿En serio? Entonces me quedo más tranquila —dijo más calmada.

—Te lo voy a demostrar.

—¿En serio los conoces? —preguntó Matt, perspicaz. Ese chico ya me conocía, y como conocía también a su chica, sabía lo ingenua y confiada que podía llegar a ser. Le guiñé un ojo y grité:

—¡Pantera! ¡Tigretón! ¿Qué tal todo? ¿Vais con la peña a la fiestuqui?

Los dos me miraron desconcertados. Pensarían que estaba loca o algo parecido. Les hice un gesto surfero con las manos, pero no lo entendieron. ¡Pobres!

—¿Serás loca? ¡Esos chicos no te conocen de nada!

Me giré para ambos, pues ya se alejaban de nosotros.

—¡Chicos! ¿Me conocéis? ¿A que sí? Decídselo a mi amiga, porfa —vociferé.

—Anda, tía, déjanos en paz —gritó el de rosa.

—¡Qué vergüenza! De verdad, Chencha, estás loca. —Jimena estaba ruborizada. Su cara se puso roja como un tomate.

Matt empezó a reírse conmigo. Habíamos congeniado bien el americano y yo. El muy jodío tenía su puntito. Aunque a veces me parecía un poco estirado.

Cuanto más me fijaba en Jimena, más risa me daba.

—¿En serio crees que conozco a todo el barrio de Chueca? —pregunté de forma irónica.

—Eres la leche, Chenchita. Qué pena, los pobres, nos miraban como si fuéramos de otro planeta. —Se avergonzó Jimena.

—En realidad, los que parecen de otro planeta son ellos. —Dejó caer Matt, como si nada.

—¡Qué bueno, Matt! —Mis carcajadas se escuchaban en todo el barrio.

—¡Vaya dos! —exclamó Jimena.

—Dos cuñados enrollados —dije a una Jimena avergonzada que no podía parar de reír con mis ocurrencias.

—Cualquier día…

—La noche me confunde, nena —No la dejé terminar y lo dije imitando el acento cubano.

—¿Eso no lo dice el cubano ese que está con Marujita? —preguntó Matt intentando encajar la frase en su mente.

—Sí que lo dice, y esta loca lo hace superbién —reconoció Jimena.

Me abracé a los dos. Nos fundimos en un lago abrazo que me hizo comprender la suerte que tenía. Ellos eran mi familia. La mejor del mundo.

—Te voy a echar de menos, libélula —dije con tristeza al acordarme de su marcha.

—Y yo a ti. Me ha encantado escucharte cantar. Ojalá tengas la suerte que te mereces y puedas triunfar en el mundo de la música. Te apoyaré siempre. —Jimena tenía la voz entrecortada.

—Gracias, Jimena. Significa mucho para mí escucharte decir eso —confesé, emocionada.

—No cambies nunca. Ese carácter te hace ser especial, y enamoras a todo aquel que te conoce de verdad. Te quiero mucho, hermanita. —En esa última palabra, Jimena se rompió.

Sabía que me echaría de menos tanto como yo a ella, pero nuestros caminos estaban destinados a separarse. Al menos, de momento. ¿Quién quita que acabase siendo una estrella de Hollywood o una cantante famosa que tiene que ir a grabar sus discos a la Gran Manzana? Soñar es gratis, y yo era la número uno en eso.

—Siempre juntas. —Le agarré de la barbilla—. Mírame. Tú y yo, siempre juntas. Da igual que nos separe un océano, siempre te llevaré en mi corazón… y en otro sitio.

Jimena y Matt me miraron con desconfianza. Seguro que se preguntaría qué habría hecho para decir que la llevaba en otro sitio. Me dio la risa nerviosa. No lo pude evitar. Pensar en cómo explicarles lo que acababa de decir, tenía su morbo.

—A ver, desembucha. ¿Qué has hecho? —masculló Jimena.

Los miré a los dos. Me encantaba ver ese desconcierto en sus caras. Nunca sabían por dónde saldría, y eso me encantaba. Hice un redoble de tambores con las manos, acompañado por una melodía de suspense.

—¡Tachán! Aquí está. —Sin rodeos ni pudor, me bajé el pantalón para enseñar el culo a Jimena y Matt y a todo aquel que pasara por allí esa noche a las doce de la noche. Como Cenicienta sin su zapato de cristal, yo con el culo al aire—. ¿Os gusta mi tattoo? —pregunté un poco nerviosa.

—¿Te has hecho una libélula en el culo? ¿Pensando en mí? ¡Estás loca! —Jimena no daba crédito a lo que veían sus ojos.

—Eso es que te gusta. —Me subí el pantalón y empecé a dar saltos de alegría.

—¡Me encanta! Pero tengo que reconocer que estás como una cabra.

—Lo sé.

—Ahora, te digo una cosa —dijo de pronto muy seria—. ¡Te hace un culito de infarto! —soltó la muy perra.

—Me has asustado. Creía que me ibas a regañar.

—¿Regañar por qué? ¡Ni que fuera tu padre!

—Algo de padre o madre sí que tienes. ¿O no, Matt? —bromeé dirigiéndome a Matt, que estaba muy callado al haberme visto con el culo al aire.

—A mí no me metáis en vuestras cosas —expresó con un movimiento de mano con el que entendí «Chencha, no me metas en líos».

—Anda, llévanos a tomarnos una copa para digerir que llevas una libélula en mi nombre tatuada en tu culo —suplicó Jimena juntando sus manos mirando al cielo a modo de paciencia.

—Eso está hecho. Ahora mismo os tomaréis el mejor cocktail de vuestra vida. —Los agarré a ambos por las manos y los guie por el barrio más chic de Madrid.

Capítulo 5

—Sandi, esta noche vendrá mi amigo David. Prepárale la misma mesa que le reservamos a Jimena la semana pasada, porfa.

—Claro. No te preocupes —respondió con voz dulce. Siempre tan servicial y amable conmigo.

—Gracias, guapísima. Recuerda que esta noche termino a las doce, y me voy directamente con David.

—¡Que sí, pesada! No hace falta que me lo vuelvas a recordar. Pero acuérdate de que el finde que viene me toca a mí salir a las doce. Así que, no hagas planes —me recordó.

—Menos mal que me lo has recordado. Ya se me había olvidado —bromeé. Le guiñé un ojo y me dirigí hacia el camerino para prepararme. Los nervios me acompañaban esa noche.

Ese día iba mi Pirulo a verme, y estaba como un flan. La noche que vinieron Matt y Jimena no estaba tan nerviosa. No sabía qué me pasaba. Él siempre me había apoyado en todas mis locuras, y sabía que esa vez sería igual. Sentía la necesidad de impresionarlo y demostrarle que podía hacerlo, por lo que me preparé con esmero: ondulé mi cabello y me puse mi vestido de flores con el chaleco a juego. Lo acompañé con mis inseparables botas vaqueras. Ese look me daba seguridad, y ese día quería estar tranquila y segura para que todo saliese bien.

La actuación fue perfecta. Vi a David sentado en la mesa que reservé para él. Vino solo. Intenté evitar su mirada, pero me fue imposible. Me alegró no haberme controlado, porque lo vi disfrutar con mi música, y eso me llenó de confianza.

Había pasado unos días difíciles con mi jefe, y me sentía un poco confundida. Las cosas no iban como yo quería, pero los principios siempre son duros, así que me tocaba aguantar y dejar que pasase la borrasca.

Me alegré muchísimo cuando David me llamó para decirme que esa noche iría a verme actuar. Tenía que desahogarme con alguien, y ¿con quién mejor que con él? Reconozco que en su llamada me escamó un poco su tono de voz. Lo noté muy serio, distante, pero insistió en que todo estaba bien.

—¡Guau! Has estado colosal —dijo con admiración cuando me acerqué a él.

—¿En serio? No me gastes una de tus bromas —le supliqué.

—¿Por qué iba a ser una broma? ¡Me has encantado!

—Porque eres muy bromista, tal vez —respondí con burla.

—Pero no siempre, Chenchita. Las cosas importantes me las tomo como son: importantes.

—¡Gracias! Entonces te ha gustado. ¡Me alegra tanto…! —Le devolví el beso que me había dado en la mejilla.

—No me ha gustado, me ha encantado, maravillado, hechizado… Vamos, que te saco ahora mismo todos los sinónimos que quieras, si así te quedas más tranquila.

—¿Qué me dices de mi modelito? —Señalé el vestido y choqué los talones con las botas vaqueras dando unos golpecitos para llamar su atención.

—Como ahora me sueltes «no hay lugar como en casa», salimos volando como Dorothy en El Mago de Oz —bromeó.

—Mira que eres bobo. Es un gesto que me ha salido, pero vamos, si salimos volando de este lugar, mejor aún.

—¡Oye, tú! Te queda todavía una hora para terminar, así que ponte a servir copas. ¡Ya! —Nos interrumpió la desagradable voz de mi jefe.

—¡Ya voy, chiquillo! ¡Por Dios! —Me salió mi acento andaluz.

—Mira que sois flojos los andaluces. Y ya hablando ni te cuento. Te quiero detrás de la barra, ¡ya! —Sus palabras resonaron en mí como una taladradora. Estaba cansada de oír que si los andaluces somos flojos, que si hablamos mal, o que «qué gracioso cómo hablas, repítelo».

—Ven aquí. —Pirulo se acercó a mi jefe con su parsimonia habitual.

—¿Qué quieres? —preguntó mirándolo con desagrado.

—Solo decirte una cosita muy breve, amigo. —Mi jefe le miró, esperando a ver qué le tenía que decir—. Cuando mezclas ignorancia y soberbia, obtienes una dosis de mediocridad —enfatizó David la última palabra. Con lo que dijo y el tono con el que terminó la frase, noté que mi amigo estaba muy enfadado.

—¿Qué quieres decir con eso? —preguntó mi jefe, molesto.

—No te pido que lo entiendas. Sería demasiado para ti. Solo te voy a decir una cosa: A esta chica que tienes delante, más te vale tratarla bien o te voy a meter un puro que te vas a cagar. ¡Anda, un andaluz dejándote las cositas claras! —respondió David malhumorado.

—¿A ti qué te pasa? —le susurré—. ¡Que me van a echar!

—¡Pues que te echen! No necesitas trabajar con esta basura. Tú vales mucho más.

—Pirulo, cálmate, que me estás metiendo en un lío —le reprendí molesta.

—¿Un lío? Este tipo es una porquería. No sabe apreciar el talento cuando lo tiene delante de sus narices. ¡Mira que ponerte a servir copas cuando tendrías que estar encima de ese escenario toda la noche! —Un Pirulo desconocido para mí seguía con su enfado hacia mi jefe.

—Vale, ya. Mírame. Cálmate y tómate una copa —le supliqué.

—Ahora mismo, fuera de aquí los dos. Y tú estás despedida —gritó mi jefe mientras me apuntaba con su dedo incriminatorio. Ese hombre parecía E.T. Siempre con ese dedo, señalándolo todo.

—Espere, esto ha sido un malentendido —rogué.

—He dicho ¡despedida! —Se giró y escuché en voz baja—: Andaluza de mierda.

—¿Qué has dicho? —David lo había oído, y no lo iba a dejar pasar.

—¡Andaluces de mierda! —le escupió mi jefe con rabia, tras girarse con superioridad. Pero no dio tiempo a terminar de decirlo, cuando recibió un puñetazo en la cara.

David estaba furioso. Su mirada delataba que no pasaba por un buen momento. Se había excedido en propinarle ese puñetazo a mi jefe. Pero, si te digo la verdad, en el fondo, me alegraba. Se lo merecía. Pero me quedaba sin trabajo, y eso era un problemón para mí, en ese preciso momento de mi vida.

Lo agarré del brazo. Nos dirigimos a los vestuarios, recogí mis cosas y salimos por la puerta trasera. Ya iría al día siguiente a cobrar. Total, para la mierda que me pagaban, no iba a salir de pobre.

Más relajados, una vez que salimos de ese tugurio, miré a David y pregunté:

—¿Me vas a decir lo que te pasa? ¿O te lo tengo que sacar a cuentagotas? Y mira que hoy no tengo el chichi para farolillos. Has hecho que me despidan. ¡Joder! Más te vale tener una buena razón, porque me la merezco. —Estaba indignada. Nunca había visto actuar de ese modo a David. Entiendo que siempre había una primera vez, pero ¿le tuvo que tocar conmigo? Era el epicentro de los problemas.

—Lo siento. No sé qué me pasa últimamente —dijo arrepentido por lo ocurrido.

—Perdonado. —Intenté calmarlo. Continué con mi palabrería, a ver si así se relajaba y me contaba lo que le pasaba—. ¿Qué le vamos a hacer? Ese tipo es un asqueroso. A todas las chicas las trata igual. —Me encogí de hombros.

—Chencha, me voy un tiempo a Sudamérica.

Me quedé paralizada en mitad de la calle. Lo miré descompuesta. ¿Sudamérica?

—¿Por qué tan lejos? —pregunté juiciosa. David me miraba a la espera de mi reacción. Ya me conocía, y sabía bien que cuando no entendía algo, me daba por hablar. Me dejaba hablar como las locas hasta que me desahogaba y me calmaba—. ¿Sudáfrica? Primero, Jimena a New York; y ahora tú a la Conchinchina. Seguro que ni siquiera te despediste de ella. ¿Por qué? No lo entiendo, David, de verdad que no lo entiendo. Hablamos de venirnos a Madrid, viviríamos juntos como en Londres, ¿recuerdas? Espera, seguro que no te acuerdas de nada. Claro, típico en ti. Haces promesas y ¡puf! Donde dije digo, digo Diego o algo así. No sé si está bien, esas cosas son más de Jimena. Pero me entiendes, ¿a que sí? Y si no lo haces, te aguantas. Es que no entiendo la necesidad que tenéis todos de cruzar el charco. No lo entiendo.

Lo solté todo de carrerilla. Me faltó el aire para terminar, pero estaba tan enfadada y dolida, que no podía pensar.

—¿Has terminado? —David me miró con su paciencia habitual. Solo pude asentir con la cabeza. Me sentía abandonada ¡otra vez! ¿Cuántas veces me iban a abandonar en mi vida?— En primer lugar, no es Sudáfrica, es Sudamérica. En segundo lugar, sí, hablé con Jimena antes de que se marchara. Quedamos en que me pasaría a visitarlos. Y en tercer lugar y más importante, deja de pensar que te estoy abandonando. Te conozco y sé que justo en este preciso instante no paras de pensar eso —me respondió con suma tranquilidad.

—¿Cómo lo sabes? —pregunté con un hilo de voz.

—Te conozco, Chenchita. Y sé que esa mochila tan pesada que llevas desde pequeñita, te aflora cuando alguien de tu alrededor se aleja de ti, aunque solo sea por un tiempo, ¡como es mi caso!

Me cogió la cara entre sus manos y, limpiándome las lágrimas, me susurró:

—Yo nunca te abandonaré, ¿entendido? Recuérdalo siempre.

—Entonces ¿por qué te vas? No lo entiendo, Pirulo. ¿Y nuestros planes? —Mi voz, abatida por la noticia, acompañaba a mis lágrimas rebeldes que no querían cesar.

—Chencha, ya me conoces. De vez en cuando tengo que apagar el cerebro y resetearme —confesó.

—Ojalá pudiera ser igual que tú —confesé con tristeza.

—¿Igual que yo? ¿Tanto envidias mi belleza? —preguntó burlón.

—¡Anda ya! —Me abracé a mi amigo y dejé que nuestro abrazo se alargara. Necesitaba su calor.

—¿Y eso que ha ocurrido dentro del pub? ¿Qué ha sido? —solté, curiosa.

—Amiga, soy una montaña rusa de emociones. No lo he podido evitar. —Ya estaba con sus frases. Ahora sí tenía delante al chico que conocí y lo adopté como mi mejor amigo.

—Estaremos en contacto. Ya sabes que, si algún otro hijo de mil demonios se pasa contigo, solo tienes que coger ese Nokia tan cuqui que tienes, y cruzo el charco, aunque sea a nado. —Entre risas y abrazos, caminamos dirección a mi apartamento.

Capítulo 6

Ya estábamos en julio. En Madrid hacía un calor insoportable. Los días eran muy largos, y en esa ciudad solo había piscinas. Y, me vas a perdonar, pero no tiene comparación con mis playas gaditanas. ¡Ay, cómo las echaba de menos!

El calor hace que la gente posponga la actividad para el final de la tarde y la noche. A esa hora, todo el mundo se traslada a las terrazas, ya estén a pie de calle o en altura. El resto del día parece una ciudad fantasma.

En agosto son las fiestas de Cayetano, Lavapiés y La Paloma. Nunca las había visto, pero me daba a mí que, si no encontraba trabajo pronto, tampoco las conocería ese año. Me temía que, si todo seguía así, los pocos ahorros que tenía, desaparecerían en unos días.

Recorrí los pubs de todo Madrid, pero parecía que mi antiguo jefe tenía mano en la noche madrileña, y no había manera de que me contratasen. ¡Con lo grande que es esa ciudad, qué rápido se propagaban los chismes!

—Gracias por venir, Sandi. ¿Cómo estás, guapísima? —Me alegró mucho ver de nuevo a mi compañera.

Quedé con ella en un bar del Retiro para hablar de nuestras cosas, y así desconectar un poco.

—Estoy bien. ¿Y tú? ¿Encontraste trabajo? —preguntó preocupada. Tan bonita por dentro como por fuera.

Desde que aterricé en los madriles, fue la única que siempre estuvo ahí para mí, de forma incondicional.

—Pues… ¿qué te voy a decir? Estoy alargando los ahorros todo lo que puedo, pero es que no me da para más —confesé.

—Yo puedo ayudarte, tengo algo ahorrado —se ofreció.

—Gracias, pelirroja, pero no podría aceptarlo. ¡Ay, qué calor hace aquí! —enfaticé mientras movía mi mano a modo de abanico.

—¿Tienes calor? Yo presiento que va a ser un día muy agradable. Hemos tenido días más calurosos —dijo Sandi, quedándose tan pancha.

—Imagino, pelirroja, imagino. Pero no me vas a negar que donde esté la brisa del mar, con ese fresquito tan agradable que da, no se está mucho mejor aquí, con este solazo que solo hace que sude por todas partes.

Mis axilas estaban empapadas en sudor. Y las ingles, ni te cuento. Y eso que llevaba pantalón corto. No quería imaginar cómo las tendría si me hubiera puesto un vaquero, como traía mi amiga.

—¿Quieres que hable otra vez con el jefe? A lo mejor se ablanda y te readmite. —Es lo que se le ocurrió como último recurso a mis problemas.

—¡Ay, no! No creo que quiera. Pero ¿te imaginas cómo me trataría si me diera otra oportunidad? Sería como firmar mi sentencia de muerte —recalqué.

—¡Qué cosas dices, Chencha! —dijo Sandi alarmada.

—Lo mejor será que me vaya a Tarifa. Allí, mi tío Ramiro tiene un chiringuito a pie de playa. Seguro que necesita camareras. Es la única solución que veo —me resigné.

—¿Te vas a ir? – dijo Sandi apenada.

—Chiqui, creo que es lo mejor. No quiero pedirle dinero ni a papá ni a la abuela. Además, allí tengo sol, playa, casa y un sinfín de distracciones para pasar el verano. Más adelante veré qué hago.

Mientras le decía todo a Sandi, mi cabeza viajaba al lugar donde veraneaba con mi madre y mi padre cuando era pequeña. No los recordaba muy bien, pues solo tenía cinco años cuando mi madre nos abandonó; pero las fotos que mi padre guardaba con tanto cariño, hacían que, al verlas, crease en mí un recuerdo idílico. Esos recuerdos me los creé yo solita, claro. Los grabé a fuego en mi corazón y ¿ahora quién los borra? Lo admito, una vez que lo aceptas es como si quedara escrito en piedra, imposible de borrar.

—Al menos, déjame intentarlo —suplicó Sandi—. Esta noche es el cumpleaños de un pez gordo amigo del jefe. Seguro que necesita más camareras para que quede todo perfecto.

—¡Vale! Por intentarlo no se pierde nada. Como dice el abuelo Juan: «¿Qué sería de la vida, si no tuviéramos el valor de intentar algo nuevo?»

—Sabias palabras —respondió Sandi conforme—. Me gusta tu abuelo Juan. Es un hombre sabio.

—Realmente es el abuelo de Jimena, pero yo lo adopté desde pequeñita como mi abuelo, y lo quiero como si así lo fuera.

—Entonces es tu abuelo Juan. —Sandi me guiñó un ojo y sonrió. Con ese gesto me dio a entender que respetaba mi decisión de hacer mío al abuelo de Jimena. Y si no lo aceptaba, tampoco me importaba demasiado.

Capítulo 7

Al entrar en la Sala Negra, observé un caos tremendo. El personal estaba muy alterado. Veía compañeras corretear de un lado a otro, sin rumbo fijo. La decoración era demasiado pija para mi gusto. Tanto terciopelo me daba urticaria. Me fijé en que colocaron focos nuevos para alumbrar el escenario, y trajeron dos guitarras nuevas. ¡Eso no me lo esperaba! ¡Necesitaba probarlas!

—¡Qué bien que estás aquí! Necesito tu ayuda —admitió Sandi.

Reconozco que las dos guitarras me tenían hipnotizada, y no me enteré muy bien de lo que me había dicho. La miré con cara de pasmada, pero Sandi chascó sus dedos para llamar mi atención. Se dio cuenta del motivo de mi hechizo, me tiró del brazo y jaló de mí, camino de la barra.

—Ya las tocarás después. —Suspiró—. ¡Cómo eres con las guitarras!

—Perdona. Sorry. ¡He vuelto a la Tierra! ¿Qué tengo que hacer? —La besé en la mejilla para que no se enfadara conmigo.

—¡Qué bien hueles siempre! —dijo mi pelirroja cerrando los ojos para aspirar.

—Mandarina. Ya lo sabes —le susurré.

En ese momento era ella la que estaba hipnotizada con mi olor. Me tocaba a mí hacerle el chasquido. Lo intenté, pero no me salió, así que le soplé en la cara. Ese efecto también solía funcionar. ¡Nunca fallaba! Al darse cuenta de la situación en la que nos encontrábamos, le dio la risa tonta. En segundos, la acompañé en esa risa tan dulce y contagiosa que tenía la pelirroja. Las dos terminamos riendo como quinceañeras. Era tan fácil estar con Sandi… Siempre estaba dispuesta a ayudarme sin pedir nada a cambio. Se portó tan bien conmigo, que la iba a echar mucho de menos.

Le aparté un mechón pelirrojo de la cara que, con tanta risa, se reveló y quiso participar en nuestra complicidad.

—Algún día llegarás a ser una gran nariz. Serás la evaluadora de fragancias mejor valorada del mundo. ¡Créetelo! Porque es verdad. Además, te lo digo yo, que soy medio bruja —le dije con voz tenue.

Las risas continuaron con complicidad. Su compañía me transmitía serenidad y calma. Esa pelirroja era un ser precioso que tuve la suerte de conocer en un momento de cambios en mi vida y que me llevaría por siempre en mi corazón.

—¡Anda ya! Me conformo con llegar a poder trabajar de ello. —Me miró ruborizada.

—¿Estás segura? A ver, ¿qué tipo de mandarina es mi perfume? —Me acerqué a Sandi, señalándome el cuello—. Venga, huele otra vez. Seguro que lo aciertas.

—¡Estás loca! ¿Lo sabes? —Cada segundo que pasaba, notaba que Sandi estaba más sonrojada.

—Lo sé —respondí risueña—. Estoy esperando tu respuesta.

—¡Estás bien loca! Hueles a mandarina, concretamente a la satsuma. —Sandi se acercaba cada vez más a mí. Sus labios casi rozan mi cuello, que se erizó al contacto con su respiración—. Tiene un aroma y regusto muy particular —susurró.

Su respiración caliente y su dedo acariciándome el cuello allanando el camino, hicieron que se me erizasen hasta las pestañas.

Sacó su lengua y lamió lentamente mi cuello. Tan lento, que en esas milésimas de segundos me olvidé de dónde estaba y con quién. Me separé sorprendida. No me lo esperaba de ella. Me dejó en shock. Normalmente, era yo la que solía tomar la iniciativa, pero aquel día fue Sandi la que me desarmó por completo.

—¿Tú eres…? —musité nerviosa. No lo había sospechado para nada.

—¿Lesbiana? —Miró al suelo, suspiró y se recompuso—. No.

—Me lo imaginaba. No sabía que eras tan bromista, pelirroja. —Cogí aire y pregunté, intentando que no se me notara la decepción en la voz. Habría estado bien tener algo con Sandi—. ¿Qué tengo que hacer?

—¡Hombre, la andaluza ha vuelto!

Al oír esa voz, me volví, y vi a mi jefe allí plantado. No sabía si era porque soy lesbiana y me gustan las chicas, pero creo que, si hubiera sido hetero, también me hubiera dado el mismo asco. Por más que lo miraba, sabía que no lo tocaría ni con un palo. Imagínatelo. Hombre medio calvo de metro y medio, con una barriga prominente, de esas que llamamos en mi tierra «barriga cervecera», ojos hundidos y con estrabismo. El poco pelo que le quedaba lo tenía peinado con gomina, con la raya en el lado derecho muy marcada. Quería creer que era gomina, pero estaba bastante segura de que era más bien suciedad. El hombre se lavaba muy poco, se notaba. La ropa empeoraba más aún su aspecto, y los zapatos… ¡ay, los zapatos! ¡De charol! Sí, como te digo, zapatos negros de charol. En conjunto, no había por dónde cogerlo. Pero como era un tipo con dinero y bien situado en la noche madrileña, pues tenía a muchas chicas detrás de él. Imagino que él pensaría que era el centrocampista del Manchester United, David Beckham, o incluso más guapo que él.

—¡Ey, hola! —Mi cara de asco hablaba por sí sola.

Era trabajo, así que tenía que relajarme. Si no, tendría que volver al pueblo. Pero era mirarlo y se me caía el alma a los pies.

—Ya me ha dicho Sandi que estás arrepentida.

Me giré para buscar la mirada de Sandi. La vi con la cabeza gacha. ¿Qué le habría dicho la pelirroja?

—A ver, aclaremos algo. ¿Arrepentida? Creo recordar que yo no he hecho nada. —Mi voz sonaba un poco borde.

—Ah, ¿no? Eres andaluza, lesbiana y encima floja —escupió con amargura.

¡Lo que acababa de escuchar! Ese tío era un cromañón. ¿De dónde había salido? ¿Dónde se había criado para pensar así? Joder, si podía tener unos treinta y pocos años.

Escuchar esas palabras me pusieron furiosa.

—Entonces, ¿para qué has dejado que vuelva? ¿Para cambiarte el look? —pregunté con ironía.

Se descuadró. Lo noté en su cara. No se esperaba mi respuesta. Titubeaba sin saber qué responderme, pero finalmente habló.

—Quiero que cantes esta noche para el cumpleaños de un buen amigo mío. Y ya que estás, le pongas algo de salseo andaluz del que tú sabes.

Noté rendición en sus palabras. A lo mejor se dio cuenta de que se pasó, y era su forma de demostrarlo.

—Ok. A ver qué encuentro en los camerinos para la actuación —añadí.

Se empezó a llenar la sala. Cada segundo que pasaba, había más gente. Todos iban muy bien vestidos, o, como lo llamaríamos nosotros, todos muy pijos. Sus trajes de chaqueta, mocasines, gomina en el pelo… no les faltaba detalle alguno. Como si estuviéramos en plena Semana Santa sevillana.

—Oye, Lina, ¿de quién es el cumpleaños? —La curiosidad me mataba. La clientela habitual de la Sala Negra no era la que estaba esa noche ahí.

—Creo que es del hijo de un político de turno. Algo así he oído —respondió Cintia con indiferencia—. Para mí, son todos iguales.

«Y para mí», pensé. Son todos unas calcomanías.

—Gracias —grité mientras se marchaba tan rápida como una lagartija.

Llegó la hora de salir al escenario. Había encontrado —en el camerino— uno de mis viejos vestidos que no me llevé la noche en la que el Pirulo jugó a los superhéroes rescatando a una damisela en apuros. Mis botas vaqueras no estaban, y mi chaleco tampoco. Así que me apañé con un pañuelo, y me lo puse en la cabeza, dejando mis ondas rubias al aire. Me puse unos pendientes grandes y me maquillé para la ocasión.

La sala estaba a rebosar. No cabía ni un alfiler. Al salir al escenario, me senté en mi taburete y me acomodé la guitarra.

Canté mis dos canciones, y el público reaccionó como siempre, eufóricos. Mi adrenalina emocional estaba presente, el corazón me latía a mil por hora y mi respiración agitada delataba lo feliz que me sentía cuando subía a un escenario.

El público gritaba que cantase más, y yo estaba deseosa de darles mucho más. Me arranqué por bulerías.  Entusiasmados, participaron con palmas y gritos.

La actuación acabó entre vítores y aplausos. Me despedí dando las gracias y di paso al DJ que continuaría amenizando la noche con más música.

Al bajar del escenario, aún excitada por lo vivido, me tropecé con un hombre que me agarró por la muñeca y me increpó insistiendo en que lo acompañase.

—¿Qué dices, majareta? Yo contigo no voy ni a la esquina —chillé mientras intentaba soltarme de él.

—He pagado muy caro por el fin de fiesta, y me lo vas a dar —balbuceó las palabras.

—¿Fin de fiesta? —Me giré y cogí una de las guitarras nuevas que horas antes me había hipnotizado—. Yo te voy a dar tu fin de fiesta, ¡pijo de mierda! —Lo golpeé con la guitarra en la cabeza con todas mis fuerzas. Se descolocó y cayó al suelo.

Aproveché para dejar la guitarra en el suelo y salir corriendo. Ya sabía yo que el destino nos tenía preparado algo chulo para la guitarra y para mí. ¡Un fin de fiesta cojonudo!

—¡Hija de puta! —gritó el asqueroso de mi jefe.

¡A saber lo que había contratado para mí esa noche! ¿Qué se había creído ese Gremlin? ¿Que era una puta o algo así? Menudo mierda estaba hecho. Me paré, lo miré y le hice una peineta.

—¡Que te den, gilipollas!

Salí corriendo libre y feliz. En ese instante me había dado cuenta que volvía a casa, y eso me hizo muy feliz. Lo tenía decidido en mi subconsciente y no me había dado cuenta. ¡Qué alegría más grande sentí en esos momentos!

—¡Tarifa, allá voy! —grité mientras corría por las calles de Chueca. Tenía que contárselo a Jimena. «Al final, la tierra me llama», pensé excitada—. ¡Adiós, Madrid! —chillé con todas mis fuerzas—. La andaluza vuelve a casa.

Por primera vez, estaba muy feliz de la decisión que acababa de tomar.

Capítulo 8

¿Sabes esa sensación de cerrar los ojos y que el resto de tus sentidos se agudicen? Pues yo la tenía ese momento. ¡Y no veas lo bien que sentaba!

Mis pies estaban hundidos en la arena fina y dorada de la playa. El olor a mar, ese inconfundible perfume salado que me penetraba las fosas nasales y que tanto eché de menos, se intensificaba. El sol brillaba a través de mis ojos cerrados. Mis brazos se abrían para recibir al famoso viento de levante que no nos permitía mantenernos peinados ni un minuto. ¿Sabes ya dónde estaba? Tarifa. Mi refugio. El lugar donde nací y donde pasé mi idílica infancia.

Me aproximé a la orilla, deseosa de tocar el agua helada de Playa Chica, la playa de los tarifeños; hermosa playa de agua azul turquesa, pequeña y acogedora. En pocos metros, pasas de las aguas del océano Atlántico al mar Mediterráneo.

Mis pies tocaron el agua. Estaba fría, muy fría. Sonreí por inercia. Siempre me gustaron las playas de agua fría. Escuché la música que el viento de levante me traía desde el chiringuito. Parecía la canción de moda de ese verano, algo así como «Me gustas tú», de un tal Manu Chao. La verdad que le iba que ni pintado a ese ambiente tan chill out que se respiraba en Tarifa. Busqué el origen de la música a través de la gente, y visualicé a lo lejos una cama balinesa.

Mi sonrisa se amplió más aún cuando me imaginé en bikini, tumbada en una de esas camas de madera con las cortinas blancas y tomando un mojito. Wow, ¡lo tenía que probar!

Soñaba despierta cuando escuché unos gritos ensordecedores. Me giré para buscar de dónde provenían, y me di cuenta de que una señora gritaba a un crío de unos cuatro años de edad. Lo tenía cogido del brazo y no paraba de gritarle e insultarle. El pequeño, asustado, lloraba desconsolado. Me fijé bien y vi como una chica de unos treinta años corría hacia la escena. La chica estaba llorando, y la señora mayor no paraba de gritarle mientras zarandeaba al pequeño. No lograba oír bien lo que ocurría, así que me acerqué. Esa actitud no se la permitía ni a mi padre, no podía consentir que esa señora tratase así al pequeño y a la chica.

Cuando llegué, vi que la que gritaba al pequeño era Dolores. Por suerte, ya lo había soltado. El pequeñín rubio estaba con el corazón acelerado, abrazado a la chica. Ella no paraba de consolarlo mientras le acariciaba la cabeza.

—¿Qué ocurre, Dolores? Te noto muy alterada. Te he escuchado gritar y he decidido acercarme —le expliqué.

No quería decirle que me había acercado porque no me gustaba la actitud con la que trataba al pequeño.

—¡Ay, Chencha, corazón! Ya me dijo tu abuela que vendrías derechita a la playa en cuanto llegaras —dijo más relajada. Esa señora era una chismosa. Siempre lo fue. Seguro que en ese momento tocaría las preguntas de si tenía novio y demás, vamos, lo de siempre. Conté con los dedos de mi mano derecha uno, dos, tres…— ¿Ya tienes novio, Chencha? Me lo tienes que presentar. ¿Cuánto tiempo te quedarás? A ver si un poco más que la última vez. —Siguió hablando como las cotorras.

Con mi mano, escondida detrás de mi espalda, hice movimientos como si tuviera una marioneta charlatana. La chica que consolaba al pequeño me miró con una sonrisa. Se dio cuenta de que la señora Dolores era un poco intensa.

—A ver, Dolores, ¿qué te pasa? ¿A qué se deben esos gritos? —pregunté con mucha curiosidad.

—Este niño. —Señaló al pequeño con su dedo acusador.

—Lo siento, señora. De verdad que yo le compro una tolla nueva —dijo la chica, muy apurada.

La miré y le hice un gesto con la mirada para que no le diera importancia. Seguro que era una tontería y Dolores montaba el escándalo del siglo.

—Este niño… ¿qué? —le pregunté, intentando que continuara contando lo ocurrido.

—Me he quedado dormida en la tolla y me he despertado con un olor a mierda increíble. Cuando me incorporo, ese bicho se estaba cagando justo aquí —dijo enfadada señalando la toalla—. Y lo más gracioso es que me ha llenado la espalda y el bañador. —Escuché el relato y no pude evitar reír sin parar. Me imaginé al niño cagándose en la espalda de Dolores y me dolía hasta la barriga de la risa. Me dolía hasta la cara de tanto reír—. ¿Te hace gracia? No sé dónde la ves, la verdad. Es algo muy desagradable —replicó Dolores muy molesta.

—No es eso, Dolores. Es que me imagino la situación y me hace gracia —le conté, más calmada—. Imagino que para ti ha tenido que ser muy desagradable.

—Lo siento mucho, de verdad —se lamentó la chica.

—¿Lo sientes por qué? Anda ya, mujer, es una chiquillada. Solo eso. —Le quité importancia.

—De chiquillada nada. ¿Ahora qué hago yo con la mierda? —preguntó Dolores señalando la caca.

—Yo lo limpio. No se preocupe —insistió la chica.

—Lo limpias y ¿ya está? La juventud de hoy en día no tiene valores —masculló Dolores con guasa.

—Señora, intentaba explicarle que Martín tiene Asperger y que…

—¿Qué quieres decir con eso? —Dolores no la dejó acabar—. Que como tu hijo es un retrasado hay que perdonárselo todo, ¿es eso? —gritó exasperada—. ¡Es el colmo!

—¡Dolores! Te has pasado. —La que se enfadó en ese momento era yo.

—¡Mi hijo no es un retrasado! He intentado explicarle que me he despistado un segundo y hemos tenido la mala suerte de toparnos con alguien como usted. —La chica estaba enojada por las palabras de Dolores, se le notaba en la voz. ¡Y con razón!

—¿Mala suerte? ¡Educa a tu hijo, lagarta! Seguro que te pasas todas las noches de pingoneo y no le prestas ni atención. Claramente, lo que ha hecho este niño es una llamada de atención —ratificó Dolores convencida.

—¡Se acabó! ¡Qué sabrá usted! ¿Sabe lo que le digo? Ahora recoja usted la mierda y haga con ella lo que le plazca —soltó la mamá del pequeño.

Mi yo interior no paraba de aplaudir. ¡Con dos cojones! Sí, señor.

Miré a Dolores y me encogí de hombros. Ella se lo había ganado. Su cara de asco era un poema. Se estaría acordando de toda la familia del pequeño.

—Gracias por intentar mediar en la situación —me dijo la chica con voz dulce.

—¿Lo dices por lo de antes? —pregunté mientras caminábamos hacia la orilla para limpiarle el culete al pequeño—. No ha sido nada. Dolores es mucha Dolores. Es imposible dialogar con ella.

—Siento tanta vergüenza… Ha sido mi culpa. Me he distraído un segundo, y mira lo que ha pasado. —Se culpó por lo sucedido.

—No tienes la culpa de nada. Es un crío. Esas cosas pasan —dije, intentando apaciguar la situación.

—Ya —respondió, afectada por la situación.

—Tómatelo como tu momento Jajá.

—¿Mi momento Jajá? —me preguntó tan sorprendida que parecía que le había hablado en chino.

—Es cuando pasas un momento incómodo pero el día de mañana, cuando lo recuerdes, solo te entrarán ganas de reír. Así que disfruta de tu momento Jajá —expliqué encantada.

—Gracias —respondió más animada.

—Anda ya, mujer. Si te soy sincera, creo que el niño ha cagado poco —dije para suavizar el ambiente. Las dos nos reímos con ganas.

—Por cierto, mi nombre es Lucía. Y este pequeñín que me mete en más de un lío es Martín.

—Encantada, Lucía y Martín, es un placer conoceros. Mi nombre es Chencha —me presenté mientras hacía una reverencia, cosa que, al pequeño, le llamó la atención. Se acercó a mí y me cogió de la mano para que lo acercara al agua de la playa.

—¡Increíble! —susurró Lucía emocionada—. ¡Le has gustado nada más conocerte! ¡Increíble! Es la primera vez que pasa. —Me encogí de hombros como respuesta a su incredulidad a lo que ocurría.

Capítulo 9

Me despierto y lo primero que veo es un crucifijo en el cabecero de la cama.

¡Ay, qué chungo me dio! Por un momento pensé que estaba en un convento, pero enseguida recordé que estaba en casa de mi abuela Ana, y se me pasó el susto.

Tenía que cambiar un poco el aspecto de esa casa y ponerla más actual. Entre el crucifijo, el niño Jesús del salón y los paños de crochet, solo me faltaba santiguarme todas las mañanas con agua bendita que, conociendo a mi abuela, no me hubiese extrañado que la tuviera por ahí escondida. Y eso que mi abuela venía muy poco a Tarifa, pero la casa estaba como si hubiera salido hace unos minutos al mercado para hacer la compra.

Al principio de mudarnos a Jerez, venía con frecuencia. En este pueblo tiene todos sus recuerdos. Aquí se casó con el abuelo Luís. El pobre murió cuando yo era muy pequeñita. Por lo que dice papá, yo tenía solo unos meses. Siempre me contaba orgullosa que el abuelo Luís llegó a ser el alcalde del pueblo y que todo el mundo lo quería mucho por lo bueno que era. Y la creía de verdad. Hoy en día, me sigo encontrando con amigos de la abuela y todos me dicen algo bonito de él.

Como papá decidió dejar pasar el tiempo, esperanzado a que mamá regresara algún día, no se volvió a enamorar nunca, así que la abuela y él siempre han vivido juntos.

La casa de Tarifa ha estado cerrada largas temporadas, excepto en los meses de verano. Con sus setenta y dos años, era una paliza para ella más de una hora de camino en coche. Intentamos convencerla de que la vendiera, pero puso el grito en el cielo. Luego, entre papá y yo, le ofrecimos la posibilidad de alquilar, al menos en temporadas de verano, así sacaría un dinerito extra. A nuestra genial idea, nos respondió que cómo iba a dejar que unos extraños usaran su cama y su baño, que esas cosas son personales de uno y no se comparte.

—Como tampoco se comparte ni la mujer, ni el coche —concluyó muy ofendida por la idea que le habíamos sugerido.

Así que, gracias a las decisiones de la abuela, ahí estaba yo, disfrutando de una casa con vistas a la playa y desconectando de mi jodida vida. Porque me vas a perdonar, pero jodida, lo que se dice jodida, era un rato.

—Gracias, abuela, por tu testarudez —le dije al marco de foto que tenía entre mis manos. La fotografía en blanco y negro mostraba una pareja de unos veinte años, cogidos de la mano en la plaza del pueblo. Mis abuelos paternos, Ana y Luís. De los maternos nunca he sabido nada.

Sonó el timbre de la puerta. Dejé con cuidado la foto en su lugar, junto a la tele. Sonreí al darme cuenta de cómo continuaban encima del televisor un toro y una flamenca vestida de rojo, con mantilla y todo. No le faltaba ni el abanico. ¡Las cosas de las personas mayores! Tendría que tratar con mimo ese tema cuando la viese para que me dejase cambiar un poco todo ese decorado tan vintage. Creo recordar que, en una ocasión, me contó que se la regalaron por la compra del televisor, y ponerlo encima era una muestra de agradecimiento por ese detalle que había tenido la empresa con ellos. ¡Y mi abuela era muy agradecida! Todas esas cosas para ella eran sus reliquias; cada una tenía un sentido emocional que recordaba con mucho cariño. En la casa de Jerez también tenía una gitana. Parecía accionista de la fábrica de las muñecas Marín. ¡A lo que se puede aferrar una persona por miedo a olvidar sus recuerdos!

Volvió a sonar de nuevo, pero esta vez más insistente.

—¡Voy! —grité. Salí corriendo por el pasillo y abrí la puerta descalza, despeinada y con una camiseta de tirantes que dejaba a la vista mis esbeltas piernas morenas y, por supuesto, mis bragas rosas—. ¡Lucas! —chillé como las locas. ¡Qué ilusión me hacía tener a mi hermanito de saliva! Me abracé a él como un mono. Lucas sonrió y respondió contento a mi abrazo.

—¡Vaya pintas! ¿Recién levantada? —preguntó arqueando una ceja.

—Ya ves. Hasta recién levantada estoy que me salgo —respondí a la vez que me agitaba el cabello.

—¿A qué hora te acostaste ayer? Son las dos de la tarde —me reprendió, en guardia.

—A ver, Lucas, cariño. Terminé tarde el curro y me fui con unos compañeros a tomar la penúltima. Ya sabes que la última suena a que te vas a morir y ya no beberás nunca más —aclaré.

—¿La penúltima? Nunca entenderé a la gente que se lleva todo el día trabajando en hostelería y al acabar le apetece meterse en un bar. Yo estaría harto —declaró Lucas.

—¡Pim, pam, pum, toma Lacasitos, Lucas! —le solté, de pronto. Esas palabras eran mágicas. Era pronunciarlas y todo el mundo de mi alrededor sabía que se acabó el tema. Pasaba de tanto interrogatorio.

—Bueno, dime. ¿Cuánto tiempo estarás por aquí? —pregunté curiosa.

—Solo esta noche. Mañana comienza la competición en Montenmedio y ya sabes que participo, como cada año. Me he venido un día antes para verte y asegurarles a tu padre y a la abuela Ana que estás bien —confesó Lucas guiñándome un ojo.

—¿Qué tal Ceres? ¿Ya la tienes preparada?

—Mi yegua bonita está lista, la he dejado en los boxes de la Dehesa para que descanse —dijo con los ojos brillosos. Realmente estaba enamorado de su yegua. Era hablar de ella, y se le ponía una cara envidiable de felicidad.

—¡Mi yegua, mi yegua! Bla, bla, bla —me burlé de él.

—Anda, ven aquí. Tú lo que quieres que te diga que eres la más especial para mí —añadió dándome un abrazo.

—¡No! —Negué con la cabeza, entre risas. Aunque, si lo pensaba mejor, un poco de halago nunca venía mal, y si era Lucas el adulador, me dejaba hacer—. Bueno, ¡sí! —admití tontorrona.

—¿Cómo haces para tener siempre este olor a mandarina? —preguntó Lucas oliéndome el pelo.

Me encogí de hombros. Llevaba toda mi vida con ese mismo perfume de mandarina que ya se había convertido en una parte imprescindible de mí.

—Hoy es mi día libre. Me pongo el bikini y nos vamos a la playa. Te tengo que enseñar unas camas balinesas que vas a flipar. Y de camino me cuentas algo de ese rollete que te traes en secreto —insinué, abrazándome a mí misma y tirando besos al aire.

—¡Estás loca! ¿Lo sabías?

—Sí, sí, muy loca. Pero no puedes negar que tengo razón.

—Anda, ve a cambiarte. —Me dio un golpecito en el trasero—. Voy a echarme una Coca-Cola mientras —dijo mientras se dirigía hacia la cocina.

—Vale —grité a la vez que me alejaba.

—Esta casa sigue igualita a cuando éramos pequeños —vociferó Lucas desde el salón.

—Si tengo suerte y los astros se unen, la redecoraré en breve —confesé volviendo junto a él, ya arreglada.

—Guay. Ya es hora de guardar el toro y la gitana. ¿Qué me dices de esa figurita? —dijo señalando al niño Jesús en su pesebre que lo más probable era que lo tuviese mi abuelo desde que hizo la Comunión—. Ese niño Jesús da miedito. Parece que te sigue cuando andas por la habitación —recalcó Lucas con su cara de circunstancia.

—Lo dejaremos en la guardería mientras tú estás aquí. —Le guiñé un ojo, cogí la figura del bebé en pañales con su coronita de oro, y lo guardé en el cajón—. Listo. ¿Mejor?

—Mucho mejor, Chenchita —dijo Lucas, ya más relajado—. Es que me da un chungo que no veas.

—¡A la playa, pues!

Cogí mi bolsa de playa, la toalla y la cartera y nos pusimos rumbo a poner el cuerpo en remojo.

—¡Esto es el paraíso! Como me beba otro mojito, de aquí no me levanto —se sinceró Lucas.

—No digas tonterías, que luego nos espera Poppy para hacer…

—¿Windsurf? —gritó emocionado. Se sentó en la cama balinesa dando un salto por la excitación.

—Nene, ¿vas a venir a Tarifa y no vas a practicar Windsurf? ¿Con quién te crees que estás?

—Con la mejor del mundo mundial, sin lugar a dudas —dijo dándome un beso.

—Mira que eres zalamero, jodío. —Y eso a mí me encantaba.

—¿A qué hora es? A ver si vamos a llegar tarde. —Los nervios empezaron a aflorar.

Lucas era un chico muy inquieto. Como se suele decir, culo inquieto. Es impaciente de nacimiento, lo traía en la genética porque es igualito a Chesca, su mamá.

—Tranquilito, guapo. —Lo miré fijamente—. Mira que eres guapo, hijo. ¿A quién sales? Si no fuera lesbiana, me liaría contigo. Tú en la cama tienes que ser la caña, ¿a que sí? —Me abalancé sobre él, para darle besos por toda la cara.

—Aparta, pesada. Todo esto es para que te cuente con quién estoy liado. Ya me sé todos tus trucos. Y antes de que me avergüences con uno de tus numeritos, te cuento yo —expresó Lucas, nervioso, mirando para todas partes.

—Sí, por favor. Lo necesito para vivir —supliqué con cara de pena. Mis labios comenzaron a hacer pucheros, acompañados de una respiración entrecortada y un leve brote de lloriqueo.

—Mira que eres teatrera. Hollywood se está perdiendo una gran actriz —lamentó Lucas de forma bromista.

—Es que necesito esa información para vivir —imploré—. Solo es supervivencia.

—Ya… para vivir. ¿Supervivencia? —preguntó con burla—. Si es por esa razón de peso, me veo obligado a contártelo. ¡Dispara!

—Bien. —Aplaudí de forma muy sonora—. Ante todo, ¿cómo se llama? Tengo curiosidad. ¿Dónde la has conocido? ¿Estudia?

—Vamos por partes, ¿te parece? —puntualizó Lucas.

Intenté aparentar que no me interesaba mucho la información, porque si no, se cerraría en banda y no me contaría nada, pero no sabía cómo hacer eso de disimular mi entusiasmo. Me interesaba muchísimo esa información que Lucas tenía guardada, y se me notaba desde bien lejos.

—Yes, baby brother. ¿Has visto qué bien pronuncio? —Me miró con esa sonrisa que enamora. Se notaba que ya se iba relajando respecto al tema, solo tocaba que empezase a desembuchar de una vez. ¡Qué intriga!

—Eres una embaucadora. Mira que te conozco bien, pero siempre me sorprendes. Con esta actitud veo que estás muy interesada en lo que tengo que decirte —añadió Lucas mientras me observaba con esa mirada penetrante de color verde.

—¿Tanto se me nota?

—Tanto, que parece que de la curiosidad te va a dar un ataque de urticaria. Deja de rascarte y relájate —pidió Lucas, que me cogía la mano que parecía tener vida propia.

—Está bien. ¿Otro mojito? —pregunté. Me empezaba a dar muchísima sed. Lucas asintió. Pedí dos mojitos y me acomodé en la cama balinesa que teníamos alquilada una hora más—. Soy toda oídos. —Lucas me miró y su risa salió de forma espontánea.

La risa de Lucas era de esas risas naturales e involuntarias que hechizan a todo aquel que estaba cerca suya. Era tener a Lucas cerca, y mi estado de ánimo mejoraba favorablemente.

—Se llama Mencía. La conocí en una de las competiciones de equitación a las que voy con Ceres. —Así fue como comenzó la descripción de la chica que le molaba. Yo, mientras, me mantenía calladita escuchándolo, no fuese que lo distrajera y dejase de hablar—. Es de Cádiz. Estudia Derecho en Madrid. Y es muy guapa. Me llegará más o menos por aquí —dijo Lucas señalando su hombro con la mano. Él es alto, así que la chica, si le llegaba por ahí, tenía que ser alta también. Le hice una señal con la mano para que continuara—. Es morena, con el pelo largo, y muy simpática.

—¡Mencía! Tiene nombre pijo, superpijo. Me la imagino vistiendo de marcas y hablando «o sea, ¿sabes?» —dije mientras hacía gestos exagerados como la realeza.

La cara de Lucas lo decía todo. Y no porque se riera naturalmente al verme imitar el saludo real, sino porque sus ojos me delataban que yo no iba muy mal encaminada.

—Eres una loca de mucho cuidado. ¡De todo sacas una broma! —objetó Lucas con complicidad.

—Solo te permito a ti que me llames loca. —Lo besé en la mejilla y le susurré al oído—: Si a ti te gusta, ¿qué más da que sea la reina de España? Aunque una Borbón mejor que no, que dicen que son retrasaditos.

—Eres un caso de Expediente X. Lo tuyo es de estudio, loca. —Las risas de ambos contagiaron a nuestro alrededor que nos miraban sonrientes.

—¡Qué se le va hacer! —Me encogí de hombros.

Las horas restantes las pasamos en Valdevaqueros, una playa muy popular entre los windsurfistas tarifeños. No había otro lugar igual en el mundo, al menos para mí. Una playa salvaje de arena blanca, la fuerza del océano, sus dunas inmensas y el fuerte viento que hacía poder disfrutar de ese deporte. Miras al horizonte y ves el cielo lleno de colores flotantes. A mí me recordaba a los fideos de colores que se utilizaban para decorar una tarta. Como si cogiera un puñaito y lo espolvoreara a mi alrededor. No podía evitarlo, ese lugar me fascinaba y, además, estaba repleto de buen ambiente y buena música que agradaba mi estancia en sus chiringuitos.

Lucas y yo disfrutamos muchísimo de las pocas horas que pasamos juntos. Hablamos de nuestras cosas, nuestros planes de futuro, de todo. Nos cundió su visita improvisada.

—Pasamos por casa, nos cambiamos y cenamos en lo del tío Ramiro. Está deseando verte. Ya sabes que te sigue los pasos en el mundo ecuestre. A él le fascinan los caballos. ¿Qué te parece que cenemos allí? —Lo miré con los ojos bien abiertos como platos esperando su aprobación.

—Me parece una idea cojonuda —respondió contento.

Capítulo 10

Al llegar al chiringuito del tío Ramiro, la alegría fue tal, que dejó todo lo que hacía para acercarse a saludar a Lucas. Se abrazaron y charlaron un buen rato sobre caballos. ¡Por supuesto! ¿De qué si no? Fue el punto de unión entre ellos dos toda la vida, no iba cambiar.

Hablaron durante más de veinte minutos. Parecían no tener fin. ¿Qué más tenían que decirse de caballos? ¡Que había más animales que subieron al arca de Noé! Y yo me aburría como una ostra.

—¿Podemos sentarnos a comer algo? Me muero de hambre —pregunté al acercarme a los dos, a la vez que ponía los ojos en blanco.

—Sí, claro. Sentaos, que ahora la chica os lleva algo para picar —dijo mi tío abuelo conforme con mi petición—. Luego seguimos con la charla, Lucas.

Se dio media vuelta y se puso a trabajar. Mientras bebíamos, se me acercaron por detrás unas manitas pequeñas que me abrazaron y gritaron mi nombre.

—¡Chencha!

—Hombre, pero si es mi buen amigo Martín —grité exagerada al verlo. Al pequeñín le gustaba esa efusividad, y a mí me encantaba dársela.

—Martín, ven aquí. —Escuché a Lucía detrás, correteándole por todo el chiringuito.

—Tranquila, que está en buenas manos. Sentaos a tomar algo con nosotros —expuse amablemente.

—No, gracias, Chencha. Es tarde. Ya nos íbamos, pero te ha visto de lejos y ha decidido acercarse sin pedir permiso, ¿verdad, muchachito? —le reprendió al pequeño Martín que ya se había acomodado en mi regazo.

—Por mí no hay problema. Podéis quedaros. Será agradable conocer a Martín —dijo Lucas guiñándole un ojo y revolviéndole el pelo.

Martín lo miró con cara de sorpresa y luego se paró a analizarlo. Parecía que escaneaba a Lucas. Achinó los ojos mientras lo observaba de forma minuciosa. Los tres lo miramos a la espera de su respuesta. Lucas no sabía la dificultad que tenía Martín para socializar, pero Lucía y yo sí. ¡Nos esperábamos cualquier cosa! Su reacción siempre era espontánea, tanto para bien como para mal.

—¡Bichos! —gritó.

Esa fue su reacción, gritar ¡bichos! Siguió mirando a Lucas, esperando una respuesta. El pobre Lucas no sabía qué hacer. Me miraba inquieto. Sabía que esperábamos a que dijese algo, pero no sabía el qué.

—Te está diciendo que quiere ir a buscar bichos. Le encantan los insectos. Aquí en la playa ha descubierto los escarabajos, y se lleva todo el día persiguiéndolos —expliqué a un desconcertado Lucas.

—¡Ah! Es eso. Pues si te gustan los bichos, también te pueden gustar los caballos. ¿Quieres que te hable de mi caballo?

Martín miró a Lucas con gran interés. Sus ojos despiertos se abrieron exageradamente y, con tranquilidad, escuchó atentamente lo que empezó a contarle Lucas. De repente, se le echó en brazos a Lucas. Le cogió la cara con sus manitas y le respondió:

—Sí, ¡caballos!

—Es increíble que reaccione así con vosotros dos. Estos gestos no los tiene ni con mi madre —dijo asombrada—. Martín es muy selectivo, ya lo sabes —aclaró Lucía dirigiéndose a mí.

—Cierto. Hemos aprobado con nota el examen de selección. —Le guiñé un ojo a Lucía para que se relajara—. Me da a mí que te vas a tener que sentar con nosotros.

—No me queda otra —contestó resignada—. Por cierto, mi nombre es Lucía, soy nueva en Tarifa. Y este descarado que tienes ahí es Martín.

—Encantado, Lucía. Mi nombre es Lucas, soy el hermano de saliva de Chencha.

—¿Hermano de saliva? ¡Qué gracioso! —preguntó curiosa.

—De pequeños hicimos un juramento Jimena, Lucas y yo. Nos prometimos que siempre seríamos hermanos y nos cuidaríamos entre los tres. A ese juramento le pusimos el sello de aprobado con nuestra saliva. —Me encogí de hombros al terminar la explicación—. Y hasta la actualidad nos ha ido bien. Además, ¡que mola mucho!

—Me encanta. Te digo una cosa, Lucas, con esta muchachita de aquí —dijo Lucía, señalándome—, el tiempo que llevo conociéndola, te confieso que no me he aburrido ni un solo segundo con ella.

—Te creo, Lucía. Chencha es el alma de la fiesta allá por donde va —dijo Lucas confirmando las palabras de Lucía.

—¿Fiesta? ¿Quién dijo fiesta? —solté mientras me levantaba—. Tío Ramiro, ¿dónde está la guitarra? Vamos a darle un poco de chicha a esta noche, que tengo aquí un par de muermos en mi mesa que se aburren muy pronto.

Tío Ramiro me señaló el pequeño escenario que, en ese instante, estaba vacío. Ya sabía lo que iba hacer cuando me señaló la guitarra. Siempre me dijo que mi espontaneidad le tenía enamorado, que esa alegría la heredé de mi madre. No podía corroborarlo porque no me acordaba de ella, pero si él lo decía, así sería.

Sin pensarlo, me subí y me puse a colocar el micro para afinar la guitarra. Cuando ya lo tuve todo preparado, comencé a tararear una melodía que me vino a la cabeza. Los clientes del bar me miraron con aceptación, algunos eran vecinos del pueblo y ya me conocían, y para otros solo era un espectáculo más que alegraban las noches de verano.

—¡Esto es Tarifa, señores! Vamos a ponerle un poco de música a la noche —chillé mientras me acomodaba la altura del micrófono. Todos aplaudieron, incluso el pequeño Martín que ya se empezaba a acostumbrar a mis locuras—. Esta canción se la quiero dedicar a una persona muy especial para mí. La conozco desde hace muy poquito, pero ha irrumpido en mi vida como un huracán, poniendo todos mis sentimientos panza arriba. Con todos vosotros, ¡Lucía!

El silencio se hizo patente en la sala. Los primeros acordes de mi guitarra comenzaron a sonar y, poco a poco, mi voz se fue sumando a esa bella canción de Joan Manuel Serrat.

Vuela esta canción

Para ti, Lucía

La más bella historia de amor

Que tuve y tendré

Es una carta de amor

Que se lleva el viento

Pintado en mi voz

A ninguna parte

A ningún buzón

No hay nada más bello

Que lo que nunca he tenido

Nada más amado

Que lo que perdí

Perdóname si

Hoy busco en la arena

Una luna llena

Que arañaba el mar

Lo di todo en el escenario, como siempre. Cada instante que pasaba ahí arriba con mi guitarra, me entregaba al cien por cien. Se me olvidaba hasta dónde estaba. Disfrutaba de mi guitarra, de las letras de las canciones, de los aplausos y de las sorpresas como ese día, improvisando. Era espontánea y mi corazón, por alguna razón que desconocía, me avisó de que cantara esa canción, y así hice.

Al terminar, dejé la guitarra en su lugar, me bajé del escenario y me encaminé hacia la mesa. Por el camino, muchos de los clientes conocidos y no conocidos me felicitaron por la actuación, y yo, como un pavo real, llegué hasta donde se encontraban Lucas, Martín y Lucía.

—Me has dejado en shock. Nunca antes me habían dedicado una canción —dijo Lucía con voz temblorosa.

—Me alegra ser tu primera vez —le respondí, melosa.

Me acerqué a ella y la abracé para relajarla. Su vida no fue fácil, y cualquier muestra de cariño que recibía, la abrumaba demasiado.

Lucas no nos quitaba el ojo de encima. Parecía estar distraído con el pequeño Martín, pero no era así. Pude ver en su mirada que tenía curiosidad por nuestra extraña relación. Lo entendía, yo también la tendría, pero sería menos cautelosa que él para preguntar. Eso seguro. Aprovechó que Lucía se levantó para ir al baño cuando se acercó a mí, de forma disimulada, dejando en la mesa un barquito de papel que le había hecho a Martín con una servilleta.

—Aquí pasa algo y no me has dicho nada, asquerosa —me susurró.

—Te confieso que algo hay, pero aún no sé el qué —le confesé.

—Pero Lucía no es lesbiana —me respondió más bajito aún para que nadie de nuestro alrededor se enterase de nuestra conversación.

—Lo sé. Pero siempre hay una primera vez para todo —respondí, optimista.

—¿Qué dices, loca? No te metas en este embolao, que luego vas a salir trasquilada —me aconsejó.

—¿Loca por qué? Nos estamos conociendo. Solo es eso. ¿Qué embolao ni qué tres cuartos? —le repliqué molesta.

—Lo digo por tu bien. Eres una kamikaze en todo lo que haces. Te tiras sin paracaídas, y a veces hay que saltar con un colchón de fondo, ¿no te parece? —Me miró intentando convencerme de que mis sentimientos hacia Lucía eran un error.

—Arráncame las ganas si puedes —vomité con rebeldía a Lucas—. En esto consiste vivir, Lucas. En arriesgarse y dejar que la vida te sorprenda. Y sí, siento algo por Lucía. ¿Qué hay de malo en eso? —Mi voz sonaba un poco más elevada de lo que hubiese querido.

—¿Interrumpo? —dijo la voz más dulce que jamás había oído.

—¿Eh? No. ¡Pim, pam, pum, toma Lacasitos! —solté.

—Eres muy graciosa —respondió Lucía al oír mis palabras mágicas.

—Sí, lo es. —Se sumó Lucas con voz sarcástica, pues ya había entendido que el tema se había zanjado.

Capítulo 11

A la mañana siguiente, me despedí de Lucas. Su competición comenzaba esa misma tarde, y tenía que preparar a Ceres para que saliera todo bien.

—Cuídate, ¿me oyes? —me suplicó Lucas.

—Sí, papá, te oigo. Seré una buena chica —le respondí con burla.

—Chencha, ya sabes que te quiero mucho, pero me apena ver cómo te metes en un callejón sin salida. Piénsalo, por favor. —Sus palabras sonaban sinceras.

—Tranquilo, solo somos amigas. Te prometo que no haré nada que me pueda arrepentir el día de mañana. —Una más de mis promesas de las que ya estaba acostumbrado.

—Prueba otro día, que a lo mejor te creo —respondió resignado.

—Dile a papá y a la abuela que estoy bien. Y que le estoy cuidando la casa como si fuera ella la que está aquí. ¡Ah!, y que sus amigas le mandan saludos —dije a la vez que pensaba si se me olvidaba algo.

—Chencha, con calma. Esa chica tiene un niño, y además tiene una discapacidad que…

—Mira, Lucas, no tengo el chichi para farolillos —le corté—. Corta el rollo. Déjame vivir mi vida, te lo pido por favor. —Mis palabras sonaron amenazantes.

Era muy brusca y antipática cuando me lo proponía. Pero ya estaba cansada de que todo el mundo me pusiera en entre aviso de lo que me iba a pasar. ¿Y si no me pasaba? ¿Me quedaba con las ganas por miedo a que saliese mal? La respuesta era NO.

Lucas levantó las manos como rendición.

—Ok. A tozuda no te gana nadie. Estoy aviao con vosotras dos. Entre tú y Jimena no ganamos en la familia para cabezotas. Te perdono, pero solo esta vez. —Sus palabras dulces siempre hacían que se me olvidase todo.

En ese momento me sentí fatal. No tenía que haberle dicho nada. Lucas solo se preocupaba por mí. Era una cabeza loca que no pensaba antes de actuar, y así me iba.

—Lo siento mucho, de verdad. —Mi voz me jugó una mala pasada y no me dejó hablar.

Así eran los sentimientos. A veces no los podía controlar.

—Anda, dale un abrazo a tu hermano favorito —me pidió mientras me abrazaba—. ¿Sabes una cosa? Lucha por lo que sientes. La vida es corta para pensar en qué dirá la gente. Tú eres muy lista, y si ves posibilidades, tírate sin paracaídas. Al fin y al cabo, esa es tu especialidad.

—Gracias, Lucas. —Las lágrimas hablaban en mi nombre.

¡Quería tanto a mis hermanos de saliva que no me imaginaba mi vida sin ellos! A Jimena la tenía lejos, pero nuestro amor no cambió ni cambiará jamás. Da igual la distancia que exista entre las dos.

—Te voy a decir un secreto. —Me miró fijamente y me dijo con voz segura y firme—. Gracias a ti y a tu forma de ser me has hecho ver que hay que arriesgarse en la vida. Y eso pienso hacer con Mencía. ¡Voy a arriesgarme! Deséame suerte —dijo cruzando los dedos.

—¿Qué? Me alegro tanto, Lucas… —Me entusiasmó mucho que me hiciera partícipe de sus sentimientos. Ahí donde lo ves, tan bromista y gracioso, era un chico muy reservado y no le gustaba hablar de sus intimidades así porque sí.

Me quedé pensativa unos segundos. Lucas fijándose en mí para coger las riendas de su corazón. Me vi obligada a darle un consejito.

—Lucha por lo que sientes y quieres, que lo demás viene solo.

—Ahora tengo que irme, que me espera un finde muy ajetreado. Dale un beso de mi parte a Lucía y a Martín. Me ha encantado conocerlos. Y te amenazo con que me pasaré otra vez por aquí. ¡El verano es muy largo!

—Eso espero.

Nos despedimos en la puerta de la casa de mi abuela Ana. Lucas se marchó contento y yo me quedé encantada por lo que acababa de ocurrir. ¿Quién me iba a decir a mí que sería ejemplo de algo para alguien?

La casa en la que vivía en esos momentos de mi vida se encontraba junto a la plaza del pueblo. Era una de las plazas más emblemáticas, situada en el corazón de Tarifa. Su nombre es Plaza Santa María y está muy cerquita del Castillo de Guzmán El Bueno. Para llegar hasta la casa, tenía que caminar por sinuosas callejuelas que en coche no se podría, pero para mí eso no era un problema porque todo lo que tenía que ver con Tarifa, tenía un encanto especial.

Recuerdo como si fuera ayer, cuando mi abuela cogía mi mano y me llevaba a pasear por sus calles contándome la historia que encierran esos muros. Desde la calle Amargura, caminábamos hacia la Plazuela del Viento. Me explicaba el porqué de su nombre mientras señalaba el deterioro de la fachada a consecuencia del fuerte viento. De pequeña, miraba ensimismada cómo la fachada se caía a trozos. Pasamos por la Puerta de Jerez, la única que aún se conservaba de las tres que tenía el pueblo. Ahí me señalaba una placa que explicaba que nos encontrábamos en el punto concreto donde fueron derrotadas las tropas napoleónicas que no lograron conquistar Tarifa. Callejeando las dos por el casco urbano, llegamos al mercado de abastos. De ese lugar hay una historia. Creo que el mercado se construyó en un convento o algo así, pero no recordaba mucho más. Tendría que ponerme al día. Quería hacer un tour a Lucía y a Martín como el que nos hizo Pirulo en Londres. Seguro que atraía la atención del pequeño, contándole historias de barcos de guerra.

Lo que sí recordaba con mucho cariño es cómo terminábamos nuestro recorrido de los sábados tomando chocolate con churros en la Churrería Suárez. Ese recuerdo lo tenía grabado a fuego en mi corazón. Era acordarme, y se me ponía cara de tonta.

En un par de horas, entraría a trabajar en el chiringuito del tío Ramiro. Era una suerte haber encontrado trabajo tan pronto. Lo malo era que en la hostelería se sabe la hora a la que se entra, pero nunca a la que se sale. Lo bueno era que ese día tenía la tarde del viernes libre. Quería recoger a Lucía y a Martín a la fresquita y dar un paseo con ellos por el pueblo mientras nos tomábamos un helado. Esperaba tener suerte y que no hubiesen hecho planes.

Estaba impaciente por contarles que ese sábado me prometió el tío que subiría a cantar una de mis canciones o dos, según lo que el público quisiera. Ese hombre era un sol. Cada cosa que le pedía, me la concedía sin problemas. Era como el genio de la lámpara de Aladdín, con la única diferencia de que me concedía más de tres deseos.

Capítulo 12

—Chencha, ¿dónde vamos a ir? —preguntó Martín excitado.

—Iremos al Castillo Guzmán el Bueno —le dije con voz de suspense.

—Wow, ¡un castillo, mamá! —El pequeño que se estaba comiendo un helado de chocolate estaba alucinando.

Lucía nos miraba con ternura. Disfrutaba viendo a su pequeño tan feliz. Observaba la conexión que teníamos Martín y yo y, sin pronunciar palabra, en silencio, moviendo los labios, me daba las gracias. Yo la ignoraba para quitarle importancia. ¿Las gracias por qué? Ese niño me hacía muy feliz, y ella también.

—Ven aquí, Martín. —Lo cogí en brazos, y me arriesgué a mancharme de chocolate.

El pequeño me dejaba cogerlo sin dudarlo. Se agarraba a mí mientras rodeaba el cuello con su brazo derecho y con el otro cogía el cucurucho de helado con mucha fuerza. Parecía que el cono estaba a punto de estallar como un tapón de caca a presión.

—Ahora estamos en el patio de armas del castillo. ¿Sabes qué es? —Martín me respondió negando con la cabeza.

El pequeño me miraba muy atento sin entender ni una sola palabra de lo que yo le decía. Pero sus ojitos de curiosidad abiertos como platos me invitaban a seguir hablándole del castillo.

—Un patio de armas es un lugar al aire libre que tenían todos los castillos donde sus soldados jugaban a pelear con las espadas.

—Mamá, Martín también quiere jugar a ser soldado —gritó sobreexcitado.

—Claro, cariño, tranquilo. Respira profundo. —La voz de Lucía sonaba preocupada.

—¿Ocurre algo? —pregunté intranquila.

Notaba a Martín más nervioso de lo normal, pero no dejaba de ser un niño de cuatro años que se solía motivar con facilidad.

—Lo que ocurre es que ya ha empezado a mecerse, ¿no lo ves? —Lucía me miraba sorprendida al ver que Martín no paraba de balancearse en mis brazos, y yo no me había dado cuenta.

—Pensé que es por los nervios de estar en un castillo —respondí de forma tímida—. ¿He hecho algo malo?

—No, tranquila. Martín, cuando se sobreexcita, tiende a repetir conductas. En este caso ha empezado con el balanceo. Puede durarle unos minutos o llevarse horas. Son síntomas muy frecuentes en los niños con Asperger —explicó Lucía de forma automática.

—Entonces ¿esta actitud es porque le gusta estar aquí? Siento mucho hacerte tantas preguntas, pero es que no sé cómo ayudarlo. Me apena que esté así por mi culpa. —Mi voz empezaba a desquebrajarse.

—Chencha, tú no has hecho nada. Aunque Martín no presente ninguna discapacidad, aparentemente, sí es cierto que su mente actúa de forma repetitiva ante situaciones comunes del día a día. No tienes de qué preocuparte. Solo hay dejarlo que se tranquilice e intentar no darle muchas más emociones en el día de hoy. —Asentí apesadumbrada—. Entiende que lo que para nosotros es algo normal como comernos un helado y pasear visitando un castillo, para él es algo increíble que nunca antes había hecho. Su excitación lo lleva a multiplicar su reacción entrando en una conducta repetitiva. Para que lo entiendas, es como la ansiedad en un adulto.

—Entiendo. ¿Qué te parece si vamos a casa y damos por finalizada la visita? Allí podrá ver dibujos animados y relajarse un poco. Y ya de paso relajarnos nosotras. En tu cara puedo ver la preocupación que tienes.

Suspiré. Todo eso era nuevo para mí. Miré a Lucía y la vi como una heroína. Ya era duro ser madre soltera, pero si encima el niño tenía una discapacidad, se tenía que hacer más duro aún.

—Sabes que puedes contar conmigo para todo lo que necesites —susurré, de camino a casa, tras agarrarle de la mano.

—Gracias, Chencha. Lamento mucho que tengas que vivir estas situaciones.

La forma de caminar de Lucía, con la cabeza gacha, mirando hacia el suelo, y los hombros colgando, me daba a entender que era una persona triste y que se sentía muy sola. Me apenaba mucho verla así.

—No tienes que lamentar nada. Tú no tienes la culpa. —La miré con ternura. Esa mujer me hacía sentir cosas que nunca antes había sentido—. Quiero que sepas que yo estaré aquí para todo, y no me cansaré nunca de decírtelo, ¿me oyes?

—Yo quiero que sepas que esto solo ha sido un pequeño brote. Por lo general, son más fuertes y duran mucho más tiempo. —Las palabras de Lucía sonaban a derrota—. Lo que le pasa a Martín es un castigo de Dios. Me culpo cada día por ser una cobarde. Si hubiera frenado las palizas que recibía de mi exmarido cuando estaba embarazada, seguro que Martín sería un niño sano y feliz. —Su voz se quebró.

Las lágrimas resbalaban por su mejilla. Me acerqué a ella para que supiera que estaba ahí y no la dejaría sola. Pero no podía abrazarla. Martín subía la intensidad de los balanceos, y necesitaba ambas manos para agarrarlo o se me caería de los brazos.

—Lucía, mírame, por favor. —Con mucho esfuerzo, levantó la cabeza y me miró con los ojos bañados en lágrimas. Vi en ella a una mujer derrotada y agotada por la vida que le había tocado vivir. Le besé la frente con cariño—. Tú no tienes la culpa de nada. Eres una mujer fuerte y valiente. Juntas saldremos de esto. Martín me quiere, y yo a él, no me importan sus brotes ni su discapacidad, solo me importa verte bien. Él te necesita fuerte. Necesita una mamá que lo cuide y mire con ganas hacia el futuro. Puedes hacerlo, sé que puedes hacerlo. Así que límpiate esas lágrimas para que Martín no te vea así. En cuanto lleguemos a casa, te preparo una tila y pasamos el resto de la tarde juntos los tres, ¿te parece?

Intenté que mis palabras sonasen lo más esperanzadoras posible. Me esforcé en ayudar a Lucía y darle ánimos, aunque a veces pueda parecer que no era así. Estaba en proceso de aprendizaje, pero quería hacerlo bien, por mí y por ellos. Las ganas no me faltaban.

Capítulo 13

Pasamos la tarde tranquilos, en casa. Martín se calmó después de un buen rato. No podría decir cuánto tiempo estuvo con el balanceo, pero te puedo asegurar que un buen rato bastante grande sí que estuvo.

Le puse dibujos animados en la tele y lo senté en el sofá. Me fijé que ese balanceo sistemático que le salió en el castillo, le dio a Martín cierta calma. Me pareció ver en esa actitud un mecanismo de defensa cuando algo lo superaba.

—¿Te encuentras mejor? Martín se ha quedado dormido en el sofá del salón. ¿Por qué no te quedas a dormir en casa? —pregunté deseosa de que su respuesta fuese un sí. Lucía me miró con ternura. Le gustaba que estuviese pendiente de ella, lo notaba en su mirada. Asintió con una sonrisa a mi pregunta. Decidió quedarse a dormir, y yo estaba que me subía por las paredes de felicidad—. Dejamos a Martín en la cama de la habitación pequeña, y tú y yo podemos dormir en la cama grande —sugerí.

—Mejor Martín y yo dormimos juntos. Como se despierte en plena noche en una habitación que no es la suya, se puede poner a pegar gritos y no lo calma ni Dios. Pero si quieres, podemos ver un rato la tele antes de acostarnos, ¿te parece? —Mi sonrisa contestó a la sugerencia de Lucía.

Pasamos a Martín a la cama de matrimonio. Nos hicimos palomitas en el microondas, y sentamos nuestros panderos en el sofá. Mientras hacíamos zapping, encontramos una película prometedora, Lazos ardientes, dirigida por los hermanos Wachowski.

—¿Conoces esta peli? —pregunté a Lucía mientras me metía un puñado de palomitas en la boca.

—¿Esa no es la actriz de Cara a Cara? La película de John Travolta y Nicolas Cage. Esa peli me gustó mucho.

—Sí, es ella. Esta es una peli un poco inusual, muy diferente a la de Cara a Cara. Yo la vi hace un par de años y me gustó. No te puedo decir que sea de mis favoritas, pero está bien. Trata de dos chicas que quieren robarle dos millones de dólares al novio mafioso de una de ellas. Y dentro de la trama hay un romance de pasión entre ambas. Fue una peli infravalorada en su momento por ese toque de pasión introducido, ya sabes, dos mujeres… Imagino que, si en esa escena apareciese un chico, otro gallo cantaría.

—¿Amor lésbico? Interesante.

Nos miramos con complicidad y nos tronchamos de la risa. Esa chica cada día me gustaba más. Me sentía muy a gusto a su lado. Tenía la sensación de que nos conocíamos de toda la vida.

—¿Te gusta el amor lésbico? —pregunté, rezando en mi interior que dijera que sí.

—No lo conozco. Ni siquiera he visto una peli en la que dos mujeres se besen. Pero siempre está bien conocer mundos nuevos, abrir la mente lo llaman, ¿no?

Lucía aprovechó sus últimas palabras para colocarme detrás de la oreja un mechón rebelde que se me había soltado del moño. Ese momento tan sensual me hizo temblar. Yo no sé qué piensas en este momento, pero si alguien te pone con una sonrisa en sus labios un mechón detrás de la oreja muy lentamente, ¿lo ves cómo insinuación? Porque yo sí lo vi. De hecho, yo usé esa misma técnica más de una vez para ligar, y siempre me funcionó.

—Sostenerte la mirada me quema por dentro —susurré.

Me quedé embelesada mirando a esa chica que tenía ante mí. No podía dejar de mirarla. Su belleza frágil me atraía como un imán, cada segundo que pasaba, más y más. Sus ojos marrones gritaban que la besase. Pero era tanto el miedo que tenía, que me quedaba bloqueada. Las dudas cabalgaban de manera salvaje por mi cabeza. ¿Funcionaría? ¿Me estaría equivocando? ¿Estaría confundida? ¿La besaba o no? ¿Qué debería hacer? La miré fijamente. Me acerqué más aún. Nuestros rostros se encontraban a escasos centímetros. Nuestras miradas permanecían encendidas, como si estuviéramos sentadas delante de la lumbre de una chimenea. Nuestras respiraciones se aceleraban por segundos, se fundían en una sola, siguiendo el mismo compás.

—¿Puedo besarte? —susurré. No ansiaba nada más en ese momento que sentir sus labios.

—¡Ajá! —Fue lo único que pudo responder Lucía como aprobación a mi pregunta.

La besé en la comisura de los labios. Al principio, Lucía se sorprendió y se puso tensa. Lo entendí. Era lógico que se pusiera nerviosa, era su primer beso con una mujer.

Toqué sus labios carnosos y rosados con mis dedos. Me acerqué a ella, dejando un espacio entre ambas. Un espacio minúsculo que me mataba. Deseaba besar a esa mujer que tenía delante, pero entendía que todo eso era nuevo para ella, así que preferí darle tiempo y que fuese ella la que reaccionase. Y mira si reaccionó, que respondió a mi insinuación con un beso muy ardiente. Me gustó tanto que me dejé hacer.

Siempre fui yo la que tomaba las riendas en la intimidad, pero ahí quería disfrutar de esa sensación nueva que me recorría el cuerpo desde la punta del dedo gordo del pie hasta la coronilla.

Nos besamos con pasión como si no hubiera un mañana. Sentí los besos de Lucía, sus labios, su respiración, su corazón latiendo muy acelerado. Mi cuerpo se acercó ligeramente al suyo. El latido de nuestros corazones comenzó a sonar con un mismo ritmo, como si fuéramos una sola persona. La felicidad que sentí en ese momento era tan grande que no me lo podía creer. Me acababa de dar cuenta que adoraba a esa mujer, que la amaba con todo mi corazón y no podía vivir sin ella.

Comencé a bajarle los tirantes del vestido. Primero uno, muy lentamente. Mis besos se mudaron a su hombro. La besé con mimo mientras la otra mano acariciaba su pecho. Lucía dio un respingo brusco y se separó de mí, rápidamente. De forma torpe, se puso bien el vestido e intentó recomponerse.

—¿Ocurre algo? —Mi pregunta sonó con sorpresa. En realidad, la palabra correcta sería asombro. Mi cara debía de ser un poema.

—No, Chencha, no eres tú. Es que esto está mal. Necesito tiempo. Yo… —Las palabras salían con dificultad.

—Tú… ¿qué? —Empecé a impacientarme.

—Yo no soy lesbiana, Chencha —consiguió decir de corrida.

—¿Y qué? No lo entiendo. ¿Qué ha sido lo de antes? Contéstame, por favor. No te quedes ahí quieta mirándome —supliqué alterada.

—Tienes que trabajarte la paciencia, Chencha —respondió Lucía más calmada.

Mis ojos se abrieron como platos. ¿Trabajarme la paciencia? ¿En serio en ese preciso momento salía con eso? Más valía relajarme, no quería que acabásemos mal.

—Tú me gustas y yo a ti también, ¿o no? —insistí.

—Pues claro que me gustas. Me gustas mucho, pero esto no está bien. Tengo un hijo y no sé qué estoy haciendo… —Se abrazó a sí misma y se quedó mirando sus pies desnudos.

—Pero, Lucía, escúchame. —Intenté agarrarla por el brazo, pero reaccionó como un animalillo apaleado. Vi en su mirada miedo y me asusté.

Levanté las manos como símbolo de rendición. Sus ojos se abrieron bruscamente y sus pupilas se dilataron más aún.

—Debería coger a Martín e irnos a casa. Será lo mejor. —Su voz sonaba suplicante.

—Lucía, escúchame. No sé lo que has pasado en tu vida, pero quiero que sepas que yo nunca te haría daño. —Poco a poco me acerqué a ella, y Lucía empezó a gimotear.

—Lo siento mucho, Chencha. Una parte de mí desea estar contigo; pero otra parte me grita que me aleje. —Su mirada era de pura concentración, pero sentí sus ojos inquietos. Empezó a moverse por el salón, con movimientos apresurados y nerviosos. Sus manos se movían descoordinadas, y eso me alarmó.

—Tranquilízate, Lucía. No hay ningún problema entre nosotras. Te prometo que no me acercaré a ti en toda la noche. Acuéstate en la cama con Martín, intenta descansar y ya mañana hablamos con más tranquilidad. —Intenté que mi voz sonara serena, me esforcé al máximo para transmitirle tranquilidad. Pero en lo más profundo de mi corazón me sentía triste, muy triste.

Lucía asintió. Su mirada perdida, su vestido a medio poner, y su expresión de derrota me destrozaron por dentro. Quizá me precipité con Lucía. Sus dudas eran reales, apenas conocíamos la vida de la otra y como actuó esa noche, me daba que había pasado mucho.

Como una autómata, se dirigió hacia la habitación y la perdí en la oscuridad. Como pude, me acurruqué en el sofá haciéndome una bolita. Intenté dormir, pero fue en vano, así que me llevé el resto de la noche pensado en lo ocurrido. Un sentimiento de incertidumbre que jamás había sentido se apoderó de mí y quiso acompañarme el resto de la noche.

Capítulo 14

—¡Buenos días, dormilona! Es hora de levantarse —exclamé contenta por el pasillo mientras caminaba hacia la habitación en la que pasaron la noche Lucía y Martín.

Al entrar, vi que Martín seguía dormido como un tronco, pero Lucía no estaba en la cama. Me alarmé bastante. La noche anterior no se acostó muy bien. ¡Mierda! Tendría que haberla acompañado y asegurarme de que todo estaba bien.

Mi cabeza corría más rápida que mis pasos por la casa y ¡mira que corrí! Parecía una gacela perseguida por un león en la sabana africana. Lo primero que hice fue asomarme al baño. Con mucho cuidado, abrí la puerta para encontrármelo vacío. No quería asustarla si se encontraba allí mientras hacía sus cositas. Caminé en dirección a la cocina. Era evidente que tendría que haber pasado por delante de mí, porque el sofá en el que pasé la noche estaba en el camino entre el pasillo y la cocina, pero quizá me dormí y no la escuché. Mi decepción y preocupación iba en aumento cuando comprobé que tampoco estaba en la cocina. Inquieta, me asomé a la terraza. Miré para todos lados y la busqué desesperada. A punto estaba de llamar a la policía cuando me fijé que la cancela que teníamos en la terraza que daba a la azotea estaba abierta. Con toda la esperanza puesta en que la encontraría allí, subí los peldaños de dos en dos.

Para mi tranquilidad, la encontré apoyada en la barandilla, con la vista fija en el mar. Respiré profundo para relajarme. Cogí aire y, con pasos cortos pero firmes, me acerqué a ella. Me gustó verla disfrutar del mar. Las vistas eran espectaculares desde esa zona de la casa.

—A lo lejos, ese trozo de tierra que ves es África —dije muy bajito para no sobresaltarla. —Lucía no se giró, pero la vi sonreír. La noté relajada y eso me tranquilizó. Con una sonrisa de agradecimiento que no pude evitar, continué—: Has tenido suerte, apenas hay viento y el mar se ve muy tranquilo.

—Y azul. Me encanta el color azul. —La dejé hablar. No quería interrumpirla. Me dio la sensación que quería desahogarse y había cogido como tema de conversación el mar—. Nunca te lo he dicho, pero el azul me recuerda a mi padre. De pequeña tuve la suerte de ser muy feliz junto a él. Mi padre se convirtió en mi superhéroe, ¿sabes? Se desvivió por darme una bonita infancia. Y lo consiguió. Tú le habrías gustado. Tenéis el carácter muy parecido. Os tomáis la vida con humor e intentáis disfrutar el momento. A él no le gustaba Eerin. Antes de morir, me dijo que no sería feliz con él, que lo dejara, pero no le hice caso. —Su voz comenzó a desquebrajarse—. Todas las noches me pregunto qué habría sido de mi vida si le hubiera hecho caso.

Intenté consolarla, pero no me dejó. Levantó su mano al notar mi presencia más cerca.

—Martín y mi padre habrían hecho una buena pareja. Como padre fue el mejor, así que imagínate cómo habría sido como abuelo. —Suspiró mientras se limpiaba las lágrimas—. Cuando veníamos a la costa, le gustaba enseñarme el mar en todos sus colores. Me explicaba por qué el mar se veía verde, azul intenso, azul celeste; siempre tenía una explicación que a mí me encantaba escuchar. Un día hicimos una votación. Cogimos un papel y lápiz y, sin mirarnos, teníamos que apuntar el color del mar que más nos gustaba. ¡No te imaginas la ilusión que tenía puesta en esa votación! Cuando desdoblamos los papelitos y los comparamos, descubrí que papá y yo teníamos el mismo color favorito: el color azul intenso. El color azul intenso significa poder. Recuerda que solo tú tienes el poder de ser feliz, nadie más lo hará por ti. Sabias palabras las de mi padre. Y me apena decirte que tenía toda la razón. Tengo ese poder, pero todavía no sé cómo usarlo. No conozco la felicidad como tal. Fallé en mi matrimonio, fallé como madre y como hija. Y creo que ahora he fallado como amiga.

Su mirada triste me encogió el corazón.

—Cariño, mírame —supliqué rogando su atención. Me acerqué a ella y le cogí la cara entre mis manos. Le limpié las lágrimas que resbalaban por su mejilla, sin descanso—. Tú no has fallado en nada, ¿me oyes? A mí no me has fallado. Eres una madre increíble, una amiga diez, y estoy segura de que como hija fuiste la joya de la corona. Deja de flagelarte y culparte por lo ocurrido. La vida a veces es muy injusta. O lo tenemos todo, o nada. En nosotros está usar ese poder de elegir ser feliz.

—Tengo miedo de volver a elegir mal. —Al fin pudo ser sincera.

—Lucía, yo me estoy enamorando de ti. No sé cómo ha sucedido. Solo sé que quiero estar contigo y con Martín. No me imagino un lugar mejor que este —confesé mis sentimientos, emocionada.

—Chencha, te mereces a alguien que hable a todo el mundo de ti como si hubiera descubierto una galaxia. Y yo no puedo en estos momentos. Necesito tiempo.

—Me conformo con ser una estrella en tu galaxia infinita. —La miré y le guiñé un ojo. Mis palabras la hicieron sonreír. Noté un brillo en su mirada que me gustó—. Existen estrellas que brillan más que una galaxia.

Se acercó a mí y me besó en los labios. Su beso fue tierno, dulce e intenso. Podría estar describiendo ese momento toda mi vida, y continuaría en el más allá.

En ese preciso instante en el que nuestros labios se fundieron en uno solo supe que no podría vivir sin ella.

Capítulo 15

—¡Martín, date prisa! ¡Mamá está al llegar! —grité mientras recogía los juguetes que el pequeño había esparcido por el salón.

Lucía fue a una entrevista de trabajo. Habían abierto un estudio de fotografía en el pueblo, y como ella es fotógrafa de profesión, la invité a echar el currículum. Si tenía suerte, podía que la cogiesen. Vi sus fotografías y podía decir que tenía magia. Su forma de captar la esencia del momento a través de la cámara era increíble.

—Pero ¿dónde se ha metido este niño? —Me acerqué a la habitación donde lo había dejado vestido, peinado y encoloniado, como decía mi abuela.

Lo busqué rápido por la habitación, y no lo vi. Justo en el momento en el que iba a salir a buscarlo en modo histérica, me fijé que debajo de la cama asomaban sus piececitos. ¡Ajá! Martín ese día estaba juguetón.

—¡He perdido un niño! Se llama Martín y tiene una pata de palo. ¿Lo habéis visto? —grité de broma—. Si lo veis, tened cuidado, que su pata se convierte en espada. Escuchaba su risita que provenía de debajo de la cama. Le había enseñado Peter Pan, una de mis pelis favoritas de Disney, y desde entonces solo quería ser un gran pirata—. Necesito encontrarlo. Dentro de poco zarpará su barco para surcar los siete mares en busca de tesoros. Si no llega a tiempo, no podrá zarpar la tripulación.

Me acerqué despacio por detrás de la cama. Su visión se reducía a una parte de la habitación, así que, al colocarme detrás, dejó de verme. Su risa nerviosa me decía que disfrutaba de la aventura de ser un pirata. Me subí a la cama, me agaché y colgué mi cabeza del revés para tenerlo de frente.

—¡Estás aquí, bribón!

—Sí, Martín es el Capitán Garfio —gritó mientras intentaba salir de debajo de la cama.

—Señor capitán Garfio, el barco está a punto de zarpar. ¿Qué ha pasado con su ropa? —pregunté con voz varonil al fijarme que estaba en calzoncillos, ¡otra vez!

Había quedado con Lucía en que estaríamos listos cuando ella llegara, para irnos los tres al centro comercial de San Fernando. Allí había una tienda de Disney a la que quería llevar a Martín. Iba a alucinar cuando viese todos los muñecos de las pelis de dibujitos en esa tienda. ¡Alucinaba hasta yo, con mi edad!

—¡No quiero ropa! Martín es el Capitán Garfio. No la necesito —dijo el pequeño, que alzaba su espada de gomaespuma que compré unas noches atrás en un puesto de la playa.

—Me temo que, aunque sea usted el capitán Garfio, tiene que vestirse, mi señor. —Intenté convencerlo a través del juego.

—¡Martín ha dicho que no! —gritó enfadado.

En ese momento pensaba que iba a empezar con una rabieta. Decidí respirar, yo podía con eso. Solo había que tranquilizarlo, pero yo ya empezaba a alarmarme. En estos momentos, mi cabeza repetía una y otra vez: Houston, tenemos un problema.

Cogí la ropa de debajo de la cama y, mientras la ponía del derecho, opté por convencerlo de forma cariñosa con voz suave y un toque melodramático, para no alterarlo más.

—¡Qué pena que no quieras vestirte! Hoy nos esperaba en la tienda Disney Peter Pan, Campanilla, los niños perdidos e incluso el Capitán Garfio. Pero si no quieres ir, no te preocupes, no iremos. Llamaré para que se marchen al País de Nunca Jamás —le dije mientras me sentaba en la cama.

Se quedó pensativo, examinando mis palabras. El pequeño bichito se acercó a mí y me habló con su voz angelical, sujetándome la cara entre sus manos. Yo seguía en mi papel de triste.

—No te pongas así, Chencha. Martín va contigo a la tienda Disney.

—Entonces, tienes que vestirte. Así no podemos ir, no nos dejarán entrar —le expliqué para meterle prisa. Pero… ¡Error! Tendría que haber continuado con el papel cariñoso y no entrar en el ansioso.

—Chencha, se está despertando el volcán —me respondió con el ceño fruncido.

—¿Qué volcán? Si ya he recogido todos los juguetes y no hay ninguno encendido. Será mejor que te vistamos antes de que llegue mamá. —Lo cogí en brazos.

—¡El volcán de Martín está despierto y no lo quiere apagar! —chilló enfurecido mientras se bajaba de mi falda.

—Pero ¿qué volcán ni qué ocho cuartos? —pregunté mientras corría detrás de él.

—¡Martín no quiere apagar el volcán! —bramó enfurecido.

—A ver, ¿dónde está ese volcán? Enséñamelo y lo apagamos juntos. Pero primero hay que vestirse —le indiqué mientras le señalaba la ropa que tenía en la mano.

—¡Martín no quiere apagar el volcán! —gritaba una y otra vez.

—Martín, ven aquí. Dime dónde está ese volcán y lo apagamos juntos —supliqué.

Juro que no sabía dónde estaba ese maldito volcán ni cómo se había encendido. No sabía qué hacer. Me estaba poniendo muy nerviosa. No podía controlar la situación. Necesitaba a Lucía ahí conmigo y que me dijese qué tenía que hacer.

De repente, se abrió la puerta de la casa y entró Lucía con la cara desencajada. Alguien de ahí arriba me había escuchado. Suspiré aliviada.

—¿Qué ocurre? Se os escucha desde la calle —preguntó preocupada.

—Pues no sé, lo tenía listo para salir y de repente se desnudó, jugamos a los piratas y cuando le dije de volverlo a vestir, empezó a decir algo de un volcán que estaba encendido. Y te juro que he buscado entre sus juguetes y yo no encuentro ese volcán. —Lucía me miró y pasó de la preocupación a la carcajada en un segundo. Mi cara tenía que ser un poema, porque si antes me descolocó el dichoso volcán que no aparecía por ningún lado, me descolocaba aún más la risa de Lucía—. ¿Tengo caca en la cara o algo así? —pregunté incrédula.

—Chencha, cariño. Cuando Martín se enfada por cualquier cosa, te avisa de su estado diciendo que el volcán se despierta, y si sigue con su testarudez, continúa diciendo que no quiere apagar el volcán. Te imagino buscando el volcán y me parto de la risa.

—Menos mal, de verdad que ya no sabía dónde buscar ni cómo calmarlo. —Me acerqué a ella y le di un beso en los labios que recibió con mucho gusto.

—¡Martín no quiere apagar el volcán! —Escuchamos al señorito de fondo.

—No te preocupes, ahora mismo hablo con él y lo solucionamos —me dijo Lucía para tranquilizarme—. Por cierto, estás guapísima hoy —me soltó sin anestesia. Yo sonreí como una boba.

—Creo que a alguien le ha ido muy bien su entrevista —canturreé.

—No ha ido mal —respondió sonriente—. Luego te cuento más tranquila.

Lucía se agachó a la misma altura que Martín y, muy calmada, comenzó a hablar con él hasta que hizo que el pequeño entendiera.

—Vale, mami, Martín apagará el volcán. —El pequeño se abrazó a su madre y dio así por finalizada la pataleta—. Chencha, Martín lo siente —dijo al acercarse a mí y, con la manita, me hizo un gesto que entendí que bajara a su altura—. Martín quiere ir a la tienda Disney.

Ese monstruito me tenía enamorada.

—Para ir a la tienda Disney hay que vestirse. ¿Lo intentamos ahora?

—Sí, Martín se quiere vestir. —La sonrisa de mi niño me calmó por completo. Qué sofoco había pasado minutos antes con el dichoso volcán.

Al menos, ya sabía qué quería decir eso de encender el volcán. ¡Lección aprendida!

Capítulo 16

—En el coche de mamá, nos iremos a pasear. Vamos de paseo, ¡pi pi pi!, en un coche feo, ¡pi pi pi! Pero no me importa, ¡pi, pi, pi! Porque llevo torta, ¡pi pi pi! —Martín y yo nos distraíamos cantado en el coche camino del centro comercial.

—Coge a la derecha y, justo ahí delante, está el aparcamiento —indiqué a Lucía, que conducía un Peugeot 105 que se había traído desde Valencia.

—A sus órdenes, señorita —respondió Lucía, alegre.

—¡Estás hoy muy risueña! Eso me gusta. —Nuestras miradas se fundieron en una sola. Mi cuerpo comenzó a encenderse, reaccionando a esa mirada pícara que me volvía loca—. Voy a besarte, lo sabes, ¿verdad? —confesé.

—Ajá. —Ese monosílabo fue el sonido de salida que necesitaba.

Como si fuéramos unas quinceañeras, nos besamos dentro del coche. Nos deleitamos, nos saboreamos y disfrutamos cada segundo de ese minuto y medio que duró, pues un monstruito que teníamos justo detrás de nosotros nos interrumpió.

—¡Mamá, caca!

—¿En serio? Lo nuestro es de traca —me resigné. Eso es lo que ocurre con los niños pequeños, son impredecibles.

—Esta noche te lo recompensaré. —Las palabras de Lucía me cogieron fuera de juego. Juro que no me hubiera esperado una insinuación como esa viniendo de ella, y eso hacía que la desease más aún—. Llevemos a Martín al servicio. ¿Sabes dónde puede estar? —Tras decir esto., me besó la punta de la nariz.

—Claro, sígueme. Llegaremos en un minuto.

De camino al servicio me entró la risa tonta. Me parecía que la felicidad que vivía en esos momentos me hacía reír sin un motivo en concreto.

—¿Qué te ocurre? —me preguntó Lucía, que se contagió de mi risa.

—Se me ha ocurrido un nombre para lo vivido en el coche hace unos minutos.

—Ah, ¿sí? Viniendo de ti, me espero cualquier cosa. ¡Dispara!

—Lo llamaré nuestro «Momento caca». ¿A que le viene genial? —pregunté burlona.

—Le viene como anillo al dedo. ¡Qué cosas tienes!

La tarde transcurrió como si de un cuento de hadas se tratara. Cada segundo que pasaba con Lucía, más enamorada estaba de ella. Su sonrisa, su mirada, su pasión en todo lo que hacía, su timidez a lo desconocido, la forma en la que se deleitaba con su hijo… Todo, absolutamente todo, me tenía loca de amor por ella.

—Chencha, ¿era necesario comprarle a Martín todos los personajes de Peter Pan? —preguntó resignada.

—¡Hombre! ¿Cómo va a recrear Martín el País de Nunca Jamás si le falta algún niño perdido o la mismísima Campañilla? Eso sería un traumita para el monstruito, y lo tengo que evitar a toda costa.

—¿Traumita? Yo te voy a dar traumita a ti. —Fui a besarla en los labios y se giró muy disimulada.

—¿Todo bien? —pregunté sorprendida.

—Sí, todo bien. ¿Por qué lo dices? —La noté incómoda, pero quizá solo fue mi imaginación.

—Por nada. Vayamos a tomar un helado, que hace mucho calor.

—Genial. Martín, ¿quieres un helado? —preguntó al pequeño para desviar la atención de lo que acababa de pasar hacía un instante.

—¡Martín quiere helado de cocholate! —El pequeño estaba eufórico y no paraba de aplaudir y dar saltitos de alegría.

Al llegar a la heladería, me di cuenta que uno de mis amigos jerezanos trabajaba allí.

—¿Nacho? ¿Nacho, el duende? —pregunté con alegría.

—¿Chencha? ¡Ay, qué de tiempo! Espera que salga a darte un abrazo —dijo entusiasmado al verme.

Nos dimos un abrazo enorme. Hacía años que no nos veíamos.

—Te presento a Lucía, ella es mi no… —No pude terminar la palabra. Lucía estaba muy incómoda, tenía agachada la cabeza y no paraba de tocarse el pelo. La vi pasarlo mal y pude desviar la atención a tiempo—. Ella es mi amiga, que ha venido a pasar unos días con su hijo Martín. ¿Y tú qué tal? Cuéntame.

La cara de Lucía fue de gran alivio. Hasta las facciones de su rostro se relajaron.

—Yo me casé, Chencha. Tengo una niña de un añito, y me vine a vivir aquí a San Fernando.

—¡El duende casado! ¡Cómo son las cosas! Me alegro mucho por ti, Nacho.

—¿Y qué es de tu vida? ¿Te viniste definitivamente de Londres?

—Sí, amigo. Ya no aguantaba más el té británico, ni las pastas, ni la puntualidad.

—Chencha, te veo muy bien. Te noto feliz. Espero conocer algún día a la persona causante de esa felicidad. —Nacho me guiñó el ojo. Mira que era zalamero.

—Quizá la conozcas algún día —le dije respondiéndole al guiño con otro mío.

—Bueno, chicas y chico —dijo refiriéndose a Martín—, tengo que continuar con el curro. A estos helados invita la casa.

—Gracias, duende. Me ha encantado saber de ti y ver que te va tan bien.

—Gracias a ti. Y dale recuerdos a Jimena y a Lucas. ¡Oye! ¿Sigue con el americano? —preguntó con curiosidad.

—Yes, my love. Siguen juntos en New York —le expliqué imitando a un guiri que empezaba a hablar español.

—Me alegro, hacían una bonita pareja —gritó mientras nos alejábamos.

—Bye bye —me despedí de él con la mano.

Martín solicitó mi atención. Le di la bolsa de Disney a Lucía, y lo cogí en brazos.

—Cuando lleguemos a casa vamos a montar el País de Nunca Jamás, ¿te apetece?

—¡Sí! —Su respuesta se tuvo que oír hasta en la luna. ¡Los pulmones que tenía ese niño!

—¡Cualquier día me dejas sorda, monstruito! —le dije dándole un beso sonoro. El mismo que él me devolvió llenándome la cara de chocolate.

Al darnos cuenta, los tres nos miramos y comenzamos a reír a carcajadas.

—Chencha, yo quería decirte… —Lucía no sabía cómo explicarme lo ocurrido. Su voz apenas salía con fuerza.

—No hay nada que decir. —No la dejé acabar la frase—. Nos queda un largo camino hasta llegar a casa. —Le di un beso en la mejilla y me subí al coche.

Capítulo 17

—¿Os vais a quedar a dormir esta noche? —pregunté a media voz.

Acabábamos de cenar en casa. Ese día, el tío Ramiro me dio el día libre. Al ser día entre semana, no estaba muy lleno el chiringuito y no necesitaba todo el personal de la plantilla.

—Si tú quieres… —La respuesta de Lucía me sonó desafiante.

—Pues claro que quiero. ¿Por qué no iba a querer? —respondí a la defensiva.

Si una de las dos tenía el derecho de estar molesta, era yo. Su actitud en el centro comercial me dejó descolocada. Pero como me conozco, no quería montar un numerito delante de Martín, así que evité el tener que hablar. Preferí escuchar música y relajarme. Además, en la radio ponían música pop en español que a mí me encantaba. Y así hicimos el viaje de vuelta a casa. Martín dormido y las dos en silencio escuchando Cadena Dial.

—¿Porque te molestaste conmigo? —me respondió con retintín.

—No vayas por ahí, Lucía. No me enfadé, ni me molesté, más bien me dolió tu reacción. Una reacción que, por cierto, no me esperaba para nada. —En ese «para nada» centré toda la guasa que me salió.

Después de lo ocurrido en el coche y de la tarde de complicidad entre las dos, actuó de ese modo. Puedes pensar lo que quieras, pero a mí me dio la sensación de que se avergonzaba de mí.

—Tienes razón. Lo siento. Estoy muy a gusto contigo aquí en casa a solas, pero cuando hay gente me bloqueo. No te puedo decir por qué, pero es así —se justificó.

—Lo que quieres decir es muy sencillo. Y yo estoy encantada de explicártelo. A ti lo que te pasa es que te avergüenzas de mí y no sabes cómo decírmelo. ¿Es eso, Lucía? ¿Le he puesto el nombre correcto a lo que te pasa? Sientes vergüenza por mí —afirmé con total seguridad.

—Chencha, no es eso. No me avergüenzo de ti. Solo que para mí todo esto es nuevo y no quiero compartir con nadie más lo que siento por ti. Por favor, entiéndeme. Quizá la palabra que mejor me define es egoísmo —respondió Lucía arrepentida.

—No sabía que me querías solo para ti. —La miré con ternura. Nadie me había dicho nada así antes.

—Será mejor que no nos quedemos esta noche. Mañana hablaremos. Se hace tarde. —Su voz sonaba nerviosa.

Me acerqué a ella y le acaricié las manos para calmarla. El tacto de su piel me hizo sentir escalofríos. Un sentimiento para mí hasta ahora desconocido.

—No te vayas, por favor —supliqué.

Lucía se quedó mirándome y noté desconcierto en su mirada.

—No quiero irme, pero…

—Quizá haya hablado sin pensar. —No la dejé terminar de hablar—. A veces soy muy impulsiva y no pienso antes de decir algo. Si te he ofendido, lo siento mucho. —Mis palabras sonaron arrepentidas.

—No me has ofendido, pero ¿qué dices?

—Ah, ¿no? Creí…

—¡Crees mal! En cierta manera, te entiendo. Reconozco que no me siento cómoda con mi actitud, pero me bloqueé. No sé el porqué, pero fue así.

—No te preocupes, tampoco fue para tanto, llamémoslo un «mal trago» y listo —le respondí mientras me acercaba a ella.

—¿Por qué no dejas que te recompense ese mal trago que has pasado esta tarde? —Su voz sonó insinuante.

—¿Te estás insinuando, Lucía? —Esa chica me tenía más asombrada cada segundo que pasaba.

—Puede —respondió juguetona a la vez que se bajaba el tirante de la camiseta.

—Ese puede me gusta y me está poniendo muy cachonda —reconocí. Esos juegos eróticos me ponían mucho, y Lucía me conocía cada vez más, la chica sabía hacer pleno en la diana.

—Eso es lo que pretendo. Voy por buen camino, entonces… —dijo una Lucía provocativa, mordiéndose el labio inferior.

Se acercó a mí y me pasó su lengua por mis labios. Mi corazón se aceleró sin control. Cada segundo que pasaba tenía más ganas de besarla. Entre susurros, su voz me suplicaba más. Cada palabra que pronunciaba me derretía más aún.

Nuestros labios se fusionaron y me transportaron al cielo, a un mundo mágico con el que había soñado toda mi vida, y en ese momento me encontraba en él. Es increíble como un solo tonteo con Lucía me hacía sentir tan excitada. Con ella siempre quería más. Mis ganas de hacerle el amor se convertían en una necesidad.

Mis manos se hundían en su pelo. Acariciaba despacio su cabello moreno mientras nos besábamos como si se nos fuera la vida en ello.

—Mamá, Martín tiene hambre. —El pequeño monstruito se acercó a su mamá y empezó a tirarle de la falda. Le tiró tan fuerte que la dejó en bragas.

Al verse así, a Lucía le entró la risa. Una risa tan contagiosa que en unos segundos estábamos los tres riendo a carcajada limpia.

Lucía se agachó y cogió a Martín en brazos. Lo besó con ternura en el moflete y le peinó con la mano la cabecita rubia. Al mirarlos, me pregunté qué se sentiría al tener una madre cariñosa que te tratara con tanta ternura. Imagino que era algo que nunca sabría. Automáticamente bloqueé ese pensamiento de mi cabeza. Mejor no imaginar lo que no pudo ser.

—Tendremos que dejarlo para más tarde —me dijo Lucía, apurada, con una mueca en sus labios.

Mientras se dirigía hacia la cocina con Martín en brazos, vocalizó en silencio un «lo siento».

—¿Querrás más tarde? —preguntó picarona.

—Arráncame las ganas si puedes, guapita —contesté en la misma línea, pícara. ¡A ese juego podíamos jugar las dos!

Capítulo 18

Con Martín ya acostado y dormido como un lirón, nos sentamos las dos en la terraza a tomar unos cócteles. Para Lucía preparé un caipirinha, y para mí un mojito bien fresquito.

La noche estaba muy agradable, con temperatura muy cálida y un viento que apenas se notaba y eso que viniendo de un pueblo como Tarifa donde predominan los fuertes vientos de levante era como un milagro.

—Las vistas desde esta terraza siempre han sido alucinantes —dije con melancolía al recordar los buenos momentos vividos en esa casa con mi abuela Ana y papá.

—El olor a mar y el ruido de las olas te dan una sensación de paz y tranquilidad que no se encuentra en ninguna otra parte —respondió Lucía a mi observación.

Le di un trago a mi mojito y me acordé de la entrevista que había tenido Lucía ese día y de la que aún no habíamos hablado nada.

—¿Qué tal tu entrevista? —pregunté.

—La verdad es que muy bien. No sé si me llamarán. Es un chico extranjero que ha montado un estudio de fotografía —indicó, indiferente—. Al parecer, es irlandés y, atraído por el surf de esta zona, ha decidido arriesgarse y dedicarse a lo que le gusta, que además de los deportes acuáticos con mucho viento, es la fotografía.

—¿Qué condiciones laborales te ha propuesto?

—Trabajaría para eventos concretos. Además de comprarme fotografías mías propias. No tendría horario fijo, quizá eso es lo que más me ha preocupado. Necesito una rutina de horarios para Martín. ¿Entiendes lo que te quiero decir?

—Sí, claro que te entiendo. Ya sabes que conmigo no tienes problemas. Entre las dos nos podemos apañar. Además, el verano está dando sus últimos coletazos y creo recordar que Martín empieza en la escuela a principios de septiembre, ¿no?

—No sé, Chencha. Puede ser una buena oportunidad que cambiaría mi vida. Los ahorros se están agotando y necesito un trabajo —dijo pensativa—. Pero en principio me ha dicho que ya me llamará. Así que, por ahora, solo ha sido una entrevista más.

Nos quedamos pensativas mientras mirábamos el oscuro horizonte. El mar apenas se podía distinguir entre tanta oscuridad, pero solo con su olor y ruido ya sabíamos que estaba presente entre nosotras.

—¿Por qué no me cuentas más sobre ti? Quiero saberlo todo. —Se acercó a mí y me besó en los labios.

Se recostó sobre mi hombro haciéndome sentir confianza e intimidad entre nosotras. Lucía se convirtió en muy poco tiempo en mi hogar. No importaba lo que pasase entre nosotras, ella era y será la propietaria de mi corazón para siempre.

—No sé qué decirte —respondí entre risas.

—Puedes empezar por qué decidiste irte a vivir a Londres —respondió curiosa.

—Sencillamente, Jerez no era mi sitio. Es cierto que allí está mi familia y mis amigos, pero me sentía como enjaulada, ¿sabes? Hace unos años una chica lesbiana era vista como una desgracia para la familia. Yo sé que en mi familia no piensan eso, estoy supertranquila. Siempre he tenido el apoyo de todos —aclaré—, pero no me sentía libre de descubrir el amor. Me enamoré de Jimena y pensé que alejándome de ella sería la mejor manera de empezar de cero siendo una desconocida en una ciudad cosmopolita como Londres.

—Un momento, muchachita —dijo Lucía incorporándose— ¿Te enamoraste de Jimena? ¿Tu hermana de saliva? Eres la hostia, chica.

—Sí, lo soy. No lo puedo evitar. Todo el mundo quiere que le pase algo bonito en la vida, pero es que no puedo pasar por la vida de todos —respondí risueña.

Las dos comenzamos a reír. Una cosa llevó a la otra y, cuando nos dimos cuenta, estábamos besándonos con pasión bajo la luz de las estrellas y, como única sinfonía de fondo, el ruido de las olas del mar.

—Cuéntame más —susurró Lucía en mi oído.

—Me alegro de haberme mudado a vivir allí. Conocí a David, un personajillo que se convirtió en mi mejor amigo. Al poco de conocernos, nos fuimos a vivir juntos. Es un tío genial, divertido, gracioso y muy empático. Narra unos cuentos que te deja con la boca abierta. Estoy deseando que lo conozcas, seguro que se mete a Martín en el bolsillo. Es muy humano, ¿sabes?

—¿Dónde está ahora? ¿Se quedó en Londres?

—¡Qué va! Nos cansamos de tanto británico. Muchas normas sociales para nosotros. Todo se resume a la puntualidad y al té —bromeé divertida.

—¡Anda ya! Entonces, ¿dónde está? —Lucía estaba muy intrigada, se lo notaba en su tono de voz impaciente y en sus gestos.

—Ahora mismo se encuentra en Perú. Se ha tomado un año sabático. Así es el Pirulo, es un chico impulsivo o como decimos aquí, de culo inquieto —le respondí resignada. Yo conocía a mi mejor amigo y sabía de sobra que necesitaba esos momentos de libertad en su vida. Y en ese instante estaba en uno de ellos.

—¡Qué guay! Ojalá pudiera hacer yo algo así. —El brillo en la mirada de Lucía me hizo ver que le entusiasmaba la idea de viajar.

—Claro que puedes. ¿Por qué no podrías?

—Con Martín es complicado. Aún es pequeño, y los cambios no siempre los acepta bien. —Se encogió de hombros dando por finalizada su ilusión de viajar.

—¿Sabes una cosa? Soñar es de valientes. Permítete soñar y verás lo lejos que puedes llegar. —Me apenaba ver como tiraba la toalla tan pronto a lo bonito que es vivir.

—¡Qué frase más profunda! Me encanta —respondió Lucía con una sonrisa sincera.

—Me alegro que te guste. A mí me gustas tú, y estoy deseando hacerte mía —le confesé.

—¿A qué esperas? —respondió tras sentarse encima de mí, a horcajadas.

—Eso digo yo —le contesté con picardía besándola con todo el amor del mundo.

Capítulo 19

Entre besos y caricias, nos dirigimos hacia la habitación de invitados de la casa. Ya nos habíamos acostumbrado a dejar a Martín en mi cama y dormir los tres allí.

Nos quitamos la ropa con ansia. Nuestras manos acariciaban con deseo el cuerpo de la otra. Al principio, torpemente, pero poco a poco íbamos cogiendo el truquillo y empezamos a dejar atrás los miedos y los nervios de nuestra primera vez.

—¡Espera! ¿De verdad quieres hacerlo? No quiero que luego te arrepientas —aclaré nerviosa. Yo deseaba con todo mi ser que dijera que sí, que estaba segura de lo que hacíamos.

—¡No me arrepentiré jamás! Contigo me siento feliz y quiero pasar al siguiente nivel —dijo jadeante mientras se acercaba aún más a mí.

Sus palabras me desarmaron. Un calor inmenso me recorrió por dentro. Sus besos y sus caricias creaban esa reacción en mí. Me creé una necesidad enorme de hacerla mía. Solo podía decir que quería más, necesitaba más de esa mujer.

Lentamente, mientras nos besábamos, Lucía se tumbó en la cama. La miré embelesada. ¡Tenía tanta suerte de compartir ese momento con ella!

Con la mirada, comencé a acariciarle la piel. Mi recorrido visual comenzó en su cuello, deleitándome con su perfecta y suave piel. Una piel blanca, bronceada por el sol y que brillaba con naturalidad. Unos pechos erguidos y redondos que me pedían a gritos que los mimara. Llegué hasta su ombligo y entonces mi mirada se posó en su bajo vientre. Tenía el pubis depilado al estilo brasileño, y eso me excitó aún más.

Tras recrearme y acariciar cada parte de su cuerpo con la yema de mis dedos, observé la mirada de Lucía. Su mirada de deseo me gritaba que prolongara mis caricias. Noté el brillo de la pasión en su mirada, suplicándome que continuara. Esa mirada de deseo me derritió y me desarmó, haciendo que la tensión sexual entre las dos aumentara aún más. Me acerqué a ella muy despacio y comencé a besarla. Sus labios carnosos y húmedos respondían ansiosos a mis besos. Sus manos comenzaron a acariciarme la espalda, hacia arriba, hacia abajo y de lado a lado. Pequeños mordiscos y besos apasionados acompañaron mi recorrido por la zona del cuello. Lucía jadeaba de placer. Sus jadeos creaban música para mis oídos, y yo solo quería continuar. Acaricié lentamente sus pezones haciendo pequeños círculos y apretándolos con delicadeza. Mi chica se estremecía de placer. Mis dedos dieron lugar a mis labios, que se mudaron a sus pezones. Primero, dando pequeños besos; luego, succionando con más intensidad. Mi mano derecha resbaló hacia el triángulo del placer. Al notar mi mano allí, Lucía dio un brinco.

—Tranquila, déjate llevar y disfruta —le susurré mientras la miraba con deseo.

Sin más, Lucía cerró los ojos y se entregó a mí. Mis dedos comenzaron a frotarle el clítoris muy despacio, haciendo pequeños círculos con delicadeza. Jugueteé en esa zona un rato mientras con mi boca succionaba sus pezones. Noté que su respiración se aceleraba, entre jadeos. Deseosa de seguir provocándole placer, bajé mi boca y me deleité. Mi lengua húmeda continuó donde mis dedos lo habían dejado. Despacio, pero haciendo una justa presión que la volvió loca de placer. Sus manos me agarraron el pelo con fuerza, gesto que me invitó a continuar. Mis dedos la penetraron en el momento justo en el que llegó al clímax. Levanté la mirada y la vi gimiendo de gusto. Esa imagen de placer me la grabé para siempre en mi retina. Continué un poco más, aunque con menor intensidad, hasta que quedó extasiada.

—¡Ha sido la hostia! ¿Cómo haces esas cosas? —me preguntó maravillada.

Su rostro parecía otro, estaba resplandeciente. Esa cara de loca despeinada me enamoró más, si cabe, de ella.

—No sé a qué te refieres —contesté contenta—. He hecho lo que sé hacer.

—Pues lo sabes hacer ¡de puta madre! —me respondió besándome en los labios.

—Gracias. —Fue lo único que me salió. Me sentía tan feliz y tan plena con Lucía que no necesitaba nada más.

—Ahora me toca a mí. Te pido disculpas antes de empezar, pues soy un poco torpe en este tema —me confesó avergonzada.

—Vamos a hacer una cosa: olvida todo lo que sabes o has experimentado hasta el momento, y déjate llevar. Solo haz lo que tu cuerpo te pida. Sin presiones. Disfruta del momento.

—Tienes razón, pitufa. —Y con estas palabras, una Lucía hasta el momento desconocida para mí y para ella, se dejó llevar creándome uno de los placeres más grandes de mi vida. Una experiencia sexual increíble.

Nos dejamos llevar, dejando que la vida nos sorprendiera una vez más.

Capítulo 20

El móvil no paraba de sonar. Atontada, me desperté y me fijé en el despertador. ¡Las cuatro de la mañana! ¿Habría ocurrido algo? Una llamada a esa hora solo podían ser malas noticias.

Con preocupación me dirigí hacia el salón. Solía ponerlo a cargar en el salón siempre que me acordaba. Al cogerlo, veo que es un número muy largo. Con temor, respondí la llamada.

—¿Diga?

—¿Chencha? ¿Eres tú? —me preguntaba una voz quebrada al otro lado.

—Sí, soy Chencha, ¿quién llama? —pregunté preocupada.

—Soy Jimena. ¿Te he despertado? Lo siento mucho, es que quería hablar contigo.

—Jimena, por Dios, ¡vaya susto me he llevado! Son las cuatro de la mañana y pensé que habría ocurrido algo.

—Lo siento, pero necesitaba hablar contigo. Lo siento mucho. —Noté tristeza en su voz.

—¿Todo bien por tierras americanas? No te habrá hecho Matt algo, ¿no? Porque como ese yanqui te haga algo, ya estoy yo allí para cantarle las cuarenta —dije con tono gracioso para relajarla.

—Hemos discutido y me siento fatal.

—¿Discutido? Pues normal, como todas las parejas, Jimena. No es un golpe de estado ni nada por el estilo.

—Ya —respondió, baja de ánimo.

—A ver, ¿por qué habéis discutido? Si se puede saber, claro —pregunté muerta de sueño.

—Es que todavía no lo sé. Ha sido una tontería. Él quería comprar crema de cacahuete de la cara y yo le he dicho que no es necesario gastarse tanto dinero cuando la venden más barata de otra marca. Y ahí ha empezado todo. ¡Ay, Chencha! Ha cogido y se ha ido a dar un paseo porque dice que estoy insoportable. Y tiene razón —admitió Jimena apenada.

—¿Razón por qué? Por lo que me cuentas es una discusión absurda. ¿Qué más da el precio de la crema de cacahuete? ¡Si eso solo les gusta a los monos!

La risa de Jimena se escuchaba al otro lado de la línea. Suspiré. Íbamos por buen camino.

—Eso digo yo. ¿Te puedes creer que mete el apio crudo dentro de esa crema y me dice que está buenísimo? ¡Qué es la mejor combinación que existe! ¡Por Dios, qué asco!

—¿Apio crudo y crema de cacahuete? Me dan arcadas de solo imaginarlo.

Las dos comenzamos a reír, y la tos llegó a mí. Cuando algo me da mucho asco o me lo imagino, empiezo a toser hasta que vomito. Soy un poco rara, lo reconozco.

—No me vayas a decir ahora que meten los pepinillos de esos gigantescos en nocilla, porque echo hasta la primera papilla —confesé entre arcadas.

—Pues entonces mejor no te lo cuento —respondió Jimena divertida. Por su tono de voz la notaba más tranquila o, al menos, más relajada.

—¿Te encuentras mejor? —pregunté.

—Sí, mucho mejor. Gracias, hermanita. No sé qué me pasa, pero últimamente me encuentro muy irritable. Os echo mucho de menos.

—¡No me hagas pucheros! Mira que cojo un avión y me cuelo allí en un momento —dije sin pensar.

—¿Harías eso? —Jimena comenzó a aplaudir de felicidad—. ¡Bien! Estaría genial. Así me cuentas ese rollito que te traes entre manos. Me contó Lucas por encima. Pero ya sabes cómo es, cuando intenté sacarle más información, cambió de tema.

—Bueno, es que no sé si podré ir —murmuré, pero Jimena había entrado en bucle y ya no escuchaba nada.

—Ya me imagino a las dos por la Gran Manzana paseando, por Central Park, por Broadway… ¡Ah! Iremos a ver algún musical y nos iremos de compras al Soho. No me lo puedo ni imaginar. ¡Chencha en New York! ¡Qué alegría!

—Dame unos días y lo miro. Jimena, no te hagas ilusiones, que tengo que hablar con el tío Ramiro a ver si me da unos días libres, y con Lucía… —intenté explicarle.

—Que sí, mujer. ¡Ya verás cuando se lo cuente a Matt! No se lo va a creer.

—Ni yo me lo creo todavía, con eso te lo digo todo.

—Por cierto, ¿sabes algo de Pirulo? El otro día recibí una postal de él. Decía que estaba en Lima y que se lo estaba pasando en grande.

—Poco más que tú. Las dos hemos recibido la misma postal, me temo —le comenté.

—Me alegro que esté feliz. Se merece todo lo que le pasa. ¡Un viva por Pirulo! ¡Viva! —Jimena pasaba de la pena más absoluta a la alegría divina.

—Jimena, ¿todo bien? ¿Te gusta tu trabajo y la vida allí? —pregunté para intentar sonsacarle algo más.

—La verdad que el trabajo me encanta. La vida aquí es muy ajetreada. La gente va con mucha prisa, demasiada diría yo, y eso me estresa. Eso sí, no paro de comer. Me he aficionado a la comida basura. Pero es que está todo buenísimo —dijo nerviosa.

—Me alegro que te acostumbres poco a poco a todo aquello. Y, ya sabes, no comas mucho de esa comida que seguro que también habrá comida sana.

—Sí, mamá —me respondió burlona.

—¡Qué graciosa! Lo digo por tu bien. Se te puede poner el colesterol por las nubes.

—Pues sí que has cambiado, Chencha. ¡Ahora te preocupa el colesterol y todo! ¿Qué me estoy perdiendo? —preguntó Jimena con curiosidad.

—Nada, ¿qué te vas a perder? Me preocupo por ti, como siempre. Anda, Jimena, que aquí son más de las cuatro de la mañana y tengo que descansar. —Estaba agotada y no me apetecía seguir con esa conversación. Mi mente estaba en los momentos tan felices que había vivido hacía apenas unas horas.

—Vale, te dejo dormir. Pero prométeme que vas a pensarte lo de venir a verme, que te echo mucho de menos —insistió Jimena.

—Lo pensaré. Cuídate y no seas tan bipolar con el pobre Matt. Déjalo comer lo que le gusta. Te quiero. —Le mandé un beso sonoro a través de la línea, y así puse fin a nuestra conversación.

La pobre debía de sentirse muy sola por aquellas tierras. La entendía a la perfección, pero estaba tan cansada que no podía continuar la conversación.

Capítulo 21

Los días pasaron, y Lucía y yo disfrutábamos cada día más de nuestra intimidad. A veces, acostábamos al pobre monstruito temprano para poder pasar más tiempo juntas; y otras, me esperaba muy sexi cuando llegaba del trabajo. La complicidad entre ambas fue en aumento. Nos entendíamos con una sola mirada.

—Chencha, ¿te acuerdas de que hoy tengo un evento y necesito que te quedes con Martín? —me recordó mi chica.

—¡Que sí! Claro que me acuerdo —respondí distraída mientras miraba el portátil.

—¿Qué miras en el ordenador que estás tan embobada que no vienes ni a darme un beso de despedida? —apuntó Lucía al darse cuenta de mi concentración.

Si en ese momento me hubiese preguntado que qué me había dicho, seguro que me hubiese quedado en blanco por completo. No lo recordaba.

—Estoy buscando precios de billetes de avión. He pensado que quizá nos vendría bien hacer un viaje a New York los tres, y así conoces a Jimena.

—Chencha, ya sabes que hace muy poco que acabo de empezar a trabajar. ¿Cómo le voy a pedir a mi jefe unos días libres? —replicó Lucía, molesta—. Además, a Martín no le vendría muy bien un viaje tan largo —objetó a continuación.

—Ese jefe tuyo… Liam, ¿no? Se ve muy majo. Y parece que os lleváis muy bien. No creo que le importe mucho, nena —insistí.

—De verdad, cuando te pones tan pesada no hay quien pueda contigo —respondió seca—. Además, no me llames nena, que ya sabes que no me gusta.

—Ok, nena. No lo haré —respondí con mi voz lo más cariñosa posible—. ¡Hoy te has levantado un poco gruñona!

—¿Gruñona? ¿Qué dices? Estoy genial —reconoció distante—. ¡Chencha! ¿te acordarás de recoger a Martín?

—Pues claro que sí. Estaré allí puntual para recoger a mi monstruito, pero recuerda que luego trabajo. No te entretengas, por favor.

—Sí, sí. Lo intentaré —respondió sin interés alguno a lo que le decía. Se dio media vuelta y salió de casa a todo gas.

Me sentía muy feliz por ella. Poco a poco se realizaba como mujer, en lo personal y en lo profesional. Y yo, al verla tan feliz, me sentía dichosa. Era una mujer con suerte.

Esa noche era muy importante para mí. Me dijo el tío Ramiro que vendrían al chiringuito gente muy influyente en el mundo musical y que les gustaría verme cantar. El tío era un sol, les había hablado tanto de mí que esperarían ver en los escenarios a la Rosarillo, por lo menos.

Lo malo era que tenía que recoger a Martín de sus clases. Llevaba unos días acudiendo a un centro específico para la atención a las personas con diversidad funcional. Al principio, le costó un poco, pero luego quiso ir hasta los domingos. Era todo un campeón, mi monstruito. Me sentía muy orgullosa de todos sus logros. Ya casi no escupía la comida y no se desvestía una y otra vez. Al menos, habíamos avanzado un poco.

Esperaba que Lucía llegase a tiempo y pudiesen verme cantar. Tenía preparadas un par de canciones de lo más top del momento.

¡Estaba como un flan! Eso, para mí, era como una audición, y necesitaba estar a la altura.

—¡Hola, hola! ¿Cómo han pasado el día mis monstruitos? —Mi llegada a la asociación siempre es un torbellino de risas. Los pequeños ya me conocían y se acercaban a saludarme. A todos le chocaba la mano o hacíamos el baile de la gamba. Un baile que me inventé una mañana con Martín cuando no había modo de tranquilizarlo y, al parecer, él lo comentó en su primer día de clase, muy orgulloso.  Ese baile lo hacíamos para relajarnos, y funcionaba muy bien. Así que, literalmente, entraba en la clase bailando como las gambas, y todos los pequeños se me acercaban, imitándome. Se había convertido en un clásico. Cualquier día se me sumarían hasta las monitoras. Ya les comenté que algún día aparecería disfrazada de gamba para darles la sorpresa.

—¡Chencha! Estoy aquí —dijo una vocecita al fondo del aula.

Observé desde la distancia que Martín estaba muy serio. No sabía qué le habría pasado, pero verlo así me preocupó.

—¡Hola, amor! ¿Cómo ha pasado el día mi pequeño monstruito? —le pregunté mientras me acercaba a él para cogerlo en brazos.

—Bien. —Su vocecita sonó triste.

¿Qué le habría pasado a mi niño? Si estaba así, sería por algo. Un niño no se apena de la noche a la mañana. Si hubiese estado ahí Lucía, me hubiese dicho que parase el carro, que son cosas de niños, pero como en esos momentos no estaba, yo me alarmaba sola.

—¡Uy, esa vocecita suena un poco dramática! ¿Qué te pasa? —pregunté a mi pequeñín, con cautela.

Su respuesta fue un suspiro alargado en el tiempo. A ese enano se le pegaba mi dramatismo, y ¡oye! no veas lo bien que lo hacía. A mí me daba que iba para actor, fíjate.

—Bueno… —Suspiró como respuesta. Empezábamos bien—. ¿Crees que si te invito a un helado de chocolate podrás dejar tu pena a un lado y contarme lo que ha ocurrido? —Intenté chantajearlo. Ya sé que era un niño, y no se debería. Pero ¿cómo le sacaba yo lo que le pasaba? Y si ese plan funcionaba, me acogería a él, como los americanos a la quinta enmienda.

—Sí, ¡helado! —Martín se puso muy alegre. Empezó a saltar por la clase gritando que iba a comer un helado.

Todos los niños y papás le miraban. Los peques se le sumaron a la cantaleta. Algunos padres reían al ver a los niños tan alegres; pero otros, en cambio, miraban con desprecio. Hasta fruncían la nariz para dar más énfasis a sus sentimientos.

—¡Es hora de irnos! —Cogí a Martín de la mano y nos dirigimos hacia la salida.

Pasé por el lado de esas madres amargadas que nos miraban a Martín y a mí como bichos raros. Con todo mi orgullo, levanté el mentón y salí todo lo erguida posible. ¿Qué se creerán esas amargadas? Se les notaba en la cara que follaban lo justito, nada más.

—Chencha, ven. —Martín se paró en seco y me pidió que me bajara a su altura para contarme algo—. Amaya me ha dicho que no puedo tener dos mamás.

—¿Qué? ¿Por qué te ha dicho eso?

—Dice que su mamá le ha dicho que nos iremos al infierno. Y yo no quiero ir al infierno —dijo mi monstruito entre lágrimas.

El pobre no sabía ni lo que era el infierno, pero habría intuido, por la forma en la que esa tal Amaya se lo dijo, que era algún lugar malo. ¡Qué dolor de mi niño!

—¿Amaya es esa de ahí? —le pregunté enfurecida.

—Sí, y esa es su mamá —respondió mi niño con mucho sentimiento en su voz.

Lo cogí en brazos para ir más deprisa hasta llegar a la madre de Amaya. Ya sabía que no se debería coger tirria a los niños, pero yo ya se lo cogí a esa niña repelente de dos coletas. Me daban unas ganas locas de tirarle de ellas.

—¿Es usted la madre de Amaya? —pregunté con toda la guasa del mundo. ¡Y encima tenía nombre de abeja!

—¿Quién lo pregunta? —respondió una señora de unos cuarenta años con una cara de espárrago que no podía con ella. Su mirada y sus gestos ya me lo decían todo. Y encima olía a cebolla. ¡Qué asco!

—Lo pregunta Chencha. ¿Sabe usted lo que su hija va diciéndole a Martín? —pregunté con muy mal humor.

—Imagino que le habrá dicho la verdad —respondió tan pancha.

—¿Y cuál es la verdad, según usted?

—Que su madre terminará en el infierno por liarse con mujeres como tú —escupió la cebollino.

—¿Yo? ¿Al infierno? Le voy a decir una cosa, señora. —Me acerqué a su oído para que los pequeños no oyeran— Usted lo que necesita es una buena follá. Se le nota muy falta de ello, y se le ve una cara de seca que no se puede disimular ni con todo el maquillaje del mundo.

—¡Uy, lo que me ha dicho! —Se sobresaltó. Esa clase de personas no sabían actuar cuando se les echaba cojones.

—Poco le he dicho. Y ahora, si es tan amable, hable con su hija y hágala entender que esas cosas son muy feas para decirlas a otros niños. —Intenté apaciguar la situación.

—Pobre niño, obligado a convivir con las inmundicias de su madre —lanzó por su boca esa bruja.

Ahí ya no me pude contener y la cogí del moño tan feo que llevaba para hablarle con toda mi furia.

—Vuelva a repetir algo así, y seré yo la que la mande a usted al infierno. ¿Me ha oído?

—¡Chencha! ¡Suéltala! —gritó la monitora.

Para mi suerte, solo nos vieron Martín, Ana y la monitora de la tarde. Era una chica joven y muy agradable que esperaba que no me buscase muchos problemas.

—Ya lo hago, Julia —dije, soltando el cabello de la cebollino.

Cogí a Martín de la mano, me di media vuelta, y salimos del centro, sabiendo que me iba a caer una buena bronca de Lucía.

Capítulo 21

—¿En serio, Chencha? ¿Cómo has podido formar ese espectáculo? —gritó Lucía enfurecida.

La monitora del centro que nos vio no resultó ser tan maja como me esperaba y, justo después de irme de allí con Martín, llamó a Lucía para contarle lo sucedido.

Lucía acababa de llegar a casa hecha una furia, con su frente fruncida y sus cejas tan unidas que formaban una sola. Entendí que la cosa no pintaba nada bien.

—Déjame que te explique. Esa mujer…

—¡Ni esa mujer ni ocho cuartos! —gritó enloquecida sin dejarme ni siquiera acabar mi frase.

—No pasó nada. Solo fue una advertencia sin importancia.

—De verdad que no entiendo cómo puedes ser tan infantil. —Las palabras de Lucía me dolieron.

—¡Eh! Que yo solo defendía a Martín —me justifiqué.

—¿Defender? ¿A eso llamas tú defender? ¡No me hagas reír! Por el amor de Dios —dijo histérica.

—A ver, decirle que va a ir al infierno no me pareció bien —reflexioné.

—¡Solo son palabras! —defendió a la cebollino.

—¿Palabras? ¿En serio? Me estás dejando anonadada. —No podía salir de mi asombro.

—Sí. ¡Solo palabras! —enfatizó.

—Pero Martín salió muy afectado por esas palabras de la abeja Amaya —dije molesta.

—¡Son niños, Chencha! ¡Solo niños!

—¡Ah! Y tengo que dejar de defenderlo, según tú —dije sin dar crédito a lo que estaba ocurriendo. Me resultaba todo demasiado surrealista.

—No puedes ponerte a su altura —respondió Lucía cortante a mi explicación.

—¿Y la madre? ¿También es una niña?

—Chencha, tú la agrediste. Eso sí es lo grave, no unas palabras fuera de lugar.

—Guau, ¡palabras fuera de lugar! Qué bien lo has descrito, hija. Yo no diría lo mismo —dije muy enfadada.

—¿Qué más da?

—Además, no me gustó cómo mira tan suciamente nuestra relación —continué defendiéndome.

—¿Qué relación, Chencha? ¡Tú y yo solo somos amigas! ¡Joder! —gritó—. ¡Mira el lío en el que me has metido! Ahora tendré que ir mañana a disculparme con la madre a la que agrediste —chilló muy alterada.

—Si fuera mi hijo, yo hubiera…

—¡No es tu hijo! A ver si te enteras ya. Martín es hijo mío. —No pude terminar mi argumento puesto que me cortó mientras chillaba con todas sus fuerzas, dejándome claro lo evidente. Me quedé helada ante esa repuesta. No supe reaccionar. Me bloqueé porque no esperaba que ella me pudiese decir algo así—. Vives en un mundo de fantasía. Crees que puedes ir por ahí reivindicando tu homosexualidad como una feminista orgullosa. La vida no es así. No todo es de color de rosa —añadió ofensiva.

Las palabras de Lucía me dolieron en el alma. Yo me había entregado a ella y a su hijo con todo mi amor. No creía merecer esas palabras por su parte. Solo intenté defender a Martín.

Recogí mi bolso y me encaminé hacia la puerta de salida. Le di un beso a Martín antes de abrirla.

—¿Dónde vas? —me increpó.

—A trabajar. —Me giré y la miré a los ojos. Su mirada transmitía ira, furia y enfado. Mi mirada, en cambio, solo podía transmitir dolor, decepción y tristeza en esos momentos—. No merezco ni una sola palabra que has mencionado. En este tiempo os he dado mi vida entera. Os he acogido como si fuerais parte de mí, porque así lo siento. Si he actuado mal para defender a Martín, te pido disculpas, no quería ridiculizarte. Pero te aseguro que, si volviera a estar en otra situación parecida, actuaría de la misma manera —revelé emocionada. Lucía no supo qué contestar. Mejor. No necesitaba escuchar ninguna de sus palabras hirientes. Su mirada escrutadora me respondió sola—. Cuando las palabras sobran, quedan las miradas, y la tuya habla en silencio —añadí y abrí la puerta de la casa para salir a una jornada laboral tan emocionante como triste a la vez.

Imaginaba que Lucía no se acercaría a verme actuar. Quizá fuese lo mejor. Yo no vine a este mundo a sufrir, ni a pelear, ni a ganar, ni a saldar deudas; yo solo vine a vivir y a ser feliz. Si Lucía se sentía incómoda conmigo, era hora de cambiar el rumbo o, al menos, intentarlo.

Capítulo 22

—Tío Ramiro, ya estoy aquí. —La voz apenas me salió.

—¿Todo bien? ¿Te pasa algo, muchacha? —Ya se lo imaginó, al ver mi cara y escuchar mi media voz. Se dio cuenta de que algo no iba bien.

—Sí, tío, todo bien. Son los nervios. ¿Ha venido mucha gente? —pregunté, forzando una voz cantarina muy parecida a la mía habitual.

—El chiringuito está lleno, ¡a rebosar! No veas cómo se ha movido el pueblo al enterarse de que hoy venían peces gordos del mundillo musical. Querían estar aquí para arroparte —dijo el tío con orgullo—. Si es que eres un sol. Allá por donde vas, nos alumbras a todos.

—Gracias, tío, me anima mucho escuchar tus palabras —respondí un poco más emocionada de lo habitual. Lo abracé con todas mis fuerzas. Necesitaba el apoyo de alguno de los míos, y el tío siempre se había portado muy bien conmigo.

—¡Ey! Deja algo para los demás —sonó en mi espalda una voz risueña muy familiar.

—Esa voz es de… —Me giré y allí estaba él—. ¡Lucas! ¿Qué haces aquí? —pregunté animada.

—¿Cómo me iba yo a perder tu gran debut tarifeño? —La voz de Lucas siempre causaba efecto bálsamo sobre mí.

Nos abrazamos largo rato. Estar entre sus brazos era estar en casa. Y ese día lo necesitaba más que nunca. Me sentía afortunada de tenerlo en mi vida. Era como si los astros se hubieran alineado y toda su energía cayera sobre mí.

—No te puedes imaginar lo bien que me viene que estés aquí —le confesé.

—Pues tengo una sorpresa más —me soltó, guiñándome un ojo.

—Ah, ¿sí? Me dejas intrigada —dije mientras escaneaba su mirada como si de un robot se tratara.

—Acompáñame una noche más —comenzó a tararear la melodía del programa Sorpresa sorpresa. ¡Qué recuerdos de cuando veíamos todos juntos en casa de Lucas y Jimena los programas de la tele!

Lucas me cogió de la mano y me guio hacia la sala. En ella no cabía ni un alfiler. Estaba a rebosar de gente. No solo Tarifa estaba allí, más bien todos los pueblos de los alrededores se habían sumado a la juerga.

—Lucas, ¿dónde me llevas? Todavía no es la hora de salir al escenario. —La curiosidad me mataba.

Entonces, se frenó en mitad de la sala. Me tapó los ojos y me giró hacia la derecha. En esa zona estaban las ventanas del chiringuito, lo noté por la suave brisa que me llegaba desde esa dirección.

—¡Tachán! —dijo muy efusivo, despejándome la vista.

Las lágrimas comenzaron a resbalarme por la mejilla de la emoción. La alegría también nos hace llorar, y ese día parecía que todo iban a ser alegrías. Ante mí tenía a la abuela, a papá, a Chesca y a Javier. ¡No me lo podía creer!

—¡Habéis venido! ¿Cómo? —Estaba sorprendida al verlos allí. Habían venido para compartir conmigo esa noche tan especial para mí.

La tristeza me abordó al recordar a Lucía. Me hubiera gustado mucho tenerla allí y presentarle a los míos.

—¿Cómo no íbamos a venir? Lucas nos avisó y, sin pensarlo, nos acercamos los cinco hasta aquí. ¿Cómo me iba a perder a mi niña cantando delante de tanta gente y de magnates de la música? —dijo papá orgulloso.

—Ven aquí, descastada. —La abuela me tiró del brazo y me abrazó.

—¡Abuela! Extrañaba tu olor a jazmín —confesé un poco ñoña.

—Y yo a ti, pequeña. Ese olor a mandarina tan peculiar desde que eras una nenita. —La voz dulce de mi abuela me llegó al corazón.

No sabía que los echaba tanto de menos hasta que los tuve delante.

—Bueno, ¿para los demás no hay un abrazo? —preguntó Chesca queriendo participar en el encuentro.

—Más te vale que te acerques a mi mamita que, si no, se va a encelar. —Lucas me guiñó un ojo con complicidad—. Ahí lo dejo. El que avisa no es traidor —concluyó levantando las manos.

—¿Serás mamón? —le susurré.

Me abracé a todos. A Chesca y a Javier también. Ellos son mi familia.

—Ahora decidme que hay una sorpresa más y sale Jimena de la nada —dije con la esperanza de que así fuera.

—¡Guapita! No te pases, que mis poderes no llegan a tanto.

—Por cierto, Chencha, el abuelo Juan te manda muchos besos. Venir desde Jerez hasta aquí es mucha paliza para él. Ya sabes lo señorito que es —me explicó Chesca.

—No te preocupes. Veros aquí esta noche es una tremenda alegría. Cuando regreséis, dale muchos besos de mi parte.

Una vez los dejé a todos en su mesa, que anteriormente había reservado el tío Ramiro para ellos, me encaminé hacia la zona de los camerinos o, mejor dicho, al pequeño cuarto de la parte trasera del chiringuito, que usábamos como trastero.

Capítulo 23

Me encontraba concentrada en la oscuridad del mar cuando oí a alguien que se acercaba.

—A ti te pasa algo. Ya estás tardando en contármelo. —La voz de Lucas me sorprendió tanto, que me sacó de mis pensamientos de un plumazo.

—¡Qué susto me has dado, Lucas! Eres como el Guadiana: apareces y desapareces sin avisar —le repliqué angustiada.

Mira que intentaba disimular lo ocurrido con Lucía, pero ese chico o era vidente o tenía un sexto sentido. Lo miré con mucha atención y curiosidad.

—No me mires así. No soy vidente ni tengo un sexto sentido —dijo con voz burlona.

—¡Cáspitas! ¿Cómo sabes lo que pienso? —No salía de mi asombro.

—¿Cómo lo voy a saber? Pues porque te conozco, y cuando miras así es porque piensas eso. Eres muy transparente, Chenchita. —Me dio un beso con cariño en la mejilla. Su presencia me hacía fuerte y me daba seguridad. Pero en esos momentos no me apetecía hablar de nada—. ¿Me vas a obligar a sacártelo a la fuerza? ¡Yo aviso! —insistió.

—Anda ya. Que no me pasa nada. —Intenté disimular mientras me retocaba el peinado.

—Claro, y yo soy cura. ¡No te jode! —respondió un poco borde.

—Lucas, mira que eres pesado. A jartible no te gana nadie.

—¡Uno, dos, tres! —Lucas se abalanzó sobre mí, y caímos por la arena fina de la playa, rodando como una croqueta. Sus manos empezaron a hacerme cosquillas, y yo ¡no aguanto las cosquillas! Esa era una de mis debilidades, y el muy mamoncete lo sabía y no iba a parar hasta que le dijese algo.

—¡Lucas, para! Por favor, para —rogué.

—¿Me lo vas a decir? —preguntó insistente.

—Claro, pero déjame que me sacuda, que salgo en quince minutos al escenario —supliqué con desgana.

—Está bien, ya hablaremos luego. Pero dime… —Lucas continuaba en su línea.

—Pim, pam, pum, toma Lacasitos —le solté para que me dejara en paz.

—Ok, oído —dijo tajante—. Mucha suerte, rubia. Estaré ahí dentro disfrutando de tu música. —Se marchó sin decir nada más. Y en ese momento me sentí fatal.

No me gustaba ser tan cortante con la gente que quiero, pero si no era así, no me iba a dejar, y no me apetecía recordar lo sucedido en esos momentos. Además, tenía la sensación de que a Lucía se le habría pasado el cabreo y luego se arrepentiría de todo lo que me había dicho. Estaba segura de que me quería tanto como yo a ella. Cuando uno se enfada, dice cosas que no se siente.

Me arreglé el pelo con las manos para dejarlo suelto, adornado con una flor blanca que encontré en la jardinera del chiringuito. Mi vestidito blanco de tirantas me quedaba como un guante. Ese vestido me daba seguridad, y eso era lo que quería transmitir esa noche. Opté por salir descalza y lucir mi tobillera, regalo de mi pequeño monstruito. Me lo había hecho él solito en un día de clase. De alguna manera, lo quería tener presente esa noche conmigo. Y, por supuesto, siempre llevaría conmigo el tatuaje que nos hicimos Lucía y yo. Decidimos que cada una eligiera el tatuaje de la otra. Fue un día muy divertido. Ella eligió para mí un sol que me tatué en el tobillo. Su elección tenía que ver con mi carácter. Decía que soy un sol y que alumbro cada rincón por donde paso. Yo elegí para ella la luna porque es un símbolo místico. Se considera un elemento imprescindible para que nuestra vida funcione correctamente. Y ella era ese elemento para mí. Eligió tatuárselo detrás de la oreja. Al pequeño Martín le hicimos un tatuaje con tinta china. El chico de los tatuajes se portó genial y le dibujó un grillo. Le gustaban tanto los insectos que, cuando se lo dijimos a Manu, no dudó en dibujárselo. Martín fue un poco más descarado en elegir la zona donde lo quería. Eligió el antebrazo, como los piratas. Solo le faltó decir que le escribiera «Amor de madre». ¡Qué chiquillo!

Sumida en mis pensamientos, recordaba con una sonrisa ese día. Tío Ramiro me sacó de mi ensimismamiento para avisarme de que era el momento de subir al escenario, por lo que agarré mi guitarra y, con paso firme, me dirigí hacia el lugar.

Me acomodé en el taburete y me aseguré de la altura del micrófono. Las luces de la sala bajaron de intensidad, y el tío encendió el foco para que me alumbrara solo a mí. El silencio se interrumpió con un grito de Lucas.

—¡Chencha, te queremos! —El resto de los clientes se sumaron en una ovación. ¡Este Lucas! Lo iba a matar.

Tomé aire para concentrarme. Cerré los ojos y los primeros acordes de mi guitarra comenzaron a sonar. Me acerqué al micrófono y comencé.

—Con música he bailado, he llorado, he reído, he recordado, he besado, he amado, con música he vivido. Y hoy quiero que viváis conmigo.

El público comenzó a aplaudir con fuerza y a gritar mi nombre. Con el corazón acelerado por ese recibimiento a mis palabras, continué.

—Mi primera canción es un pequeño homenaje al inigualable Antonio Flores. Siete vidas.

Mis manos se posaron en mi guitarra y poco a poco salieron los acordes de la canción que me representaba esa noche. Mis ojos se cerraron para sentir cada palabra que salía por mi boca.

Una rosa ha nacido entre mis manos

Y su púa, mi sangre ha derramado

Sangre que brota del fondo del corazón

Maldita sea ¿Qué pasó con mi gran flor?

Tranquila mi vida, he roto con el pasado

Y mil caricias pa’ decirte

Que siete vidas tiene un gato

Seis vidas ya he quemado

Y esta última la quiero vivir a tu lado

Esta última frase definía lo que querría hacer con mi vida. Vivirla junto a Lucía. No tenía la más mínima duda.

Capítulo 24

La noche se fue animando. A Antonio Flores le siguieron canciones de Alejandro Sanz, Corazón partío, Estopa, Como Camarón, o de Manolo García, Pájaros de barro.

—Para terminar esta bonita noche, voy a cantar una canción de Navajita Plateá que se titula Noches de Bohemia. ¡Va por ustedes!

Canción tras canción, mi ánimo se fue viniendo arriba hasta llegar a una de mis canciones favoritas. Con esa canción podía lucirme con mi guitarra y disfrutar de cada caricia que me regalaba esa melodía.

Noches de bohemia y de ilusión

Yo no me doy a la razón

¿Cómo te olvidaste de eso?

Busco y no encuentro una explicación

Solo la desilusión

De que falsos fueron tus besos

Yo ya no sé cómo olvidarte, eh, eh

Cómo arrancarte de mis adentros

Desde que te marchaste

Mi vida es un tormento

Al terminar, los gritos eran tan fuertes que parecía que se nos iba a caer el chiringuito encima.

—¡Otra! ¡Otra! ¡Otra! —gritaban, cada vez con más fuerza.

Estaba viviendo una fantasía. ¡Todas esas personas me pedían que cantara otra canción! ¡No me lo puedo creer!

Miré al tío Ramiro, que no se separó ni un instante del escenario por si necesitaba algo o si había algún error musical poderlo subsanar rápidamente. Quería que esa noche fuera perfecta, y así lo estaba siendo. El tío me sonrió, invitándome a continuar. Asentí a su mirada. Ambos entendimos que tenía vía libre para seguir.

Miré hacia la derecha y vi a mi familia. Disfrutaban todos juntos de aquella noche. Chesca y la abuela estaban emocionadas. Lucas y yo nos miramos unos segundos. Necesitaba saber que todo estaba bien entre nosotros. Él me entendió y alzó el pulgar para hacérmelo saber. Más tranquila y eufórica perdida, me acerqué al micrófono.

—Como veo que esta noche queréis marcha, vamos a darle un poco de flamenquito a mi gente. Que suba el Gamba, mi guitarrista, y el Tartaja, mi palmero. Un fuerte aplauso para ellos.

El público me respondió entusiasmado con sus aplausos y vítores. Y, entre los tres, pusimos el broche final a la noche, cantando por bulerías. ¡Jamás olvidaría esa noche! Resultó ser una noche agridulce. Me faltaron ellos para que hubiera sido perfecta, pero no se puede tener todo. Desde bien pequeñita aprendí a aceptarlo.

—¡Has estado increíble! —Papá estaba muy emocionado.

—¿Increíble? ¡Eso es poco! Mi niña es una artista de los pies a la cabeza —dijo la abuela entusiasmada—. Ha salido a mí. Aún recuerdo mis días de jovenzuela cuando cantaba en las verbenas del pueblo. ¡Qué días aquellos!

—¡Gracias a todos! Me ha gustado mucho teneros aquí conmigo. ¿Mañana comemos juntos? —pregunté para desviar un poco la atención sobre mí.

—No, cariño. Esta noche nos quedamos en el hotel del pueblo. Lucas nos ha hecho una reserva para no conducir de noche. Pero mañana a primera hora salimos para Jerez.

—¿Tan pronto? —dije afectada—. Papá…

Papá y la abuela siempre iban a todos lados muy inquietos. Nunca se quedaban más de dos días en un mismo lugar.

A mí me hubiera gustado presentarles a Lucía y a Martín. ¡Me hubiese hecho tanta ilusión…!

—Cariño, ya sabes que no nos gusta molestar. Además, no nos gusta estar mucho tiempo fuera de casa —explicó mi padre. Lo que yo decía, ¡dos culos inquietos!

—Pero si no molestáis. ¿Por qué piensas así?

—Es la edad, cariño. Ya sabemos que no te molestamos, pero tú estás viviendo tu vida y yo quiero que la disfrutes al máximo. ¿Qué vas a hacer tú con dos carcamales como nosotros? Chesca y Javier se van a primera hora y aprovechamos para irnos los cuatro juntos. Pero Lucas se queda, ¿verdad? —preguntó papá al dirigirse a él y darle un toquecito en el hombro.

—Por supuesto, yo me quedaré un día más. Este finde tengo una competición aquí al lado —respondió Lucas convincente.

—Genial. Entonces, ¿os parece bien que os acompañe dando un paseo hacia el hotel y así pasamos más tiempo juntos? —Mi voz sonaba a súplica. Crucé los dedos para que, al menos, ese deseo me lo cumplieran.

—Pues claro, cariño. ¿Cómo no vamos a querer? —dijo la abuela, alegre.

Los seis comenzamos a caminar por el pueblo. Me abracé a la abuela, y juntas fuimos cotilleando un poco.

—La noche está muy agradable. —Mi abuela se hizo la distraída. La conocía a la perfección, y me daba a mí que, a esa observación de la noche, le seguía algo más.

—Ajá —respondí a la espera de que continuara.

—Ahora vas a irte por ahí a tomarte una copichuela y a ligar —me suelta, mientras me mete un billete de dos mil pesetas en el escote.

—¡Abuela! ¿Qué haces?

—Calla, niña. ¡Guárdate eso, que aquí con tanto viento puede salir volando!

—¡Abuela! Que no tienes que darme nada. Y no sé si iré a tomar algo. Estoy cansada.

—¡A ver! Déjame que te mire. —Se paró a los pies de una farola y empezó a examinarme de arriba a abajo. Me agarró por la barbilla para analizar hasta el blanco de mis ojos.

—Abuela, estoy bien. Solo estoy cansada. Ha sido una noche muy emocionante. ¡Solo eso!

—¡Y ocho cuartos! —replica ofendida—. ¿Cómo no me he dado cuenta antes?

—Cuenta ¿de qué? —Suspiré.

—Tú estás triste. Te lo noto en tus ojos. El brillo de tu mirada se ha apagado —dijo como si fuera una bruja que acaba de ver algo en mi interior.

—¡Anda ya, abu!

—¡Ni abu, ni nada! Lo veo muy claro. Tú tienes mal de amores. —¿Cómo podía saber tanto con solo mirarme?— Nenita, yo no te he parido pero te he criado desde que naciste, y sé cuándo a mi niña le pasa algo.

—¡Ay, abuela! —Mis lágrimas amenazaban con salir—. Es que no me apetece hablar de ello ahora.

—¡Lo sé! Solo te diré una cosa, mi niña. Uno no puede malgastar su vida deseando estar con alguien.

—Abuela, por fin he encontrado el amor —me sinceré.

—Cariño, estás ilusionada y quizá te estés enamorando, pero las falsas ilusiones son el camino más fácil para que te partan el corazón.

Las palabras de mi abuela eran sabias. ¡Me hace pensar! ¿Y si me estaba equivocando? ¿Y si todo fue un error? ¿Y si ella no estaba enamorada de mí? ¿Y si yo no podía ver la realidad? ¿Y si me engañaba a mí misma?

—Chencha, deja los «¿y si?», que no te van ayudar. ¡Te conozco!

—¿Cómo? —pregunté asombrada. Parecía que me leía la mente.

—No silencies el sonido de tu voz. ¡Lucha por lo que sientes! Pero no dejes que nada ni nadie te pisotee. Yo te crie como a una guerrera para que te comieras el mundo, no para que vengan falsos dragones a comerte a ti.

Necesitaba los consejos de la abuela. Sus besos, sus abrazos y sus sabias palabras.

—Gracias, abuelita —le dije abrazándola con todas mis fuerzas.

—¡Anda, tontorrona! Démonos prisa, que nos esperan.

Capítulo 25

La despedida se nos alargó más de la cuenta. En la puerta del hotel nos dieron las tres de la mañana.

¿Sabes eso que, cada vez que te vas a despedir, se te ocurre algo que tienes que decirle a la otra persona? Luego, esa persona se acuerda a su vez de otra cosa y entras en un círculo vicioso del que no sabes cómo salir. ¡Imagínate cuando son seis personas! Ese círculo se hace aún más grande. Pues eso, hasta las tres de la mañana.

—Mañana te recojo para llevar a Martín a las clases. ¡Tengo muchas ganas de verlo! —dice Martín con voz baja para que nadie se entere.

—Calla, que la abuela tiene puesta la antena y se entera, seguro —le susurré.

—¡Anda ya! Si está medio sorda —responde Lucas en mi mismo tono.

—Eso es lo que tú te crees. Además, a veces es como medio bruja. Parece que viene del pueblo ese de la Alpujarra, ¿cómo se llama?

—¿Soportújar? —pregunta Lucas intentando recordar.

—¡Ese! Pues parece que mi abuela es una bruja de Soportújar —dije entre risas.

—¿De qué serán esas risas? —dice la abuela de pronto para cortar nuestra conversación.

—¿Ves? ¡Te lo dije! —Los dos nos reímos tanto que nos dolía hasta la tripa.

Entre besos, achuchones, abrazos y palabras de que nos volveríamos a ver pronto, nos despedimos por fin.

Al llegar a casa, Lucía y Martín no estaban. Al parecer, el enfado de Lucía fue en aumento y decidió marcharse a su casa a dormir.

Me fijé en que la ropa y los juguetes, tanto de ella como de Martín, estaban todavía en mi casa. ¡Buena señal! Al menos, no se lo ha llevado todo. Eso me tranquilizó.

Me quedé dormida nada más tocar la almohada. Fue una noche muy intensa, y mi cuerpo me pasaba factura.

La alarma sonó a las ocho de la mañana. Había quedado con Lucas en casa a las ocho y media para recoger a Martín y llevarlo a las clases. Me duché rápidamente, me hice un café y me puse un pantalón corto con camiseta y unas chanclas. Esa era la suerte de vivir en un pueblecito costero. La ropa de playa te servía para todo.

El timbre de la puerta sonó a y veinte.

—Puntual, como siempre —dije dándole los buenos días a Lucas.

—Y tú tan sonriente como siempre. ¡Qué carácter tienes recién levantada, hija! —replicó Lucas.

—¡Habló! El que no se le puede encender la luz de la habitación hasta que no está totalmente despierto, que le molesta al señorito en los ojos.

—¡Vale! Buenos días a ti también —dijo levantando las manos a modo de rendición.

Nunca os lo he dicho, pero Lucas es un poco especialito. A mí me encanta, pero a veces era para fundirlo y hacerlo de nuevo.

—Termino el sorbito de café y nos vamos.

—Dímelo cantando —me dice de pronto.

—¿Qué? ¿Estás de coña? ¿Cantando?

—A lo mejor colaba —dice el graciosillo.

—Lo que va a colar va a ser una hostia que ya verás.

—Anda, peleona, vámonos. —Salimos mientras hablábamos de nuestras cosas.

Le comenté la llamada de Jimena de la otra noche, y Lucas me confesó que la notaba rara. Yo también la noté rara, pero es que vivir tan lejos de tu tierra, tu familia y no entender bien el idioma da miedito.

Al llegar a casa de Lucía, Liam abrió la puerta. ¿Qué coño hacía ese tío ahí? Me entró en lo más profundo de mi interior una impotencia y una rabia a partes iguales que no podía controlar.

—¿Dónde está Lucía? —pregunté malhumorada.

—¡Hola, Chencha! Ahora mismo sale.

—¿Ahora mismo sale? Déjame, que entro yo —respondí al irlandés de metro ochenta que tenía delante de mis narices.

Empujé la puerta y entré como el viento de levante. Solo me faltó ir acompañada por la arena, pero era lo mismo, porque iba acompañada de Lucas, que me siguió sin dudarlo hacia el interior de la vivienda de Lucía.

—¡Chencha! —gritó mi monstruito.

—Hola, mi amor. —Lo cogí en brazos para achucharlo.

—¿Ves, mamá, como Chencha vendría? —Las palabras de Martín me hicieron girarme hacia Lucía con una mirada acusadora.

—¿Qué le has dicho al niño? —pregunté furiosa.

—Yo solo pensé…

—¿Tú pensaste? ¿Qué pensaste? —Lucas se acercó a mí y me tocó el brazo. Era una señal para que me tranquilizase. Y tenía razón, con Martín delante y el gilipollas del irlandés, no era el mejor momento. Tomé aire y, como buena actriz, le dije a mi pequeño—: ¿A qué no sabes quién ha venido para llevarte al cole?

Al girarme, le dejé en su campo de visión a Lucas. El pequeño gritó con todas sus fuerzas.

—¡Lucas! —Pegó un salto desde mis brazos a los de Lucas.

—Sí, señor, el mismo que viste y calza —dijo Lucas cogiéndolo al vuelo.

Liam nos miraba desde una esquina de la habitación, con cara de pocos amigos.

—¡Es hora de ir al cole! —dijo el saborío desteñido—. Despídete —le ordenó a Martín.

—¿Qué? —pregunté incrédula ante lo que veía con mis propios ojos. En esos momentos, si me llegan a pinchar, no hubiese sangrado.

—Liam iba a llevarlo a clase para que pueda llegar a tiempo a una competición de surf que hay en la playa. Soy la encargada de las fotos, Chencha —responde con tono orgulloso.

—Me parece muy bien. Pero yo llevaré a Martín a clase. —Si algo me conocía esa mujer que tenía enfrente, sabría que mi voz no sonaba a petición.

—Martín no quiere ir con él —dijo mi niño señalando al irlandés. ¡Qué coraje le estaba cogiendo al irlandés!

—A ver, Martín, mírame —pidió Lucía.

—Mamá, Martín está encendiendo el volcán —soltó el pequeñajo. ¡Ay, el volcán!

Martín amenazaba con el volcán delante del guaperas saborío, y a Lucía se le desencajaba la cara. Porque estaba enfadada con ella, pero era bonita para parar un camión cisterna. ¡Se avecinaba tormenta!

—Yo sé apagar ese volcán —dijo Lucas—. Tengo una idea genial.

—¿Sí? —le pregunté curiosa.

—Creo que lo mejor será que Chencha y yo llevemos a Martín a clase y, en el camino, apagaremos el volcán con la historia tan chula que tengo que contarle sobre mi caballo. ¿Qué te parece, campeón? ¿Apagamos el volcán? —pregunta Lucas con cariño a Martín.

—Sí, Martín quiere escuchar la historia de Ceres. ¿Podré conocerla? —preguntó con interés.

—Eso depende de si Martín se porta bien y apaga el volcán —reflexionó Lucas.

—¡Sí, sí, sí! —respondió mi monstruito apagando el volcán en un segundo.

—Además, es mejor que enciendas el volcán cuando te encuentres a solas con el descolorido ese —dije entre dientes.

Solo Lucas me oyó, y su cara era todo un poema mientras intentaba disimular la risa.

—¡Está bien! Hoy irás al cole con Chencha y Lucas. Prométeme que te portarás bien, y tú también —dijo Lucía al señalarme con el dedo.

—No contesté. Cogí la maleta del pequeño y, junto con Lucas, que lo llevaba en brazos, me despedí—. ¡Hasta luego, Pitufina!

Capítulo 26

Lucas le contó una historia a Martín sobre Ceres que lo tuvo entretenido todo el trayecto. Lo dejamos en clase muy a su pesar. Mi monstruito hubiera disfrutado mucho pasando la mañana con nosotros dos, pero ¡no estaba el horno para bollos! No se me ocurriría ni por un asomo proponerle algo así a Lucía.

—¿Me cuentas ya por qué te ha dicho Lucía eso de portarte bien? —A Lucas la curiosidad le podía. Y no se le escapaba ni una.

—¡Por nada! —Resté importancia.

—¿Nada? Ese nada me suena a que ha pasado algo en la escuela que no quieres contarme.

—¿Vas a seguir insistiendo? —pregunté, aunque ya sabía de antemano su respuesta.

—Sí —respondió tajante.

—Está bien —me resigné.

Ese chico era muy insistente y, cuando quería algo, no paraba. Y yo no quería jugar al juego de la insistencia en el que él siempre era el claro ganador. Quería enterarse del tirón de pelos a la bruja esa por lo que le dijo a Martín de Lucía. Así que se lo conté.

—¿Qué? ¿De verdad lo hiciste? —Su cara era una mezcla entre sorpresa y cachondeo.

—Pues claro. Esa bruja le dijo unas cosas muy feas a mi niño. ¡Vamos, que por ser lesbiana ya soy mala persona! No se lo cree esa ni jarta vino.

—¡Eres incorregible, rubia! —dijo Lucas alegre.

—Algo tenía que hacer. Seguro que ni su niña ni ella van a opinar más de Martín ni de Lucía. Ya sabes lo que dice el abuelo, más vale una colorá…

—Que cien amarillas —completó Lucas la frase.

—Tú lo has dicho. Se creen con el derecho de señalar a la gente que es diferente y eso no lo voy a permitir. ¡Nunca! —Lucas aplaudió muy fuerte—. ¿Qué haces, loco?

Eran las nueve de la mañana y mi querido Lucas aplaudía por las calles del centro del pueblo. ¿Dónde me iba a meter? Aunque me encantaba su espontaneidad. En eso éramos muy parecidos.

—¿Qué hago? Aplaudir ese bonito carácter que tienes. ¡Eres justa y leal con tu gente!

—Ojalá Lucía lo viera como tú. Creo que para ella es más bien un problema eso de mi espontaneidad.

—¿Problema? ¿Qué dices? Si para ella tu forma de ser la avergüenza o no le gusta, el problema es suyo.

—No sé. A veces debería ser… no sé. ¿Quizá más previsora? Pensar antes de hablar y actuar. ¡Ay, estoy hecha un lío! —Mi cabeza estaba en continuo conflicto con mi corazón.

—Chencha, no te voy a decir lo que tienes que hacer. ¡Jamás te lo diría! Pero quiero que sepas que mi mano siempre la tendrás para caminar junto a ti.

—¡Ay, Lucas! Me vas a hacer llorar. ¡Eres un bobo! —Mi voz reflejaba la emoción que sus palabras causaron en mí.

—¿Bobo yo? Soy el mejor del mundo mundial. ¡Y lo sabes! —dijo con ese puntito de truhan que lo hacía tan peculiar.

Caminamos entre confidencias por las calles de Tarifa hasta la cafetería Chocolate, donde se podían encontrar los mejores churros con chocolate del pueblo. Pedimos una bandeja para dos de churros con dos chocolates. Cuando nos llegó a la mesa la comanda, ¡me quise morir! La chica nos trajo churros para seis personas, por lo menos.

—Esto debe ser un error. No hemos pedido tantos churros —le dije sorprendida.

—Cortesía de la casa a la chica que mejor canta del pueblo. —Me guiñó un ojo y se marchó.

Poco después, llegó el dueño muy sonriente. El señor Ramón era un conocido de la familia, amigo del tío Ramiro.

—Ramón ¡esto es una barbaridad, hombre! —dije apenada. Demasiada comida para mí y para Lucas.

Apenas eran las nueve de la mañana, y ver todo ese montón de churros me daban ganas de vomitar. Evidentemente no se lo diría al pobre de Ramón. Había tenido un detallazo con nosotros.

—¡Anda ya, rubia! Anoche estuvimos en el chiringuito y me encantó verte cantar. Chica, eres una superestrella. Nos dejaste a todos con la boca abierta. ¡No veas cómo está tu tío Ramiro! Parece un pavo real. —Lo noté muy nervioso hablando.

—Ramón, ¿todo bien? —le pregunté preocupada.

—Sí, rubia. Es que no sé cómo decirte… —titubeó.

—¿Decirme el qué? ¡Arranca, hombre! Que no hay problema. Lucas es como mi hermano. —Intenté tranquilizarlo.

—No es por el muchacho. Más bien me da vergüenza pedirte lo que te voy a pedir —dijo el pobre hombre al final.

—¿Pedirme el qué? ¡Vaya suspense, Ramón!

Ramón suspiró para coger fuerzas y decirme lo que tanto le reconcomía. Lucas me miraba con cara de pillo. ¡Disfrutaba al verme sufrir con tanto suspense!

—Verás, el sábado son mis bodas de oro. Mi señora y yo hacemos cincuenta años de casados y me preguntaba si podrías venir a la fiesta que voy hacer en la casa para cantar y animarnos con tu magnífica voz. ¡A mi señora y a mí nos enamoró tu voz!

—¡Ay, hombre! Muchas gracias. Claro que me encantaría. Pero el sábado trabajo en el chiringuito del tío y no sé si me dará la noche libre —dije apenada.

—Sí que te dará el día libre. He hablado con él y me ha dicho que sin problemas. ¡Está muy orgulloso de ti!

—Pues entonces ¡trato hecho! —dije, y abracé a Ramón.

—Me voy a permitir la osadía de decirte una cosa, pero es que si no la digo… a mi edad ya no es hora de ir con tapujos.

—Me tienes intrigada, Ramón. —Ahora sí que me espero lo peor.

—Van diciendo por el pueblo que tú… ya sabes. No sé cómo decirlo para no molestarte.

—Dilo, por favor. No lo pienses y dilo.

Lucas y yo nos miramos intrigados. ¿A qué se referiría este hombre? O lo decía ya o me iba a dar algo.

—Verás… —El pobre pasaba una vergüenza terrible para decirme lo que quería—. Dicen en el pueblo que a ti te gustan las mujeres. Y yo te voy a decir que para mí eso no es un problema. Cada cual puede hacer en su intimidad lo que le plazca. ¿Entiendes? Yo estoy contigo. Si te gustan las mujeres, disfrútalo, que hay unas mocitas de veraneo por aquí que están para mojar pan. Lo que quiero decirte, de todo corazón, es que no le hagas caso a las habladurías. Lamentablemente, hay gente muy amargada en esta vida que se dedica a fastidiar a los demás.

Me quedé muda. Tan muda que fue Lucas el que reaccionó en mi lugar.

—Muchas gracias, Ramón. Es de agradecer esos sinceros pensamientos. Creo que la mayoría pensamos como tú. Pero bueno, hay gente para todo. Mejor no le hagamos caso, ¿sí?

—Claro, claro. Yo no quería ofender a nadie. Solo quiero que te sientas a gusto en mi casa. Te lo he dicho en el mejor de los sentidos, Chencha.

—Sí, Ramón. No te preocupes. Me gusta saber que piensas así de sano y que las personas como yo no le causamos ningún problema. ¡Gracias por tu sinceridad! —logré responder a un apurado Ramón que parecía estar gritar «tierra trágame».

—Gracias, rubia. Ya sabes donde vivo, ¿te viene bien a las nueve?

—Claro, a las nueve estaré allí. Ahora vamos a darle a estos deliciosos churros, que se nos van a enfriar —dije con voz apagada.

Ramón se fue un poco más contento. A lo mejor yo era un poco rara, pero yo no me acercaría a nadie y le diría «oye, dicen por ahí que eres hetero, a mí me da igual lo que hagas en la intimidad… bla bla bla».

—Chencha. —La voz de Lucas no llegaba a mis oídos. La gente se creía con una confianza que no entendía. Yo a ese hombre lo conocía de ir los veranos y comer churros de vez en cuando. Pero nada más. ¡Joder! Se me quitaban las ganas de comer churros con chocolate—. ¡Chencha! Escúchame.

—Dime —respondí al abandonar mis pensamientos.

—El hombre es mayor, y para él era necesario decirte que no le importa tu condición sexual. Lo ha hecho sin ninguna maldad. No le eches cuenta.

—Lo sé. Pero me da rabia. ¿Puedo tener rabia? —pregunté molesta.

—Pues claro, son tus sentimientos. —Lucas aceptó mi forma de ver lo ocurrido.

—¿Puedo tener derecho al pataleo? Porque necesito tenerlo —pregunté de forma irónica.

—Por supuesto, faltaría más. Patalea todo lo que quieras, aquí estaré yo para cogerte en brazos cuando las piernas no te respondan de tanto patalear —dijo en tono bromista para intentar quitarle hierro al asunto.

—Entiendo que es mayor, Lucas. Pero hay cosas que me molestan. Yo no tengo que ir por ahí con un letrero en la frente que diga «Soy lesbiana». ¡Joder! Que soy una persona. ¿Qué más da mi orientación sexual? ¡Joder! ¡Joder! No lo entiendo.

—Tienes toda la razón. Pero el pobre Ramón se ha visto en la necesidad de decírtelo. No se lo tomes en cuenta. Tómatelo como tu momento Jajá —explicó Lucas para animarme.

—¿Mi momento Jajá? ¡Para eso estoy yo ahora!

Los churros con chocolate los terminamos en silencio. No tenía ganas de hablar más del tema. El tema tabú para esta sociedad egoísta y clasista referente a todo lo diferente. ¡Qué les gusta poner etiquetas! ¡Que me dejen tranquila! Que yo no me meto con nadie.

Capítulo 27

Caminábamos por la orilla de la playa cuando me acordé de los líos amorosos de mi hermano de sangre.

—¡Oye! ¿Qué tal con Mencía? —pregunté para cambiar de tema.

—Pues bien, imagino —respondió sin darle importancia.

—¿Imaginas? ¿Y eso? Te noto dudoso. —Conocía bien a este chico, y había algo que me escamaba.

—A ver, me gusta mucho, pero es que no sé. No me veo con novia, Chencha.

—No te ves con novia. ¡Buena excusa te has buscado!

—No es una excusa —respondió sonriente. Esa sonrisa que era el terror de las chicas.

Reconozco que el muchacho sonreía y se derretía todo su alrededor del calor que desprendía. ¡Es que mi Lucas es mucho Lucas! Y, además, el chico estaba cañón. ¡Qué le iba a hacer!

—¿Entonces? Si no te ves con novia, ¿cómo te ves? —pregunté curiosa.

—Viviendo el momento, Chencha. ¿Quién sabe? A lo mejor el futuro nos vuelve a unir.

—Pero ¿tú se lo has dicho? —intenté enterarme un poco de qué iba la cosa.

—Sí. He sido sincero con ella y le he dicho que, por ahora, no quiero atarme. Me gusta mucho, pero no quiero dar un paso tan importante. Estoy muy liado con las competiciones ecuestres y no quiero distraerme demasiado —se sinceró.

—Si lo tienes claro, yo te apoyo. Me encanta lo fácil que lo haces todo. ¿Ella te sigue hablando? —pregunté sutil.

—¡Mira que eres cotilla! Pues claro, Chenchita. ¿Por qué no iba hacerlo? ¿Las mujeres no queréis sinceridad? Pues eso le he dado. Ella lo ha entendido, y nos vemos de vez en cuando. Además, ella se marcha a la universidad a estudiar Derecho. No creo que tengamos mucho tiempo para vernos después del verano.

—¿Has decidido qué vas hacer tú? —Lucas era un alma libre. ¡Lo admiraba mucho!

Me abrazó mientras caminamos por la playa.

—¿Has decidido qué vas hacer tú? —repitió él.

—¡Lucas! Contéstame, porfa —le supliqué.

—Pues no sé, Chencha. Lo mío no es la Universidad. Creo que me voy a meter a marine del ejército o algo así.

—¿Tú? —pregunté muy sorprendida.

—Yo. ¿Por qué no? —me responde más sorprendido que yo.

—Pues no te veo diciendo «sí, mi Capitán. Sí, mi Coronel», o lo que se diga, y además, haciendo la reverencia todo el tiempo. Eso sí, te confieso que de uniforme estarás de infarto, mamón.

—Pues yo sí me veo —replicó haciendo pucheros.

—Pues vale —le respondí al encogerme de hombros—. Es tu vida. Si te ves, tira para delante.

—Eso haré, rubia. —Me besó en la cabeza—. ¿Vas a ir al cumpleaños?

—Iré. Me viene bien la pasta. El tío Ramiro es un sol conmigo. Encima que me ha recomendado, no lo voy a dejar en mal lugar —confesé.

Continuamos nuestra caminata. Sin darnos cuenta, llegamos a la altura de la competición de surf que comentó Lucía. Ella era la encargada. ¡Me alegraba mucho por ella!

—¡Oye! ¿Esa no es Lucía? —señaló Lucas a una chica morena en una situación muy cariñosa con un pelirrojo alto.

—¿Con el desteñido? —respondí furiosa.

—Mira que eres guasona poniéndole motes a todos —dijo Lucas.

—¿Guasona? Me está entrando una mala leche difícil de controlar —dije muy nerviosa.

—Chiquilla, ¡qué complicada eres! Es su jefe. Yo no veo nada raro entre ellos. Solo están tonteando para pasar el rato —comentó Lucas sin darle importancia.

—¿Tonteando? Pues yo, que soy su novia, no me parece eso. No-vi-a —le dije haciendo énfasis en las sílabas.

—¡Anda ya! Mejor les dejamos trabajar y vamos a caminar para la otra dirección. ¿Qué sabes de Pirulo? —preguntó Lucas, que jugaba al despiste.

—Lucas, no tengo el horno para más bollos. —Lo miré fijamente—. ¿Me acompañas o te quedas aquí?

—¡Espera! Mírame. —Lucas me giró sobre mis pasos y me puso de espaldas a Lucía. ¿Por qué hacía eso en ese preciso momento? ¿Qué le pasaba a ese chico?

—¡Lucas! ¿Qué haces? —pregunté molesta.

Me solté de su agarre y me giré. Pude ver como Lucía y el irlandés se besaban. Noté como el corazón se me quebró. Un dolor tan fuerte que jamás había sentido. ¡No me esperaba una cosa así de Lucía! Por un instante, deseé que no fuera ella.

Cerré con todas mis fuerzas los ojos, deseando que al abrirlos no estuvieran allí. ¡Fue para nada! Podía cerrarlos mil veces y seguiría viéndolos. Dolía mucho. ¿Por qué tanto? Sentía rabia, desesperación, ira… En ese momento los hubiese matado.

—¡Chencha! ¡Tranquilízate! —gritó Lucas nervioso.

Me cogió las manos y me las abrió. No me había dado cuenta que las tenía tan fuerte cerradas, que las uñas las tenía hincadas y me hacían daño en las palmas de las manos.

—¡Es ella, Lucas! —sollocé desesperada. —De la rabia pasé al llanto desconsolado. Las fuerzas me fallaron y me hicieron caer a la arena blanca que pisaba mis pies—. ¿Por qué, Lucas? ¿Por qué? —clamé una respuesta que sabía que no me podría dar.

—Chencha, cariño. ¡Tranquilízate! Me parte el alma verte así —suplicó Lucas desesperado.

—¡No puedo! Le he dado mi vida, y ella me lo paga así. ¡No me lo merezco! ¡No!

Las lágrimas corrían libremente por mi rostro. Lucas intentaba calmarme en vano. Como no pudo, optó por abrazarme. Y así nos llevamos un buen rato. Yo estaba hecha una croqueta en la arena, y Lucas me abrazaba con todas sus fuerzas y me acariciaba el cabello.

—No puedo dejarte así —susurró creyendo que yo no lo oiría.

—Sí que puedes, y lo vas a hacer —dije cortante. Me incorporé de forma brusca, dejando a Lucas descolocado—. Papá siempre dice «no te creas nada de lo que te digan, y la mitad de lo que veas». Seguro que Lucía tiene una explicación para todo esto. Tiene que ser un error.

—¡Chencha! ¿Qué estás haciendo? ¡Escúchame!

—No hay nada que escuchar, Lucas. Es solo eso, un error. Lucía me ama, yo lo sé.

Lucas me limpió con cariño la arena que tenía pegada en la cara.

—Necesitas aclararte. Has pasado en un segundo del odio y la ira a la comprensión e intentar buscar una explicación.

—Estoy bien, Lucas. Solo tengo que hablar con ella y listo. ¡Anda! Date prisa, que no te queda mucho tiempo o llegarás tarde, jinete. —Mi voz volvió a sonar cantarina.

—Rubia, me tienes preocupado —confesó.

—¡No te preocupes! Estoy bien, y luego estaré mejor aún. Confía en mí.

—De acuerdo —respondió Lucas poco convencido.

Comenzamos a andar hacia el camino de madera que nos llevaría hasta el paseo. En mitad del camino, me paré y, mirando la arena fina que cubría mis pies, confesé con todo el dolor de mi corazón:

—No puedo perderla, Lucas.

Mi querido hermano de saliva lo entendió. No tuvo que decir nada para saber que me entendía. Simplemente, me cogió la mano y caminamos en silencio. Ese gesto me reconfortó. Me dio la seguridad que necesitaba en ese momento.

Capítulo 28

—Te estaba esperando. —Esas fueron mis palabras al ver llegar a Lucía.

Me senté en el escalón del rellano a esperar su llegada mientras veía a la gente pasar. ¡No te puedes imaginar la de gente que atrae este pueblecito costero en verano! Evidentemente, después del enfado de la noche anterior y del encuentro agridulce de esa mañana con el descolorío, no iba a esperar que se pasara por mi casa.

Decidió dormir sola con Martín en su casa, y lo respeté. Reconozco que tenía la esperanza de encontrarlos en casa al llegar del chiringuito, pero tampoco podía exigirlo. Imaginaba que Lucía tendría la necesidad de estar sola y pensar.

Por suerte, yo estuve arropada por mi familia. Y mi Lucas, que me entendía con solo mirarme. ¡Ojo! Que entendía su enfado, quizá me extralimité. Soy muy alocada a la hora de reaccionar, y no a todo el mundo le puede gustar. Lucía se quedó mirándome con gesto serio.

—Pasa —dijo. Me levanté, y la dejé abrir la puerta. La acompañé al interior—. ¿Quieres un refresco? —me preguntó indiferente.

—La verdad es que sí. ¡Hace mucho calor! —respondí con tono amable para intentar romper el hielo entre las dos. —Me ofreció una lata de Coca Cola, y ella se cogió otra—. Lucía, creo que tenemos que hablar. —Mis palabras hicieron eco en el salón de la casa. No me respondió. Continuaba mirando a la nada, y bebiendo su lata de refresco—. Lucía, ¿me has oído? —insistí.

—Sí, te he oído alto y claro —respondió distante.

—Perfecto. —Yo no salía de mi asombro. Parecía no conocer a la mujer que tenía ante mí.

¿Tan dolida estaba? Solo defendí a mi monstruito y al amor de mi vida. Que sí, quizá las formas no fueron las correctas, pero es que no tengo filtros. Soy muy espontánea, y no pienso antes de actuar ni de hablar, claro. Ambas van en el mismo combo. Pero ¿de verdad fue para tanto?

Cerré los ojos y suspiré. Me levanté y me acerqué a Lucía. Me arrodillé junto a ella para intentar tener contacto visual, pues ella continuaba mirando al suelo, sentada en la silla.

—Cariño, escúchame. Lo siento mucho. Sé que no estuvo bien, pero no quiero que este incidente nos distancie. —Mis palabras salieron desde lo más profundo de mi corazón. Lo que sentía por esa mujer no lo había sentido nunca por nadie. Le acaricié suavemente la barbilla para atraer su atención–. Lucía, eres el primer pensamiento al despertarme, y el último al acostarme. Hasta en sueños me tienes robado el corazón. —Pude ver cómo le gustaron mis palabras a través de su sonrisa—. Siento tanto lo ocurrido… Nunca imaginé que te molestaría tanto. Lucas me dijo que lo tomara como un momento Jajá —dije con cariño al recordarlo.

—¿Lucas ha estado aquí? —preguntó con curiosidad abriendo los ojos como platos. Parecía que he atraje su atención.

—Sí, ¿recuerdas que hemos recogido a Martín esta mañana para llevarlo al cole? Estuvo anoche en el chiringuito. Trajo a papá, a la abuela, a Chesca y a Javier. No querían perderse la actuación —respondí con tristeza al recordar que Lucía no estuvo esa noche acompañándome.

—¡La actuación! ¡Lo olvidé! —exclamó con aparente tristeza.

—No te preocupes. Habrá otras. ¡Ese no es el problema ahora! —respondí con cariño.

—Lo sé. —Sus palabras sonaron dolorosas. Tan frías y distantes que me dolió mucho. Si me hubieran dado una patada en el estómago, no me hubiera dolido tanto.

—Lucía, cariño. ¿Qué hay entre nosotros?

Su mirada se clavó en la mía. No pude definir lo que vi en ella. Amor, decepción, vergüenza, cariño… No sé. Su mirada pasaba del fuego al hielo en cuestión de segundos. Era como si encendiera y apagara un interruptor de luz.

—Amor. —Esa fue su respuesta.

—¿Me amas? —pregunté ilusionada.

—Te tengo mucho cariño, Chencha. Contigo me siento en casa, tranquila, me has ayudado tanto con Martín que creo que no tendré vidas suficientes para agradecértelo. —Una lágrima comenzó a resbalarle por la mejilla.

—Yo te amo desde el primer beso hasta mi último suspiro. ¡No llores! —Me incorporé y, con un beso, le limpié la lágrima que le salió del ojo izquierdo. En lo más profundo de mi interior, la señal de alerta se encendió. Un día leí que cuando tu primera lágrima cae del ojo izquierdo, significa dolor y tristeza. Pedí con todas mis fuerzas que no fuese cierto—. Lucía, ¿estás triste? —No podía quedarme con ese sin saber. ¡Me reconcome por dentro!

—Sí, Chencha. No sé por qué, pero sí —respondió sincera.

—Estoy aquí para todo lo que necesites, amor.

—Lo sé, y por eso me entristece tanto. Creo que no soy capaz de darte todo el amor que tú me das.

—Claro que sí. Me das mucho amor. ¡Yo te adoro, Lucía!

—Estoy confundida, rubia. —Sus palabras salieron con una angustia enorme de sus labios.

—Déjame que te quite esa confusión —imploré.

Le di un beso. No me respondió. Un segundo beso y reaccionó. Nos besamos con deseo y pasión. Mis manos recorrieron con placer el cuerpo más hermoso que jamás imaginé. Lucía se dejó hacer. Nos acariciamos, nos besamos, e hicimos el amor como nunca antes. Nuestros cuerpos se fusionaron en uno mismo, sintiendo que me quemaba de tanto amor.

—Me haces tan feliz… —susurré mimándole cada parte de su cuerpo.

—Lo sé. —Otra vez esas dos palabras resonaron en mi cabeza.

Capítulo 29

—¡Es hora de recoger a Martín! ¿Vamos juntas? —pregunté ilusionada.

—Mejor no, Chencha. Estoy muy cansada. A él le hará mucha ilusión verte a ti. Yo os espero en casa, y así me doy una ducha tranquila.

—Me parece genial —respondí dándole un beso en los labios.

—¿Qué haces el sábado por la noche? —me preguntó otra vez con la mirada perdida.

—¿Querías que hiciéramos algo juntas? —pregunté emocionada.

Después del momento que acabábamos de vivir, me hubiese encantado que Lucía saliera de ese caparazón y se presentara al mundo diciendo: «Aquí estoy, con el amor de mi vida». Y que, por supuesto, que ese amor fuese yo. Sabía que era yo. Estaba segura de que yo era su verdadero amor. Solo necesitaba tiempo para darse cuenta.

—En realidad, tengo trabajo. Liam quiere que lo acompañe a hacer unas fotos de familia, o algo así —dijo intentando disimular interés.

—Yo también trabajo. —Recordé—. Tengo una actuación de unos amigos del tío Ramiro.

—¡Oh! ¿Con quién dejo entonces a Martín? Había pensado en dejarlo contigo —me dijo inquieta.

—Bueno, yo entro a las nueve de la noche. A lo mejor, si a esa hora te queda poco para salir, podemos hacer algo…

—Imposible. A esa hora empieza. —No me dejó acabar lo que iba a decir—. ¿Se podría quedar con el tío Ramiro? No se me ocurre nadie más —pidió, distante. La notaba alejada, como si su cuerpo estuviera presente y su cabeza luchara por estar en otro lugar. Tenía la sensación de que no estaba ahí conmigo.

—Si quieres, puedo hablar con él —respondí para intentarle ayudar.

—¡Ajá! —me dijo, sin escuchar lo que le había respondido.

—Luego te digo. Me voy a vestir, que no quiero llegar tarde a recoger a mi monstruito.

—Ok.

Me acerqué, le di un beso, y la dejé tumbada en la cama con la mente perdida en alguna parte.

Camino de la escuela de Martín, me sonó el móvil. Ese Nokia que me compré en Madrid era un tostorrón. ¡Parecía que llevaba un ladrillo en el bolsillo!

—¡Lucas! ¡Qué alegría escuchar tu voz! —dije contenta.

—Hola, rubia. ¿Hablaste con Lucía? —Su voz sonaba preocupada.

—Sí, más o menos —respondí.

—¿Más o menos? ¿Eso qué quiere decir? —Empezó a ponerse inquieto. Lo noté, porque empezó a hacer ruiditos con la boca. Y eso era lo que hacía cuando estaba nervioso.

—Pues… —No sabía qué decir.

—¡Espera, ya lo sé! No le has dicho que la hemos visto en la playa con su jefe, el irlandés. —Las palabras de Lucas me dolieron como puñales clavados.

—No pude, Lucas. Además, ¿por qué te metes donde no te importa? Esto es entre Lucía y yo —repliqué molesta.

—¡Tú me importas y no quiero que sufras por una persona que no te merece! —exclamó molesto.

—¡Lucía sí me merece! —grité—. Ella es la mujer más especial que he conocido, y estoy segura de que me ama tanto como yo a ella.

—Chencha, estás equivocada. No sigas por ahí. Escúchame. —Intentó calmarme.

—¿Equivocada? ¿Qué sabrás tú? El niño mimadito de papá y mamá. Que si ahora caballos, que si ahora marine, que si bla bla bla… Siempre has hecho lo que has querido, y te han apoyado. ¡No sabes lo que es estar sola! —exclamé muy alterada.

—¡Tú no estás sola! Nunca lo has estado —respondió ofendido a mis palabras.

Se hizo un silencio en la línea. No tenía fuerzas de seguir. Estaba agotada, muy agotada de luchar a contracorriente. Lucía me daba estabilidad, y no quería pensar en otra cosa, ni que nadie me dijese cómo pensar o sentir.

—¡Chencha! ¿Estás ahí? —preguntó Lucas preocupado.

—No voy a permitirme perderla. Ella es mi vida —afirmé, segura de mis palabras, y colgué el teléfono.

El sonido al marcar la tecla de finalizar la llamada me taladró el cerebro. Lucas no se lo merecía, estaba segura de que lo hacía por mi bien, pero yo no le había pedido consejo alguno. Él no tenía vela en este entierro para estar opinando tan libremente sin conocer nuestra relación.

Capítulo 30

—¡Noche de palomitas! —gritó Martín entusiasmado al verme sacar una bolsa de papel del microondas.

—¡Sí, noche de palomitas! —respondí con el mismo entusiasmo.

Martín cogió un bol de la cocina para echar las palomitas en él. Yo fui la encargada de volcar la bolsa caliente dentro del mismo.

—¡Lucía! Ya están lista las palomitas —grité para avisarla.

Esa noche, Lucía insistió en que nos quedásemos en su casa en vez de en la mía. Decía que estaba muy cansada y prefería quedarse allí. Me pareció bien. A cambio, se me ocurrió una noche de cine con palomitas. Lucía aceptó encantada. ¡Palomitas y pelis, una cita perfecta!

En el momento de reposar nuestros culetes en el sofá, sonó el timbre de la puerta.

—¿Esperas a alguien, monstruito? —pregunté a Martín mientras le hacía cosquillas.

—¡No! —respondió entre risas.

—Vale. ¡Vamos a ver quién es! —dije al levantarme del sofá.

—¡Espera, ya voy yo! —exclamó Lucía, que salía a toda prisa de la habitación.

—Wow. ¡Qué guapa estás! —piropeé al amor de mi vida.

—¡Gracias! —me respondió con una risita nerviosa.

Al abrir la puerta, vi que la persona que estaba en el rellano era Liam. ¿Qué? ¿En serio trajo a nuestra noche de cine al tío ese? ¡No me lo podía creer!

—Pensé que estaría bien invitar a Liam a ver la peli con nosotros —dijo Lucía al ver mi cara de sorpresa.

En realidad, no creía que tuviera cara de sorpresa. Más bien, tenía una mezcla de cabreo, rabia, sorpresa e impotencia. Sobre todo, mucha impotencia por no poder decir lo que pensaba. No podría elegir en ese preciso momento un solo sentimiento al azar. Me temía que los cuatro mosqueteros me acompañarían toda la noche. ¡Estaba segura!

—Ok. —Eso fue lo único que me salió.

Observé que Martín lo miraba con recelo. No se sentía a gusto con el desteñido. ¡Normal! Seguro que veía algo en él que no le gustaba. Lo mismito que me pasaba a mí.

Comimos palomitas y vimos El libro de la Selva. Martín era el anfitrión, así que eligió él la película.

Parecía que estábamos en la sala de un tanatorio. Todos serios y comiendo palomitas para tener la boca llena y así tener la excusa perfecta para no hablar. ¡Qué incómodo fue! Vivíamos una situación surrealista. ¿Qué pintaba ese tío allí con nosotros? Los segundos transcurrían a cámara lenta.

—¿Os apetece que comamos algo? Podemos pedir una pizza —sugirió Lucía para romper el hielo.

—A mí me parece muy buena idea —respondió el que estorbaba.

—Martín quiere, mami —pidió el pequeñajo al escuchar «pizza».

Me di cuenta que, desde que llegó Liam, Martín estaba un poco inquieto. Comenzó a rechinar los dientes sin parar. Y eso era un mecanismo de defensa que utilizaba cuando se sentía incómodo. Con razón miraba a Liam de reojo toda la noche. Mi monstruito no disfrutaba de su noche de peli y palomitas por culpa del irlandés. Le cogí la mano para tranquilizarlo. Tenía que saber que yo estaba con él, y que nunca lo dejaría solo.

—Chencha, ¿te parece? —preguntó Lucía, que esperaba una respuesta a la idea de pedir pizza.

—Por mí genial. A mi pequeñín le encanta la pizza. ¡No le vamos a dar el disgusto! —dije acariciando el pelo rubio de Martín.

Cenamos pizza en silencio, otra vez. La noche se había convertido en un reto, al parecer, a ver quién de los cuatro se mantenía más tiempo en silencio. Yo no podía estar tanto tiempo callada. Así que, para distraerme, utilicé a Martín. Lo convencí para que jugáramos a los animales, en el salón, claro. No iba a dejar a Lucía sola con ese tipo.

En alguna ocasión, Liam intentó participar, pero nuestras miradas le dejaron claro que no estaba invitado.

Lucía se percató de que Liam estaba fuera de lugar y, para quitarle hierro al asunto, se lo llevó a la cocina a recoger la cena. Esa chica se llevaba todo el día quitándole hierro al asunto, con los demás menos conmigo. No entendía por qué se comportaba así. Tenía mi teoría, pero no quería decirla. Tenía miedo de que se hiciese realidad.

Estaba sumergida en mis pensamientos, mientras jugaba con Martín, cuando escuché risitas que provenían de la cocina. Unas risitas que no me gustaron ni un pelo.

Me levanté del suelo y me dirigí hacia la cocina lo más rápidamente que fui capaz de disimular. No quería que Martín se asustara.

Cuando llegué, la parejita del momento tonteaba muy libremente. Liam tenía cogida a mi chica por la cintura. ¡La cintura! ¿En serio? A ver, no soy nada celosa, pero después de lo que pasó esa mañana, ya desconfiaba de todo. ¿Cómo es eso que se dice? ¡El gato, del agua fría huye! O algo así. Tampoco estaba en ese momento para recordarlo a la perfección.

—¿Ocurre algo? —pregunté con sequedad.

Dejaron de reírse al instante. Se miraron, y Lucía respondió:

—Recordábamos algo que nos ocurrió esta mañana en el trabajo.

—¿Esta mañana? Contádmelo y así nos reímos todos —pedí molesta.

—No es necesario, Chencha —respondió Lucía nerviosa.

—Sí es necesario, Lucía. Quiero reírme con vosotros —dije con la voz tan helada que hasta a mí me asustó.

—En serio, Chencha. No insistas —suplicó Lucía imaginándose lo que podría ocurrir.

—Mejor me voy a ir. Gracias por la cena —agradeció Liam incómodo.

No sabía para qué vino ese chico a esa casa si desde que entró, se había sentido incómodo. Estaba claro que ese no era su lugar.

—Me parece una idea cojonuda —respondí satisfecha al oír sus palabras.

—¡Chencha! —Lucía enfatizó con ganas mi nombre. Noté en su voz un tono de reproche.

—Me despido de Martín y me marcho. Gracias por todo —se despidió.

—No hace falta que te despidas. Está muy tranquilo jugando con sus muñecos, y lo vas a incomodar —dije con guasa.

—¡Chencha, por favor! —Gritó Lucía cabreada—. Liam, puedes despedirte de él sin ningún problema.

La mirada de Lucía echaba fuego. Sus pupilas estaban tan encendidas como el pelo de Hades en los dibujitos de Hércules. Intentó decirme con sus gestos que luego hablaríamos. ¡Pues claro que hablaríamos! Si no empezaba ella, empezaría yo. Yo, que solo necesitaba una chispa para prenderme, fíjate cómo estaba. ¡Estaba que ardía! Hasta yo misma sentía que me quemaba.

Capítulo 31

—¿Por qué te has comportado así con Liam? —susurró Lucía para que Martín no se enterara.

—¿Cómo? No veo donde está el problema —respondí en el mismo tono que ella.

—Me sacas de quicio con esa actitud tan infantil —me reprendió.

—¿Yo tengo actitud infantil? ¿Y tú qué actitud tienes? —pregunté mientras le sostenía la mirada.

—A veces no puedo contigo. Eres una inmadura —recriminó.

Eso me dolió. ¿Yo era una inmadura? ¿Y ella que era? Para mí, tenía un nombre muy claro, pero mejor no tendría que tirar por ese camino, ya que, si lo hacía, iba acabar la cosa muy mal.

Mi frente fruncida, mis ojos apretados y mis cejas tan juntas como Frida Khalo ya la avisaban de que no iba por buen camino.

—Mejor aquí no —me suplicó al señalar a Martín, que jugaba en el suelo del salón.

—Aquí sí, y ahora también —respondí tajante.

Me acerqué a Martín y le enseñé mis cascos.

—¿Qué te parece si escuchas la música de Chencha? ¡Cómo sé que te gusta tanto…! —le dije al pequeño y le ofrecí mi Discman.

Siempre llevaba conmigo un CD con mi música, y mi voz, por si me salía una oportunidad musical o simplemente por si me apetecía escucharme para mejorar algún acorde de alguna canción.

—¡Sí! Martín quiere escuchar a Chencha cantar —gritó muy contento. Le puse los cascos y le di al play.

Cuando me aseguré de que la música había empezado, y Martín continuó con su juego, me dirigí a Lucía.

—Ya tienes el campo libre —dije, visiblemente afectada.

Lucía tenía la mirada clavada en el suelo.

—Chencha, yo…

—Te ayudo —la interrumpí—. Decías que soy una inmadura. Ahora que ya te he quitado la excusa perfecta para no hablar conmigo, te invito a continuar —dije, señalando a Martín.

—¡No sé por qué te comportas así! Eres muy infantil. —Al fin dejó salir lo que pensaba. Le hice un gesto con la mano para que continuara—. Primero, te peleas en la escuela de Martín; y ahora no sé qué te ha dado con Liam que es verlo y ponerte como una cría caprichosa. —En esos momentos no podía verme a mí misma mi cara, pero seguro que tendría los ojos abiertos como platos. No salía de mi asombro.

—Entiendo que estés molesta con lo ocurrido en la escuela. Pero con respecto al desteñido, yo no he dicho nada.

—¿Lo llamas desteñido? No me lo puedo creer —dijo mientras daba paseos por la habitación, muy sofocada.

—¿Qué pasa? Ni que hubiera dicho algo inapropiado —respondí con retintín.

—¿Desteñido? ¿Ves lo que te digo? —gritó.

La conversación empezó a subir el volumen.

—¡No lo veo! —grité igual que ella—. Más bien veo que te avergüenzas de mí y que utilizas cualquier cosa para atacarme y así demostrarte a ti misma que no puedes estar conmigo —sentencié dolida.

—¡Otra vez con la vergüenza! —chilló fuera de control—. ¿Quieres la verdad? Te daré la verdad. ¡Sí! ¡Me avergüenzo de ti! ¿Contenta?

Sus palabras resonaron en mí, provocándome un dolor inmenso en el corazón.

—¿Por qué haces el amor conmigo si tanto te avergüenzo? —pregunté rota de dolor.

—¡Chencha, madura! Que me haya acostado contigo no quiere decir que sea lesbiana ni que esté enamorada de ti.

—Ya sé que puedes acostarte con otra mujer sin ser lesbiana. Yo pensé que había amor entre nosotras —añadí apenas con un hilo de voz.

—¡Cariño! Entre tú y yo hay cariño, nada más —dijo enfurecida—. Me has ayudado mucho con Martín, y eso te lo agradeceré siempre. Pero no estoy enamorada de ti. —Sus palabras cayeron sobre mí como losas de hormigón.

No supe qué contestar. ¿Te puedes quedar muda de dolor? Creo que sí, porque yo me quedé.

Hubo un instante de mucha tensión entre las dos. Nos quedamos en silencio sin saber qué decir.

—No te conozco. Te miro y no te conozco. Tu mirada fría, tus palabras hirientes… ¿Por qué, Lucía? ¿Por qué has jugado conmigo de esta manera? —Mi voz sonó desgarradora.

Mis palabras la conmovieron y bajó la intensidad de su crueldad.

—Chencha, yo no pretendía hacerte daño. Necesito tiempo para asimilar todo esto —imploró.

—Ni siquiera sientes lo que me has dicho —le recriminé.

—Sí que lo siento —respondió poco convencida. En ese momento era yo la que miraba al suelo con la mirada perdida. Me sentía hundida, derrotada. Volví a naufragar en el amor, y no sabía por qué. Te juro que esa vez no sabía qué había podido hacer para que esa relación tomara ese camino tan pedregoso. Lo di todo. Le di mi vida a ella y a su hijo, sin importarme nada. ¡Y esa era su respuesta a mis sentimientos! —Chencha, no sé qué me ocurre.

—No sabes qué te ocurre —susurré conmovida.

—No lo sé. Solo sé que no quiero hacerte daño —me dijo con voz monótona sin el menor ápice de sentimiento.

—Ya lo has hecho, ¿no te parece? —La miré con desprecio por el daño que me estaba haciendo.

—A veces pienso que estás buscando una madre en las mujeres que te enamoras, más que una compañera de vida —reveló.

Jamás pensé que Lucía tuviera esa percepción de mi amor.

—¿Sabes qué pienso yo? Que he sido una alternativa a la falta de entendimiento y sensibilidad de tus relaciones con los hombres.

Mis palabras salieron impulsivas, para defenderme de sus ataques constantes. Reconozco que a veces me he preguntado qué le atraía de mí.

—Tienes razón. Te convertiste en un salvavidas, pero ahora ya estoy en tierra firme y no necesito que me rescaten. —Su frialdad me dejaba bloqueada.

—Te lo he dicho enfadada con la intención de molestarte —dije sincera—. Pero parece que he acertado. Todo este tiempo me has utilizado para tu conveniencia. No te ha importado jugar con mis sentimientos. —De nuevo, silencio ante mis palabras—. ¿Has llegado a pensar en Martín? —pregunté acusadora, y mi pregunta la cabreó.

—¡Acepta que no es tu hijo! ¡Es mío! ¡Solo mío! A ver si te enteras —gritó como una loca fuera de control.

—Lo sé. Solo que me apena tener que separarme de él. —No tenía fuerzas para seguir discutiendo.

Era tanto el dolor que sentía en esos momentos, que no podía, no tenía fuerzas para decir ni una sola palabra más.

—No tienes que separarte de Martín. Él te quiere mucho, y tú a él. ¡No puedes hacerle esto! —dijo tan tranquila.

¿En serio estaba escuchando “No puedes hacerle esto”? ¿Qué coño había hecho yo? ¿Alguien me lo puede explicar? No quería contestarle. Mejor me iba de ese lugar.

Me dirigí hacia Martín, bajo la atenta mirada de Lucía. Le quité los cascos con delicadeza. Los guardé en el bolso, me agaché, y lo achuché con todas mis fuerzas. Sentía que era nuestra despedida. Me causaba mucho dolor todo eso. No creía que pudiese soportar seguir en su vida.

—Chencha. —La voz de Lucía me sacó de mis pensamientos.

Dejé a Martín con sus animalitos, y me encaminé hacia la puerta de la calle. Saqué fuerzas de donde no tenía. Te aseguro que esa fuerza me acompañó solo los segundos que duró decirle a Lucía:

—Yo decidí estar contigo, sin importarme nada. Llegué a este mundo amándote y me iré igual. No te olvides nunca. Estoy segura que nadie te amará en tu vida como lo hago yo.

Después, me derrumbé desde lo más hondo de mi ser. Cerré la puerta de la casa, y dejé tras ella a la mujer que amé más que a mi vida.

Capítulo 32

Necesitaba descansar. Sentía como si un camión hubiera pasado por encima de mí. Hablé con el tío Ramiro y le comenté que no me encontraba bien, pero que no se preocupara, que para la fiesta de Don Ramón estaría perfecta, no le iba a dejar en mal lugar. ¡Ese hombre es un sol! Me dijo que no me preocupara y que me repusiera, que, si necesitaba algo, se lo hiciera saber.

A veces aparecen personas bonitas en nuestras vidas y no nos damos cuenta. El tío Ramiro era una de ellas. ¡Le debía tanto…!

Me tumbé en la cama, enroscada como un bebé. Pensé en Lucas. ¡Cómo me había portado con él! No se lo merecía. Esperaba que me perdonase algún día. Pensé en el amor tan grande entre Matt y Jimena. Reconozco que me daban envidia. Yo también quería un amor así de fuerte y correspondido. También me acordé de mi Pirulo. ¡Cuánto lo echaba de menos! Seguro que me diría algo así como: «Busca tu camino en la vida, y búscate a ti misma primero, ya vendrá todo lo demás». Siempre tenía palabras inteligentes que decir. Mi padre y mi abuela. Papá apenas se daba cuenta de nada. Era un hombre muy inocente, que en el amor le fue tan mal, que decidió olvidar que existía. Sin embargo, mi abuela era otra cosa. Era la mejor dando consejos, «las falsas ilusiones son el camino más fácil para que te partan el corazón», me dijo. ¡Palabras sabias!

No podía parar de llorar. La angustia que sentía no me dejaba respirar. Necesitaba hablar con alguien. Pero ¿con quién? Lucas estaba enfadado conmigo, Jimena y David estaban lejos. ¡Estaba sola! ¡Estaba completamente sola! Mi cabeza había entrado en bucle. Sentía un vacío tan grande, que no lo podía explicar con palabras. Pasé de tenerlo todo, a perderlo todo. ¿Cómo se puede ser tan estúpida? Lucía tenía razón, soy una inmadura y una infeliz. ¿Cómo iba a cuidar una relación adulta?

—¡Yo tengo la culpa! —grité con todas mis fuerzas, llorando de impotencia—. ¡Soy una fracasada!

Eso no me podía estar pasando. Si hasta el día de antes, éramos una pareja feliz. Nos divertíamos juntas y hacíamos el amor con pasión. Jamás volvería a encontrar el amor. ¿Me habría imaginado yo sola una historia que no existía? ¡Joder! ¿Por qué? ¿Por qué todo era tan difícil?

Cogí el móvil y llamé a Jimena. Un timbre, dos, tres… Buzón de voz.

Deja tu mensaje al oír la señal…

—Jimena, soy Chencha. Necesito hablar contigo. Ha pasado algo. He vuelto a cagarla. Lucía me ha dejado. He luchado con todas mis fuerzas, te lo juro, pero no lo he logrado. No merezco vivir. Estoy destrozada. Apenas tengo fuerzas para levantarme de la cama. Y tengo este dolor en el pecho que no me deja respirar. Solo quiero decirte que te quiero mucho. Que eres lo mejor que me ha pasado. Dile a Lucas que lo siento mucho. Que fui una tonta al no escucharlo. Te quiero con todo mi corazón, mi pequeña libélula.

Colgué la llamada y llamé a David. Un timbre, dos, tres… Otra vez el buzón de voz. Ni con esos cacharros tenía suerte. Me sentía como una mierda.

Deja tu mensaje al oír la señal…

—Pirulo, solo quería decirte que te quiero mucho. Que eres muy importante para mí y que me haces mucha falta. Nos volveremos a ver en esta o en la otra vida, estoy segura. Necesito que sepas que te llevaré siempre en mi corazón. Te quiero con todas mis fuerzas.

Apagué el móvil y lo tiré al suelo. Solo necesitaba descansar. Dolía mucho darse cuenta que, al final de todo, estaba sola en la vida. Las personas que me quieren, tienen su vida, y no podían acudir a la primera llamada de socorro cuando lo necesitaba. No era justo para ellos ni para mí. No quería pensar en nadie. No quería pensar en nada. Solo quería cerrar los ojos y morirme.

Capítulo 33

[3]

—¡Voy! ¡Voy! —grité—. ¿Dónde lo habré puesto?

Me encontraba en el boxes del caballo, a punto de salir a competición, cuando comenzó a sonar mi móvil. No recordaba dónde lo había puesto. Los nervios de la competición no me dejaban pensar en ese momento. Paró de sonar. ¿Cómo podría encontrarlo si ya no lo escuchaba?

Soy impaciente de nacimiento, pero a esas alturas ¿quién me iba a cambiar si no pudo ni mi madre?

Volvió a sonar. ¡Bien! Seguí el sonido de la llamada, y ¡por fin! Estaba en la mochila.

—¿Diga?

—Lucas. —Solo escuchar el tono en el que Jimena dijo mi nombre, me alarmó. La conocía muy bien, y eso sonaba a problemas.

—¿Qué pasa, Jimena?

—Es Chencha —dijo mi hermana en un hilo de voz.

—¿Qué le pasa a Chencha? ¿Está bien? —Me preocupaba por segundos. Días antes la dejé mal, y encima discutimos por teléfono.

—Me llamó ayer, pero mi móvil estaba apagado. Y hasta ahora yo… —Jimena se puso a llorar.

—Jimena, deja de llorar, por favor. Me tienes muy preocupado. Dilo ya —le supliqué.

—Acabo de escuchar un mensaje de voz que me dejó en el contestador del móvil. Está muy mal, Lucas. ¿Qué ha pasado? La última vez que la hablé con ella estaba bien. La noté feliz. Y ahora me asusta lo que pueda hacer —confesó Jimena sus mayores temores con voz temblorosa.

—No seas dramática, Jimena —dije intentando quitar preocupación a sus palabras, no quería transmitirle más preocupación a la que ya tenía.

—¡Joder! No soy dramática. ¿Te parece que soy exagerada preocupándome cuando me ha dicho literalmente «No merezco vivir»? —gritó Jimena afectada.

—Lo siento. ¿Exactamente qué te ha dicho? —pregunté impaciente.

Sé que Chencha no estaba bien. Luchaba ella sola contra marea, y al final ha terminado ahogándose. Pero ¿quién la convencía de lo contrario? Si es que a cabezota no la gana nadie. ¿Por qué no aceptó mi consejo? ¡Joder! ¡Podría haber abierto los ojos cuando los vimos en la playa! Pero no, ella hizo como si nada, por temor a perderla, y ya la bola era insostenible. Y habría ocurrido lo inevitable.

—Que Lucía la ha dejado, que no merece vivir, y que está muy destrozada —dijo Jimena cada vez más apenada—. Que me quiere mucho y que fue una tonta por no escucharte. —Jimena apenas pudo terminar de hablar.

A través del teléfono, podía sentir su angustia. Sus lágrimas no la dejaban hablar. Ella quería mucho a Chencha, e imagino que verse tan lejos en un momento así, la tenía muy angustiada y muy impotente.

—Jimena, no te angusties, por favor —rogué.

—¿Cómo no me voy a angustiar? Tendría que haber cogido ese maldito teléfono, y no lo hice. Se fue la batería, Lucas. Se fue y no me di cuenta. Si hubiera respondido, se habría calmado. ¿Habrá hecho algo? ¡Ay! Chencha es muy impulsiva. ¡No me lo perdonaré en la vida!

—¡No digas eso! Tengo una idea —intenté calmarla. A través del teléfono, solo escuchaba sollozos de angustia.

De repente, me llamaron para comenzar el concurso ecuestre. ¡Joder! ¡Qué oportunos! No tenía más remedio que hacerlo. Llevaba mucho tiempo preparándome para ese momento. Mi cuerpo estaba en la competición, pero mi mente no opinaba lo mismo, y no podía dejar de preocuparme por la llamada de Jimena. No podía dejar de pensar en Chencha. ¿Y si Jimena tenía e hizo una locura?

—¿Qué idea? —preguntó Jimena desesperada.

—En cinco minutos salgo a pista, pero recuerdo que Chencha tenía una actuación esta noche en la casa de los churreros del pueblo.

—¿Don Ramón?

—Sí, ese. La había contratado para que cantara en el aniversario de su boda. En cuanto termine aquí, me paso por allí.

—¿Sabes dónde es?

—No. Pero eso no es un problema. Pregunto al tío Ramiro y listo.

—Vale.

—¿Más tranquila? Seguro que no es nada. En cuanto sepa algo, te llamo —dije intentando dejarla más calmada.

—Tengo que hacer algo, Lucas —dijo decidida.

—Jimena, relájate. ¿Has hablado con Matt?

—Sí, está aquí conmigo. Y ahora mismo está igual que yo. Es que es escuchar el mensaje y te esperas lo peor.

—Relajaos. En unas horas os aviso.

—Gracias, hermanito. Te quiero.

—Yo a ti más —respondí a nuestro juego habitual para relajarla un poco.

—Imposible, yo soy la mayor. Así que yo a ti más. —Sonreí al escuchar sus palabras.

Siempre las decía de un modo tajante. Tenía claro que ella era la mayor y que por edad era obvio que me quería más a mí. ¡Cosas de mi hermanita!

Colgué con media sonrisa. Me encaminé junto a mi yegua Ceres a la pista con la cabeza puesta en mi querida Chencha.

Capítulo 34

Al llegar a Tarifa, lo primero que hice fue ir a casa de Chencha. Llamé varias veces a la puerta, toqué el timbre, grité su nombre desde la calle, y nada. Recordé que siempre tenía una llave guardada debajo de la maceta. Creyendo que había solucionado el problema, levanté la pesada maceta y ¡plaf!, allí no había nada. ¡Vaya chasco me llevé! Tenía puesta todas mis esperanzas en encontrarla allí.

Me fijé en que la casa estaba cerrada. No se veía ninguna ventana abierta, ni persianas levantadas. ¿Y si Chencha decidió irse? ¡Podía ser una opción! Era habitual en ella marcharse cuando algo no va bien.

Me di por vencido y me marché de allí. Fui a buscar al tío Ramón. Él podría decirme dónde se encontraba la casa de Ramón. Al llegar al chiringuito, le pregunté por Chencha. El pobre hombre estaba tan preocupado como nosotros. Hacía días que Chencha no iba a trabajar. Solo le avisó el primer día de que no se encontraba bien, pero ni una llamada más. La notó rara por teléfono, aunque ella insistió en que se encontraba regular, pero dijo que al día siguiente estaría allí para trabajar. De eso pasaron dos días.

Muy gustosamente, me dio la dirección del churrero. Le prometí que en cuanto supiera algo, se lo haría saber.

Volví a pasar por la casa de Chencha, con la esperanza de ver alguna luz encendida. ¡Algo! Pero nada. Todo seguía igual que hacía apenas una hora.

La casa de Ramón se encontraba a las afueras de Tarifa. Una finca muy bonita con mucha parcela alrededor de la casa. Había mucha gente cuando llegué, mucho jaleo y música muy alta. En otro momento, me hubiera quedado a disfrutar, pero en esos instantes me molestaba lo más mínimo. Busqué entre la gente por si me resultaba alguna cara amiga, pero nada. Pregunté por Ramón, y una parejita muy amable me llevó hacia él.

—¡Hola! —me saludó alegre.

—¡Hola, Ramón! ¿Cómo va todo?

—Muy bien. Ya me avisó Ramiro de que Chencha lleva varios días pachucha. ¡Es una lástima que no pudiera actuar esta noche!

—Sí, es una pena —respondí, muy a mi pesar. Si ese hombre fue avisado por Ramiro, era que no sabía nada de Chencha.

—¿Cómo te llamabas, muchacho? —preguntó Ramón, ofreciéndome un trago.

—Lucas —respondí distraído.

—Muy bien, Lucas. Estás en tu casa. Date una vuelta y tómate algo a nuestra salud —pidió Ramón mientras abrazaba a su esposa—. Quizá conozcas a alguien. Prácticamente está aquí todo el pueblo.

Al decir esas palabras, vi una cara muy familiar. Lucía estaba abrazada al mismo chico con el que el otro día se besaba en la playa. Estaban en actitud muy cariñosa mientras disfrutaban de la fiesta como si nada.

Como un toro bravo que salía del chiquero, me encaminé hacia ellos. Llegué como un tornado arrasando allá por donde pasaba.

Soy una persona muy pacífica, no me gustan para nada los conflictos. Cuando me doy cuenta de entrar en uno, me retiro de lo más sutil posible. Más bien, me gusta llevarme bien con todo el mundo, pero cuando tocan a los míos, no respondo. ¡No respondo!

Lucía se sobresaltó al verme allí. Se soltó rápidamente del abrazo, muy nerviosa.

—¡Lucas! ¿Qué haces aquí? —preguntó inquieta.

—¿Y tú? —pregunté con rabia.

Verla en brazos de otra persona cuando mi niña lo pasaba tan mal por su culpa, me enervó por completo. Más valía que me controlase, porque estaba a punto de liarla.

Nos miramos fijamente. En su mirada pude ver culpa, remordimiento, incluso miedo al ser descubierta infraganti. Mi mirada rebosaba rabia, ira… de todo menos bonito. La tensión entre los dos era palpable. Se podía respirar en el ambiente. Tanto fue así, que el irlandés decidió dejarnos un rato para que pudiéramos hablar a solas.

Capítulo 35

—No me has contestado, ¿qué haces aquí? —le dije con voz fría. Lucía miró al suelo. Ya había visto esa reacción antes alguna que otra vez—. Como no sabes qué decir, agachas la cabeza con la mirada perdida. A mí ese truco no me sirve. ¡Mírame! —manifesté alterado.

Con una lentitud aplastante, respondió a mi mirada levantando la cabeza. No dijo nada, pero en sus ojos pude ver que algo había cambiado.

—Dime —dijo sin apenas interés.

—Estoy buscando a Chencha. ¿Sabes dónde puede estar? —pregunté con voz hostil.

—Desde que se marchó de casa la otra noche, no sé nada de ella —respondió sin importancia.

—¿Y no te preocupa? —insistí queriendo saber—. ¿Qué pasó la otra noche, Lucía?

—Discutimos. Chencha es muy infantil, por nada se altera —respondió con frialdad a mi pregunta.

—Chencha es infantil según tú. Pero para cuidar de tu hijo y ayudarte cuando llegaste a este pueblo con una mano delante y otra detrás… ¿ahí no lo fue? —pregunté muy alterado.

Sentí una tristeza enorme. Mi rubia era una chica buena, cariñosa, amable, generosa, no se merecía para nada ese trato. Si a mí me respondió así, ¿cómo no le habría hablado a Chencha?

—¡Lucas! Chencha, el otro día, en la escuela de Martín…

No la dejé acabar. A mí que no me venga nadie con cuentos.

—Defendió a tu hijo y a ti de personas indeseables. Lo sé. ¿Qué más? —No la dejé acabar. A mí que no me venga nadie con cuentos, así que se lo pregunté con convicción.

La dejé muda. Ella esperaba que yo no supiera nada. Pero se jorobó.

—Nos defendió de una manera inapropiada. Agredió a una mamá, y me llamaron del centro para contarme lo sucedido. Me avergonzó mucho esa actitud. Yo no soy así —declaró exaltada.

—Tú no eres así. Cierto. Tú más bien eres una aprovechada que has utilizado a Chencha para tu beneficio y el de tu hijo. Por cierto, ¿dónde está Martín? —pregunté al percatarme de que el pequeñín no estaba con ella.

—Martín está con una vecina. Y Lucas, te estás equivocando conmigo. Yo no soy una aprovechada. Yo solo estaba confundida, y Chencha se aprovechó de eso —dijo sin remordimiento.

—No voy a consentir que hables así de mi hermana. O te juro que… —Perdí los papeles, pero ella no me dejó terminar de decir lo que pensaba.

—¿Tu hermana? ¡Pero si no es tu hermana! Esos nombrecitos que os ponéis tan graciosos de niños… ¿Cómo era? ¡Ah, sí! Hermanos de saliva. ¡Qué adorable! —dijo con malas ideas.

¿Cómo podía una persona hablar así, tan libremente, de otra que la ha ayudado tanto? La humanidad se destruía a sí misma, ahí tenía un claro ejemplo.

—No voy a consentir que hables delante de mí de ningún miembro de mi familia. Y menos, de mi hermana. ¿Has entendido? Eres una desagradecida e infeliz que has dejado que la vergüenza actúe por ti. Pero escúchame bien. Algún día lo pagarás, y yo estaré ahí para verlo. —Mis palabras la hicieron reaccionar, dejándola pensativa, e intentó cambiar el rumbo de la situación, pasando de palabras hirientes a palabras de arrepentimiento.

—Lucas, lo siento. No sé por qué, pero estoy a la defensiva. Chencha me importa mucho, pero es que no puedo estar con ella. No estoy enamorada de ella —aclaró con lágrimas en los ojos.

—¿Y porque no la amas tienes que hacerle daño? Eres cruel. Ella cuidó de ti y de tu hijo, solo por eso tendrías que estar agradecida de por vida. En cambio, te dedicas, delante de sus ojos, a presumir de tu nuevo amor —dije mirando a su acompañante que no nos quitaba ojo.

—No, eso no es así. Es la primera noche que he salido con Liam. Nadie sabe que hay algo entre nosotros —confesó sin darse cuenta de que había respondido sola a preguntas que no le había hecho.

—Ella sí —sentencié—. Os vimos la otra mañana en la playa, besándoos. ¿Recuerdas el día que llevamos a Martín a la escuela? Pues esa misma mañana, mientras paseábamos por la playa, os vimos en actitud muy acaramelada. Y ¿sabes qué hizo Chencha? Lloró y lloró para terminar pensando que tenía que hacer como si no hubiera visto nada. Y todo por el amor que te tiene —confesé muy dolido.

—Yo creía que Chencha no sabía nada —dijo con voz apagada.

—¡Ya ves! Lo sabía, y decidió seguir luchando por ti. Y lo peor de todo es que le diste falsas ilusiones para distraerla de la realidad. ¡Has jugado con sus sentimientos! ¡Joder! ¿Cómo has podido? —Alcé la voz, fuera de control. Ya me daba igual todo. Algunos de los invitados se nos quedaron mirando.

—¿Dónde está ahora? —preguntó preocupada.

—No lo sé. Por eso estoy aquí ahora. Dejó un mensaje de voz a Jimena despidiéndose de ella y de mí —confesé con tristeza.

¿Dónde se habría metido esa chiquilla? Mis pensamientos estaban con ella cada segundo que pasaba.

—No debí decirle… —Lucía se calló—. Nunca debí decirle. Me siento fatal.

Lucía empezó a ponerse nerviosa y a llorar desconsolada. Sus lágrimas de cocodrilo ya no me impresionaban. A mí, lo único que me interesaba era saber dónde estaba Chencha.

—¿Qué le dijiste? —insistí preocupado. Quizá sabiendo algo más de ese día, podría deducir dónde se había metido.

—Le dije que ella solo buscaba en una mujer a su madre. Que no estaba enamorada de mí, sino que tenía esa necesidad de suplir el amor de una madre. La que nunca tuvo —respondió apenada.

—¿Cómo has podido decirle algo así? —grité desgarrado de dolor.

Lucía sabía lo doloroso que era ese tema para Chencha.

—Yo estaba enfadada y no pensé lo que le dije. No quería hacerle daño, te lo juro, Lucas —murmuró.

—Bonita forma de demostrarlo.

En esos momentos sentí un profundo dolor en mi corazón. Imaginaba cómo se debía de sentir Chencha, y más dolor sentía. ¿Por qué existía en el mundo gente tan cruel? ¿Por qué había que hacer daño a las personas buenas?

—Lucas, ¿podrás perdonarme? —imploró.

—¿Qué más da? Yo no tengo que perdonarte nada, Lucía.

—¿Y Chencha? —suplicó apenada.

—Le jugaste sucio al amor, y algún día pagarás por ello, Lucía.

Me di media vuelta y me marché, dejando a una Lucía llorando desconsolada. La culpabilidad es un castigo del universo que nos acompañará toda la vida.

Capítulo 36

—¿Estará bien? —pregunté a Matt preocupada.

—Ya sabes que Chencha es muy alocada y no piensa las cosas. Estoy seguro de que estará en casa de algún amigo —me respondió Matt intentando no preocuparme, pero en su voz notaba que él estaba igual de preocupado que yo. Desde que recibí esa llamada que no pude atender, me sentía muy mal. No paraba de pensar que, si hubiera contestado, en ese momento todo sería diferente—. Deja de pensar en que tienes la culpa. Te conozco y siempre te culpas cuando no puedes controlar las cosas. Escúchame bien, no es tu culpa lo que está pasando.

Cada día que pasaba me conocía mucho más. Y yo a él, claro. Y no se equivoca cuando me miraba y leía a través de mi mirada, de mis gestos o de mis acciones.

—No puedo dejar de pensar en que, si hubiera cogido la llamada, todo sería distinto… —dije desolada.

Desde que escuché el mensaje de voz, tenía una congoja encima que no me la podía quitar. Era como un nudo en la garganta que no me dejaba tragar.

—Dentro de poco estaremos en casa y allí comprobarás que todo está bien. —La voz suave de Matt me relajó. Tenía razón. Quizá no era nada y solo había sido un susto. Pero tenía una extraña sensación que no me abandonaba. Era como un sexto sentido que me avisaba de que algo no iba bien.

Miré la pantalla del asiento delantero en la que salía la imagen de un avión que avisaba sobre dónde nos encontrábamos. Si era correcto el videojuego que veía, el avioncito sobrevolaba Portugal. Dentro de nada estaríamos en España. Aunque después, teníamos que coger trasbordo para Jerez. ¡Qué largo se me hacía el camino de regreso a casa! Los segundos se convertían en horas.

Cogí la mano de Matt, necesitaba sentir que no estaba sola. Me recosté sobre su hombro y cerré los ojos. Si dormía, quizá todo fuese más rápido.

—¡Anda! ¿Por qué no me cuentas algo sobre Jerez? Así te relajas y estos minutos que nos quedan por llegar a casa lo pasas más tranquila. —Siempre tan atento, mi americano. Lo miré, le sonreí y asentí con la cabeza. Acepté su recomendación para complacerlo, pero sin ganas de nada, la verdad.

Con voz apagada, y mirando por la ventanilla del coche, comencé:

—¿Sabes? Hay pocos lugares en España que gozan de un reconocimiento internacional como el que disfruta Jerez en estos días.

—No lo sabía —me respondió Matt con una sonrisa de orgullo—. Ahora lo sé. Continúa, por favor, me encanta ver el brillo de tus ojos cuando hablas de tu tierra y su historia.

Encantada por sus palabras y su atención continué un poco más animada:

—Ese reconocimiento es debido a su vino Jerez, la tradición ecuestre y taurina, el flamenco, el motor… —Paré un segundo, pensativa, para continuar melancólica—. El nombre de esta ciudad andaluza, hace muchos años que traspasó fronteras, y yo tengo la suerte de pertenecer a ella. Y ahora tú también —le dije con voz enamorada. Me acurruqué en los brazos de Matt. Él era mi hogar—. Gracias por intentar distraerme, amor, pero es que no puedo. Tengo algo ahí que no me deja. Pensarás que estoy loca, pero es que necesito saber de ella —me sinceré—. Estoy muy preocupada.

—¿Loca? ¿Por qué iba a pensar eso? ¿Por qué no coges el móvil y la llamas? A lo mejor tienes suerte y te contesta —dijo esperanzado.

—Tienes razón, voy a llamarla. —Le hice caso al instante. Quizá, con un poco de suerte, solo se quedaba en una tontería sin importancia.

Desbloqueé el móvil y busqué en la agenda el nombre de Chencha. Marqué la tecla de llamada, esperanzada, pero me saltó el buzón de voz.

—¡Nada! Me sale el contestador —le expliqué, apenada—. ¿Dónde se habrá metido?

—No lo pienses más, amor. Todo va a salir bien.

Esa vez, las palabras de Matt no sonaron tan convincentes como al principio.

En silencio, y cogidos de la mano, continuamos el camino a casa de mis padres.

Al llegar, nos esperaban mis padres, la abuela Ana y el papá de Chencha.

—¡Ay, mi niña! —gritó mi madre ilusionada de verme en casa. Me abrazó con tanta fuerza, que parecía que me iba a romper en pedacitos.

—¡Mamá, que no ha pasado tanto tiempo! —dije, respondiendo a su abrazo. Yo también los había echado de menos. ¡No imaginaban cuánto!

—¡Estás más delgada! ¿Comes bien? —Ya salió el lado alarmante de mi madre.

—¡Claro que como bien! Pero reconozco que no me gusta mucho la comida americana, y quizá, entre que he comido un poco menos, y todo lo que ando, pues habré perdido peso. Pero estoy genial —intenté tranquilizarla, pero era cierto que en New York tenían como costumbre desayunar, almorzar y cenar en la calle, y eso me cansaba mucho. A mí me cansaba tanto, que me asqueaba—. ¡Donde va un buen potaje de los tuyos, que se quite toda la comida americana! Sin ofender a nadie —dije, guiñándole un ojo a Matt, a lo que él sonrió y levantó las manos a modo de rendición.

Tras el recibimiento, les comenté que Matt tenía un evento importante en Sotogrande. Iba como chef privado, y ganaría una buena cantidad de dinero, por eso habíamos aceptado venir tan pocos días.

Parecían haberse creído la mentirijilla. No podía decirles lo que pasaba en realidad. Si llegara a ser una falsa alarma, que eso era lo que les pedía a los ángeles del cielo cada minuto que pasaba, no me perdonaría el susto tan grande que se llevarían. Mejor nos adelantábamos Matt y yo, e íbamos tanteando el terreno.

—No me miréis con esa cara. Pasado mañana estamos de vuelta aquí. Además, nos han pagado los billetes, menos el alojamiento —me dirigí a la abuela—. ¿Te parece si me das la llave de la casa de Tarifa y así le doy una sorpresa a nuestra Chencha?

La abuela me examinó con sumo cuidado. Su mirada intentaba adivinar el verdadero motivo de nuestra visita. Esa señora me pareció siempre medio bruja, me daba la sensación que leía la mente. Me puse nerviosa y Matt lo notó. Como siempre, salió en mi ayuda:

—Jimena, no quiero ser maleducado, pero es que tengo que estar en un par de horas allí. Perdonadme, pero no tenemos mucho tiempo. No quiero que piensen que soy un irresponsable —dijo muy convincente. Lo miré tan agradecida por sus palabras, que por poco me creí que había venido a trabajar de verdad.

—Matt tiene razón, Jimena —dijo mi padre, que apoyaba las palabras de Matt.

—Sí, claro. Ahora mismo te doy las llaves —dijo la abuela, desconfiada.

Las maletas las pasamos de un coche a otro, prácticamente. Matt había alquilado un coche para esos días, y así evitábamos el pedir favores y tener que mentir aún más.

Nos despedimos, prometiendo que nos volveríamos a ver en un par de días.

—Cuando llegues, te tendré preparado arroz con leche, que sé lo mucho que te gusta. A ver si te repones un poquito. —La pobre de mi madre era un poco alarmista. Ya me la imaginaba preparando estos dos días, comidas de todo tipo para que me fuese con el estómago lleno, por lo menos para un mes. Y porque no me podía llevar tuppers en el avión, si no, me prepararía un arsenal.

—Gracias, mamá —dije, tras darle un beso enorme.

Nos despedimos todos, y la abuela me dio las llaves de la casa de Tarifa, a regañadientes. Me daba a mí que se olía algo. Y es que esa mirada me ponía tan nerviosa que no sabía cómo disimular.

Cuando ya estábamos dentro del coche, se acercó a mi ventanilla y murmuró muy bajito:

—Sé que pasa algo. Te doy el día de hoy. Esta noche quiero que me llames, o me planto allí, ¿entendido?

¡Bingo! La abuela se olía algo y no iba mal encaminada.

—Eso haré, no se preocupe —respondí, intentado parecer lo más serena posible.

Capítulo 37

Llegamos a Tarifa en completo silencio. En el camino, Matt me cogía la mano para tranquilizarme. Yo solo podía mirar por la ventana el paisaje tan familiar que tenía ante mí. Mi preocupación iba en aumento a medida que nos acercábamos a Tarifa. ¿Qué le habría pasado a Chencha? Esa pregunta no podía quitármela de la cabeza. Ya sabía que el ser humano tiene el don de sufrir por cosas que no han sucedido, simplemente por haberlas imaginado. Yo estaba, en ese momento, montándome un thriller en mi cabeza de lo más preocupante.

¡Ring, ring! El sonido del móvil me sacó de mis pensamientos. Nerviosa, lo busqué en el bolso con la esperanza de que fuera Chencha.

—Es Lucas —respondí a la mirada interrogante de Matt. Mi desilusión fue en aumento cuando mi hermano me dijo que seguía sin saber nada de ella—. Llegaremos en unos quince minutos. Espéranos por allí, llevo las llaves de la casa —dije preocupada. Colgué la llamada y lo guardé. Acaricié la mano de Matt, necesitaba sentirlo junto a mí—. Dice Lucas que estará en la plaza esperándonos, y que sigue sin saber nada de Chencha. ¿Qué le habría pasado, Matt?

Mi voz apenas tenía fuerza. ¡Tenía que ser fuerte! Pero las lágrimas amenazaban con salir de un momento a otro.

—Tranquila. —Fue la única palabra que le salió a Matt.

Mi chico estaba haciendo un master a pasos agigantados de cómo consolar a su pareja. ¡Es un sol! ¡Lo quiero tanto que no podría describir ese sentimiento! Solo sabía que no me imaginaba la vida sin él. Cerraba los ojos y no había ni un solo sueño en el que no apareciese. Sospechaba que eso tenía que ver mucho con el amor que sentía por él.

—Gracias por estar aquí conmigo, amor.

—¿Dónde mejor que contigo? Te quiero, mi pequeña libélula —me dijo con una sonrisa y un brillo tan intenso en su mirada que me derritió.

—Yo a ti más —le respondí con amor.

Al llegar a Tarifa, aparcamos detrás del Castillo Guzmán el Bueno. Tuvimos suerte de aparcar nada más llegar, porque a esa hora del día solía ser muy difícil encontrar aparcamiento en esa zona.

Lucas nos esperaba tal y como me dijo. Lo encontré caminando sin rumbo alrededor de la casa de Chencha. Me entristeció muchísimo verlo tan preocupado. Caminaba con las manos en los bolsillos de las bermudas, y la cabeza gacha mirando el suelo.

—¡Lucas! —grité para que me viera.

Se sobresaltó y, al ver que era yo, se apresuró para venir a mi encuentro.

—¡Hermanita! ¡Cuánto te he echado de menos! —dijo mientras me abrazaba con fuerza.

—Y yo a ti, ni te lo imaginas —añadí emocionada.

No sabía qué me pasaba, pero desde hacía un tiempo atrás, estaba con la lágrima fácil. Todo eso de Chencha me tenía en una montaña rusa de emociones.

—Hola, cuñaito —dijo Lucas a Matt, dándole un gran abrazo.

—¿Cómo estás, Lucas? —preguntó Matt preocupado, al ver el rostro desencajado de Lucas.

—Bien, imagino. Me siento perdido sin poder hacer nada —se sinceró Lucas.

—A eso hemos venido. No te preocupes —aclaró Matt, visiblemente afectado, intentado rebajar la preocupación que se respiraba en el ambiente.

—Esta Chencha siempre dando sustos. ¿Te acuerdas cuando desapareció de pequeñita y estaba en la azotea de casa? —recordé emocionada con una sonrisa.

—¡Cómo para no acordarse! —dijo Lucas sonriente al recordar ese momento.

—Resulta que tendríamos unos siete años más o menos. Su padre la dejó en casa antes de irse a trabajar. Pasó el día con nosotros, pero al llegar el atardecer, desapareció. Parecía que se la había tragado la tierra. Mis padres y nosotros la buscamos como locos. Nadie la vio salir de casa. Estábamos muy preocupados cuando a mi padre se le ocurrió subir a la azotea. No sé por qué se le ocurrió esa idea. Imagino que desesperado por buscarla pensó que podría estar en ese lugar. Subimos todos como caballos desbocados. Todavía me acuerdo con claridad. Seguimos a papá escaleras arriba.

—¿Estaba allí? —preguntó Matt con curiosidad.

—Efectiviwonder —respondió Lucas más animado al recordar momentos vividos con finales felices.

—La muchachita estaba sentada viendo volar a los pájaros —dije sonriente al recordarlo.

—¿Los pájaros? —Matt estaba perdido.

—Cuando llega el atardecer, el Alcázar de Jerez se cubre de un manto de aves pequeñitas que vuelan a su alrededor. Es precioso. Los colores anaranjados y el aleteo de los pájaros convierten ese momento en un soplo de paz. Y eso a Chencha le fascinaba. La muy pilla subió sola a la azotea a ver la puesta de sol, sin avisar. Cuando subimos, estaba embelesada mirando al cielo. Ni siquiera se había enterado de lo preocupados que estábamos buscándola.

—¡Así es Chencha! ¡Un alma libre! —confesó Lucas.

Los tres nos quedamos pensativos con una sonrisa en los labios que demostraba todo lo que queríamos a esa chica traviesa.

—¿Aparecerá, Jimena? —preguntó Lucas, inquieto.

—Pues claro que aparecerá. —Intenté calmar a mi hermano a través de mis palabras, pero mi voz me traicionó.

No podía disimular lo preocupada que estaba. Matt nos miraba alarmado. Intentó poner un poco de cordura a toda esa situación.

—A eso hemos venido, ¿no? Vayamos a su casa a ver qué encontramos —sugirió.

Lucas y yo aceptamos como autómatas, y los tres nos encaminamos hacia la casa de Chencha que la teníamos a escasos cincuenta metros.

Capítulo 38

Al llegar a la casa, nos quedamos unos minutos examinándola desde la calle. Todo cerrado. Ventanas, terraza, incluso las persianas estaban bajadas. Se me erizó la piel. No podría decir el por qué. Pero sentí que algo ocurría en esa casa.

—¡Tengo que abrir! —grité asustada mientras corría hacia la puerta.

—¿Qué pasa Jimena? —La cara de Lucas al verme gritar e intentar abrir la puerta se desencajó.

—¡Jimena, tranquila, cariño! —intentó calmarme Matt. Noté preocupación en su mirada. Pero yo no podía esperar, necesitaba entrar en esa casa. Me cogió por los brazos y, con la voz más dulce que pudo sacar en ese momento, me dijo—: Cariño, dame la llave, que ya abro yo.

—Jimena, ¿qué pasa? —La impaciencia de Lucas florecía por segundos.

—No lo sé, pero siento que algo no va bien —confesé mis mayores temores. Esa oscuridad que me acompañaba desde que escuché el audio de Chencha no quería abandonarme.

Ya no podía callarme más. ¡Sentía que algo ocurría! De pequeña parecíamos mellizas. Nos decía la gente que éramos la rubia y la morena. Había una conexión entre nosotras superior a la terrenal. Siempre juntas, como dos almas gemelas. Con solo una mirada nos entendíamos. Ese vínculo creció con nosotras, y nunca nos abandonaría. Con los años, esa conexión se fue aflojando. Conocí a Matt, y nos distanciamos un poco. Pero nunca desaparecería ese lazo de amor que resistió al paso del tiempo. Y nunca es nunca.

Matt abrió la puerta, y mi corazón empezó a latir con fuerza, alejándome de mis recuerdos. Lucas y yo corrimos hacia la casa. Todo estaba oscuro. Encendimos las luces. El salón estaba destrozado. Parecía que había pasado un tornado por allí. No quedó nada con vida. Lucas y yo nos miramos desesperados. Nos entendimos con la mirada. Somos una familia que expresamos mucho a través de los gestos. En cierta manera, es una comodidad para nosotros porque, según te fijes, puedes descubrir los sentimientos que tiene la otra persona en ese momento.

A toda prisa, nos dirigimos hacia su dormitorio. Por el camino, tuvimos que apartar varios obstáculos de muebles rotos y objetos que pasaron a mejor vida.

El dormitorio estaba en penumbra. Apenas se podía ver un poco de luz a través de la rendija de la ventana.

—¡No! —Mi grito ensordecedor asustó a Matt, que llegó a mi lado en menos de un segundo—. ¡Chencha, no! —grité con más fuerza.

El cuerpo de mi rubia estaba inerte sobre la cama. La cogí como pude con la ayuda de Lucas, e intenté que despertara. Matt cogió una botella de agua de la mesita de noche y le echó agua en su rostro dormido. ¡Nada! ¡No despertaba!

No podía ser. Mis lágrimas corrían por mis mejillas como si una presa hubiera abierto las compuertas en un día de diluvio. Miré a Lucas y él me miró.

—¿Qué has hecho? ¿Qué has hecho? —preguntaba una y otra vez, desconsolada.

Lucas solo sabía mover la cabeza de lado a lado y decir que eso no podía estar pasando.

—¡Llama a una ambulancia, joder! —Lucas gritó de repente, sacando de su aturdimiento a un Matt confuso.

Mientras Matt llamaba a una ambulancia, entre los dos intentamos reanimarla, pero fue en vano. Sus manos no reaccionaban, su cara estaba pálida, su cuerpo estaba inerte.

Lucas le tomó el puso en el cuello.

—¡Tiene pulso! ¡Tiene pulso! —Lloraba mientras gritaba, esperanzado.

Abracé a mi hermana con todas mis fuerzas, mientras lloraba desconsolada pidiéndole que por favor despertara.

La ambulancia tardó unos pocos minutos en llegar, pero a mí se me hizo eterno. La atendieron rápidamente, y nos obligaron a abandonar la habitación.

—Esta gente ¿de qué va? ¿Por qué nos han echado de la habitación? ¿Quiénes se han creído que son? —expresó nervioso dando vueltas por el salón.

Lucas, cuando no podía controlar la situación, se enfurecía con él mismo y con todo aquel que pasase por su lado.

—Tranquilízate, Lucas. Hacen su trabajo. Ahí dentro solo estorbamos —le respondí con una voz tan calmada que no me correspondía.

Matt me miró con los ojos tan abiertos que Lucas se dio cuenta que algo no iba bien.

—¡Cariño, tranquila! Chencha es fuerte. Saldrá de esto —pidió Matt mientras me dirigía hacia el sofá.

—¿Y si no sale? —respondí llorando, derrotada, mientras me sentaba.

—¡No pienses así, amor! Me apena mucho verte de esta forma.

—¿Cómo voy a estar? Tendría que haber cogido esa maldita llamada. —Pasé en segundos del control más absoluto al descontrol más irracional. El llanto pasó a un segundo plano, dejando salir toda la ira que tenía acumulada—. ¡No lo entiendo! ¿Por qué ha hecho algo así? ¡No lo entiendo!

—Hermanita, mírame. Matt tiene razón, tienes que relajarte —imploró Lucas.

—¡Lo intento! —murmuré entre lágrimas—. Es que no paro de pensar en cómo decírselo a su padre y a su abuela.

—No pienses ahora en eso, gordi. Esperemos a ver qué nos dicen los médicos. Matt tiene razón, Chencha es muy fuerte y estoy seguro de que saldrá de esta —afirmó Lucas.

—Quiero creeros con todas mis fuerzas. ¡De verdad que lo intento! Pero es que la he visto tan mal… —Mis lágrimas volvieron a salir a escena.

Sentía un dolor tan grande que no podría describir. Una sensación de vacío que no me abandonaba.

—Eso sí te digo, cuando pase todo esto, la rubia me va a oír. ¡Te juro que me va a oír! —exclamó Lucas, enfadado con el mundo.

En ese instante, la camilla salía de la habitación. Llevaban a Chencha tapada con una manta térmica dorada. Seguía inconsciente. Su cara apenas se podía ver por la mascarilla de oxígeno que le tapaba su gélida piel. El médico hizo una parada a mi altura para informarme de qué era lo que pasaba.

—¡Tranquila! Saldrá de ésta. Es una chica muy fuerte. Otra persona en su lugar no habría tenido tanta suerte. Ahora nos la llevaremos para el hospital, le harán un lavado de estómago y se quedará allí en observación para ver su evolución —explicó el doctor con voz monótona. Se le notaba que estaba acostumbrado a explicar a familiares todas las noticias desagradables.

—¡Pero no puede ni respirar por sí misma! Eso no puede ser bueno —respondí vehemente.

—Le hemos puesto una vía respiratoria que va de la boca a la tráquea para ayudarla a respirar. Sus constantes vitales están estables, y el electrocardiograma presenta un descenso de la frecuencia cardíaca común en estos casos. Podéis estar tranquilos, vuestra hermana está fuera de peligro. Si queréis, podéis venir detrás de la ambulancia hasta el hospital —concluyó el doctor para seguir empujando de nuevo la camilla.

—Gracias, doctor. ¡Gracias por todo! —dijo Lucas, visiblemente afectado.

Suspiré y cogí toda la fuerza que pude encontrar y, junto a Matt y Lucas, seguimos a Chencha. En la calle, un grupo de curiosos esperaban para acribillarnos a preguntas. ¡Mira que son curiosos los pueblerinos!

—¿Esta gente está aburrida o qué? —masculló Lucas para sí. Aunque no se dio cuenta que lo dijo en una voz tan alta que todos pudimos oírlo con claridad. La señora Dolores se acercó a nosotros para intentar informarse de lo ocurrido, pero no contó con la agilidad de Lucas que la cortó en seco—: Señora, por favor, ¿no ve que no es momento para chismes? ¡Haga el favor de hacerse un lado, y no moleste! —Su voz seca retumbó tan fuerte en la pobre Dolores que se quedó paralizada. No volvió a preguntar ni a arrimarse a la ambulancia, y eso que se llevó un tiempo allí hasta tenerlo todo preparado para su viaje al hospital.

Capítulo 39

—¿Más tranquila? —me preguntó Matt, preocupado.

—Sí, cariño. Más tranquila, pero tengo sentimientos encontrados. Por un lado, estoy feliz; pero por otro, estoy enfadada. No sé por qué, pero es así. Feliz porque no se haya salido con la suya, y enfadada porque haya querido intentarlo. ¿Es egoísta por mi parte pensar así? —pregunté a Matt, sobrepasada por la situación.

—Claro que no. Es normal y lícito que sientas así. Cuando quieres a alguien tanto, no entiendes determinadas actitudes o decisiones que toma en su vida. —Matt me miró muy serio y continuó—. Tengo que ser sincero contigo, siempre lo he sido. Pero esta vez Chencha ha sobrepasado los límites.

—Lo sé, amor ¿En qué estaría pensando esta chiquilla? ¡No lo entiendo! Quitarse la vida no tendría que ser nunca una solución —dije destrozada.

Me cobijé en los brazos de Matt, buscando consuelo. Me dolía tanto ver a Chencha en ese estado, que no podía llegar a comprender el motivo por el que pensó que esa era la salida.

Pensándolo mucho, llegué yo sola a una conclusión. No sabía si sería la correcta o no, solo sabía que Chencha tuvo que ser muy valiente para tomar la decisión de quitarse la vida. A mí, de solo pensarlo, me aterraba la idea. Pero también fue muy cobarde por no luchar y querer salir de agujero oscuro y profundo en el que se veía. ¡Valiente y cobarde! Los antónimos de la vida. ¿Qué nos pasará por la cabeza a los seres humanos para querer hacer algo así? ¿O a lo mejor fue por error? Deseaba que todo eso no fuera lo que parecía.

Me encontraba inmersa en mis pensamientos cuando vi que Lucas se levantaba rápidamente y, a pasos agigantados, se dirigía hacia la puerta de la sala de espera. Matt y yo nos miramos sorprendidos. Parecía que Lucas había visto a su peor enemigo. Su cara de pocos amigos nos decía que esa mujer que entraba en esos momentos no era bien recibida.

Nos apresuramos para ponernos a su lado y escudarlo.

—¿Qué pasa, Lucas? —pregunté debilitada por los acontecimientos.

—Nada —respondió mi hermano con la voz fría como un hielo y la mirada amenazadora hacia la mujer que tenía frente a él.

—¿Conoces a esta mujer? —insistí.

Lucas me miró visiblemente afectado y, sacando fuerzas de donde no las tenía, me respondió:

—Tengo el placer de presentarte al origen de todo esto. Ella es Lucía.

Matt y yo nos miramos sin dar crédito. ¿Por qué había ido hasta allí?

—Hola, Lucía. Yo soy Jimena y él es mi novio Matt. A Lucas ya veo que lo conoces.

—Hola —dijo asustada—. Solo quería saber cómo está Chencha.

—¿Querías saber? —preguntó Lucas de forma irónica—. ¡Vamos, que te ves con el derecho de venir hasta aquí, después de todo lo que le has hecho! Qué gracioso es todo esto, ¿verdad?

—¿Qué quieres, Lucía? —intervine para terminar con toda esta farsa.

—Solo quiero saber si Chencha está bien. Me he enterado de lo sucedido, pero nadie sabía decirme nada más —dijo visiblemente afectada. ¡Ojo! Que cuando digo visiblemente afectada es porque lo parecía, pero a mí me daba la sensación de que no lo sentía como tal. Era mi percepción.

Lo siento mucho, pero en esos momentos no me la podía creer, y eso que yo aún no sabía todo lo que había ocurrido. Pero si Lucas actuaba así, era porque tenía que hacerlo. Apoyaba a mi hermano al cien por cien.

—Chencha está fuera de peligro —respondió Lucas, distante—. Ya te puedes marchar.

—¿Podrías decirle que he venido a verla? —preguntó la muchacha. Me quedé helada. ¿En serio quería que hiciésemos eso? Esa mujer vivía en los mundos de Yupi.

La humanidad no dejaba de sorprenderme.

—Va a ser que no. Anda, ya puedes marcharte, que seguro que te están esperando —insistió Lucas.

—Lucas, ¿podemos hablar tú y yo? —reclamó una Lucía desesperada.

—Tú y yo ya nos dijimos todo lo que teníamos que decirnos. No tengo nada que hablar contigo. Y ahora, haz el favor de marcharte —añadió, dándose la vuelta para dirigirse a su asiento.

En ese instante, se escuchó la voz de un niño gritando:

—¡Lucas!

Todos miramos hacia la puerta de la sala de espera. Allí estaba un niño de unos cuatro o cinco años, emocionado de ver a mi hermano.

—¡Ey, campeón! —exclamó Lucas cogiéndolo en brazos.

—¿Dónde está Chencha? Martín la echa de menos —dijo el pequeñajo rubio como las candelas.

Lucas se derrumbó. No supo qué decirle al pequeño que tenía en brazos. Lo puso en el suelo y se dio media vuelta para limpiarse las lágrimas. Cogió aire y se arrodilló junto a Martín para poder responderle su pregunta.

—Martín, Chencha está malita. —Fue la única explicación que pudo darle.

—¿Malita? —preguntó el niño, apenado.

—Sí, cariño. Chencha está malita y no podrá verte en un tiempo. Pero cuando mejore, irá a buscarte, estoy seguro. —Lucas intentó despreocupar al pequeño que había empezado a balancearse sin motivo aparente.

—¡No! ¡Martín quiere ver a Chencha! —gritó muy alterado mientras se balanceaba con más fuerza.

—Martín, ¡escúchame! Chencha me ha dicho que hasta que pueda volver a verte, te diera esto.

Lucas sacó una pulsera de hilo que tenía en el bolsillo. Le cogió la mano al pequeño Martín y, como pudo, se la puso. El crío, cada segundo que pasaba, estaba más nervioso.

—¿Es para Martín? ¿Chencha se lo ha regalado a Martín? —preguntó Martín alterado.

—Claro. Por eso la tengo yo. Chencha me ha pedido encarecidamente que se la dé al pequeño más guapo de Tarifa. —Lucas hizo el gesto de pensar con la mano en la barbilla y, mirando hacia el techo, de modo teatral, continuó—: ¿Tú eres ese chico? ¿El más guapo de Tarifa? ¿o me he equivocado?

Esa broma le hizo gracia a Martín, que bajó su intensidad en el balanceo.

—¡Sí, Lucas! Martín es el más guapo de Tarifa. Chencha se lo dice todos los días —respondió Martín, convencido de sus palabras.

Lucas siempre tuvo muy buena mano con los niños, pero con este crío se le veía muy cómodo. Supo calmarlo con gran facilidad, y todos los presentes se lo agradecíamos. ¡Estaba tan orgullosa de mi hermanito…!

—Ahora tienes que irte con mamá y con Liam, que te están esperando. —Lo cogió de la mano y lo llevó hacia su madre.

—A Martín no le gusta Liam —soltó el pequeño—. Hace que se despierte el volcán de Martín muchas veces.

El pequeño era un amor y muy sincero. Lucas me miró y luego miró a Lucía con reproche.

—¡Es lo que querías! Pues ya lo tienes.

—Lucas, yo necesito… —intentó hablar Lucía.

—Tú no necesitas nada —la cortó Lucas.

—Lucas, mamá llora todos los días, y Liam le dice a mamá que ella no tiene la culpa. Y Martín no quiere ir con Liam al cole, quiere ir con Chencha.

Lucas no supo qué contestar. Estaba muy dolido con esa señora que tenía frente a él, pero hizo un esfuerzo sobrehumano por desviar las palabras de Martín.

—¿Chencha te habló de Jimena y de Matt? —preguntó de repente Lucas a Martín.

—Sí, Jimena es su hermana de saliva. Y Matt es el jodío americano que se la llevó —explicó el pequeño, de forma inocente.

Todos nos reímos por las palabras del pequeño. Siempre venía bien un momento de aire fresco en estas situaciones tan incómodas. Lo cogió de nuevo en brazos y se acercó a nosotros.

—Martín, tengo el placer de presentarte a Jimena y a Matt —dijo Lucas, que nos señalaba con Martín en brazos.

Martín le dijo algo al oído a Lucas. Él asintió y se acercó a nosotros. Se puso tan cerca, que Martín se tiró encima de mí para que lo cogiera. Menos mal que tuve reflejos y lo pude coger. El pequeño se abrazó a mi cuello y, con mucho cariño, me dijo:

—Martín quiere ser tu hermano de saliva también. Pero del yanqui no, solo tuyo —pidió burlón.

—Veo que has tenido una buena maestra, granujilla.

Todos nos reímos por las ocurrencias del pequeño Martín, al ver en muchas de sus palabras a mi querida Chencha.

Capítulo 40

—¿Qué ha pasado? ¿Dónde estoy? —pregunté desorientada.

Solo recordaba haber tenido un ataque de ira y romper todo lo que tenía delante. Dejé la casa destrozada, y las cosas de la abuela también las rompí. Su muñeca flamenca y el toro de la tele los rompí sin compasión, y al recordarlo, me daba una angustia tremenda.

Me veía sola en una habitación de hospital con el gotero puesto y con muy poca fuerza en el cuerpo. Vi que entraba una enfermera, me sonreía y verificaba que todo estuviera en orden.

—Tienes visita. ¿Te apetece que entren a verte, o prefieres que vengan mejor en otro momento? —preguntó la enfermera.

Imaginaba que sería Lucas, mi padre, la abuela o quizá Lucía. Me animé por un segundo al pensar que podría ser ella, que se sentía arrepentida de todo lo ocurrido y venía a por una segunda oportunidad.

—Sí, por favor. Quiero verlos —pedí, animada.

Minutos después, llamaron a la puerta. Entraron Jimena, seguida por Lucas y Matt. ¿Qué? Mi sorpresa fue inmensa al ver entrar a los tres, por la puerta de la habitación. Al vernos, nos pusimos a llorar como dos magdalenas, o dos cupcakes, como diría mi cuñaíto.

Me abracé todo lo fuerte que me dejaron mis brazos cansados. Lloramos y lloramos desconsoladamente. Nos pedíamos perdón sin saber bien por qué, pero lo hicimos. Después de un rato montando el show —menos mal que estaba sola en la habitación y no tenía otro paciente allí—, nos separamos para limpiarnos las lágrimas.

Se acercó Matt y me abrazó, para darme un beso en la cabeza.

Noté que Lucas no se acercaba. Se quedó en los pies de la cama, observándome. Su mirada era de dolor. Lo noté dolido y enfadado al mismo tiempo.

—¿No vas a abrazar a la loca de tu hermana? —le pregunté con una sonrisa.

Continuó mirándome distante y enfadado, dudando en si acercarse o no. Le hice un mohín que terminó por derretirlo. Se acercó a mí, con mucho cuidado, y me abrazó con lágrimas en los ojos.

—Nos has dado un susto de muerte. —Fue lo único que pudo decir.

Todos ya más tranquilos y relajados al comprobar que estaba bien y me encontraba fuera de peligro, comenzaron a bombardearme a preguntas.

—¿Qué pasó, Chencha? —quiso saber Jimena, de forma ansiosa.

—Lo que pasó fue que mi corazón se rompió, y pensé que la única manera de dejar de sufrir era esa. Me entró un ataque de ira que me hizo perder el sentido común, y comencé a romperlo todo. ¿Cómo está la casa de la abuela? —pregunté al acordarme otra vez del caos.

—Ahora eso no es lo importante. Continúa —pidió Jimena.

—Fue un golpe muy duro ver cómo Lucía me había engañado con el desteñido ese. —Hice un parón. Cogí aire para continuar más despacio. Aún estaba muy debilitada. Me entró de nuevo un ataque de rabia al acordarme, pero lo pude controlar respirando hondo y cerrando los puños. Lucas se dio cuenta, se apresuró a cogerme las manos y me las abrió. Lo miré con cariño. Me sentía tan mal de haberlos hecho sufrir así… ¡No me los merecía!— Me fui a casa y me llevé días sin salir de la cama. Te llamé a ti. —Señalé a Jimena.

—Lo sé, y me siento tan mal de no haberte podido coger la llamada… El móvil se quedó sin batería y no me di ni cuenta hasta el día siguiente. ¡Perdóname, Chencha! —imploró Jimena, afectada.

—Jimena, mírame. No tengo que perdonarte por nada. ¡No has hecho nada! —intenté, en vano, que dejara de pensar en que ella tenía algo de culpa.

—Si hubiera cogido el teléfono, quizá no hubieras llegado a esta situación —continuó con su cantaleta.

—¡Es en vano! Nadie la puede hacer cambiar de opinión —dijo Matt.

Lo miré y asentí para darle la razón. Este americano la conocía la mar de bien.

—Luego llamé a Pirulo, y tampoco tenía el móvil operativo. Le dejé un mensaje de voz en el contestador. No recuerdo lo que os dije, la verdad. Imagino que, cuando lo escuche David, también se asustaría. ¿Sabéis algo de él?

—Nada —dijo Jimena con tristeza—. Yo también le he dejado un par de mensajes en el contestador, pero en Perú a lo mejor no puede acceder con tanta facilidad a recargar el móvil. No lo sé, la verdad. Pero por eso no te preocupes, que en cuanto él pueda, se pondrá en contacto con nosotros.

—Y a ti —dije, mirando a Lucas—, no pude llamarte. Me sentía avergonzada porque ya me habías avisado, y no me encontraba con fuerzas para escuchar reproches.

—¡Yo nunca te hubiera reprochado nada, Chencha! —Lucas alzó la voz, molesto.

—Lo sé, Lucas. Pero en ese momento no era yo. Me sentía como si me hubieran desgarrado por dentro. Como si mi vida ya no tuviera sentido. Pensé que había llegado mi momento, que todo lo que tenía que hacer en esta vida, ya lo había hecho. —Los tres me miraron como si estudiaran una nueva especie que acababan de descubrir—. No me miréis así, que no soy ningún bicho raro —repliqué.

—Un poco rara sí que eres. Eso tienes que admitirlo —dijo Matt.

Los otros le rieron la gracia al yanqui. ¡Qué graciosillo venía! Lo miré con recelo, pero se me fue en segundos cuando me guiñó un ojo y me lanzó un beso en la distancia. Sabía que era con cariño, pero no sabía por qué todo me sentaba mal. Si estaban pendientes de mí, me sentaba mal; pero si no estaban pendientes, también me enfadaba. No me entendía ni yo. Estaba hecha un lío.

—Me tomé una pastilla que encontré por la casa, y me hizo dormir. Cuando desperté a las pocas horas, pensé que, si una me había hecho dormir unas horas, al tomarme dos me haría dormir más, y así hasta que acabé la caja. No recuerdo nada más. Y bueno, lo demás ya lo sabéis vosotros. Desperté aquí hace unas horas.

—Pensaste mal —dijo Lucas muy serio.

—Bueno, no es momento para recriminarle nada. Ahora se tiene que poner fuerte y recuperarse —pidió Jimena para quitarle hierro al asunto.

—Gracias, Jimena. —Mi niña, en su línea, siempre tajante ante cualquier conflicto.

—Será mejor que la dejemos descansar, y así aprovechamos para ir a la casa y adecentarla antes de que llegue la abuela y tu padre.

—¿Qué? ¿Los habéis avisado? —pregunté furiosa— ¿Por qué?

—¡Porque has estado a punto de morir! ¿Te parece poco? Ellos tienen todo el derecho del mundo a saberlo y estar aquí contigo. Así que descansa, que en un par de horas llegarán al hospital —me dijo Jimena arrastrando las palabras. Noté que palidecía por segundos.

—¿Te encuentras bien? Te veo muy mala cara.

—Sí, es que no hemos descansado desde que salimos de New York, e imagino que el cansancio está haciendo mella en mí. No te preocupes, que lo tengo todo bajo control. —Me guiñó un ojo y se acercó para darme un beso—. Prométeme que descansarás.

—Sí, mamá —dije bromista.

Todos se despidieron de mí con un beso y me pidieron que descansara. Lucas prolongó más de lo normal su beso, y eso me hizo despertar y darme cuenta que las personas que tanto quería y me querían a mí, habían sufrido mucho por nada. No se merecían que sufrieran tanto por esta gilipollez. ¿En qué estaría pensando yo para hacer una cosa así?

Capítulo 41

Me desperté sobresaltada. A mis pies estaba mi padre con el corazón en un puño. Me apenó verlo tan mal. Realmente estaba muy preocupado por mí. Mis lágrimas comenzaron a salir escandalosamente mientras gritaba «Papá, lo siento». Mi padre se acercó a mi lado para abrazarme y consolarme.

—¡Tranquila, cariño! Ya estoy aquí. —Las palabras de mi padre fueron bálsamo para mis oídos. No sabía cuánto necesitaba tenerlo conmigo hasta que me abrazó—. ¡Jamás me hubiera perdonado perderte! ¡A ti no, princesa! ¡A ti no! —Me llegaba al alma cada cosa que me decía. Sus lágrimas me hicieron sentir como un monstruo. ¿Por qué tuve que hacerles sufrir de esa manera?

—¡Lo siento, papá! ¿Podrás perdonarme? —supliqué arrepentida.

—No hay nada que perdonar, solo hay que agradecer esta nueva oportunidad que te ha dado la vida —dijo mi padre emocionado. Siempre sacaba el lado positivo a las cosas.

—¡Eres un amor! —le confesé, enamorada del único hombre de mi vida.

—Mi amor eres tú, y siempre lo serás —me dijo mi padre, ya más tranquilo.

Nos quedamos abrazados un buen rato hasta que escuchamos a alguien entrar.

—¡Bueno! ¿Para mí no hay un abrazo? —La abuela llegó como un tsunami.

—¡Abuela! —La recibí con los brazos abiertos.

Nos abrazamos y, de nuevo, sin poderlo controlar, salieron las lágrimas. No sabía que el cuerpo humano podía retener tantas lágrimas.

—¡Lo siento mucho, abuela! —supliqué su perdón.

—No tienes que sentir nada, cariño. ¡Ya estamos aquí! Tienes que darle las gracias a Jimena por todo lo que ha hecho. Esa chiquilla se ha hecho un viaje de más de doce horas hasta llegar aquí porque sentía que tenía un mal presentimiento. Y no se equivocó. Siempre le estaré eternamente agradecida. ¡Te ha salvado, mi niña! ¡Te ha salvado! —sollozó la abuela.

Sus palabras me dejaron en shock. ¿Jimena había hecho todo eso solo por un mal presentimiento? Al final, esa conexión de la que presumíamos de pequeñas, iba a ser cierta. Nos decían las gemelas, o mellizas, no recuerdo bien. Pero a mí me encantaba. Esa etiqueta me hacía sentir que pertenecía a una bonita familia. Por eso me dolió tanto el darme cuenta de que estaba enamorada de Jimena desde hacía tanto tiempo. Me sentí una traidora, como si me hubiera aprovechado de ese amor incondicional que me daba. Ahí fue cuando decidí poner tierra y distancia de por medio. Reconozco que me equivoqué, pero no lo supe hasta mucho tiempo después.

El abuelo Juan siempre me trató como una nieta más. Me llamaba pizpireta, por lo nerviosa que fui siempre. Y a Jimena la llamaba gorda. Una Semana Santa nos obligó a Jimena, a Matt y a mí a tomar un candié. Te preguntarás… ¿qué es un candié? Pues yo te lo cuento como nos lo contó el abuelo Juan:

—Sentaos ahí los tres, que os voy a preparar un candié —ordenó el abuelo a tres adolescentes apagüetados.

Obedecimos a la primera. ¡Cualquiera le llevaba la contraria al abuelo! ¡Bueno era para aceptar un no como respuesta!

—Abuelo, Matt y yo no tomamos vino, ¿recuerdas? Además, somos menores —replicó Jimena, que intentaba librarse de beber ese mejunje que nos preparaba el abuelo.

—¡Ay, gorda! Déjate de edades ni tonterías. Mi madre nos lo daba a mi hermana y a mí cuando éramos pequeños para evitar que enfermáramos —respondió quitándole importancia a la preocupación de Jimena.

—¿Eso evita que enfermedades? —preguntó Matt, sorprendido.

—Este guiri no se entera de nada, Chencha —dijo el abuelo burlándose cariñosamente de Matt.

—¡Ya ves lo que se pierden por esas tierras, abuelo! —Le guiñé un ojo con complicidad.

A mí el abuelo ya me había preparado en más de una ocasión el famoso candié. No estaba malo, pero tampoco bueno. ¡Ojo! Se dejaba tomar, pero no se convertiría nunca en mi bebida preferida.

—¡Listo! Aquí tenéis. —El abuelo puso tres copas en la mesa.

Cada una, contenía una combinación resultante de mezclar vino de Jerez dulce con una yema de huevo cruda. Asquerosito, lo sé. La primera vez que lo bebí, me dio unas arcadas que me llevé vomitando un buen rato. Vamos, creo que incluso eché la primera papilla que tomé de bebé. Por supuesto, no diré nada al respecto. No quería fastidiar las caras de estos dos al probarlo. El abuelo insistió en que teníamos que beberlo de un solo trago, que así hacía más efecto. La reacción de la parejita no se hizo de rogar. Como chicos obedientes que son, cumplieron las instrucciones del abuelo a rajatabla. De un solo trago se bebieron esa poción mágica que te ayudaba a no enfermar. Y ni un minuto después, comenzaron con las arcadas. Primero vomitó Matt, que le dio tiempo de llegar al baño; y luego, Jimena, que no pudo aguantarse y vomitó en un jarrón que la esposa del abuelo tenía a modo de decoración en la mesa del salón. El abuelo y yo no podíamos parar de reírnos al ver la cara de los dos enamorados.

¿Por qué me estaba acordando en ese momento de esos recuerdos? Reaccioné, aturdida. Tenía una sensación de angustia que me oprimía el pecho. No podía pensar con claridad, solo deseaba volver al pasado, volver a esos momentos en los que fui tan feliz.

Si hubiese tenido una barita mágica, hubiese elegido el día que mi padre me preparó una fiesta sorpresa. Pero no una fiesta cualquiera, sino una fiesta de Pop. Siempre me gustaron los musicales y la música en todas sus facetas. Pop, latino, flamenco… Era y soy muy variopinta para la música. Le echo mano a todo. Ese día me hizo ir a casa de Jimena. Me coló la mentira de que tenía que trabajar y que la abuela había quedado con unas amigas para merendar, que luego, a la vuelta, me recogería y nos iríamos las dos para casa. ¡Qué la abuela había quedado con unas amigas! Eso fue muy sospechoso. ¡Tela de sospechoso! Si la abuela solo salía para hacer la compra o llevarme a algún sitio. No lo pensé, y me pudo más la ilusión de irme a casa de Jimena y de Lucas a pasar la tarde, que ponerme a pensar si la abuela tenía o no amigas para irse a tomar café con ellas. A las dos horas, llamaron al timbre y apareció el abuelo por casa de Jimena. ¿El abuelo? Me quedé muy sorprendida. El abuelo era de llegar a la hora de comer a su casa y ya no salía más hasta el otro día. Jimena, Lucas y yo nos miramos extrañados. Todos sabíamos lo perezoso que podría llegar a ser el abuelo, que incluso le impedía salir de su casa por la tarde. En ese momento lo podía visualizar con su pantalón de pijama de rayas azul claro y su camiseta interior de tirantes de color blanco. Se sentaba en su mecedora, y ahí se podía tirar horas. Pero ese día apareció como si nada, aparentando que pasaba por allí y había decidido acercarse para saludar.

—¡Estos viejos traman algo! —susurré a Jimena.

—Me da a mí que esconden algo. Pero no solo ellos. Creo que son todos los adultos de esta familia. —Jimena había llegado a ese punto de investigación que tanto le gustaba.

—¡Están maquinando! ¿Y si mi abuela y tu abuelo se han liado? ¡Estaría muy guay! —exclamé ilusionada por mis propios pensamientos.

Nos divertíamos mucho creando historias. ¡Qué fácil era todo cuando eres un niño! Y pensar que quería crecer, ser mayor y tener mi propia vida. ¡Qué tonta era! Ahora firmaría con el mismísimo diablo para volver a mi infancia y vivirla de nuevo.

El abuelo esa tarde se quedó con nosotros, y Chesca y Javier tuvieron que salir inesperadamente a hacer unos recados de última hora. Al rato grande, el abuelo contestó una llamada telefónica y nos ordenó que nos vistiéramos y lo acompañáramos. Como era habitual, hicimos caso de inmediato y salimos a la calle. En pocos minutos, nos dimos cuenta los tres de que el abuelo nos dirigía hacia mi casa.

—¡Te lo dije! El abuelo Juan y mi abuela tienen algo. Estoy segura de que están juntos —dije emocionada.

—¡Que no! Eso es imposible —contestó Lucas, incrédulo a mis palabras.

—Yo no sé qué pasa, pero algo hay. Estoy segura —afirmé convencida.

—¿Ya te ha salido tu superpoder? —se burló Jimena.

—Pues mira, sí, graciosilla. Estoy convencida de que algo traman —reafirmé mi teoría.

—Ahora que lo dices, algo hay en todo esto que se nos escapa —dijo de repente Jimena.

—¡Hombre! ¡Por fin! —Agradecí su voto de confianza.

Al llegar a mi casa, se escuchaba música de los 80. Concretamente, recuerdo que se escuchaba Sufre mamón.

—¿Eso es música? —pregunté en voz alta a nadie en particular. Más bien, afirmaba lo que escuchaba.

—Sí, claro que es música —me respondió el abuelo mientras llamaba al timbre.

Al abrir la puerta, me quedé en shock, pero en uno de esos que solo te entran ganas de reír sin parar. Al otro lado de la puerta se encontraban cuatro adultos vestidos de los años 80. Mi abuela y Chesca se habían escardado el pelo, recogiéndoselo en una coleta alta en un lado, decorada con un lazo enorme. La abuela se había puesto una falda de colores como el arcoíris y unos calcetines de media cada uno de un color, a juego con su falda. Unos guantes de redecilla verde fluorescente, y una camiseta de papá con un nudo en la cintura. Imagínate ese panorama nada más entrar en casa. Mi abuela, una señora tan distinguida, con su permanente hecha y peinada semanalmente en su peluquería, vestida siempre con ropa oscura, y me abrió la puerta de esa guisa, pues yo solo podía reírme sin control.

—¡Feliz cumpleaños, princesa! —gritó, dándonos la bienvenida a la fiesta que habían preparado con tanto cariño.

Esa mujer era capaz de bajarme la luna solo para hacerme feliz. Y en el momento del hospital la tenía en esta situación tan dolorosa para ella y para papá… ¡No era justo! Me sentía tan mal…

—¿En qué piensas, cariño? —La abuela interrumpió mis pensamientos—. Te has quedado pensativa mirando a la nada —comentó mientras me acariciaba la mejilla.

—En la suerte que tengo de teneros en mi vida. Soy afortunada de tener una familia tan bonita como la nuestra —respondí agradecida.

Capítulo 42

Me encontraba bastante mejor. Físicamente estaba mucho más fuerte; y anímicamente, un poco más animada y con ganas de enfrentarme a la vida. El doctor decidió que me quedase un día más en observación. Puro protocolo, me dijo, pero si te soy sincera, a mí no me la daba. No le creía ni una palabra. Tenía la mosca detrás de la oreja, y creía que la abuela había tenido algo que ver con la decisión del médico.

—¡Qué alegría verte! —exclamé animada al ver entrar por la puerta a Jimena.

—Parece que hoy estás de muy buen humor. Eso me alegra mucho, rubia.

No pude más que sonreír agradecida a esa mujer que me ha salvado la vida. Le debía tanto… Y no solo por lo ocurrido en ese momento, sino por todo. La abuela tenía toda la razón cuando me dijo que le debía la vida a Jimena, que no hacía más que dar las gracias a Dios por haberla puesto en mi camino. Perdí una madre hace muchos años, cuando más la necesitaba, pero a cambio me dio la mejor familia que había en la faz de la Tierra.

—¡Mira lo que te he traído! Me los ha dado Ramón para que te mejores pronto. —Me mostró un papelón de churros y un termo lleno de chocolate caliente.

—Ramón es un cielo. —Tuvo un bonito detalle conmigo. Recordaba lo que me molesté cuando me dijo que él no hacía caso de las habladurías y que para él yo era una chica como otra corriente. El pobre no sabía cómo decirlo. Lo dijo de la mejor manera posible.

—Y no solo Ramón. En el pueblo no hacen más que decirme que te envían besos y que te recuperes pronto, que te quieren ver cantar otra vez por el chiringuito del tío Ramiro. —Cada día que llegaba Jimena al hospital, acompañaba sus buenos días con un pequeño resumen de las personas que habían preguntado por mí.

—Muchas gracias, hermanita. ¿Alguien más ha preguntado por mí? —La miré con la esperanza de escuchar un nombre. Un solo nombre es lo que necesitaba oír, pero su respuesta siempre era la misma.

—No, cariño. ¡Lo siento! —Y automáticamente cambiaba de tema—. Hoy vendrá el abuelo Juan, con papá y mamá. Tienen muchas ganas de verte. —Hizo una breve pausa distraída, me miró y preguntó—: ¿Qué tal estás hoy?

—Pues igual que ayer. Deseando que el doctor me dé el alta. Ya aquí no hago nada. Solo estoy ocupando una cama que le puede venir muy bien a alguna persona que esté enferma de verdad, porque yo no estoy enferma y no la necesito.

—¡Por supuesto! —respondió Jimena a mi retahíla de todos los días.

—¿Estás bien? —pregunté observando cómo otra vez tenía la mente en otra parte. Su cuerpo estaba presente, pero ella estaba en otro sitio.

—¡Ajá! —me respondió sin escuchar la pregunta.

—¡Y ocho cuernos! ¿Quieres prestarme atención? A ti te pasa algo y me lo vas a contar ahora mismo —la reprendí, llamando su atención.

—¿Qué? —Mi hermana continuaba absorta en sus pensamientos.

—¿Qué de qué? ¡Que me cuentes que está pasando! —exigí.

—No me pasa nada, Chencha. Estoy muy cansada y tengo mucho sueño. Si ahora pudiera, me acostaría en esa cama que tú tanto rechazas —comentó de forma sincera.

—¡Lo siento! Pensé que había algo que no me querías contar. —Me miró con cara sorprendida—. Lo sé, estoy paranoica, o desesperada, según se mire.

—Sí, hija. ¡Según se mire! A ti hay que mirarte con lupa, corazón.

Las dos nos miramos muy serias. Dos segundos después, estábamos a carcajadas limpias. Después de nuestro momento de risas, tuve que hacerlo. No podía aguantar más.

—Jimena —imploré a los astros que me echaran una mano a ver si hoy tenía más suerte.

—La innombrable no me ha preguntado por ti —contestó automáticamente.

—No te ha preguntado… ¿nada? —insistí.

—No, Chencha. Ya te dije lo que pasó el primer día cuando llegamos al hospital. Desde entonces ya no sé nada de ella. Por favor, no te martirices más.

—Lo intento. En serio que lo intento, pero no entiendo cómo de un día para otro ha dejado de quererme —expresé dolida.

—Chencha, despierta. No ha sido de un día para otro. Ella no te ha querido, cariño. Fuiste su paño de lágrimas cuando más lo necesitaba, y confundió el amor con el cariño. —Sus palabras sinceras me dolieron como puñales en el corazón. Agaché la cabeza como una niña a la que le niegan un caramelo—. Chencha, yo lo intento con todas mis fuerzas. Sé que todo esto es difícil para ti, pero tienes que poner de tu parte, ¿entiendes? Esa persona ha significado mucho para ti y lo entiendo, pero de forma muy cruel ha decidido dejarte claro que no quiere nada contigo. Solo te pido que no vayas detrás de ella suplicándole amor. Solo te pido eso. —Noté a Jimena bastante afectada.

—Tienes toda la razón, pero ¿cómo me la puedo quitar de la cabeza y del corazón? —imploré una respuesta, entre lágrimas.

—No lo sé, cariño, no lo sé. Hay preguntas que no tienen respuesta inmediata, solo el tiempo te dará una explicación. —Me abrazó para consolarme.

—¡Duele mucho esperar a que pase el tiempo! ¿Qué hago mientras, Jimena? ¿Qué hago? —Mis lágrimas hablaban por mí. Mis sollozos se multiplicaron dejando a una Jimena más preocupada aún de lo que estaba.

—No puedo verte así. ¡No puedo! Dime qué quieres que haga y yo lo hago. Pero por favor, quiérete un poquito más. Piensa en ti y en tu mejoría.

—Lo intento —pude decir entre lágrimas.

—Este es el comienzo de una nueva vida llena de ilusiones, esperanzas, amor, aventuras, proyectos… Chencha, tienes veinticuatro años, te quedan muchos chochetes por probar. ¡Piensa en eso! —Esa expresión, viniendo de ella, me hizo reír como nunca. Esa palabra se convirtió en mi bálsamo del día—. No te rías, que es verdad. No te puedes quedar con el primer yogur que pruebas. Tú piensas una cosa. Pruebas el yogur natural y crees que tienes el mejor sabor en tu paladar, pero no has probado el de chocolate, ni de vainilla o de fresa incluso… ¿Cómo sabes que no te va a gustar más otro sabor que no sea el natural? —intentó explicarme entre risas—. Tienes una risa muy contagiosa, Chenchita. Las enfermeras van a creer que estamos locas. Primero, llanto extremo; y ahora risas.

—Es que escucharte decir chochete… ¡me muero de risa!

—Ya veo que te hago reír. ¡Eso me hace muy feliz! —dijo con cara divertida.

—Pero una cosita con respecto a los yogures… —Intenté dejar de reírme, en vano.

—Dime, soy toda oídos.

—¿Tú por qué te quedaste con el primer yogur que probaste, guapa?

—Pues porque yo elegí tutti frutti, y no veas como sabe el tutti frutti —respondió pícara, mi niña.

—¿Tutti frutti? Ese yanqui esconde muchas cosas que desconozco, muñequita. Tiene que tenerte muy contenta en la cama, pilluela. —Una vez que entraba en modo pícara, no había quien me parase.

—Y seguirás desconociendo. Mis intimidades son mías y de mi americano. Do you understand me? —Mi Jimena siempre tan reservada para sus intimidades. Había cosas que no cambiaban nunca.

—Sí, sí, lo entiendo —respondí alegre.

—Mejor. —Me guiñó el ojo.

—Entiendo que es un león en la cama, eso es lo que entiendo. ¡Y que a ti te tiene loca!

—¡Eres…!

Toc, toc, toc… Las dos miramos hacia la puerta. Vimos cómo la enfermera traía una bandeja blanca tapada con el almuerzo.

—¿Ya? ¿En serio? Pero si son las doce y media y acabo de comer churros —me quejé.

—A ver qué te ha tocado hoy —dijo Jimena animada por las risas. Se dirigió a la chica que trajo la bandeja—. Muchas gracias, que pase un buen día. —La enfermera le contestó con una sonrisa muy amable—. ¡Es guapísima! —susurró con cara de encantada. Como si hubiera visto al mismísimo Brad Pitt en persona trayendo la bandeja del almuerzo.

—La verdad es que sí. ¡No está nada mal! —confirmé el buen gusto de Jimena.

—Esa es la actitud. ¡Veamos qué hay aquí dentro! —Ella seguía entusiasmada descubriendo el menú del hospital como la que busca oro en la orilla de un río.

—¡Ya te digo yo! Me han traído una sopa sin sal, un filete de pescado sin sal, tan tieso como la suela de un zapato, y una manzana. O no, mejor un yogur natural sin azúcar.

—¡Has dado en el clavo! Pero seguro que está más bueno de lo que imaginas. Aunque este olor me provoca arcadas —dijo Jimena con mala cara.

—¿A ti nada más? ¡Tápalo! ¡Tápalo! Que vamos a acabar las dos vomitando a la vez. Luego la abuela me traerá una tortilla de patatas de las suyas.

—¡Qué rica! Me encantan sus tortillas.

—Esta peña del hospital se cree que estoy mala de la barriga y no del coco.

—¡Eres la hostia! A todo le sacas un chiste.

—La vida hay que llevarla con humor, que así se hace más fácil.

—¡Y qué lo digas!

Capítulo 43

Dos semanas después.

La vida después de ese desagradable incidente fue volviendo a su ser. Me mudé a Jerez, a casa de mi padre y de mi abuela. Ellos se encargaron de recoger mis cosas de la casa de Tarifa y despedirme de los vecinos y amigos del pueblo. Decidí que se hiciera así porque temía el momento de encontrarme con Lucía. En casa, la llamábamos la innombrable, para no hacerme daño, pero no se daban cuenta de que me dolía igual o más que si escuchara su nombre.

Echaba mucho de menos a Martín. ¡Ese monstruito era tan especial para mí, que lo extrañaba cada momento del día! Añoraba nuestras charlas, su forma de ver el mundo. ¡Era capaz de disfrutar de cosas insignificantes, que para nosotros pasan desapercibidas! Su sensibilidad con los animales, su búsqueda incansable del escarabajo, sus disfraces de El libro de la selva o Peter Pan, hasta sus ataques que avisaban que había ruidos o estímulos que no podía gestionar y necesitaba ayuda… Echaría tantas cosas de menos, que creía que era lo que más me iba a costar. Hubiese dado lo que fuera por pasar una tarde con él. Abrazarlo y mimarlo hasta cansarlo.

Tras la insistencia de Jimena, decidí acudir a una psicóloga. Me ayudaba muchísimo. Un tiempo atrás, hubiera sido diferente, pues no creía mucho en esas cosas. Pero en esos momentos me ayudaba a gestionar mis sentimientos y mis pensamientos. Teníamos unas pautas e incluso una palabra que elegí yo, «vinagre», para decir que de ese tema no quería hablar porque aún no estaba preparada para ello.

Aún me levantaba por las mañanas pensando en lo diferente que hubiera sido mi vida si Lucía hubiera correspondido a mi amor. Si hubiera sido leal con sus sentimientos y no se hubiera dejado llevar por el qué dirán al verla con una mujer como pareja.

Seguía pensando que ella me amó, a su manera, pero me amó. Quizá solo lo veía yo, pero cuando estábamos juntas, yo sentía esa unión entre las dos. Quería pensar, y me obligué a pensar en ello, que no me autoengañé viendo cosas que no eran. Pero ya solo quería dejar que pasase el tiempo. Hacerme fuerte, quererme y aprender a vivir la vida sin Lucía y sin Martín. Me gustó la familia que habíamos creado, y me identifiqué tanto con Martín, que quizá eso hizo que mi amor hacia ellos fuera tan grande. Me dolía no poder estar junto a mi pequeñajo, pero me dolía mucho más volver. Todavía no estaba preparada para ello. La psicóloga me decía que algún día tendría que hablar con ellos y despedirme para siempre, cerrando así la puerta que abría el camino de retorno una y otra vez a esa etapa de mi vida.

Iba de camino a casa de los Durán. Habíamos quedado Jimena, Matt, Lucas y yo en dar un paseo por la ciudad, aprovechando que para las fiestas de la vendimia pusieron un mercadillo medieval gigante que recorría todas las calles del centro de la ciudad y terminaba en la Alameda Vieja. Las calles estaban adornadas con banderolas, estandartes y guirnaldas decoradas con cruces, espadas o castillos. Muchas jaimas de diferentes colores, engalanadas con antorchas y velas, daban un efecto ideal de esa época de nuestra historia. Algunos puestos vendían queso, miel, jamón, chuches… otros tenían artesanía como jarrones, cuadros, ropa, bisutería… Pero el que más me gustó y me puso melancólica fue el de las aves. Había una jaima con diferentes aves exóticas. El hombre las cogía una a una y las sacaba, mostrándonos sus características. A mí no me gusta ver a los animales enjaulados, soy de las que piensan que los animales deben estar en libertad y no ahí en manos de extraños como monos de ferias, nunca mejor dicho. Pero, en ese momento, yo no pensé en eso. Mi mente se fue a lo que hubiera disfrutado mi pequeño Martín al ver ese espectáculo de aves, o a los caballeros acorazados que luchaban con espadas o incluso en el puesto de las chuches.

No podía evitarlo, cada vez que me divertía, creía que no debería hacerlo porque no estaba con ellos.

Jimena se dio cuenta de que algo pasaba, y se acercó a mí.

—¿Por qué no nos sentamos en el puesto de comida? Han decorado la plaza como un auténtico banquete medieval, digno de disfrutarlo. Han habilitado tableros y caballetes para hacer las mesas más largas, cubriéndolas de manteles decorados para la ocasión. ¡Han preparado una barbacoa gigante! Y han pensado en todos los gustos, hay desde verduras, panes artesanales hasta pollo para comerlo con las manos. ¡Con las manos! ¿te lo puedes creer? —Jimena estaba entusiasmada por la representación tan realista que ese año habían conseguido los del mercadillo.

—¡Tendremos que probarlo todo! —Me dejé llevar por el mismo entusiasmo.

Nos encaminamos hacia el gran comedor de la plaza, cuando vimos a Kenny a lo lejos. Le di un codazo a Jimena y, con la vista, le guie hacia la dirección que quería para que viera al personaje en acción.

—¡Ese es Kenny! —dijo sorprendida. Asentí para darle la razón. La cogí del brazo y fuimos hacia la barbacoa donde los chicos nos esperaban—. ¿Estaba en las drogas? ¿Era eso? —preguntó entre susurros, asombrada.

—Me da a mí que sí, pero a nosotras ni nos va ni nos viene. Ya bastante la lio, el susodicho.

—Tienes razón. —Me dio un beso en la mejilla—. ¿Mejor?

—Sí, mucho mejor. A veces tengo bajones, pero poco a poco los voy controlando —me sinceré.

—Me agrada mucho oír eso. Sé que dentro de nada estarás con ganas de comerte el mundo, como siempre.

—Hablando de comer, tengo mucha hambre y no veo el momento de comerme… ¡Espera! ¿Eso es un cochinillo dando vueltas con una manzana en la boca? ¡Me muero!

—Pues no te mueras aún, porque es atrezzo y no se come. ¿A qué es realista? ¡Me flipa lo que se lo han currado este año! —exclamaba alucinada.

Mi querida Jimena siempre se quedaba perpleja, aprendiendo cosas nuevas que estuvieran relacionadas con la historia. Y ese día, para ella, era como si hubiera viajado al pasado. Creo que se imaginaba algo así, y el día cumplía sus expectativas.

—¿Te puedo confesar una cosa? —pregunté muy seria.

—¡Sí! Claro. ¿Qué pasa? —se mostró preocupada.

—El próximo año vamos a ser nosotras las que vengamos disfrazadas aquí. Tenemos que vivirlo como auténticas damas, eso sí, de clase alta, para elegir vestidos muy elegantes —sugerí entusiasmada.

Jimena aplaudió mis palabras. Le encantó la idea. Pero una vez que lo dije, me arrepentí, porque esa amiga mía era amante de los disfraces, y sentía que lo que acababa de decir se convirtió en una promesa que debía cumplir sí o sí.

—¡Sí! Vamos a ser las damas de la corte. ¡Qué buena idea! —Aplaudió mi idea—. Te tomo la palabra. No vale echarse atrás, ¿prometido?

—¡Prometido! Dame tu meñique y hacemos el juramento aquí mismo —dijo, asegurándose de que no era un farol de los míos.

Y eso hicimos. Nos juramos que el próximo año iríamos las dos vestidas de damas medievales a las fiestas de la vendimia de nuestra tierra.

Capítulo 44

—¿Seguro que estás bien? —Las palabras de Lucas retumbaron en mi cabeza como una taladradora.

—Imagino que sí —respondí de manera autómata.

—¿Imaginas? No ha sido buena idea venir, lo sabía —dijo Lucas preocupado.

—Que sí, relájate, por favor. La psicóloga me ha dicho que ya estoy preparada, y yo me siento capaz de hacerlo. Solo te pido que confíes en mí, por favor —supliqué a un Lucas desconcertado.

—Está bien. Si es lo que quieres… Te esperaré en el chiringuito del tío Ramiro.

Me encaminé hacia playa Chica, en Tarifa. Allí había quedado con Lucía y con Martín. Me moría de ganas de abrazar a Martín y ¿por qué mentirme a mí misma?, también a Lucía. Pero aprendí mucho, y lo único que quería era cerrar esa puerta y continuar mi camino. Era muy difícil lo que estaba a punto de hacer. Solo tenía que ser fuerte y cerrar ese capítulo de mi vida. Yo los convertí en protagonistas de mi historia, y ahora solo eran meros personajes secundarios que se quedarían grabados en mi corazón el resto de mi existencia.

Sonreí al notar el viento de levante tan representativo en esa pequeña localidad pesquera. ¡Cuánto lo había echado de menos! Cerré los ojos y respiré profundamente ese olor a mar tan refrescante. Pisar la arena blanca con los pies descalzos me trasladó al momento exacto en el que conocí a Lucía. Era tan tímida, apurada y bonita, que me enamoró desde el primer día.

Miré a lo lejos y pude ver a un pequeño que jugaba en la arena con su cabecita rubia como el oro. Los rayos del sol relumbraban en su cabello, guiándome, hechizada, hasta su posición. No me fijé en Lucía. No la vi. Cuando estaba más cerca de ellos, pude ver una tercera persona. Observé en la distancia que estaban acompañados de Liam. Me quedé bloqueada al ver la situación. Habíamos quedado en la playa para no tener que encontrarme con su nuevo amor, así lo llamaba ella.

Miré la hora y vi que era la hora exacta a la que habíamos quedado. Cerré los ojos, inhalé aire y olor a mar, y eso hizo que me relajara. La tensión me abandonó al pensar que yo había cumplido, había llegado a la hora que habíamos acordado. Si ella no lo había hecho, ese era su problema, no el mío. Continué caminando y, muy despacio, me acerqué a ellos. La distancia era mínima, y mis pasos cada vez más cortos. Tardé en llegar el doble o el triple de lo normal. Pero en ese momento nada era normal, ¿para qué iba a juzgar mis pasos?

Carraspeé al llegar, y los tres me miraron, sorprendidos. Lucía se levantó rápidamente de su silla, y Liam, sin decir nada, se puso las chanclas y emprendió su caminata hacia no sé dónde, pero no me importaba un pimiento. Martín me miró fijamente, como si no me conociera. Me dio pánico, ¿y si no se acordaba de mí?

Me quedé petrificada con los pies hundidos en la arena. Esperaba otra reacción de mi pequeño monstruito, no esa, tan fría.

—Martín, cariño, ¿sabes quién es? —preguntó Lucía con cariño a su hijo.

—Martín sabe quién es ella —contestó con la mirada puesta en su castillo de arena.

—¿Por qué no la saludas? —insistió Lucía, que intentaba romper la incomodidad que se respiraba en el ambiente.

—Martín no quiere, porque ella lo abandonó. Martín está triste. —La voz de mi pequeñajo sonó muy triste.

Una lágrima se me escapó, cayendo a mis pies. ¿Pensaba que yo lo abandoné? ¡Todo era una mala idea! No estaba preparada para esa reacción de Martín. Me preparé para los reproches y enfados que podían salir de mi encuentro con Lucía, pero de Martín no me lo esperaba, ni siquiera llegué a pensarlo, por eso no me preparé.

Al escuchar esas palabras, mi corazón se desquebrajó un poquito más. Aunque daba igual, ¿verdad? Un poco más o menos, ¿qué más daba?

—Martín, eso no es verdad —contradijo Lucía para hacer reaccionar a su hijo.

Me agaché a su altura y, con voz dulce, le supliqué:

—¿Puedes mirarme, campeón?

Martín reaccionó a mi voz y, con mucha pena, se levantó y me abrazó con todas sus fuerzas. Sus lágrimas acompañaron a las mías. Sentí un nudo enorme en la garganta. ¿Por qué todo era tan difícil? ¿Por qué los problemas de los adultos tenían que afectar a los pequeños?

—Martín te ha echado mucho de menos. ¿Por qué te fuiste? —Su voz me rompió.

Me había echado de menos tanto como yo a él, y eso me daba fuerzas y me compensaba todo ese sacrificio.

—Chencha enfermó, ¿recuerdas? —Lucía intentó participar en nuestra conversación, una conversación a la que no había sido invitada. Ambos la ignoramos.

—Yo no me fui, cariño. ¡Nunca te abandonaría! —La voz me salía como un hilo débil a punto de romperse de un momento a otro—. ¿Por qué piensas eso?

—Liam me lo dijo —contestó el pequeño de forma sincera.

—¿Qué? —Mi asombro iba en aumento. El desteñido ese era un pájaro de mal agüero. Qué le hice yo a semejante tiparraco para que le hablase a mi niño así de mí.

—Me dijo que Martín ya no te vería nunca más. Y Martín se puso muy triste, como los papás de los niños perdidos de Peter Pan, ¿te acuerdas?

Esa comparación me hizo sonreír. ¡Qué imaginación tenía ese monstruito!

—Pues claro que me acuerdo, si es mi peli favorita junto a… —Lo miré con complicidad, y ambos continuamos la frase.

—¡El libro de la selva! —gritamos al mismo tiempo.

No pude sentir mayor alegría, que la vivida en ese momento. Hay situaciones indescriptibles en la vida, pues esa era una de ellas. Mi niño no me había olvidado. Le crearon una mala historia en la cabeza que lo dejó triste y confundido. Algo que no perdonaré nunca, ni a Lucía ni al impresentable de su amor.

—Martín, tienes que saber una cosa, y es muy importante que dejes un momento los animalitos en la arena y me mires para prestar atención —pedí mientras lo ayudaba a poner todos los juguetes en orden como a él le gustaba.

—Martín escucha a Chencha atento con los ojos y las orejas bien abiertas, como a Chencha le gusta —dijo mientras abría los ojos como platos y se agarraba las orejas. Sonreí.

—Cariño, Chencha no ha podido estar aquí con mamá y contigo porque ha estado muy malita —comencé.

—¿Chencha ha estado malita? —preguntó con pena.

—Sí, mi amor. Muy malita. Pero ahora estoy mejor, y quería venir a verte. Es lo que más ganas tenía de hacer, ¡venir a ver a mi monstruito! —exclamé mientras acariciaba su cabello rubio.

—Martín se ha portado bien, Chencha —dijo para tranquilizarme e informarme del tiempo que habíamos estado separados—. Pero Liam no le gusta a Martín —susurró al mirar a su madre.

—Seguro que Liam se porta bien contigo —intervino Lucía.

—No le gustan los animales, no le gusta Peter Pan y tampoco le gusta ir a buscar escarabajos a la playa —dijo alarmado.

—¡Eso es un problemón! Tenemos que hacer algo al respecto —le contesté entre risas.

—Liam enciende el volcán de Martín todos los días, y mamá se enfada con Liam porque dice que es muy poco delicado. —El pequeño era tan inocente que solo sabía decir la verdad. Mi niño no sabía mentir, y me lo estaba contando todo.

—Ojú, este Liam es un personaje. Pero estoy segura que se esfuerza cada día para llevarse bien contigo. —Intenté quitarle importancia.

—Yo quiero que Chencha venga a vivir con Martín y con mamá otra vez —suplicó el pequeño con ojos llorosos.

—Eso no puede ser, corazón. —Me dolía en el alma pronunciar esas palabras.

—¡A Martín no le gusta Liam! ¡A Martín no le gusta Liam! —Empezó a alterarse.

No quería que entrase en crisis por mi llegada. Así que, adelantándome a los acontecimientos, se me ocurrió que podría darle el regalo que le traía y así poderlo calmar un poco.

—¡Bueno! Si Martín se pone tan nervioso y no puede parar de balancearse, no voy a poder darle el superregalo que le he traído —dije con paciencia mientras hurgaba en mi bolso.

El pequeño no me quitaba la vista de encima. Eso quería decir que se había enterado de lo que dije y le causaba curiosidad. Poco a poco, bajó la intensidad del balanceo mientras me observaba. Saqué una cajita envuelta de mi bolso con un lazo y una pegatina que ponía su nombre. Por el rabillo del ojo vi cómo Lucía no nos quitaba ojo, pero nos dejó nuestro espacio sin intervenir más. Eso se lo agradecería siempre. Ese momento era para mí y para Martín.

—¿Más tranquilo, Martín? —El monstruito me miró con su pequeño balanceo mientras movía los dedos de las manos como el villano de los pitufos—. Veo que hemos entrado en la fase de Gargamel —dije con humor y escuché como Lucía se río por mi comentario. Escucharla reír hizo que mi corazón floreciera sin mi permiso. Martín me miró y miró sus manos. Le hizo mucha gracia y comenzó a reírse. Mi pequeño me conocía bien—. ¿Le parece bien al señor Gargamel que le entregue mi regalo? —pregunté juguetona.

—¡Martín quiere el regalo! —gritó el pequeño, entusiasmado.

—Pues aquí lo tienes. —Le entregué la cajita y, con esas manos pequeñitas, comenzó nervioso a abrirla.

Para su sorpresa, encontró dentro una caja de arena con escarabajos ¡de mentira!

—¡Mamá, son escarabajos! A Martín le encantan los escarabajos —exclamó, entusiasta.

—Lo sé, por eso le he traído a mi monstruito esta caja tan chula de escarabajos negros —le conté mientras le despeinaba ese pelo dorado que tanto me gustaba.

El pequeño se puso inmediatamente a jugar con los escarabajos, ignorándome a mí y a su madre. Me acerqué a él y le susurré, para no asustarlo:

—Ahora es el turno de escuchar un poco de música de la que te gusta. —Le puse los cascos y mi música grabada en el Discman.

—¿Canta Chencha? —preguntó al mirarme serio.

—Por supuesto. ¡Canta Chencha! Como a ti te gusta.

Al pequeño le agradó mi respuesta y se puso a jugar con sus escarabajos tan contento, escuchando mis canciones.

Capítulo 45

Llegó el turno de los adultos. Miré a Lucía, que observaba con ternura la escena entre Martín y yo. Su gesto y su mirada se podrían describir de muchas formas: arrepentimiento, culpabilidad, ternura, cariño… un sinfín de sentimientos que, según los ojos que la mirasen, podrían acertar o no. Yo me podía inclinar en esos momentos por el arrepentimiento y la culpabilidad. Si tenía un poquito de corazón y si me quiso solo un poco, podría tener esos dos sentimientos golpeándole con fuerza en su corazón.

—¿Cómo te encuentras? —preguntó Lucía iniciando contacto conmigo.

—Mejor —dije lo primero que me salió. Podría haber dicho más, pero no me salía mucho.

—Me asusté mucho cuando me enteré de lo ocurrido. No sé si te han comentado que estuvimos allí en el hospital Martín y yo —comenzó a explicarme.

—Y Liam, al parecer —la corté, molesta.

—Y Liam. Él nos llevó en su coche. Yo no quería que bajase, pero Martín se le escapó y entró con él en la sala de espera —intentó explicarse.

—No tienes que darme explicaciones, Lucía —me sinceré—. Ya no las necesito.

—Entiendo. —Su voz se hizo pequeñita.

—No, no lo entiendes. He sufrido mucho para venir hoy aquí. —Tomé aire y continué—: Solo puedo decir que me alegro de haberlo hecho. Sobre todo, por Martín. Lo echaba mucho de menos.

—Él también te ha echado mucho de menos. No ha habido un día que no preguntara por ti.

—¿Por eso le habéis mentido al decirle que lo había abandonado? Eso es muy ruin hasta para ti. ¡No me lo esperaba, para nada! —añadí molesta.

—Fue un día que entró en crisis y Liam pensó que sería mejor…

—Pensasteis que sería mejor mentirle para que se olvidara de mí —corté—. Una buena táctica la de tu chico. Pensó antes en él que en el pequeño Martín. ¡Muy bonito, sí señor! —dije irónica.

—A ver, ya sabes lo difícil que es llevar a Martín en su día a día. Él hizo lo que se le ocurrió, creyendo que le beneficiaría —lo excusó.

—Y lo justificas. Antepones las decisiones de un desconocido antes que los sentimientos de tu hijo. —Me mordí la lengua porque no entendía a la mujer que tenía delante.

—No eres madre. No lo entiendes —respondió a la defensiva.

—Si te sientes mejor atacándome, allá tú. Es tu hijo, no el mío, eso lo aprendí bien. Me lo dejaste muy clarito —le recriminé.

—Chencha, creía que habías venido aquí para hablar —manifestó molesta.

—Y eso estamos haciendo. Tú empezaste, y yo he continuado, ¿lo recuerdas? ¡Somos dos en este momento! Esta vez no me voy a callar. Ya no tengo nada que perder —le recriminé.

—Chencha, por favor. Podemos hablar civilizadamente, como adultas que somos —insistió.

—¿Acaso estoy gritando o montando un escándalo, Lucía? Yo creo que no. No vayas por ahí, porque ese jueguecito tuyo ya no te sirve —manifesté poderosa.

Me sentía fuerte, valiente, y no iba a dejar que sus palabras me desquebrajaran. Mi voz firme y segura le hizo tambalear sus cimientos. Pensaba que con su viejo truco de que yo era inmadura e irresponsable podría callarme, pero esa vez no. Esa vez no lo lograría porque tenía delante a otra Chencha más segura de sí misma y dispuesta a zanjar ese tema y cerrar la puerta de una vez, con cientos de pestillos si hiciese falta para no volver a abrirla nunca más.

Me apenaba mi Martín, pero como decía su madre, yo no era nadie en su vida, así que eso tendría que trabajarlo también. Pero estaba segura de que lo conseguiría.

Mis palabras la dejaron muda. La vi como un lobo con piel de cordero. Me engañó durante mucho tiempo y me utilizó a su conveniencia, pero ya no. No se lo iba a permitir.

—Veo que te has dado cuenta de que no te sirve tu jueguecito sucio conmigo. No soy la misma mujer a la que traicionaste, Lucía —admití, orgullosa.

Lucía seguía muda, mirándome desconcertada. Imaginaba que no se esperaría mi actitud ni mi temple contestándole a sus salidas de tono.

—Solo he venido hasta aquí para ver a Martín y decirte tranquilamente que te portaste muy mal conmigo. Me utilizaste para tu propio beneficio y no te importó jugar con mis sentimientos ni con los de tu propio hijo. Pero así es la vida, hay que saber jugar con las cartas que te tocan, ¿verdad?

—Chencha, yo no quise hacerte daño, pero entiéndeme, yo no soy como tú. —Sus palabras empeoraron su explicación.

—¿Cómo soy yo? ¿Lesbiana? ¡Oh! Soy lesbiana, no lo digas muy alto, a ver si me ponen de exhibición en un zoo —respondí, sarcástica—. Me das mucha pena, Lucía. Ahora en la distancia veo que nunca serás feliz. Estás amarrada con cadenas a la vergüenza del qué dirán. Y lo gracioso de todo es que arrastras contigo a tu propio hijo.

—De Martín no te permito que hables —me ordenó enfadada.

—¿Tú me ordenas a mí? No, corazón, tú a mí no me dices nada. Yo sí te voy a decir que el problema de tu hijo se te ha hecho tan grande que no puedes con él. Eres una infeliz y lo serás el resto de tu vida. Y no me alegro. ¡Dios sabe que no me alegro! Más bien todo lo contrario, me da mucha pena por él, porque no se lo merece. Pero ya no es mi problema, tú decidiste que así fuera.

—Tú solo conoces lo que te he dejado ver —me gritó ofendida.

—Te equivocas. Yo solo veo una persona con miedo a ser feliz. Y te digo una cosa, da igual cuántas veces visites al miedo, él siempre encontrará una razón por la que dejarte tiritando. —Mis palabras salieron tan directas que hasta yo me sorprendí.

—Lo reconozco, tengo miedo, pero en mi defensa diré que todos tenemos miedo alguna vez en la vida —me rebatió.

—Tienes toda la razón. Alguna vez en la vida, pero es que tú vives con el miedo dentro de ti.

No supo qué contestarme. Se quedó muda. Mis palabras la hicieron pensar más de lo que yo esperaba.

—Siento haberte hecho tanto daño, Chencha. —Sonó sincera.

—Nada es tan malo como parece. Tranquila, no estoy rota. Ahora mismo solo estoy doblada y puedo aprender a amar otra vez —expresé, positiva.

—Sé que te he hecho mucho daño. Lo sé. Y también sé que algún día el destino me lo hará pagar —dijo muy dramática.

—Mujer, guárdate el dramatismo para otro momento de tu vida. Ahora mismo no lo necesitas —dije con desdén.

Llegué a un momento que esa mujer no me daba nada de pena. ¿Cómo pude enamorarme de ella? Admitía que era bonita, pero era una manipuladora que solo pensaba en su beneficio. Ojalá lo hubiera visto todo tan claro unos meses atrás.

—Estoy aprendiendo a admitir cuando me equivoco, y contigo me equivoqué. Soy más feliz que nunca, al menos me esfuerzo para poder serlo, pero sobre todo ahora mismo priorizo mi placer y mi bienestar porque, siendo honesta, solo deseo que mi vida dependa solo de mí y de nadie más —admití liberada. Qué peso me había quitado de encima. Me liberé con cada palabra que acababa de decirle.

—Te deseo que seas feliz. De todo corazón te digo que no te deseo nada malo, todo lo contrario —expresé mis mejores deseos.

Lucía comenzó a llorar. No había nada peor que vivir con remordimientos. Y sí, el remordimiento además de no dejarte dormir, también aparecía en forma de lágrimas.

Me agaché, besé la cabecita de mi pequeño monstruito, siendo consciente de que sería la última vez que lo vería, y me marché, dejando allí a la mujer que un día me enamoró y me destrozó a la vez.

Nunca se sufre por amor, se sufre por desamor, por desencanto o por indiferencia, pero nunca por amor. El amor no duele, no lastima… lo que sí lastima son las personas que no saben amar, y Lucía era una de ellas.

Epílogo

Tres meses después.

—¡Estoy muy nerviosa, es mi primera actuación en Jerez! —dije atacada de los nervios.

—Relájate, cariño, te saldrá genial. Ya lo verás —me animó la abuela para tranquilizarme.

—¡Ay, abuela! Es una zambomba jerezana y tengo que dar la talla. —Estaba nerviosita perdida.

—Cariño, si el flamenco, el pop, el rock… todo eso lo cantas de maravilla —intentó tranquilizarme.

—¡No sé! —gimoteé.

—¡Ya está bien! —Mi abuela se impuso con su autoridad característica—. No te permito que te fustigues de esa manera. Lo haces genial, si lo hicieras mal nadie te habría llamado, ¿entendido?

—¡Entendido! —respondí haciendo el saludo militar.

—Eres una cachonda, rubia —me dijo de forma cariñosa—. Me encanta que vuelvas a ser tú.

—¡Soy una cachonda! ¡Lo dice mi abuela! —grité en medio de todo el bullicio.

—¡Chiquilla, cállate o grito yo también!

—No tienes chochete —la reté.

—¿Que no tengo qué? ¡Ya verás! —La jodía se subió a una silla y, con todo el arte del mundo, gritó—: ¡Mi nieta es Chencha y es una cachonda!

Todos aplaudían y vociferaban «¡ole, ole, ole!», y yo no podía parar de reír.

—Anda, baja de ahí, que al final te vas a caer y todo con la broma. —La ayudé a bajar y, cuando estaba segura de que la tenía con los dos pies en el suelo, le dije con todo el amor del mundo—: ¡Te quiero tanto, abuela…! —La abracé con todas mis fuerzas.

—Recuerda que yo siempre te querré más. ¡Es ley de vida, princesa! —me respondió respondiendo al abrazo con más fuerza.

—Sí, ley de vida, como tú siempre dices. Pero el amor no se mide por la edad. Recuerda eso, viejita —dije, burlona.

—¿Viejita? Más quisieras tú llegar a mi edad como estoy yo. —Y giró sobre sí misma mientras contoneaba las caderas.

—¡Adoro a esta viejita!

—Me encanta verte con tantas ganas de comerte el mundo. Verte ser tú es el mejor regalo de Navidad que podría tener este año —me reveló.

—¡Qué cosas dices, abuela! No me hagas llorar, que tengo que salir en diez minutos —le rogué entre risas.

—¿Estás preparada? —preguntó un poco nerviosa.

—Arráncame las ganas si puedes —respondí empoderada.

—¡Esa es la actitud! —Me besó con fuerza—. Me voy a la mesa que tenemos reservada, que estarán a punto de llegar el resto de la familia. Además, creo que Jimena tiene algo que contarnos, ¿sabes algo? —cuchicheó mi abuela.

—¡Abuelita, eres una cotilla! Pero esta vez no me ha dicho nada. Solo quería que estuviéramos todos juntos. Y así será. —Le guiñé un ojo, le di un beso y me dirigí hacia el camerino. Allí me esperaban mis compañeros que cantarían junto a mí esa noche en la zambomba jerezana.

La actuación fue de maravilla. Cantamos villancicos flamencos, al compás de la guitarra, pandereta, timbales y, por supuesto, el característico cajón, que le brindaba un sonido único y especial al conjunto de todos los instrumentos. Cantamos a compás juntos y por separado. Acompañamos nuestros cantes con bailes flamencos que nacían del corazón. Después de un par de horas, todos estábamos felices del resultado y nos despedimos entre bambalinas para dirigirnos hacia nuestras familias y amigos que nos esperaban para darnos la enhorabuena por la actuación.

—¿Qué os ha parecido? —pregunté entusiasmada al llegar a la mesa donde me esperaban todos.

—Has estado de diez. No, mejor, has estado de veinte. Eres la mejor, pizpireta —animó el abuelo Juan, orgulloso.

Todos empezaron a jalear diciendo mi nombre, entre palmas. A ellos se sumaron otros clientes de mesas cercanas.

—¡Sois unos escandalosos!

—Sí, lo somos… Te tienes que aguantar. —Lucas continuó con los jaleos y los golpes en la mesa, para llamar la atención.

—¡Calla, que no me van a llamar más por vuestra culpa! —pedí un poco avergonzada. Reconozco que me avergonzaba un poco, pero a la vez me encantaba que fuesen así. Ellos me daban y me dan la vida—. Bueno, ¿aquí no se bebe? —imploré un trago. Estaba sedienta después de dos horas de actuación.

—Te he pedido un gin tonic, como a ti te gusta —me dijo Jimena con complicidad.

—¿Tú qué bebes? ¿Un cubata? —pregunté sorprendida porque sé que a Jimena lo que le gustaba era el ron con naranja.

—No, hoy coca cola. No me apetece alcohol —dijo ella en un tonito raro.

Asentí desconfiada. Algo tramaba esta Jimena y me daba a mí que nada bueno.

—¡Un brindis por lo más bonito de mi vida! —gritó papá.

Todos respondieron levantando la copa y brindando. Continuando con la cancioncilla típica que repetimos cada vez que brindamos en casa: Arriba, abajo, al centro y pa dentro. El que no apoya, no folla.

Todos miramos a Jimena, que era la más pudorosa en esas cosas y siempre se sonrojaba.

—Ahora es el turno de Jimena. Creo que tiene algo que decirnos —pedí, poniéndola en evidencia.

Sabía que no le gustaba que la presionasen, pero me moría por saber qué quería contarnos. Todas las miradas se centraron en ella. ¡Lo estaría pasando fatal! Le temblaban las manos.

—Venga, chiquilla, dilo ya, que nos tienes en ascuas —insistió la abuela.

—¡Vale! —Cogió aire— ¡Estoy embarazada! —soltó de carrerilla.

Agradecimientos

Esta novela está basada en la historia de mi rubia, una mujer real. Una mujer valiente que alegra a todo aquel que se cruza por su camino, que no tiene vergüenza alguna en mostrarse al mundo tal y como es, y eso la hace más especial aún. Entregada en todo lo que hace, la convierte en la mejor amante de la vida. Gracias, Eli, por tus confesiones, por nuestros ratitos a solas para montar el personaje, por tu confianza, y por un millón de cosas más, pero, sobre todo, gracias por querer formar parte de esta locura, y por apoyarme. Eres amor en esencia pura. Sin ninguna duda, esta historia tiene tu nombre.

Quiero agradecer al amor de mi vida, por estar ahí, por haber creído siempre en mí, por ver lo que yo no fui capaza de ver, por hacerme prometerle que lucharía por cumplir mi sueño. Gracias por ser tú. Sin ti, nada de esto habría sido posible. Gracias por dar sentido a mi vida.

A mis hijos, el motor de mi vida. Cada uno, a su manera, me ha apoyado a seguir adelante y no rendirme. Os adoro.

A mis leonas. El apoyo de mis chicas en esta andadura ha sido crucial. Gracias por ser como sois y dar sentido a la palabra «amistad». ¡Os quiero mucho, leonas!

Quiero agradecer a mi queridísima Anna Bissette, mi correctora. Es una chica tan increíble, que no me imagino una novela mía sin pasar por sus manos. Adoro sus mensajes de alegría, positividad y buen rollo que me proporcionan una buena dosis de ilusión para continuar escribiendo. Gracias, Anna.

Gracias a Rachel y a Lucía por hacer que mis ideas tomaran forma con sus ilustraciones.

Quiero aprovechar para hacer una mención especial a mi querida Andrea Martínez, boosktagrammer de @mundoentrepalabras. Me enamoró su pasión por los libros y el cariño que le pone a cada lectura. Sin duda, fue la mejor elección confiar en ella. Sé que cuento con ella en mis futuras publicaciones, y eso me hace muy feliz. Comenzamos en este camino como dos desconocidas, pero ha sabido ganarse un lugar en mi corazón para siempre. ¡Gracias, preciosa!

Por último, quiero agradecerte a ti, querido/a lector/a que has decidido elegir mi novela entre muchas otras para leerla y disfrutarla. ¡¡Gracias!!

[1] Narración de Jimena

[2] Narracción de Chencha

[3] Narración de Lucas