MI LUGAR FAVORITO EN EL MUNDO

Por Nerea Gómez

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Gracias por dar sentido a esta historia.

A veces es complicado encontrar nuestro camino.

A veces vamos y venimos y no conseguimos ubicarnos.

A veces estamos demasiado lejos y otras no lo suficiente.

A veces pensamos que estamos en el lugar correcto y nos equivocamos.

Y un día descubres que no es el sitio sino la persona.

Un día descubres quién es tu lugar favorito en el mundo.

1

La culpa. 

La culpa es un sentimiento oprimente.

Es una carga pesada que te impide avanzar. 

Es odio, rabia y angustia en grandes magnitudes. 

Es eso que te consume sin dejarte respirar. 

La culpa es como un veneno que circula por mi cuerpo. 

Es vivir cada minuto enfadado con el resto. 

Es lo único en lo que pienso. 

Es mi caja de Pandora.

La culpa no me deja ver.

Es pagar un precio demasiado alto. 

La culpa es mía y de todos los demás.

Crepita en mi interior como una llamarada inextinguible. 

La culpa ha borrado todo lo que fui dejando solo una sombra imperceptible. 

Antes era muchas cosas y ahora solo soy una irritante sensación. 

Yo ya no soy nadie, soy solo un cargo de conciencia.

2

Una canción aleatoria y bastante deprimente sonaba a todo volumen en mis auriculares mientras miraba a través de la ventanilla del coche. La panorámica se tornaba en tonos cada vez más verdes conforme avanzaban los kilómetros. Según pasaban las horas mi estado de ánimo estaba cada vez más ensombrecido, igual de gris que el cielo encapotado. No era para menos, el fin del trayecto determinaba mi nuevo hogar. 

Mi madre murió y mi padre viajaba demasiado. A partir de aquel momento me instalaría en casa de unos familiares que apenas veía una vez al año. No estaba muy entusiasmada con el asunto, aunque sí que sentía curiosidad por permanecer en un lugar el tiempo suficiente como para echar raíces. Debido al trabajo de papá, cambié varias veces de colegio y de instituto, nos mudamos a distintas ciudades y ya sabía demasiado bien lo que era perder amistades. Siempre prometen que la distancia no será un obstáculo pero es algo difícil de mantener.  Con algunos mantenía el contacto pero todo el mundo vive su vida. Estaba algo escéptica con mi padre, sentía que me estaba dejando atrás, como hacía el resto del mundo.

—Roma, cariño, despierta. Ya hemos llegado.

Me froté los ojos y me desperecé en el asiento. Él me dio un momento para espabilarme mientras sacaba el equipaje del maletero. Papá era un hombre alto, fuertote, con el pelo aclarado por las canas. Siempre llevaba sus gafas de pasta y vestía los mismos colores; azul marino y blanco. Y a pesar de lo cansado que pudiera llegar, siempre estaba de buen humor y tenía buenas palabras para todo el mundo. Era muy cariñoso. 

Salí del coche, todavía algo aturdida, y miré hacia lo que se iba a convertir en mi nuevo hogar. Suspiré. Era una extensa finca a las afueras de una ciudad costera en el norte. La fachada era antigua, las ventanas y puertas de madera vieja y oscura, y un porche lleno de macetas colgando de la valla se imponía en la entrada. Se podría decir que viviría en mitad del bosque, en un lugar en el que casi siempre llovía, con gente que apenas conocía y lejos de la ciudad y de la facultad. Escuché reír a mi padre y me giré hacia él.

—¿Qué?

—No pongas esa cara. Yo fui muy feliz aquí.

—Ya… Por eso te fuiste.

Me miró con ironía y después pasó su mano por mi pelo para alborotarlo. 

—Vamos, nos están esperando. 

La mayor parte de mi infancia la pasé en hoteles y apartamentos que le asignaban a mi padre cada vez que debía cambiar de ciudad. Por ese motivo no me fue fácil apreciar el encanto de aquel lugar, del que mi padre tanto me había hablado. La decoración distaba mucho de la modernidad. Madera oscura y desgastada que crujía al pisar, demasiados jarrones, fotografías por todas partes, alfombras en tonos oscuros, una chimenea imperiosa en el salón… Habría sido de lo más idónea para rodar alguna película de terror. Noté que mi padre me dio un apretón en el hombro cuando se percató de mi expresión. 

—Ehh… Hola —conseguí decir.

—¡Pero cuánto has cambiado, Roma! Estás preciosa.

Mi tía Carmen, hermana menor de mi padre, me recibió con una amplia sonrisa, piropos y un abrazo algo incómodo. Ella no vivía en aquella casa y tenía una hija casi de la misma edad que la mía. No comprendía por qué no me quedaba con ellas. Cosas de familia, supuse. Mi abuela paterna Lúa, se acercó en aquel momento. Era menuda, rechoncha y llevaba el pelo corto y gris. Solo me miró profundamente a los ojos, como si comprendiera por todo lo que estaba pasando, y me cogió una mano con firmeza. Mi corazón respondió a su sincera sonrisa con un latido rápido y descontrolado. 

—Tendréis hambre. Venga, he preparado un guiso para chuparse los dedos.

—¡Oh, mamá! ¡Qué ganas tenía de verte!

Los dos siguieron hablando mientras se dirigían hacia el comedor. Tardé varios segundos en percatarme de que Carmen me estaba mirando. Me sonrió de nuevo y me hizo un gesto con la mano para que la acompañase. Me senté en aquella mesa robusta de madera bastante más desanimada que horas atrás. Comí en silencio y solo respondí con monosílabos. Nadie me presionó y la comida estaba bastante buena, pero sabía que mi padre no tardaría en marcharse y aquella vez no sería como las demás.

Después de una intensa sobremesa acerca de la niñez de mi padre y de mi tía en aquella finca, subí a lo que a partir de aquel día sería mi habitación. Sentí una oprimente sensación en el pecho cuando abrí la puerta. El cuarto era amplio, con el techo abuhardillado y tenía un enorme ventanal con vistas al bosque. Solo había una cama pegada a la pared y un escritorio viejo. 

—Tu abuela quiere que elijas tú —dijo mi padre mientras atravesaba el umbral. 

—¿Quiere que lo elija todo? 

Él asintió y se puso a mi lado.

—Y es mejor no llevarle la contraria —dijo en voz baja.

—Intentaré no hacerlo.

Los dos sonreímos. Mi padre me metió un mechón de pelo detrás de la oreja y se aproximó.

—Sé que no es fácil, cariño. Creo que nunca nada ha sido fácil para ti… Por eso hemos tomado esta decisión. 

—Papá…

Los dos nos fundimos en un abrazo impetuoso, sabía que tampoco era fácil para él. 

—Siempre estaré para ti, no dudes en llamar. Nunca te dejaría aquí si pensara que no puedes ser feliz.

—Lo intentaré. 

Me besó en el pelo. 

—Sé que lo harás, universitaria.

—¡Papá! No empieces.

—Es que estoy muy orgulloso de ti.

—Aún no he empezado, no te enorgullezcas tan rápido.

Los dos reímos. 

—Venga, demos un paseo.

—¿Me enseñarás a usar la brújula? —bromeé.

—Por supuesto, y a hacer fuego con dos piedras. 

A última hora de la tarde regresé con los pulmones más limpios, las piernas más cansadas y el corazón más colmado por pasar esas últimas horas a solas con él. Me habló de mamá, hacía tiempo que no lo hacía. Me contó de nuevo su viaje a Roma, me contó las veces que habían recorrido ese mismo sendero y me habló de momentos memorables con ella. Recordamos veranos y cenas de Navidad. Nos reímos de anécdotas vergonzosas, como cuando creí que un señor con barba era Papá Noel en el autobús y le pedí los regalos o como cuando me asustaba de una vecina porque tenía una verruga en la cara y pensaba que era bruja. Me habló de su paso por la universidad y también me dijo lo mucho que me quería. A última hora de la tarde llegó el momento de la despedida.

—Pero, hijo, ¿cómo vas a marchar de noche? Quédate a dormir al menos.

—Mamá, tengo el vuelo a primera hora. No te preocupes, estoy acostumbrado.

—¡Ay! Ven aquí que te achuche.

Mi abuela Lúa le dio varios besos sonoros en la cara. Después, mi tía le abrazó y le susurró algo en el oído. Papá me miró con los ojos enrojecidos y el gesto inundado por la tristeza, puso sus manos sobre mis hombros y cogió aire.

—Te quiero, pequeña. Todo irá bien. Vendré pronto.

Asentí exageradamente mientras trataba de contener las lágrimas y me abalancé sobre sus brazos. Él me acariciaba el pelo mientras intentaba mantener la compostura.

—Te quiero, papá.

Me dio un último beso en la cabeza antes de separarse y me acarició la cara. No dijimos nada más, solo nos miramos y sonreímos con las lágrimas aún derramándose por las mejillas. Mi tía Carmen me sostuvo por los hombros mientras le despedíamos desde el porche. Y así, viendo a mi padre montarse en el coche y tomar distancia, fue como terminó un capítulo de mi vida y empezó otro. 

3

Me despertaron las gotas de lluvia repiqueteando sobre la ventana. A pesar de que solo estábamos a primeros de septiembre, el día parecía más bien otoñal. Me quedé mirando a través del cristal durante varios minutos. Supongo que solo estaba asimilando dónde me encontraba. Me sentía vacía por dentro, como si fuera una calabaza a la que le hubiesen sacado el interior para adornarla en Halloween. Como si me hubieran trasplantado a otra maceta, aún sabiendo que me habían arrancado las raíces primero. A mí me gustaba el sol, aunque fuera pálida y casi siempre me quemara. Era más feliz en verano, cuando no tenía obligaciones que cumplir y podía pasar todo el día leyendo en cualquier parte al aire libre. Me gustaba observar el ajetreo de gente paseando a última hora de la tarde, escuchar el bullicio de las terrazas a rebosar en cualquier calle y probar helados con mi padre los domingos por la noche. Trataba de ser positiva, no quería complicarle más las cosas, pero era muy difícil. Vivía en un bosque, literalmente. 

—¿Estás despierta? —preguntó mi abuela a través de la puerta.

—Síí. Ahora salgo.

—Tranquila, cielo. 

Cuando escuché sus pasos alejarse, cogí todo el aire que entraba en mis pulmones y me levanté de la cama. Me puse un chándal, me lavé la cara, desenredé mi media melena encrespada y castaña y bajé a la cocina. Mi abuela me sonrió con afecto y me puso una taza caliente sobre la mesa. Cuando estaba terminando el desayuno, Carmen apareció junto a mi prima Andrea. 

—¡Hola, prima! Bienvenida.

Me incorporé para saludarla pero ella se dejó caer en la silla de enfrente y cogió una de las galletas de la bandeja. Me sonrió mientras masticaba.

—Bien, nos vamos de compras.

Fingí una sonrisa de ilusión hasta que salimos de la casa y me monté en el coche. Mi prima Andrea era un año mayor que yo; algo más alta, menos delgada y mucho más extrovertida. Las dos heredamos los ojos pardos y rasgados de nuestra familia, pero su nariz era más respingona y los labios más finos que los míos. Eso fue un regalo de mamá. 

Pasamos la mañana mirando pinturas y muebles para mi habitación. Aunque me sentí abrumada al principio, me di cuenta de que ellas solo trataban de hacerme sentir mejor y poco a poco me fui relajando. Cuando estuvo todo elegido comimos juntas en un restaurante. Por la tarde, mi tía, mi prima y yo pintamos la habitación. Fue divertido. Cené con mi abuela mientras veíamos su programa favorito en la televisión. Y aquella noche tuve que dormir en otro cuarto, pero estaba tan cansada que no tardé en entregarme a los brazos de Morfeo. 

Al día siguiente, mi tía y mi prima vinieron a buscarme. Me enseñaron la ciudad y la universidad a la que acudiría días después. Tenía mucha suerte, Andrea estaba en segundo curso de Derecho. Estábamos en la misma facultad y podríamos ir juntas a las clases. Comí en su casa. Andrea, más tarde, entró a trabajar en una cafetería frente a la playa. Carmen y yo la acompañamos y nos tomamos un batido allí mientras mirábamos el mar.

—¿Cómo estás, Roma?

—No lo sé.

—No queremos agobiarte. Ni siquiera yo puedo saber por lo que debes estar pasando.

—No te preocupes, papá dice que siempre salgo adelante. 

Ella asintió con una sonrisa.

—No dudo que no lo consigas, pero entiendo que puede ser difícil. Si no te ves capaz, solo dínoslo, ¿vale?

—¿Y qué cambiaría eso?

—Pues porque le daría una paliza a tu padre.

Las dos nos reímos. 

—Os lo diré. 

Mi tía me guiñó un ojo. Nos despedimos de Andrea y caminamos hasta el coche. Dimos una vuelta muy absurda, pero insistí en caminar junto a la playa. 

—Es reconfortante el mar, ¿verdad?

—Sí, es como mirar a un bebé durmiendo.

—Cierto.

Y antes de cruzar el paso de cebra, una furgoneta turquesa con tablas de surf apoyadas en el lateral nos cortó el paso. Trataban de subir una de ellas al vehículo cuando casi me golpeó en la cara. Pegué un grito que se oyó en China.

—¡Perdona! No te había visto —dijo un chico moreno enfundado en un neopreno.

—No pasa nada.

—No te he dado, ¿no?

—No, no.

—No, pero este no es lugar para hacer esto —respondió Carmen a la defensiva.

—Lo siento.

Seguí caminando roja como un tomate con mi tía sujetando mi hombro en modo guardaespaldas. Miré avergonzada la furgoneta y un chico de ojos claros me atravesó con su mirada a través del cristal desde el asiento del conductor. Sentí un escalofrío.

—Esta gente, siempre igual. Se creen los dueños de la playa. 

—Estoy bien, no ha pasado nada.

—Pero un paso de cebra no es lugar para cargar las tablas. Te podían haber dado.

—Sí, pero no lo han hecho. Estoy bien. 

Mi tía puso una mueca y me hizo sonreír. Después me llevó a la finca y me tiré toda la tarde montando los muebles de mi habitación. Había quedado bastante bien. Las paredes ahora eran azul claro y todo el mobiliario blanco. Cogí una cama grande y una funda de nórdico en tonos azules, blancos y grises que invitaba a vivir ahí. Al fin pude organizar toda mi ropa en el armario y llené las baldas nuevas con mis libros. Cambié el escritorio antiguo por uno blanco y grande, con un flexo luminoso y un pequeño marco de forja para poder poner mis fotografías favoritas. Mi abuela me sostuvo la escalera para poner la lámpara y casi sentí ganas de llorar de nuevo cuando vi cómo había quedado la habitación. 

—Ha quedado muy bonita, cielo.

—Sí, la verdad es que sí.

Lúa me apretó el brazo con cariño y me dedicó una sonrisa de orgullo.

—Venga, que se enfría la cena.

Y como la noche anterior, cenamos mientras veíamos el programa que tanto le gustaba y después me contó algunas anécdotas sobre mi padre. Ya en mi cuarto, hablé un rato con él por teléfono hasta que me quedé dormida.

4

No podía ser. ¿Cómo era posible? Eran idénticas. 

El corazón se me aceleró en cuanto la vi cruzar la calle. 

Me estremecí cuando nuestras miradas se cruzaron.

No, no era ella, no tenían los mismos ojos.

Suspiré aliviado aunque dolía.

El parecido era realmente angustioso.

Y aquella noche no pude dormir.

5

Me cambié tres veces de ropa hasta dar con el conjunto que me hacía sentir más cómoda. Apenas había dormido aquella noche y la humedad no favorecía a mi pelo liso. Decidí no darle demasiada importancia a mi aspecto y bajé a desayunar. Mi abuela me sirvió sonriente mi desayuno, aunque yo tenía el estómago cerrado. Me despedí de ella y salí a toda velocidad de la casa cuando Andrea vino a buscarme. La vi sonreír desde que nuestras miradas se cruzaron. Cuando me abroché el cinturón, ya en el asiento del copiloto, noté que seguía sonriendo.

—¿Hola?

—¿Qué te ha pasado?

—Nada, ¿por?

—¿Te has peleado con alguien?

Me miré corriendo en el espejo. 

—Llevar el pelo liso aquí no parece una opción.

Ella sonrió y arrancó el motor. Traté de acompasar la respiración pero me sudaban las manos. Andrea iba cantando como si tal cosa hasta que dejó de hacerlo cuando no encontrábamos sitio para aparcar después de un par de vueltas. Entonces comenzó a proferir insultos a diestro y siniestro hasta que nos bajamos del coche. Justo en aquel momento empezó a chispear.

—No pongas esa cara, le viene muy bien a tu pelo liso.

—Ja-ja. Muy graciosa.

Caminamos más deprisa hasta llegar al porche. En la entrada nuestros caminos se separaban.

—Mucho ánimo en tu primer día. 

—Gracias y para ti también.

—Roma…

—¿Sí?

—Tienes pasta de dientes —dijo señalando la comisura del labio.

Puse los ojos en blanco.

—¡Oh, genial! ¡Voy al baño! Luego te veo.

Me fui a toda prisa por el pasillo mientras ella se quedaba allí riéndose. Al doblar la esquina choqué contra alguien.

—¡¡Joder!! 

—¡Lo siento! ¡Lo siento!

No miré hacia arriba, me negaba a sentirme más avergonzada todavía. Recogí los cuadernos que se habían caído mientras me armaba de valor para mirar. Desde el suelo observé sus zapatillas, unas Vans negras y desgastadas, y unos vaqueros claros. Sabía que era un chico por la voz, el olor de la colonia y el cuerpo tan rígido al chocar, pero cada vez me daba más reparo levantarme. Obviamente lo hice. Le entregué sus cosas y alcé la vista. Era alto, delgado, con el pelo claro, largo y revuelto; tenía los ojos azules más impresionantes que había visto en toda mi vida y la tez oscura. Era guapo, sí. ¡Joder! Recordé la pasta de dientes y me tapé cómo pude los labios. Traté de buscar las palabras hasta que él abrió la boca.

—Mira por dónde vas.

Me quedé de piedra y tardé varios segundos en reaccionar. Le seguí con la mirada, todavía confusa y aturdida hasta que desapareció de mi vista. Conseguí encontrar el cuarto de baño y mi clase cinco minutos más tarde. Justo sonó el timbre mientras tomaba asiento. Decidí recogerme el pelo con una coleta y tomé todos los apuntes con ilusión. Era mi primera clase y mi primer día en la universidad. Me había costado mucho llegar hasta ahí y ya era, oficialmente, estudiante de Educación Social. Mi compañera de mesa me sonreía cuando el profesor gastaba alguna pequeña broma. Y por un breve momento, me sentí plena y emocionada. 

La mañana pasó rápido y a medio día salió el sol. La temperatura era agradable, así que decidí esperar a Andrea en las mesas de la entrada mientras me tomaba el almuerzo. Estaba organizando mis apuntes cuando alcé la vista y vi pasar de nuevo al chico desagradable, (pero repugnantemente atractivo), con el que me había tropezado aquella mañana. Salía del campus acompañado de varios chicos más, aunque iba callado y muy serio. Cruzamos la mirada cuando pasó por mi lado y casi me quedé sin respiración. Si las miradas matasen me habría fulminado ahí mismo. En aquel momento, y gracias a esa distancia, me pareció que ese chico tan antipático era el que estaba dentro de la furgoneta turquesa. Al menos esa mirada profunda era muy similar.

—¡Eh! Estás aquí. ¿Cómo ha ido?

Andrea me distrajo de mi ensimismamiento. 

—¡Oh! Bien. ¿Y tú?

—¿Seguro que estás bien?

—Sí, sí. ¿Nos vamos?

Me hizo un gesto con la cabeza y fuimos hasta su coche.

Por la tarde me dediqué a pasar apuntes a limpio, y como el sol seguía imponiéndose en el cielo, decidí salir a dar un paseo. Mi abuela me prestó una bici antigua a la que mi padre había puesto ruedas nuevas. El hombre estaba en todo. Bajé la mayor parte de las cuestas a pie, por lo que pudiera pasar, y conseguí llegar hasta la playa con éxito una hora después. Recorrí el paseo marítimo pedaleando despacio, me senté un rato a observar el mar y después me desorienté un poco, pero reconocí la cafetería donde trabajaba Andrea y pasé a saludar. 

—¿Qué haces aquí? 

—He venido en bici.

—¡Vaya! ¿En serio? 

Me hizo sonreír. 

—Ha sido un paseo largo.

—¿Quieres tomar algo?

—No, solo he pasado a saludarte.

—¿Sabes volver?

—Sí, desde aquí sí.

Volvió a reírse. 

Escuchamos ruido y miramos hacia el otro lado de la calle. Había un grupo de chicos practicando skate. Mi prima negó con la cabeza. 

—Como se entere mi jefa, verás. 

—Solo están pasando el rato ¿no?

—Tienen un lugar para eso, es un peligro.

Me encogí de hombros.

—Bueno, te veo mañana.

—Ten cuidado, anda.

Le iba diciendo adiós con la mano cuando giré la cara y casi tropecé de nuevo. Tenía delante al chico de la tabla de surf que casi me abre la cabeza. 

—¿Siempre es tan arriesgado cruzarse contigo?

Sonreí con timidez y desvié la mirada cuando me topé de nuevo con los ojos del chavalito maleducado. Estaba sentado en el murete, con un monopatín entre sus piernas. Me incomodé en el momento y me monté en la bici. 

—Hasta otro choque, supongo.

—¿No vas a decirme cómo te llamas? Por si tengo que acercarte al hospital.

Me puse en marcha sonriéndole pero sin abrir la boca. Todas las células de mi cuerpo me pedían que huyera de allí. 

Tardé algo más en volver. La vida en cuesta era mucho más complicada. Me di una ducha reconfortante y cené con mi abuela mientras veíamos la televisión. Después subí a mi cuarto, hablé un rato con papá y… pensé en aquellos ojos azules tan imponentes. 

6

Llegó el viernes. Mi primera semana en la universidad estaba más que superada. Conocí a algunas compañeras y todo el mundo era amable conmigo. Andrea me presentó a varias amigas suyas y merendamos juntas una tarde en la cafetería. Poco a poco las piezas iban encajando, la rutina ayudaba mucho. Mi prima me invitó a salir aquella noche pero me negué. No estaba preparada para aquello todavía, y además, llovía. Era un fastidio. Estaba ayudando a mi abuela a recoger los platos cuando escuché el pitido de un coche en la entrada.

—Esa es Andrea —dijo mi abuela.

—¿Y qué hace aquí?

—Obligarte a salir, supongo.

La miré sorprendida. Andrea volvió a tocar el claxon.

—Ve a abrir, anda. Menos mal que no tengo vecinos cerca… Esa niña es de lo que no hay.

Mi abuela siguió murmurando por el salón mientras yo me dirigía hacia la puerta. Me acerqué hasta la ventanilla del coche y me agaché.

—¿Qué estás haciendo?

—¿Tú qué crees? Vamos, los viernes también forman parte de la universidad.

—¿Y luego vas a conducir para traerme?

—No, esta noche duermes en mi casa.

La miré con una ceja levantada.

—Tengo que arreglarme.

—Desde luego. No tardes.

Me hizo sonreír.

—Dame un momento —dije alejándome.

—¡Roma!

—¿Sí?

—¡No te alises el pelo!

La miré con sarcasmo y le saqué la lengua. Después subí como un rayo a mi habitación y me cambié de ropa. Me preparé una mochila y un neceser, me hice una coleta alta y me puse el chubasquero. Salí con paraguas por una vez y me subí al coche. Andrea y yo nos sonreímos. Me dio el visto bueno con un gesto y subió la música a todo volumen mientras nos alejábamos de la finca. Cenamos con varias amigas, hablé con algunas compañeras de clase que también se encontraban allí y me animé bastante un par de cervezas después. Fuimos a un local donde la música estaba bastante alta para mi gusto. El baño era de lo más cutre y todo lo relacionado con la higiene brillaba por su ausencia. Mi prima me pintó los labios y me incitó a beber chupitos. No tuvo que insistir mucho, no lo niego. Pero yo no estaba acostumbrada a beber, y que conste que eso debería ser lo normal. Como estaba feliz por no sentirme tan triste y empezaba a sentirme parte de un lugar, me desinhibí. Me dejé llevar por la música, por Andrea y por las chicas que nos acompañaban. Cuando decidieron que era el momento de pedir otra ronda, me escapé a tomar el aire. Me zumbaban los oídos y como había demasiada gente en la puerta, decidí alejarme un poco más. Apoyé la espalda sobre una pared y miré hacia arriba para que las minúsculas gotas que caían en aquel momento me refrescasen.

—Qué quietecita te veo.

Me sobresalté cuando noté su proximidad. El corazón me latía deprisa cuando me di cuenta de que había varios chicos delante de mí.

—Hola.

Me reí cuando me percaté de que el chico desagradable no se encontraba entre el público.

—¿Vas a decirme cómo te llamas?

—Roma.

—¿Roma?

—Síí. Como la ciudad.

Se miraron entre ellos sonriendo.

—Yo soy Marcos. 

—Como el de los cuadros —respondió uno de sus amigos.

Todos empezaron a reírse. Me hizo gracia; no el chiste en sí, supongo que era efecto del alcohol.

—¿Qué haces aquí sola?

—Tomar el aire.

—Eres nueva por aquí, ¿no?

—Espero que tu estrategia para ligar no se base en preguntas como esa, no te ofendas.

Los amigos volvieron a reírse. Él me lanzó una mirada coqueta.

—Tengo otras tácticas, y muy buenas, por cierto. 

—¡Ahh! —respondí haciendo un gesto exagerado.

Marcos se aproximó más y me agarró del brazo. 

—Puedo demostrártelas ahora mismo.

Me tensé al instante. Me incomodó la forma que tuvo de acercarse, era bastante más corpulento que yo. También me incomodó la presión que ejerció sobre mi brazo, demasiado fuerte, y que sus amigos estuvieran justo detrás mirándonos. Me sentí culpable por haber salido sola y por haber bebido. Casi sentí ganas de vomitar, estaba mareada. 

—¡Déjala! ¿No ves que está agobiada?

Todos se giraron al momento. El corazón me latía muy rápido pero tenía las piernas paralizadas. 

—¡Vamos! Solo nos estábamos presentando, nada más.

—Dijo el cavernícola. 

Los amigos se rieron. En realidad todos se reían menos yo. 

—¿¡Qué hacéis todos ahí!? —vociferó Andrea.

—¡Nada!

Mi prima pasó a través de ellos y me cogió del brazo tirando con fuerza. Solo cuando salí de aquella encerrona me di cuenta de que fue el chico borde el que me había «defendido». Cuando le miré, él negaba con la cabeza. 

—Vamos dentro, Roma. Y no te preocupes, en el fondo son inofensivos.

—¡Uhhh! —respondieron dos a la vez.

Mi prima les sacó un dedo, muy vulgar. 

—Marcos, ni lo sueñes.

Él alzó las manos. Seguí caminando con mi prima del brazo y sus amigas rodeándome.

—¿Les conoces?

—¿Qué hacías ahí sola?

—¿No podemos salir solas?

Andrea suspiró.

—Venga, todavía queda mucha noche.

Por suerte para mí, no volví a toparme con ninguno de aquellos chicos. Tampoco volví a salir sola y también dejé de beber. Me desperté a mediodía, con dolor de cabeza y con el pintalabios corrido por la cara. El móvil de Andrea no paraba de sonar.

—¡Apaga ese ruido infernal!

—Uhmm…

Dio varios golpes al teléfono hasta que el ruido cesó. Creo que pasaron dos minutos cuando volvió a coger el teléfono.

—¡Mierda!

Se levantó de un salto como si un rayo le hubiera atravesado y empezó a revolotear por la habitación. Casi tropieza con la sábana cuando se dirigía hacia el armario.

—¿Qué estás haciendo? —pregunté con un ojo a medio abrir.

—Llego tarde al trabajo.

—¿Trabajas hoy?

—Hoy no, ahora.

—¿En serio? —pregunté incorporándome.

Andrea no contestó, se metió en el cuarto de baño con una bola de ropa en su regazo y varios segundos después escuché el agua de la ducha correr.

Me estiré y me vestí sin mucho afán. 

—Tengo que irme ya, cierra cuando salgas.

—¡Espera! ¿Tengo que volver andando?

—¡Joder! Hay un autobús que te deja más cerca de… —Suspiró—. Vente conmigo, te invito a desayunar y luego vemos.

—Voy a lavarme la cara.

—¡Date prisa!

Salimos dos minutos más tarde y llegamos, milagrosamente, diez minutos después a nuestro destino. Le ayudé a abrir la cafetería y me senté en una de las mesas de fuera, bien acurrucada dentro de mi chubasquero rojo. Andrea me sirvió un bocadillo enorme y una Coca Cola y me guiñó un ojo. No sé cuánto tiempo estuve allí. La gente empezó a llegar y a marcharse, el sol se abría paso de vez en cuando entre las nubes grisáceas. 

—Mi madre no tardará en salir, le diré que te pase a buscar.

—No hace falta, me quedo un rato en la playa. 

—Vale, luego te aviso.

Fui caminando hasta allí y me adentré hasta la orilla. La arena estaba húmeda y mis zapatillas se hundían en ella pero no me importó. Anduve durante un rato con la brisa en contra, alborotando más mi pelo y despejándome la cara. Era agradable y una sensación nueva para mí. Decidí sentarme un rato sobre la arena y admirar el mar. Me dejé embaucar por el sonido de las olas rompiendo en la orilla, por el olor del agua salada y por la calma que transmitía esa combinación de colores. Descubrí que estar allí me tranquilizaba. Recordé que llevaba un libro en la mochila y comencé a leer. Aunque hacía frío, me refugié todo lo que pude en aquel chubasquero. Un tiempo después, me di cuenta de que había un grupo practicando surf. Aunque recordé por un breve momento la incómoda situación de la noche anterior y el día de la furgoneta, me llamó la atención y les observé durante un rato. La marea estaba picada y alguno que otro se caía de la tabla pero siempre salían a flote. Parecía arriesgado y complicado ponerse en pie con tanta marejada. Uno de ellos se alejó mientras los otros esperaban en una especie de círculo, sentados sobre sus tablas dentro del agua. Se dirigió hacia un lugar más apartado impulsándose con sus brazos y antes de que la ola llegase, se puso de pie sobre la tabla. Llegó prácticamente hasta la orilla. Escuché los aplausos de los demás y algún silbido de felicitación. Después salieron del agua y caminaron por la orilla con sus tablas bajo el brazo. Me sonó el móvil. Era Andrea, tenía que volver a la cafetería.

—¿Dónde has estado? Estás mojada.

—En la playa.

—¿Has estado todo el tiempo en la playa?

—Sí, ¿por qué?

—Por nada. ¿Te llevo a casa?

—Por favor, me muero por darme una ducha.

Me sonrió con dulzura y me dejó en la finca. 

—Te diría de hacer algo hoy pero estoy agotada. 

—No te preocupes, con lo de ayer tuve más que suficiente.

Nos dimos un beso en la mejilla. 

—Descansa, Roma.

—Y tú también.

Pasé varios días adaptándome a la rutina. Por las mañanas iba a la universidad, por las tardes repasaba mis apuntes y después bajaba en bici hasta la playa. Fui recorriendo cada vez un poco más hasta que me topé con un puesto de clases de surf. Cogí un panfleto con información cuando vi salir de allí al chico desagradable. Me escondí tras la pared y contuve la respiración para que no me viera. Me asomé cuando escuché las ruedas de su monopatín girar en el suelo asegurándome que se alejaba. Le observé. Llevaba una camiseta morada bastante ancha, vaqueros, mochila al hombro y las Vans desgastadas. Era probable que trabajase ahí pero eso me impediría apuntarme, así que recé para que solo estuviera de visita. Ni siquiera sabía si ese era deporte para mí, (bastante que sabía montar en bici), pero si él iba a ser el profesor, quedaba totalmente descartado.

Acudí a clase el viernes, como cada mañana, y ocupé mi sitio habitual. Ni muy delante ni muy detrás. Siempre me sentaba al lado de Marina, la chica amable con la que me senté el primer día y que parecía tan perdida como yo. Estaba sentada, sacando el estuche, cuando el timbre sonó. Apareció el profesor y detrás dos alumnos más. Marina puso los ojos en blanco y yo palidecí cuando identifiqué al último de ellos. Me revolví en el asiento como gelatina. «Esto no puede ser verdad».

—¿Les conoces? —preguntó ella.

—No.

—O no vienen o llegan tarde, es increíble. No sé por qué les dejan pasar.

—Seguramente porque han pagado.

Le hizo gracia.

Miré de reojo por el pasillo que quedaba en medio cuando aquel chico antipático y guapísimo pasó por mi lado. Por suerte él no me vio pero estuve incómoda toda la hora sabiendo que él se sentaba detrás. Solo me atreví a girarme cuando llegó el cambio de clase. Me costó localizarle pero le vi en la última fila. Estaba sentado de mala manera, mordiendo el bolígrafo y sin prestar atención a lo que hablaban los compañeros de su alrededor. Como si aquella conversación no estuviese a su altura.

—¿Vamos? —preguntó Marina distrayéndome. 

—Eh… sí.

Cogí mi mochila y la seguí sin volver a mirar hacia atrás. En la nueva clase me senté y saqué mis cosas, y aunque Marina me daba conversación, no pude dejar de mirar hacia la puerta por si aparecía. Sonó el timbre y el profesor cerró la puerta pero él no apareció. 

7

No podía creerlo.

La veía por todas partes.

¿Acaso era una broma de mal gusto?

Desde que ella llegó no volví a pegar ojo.

Desde que ella llegó volví a vivir anclado en el mismo día.

Tenía que hacer algo…

8

Aquel fin de semana descarté la invitación de Andrea y opté por quedarme con mi abuela. El viernes vimos juntas Pretty Woman y el sábado le ayudé a limpiar la casa. Trató de enseñarme a cocinar uno de sus famosos guisos, aunque yo poco sabía de cortar verdura, no digamos ponerla en el fuego. Leí, estudié y salí a caminar por el bosque. Intenté no bajar a la playa, me preocupaba esa novedosa necesidad de hacerlo a diario. El domingo, Andrea y mi tía Carmen vinieron a visitarnos. No llevaba mucho tiempo en aquel lugar pero me sorprendió lo bien que me estaba adaptando. 

Aquel lunes lluvioso de finales de septiembre me dirigí, como cada mañana, a mi lugar correspondiente de la clase. Como ya descarté cualquier posibilidad de domar mi pelo, me hice una coleta con desinterés y me atavié con mi chubasquero rojo. Saqué mis cosas y las coloqué sobre la mesa. Me obligué a no mirar hacia ninguna parte porque era muy consciente de la asignatura en la que me encontraba. Marina se retrasaba, miré dos veces el reloj. Finalmente el timbre sonó y llegó el profesor. No me preocupó la ausencia de mi compañera hasta que se nos informó de que aquel día debíamos trabajar en parejas. Evidentemente, el resto de compañeros se organizó rápido. Me puse un poco nerviosa. 

—Si hay alguien que no tenga pareja, por favor, que levante la mano. No podemos perder demasiado tiempo en esto.

Muy a mi pesar levanté despacio el brazo hasta que alguien me hizo bajarlo. Cuando me giré, creo que se me heló la sangre. No sé si respiraba o dejé de hacerlo porque estaba inmóvil en mi posición. 

—Puedes bajar el brazo, ya tienes pareja.

Mi subconsciente bajó la extremidad en un nanosegundo pero el resto de mi cuerpo dejó de funcionar. El profesor comenzó a explicar la actividad y yo, por fin, aparté la vista de aquellos ojos impresionantes. El chico desagradable estaba a escasos centímetros de mí e iba a trabajar conmigo aquel día. ¿Sabía que era yo cuando se acercó? 

—Bien, podéis empezar. Tenéis hasta el próximo lunes —concluyó el profesor.

Tragué saliva y me giré lentamente. 

Él volvía a morder el bolígrafo y se recostaba hacia atrás bastante más relajado de lo que estaba yo. Tenía el pelo húmedo por la lluvia y todavía se apreciaban las salpicaduras de agua sobre su sudadera color mostaza. Me armé de valor para hablar pero él lo hizo primero.

—Si te parece bien, yo busco el primer punto y tú el segundo —dijo señalando la pizarra—. El viernes lo juntamos en clase y si quieres yo lo paso a limpio.

No supe qué contestar, no me salía la voz. Él hizo un gesto mientras esperaba una respuesta.

—Vale.

—Bien.

Se puso de pie a la vez que sonó el timbre y desapareció de mi vista. Fue un momento muy tenso. Estuve toda la mañana dándole vueltas al asunto. Ni siquiera se presentó, no sabía su nombre. Era un maleducado, y por lo visto, un mandón. Sabía con antelación que no sacaría buena nota en aquel trabajo. Escribí a Marina para preguntar por su tan inoportuna ausencia y contarle lo que me había pasado. Después de comer algo por allí, me acerqué a la biblioteca para empezar con la dichosa tarea. Busqué y seleccioné la información, le di forma y formato, imprimí lo necesario y recé porque él se lo currara un poco. Antes de salir vi un cartel en el que se anunciaba que necesitaban personal para trabajar. No dudé en preguntar, me encantaba visitar las bibliotecas de todos los lugares que recorría y me había sacado un curso relacionado con ese sector. Conseguí un puesto a media jornada en aquel mismo momento.  Llamé corriendo a mi padre para contárselo y me acerqué a la cafetería donde trabajaba Andrea. 

—¿Por qué estás tan contenta un lunes?

—He conseguido trabajo.

Andrea me miró irónica.

—Enhorabuena. Se acabó tu vida social.

—Dijo la que no sale.

Me sonrió.

—¿Te acerco? Ya voy a salir.

Asentí y la esperé fuera. Empezó a chispear de nuevo y me puse la capucha. Como si pudiera sentir su presencia, me giré al escuchar el sonido de las ruedas sobre el asfalto. Él también me miró pero no me saludó. Mi prima salió en aquel momento y me agarró del brazo como solía hacer. Me dijo algo que no conseguí escuchar porque no podía dejar de mirarle hasta que se dio cuenta.

—¡Eh! 

—Perdona, ¿qué decías?

—Olvídalo.

—¿Qué? ¿El qué?

—Él no —dijo señalando en su dirección—. Sé que es muy mono pero es muy complicado, Roma. 

—¿Pero le conoces?

Ella negó con la cabeza.

—No y tú no deberías.

—Tengo que hacer un trabajo con él.

Andrea se llevó las manos a la cara y resopló.

—Vale. Te pondrán un cinco por participar, tranquila. 

—No te sigo.

—Haz tu parte y olvídalo. 

Andrea fue muy tajante, opté por dejarlo estar. Me monté en el coche y escuché la conversación que me daba, intentando no pensar en aquel chico tan raro. 

La semana transcurrió lentamente. Las clases ya no se pasaban tan rápido como los primeros días y el temario aumentaba. Por las tardes disfrutaba muchísimo trabajando en la biblioteca. Al salir, me sentaba un rato a observar el mar si no llovía mucho. Después subía en bici a casa. Por las mañanas, la guardaba en el maletero de Andrea y luego la aparcaba en el campus hasta que salía. No me crucé con ningún antipático a pesar de que iba con mil ojos a cada paso que daba. Algunas noches antes de dormir podía apreciar esos dos ojos enormes y profundos como si los tuviera delante. El viernes fui nerviosa. Pasé histérica cada minuto de la mañana hasta que llegó la hora de esa asignatura. Marina abandonó su sitio antes de que sonara el timbre con una sonrisa malvada.

—Suerte con tu compañero, si es que aparece.

No había pensado en aquella posibilidad hasta que Marina lo dijo en voz alta. Me lanzó una mirada compasiva cuando se percató de mi expresión y se alejó moviendo su larga melena negra y rizada. El timbre sonó, todo el mundo trabajó y yo… yo miré el reloj varias veces y me incomodé en el asiento hasta que decidí acercarme a la mesa del profesor.

—Disculpe, mi compañero no ha venido hoy. 

—Tienen hasta el lunes para presentar el trabajo.

—¿Podría hacerlo yo sola?

—Lo siento, debe ser en parejas. Se valora mucho el trabajo en grupo, sobre todo en una carrera como esta. 

—Vale, gracias.

—Lo solucionará, estoy seguro.

Hice un gesto de lo más vulgar mientras regresaba a mi sitio. Estaba cabreada. Con el profesor y con el niñato estúpido que faltaba siempre. ¿Cómo fui tan tonta de aceptar? 

Salí de las clases con un humor de perros. Subí en la bici de mala gana y fui hacia la biblioteca. Me comí deprisa y sin ganas un sándwich que me había preparado mi abuela y fui directa al baño. Me miré en el espejo mientras negaba con la cabeza, también estaba enfadada conmigo misma. Me lavé las manos y salí de allí cabizbaja. Me puse a colocar algunos libros distraídamente y conseguí evadirme de la realidad durante unas horas. Salí relajada, con mejor humor y dispuesta a hacer trampas en el trabajo cuando me monté en la bici para regresar a casa. Pedaleé a buen ritmo hasta que llegué a la plaza y vi los monopatines. Todo rastro de mi buen humor se evaporó con el aire. Le busqué con la mirada pero no le encontré, así que pregunté a su grupo.

—Hola, Marcos. ¿Dónde está tu amigo?

—Roma. Oye, quería hablar contigo de lo que pasó la otra noche. No quiero que pienses nada raro, me pasé un poco.

—Vale, perdonado. 

—¿De verdad?

—Sí. Yo también soy estúpida a veces.

Él me sonrió.

—¿A quién estás buscando?

—A tu amigo, el de los ojos claros.

—¡Pf! Lo siento, es imposible saberlo. Él solo… aparece.

—¿Como que solo aparece?

—Galder va a lo suyo. ¿Por qué le buscas?

—Por algo de clase. Es igual. 

—No suele coger el teléfono pero si quieres te doy su número.

El corazón se me aceleró involuntariamente cuando escuché aquellas palabras. Me regañé a mí misma por esa reacción y negué con la cabeza.

—No, gracias. Ya nos veremos.

Volví a pedalear y me despedí de Marcos con la mano. Él me sonrió con inocencia, o eso parecía. No vi maldad en sus ojos pero tampoco le conocía lo suficiente. Conforme avanzaba hacia mi casa, el corazón se ralentizaba. Empezaba a preocuparme lo que aquel imbécil me hacía sentir. Me caía mal, era borde y un malqueda. Al menos ya sabía su nombre. Un nombre singular, sin duda, como parecía serlo él. 

Descubrí que ver películas míticas con mi abuela la noche de los viernes era un pasatiempo muy reconfortante y divertido. Empezaba a gustarme vivir allí con ella, aunque, claro está, que echaba mucho de menos a mi padre. Aquel sábado por la mañana me tocaba trabajar en la biblioteca, así que me levanté temprano y fui pedaleando hasta allí. Mis piernas se estaban volviendo de acero. Empecé a replantearme si sacarme el carné de conducir, ya que no quería depender de Andrea o de mi tía siempre y tampoco de las condiciones climatológicas. Si septiembre era así, no quería imaginarme como sería enero. La biblioteca estaba prácticamente desierta a esa hora, así que aproveché mi privilegio y me puse a leer. 

—Hola.

Alcé la vista y ahí le tenía. Mal momento para gritar, algunos estudiantes estaban en la sala. Me di unos segundos para responder. Cerré el libro impetuosamente y me puse de pie. 

—¿Qué haces tú aquí? 

Salí del mostrador hacia uno de los pasillos donde había libros por colocar. Él me siguió con toda la calma del mundo.

—He venido a hacer un trabajo. 

Le lancé la mirada más reprochable posible.

—Ya… Pues no te molestes. 

Cogí uno de los libros para colocarlo en el estante pero él no se inmutaba.

—¿A qué hora sales?

El corazón volvió a acelerarse sin preguntar y sentí cómo me ardían las mejillas. Volví a regañarme.

—No sé de qué vas pero déjalo. 

—No pareces de las que suspenden.

Resoplé por no tirarle el libro a la cara.

—Es que no tengo pensado hacerlo.

—¿Has encontrado otra pareja?

Me fastidió no tener respuesta, él asintió.

—Tendré que poner tu nombre.

—Puedo ganarme la nota, si me dices a qué hora sales. 

Traté mal otro de los libros, me alegré de no tener un supervisor en aquel momento. Aunque se me ocurrieron varias opciones para responder, opté por la más breve.

—Prefiero poner tu nombre, gracias.

Meditó su respuesta. Se tomó unos segundos para decir algo, sin embargo, se mordió el labio inferior lentamente y asintió. Esperé a que se marchara para volver a respirar con normalidad. Él se giró antes de doblar la esquina y sonrió.

—Tienes hasta el lunes para averiguarlo.

Menudo imbécil engreído. 

Pasé un par de horas rumiando la conversación una y otra vez. Coloqué todos los carros aunque no me correspondía. Cuando volví al mostrador le vi sentado en una de las mesas. Tomaba apuntes y miraba un ordenador. No me lo podía creer. Me senté en el asiento y catalogué unos archivos a través del ordenador, aunque le observaba de vez en cuando. Se revolvía el pelo como si fuera una manía suya, mordisqueaba el bolígrafo cada vez que miraba la pantalla y le vi sonreír un par de veces. Llegó mi relevo y salí de allí escopetada. Tomé una bocanada de aire muy necesaria y le quité el candado a la bicicleta. Se puso delante antes de que pudiera subir. 

—No sabía que fueras un acosador.

Hizo un amago de sonrisa.

—Toma. Mi parte. 

Me sorprendió ese gesto. Hizo el trabajo igualmente, aún sabiendo que pondría su nombre en el mío. Cogí los papeles que me entregó.

—Malqueda y desconfiado —dije envalentonada.

Le hizo gracia.

—Te veo en clase.

Descendió las escaleras con el monopatín en la mano. 

—¡No me has dicho tu nombre!

Él se giró y me sonrió.

—Todavía tienes dos días para averiguarlo.

No supe qué responder. Me quedé como una idiota mirando cómo se alejaba hasta que desapareció de mi vista. Y sí, sabía su nombre, pero no su apellido, y lo necesitaba para el maldito trabajo. 

Pedaleé hasta casa más cansada de lo normal. Comí con la abuela y me quedé un rato en el sofá hasta que la escuché roncar. Después subí a mi cuarto, me senté en el escritorio y saqué las hojas que Galder me había dado. Empecé a leer. Estaba bien redactado, con aclaraciones en los márgenes y un esquema al final. También hizo la conclusión del trabajo. Me sorprendió para bien. Era mucho mejor de lo que esperaba y aunque me molestaba admitirlo, su parte estaba más elaborada que la que tuve que hacer por él. Modifiqué los cambios, lo pasé a ordenador y maqueté el resto. Incluí también su esquema e hice una portada. Puse mis datos, solo me faltaba su nombre y apellidos. Me hizo gracia. Cogí el móvil y busqué en redes sociales. Tenía un nombre particular, no creía que me fuera tan difícil encontrarlo, pero me equivoqué. Escribí a Andrea para preguntarle y enseguida recibí su llamada.

—¿Por qué me preguntas por alguien que te dije claramente que olvidaras?

—Hola, prima. ¿Qué tal? —respondí sarcástica—. Es para el trabajo del que te hablé. 

—No pongas su nombre, di que no se presentó y que no querías suspender.

—El profesor me dijo que había que trabajar en grupo y no puedo hacer eso, él ha hecho su parte.

—¿Ha hecho su parte y no te ha dicho su nombre?

—Eso parece.

—Pues mejor me lo pones, que le den.

—¿Por qué le tienes tanta manía?

—¡No le tengo manía! Oye, no recuerdo bien su apellido, lo busco y te lo digo.

—Gracias. 

—¿Paso a buscarte en una hora?

—¿Para qué?

—Es sábado y tú eres joven.

Me reí.

—Vale, ahora te veo.

Y puntual como un reloj suizo apareció en su destartalado y enorme coche gris frente a la casa. Nos sonreímos desde que nuestras miradas se cruzaron. Andrea era un gran apoyo en mi periodo de adaptación. Sabía que era una tarea asignada previamente por el resto de nuestros familiares, aunque se lo agradecía y mucho. 

—¡Ey! Estás guapa.

—Lo dices muy sorprendida.

—Es que esta noche te has esmerado un poco más.

—No estoy segura de que eso sea un halago pero gracias.

Le hizo gracia. Metió marcha, salió a través del camino de grava mientras subía el volumen de la música y empezó a cantar. Me hizo reír hasta que me obligó a cantar con ella. 

—Has tenido suerte de que haya encontrado sitio a la primera.

—Ya llueve suficiente aquí como para que yo me ponga a cantar.

—Vamos, anda. Nos están esperando.

Caminamos hasta el bar de enfrente, donde nos esperaban sus tres amigas. Pedimos ronda de bebidas y empezaron a hablar de gente que yo desconocía. Me dediqué a beber y a comer patatas fritas hasta que escuché el nombre de Marcos. 

—¿De qué Marcos habláis?

—Del mismo que te molestó el otro día. Nadia es idiota.

—Finjamos que no estoy delante. 

Andrea le tiró un trozo de patata y empezaron a reírse.

—Lleva años detrás de él.

—¡Eso no es verdad!

—¿Y él lo sabe? —pregunté.

—¡Claro que lo sabe! Es una acosadora.

—¡Que te estoy oyendo! 

Era imposible tener una conversación seria, no paraban de hacerse gestos y lanzar comida.

—Salí con él en el instituto. 

—¿Y qué pasó?

—¿Podemos cambiar de tema? Estoy hambrienta, vamos a pedir.

Andrea alzó la mano y avisó al camarero para que nos tomara nota. Nos sirvieron otra ronda de bebidas y continuaron hablando de otras cosas. Aproveché para ir al baño y me paré a saludar a algunas compañeras de clase. Antes de llegar a mi mesa, vi al protagonista de la conversación previa apoyado sobre la barra con un par de amigos. Acto reflejo, traté de identificar a sus acompañantes y una mezcla de tranquilidad y desilusión me invadieron cuando me percaté de que Galder no se encontraba entre ellos. Marcos me vio, era imposible pasar por otro sitio. 

—Hola, Roma como la ciudad.

—¡Hola! ¿Qué tal?

—Pues mira, tomando algo. 

Sonreí y miré a los demás.

—Pasadlo bien.

—¿Encontraste a Galder?

Qué poco me apetecía escuchar ese nombre.

—Sí, gracias. 

—Te cae genial ¿eh? —dijo otro de los chicos.

Se miraron entre ellos sonriendo.

—Ni bien ni mal, la verdad. 

—De momento.

Me sentí algo incómoda. Aquella noche sentía que no me enteraba de nada de lo que hablaba el resto. Hice un amago de sonrisa y volví a mi sitio. Las chicas me dejaron cenar aunque luego me bombardearon con preguntas sobre el encuentro con los chicos. 

Más tarde fuimos a una discoteca. Pasamos allí el rato, escuchando música ensordecedora y gritándonos en el oído para decirnos cualquier tontería.

—¡Hay un chico allí que no para de mirarte!

—¡Trabaja conmigo! —respondí gesticulando.

—¡Pues ve a saludarle! 

—¡Vale!

Mi prima alzó su copa y le dio un trago a mi salud. Aunque estaba algo avergonzada por lo poco discreta que había sido Andrea, me acerqué hasta Iván.

—¡Hola! ¡No te había visto!

—¡Dos bibliotecarios en una discoteca! ¡Quién lo diría!

Le sonreí. Iván fue muy amable conmigo desde el primer momento y gracias a él obtuve el trabajo. Parecía tímido y algo sencillo. Llevaba el pelo corto, tenía los ojos marrones y una sonrisa bonita. No era muy alto pero según pasaban los días le veía más guapo. Seguramente fue porque me caía bien. 

—¿¡Sales mucho de fiesta!? ¡No te pega!

Fingió indignación.

—¡De vez en cuando soy un chico normal!

Le sonreí de nuevo.

—¡Odio el ruido de este sitio!

Él asintió.

—¿¡Quieres salir fuera!?

Ahí estaba mi corazón precipitándose. Agradecí que no solo se acelerase con Galder, así que me pareció un buen plan abandonar ese lugar.

—¡Sí! 

Iván dio un último trago a su copa y la dejó sobre una mesa mientras yo me giré hacia Andrea y le hice un gesto con la cabeza. Ella y sus amigas empezaron a hacer gestos muy obscenos y deliberados, por eso tiré del brazo de Iván con bastante ímpetu hasta alejarme lo suficiente.

Cogí aire al salir y me di cuenta de que él hizo exactamente lo mismo.

—Puede que quede fatal al decir esto pero prefiero mil veces el silencio de la biblioteca.

—Tienes razón… Has quedado fatal.

Los dos nos reímos. 

Me hizo un gesto con la mano para que empezara a andar y fuimos paseando y charlando por varias calles hasta que llegamos al paseo marítimo. Allí me abroché la chaqueta porque la brisa era bastante más fría, aunque el cielo estaba despejado aquella noche. 

—¿Te gusta esto?

—Todavía no lo sé. Es raro, ¿sabes? Creí que me gustaba todo lo opuesto a este sitio, y sin embargo, estoy descubriendo otras cosas que me gustan.

—Eso significa que te estás conociendo y que te acabarás enamorando.

—¿Del… sitio?

—De vivir aquí. De ser quién eres aquí.

—Eso suena bien.

Los dos sonreímos, nos quedamos brevemente en silencio y seguimos caminando. 

—¿Puedo preguntar por qué viniste? 

—Mi padre viaja mucho y yo quería estudiar. Ahora vivo con la abuela Lúa.

—¿Lúa es tu abuela?

—¿La conoces?

—Claro, aquí nos conocemos casi todos. Es amiga de la familia.

Asentí.

—¿Y tú? ¿Piensas quedarte aquí?

—Claro, ya he alcanzado mis sueños. 

Le saqué la lengua cuando él arrugó la nariz.

—¿Eso es lo que me cuentas sobre ti?

—No. En realidad estudio filología y prácticamente vivo en la biblio. 

—Eso sí te pega. 

—¿Tan evidente soy?

—No lo creo. Seguro que hay mucho más.

Pareció halagado con mi respuesta.

—¿Y tu madre? ¿Viaja con tu padre?

—Mi madre murió.

—¡Oh, vaya! Lo siento mucho… 

—No pasa nada, fue hace tiempo. 

Se revolvió en el sitio mirando hacia otra parte.

—No sé qué decir después de esto. 

—Tranquilo, suele pasarme. ¿Practicas algún deporte?

Me sorprendí a mí misma cuando formulé esa pregunta. Iván sonrió para sí.

—La verdad es que no. Prefiero estar sentado y leyendo. Suena tremendamente aburrido si lo dices en voz alta. 

—Leer no es nada aburrido. 

—Creo que no somos nada objetivos en el asunto. 

Me hizo sonreír. 

—Aún no te he dado las gracias. 

—No tienes que darlas. 

—Yo creo que sí, gracias. 

—He de decirte que tampoco fui muy objetivo en eso. 

—¿Y eso qué significa? 

Iván se rascó la frente con nerviosismo.

—Digamos que tuve mucha suerte de que quisieras trabajar allí. 

Tenía las mejillas sonrojadas a pesar del frío y en aquel momento me pareció tremendamente adorable. 

—Entonces somos afortunados los dos. 

Me sonrió algo avergonzado y yo le correspondí de igual manera. Creí que se acercaría pero solo nos envolvió un silencio incómodo y un frío polar.

—Estás temblando, ¿tienes frío?

—Pues sí, un poco. Me confié con el sol. Para un día que no llueve…

—Te acompaño al coche —respondió muy serio. Me le quedé mirando como una boba—.¿No has venido en coche? Has dicho que vives con tu abuela. 

—No tengo. He venido con mi prima. Puedo ir a buscarla, no te preocupes.

—¡No! No, joder. Yo te llevo. 

—No quiero molestar.

—Roma, tú no molestas. 

Le sonreí de nuevo y le seguí hasta su coche. Puso la calefacción al subir, cosa que agradecí enormemente, y fuimos charlando hasta llegar a la finca. No llegó hasta la entrada, paró el coche unos metros antes.

—Se me hace raro que sepas dónde vivo.

—Sé dónde vives y trabajas, no podrás escapar.

—Una respuesta muy tranquilizadora.

—Joder, ha sonado fatal. Perdona. No soy ningún acosador ni nada de eso… Aunque, claro que eso lo diría cualquiera.

—¿Estás nervioso?

—Sí. 

Suspiró y yo sonreí. Me desabroché el cinturón y me aproximé para darle un beso en la mejilla. 

—Gracias por todo, Iván. Me he divertido esta noche. 

—¿Nos veremos algún día? Fuera de la biblio quiero decir. 

—Seguro que sí. Buenas noches.

—Buenas noches, Roma —respondió sonriente. 

Me bajé del coche y me despedí con la mano antes de atravesar la finca. 

Recibí un mensaje suyo cuando ya estaba en la cama. 

Llegué sano y salvo. 

Y, confieso, más contento de 

lo habitual. 

Gracias a ti por aparecer.

Buenas noches, preciosa.

Me hizo sonreír, suspirar y rememorar el paseo antes de dormir. Podía ilusionarme, no iba a marcharme tan brevemente esta vez.

9

Conseguí los dichosos apellidos de Galder antes de imprimir el trabajo. Pasé por reprografía antes de ir a clase y llegué por los pelos al aula. Eché un vistazo rápido al entrar, rezando porque no me tocara sentarme a su lado. El profesor pidió que dejásemos los trabajos sobre su mesa y fue al volver del escritorio cuando le vi. Estaba en la última fila. Mal sentado, sonriendo y con un bolígrafo entre las manos. Me guiñó el ojo. ME-GUIÑÓ-EL-OJO. Tuve que contenerme para no sacarle el dedo. ¿Quién se creía que era? 

—Prueba superada —susurró Marina cuando me senté.

—No vuelvas a faltar sin avisarme.

Ella se echó a reír pero yo seguía pensando en decirle un par de cosas a ese engreído. 

Aquella tarde fui más ilusionada a trabajar. Iván estaba ahí, esperando para cambiarme el turno. Me pareció más interesante que otros días atrás.

—¡Hola!

—Hola. ¿Cómo ha ido el lunes?

—Tranquilo y silencioso. ¿Y el tuyo?

—Ajetreado y estresante. 

Los dos sonreímos.

—Bueno, señorita, me encantaría mejorar su gran día pero tengo que ir a clase. 

—Serás el único alumno que madruga con ese horario. 

—Exacto, pero soy el más espabilado. 

Le sonreí de nuevo. Él me acarició la mejilla al salir del mostrador y yo me quedé petrificada ante ese gesto hasta que escuché a dos chicas hablando. Antes de decirles nada, ellas me hicieron un gesto de disculpa. Ocupé mi puesto y me centré en las tareas pendientes. El móvil me vibró media hora más tarde.

Cuando dije que era el 

más espabilado no era por 

madrugar sino porque

te había visto. 

Me pones nervioso. :)

Sonreí como idiota sin venir a cuento y decidí responderle.

Señor espabilado,

espero no ser motivo

también de que descienda

su nota.

No es mi intención ponerle 

nervioso. ;)

Esperé la respuesta como si fuera una quinceañera. Claro que yo no había sido una quinceañera normal. Cada vez que alguien me gustaba lo suficiente, terminaba marchándome. Con el paso del tiempo opté por cerrarme en banda. Era menos doloroso abandonar un sitio si no había dejado partes de mi corazón desperdigadas por todas partes. 

Me encantaría saber cuáles son

sus intenciones…

Las mías no son nada buenas. :D

Volví a sonreír y me disponía a responder cuando me percaté de que tenía a una persona delante. 

—Disculpa, ¿necesitas algo?

—Sí, perdona. No encuentro el libro que estoy buscando. 

—Te ayudo, dame un segundo. 

Salí del mostrador y le acompañé al estante correspondiente. Estuvimos buscando unos minutos hasta que lo encontramos en otra fila. 

—Muchas gracias y perdona, ¿eh?

—Perdóname tú, era imposible que lo encontraras si estaba mal colocado. 

El chico me hizo un gesto y se dirigió hacia una mesa. Yo me abalancé hacia el móvil una vez llegué al escritorio. Cuando lo tuve entre mis manos, alcé la vista para cerciorarme de que todo estaba correcto y… le vi. Vi a Galder estaba sentado y estudiando en una de las mesas frente al mostrador. Me repetí por unos instantes que no era un buen momento ni el lugar apropiado para echarle la charla y volví a mirar la pantalla, pero mi buen humor se había desvanecido. Aun así, respondí. Iván no tenía culpa.

Seguro que las descubrirás pronto.

Ahora, déjame ganarme la vida

honradamente. ;)

Dejé el móvil de mala gana sobre la mesa y revisé el correo del ordenador. Reprimí todo lo que pude mis ganas de mirar de nuevo pero fracasé. Galder parecía concentrado en su trabajo. Me preguntaba cuánto tiempo llevaba ahí y si siempre había sido tan asiduo a la biblioteca. También me pregunté si él sería consciente de lo guapo que era. (Claro que sí, idiota). No sabía por qué me vino esa pregunta a la cabeza. Como no quería pensar más en él, y mucho menos que me pillara mirando, abandoné el mostrador y revisé las estanterías lo más alejada posible de su vista. Cuando volví a mi sitio él ya no estaba. Sentí un gran alivio. 

Transcurrieron más días sin sobresaltos. Seguí mensajeándome con Iván cada noche antes de acostarme y no volví a cruzar palabra con ningún idiota pero sí que vi a Galder estudiar en la biblioteca. 

El viernes siguiente, el profesor Marchena ya tenía corregidos los trabajos. 

—Podéis venir a recogerlos a mi mesa, en orden y sin armar jaleo.

Miré hacia atrás para localizarle, él me sonreía desde su asiento pero no hizo ningún ademán de levantarse. Puse los ojos en blanco y me dirigí al escritorio del profesor. Un nueve y medio. Me quedé pasmada. Leí la anotación de la portada.

Gran trabajo. Bien argumentado y redactado. Muy buena idea el esquema del final, muy original. Hubiera valorado positivamente un apartado con vuestro punto de vista. 

Seguid así.

Alcé la vista y le miré, Galder asentía como si supiera la nota. Decidí ignorarlo y me senté en mi mesa. Después de unos minutos en los que el profesor habló sobre el tema de estudio y nuestros trabajos, nos pidió que elaborásemos un cuestionario con nuestra pareja. Marina me miró compasiva y yo puse cara de circunstancias. 

—Lo siento.

—Nunca acabará esta tortura.

Recogí un poco mi mesa, miré de nuevo hacia atrás y el sinvergüenza seguía sin inmutarse del sitio. Volví a poner los ojos en blanco y me dirigí a su posición. Él sonreía. Me senté de mala gana, puse el trabajo sobre la mesa, saqué el estuche y le miré. Qué ojos más claros tenía. Galder desvió la mirada hacia la portada.

—Tu primer sobresaliente, estarás orgullosa.

Bufé por la nariz, él me sonrió y yo… le correspondí. Instantes después se puso de pie y atravesó el pasillo para coger el cuestionario. Traté de no mirarle pero de nuevo fracasé. Galder estaba de vuelta con el librillo enrollado de mala manera entre sus manos. Él también me estaba mirando hasta que un compañero de otra mesa le dijo algo y él le golpeó con las hojas. Andaba ligeramente de puntillas, me pareció curioso. Me regañé a mí misma por dejarme influir tanto por su físico mientras hacía que rebuscaba en el estuche. Él se sentó y puso el cuestionario sobre la mesa, después lo deslizó hasta mí. 

—¿En serio?

Él solo sonreía. Era una sonrisa traviesa. Un gesto, del que estaba casi segura, que sabía el efecto que causaba. Entre sus labios carnosos y aparentemente suaves, se dejaban entrever unos dientes alineados y blancos que contrastaban con su tez morena. Me tensé cuando se acercó para leer el cuadernillo. Lo tenía muy cerca. Podía respirar su olor a suavizante y a colonia suave. Tragué saliva cuando noté que se me disparaba el pulso.

—Nada, marca en todas el sí y pasamos a las de respuesta larga.

Fruncí el ceño y pensé responderle pero eché un vistazo a las preguntas y admití que llevaba razón. Hasta que llegué a las del final, que leí en voz alta.

—¿Qué es lo que más les ha gustado de realizar la actividad? ¿Y lo que menos? ¿Han elegido voluntariamente a vuestro compañero? Si es así, ¿volverían a trabajar con él? 

Galder parecía divertirse, yo estaba cada vez más tensa.

—Responde lo que quieras. 

—¿Tan poco te importa todo?

—¿Eso crees?

—Eso das a entender.

Soltó una risita y se echó hacia atrás.

—Has sacado la nota más alta de la clase, ese tío no pone dieces nunca. Deberías relajarte un poco.

Me le quedé mirando con la frente arrugada. Varias decenas de respuestas pasaron por mi mente como diapositivas pero me decanté solo por una.

—¿Y cómo puedes saber tanto? Si apenas apareces por sus clases.

En ese momento sonó el timbre. Salvado por la campana. Yo me quedé esperando su respuesta pero él simplemente cogió su mochila, se levantó y se fue. Y yo me quedé como una estúpida en el sitio una vez más. Reaccioné un momento más tarde, recogí a toda prisa, dejé el cuestionario sobre la mesa del profesor y salí corriendo por el pasillo. Lo busqué por todas partes. Quería tener una conversación con él, para bien o para mal. Quería decirle todo lo que me había molestado desde que le conocí y preguntarle por qué me trataba de esa manera. Sabía que era más fácil dejarlo estar pero yo no solía ser de las que se callan las injusticias, por muy «atractivas» que fueran.

Cayó una buena cantidad de agua mientras me dirigía a la biblioteca. Debía plantearme otro medio de transporte si no quería coger una pulmonía cuando se adentrase el invierno. 

—¡Roma! ¡Estás empapada! —susurró Iván al verme aparecer.

—Lo sé, paraguas y bici no son compatibles.

—Ve a secarte un poco el pelo, anda. Te espero.

Le sonreí, colgué el chubasquero en la percha y me acerqué al baño para ponerme bajo el secador de manos. Salí dos minutos más tarde y me dirigí de nuevo al mostrador. Iván esperaba de pie, con su mochila al hombro y con una enorme sonrisa.

—Gracias.

—¿Mañana te veo?

—¡Claro! Cómo olvidarlo.

Iván me dio un beso en la mejilla y abandonó la biblioteca. Todavía seguía sonriendo mientras colocaba unos papeles cuando alcé la vista.

—¿Qué haces tú aquí?

—¿No puedo estar aquí? 

Suspiré. Galder me ponía de los nervios.

—Sí, claro que puedes. ¿Qué necesitas?

Me entregó un papel con una lista de artículos. Le miré con una ceja levantada cuando lo leí y él me regaló una sonrisa de las suyas. Le guié hasta la ubicación de los artículos que me pidió aunque sabía que Galder era lo suficientemente inteligente como para buscarlos él solito. No sabía a qué estaba jugando. Revisé los estantes muy consciente de que él no me quitaba los ojos de encima. Hizo lo mismo esa misma mañana mientras respondía el cuestionario. Quizá me estaba poniendo a prueba o era un sujeto de estudio. Bajé del alzador y se los entregué.

—Aquí tienes. La próxima vez vente con el abecedario aprendido, te resultará más fácil.

Le hizo gracia.

—Creía que estabas aquí para ayudar.

Empezaba a parecerme curioso aquel chico tan versátil. 

—¿Eres bipolar o algo así?

Galder frunció el ceño muy sorprendido por esa pregunta. Atisbé un ligero amago de sonrisa pero algo pasó por su cabeza y desapareció. 

—¿Puedo llevármelos?

—Claro. Sígueme.

Me acompañó hasta el mostrador y esperó pacientemente a que registrara el préstamo. 

—¿Ya está?

—Sí, ya lo tienes. ¿Vas a segundo?

—Pareces sorprendida.

—Es que no lo sabía.

—Hay muchas cosas que no sabes —respondió muy serio, como si hubiera algo implícito en esa respuesta.

—Al menos sé buscar alfabéticamente. 

Ablandó su gesto y sonrió. 

—Buen finde. Nos vemos en clase.

—Nos vemos en clase —repetí en tono neutro.

No pude evitar observarle mientras se alejaba hacia la puerta. Galder me intrigaba cada vez más. Tenía asignaturas de primero y faltaba casi a diario pero frecuentaba la biblioteca, estudiaba y parecía inteligente. Tenía un humor cambiante, era difícil no juzgarle. 

Estaba retocándome el pintalabios frente al espejo cuando recibí su mensaje. Observé por última vez mi coleta medio deshecha y volví a resoplar. No se podía hacer nada. Bajé ilusionada las escaleras y me despedí de mi abuela. 

—¡Qué guapa, cielo! Pásalo bien.

—Gracias, abuela. Procuraré hacerlo.

Cogí una bocanada de aire nada más salir por la puerta y fui dando saltitos hasta que me subí a su coche. Iván me esperaba dentro muy sonriente y recién peinado. 

—Estás muy guapa.

—Gracias. Tú también.

Me abroché el cinturón mientras él daba media vuelta.

—¿Preparada para esta noche?

—Preparadísima.

Me enterneció su sonrisa nerviosa. Iván era cuidadoso y muy atento. Estaba empezando a gustarme de verdad. Me preguntó por el trabajo, ya que a mí me tocó trabajar esa mañana de sábado. Fuimos hablando de varias cosas sin importancia hasta que estacionó el coche delante de la biblioteca. Arrugué la frente sin comprender. 

—¿Me acompañas?

—¿En serio?

Iván salió del coche y cerró la puerta. Me desabroché y salí mientras él me esperaba ya en la entrada. Desactivó la alarma y pasamos. 

—¡Espera aquí! —dijo elevando los dedos.

Obedecí con cierto nerviosismo ante la expectación y luché por no mirar hacia donde había ido. Me llamó unos minutos después.

Avancé hacia el centro a oscuras y miré hacia arriba cuando atisbé algo de luz. Iván estaba de pie en la planta de arriba, iluminado por la luz de unas velas y haciéndome un gesto para que subiera. Llegué a la planta de arriba con las pulsaciones más aceleradas de lo normal. Me esperaba junto a la barandilla con un libro en la mano. 

—¿Orgullo y prejuicio?

—Voy a matar.

Me hizo reír. Miré la cubierta y lo seguí hasta la mesa. Había puesto velas y cubiertos. Fue un detalle bonito, la mesa estaba cerca del ventanal. Me ayudó a quitarme la chaqueta y me acercó la silla una vez me había sentado.

—Un caballero, sin duda.

—En mi contra diré que no sé cocinar ni tampoco tus preferencias, así que he pedido un poco de todo.

Le observé con detenimiento mientras sacaba todos los envases de la bolsa y los descubría. Nunca, nadie, había tenido un detalle tan bonito como el que él me había preparado. Estaba muy emocionada. Iván empezó a hablar de cómo lo había ido organizando todo y yo solo podía sonreír hasta que lo interrumpí.

—Iván, muchas gracias por esto. 

—¿De verdad te ha gustado? No sabía si te parecería demasiado cursi o demasiado cutre.

—Tranquilo y silencioso, es perfecto.

Él sonrió con orgullo.

—¿Cerveza o vino?

—Sí que has pensado en todo. Prefiero la cerveza.

—Menos mal, no tengo ni idea de vinos.

Me hizo reír otra vez. Creo que estuve sonriendo durante toda la velada. Iván parecía más relajado allí. Me contó cosas sobre su niñez, de su juventud, curiosidades de la biblioteca… Hablamos de autores famosos, de nuestros proyectos de vida, me preguntó por mi familia y cuanto más bebíamos más se nos soltaba la lengua. Me habló de chicas y yo de mis breves relaciones amorosas. Le hablé de mamá y de papá. Hasta le conté lo difícil que se me hizo instalarme allí. Horas más tarde, (cuando la cerveza se terminó), recogimos todo y lo dejamos como debería estar. Antes de apagar todas las velas, Iván me volvió a entregar el libro.

—¿Lo has leído? —pregunté intrigada.

—¡Claro! Es un clásico.

—«Estaba ya medio enamorado de ti antes de saber que te quería». 

Los dos nos miramos. Me acerqué despacio, con el libro entre las manos y le di un beso suave en los labios. Iván recortó el espacio que aún quedaba entre nosotros atrayéndome ligeramente con su cuerpo. Después el beso se intensificó. Me quitó el libro de las manos sin mirar y me alzó para sentarme sobre la mesa con mis piernas rodeándole el cuerpo. Yo ya había decidido dejarme llevar por una vez en la vida y además me fiaba de él. Con la respiración entrecortada y el corazón bombeando deprisa, apartó unos milímetros su boca de la mía.

—Creo que será muy difícil trabajar aquí a partir de ahora si pasa lo que está pasando.

Sonreí.

—¿Quieres parar?

—No, pero ¿deberíamos?

—¿Me lo estás preguntando? Porque creo que es más que evidente que deberíamos. Ya te has arriesgado bastante montando todo esto.

Iván asintió pero siguió dejando un reguero de besos húmedos por mi cuello. Yo permanecí con las piernas rodeando su cintura.

—Párame tú que yo no puedo. 

Volvió a besarme en la boca y apretó su cintura contra la mía deshaciendo la escasa distancia que quedaba entre nosotros. Empecé a desabrocharle la camisa cuando escuchamos:

—¡Somos la policía! ¡Por favor, abran la puerta!

Los dos abrimos los ojos como platos y nos miramos extrañados. 

—Quédate aquí.

Iván bajó a toda prisa por las escaleras y recibió a los agentes. Recogí todo lo deprisa que pude y apagué el resto de las velas. Me quedé inmóvil cerca de los baños.

—Disculpen, trabajo aquí. He venido a por unas cosas que se me habían olvidado. Ha debido ser un malentendido.

—Tranquilo, no se preocupe. Solo queríamos comprobar que todo estaba en orden. Sabemos que es sobrino del jefe.

—Muchas gracias por venir y lo lamento mucho.

Cuando se marcharon, Iván soltó una bocanada de aire. 

—¿Qué ha sido eso? —pregunté nerviosa.

—No lo sé.

—¿Te había pasado más veces?

—No suelo tener citas aquí a menudo.

—¡Oh! 

Le hizo gracia.

—Creo que era una señal. Estábamos siendo unos bibliotecarios malos. 

—Técnicamente no somos bibliotecarios. 

—Tienes razón. Somos los becarios bibliotecarios.

Los dos empezamos a reírnos aunque estaba segura de que fue por toda la tensión acumulada. 

—Ha sido divertido.

—Demasiado. ¿Nos vamos?

Asentí y seguí sonriendo hasta montar en el coche. Iván pareció avergonzado de repente y conducía en silencio. Estacionó el coche varios metros antes de la puerta de la finca como la vez anterior y apagó el motor.

—Me lo he pasado muy bien esta noche. 

—Y yo también pero… estoy preocupado.

—¿Por qué?

—Porque se me ha ido de las manos y yo no soy así.

—No has hecho nada malo, Iván. 

Me desabroché el cinturón y puse una mano sobre su pierna.

—Te he dicho: «Párame tú que yo no puedo» o algo así —respondió abochornado.

—Sí. Una frase memorable, sin duda.

—¡No te rías de mí!

Le besé como respuesta y él me correspondió. Después salí del coche y nos despedimos con la mano hasta que entré a la finca. Fue una noche interesante. 

10

Si aquello era cosa del destino, necesitaba saber más.

Tenía que verla de cerca, enumerar las posibles diferencias.

Era injusto que ella pudiera pisar esas mismas calles.

No eran la misma persona, joder.

El odio regresó.

Por las noches no podía dormir y por el día…

Por el día empecé a obsesionarme con la chica del chubasquero rojo.

11

No empecé la semana con muy buen pie. Cuando salí de la biblioteca para volver a casa, me di cuenta de que tenía la rueda de la bici pinchada. Solté una amplia variedad de improperios por mi boca mientras la arrastraba por el camino. Empezó a chispear y tuve que cubrirme la cabeza con la capucha de mi chubasquero. El trayecto se iba a hacer largo. Bordeé la plaza más céntrica cuando escuché el sonido de los monopatines rodar por el suelo y me disponía a descender unas pequeñas escaleras agarrada del manillar de la bici cuando noté que unas ruedas se aproximaron. Me giré para mirar y vi a Galder bajando demasiado rápido con su skate por la barandilla. Dio un salto y derrapó hasta frenar a escasos centímetros de mí. Me asusté y traté de caminar marcha atrás pero el manillar giró y tropecé dándome de bruces contra el suelo. Me quedé paralizada, no me había hecho daño pero no entendía lo que había sucedido. Algunos viandantes me rodearon para preguntar por mi estado de salud y me ayudaron a levantarme. ¿Quería asustarme? ¿Lo hizo a propósito? Solo cuando me puse de pie fue cuando le vi la cara. Galder se quedó atrás, tragó saliva y pareció aliviado al verme bien aunque no se disculpó. 

—¿Estás bien, chiquilla? —preguntó una señora interponiéndose en mi campo de visión.

—Sí. Ha sido un golpe tonto.

Un hombre mayor empezó a proferir insultos a los que patinaban. El resto de gente le apoyaba opinando entre ellos. Cuando volví a buscarle con la mirada, Galder había desaparecido. Agradecí la ayuda que me habían prestado, me sacudí la ropa y levanté mi bici del suelo lo más dignamente posible. Volví a mirar hacia la plaza, los amigos de Galder estaban todos mirando en mi dirección. No entendía nada. Conseguí aguantar el tipo varias calles más hasta que llegué a la arboleda. Y fue entonces cuando me eché a llorar. 

No le conté a nadie lo que había sucedido. Tampoco yo estaba segura, pero no volví a cruzarme con él, ni siquiera en clase. A pesar de lo ilusionada que estaba con Iván, no podía quitarme de la cabeza lo que había pasado con Galder. 

Papá me visitó en el puente y trajo consigo un regalo «inquietante». Mi cara fue un poema cuando descubrí de qué se trataba.

—¿Y esa cara? Me dijiste que te gustaría probar.

—Eh… Sí, me gustaría, pero no quería que te gastaras tanto dinero, papá.

—Trabajo tanto para gastarlo y en qué mejor que en mi pequeñina.

—Me estás volviendo una consentida.

Mi padre se echó a reír.

—Pues serás una consentida que practica surf.

Puse una mueca pero le abracé igualmente. 

Agradecí que prestara atención a las cosas que le comentaba por teléfono, quizá debía comentarle alguna que otra más para que me aconsejara. Papá se fue después de un par de días y yo mantuve el bono de clases de surf sobre mi escritorio como si fuera un objeto de estudio. No sabía si lo usaría algún día, al menos me negué a pensarlo en aquel momento. 

Seguí con la mala racha. Esa misma tarde se organizaba una quedada en la facultad y me animé a asistir. Iván tuvo gran parte de la culpa porque yo no habría ido si él no hubiera insistido tanto. Llevaba días sin verle debido a la visita de papá, así que le recibí con afecto y nos sentamos sobre el césped junto a los demás. Andrea y sus amigas hablaban de unos y de otros y yo, para variar, me sentía de lo más desubicada. No me gustaban demasiado las muestras de cariño en público pero después de unas horas Iván se mostraba bastante más afectuoso de lo habitual. Andrea nos miraba sonriendo y yo le permití que me besara porque tampoco tenía otra cosa mejor que hacer. Mi compañera de clase, Marina, se acercó a saludarme y hablamos un poco. Después se alejó unos metros para colocarse junto a su grupo. Cuando Nadia dio unas palmadas en el hombro a Andrea, supe quién había aparecido por allí. Suspiré. Les vimos avanzar por nuestro lado. Me tranquilizó que fueran caminando aunque recé porque él no estuviera entre los demás. Sin levantar la vista, reconocí sus zapatillas y cerré los ojos con frustración. Miré hacia otra parte, bastante embobadas estaban las demás. Iván iba y venía porque sus amigos estaban a cierta distancia. Aproveché un momento de libertad para observar; él no me había visto. Galder estaba justo delante a varios metros de distancia, llevaba una sudadera ancha y unos pantalones vaqueros. Nadia saludó con la mano a Marcos con efusividad y este elevó las cejas para corresponderla. Me refugié dentro de mi chubasquero aunque no lloviese, estaba incómoda. Fue como hacerme pequeña cuando él estaba cerca. 

Cuando Iván se alejaba me aburría, no sabía qué hacer. Galder hablaba con la gente pero no bebía, me pareció un detalle curioso. Como miré tanto, al final acabó dándose cuenta. Estaba hablando con un chico cuando sus ojos se cruzaron con los míos. Hizo como si nada y siguió hablando con él. Marina vino con otra amiga y me ofreció un vaso con una gelatina dentro. 

—Bebe, tía. Seguro que no has probado esto.

—Pues no. ¿Debería?

—¡Por favor!

Bebí un líquido viscoso que solo sabía a alcohol. Puse un gesto de desagrado que las hizo reír. 

—¡Qué asco! ¿Cómo podéis beber esto?

Marina volvió a reír y me cogió del brazo para que le acompañase al baño. Qué guapa y segura de sí misma era. Contoneaba sus caderas y movía el pelo con soltura y desparpajo. Después me dejó en mi sitio y ella se colocó con su grupo de amigas. Iván me abrazó desde atrás.

—Empieza a haber demasiado ruido ¿no crees?

Sonreí aunque no me veía. Fui a responder cuando vi a Galder hablando con Marina en actitud muy cariñosa. No supe por qué me sentó tan mal.

—Quizá deberíamos irnos ya —respondí cogiendo su mano.

Iván sonrió triunfante, como si hubiera conseguido una recompensa. Estaba casi segura de lo que significaba eso pero antes de avanzar volví a mirar hacia atrás. Y vi lo que me negaba a creer, Galder y Marina se estaban besando. Como si él lo presintiera, en ese momento apartó su boca de la de Marina y me miró. Tuve que desviar rápido la mirada. Me despedí de mi prima, aunque no me prestó demasiada atención y seguí a Iván mientras nos abríamos paso entre la multitud. No sé si fue la rabia, la impotencia o si realmente estaba celosa, pero me deshice de todos esos sentimientos tan negativos acostándome con Iván en la parte trasera de su coche. Al llegar a casa me sentí culpable. Él fue atento y cariñoso y yo solo podía ver a mi compañera de clase devorándose la boca con el enemigo.

Estuve decaída toda la semana. Aunque se me estaba haciendo bola, no se lo conté a nadie. Ni siquiera lo hablé con Marina, que hizo como si no hubiera pasado nada. Ninguno de los dos se saludaba en clase, era como si no se conocieran. Pasé esa semana tratando de pasar desapercibida y solo me centré en Iván. Él era el único que me transmitía serenidad cuando llovía y no podía ir a la playa. Él me hacía reír, me hizo ser parte de algo, estaba atento de mí y hasta me sorprendió una noche apareciendo en mi casa. Tuve que salir a hurtadillas para que mi abuela no se despertase, era entre semana y muy tarde. Me comió a besos al verme. 

—¿Qué estás haciendo? —pregunté sonriendo mientras él continuaba.

—Te echaba de menos.

Le acaricié la cara mientras me mordía el labio y volví a entregarme a él en mitad de la arboleda.

Galder no me lo ponía fácil aunque decidí hacer como que no existía. Apareció muchas tardes por la biblioteca y siempre se sentaba en la mesa que me quedaba frente al mostrador. En clase seguía sentándose al final pero el lunes fue demasiado lejos. El profesor Marchena nos puso una situación crítica y nosotros debíamos intervenir buscando posibles soluciones. Yo no solía ser de las que participaban en voz alta pero el tema de la muerte lo llevaba interiorizado. Alcé la mano y compartí mi punto de vista con los demás. Marina asentía mostrándome su apoyo mientras yo hablaba roja como un tomate. Toda la clase me escuchaba con atención hasta que él me interrumpió. Chasqueé la lengua bastante irritada y me giré.

—Siento discrepar. Todos somos vulnerables a la muerte pero la atención debe ser específica para cada uno porque somos diferentes. No podemos involucrarnos en algo que desconocemos por mucho que hayamos estudiado sobre ello. Hay programas de autosuperación que dejan mucho que desear. 

El profesor sonrió cuando se abrió el debate.

—Se supone que para eso nos estamos formando. No podemos pasar por todas las situaciones que pasa la gente; no obstante, creo que la personalidad influye mucho en los apoyos. La empatía, el respeto y la capacidad de comunicación son clave para ayudar a los demás —dije remarcando cada adjetivo.

—Acompañar a alguien no le va a curar y, sinceramente, que seas de lo más adorable y encantador posible tampoco. Hay ciertas cualidades que son innatas y que no todo el mundo posee. 

Le miré mal y resoplé.

—¿A qué se refiere? —preguntó el profesor con gran interés.

—Bueno, ser simpático no es ser empático. Que tus intenciones sean buenas no significa que sean las más apropiadas para esa persona en particular.

—¡Ja! ¿Y acaso tú crees en la vocación? 

Aquello se me escapó. Galder hizo un amago de sonrisa y por suerte la clase terminó. 

—Bien, interesante la clase de hoy. Seguiremos el viernes.

Todo el mundo se levantó de su sitio antes de que el profesor terminase la frase. Me puse de pie y salí al pasillo, necesitaba tomar el aire. Galder salió segundos más tarde con su mochila colgada del hombro y se me quedó mirando fijamente con una sonrisa de medio lado. Puse los ojos en blanco y volví al interior del aula. Me había llevado la contraria delante de todo el mundo, me sacaba de mis casillas. 

Aquel viernes acudí con Andrea y las chicas a una fiesta de la universidad. Me parecía curioso que se organizase un evento así al aire libre en esas fechas pero, por lo visto, el tiempo siempre les favorecía aquel día. En un principio habría preferido quedar con Iván e ir al cine o algo así, o incluso quedarme con la abuela en casa, pero Andrea insistió. Todo el mundo habló de aquella fiesta durante toda la semana. A mí nunca me habían entusiasmado los botellones pero allí estaba de nuevo en otro. Nos colocamos en el primer hueco que vimos y hablamos de varias cosas. Saludé y hablé con algunos compañeros y compañeras de clase y apenas una hora más tarde estaba todo repleto de gente. Estuve relajada hasta que Nadia pronunció el nombre de Marcos.

—¡Ha venido! —dijo emocionada.

—Cómo perdérselo —respondió Andrea de mala gana.

Miré disimuladamente hacia su dirección y tardé medio segundo en verle. Gorra hacia atrás, sudadera granate… No era difícil reconocerle. Estábamos en una gran explanada, no sabía concretar cuántos kilómetros de tierra había, pero Galder estaba en el grupo colindante. Era cargante. Por suerte, hizo como si no me conociera por enésima vez y permaneció con su grupo durante varias horas. Anocheció del todo y el ambiente se animaba cada vez más. Alguien me tapó los ojos con sus manos.

—¿Quién soy?

—Mmm… No lo sé, solo hay unas mil personas por aquí.

Le escuché reír.

—«Estaba ya medio enamorado de ti antes de saber que te quería» —susurró en mi oído.

Sonreí y le hice apartar las manos. Me besó directamente, sin importarle el lugar ni el público.

—¡Vaya! No comáis delante de los que estamos en ayuno, es de mala educación —dijo Andrea.

—Tú estarás en el ayuno intermitente, como mucho.

—¡Cerda!

Me hicieron reír. En aquel momento, el escenario encendió sus luces y empezó a sonar la música a un volumen estridente. Mucha gente silbó y aplaudió. Empezaba el jaleo. Bailé y canté con las chicas, también bebí un poco. Iván se acercaba de vez en cuando. Le tocaba trabajar al día siguiente, sabía que estaba haciendo un esfuerzo por estar conmigo. Por fin lograba sentirme parte de un sitio. Estuve medianamente tranquila hasta que vi a Marcos hablar con Nadia. Eso no era buena señal. Andrea les miraba mal y tuve que darle un codazo. Iván vino de nuevo y me hizo girar. De repente un vaso se le derramó encima. 

—¡Vaya! ¡Lo siento! —dijo Galder con ironía.

—¡¿Se puede saber qué te pasa?! ¿De qué vas?

—Roma, déjalo —respondió Iván tirando de mi brazo.

Respiraba con dificultad y no podía dejar de mirar a Galder. No entendía a qué venía esa actitud, parecía que solo quería fastidiarme. Me puse tensa y en posición defensiva. Todo el grupo se quedó quieto y en silencio. Él también me retaba con los ojos, parecía que había bebido. Me molestó que Iván dejase pasar algo así. Nadie le paraba los pies a ese engreído. 

—¡¿Cuál es tu problema!? ¡Dime! —insistí acercándome.

—Roma, ¿por qué no acompañas a Iván? 

Mi prima se interpuso entre Galder y yo. Eso sí que me sorprendió. 

—¿Ha sido culpa suya y me tengo que ir yo? ¡Lo ha hecho a propósito!

Andrea negaba ligeramente con la cabeza. Resoplé. Iván me cogió la mano y volvió a tirar de mí.

—Vamos, Roma.

Miré a mi prima totalmente desconcertada y volví a lanzarle una mirada de reproche a Galder. Me fui a regañadientes y muy cabreada de allí. No pronuncié palabra en ningún momento pero noté cómo Iván buscaba la forma de decirme las suyas. Pasamos más de quince minutos en el coche en silencio. Era desesperante.

—¿Alguien puede aclararme qué está pasando?

Iván suspiró.

—Galder lo ha pasado mal.

—¿Que Galder…? —Bufé—.  ¿¡Y!? Eso no es excusa.

—Su hermana murió en un accidente, hace justo un año.

No me esperaba aquella confesión pero empecé a comprender muchas cosas. Mi mente funcionaba demasiado deprisa. No respondí en aquel momento. Iván me llevó a casa y paró en el lugar de siempre. Sin decir nada, puso su mano sobre la mía. Nos quedamos unos instantes sin abrir la boca.

—¿Por qué nadie me lo había contado?

Volvió a suspirar.

—Tu prima pensó que era mejor no hablar de eso contigo.

—¿Por qué? ¿Porque mi madre está muerta?

—Vamos, Roma. No te enfades más, por favor.

Me entraron unas irrefrenables ganas de llorar. En aquel momento no sabía si quería que Iván me viera derrumbarme y tampoco si él se merecía pagar el pato. Así que asentí y me bajé del coche sin decir nada ni mirar atrás. Sin lugar a dudas, habría preferido pasar otro viernes con mi abuela en casa. 

Fui capaz de contenerme hasta el momento en que me metí en la cama. Lloré mucho una vez que me sentí segura en mi cuarto. Sin testigos fue más fácil derrumbarse. Me sentí traicionada, como si nadie hubiera sido sincero conmigo. Andrea había dado instrucciones sobre cómo tratarme, eso era doloroso. También que los demás las acatasen, sobre todo Iván. Creí que él estaba siendo totalmente sincero. Le hablé de Galder y nunca comentó nada. Era posible que yo no estuviera hecha para encajar en ninguna parte. No respondí a ninguno de los mensajes que recibí. Habría dado lo que fuera por poder marcharme lejos y no regresar. ¿Cómo iba a actuar después de aquello? Era bochornoso.

Algún rato después conseguí respirar con normalidad y fue entonces cuando digerí las palabras de Iván. Galder tenía una hermana y falleció. Murió de forma repentina y hace muy poco tiempo. Me hice una ligera idea del dolor por el que podía estar pasando. Aunque empecé a dar sentido a algunas cosas, saber aquello solo me intrigó más. 

Me desperté con un intenso dolor de cabeza aquella mañana. Me di una ducha larga, caliente y reconfortante, me puse un chándal y desayuné en silencio. 

—Tienes mala cara hoy, cielo. ¿Bebiste mucho anoche?

—No, abuela. Estoy bien, es que he dormido un poco mal.

—Luego echas una buena siesta.

Me hizo sonreír a pesar de mi mal humor. 

Una vez terminé mi desayuno, me puse el chubasquero y cogí la bici. Necesitaba despejarme. Necesitaba ir a la playa un rato. Pedaleé sin descanso hasta que llegué al paseo marítimo, luego reduje el ritmo pero me dirigí hasta casi el final de la arena. No supe realmente si lo hice de forma premeditada o no pero llegué al puesto de surf. Bajé de la bici, me senté sobre la arena mojada a contemplar el mar y volví a deshacerme en llanto. Tenía una imperiosa necesidad de soltar todo aquel lastre. Estuve llorando bastante tiempo. Solo cuando estuve más calmada me fijé que el chico solitario que salía del agua era Galder. Todavía se encontraba a bastante distancia, así que tuve tiempo para secarme las lágrimas, incorporarme y salir de la playa. Me monté en la bici pero no me moví. Me debatía entre alejarme bien lejos o hablar directamente con él. Lo pensé durante diez minutos, hasta que él salió del puesto, ya con ropa de calle. Quise pronunciar su nombre pero me quedé muda. Él no me vio. Cerró con llave y se montó en su monopatín. Me puse la capucha porque empezaba a chispear y decidí seguirle. No era algo muy ético, parecía una acosadora. Todavía sigo sin saber por qué lo hice. Digamos que pesaba más mi curiosidad que mi moral. Le seguí a una distancia prudencial. Pedaleé en silencio y separada varios metros hasta que llegamos al cementerio. Se me erizó la piel cuando le vi entrar. Me quedé en la esquina sin llegar a pasar, sabía que eso era demasiado hasta para mí. 

—¿Qué estás haciendo, idiota? —me dije a mí misma.

Pasaron los minutos y yo permanecí allí. Había dejado la bici en el suelo y daba vueltas en círculo una y otra vez meditando la manera de entablar una conversación con él. Era egoísta pensar que en aquel momento Galder estaría vulnerable y seguramente sería más sincero y menos agresivo, pero quería aclararlo todo y disculparme también, aunque necesitaba que él también se disculpara por haberme tratado mal. Quería decirle que nadie es culpable de nuestra pérdida; que alejar a la gente porque te duele no es una buena solución para seguir adelante; que aunque la muerte te cambia, siempre va contigo porque esa persona que te importa no te abandona. Quería decirle muchas cosas. No sé por qué me importaba tanto. Seguí dando vueltas al asunto hasta que escuché el monopatín alejarse a mi espalda. 

—¡Mierda!

Cogí mi bici y subí a toda prisa. Recorrí varias calles sin encontrarle. Casi atropello a una pobre mujer. Cuando me di por vencida, paré y le reconocí. Estaba al otro lado de la acera, entrando en el hospital. Eso me desconcertó. Crucé la calle, ya bajada de la bici, y la enganché a un poste lo más rápido que pude. Entré en el vestíbulo con el corazón acelerado. Miré a mi alrededor, a sabiendas que sería muy complicado saber adónde habría ido. Tragué saliva y decidí que lo mejor sería esperar fuera, en algún momento tenía que salir. Me di la vuelta para dirigirme hacia la salida cuando escuché su voz. Galder hablaba con unas enfermeras al final del pasillo. Me escondí cómo pude tras una columna y esperé a que subiera las escaleras. Empezaba a sentirme muy ridícula por hacer lo que estaba haciendo. Sabía que estaba invadiendo su privacidad y que tenía que olvidar el tema, pero quería llegar al final. Le seguí hasta la octava planta. Tuve suerte de que no cogiera el ascensor aunque casi me desmayo. Necesité un momento para reponerme. Me asomé desde la esquina del pasillo y le vi junto a unos adultos que lloraban desconsoladamente. Galder abrazó a la señora. Después, el señor la cogió por los hombros para consolarla y él entró en una habitación. No podía escuchar con claridad, así que me arriesgué un poco más y atravesé el pasillo para pasar por delante. Aquella pareja no me conocía de nada. El hombre hizo sentarse a la mujer en uno de los asientos y le acariciaba la espalda con suavidad.

—¡Mi niño! ¡Mi niño! —gritaba ella—. ¡No quiero que se vaya!

—Gabi se fue hace tiempo, cariño.

Se me encogió el corazón y me sentí muy egoísta y estúpida. Pasé al cuarto de baño del final del pasillo y me lavé la cara. Me quedé mirando frente al espejo y me reprendí a mí misma. Después salí de allí deprisa y sin mirar atrás. 

Abandoné aquel hospital con un gran sentimiento de culpa. Necesité tomarme un tiempo para pensar en lo que había hecho. Me senté en las escaleras unos minutos, medité y tomé una decisión. Fui a quitar el candado a la bici cuando alguien puso su mano sobre mi hombro. Me giré deprisa y con el corazón acelerado.

—¡Ey! ¿Qué haces aquí? —preguntó Iván confuso.

En aquel momento la desilusión se apoderó de mí. Habría sido algo difícil de explicar pero habría dado lo que fuera porque hubiera sido Galder el que me hubiera tocado. 

—Nada. Me dolía un poco la pierna y me he sentado aquí un rato.

—Casi podías haber entrado a que te la mirasen.

Iván trataba de ser amable aunque se le notaba tenso y algo arrepentido.

—¿Y tú? ¿No deberías estar trabajando?

—Sí, es que han tenido que operar a mi madre de apendicitis. Ha sido una noche… intensa. He salido a tomar el aire.

—Lo siento.

—Yo también lo siento, Roma.

Su expresión parecía sincera. Tenía mala cara, como si no hubiera dormido; el pelo revuelto, cosa rara en él; y en sus ojos se marcaba la inseguridad. 

—Ya hablaremos, Iván. Cuida de tu madre.

Él asintió como si hubiera perdido algo. Quizá la ilusión, no lo sabía. Me subí en la bici sin mirarle y pedaleé de nuevo hasta la playa. 

Aquella vez no me quedé al final de la arena sino que llegué hasta la orilla. El viento soplaba con fuerza y traía consigo la humedad del mar. Me senté igualmente sobre la tierra y dejé que las finas gotas de lluvia cayeran a mi alrededor sin importarme nada. Me rugía el estómago pero pasado un tiempo conseguí dejar la mente en blanco. No supe cuánto tiempo pasé allí sentada, solo sabía que estar ahí me calmaba. No me moví cuando vi que Galder se sentaba a mi lado. Cruzamos la mirada por un instante y volvimos a mirar hacia el océano. Me sorprendió verle allí, sí; y tenía un millón de cosas que decirle, también; sin embargo, los dos nos mantuvimos en silencio durante un largo rato. Galder rompió el gran muro de piedra que se había construido entre nosotros cuando apoyó su cabeza sobre mi hombro. Quise abrazarle. Quería que él lo hiciera. Y quise decirle tanto que no le dije nada. Permití que se apoyara sobre mí y yo ladeé mi cabeza para que descansara sobre la suya. Aquella vez el tiempo se detuvo. Los dos éramos como un granito de arena ante la inmensidad del mar. Al menos así me sentía yo. Galder libraba su propia batalla y yo era una completa desconocida. No podía ayudarle y no podía ser alguien que no era; al fin y al cabo, yo también estaba un poco rota por dentro. 

Creo que pasamos alrededor de una hora en completo silencio. Estábamos empapados, yo muerta de frío, pero había algo en aquel momento que nos obligaba a permanecer allí. Deduje que ninguno quería irse, eso significaba volver a la realidad. Volvimos a mirarnos cuando un relámpago iluminó el cielo. Tenía los ojos más claros de lo habitual, había estado llorando. Se me encogió el corazón y sentí una fuerte punzada en el pecho. No sé si él también sintió esa extraña conexión pero en ese instante se puso de pie. Nos miramos una última vez, y sin mediar palabra, se fue. No me moví y no miré en su dirección. Me costó digerir lo que había pasado, era difícil respirar. Nunca había tenido un momento tan íntimo con nadie. Pensé en meterme en el agua, quizá así podría aclararme. El sonido de un trueno me hizo reaccionar. Me incorporé y abandoné la playa. Mi abuela me recibió muy preocupada.

—Niña, ¿pero dónde estabas? ¡Estás empapada!

—Lo siento, abuela. Me he despistado con la hora.

—Habrás comido al menos. ¿No?

Negué ligeramente con la cabeza. Mi abuela parecía enfadada pero ablandó el gesto. Me obligó a cambiarme de ropa y me puso un plato caliente sobre la mesa.

12

No salí de mi habitación nada más que para lo indispensable. Hay veces que nuestro refugio no es un lugar sino nosotros mismos. No quise saber de nadie en lo que restaba del fin de semana. El lunes decidí madrugar más y bajé en bici a la facultad. No tenía ganas de empezar la semana discutiendo con mi prima Andrea. Galder no apareció por clase y tampoco me hacía demasiada ilusión volver a ver a Iván. No le había respondido a los mensajes ni le había preguntado por la salud de su madre. Evidentemente no me quedaba más remedio que ir a trabajar. 

—Hola, Roma —dijo nervioso mientras se ponía de pie.

—Hola.

—Sé que ahora no es buen momento pero no me gustaría acabar así.

No tuve el valor para mirarle directamente a los ojos. Suspiré mirando hacia otro lado y asentí.

—Lo sé —conseguí decir.

Él me miró triste, se colgó la mochila al hombro y abandonó la biblioteca.

Las horas transcurrieron lentas hasta que llegó la hora de salir. Antes de que terminara de quitar el candado de la bici tenía a Andrea esperando de brazos cruzados. No tenía pensado darme espacio.

—¿Tienes un momento? 

No tenía excusa ni escapatoria. 

—Sí.

Me hizo un gesto con la cabeza para que la siguiera. Llegamos a un bar próximo y me sujetó la puerta para que pasara. Nos sentamos al lado de la ventana donde podía ver la bicicleta y pedimos las bebidas a la camarera que nos atendió. Andrea estaba seria, no acostumbraba a verla así.

—Entiendo que estés disgustada pero pensé que así te protegería.

—¿Protegerme?

—Solo quería que estuvieras bien.

—¿Y por eso me mientes?

—Yo no te he mentido. Te dije que te olvidaras de Galder, que era muy complicado.

La estudié con la mirada y até cabos.

—Te gusta, ¿verdad?

Andrea tragó saliva y miró hacia otra parte por unos segundos.

—¿Por qué dices eso?

—Es igual. Entiendo que quieras que esté bien pero has dado instrucciones a la gente para tratar conmigo. ¿Te haces una idea de cómo me hace sentir eso?

—Puedo hacérmela.

—Mira, entiendo que para ti solo pueda ser un grano en el culo, y de verdad, lo siento; yo tampoco quería estar aquí. Habría preferido que fueras sincera desde el principio, en todo, porque ahora no estaríamos aquí.

—Sé que no querías esto, Roma. Por eso lo único que he intentado es que te sintieras lo más cómoda posible. Porque entiendo que no debe ser fácil separarte de tu padre y vivir en un sitio en el que apenas has estado. 

—Vale, no soy un grano en el culo. ¿Qué tiene que ver Galder en todo esto?

Andrea volvió a apartar la mirada mientras pensaba una respuesta.

—Supongo que di por hecho que tú tendrías más afinidad con él de lo que yo la he tenido nunca. 

—¿Por qué? ¿Por mi madre?

—No lo sé. Reconozco que eso ha estado mal. 

—Así que, es verdad. Te gusta.

—Me gusta desde cuarto de primaria, Roma. Decir que me gusta se queda corto.

Asentí. No podía hacer nada contra eso.

—Entiendo que lo hablaras con las chicas, pero ¿Iván? ¿Por qué le metiste a él?

—Sabía que le gustabas. Y creí que a ti también podría gustarte, pero hablabas de Galder. Solo le pedí que no te contara nada sobre él. 

—Por lo de mi madre.

—Sí. Lo siento, Roma.

—Has usado a mi madre en tu beneficio. 

—Si lo dices así suena fatal.

—Es que has sido egoísta y celosa. Yo te consideraba una amiga, además de mi prima. Me has hecho daño. 

Andrea apretó los labios afligida.

—Intento pedirte perdón. Para mí ahora eres una amiga más. 

—No lo sé, Andrea. Necesito un poco de espacio.

Di un último trago al vaso para despedirme cuando ella me sujetó de la muñeca.

—¡Espera! Si te cuento lo de Galder… ¿me perdonarás?

—Acabaré perdonándote, pero no porque me cuentes nada sobre Galder. De hecho, ya no quiero que me lo cuentes. 

—Bueno, si algún día quieres oírlo te lo contaré. 

Me puse de pie.

—Por mi parte tienes vía libre, siempre la has tenido. Y no hace falta que subas por las mañanas. Nos vemos, prima.

Salí por la puerta del bar y me monté en la bici más aliviada. 

Estaba agotada mentalmente. Al menos ya me había quitado de encima una conversación incómoda. Tampoco le debía ninguna a nadie más. Daba por hecho que Iván querría hablarlo pero teníamos horarios muy distintos y sabía que, al menos, hasta el fin de semana no llegaría ese momento. No vi a Galder en todo ese tiempo. No apareció por clase ni por la universidad, no acudió a la biblioteca, ni al puesto de surf. Tampoco le vi por la calle. Fue como si nunca hubiera existido. La imagen de aquel día en la playa se repetía en mi mente una y otra y otra vez. Parecía un recuerdo lejano, una imagen borrosa de algo que parecía importante pero no lo fue. En aquel momento pensaba que verle después de aquello o tratar de hablarlo solo serviría para estropearlo. ¿Por qué no quedarnos en ese instante? Era egoísta pero fue legítimo. Hay veces que las palabras emborronan ciertos momentos.

Como cabía esperar, Iván se presentó en la puerta de la biblioteca el sábado a mediodía. Me hizo un gesto de disculpa mientras se encogía de hombros.  

—He traído algo de comer. ¿Me acompañas?

—Sí —respondí todavía resentida.

Caminé junto a él arrastrando la bici hasta que llegamos a la parte más alta de la ladera que quedaba al final de la playa. Iván sacó una especie de mantel de su bolsa y lo tendió sobre el suelo. Estaba nublado pero no hacía demasiado frío. Nos sentamos sobre el tapete mirando hacia el mar y me entregó un bocadillo y una lata de refresco. Gracias al tiempo que pasó desde la noche de la fiesta llegué a comprender que Iván no tenía culpa de nada y que él solo estaba tratando de disculparse. Siempre me había tratado bien y yo había sido demasiado dura. 

—Muchas gracias por la comida. 

—Gracias a ti por aceptarla. Espero que algún día me perdones. 

—Ya te he perdonado, Iván. 

—¿En serio?

—Sí, realmente tú no has tenido nada que ver.

—¿Has hablado con tu prima?

Suspiré mirando las olas.

—Es agotador tratar de encajar allá donde voy. 

—Supongo que sí. 

—Perdón por haberte tratado así esta semana.

Los dos nos miramos amagando una sonrisa.

—Conmigo no tienes que intentar nada. Creo que eres una chica estupenda, guapa, y ahora sé que con mucho carácter. 

Me hizo sonreír. 

—Lo has suavizado bastante. 

—Aun así me gustas.

¡Oh, Iván! ¿Por qué me lo ponías tan difícil? Yo no podía abrirme tan rápido. Me miré las manos mientras elegía una respuesta y sonreí de nuevo.

—Iván, quiero ser sincera contigo. A mí también me gustas, no te voy a mentir. Eres guapo, detallista y pareces muy buen chico, pero yo… Yo no sé lo que es permanecer en un mismo sitio, con las mismas personas más allá de unos meses. No he tenido una relación ni sé cómo funciona. Tengo un pasado difícil y una vida complicada y puede que tú te merezcas más que todo esto.

—No digas eso. Roma, yo no voy a pedirte nada. Estoy aquí, seguiré estando y te daré el espacio y el tiempo que necesites. Me caes bien y siempre tendrás mi amistad. 

—¿Siempre tienes que ser tan impecable?

Le hizo gracia.

—¡Dame un abrazo ya!

—¡Chs! Has dicho que no me pedirías nada.

—Pues te he mentido. No puedo ser tan perfecto siempre.

Me reí con ganas en aquel momento. Pasar tiempo con Iván siempre me hacía bien. Le di el abrazo que me pidió y resultó que yo también lo necesitaba. 

—¿Cómo está tu madre?

—Bien, prácticamente recuperada. ¿Quieres hablar de lo que pasó la otra noche?

—Preferiría olvidarla, sinceramente. 

—Puede que sea lo mejor. 

Le miré alzando una ceja.

—¿Pero…?

—Pero quizá deberías hablar con él. Creo que habéis empezado con mal pie.

—¿No me digas?

Le hizo gracia.

—Galder no es tan mal chaval, solo está pasando por una mala racha. Seguro que tú lo entiendes mejor que nadie.

—Yo apenas le conozco. 

—Pero le ayudarías si pudieras, estudias Educación Social.

—Soy empática, de verdad, pero tiene que pasar por eso. 

Iván asintió dándome la razón y no volvimos a hablar de Galder ni de aquella noche.

Me iba recuperando del golpe según avanzaban los días. Andrea me estaba dando el tiempo que le pedí aunque me saludaba todas las mañanas cuando nos cruzábamos en la universidad. Iván no volvió a besarme pero hablábamos a diario. No sabía si después de aquella conversación éramos solo amigos pero era un capítulo al que todavía no había llegado y prefería no llegar por el momento. Seguía sin saber nada de Galder aunque tampoco hice mucho por localizarle. 

El sábado por la mañana lucía el sol a pesar del frío. Se me ocurrió salir a pasear por el bosque y caminando durante horas mientras pensaba aparecí por el cementerio. No sé por qué entré pero lo hice. Pensaba en mi madre, en lo que daría por tenerla cerca mientras atravesaba la zona. Viajaba tanto que no tenía un lugar al que acudir cuando quería hablar con ella aunque sabía que siempre me acompañaba. Puede que eso fuera una tradición y que, probablemente, nadie lo hiciera, pero a mí me hubiera gustado tener un lugar de encuentro nuestro e íntimo donde contarle mis cosas. Paré en seco al doblar la esquina. Se me aceleró el pulso cuando reconocí su pelo claro alborotado al viento. Estaba algo alejado, agachado frente a una tumba. Llevaba un abrigo gris y unos vaqueros oscuros. Me refugié bajo un gran árbol y tomé aire. No quería que me viera allí. Ya le seguí una vez hasta la puerta, era bastante humillante. El cementerio estaba desierto, debía ser muy discreta si no quería llamar la atención. Fui hasta la salida lo más relajada posible. Dudé si quedarme. Era mi oportunidad para hablar con él aunque no estaba segura si era eso lo que quería. Emprendí mi marcha hacia el bosque cuando escuché a mi espalda:

—¿Roma?

Cerré los ojos y resoplé antes de girarme.

—¡Hola! Cuánto tiempo sin verte.

—¿Qué estás haciendo aquí?

—Estaba paseando y entré a verlo.

—¿El cementerio? 

—Sssí.

—Creía que ya lo habías visto.

¿¡Qué significaba eso!? ¿¿Sabía que le seguí?? Me puse nerviosa al instante. Tragué saliva.

—Por dentro no —respondí apresurada.

Galder estaba relajado, el tono de su voz era neutral. Tenía las manos en los bolsillos del abrigo y si realmente sabía que le había seguido, no parecía molesto.

—¿No me preguntas qué hago yo aquí?

—No. Tendrás tus razones.

—Supongo que te lo habrán contado todo. 

—No te creas.

Galder frunció el ceño. Parecía sorprendido y esa era la única expresión que pude vislumbrar en aquel momento. No conocía otra faceta de él más que la de estar siempre a la defensiva.

—Es sábado, seguro que tienes mejores cosas que hacer.

Se dio la vuelta y empezó a alejarse. Miré hacia el bosque y luego a él de nuevo. 

—¡Espera! —grité. 

Él se paró y esperó a que llegase a su posición. Estaba tan… calmado. Me costaba respirar. Me tomé unos segundos para saber qué decir pero sus ojos siempre me atrapaban de una forma difícil de explicar. 

—¿Qué quieres, Roma?

—¿Podemos hablar?

—¿Hablar? ¿De qué quieres hablar?

—De lo que ha pasado.

Galder soltó una risita sarcástica.

—No, gracias. 

—¿Por qué no? 

Dio un paso al frente quedando a escasos centímetros de mi cara.

—No somos amigos, ni siquiera te caigo bien. No tengo nada que hablar contigo.

Le miré la boca mientras pronunciaba cada palabra a pesar de que me dolió lo que dijo.

—Lo entiendo, pero si algún día quieres, ya sabes dónde encontrarme.

—¿Por qué? ¿Ahora te doy lástima? Porque hace dos días te parecía un cabrón arrogante.

Noté cómo se reducía el oxígeno de mis pulmones. Había mucha tensión y sentía ganas de llorar. 

—Sigues siéndolo. 

Galder volvió a reírse de aquella forma tan irónica. 

—Pues aléjate de mí.

Pronunció cada palabra despacio y con suavidad, y casi tan cerca de mi cara que pude sentir su aliento sobre mis mejillas. Me quedé inmóvil y confusa en el sitio. Sus palabras me estaban haciendo daño, y sin embargo, yo solo pensaba en cómo sabría su boca. Le observé alejarse de allí hasta desaparecer de mi vista y después me eché a llorar. 

Aquel fin de semana opté por no salir. No quería encontrármelo por ninguna parte. Tampoco quería fingir que tenía amigas ni estar con Iván mientras pensaba en Galder. Estaba dolida pero el domingo a última hora ya lo tenía todo decidido. 

13

Un año.

Había pasado un año desde que mi vida dio un giro inesperado.

Un año desde que todo empezó a perder el sentido.

Creí que los primeros meses eran los peores pero me equivoqué.

Un año odiándolo todo, incluso a mí mismo.

Estaba agotado. 

Había días en los que ni siquiera tenía fuerzas para seguir enfadado.

El dolor ya no me dolía.

Y luego esa chica…

Sufría al verla y ella solo se empeñaba en seguirme por todas partes.

Era como un castigo, un castigo por lo que hice.

14

El lunes fui a clase con actitud positiva. No estaba entre mis intenciones dejarme deprimir por mis problemas. Siempre había superado los obstáculos que se me habían presentado y aquella vez no iba a ser menos. Sabía que, siendo optimista, todavía me quedaban tres años de carrera por delante, más el que estaba cursando. Era consciente de que apenas llevaba unos meses en aquel lugar y todo el mundo sabe que los comienzos no son fáciles. Tenía que poner las cosas en orden. Tenía que encontrar mi sitio. 

Me senté en mi asiento habitual aunque en una clase distinta cuando vi a Marina apresurada mirando alrededor para encontrar un hueco. Suspiré y le hice un gesto con el brazo. Me miró sorprendida pero se sentó a mi lado y me sonrió. 

—Gracias.

En ese momento sonó el timbre aunque el profesor no había llegado todavía. La gente empezó a murmurar como en el instituto. Estaba convencida de que solo se había retrasado y de que entraría por la puerta de un momento a otro desvaneciendo las ilusiones de todos. Algunos se asomaron por el pasillo, me hizo gracia. Me eché hacia atrás, apoyándome sobre el respaldo y miré a mi alrededor. Galder estaba en el lugar de siempre; mal sentado, con un codo sobre la mesa y mordisqueando el boli. Parecía como si la cosa no fuera con él. Me alegré de que al menos fuera a clase. En medio del revuelo pareció darse cuenta de que le observaba y nuestras miradas se cruzaron. Fueron unos instantes, luego él apartó la vista con un mal gesto. El profesor entró apurado y disculpándose mientras el resto de la clase protestaba. 

No volví a verle hasta el viernes en clase. Esa mañana teníamos que acudir a unas charlas sobre la materia en el salón de actos municipal. Marina iba hablándome por el camino sobre las vacaciones de Navidad y el período de exámenes. Yo traté de estar atenta a la conversación pero sabía que Galder caminaba detrás de mí. Tuvimos que esperar en el vestíbulo antes de entrar al gran salón. Todo el mundo hablaba sobre la fiesta que se organizaba aquella noche. 

—¿Tú vas a ir? —preguntó Marina.

—No lo creo.

—Venga, irá todo el mundo.

—Todo el mundo menos yo.

Abrieron las puertas y la gente empezó a entrar. Galder pasó entre las dos sin pedir permiso. Marina negó con la cabeza.

—Espero que él tampoco vaya —dijo en voz baja.

Me hizo gracia.

—A no ser que vaya contigo. 

—Creéme, eso fue un grave error. Por muy guapo que sea no merece la pena.

Asentí y las dos pasamos a la gran sala.

Había bastante gente dentro, no solo nuestra clase acudía a la charla. Conseguimos dos sitios en una de las filas más altas y alejadas del escenario. Marina puso mala cara. 

—Tranquila, tendrá un buen altavoz.

Los responsables de impartir el discurso se presentaron. La verdad es que no se escuchaba muy bien todo lo que decían. Además, algunos chicos de la zona estaban murmurando sus cosas y riéndose. Marina movía la pierna con nerviosismo.

—He visto un sitio más abajo. No te preocupes, te pasaré los apuntes.

Asentí sonriendo. Marina se estresaba mucho por todo. Me acomodé en el asiento cómo pude y me relajé un poco. No presté demasiada atención a lo que hablaban, estaba enfrascada en mis pensamientos. Algunos compañeros de la misma fila se acercaron, uno de ellos ocupó el asiento que había dejado libre Marina y apoyó su codo en el reposabrazos.

—Roma siempre tan solitaria.

—Y Germán siempre tan oportuno.

Me sonrió.

—¿Vas a ir a la fiesta de esta noche?

—No, una fiesta no es lugar para solitarias.

—Sales con uno de filología, ¿no?

Le miré con sorpresa.

—¿Y esa pregunta?

Germán se encogió de hombros.

—Siempre va con una chica… que, digamos, me interesa.

Me relajé al instante.

—Le preguntaré. 

—¿Estás celosa?

—¿Cómo?

Galder, que estaba en la fila de atrás, le propinó una colleja. No me había dado cuenta de que estaba ahí, ni siquiera sabía si había estado allí sentado todo el rato. 

—¡Eh! 

Bromearon entre ellos hasta que algunos compañeros de otras filas próximas les pidieron que se callaran. 

—Espero verte esta noche, señorita solitaria.

Germán, por suerte, regresó a su sitio. Sentí cierto alivio, aunque no pude relajarme porque era muy consciente de que Galder estaba en el asiento de atrás. No sabía si darle las gracias. Miré hacia su asiento, todavía dudando, y nuestras miradas volvieron a cruzarse. Él me miró serio, sin inmutarse, y yo no conseguí abrir la boca. La charla se me hizo más larga de lo que pensaba. Creo que no escuché ni una sola palabra de lo que dijeron. Como contase para nota, estaba jodida. Estuve distraída y tensa todo el tiempo. Me levanté de un salto cuando la gente aplaudió y las luces subieron de intensidad. No sé por qué volví a mirar a Galder, que permanecía en el asiento muy calmado. Él me correspondió y levantó ligeramente las cejas cuando vio que me quedé inmóvil durante varios segundos. Marina me salvó llamándome desde su posición. Abrí la boca para hablar pero volví a cerrarla y me di la vuelta. Llegué hasta Marina, que me cogió del brazo.

—Tía, qué interesante ha estado.

Volví a mirar atrás mientras salía por la puerta. Él estaba alejado, todavía en la parte de arriba de las gradas. Llevaba su mochila colgada al hombro, una sudadera ancha y verde oscuro, el pelo alborotado y algo más largo, y avanzaba tranquilo mientras otro chico le hablaba. ¿Qué me estaba pasando? 

No fui a esa fiesta aunque Iván me invitó. También Andrea me lo preguntó. Me quedé con la abuela, bajo la manta de franela y con la chimenea puesta, viendo una película. Me acosté cuando terminó y por la mañana, me levanté muy temprano. Me puse un chándal y el abrigo y me recogí el pelo. Estaba el cielo cubierto de nubes pero no llovía. Pedaleé nerviosa e impaciente hasta mi destino. Había elegido premeditadamente aquella mañana porque sabía que todo el mundo estaría durmiendo o con resaca después de la fiesta de la universidad. No estaba totalmente segura de que hubiera alguien pero no perdía nada por intentarlo. Até la bici a una farola próxima y llamé a la puerta con el corazón a mil por hora. Galder abrió la puerta y palideció al verme.

—¿Qué haces tú aquí? 

—Buenos días. 

Se me quedó mirando con el ceño fruncido. Estaba confuso y pasaron varios segundos antes de que respondiera. 

—¿Qué quieres, Roma? 

—Tengo un bono de clases y quiero usarlo.

Galder se mordió el labio tratando de contener la risa aunque fracasó estrepitosamente dejándome en una situación bastante embarazosa. Me crucé de brazos indignada mientras esperé a que se le pasara. Él se tapó la boca y se puso serio en una décima de segundo.

—No sé qué pretendes, pero vete a casa.

Trató de cerrar la puerta pero yo lo paré con la mano. 

—Tú no vas a decirme lo que puedo o no puedo hacer. Me han regalado este dichoso bono y voy a usarlo. 

—Puedo hacer una excepción y devolverte el dinero.

—Es que no quiero el dinero, quiero aprender.

Galder se quedó mirando exasperado. 

—Vente a las cuatro.

—¿Por qué a las cuatro? Ahora estás solo.

—Esto no va así ¿sabes? 

—Es que estás muy ocupado, ¿no?

Resopló por la nariz mientras miraba hacia otro lado.

—A las cuatro está Pablo. Él te dará las clases. 

Tenía la respiración muy agitada, no me lo estaba poniendo fácil. Me había costado mucho atreverme a hacer algo así, debía mantenerme en mis trece. Era la única forma que tenía de llegar a él.

—No puedo venir a las cuatro, puedo ahora.

A él también le noté nervioso. Creo que se hacía una idea de cuáles eran mis intenciones. Estaba dudando, me di cuenta. Mantuve mi cara de inocencia durante el tiempo en que se lo pensaba y Galder terminó negando con la cabeza. 

—Pasa.

Sonreí victoriosa antes de entrar, aunque estaba cagada de miedo. Observé el interior de la pequeña caseta. Había bastantes tablas de surf para el poco espacio que había. Era un poco oprimente. También trajes de neopreno, un pequeño mostrador, fotos y cuadros. Galder me esperaba junto al recibidor todavía algo dubitativo. 

—Es muy chulo. 

—¿Me das el bono?

Le entregué el cuadernillo y me quedé esperando mientras lo estudiaba. Volví a observar a mi alrededor. Un cosquilleo incesante trepaba por mi estómago. Cuando volví a mirar a Galder me estaba observando. 

—¿Qué?

—¿Es tu primera vez?

Me sonrojé al instante, creo que hasta él se dio cuenta de la pregunta y también se sonrojó.

—¿Tengo pinta de surfera? —respondí con la voz muy aguda.

—Vale. Empezaremos por lo básico. Necesito saber tu talla y tu peso.

—¿En serio?

—Necesitarás un traje y una buena tabla. Viene incluido en el bono.

—Supongo que la XS, en todo.

Le hizo gracia.

—Necesito que seas más concreta.

—Mido 1,60 y peso, no sé, unos 50 kilos.

—Junior entonces.

—Ja-ja. Muy gracioso.

Galder atravesó el pequeño cubículo con soltura y me entregó un traje de neopreno de una de las perchas.

—Este te irá bien. Tienes un aseo para cambiarte en la parte de atrás.

Cogí la prenda y salí de allí con el corazón desbocado. Todavía me costaba creerme lo que estaba a punto de hacer, no era propio de mí ser tan atrevida. Me desvestí rápido y luché cómo pude para meterme en aquel traje. Galder tocó la puerta.

—¿Necesitas ayuda?

—¡Joder! ¡Sé vestirme sola! ¿Puedes darme un minuto?

Le escuché reír a través de la puerta. Cuando asumí que no podía abrocharlo, abrí ligeramente y asomé la cabeza. Él estaba apoyado en la pared, puse los ojos en blanco. 

—¿Me dejas ver?

Me tapé ligeramente las partes pudientes mientras él me inspeccionaba. 

—Creo que necesitas una talla más. 

—¿Te parece divertido? 

—Sí. Engañas a simple vista.

—¿Eso qué significa?

Galder no respondió pero sabía que iba sonriendo. Volvió dos minutos más tarde con otro traje. Se lo arranqué de las manos de mala manera y me metí en el vestuario. También tuve que esforzarme pero conseguí abrochármelo. Salí algo cohibida y me acerqué a su posición mientras me tocaba las manos con nerviosismo. Él me miró de arriba abajo muy descarado.

—Mucho mejor. 

—Bien. ¿Podemos pasar al surf?

Él sonrió y se metió dentro del puesto para salir con dos tablas. 

—Ten, esta te irá bien.

—Espero que se te dé mejor elegir las tablas que la ropa. 

—No me habría equivocado si hubieras sido más sincera.

Me hizo reír.

—Si fueras un buen profesional, sabrías que la gente no es del todo sincera con preguntas como esa.

Noté que sonreía aunque no me miró.

—Siempre llevas ropa ancha y ese discreto chubasquero. No suelo equivocarme, creéme.

Puse los ojos en blanco. Caminamos por la playa hasta quedar cerca de la orilla. Volvió a mirarme sonriendo y colocó las dos tablas en el suelo. Miré las tablas y luego a él.

—¿Tú no te pones traje?

—Primero te lo explico todo y luego haces las preguntas. 

—Vale, profesor Marchena.

Galder trató de parecer serio pero noté en su expresión que se estaba divirtiendo.

—¿Te lo vas a tomar en serio? 

—Sí. 

—Bien. Voy a explicarte primero las partes de la tabla —dijo agachándose.

Levanté la mano ligeramente y él suspiró. Me hizo un gesto ladeando la cabeza para que hablara. 

—Ya me las he aprendido. 

—¿De verdad?

—Sí. Está el nose y el rocker, el tail y las quillas, y el rail. 

Su cara de sorpresa me hizo sonreír.

—Eres una friki. 

—Me gusta saber a lo que me enfrento. 

Galder se puso de pie y sacudió sus manos con arena.

—Bien. ¿Sabes por qué tu tabla es más larga y más ancha?

—Sí. Es más indicada para mantener el equilibrio y coger técnica.

Galder contuvo la sonrisa sin mucho éxito.

—Sabes que ese bono cuesta una pasta ¿verdad?

—Por eso quería saltarme la teoría. 

—Ya… Bueno, pues a calentar. No quiero que te dé un tirón. 

En aquel momento que me diera un tirón me pareció de lo más sugerente, pero rechacé rápidamente ese pensamiento. Repetí los movimientos que hacía Galder mientras me deleitaba con su físico. Me centré tanto en cada uno de sus movimientos que dejé de escucharle. Solo reaccioné cuando puso los brazos en jarras.

—Lo siento.

—Roma, tómatelo en serio. Calentar es importante. 

—Te prometo que me lo estoy tomando muy en serio.

—Siempre haremos el mismo calentamiento ¿vale?

—Vale. 

—Ahora repasaremos las partes de la tabla y me dirás para qué sirve cada una. 

—Ya te he dicho que me las sé.

—Yo tampoco me fío de ti y mucho menos de Google. 

—Sois unos sacacuartos.

Galder se echó a reír con ganas. Nunca le había escuchado reírse de verdad. Me encantó el sonido de su risa y ver sus ojos achinarse. No parecía tan gilipollas al final y al cabo. 

Los dos nos agachamos y tocamos la tabla. Él me fue preguntando por las partes y me explicó las particularidades de cada una de ellas. Sabía mucho del tema y se entendía muy bien de la forma en que lo explicaba. Estaba centrado y se notaba que le apasionaba. Me centré en sus manos deslizándose por la tabla con suavidad y se me aceleró el pulso. Traté de disimular apartando el pelo de mi cara, aunque sabía que era tarea inútil debido al viento. 

—Y hasta aquí la clase de hoy.

Aplaudí medio en broma. Galder me entregó la que iba a ser mi tabla y cogió la suya. Los dos caminamos por la arena hasta el puesto con una sonrisa y mucho más relajados que cualquier otra vez. Excepto la del momento insólito, tierno y fugaz, claro.

—Se te da bien esto —le dije mientras él colocaba las tablas en los enganches.

—Lo sé. Hago surf desde niño. Soy como tú montando en bici.

Me miró con una ceja enarcada.

—¿Insinúas algo? Porque me lleva y me trae a todas partes.

—Ve a cambiarte.

Hice lo que me dijo y me dirigí al vestuario. Traté de bajar la cremallera de la parte trasera pero no sé si estaba atascada o si yo era una tremenda inútil. Me puse nerviosa. No quería pedirle ayuda en algo así, bastante embarazoso fue lo del traje anterior. Estuve varios minutos intentándolo, hasta me dolía el hombro. Galder tocó la puerta. Cogí aire y lo solté antes de abrir. Él me preguntó con los ojos y yo cerré los míos.

—No puedo con la cremallera —dije con un hilillo de voz.

Galder se mordió el labio y asintió, me coloqué de espaldas y él rozó mi cuello con sus dedos. Tragué saliva. Mantuve todos los músculos en tensión hasta que consiguió bajar un poco la cremallera.

—Se había atascado. Ya está.

—Gracias, no tardo.

Cerré de nuevo la puerta y solté todo el aire contenido. ¿¡Pero qué me estaba pasando!? Me vestí a toda prisa y le entregué el traje todavía con las pulsaciones aceleradas. 

—¿Quieres concertar la siguiente clase? —preguntó tras el mostrador.

—¿Me darás tú todas las clases?

Galder se quedó mirándome con una expresión indescifrable. 

—¿Quieres cambiar?

—¡No! —respondí demasiado alto.

—Entonces sí.

—Vale, pues cuando quieras.

—Ven mañana a la misma hora, tengo un hueco.

Me entregó de nuevo el cuadernillo después de sellar uno de los huecos. Lo cogí mirando sus increíbles ojos claros. Él tampoco apartaba la mirada. Escuchamos a gente conversando en el exterior, lo que hizo que soltara el panfleto y diera un paso hacia atrás.

—Me voy ya.

—Sí, tengo que seguir trabajando.

—Mañana te veo entonces.

—Claro. Hazte un favor y no te metas más en internet. 

¡Vaya! Una broma desinteresada. 

Le sonreí una última vez más y salí del puesto. Un grupo de chicos y chicas jóvenes esperaban en la puerta. Llevaban sus propias tablas y el neopreno puesto. Escuché decir a Galder que iba a cambiarse mientras me dirigía hacia la bici. Llegué a subirme encima cuando les vi caminar hacia la orilla. Decidí esperar un rato y observar. Galder les decía algo mientras los demás escuchaban atentos y en círculo. Luego empezaron a calentar. Me quedé sentada en el muro durante un rato. El grupo remaba con sus brazos subidos en la tabla hacia dentro mientras Galder esperaba de pie en la orilla. Después entró en el agua para ayudar a una de las chicas. Fue entonces cuando decidí que era el momento de alejarme de allí. 

Se me ocurrió hacer una visita a Andrea a la cafetería. Pareció sorprendida al verme pero me recibió con una amplia sonrisa y con un abrazo. 

—No me lo digas, anoche fuiste a la fiesta.

Ella hizo un puchero.

—¿Tanto se nota?

—En realidad no, pero te conozco lo suficiente.

Le hizo gracia.

—Estoy mejor de lo que merezco.

—Será la costumbre.

—Ja. Muy graciosa. ¿Vienes sola?

—Claro. 

—¿Te quedas a comer?

—No. Quiero comer con la abuela. 

—Vamos a ir luego al cine. ¿Te apetece venir?

—Pues, hace mucho que no voy. 

—Genial. Te recojo a las siete.

Me despedí de ella y volví a casa. 

Estuve estudiando hasta que pasaron a recogerme. Fue difícil concentrarse, solo podía pensar en la siguiente clase de surf. Ir al cine y pasar tiempo con las chicas me distrajo lo suficiente hasta que llegó la hora de dormir. 

Reviví durante unos minutos la clase de por la mañana. Recordé su cara de sorpresa al verme, sus manos acariciando la tabla mientras me explicaba las partes y sus dedos finos y largos desabrochando mi cremallera. También recordé esa mirada suya. No era solo el color de sus ojos lo que llamaba la atención. Era la forma almendrada que tenían, las pestañas largas y rizadas que los rodeaban, las arruguitas que se marcaban al sonreír. También el descaro con el que los usaba. Vale, reconocía que físicamente Galder me atraía mucho. A mí y a medio pueblo, lógicamente. Tenía que concentrarme en mi propósito y ayudarle a que se sintiera mejor. Era consciente de que yo era insignificante para él pero tuvimos un momento de conexión. Quizá él también se preguntaba por qué conmigo, pero eso es algo que no se puede elegir. 

Me desperté enérgicamente cuando sonó la alarma. Me lavé la cara, me vestí y traté de recogerme el pelo. Salí de casa quince minutos después. Galder me esperaba junto a la farola donde ataba la bici. Estaba adorable recién levantado.

—Buenos días —dije ilusionada.

—Ven, puedes dejarla dentro.

Caminé detrás de él y esperé a que abriera la puerta. Entré cuando encendió la luz y dejé la bici cerca del mostrador. Galder me entregó el traje sin mediar palabra pero sonriendo. Me sorprendió encontrarle con el suyo puesto cuando salí del vestuario. Me entregó la tabla y caminamos en silencio hacia la orilla.

—Cuánto misterio.

Galder hizo un amago de sonrisa.

—Vamos a calentar, hoy voy a enseñarte a levantarte de la tabla.

Asentí e imité sus movimientos. Minutos después volvió a mencionar las partes de la tabla y me hizo subirme sobre ella. Me indicó dónde y cómo colocarme y lo que tenía que hacer en el agua para mantener el equilibrio. Él se subió en la suya y yo le miraba y escuchaba con atención. Qué bien le quedaba el neopreno. Qué cuerpo. Se tumbó sobre la tabla y se incorporó, luego me hizo un gesto para que lo repitiera. 

—Si ya es difícil en la arena, no sé cómo será en el agua.

—La técnica es muy importante, solo tienes que practicar. Venga, no seas quejica.

Me hizo repetirlo varias veces. Después volvió a ponerse sobre su tabla y se colocó como si estuviera dentro del agua. Le imité mientras él negaba con la cabeza.

—Mira el lado bueno, soy un reto.

Le hice sonreír. Se bajó de su tabla y se acercó a mi posición. Me tensé en cuanto vi sus intenciones. Galder puso su mano sobre mi cintura, ejerció presión sobre mi estómago y me colocó el brazo. Tragué saliva.

—Flexiona más las rodillas, estás muy tensa.

Miré hacia delante tratando de hacerlo mejor porque sus manos sobre mi cuerpo solo me descentraban más. 

—¿Y bien?

—Creo que ya lo tienes. Ahora túmbate y vuelve a colocarte.

—¿Otra vez?

Galder se echó a reír.

—No entrarás en el agua hasta que no lo hagas bien en la arena.

Puse una mueca.

Repetí el ejercicio varias veces más hasta que Galder se dio por satisfecho. Me explicó algunos detalles más sobre músculos y centros de gravedad y dio la clase por terminada. Cogió la tabla y empezó a caminar.

—Espera, ¿ya?

—Creo que hoy has aprendido bastante.

—¿Por qué llevamos el neopreno entonces?

—El mar es peligroso, Roma. No tengas tanta prisa —dijo serio. Yo hice un puchero—. Llevas el neopreno para que también te adaptes a él. Estas clases son muy importantes.

—Vale, te creo.

—¿Que me crees?

—Sí. Explicas bien, eres buen instructor.

—¡Pelota!

Los dos sonreímos y fuimos caminando hacia el puesto de nuevo en silencio. Quería ser cuidadosa con mis palabras.

—Se me va a hacer difícil esperar hasta la próxima clase.

—Conociéndote, estoy seguro de que verás miles de vídeos antes.

—Puede ser.

Volvimos a sonreír.

Le entregué mi tabla para que la colgase en el enganche. Después se dio la vuelta, me miró como si estuviera pensando y echó un vistazo al reloj.

—Ven conmigo.

Salió del puesto y cogió su tabla, que estaba apoyada en la pared de fuera. Estaba desconcertada pero le seguí igualmente. Cuando llegamos a la orilla se paró para mirarme y me dedicó una sonrisa preciosa.

—¿Qué hacemos aquí?

—Hoy no hay casi viento. 

—¿Y?

—¡Vamos!

Abrí los ojos como platos cuando le vi adentrarse en el agua. Sentí un cosquilleo en el estómago y un impulso interior me hizo entrar con él sin pensar en nada más. Avanzamos hasta que el agua le llegaba por la cintura. 

—¿Y ahora qué?

—Súbete.

—No sé hacerlo.

—No lo has intentado.

Solté un pequeño bufido pero traté de subirme a su tabla mientras él la sujetaba. Una vez estaba arriba, él me arrastró mar adentro, donde no rompían las olas. Me desequilibré un poco cuando él dejó de hacer pie y soltó la tabla, pero conseguí aguantar sobre ella. Tenía algunos mechones de pelo mojados, estaba tan… guapo.

—¿Qué se supone que estamos haciendo?

Galder puso los ojos en blanco. 

—Intenta echarte hacia delante, voy a subir. 

—¿¡Qué!?

Galder había metido la cabeza en el agua y no escuchó mi alarido. Dio un salto, y no sé todavía cómo, consiguió sentarse sobre la tabla. Yo casi me dejé los dedos clavados en los bordes para no caer y cuando su peso la hizo caer ligeramente hacia atrás, mi cuerpo se pegó al suyo. Literalmente tenía mi culo entre sus piernas. Me tensé mucho y contuve la respiración. Él, sin un ápice de nerviosismo, nos movió unos milímetros hacia adelante y acercó su boca a mi oído.

—Desde aquí podrás sentir el mar; el viento, las mareas… Puedes saber si las olas son altas o flojas, si hay demasiadas corrientes o dónde colocarte para cogerlas. 

Tragué saliva mientras hablaba. La marea nos mecía ligeramente y él colocó una de sus manos sobre mi cintura. Giré un poco mi cara hacia la suya. No supe cómo fui capaz de atreverme, estaba a escasos milímetros. Le miré a los ojos y luego a la boca. Él curvó sus labios en forma de sonrisa y nos hizo caer a los dos. 

Salí con poca elegancia del agua. Me había entrado un poco por la nariz. Tosí y giré sobre mí para encontrarle. Él se partía de risa.

—Muy gracioso.

—También tienes que aprender a caerte.

—No necesito tu ayuda para eso, gracias.

—Prueba a subir.

—¿A la tabla?

Él asintió como diciendo: «Pues, claro, estúpida». Miré la tabla y luego a él otra vez. Cogí aire e hice el ridículo como unos tres minutos mientras él me observaba a cierta distancia. Le escuché reírse tras varios intentos. 

—Estás intentando sentarte directamente, Roma.

—Es que no hago pie.

—Pues ve a donde lo hagas.

Le hice un gesto de niña pequeña y nadé con la tabla varios metros hacia la orilla. Después la sujeté por ambos lados y conseguí subir. Cuando estuve sentada le miré y él subió el pulgar en señal de aprobación. Nadó hasta mi posición y sujetó la tabla. De verdad, Galder con el pelo mojado estaba demasiado irresistible. Las pestañas mojadas y el pelo oscurecido por el agua hacían que sus ojos resaltaran más sobre su rostro.

—¿Qué tal lo he hecho, instructor?

Le hizo gracia.

—Intenta ponerte de pie, como en la arena. 

—Creí que habías dicho que no tuviera tanta prisa.

—Piensas demasiado.

Me mordí el labio para templar los nervios, cogí aire y traté de ponerme de pie. Lo conseguí pero solo unos segundos porque volví a caer al agua. Galder estaba a mi lado cuando salí a la superficie.

—Lo intentaré otra vez.

Él asintió sonriendo. Volví a intentarlo y lo conseguí, al menos durante unos breves segundos más. 

—¿Estás bien? 

—¡Sí! Es divertido.

—Sí, lo es.

—Hazlo tú. Quiero verte.

Galder se humedeció los labios y cogió la tabla sonriendo. Se apartó un poco de mi lado y miró hacia el mar. Después se puso en pie y la ola, aunque pequeña, le arrastró hasta casi la orilla. Aplaudí como una cría. Él negó con la cabeza y levantó el brazo para que volviera. Caminé con dificultad hasta su posición y él me ofreció su mano para que saliera de la zona donde rompían las olas. Luego me soltó como si nada, yo cerré el puño para que no se me escapara la sensación. Salimos del agua y Galder se revolvió el pelo para secarlo. Me quedé embobada mirándole claro. 

—Vamos o cogerás frío.

Caminamos mientras hacia el puesto.

—Ha sido muy divertido.

—Cuando cojas las olas lo será aún más.

—¿Y tú empezaste de niño? ¡Qué emocionante!

Galder sonreía al escucharme. Llegamos a la pequeña caseta y colocó de nuevo la tabla en la pared. Yo, como de costumbre, me quedaba inmóvil observando. 

—Ve a cambiarte.

Asentí y me dirigí hacia el vestuario. Al llegar a la puerta, recordé que el día anterior no pude desabrocharme el traje sola. Antes de que diese media vuelta, Galder me miraba con una sonrisa de medio lado. Me contagió aunque sentí vergüenza. Me sujeté el pelo mojado y ladeé el cuello para darle paso a la cremallera. Él dio un paso hacia delante y la desabrochó demasiado despacio. Volví a contener la respiración. Hubiese dado lo que fuera porque me la desabrochara del todo. Me giré y noté cómo se movió la nuez de su garganta al tragar. 

—Gracias —susurré.

—Ve a cambiarte.

Aunque parecía una orden lo dijo en voz demasiado baja y casi parecía más una súplica. Me miraba profundamente a los ojos y fue difícil hacer lo que me pedía. Cerré la puerta del vestuario despacio y sin apartar la mirada de la suya. Solo cuando estuve a solas pude volver a respirar. Cogí aire por la nariz y lo solté lentamente por la boca varias veces hasta que el ritmo de mi corazón se mantuvo constante. «¿Qué estás haciendo?» Me dije en voz baja. 

Una vez cambiada, me solté el pelo y traté de desenredarlo con los dedos. Después salí y entré en el puesto. Galder seguía con el neopreno aunque llevaba una toalla enrollada al cuerpo. Le entregué mi traje en silencio. No sabía qué decir después del tenso momento anterior.

—Muchas gracias por todo. Supongo que lo de hoy cuenta como dos clases.

—No. Solo cuenta como una.

Sonreímos.

—¿Concertamos la siguiente?

—Otro día mejor. Tengo gente esperando en la playa.

—¡Oh! Vale. 

Cogí la bici de nuevo nerviosa. 

—Te veo en clase.

—Claro. Hasta mañana.

Regresé de vuelta a la finca con una sonrisa en la boca. Galder había estado amable todo el tiempo que pasé con él y pensé que aquella mañana habían cambiado las cosas entre nosotros. Quizá me equivocaba pero era un gran avance. Todo empezaba a ir mejor. 

Pasé la tarde en casa, estudiando, y antes de acostarme volví a rememorar la mañana que pasé con él.

15

Marina hablaba sin parar de su fin de semana mientras yo la escuchaba atentamente hasta que me giré hacia el final de la clase. Galder estaba sentado sobre la mesa junto a otros compañeros que hablaban de pie. Le saludé con la mano y una sonrisa pero él solo me hizo un leve gesto con la cabeza. Me quedé un poco cortada, así que suspiré y me coloqué bien en el asiento. 

No le había comentado a nadie lo de las clases de surf. Excepto a mi abuela Lúa y a mi padre, claro. Creo que Iván empezó a desanimarse conmigo, ya no me escribía tanto como antes. Seguía siendo amable y todos los días me recibía con una amplia sonrisa cuando pisaba la biblioteca pero estaba distante. Supongo que esperaba un gesto por mi parte que nunca llegaba. 

Esa semana estuve bastante agobiada. Entre las clases, el trabajo y la gran cantidad de tareas que tenía por hacer. Lo bueno de trabajar en la biblioteca es que pude realizar dos de los trabajos grupales allí. El tiempo invernal se abría paso cada vez más rápido. Anochecía pronto y ya no podía quedarme en la playa después del trabajo. Imaginé que ese era uno de los motivos por los que estaba tan estresada, no tenía tiempo para relajarme.

Aquel sábado me tocaba trabajar y cuando salí me topé con una lluvia torrencial. Era demasiado arriesgado volver en bici. Decidí esperar durante unos minutos en el porche por si amainaba el temporal. Miré hacia el cielo, estaba completamente encapotado, negro; el viento soplaba con fuerza y hasta comenzó a tronar. Antes de ponerme más nerviosa, cogí el teléfono. Tenía varias opciones. Me debatía entre llamar un taxi, a mi tía o a Iván cuando alguien tocó el claxon. ¿Aún se llama claxon? En fin.

Alcé la vista por si iba dirigido a mí pero había muy poca visibilidad y no reconocí ningún vehículo. La furgoneta que tenía a la derecha encendió las largas. No podía ser…

Bajé indecisa pero a toda prisa las escaleras y reconocí a Galder dentro de ella. Me dio un microinfarto pero me subí. 

—¡Uf! ¡Gracias! Me has salvado la vida.

—Qué exagerada.

Los dos sonreímos. 

—Te debo una.

Me dedicó una mirada indescifrable.

—¿Piensas dejar la bici ahí? No sé si volverás a verla. 

—¡Joder! 

—Espera, ya voy yo. 

Se puso la capucha de la sudadera y se apeó de la furgoneta. Le vi subir las escaleras todavía en shock por encontrarme allí sentada. De repente, recordé que yo era la que tenía la llave del candado. Bajé corriendo y le seguí. Él se giró cuando se dio cuenta y yo le enseñé la llave con cara de disculpa.

—Somos dos idiotas —dijo sonriendo.

Nos echamos a reír. 

Desató la bici y bajamos cargando con ella. Galder la metió en la parte de atrás de la furgoneta y yo traté de entrar en calor poniendo las manos sobre la calefacción. Se montó en su asiento y me entregó la llavecita del candado. Nuestros dedos se rozaron al cogerla, y ya estaba otra vez conmigo esa extraña e irritante sensación. 

—He estado a punto de acampar en la biblioteca. 

—Un planazo de sábado sin duda.

Me encogí de hombros. Tampoco es que mis sábados se diferenciaran mucho de aquel ambiente. Mis nervios se iban incrementando cuanto más metros avanzábamos. Miré a través de la ventanilla cuando un semáforo se puso en rojo. Solo se escuchaba el sonido de las gotas golpeando la carrocería y el movimiento de los limpias de la luna delantera. Galder no me preguntó dónde vivía, aunque supuse que seguramente también lo sabría. Cuando le miré de reojo parecía tranquilo pero a mí aquel silencio me estaba desbordando, tenía que romper el hielo. 

—Donde yo vivía antes casi siempre lucía el sol. 

Aunque lo hice por darle conversación, sonó como algo triste. Escuché el suspiro de Galder desde mi asiento.

—¿Lo echas de menos?

—¿El sol?

—Sí, no sé, todo.

—Todo sería diferente si mi padre estuviera aquí.

Cerré los ojos por un instante. Estaba algo sensible. Él no respondió nada y fue un alivio para mí.

—¿Tienes que ir a casa?

—No necesariamente, ¿por?

Él sonrió sin más. Minutos más tarde llegamos a una carretera que salía del pueblo. Galder subió el volumen de la música, aunque seguía estando demasiado baja. Me relajé un poco, a pesar de que apenas se podía ver nada a través de los cristales.

—Yo llegué cuando era niño, no nací aquí.

—¿Ah sí? No lo sabía. 

—Puede que te entienda un poquito.

—Por la forma en que me has tratado desde el primer día, diría que muy poquito. 

Se echó a reír aunque no apartó la vista de la carretera. 

—Tienes toda la razón.

—¿Y piensas disculparte en algún momento?

Galder se mordía el labio escondiendo su sonrisa y yo tenía el privilegio de poder mirarle con descaro mientras conducía. Me centré en su perfil pero también en sus manos largas sujetando el volante con suavidad. El recuerdo de sus dedos desabrochándome el neopreno me vino a la mente de forma repentina. 

—Por ahora no pienso hacerlo.

—Claro, sigues siendo un capullo. 

Estacionó la furgoneta en un aparcamiento cercano a la entrada del pueblo contiguo. Estaba un poco mareada, por la tensión del camino y porque habíamos subido por una ladera. Tampoco estaba acostumbrada a carreteras como aquella. 

—Espero que tengas hambre —dijo antes de bajarse.

Reaccioné cuando cerró su puerta. Me puse la capucha y corrí a su lado hasta entrar en el restaurante. Debido al temporal y las horas, no estaba muy lleno. Era precioso. Las paredes eran de piedra y las vigas de madera. Había una chimenea enorme al fondo y muchas cristaleras. Me sorprendió a mí misma que me gustara aquello porque lo primero que pensé es que se parecía mucho a la casa de la abuela Lúa. Seguí a Galder hasta una de las mesas, todavía sobrecogida por el lugar y por la situación en la que me encontraba. No conseguía explicarme cómo había acabado allí con él. Nos sentamos uno enfrente del otro.

—Qué sitio tan chulo —dije mientras me quitaba la chaqueta. 

Él sonrió mientras jugueteaba con sus manos sobre la mesa. Un camarero nos tomó nota de las bebidas y nos trajo la carta. 

—¿Siempre eres tan inquieta?

—¿Por qué dices eso?

—No paras de mover la pierna bajo la mesa, apenas has parado quieta en el asiento de la furgoneta y siempre estás demasiado tensa. 

—Puede que tengas razón… O puede que atravesar una montaña en mitad de un temporal no sea lo más relajante para mí. Eso sin hablar de que tu complejo de bipolaridad es realmente desconcertante. 

Galder volvió a sonreír. Pidió la comida al camarero que justo llegó para tomarnos nota y me miró mientras yo pedía lo mío.

—¿Por qué te llamas Roma?

Alcé las cejas sonriendo.

—Mis padres eran muy originales, como los tuyos. 

—Son.

—¿Uhm?

—Has dicho «eran».

—Me refiero a cuando me lo pusieron.

—¡Ah!

—Pero mi madre murió, si es lo que quieres saber realmente.

Galder tragó saliva.

—¿Por qué piensas eso?

—Sé que lo has pensado cuando te he dicho lo de que con mi padre aquí todo sería diferente.

Asintió.

—No quería incomodarte.

—Ja. Es gracioso que tú digas algo así.

—¿Te incomodo?

—Constantemente.

Los dos sonreímos de nuevo. Un gran relámpago iluminó el cielo haciendo que todos los comensales mirásemos hacia las ventanas.

—¿Asustada?

—Hambrienta más bien.

Nos trajeron la comida y nos deleitamos en silencio. Galder, con toda la confianza del mundo, pinchó varias veces mi plato con el tenedor para probar. Yo hice lo mismo en el suyo. Fue divertido y la comida estaba muy buena. Compartimos también el postre, y menos mal, porque si no habría explotado. 

—Comes bien para 50 kilillos.

—¿Perdona?

Galder puso una cara muy graciosa, me hizo sonreír.

En aquel momento sonó mi teléfono. Me disculpé con la mano y respondí.

—Cielo, ¿estás bien? —preguntó mi abuela al otro lado de la línea.

—Sí, ¿por qué?

—¿Estás con la prima?

—No. ¿Ha pasado algo?

—Estaba preocupada, están cortando las carreteras por la tormenta. Hay alerta naranja para las próximas horas.

—No lo sabía. 

Miré instintivamente hacia Galder, que por la cara que puso al mirar su móvil, acababa de enterarse de lo mismo. Me quedé sin habla.

—Quédate en casa de la tía. No se te ocurra subir hasta casa con la dichosa bicicleta.

—Vale. No te preocupes, abuela.

—Un beso, cielo.

—Un beso.

No sabía qué decir, teníamos un problema. Estaba lejos de casa y con Galder de compañía, nada menos. Subieron el volumen de la televisión, que confirmaba en ese momento lo que nosotros ya sabíamos. Me revolví en el asiento mientras Galder me analizaba con la mirada. 

—¿Preocupada?

—Qué va.

Disimuló una sonrisa.

—Vuelves a mover la pierna.

—¿Te parece divertido? No podemos volver.

—Es… interesante.

—¿Interesante? 

—Oye, relájate un poco. Piensas demasiado.

—Te gusta mucho esa frase.

Galder se echó hacia atrás en el asiento y subió un brazo por el respaldo. Era un poco engreído, la verdad, pero muy guapo. Era imposible que todo le afectara tan poco y yo estaba dispuesta a comprobarlo. 

—Deberíamos pagar y buscar un sitio para pasar la noche. 

Palidecí al escuchar «pasar la noche». Galder enarcó una ceja cuando no respondí. Como no obtuvo respuesta, llamó al camarero para pedir la cuenta. Yo seguía paralizada. PASAR-LA-NOCHE. Conseguí reaccionar cuando él sacaba la cartera de su pantalón.

—A medias.

—Te invito yo, es lo menos que puedo hacer después de secuestrarte.

Miré a mi alrededor por si alguien escuchaba.

—Debería invitarte yo por rescatarme de la biblioteca.

—Bueno, tú pagas la cena.

Asentí todavía sin creerme lo que estaba sucediendo. Galder pagó y salimos del restaurante tapados con la capucha. 

—Solo hay un hostal, sígueme. Está cerca.

Recorrimos a toda prisa las aceras adoquinadas tratando de resguardarnos de la lluvia a través de los techados que había a nuestro paso. PASAR-LA-NOCHE. Solo podía pensar en eso. No me importaba estar calada hasta los huesos, ni el frío, ni estar en un pueblo minúsculo y totalmente desconocido en mitad de una montaña. Llegamos a un hostal rural minutos después. Galder se quitó la capucha y se sacudió el pelo como hizo en la playa. Se puso a mi lado y chocó su hombro con el mío. No sé si fingía o si realmente le parecía divertida la situación.

—Creo que ahora sí estoy asustada —dije mirando a mi alrededor.

Galder apoyó su codo en el mostrador y se asomó sin ningún atisbo de respeto. Una señora, algo mayor para seguir trabajando, nos recibió enseguida.

—¡Hola! Necesitamos alojamiento.

—Buenas tardes. Os ha pillado la tormentilla, ¿eh? 

—Menuda tormentilla, sí.

Le di un codazo al descarado.

—Bien. ¿Sería para una noche?

—Sí, por favor —respondí demasiado rápido.

Galder apretó los labios para no sonreír.

—Tienen opción de habitación normal o suite.

—¿Qué diferencia hay?

—Bueno, la normal son dos camas juntas y la suite es una de dos por dos, y es más grande la habitación, claro. También tiene bañera de hidromasaje y una pequeña chimenea.

—¡Vaya! Yo quiero esa.

—¡Oh! Las parejas jóvenes como vosotros salen muy contentos.

«Tierra, trágame». Estaba tan abochornada que me subió diez grados la temperatura corporal. Galder me miraba para que tomase la decisión y la señora pestañeó varias veces mientras esperaba.

—¿Nos permite un momento? 

—Claro, enseguida vuelvo.

Cogí a Galder del brazo y lo arrastré hasta la mitad del vestíbulo. 

—¿Por qué vacilas a la pobre mujer? ¿Y por qué te hace tanta gracia todo esto?

—Venga, no seas muermo. Diviértete por una vez en tu vida.

—¿Acaso quieres compartir habitación?

—¿Tú no?

Esa contestación me desconcertó del todo. ¿Pero qué se creía? Galder me retaba con la mirada y yo decidí seguirle el juego.

—Vale, compartiremos habitación, si me pides perdón y me respondes a algunas preguntas.

—Hecho.

—¿Hecho? ¿Así sin más?

—Así sin más. 

—Bien.

Caminé hasta el mostrador con Galder a mis espaldas. La mujer volvió al ordenador en cuanto nos vio.

—Entonces, ¿qué va a ser?

—La suite —respondió él.

Le miré sarcástica y fingí una sonrisa a la mujer.

—Buena elección. ¿Quieren desayuno o solo la estancia?

—Desayuno también, por favor.

Pestañeé varias veces, estaba empezando a hiperventilar. Galder le dio sus datos y le tendió la tarjeta de crédito. 

—Aquí tienen la llave, segunda planta por aquellas escaleras. 

—Muchas gracias. 

—Disfruten de la estancia.

Galder subió delante. Casi subía los escalones de dos en dos. Yo empezaba a arrepentirme de haber cedido, no era tan audaz como él. 

—¡Qué guapa! —dijo al entrar. 

Me tomé dos segundos antes de poner un pie dentro, me temblaba todo el cuerpo. La habitación era amplia y muy bonita. Era rústica pero moderna, como si hubiera sido reformada hace poco. Las paredes eran lisas y color pastel, los muebles de madera clara y la cama con sábanas blancas y cojines color turquesa. UNA-CAMA. Galder se sentó sobre ella y comprobó la calidad del colchón dando pequeños saltitos. 

—¿Qué estás haciendo?

—Probando el colchón. 

—No tienes otro. 

—Y tú tampoco.

Entrecerré los ojos y miré por la ventana. 

—Menuda tormentilla.

Le hizo gracia.

—Deberíamos salir ahora, antes de que empeore.

—¿Salir? ¿A dónde?

—Tendremos que comprar cepillos de dientes, champú… condones quizá.

Abrí mucho los ojos, no podía creer que hubiera dicho eso. Galder se rió a carcajadas y me lanzó un cojín a la cara. No pude esquivarlo, claro. Cualquiera regiría después de aquella bromilla sin importancia excepto yo. 

—Pues venga, mueve el culo.

—Sí que tienes ganas, ¿no?

—Para con la broma o duermes en la furgoneta.

Él levantó los brazos con fingida inocencia. Salimos de nuevo a la intemperie, y por suerte, encontramos un supermercado al doblar la esquina. Galder cogió un carro y se deslizaba sobre él subiendo un pie de vez en cuando. Recorrimos los pasillos y cogimos algunas cosas. Echó algunas bolsas de patatas y refrescos; peine, desodorante, cepillos de dientes, pasta, gel y champú. 

—Qué exquisito eres —le dije mientras él olía cada bote.

—¿Te gusta este?

Me lo acercó a la nariz y cuando fui a olerlo, apretó y me manchó. Puse los ojos en blanco. Aun así me gustó hacer esa compra con él. Estaba relajado, de buen humor, me consultaba cada cosa que cogía y no tenía prisa. Fue como en las clases de surf, como la vez que nos sentamos en la playa, como si nos conociéramos de hace tiempo… como si no importase nada más.

Pusimos las cosas en la cinta entre los dos. El corazón se me aceleró cuando saqué del carrito una caja de preservativos. 

—¿Y esto?

—Por si acaso —respondió como si tal cosa. Me quedé pasmada con la caja en la mano—. ¿Puedes ponerlos en la cinta? Hay gente esperando.

Los solté como si quemasen. Qué vergüenza me hizo pasar. Pagué yo esa vez, porque creí que debía hacerlo y porque quería salir de allí lo más rápido posible. Galder tenía una sonrisa permanente en la cara. Fui un paso por delante durante todo el camino hasta llegar al hostal. Coloqué las cosas mientras él encendía la chimenea. Estaba vaciando la bolsa en el baño cuando saqué la dichosa cajita. UNA-CAMA. 

La dejé en la mesita de noche con ímpetu. Galder me seguía con la mirada con una sonrisa traviesa aunque yo traté de no sonreír, claro. Menudo sobrado.

—Voy a ducharme.

—¿Quieres que vaya?

—¿Quieres parar?

Él se sacudió las manos y se levantó. 

—Te crees que estoy de broma.

—¿Lo afirmas o lo preguntas?

—Sé que crees que es broma.

—¿Y tú crees que voy a acostarme contigo sin más?

—Puede.

—Pues olvídalo. Y deja de sonreír así.

—Eres una marimandona.

—Y tú un flipado.

Le escuché reírse mientras me encerraba en el baño. Eché el pestillo por si acaso y apoyé la frente sobre la pared. Qué intensidad. Y aún quedaba toda la noche por delante. 

Me di una ducha relajante y necesaria. Agradecí haberme puesto mallas aquella mañana, al menos estaría cómoda. Me sequé un poco el pelo con el secador y respiré bien hondo antes de salir. Me sorprendió verle sentado frente a la chimenea; sin móvil, descalzo y muy tranquilo. Se giró al escucharme.

—Mi turno.

Mientras él se duchaba, yo me dejé caer sobre la cama. Era cómoda, la verdad, y muy grande. No habría necesidad de rozarse. Con él siempre estaba muy nerviosa, necesitaba relajarme. Permanecí tranquila hasta que le vi salir del baño. Llevaba el pelo húmedo, los pantalones de chándal y una camiseta blanca de manga corta. Colgó la sudadera cerca de la chimenea para que se secara y se tumbó a mi lado. Los dos permanecimos boca arriba unos instantes sin pronunciar palabra y sorprendentemente seguía tranquila. 

—Quiero saber cosas sobre ti —dije mirando hacia el techo.

—¿Por qué?

—Para conocerte mejor.

—¿Y por qué quieres conocerme?

—Porque estoy aquí atrapada contigo, por ejemplo.

Le escuché reír.

—¿Qué quieres saber?

—¿Por qué no te has disculpado conmigo?

—No creo que sirva de nada.

—Pues te equivocas.

—¿Qué años tenías cuando perdiste a tu madre?

Cerré los ojos, aquella pregunta no me la esperaba. 

—Nueve.

—Qué putada.

—Sí, lo fue.

—¿Por qué murió?

—Cáncer.

Galder soltó mucho aire por la nariz.

—Eras solo una cría.

—Galder, —dije apoyándome sobre mi brazo para mirarle—. sé que perdiste a tu hermana.

—Todo el mundo lo sabe.

—¿Qué le pasó?

Galder cogió aire y colocó sus brazos detrás de la cabeza. No me miraba y se tomó su tiempo para responder, pensé que había ido demasiado lejos.

—Fuimos a la fiesta de la uni. Bebimos… no sé. Luego Gabi insistió en coger el coche y tuvimos el accidente.

—¿Quién es Gabi?

—Mi mejor amigo.

—Así que, tu mejor amigo conducía el coche donde falleció tu hermana. 

—Sí. Fuimos gilipollas.

—¿Cuántos años tenía tu hermana?

—Diecisiete.

—Lo siento mucho. 

Los dos teníamos los ojos enrojecidos, era una conversación difícil de mantener. 

—Gabi ha estado en coma hasta el otro día. 

—¿Qué?

—Creí que ya lo sabrías.

—¿Y por qué creías eso?

—Sé que me seguiste, Roma. Llevabas un puñetero chubasquero rojo.

Tragué saliva.

—Solo quería entenderte.

—¿Por qué? ¿Qué más te da? 

—No lo sé. ¿Por qué no me habías dicho nada?

—¿De qué? ¿De tu vena acosadora? —Le di un manotazo. Galder imitó mi postura y se colocó de lado, mirándome—. No me importó que me siguieras. 

—Así no tendrías que explicarme nada.

—Roma, aquí cualquiera te habría contado todo si lo hubieras preguntado. Sabía de sobra que no tenía que explicarte nada.

—Y aquí estás ahora.

Galder sonrió. Yo también lo hice.

—¿Dónde está tu padre?

—Eres un cotilla, ¿eh?

—Mira quién habla.

Contuve la sonrisa.

—Mi padre viaja mucho, por el trabajo. Nunca he vivido en el mismo sitio, es agotador.

—Tu vida no ha sido fácil.

—La tuya tampoco. Debes sentirme muy culpable por lo del accidente.

—¡Ouch!

—Con el tiempo aprenderás a vivir con ello.

—Vaya, ¿no vas a decirme que no tengo la culpa?

—Sí que la tienes. La tuvisteis todos, pero tú y tu amigo erais los adultos. 

Galder se emocionó con lo que dije aunque trató de contenerse.

—Tenía que haber muerto yo. No sé por qué la dejé ir delante.

—No. Tendríais que haber tenido la oportunidad de aprender todos. No es justo que cargues tú con la culpa. 

—Ya, pero ellos están muertos.

—¿A ti no te pasó nada?

—Sí. Pasé una temporadita en el hospital.

Galder se remangó un lado de la camiseta y me enseñó una cicatriz en su costado. Suspiré.

—¿Cómo lo llevan tus padres?

—Casi no les veo. Es difícil mirarles a la cara después de eso.

—¿Por eso crees que no mereces ser feliz?

—Yo no he dicho eso nunca.

—Pero apartas a la gente de tu lado. 

—Es que no me interesa nada la gente, la verdad. Odio cómo me miran.

—¿Odias que la gente se preocupe por ti?

—Nadie se preocupa por mí. Solo soy el pobre chico que sobrevivió al accidente o el borracho irresponsable que mató a su hermana. 

—Eres muy duro contigo mismo.

—Soy realista. Tú no estarías aquí ahora ni por asomo, si no fuera por lo que sabes.

—Yo era nueva, no sabía nada sobre ti y aun así me trataste mal desde el principio.

Galder pensó en algo pero no llegó a decírmelo. Me sonrió levemente y deslizó los dedos por la sábana.

—¿Sales con Iván?

—¿Cómo? —respondí con la voz aguda. 

—¡Vamos! Te he visto con él.

—Somos amigos.

—Vale. 

—¿Qué? ¿Por qué pones esa cara?

—Por nada.

—¿De qué le conoces?

—Siempre fue conmigo a clase. Mi hermana estaba obsesionada con él.

—¿En serio?

—Sí. Yo no sé qué le veis.

Le miré con una ceja levantada.

—Es guapo, es amable, es inteligente, respeta mucho a los demás… Todo lo contrario a ti, vamos.

—Ja. Muy graciosa. Yo soy más guapo.

Puse los ojos en blanco.

—Callas lo que hay que decir y dices lo que no toca. Lo sabes, ¿no?

—¡Buah! Repítelo a ver.

—Eres idiota.

Los dos sonreímos y yo volví a ponerme boca arriba. No sabía si sacar el momento íntimo de la playa o si sería mejor no pronunciarlo nunca.

—¿De verdad te gusta el surf? —preguntó mirándome.

—Siempre he querido saber qué se siente.

—Entonces no era algo premeditado de tu plan de acoso.

Le di con la pierna.

—No eres tan importante ¿sabes?

Le hizo gracia.

—Lo sé. 

—Por eso tienes asignaturas de primero ¿verdad? Por el accidente.

—Ya sabes que sí. 

—Me parece muy valiente que sigas adelante. No ha pasado mucho tiempo.

—¿Y qué hago si no?

Hice que pensaba.

—Disculparte conmigo.

Galder se llevó las manos a la cara mientras resoplaba. A mí me entró la risa. Me incorporé y me quedé sentada a modo indio mientras trataba de quitárselas. Él me miró tumbado y yo desde mi posición. 

—Cuéntame algo de Madrid. ¿Qué hacéis sin playa?

Me hizo gracia pero le hablé de mi barrio; del tráfico, del bullicio de las terrazas en verano; le describí lugares históricos y le hablé de Gran Vía en Navidad. Galder estuvo un buen rato escuchándome. Cambió de postura y también se sentó. Pasamos gran parte de la tarde en la cama. Él me preguntó algunas cosas sobre mi vida nómada, me contó algunas sobre su infancia y volvió a referirse a su hermana en distintas ocasiones. Me habló de cuando descubrió el surf y lo que significaba para él. Nos explicamos por qué nos habíamos decantado por estudiar aquella carrera, aunque supe que para él tenía más sentido después del accidente. Ninguno de los dos miró el teléfono en ningún momento y me sentí cómoda y yo misma durante toda la tarde. Es posible que cada uno tenga una forma establecida y por eso encajamos sin más con algunas personas.

Galder volvió a echar leña a la chimenea. Abrimos las bolsas de patatas y miramos un rato la tormenta a través de la ventana. Él parecía fascinado viendo los relámpagos y sonreía todo el rato. Seguimos hablando y hablando durante horas, estaba de buen humor. No se parecía en nada al Galder de fuera.

—La verdad es que ligo que te cagas con las clases de surf.

—¡Ag! Eres un flipado, en serio.

—Joder, es la verdad.

—Te pega, eso es cierto. 

—¿El surf o ligar?

—Las dos cosas.

Volvió a reír.

—¿Quieres saber algo que no me pega?

—Sorpréndeme.

—Adelanté un curso en el colegio. 

—¿De verdad?

—Sorprendida ¿eh? 

—¿Tienes altas capacidades? 

Sonrió antes de responder.

—Ni te lo imaginas.

—¡No seas cerdo!

Volvimos a reír. 

—Pues sí. Soy guapo, inteligente, respeto mucho a los demás… pero os gusta más Iván, qué sé yo.

—¿Otra vez con eso? Pareces celoso.

—Sí, lo soy —dijo haciendo una mueca.

Negué con la cabeza.

—Me gusta cuando hablas de tu hermana. La mencionas con mucho respeto, con afecto… como si al hablar de ella la estuvieras visualizando y te brillan los ojos. Es… bonito que sientas algo así por alguien. 

—Tú no tienes hermanos ¿no?

—No.

—Bueno, yo ahora tampoco.

—Siempre tendrás una hermana, Galder.

Su gesto se ensombreció.

—¿Sabes por qué vino aquella noche a la fiesta? 

—No. 

—Para ver a Iván. 

Cerré los ojos porque me dolió hasta a mí. Qué rabia sentía. Tuve que controlarme para no llorar.

—Iván no tiene la culpa. 

—Ya lo sé pero necesito pagarlo con alguien más. 

Asentí y me limpié una lágrima rebelde de la mejilla. Después me apoyé sobre su hombro, igual que hizo él en la playa. Estuvimos un rato más en silencio, observando el fuego crepitando dentro de la chimenea. Galder apoyó su cabeza sobre la mía y mantuvimos la posición durante, al menos, media hora. 

—¿Nos vamos a dormir?

—Sí, tengo el culo plano.

Me hizo gracia.

Nos levantamos del suelo a la vez. Me dirigí al cuarto de baño para lavarme los dientes mientras Galder bajaba la persiana. Fue de nuevo como si aquel momento tan íntimo nunca hubiera sucedido. 

Me metí bajo las mantas en tanga y con camiseta. Aproveché que Galder estaba en el baño para mirar el móvil. Eran las tres de la madrugada y tenía un montón de notificaciones que me negué a mirar. Me quedé tumbada hacia el lado externo de la cama y me tensé muchísimo cuando él se metió también. UNA-CAMA. Traté de acompasar la respiración y apagué la luz de la mesilla, pero vi la dichosa cajita y volví a hiperventilar. 

—Buenas noches —dije tapándome hasta arriba.

Noté los movimientos de Galder mientras trataba de acomodarse y yo solo rezaba porque no me rozase. ¿Por qué estaba tan nerviosa?

—Buenas noches, Roma. Oye, no me has contado por qué te llamas así.

Me pareció una buena idea hablar un rato antes de dormir, así me relajaría un poco.

—Mis padres se enamoraron en ese viaje. Roma - Amor. Ya sabes.

—Qué forma tan apasionada de contármelo.

—Idiota —respondí riendo—. Es que es algo que he tenido que contar un millón de veces.

—Yo me paso la vida deletreando mi nombre.

Sonreí.

—La verdad es que no me gusta contar esa historia porque ahora mi madre no vive y mi padre sale con otras mujeres. ¿Cuánto amor hay en eso?

—Oye, tú eres la demostración en carne y hueso de esa historia. 

—Pues soy una historia trágica.

Galder sonreía en la oscuridad. Solo se apreciaba la luz de las últimas ascuas de la chimenea al fondo.

—Somos.

—Sí, pero tú eres idiota.

—¿Por qué?

—Porque no eres capaz de disculparte.

—Pero… ¿Otra vez con eso?

Volvimos a reír los dos. La verdad es que en aquel momento estaba mucho más relajada que antes. No me di cuenta de que él se había acercado.

—No vas a hacerlo ¿verdad?

—No por el momento.

Negué con la cabeza aunque sabía que no me veía.

—Entonces buenas noches.

Le escuché sonreír y pude imaginarme la forma en que lo hacía. Volví a girarme hacia el otro lado y cerré los ojos. Él se mantuvo quieto durante un momento, luego escuché cómo se movía. Antes de que pudiese darme cuenta, Galder me rodeó con el brazo y se colocó detrás de mí. No pude pensar en otra cosa más que en su mano sobre mi cintura. Solo me distrajeron sus besos sobre el cuello. Me quedé totalmente inmóvil.

—¿Qué estás haciendo? —susurré casi sin respiración.

—Besarte en el cuello.

Me derretí cuando noté su aliento cálido sobre mi oído. Como vio que no contesté ni tampoco me inmuté, siguió besando mi cuello y mi clavícula. Además su mano izquierda acariciaba mi costado por debajo de la camiseta. 

—Galder…

Él, con un movimiento experto, me hizo colocarme boca arriba. Siguió besándome lentamente, cada vez más cerca de la boca.

—Venga, Roma. Diviértete.

Me lo pensé durante un breve segundo. Era casi imposible resistirse a esa boca, sobre todo si estaba tan próxima a la mía. Le cogí de la nuca y le atraje hacia mí. Por fin pude comprobar a qué sabían sus labios. Me gustaba, joder, me gustaba mucho. Cada parte de mi cuerpo me atraía hacia el suyo. Enrosqué mis piernas a su cintura y le revolví ese pelo tan rebelde. Le besé con desesperación, y aún más cuando le escuché gemir; cuando noté su erección clavándose en mi entrepierna. Cogí el bajo de su camiseta para quitársela cuando él me paró con la mano.

—Esto solo pasará esta noche, no esperes más de mí.

No me gustó mucho esa aclaración pero no podía pensar con claridad. Con la respiración agitada y mis dedos rozando su cuerpo asentí sin más y volvimos a besarnos. Le quité la camiseta para poder descifrar cómo era su cuerpo desnudo. Me lo habría imaginado alguna que otra vez pero tenía la oportunidad de estudiarlo. Y lo hice. Recorrí cada centímetro de su piel con los dedos y después con la boca. Le besé y le lamí por todas partes. Después él hizo que me colocara encima y me quitó la camiseta de un tirón. Soltó mucho aire cuando se pegó a mi cuerpo. Él también me deseaba, no podía creérmelo. 

Deslizó en primer lugar sus dedos finos y largos por cada poro, sin prisa; después seguía recorriéndolos con sus labios, besando, absorbiendo y lamiendo. Me arqueé sobre el colchón ante la expectación. Pensé que sería rápido, pero no. Galder era más paciente de lo que aparentaba y disfrutaba de verme en aquel estado. Me quitó la ropa interior y volvió a arroparme. Nuestros ojos se habían acostumbrado a la oscuridad y podía ver su sonrisa. Nos besamos de nuevo. Sus labios eran adictivos, me costaba separarme de ellos. Los mordí y los absorbí todo lo que pude mientras sus dedos me daban placer. Galder volvió a sonreír cuando miró hacia la mesilla.

—Ni un comentario —dije en voz baja.

Se incorporó y abrió la caja, sacó un preservativo y se lo colocó rápidamente. Después se apartó el pelo, como si estuviera mentalizándose. Tuve que atraerle hacia mí con las piernas para que se decidiese. 

—Roma.

—¿Qué?

—Lo siento.

Me hizo sonreír. Él también lo hizo. Después le besé de nuevo y empezaron los fuegos artificiales.

〰

Galder se estaba dando una ducha mientras yo trataba de recuperarme de aquel asalto. Me costaba creer lo que acababa de pasar. Me había acostado con el chico más guapo del pueblo, pero también con el que peor me lo hizo pasar; con el que le gustaba a mi prima y con el más roto. Mi plan para tratar de ayudarle se había ido al traste. ¿E Iván? ¿Qué pensaría él? Nuestra relación se enfrió por culpa de Galder y ahora me había acostado con él. 

—No pienses tanto.

Sonreí aunque no sabía cómo sentirme al respecto. Me puse de pie y me metí en el cuarto de baño. Me quedé bajo el chorro de agua caliente durante unos minutos. Tenía los ojos cerrados pero escuché la mampara cerrarse. Sonreí para mí. Galder me rodeó con sus brazos desde atrás y me besó en el hombro. 

—¿Quién es el acosador ahora?

Le hizo gracia. Cogió mi brazo y me hizo girar para quedar de frente. Las gotas resbalaban por su pelo y sus labios. Tuve el impulso de lamerlas, así que le besé. Él me recibió enseguida, aproximando nuestros cuerpos. La temperatura del baño subió presurosamente y Galder perdió la cordura que antes había mantenido durante tanto tiempo. Me empujó contra la pared helada de la duchada y me cogió en brazos, yo le rodeé con las piernas para sujetarme. Me besó con vehemencia y suspiró. Aquella vez fue más salvaje, más fuerte y más sórdida, aunque me gustó igualmente. Sentía cierto alivio al saber que también podía causar eso en él. 

16

Me despertó un insufrible dolor de cabeza. Sentía que apenas había descansado, aunque claro estaba que eso fue lo que pasó. Galder volvió a despertarme a besos cuando tronó fuertemente el cielo, así que sentía todo el cuerpo dolorido. 

Me giré con sigilo hacia su lado de la cama pero estaba vacío. Me senté y miré a mi alrededor. Galder no estaba. Un fugaz y turbio pensamiento pasó por mi mente pero lo descarté en cuanto vi todos los condones esparcidos por el suelo. Sonreí y me levanté. Los coloqué de nuevo en la «dichosa cajita» como la habíamos apodado. Galder me lo recordó cuando se le cayó al suelo al intentar coger uno. 

Me estaba lavando la cara en el baño cuando escuché la puerta. Seguía en tanga y en camiseta, con los pelos locos y con ojeras por la falta de sueño. No me apetecía mucho salir de allí. 

—Buenos días.

Galder estaba bastante bien para la noche que pasamos. No tenía mala cara, estaba vestido y como tampoco se peinaba nunca, estaba acostumbrada a verle así. 

—Hola.

Fui hacia la cama para vestirme aunque notaba que él me estaba observando.

—Te he subido el desayuno, es tarde.

—Gracias.

—¿Te pasa algo?

—No. ¿Por qué?

—Estás muy seria.

Me estaba poniendo las zapatillas cuando me atreví a mirarle. 

—Estoy bien.

—Estás guapa. 

—¿Qué? —pregunté medio riéndome.

Galder se sentó sobre los pies de la cama mientras se estiraba.

—Eres guapa, Roma. 

Le toqué el hombro para que me mirase.

—¿Por qué me dices eso ahora?

—Porque, o estás preocupada por eso, o estás muy arrepentida de lo que ha pasado esta noche.

—¿Y qué crees tú?

—No lo sé. Trataba de averiguarlo.

—¿Diciéndome que estoy guapa? Eres raro.

—Creo que solo te he visto maquillada una vez. Te veo siempre por la mañana, en clase o en la playa, estás guapa cuando te levantas. Lo eres.

Sentí que el corazón se me saldría por la boca. ¿Realmente aquella perfección genética me estaba llamando guapa? Traté de parecer indiferente aunque por dentro estaba dando saltitos de emoción.

—No estoy arrepentida.

—Me alegra oír eso.

—¿Algo más?

—¿Me das un poco de tu desayuno? Está que flipas.

Me hizo sonreír. 

Veinte minutos más tarde estábamos montados en la furgoneta. Sentí nostalgia. En el fondo sabía que aquella noche jamás se repetiría y que cuanto más nos acercásemos a casa, más nos alejaríamos nosotros. Lo presentí y estaba segura de que él también, porque apenas me dirigió la palabra en el trayecto. 

Aún llovía y me quedé embobada mirando el limpiaparabrisas. Flashes fugaces de la noche anterior aparecían una y otra vez por mi cabeza. Suspiré. Galder me distrajo.

—Hoy hace un día genial para coger olas.

—¿No es peligroso?

—Sí, lo es.

—Y aun así…

—No lo haré. 

Nos dirigimos una mirada breve. Tenía tantas sensaciones por digerir… Pero no quería volver a casa. ¿Qué me estaba pasando? 

—Pero sé de alguien que sí lo hará. ¿Quieres ir a verlo?

Galder tampoco se quería ir. Aunque su condición para que me acostara con él resonaba fuerte en mi cabeza, no perdí la esperanza. Las cosas que me dijo por la mañana y el hecho de que quisiera seguir pasando tiempo conmigo me sugerían todo lo contrario. 

—Vale.

Siguió conduciendo hasta el final de la playa. Al bajar de la furgo, me colocó la capucha y me dio un toquecito en la cabeza. Seguía estando de buen humor, no sabía cuánto tiempo duraría eso. Le seguí hasta un acantilado y me señaló al grupo de surfistas que se encontraba en la playa. Eran profesionales que solían dedicarse a buscar las playas con más corrientes. Galder me contaba detalles todo emocionado, como si les admirase. A mí me parecían unos kamikazes que ponían su vida en peligro solo para divertirse. Nos sentamos sobre unas rocas para mirar. Los vimos entrar, surfear, caerse, volver a subir... Galder me nombró los giros y los distintos tipos de atravesar las olas o algo así. Yo le escuchaba atenta mientras miraba pero una sensación bastante conocida para mí empezaba a asfixiarme desde dentro.

—¿Tienes hambre? Si quieres me acerco a por algo de comer.

—¡Voy contigo!

—¿Estás bien?

Me lo pensé, de verdad, pero mi lengua actuó por voluntad propia.

—¿Te da vergüenza que te vean conmigo?

—¿Qué? ¿A qué viene eso?

—Puede que adelantaras un curso, Galder, pero yo no soy tonta.

Me incorporé y empecé a caminar con las manos metidas en los bolsillos. Hacía frío y había mucha humedad. No supe por qué decidí pasar horas ahí congelada y escuchándole si él no iba a darme nada por su parte. 

—¡Roma! ¡Roma, espera!

Me cogió del brazo y analizó mi expresión.

—Estoy bien.

—¿Por qué quieres que nos vean? 

—¿Qué? ¡Yo no quiero eso!

—¿No quieres que nos vean juntos? Porque eso es lo que me estás reprochando a mí sin venir a cuento. 

—Oye, déjalo. Mejor me voy a casa.

Volví a caminar.

—¿Cómo? ¿Andando desde aquí?

—Sé buscarme la vida solita. No te necesito.

Galder pasó sus manos por el pelo bastante exasperado. 

—Venga, Roma. No entiendo nada.

Me calmé al mirar su expresión. No comprendía lo que me estaba pasando. La sensación sí pero aquella actitud no. Le miré a los ojos y apreté los labios. 

—Lo siento. No he dormido y me pongo insoportable cuando no duermo. 

Galder entrecerró los ojos analizando mi gesto. 

—Vamos, anda.

Fui muy consciente de que Galder estaba rumiando lo que había pasado en la playa. Cada vez estaba más serio y seguro que más dispuesto a dejarme espacio. Él no quería complicaciones y fue bastante claro en ese aspecto. Creo que esa frase pesaba mucho entre los dos. Yo estaba confundida y agobiada. No quería que él se sintiera mal por mi culpa. 

—¿Cómo llevas los trabajos? —pregunté para calmar la tensión.

—¿De la uni?

—Sí. 

—Mal. Me coinciden las clases y he estado unas semanas un poco… vago.

—Puedo ayudarte con los de primero. 

—¿Por qué?

—Yo voy bien. 

—Roma, yo… 

—No digas nada que no quieras decir. Si no quieres mi ayuda, no pasa nada. 

—Sí la quiero. 

Volvió a mirarme, estábamos en un semáforo en rojo. 

—No soy tonta, entiendo las cosas. No voy a confundir nada, puedes estar tranquilo. 

Galder miró hacia la carretera con incomodidad y mantuvimos el silencio unos minutos más.

—No he pretendido ofenderte con eso. 

—Lo sé.

Me sorprendió cuando vio un hueco para aparcar y lo hizo. Aún seguíamos en el centro.

—Mira, Roma. No sé por qué te digo esto pero lo voy a hacer. —Suspiró—. No estoy, ni de lejos, preparado para preocuparme de nadie más que no sea yo. Si siento algo me duele.

Se me humedecieron los ojos. Galder se estaba abriendo conmigo, que era lo que yo había pretendido desde el principio. No era justo hacerle pasar por aquello. Me sentí estúpida e infantil.

—Lo sé. 

—Sé que no es lo mismo, pero tú deberías entenderme. 

—Lo hago, Galder. No te estoy pidiendo nada.

—Pero me lo vas a pedir.

—¿Qué? ¿Por qué dices eso?

—Porque lo sé, Roma. Antes o después pasará. 

—¿Eres vidente o algo así?

Fingió una sonrisa muy falsa.

—Sé cómo me miras, sé lo nerviosa que te pongo y sé lo que has sentido esta noche. 

—¡Vaya! Resulta que lo sabes todo.

Galder apretó la mandíbula.

—No puedo, Roma.

—¡Vale! Oye, solo ha sido una noche. Sobreviviré.

Relajó los hombros y su postura.

—Entonces, ¿amigos?

—Tampoco te pases.

Se echó a reír.

—Oye, tengo hambre y ya he aparcado. ¿Por qué no comemos?

Aunque no entendí en aquel momento la razón por la que quería seguir conmigo después de haber mantenido esa conversación, cedí y me dejé llevar. Mi instinto me suplicaba llegar a casa y pensar en todo, pero no quería hacerle ningún feo después de que me hubiese confesado lo que sentía en aquel momento. Mientras le seguía hasta uno de los bares repetía la misma frase en mi cabeza. «Si siento algo me duele». 

Aparté esa actitud tan pesimista e intenté comportarme como una persona cuerda. Pedimos lo mismo y esperamos en silencio mientras sorbíamos de la pajita de nuestras bebidas. Luego se echó hacia atrás en el asiento, como solía hacer a menudo. 

—Vas a tener que esperar un poco para retomar tus clases de surf.

—¿Y eso?

—El invierno no es buena fecha para empezar.

—Tampoco voy a irme a ninguna parte. 

—Podrás ver vídeos en Youtube.

—Tendré que conformarme con eso.

Galder sonreía de medio lado. Cambiaba rápido de estado de ánimo. 

—Si el mar está bien te avisaré. Si quieres.

—No espero menos de mi gran instructor.

Sonreímos y justo en aquel momento llegó nuestra comida. 

Galder se las apañó bien para hacerme olvidar el rato amargo que habíamos vivido antes. Me habló de sus chiquilladas y me hizo reír. Salimos todavía riendo del local.

—¿Sabes? Te envidio un poco. Yo no pude vivir esas cosas. 

—Pero todavía puedes —respondió acariciando mi mejilla. 

Fue algo involuntario, retiró la mano cuando se dio cuenta. 

—Hola a los dos —dijo Andrea de mal humor.

Llevaba el uniforme puesto, la cafetería en la que trabajaba estaba al otro lado de la calle. 

—Hola, Andrea. 

Galder reaccionó primero. Claro que a él poco le importaban los sentimientos de los demás. Yo sabía que mi prima estaba enfadada, confusa y celosa, pero no podía explicarle nada con él delante. Además me había estado acostando con Galder toda la noche. Era completamente culpable.

—Hola. ¿Qué tal? 

—Bien. Deberías llamar a la abuela, está preocupada por ti.

Sabía que me lo decía con rencor y que me iba a costar ganarme su perdón. 

—Ahora hablo con ella. Gracias.

—Pasadlo bien. Adiós.

Me quedé rígida en el sitio mientras la observaba regresar con la cabeza gacha hacia la cafetería. Imaginé que verme con Galder había sido muy desconcertante para ella. Ni siquiera le conté lo de las clases de surf. Todo lo que sabía era que me desquiciaba y ahora me había visto con él. 

—¿Qué le pasa?

—Que está muy cabreada conmigo.

—¿Por qué? ¿Qué has hecho?

—Acostarme contigo.

Avancé por la calle hacia el aparcamiento.

—¿Acaso lo tienes prohibido?

—No finjas que no lo sabes, se te da fatal.

—¿El qué? ¿Que le gusto?

—Sí, eso.

—Oye. —Me paró colocándose delante—. No tiene ningún derecho a hacerte sentir mal. Apenas la conozco y nunca he tenido nada con ella. 

—Digamos que no se lo esperaba.

—¿Por? ¿Porque sales con Iván?

—¡No salgo con Iván! —Le aparté de un manotazo y seguí andando—. Y lo que digo es que todo lo que he hablado de ti… no ha sido bueno. 

—¡Ouch! Así que me pones verde en público y luego te acuestas conmigo.

Miré a mi alrededor.

—No lo pregones ¿quieres?

—Hace dos minutos te has cabreado porque creías que no quería que me vieran contigo.

—¡Fff! ¿Qué quieres decir?

—Que puede que te avergüences tú de mí. 

—No digas tonterías, anda.

—Yo te he demostrado que no me importa.

Paré en seco cuando caí en la cuenta.

—No lo has hecho a propósito, ¿verdad? 

—¿El qué?

—Comer en la misma calle qu… Hacer que nos vean.

—No te rayes tanto, Roma. 

Galder sacó las llaves de su pantalón, abrió y se montó en el asiento. Desconfié mucho de él en aquel momento. No sería capaz, ¿o sí? No le conocía lo suficiente. Una vez montada y en marcha, recordé las palabras de mi prima.

—Creo que voy a tener problemas al llegar.

—¿Por qué? ¿Tienes hora de llegada?

Obvié su broma.

—Mi abuela me dijo que durmiera en casa de Andrea. Anoche no llamé a mi padre, seguro que llamó a casa. 

—Y como no estabas, llamó a tu tía.

—Exacto.

—¿Y no te llamó a ti? 

—No tengo batería y anoche estaba… ocupada.

Galder sonrió.

—¿Y qué le dirás a tu abuela?

—Que me estaba acostando con un gilipollas.

Los dos nos reímos. Galder me hacía sentir bien aunque la situación fuese enrevesada. Tuve sentimientos dispares cuando me dejó en la finca. Apagó el motor y se humedeció los labios, luego miró en mi dirección.

—Un finde interesante.

Sonreí.

—Desde luego. Ha estado bien.

—Nos vemos en clase.

Asentí.

—Necesito mi bici.

Él recordó entonces que la tenía en la parte de atrás, así que los dos bajamos de la furgoneta. Esperé a que me la entregara, de pie junto a la puerta trasera. Me costó moverme, no quería que aquel sueño se desvaneciera. Galder bajó la bici, cerró el portón y me la entregó.

—Gracias.

Chispeaba y ninguno llevaba puesta la capucha, pero permanecimos unos segundos despidiéndonos con los ojos. Tenía la respiración agitada de nuevo pero se me aceleró más el pulso cuando Galder se aproximó. Pasó su mano despacio por mi mejilla hasta llegar a la barbilla y me hizo alzar la cabeza. Me desarmó con sus ojos azul claro y me besó de nuevo en la boca. Le rodeé con los brazos y disfruté de aquel último beso. Él se aferró tanto a mí que me hizo chocar con la furgoneta. Fue demasiado intenso para ser un gesto de despedida. Después dejó su frente sobre la mía y me sonrió.

—¿Y si nos despedimos dentro de la furgo?

Me hizo reír.

—Solo una noche, recuérdalo.

Me dio otro beso mientras sonreía. Realmente me dio varios. Me costaría recomponerme de aquello. Galder era cariñoso y adictivo.

—Vete ya. Está lloviendo.

—Pues deja de besarme.

Me dio un cachete en el culo. 

Cogí la bici y empecé a alejarme. Él esperó junto a la puerta delantera pero sin subirse. Me despedí sonriendo y le lancé un beso. Fui con cara de boba hasta la puerta. Mi abuela me esperaba con los brazos en jarras. Suspiré antes de hablar.

—No abras la boca, señorita. Me parece fenomenal que disfrutes, que salgas de fiesta, que quedes con amigos o lo que hagáis los jóvenes, pero no vuelvas a hacerme esto.

—Lo siento, abuela. Me quedé sin batería. 

—¿Has pasado la noche sola?

—No —respondí avergonzada.

—Pues tenías otro móvil para llamar. 

—Ya.

—Pensé que estabas con tu prima, en casa. No sabes que susto me has dado. ¿Si te hubiera pasado algo? 

—Lo entiendo, de verdad. No volverá a pasar.

Mi abuela negó con la cabeza.

—Llama a tu padre, anda. Menudo cabreo tiene.

—Lo haré.

Me agarré a la barandilla de la escalera para subir cuando mi abuela me cedió el sitio.

—Ya me dirás quién es.

Apreté los labios y abrí los ojos como platos. Mi abuela sonreía y yo no pude evitar hacerlo. Asentí y subí las escaleras hacia mi cuarto.

Aguanté el discurso universal de mi padre durante más de veinte minutos. Solo me dejó intervenir para afirmar si le había entendido y para responderle con un: «vale, papá» unas diez veces. Después colgué, me duché y me puse el pijama. Me dejé caer sobre la cama con un cúmulo de sentimientos en el pecho. Lo de mi prima me preocupaba pero solo podía pensar en Galder. Aún sentía los labios hinchados. Traté de repasarlo todo; desde que me recogió en la puerta de la biblioteca, la comida en el restaurante, la llegada al hostal, la maldita compra del supermercado… También rememoré las horas conversando; lo que averigüé sobre su accidente, sobre cómo se sentía. Recordé lo evidente; sus labios carnosos sobre los míos, sus manos recorriendo mi cuerpo y la forma en que se movía sobre mí. Tuve que parar ahí. Me senté sobre la cama y repasé el domingo. Sobre todo sus frases: «Si siento algo me duele», «No puedo preocuparme por nadie más que no sea yo» o «Esto solo pasará esta noche, no esperes más de mí». Reviví hasta la despedida, devorándonos el uno al otro sobre la carrocería de la furgoneta. Sin embargo no hubo ningún mensaje antes de dormir. Ni siquiera tenía su teléfono. Tenía que prepararme para lo que venía; hacer como que ese fin de semana nunca hubiera existido.

Bajé el resto de la tarde al salón y ayudé a mi abuela con la cena. Quería que me perdonase del todo, no me gustó haberla defraudado. Me quedé dormida en el sofá después de cenar y ella me despertó para que subiera a mi habitación. 

El lunes no le vi por clase ni por los pasillos y no supe nada de él hasta el miércoles. Apareció por la biblioteca mientras yo revisaba uno de los estantes. 

—¡Hola!

—Hola. ¿Qué haces por aquí?

—La verdad es que venía a cobrarme esa ayuda que me prometiste. No puedo con todo.

Sonreí. Me gustó aquella sinceridad. (Y verle, obviamente). 

—Acabo esto y te ayudo.

—Gracias —respondió en un susurro.

Pasé con él el resto de la tarde pero solo en lo meramente académico. 

Salí acompañada por Galder mientras me comentaba la cantidad de trabajos que tenía cuando vi a Iván esperando junto a mi bicicleta.

—¡Hola!

—H-hola. ¿Qué haces aquí?

—¡Sorpresa! —respondió elevando las manos. 

Se hizo un silencio incómodo.

—Bueno, yo me voy. Nos vemos.

—Adiós, Galder —respondió Iván.

Me quedé algo confusa en el sitio mientras veía a Galder bajando las escaleras. Ni siquiera me despedí de él, fue una situación extraña. Iván nunca me había venido a buscar, ni siquiera en nuestro mejor (y breve) momento; de hecho, debería de estar en clase. 

—¿Pasa algo?

—No, ¿por? Hoy he salido antes y quería hablar contigo.

—Vale, tú dirás.

Se apartó para que desatara la bici y bajamos por la rampa. 

—¿Qué hacías con Galder?

—Em… hablar. Ha venido por un trabajo de clase.

—¡Ah! Pensé que no volverías a hacer ninguno con él. Después de lo de la otra vez y eso.

Arrugué la frente, presentí que estaba algo tenso.

—Él ha hecho el trabajo. ¿Has venido a preguntarme por Galder?

—Me has pillado.

Me paré. Iván se comportaba de forma extraña, sabía que quería decirme algo.

—Suéltalo, anda.

—Ayer me llamó Andrea.

—Te llamó Andrea…

—Oye, sé que no somos nada. No tienes que darme explicaciones pero… No sé, me diste a entender cosas que creo que no estoy entendiendo.

—¿Qué te ha dicho mi prima?

—Que te vio con él en actitud cariñosa. ¿Por qué no me lo cuentas tú, Roma?

—No sabía que tenía que contar nada a nadie, la verdad. Ni siquiera entiendo qué hace Andrea llamándote. 

—Deberías hablar con ella. 

—Ya lo creo que sí.

—Oye, no te enfades con ella. 

—¿Por qué? ¿Qué más te da a ti?

—Sois familia y Galder… No merece la pena.

Suspiré.

—No sé qué te contó exactamente pero no tienes porqué preocuparte. 

—Me dijiste que te gustaba y yo me lo creí, Roma. Si no te escribo yo, tú no lo haces. Si yo no te digo de vernos, tú ni te molestas. Luego me entero de que pasas el fin de semana con él cuando yo creía que le odiabas. ¿Entiendes cómo me siento?

—Lo siento, Iván. Yo nunca he pretendido hacerte sentir mal. Fui sincera contigo. ¿Qué más quieres que te diga?

—¿Sabes la historia de Galder? Le conozco de toda la vida y siempre ha sido un egoísta. Luego lo del accidente… Está en modo destructivo, Roma. Te va a hacer daño. 

Me llevé los dedos al puente de la nariz con exasperación.

—No voy a casarme con él. ¡No estoy con él! Dejad de darme consejos de mierda porque no tenéis ni idea. Apenas me conocéis, ni tú ni Andrea. Y no necesito ninguna niñera. No necesito a nadie. 

—Vale —respondió dolido.

Suspiré de nuevo y me calmé un poco.

—Iván, me caes muy bien pero no te entiendo. No hace tanto me dijiste que intentara hablar con él, que no era mal chaval, que solo estaba pasando una mala racha... Me dijiste que siempre tendría tu amistad y que no me pedirías nada que yo no pudiera darte. Y ahora apareces aquí, de repente, y me acusas de pasar de ti, de que él me va a hacer daño… Es que no sé qué pensar.

—Tienes razón, Roma. No tenía que haber venido. Me han dicho que estabas con él en la biblioteca, Andrea me llamó llorando… No sé lo que me ha pasado. 

—Vale y entonces, ¿qué hacemos?

Los dos sonreímos mucho más calmados. 

—No tengo ni idea.

—Mira, vamos a hacer algo. Intentaré hablar con mi prima y después te avisaré para vernos durante algún fin de semana, ¿vale?

—Vale. 

—Ven, anda.

Nos dimos un abrazo sincero y reconfortante. No quería estropear las cosas con Iván, me importaba y le debía mucho. 

—Vamos, te subo a casa o te congelarás.

〰

El viernes todo el mundo se quedó tomando algo en la cafetería de la universidad. Habían llegado las vacaciones. Yo tenía que ir a trabajar, así que fui a la biblioteca, que evidentemente, estaba desierta. Aproveché para organizar mis apuntes, tenía mucho que estudiar para los exámenes. Aunque fue algo difícil concentrarse, tenía muchas cosas en las que pensar.

Al salir pasé por la zona de los bares, que estaban a rebosar de estudiantes animados y con ganas de pasarlo bien. Algunos compañeros me animaron a quedarme pero rechacé la oferta. 

El sábado por la tarde me dejé caer por la cafetería en la que trabajaba Andrea. No me respondía a los mensajes y debía hablar con ella. Estaba recogiendo sus cosas cuando me vio.

—Hola, Andrea.

—¿Qué haces aquí? 

—Quiero hablar contigo.

Ella suspiró con mala cara.

—No tenemos nada de qué hablar. Vete a casa.

—No pienso irme hasta que hablemos. 

Andrea se lo pensó unos segundos. Miró hacia otra parte y después asintió. Me hizo un gesto con la cabeza y nos sentamos en una de las mesas. 

—Bien, tú dirás.

—¿Qué es lo que te ha molestado realmente? ¿Verme con Galder el otro día?

—¿Pasaste la noche con él, Roma?

Tragué saliva, no quería mentirle.

—Sí. 

—Alucino. Te cuento que me gusta y te lías con él. 

—El sábado empezó a llover mucho y él me recogió. No fue algo premeditado. 

—¿Y? Cuando tú saliste de trabajar aún no habían cortado las carreteras.

—Lo sé. Me invitó a comer y luego no podíamos volver.

—¡Vaya! Qué mala suerte.

—Oye, lo siento ¿vale? Pasó sin más. Iba a contártelo de todas formas.

—Un detalle por tu parte.

Suspiré.

—Andrea, entiendo que te moleste pero tú no tienes nada con él. Galder se habrá enrollado con medio pueblo y no puedes enfadarte con todas.

—No, con todas no pero sí contigo. Te dije que me gustaba desde el colegio, y además, tú le odiabas. Y así, sin conocerle de nada, decides pasar la noche con él. ¿Qué pasa con Iván?

—¿Desde cuándo te importa tanto Iván? No estoy con él y… sí conocía algo a Galder. 

—¿De qué? ¿De pelearte con él por todo?

—Me da clases de surf.

Andrea resopló y se rascó la frente.

—¿Sabes por qué se ha liado contigo? Porque estabas con Iván. Su hermana también estaba con él y tú te pareces muchísimo a ella. 

—No sé a qué te refieres.

—Roma, físicamente eres clavadita. Y sí, Iván me importa porque también lo pasó mal cuando pasó todo. Es un chico estupendo y tú estás jugando con él. Espero que te haya merecido la pena.

—No te vayas, Andrea. 

Ella se puso de pie y apoyó sus manos sobre la mesa.

—Sí me voy, Roma. Ahora mismo no quiero verte y espero que Iván se dé cuenta de que no vales tanto la pena. 

Me dejó allí plantada y salió de la cafetería. Estaba dolida pero la entendía, no había actuado bien.

La cena de Navidad fue de lo más incómoda. Aunque me alegré por la llegada de mi padre, Andrea no me dirigió la palabra en toda la noche y se sentó lo más alejada posible de mí. Todo el mundo sabía que no nos hablábamos pero trataban de amenizar la mesa hablando de cosas sin importancia. 

—Bueno, Roma, ¿probaste las clases de surf? —preguntó mi padre tratando de entablar conversación.

Andrea soltó una risa sarcástica que todo el mundo escuchó y desconcertó a partes iguales.

—Sí, pero he tenido que dejarlas hasta que mejore el tiempo.

Me limpié con la servilleta y me aclaré la garganta.

—¿Tú practicas también, Andrea?

La cosa mejoraba por momentos…

—Yo no. Son muy caras y los instructores solo intentan ligar con las chicas.

—¡Vaya! ¿Es eso cierto, Roma?

Sonreí falsamente. Todos los comensales me miraban con atención esperando mi respuesta.

—Solo di dos clases y de momento sigo soltera.

Mi abuela me dedicó una sonrisa pícara que me hizo sonrojar. Bebí de mi copa para que se me bajara el nudo de la garganta.

—¿Tú no tienes novio? —preguntó papá a Andrea.

¿Por qué estaba tan cotilla aquella noche?

—No. No tengo tiempo para eso. Además Roma es la nueva ahora, es la que más llama la atención.

—¿Es eso cierto, granuja?

«Tierra, trágame».

—Andrea es una exagerada —respondí muy incómoda.

Me miró con malicia pero fingió un gesto inocente cuando los demás la observaron.

—No lo digo yo, trabajo en una cafetería y me entero de cosillas.

—¡Ah! Pues cuenta, cuenta.

—¿Y si cambiamos de tema mejor?

—Venga, hija, no seas tímida. La universidad está para disfrutarla también. ¿O no?

—¡Claro! —respondió Andrea muy animada.

—Estáis incomodando a la niña, dejarlo estar.

Mi abuela Lúa puso orden, cosa que agradecí infinitamente. Por suerte, empezó a sacar trapos sucios de mi padre y de mi tía, así que el tema se dio por zanjado. Cuando recogí algunos platos y los llevé a la cocina, me guiñó un ojo y me hizo sonreír. 

Los días pasaron. Me disculpé con Iván y le expliqué que nos veríamos después de las vacaciones. Nos escribíamos de vez en cuando. Mi padre estuvo toda la semana en casa, así que aproveché para pasar tiempo con él. Fuimos a pasear por el bosque, caminamos por la playa, compramos algunos regalos en el centro, vimos los adornos navideños que adornaban las calles y merendamos tortitas en una cafetería. No supe nada de Galder en todo ese tiempo aunque pensé mucho en él. Estaba segura de que estaría sufriendo en aquellas fiestas tan familiares. Llegó el día de Reyes y todos nos colocamos en el salón para abrir los regalos. Echaba demasiado en falta a mi madre y estaba un poco decaída. Andrea seguía en el mismo plan, con mala cara y muy distante. Abrí varios regalos.. Fueron diversos; ropa, un abrigo y una bici nueva. 

—Muchas gracias, de verdad.

Mi padre apareció con una caja enorme por el salón.

—Y este es el mío —dijo emocionado.

—¿Otro, papá?

—Venga, ábrelo.

Rasgué el papel con curiosidad. Dentro de la caja había una tabla de surf preciosa, rosa y brillante. Me llevé las manos a la boca aunque lo primero que se me pasó por la cabeza fue la cara de Galder. 

—¡Fff! ¡Es increíble, papi! ¡Muchas gracias!

Me eché a sus brazos muy emocionada. No tanto por el regalo sino por tenerle aquel día en casa. Estaba sensible.

—¿Te gusta?

—Me encanta.

—Espero que la uses mucho, me ha costado una pasta.

—¡Alejandro! Eso no se dice.

Mi abuela me hizo reír.

Andrea se incorporó del sofá para acercarse cuando la sacamos de la caja.

—Muy bonita. Deberías enseñársela a Galder.

—¿Quién es Galder? —preguntó mi padre con curiosidad.

—Mi instructor.

—¡Ja! 

—¿Galder, el del accidente? —preguntó mi tía.

Cerré los ojos fastidiada. ¿Por qué hablábamos de Galder en un día como ese?

—¿Qué accidente? 

Andrea me sonreía de medio lado con recelo. Estaba empezando a cabrearme de verdad.

—Hace un año o así, unos chicos cogieron el coche después de una fiesta y les embistió un camión a la salida del pueblo. Solo sobrevivió él, fue una pena.

—¡Vaya! ¡Pobrecillos!

—No hay que conducir si se bebe —añadió mi tía mirándonos a las dos.

—Aun así, no fue culpa de los chicos. El camionero se durmió —dijo mi abuela.

Abrí los ojos como platos.

—¿Cómo sabes eso, abuela?

—Porque conozco a la madre. No les indemnizaron porque iban bebidos pero tuvieron muy mala fortuna. 

—Desde luego.

Todos empezaron a compartir sus opiniones sobre el tema aunque yo me evadí de la conversación. Aquel detalle era demasiado importante como para que Galder no me lo comentara. Estaba confusa y algo aturdida.

—¿Te encuentras bien, cariño? —preguntó papá preocupado.

—Sí. 

—Es que no habla mucho con él —dijo Andrea en tono burlesco.

—Bueno, vale ya ¿no?

Elevé la voz y eché el cuerpo hacia delante. De repente se hizo el silencio en el salón.

—Eh… Chicas, ¿qué es lo que pasa?

Ninguna de las dos apartó la mirada de la otra. Yo no respondí, esperé a que Andrea lo hiciera.

—Nada. Creo que Roma está un poco sensible.

Solté aire por la nariz. Me decanté por dejarlo estar y no montar un numerito. No era el día ni el lugar. Cogí la tabla y salí del salón.

—¡Roma! Vamos, ¿qué está pasando?

Nadie respondió al desconcierto de mi padre, o al menos, yo no lo escuché. Dejé la tabla apoyada sobre la pared del cobertizo, al lado de la bici. Deslicé los dedos por la superficie de la misma forma que lo hacía Galder mientras me explicaba sus partes. 

—Estás aquí, pequeña.

Mi padre se acercó con cautela, y cuando estuvo lo suficientemente cerca, me eché a sus brazos. Él me acariciaba la espalda mientras me besaba en el pelo. 

—Echo de menos a mamá.

—Y yo, cielo.

Me limpié la nariz e hice un triste amago de sonrisa. Él me miraba preocupado.

—Estoy bien. No te preocupes.

—¿Quieres que lo hablemos?

Me encogí de hombros. Mi padre se sentó en las escaleras del porche y me hizo un gesto con la palma de la mano para que le acompañase. Después esperó pacientemente a que me decidiera a hablar. Los dos mirábamos hacia el frente.

—Me he… enrollado con el chico que le gusta a Andrea.

—Lo suponía.

Sonreímos los dos.

—Él no quiere nada con ella. 

—Entiendo. ¿Y a ti te gusta?

Suspiré.

—No lo sé.

Le escuché sonreír aunque no me atreví a mirarle.

—¿Sabías que a tu prima le gustaba?

—Sí…

—Entonces tiene que gustarte porque te conozco, y si no, no lo habrías hecho.

—Puede que me guste un poco.

Mi padre me revolvió el pelo y pasó el brazo por encima de mi hombro sonriendo.

—Cuando alguien te gusta mucho no puedes evitarlo. Tienes que hacer que tu prima lo entienda y disculparte, claro.

—Ya me disculpé pero no puedo borrarlo. Entiendo que esté molesta pero eso de: «yo le vi primero» es un poco infantil.

—Y liarte con tu profesor de surf es un poco cliché ¿no?

—¡Papá!

Me hizo reír. Traté de taparme la cara con las manos por la vergüenza pero él me empezó a hacer cosquillas. Después me ayudó a ponerme de pie y me sujetó por los hombros para volver a entrar en casa.

—Entonces, Galader o Galger… ¿Cómo era?

Le miré horrorizada.

—Es Galder y no-es-mi-novio. Solo fue una noche.

—¡Ta, ta, ta, ta! No quiero escuchar más.

Aquella conversación con papá me salvó la tarde aunque me hizo sentirme más vacía cuando se marchó al día siguiente. Pasé el resto de las vacaciones estudiando para los exámenes. Realmente viví en la biblioteca durante dos semanas. Habían ampliado el horario y trabajaba más horas y las que no, las aprovechaba para estudiar allí. Pasé gran parte del tiempo con Iván, que estaba en el mismo plan que el mío. Apenas hablábamos pero sí que almorzábamos juntos y compartíamos mesa. El sábado por la tarde estábamos en silencio hincando los codos cuando cerró la carpeta de repente. Algunas personas le miraron mal.

—No puedo más. Me voy  —dijo en voz baja.

Me quedé algo impactada por ese giro tan inesperado pero me pareció buena idea seguirle. Yo tampoco daba más de sí, la verdad.

—¡Eh! ¡Espérame! —grité mientras trataba de alcanzarle.

Él se giró y me sonrió. Esperó a que me acercara y resopló.

—Me estaba volviendo loco.

—Eso es que sacarás buenas notas.

—¿Te apetece dar una vuelta?

—¡Claro!

Él cambió su expresión y se relajó. Caminamos hasta el paseo marítimo, bien abrigados por el frío, aunque se agradecía despejarse. Me habló de lo estresado que estaba y de las ganas que tenía de que pasaran los exámenes. Parecía el Iván de siempre, aunque yo le miraba con otros ojos. Solo podía pensar en la hermana de Galder, aunque ni siquiera le podía poner cara. 

Nos sentamos en un banco de la plaza central después de que me trajera un caldo caliente que servían en un bar cercano.

—Iván, ¿puedo hacerte una pregunta?

—Claro, tú dirás.

—Tú… ¿conocías a la hermana de Galder, verdad?

—Sí, claro. Ya sabes que aquí nos conocemos todos.

—¿Pero tuviste algo con ella? Quiero decir, no sé, ¿saliste con ella o algo así?

—Vale, ehm… sí. Bueno, no sé lo que pasó realmente. Ella era menor, ¿sabes? Galder me lo dejó bien claro.

—¿Pero a ti te gustaba?

—¿A qué viene esto, Roma? No es un tema del que me guste hablar y menos contigo, la verdad.

—Nunca había pensado en lo mal que lo pudiste pasar tú. Solo quería saberlo, supongo. 

Iván dio un trago de su vaso y se quedó mirándolo.

—Pues sí, lo pasé mal. Si no hubiera hecho caso a Galder, me habría ido con ella y ahora no estaría muerta. 

Me impactó la dureza con la que pronunció aquellas palabras. Iván estaba resentido con Galder y aun así no se defendió en la fiesta. En aquel momento entendí algunas cosas. Puse una mano sobre su hombro.

—¿Sabes? Mi madre siempre se estaba quejando de que le dolía la cabeza. Mi padre y yo incluso nos burlábamos de sus quejas alguna vez. Creíamos que lo usaba como excusa para quedarse en casa cuando queríamos hacer algo. Nunca iba al médico. Un día se desmayó mientras hacíamos la compra y fue entonces cuando nos enteramos. Ya era demasiado tarde. Mi madre acabó confesándonos que había tenido algunos mareos antes pero que no le había dado importancia. Cuando ya… quedaba poco, nos dijo que en realidad sabía que algo malo le estaba pasando y que le daba miedo, pero lo que en realidad le daba miedo era que nosotros sufriéramos por ella. Con esto quiero decir que todos sentimos miedo y que cuando pasan cosas así también nos sentimos culpables. No deberías arrepentirte de lo que hiciste o de lo que no porque no sabías lo que pasaría. 

—Siento mucho lo que te pasó, Roma. Era tu madre, joder.

—Y tú perdiste repentinamente a la chica que te gustaba. 

Iván suspiró.

—Debí haber sido más valiente. Yo no la veía como una niña, solo la sacaba dos años.

—Y yo tenía que haberme quedado más tiempo en casa, con mi madre. 

—Solo eras una niña. 

—¿Y qué cambia eso?

—Ya… ¿Todavía estás enfadada? 

—Sí. Siempre siento rabia porque no tuvo la oportunidad de intentar curarse. Al principio me enfadé con ella ¿sabes? Por no ir al médico. 

—¿Y cómo puedes vivir con la rabia?

—Asumo que está ahí y que nunca se irá. 

—Yo sigo enfadado con ella, por subir a ese coche. 

—Y con Galder.

—En realidad con él no tanto. Es egoísta decirlo pero creo que ya está teniendo su castigo.

—No fue solo culpa suya.

—Claro que no. Si a mí me duele así, no sé lo que será para él.

—Pues muy duro y una mierda.

Sonrió con tristeza.

—Nunca he ido al cementerio. 

—¿Por qué?

Apretó los labios como si buscara una explicación y se encogió de hombros.

—No lo sé.

—¿Y por qué nunca me has hablado de esto?

—No lo he hablado con nadie. 

—¿Nunca?

—Nunca.

—Tendrás muchas cosas dentro, Iván.

Él volvió a encoger los hombros. Empezó a chispear y los dos miramos hacia el cielo.

—¡Vaya! Hora de irse. ¿Te subo?

—¿Por qué no vamos a pasarlo bien un rato? Somos deprimentes.

Él se echó a reír. 

—Tienes razón. Somos unos jóvenes taciturnos.

—Creo que podemos remediarlo durante unas horas. 

—Ya sé. Vamos.

Me subí la capucha aunque llevaba un gorro de lana puesto. Recorrimos algunas calles caminando deprisa hasta que llegamos a un local desconocido para mí. Era un pub poco iluminado. Había una moto adornando la entrada, carteles de distintas cervezas y de portadas de discos por todas partes. Había una mesa de billar al fondo y varias dianas en las paredes. Se escuchaba música rock aunque estaba baja y había gente diversa conversando en los taburetes de la barra. 

—Bibliotecario y taciturno, no te hacía en un lugar así.

Le hizo gracia.

Nos quitamos los abrigos y los dejamos sobre el banco granate que había al lado del billar. Me froté las manos para tratar de entrar en calor cuando le vi aparecer con dos vasos de cerveza enormes. Le miré con los ojos muy abiertos.

—Aquí es lo que se lleva.

—¿Cuántos litros tiene eso?

—Es una pinta. Tú bébetela. ¿Sabes jugar?

—Muy poco. Sé que hay que meter las bolas con un palo.

Iván se echó a reír. Después cogió los dos tacos y me entregó uno.

Echamos una partida. No era tan nefasta jugando, lo había hecho otras veces en mi época de instituto. De hecho le gané. 

—¡Me has engañado! Eres una profesional.

Di un último trago a la cerveza, que ya me estaba haciendo efecto, mientras hacía un bailecito de celebración. 

—Voy a por otra ronda, elige juego.

Iván se dirigió a una de las dianas y me esperaba con los dardos en la mano. Le entregué su pinta y chocamos los vasos antes de beber de nuevo. Él me ganó a los dardos. Yo no era muy diestra y el estado de embriaguez me hacía ver distorsionado. 

—Empate. Venga, ahora qué hacemos —dijo animado.

—Como siga bebiendo creo que vomitar. 

—No seas muermo. 

—¡Vale! ¿Qué opciones hay?

—¡Tengo una idea!

—¡Oh, esa cara!

Iván me cogió de la mano y con la otra recogió las chaquetas. Me sacó del pub sin abrigo y casi en volandas. Pasamos a otro local situado en la esquina de esa misma calle. Cosa que agradecí porque estábamos bajo cero. Iván me soltó y se puso a mi lado.

—¡Voilá! —dijo moviendo las manos.

—No.

Hice que me daba la vuelta pero él me agarró del brazo.

—Sí.

—No voy tan borracha.

—Pues pedimos otra ronda.

—¡Iván!

Me miró suplicante y yo me humedecí los labios tratando de no reír. Volví a coger la mano que me tendía y nos colocamos en la barra. Pidió otras dos cervezas, por suerte algo más pequeñas y me dio un libro con una lista de canciones. 

—Elige bien, soy muy bueno.

Me hizo sonreír. Con Iván era todo muy fácil; era divertido y agradable. Me sentía cómoda con él y no tenía que pensar en cómo actuar. Me quedé en el taburete mientras él subía al pequeño escenario y no supe por qué recordé las palabras de mi prima Andrea sobre a quién me parecía. Quizá fue mi aspecto tan similar lo que hizo que se acercase a mí. Puede que solo le gustara por eso.

Iván se puso a cantar y me distrajo de ese turbio pensamiento. Me cubrí la cara con la mano y no paré de reír mientras él me señalaba y me dedicaba la canción. Yo negaba con la cabeza pero en el fondo me estaba divirtiendo muchísimo. Luego canté con él porque me negué en rotundo a hacerlo sola. 

Después de aquella magnífica aportación decidimos que era un buen momento para ir a cenar algo. Mientras comíamos unos bocadillos con patatas fritas, nos reímos de las caras que nos habían puesto en el karaoke. Gracias a la comida, el efecto del alcohol se redujo y pude comportarme con normalidad al salir del bar. Iván también parecía más tranquilo aunque estaba meditabundo.

—¿Qué te pasa? 

—Estoy pensando.

—¡Ah! ¿El qué?

—Que he bebido y no puedo llevarte a casa.

—¡Oh! Bueno, no te preocupes por eso.

—No vas a subir en bici hasta allí arriba tú sola.

—¿No me crees capaz? —pregunté parándome.

—Sí, por eso estoy preocupado.

Me hizo sonreír y volvimos a andar.

—Ya estoy bien, Iván. El bocadillo de dos metros ha cumplido su función.

—Podemos esperar un par de horas y te subo.

—¿Con el frío que hace? Oye, no pasa nada. Si te quedas más tranquilo llamo a un taxi.

—Me quedo más tranquilo.

—Bien. 

—Te acompaño a por la bici.

Fuimos caminando hasta la puerta de la biblioteca. Desaté la bici y bajé la rampa con ella de la mano. Iván me esperaba con las manos en los bolsillos hasta que le sonó el teléfono.

—Dime, mamá. Sí… Sí, pero… ¿Estás bien?... Vale, voy para allá.

—¿Qué ha pasado?

—Es mi padre, está en urgencias.

—¡Oh, vaya! ¿Y está bien?

—No creo, está en urgencias —dijo con ironía. Le miré con una ceja levantada—. Aún me afecta la cerveza, lo siento.

—Vete ya, anda.

—Esperaré al taxi contigo.

—No digas tonterías. Vete.

Iván se lo pensó, estaba indeciso. Se mordió el labio y asintió.

—Vale, hablamos. Avísame al llegar.

Se fue prácticamente corriendo del sitio. Yo esperé a que doblase la esquina para montarme en la bici. No me apetecía esperar un taxi con el frío que hacía. Me estaba poniendo los guantes cuando le vi. Galder estaba a mi lado, con las manos metidas en los bolsillos de su abrigo gris, con un gorro de lana negro que le quedaba fenomenal y con el semblante serio. Yo parecía que había visto un fantasma.

—H-hola.

—¿Por qué estás aquí sola? 

—Es una larga historia.

—Me sé la historia. Reformulo la pregunta. ¿Por qué te ha dejado aquí sola?

Tragué saliva. Ya sentía todo el cuerpo en tensión.

—Ha tenido que irse. ¿Por qué tengo que darte explicaciones?

Galder soltó una risita despectiva.

—¿Y pensabas subir en bici a estas horas?

—Sí. De hecho lo sigo pensando.

—Ven, te llevo.

Mi yo interior le estaba gritando: ¡Tus ganas me vas a llevar, sinvergüenza! No he sabido nada de ti en semanas. ¿Por qué crees que iría contigo a ninguna parte?

Sin embargo, agaché la cabeza y caminé tras él hasta la furgoneta. Le entregué mi bici y él la metió en la parte trasera mientras yo me subía en el asiento del copiloto. Sentí un gusanillo en el estómago cuando me senté. Galder se subió como si tal cosa y arrancó el motor. Condujo en silencio, mirando hacia la carretera, con un codo apoyado en el filo de la ventanilla. Aún tenía dudas sobre los posibles efectos del alcohol en mi organismo así que opté por no abrir la boca a no ser que fuera estrictamente necesario. Le miré de reojo. Seguía siendo guapo, joder. Parecía enfadado, como si estuviera pensando en sus cosas. Fueron quince minutos muy tediosos. Paró la furgoneta unos metros antes de mi puerta y apagó el motor. Vi la nuez de su garganta moverse de arriba abajo. Me puse nerviosa.

—Buenas noches, Roma.

Abrí la boca y la volví a cerrar. Después asentí.

—Buenas noches y gracias.

Agarré la maneta para abrir la puerta cuando él pronunció mi nombre. Qué bien sonaba a través de su voz. Los dos nos miramos a los ojos por fin.

—Me alegro de que te vaya bien. 

—¿Por qué dices eso? 

—Te he visto con Iván. 

—No has visto nada, él no estaba cuando tú has llegado.

Fruncí el ceño algo confusa cuando él sonrió.

—Creéme, te he visto con Iván.

—¿Y qué pasa? 

—Nada. Me parece bien.

—¿Que te parece bien? —Puse cara de circunstancias—. A ti no tiene que parecerte nada. 

—Lo sé. ¿Por qué te enfadas conmigo?

—Porque llevo sin saber de ti, no sé, ¿un mes? Y de repente apareces y me dices que te alegras de que me vaya todo bien cuando no tienes ni idea. 

—¡Vaya! Si que estás enfadada.

—Puede. Se me había olvidado lo gilipollas que eras. 

—Vale, creo que deberías irte.

—Sí, tranquilo. No pensaba quedarme. No sé ni por qué me he subido.

—Yo creo que sí lo sabes.

Aunque tenía un pie fuera, ese comentario me cabreó mucho. Le lancé una mirada reprobatoria y traté de contar hasta diez para no ponerme muy histérica.

—¿¡Qué coño quieres decir con eso!?

—No me hagas decirlo, Roma. Lo sabes de sobra.

El corazón me latía desbocado. ¿Por qué me habría subido a la maldita furgoneta?

—Tú sigue en tu mundo, Galder, pero te quedarás solo. 

—Sabes por qué le gustas, ¿verdad? 

Cerré los ojos porque aquello me sentó como una patada en el culo. No sé si fue por la tensión, por no haberle visto durante tanto tiempo, o por el alcohol, pero me puse a llorar.

—No, no lo sé. Dímelo tú —dije sollozando.

Galder no se esperaba esa reacción por mi parte. Pude notar cómo le cambió la cara al mirarme. También respiraba con dificultad, el pecho se movía fuerte bajo su ropa. Nos quedamos unos segundos en silencio.

—Roma… 

Negué con la cabeza. Me limpié las lágrimas con la manga del abrigo y bajé de la furgoneta cerrando de un portazo. En aquel momento la bicicleta era lo último que me importaba. Caminé hacia la casa con paso firme hasta que Galder me sujetó el brazo por detrás. 

—Vete —dije en un susurro.

Galder, sin embargo, me estrechó entre sus brazos. Fue algo que no esperé, ni de lejos. Permanecí inamovible inhalando su olor mientras él me rodeaba con firmeza. Apoyó sus labios sobre mi pelo y no me soltó. 

—Lo siento, Roma. 

Levanté la vista hacia su cara, parecía sincero con sus palabras. Quería decirle de todo pero solo asentí. Estaba cansada. Galder seguía sin soltarme aunque aflojó la presión de sus brazos. Los dos nos mirábamos a escasos centímetros. Él me miró los labios primero.

—¿Por qué quieres hacerme daño? —pregunté en voz baja.

—Yo no quiero eso.

—Yo creo que sí. ¿Por qué crees que le gusto, Galder?

Apretó los labios y negó ligeramente con la cabeza.

—No he debido decir eso. 

—Pero lo has dicho. Ahora contesta.

Me soltó cuando se sintió incómodo. Miró a su alrededor buscando una salida pero yo me acerqué más a él. 

—¿Qué estás haciendo?

—Por eso me he subido, ¿no? Para poder besarte.

—Déjalo ya, Roma.

Solté una risa sarcástica.

—Una pregunta, Galder. ¿Qué hacías tú solo por la biblioteca? ¿Nos estabas siguiendo o algo así?

Por primera vez desde que le conocí le noté nervioso. No creía que eso fuera cierto realmente pero sabía que me estaba acercando.

—Voy a irme antes de que… de que nos arrepintamos de algo.

—¿Por qué no me respondes y ya está?

—Creo que has bebido bastante. Es mejor que hablemos otro día.

—O mejor ninguno. 

Puso mala cara. No sé si fingió que le dolió la respuesta o si de verdad le afectó, pero se dio la vuelta y se fue sin contestar. 

Yo seguí mi camino, sin la bici y llorando como una idiota. Me quedé un rato sentada bajo un árbol hasta que se me pasó el mal rato. 

Aquella noche tomé la decisión de pasar de todo y dedicarme a los estudios, que parecía ser lo único que se me daba bien. Me encerré en casa un par de días sin ni siquiera acudir a la biblioteca. Estaba estudiando en mi habitación cuando mi abuela me llamó desde la escalera. 

—Baja, niña. Te traen la bici.

Se me aceleraron las pulsaciones antes de llegar abajo. Mi abuela me rozó el brazo, me sonrió y me dijo:

—Muy guapo.

Abrí la puerta de mala gana y allí estaba Galder. Llevaba su abrigo color gris algo desabrochado, una gorra hacia atrás y una sonrisa de disculpa. 

—Hola.

—Hola. Te traigo tu bici.

—Gracias.

La cogí del manillar y la dejé apoyada sobre la pared. Volví al umbral de la puerta y me crucé de brazos. Hacía frío. 

—¿Qué tal llevas Sociología?

Miré hacia otra parte y suspiré. Cada vez me costaba más seguir sus cambios de humor.

—Gracias por traerme la bici. Nos vemos en clase.

Fui a cerrar la puerta pero él puso la mano impidiéndomelo. 

—Roma, espera. ¿Podemos hablar un momento?

—¿No fui demasiado clara el otro día? No quiero hablar contigo.

—Cambiarías de idea si escucharas lo que tengo que decirte. 

Alcé una ceja sin apenas variar mi expresión. Me sentía tan agotada mentalmente que no tenía ganas de pasar otro mal trago. Galder me miraba con impaciencia, aunque creo que en el fondo sabía lo que respondería. 

—Lo siento, Galder. 

Apretó los labios disgustado. Se intentó revolver el pelo pero llevaba la gorra puesta, así que se quedó con las manos sobre la cabeza y respiró hondo dando un paso hacia atrás. Luego asintió.

—Buena suerte, Roma.

Cerré la puerta y me quedé unos segundos detrás de ella, inmóvil. Mi abuela se aclaró la garganta para llamar mi atención. La sonreí como si nada y fui derecha a las escaleras.

—¿Puedo decirte algo como mujer madura que soy?

Me paré en el primer escalón.

—Claro, abuela.

—Los chicos no son de muchas palabras, pero si de vez en cuando las quieren usar, es bueno pararse a escuchar. Algo importante vienen a decir. 

La miré con aprecio. Quise decirle que cuando ya hemos abierto la herida, las palabras no suelen curar, pero ni siquiera tenía ganas de perder más tiempo hablando de Galder. 

—Yo creo más en los hechos. Voy a seguir estudiando.

Ella asintió y volvió a girarse hacia el televisor. 

17

Si algo había aprendido en un año, es que no podía controlar nada.

No podía controlar la rabia, no podía controlar el agotamiento, ni mi vida ni la de los demás.

Pero ¿qué me estaba pasando?

¿Qué tenía esa chica? 

Joder, no podía parar de pensar en ella.

¿Por qué fui tan bocazas?

No había sentido nada agradable desde antes del accidente. 

El surf se había convertido en mi refugio pero desde que ella apareció no era suficiente.

Esa sensación desconcertante empezaba a sobrepasarme. 

Si me permitía sentir se abriría más la herida, no podía permitirlo.

No podía exponerme más al dolor, casi había acabado conmigo.

18

Fue liberador soltar el bolígrafo cuando terminó el último examen. Marina me miró sonriendo y me rodeó con el brazo mientras salíamos de la clase. 

—¡Por fin! Vamos a tomar algo. Todo el mundo estará celebrando.

Vi pasar a Galder por el pasillo pero él no me miró.

—Yo tengo que trabajar.

—No te creo.

Subí los hombros mientras Marina negaba con la cabeza.

—Disfruta por mí, nos vemos en clase.

—¿Es que no vas a venir esta noche? Es fin de exámenes.

—No se me dan bien las fiestas. 

—No digas chorradas, anda. Llámame.

Asentí con desgana a sabiendas de que no lo iba a cumplir. Lo único que me apetecía en aquel momento era relajarme. Pensé incluso en salir de allí hasta el inicio de las clases. Necesitaba tiempo para mí. 

Iván fue más avispado que yo y se pidió libre esos días, así que no le vi al llegar a la biblioteca. Lo de su padre fue una bronquitis mal curada. No precisó ingresar aquella memorable tarde aunque a mí me lo complicó todo. 

Al salir de la desértica biblioteca, pasé por la zona de bares donde había mucho jaleo y un incesante ir y venir de gente joven. A pesar del frío, había muchos chicos y chicas en la calle. Sobre todo los fumadores, que salían de vez en cuando. Algunos compañeros de clase me pidieron que me quedara. Rechacé su oferta amablemente para variar y fui pedaleando hasta casa.

Mi abuela Lúa me miró fijamente cuando me vio con el pijama puesto. No dijo nada durante una hora o así, pero me observaba de vez en cuando mientras estábamos sentadas en el sofá.

—¿No vas a salir?

—No. No soy muy fiestera, abuela, ya lo sabes.

—Pero has estado estudiando mucho, niña. Sal a divertirte también.

—Estoy cansada. Quizá otro día.

—Podías llamar al chiquillo tan mono del otro día.

Abrí los ojos desmesuradamente.

—¡Abuela!

Ella se echó a reír.

—Es el nieto de Nati, el del accidente ¿verdad?

—Sí, ese es.

—Pobre niño.

Mi abuela miró hacia arriba como si lamentara todo lo que sucedió. Yo me recoloqué en el asiento. Hablar de Galder, otra vez, me incomodaba mucho; sobre todo en un sitio en el que empezaba a considerar «mi terreno». Mientras miraba distraída la televisión, me di cuenta de algo curioso. Ni siquiera tenía su número. Mi abuela volvió a mirarme cuando sonreí por la ironía. Supongo que se dio cuenta de que no estaba viendo el programa precisamente.  Aunque por suerte, no dijo nada más.

Cogí un autobús y pasé todo el día visitando una ciudad cercana a la que siempre había querido ir. Recorrí calles, visité playas y monumentos, me adentré en algún museo y probé algunos pinchos típicos de la zona. Fue un día muy reconfortante y valioso para mí.

Iván insistió en vernos un par de días después. Quedaba muy poco para volver a la rutina, así que acepté y el sábado por la tarde estuvimos merendando en una cafetería. 

—Están ricas, ¿eh?

—Mmm, las mejores tortitas que he probado.

Iván me sonrió con aprecio aunque le notaba algo diferente. No hablaba mucho y había algo a lo que le estaba dando vueltas. Tardó bastante tiempo en compartirlo conmigo. 

—Oye, hay algo que quiero comentarte.

—Claro. Adelante.

Me limpié con la servilleta y apoyé los brazos sobre la mesa. Iván me miraba profundamente como si no estuviera seguro de decírmelo.

—Andrea me besó en la fiesta de fin de exámenes.

—¡Oh! ¿Y por qué me lo cuentas?

—Creo que es algo que deberías saber.

—Pues ya lo sé —respondí algo inquieta.

—¿Y cómo te sientes?

—Emm… Ahora incómoda. ¿Y tú?

—¿Yo? Bueno, supongo que incómodo también.

Me aclaré la garganta y él sorbió la pajita de su batido. Claramente buscábamos una vía para escapar de aquella conversación. 

—¿Y te gustó?

—¿Que me besara? —Suspiró con fuerza—. Sé que solo lo hizo para vengarse de ti y creo que a nadie le gusta que le utilicen así.

Asentí.

—Si solo fue un beso tonto, no sé por qué me lo cuentas. 

Él me sonrió como si esperase esa respuesta por mi parte.

—Sé que somos amigos, Roma. Pero hubo algo entre nosotros y de una forma u otra, creo que lo sigue habiendo. No quiero estar en medio de estas cosas.

Puse mi mano sobre la suya y la acaricié. 

—Te prometo que estoy en ello. 

Iván relajó los hombros y volvió a ser el mismo de siempre después de aquella breve conversación. Más tarde dimos un paseo, aunque hacía frío y ya había anochecido. Me acompañó hasta la puerta de la biblioteca, donde tenía mi bici aparcada. Él tenía el coche en el taller. 

—¿Por qué no llamas un taxi? Te lo pago yo si hace falta.

—Me gusta mi bici. No va a pasarme nada, tranquilo. 

—¿Cómo puedes saber eso?

—Porque tengo unas piernas de acero.

Iván se echó a reír y me contagió. Después, y sin venir a cuento, le tenía a dos centímetros acariciándome la cara. Me quedé muy quieta y contuve la respiración. Creo que fue esa reacción por mi parte la que le hizo seguir adelante y posar sus labios sobre los míos. Yo cerré los ojos y aparté mi boca de la suya. 

—Iván…

—¿Por qué no? —susurró aún con su frente apoyada sobre la mía.

—Porque todavía no sé si significa lo mismo para ti que para mí.

Iván se irguió mientras se humedecía los labios. 

—Creía que te gustaba.

—Y me gustas, de verdad.

—Ya… Pero no lo suficiente.

—¡No! Yo no he dicho eso.

—¿Es por él?

—¿Qué? ¿Por quién? ¿A qué viene eso?

—Oye, lo entiendo. No pasa nada. En realidad lo estás haciendo bien. 

—¿Qué estoy haciendo bien? —pregunté muy despacio.

—Te estás dando tiempo para decidirte. Para saber cuál de los dos te gusta más. 

—Estás muy confundido, Iván. 

—¿Tú crees?

Le miré con reproche antes de responder. Me sentía muy presionada por todo el mundo.

—Con Galder estuve solo una noche y ya ha pasado tiempo de eso. Sé que te dolió lo que hice y lo siento, pero tanto Andrea como tú le dais demasiada importancia a algo que fue puntual. No quiero besarte porque no quiero fallarte otra vez. Es posible que tú seas lo único permanente que tengo aquí y no quiero perder eso. Me gustas y me lo paso bien contigo pero ahora mismo no me siento preparada para empezar una relación, y sinceramente, creo que tú tampoco lo estás. Te estás aferrando a algo porque tienes miedo.

—No estoy enamorado de ti, Roma —dijo a la defensiva.

—Lo sé. Sigues enamorado de su hermana. 

—Se llamaba Noa. 

—Noa —repetí lentamente.

Agradecí ponerle nombre para desvincularla de su hermano y me imaginé a una chica menuda, de pelo oscuro, con la misma cara que la mía.

—Empezar algo contigo significaría pasar página. Tú me ayudas a ser el que era.

—Primero deberías despedirte. Yo puedo acompañarte si lo necesitas. No hay prisa, Iván. No voy a irme de aquí. 

—¿Eso significa que estaremos juntos más adelante?

Hizo la pregunta como si bromeara aunque no sabía hasta qué punto quería saber la respuesta.

Sonreímos los dos.

—Puede ser. 

—Eres elegante hasta para rechazarme.

—Y tú un amigo muy comprensible.

Abrió ligeramente los brazos para que le abrazara y yo lo hice con sinceridad y aprecio. Y así nos despedimos, cada uno por su lado. 

Al atravesar la plaza me encontré con Galder patinando. Solo cruzamos una intensa y duradera mirada desde la distancia. Era curioso que siempre rondara por mi alrededor, sobre todo cuando pasaba tiempo con Iván. Algo que tampoco era tan habitual.

Pasaron un par de días cuando Iván me pidió que le acompañase al cementerio. Al día siguiente comenzaban las clases de nuevo y pensó que había llegado el momento de pasar ese mal trago para empezar el año con otra mentalidad. Quedé con él en la puerta porque seguía teniendo el coche estropeado. No tenía buen aspecto. Él normalmente siempre tenía buena cara y aquel día tenía los ojos hinchados y el pelo revuelto. Se mordía las uñas con nerviosismo sentado en uno de los bancos de fuera hasta que me vio aparecer. Llevaba la mochila al hombro.

—Hola.

—Hola. Creía que hoy no había clase.

—¡Ah! ¿Esto? ¡No! Es que he traído algunas cosas.

—¿Estás preparado?

—Nunca he entrado. ¿Se puede estar preparado para esto?

Le cogí del brazo y le hice caminar hacia la entrada disimuladamente.

—Solo tienes que entrar y decirle lo que necesites, lo que sientas o lo que te habría gustado decirle. Después te sentirás mucho mejor. 

Iván parecía dubitativo pero avanzó conmigo del brazo hasta la puerta. Fui a soltarle cuando negó con la cabeza.

—¿Puedes acompañarme hasta que la encuentre?  

Asentí cogiendo aire.

Le acompañé hasta el epitafio de Noa, que tardamos veinte minutos en encontrar. Él me miró emocionado y yo le sonreí para animarle. Le acaricié la espalda y me aparté lo suficiente como para no escucharle. Caminé por los alrededores cuando me cercioré de que estaba preparado. Le vi sentarse en el suelo y sacar algo de la mochila. Me sentía un poco intrusa en aquel lugar, así que me senté en un banco de piedra gris que estaba a varios metros de él. No sé cuánto tiempo estuve ahí pero me puse en pie de un salto cuando Galder apareció. Él me miró confuso cuando me crucé en su camino, luego miró hacia la sepultura de su hermana y vio a Iván. No supe descifrar lo que pensaba.

—Deja que lo haga.

Él volvió a mirar en mi dirección. Pensé que iba a liarla pero solo asintió y se sentó en el banco en el que yo había estado sentada. Cuando reaccioné me senté a su lado, aunque a cierta distancia, y permanecimos callados durante unos minutos.

—No había venido nunca. Supongo que tú tendrás algo que ver en esto.

Lo dijo mirando al suelo mientras pasaba un pie por la gravilla.

—La quería… Aún la quiere.

Galder apretó los labios pero no cambió su expresión. Supuse que era consciente de lo que le dije. 

—Y a pesar de eso estás aquí…

—Solo quería ayudarle.

—No puedes ayudar a todo el mundo. 

Se puso de pie y me miró. Yo me tensé instintivamente, no sabía lo que iba a hacer a continuación. Galder sonrió cuando se dio cuenta. Miró hacia la sepultura una vez más y caminó en sentido contrario.

—¿Qué vas a hacer?

—Me marcho, ya vendré en otro momento. Ya nos veremos.

Iba a responderle pero en aquel momento caí en la cuenta de que ya no le vería en clase. Él esperó unos segundos y no sé si también lo pensó, pero asintió y se alejó con las manos metidas en los bolsillos del abrigo. 

Ya no coincidiría con él, Galder era de segundo. Ya había recuperado las asignaturas pendientes. Tuve un sentimiento agridulce. Por un lado me aliviaba y por otro, no quería dejar de verle, aunque solo fuera al final de la clase. Centrifugaba pensamientos como una lavadora. Tanto me distraje que no vi a Iván aproximarse.

—Roma, ¿estás bien?

—Sí, lo siento. Estaba distraída.

—Pues claro, te he hecho venir aquí. Te habrá recordado cosas… Lo siento mucho.

—Estoy bien, ¿y tú?

—Creo que mucho mejor. 

Los dos sonreímos con afecto. Iván había llorado, tenía los ojos enrojecidos. Le abracé con fuerza mientras le escuchaba sollozar. Me hizo emocionarme.

—Vámonos de aquí. 

Salimos del cementerio algo más liberados. Yo me sentía mejor por haberle ayudado y él por haber dado ese paso tan grande.

—Gracias por esto, Roma. He sido un estúpido.

—Vamos, no tienes que darme las gracias. 

—Me encantaría compensártelo pero hoy he tenido demasiadas emociones.

—Claro, Iván. Te doy el día libre. Solo y exclusivamente para ti.

Le hizo gracia. 

—Tengo suerte de tenerte. 

—Y yo también.

Me acarició suavemente la mejilla y yo le sonreí.

—Te veo en la biblio.

—Te veo en la biblio —repetí a modo de despedida.

Me quedé un rato sentada, tratando de apaciguar mis ganas de curiosear lo que Iván había dejado en la sepultura. Realmente esperaba que hubiera una foto suya. Necesitaba saber que era distinta, que no le importaba solo por eso. Vencí mis ganas pero necesitaba la paz mental que me proporcionaba el mar, así que caminé sumida en mis pensamientos hasta llegar a la playa. Me senté cerca de la orilla. Hacía mucho frío pero había sol. Fue como si la climatología supiera que iba a necesitar acudir allí aquel día. Creo que pasé horas en la misma posición. Galder apareció de la nada. Reconocí sus Vans sobre la arena antes de alzar la vista. Puso un sobre blanco delante de mi cara. 

—¿Qué es esto? —pregunté mientras lo cogía.

Él no respondió, solo se sentó mirando hacia el océano. El sobre estaba algo arrugado y desgastado, le di la vuelta para descubrir lo que guardaba en su interior y vi que era una fotografía. (No podía creerme que me pusiera delante de las narices lo que yo más ansiaba). Saqué la instantánea con las manos temblorosas. En ella aparecía Iván, algo cambiado y con el pelo más corto, abrazando a Noa. Por fin podía ponerle cara. Confirmé lo que sospechaba. Noa se recogía el pelo igual que lo hacía yo, tenía la misma estatura y constitución. Acerqué la foto para analizar su cara pero no se veía demasiado bien. Aun así, a grandes rasgos, admití que nos parecíamos. 

—La encontré dentro de uno de sus libros favoritos. Nunca supe realmente si él la quería —dijo Galder al fin.

—Podías habérselo preguntado.

Él sonrió mientras cambiaba de postura.

—No me hizo falta. Nunca fue a verla y nunca quiso hablar o preguntarme nada sobre ella.

—Porque no se atrevía a hacerlo. 

Galder no me miraba directamente y mantenía cierta distancia. Le entregué el sobre con la fotografía.

—Suéltalo —dijo oteando el horizonte.

—¿Me odias porque me parezco a ella?

Ahí sí me miró. 

—Yo no te odio, Roma. 

—Pero te recuerdo a ella ¿verdad?

—Sí. 

—Y supongo que a Iván también.

Me mordí el labio y suspiré. 

—No creo que le gustes solo por eso. 

—No, yo tampoco. Aunque me habría gustado saberlo desde un principio. Está claro que si se acercó a mí fue por eso. 

—Pero no estás enfadada.

—No. Dolida sí. Aquí nadie dice la verdad.

Galder hizo un gesto con los hombros mientras hacía formas en la arena con sus pies. 

—¿Cómo sabías que estaría aquí?

—No lo sabía. Te he visto desde la furgoneta.

Fruncí el ceño algo escéptica. La forma en que respondió me hizo dudar. Y no sé por qué lo hice, pero me aproximé y me acomodé a su lado. Él se tensó un momento pero me permitió apoyar la cabeza sobre su hombro. Permanecimos unos minutos en completo silencio hasta que nuestra respiración empezó a acompasarse. Sabía que no debía sentirme así pero en aquel momento no necesitaba nada más. 

El sonido de mi móvil rompió el silencio y estropeó nuestro momento zen del día. Me disculpé con una sonrisa incómoda y me levanté para responder. Era mi padre, qué oportuno el hombre. Fue una conversación breve, le dije que le llamaría más tarde. Comprobé varias veces si Galder seguía en su sitio, sentía que iba a desaparecer de un momento a otro. 

Cuando colgué y fui hacia él, Galder se puso de pie. 

—Tengo que irme. Ya nos veremos.

—¡Oh! Vale —dije con desilusión. Galder se giró para alejarse—. ¿De verdad tienes que irte?

Me miró confuso.

—¿Es que quieres que me quede?

Tragué saliva.

—Pues… sí.

—Creía que no querías saber nada de mí.

—Es que no sé lo que quiero.

Los dos nos quedamos mirando, ojos cristalinos como el agua contra ojos pardos como el bosque en otoño. Galder influía sobre mí como las mareas con el mar. Era el que más nerviosa me ponía pero el que más paz me daba. Era al que más lejos quería y al que más cerca necesitaba. Era lo que no tenía explicación y todas mis respuestas. Claro que por aquel entonces, yo lo desconocía.

—¿Tienes hambre?

Me hizo sonreír. 

—Estoy hambrienta.

Él también sonrió, me tendió la mano y yo se la cogí. Creo que nunca había ido de la mano con él pero aquella vez agradecí esa cercanía. Recorrimos la playa hasta llegar al aparcamiento. Ninguno pronunció palabra alguna pero permanecimos con una sonrisa indeleble en la cara durante todo el trayecto. Salimos del pueblo. Él me miró al tomar el desvío y yo asentí dándole ese permiso. No sentí que se escondiera de mí, cuantos más kilómetros recorríamos más liberador era. Llegamos a un pueblo pequeño media hora después y nos adentramos en un modesto restaurante frente al paseo marítimo. Nos atendieron enseguida y pedimos la comida. Galder estaba diferente, su postura y su actitud discordaban mucho de otras veces. 

—Esperemos que no corten las carreteras de nuevo.

—¿Y quedarme atrapada contigo otra vez? No, gracias.

Los dos sonreímos.

—¿Tan mal lo pasaste?

—No, fue divertido.

—Si pudieras provocar cortes de tráfico… ¿Lo repetirías?

Le miré muy seriamente y subí los codos a la mesa.

—Me dejaste muy claro que no volvería a pasar. No quieras saber de lo que reniegas.

Él atrapó una sonrisa traviesa entre sus labios.

—Respetas mucho lo que te piden.

—Dile eso a Andrea.

Le hizo gracia.

—Solo te tiene envidia. 

En aquel momento nos trajeron la comida y nos dedicamos a devorar los platos. Galder me hizo cerrar los ojos y señalar un postre al azar que compartimos después. Pagamos la comida y callejeamos por la zona. El sol permanecía impasible en lo más alto, fue muy agradable.

—¿Sabes? Me han regalado una tabla de surf.

—¿De verdad? A ver si me la enseñas algún día.

—Claro. Pensé en eso cuando la abrí.

Aquello se me escapó. Cerré los ojos cuando me di cuenta de lo que había dicho.

—¿Ah, sí? —respondió con gesto divertido.

—Sí, igual que mi prima.

—¿Por qué? ¿Qué pasó?

—Digamos que fuiste un tema de conversación muy interesante.

—Suelo ser un tema de conversación.

—Y muy modesto además.

—No, no me refiero a eso. Es que, desde el accidente… No soy más que eso. Un tema de conversación.

—Para mí no.

Galder volvió a apretar los labios. 

—Y para ti ¿qué soy?

—Un grano en el culo.

Los dos nos echamos a reír. Nunca antes había percibido la inocencia en Galder hasta aquella tarde. Seguimos paseando hasta que decidimos sentarnos en un murete cerca de la plaza. El sol empezaba a perder intensidad. 

—Ya no coincidimos en clase.

—Lo sé. Ya eres, oficialmente, un alumno de segundo.

—Qué mayor —respondió con voz ronca.

Sonreí.

—Espero que me pases todos los apuntes.

—¿Y fiarte de mí?

—Eres idiota pero inteligente. Cualquiera en tu situación se habría quedado atrás.

—Así que soy una situación.

—No. Eres idiota, ya te lo he dicho.

Galder me dio un leve empujón.

—¿Y si no vamos?

—¿A dónde? ¿A clase?

—Sí. Que le den a todo. ¿Dónde te gustaría ir?

Fruncí el ceño porque no sabía si estaba hablando en serio. No le conocía tanto.

—Estoy empezando a preocuparme por ti.

—¿Y si me enseñas Madrid?

Cerré la boca y abrí bien los ojos. Él sí sabía dónde apuntar, dio en la diana.

—Así que, tu plan, si lo he entendido bien… Es recorrer cientos de kilómetros en esa vieja furgoneta, sin nada de equipaje, sin reservar ni planear nada y faltar a clase. 

—Y aguantarte todo el tiempo.

Le dediqué una mirada sarcástica. 

—Pero solo estás desvariando, ¿no? No hablas en serio.

Galder se puso de pie, se colocó el abrigo y suspiró.

—Lo digo muy en serio y salimos ahora. ¿Qué me dices?

—Que estás como una cabra.

Él me tendió una mano y esperó con una sonrisa a que me decidiera. Mi parte racional me decía claramente: «Huye bien lejos, chata» pero la otra… La otra tiraba con fuerza hacia el otro lado. Volví a coger su mano, como si fuera lo más normal del mundo, aunque no sabía dónde me estaba metiendo.

19

Tardé varios kilómetros en hacerme a la idea de lo que estaba sucediendo. Estaba en mitad de la autopista dirección a Madrid con Galder, una bolsa llena de comida y un nudo de sensaciones en el estómago. ¿Por qué accedí a semejante idea? Por aquel entonces lo desconocía. 

Las horas pasaban conforme avanzábamos, aunque el trayecto se me hizo muy ameno. Galder volvió a transformarse en el muchacho risueño y bromista de la otra vez. No pensé en la situación en la que me encontraba hasta que paramos a repostar. Le observé por el retrovisor mientras llenaba el depósito y reconocí lo que llevaba tiempo tratando de esconder. Galder me gustaba y mucho. 

—¿No vas a decirme lo que le has dicho a tu abuela? —preguntó mientras conducía.

—Ya te lo he contado antes.

—Pero ahora dime la verdad.

—Es la verdad. Le he dicho que estoy contigo y que volveré en un día o dos.

Hizo un gesto con escepticismo, no llegó a creérselo del todo.

—Y a Iván, ¿qué le dirás?

—Dejemos a Iván tranquilo.

Le hizo gracia.

—¿Sabes ya dónde vamos a dormir?

—Estoy en ello. 

Llegamos sobre las once de la noche. Nos registramos en un hotel en el centro. No íbamos a escatimar en gastos después de ser tan irresponsables con el viaje. Avisar por teléfono, faltar a clase, al trabajo…  Y todo así, de improviso. Nos tocó una habitación en la planta más alta, tuvimos suerte. Galder sonreía como un crío mientras subíamos en el ascensor.

—Así que, una cama. 

—Sí. Salía más barato.

—Claro… Hay que ahorrar.

Me contagió su sonrisa. 

Entramos en una habitación austera y moderna. Todo era prácticamente de color blanco y había mucha luz. Dejamos las bolsas con los restos de comida y utensilios de aseo que habíamos comprado antes de salir. Yo estaba colgando la chaqueta cuando él se dejó caer sobre la cama. Me le quedé mirando.

—Increíble la cama.

—Una lástima que solo vayas a dormir en ella.

Galder se apoyó sobre sus codos para responder pero yo ya estaba en el balcón. Le hice un gesto para que se asomara. Cuando vio la ciudad bajo sus pies se le iluminaron los ojos.

—¡Fff! Impresionante. 

—No tiene nada que ver ¿verdad?

—Hay mucho… ruido.

—Y tráfico y luces… Y gente. Mira la hora que es y está a rebosar.

—¿Bajamos? 

—¿No estás cansado?

—Sí ¿y qué? Estamos aquí, demos una vuelta.

Asentí sonriendo cuando percibí su ilusión. 

Volvimos a ponernos el abrigo, salimos de la habitación y dimos un paseo por las inmediaciones del hotel. Aunque fue un paseo de casi dos horas. Es lo que tiene Madrid, callejeando te atrapa como mirar hacia el mar. 

Le enseñé algunos edificios emblemáticos y le hablé de algunas anécdotas de mi infancia. Galder me escuchaba con atención mientras observaba todo minuciosamente. Recorrimos la Gran Vía. Había mucha gente y él me agarró de la mano. Cuando cogimos una callejuela y salimos del bullicio de gente le solté.

—¿Te incomoda que te dé la mano?

—Bueno, es que creo que eso es algo que suelen hacer las parejas.

—Podemos fingir que lo somos.

Solté una risa nerviosa.

—¿Y por qué iba a hacer eso?

—Con Iván lo haces ¿no? —Me puse seria y seguí caminando. Él me sujetó del brazo—. ¡Eh, Roma! Vamos, no te enfades. Era una broma.

—Pues tus bromas no hacen ninguna gracia.

—Lo sé. Soy idiota, ya lo sabes.

—Pues intenta fingir que no lo eres.

Le hizo gracia y asintió.

Caminamos de regreso al hotel. Cuando subíamos en el ascensor el ambiente seguía enrarecido. Galder estaba pensando en sus cosas. Cruzamos un par de miradas incómodas.

—Tienes roja la nariz. ¿Tienes mucho frío?

—Un poco.

No sé por qué estaba tan tensa. Yo había decidido ir con él, ya no había marcha atrás. Me quedé junto a la puerta una vez dentro de la habitación sin saber muy bien qué hacer. Creo que él se dio cuenta.

—¿Por qué no te das una ducha? Seguro que así entras en calor.

—Sí… Eso haré.

—Bien.

Ninguno se movía del sitio. Galder se aclaró la garganta. En cuanto él dio un paso, yo reaccioné y me moví.

—Voy a… —dije señalando el baño.

—Claro.

Me quité la ropa mirando hacia la puerta cerrada. Tenía la respiración agitada y estaba empezando a arrepentirme de haberme envalentonado tanto horas atrás. ¿Qué estaba haciendo allí? ¿Qué esperaba que sucediera? No supe responderme. Por suerte, la ducha calmó mis nervios y templó mi cuerpo. Salí con inseguridad y le vi mirando a través del balcón, con la ventana cerrada y las manos en los bolsillos del chándal. Avancé con sigilo hasta un pequeño diván que había a los pies de la cama. 

—Ya puedes pasar si quieres.

Galder no respondió pero me hizo un gesto y se dirigió al cuarto de baño. Estuve tentada de mirar la bolsa para saber si había condones pero no estaba segura de querer saber la respuesta. Estaba más nerviosa que la otra vez, no sabía qué esperar de aquello. Él me dijo que no iba a repetirse y sin embargo, estar allí, a tantos kilómetros de casa, fue algo premeditado. Los dos quisimos que pasara. Era como caminar a ciegas por una cuerda muy fina. Me distrajo de mi debate emocional cuando abrió la puerta del baño. Los dos nos miramos de nuevo. Él sí se había lavado el pelo y lo llevaba húmedo y despeinado. Se lo debió de secar con la toalla. Estaba guapo… Era guapo. Me sonrió como si supiera lo que estaba pensando. Tenía el estómago encogido. Caminó hasta la cama sin dejar de mirarme y se sentó en el borde como si nada.

—¿Por qué no estás en la cama? Mañana hay que ver muchas cosas.

—No sabía si querías dormir ya.

—¿Y quién ha dicho que quiera dormir?

Me costó tragar. Galder se echó a reír, sabía provocarme. Se quitó los pantalones y se metió bajo la sábana. Después apoyó su espalda sobre el cabecero y me hizo un gesto con la mano para que le acompañase. Me mordí el labio y fui hacia el lateral. Me desprendí de la ropa lo más rápido posible, consciente de que él no me quitaba el ojo de encima. Luego me tumbé a su lado. 

—Si no quieres dormir, ¿qué es lo que quieres? —pregunté mientras jugueteaba con mis manos.

Él atrapó una sonrisa entre sus labios y me acarició la mejilla. 

—Piensas demasiado, Roma. Por eso estás tan tensa.

—No estoy tensa por pensar.

—¿Ah, no? Entonces lo estás por adelantarte a los acontecimientos.

—¿Qué acontecimientos?

Galder me miró la boca. Tuve que entreabrir los labios para poder respirar. Pensé que me besaría pero el muy cabrón no lo hacía. 

—¿Por qué no lo haces, Roma?

—¿Hacer qué? —dije sin apenas voz.

—Lo que realmente quieres.

Tragué saliva.

—Me dijiste que no volvería a pasar.

—¿Y?

—Si pasa serás tú el que no cumpla con su palabra. 

Le hizo gracia pero percibí que estaba más cerca. Creo que ese juego le divertía mucho.

—Entonces no pasará nada. Soy muy fiel a mi palabra.

—Pues sería una pena.

Él suspiró y se alejó.

—Buenas noches, Roma.

¿¡Qué!? No me lo podía creer. 

Galder se deslizó hasta su almohada y apagó la luz de la mesilla. Me quedé inmóvil y fastidiada en el sitio. ¿Cómo podía controlarse tanto? Apagué la luz y me tumbé hacia el lado opuesto de muy mal humor. Sentía fuertes palpitaciones en el pecho y en otras partes, era inconcebible. ¿Me llevaba hasta allí para nada? Maldito engreído. Cambié de postura y me puse boca arriba. Era imposible que consiguiera dormirme en ese estado. La otra vez él estuvo más que dispuesto a lanzarse sobre mí. Estaba claro que estaba jugando conmigo. ¿Qué debía hacer? 

—Ffff —resoplé con fuerza.

—Estás moviendo la pierna.

—Te aguantas.

Le escuché sonreír.

—¿Qué te pasa ahora?

¿¡Que qué!? A la mierda. Le empujé del hombro y me coloqué sobre él. Y le besé. Le besé enfurecida y desesperada. Él me recibió apetente mientras me agarraba con fuerza del trasero. Me deshice en su boca al sentir su cuerpo caliente junto al mío. No había espacio alguno entre los dos. Le deseaba. Había rememorado lo que pasó aquella noche una y otra vez y me moría porque pasara de nuevo. Suspiré, gemí y sentí placer con cada caricia, cada movimiento, cada beso y cada embestida. Fue desgarrador. Como quitar una tirita sobre una herida abierta.

Todavía respirábamos entrecortadamente cuando me acomodé sobre su pecho. Yo seguía impactada por lo que acababa de pasar. 

—Eres una caja de sorpresas.

—Y tú un imbécil.

Le hizo gracia. 

Galder se movió y yo alcé la vista para mirarle. Qué guapo estaba a media luz. Nos sonreímos.

—Hablo en serio. No pareces tan emocional.

—Bien ¿y eso qué quiere decir?

—No te pega el surf, no pensé que te atreverías a venir, y desde luego, no estaba seguro de que antepusieras tus ganas a tu orgullo.

—Tú no pareces un chico de palabra. 

—Pues los dos estábamos equivocados.

—Pero eres idiota.

Volvió a sonreír.

—Supongo que insultarme es tu forma de decirme que te gusto.

Cogí aire.

—Puede ser.

Galder se humedeció los labios y me besó otra vez. Pensé que diría algo más pero no lo hizo. Volvimos a enredarnos entre las sábanas pero de una forma más suave y acompasada. Galder y yo en Madrid. Éramos como dos astros tratando de encontrarse circulando en distintas órbitas. 

Me desperté cuando él trazaba un reguero de besos por mi cuerpo. Gruñí porque necesitaba dormir unas cuantas horas más. 

—No te quejes, esto es mil veces mejor que ir a clase.

Sonreí todavía con los ojos cerrados y le rodeé con los brazos. Galder me mordió el lóbulo de la oreja mientras me masajeaba un pecho. Así que pasé de quejarme por sueño a quejarme por placer en menos de un minuto. 

El tiempo soleado nos acompañó durante todo el día. Mientras desayunaba con Galder en una terraza sentí como si estuviera soñando. Él estaba de muy buen humor, sonriendo todo el tiempo y dándome conversación. Madrid seguía brillando con luz propia a pesar de mi marcha. Pisar de nuevo sus calles, caminar entre la multitud, visitar cada rincón y disfrutar del buen tiempo me hizo sentir nostálgica aunque cambió totalmente mi estado de ánimo. Aquella escapada me estaba dando la vida. Galder volvió a darme la mano para pasear, aunque esa vez no se la aparté. Solo sacó el móvil para hacer fotografías a prácticamente todo lo que veíamos. 

—Eres como un niño en la cabalgata de Reyes.

—Ven, hazte una foto conmigo.

Dudé por un momento. Sacarse fotos con alguien era más formal que dar la mano. Cedí finalmente, cuando Galder me miró con cara rara. Comimos en un bar de tapas. Galder probó todas las que pudo.

—No es por fastidiar, pero me gustan más las de casa.

Sonreí.

—No es por fastidiar, pero no compares Madrid con tu pueblecito.

Él sonreía mientras masticaba. 

—Pero aquí no tienes playa.

—¿Sabes? Decir eso es muy típico.

—A mí me gusta verte en la playa.

Arrugué la frente confusa.

—¿Por qué? 

—Eres distinta cuando estás allí. Estás… tranquila.

—¿Y me has traído hasta aquí para saber si soy así?

—Pues sí.

Me eché hacia atrás en la silla.

—¿Y será verdad?

—Es que pareces ser de una forma y resulta que eres de otra. 

—No te sigo.

—Aparentas ser tímida, solitaria, responsable…

—¡Ah! ¿Y no lo soy?

—Sí pero tienes muchas más cualidades.

—A ver si adivino… Soy valiente y temeraria por querer aprender surf porque tú me viste trabajando en la biblioteca y crees que no puedo disfrutar de ambas cosas. Crees que soy solitaria, en eso te doy la razón. Aunque tampoco es que te lluevan los amigos cuando llegas a un sitio nuevo. Y crees que soy una imprudente por haberme escapado contigo y faltar a clase, pues eso, amigo, es culpa tuya. No me lo cargues todo a mí. 

Sonrió con una mano apoyada en la cara. 

—También eres muy elocuente.

Le tiré la servilleta. Nos reímos. Imité su postura y puse la mano en mi barbilla. 

—Quizá lo que estés comprobando es que no me parezco tanto a Noa. 

Galder bajó la mirada y suspiró. Tardó unos segundos en mirarme de nuevo.

—Cuando pensaba que estaba avanzando apareciste. 

—¿Tanto te recuerdo a ella?

—Al principio sí. 

—Por eso me tratabas así —pregunté más bien afirmando.

—Creo que sí. Me dolía mirarte.

—¡Ouch!

Sonrió.

—Verte con Iván tampoco ayudaba mucho. Era como revivir la misma historia ¿sabes?

—Creo que eso te sigue molestando un poco. 

—Sí, deberías cambiarte el pelo o algo así.

Me hizo reír, él también lo hizo.

—Así que has pensado que es mejor conocerme en lugar de odiarme.

—Yo no te he odiado nunca, Roma.

Asentí sonriendo aunque entrecerré un poco los ojos cuando percibí que Galder quería continuar, pero solo cogió aire y miró hacia la ventana. Fue raro. 

—¿Puedo preguntarte una cosa? —pregunté con voz suave.

—Lo vas a hacer igualmente. 

Me miró con las cejas levantadas.

—El día que me trajiste la bici… Me dijiste que si escuchaba lo que tenías que decirme cambiaría de idea. ¿A qué te referías?

—Lo siento, perdiste tu oportunidad. Vamos a pagar. Todavía hay que ir al Templo ese.

Lo dejé estar aquella vez pero su reacción solo me intrigó aún más. 

Cayó el atardecer mientras estábamos en el mirador junto al Templo de Debod. Galder me sorprendió pidiendo a unos turistas que nos tomaran una foto juntos. Me abrazó por detrás y me hizo posar. Cuanto más tiempo pasaba con él, más confusa me sentía. ¿Qué pasaría a la vuelta? Caminábamos de regreso al hotel mientras yo le daba vueltas al tema.

—¿Me pasarás la foto?

—¡Claro!

—Para eso tendrías que tener mi número.

Él se paró cuando se dio cuenta y se echó a reír.

—No lo tengo.

—No, no lo tienes. Qué curioso ¿no?

Él me estudió con la mirada pero no dijo nada más.

Mientras él se daba una ducha miré mi móvil. Me había enviado la foto. Me sorprendió pero pensé no comentarle nada sobre eso. Él salió del cuarto de baño sonriendo cuando me vio con el teléfono entre las manos. 

—¿Te echan de menos?

Le enseñé la pantalla.

—Salimos muy guapos.

Volvió a reír mientras se secaba el pelo con la toalla.

—Eso parece.

—¿Desde cuándo lo tienes?

—Desde que me convertí en tu instructor de surf.

—¡Ja! No puedo creerte.

Galder se encogió de hombros como si nada pero a mí me sentó fatal. Tenía mi número desde hace meses y no fue capaz de escribirme ni una sola vez. Ni siquiera cuando pasamos aquel fin de semana tan raro pero increíble. 

—No le des más vueltas, Roma.

Se dejó caer en la cama boca arriba y colocó sus brazos por detrás de la cabeza.

—Mejor me voy a la ducha.

Me le quedé mirando esperando una reacción por su parte pero él solo me hizo un gesto de afirmación. 

Pensé que el agua caliente rebajaría el mal humor que se me había puesto pero creo que solo lo avivó aún más. Cuando salí y le vi tan tranquilo mirando el teléfono, tuve ganas de tirarle el diván a la cabeza. Me metí en la cama, con dolor de piernas por la caminata de todo el día y con dolor de cabeza de tanto pensar. Galder parecía conocerme bien porque mantuvo las distancias durante unos minutos.

—Roma.

—¿Qué?

—¿Por qué te enfadas?

—No estoy enfadada.

Le hizo gracia.

—Vale, pues reformulo la pregunta. ¿Qué te pasa?

—Estoy cansada. 

Le escuché suspirar.

—No podía escribirte. Te… Te dije que no se repetiría. Habría sido egoísta hacerlo.

—Egoísta es pedirme eso y luego traerme aquí ¿no crees? 

Me giré para mirarle, él apretó los labios.

—Lo he intentado.

—¿El qué? ¿Qué has intentado?

Galder negaba con la cabeza como si algo le impidiera hablar. Me acerqué a él y puse una mano sobre su pecho. Él la apartó y yo sentí una punzada en el pecho por el rechazo.

—¿No sabes disfrutar del momento y ya está? No tienes por qué hurgar siempre en los demás.

—¿A qué viene esto, Galder?

—Nos lo pasamos bien juntos. Estás buena y yo te gusto. Los dos somos ermitaños, nos entendemos. ¿Por qué pides más de lo que tienes?

Solté una bocanada de aire porque no podía creer el sentido que había tomado la conversación.

—Perdona pero yo no te estoy pidiendo nada. Si estamos aquí es porque tú has querido.

—¡Y tú también!

—Sí, vale, yo también. ¿Y? ¿Cómo se supone que tengo que comportarme contigo? 

—Solo dejas de pensar cuando nos acostamos. Así debería ser.

Me rasqué la frente con nerviosismo. Aquello era alucinante. Me incorporé de la cama y me puse de pie.

—¿De qué vas, Galder? Ayer mismo me soltaste algo así como que fingiéramos ser pareja; me das la mano, te haces fotos conmigo como si fueras, no sé. ¿Qu-Qué estás haciendo?

—Improviso, Roma. Algo que, sin duda, tú no sabes hacer. 

—Pues, perdóname, ¿quieres? Perdona por no ser lo que tú esperas.

Cogí el abrigo de la percha dispuesta a tomar el aire. Era más que evidente que no íbamos a solucionar nada. 

—¿¡Dónde vas ahora!? —gritó desde la cama.

—A dar una vuelta.

—¡No te vayas! —exigió poniéndose de pie—. Por favor. No te vayas.

Los dos estábamos muy alterados pero él cambió de expresión, fue como si se estuviera derrumbando. Me miraba con los ojos vidriosos y el pecho agitado. Yo estaba dolida y enfadada, dudé por un momento con la mano sobre el pomo de la puerta y cerré los ojos. Necesitaba decidir por mí misma. 

—Vuelvo en cinco minutos.

Cerré la puerta sin mirar atrás porque sabía que si lo hacía no podría marcharme. Galder influía mucho sobre mí pero necesitaba ese espacio. 

Me sentí tremendamente estúpida mientras recordaba la conversación. Me eché a llorar, lo necesitaba, con él era todo muy intenso. Di una vuelta alrededor del hotel. Me entraron ganas de llamar a mi padre e irme con él a casa. Entonces traté de imaginar lo que él me diría en aquella situación. «No huyas, Roma. Los problemas te perseguirán igualmente». 

Ya en el ascensor me di cuenta de algo. Galder reaccionó mal cuando se sintió presionado y recordé la frase: «Si siento algo me duele». ¿Era eso posible? ¿Sentía algo por mí? En situaciones normales se lo preguntaría directamente pero creí que sería mejor que aclarase sus sentimientos primero. 

Cuando abrí la puerta nuestras miradas se cruzaron. Él, que estaba sentado sobre el diván, se puso de pie en cuanto me vio. Parecía arrepentido o, al menos, mostraba algo de culpa.

—No estaba seguro de si ibas a volver. 

—Solo me he retrasado un poco más. 

Me quité la chaqueta y la colgué en el perchero. Galder seguía de pie, más inquieto de lo que solía estar nunca. No me gustaba verle así, como indefenso, pero me metí en el baño para lavarme la cara. Me sujeté del lavabo y me miré al espejo. Tenía una marca en el cuello. Cerré los ojos al recordar cómo me la había hecho. Suspiré. Galder tocó la puerta en aquel momento. Abrí algo cohibida, era un chico muy voluble. 

—Soy un idiota, lo admito. 

Asentí ligeramente.

—Vamos a la cama, mañana hay que volver.

—Sé que la he fastidiado pero aún puedo arreglarlo. Pídeme lo que quieras, te contaré lo que haga falta. 

—Ya he faltado bastante a tu palabra. No te exigiré nada.

Me dirigí hasta la cama mucho más calmada. Era consciente de que él me observaba, así que me desvestí lentamente antes de meterme dentro. Puede que no fuéramos muy buenos hablando de nuestros sentimientos pero la atracción que sentíamos era muy fuerte. Puede que si usaba eso a mi favor, él pudiera abrirse más a mí. Y quizá era más fácil que yo me dejara llevar, como él me pedía que hiciera. Funcionó. Galder se acercó y se colocó detrás de mí. Puso su barbilla sobre mi hombro y rodeó mi cintura con sus manos. Incliné el cuello para darle acceso y él me lo besó lentamente. Sentí sus manos firmes recorriendo mi estómago y dejé caer la cabeza hacia atrás mientras suspiré de placer.

—Sé lo que estás haciendo —susurró en mi oído.

—Solo intento improvisar.

Sentí su sonrisa sobre mi piel. Me di la vuelta y le rodeé con los brazos. Él me besó violentamente, me cogió en brazos y se sentó en la cama conmigo sobre él. Yo le revolvía el pelo y él me apretaba el culo. Fue como una discusión. Si yo le empujaba, él tiraba de mí; si yo gemía, él me callaba con la boca; si yo le pedía que siguiera, él bajaba más el ritmo. 

Aquella vez me marcó. Casi sentí ganas de llorar cuando acabó. Galder estaba muy jodido todavía. 

20

De regreso a casa sentí que todo había cambiado entre nosotros. A pesar de lo desgarrador que fue acostarme con él después de aquella discusión, no pude resistirme a hacerlo otras dos veces más durante la noche. Entendí que aquella era la forma en la que Galder se permitía sentir. Había sido una ingenua antes. Cuanto más lo hacía con él, más capaz era de entenderle. Creo que él también se dio cuenta de eso. 

—Debe ser agotador —dijo mirando a la carretera.

—¿El qué?

—Estar todo el tiempo dándole vueltas a las cosas.

—Ya estamos.

Él sonrió.

—¿Qué pasará ahora? ¿Qué me dirá mi abuela? ¿Cómo se lo cuento a Iván? 

Le di un empujón.

—Te estás pasando.

—Ya, pero soy idiota, puedo permitírmelo.

—Mejor ser tú, que te la bufa todo.

—¿Cómo has dicho? —preguntó riendo.

—Lo que has oído.

—Qué deslenguada. 

—Imbécil.

Sonrió otra vez.

—Que no le dé mil vueltas a algo, no significa que no me importe.

Permanecí callada durante un tiempo. No estaba muy segura de lo que quería decir con eso.

—¿Tu hermana hacía surf?

No sé muy bien por qué hice esa pregunta. 

—No, le daba miedo. Además, era bastante patosa.

—¿Has tenido novia alguna vez?

—Si que cambias de tercio rápido.

—Mira quién habla.

Me miró de reojo y sonriendo.

—No, nunca. 

—¿Por alguna razón?

—Siempre he ido por libre. Mi única responsabilidad siempre ha sido mi hermana y mira cómo acabó. 

—Eso ha sido muy duro por tu parte. 

Galder suspiró.

—Puedo jugar a ser una persona normal, pero solo durante un día o dos. Ya lo has podido comprobar por ti misma. El resto del tiempo soy un capullo integral. ¿Y tú?

—Yo nunca me he quedado en un sitio el tiempo suficiente como para enamorarme.

—¿Acaso hay un tiempo establecido para eso?

—Creo que el tiempo es lo que hace que conozcamos a las personas. 

—¿No crees que eso pasa y ya está?

—Uhm… ¿Tú sí?

Galder volvió a mirarme por un segundo. 

—Sí, joder. Creo que no podemos elegir de quien nos enamoramos. 

—¿Y cómo puedes pensar eso si nunca te ha pasado?

—A mí no pero, por ejemplo, mis padres. Mi madre le odiaba y solo le bastó un día para elegir a mi padre, y tenía novio. Mi hermana. Noa apenas conocía a Iván cuando empezó a perseguirle por todas partes. Creo que eso pasa sin más. 

—Supongo que tienes razón.

No sé por qué respondí aquello y de esa forma, pero Galder y yo nos miramos profundamente a los ojos sin saber lo que había de nosotros en esa conversación.

Me dejó delante de la puerta y paró el motor. Aunque cualquiera habría salido huyendo, yo no quería separarme de él. Quizá sabía de sobra que una vez que nos separásemos ya nada volvería a ser igual. 

—Me ha gustado Madrid.

Asentí.

—Y a mí verlo contigo.

Galder contuvo su bonita sonrisa.

—Podríamos repetir algo parecido alguna vez.

—¿Juntos?

—Pero no revueltos.

—Claro —respondí dolida aunque disimulando.

—Oye, te estoy proponiendo repetir. ¿Por qué pones esa cara?

—Puede que me apetezca estar contigo un poco más. 

Pareció sorprendido después de mi arriesgado comentario. Estuvo unos instantes pensando en algo, el tiempo suficiente para arrepentirme de ser tan sincera.

—¿Por qué no coges algo de ropa y te vengo a buscar luego?

—No gano tanto dinero, no puedo pagar más hoteles. 

—No vamos a ningún hotel.

Arrugué la frente. Él sonrió.

—Venga, Roma. Deja de pensar. A las ocho te recojo.

Bajé de la furgoneta todavía pensativa pero ilusionada. Faltamos dos días a clase pero era viernes por la tarde. Teníamos todo el fin de semana por delante. Éramos como dos aviones tratando de despegar. 

Mi abuela me observaba con cautela cuando me vio entrar en casa. Le saludé con demasiado entusiasmo y fui corriendo hacia la escalera. Ella sonreía. Me di una ducha relajante y necesaria después de pasar tantas horas en la carretera. Después me preparé minuciosamente. Miré por la ventana cuando escuché que empezaba a llover. Elegí algo de ropa, preparé el neceser y lo metí todo en una bolsa. Luego me senté un rato para mentalizarme. No quería hacerme demasiadas ilusiones, aunque no estaba segura de si ya era demasiado tarde para pensar eso. Como tenía tiempo de sobra, decidí pasar un rato con mi abuela. Estaba en la cocina, preparando algo, cuando me senté en uno de los taburetes.

—Estás vestida, ¿vas a salir?

—Sí. Creo… Que no vendré a dormir.

—¡Vaya! Si que te ha dado fuerte con ese chico.

Me puse roja como un tomate. Mi abuela me guiñó un ojo.

—Gracias por ser tan comprensiva conmigo. No debí haberme ido así.

—Tranquila, niña. Si yo tuviera tu edad ahora no me quedaría aquí con una vieja.

Me hizo sonreír.

—Te informaré de todo.

—Podrías traerle a casa. Quiero saber quién anda tanto con mi nieta.

—No es tan formal, abuela.

—Bueno, tráele como amigo. Yo le preparo un buen guiso y verás cómo se anima.

Nos reímos.

—Se lo diré.

—Pero ten cuidado, Roma. Ese niño ha pasado por mucho y aún es muy joven.

—Sí, lo sé.

—Pero yo le vi cuando vino a decirte y no me suelo equivocar, ese chico siente.

—Anda, no seas exagerada.

Mi abuela levantó un dedo.

—Yo no me equivoco, cielo. Ya lo verás.

Le di un abrazo repentino. Mi abuela tampoco lo esperaba pero enseguida me recibió. Me senté con ella a ver la televisión hasta que llegó la hora. Bueno, realmente, estuve los últimos quince minutos mirando nuestra foto.

Me monté corriendo en el asiento porque estaba lloviendo a mares. Además me había hecho esperar durante más de diez minutos. Entré como un ciclón y cerré la puerta con demasiada energía. Puse una mueca.

—¡Vaya! Una entrada triunfal.

—Lo siento.

—Yo también, había mucho tráfico. ¿Nos vamos?

Asentí con entusiasmo. 

Recorrimos unos kilómetros en silencio hasta que llegamos a un semáforo a la entrada de la zona céntrica. El sonido de los limpias me ponía nerviosa.

—¿A dónde me llevas?

—No puedes contenerte ¿eh?

—Soy curiosa.

Le hizo gracia.

—Curiosa e impaciente.

—Tú eres…

—Idiota, lo sé —dijo interrumpiéndome.

—Iba a decir imprevisible.

—Claro.

No dijo nada hasta que cambió el semáforo a verde.

—Teóricamente has faltado a trabajar porque estás enferma. Así que, hoy deberíamos quedarnos en casa.

—¿En casa? ¿En tu casa?

—Sí, Roma. Eso he dicho. A no ser que quieras arriesgarte.

—No. Será mejor que no.

—Eso pensaba.

Le miré de reojo. Él estaba tranquilo, de mala postura, como siempre; sin embargo yo estaba todavía más expectante. 

Galder vivía, literalmente, en la otra punta de la ciudad. Aparcó la furgoneta en un garaje dentro de unos pequeños apartamentos próximos a la zona de ocio. Vivía cerca del pub al que fui con Iván a jugar al billar. Subimos varios pisos de escaleras estrechas. Él me esperó en el descansillo de la planta más alta. 

—¿Vives aquí?

—No, solo quería subir escaleras. Es un hobby.

—Muy gracioso.

Galder sonrió y abrió la puerta, me hizo un gesto para que pasara y encendió la luz. Me quedé observando a mi alrededor. Era un apartamento pequeño y poco iluminado. A pesar de que las ventanas estaban cerradas, se escuchaba el barullo que había en la calle. Apenas tenía muebles, solo un sofá pequeño en color azul y una mesa baja. Un televisor colgaba de la pared y al final podía verse una pequeña cocina abierta y algo desordenada. Galder se quitó el abrigo y se dejó caer en el sofá.

—Estás viendo la casa de un imbécil. Adelante, no te cortes.

—¿Vives solo?

—Sí.

—¿Desde cuándo?

—Desde hace tiempo. ¿Quieres beber algo?

—Vale.

—Ahí tienes la nevera. 

—¿Perdona?

Galder se reía.

—La tienes a dos pasos, literalmente.

Puse los ojos en blanco. Cuando me dirigí hacia ella me fijé en un pequeño pasillo a mi izquierda. Solo había una puerta. Me picó la curiosidad. Miré a Galder, que enarcó una ceja creyendo que no sería capaz. 

—Voy a dejar esto —dije alzando la bolsa.

—¿Directa a mi cuarto? Qué osada.

Le saqué la lengua y me encaminé hacia la puerta. Busqué el interruptor y encendí la luz. Tenía las paredes grises excepto la del cabecero de la cama, que era azul. Había un gran lienzo del mar sobre la pared de enfrente y un armario blanco con la puerta medio abierta y el interior descolocado. No me pareció que la ventana tuviera persiana y tampoco contaba con cortinas. Tenía la mochila de la universidad en el suelo y algunos libros en una balda. También vi un marco con una fotografía. Me aproximé para fijarme bien. Era de Galder con su hermana. Los dos salían riendo, en la playa. Era una foto bonita. Noté su presencia cuando se apoyó en el umbral de la puerta. Estaba cruzado de brazos y sonriendo.

—¿Creías que me había perdido?

—Pensé que lo mismo me esperabas desnuda en la cama.

—Ya te gustaría.

Le hizo gracia y se aproximó. Yo me tensé de cintura para abajo.

—Tranquila, Roma —dijo poniendo las manos sobre mis hombros mientras los masajeaba.

—¿Dónde estudias?

—En el salón o en la biblioteca. 

Asentí mientras me daba la vuelta.

—Me esperaba una casa en la playa, llena de arena, salitre y tablas de surf. 

Galder se echó a reír.

—Siento decepcionarte.

—No es una decepción.

Me humedecí los labios mientras él me los miraba.

—Al menos mi cama es grande.

—Y pensada para no dormir solo, imagino.

—No está pensada para dormir.

—Ya, eso es evidente. 

—¿Estás celosa?

—Para nada —fingí impasible.

—Bueno, con ninguna antes había ido tan lejos como contigo.

—Te refieres al viaje ¿no?

Galder arrugó la frente y sonrió después.

—Sí, al viaje.

Suspiré.

—¿Qué me ofreces de beber?

Salí de la habitación porque sentía que me asfixiaba. Fue entrar en su cuarto y ya me moría por deshacer la cama. No quería perder el control tan pronto o no permanecería allí ni dos horas. Me senté en el sofá mientras él trasteaba por la cocina. El móvil le vibraba y se iluminaba constantemente sobre la mesa. 

—Qué gente más pesada —dijo al entregarme un botellín.

—¿No piensas contestar?

—Pues no. 

—¿Y si…?

—No voy a responder. Estoy ocupado.

—Solo estás medio espatarrado en el sofá. 

Galder volvió a reír. Cada vez lo hacía con más frecuencia y a mí me agradaba escuchar su risa.

—Espatarrado dice. ¿Qué os enseñan en Madrid?

—No empieces con eso otra vez.

Él hizo que cerraba los labios mientras masticaba las patatas fritas.

—¿Qué te ha dicho tu abuela? 

—Quiere que vengas a casa.

—¿Ah, sí? Fui alguna vez de pequeño.

—¿En serio?

—Sí. Es amiga de mi abuela.

—Esto no pasa en Madrid.

Los dos sonreímos y le dimos un buen trago a la cerveza.

Terminamos viendo una película de risa que habíamos decidido entre los dos después de un gran debate. No sé en qué momento, Galder acabó sentado sobre una pequeña alfombra con la espalda apoyada en el sofá y la cabeza entre mis piernas. Fue un momento divertido y confortable. Escuché el sonido de su risa durante casi hora y media, pude observar su gesto relajado y su ojos achinarse cada vez que algo le hacía gracia. Apoyó sus brazos sobre mis muslos y como si no fuera consciente de lo que hacía, me acarició la mano durante prácticamente toda la película. Parecía que no solo la playa nos hacía conectar.

—¿Tienes hambre? —preguntó mientras se incorporaba.

Se estiró delante de mí y la sudadera se le subió dejando a la vista la parte baja de su abdomen. Galder se dio cuenta de lo que miraba y sonrió.

—Sí.

Se agachó apoyando sus manos sobre el sofá y acercando su cara a la mía.

—¿Quieres quitármela para ver mejor?

—Creí que íbamos a cenar —dije en un susurro.

—¿Tú qué quieres, Roma?

Estaba muy cerca, pude sentir su respiración. Era difícil hablar, no digamos pensar.

—A ti.

Volvió a sonreír y me besó. Yo le revolví el pelo mientras nos recostábamos en el sofá. Galder pasaba de un extremo a otro en cuanto a emociones. Podía estar de lo más relajado y en menos de un segundo se abalanzaba sobre mí con vehemencia. Metió sus manos por debajo de mi ropa y recorrió cada centímetro de mi piel. Ejercía la presión necesaria para volverme loca, sabía dónde tocar. Le quité la sudadera a tirones y él se restregaba encima de mí como si llevara tiempo sin hacerlo. Éramos como dos mechas prendidas a la espera de la explosión. Me llevó a la cama en brazos y medio desnuda y nos dimos todo lo poco qué teníamos.

Estaba boca arriba, todavía recuperando el oxígeno que me faltaba, cuando él se apoyó sobre el codo y me miró. Me sonreía con los labios aún hinchados y el pelo alborotado mientras me acariciaba la mejilla con delicadeza. 

—Eres insaciable, Romita.

—No me llames así.

—¿Insaciable?

Arqueé una ceja y me coloqué sobre él. Galder se dejó caer sobre la almohada y yo volví a besarle. El corazón aún me latía con fuerza en el pecho, aunque en ese momento pensé que era por lo sucedido anteriormente y no por lo que estaba empezando a sentir. Le di besos por la cara y él me chupó la mejilla.

—¡Agh! ¿Por qué has hecho eso? —dije limpiándome.

—Pensé que te gustaba que te lamiera.

Abrí mucho los ojos.

—Eres… Eres un…

—Idiota, lo sé.

—Iba a decir un cochino.

Le hizo gracia hasta que algún pensamiento le vino a la mente. Lo supe porque, aunque seguía mirándome, su sonrisa se desvaneció. Se sentó haciéndome retroceder y se levantó de la cama. Tragué el nudo de emociones que se acumulaba en mi garganta y me vestí con la ropa que iba encontrando por el camino. Después me metí en el baño, que estaba dentro de la habitación, por cierto, y me tomé un tiempo para aclarar mis ideas. Galder me pedía que me dejase llevar pero si lo hacía me paraba los pies. Era agotador. 

Cuando salí, él estaba preparando algo en la cocina. Me sonrió al verme, aunque no fue una sonrisa sincera. Aun así me acerqué a él para ayudarle.

—Siéntate si quieres, esto estará en cinco minutos.

—Vale.

Me fui por donde había venido y me senté en el sofá mientras volvía a rayarme. Miré el móvil para disimular, aunque realmente no estaba atenta. Tenía mensajes de Iván, preguntándome cómo me encontraba. Me sentía tan falsa… Él no se merecía que le mintiera. Galder me distrajo poniendo los platos sobre la mesa. 

—Nada de móviles mientras cenas.

—Sí, papá.

Los dos sonreímos aunque estábamos mucho más distantes. Al terminar de cenar, me hizo jugar a un juego de mesa. Conforme pasaba el tiempo, volvió a disiparse la tensión. Y volvíamos a empezar en la casilla de salida. (Donde siempre estaba con él.)

Nos acostamos después de dos rondas. Los dos estábamos cansados por el viaje y por respirar el mismo aire durante tantas horas. Era una adicción peligrosa. Cuanto más quería, más daño me infligía. Galder apagó la luz y se tumbó boca arriba en la cama con los brazos por detrás de su cabeza. Los dos miramos al techo durante unos minutos.

—Quiero serte sincero, Roma, pero no sé cómo hacerlo.

—¿No sabes ser sincero?

—Sí, claro que sé. Me refiero a que no quiero hacerte daño con lo que diga.

—Vale, lo pillo. No somos pareja, disfruta el momento y esas cosas. No hace falta que lo repitas.

Le escuché suspirar.

—No es eso. 

—Bien, pues ¿qué es?

—Ese es el problema. No sé decírtelo, no puedo.

Me giré para mirarle. La luz de la calle era la única iluminación con la que contaba pero me dejaba ver su expresión con claridad. Estaba serio, como si estuviera preocupado. 

—No tienes porqué decir nada. Si algún día encuentras la forma y quieres hacerlo, adelante. Te escucharé. 

Galder también se giró.

—Sé que te das cuenta de lo que hago pero no estoy jugando contigo ni nada de eso.

—Vale.

—¿Vale? ¿Esa es tu respuesta?

Me encogí de hombros.

—No íbamos a repetir y aquí estamos. 

—Ya… Pues no deberías conformarte con tan poco.

—¿Por qué dices eso?

Galder cogió mucho aire antes de responder.

—Estar contigo es… Eres como ver las luces del camión que nos embistió, Roma.

—¿¡Qué!? —pregunté horrorizada. Los ojos se me llenaron de lágrimas al instante—. ¿Por qué me dices eso, Galder?

—Es lo que siento. Es lo único que puedo decirte.

—¿Y por qué me invitas si tan dolorosa te resulto? 

—No lo sé. 

—¿No lo sabes? Yo creo que sí.

Galder volvió a suspirar.

—Me haces sentir algo. Antes de que llegaras no sentía absolutamente nada.

El corazón se me iba a salir por la garganta. Galder me hacía daño cada cinco minutos y empezaba a darme cuenta. 

—¿Sabes? Creo que deberíamos dormir. Los dos estamos cansados y ya has dicho suficiente por hoy. 

—Vale. 

Me giré hacia el otro lado de mala gana y muy impactada por sus palabras. Estaba cansada de que todo el mundo me viera como algo que no era. Ni era Noa, ni era un maldito accidente. Me costó calmarme, no lo niego. Tenerle tan cerca me asfixiaba. Pasó bastante tiempo, puede que media hora, cuando no pude contenerme y me eché a llorar. Traté de no hacer ruido y pensé que él estaría ya dormido; sin embargo, puso su mano sobre mi brazo y se asomó. No dijo nada, solo me limpió las lágrimas con la mano y me besó las mejillas humedecidas. Apoyó su frente sobre la mía cuando me hizo girar, como si le afectase algo verme llorar. Después me besó en los labios. Lo hizo muy despacio, con dulzura incluso. En el fondo él también sabía que no era una buena idea. 

Me aferré a él, igual que él a mí, mientras deslizábamos nuestros cuerpos desnudos sobre la cama. Y me dolió. No físicamente, claro. Mi cuerpo no quería escuchar, iba a lo suyo; pero cabeza y corazón empezaban a ponerse de acuerdo. 

Me sorprendió despertarme antes que él y tenerle pegado a mí con un brazo sobre mi cintura. Le observé durante unos minutos sin moverme. Algunos mechones rubios le caían por la frente, tenía las pestañas más claras en la punta y los labios aún cerrados te impulsaban a besarlos. Respiraba profundamente. Era apacible verte tan calmado, durmiendo al menos no tenía que luchar. Se movió suspirando como si sintiera que le estaba mirando y abrió un ojo. 

Sonreí y él también, aunque retiró el brazo de mi cuerpo. Miró a través de la ventana y se estiró, dejando su torso desnudo al descubierto.

—Hoy hace sol. ¿Te apetece surfear?

—Ha aparecido el instructor.

Le hizo gracia. Se levantó de la cama y se puso la camiseta que había tirada por el suelo. No sé por qué me pareció tan sexy ese gesto. Quizá fue porque la tela se deslizó por su cuerpo libremente, sin tener que darle explicaciones; sin que a él le importase que le rozara. 

—Para ir a hacer surf hay que levantarse de la cama —dijo de buen humor.

Sonreí y me incorporé. Él sacó un pantalón de chándal del armario y salió de la habitación.

Fuimos hasta el puesto en la furgoneta. Galder me entregó el traje de neopreno con media sonrisa y yo me dirigí al vestuario. Calentamos, volvió a recordarme algunas cosas importantes y nos metimos en el mar. Conseguí coger una ola sin revolcarme por el agua y él me aplaudió sentado en su tabla más atrás. Después le observé sentada desde la orilla. Fue divertido y liberador. Pasamos horas allí. 

—Se te da bien —dije mientras regresábamos al puesto.

—A ti también. Estás progresando.

Sonreí complacida. 

Galder me dio la llave del vestuario para que me cambiara mientras él volvía a colocar las tablas. Me peleé de nuevo con la cremallera hasta que escuché la puerta cerrarse. Los dos nos miramos en silencio y el oxígeno del pequeño espacio se redujo drásticamente. Me aclaré la garganta y le di la espalda para que la desabrochase. Él lo hizo, pero no como las otras veces. Deslizó la cremallera hasta el final dejando mi espalda al descubierto. Me saqué las mangas y como sabía que él no se había movido, me giré quedando de frente. Galder bajó la mirada y luego volvió a mirarme a los ojos. Estaba serio, con las pupilas dilatadas. Sonreí traviesa, ya sabía qué significaba eso. Me comió la boca mientras me empujaba contra la pared. Nos devoramos en el vestuario como los irresponsables que éramos. Solo se apartó para echar el pestillo y sacar un condón de la cartera. Después casi echamos el cuarto abajo. También fue muy divertido.

Caminamos riendo mientras hablábamos de lo ocurrido cuando sus amigos se cruzaron en nuestro camino.

—¡Eh, desaparecido! Estábamos preocupados.

—Qué pasa —dijo a modo de saludo.

—Ya sabíamos por qué. ¿Me recuerdas, Roma?

—Claro. Eres Marcos.

Los tres soltaron una risita, menos Galder, que estaba muy tenso.

—Habíamos visto la furgo, pensábamos que estabas en la tabla.

—Sí, estaba. 

—¿Y ya os vais? Nos apetecía romper unas olas contigo, hace tiempo que no lo hacemos.

—Tengo que llevar a Roma, en otro momento.

Galder fue a moverse pero Marcos se lo impidió.

—Pues vamos a tomar algo. Tu amiga puede venir.

Me resultó raro aquel comentario, o más bien la forma en que lo dijo.

—No podemos, lo siento.

—¡Venga! ¿Desde cuándo eres tan soso?

Galder me miró brevemente. Estaba incómodo, lo percibí, pero no sabía cómo ayudarle. 

—Vale, pero solo una.

Le miré sorprendida mientras él negaba ligeramente con la cabeza.

Marcos le rodeó por los hombros y nos dirigimos hacia los bares de la calle de enfrente. Como hacía sol, decidieron sentarse en la terraza y pidieron cerveza para todos. Yo observaba la escena con escepticismo y contestaba de vez en cuando al que me daba conversación. Galder estaba como si nada, sonriente y hablador. Era desconcertante. Pidieron otra ronda. Cuando nos pusieron las bebidas sobre la mesa, Galder, que estaba sentado a mi lado, cogió la mano que descansaba entre mis piernas. Eso fue todavía más desconcertante.

—¡Eh, chicas! —gritó Marcos haciendo un gesto con la mano.

Se me cayó el mundo a los pies cuando vi de quién se trataba. Andrea y sus amigas se aproximaron. Galder me miró compadeciéndose.

—Tranquila —susurró.

Pero, evidentemente, yo no estaba nada tranquila. Juntaron otra mesa y se sentaron con nosotros. 

—Hola, Roma —dijo mi prima con fingida empatía.

—Hola, Andrea.

—Sois primas, ¿no? 

—Sí, lo somos.

—Joe, no os parecéis nada.

No supe quién hablaba y tampoco me importó. Andrea no apartaba la vista de mí.

—Qué va. Somos totalmente diferentes —respondió con soberbia.

Empezaba a flojear cuando Galder me sorprendió con un beso en el pelo. Todo el mundo enmudeció. Sobre todo Andrea, que se quedó pálida. Le faltó tirarme el botellín a la cabeza. Aunque el resto de la gente volvió a conversar como si tal cosa, ella me seguía retando con la mirada. Galder trató de distraerme metiéndome en la conversación con el muchacho de enfrente. 

—Roma es buena con la tabla, se le da bien.

—¿Sí? Pues a ver si te vienes un día.

Sonreí porque estaba demasiado impresionada por la situación.

—Todavía estoy aprendiendo pero me encantaría acompañaros. 

Traté de no volver a mirar de mi prima y relajarme un poco. No estaba haciendo nada malo. Volvieron a pedir más bebidas pero Galder se puso de pie.

—Bueno, nosotros nos vamos ya.

—¡Venga, anda! —Se quejó Marcos—. Si habéis estado cinco minutos.

—¡Déjales, pesado! 

El chico de enfrente me cayó bien al instante pero con esa respuesta me ganó del todo. Le sonreí y él me guiñó un ojo. 

Galder me dio la mano. ME-DIO-LA-MANO. Delante de todos.

—Nos vemos.

—Hasta otra, tío.

—Adiós, Roma.

El chico majo fue el único que se despidió de mí. Me despedí con la otra mano y nos alejamos de allí. Solo volví a respirar cuando me monté en la furgoneta. Resoplé y cerré los ojos.

—Son muy intensos, lo sé.

—Gracias.

—¿Por?

—Por lo que has hecho. 

—No he hecho nada, Roma —dijo abrochándose el cinturón.

—Yo creo que sí.

—Cabezota.

Me hizo sonreír.

Condujo hasta el garaje en silencio y me sorprendió abandonando el portal.

—¿No vamos a casa?

—No. Porque tú solo quieres esconderte allí y no pienso dejarte hacerlo.

—Yo no iba a esconderme.

Me miró con una ceja levantada y yo le imité. Le hizo gracia.

—Vamos a ver cosas. ¿Quieres?

—Ya hemos visto suficiente, pero si insistes.

Me enseñó la mano para que se la cogiera. Cuando le miré estaba sonriendo, asentí con una sonrisa de oreja a oreja y la cogí con fuerza. Fuimos a la estación de autobuses. Galder me hizo esperar sentada en el banco de la parada mientras compraba los billetes. 

¿Quién era aquel chico? Que me defendía en público y me hacía llorar en privado; que me acorralaba en un vestuario en plena calle y desaparecía durante semanas; que me pedía más y luego me lo quitaba. Qué guapo estaba cuando sonreía. Se acercaba a mi posición con los billetes en la mano y de nuevo mi corazón se disparaba. Mirarle era como soltar un globo sin atar. Se sentó a mi lado, de su forma característica, y me los entregó.

—Míralos, no quiero que te dé un parraque.

Le di un codazo. Él fingió que le dolía.

—Muy gracioso. Pues no los pienso mirar.

—¡Ja! No te lo crees ni tú. Tenemos que esperar más de veinte minutos.

—Perdona pero aguanto perfectamente sin saberlo todo.

—Sí, te creo.

—¿Por qué mientes?

Le zarandeé en broma mientras él se reía. Luego me cogió por las mejillas y me plantó un beso en la boca. Me quedé pasmada, alucinada, incrédula. ¿Qué estaba pasando? Galder me apretó la nariz.

—Relájate, Romita. 

—Es que hoy me has besado y me has dado la mano en público y todavía no son las tres.

—Y luego dices que me avergüenzo de ti.

—Hablo en serio.

Sonrió de nuevo.

—¿Te ha molestado?

—¡No!

—Pues… —dijo encogiendo los hombros.

—¿Y si lo hubiera hecho yo?

Galder puso los ojos en blanco.

—Ya empiezas a maquinar.

—No, solo quiero saber cómo actuar contigo.

—Es que no tienes que actuar, Roma. 

—¿Puedo besarte cuando yo quiera?

—Inténtalo.

Galder no se estaba tomando en serio la conversación. Y ya sabía que conversar con él era peligroso y complicado, así que lo dejé estar. 

Me gustó ir en el autobús con él. Me comentaba cosas sobre el paisaje mientras mirábamos por la ventanilla dados de la mano. Visitamos la capital, que quedaba a cuarenta minutos, y recorrimos sus calles como si fuéramos una pareja cualquiera. Pasamos la tarde caminando de un sitio para otro hasta que anocheció. Después picamos algo en un bar de la plaza y regresamos en el autobús. Mi padre me llamó un par de veces, tuve que escribirle poniendo excusas. Sabía que me esperaba un gran interrogatorio a mi vuelta. 

—Unos días muy turísticos —dije mientras nos quitábamos el abrigo ya en su casa.

—Si quieres podemos hacer otro tour.

—¿Eh?

—Por la casa digo. Hay muchas cosas que quiero hacerte.

La sangre abandonó mi cerebro. Me quedé en estado de trance mientras me subía la temperatura corporal. Galder puso una cara rara e hizo un gesto con la mano para que reaccionase. Solté mucho aire.

—Me gustan los tour, o los toures, no sé.

Se echó a reír.

—La sensualidad no es tu punto fuerte. 

—¿Perdona? Eso te crees tú.

—¿Y por qué no me haces cambiar de opinión?

Le cogí de la mano y tiré de él.

—Empezaremos por el baño.

Galder se dejó hacer mientras le desvestía en el aseo. Cambió de expresión cuando le empujé para que se quedase sentado sobre la taza del váter y me desprendí de mi sudadera. Me eché el pelo hacia atrás. Se le oscurecieron los ojos y dejó de sonreír. Yo me lo tomé como un juego y no tenía ninguna prisa. Mi intención era ducharme con él. Le miré intensamente cuando dejé caer el sujetador. Él se pasó la mano por la boca, empezaba a inquietarse. Me acerqué sutilmente hasta él y le di un beso fugaz en los labios. Le paré con la mano cuando él quería más. Sonreímos. Meneé la cadera hasta que cayeron los pantalones, a él eso le pareció muy gracioso. Después los aparté con el pie y deslicé mis manos muy suavemente por mi costado hasta llegar al dobladillo de las bragas. Galder bufó y se revolvió en el asiento, todavía con la mano en la boca. 

—Estás jugando con fuego.

—¿Ah, sí?

Él no respondió pero movía el pie con impaciencia como solía hacerlo yo. Me hizo gracia. Me dirigí despacio hasta la ducha y abrí el grifo. Metí mis pulgares por la goma de las bragas y empecé a deslizarlas muy despacio. Galder se levantó y de una zancada llegó hasta mí. Me hizo girar muy rápido y me besó directamente en la boca con desesperación. Nos metió a los dos en la ducha, bajo el chorro de agua caliente, y me arrinconó contra la pared. Me agarró con fuerza las tetas haciéndome protestar y después me besó en el cuello colocando una mano sobre mi trasero. Galder todavía estaba vestido de cintura para abajo. Y no sé lo que sentía realmente por mí, pero físicamente éramos como un estallido.

Después de realizar diferentes acrobacias en la ducha, por diferencia de estatura más que nada, Galder me enjabonó con mimo el pelo y el cuerpo. Era tan volátil que asustaba. No sabía con qué Galder iba a encontrarme después de cada acción. 

Me eché a reír enroscada en la toalla cuando le vi escurriendo la ropa con fastidio. 

—No te rías, es mi chándal favorito. 

—Mi intención siempre había sido que entraras sin ropa.

Él me miró sonriendo.

—Vístete, anda. 

—No hasta que reconozcas que soy sensual.

Le hice reír. Dejó el pantalón sobre el lavabo y se acercó a mí. Me sujetó por los hombros y se humedeció los labios. 

—Creo que vas a quedarte desnuda.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Porque no pienso admitirlo y tú has dicho que no te vestirías hasta que lo hiciera.

—¡Pero eso es trampa! Soy claramente sensual.

—Yo no he dicho nada.

Regresó a por el pantalón y salió del cuarto de baño para tenderlo. 

Se me había olvidado lo arrogante que era. Me quité la toalla de la cabeza y me desenredé el pelo. Me veía guapa frente al espejo. Si él quería jugar yo le seguiría el juego. Me quedé en su cuarto colocando mi ropa y haciendo tiempo para llamar su atención. Cuando escuché sus pasos atravesar el pasillo, me agaché lo suficiente para estirar las sábanas y que Galder tuviera unas buenas vistas. Le escuché respirar cuando se apoyó en el umbral y dejé caer un poco la toalla al ponerme de pie. Tenía una panorámica de mi espalda desnuda y parte de mi trasero. Me coloqué el pelo húmedo hacia un lado y le miré. 

—¿Querías algo?

Galder contuvo su sonrisa.

—¿Cuánto crees que aguantarás jugando a esto?

—No lo sé. De momento estoy bien.

—Ya… No sabía que fueras tan exibicionista.

Dejé caer la toalla del todo. Bien es cierto que me morí de vergüenza al quedar tan expuesta, pero a Galder le cambió la cara y eso fue más que suficiente para mí. Recorrió mi cuerpo desnudo con los ojos pero trataba de permanecer impasible en el sitio. Decidí darle un empujoncito.

—¿Te gusto más de frente o de espaldas?

Me acerqué un poco a él. Galder se mordía el labio inferior.

—Eres muy interesante, Roma Valero.

Me sonrió bonito y me rodeó con los brazos. Después me dio un beso cariñoso en la frente y me cogió del culo. Le rodeé con las piernas y nos besamos en la boca. Él caminó hasta la cama conmigo en brazos. 

—Dímelo —dije antes de tumbarnos.

—Eres muy sensual —respondió antes de besarme otra vez.

Terminamos viendo una película de miedo bastante insulsa. Buscamos la forma de acomodarnos juntos en aquel viejo sofá. Estábamos tumbados. Galder tenía una pierna subida al respaldo y el brazo, supuse que sin riego sanguíneo, por debajo de mí. Estaba tan a gusto que me quedé dormida. 

—Vamos, dormilona. A la cama.

Protesté mientras me acurrucaba contra su cuerpo. Pude ver cómo sonreía aunque no le estuviera mirando. Me estiré mientras abría los ojos y me levanté. 

—Una película memorable —dije bostezando.

Le hizo gracia.

Nos metimos en la cama después de cepillarnos los dientes juntos. Galder me colocó la sábana con cuidado una vez estuvimos dentro. Fue un gesto dulce y desinteresado que captó mi atención. 

—El tiempo pasa muy rápido cuando estoy contigo. 

Abrí mucho los ojos cuando le escuché decir eso y sentí una presión en el pecho antes desconocida para mí. Me coloqué sobre él y le besé en la boca. No quería decirle lo que me estaba pasando pero sentí la necesidad de demostrárselo. 

21

Mi vida después de aquella fatídica noche se había convertido en un cuadro sin color. 

Había veces que no conseguía entender por qué seguía esforzándome tanto por superarlo.

Había perdido el interés por todo y levantarme por las mañanas ya suponía un reto difícil de superar.

Y luego estaba Roma.

¿Por qué me obsesionaba tanto?

Tenerla cerca dolía y aun así necesitaba su proximidad. 

Necesitaba respirar el olor de su pelo, escuchar el sonido de su risa o sentir el calor de su cuerpo junto al mío. 

Ella me daba la vida que me faltaba y eso me preocupaba.

22

Fue un duro golpe de realidad aparecer por clase el lunes a primera hora. No fui capaz de concentrarme en toda la mañana. Rememoraba una y otra vez los días tan intensos que había pasado con Galder. Madrid, Bilbao, el surf, su casa… y la despedida. Cómo me costó separarme de él el domingo a última hora. Apenas llevaba unas horas sin verle y había estado todo el tiempo pensando en él. 

—¡Eh! Hoy estás muy callada —dijo Marina distrayéndome de mi ensoñación.

—¡Oh! Sí, me está costando coger el ritmo.

—¿No tendrá nada que ver un chico con eso?

—¿Por qué lo piensas?

Suspiró.

—Porque cuando yo me acuesto con alguno durante el fin de semana tengo la misma cara que tienes tú ahora. 

—¡Chsss! —Chistó alguien por detrás.

Marina puso una mueca. A mí me hizo sonreír.

—Bueno, ¿sí o no?

—Sí. 

—¡Lo sabía!

—¡¡Chsss!! Queremos escuchar.

Marina puso los ojos en blanco.

—Luego me lo cuentas.

Asentí aunque me negaba a compartir con alguien todo lo que había vivido. Creí que eso era algo que solo podríamos saber él y yo, que sería exclusivamente nuestro para la posteridad. Yo era muy egoísta para esas cosas. 

Huí cómo pude de Marina en cuanto tuve oportunidad y me encontré con Galder en los pasillos al cambiar de clase. Casi vuelvo a chocar con él, como si viviéramos un deja vú. 

—Deberías mirar por dónde vas —me dijo fingiendo indiferencia.

—Lo mismo te digo.

El compañero que iba con él nos miraba a los dos sin entender nada. Finalmente sonreímos. 

Y volví a quedarme en Babia durante la última clase. Recordé los besos desenfrenados sobre su asiento antes de que me bajara de la furgoneta. Su frase: «No me dejes así» y su puchero tan tierno mientras me alejaba hacia mi casa. En ese momento me vibró el móvil.

Baño minusválidos.

1ª Planta.

Tienes 5 min.

Era el primer mensaje que recibía de él. Memorable sin duda. No obstante recogí rápido mis cosas y me fui antes de que terminara la clase. El encuentro fue apresurado e impetuoso pero bastante necesario. Necesitaba desintoxicarme poco a poco, no podía quitármelo de golpe. 

Salíamos colorados y sonriendo del cuarto de baño cuando sonó el timbre. Los pasillos se llenaron de gente presurosa por salir del edificio. Galder caminaba a mi lado, con una mano sujetando el asa de su mochila, que colgaba de su hombro. 

—Una clase muy interesante. Ya podemos confirmar que eres una mala influencia.

—¡Bah! Te pasaré los apuntes, tranquila.

—No sé cómo vas a pasármelos si no vas a clase. 

Galder volvió a sonreír.

Aparté la vista ligeramente cuando sentí una presencia no deseada. Andrea nos miraba a los dos con los brazos cruzados.

—Qué interesante veros tan juntitos.

—Hola, Andrea —dijo Galder con suavidad.

Menudo listo, usaba su cara bonita para escurrir el bulto. 

—¿Te importa si hablo un momento con mi prima?

Me tensé mucho y sé que Galder lo notó, le costó unos segundos apartarse.

—Ya nos veremos —dijo mirándonos a las dos.

Cogí mucho aire. Demasiadas emociones para ser el primer día y todavía no había visto a Iván. 

Seguí a Andrea hasta la salida y nos paramos bajo el porche. Empezaba a chispear.

—No tengo mucho tiempo. Tengo que ir a la biblioteca.

—Lo sé. Seré breve.

Asentí con nerviosismo.

—Tú dirás.

—No sé por qué hago esto, supongo que porque somos familia al fin y al cabo. Tú crees que has ganado pero estás muy equivocada. No deberías dejar que todo el mundo te vea con él. Pregúntale a Galder si tiene algo que contarte.

—¿Y no puedes contármelo tú?

—No, prefiero que te lo cuente él. 

Miré hacia otra parte, no sabía qué pensar. 

—Vale. Lo haré.

—Aun así ya has perdido, Roma. Lo podías haber tenido todo y no tendrás nada. 

La miré confusa y nerviosa. Ella me sonrió, como si aquella ventaja le hiciera superior. Me dio un toque en el hombro y se alejó sin más. Me apeteció gritar pero me contuve. Me llevé las manos a la cabeza y conté hasta diez. Después me subí a la bici y me dirigí hacia la biblioteca.

Iván. ¿Qué pensaría él? Era el único que me importaba de verdad y le había mentido. Me recibió sonriente como cada día. 

—¿Cómo estás, Roma?

—Bien ¿y tú?

—Impaciente por las notas, ya queda poco.

—Seguro que has aprobado, tranquilo.

—Veremos a ver. Oye, me marcho que no llego. Hablamos ¿vale?

—Claro. ¡Ánimo!

Se despidió con la mano, yo me senté en el mostrador de mala gana y me pasé las manos por la cara bastante frustrada. No podía dejar de pensar en lo que Galder tenía que contarme ni en la forma en que le contaría todo a Iván. Era un lunes desalentador.

El día se consagró cuando escuché la charla de más de veinte minutos de mi padre por teléfono. Estaba enfadado por no saber nada de mí y por meter a la abuela, según él, para que me cubriese. Él no sabía de la misa la mitad, si no se habría presentado allí a liármela en persona. Seguí dándole vueltas al asunto de Galder que, por cierto, ni siquiera se dignó a enviarme ningún mensaje para preguntar después de haberme dejado a solas con Andrea. 

La semana avanzó sin ningún imprevisto. No volví a cruzarme con Galder por los pasillos ni en ningún baño público. Tampoco supe nada de él. Aprobé todos los exámenes y algunos con muy buena nota. Eso rebajó el cabreo de mi padre. (Eso y que le llamé todas las noches sin excepción). La bola mental de mi cabeza cada vez se hacía más grande. Estaba muy intrigada por descubrir lo que me había dicho Andrea pero no quería escribir a Galder porque sabía de sobra que no acabaría bien. Cruzarme con Iván a diario en la biblioteca no era nada fácil pero ya me había decidido a hablar con él cuando llegara el fin de semana. Necesitaba contárselo todo, aunque supusiera decepcionarle. Ese tema me preocupaba y mucho. Él estuvo ajeno a todo hasta el viernes. Llegué con la lengua fuera y empapada a la biblioteca. Él me esperaba en la entrada con el abrigo y la mochila puesta. 

—Llegas tarde —dijo muy serio.

—Eh, sí… Es que llueve mucho y he tenido que venir andando.

—Ya… Te he dejado trabajo. Me voy. Chao.

No pude responder porque ni siquiera esperó a que me despidiera. Prácticamente me cerró la puerta en las narices. Era evidente que algo iba mal. 

—¡Mierda! —dije demasiado alto.

Casi toda la sala se me quedó mirando. Resoplé con frustración y me dirigí hacia el escritorio. Fue una tarde tediosa y demasiado larga. Algo que no mejoró al llegar a casa. 

Me senté con mi abuela en el sofá a ver una de sus películas pero no lo disfruté como otras veces. Me debatía con el móvil en la mano si escribirle o dejarlo estar. Creo que mi abuela percibió mi nerviosismo pero no comentó nada al respecto. Tuve una pesadilla horrible. Iba montada en un coche y un camión de grandes dimensiones se aproximaba en sentido contrario a toda velocidad. Me cegaban los faros y yo me cubría con las manos hasta que colisionamos. Después todo había desaparecido a mi alrededor y me encontraba sentada en la carretera. No había nada, ni coches, ni árboles. Aunque estaba dolorida, me puse de pie y empecé a correr. Pedía ayuda desesperadamente pero nadie me respondía. Encontré a Galder de espaldas, caminando, y le grité pero no me hacía caso. Después vi a Iván, le agarré por los hombros y le pedí ayuda pero tampoco me respondía. Era como si nadie me viera ni me escuchara. Como si yo no existiese.

El sábado me tocaba trabajar y volvió a congelarse el tiempo. Cada vez estaba más enfadada con Galder y más preocupada por Iván. No vi la hora de salir pero llegó. Llovía a mares y hacía mucho frío. Estaba cansada por no haber dormido bien pero no dudé en llamarle. No me respondía.

—Vamos, vamos… Venga, Iván.

—¿Sí?

—¡Hola! Hola, soy Roma.

—Ya lo sé. ¿Ha pasado algo?

—¿Qué? ¡No! Solo quería hablar contigo. ¿Podemos vernos?

—No es un buen momento, Roma.

—¿Tienes planes? No tiene porqué ser ahora.

—No me apetece. Lo siento.

—Venga, no digas eso. Deja que te lo explique.

—¿Explicarme qué, Roma? Oye, no tienes que explicarme nada. Lo pillo. 

—¡No! Por favor, Iván. ¡Por favor, escúchame! Dame media hora y luego… No sé, haz lo que quieras. Pero, por favor, habla conmigo.

Escuché su respiración al otro lado de la línea. Se lo estaba pensando, era un paso. Esperé con inquietud a que me respondiera. 

—Vale. ¿Dónde estás?

Sonreí como si fuera un triunfo aunque sabía que aún quedaba lo peor.

—Estoy en la biblioteca. 

—Vale, si quieres hablar ven tú. Te paso la dirección.

Me colgó. Fue bastante tajante aunque lo entendí. Estaba cabreado. Llegué mojada y muerta de frío hasta un bloque de edificios. Iván me esperaba bajo un techado con cara de pocos amigos.

—Hola, Iván.

Hice un amago de sonrisa que no recibió respuesta. 

—Di lo que tengas que decir. No tengo mucho tiempo.

—Claro, vale… Mira, no sé qué sabes o qué te han contado pero…

—Pero no me lo has contado tú —dijo interrumpiéndome.

—Lo sé. Pero pensaba hacerlo, Iván. Te lo prometo.

—¿Cuándo? Me ves todos los días, nos escribimos casi a diario… Esto no es nuevo, Roma.

Me costaba respirar, estaba muy alterada.

—Te veo dos minutos y no puedo contarte algo así en un mensaje. Creéme, por favor. Quería contártelo. Llevo días pensando cómo hacerlo. 

—Pues aquí me tienes.

Me humedecí los labios. Me dolía la forma en la que me estaba mirando. Tuve que contener las lágrimas.

—La he cagado, Iván. Otra vez. Soy idiota y mala persona. No debí ocultártelo.

—¿El qué, exactamente? ¿Que me mentiste para faltar al trabajo o que has vuelto a enrollarte con Galder?

Me llevé las manos a la cabeza y me revolví el pelo. Todo era muy complicado.

—Me arrepiento sobre todo de mentirte. No te lo merecías y espero que algún día me perdones.

—Al menos ahora sí eres sincera. ¿Alguna vez te he importado algo?

—¡Claro! Oye, ¡sí! Me importas y mucho. 

Iván hizo un gesto de decepción.

—¿Sabes? Si no querías nada conmigo desde el principio, no tenías que mentirme. Habría sido todo diferente si me hubieras dicho que te gustaba él. No puedes decirme que no estás preparada para empezar algo y luego largarte con alguien a quien, supuestamente, no aguantas. 

—Tienes razón, Iván. Tienes toda la razón del mundo. Sé que no puedo cambiar las cosas pero si puedo demostrarte que me importas, haré lo que sea necesario.

Iván negaba con la cabeza.

—Ahora mismo no hay nada que puedas hacer, Roma. Te miro y… solo siento decepción.

Aquello me dolió mucho. Me tapé la nariz para contener lo inevitable pero las lágrimas se deslizaban por mi cara sin permiso. 

—Lo siento mucho.

—Y yo también —dijo con los ojos enrojecidos. Yo asentí—. Siempre lo he sabido ¿sabes? Que le elegirías a él. Y no pasa nada, lo asumo, pero… he sido el último en enterarme, Roma. Pensé que, al menos, éramos amigos. 

No podía seguir hablando, solo podía llorar. Estaba desaprovechando la oportunidad de decirle todo lo que había pensado. Era muy frustrante.

Iván suspiró y sabía que mi tiempo se había terminado. Tragué saliva para que el nudo que me apretaba tan fuerte la garganta se aflojase.

—Sé que ha sido culpa mía y que probablemente no te merezca pero… quiero que sepas que has sido mi luz aquí cuando todo estaba apagado. Y que soy una amiga de mierda pero te aprecio mucho y espero que algún día podamos hablar como viejos amigos. Nunca fue mi intención hacerte daño. Ninguna vez.

Iván parecía sorprendido.

—¿Y por qué no has hablado conmigo? ¿Por qué nos has puesto en esta situación?

—Porque tenía miedo de perderte.

Miró hacia otra parte y suspiró de nuevo.

—¿Y pensabas retenerme dándome falsas expectativas?

—¡No! Nunca he estado segura de lo que siento por ti —confesé finalmente.

Iván alzó las cejas como si le costara creerse aquello. Yo me sorprendí de mi propio comentario porque nunca lo había dicho en voz alta.

—Vale. Vamos a darnos unos días de descanso. Después me contarás absolutamente todo lo que ha pasado, pero no te prometo nada.

—Gracias.

—Cuando te miro a los ojos te creo, Roma. Luego lo fastidias.

—Lo sé. 

—Me voy ya. Vete a casa.

Se movió para marcharse.

—Iván… ¿tú sabes algo que yo no sepa? Quiero decir, si supieras de algo que podría hacerme daño… ¿me lo dirías?

—Sí, Roma, te lo diría. ¿Por qué?

—Por nada. Esperaré a que me llames.

—Claro. Adiós.

Iván se metió en el portal sin mirar atrás y yo me quedé unos minutos sin inmutarme del sitio. No sabía qué hacer pero no me apetecía volver a casa con esos ánimos. Además, no dejaba de llover y no tenía cómo subir hasta allí. Caminé bajo la lluvia y me metí en una cafetería cercana. Me senté en un taburete junto a la barra y pedí un refresco. Estuve un rato pensando en mis cosas.

—¡Hola, Roma!

—Eh… Hola.

—¿Te acuerdas de mí? Soy amigo de Galder y de Marcos. Nos tomamos algo hace poco. 

—¡Ah, sí! El amigo simpático.

—Soy Pablo —respondió complacido.

Él sonreía y yo traté de hacerlo sin mucho éxito. Pablo era una monada; tenía los ojos marrones, el pelo castaño y llevaba las mismas Vans desgastadas que solía usar Galder. Tenía un piercing en la nariz y era poquita cosa pero muy agradable. 

—¿También has venido solo?

—En realidad había quedado con una chica pero, o se está haciendo mucho de rogar o creo que me ha dejado plantado.

Puso una mueca.

—Puedes sentarte aquí a esperar si quieres.

—Pues, si no te importa… Será menos embarazoso.

Sonreímos los dos y él acercó un taburete para sentarse a mi lado. Después pidió una cerveza y le dio un buen trago. Yo no era la mejor compañía en aquel momento, me dediqué a dar vueltas al vaso con un codo apoyado sobre la barra. 

—¿Por qué estás tan triste? 

—¿Tanto se nota? 

—Si estás así por algún chico… Es que no merece la pena.

Le miré sonriendo aunque no me apetecía hablar mucho de eso.

—Gracias.

—¿Sigues practicando surf?

Suspiré.

—No mucho, la verdad. 

—Hace muy mal tiempo para los principiantes. En cuanto mejore espero verte por la playa.

—Seguro que sí.

Volvimos a sonreír.

—¡Pero bueno! ¿A quién tenemos por aquí? 

Marcos entró llamando la atención como solía hacer. Pablo se irguió sobre su asiento y yo me giré sin muchas ganas. 

—Qué pasa, chicos.

Galder, Marcos y otros dos chicos más se colocaron a nuestro alrededor. 

—¿Ella es la chica con la que habías quedado? —preguntó Marcos en tono burlón.

—¿Qué? ¡No! Nos hemos encontrado por casualidad.

Pablo daba demasiadas explicaciones. Estaba tenso, y aunque fue Marcos quien preguntó, él respondió directamente mirando a Galder. Él le apretó el hombro como respuesta. Creo que trató de calmar a su amigo o, al menos, eso fue lo que yo percibí. Galder me miraba fijamente y yo suspiré. Volví a voltear mi vaso sin ninguna intención de meterme en la conversación. Verle en aquel preciso momento era lo que menos me apetecía. 

—Así que te ha vuelto a plantar.

—Ella se lo pierde, tío. No te rayes.

—Estoy bien. Será por tías.

Me reí para mí misma de sus comentarios. ¿Por qué no se iban?

—¿Tú qué opinas, Roma?

Todos me miraban esperando mi intervención. Le di un último trago a la bebida y me bajé del taburete.

—Yo mejor no opino nada. Me voy, chicos. Pasadlo bien. Por cierto, Pablo, si estás así por alguna chica…. Es que no merece la pena.

Él sonrió con complicidad cuando repetí sus propias palabras. Miré a los demás mientras me ponía el abrigo y me alejé de allí lo más rápido posible.

—Adiós, Roma.

Me despedí con la mano desde la puerta y salí a la calle. Caminé deprisa. Había parado de llover y esa pequeña tregua me permitiría llegar a casa. Miré varias veces hacia atrás, aunque no sabía realmente si que Galder saliese en mi búsqueda era lo que necesitaba en ese momento. Por suerte o por desgracia no lo hizo. 

〰

Me desperté con un fuerte dolor de cabeza y un mensaje de Galder en el móvil.

No sé si he hecho algo malo o 

es que no quieres saber nada de mí.

Si quieres explicármelo… puedo ir a buscarte.

La hora a la que me lo envió no era muy apropiada. Las dos y media de la madrugada. Si pretendía que lo leyera o que le pidiese recogerme es que no estaba muy bien de la cabeza. No respondí, necesitaba pensar bien las cosas. Después de desayunar me di una ducha y seguía encontrándome mal. Tenía fiebre y me costaba tragar. Mi abuela puso una mueca cuando me tomó la temperatura por tercera vez.

—No puedes andar por ahí empapada siempre, mira lo que pasa.

—Estoy bien, abuela. Se me pasará.

—Llamo a tu tía y bajamos al médico.

—¡No! 

Mi abuela me miró sorprendida ante mi brusca negativa.

—Sé que andas enfadada con Andrea pero tiene que verte un médico. 

—Pediré un taxi.

—Orgullosa como el padre. ¿Por qué no le pides a tu amigo que te lleve?

Cerré los ojos con frustración. Ahí estaba Galder otra vez. Descarté rotundamente esa idea pero quizá Iván… Él sí me ayudaría aunque estuviera enfadado. 

—Llamaré a un amigo. 

Le envié un mensaje y esperé pacientemente su respuesta. Como suponía, Iván me hizo el favor y me recogió media hora después.

—¡Uf, Roma! Vaya cara. 

—Gracias —respondí con ironía y sin apenas voz.

—Es culpa mía.

—¿Por qué iba a ser culpa tuya?

Iván negaba con la cabeza mientras conducía.

—No debí hacerte ir hasta allí y mucho menos dejarte tirada. Sabía de sobra que no tenías cómo subir.

—Sé lo que es un taxi, es culpa mía. ¿Puedes subir la calefacción?

Iván suspiró y obedeció. Aparcamos frente al médico y esperó en la consulta durante más de media hora. Apoyé la cabeza sobre su hombro sin que fuera algo deliberado. Puede que necesitara desesperadamente su perdón pero lo hice porque me encontraba fatal. 

—Roma, estás ardiendo. Desabróchate la chaqueta.

—Eres un buen amigo.

—Lo sé, siento no poder decir lo mismo.

Sonreímos aunque lo dijo bien en serio. 

Cuando me citaron para entrar, se puso de pie y me acompañó hasta la puerta. Me enterneció su cara de preocupación cuando cerré. Salí diez minutos después. Él me preguntó con los ojos.

—Tengo anginas.

—Qué faena. Vamos, te llevo a casa.

Casi no hablé durante el trayecto, solo le informé para parar en la farmacia y comprar el antibiótico. Me acompañó hasta la puerta de casa.

—¿Quieres pasar?

No se esperó la invitación.

—¿Quieres que lo haga?

—Claro. Mi abuela cocina muy bien. Es lo menos que puedo hacer.

Iván asintió sonriendo.

Pasamos dentro y nos quitamos los abrigos. Mi abuela nos recibió en el salón aunque, por su cara, supe que no esperaba a ese amigo. 

—Hola. Él es Iván. 

—Hola, Iván. ¿Te quedas a comer?

—Sí. Me han dicho que cocina muy bien.

Mi abuela sonrió orgullosa. 

—¿Qué tienes, niña?

—Anginas.

—Sabía yo que necesitarías un buen puchero.

Iván me miró sonriendo.

Comimos con mi abuela mientras nos daba conversación. Después se recostó en el sofá y se quedó traspuesta. Iván y yo recogimos la cocina y subimos a mi habitación.

—Qué bonita.

—Gracias. Puedes sentarte.

Iván se sentó en la cama algo cohibido. Me hizo gracia. Me cambié de sudadera y me senté a su lado. 

—Quiero agradecerte mucho lo que has hecho hoy. No tenía derecho a pedírtelo y aun así has venido.

—Ayer fui muy duro contigo. Me dolió bastante lo que hiciste pero reconozco que me has ayudado mucho. Me has hecho ver cosas que no podía ver y te has dado cuenta de lo que me pasaba cuando nadie más lo había hecho. 

—Y seguramente te pegaré las anginas.

Los dos nos echamos a reír. Iván abrió los brazos para recibirme.

—No me importa —dijo sobre mi cabeza.

¡Oh, Iván! No te merecía.

Vimos una película en el ordenador, merendamos tortitas con mi abuela y se marchó un rato después. No hablamos de nada comprometedor por el momento; fue tal y como pensaba que sería. 

—Un amigo muy majo también. 

—Lo es, abuela. 

—Y también siente.

—¡Ya empezamos! Eso es que tú me ves con buenos ojos. 

—Yo te miro con buenos ojos pero ellos también.

Me hizo sonreír. 

Me quedé dormida en el sofá. Mi abuela me despertó pasadas las diez. Subí y me acosté directamente en la cama. 

No fui a clase y tampoco a trabajar. La fiebre persistía y me hizo pasar mala noche. Mi abuela bajó a comprar con mi tía mientras yo me quedé viendo la tele. Volví a quedarme dormida hasta que el timbre me despertó. Me dirigí hacia la puerta despacio y sin nada de energía y me quedé de piedra al ver a Galder en el porche. Puse cara de circunstancias cuando recordé que ni siquiera le había respondido al mensaje. 

—Hola, Roma. 

—Galder…

Fingió una sonrisa.

—Ya me han dicho que estabas mala. Solo quería pasarme para ver cómo te encontrabas.

Mi cerebro no estaba por la labor de colaborar. Entre la fiebre y la bipolaridad de Galder presentándose así en mi casa, me costaba mucho articular palabra. Se miró los pies con incomodidad y cogió aire.

—¿Quieres pasar?

—¡Claro!

Di un paso atrás para permitirle entrar y cerré la puerta. Galder miraba a su alrededor como si estuviera recordando algo. 

—¿Quieres beber algo?

—Agua, gracias.

Se sentó en el sofá mientras yo colocaba los vasos sobre la mesa. Dejó la chaqueta a un lado y me miró de aquella forma suya tan indescifrable. 

—Se me olvidó contestarte. 

—Vaya…

—¿Te ha molestado?

—Pues, depende. Si ha sido porque estabas mala, lo entiendo. Si es porque… Por otra cosa, la respuesta es sí.

Estornudé, lo que me vino bien para ganar tiempo.

—He estado toda la semana sin saber nada de ti. No tenía pensado correr a responderte solo porque me hubieras visto cinco minutos por casualidad.

Galder suspiró con la mano en la barbilla.

—No he venido para discutir contigo, Roma. Hay cosas que quiero decirte pero prefiero que sea cuando te encuentres mejor. ¡Ah! Te he traído algo.

Rebuscó entre los bolsillos de su chaqueta y me entregó una bolsa llena de chuches y chocolatinas. No pude evitar sonreír. Él me correspondió con aire travieso. Me limpié la nariz con un pañuelo.

—Muchas gracias. 

—Oye, ¿y tu abuela?

—Ha salido a comprar. No creo que tarde. 

—Entonces ¿puedo sentarme a tu lado?

—No quiero contagiarte.

Me acordé de Iván al decir eso. 

—Está bien. 

No pude evitar comparar sus respuestas. La situación con Iván era mucho más complicada y actuó de forma totalmente distinta. Y aunque Galder había tenido el detalle de pasarse y de traerme golosinas… no era suficiente. 

—¿Has venido para comprobar mi estado de salud o la magnitud de mi cabreo?

Galder se mordió el labio fastidiado y cogió aire.

—He venido. ¿No puedes agradecérmelo y punto?

—Claro, Galder. Muchísimas gracias por haber venido.

Él resopló y yo me crucé de brazos.

—Lo siento, Roma. Está claro que no sé hacerlo mejor. Pensé que te alegrarías de verme. 

—Y me alegro de verte.

—Menos mal.

Puse los ojos en blanco pero me levanté y me senté a su lado, a cierta distancia claro.

—Reconozco que estoy un poco enfadada pero ahora mismo me gustaría acurrucarme contigo en el sofá. 

Galder relajó su expresión, sonrió y levantó su brazo para que me acercara. Me acomodé con la cabeza sobre su pecho y él me ayudó a taparme con la manta. Estuvimos unos minutos en silencio viendo la televisión. Galder me dio un beso en el pelo mientras me acariciaba la mano. ¿Por qué me sentía tan a gusto cuando estaba junto a él? Nunca había tenido un lugar al que llamar hogar pero él se le parecía mucho. 

Mi abuela, mi tía… y Andrea, entraron por el salón cargadas con bolsas. Mi prima se quedó, literalmente, boquiabierta; mi tía puso cara de circunstancias y mi abuela Lúa sonrió cuando reconoció a Galder. Él se levantó directo a coger la bolsa que cargaba mi abuela. 

—Hola, Lúa. Deje que le ayude.

—No me trates de usted que no soy tan vieja. 

Mi abuela le dio la bolsa y me guiñó un ojo cuando Galder se dirigía a la cocina. Mi tía también fue hacia allí pero Andrea permaneció inmóvil en el sitio. 

—Aún no has hablado con él.

—No. Solo ha venido a ver cómo estaba.

—Ya… ¿Y eso incluía marraneo en el sofá?

—Yo no haría eso en casa de la abuela y estoy mala.

Andrea alzó una ceja. Galder llegó en aquel momento con mi abuela del brazo riéndose. ¿Qué le habría dicho? Menudo adulador.

—Habla con él, Roma. 

Me molestó y me preocupó a partes iguales la insistencia de mi prima con el tema. Las dos miramos a Galder cuando se acercó.

—Hola, Andrea.

—Galder. 

Él frunció el ceño por el tono que usó Andrea. Ella volvió a dirigirse a mí pero yo no podía apartar los ojos del gesto de alerta que puso él. 

—Mejórate y ya sabes lo que tienes qué hacer.

Mi tía se despidió con un breve:

—Adiós, chicos. ¡Y mejórate, cariño!

Hasta que la puerta se cerró por completo.

—¿Te quedarás a cenar? —preguntó mi abuela con voz suave.

Galder me miró a mí, yo sonreí.

—Si a Roma le parece bien…

—Le parece estupendo. ¿A qué sí?

Asentí riendo, mi abuela era una caja de sorpresas. 

—Entonces me quedo.

—Me alegro, mira. Así me cuentas cómo está tu abuela. Ahora subid, no os molesto. 

—Podemos hacerte compañía en el salón.

—De eso nada. Para un día que sube el chico, le vas a tener aguantando a la vieja. Anda, ve. 

Me sonrojé ante el descaro de mi abuela. Normalmente era muy comprensiva, sí, pero no sabía que estaba tan dispuesta a que pasara tiempo con Galder. 

Dejé que él entrase primero y cerré la puerta. Él se dejó caer en la cama con toda la confianza del mundo. Se colocó los brazos bajo la cabeza, como solía hacer a menudo cuando se tumbaba. 

—Me gusta tu cuarto, es muy tú.

—Túmbate si quieres —respondí con ironía.

Me moría por preguntarle lo que me había insinuado Andrea pero sabía que eso significaría discutir y no quería que se fuera. 

—¿No vienes?

Sacudí ligeramente la cabeza y me tumbé a su lado. Galder me dio un beso en la frente cuando me acomodé sobre su pecho.

—Al final te lo voy a pegar.

—Entonces tendrás que cuidarme tú.

—¿Por qué yo?

—¿Como que por qué tú? Porque te sentirás responsable.

Me decepcionó aquella respuesta, no sé qué esperaba que dijera.

—Seguramente yo sea una enfermera horrible y tú un quejica insoportable. No saldría bien.

Le hizo gracia.

—Tu prima es… muy rara.

Abrí mucho los ojos, menos mal que no me veía la cara. Se me aceleró el corazón.

—¿A qué te refieres?

—Es como una niña de quince años metida en un cuerpo de veinte.

—No tiene veinte.

—Tampoco quince. 

Me acariciaba suavemente el brazo porque estaba relajado; sin embargo yo ya estaba atacada.

—¿Y por qué crees eso?

—Por su forma de mirar, de actuar… no sé. Menos mal que no es genético.

Trató de parecer gracioso pero no estaba el horno para bollos.

—¿Vienes a mi casa a meterte con mi familia?

—Sí, eso parece. 

—Eres…

—Idiota, lo sé —me interrumpió.

Me hizo sonreír. Ponerse seria con él no servía para nada. Me sorprendió cuando me subió la barbilla con la mano y  me dio un beso suave en la boca. 

—Te arriesgas demasiado.

—Por tu culpa.

Los dos nos reímos muy cerca uno del otro. ¿Por qué me cautivaba tan rápido? Había pasado días cabreada con él. 

Cogí el ordenador de la mesita y elegimos una serie para ver. Mi abuela nos llamó dos capítulos después para que bajásemos a cenar.

—No la veas sin mí —le dije mientras salíamos de mi cuarto.

—Yo nunca haría eso.

Negué con la cabeza y él me dio otro beso rápido en los labios. 

Fue agradable cenar con los dos. Mi abuela estaba muy animada y elocuente y Galder sabía cómo ganársela del todo. Me pregunté si se le daba tan bien cautivar a todo el mundo y yo era solo una más rendida a sus encantos. Tenía fiebre, sueño y poco apetito, pero me gustó el ambiente cercano y agradable que tomó la cena.

Recogimos la cocina y regresamos al salón.

—Me ha gustado verte de nuevo, Galder. Dale un beso a tu abuela de mi parte. Cuídame a la niña un rato más si quieres, a estas horas suelo quedarme traspuesta en el sofá. 

Nos hizo reír a los dos.

—No te preocupes, Lúa. Cuidaré de ella —respondió mirándome.

Remarcó la última frase, y no supe si se refería a ese rato o en general, pero casi se me salió el corazón por la garganta.

—Déjate cuidar, cielo. 

—Buenas noches, abuela.

Subí todavía pensando en ese: «Cuidaré de ella» tan emblemático. No necesitaba que nadie lo hiciera, sabía hacerlo yo sola pero… Sonó tan… prometedor. 

Después de varias protestas terminé poniéndome el pijama. A Galder ya no le quedaba nada por ver. Me tomé las medicinas y me metí bajo el edredón. Galder permaneció vestido y medio recostado en el cabecero. Puse de nuevo la serie y me abracé a él. No quería ni necesitaba nada más. Se me cerraban los ojos pero no podía permitir que ese momento terminara. Creo que él sabía lo que me sucedía y me besó de nuevo en la cabeza mientras me acariciaba. Perdí mi lucha incesante y me quedé dormida. Desperté levemente cuando él se movió para incorporarse y me arropó de nuevo. Debió apagar el ordenador y colocarlo en su sitio, no se escuchaba nada. Apagó la luz y me dio un beso en la mejilla.

—Descansa, pequeña —susurró.

23

Al día siguiente ya me encontraba mejor. Me preparé para ir a clase y afrontar el día aunque aún me sentía débil para pedalear. Se me echó la hora encima, así que salí a toda prisa para intentar llegar a tiempo. Me topé de bruces con la furgoneta de Galder en la entrada.

—Sube.

Galder estaba esperándome con cara de sueño y una sonrisa adorable. 

—¿Qué estás haciendo aquí? —pregunté al subir.

—Asegurarme de que vas a clase.

—¿Tú?

Le hizo gracia.

Metió marcha y salimos de la finca. Galder había venido a buscarme, eso era un detalle demasiado grande por su parte. Vino a casa, se quedó hasta tarde… y después madrugó para recogerme. ¿Qué significaba todo aquello? 

—¿Has dormido bien? —preguntó distrayéndome de mis pensamientos.

—Sí. Ya me encuentro mejor. ¿Cómo sabías que iba a ir a clase?

—No lo sabía.

—¿Y te has recorrido todo el pueblo a las siete de la mañana por si acaso?

—He pensado que, siendo tú, regresarías lo más pronto posible. 

—¡Ja! Muy gracioso.

Volvió a sonreír.

—Aunque todavía estás a tiempo de que te lleve a mi casa y te cuide un rato más.

Me tensé y me sonrojé a la vez. Era una idea demasiado tentadora. Galder me miró de reojo sonriendo.

—Pensaba que tu intención era asegurarte de que iba a clase.

—Mis intenciones suelen ser muy deshonestas, ya deberías saberlo.

Suspiré y apreté los muslos. Me encontraba totalmente recuperada de cintura para abajo.

—Es una propuesta interesante pero tengo que declinarla. Ya he faltado demasiado por tu culpa.

—Dirás gracias a mí.

—¡No! 

Galder se encogió de hombros. 

—Al menos lo he intentado.

Aparcó la furgoneta y apagó el motor. Yo cogía mi mochila de los pies del asiento cuando él me sujetó del brazo. Me quedé mirando su mano sorprendida y luego alcé la vista hasta sus ojos. 

—¿Qué pasa?

Galder tragó saliva y se acercó despacio. Puso sus labios sobre los míos con suavidad y me rozó la mejilla con su mano derecha. Me emocioné con tanta afectividad por su parte y me abalancé sobre él. Le revolví el pelo y abrí la boca para que nuestras lenguas se frotaran libremente. Le hice recostarse hacia atrás en su asiento y quedó prácticamente arrinconado contra la ventanilla. Suspiró con fuerza y me apartó un poco.

—Como te cambies de asiento no vas a clase.

Sonreí. ¿Cómo podía vencer la tentación llegados a ese punto? 

Por suerte, un compañero de Galder tocó el cristal y nos distrajo. (Menos mal que ya no estábamos retozando). 

—Que se te dé bien el día. Nos vemos.

Me bajé antes de que él reaccionase, saludé con la mano a su compañero al alejarme y entré por la puerta fingiendo una serenidad que no tenía. 

Tomé asiento junto a Marina.

—¡Ey! ¿Ya estás mejor?

—Sí.

—¿Seguro? Te noto colorada.

Sonreí para mí.

—Es que casi no llego.

Sonó el timbre y empezó la clase. Salvada por la campana. 

Cuando llegó el descanso salimos al recinto. Hacía sol y eso era un acontecimiento importante para los estudiantes. Nos sentamos en un banco y cerré los ojos para absorber bien la vitamina D. 

—La gente dice que estás saliendo con Galder.

Abrí un ojo para mirarla.

—La gente es demasiado cotilla.

Marina sonrió.

—Bueno, a mí me lo ha contado un amigo suyo.

—¿Ah, sí? ¿Quién?

—Pablo. ¿Le conoces?

—Espera, ¿sales con Pablo?

—¡Pf! Salir… Yo no lo llamaría salir.

—¿Y cómo lo llamas entonces?

—Es guapo y muy majo pero no quiero tener nada qué ver con ese grupo. 

Caí en la cuenta de que fue ella la que le dejó plantado aquel día en la cafetería.

—¿Por qué dices eso?

—Todo el mundo sabe cómo son. Sobre todo con las chicas.

—Eso es generalizar mucho ¿no?

Marina sonrió de nuevo.

—Entiendo que tú sales con Galder, es tu decisión. No eres… neutral.

Me encogí de hombros. No quería indagar mucho en un tema de chismorreos.

Coincidí con Iván en la biblioteca y ya volvía a ser amable conmigo. Me preguntó cómo estaba y me dejó un café en el mostrador con una nota con una cara sonriente. Todo volvía a su cauce poco a poco. Tanto que me olvidé de pensar en el tema de Andrea. Galder me escribió de vez en cuando por las noches y coincidimos alguna vez por los pasillos de la universidad. 

El viernes me estaba esperando en la puerta de la biblioteca con una amplia sonrisa.

—Hola, Roma.

—Hola. ¿Se te ha perdido algo?

Contuvo su sonrisa.

—La verdad es que creo que me dejé algo pendiente el martes por la mañana. 

—¿Ah, sí? Pues… No sabría decirte.

Me cogió por las mejillas y me besó. Me dio varios besos que me supieron a gloria. Después me cogió la mano. 

—Vamos. Tengo planes para ti.

Tiró de mí hasta llegar a la furgoneta. 

Aparcó en el garaje de su casa y nos besamos de nuevo. También lo hicimos en el portal. Fue tarea difícil llegar hasta su casa. Nos deshicimos de la ropa a trompicones mientras nos restregábamos por las paredes, menos mal que era un piso pequeño. 

Me apoyé sobre el codo mientras le acariciaba el pecho.

—Tus planes son… interesantes.

—Mi intención era salir a cenar.

Nos reímos.

—Pues has empezado por el postre.

Galder me besó de nuevo y se colocó sobre mí. Me acariciaba el pelo y me miraba de una forma, no sé… distinta. Parecía que ya no luchaba con él mismo.

—Al final no me has contagiado.

—Lo dices como si te fastidiara.

—Bueno, es que a mí hace tiempo que no me cuida nadie. 

Dejé de sonreír y de acariciarle.

—No digas eso, no es verdad.

Galder apretó los labios y entrelazó sus dedos con los míos.

—¿Quieres que salgamos a cenar? Tengo hambre.

Ahí estaba la evasiva. ¿Por qué no se abría conmigo de una vez?

—Vale. Salgamos a cenar.

Lo dejé estar como siempre hacía. Esperaba que en algún momento él tuviera la confianza suficiente como para hablarme de sus sentimientos. 

Fuimos a un bar cercano a su casa y pedimos algo de cena. Volvió a estar animado, como si tal cosa y me hizo reír como siempre. Nos estábamos peleando por las patatas cuando Marina y Pablo se acercaron a nuestra mesa. Me sorprendió verlos juntos, a pesar de que ya sabía que había algo entre ellos.

—¡Hola, chicos! ¿Qué tal?

—¡Hola! —dije animada.

Miré a Galder instintivamente cuando percibí que me estaba mirando. ¿Qué le pasaba?

—Hola.

Disimulé un mal gesto. A veces Galder era un borde, no entendía como podía tener amigos.

—Os hemos visto al entrar. Bueno, pasadlo bien y que aproveche.

—¡Igualmente!

—Nos vemos en clase, Roma.

Asentí mientras me despedía con la mano. 

Ellos se alejaron y se sentaron en una mesa casi en la otra punta. Me giré hacia Galder con el ceño fruncido.

—¿Por qué eres tan rancio con los demás?

—¿Soy rancio?

—Venga. ¿Es porque te enrollaste con ella?

—¿¡Qué!? ¡No! 

—Bien. ¿Entonces?

Galder se encogió de hombros.

—No quería que se sentasen con nosotros.

Me sorprendió esa respuesta aunque, por una vez, fue sincero.

—No creo que lo hubieran hecho de todas formas. Marina no quiere nada serio con él.

—Pues a Pablo no le gustará saber eso.

Respondió como si le importara poco la conversación. Seguir sus estados de ánimo era muy complicado. 

—¿Quieres que nos vayamos? 

—¿Por qué? ¿Quieres irte ya?

—No me respondas con más preguntas, Galder. Te lo digo porque estás incómodo, no sé. 

—Estoy bien. 

Le miré con escepticismo, él me imitó. Suspiré.

—Venga, suéltalo —dije con voz ronca.

—¿Cómo sabes que quiero decir algo?

—Que no respondas con preguntas. ¡Venga! 

Puso sus codos sobre la mesa y soltó aire.

—Me… incomoda cómo miras a Pablo.

—¿Eh? Me he perdido.

—Ya sabes a lo que me refiero.

—¿Estás celoso? ¿Tú? 

Galder miró a su alrededor con incomodidad. Tuve que contener mis ganas de reír y me tapé la boca. 

—No sé qué te hace tanta gracia. Estoy hablando en serio.

—Vale, tienes razón. Pero creo que estoy sentada contigo y no con él. De hecho, es algo que he elegido yo, estar aquí, contigo. 

—Pero te gusta, igual que Iván.

—¡Ya estamos con Iván! —dije exasperada con las manos sobre la cabeza. 

—No pararé hasta que lo reconozcas.

—¿Qué quieres que te diga, Galder? ¿Que me gusta otra persona? Porque hace poco más de una hora eso no te preocupaba mucho.

—Vamos a casa. Hablaremos allí.

Hizo un gesto al camarero sin darme opción de responder. Me quedé un poco impactada por el rumbo que había tomado la conversación. No abrí la boca en todo el camino de vuelta y él tampoco. Mi mente era como una locomotora con excedente de carbón. Ya estaba decidiendo que llamaría a un taxi para volver a casa porque sabía de sobra que no dormiría con él aquella noche. Cuanto más nos acercábamos al portal más me costaba respirar. Estar con Galder era muy complejo, siempre me arrastraba como las olas en el surf.

Me quité el abrigo lentamente y me senté en el sofá con mucha precaución mientras él hacía algo en la cocina. Puso un par de vasos de agua sobre la mesa y se sentó también. Él también parecía tenso, aunque no tanto como yo. Tragué saliva y decidí romper con la agonía.

—¿Qué quieres saber?

—Si sientes algo por Iván.

Me miré las manos sobre el regazo porque su mirada me estaba abrasando y me tomé unos segundos para valorar mi respuesta. 

—Ss-í. Pero creo que es evidente que siento mucho más por ti.

Galder asintió mientras se humedecía los labios.

—Supongo que nos compararás a menudo.

—¡No! Él es mi amigo y tú… —Negué con la cabeza. No sabía qué término emplear.

Galder se puso de pie y empezó a caminar de un lado a otro negando con la cabeza. Empecé a preocuparme de verdad.

—Lo siento, Roma. 

—¿El qué? —pregunté poniéndome a su altura—. ¿Qué es lo que sientes?

—...Iván es mucho mejor para ti.

Volví a respirar. 

—Me da igual.

—Pues no debería —respondió medio riendo.

—Una vez me dijiste que no se podía elegir. Que daba igual el tiempo que pasaras con alguien, que eso pasaba y punto. 

—Roma, estábamos hablando de enamorarse. 

¡Vaya! Eso sí que me dolió. El tono que usó, la cara que puso, como si esa conversación al regresar de Madrid no tuviera lugar con la que estábamos teniendo en aquel momento. Se me humedecieron los ojos y di un paso hacia atrás para protegerme de alguna forma aunque el daño ya estaba hecho. Creo que Galder se dio cuenta de lo que le acababa de confesar porque arrugó la frente y se revolvió el pelo. Dio un paso hacia delante y yo di otro hacia atrás. Y opté por la mejor manera que tenía de defenderme: atacando.

—¿Qué tienes que contarme, Galder? 

—¿A qué te refieres?

—Sé que me estás ocultando algo. Todo el mundo sabe que me ocultas algo. ¿Vas a contármelo tú o tengo que preguntar?

Galder se pasó la mano por la boca y miró hacia otra parte. Trataba de ganar tiempo, era evidente. Así que era cierto. Andrea tenía razón y yo seguramente sería el hazmerreír del pueblo. Me reí de mi desgracia mientras iba a por la chaqueta.

—¡Espera! No te vayas. 

—¿Y qué hago aquí? 

—Íbamos a hablar ¿recuerdas?

—Pues habla.

Me crucé de brazos mientras esperaba y como él no respondía volví a girarme.

—¡Voy a hablar! Siéntate, por favor.

—Creo que voy a escucharte de pie.

Galder resopló pero evitó el comentario.

—Hace tiempo dije una estupidez ¿vale? Pero solo fue eso, una estupidez. Te lo prometo.

—¿Qué estupidez?

Él cerró los ojos y yo casi me muero de un infarto. Sabía que me iba a doler. 

—No lo recuerdo bien pero fue algo así como que eras una amargada y que yo conseguiría que dejases de estarlo.

Le miré perpleja. No podía creerlo. 

—¿Te apostaste follarte a La amargada?

Galder tragó fuerte sin mirarme directamente.

—Sí.

Sentí una punción fuerte en el pecho y el estómago se me encogió. Estoy segura de que Galder pudo ver cómo me descomponía por dentro. Me estaba dando tiempo para asimilarlo, era cauto.

—¿¡Y qué ganaste!? —pregunté con la voz rota.

—¡Nada! Roma, fue una gilipollez. Soy idiota ¿recuerdas? No quise la recompensa, no eres ningún juego.

Yo estaba llorando pero mi mente seguía trabajando a toda máquina.

—¿¡Cuándo fue!? 

—No lo sé, al principio.

—Cuando estaba con Iván.

—Sí.

Tuvo la decencia de parecer avergonzado aunque me faltó muy poco para darle un guantazo.

—Por eso siempre estás con el mismo tema, porque te sientes culpable. ¡Te entrometiste!

—¡Lo siento, Roma! 

—¿¡Que lo sientes!? ¿Pero a qué coño jugáis? ¡Os metéis en las relaciones de los demás solo por diversión! 

—¡No! Venga, Roma. Por favor.

—¡¡No te acerques!! ¡No se te ocurra tocarme! ¿Quién eres, Galder? 

—Soy exactamente lo que has visto, de verdad.

—¡No! ¡Eres malo! Espera, llamasteis vosotros a la policía aquella noche, ¿verdad? En la biblioteca.

Él cerró los ojos con fastidio.

—Lo siento, Roma.

—¡Deja de decir eso! ¡Deja de decir mi nombre! Eres un cabrón, Galder. ¿Y sabes? A mí no me conocías de nada pero a Iván sí. Sabías que era posible que estuviese jodido por tu hermana y aun así, ... 

Yo lloraba mucho pero Galder estaba empezando a derrumbarse. Sus ojos se enrojecían rápido por la tonalidad y sabía que estaba bloqueado y asustado. Negué con la cabeza, no podía permanecer ni un segundo más respirando el mismo aire. 

—Fue una estupidez… —dijo en voz muy baja.

Eso no me servía. Nada de lo que dijera en aquel momento lo haría.

—No, Galder. Jugar con los demás no es ninguna estupidez.

Abrí la puerta y me marché. Claro que no me fui del todo, porque una parte muy importante de mí se había quedado con él. Menuda decepción. Me habría esperado cualquier cosa excepto eso. No hice el idiota por una vez y llamé a un taxi. Fue una forma de evitar tropezar con algún ser vivo inocente por el camino. Me encerré en mi habitación y lloré. Creo que lloré durante horas. Le bloqueé directamente en el móvil y lo apagué durante todo el fin de semana. En un momento de debilidad pensé en llamar a Iván aunque lo descarté, aún debía solucionar las cosas con él. Para que mi abuela no sospechase demasiado, salí a pasear por el bosque fingiendo que estaría en alguna otra parte. 

Me repetí una y mil veces que le odiaba. Seguí llorando, grité y lancé piedras como una pirada. El domingo apenas pude dormir. Me daba pánico aparecer por la universidad. Si Andrea sabía aquello podía saberlo mucha más gente. Tuve que cumplir con mis obligaciones, ya había faltado muchos días. No obstante, miré por Internet la posibilidad de seguir con la carrera a distancia. Me encerré en el baño hasta que quedó un minuto para que sonara el timbre. No quería hablar ni cruzarme con nadie. Marina me sonreía ajena a mi situación.

—Hola —susurró.

—Buenos días.

Saqué mi bolígrafo dispuesta a atender al profesor y tomar apuntes pero ella me escribió en una hoja. 

¿Crees que Pablo es buen chico?

Suspiré. No era de lo que más me apetecía hablar. 

No le conozco pero parece agradable.

Ella sonrió y siguió escribiendo.

¿Cómo hiciste para confiar en Galder?

Me aclaré la garganta y me rasqué la frente. No podía llorar ahí.

No confío en él.

Pero Pablo no es Galder.

Creo que le gustas.

Marina me sonrió asintiendo y dio la conversación por zanjada. Fue un alivio. Estuve en tensión durante todo el día. Hubiera dado lo que fuera por hacerme invisible. Casi me echo a llorar al relevar a Iván en la biblioteca. Tenía que contarle tantas cosas… Necesitaba hacerlo. No le comenté nada al respecto y él no pareció darse cuenta de lo que me sucedía pero el miércoles no aguanté más y le escribí al salir del trabajo.

Hola, Iván. 

¿Algún día faltas a clase? 

Me gustaría hablar contigo

y nunca coincidimos.

No obtuve respuesta hasta llegar a casa. Me llamó cuando salí de la ducha. Así que me abalancé sobre la cama todavía con la toalla puesta.

—¡Hola! Me habías pillado en la ducha.

—¿Va todo bien? Me ha sorprendido tu mensaje.

—Sí, va bien. No quería preocuparte.

—Y lo que tienes que decirme… ¿no puede esperar al fin de semana?

—Supongo que sí. Oye, lo siento. Me he rayado en la biblioteca. No quiero ser una mala influencia. 

—¿Tú una mala influencia?

—Sí, ¿por qué no?

Iván se reía por la otra línea. 

—Si quieres hacemos algo. Mañana sáltate las dos últimas horas y yo me salto las dos primeras. Así comemos juntos y me lo cuentas.

—¿Y la biblio?

—Nos quedamos fuera, en la puerta. A nadie le importará.

—Vale. Gracias.

—No es nada. ¡Hasta mañana, Roma!

Saber que vería a Iván al día siguiente me templó los nervios y me reconfortó. Era consciente de que no iba a ser una conversación fácil pero pasaría tiempo con él y me sinceraría del todo. Aparecí por la biblioteca algo inquieta y expectante después de escaquearme de las clases. Iván estaba escribiendo algo en el mostrador cuando llegué. 

—Buenos días —dije en voz baja.

—¡Buenas! Enseguida termino.

Asentí y esperé hasta que cogió su mochila y nos dirigimos a una habitación pequeña al final de la sala de estudio. Iván sacó varios táperes, que colocó sobre la mesa, y los fue metiendo en el microondas. Me dio servilletas y cubiertos de plástico para que pusiera la mesa. Me hizo gracia.

—Eres muy apañado.

—Mi madre lo es. 

Nos sentamos en la mesa cuando la comida se calentó y empezamos a comer. Yo no tenía mucha hambre, la verdad. Hablamos de cosas sin importancia hasta que no quedó nada en los recipientes.

—Felicita a tu madre por la comida. 

—Siempre lo hago. Hay que ser agradecido.

Me hizo sonreír.

—Sí, tienes razón.

—¿De qué querías hablar, Roma? 

Cogí aire.

—Necesito contarte lo que pasó. Te lo debo.

—Vale. Cuéntamelo.

—El día que fuimos al cementerio, Galder estuvo allí. 

—¿Ah, sí?

—Sí, pero se marchó. Fui a la playa y apareció sin más. Me enseñó una foto tuya con Noa. Galder siempre ha creído que salías conmigo por el parecido. 

—Roma…

—¡No pasa nada! No recuerdo bien cómo pero hablamos de ti y de Noa y me invitó a comer. Todavía no sé por qué accedí a irme con él, pero esa misma noche estaba en Madrid. 

—Ya…

Iván me escuchaba con atención a pesar de que no era agradable para él. 

—No quería decírtelo por mensaje, por eso te mentí. Luego, no sé, pasé el fin de semana en su casa. Y al volver, no sabía en qué momento soltarte algo así… Quería hacerlo pero te enteraste antes. Se me fue de las manos. 

—¿Sabes? Te escucho y me doy cuenta de que te cuesta reconocer que estás pilladísima por él. ¿No sabes cómo terminas dónde él quiere? Pues esa es la única respuesta. Le quieres, Roma. Siempre ha sido él. 

—¡No! Te equivocas, te equivocas del todo.

Iván sonrió.

—Eso ya te lo he oído decir antes.

—¡No! Pero ahora tiene otro significado, de verdad.

Él trataba de respetar lo que decía pero estaba segura de que no me creía. Suspiró.

—¿Por qué no salimos fuera un poco?

Asentí y le seguí hasta la salida. Nos apoyamos en la barandilla mientras mirábamos al frente.

—El otro día le dije que sentía algo por ti.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Galder siempre tiene tu nombre en la boca. Al principio pensé que era porque saliste con Noa pero luego descubrí que no era por eso.

—¿Tenía celos de mí?

Suspiré.

—Quiero contarte algo pero tienes que prometerme que lo dejarás estar por unos días.

—Sorpréndeme —dijo elevando los brazos.

—Has sido parte de un juego de mal gusto. Yo… Siento mucho todo lo que te he hecho pasar.

—¿De qué juego hablas?

—De uno contra mí en el que tú estabas por medio. 

—¡No me jodas, Roma! ¿Qué significa eso?

Me apartó de la valla y yo me puse a llorar.

—¡Lo siento, Iván! ¡Lo siento mucho! 

—¡Eh! Vamos, Roma —dijo rodeándome con los brazos—. ¿Qué te pasa? 

Sollocé sobre su hombro y me sorbí la nariz. Iván me estrechó contra su cuerpo durante unos minutos.

—He sido una estúpida y te he arrastrado conmigo. 

Iván frunció el ceño.

—¿Qué te ha hecho?

Yo negué con la cabeza.

—¿Me perdonarás algún día?

—¿Qué te ha hecho, Roma?

—¡Por favor!

Iván puso un mal gesto y soltó aire sin mirarme. 

—Por más que intente enfadarme contigo, no puedo. Y eso que me lo pones muy fácil para hacerlo. Ya te dije que me dolió que me engañaras de esa forma y también me jode que él haya podido acercarse más a ti de lo que yo nunca he podido… Pero te he perdonado. Prefiero tenerte como amiga a no saber nada de ti. Quiero estar en tu vida.

Solté una bocanada de aire mientras me caían las lágrimas a borbotones. Le abracé yo esa vez. Le apreté fuerte y apoyé la cabeza sobre su pecho para escuchar su corazón. Después me hizo apartarme y me sujetó por los hombros. Me miró profundamente y me sonrió, yo asentí.

—Intentaré que no te enfades más. 

Le hizo gracia y me contagió.

—Eso espero.

—Pero quiero que sepas que me importas. Mucho. Y egoístamente que te necesito también. 

—Me tienes. 

—Y tú a mí.

Fingió una sonrisa como si no terminase de creérselo. Me limpié las lágrimas con la mano y traté de recomponerme.

—Me tienes preocupado, Roma. ¿Por qué no me cuentas lo que ha pasado?

—Porque si lo hago no te lo vas a tomar bien. 

—¡Pues claro que no! No me gusta que jueguen contigo.

—Pues lo han hecho. 

Iván negaba con la cabeza con frustración. 

—Lo dejaré pasar por unos días, pero solo por unos días. 

—Te lo agradezco. 

Miró su reloj y puso una mueca. 

—Tengo que irme. ¿Estarás bien?

—Sí. Estoy mucho mejor ahora.

Me acarició la mejilla y se marchó, yo regresé a la biblioteca y me puse a trabajar.

Aquella misma noche me envió un mensaje.

Hace poco me dijiste que yo era como una luz para ti cuando todo estaba apagado, pero eso es exactamente lo que eres tú para mí. Sé que ahora no te sientes así pero hubo un antes y un después desde que llegaste.

Me reconfortó leerlo. Iván siempre sabía qué decir y cuándo. (Nada que ver conmigo).

Le respondí agradeciéndoselo aunque no me quedó tan poético. Sentía como si estuviera vacía por dentro aquellos días. Había como una pesa en mi interior que presionaba hacia abajo impidiendo que brotara cualquier sensación. 

El viernes acudí a clase de nuevo, aunque seguí tratando de esconderme de todo el mundo. Sabía que Galder no había ido a la universidad porque no vi la furgoneta aparcada ningún día de la semana, pero eso no sería algo permanente y me tocaría encontrármelo antes o después. Evité a Andrea. Por suerte, no era tan discreta como solía serlo yo y se la escuchaba a kilómetros de distancia. Agradecí que sonara el timbre.

—Hola, Ro. ¿Cómo estás hoy? —preguntó Iván al verme.

Me encogí de hombros.

—He sobrevivido.

—Mañana nos vemos si quieres.

—Escríbeme.

Me sonrió como despedida.

Me dejé caer por el escritorio desganada. Lo único que quería era llegar a casa y encerrarme allí durante todo el fin de semana. Aunque sabía que después de la conversación que mantuve con Iván, no me permitiría hacerlo. Me pareció ver a Galder al cerrar pero cuando volví a girarme no había nadie. Estaba oscuro y supuse que solo habían sido imaginaciones mías. Me preocupaba cruzarme con él. Era algo en lo que pensaba a menudo. Me monté en la bici y subí a casa. 

El sábado se cumplieron mis peores temores. Atravesé la plaza para volver del trabajo cuando le vi con su grupo patinando. Intenté pasar inadvertida y casi lo conseguí pero él me miró desde su monopatín como si supiera que estaba ahí. Al menos los demás no se giraron. Aparté rápido la vista y pedaleé más fuerte. Tuve que tomarme un tiempo para respirar antes de llegar a casa.

Iván me convenció para salir. Yo no estaba para tirar cohetes pero sabía que él me estaba haciendo un favor. Seguro que tenía miles de cosas que hacer antes que estar conmigo después de todo lo que le había hecho. Fuimos al cine. Era un plan tranquilo, donde no había que hablar mucho y donde podía distraerme durante un buen rato. Además estaba alejado de la zona de ocio, de la universidad, de la biblioteca, de la casa de Galder y de todo lo que tuviera que ver con él. Compartimos palomitas y me centré en la película. Mi objetivo del día era no llorar y estaba consiguiéndolo. 

—¿Qué te ha parecido? —me preguntó al salir.

—Me ha gustado, ha estado entretenida.

Al decir eso recordé la serie que había dejado a medias con Galder. Joder, estaba en todas partes.

—¡Roma! Qué sorpresa.

Mi prima y sus amigas se toparon con nosotros nada más salir de los cines. 

—Hola, chicas.

No se me pasó por alto las miradas que se dirigieron entre ellas cuando vieron quién me acompañaba aquella tarde.

—¿Cuál habéis visto? Nosotras entramos ahora.

Iván miró las entradas que tenía Andrea en la mano y puso una mueca.

—Según tu prima está entretenida. 

—¿Y según tú?

—Predecible.

Le miré con una ceja levantada, él me miró y se echó a reír. 

—Bueno, pareja, vamos a entrar que si no… Pasadlo bien.

—Adiós.

Iván pasó el brazo por encima de mi hombro para que avanzara más rápido. Tuve el presentimiento de que todas y cada una de ellas estaban dadas la vuelta para observarnos. También noté el tono en el que usó la palabra pareja. 

—No es que me caigan mal pero…. ¡Pf!

Le di un manotazo suave. 

—No creo que tengan mal fondo, es solo que…

—Que quieren estar en todo, Roma —concluyó.

No quise ahondar más en el tema. Me fastidió verla, pero no porque estuviera con Iván sino porque encima tenía que darle las gracias. Me avisó aunque no tenía por qué, claro que lo hizo mal y tarde. No estaba segura de si había bondad en su advertencia o si solo quería darme un escarmiento. Entramos en los recreativos del centro comercial. Iván alzó las cejas cuando nos aproximamos a una mesa de billar.

—¿Quieres la revancha?

Jugamos también a los bolos, a eso sí me ganó. También echamos una partida en las máquinas. Fue divertido. Pasar tiempo con Iván siempre lo era. Después de cenar algo me llevó a casa.

—Me lo he pasado bien. 

—Y yo. La verdad es que ahora eres el único amigo que tengo. 

—Pues haz más. Si quieres te presento a los míos, aunque son idiotas.

Me hizo reír.

—Con uno ya tengo suficiente, gracias.

—¿No lo dirás por mí?

—Qué va.

Él sonrió otra vez.

—Descansa, Roma. Nos vemos pronto ¿vale?

—Gracias.

—No me des las gracias, no lo hago solo por ti.

Le sonreí con afecto.

—Buenas noches.

Le di un beso en la mejilla y me bajé del coche.

Y aquella noche dormí del tirón por primera vez desde que Galder me despedazara por dentro.

24

Volví al agujero por el que solo me había asomado.

Roma me hizo atisbar un poco de luz pero todo volvía a ensombrecerse de nuevo.

Lo malo de tener las heridas abiertas es que pueden sangrar de un momento a otro.

Permití que entrara y ahora no puedo cerrarlo. 

¿Acaso ella me quería? Me lo dijo con sus ojos.

¿Pero cómo podía hacerlo?

Yo no era nada, ya no.

Y ella era demasiado.

25

Era lunes por la mañana. Estaba hablando en el pasillo con Marina antes de entrar en la siguiente clase cuando le vi. Llevaba su mochila al hombro, su abrigo gris desabrochado y el pelo alborotado. Se me quedó mirando fijamente y me cortó la respiración. Marina me miraba confusa después de mirarle a él. 

—Ehm… ¿Me he perdido algo?

—Tenías razón acerca del grupo, supongo.

Dejé de mirarle, ya había invertido suficiente tiempo en él.

—Vaya. ¿Y cómo estás?

—Bien.

Marina puso su mano sobre mi brazo compadeciéndose.

—Oye, sé que no te lo he dicho mucho, pero puedes salir conmigo siempre que lo necesites. 

—Gracias.

El profesor llegó apresurado y nos abrió la puerta para pasar. Cuando volví a mirar en su dirección, Galder ya no estaba.

El miércoles, cuando salí de la biblioteca, me estaba esperando junto a la bici. Tenía las manos en los bolsillos y suspiró al verme. Me le quedé mirando sorprendida antes de moverme un ápice. Él hizo un ligero movimiento que me hizo reaccionar.

—Vete, por favor —le imploré.

—Dame solo un minuto.

Alcancé mi bici y le quité el seguro. El corazón me latía muy deprisa y me sentía oprimida bajo el abrigo. 

—No —conseguí decir.

Me dirigí hacia la rampa pero Galder se interpuso en mi camino bloqueando el paso. 

—Por favor, solo será un minuto.

Tragué saliva y evité mirarle. Me dolía estar tan cerca de él, ver su cara o respirar su aroma. Me armé de valor y le miré a los ojos. 

—Olvida que he existido.

Avancé cogida de la bici haciendo que él se apartara si no quería ser atropellado. Percibí su cara de desilusión pero no estaba dispuesta a concederle nada más. Bajé la cuesta lo más deprisa que fui capaz y me subí a la bicicleta. Me marché sin mirar atrás y con el corazón casi en la garganta. 

〰

El viernes por la noche había fiesta universitaria, (otra vez). No estaba muy convencida de asistir hasta que Marina me lo pidió. En parte sabía que salir con otras personas y divertirme me vendría muy bien. Además, Marina siempre me invitaba y yo nunca llegué a decirle que sí. Así que me deshice de energías negativas y me arreglé lo mejor que pude. Me dejé el pelo suelto, aprovechando que no llovía; y me puse un jersey y unos vaqueros, tampoco nada del otro mundo. La fiesta era en una especie de pabellón que no contaba con calefacción pero al menos estaba resguardado. Marina me presentó a sus amigas e hicimos un corrillo en el suelo. Todas eran muy del estilo; simpáticas, responsables y buenas estudiantes. Estaban de buen humor y animadas. Me acogieron enseguida. Hicimos juegos de beber (mala idea) y bailamos un poco. Dejé de buscar a Galder con la mirada después de unas horas y conseguí relajarme. El alcohol me ayudó, aunque todo el mundo sabe que es un poderoso enemigo cuando nos sentimos tristes. Yo solo quería divertirme. Pablo apareció por nuestro grupo con su característica sonrisa.

—¡Hola, Roma!

—¡Hola!

Marina se acercó a él y le plantó un beso en la boca que me hizo sonrojarme hasta a mí. Me quedé un poco cortada a su lado. Después, se apartaron y me miraron riendo.

—¡Qué aproveche! —grité haciendo un gesto.

—¿Por qué? A nosotros nos gusta compartir. ¡Venga, ahora tú! —gritó Marina.

—¿¡Qué!?

—¡Dale un beso! ¡Diviértete! ¡Así estaremos igualadas!

Vale, eso no me lo esperaba. Les miré confusa y con los ojos muy abiertos. Pablo me miraba sonriendo y Marina me dio un ligero empujón. Volví a mirar a Pablo y no sé por qué, supongo que por el alcohol que circulaba por mi organismo, subí los hombros y le besé también. Le agarré de la nuca y dejamos que nuestras lenguas se enredasen al son de una música ensordecedora. De repente alguien le apartó de mí. No me dio tiempo a asimilar lo que estaba pasando cuando vi a Galder y a Pablo empujándose a varios metros de distancia. La gente se apartó dejando espacio. Me quedé plantada en el sitio mientras comencé a notar el mareo provocado por el alcohol. Pablo y Galder se gritaban y se empujaban.

—¿¡De qué vas, tío!? —Conseguí descifrar.

Galder se abalanzó sobre Pablo y le tiró al suelo. La gente empezó a ponerse delante de mí para observarles, yo me llevé la mano a la cabeza y empecé a hiperventilar. Me pitaban los oídos. Algunos compañeros les separaron. Vi que a Pablo le sangraba el labio. Marina me cogió por los hombros y me hizo salir de allí. Una vez nos alejamos del revuelo y de la música, me senté sobre un bordillo y me tapé la cara con las manos. Marina se puso en cuclillas y puso sus manos sobre mis rodillas.

—Oye, ¿estás bien? Joder, lo siento. 

—¿Por qué vas a sentirlo? No es culpa tuya.

—Si llego a saber que Galder estaba por ahí no lo habría dicho.

—No pasa nada, Marina. Galder no tenía ningún derecho a hacer algo así.

Ella miraba hacia los lados con preocupación mientras se mordía el labio.

—Normalmente nos divertimos y ya está.

Me hizo gracia y ella también terminó riendo. Estuvimos así un minuto.

—Oye, ¿por qué no vas a ver a Pablo? Y ya de paso le pides disculpas de mi parte.

—Nunca te disculpes por un tío —respondió muy seria. Asentí—. Venga, vamos a buscarle.

Marina miró su móvil mientras caminábamos y nos encontramos con sus amigas y con Pablo a varios metros de distancia. Él se había puesto hielo en el labio y estaba sentado en el suelo. Marina le preguntó y yo me quedé algo cohibida unos pasos más atrás. Una de sus amigas me tocó el hombro.

—Tranquila. 

Asentí con media sonrisa.

—Fiesta a la que va, fiesta que jode —dijo la otra.

—Roma, ven.

Marina me hizo un gesto con la mano y yo me senté al lado de Pablo. Estaba avergonzada de lo sucedido, ni siquiera le miré.

—Lo siento mucho.

Ella negó con la cabeza.

—Voy a hablar con estas, quédate con él.

Se alejó dejándonos ahí sentados a los dos. Pablo se quitó el hielo del labio y puso una mueca de dolor.

—Ha sido divertido.

—¿Cómo puedes decir eso? —respondí sonriendo.

Pablo trató de hacerlo pero se quejó.

—Seguro que así espabila.

—¿Galder?

—Siempre finge que está bien ¿sabes? Y es imposible que lo esté. 

Asentí.

—Espero que le hayas devuelto el golpe.

Le hizo gracia.

—Creo que le ha dolido más otra cosa.

Elevó una ceja mirándome. 

—Sí, seguro.

—Roma, ¿estás bien? —preguntó Iván a mi espalda.

Me puse de pie enseguida.

—¡Iván! 

Me eché a sus brazos como una niña. Él me sujetó por los hombros y me observó de arriba abajo.

—¿Qué ha pasado?

Miré hacia el suelo avergonzada. ¿Cómo iba a explicarle aquello? Pablo se levantó y puso una mano sobre mi espalda.

—Roma le ha dado un escarmiento y Galder no se lo ha tomado bien.

Iván se quedó mirando su labio hinchado, luego me miró a mí con la frente arrugada.

—Pues espero que sea verdad, la próxima vez me gustaría participar.

Todos nos reímos. Una orgía de besos masivos habría sido demasiado.

—¿Te vienes conmigo?

Asentí varias veces, era lo que más me convenía en ese momento. Me despedí con la mano y me alejé con Iván del brazo. 

Compramos algo de comer en un puesto estratégicamente ubicado y nos sentamos en un banco a comérnoslo. Sé que Iván esperaba una explicación más detallada de los acontecimientos pero me daba mucha vergüenza dársela. Me limpié con la servilleta y decidí ser honesta por una vez.

—He bebido y me estaba divirtiendo…

—Y te has enrollado con un amigo suyo.

Puse una mueca.

—Era un juego, Pablo está con Marina.

—¿Y de verdad te ha parecido buena idea?

Me encogí de hombros.

—No lo he pensado mucho, ni siquiera sabía que él estaba allí. 

Iván suspiró.

—Sé que no estás con Galder y que, por supuesto, no le debes nada pero, ¿besarte con Pablo delante de todo el mundo?

—¿Le estás defendiendo?

—¡No! Solo digo que… —Suspiró de nuevo—. Parece que todo el mundo puede hacerlo menos yo.

Le miré sorprendida, me humedecí los labios y puse una mano sobre la suya. 

—Iván, es que tú eres distinto.

—¡Ff! ¿En qué?

—Pues en que si te beso a ti… todo puede cambiar. 

—¿Y qué si cambia? 

—Ya te dije que me da miedo perderte. 

—También me dijiste que no sabías lo que sentías por mí.

Apreté los labios y me tomé un respiro.

—Puedo besarte ahora. A veces me gustaría hacerlo, pero todavía siento algo por Galder. No sería del todo sincera contigo. 

—Sé que te gusta y lo entiendo. Oye, yo también me he liado con chicas ¿sabes? No te pido una relación formal. 

—Solo me pides un beso ¿no?

Me dedicó una sonrisa traviesa que me contagió.

—Solo una amistad especial. 

Me lo pensé unos segundos.

—¿Y me prometes que todo será como antes si alguno de los dos quiere volver a la tradicional?

—Te prometo que por encima de todo seré tu amigo. 

Me tendió la mano para que se la estrechase y formalizar el trato. Me mordí el labio algo indecisa pero terminé cediendo. Después me miró la boca y yo me acerqué despacio. Nuestros labios se aproximaron con cautela y dieron paso a lo que, desde aquel momento, pasaría a ser una nueva «amistad».

Nos acostamos en la parte de atrás de su coche. Todavía sentía los efectos del alcohol en mi organismo pero era lo bastante consciente como para saber dónde me estaba metiendo. Iván me escribió a la mañana siguiente mientras trabajaba.

Me muero aquí.

No sé si es peor la resaca o el aburrimiento.

No hay NADIE. 

Me hizo gracia. Iván me escribía muy a menudo aunque fuera por tonterías sin importancia. Es alentador saber que hay personas que siempre están. Se me ocurrió hacerle una visita, él siempre había tenido detalles como ese conmigo. Preparé algo de comida para almorzar y opté por ir caminando. Atravesé un tramo del bosque y llegué hasta el cementerio. Hacía sol y el aire frío me acariciaba las mejillas. Era reconfortante.

Doblé la esquina para acceder a la plaza y… me di de bruces con Galder. Contuve la respiración al sentirle tan cerca. Tenía un arañazo en la mejilla, que supuse fue regalo de Pablo. Galder no parecía alterado al verme.

—¿Me estás siguiendo o qué?

Soltó una bocanada de aire.

—Sí. Suena mal pero es así.

Mi cara fue un poema.

—Pues… Eh... ¿Te importaría dejar de hacerlo?

—Solo quiero que me escuches. 

—¡No quiero escucharte! ¿Es que no lo entiendes? 

—¡Me da igual!

—¿¡Que te da igual!? 

Subí los brazos preguntando porque no entendía nada.

—Dejaré de perseguirte cuando oigas lo que quiero decirte.

—Así que ahora me amenazas.

Puso los ojos en blanco.

—¡No! Oye, te he dejado un tiempo, pero necesito…

—¿¡Que tú necesitas!? —le interrumpí con voz aguda—. Mira, Galder, ahórrate esto conmigo, de verdad. Además, si tratas a la gente como anoche a tus amigos, no quiero pensar lo que haces con los demás. Bueno, quizá ya lo sé… No finjas que te importo.

Empecé a caminar cuando él se echó hacia un lado mirando al suelo. Estaba furiosa. Lo que hizo la noche anterior fue vergonzoso y ridículo. Me dolía en el alma haber acabado así porque él me importaba y porque tuvimos una especie de conexión que no se podía explicar. Y ese tipo de cosas, las que no tienen ninguna lógica, son las que más nos marcan luego. Así que, en definitiva, admití que le había dado demasiado sin sentido y no pensaba volver a hacerlo más. 

Cogí mucho aire antes de pasar a la biblioteca. Ver a Galder me desestabilizaba pero no quería que interfiriese más en mi relación con Iván. Se quedó pasmado al verme aparecer por allí.

—¡Sorpresa!

—¿Pero…? ¿Por qué no estás durmiendo? —preguntó poniéndose de pie.

—Porque tengo un amigo que me manda mensajes deprimentes y he querido ayudar.

Sonrió.

Acerqué otra silla al mostrador y saqué los bocadillos. Cuando le enseñé la lata de Coca Cola hizo un gesto muy dramático.

—Te quiero, tía —dijo antes de llevarse el pan a la boca.

¿Me había dicho que me quería o solo era una expresión como agradecimiento? No quise preguntar. Comimos en silencio y en tiempo récord, la verdad. 

—Creo que solo deberíamos abrir en época de exámenes. 

—Sí o solo abrir la puerta y cerrarla cuatro horas después. Total… nadie se daría cuenta. 

Tiré mi lata vacía a la basura y suspiré. Aún seguía agobiada por el encontronazo con Galder.

—Ya queda menos —dije con una sonrisa muy forzada.

—¿Qué te pasa, Roma? ¿Es por lo que pasó anoche? ¿Por eso has venido?

—¡No! He venido para hacerte compañía, lo juro.

—Vale y entonces ¿qué es?

—¿Ahora mismo me hablas como amigo normal o como amigo especial?

Iván arrugó la frente.

—Roma, puedes contar conmigo de todas las maneras. Ahora dime qué te ha hecho esta vez.

—¿Cómo sabes qué…?

—Sé cuándo estás disgustada y normalmente suele ser por su culpa —respondió cruzando los brazos. 

Me humedecí los labios. No quería incomodar a Iván hablando de Galder y tampoco quería seguir sufriendo por él. 

—Me he cruzado con él antes de llegar. 

—¿Te ha dicho algo?

Medité mis palabras. Opté por responder que no y dejarlo correr pero era arriesgado seguir mintiéndole sobre Galder. 

—Insiste en querer hablar conmigo.

—¿Y por qué no le escuchas y ya está? 

Me tensé y resoplé.

—¿Por qué debería? No se merece mi tiempo, me faltó al respeto.

—Lo entiendo. Solo digo que puede que te deje tranquila si…

—Si hago lo que él quiere —respondí interrumpiéndole.

—Tampoco creo que tengas mucho más qué perder.

—Tuvo todo el tiempo del mundo para contarme lo que hizo, ahora es tarde. 

—Vale, pues no dejes que te afecte. Se acabará cansando de insistir.

—No lo dices muy convencido.

Iván apretó los labios.

—Esperemos que lo haga. 

—¿Crees que siempre consigue lo que quiere?

—Sinceramente, sí.

Me contuve para no lloriquear. Estaba dedicando demasiado tiempo a llorar por algo que no tenía solución. Me sentía mal por Iván, no le llegué a explicar que Galder se interpuso en nuestra relación solo para divertirse y que ganó, se salió con la suya. No quería enfrentarles. Todavía seguía en shock por la pelea con Pablo, un amigo al que noté que apreciaba días atrás. Tenía un negocio con él, joder. Si algún día salía a la luz, le diría que solo quería protegerle. 

—Pues eso va a cambiar —respondí sonriendo.

Iván miró su reloj. 

—¿Sabes jugar al ajedrez?

〰

Tenía apuntes por organizar después de mi fatídico inicio del cuatrimestre. Por ese motivo, decidí quedarme en casa mientras mi tía acompañaba a mi abuela a comprar como cada domingo. Estaba en mi cuarto con los cascos puestos pero atisbé el sonido del timbre. Bajé las escaleras en una carrera esperando que fuese Iván el que me encontrase al otro lado de la puerta pero me equivoqué. Galder estaba de pie en el porche, se había cortado un poco el pelo y me miraba con expresión precavida. Era tan guapo que dolía verle. En cuanto mis ojos se encontraron con los suyos me arrepentí de haber abierto la puerta.

—¿Qué crees que estás haciendo? Vete, por favor.

—No puedo dejarlo pasar, Roma. 

Contuve la respiración mientras pensaba en las palabras de Iván «¿Por qué no le escuchas y ya está?» pero en el fondo tenía miedo del efecto que causarían sus palabras en mí después de todo. 

—Y yo no puedo perdonarte, Galder. 

—No busco tu perdón, solo quiero que sepas la verdad.

—¿Qué verdad? La única verdad de todo esto es que has jugado conmigo, te has reído de mí y de Iván y me has dejado en ridículo delante de todo el mundo. 

Galder se humedeció los labios mientras desviaba la vista hacia el suelo. Qué bien actuaba el tío.

—Y me arrepiento de todo, todos los días. 

Sentí cómo se acercaba y me tensé aún más. Galder tragó saliva y me miró profundamente.

—Y yo también —confesé dolida.

Mi respuesta pareció afectarle, aunque a esas alturas no sabía realmente qué era verdad y qué no. Galder pestañeó varias veces y suspiró. 

—Lo que hemos tenido ha sido de verdad, Roma. Al menos para mí.

El corazón me latía muy rápido y fuerte, otra vez se le hacía pequeño el espacio. De nuevo esas ganas de llorar afloraron a la superficie.

—Fue una apuesta estúpida que ganaste, nada más.

Galder abrió la boca para responder pero el coche de mi tía entró en el terreno. Los dos miramos hacia el vehículo con cierto alivio. Me dio tiempo a recomponerme y sabía que nuestra conversación había terminado. A mi abuela le cambió la cara nada más verle. Galder le devolvió la sonrisa desde su posición y volvió a mirarme. 

—Ya hablaremos. Hay muchas cosas que todavía no sabes.

Bajó de una zancada y caminó hacia el coche, le dijo algo a mi abuela y abandonó la finca con las manos metidas en los bolsillos de su abrigo. No me dio opción de responder y no miró hacia atrás. 

—¿Por qué no le invitaste a merendar, chiquilla? 

—Se tenía que ir, abuela. Trae que te ayudo —respondí mientras cogía una de las bolsas.

Ayudé a colocar la compra mientras memorizaba la conversación, tan breve pero intensa, que había mantenido con Galder. Me reprendí a mí misma, le había dado opción de hablar, no debí haberlo hecho. Analicé su expresión, sus ojos tristes y suplicantes, su forma de hablar… «No, Roma. No puedes perdonarle. Esta vez no.» 

Y antes de dormirme, cuando ya estaba tumbada sobre la cama, flojeé otro poco. Miré nuestra foto, y por un breve momento, quise desbloquearle. Dejé el móvil sobre la mesilla antes de pulsar el botón y maldije el momento en el que le había conocido. 

26

—¿Y se presentó en tu casa sin más?

Respondí a Marina con un ligero movimiento de hombros. 

Necesitaba contarle a alguien neutral todo lo que me había sucedido durante esos meses. Marina era lo que más a mano tenía, la primera que se acercó (y se mantuvo) por voluntad propia y con la que más confianza tenía después de Iván. 

—Por un lado pienso en desbloquear su número, quedar con él y escuchar lo que tiene que decirme. Así podré pasar página. 

—Ya… Pero por otro tienes miedo de que escuchar lo que te diga solo te deje en el mismo capítulo. 

—Exacto. —Suspiré—. ¿Qué quiere decirme? Ya me ha pedido perdón. Quizá con el tiempo pueda perdonarle pero no ahora. 

—Puede que solo quiera escuchártelo decir.

—Entiendo que lo pase mal, de verdad, pero lo que me ha hecho no es justificable. 

Marina puso una mueca.

—Pablo cree que Galder siempre está fingiendo. No le ha visto llorar ni desahogarse con ninguno sobre lo del accidente y van juntos desde el colegio. 

—Parece que es un gran actor.

—Siento mucho lo que te ha hecho, no te lo merecías.

Marina puso la mano sobre mi brazo animándome. Sonreí.

—¿Y Pablo no te ha comentado nada sobre la apuesta?

—No, pero pienso preguntárselo.

Me miró sonriendo y yo le correspondí.

—Gracias.

Regresamos a clase sin muchos ánimos. El sol calentaba nuestra piel después de mucho tiempo atrás. Era agradable. Antes de que acabase mi jornada académica, Iván me escribió para que no fuera a la biblioteca. Me resultó extraño, tampoco especificaba en su mensaje cuál era la razón por la que debía faltar al trabajo sin una causa justificada. Marina creyó que era una buena oportunidad para comer juntas al salir de clase, así que no le di más vueltas al asunto. Fuimos a una de las cafeterías cercanas a la plaza. No quise ir a la de Andrea por lo que pudiera pasar. Comimos juntas y al salir notamos que había mucho revuelo cerca de la plazoleta, frente a la biblioteca. Las dos pensamos lo mismo, nos miramos con escepticismo y decidimos acercarnos a ver qué sucedía. Nos abrimos hueco entre la gente hasta que conseguimos ver la fachada. Puertas y ventanas estaban manchadas de pintura, también había restos de huevos rotos por el suelo. Iván estaba a un lado hablando con la policía. 

—No me lo puedo creer —susurré para mí.

—¿Crees que ha sido él?

—¿Por qué iba a hacer algo así? 

Marina se encogió de hombros pero me hizo dudar.

—Venga, vámonos. Bastante tendrá Iván ya.

Le miré una última vez mientras respondía a las preguntas. Él no me vio. ¿Por qué no me dijo lo que había pasado? 

Atravesé la plaza y varias calles con Marina, que se ofreció a acompañarme hasta un punto intermedio. Ella me hablaba pero yo solo le daba vueltas a la cabeza como una locomotora. Al pasar por el paseo marítimo nos cruzamos con Galder y sus amigos, que estaban patinando. Aquella vez no conté hasta diez, bufé y me acerqué a su posición sin un ápice de indecisión a mi paso. Galder me vio venir pero no se inmutó. Seguía sentado en el muro, con el monopatín entre los pies.

—¿¡Has sido tú!? ¡Dime la verdad!

—No sé de qué me estás hablando.

Solté una risa sarcástica. 

—Ya, claro.

Marina se puso a mi lado y Pablo, del que ni me había percatado de su presencia, se interpuso en nuestra batalla de miradas asesinas. 

—Roma, Galder ha estado conmigo desde que ha salido de clase. No sé lo que crees que ha pasado pero él no ha sido.

El pecho me subía y me bajaba con fuerza bajo el abrigo. Galder me sostuvo la mirada con esa calma suya tan característica. Negué con la cabeza.

—No te ofendas, Pablo, pero me cuesta confiar en vosotros.

Él frunció el ceño como si no supiera de lo que estaba hablando. (Vaya grupo de actorazos tenía delante). Vi claramente como Galder le negaba con la cabeza. Marina me agarró del brazo.

—Vámonos, Roma.

Volví a reprocharle todo con la mirada mientras me alejaba y él volvió a aguantarla con expresión lánguida. Recorrimos varios metros en silencio hasta que Marina lo rompió.

—¡Uf! Sois intensos ¿eh?

—No somos nada.

—No sé, Roma… Yo no veo eso cuando os miro. 

—¿Qué hace Pablo defendiéndole? Le pegó hace dos días.

Marina subió los hombros.

—Son amigos. 

—Los amigos no se pegan.

—Tampoco se comen la boca con la chica del otro.

Me hizo gracia y a ella también. Las dos nos empezamos a reír hasta que le sonó el teléfono. Marina lo sacó del bolsillo y me hizo un gesto con el dedo índice para que esperase mientras atendía la llamada. 

—Dime… Vale. 

Y colgó.

—¿Ya? Qué brevedad.

Marina miró hacia atrás y cuando yo lo hice vi a Pablo acercándose a nuestra posición con el monopatín bajo el brazo. Me miré los pies algo incómoda.

—Viene a hablar contigo, Roma. 

—¿Conmigo?

Ella sonrió. 

Yo aún lo procesaba cuando él llegó. Le guiñó un ojo a Marina y me miró con una sonrisa.

—¿Podemos hablar?

Miré a Marina de nuevo, que asintió elevando las cejas.

—Yo me voy ya. Si necesitas cualquier cosa, llámame. Y hablo en serio.

Me dio un achuchón, un beso a Pablo en la mejilla y dobló la esquina. Volví a mirarle  avergonzada. Qué situación tan extraña.

—¿De qué quieres hablar?

—Ven, vamos a sentarnos.

Avanzamos varios metros hasta un parque lleno de niños en el que, casualmente, había varios bancos vacíos. Pablo se sentó sobre el respaldo y yo en la parte del asiento. Miré a mi alrededor.

—No vendrá nadie a pegarnos, ¿no?

Le hizo gracia.

—Si se da el caso me la llevaré yo, no te preocupes. 

—Veo que recibes muy bien los golpes.

—Galder es un delgaducho, nunca ha sabido pegar.

Fingí una sonrisa mientras miraba hacia el suelo. Solo escuchar su nombre me afectaba.

—Supongo que no estamos aquí para hablar de su gancho. 

—No. En realidad quiero hablarte de Noa.

—¿De Noa?

Pablo sonrió ante mi gesto de sorpresa.

—Supongo que ya sabrás que te pareces mucho a ella. 

—Sí. Galder me enseñó una foto.

—¿En serio? 

—¿Te parece raro?

—¡No! Bueno, viniendo de Galder sí. Es un tema tabú para él.

—¿Su hermana es un tema tabú?

Pablo cogió aire.

—Tenían una relación muy estrecha. Noa era muy risueña pero muy tímida. Le costaba relacionarse con los demás.

—Supongo que tener un hermano malote no ayudaba.

Volvió a reírse.

—El Galder que tú conoces no tiene nada que ver con el que fue. Siempre estaba pendiente de ella. Galder vivía por y para su hermana; dejaba todo lo que estaba haciendo si le llamaba, le ayudaba con los deberes, la llevaba a todas partes… Abrió lo del surf para sacar dinero y poder viajar con ella porque era su ilusión.

—Pero ¿y con Iván? 

—Siempre le ha costado confiar en la gente y más tratándose de su hermana. Iván… es buen chaval pero tenía sus cosas.

—¿Sus cosas?

Pablo contuvo la sonrisa.

—Quiero decir que él sabía de sobra que Noa iba detrás de él y, bueno, lo típico. Noa era más jovencita, él había empezado la uni… Galder creía que su hermana se merecía más.

—¿Y la llevó?

Me miró arrugando la frente.

—¿A sitios?

Asentí.

—Sí, aunque creo que no llegaron a ir a Madrid. Noa siempre decía que quería verlo en Navidad. Galder… lo debe de tener ahí.

Tragué saliva. Creo que en aquel momento se me rompió un poco más el corazón. Me costaba respirar.

—Esto no ha sido idea suya ¿verdad?

—Bromeas, ¿no? Ni de coña. 

Volví a relajarme y suspiré.

—Tú también perdiste a un amigo aquel día.

—Sí, todos perdimos mucho pero él… Casi todo lo que era se quedó en ese coche. 

Apreté los labios.

—Aún tiene el surf.

Pablo sonrió.

—Sí y a nosotros. Lo está intentando, Roma. No quiero decirte esto para que cambies de idea, tus razones tendrás, pero como sé que él suele tragarse todo, pensé que deberías saberlo.

—Sé de buena mano lo que es perder a alguien pero yo no voy haciendo daño a los demás.

—¡Claro! Pero… Roma, es que te pareces mucho, de verdad. A mí me impresionó verte.

—¿Y qué sentido tenía entonces apostarse algo así?

Pablo volvió a fruncir el ceño.

—¿Apostarse el qué?

—¿Tú no lo sabes?

Negó con la cabeza haciéndome dudar. Pablo me transmitía confianza.

—No sé nada de ninguna apuesta.

—Sabía que estaba saliendo con Iván y se apostó liarse conmigo.

Pablo abrió mucho los ojos, luego pensó en algo.

—Eh… Yo no sabía eso, Roma. Pero estoy seguro de quién es el culpable de algo así.

—Galder, obviamente.

—Sí, por supuesto. Pero creo que eso fue cosa de Marcos. Es un gilipollas.

—Creí que erais amigos.

—¡Pf! Se aprovecha de la situación de Galder. Es un interesado y tú siempre le has gustado. No sé por qué Galder no lo ve.

—Entonces, ¿no soy el hazmerreír del grupo?

—Eres graciosa cuando vas en la bici pero no.

Los dos sonreímos.

—Pues es un alivio.

—¿Cómo te has enterado tú de eso?

—Por Andrea.

Pablo puso los ojos en blanco.

—Ahora lo entiendo mejor. La envidia es mala compañera ¿sabes? 

—Y mucha gente al parecer.

—Sí. Oye, si quieres puedo darte mi número. Puedes preguntarme lo que quieras y yo te responderé encantado. 

—Te lo agradezco, Pablo. Me lo guardaré pero ahora mismo estoy muy enfadada con él. Y seguramente yo no le importe tanto como para seguir removiendo todo esto. 

Él asintió.

—Lo entiendo. 

Nos pusimos de pie dando la conversación por concluida. Pablo me sonreía después de su buena causa y yo le correspondía como agradecimiento. Era placentero mantener una charla sincera con alguien. 

—Muchas gracias por este rato.

—Creo que los dos lo necesitábamos —respondió sonriendo—. Cuando le vi contigo, Roma… Volví a ver al otro Galder. Sé que ha obrado mal y que ahora es complicado… pero creo que sí que le importas. Y estoy seguro de que tiene que estar acojonado.

—Si siente algo le duele —dije en un susurro. 

Pablo me miró sin comprender pero no insistió para que lo repitiera. Me dio un beso en la mejilla y volvió a sonreírme.

—Adiós, Roma. Nos vemos por ahí.

Su despedida era idéntica a la de su amigo, me hizo gracia. Pablo se montó en su monopatín y tomó dirección opuesta.

Cogí mucho aire. Lo de parecerme tanto a una persona fallecida no lo llevaba demasiado bien pero solo me repetía una palabra de regreso a casa: «Madrid». Caminé durante todo el trayecto tratando de rememorar cada detalle del viaje. Le hablé de su hermana y él me respondió. Conmigo sí hablaba de ella ¿por qué con sus amigos no? ¿Por qué quiso ir a Madrid conmigo si era su espina clavada? Me agobiaba todo aquello. 

Al llegar a casa me encontré con Iván esperando en el coche. Salió nada más verme.

—Hola, Roma.

—¡Hola! ¿Qué haces aquí?

—Hoy no he ido a clase, ha sido un día de locos.

—¿Me lo quieres contar?

—A eso he venido.

Le sonreí nerviosa.

Dejé la mochila en el maletero y nos adentramos en la arboleda. Me iba acostumbrando al mal tiempo pero cuando salía el sol me encantaba pasarlo fuera. Aunque ya estaba anocheciendo no hacía demasiado frío. Iván permaneció en silencio y estaba algo meditabundo.

—¿Qué ha pasado en la biblioteca?

—Algunos graciosos se la han cargado. Me preocupa, Roma.

—¿Tienes idea de quién ha podido ser?

Me miró de soslayo.

—¿Tú no?

—No creo que haya sido él.

—Pareces muy convencida.

—Galder no es tan estúpido. ¿Qué ganaría él con eso?

—Entrometerse, como siempre.

Me sorprendió que dijera eso. ¿Se refería a mí o a Noa?

—Se acabará sabiendo, tranquilo.

—Al menos no tendrás que ir durante unos días. 

Asentí. 

Volvimos a salir y llegamos de nuevo al coche. Iván me hizo un gesto para que me metiera dentro. 

—¿Seguro que estás bien? 

—Estoy un poco agobiado.

Pasé mi mano por su mejilla y le sonreí con afecto. Iván se acomodó sobre ella y se echó hacia delante para besarme. Estaba todavía confusa por la conversación que había mantenido con Pablo pero Iván me necesitaba y me dejé llevar. La cosa se calentó. Iván movió el coche y lo aparcó en un sitio más aislado. Paró el motor y me miró con los ojos oscurecidos. Volvimos a acostarnos en la parte trasera, aunque no fue como otras veces. Creo que Iván trataba de demostrarme algo y yo en aquel momento solo quería complacerle. Me despedí con la mano unos metros antes de llegar a mi puerta y no volví a pensar en aquel encuentro. 

Al día siguiente Marina me recibió en el pasillo antes de entrar a clase. 

—¡Hola! ¿Qué tal con Pablo?

—Bien. Fue una conversación interesante.

Había cierto revuelo y cuando nos encaminábamos hacia nuestro sitio sentí las miradas y los cuchicheos de mis propios compañeros a mi alrededor. Al llegar a la mesa se me cayó el alma a los pies. Estaba llena de pintura y había una nota en la que ponía:

Acúsame ahora.

Marina puso su mano sobre mi hombro.

—Menudo imbécil.

Sentí ganas de llorar, no lo niego. Todo el mundo estaba pendiente de mi reacción. Algunos se acercaron con un rollo de papel y me ayudaron a limpiar la pintura pero eso no me hizo sentir mejor.

—¿Y tú qué miras? 

Marina se dedicó a mirar mal a la gente y a resoplar, yo agradecí la ayuda a quien me la proporcionó. No presté atención a la clase. No sé ni por qué permanecí allí porque realmente lo que el cuerpo me pedía era salir corriendo. Marina captó mis intenciones y negó con convencimiento. Puso su mano sobre la mía bajo la mesa y no la apartó hasta que no tuvo que escribir. 

Miré el reloj segundos antes de que sonara el timbre y salí corriendo en cuanto lo hizo. Fui al baño más cercano y eché el pestillo. Me repetí a mí misma: «Ni se te ocurra llorar ni se te ocurra llorar» mientras me rascaba la frente. El cubículo en el que me encontraba se me hacía cada vez más pequeño. Sentí que me ahogaba pero entonces Marina tocó mi puerta mientras pronunciaba mi nombre. Abrí avergonzada mientras me limpiaba las lágrimas.

—Necesitaba un momento.

—Lo entiendo pero ¿sabes qué? No deberías concederle ese gusto. Ya te ha dejado en evidencia delante de toda la clase, no dejes que te vea toda la universidad. 

—No debí acusarle.

—¿¡Qué dices!? Oye, tú no tienes la culpa de que sea tan estúpido, Roma. Puede hablar las cosas y ya está, no montar el espectáculo siempre. Es extenuante. 

—Sí, creo que llevas razón.

—¿Razón? Cuando le pille se va a enterar.

Sonreí apenada y Marina me abrazó.

—Gracias, tía.

—Vamos a clase, anda. 

Aguanté estoicamente todas las horas que quedaban hasta terminar la jornada. Los cuchicheos y las miradas indiscretas cesaron antes de que terminara la mañana. Algunos compañeros me incitaron a comunicarlo en dirección pero fue algo que descarté nada más escucharlo. No quería meterme en una batalla en la que seguramente perdería. Porque, vale, tenía que admitir que Galder me daba mil vueltas en ese ámbito. Parecía que no le afectaba nada. Él podía hacer daño y yo no. No a alguien por el que sentía cosas. Buenas y malas, pero cosas al fin y al cabo. Como todos los astros se alineaban allá por dónde pasaba (véase la ironía), me encontré con Galder a la salida de las clases. Él me miraba impasible desde su posición; de pie junto a uno de los bancos, con las manos metidas en los bolsillos y su pelo deslumbrante por el sol. Marina aceleró el paso para adelantarme. 

—Hola, Galder. ¿Tienes un momento?

Lo escuché perfectamente, apenas estaba a un metro de distancia. No sabía dónde meterme, miré hacia todas partes menos a ellos.

—Depende. ¿Para qué es?

—Si no quieres quedar en ridículo, lo que has dejado muy claro que no te gusta, te aconsejaría que vinieses un momento.

Los dos fingieron una sonrisa y empezaron a andar. Me quedé de piedra. Marina agarró del brazo a Galder para que parase y me hizo un gesto a mí con la cabeza para que avanzara. La miré con sorpresa.

—¿Qué pretendes, Marina?

—Los dos vais a pediros disculpas ahora mismo. Eso o podéis tiraros de los pelos, me da igual, pero esto tiene que acabar. 

Fui a responder pero ella me hizo un gesto de advertencia y se alejó sin más. No podía creérmelo. 

—Ya lo has oído —dijo impasible—. ¿Prefieres pedir perdón o que nos tiremos de los pelos?

—No pienso pedirte perdón, me has dejado en evidencia delante de toda la clase. 

—Y tú me gritaste delante de mis amigos. 

—¿Vas a comparar eso con lo que me has hecho tú?

—Me acusaste de destrozar la biblioteca como si fuera un crío.

—¡Ah, perdona! No recordaba lo maduro que eras para tu edad. 

Galder soltó una risa sarcástica mientras negaba con la cabeza. 

—Puede que no lo sea pero no voy destrozando edificios históricos por ahí, Roma. Parece mentira.

—No, tú solo fastidias a la gente.

—Solo a ti.

—¿Perdona?

Galder se encogió de hombros con una chulería que daban ganas de estrangularlo. Siempre había sentido que estaba en la casilla de salida con él pero parecía que habíamos vuelto a los orígenes, que era mucho peor. 

—No vuelvas a acusarme sin pruebas y no vuelvas a atacarme así sin razones.

El corazón me latía deprisa mientras contenía la respiración. «Ni se te ocurra llorar».

—Y tú olvida que existo. 

Él soltó el aire que había estado conteniendo y me miró con cara de desprecio.

—Tranquila, está superado.

Menudo idiota. Estuve a punto de darle un guantazo pero seguía pasando gente a nuestro alrededor y habría sido demasiado para los dos. Desvié la mirada de la suya porque allí no quedaba nada para mí. Tragué saliva y miré al suelo. Galder se colocó bien la mochila y se marchó. Ni siquiera alcé la vista, me giré de nuevo y regresé trotando al cuarto de baño. 

Agradecí no tener que trabajar porque no me sentía muy bien después del día que llevaba. Ver a Galder o cualquier cosa que tuviera que ver con él me afectaba sobremanera. Por suerte, los días pasaron sin ningún otro altercado. No vi a Galder ni tampoco a Iván, ya que no coincidíamos en la biblioteca. Ese fin de semana vino papá. ¡Qué bien me hizo verle!

—Te he traído un regalo.

—¿Por qué? Aún no es mi cumpleaños.

—No, aún no. Aunque queda poco. Venga, ábrelo.

Traté de parecer emocionada cuando vi un precioso, y aparentemente caro, traje de neopreno gris y rosa a juego con la tabla.

—¡Papá!

—Para tus clases de surf. Ya estás totalmente equipada. Creo que queda poco para que empiece la temporada ¿no?

Me emocioné. No pude evitarlo. Mi padre me abrazó pensando que eran otros los motivos de aquel inesperado lloriqueo.

—Te echo de menos, papá.

—Lo sé, cariño. Lo estás haciendo muy bien.

—No te creas —respondí mientras sorbía por la nariz.

—Claro que sí. Estás aprendiendo, estás creciendo... La abuela dice que ayudas mucho en casa. Apruebas, estudias y no me reprochas nada, hija. 

—¿Y si te pido que me lleves contigo?

Él me sonrió con afecto.

—Entonces te quedarás a la mitad de lo que estás consiguiendo.

—No sé quien soy ahora mismo.

—Claro, mi amor, porque aún estás en ello. Ven.

Mi padre me envolvió entre sus brazos y permanecimos así durante unos minutos. Hizo que me calmara, siempre lo conseguía. Me sujetó por los hombros y me hizo elevar la barbilla para observarme. 

—Seguiré intentándolo, papá.

—Si necesitas volver de vez en cuando, lo entiendo, Roma. No tienes que demostrarme nada. Sé lo duro que puede resultar empezar de cero en un sitio. Yo tenía a mamá y aun así fue difícil. Puedes derrumbarte las veces que haga falta. Lo único que te pido es que cuentes conmigo y que, por favor, siempre tengas la intención de levantarte. Tu abuela, yo o en quien tú confíes más, te ayudaremos cuando lo necesites. 

Asentí con la cara llena de lágrimas. 

—Hay que caerse, supongo.

Mi padre volvió a sonreír mientras me acariciaba la mejilla.

—Venga, demos un paseo. Echo de menos el aire limpio que se respira aquí.

Y no me separé de él hasta que llegó la hora de su marcha. 

Empezó una nueva semana en la que yo no sabía si estaba mejor o peor después de la visita exprés de papá. Inestable, eso seguro. Cada vez me incomodaba más ir a clase. Las posibilidades eran variadas. Encontrarme con mi prima, recibir las miradas curiosas e impertinentes de otros estudiantes o simplemente ver a Galder por los pasillos. Todo aquello pasó, claro. Andrea siempre me dedicaba una sonrisa envenenada, parecía orgullosa de verme tan sola; algunos de mis compañeros todavía cuchicheaban a mis espaldas; y a Galder le vi prácticamente a diario por los pasillos. Lo sobrellevé lo mejor que pude. Al menos había vuelto al trabajo y tenía menos tiempo para pensar. Habían decidido cerrar los sábados siguientes hasta que resolvieran lo sucedido. No contaban con personal suficiente para altercados así. Ver a Iván, aunque solo fuera por cinco minutos, me reconfortaba a gran escala. Nos vimos el sábado y el domingo. Como amigos especiales claro. Fuimos de nuevo a aquel pub del billar y al cine; cenamos, tomamos algo, nos reímos y nos acostamos de nuevo en su coche. Me propuso reservar habitación en un hostal pero me negué en rotundo. Eso era demasiado por el momento. 

A la semana siguiente, vuelta a empezar. El sol permaneció inamovible en el cielo cada día. No pude disfrutarlo como me habría gustado aunque los días empezaban a alargarse y podía sentarme en la playa durante una media hora antes de volver a casa. Mi cumpleaños se acercaba y quería poner orden en mi vida. El sábado aparecí por el puesto de surf con mi cuadernillo en la mano y con mucha decisión. Galder pestañeó varias veces al verme, parecía que había visto un fantasma. Me miró expectante tras el mostrador. 

—Quiero que me devuelvas el dinero —dije poniendo el cuaderno de mala gana sobre la mesa. 

Galder se humedeció los labios. 

—Puedes cambiar de instructor si quieres.

—No quiero otro instructor, quiero mi dinero. 

Suspiró manteniendo la compostura y meditó su siguiente acción mientras me miraba profundamente.

—Espera un momento.

Galder desapareció de mi vista durante unos minutos. Miré a mi alrededor mientras recuperaba el aliento y me fijé en el cartel que tenía justo delante. 

El importe abonado por adelantado no se hará reembolsable.

Disculpen las molestias. 

Me aclaré la garganta. ¿Pero dónde se había metido? Me asomé por el mostrador. Galder apareció por detrás. No dijo nada, solo abrió el cuaderno e hizo cuentas con una calculadora. Se tomó su tiempo. 

—¿Y bien?

Tragó saliva antes de mirarme. Cuando lo hizo pude comprobar que tenía los ojos algo rojos. ¿Había llorado? Sentí una punzada en el pecho y empecé a flojear. Él apartó la vista con rapidez.

—No tengo tanto en efectivo. Pásate esta tarde y Pablo te lo dará. 

—Vale. ¿No tendrás problemas?

—Claro que no.

Un silencio incómodo nos envolvió durante unos insufribles segundos.

—Te dejo trabajar. 

Me encaminé hacia la salida algo menos segura de lo que había llegado.

—Roma.

—¿Sí?

—No dejes el surf por mí.

—No lo haré. 

Galder asintió y yo suspiré antes de salir por la puerta. Di varios pasos sintiendo una fuerte presión en el pecho. Hasta ahí llegó todo lo que tenía que ver con Galder. Me sentí vulnerable durante varios metros. ¿Qué había pasado ahí dentro?

〰

—¡Mi chica, has venido! —dijo Marina mientras me achuchaba.

Saludé al resto algo cohibida. 

Ese mismo sábado por la noche me animé para salir. Pensé en los consejos de mi padre y admití que no era bueno para mí depender únicamente de una persona. Así que allí estaba, preparada para divertirme y maquillada incluso. Me recogí el pelo, eso sí, aunque con el tiempo ya había conseguido que me quedara algo mejor. Cenamos juntas en un bar universitario. Era barato y estaba a rebosar. Las chicas hacían planes para el siguiente fin de semana. Hablaron de hacer una ruta por la ciudad vecina.

—¿Te apetece venirte? 

—¡Oh! Pues, no lo sé, es que es mi cumpleaños y todavía no sé lo que voy a hacer.

—¿Tu cumpleaños? ¿Por qué no me lo habías dicho? —preguntó Marina. 

Me encogí de hombros. Marina se miró con las demás sonriendo.

—¿Por qué os miráis así?

—Porque nosotras, pequeña Roma, haremos que sea inolvidable.

Me hicieron sonreír. La chica morena que se sentaba a mi lado, y que se llamaba Leire, me frotó el brazo con afecto. Quizá aquel era un buen sitio en el que quedarme, rodeada de personas que me hacían sentir bien. Después, casualmente, fuimos al pub al que solía ir con Iván. Había también mucha gente y mucho ruido. Jugamos a los dardos. Marina tuvo que pedir perdón dos veces a un grupo de una mesa cercana. Me divertí bastante hasta que Pablo se acercó por detrás de Marina para darle una sorpresa. Se saludaron con complicidad y después se giró hacia mí.

—Hola, Roma.

Le sonreí como respuesta pero enseguida me tensé. No quería mirar alrededor y Pablo se dio cuenta. 

—¿Está aquí?

—Sí pero está controlado, tranquila. 

No me tranquilizó nada aquella afirmación. Pablo le dijo algo a Marina en el oído y le perdí de vista.

—¿Quieres que nos vayamos?

—¡No! Por favor, sigamos a lo nuestro. 

Pasó un rato, no sé cuánto, el suficiente para que me tomara la pinta casi sin respirar. Leire propuso jugar al billar que se había quedado libre. Marina puso cara de circunstancias.

—Queréis que me cargue a alguien. 

Todas nos reímos y avanzamos hasta la mesa. Les expliqué en qué consistía el juego mientras me escuchaban con atención. No me percaté de que nos estaban observando hasta que vi a Marina lanzarse miraditas con Pablo. Estaban cerca, demasiado, aunque me alivió no ver a Marcos. Antes de lanzar la última bola, Pablo rodeó la cintura de Marina y le escuché.

—¿Os importa que nos unamos? Las que ganen contra nosotros.

Fallé el tiro, lógicamente, y me giré hacia los dos.

—Creo que no es buena idea —respondió ella.

—Seré bueno —dijo Galder mirándome a mí directamente.

¿Cuándo se había acercado tanto?

Todos me miraban a mí, igual que en clase. Marina habló por mí cuando notó que estaba bloqueada. 

—Jugar vosotros, nosotras ya hemos terminado.

Pablo asintió para tranquilizarme pero Galder se puso justo delante.

—Es una tregua, Roma. Vamos, diviértete.

Apreté los labios.

—Bien, juguemos. El equipo que pierda invita.

Creo que todos se sorprendieron de mi disposición pero la tensión se evaporó en el momento. A Marina no se le daba muy bien el juego, acababa de aprender. Terminé la partida con Alejandra, y a pesar de lo tensa que estuve, les ganamos. Pablo estaba fastidiado pero Galder me sonreía apoyado sobre el taco. 

—¡Los perdedores invitan! —dijo Marina muy animada.

—¡Pero si tú no has jugado! Roma, ella no ha jugado.

—Lo siento. Tenéis que invitarnos a todas.

Pablo y Galder se miraron entre sí. 

—Bien, pero ahora nos lo jugamos a los dardos.

Marina se llevó las manos a la cara con dramatismo, fue gracioso. Después nos dirigimos hacia la barra para coger nuestras bebidas. Pablo me pasó mi vaso.

—Aquí tiene, señorita.

—Gracias, caballero.

Le di un trago bastante más calmada que al principio hasta que Galder se acercó. Me seguía afectando su proximidad, era inevitable. Estaba guapísimo, con el pelo algo más corto y con esos vaqueros negros, sus Vans desgastadas y aquella sudadera celeste. Sabía resaltar sus ojos y su color de piel. Me cedió los dardos y yo rocé su mano sin querer. Él sonrió como si no le afectara. Perdimos y fuimos a por sus bebidas. Marina me acompañó de nuevo  a la barra.

—Vale, ya está bien por hoy. Creo que deberíamos irnos a otra parte.

—Vale. Aunque no quiero que cambiéis vuestros planes por mí.

—No digas tonterías. Les invitamos y nos vamos. Tú aguanta.

Asentí sonriendo. Marina también estaba alerta.

Regresamos con el grupo cargadas con los vasos y los dejamos sobre una mesa alta en la que teníamos los abrigos y algunos vasos vacíos. Galder se puso a mi lado.

—Me sorprende verte por aquí.

—Vengo mucho.

—Pero no con ellas.

Le miré mientras bebía.

—No, no con ellas. 

Galder contuvo una sonrisa. 

—¿Y dónde está ahora?

—¿De verdad te importa?

—No, la verdad es que no. 

—Solo es por fastidiar ¿no?

Le hizo gracia.

—Claramente. 

Entrecerré los ojos. Marina miraba en nuestra dirección con atención mientras me advertía con la mirada. Le dijo algo a Pablo en el oído y un instante después él se acercó a Galder.

—Ha sido divertido, ¿no? Repetiremos otro día.

Galder solo me miraba a mí, tuve que apartar la mirada de la suya.

—Claro. Otro día.

Percibí cómo Pablo sostenía la espalda de Galder para que se moviera. Él aprovechó que su amigo miraba hacia Marina para acercarse de nuevo a mi oído. Qué bien olía.

—No es tan bueno, Roma. 

—¿Y tú qué sabrás?

—Se enrolla con más gente. Hace un rato le he visto con unas chicas.

—Nosotros estamos aquí ahora y no nos estamos enrollando.

Galder hizo un gesto indescifrable.

—Bien, diviértete.

Se irguió llevando su aroma consigo, algo que me dolió perder, y se alejó con Pablo y sus amigos hacia el lado de la barra. Me había confiado. No podía bajar la guardia con él, siempre tendría algo para agitarme. Las chicas y yo nos pusimos las chaquetas y salimos de allí. Fue realmente liberador. 

—Has sido una campeona —me dijo Leire.

—Pues yo creo que eres demasiado buena. 

—Dejarlo estar, chicas —respondió Marina—. Lo he pasado fatal, menuda tensión.

—Así vivo constantemente. 

—¿Qué te ha dicho? 

—Me ha preguntado por Iván.

Leire arrugó toda la cara, me hizo gracia. Marina puso los ojos en blanco y Alejandra, que se mantenía más al margen normalmente, negó con la cabeza.

—Odio a los que ni comen ni dejan comer.

Todas la miramos con estupor y yo me reí cuando las demás lo hicieron. 

No volví a verle durante toda la noche, cosa que agradecí infinitamente. Me limité a disfrutar con las chicas y me olvidé por completo del comentario malintencionado de Galder sobre Iván. 

27

A pesar de haber trasnochado me levanté temprano igualmente. Nunca conseguía levantarme más tarde de las diez. Estaba cansada y tenía embotada la cabeza. Me di una ducha, desayuné y decidí salir a pasear. Llegué hasta la playa y me senté sobre la arena. Era revitalizante sentir los rayos del sol sobre mi piel, a pesar de que llevaba el abrigo subido hasta arriba. Cerré los ojos y escuché el sonido del mar durante un largo rato. Respiré con calma y me quedé tumbada boca arriba sobre la arena fría. No me importaba mancharme y tampoco que alguien me viera. Necesitaba ese momento, era lo único mío. Pasada alguna hora, se me ocurrió acercarme a la orilla. Me arremangué los pantalones y me descalcé. El agua estaba helada pero me hizo sonreír. 

—Vas a coger una pulmonía.

Di un salto del susto y me toqué el pecho para que el corazón no se me saliera de la cavidad torácica. 

—¿Qué haces aquí? Casi me matas.

—Te he visto rebozada por el suelo y me he acercado. 

La brisa húmeda del mar nos alborotaba el pelo a los dos. Me costaba asimilar que aún respirásemos el mismo aire. 

—¿Por qué no me dejas en paz?

—Anoche comprobé que podemos mantener la compostura, quiero firmar una tregua.

Me reí con sarcasmo.

—La tregua… Olvida lo que pasó anoche porque no volverá a suceder. Ni somos amigos ni quiero pasar tiempo cerca de ti. 

Galder apretó los labios fingiendo ¿dolor? Era difícil saberlo. 

—¿De verdad te crees lo que dices?

—¿Qué significa eso?

—Estás aburrida, Roma. Tu primer sábado libre ¿y tú qué haces? Venir a verme. Te ha faltado tiempo. No finjas que me odias, no puedes vivir sin mí. 

Bufé. 

—Eres gilipollas, Galder. 

Me dirigí hacia mis zapatillas con las pulsaciones a mil por hora, estaba muy cabreada. Galder se había cargado mi momento del día (y del mes).

—¡Vamos! ¡Reconócelo! ¿¡Por qué te cuesta tanto!?

Antes de atarme la primera playera ya estaba llorando. Me reprendí a mí misma por lo floja que podía llegar a ser.

—¡Eres un cabrón! ¿¡Hace falta que te lo diga!? ¡¡No me dejas respirar!! 

Él sonreía con malicia así que le lancé la otra zapatilla. Galder la esquivó y abrió la boca sorprendido. ¿Se estaba riendo? Me levanté para ir a por ella pero él llegó antes. Me quedé delante mientras él subía el brazo para que no consiguiera alcanzarla. 

—Dime la verdad y te la doy. 

—¡Dámela! ¡No seas crío!

Hice amago de quitársela pero él era más alto, era imposible. Además, le rocé el brazo y estábamos demasiado cerca, preferí alejarme unos centímetros. 

—Dime la verdad.

—Ojalá no te hubiera conocido. 

—Bien. ¿Por qué?

—¡Dámela, Galder! Dámela o me voy descalza.

Él miró hacia el paseo haciéndome un gesto. Solté aire por la nariz.

—Ahí tienes el camino.

—Te odio —respondí rabiosa.

Galder borró la sonrisa de engreído que tenía en la cara y se puso serio.

—¿Me odias? ¿Eso es lo que te dices a ti misma por las noches?

—Por las noches lo último que hago es pensar en ti, creéme.

Se humedeció los labios e hizo un chasquido con la lengua. Cambió su expresión y se acercó ligeramente, yo me tensé aún más. Bajó su brazo y por fin tenía la zapatilla a mi alcance pero no podía moverme. No sabía lo que iba a hacer.

—Repíteme que me odias pero esta vez haz que sea creíble.

Tragué saliva cuando Galder me miró los labios. Estaba más cerca de lo que debería.

—Te… odio.

Casi no podía respirar, pronuncié las dos palabras casi en un susurro. Galder puso sus manos sobre mis mejillas y me besó en la boca. Fue un beso desgarrador, lleno de ira y de reproches, al que yo no pude resistirme. Después apoyó su frente sobre la mía durante unos segundos y suspiró. 

—No malgastes el tiempo odiándome, te dejaré en paz.

¿¡Qué!? ¿A qué venía eso?

Galder me soltó de golpe y se alejó. Empezó a caminar hacia el lado opuesto, yo me puse la zapatilla corriendo y le perseguí por la orilla. 

—¿¡Me besas y te largas!? —grité a sus espaldas.

Se paró y miró hacia el suelo, después se volvió hacia mí.

—Y tú me odias pero no te apartas.

El viento sopló con fuerza como si también estuviese cabreado. Los dos mantuvimos la mirada y conservamos una distancia prudencial de unos dos metros. Seguía con lágrimas en los ojos y el corazón acelerado.

—¿¡Qué quieres de mí!? —pregunté alterada. Galder bajó la mirada—. ¡No pongas caritas ahora! ¡¡Dime de una puñetera vez lo que quieres de mí!! 

—¡Nada!

—¿¡Nada!? ¡No, Galder! ¡Ni se te ocurra girarte! —le advertí aproximándome.

Le sujeté del brazo cuando le alcancé para que me mirase. Él intentó zafarse así que me interpuse en su camino. Galder evitaba mirarme y estaba visiblemente incómodo pero dejó de andar.

—Vete con Iván, Roma. 

Fruncí el ceño.

—Tú no quieres que lo haga. 

—Me da igual —dijo medio riendo.

—¡No! ¡Claro que no! Ese es tu problema. ¿Por qué no lo reconoces de una vez?

—Te estás viniendo arriba. Déjalo ya.

Trató de moverse y volví a interponerme.

—Lo voy entendiendo, Galder, pero quiero escuchártelo decir.

—¿Decir el qué, Roma?

Apreté los labios. «Vamos, Galder».

—Me tienes delante y te escucho, no tendrás otra oportunidad como esta.

Nos retamos con la mirada. Percibí su lucha interior pero aguanté estoicamente en el sitio.

—Te estás poniendo en evidencia. Vamos a dejarlo aquí.

Volví a respirar y me desinflé como un globo. Galder aprovechó ese momento para seguir caminando y yo cerré los ojos con decepción. Me dejé caer sobre la arena de rodillas y me eché a llorar como una niña pequeña. Fogonazos de momentos y de conversaciones se cruzaban en mi cabeza a toda velocidad. Sí, era muy probable que Galder sintiera algo por mí pero jamás me lo confesaría y yo poco podía hacer. Me costaba respirar, estaba muy trastocada. No volví a calmarme hasta una hora después. Y aunque agradecí que se me pasara esa desagradable sensación de ahogo, el estado de aturdimiento no me lo hacía pasar mejor. Sabía que cuando esa sensación me visitaba permanecía conmigo durante varios días. Todo me importaba bastante poco y a la vez estaba terriblemente sensible. 

Falté a clase el lunes fingiendo que no me encontraba bien (cosa bien cierta). Aunque era absurdo posponer algo que acabaría sucediendo. Vivía ahí y tendría que verle en algún momento. A él y al resto de las personas. El martes volví a la rutina y lo más duro fue tener que ver a Iván en nuestro relevo del trabajo. Él me hablaba de planes para mi cumpleaños, Marina también lo hacía, y a mí todo eso no me importaba nada. Nunca había tenido un cumpleaños especial, siempre estaba en un sitio diferente. Nunca desde que mi madre falleció. De hecho, odiaba cumplir años sin mamá al lado para celebrarlo. Fingí durante toda la semana. Mi padre me llamó el viernes por la noche y me comunicó lo que ya sabía con antelación, que no podía venir. Se disculpó varias veces y me prometió que lo compensaría. Yo le restaba importancia y le propuse ir a visitarlo pronto. Aquella noche me quedé en casa para sorpresa de mi abuela. 

—Mañana es tu cumpleaños, ¿no deberías empezar a celebrar?

—Mañana, abuela. Hoy quiero quedarme contigo.

—Estás tristona, niña. No dejes que un hombre te amargue la vida ¿eh? Tú a tus cosas.

Le sonreí con afecto, luego terminamos de cenar y vimos una película en el sofá.

Al día siguiente no tuve más remedio que mostrar agradecimiento a todo el mundo. Mi abuela me preparó el desayuno con mucho mimo y cariño. Mi padre me llamó a primera hora y tenía un mensaje de Iván recibido a las 00:01. Me arreglé para afrontar el día. Vaqueros, Converse y un jersey, era el código establecido por las chicas para los planes que habían organizado. Llegué a la estación de autobuses cinco minutos antes de la hora y todas me esperaban con un cartel y globos flotando. Me tapé la cara avergonzada cuando todo el mundo se quedó mirando. 

—¡¡Felicidades!!

—Muchas gracias a todas.

Me besaron y me abrazaron con afecto y después me colgaron una banda sobre la chaqueta. Me animé enseguida, con ellas era muy fácil. Me fascinaba aquel grupo porque ninguna teníamos nada qué ver con la otra. Marina era despampanante, liberal y confiada; Leire jamás se arreglaba y decía todo lo que se le pasaba por la cabeza y Alejandra era tímida, coqueta y lo único que le preocupaba lo suficiente era llevar su melena pelirroja bien peinada. 

Pasamos el día en la ciudad, hacía sol y una temperatura agradable. Nos hicimos muchas fotos, recorrimos bares y me hicieron reír mucho. A pesar de que ya había estado allí con Galder, lo viví de manera distinta y conseguí olvidarme de todo lo que tenía que ver con él. Regresamos al anochecer y cenamos en la zona de confort, como ellas la llamaban. Para variar estaba repleta de gente. Estábamos sentadas en una mesa cerca de la ventana cuando sacaron los regalos. 

—¿En serio? ¿Para mí?

Se miraron entre ellas.

—¡Claro, tonta! Es tu cumpleaños.

Me emocioné un poco, lo admito.

—Jo, gracias.

—Venga, ábrelos.

Recibí los presentes con ilusión y agradecimiento. Luego abracé a las tres y brindamos.

—Luego los dejo en mi casa, nos pilla de paso para la marcha —dijo Marina haciendo un bailecito.

Andrea y las demás se aproximaron a nuestra mesa.

—Hola, Roma. Felicidades. 

—Gracias. 

—Te hemos dejado un regalo en casa de la abuela. 

—¡Oh! Gracias. Mañana lo abro.

—Que te diviertas. 

—Igualmente.

Se hizo el silencio en la mesa durante unos instantes. Miré a mis amigas algo confusa.

—¿Me he perdido algo?

—No nos cae muy bien, menos mal que no es algo de familia. 

—¡Ah! Bueno, creo que yo tampoco me llevo muy bien con ella —dije mientras la observaba.

—Venga, pidamos otra ronda. Hoy estamos de celebración.

Después de cenar, Marina dejó los regalos en su casa mientras nosotras la esperábamos abajo. Decidimos volver al pub para hacer tiempo antes de ir a la discoteca. Estaba prácticamente lleno cuando llegamos y tuvimos que colocarnos en una mesa alta al lado de la diana. 

—Hoy no podré matar a nadie —bromeó Marina.

—Seguro que las han apagado porque sabían que vendrías.

Le hizo gracia.

—Vamos a pedir.

—¡Yo invito! —dije levantando el brazo.

Marina me dio la mano para hacernos un hueco entre la multitud. Pedimos las bebidas y conseguimos regresar con todas a la mesa. Alguien me tapó los ojos.

—¿Quién soy?

—Mmmm… ¿Iván?

—¡Feliz cumpleaños!

Me dio un abrazo duradero mientras me mecía hacia los lados. 

—Gracias.

Me besó en la mejilla. 

—Mañana espero que me hagas un hueco, tengo algo para ti.

—Claro. Mañana reservado.

Sonreímos los dos.

—Pásatelo bien, pequeña. Te lo mereces.

Me guiñó un ojo, me acarició la mejilla y se fue con su grupo de amigos.

—Qué monada —dijo Leire.

—Somos amigos. 

—Pues no te mira como un amigo, te acaba de desvestir con los ojos.

La miré con incredulidad.

—¡Eh, chicas! ¡Está libre el billar!

—Marina, ¿en serio? ¡Si no sabes jugar!

—¡Vamos, no seáis sosas!

Me reí de su buena armonía, era agradable. No criticaban mucho a la gente, no hablaban todo el tiempo de chicos y siempre me hacían partícipe de las conversaciones. No tenían nada que ver con el grupo de Andrea. 

Fuimos a la mesa de billar y echamos una partida. Marina y Leire fueron a por más bebida. Cuando me entregaron el vaso no miré quién me lo estaba dando hasta que sentí un escalofrío al contacto. 

—No sabía que era tu cumpleaños.

Miré de reojo a Marina, que me hacía un gesto de disculpa.

—Pues lo es. ¿Piensas amargármelo también?

—No, solo quería felicitarte.

—Bien, pues ya puedes irte.

Galder asintió. Pablo me cogió en brazos con toda la confianza del mundo.

—¡Felicidades, enana!

Me dio dos besos al bajarme. 

—¡Gracias!

—Fíjate, ya tienes arruguitas y todo.

—Muy gracioso.

Pablo miró a Galder y de nuevo a mí.

—Os dejamos divertiros. Disfruta. 

Me guiñó un ojo y se giró sin perder la sonrisa. Volví a respirar según se alejaban.

—Hasta en la sopa —dijo Marina acercándose.

Solté una risita.

—¿Qué ha pasado aquí? —preguntó Leire muy avispada—. El otro día os llevábais bien.

—Nos cuesta mantener el buen rollo. 

—Qué bueno está.

—¡Leire!

Me hizo gracia.

—¿Qué? Será idiota pero está de buen ver el chico. ¿O no?

—Sí —respondí sonriendo.

—Vale, tienes razón, ¿pero a qué Pablo es adorable?

—¡Ya estamos! —respondió con los ojos en blanco.

Después de pasar un tiempo en el pub, me hicieron ir a la discoteca. Mi encuentro con Galder ya me había desinflado de nuevo y me había chafado un poco la noche. Aun así traté de remontar y puse de mi parte para seguir divirtiéndome. Una vez allí, bebimos, bailamos y me invitaron a chupitos. Todas se rieron de mis caras al beberlos.

Pasaron horas y el alcohol empezó a hacer efecto en mi organismo. Estábamos bailando en la pista cuando Pablo llegó y se comió la boca con Marina delante de todas. Me puse muy tensa de nuevo. 

—Tranquila, no está aquí.

Sonreí a Pablo como respuesta y me sentí aliviada, pero quince minutos después me encontraba cansada y decidí que ya era hora de volver a casa.

—¡Me marcho! ¿vale? —grité en el oído a Marina.

—¿Te vas de tu cumpleaños?

—¡Mañana he quedado con Iván!

Me lanzó una sonrisa traviesa y asintió.

—¡Vale! ¿Te acompañamos?

—¡No! ¡Llamaré a un taxi!

Marina asintió. Me despedí de las demás y me dirigí a la salida.

—¡Espera, Roma! Me voy contigo.

Alejandra me alcanzó en la puerta y salimos juntas. Nos pusimos el abrigo y cruzamos la acera. La plaza quedaba delante y había menos gente. 

—¿Dónde vives?

—Justo ahí —respondió señalando los edificios de enfrente.

—¡Vaya! Qué suerte.

Sonrió.

—Si quieres espero contigo al taxi.

—No te preocupes. Esperaré ahí sentada.

—¿Seguro?

—Seguro.

Me dio un abrazo.

—Ha estado bien. Feliz cumpleaños, Roma.

—Gracias. Buenas noches.

La vi atravesar la plaza hasta llegar al portal. Saqué el móvil para llamar cuando me fijé en las Vans desgastadas que tenía justo delante y alcé la vista lentamente. Galder estaba serio, con las manos metidas en los bolsillos de la chaqueta y las mejillas sonrojadas por el frío.

—Antes de que me insultes, déjame que te lleve a casa.

—No quiero que me lleves. 

—Lo suponía. Entonces esperaré al taxi contigo.

Resoplé con frustración.

—¿Por qué no te vas y ya está?

Galder miró al suelo y tragó saliva.

—He estado pensado…

—¡No! —le interrumpí—. No quiero escucharte. Hoy no. Por favor, vete.

—Roma, no quiero fastidiarte, de verdad. 

—¿Que no quieres fastidiarme? Entonces ¿qué coño haces aquí?

—Tranquilízate. 

—¡Lo haré cuando te vayas!

—Vale, me voy —respondió con las manos subidas—. Pensé que querrías saberlo.

—¡Ff! No sé de qué me hablas pero me da igual. Vete.

Galder arrugó la nariz disconforme y yo estaba empezando a inquietarme demasiado. Los dos nos miramos de nuevo.

—Me quedaré más alejado pero me aseguraré de que subes al taxi. 

—¿Desde cuándo te importa lo que hago?

—Desde siempre. 

Solté una risa muy falsa.

—Sabía que me amargarías la noche. 

—Si vienes conmigo puede que lo arregle un poco.

—¿¡Pero qué…!? —Me llevé las manos a la cabeza—. ¿En qué mundo vives, Galder? ¿De verdad crees que me voy a ir contigo a alguna parte?

No respondía, le miré con escepticismo.

—Solo a un sitio más apartado, solo un minuto. ¡Medio!

No me lo podía creer. Me rasqué la nariz mientras miraba a mi alrededor. Decidí concederle ese tiempo y largárme a mi casa de una vez. 

—Medio.

Hizo un amago de sonrisa y empezó a caminar. Le seguí plaza a través y doblamos la esquina de la calle. Galder paró, se dio la vuelta mirando hacia el suelo y cogió aire. Subió la vista poco a poco, me mataba la expectación. 

—Estás moviendo la pierna.

—Te quedan veinte segundos.

Asintió apretando los labios.

—No dejo de pensar en ti, Roma. 

Le miré incrédula. Galder se mostraba vulnerable y nervioso, me costaba asimilarlo. Tragué saliva.

—Ya lo veo.

—No, no lo ves. Al menos, no como yo. 

—¿Qué quiere decir eso?

Suspiró.

—No sabía que era tu cumpleaños.

—Nunca preguntaste.

—Lo sé. 

—¿Y qué pasa? 

—Que creía saber más sobre ti.

—¡Ah! Pues no, qué pena. Bueno, yo me voy a ir ya. 

—No, ¡espera!

—Me has pedido un minuto y te lo he dado. ¿Que piensas en mí? Pues muy bien, es normal si me ves cada cinco minutos en todas partes. Vivo aquí, asúmelo.

Me giré muy alterada.

—Creo que te quiero, Roma.

Me paré en seco. ¿¡Había dicho que me quería!? Me quedé sin oxígeno en los pulmones y aquellas palabras me paralizaron de pies a cabeza. ¿De verdad había dicho eso? Me di la vuelta. Era real. No fueron imaginaciones mías. Galder, en carne y hueso, estaba de pie con la cabeza gacha, como un gatito asustado. Le costó mirarme directamente a los ojos pero cuando lo hizo lo sentí. Me grabó sus palabras en la retina. Di dos zancadas hasta él, le agarré del pelo y le besé a la desesperada. Galder ME-QUE-RÍA. Le hice trastabillar hasta llegar a la pared, donde nos dijimos el resto con la lengua. Gemí cuando me apretó del trasero e hizo desaparecer los escasos milímetros que nos separaban. Solo volví a la realidad cuando nos dimos un momento para respirar y me besó en la frente.

—No puedo hacerle esto a Iván… no otra vez.

Sentí su decepción.

—¿Te digo lo que siento y me respondes con Iván?

Me aparté de sus brazos.

—No, te he respondido con un beso. 

—¿Y qué va a ser, Roma? Ya has conseguido lo que querías.

Arrugué la frente. 

—Cálmate, Galder. 

—¿Para qué querías oírmelo decir? 

Me sorprendió verle tan indefenso. Tenía los ojos vidriosos y la respiración agitada. 

—¡Eh! Vamos a hablarlo ¿vale? Pero sin reproches. 

—¡Me has besado tú!

—Lo sé. 

—¿Por qué lo has hecho?

Me mordí el labio, no era fácil confesar algo así. 

—¿Por qué no me llevas a tu casa? Hablaremos allí, tranquilos.

Galder se lo pensó unos segundos. Me molestó un poco. 

—Si vienes a casa, los dos sabemos lo que pasará. Luego me echarás la culpa y volverás con Iván. 

—¡No! —Me llevé las manos a la cara—. No habrá besos hasta que lo hablemos todo. 

¿Cuándo se habían tornado los papeles? Fruncí el ceño.

—Vale, pero vienes por voluntad propia.

—Creo que siempre he ido por voluntad propia.

Galder amagó una sonrisa de medio lado. Sonreí para mí y nos dirigimos andando a su casa.

Nunca había percibido con tanta nitidez la inseguridad de Galder. Después de aquella confesión tan humana parecía totalmente decaído. Creí que decirlo en voz alta solo le liberaría pero solo le hizo sentirse demasiado expuesto. 

Al llegar a su piso nos quitamos los abrigos en completo silencio y tuve que actuar yo porque Galder estaba demasiado ensimismado en su mundo. Aparté la mesa baja para liberar la alfombra mientras él me observaba desde la entrada. Después dejé un par de cojines en el suelo y me senté sobre uno de ellos. Le hice un gesto con la mano. Galder se mordía el labio y mantenía la cabeza más baja de lo que solía llevarla. Supe de antemano que si no empezaba yo la conversación no llegaríamos a ninguna parte. Me aclaré la garganta mientras buscaba las palabras adecuadas y él me miraba sin ninguna expresión.

—¿Desde cuándo lo crees?

Galder hizo que pensaba y encogió los hombros.

—Supongo que siempre lo he sabido.

—¿Y tanto te costaba decírmelo?

—Pues sí. Siempre vuelves con él. ¿De qué serviría?

Eso me dolió, lo admito.

—¿Y qué ha cambiado ahora?

—Roma, te lo he dicho de muchas formas, solo que tú no lo has querido ver. 

Ladeé la cabeza. 

—Puede que tuviera miedo —reconocí finalmente.

—¿Y ahora no lo tienes?

—Sí. 

—Yo también. 

Sonreímos.

—Tienes una forma muy particular de mostrar tus sentimientos. 

—Ya… —dijo sonriendo ampliamente—. Pero, al menos, yo los muestro.

Asentí despacio. 

—Sí. Bueno, yo también he intentado comunicarme contigo pero no me lo has puesto nada fácil. 

—Será porque también eres particular.

—Prácticamente te lo dije el día que me contaste lo de la apuesta. 

Galder me miró confuso.

—No sé a qué te refieres pero yo he tratado de hablar contigo muchísimas veces más. 

—Vale, hemos dicho sin reproches. 

Sonrió.

—Tienes razón. ¿A quién quieres más, Roma? 

—¿Qué? —pregunté perpleja.

—Siempre le eliges a él y yo, por el momento, no te he escuchado decírmelo. 

Se me cerró la garganta y el estómago. Solo escuchaba el latido de mi corazón en los oídos y sentí cómo se me disparó la temperatura. 

—Iván y yo somos amigos —dije con un hilo de voz—. Tú eres… eres diferente.

No se conformó con mi respuesta, lo vi en su cara.

—Diferente…

—Hace media hora quería estrangularte, no es tan fácil. 

—¿Y con él lo es? —preguntó con interés.

—Galder, estás… estás muy equivocado. Yo no quiero a Iván… No de la misma forma que a ti.

Arrugó la frente y volvió a morderse el labio. Era difícil concentrarse, estaba tan vulnerable…

—Y si no estás con él ¿por qué has dicho que no podías hacerle eso?

Suspiré. Era realmente complicado explicar todo aquello.

—Porque las otras veces le oculté lo que pasó contigo y no fue fácil recuperar la confianza. Iván es mi mayor apoyo aquí, Galder. Me aceptó desde el primer día y ha sabido perdonarme siempre. Ha escuchado cosas que no le han gustado y aun así ha permanecido a mi lado. Él es leal conmigo y no quiero perderle.

Galder apretó los labios y asintió.

—Pero te acuestas con él. 

Abrí la boca y la volví a cerrar.

—Alguien me dijo que debía improvisar.

—Pues creo que no se refería a eso. No con otro, al menos.

Contuve la sonrisa y él hizo lo mismo instantes después. 

—Vale, te diré algo. 

—Qué detalle.

—¡No seas bobo! —Inspiré antes de seguir—. Siempre has sido tú, Galder. Te… elegiría todas las veces si pudiera.

Relajó los hombros y dibujó una sonrisa sincera con sus labios.

—¿Eso significa que también me quieres?

—Sí.

—Y no piensas decirlo abiertamente ¿no?

Me reí.

—No lo he dicho nunca.

—Yo tampoco lo había hecho.

—No parecías muy aliviado al hacerlo.

Se mordió el labio.

—Es que asusta.

Galder tenía los ojos oscurecidos y me miraba de una forma que atrapaba. Tuve que respirar por la boca cuando puso su voz ronca por el deseo. Volví a sentir mi piel caliente bajo el jersey. Los dos nos echamos hacia delante para besarnos. Fue doloroso incluso, había demasiado implícito en ese beso. Nos despeinamos los dos, nos absorbimos la piel y nos apretamos con fuerza. Le olí y le saboreé mientras él se hacía un hueco entre mis piernas. Fue intenso, ni siquiera nos movimos de la alfombra y nos mantuvimos vestidos de cintura para arriba. 

Le tenía entre mis brazos mientras nos recuperábamos de aquel asalto. Tenía su cabeza sobre mi pecho y podía oler el aroma a champú de su pelo alborotado. Disfrutamos de esos instantes de éxtasis mientras asimilábamos las cosas que nos habíamos dicho previamente. Fui yo la que decidió romper aquel momento.

—¿Por qué hiciste esa apuesta?

Galder levantó la cabeza y se apoyó sobre su brazo.

—Era una forma de engañarme, supongo. Una excusa para estar contigo.

—Y si salía mal te venía al pelo. 

—Claro que saldría mal, Roma. Estaba cantado.

Le aparté un mechón de la frente y le acaricié la mejilla con suavidad. 

—Pero ahora estoy aquí, contigo, y es mi cumpleaños.

—¡Es verdad! Ven, te daré mi regalo.

Le seguí hasta la habitación cogida de su mano. No encendió la luz; paró junto a la cama y me quitó el jersey. La luz tenue de la calle dejó entrever su sonrisa. Me desnudó por completo y luego se quitó la sudadera. Se sentó en el borde de la cama y me hizo colocarme sobre él. Volvimos a besarnos, pero esa vez fue lentamente. No había prisa ni nada que reprochar; no había secretos ni rabia contenida. Percibí el afecto que me profería mientras acariciaba mi espalda, mientras me besaba despacio en el cuello o cuando me colocaba mechones rebeldes de mi pelo tras la oreja. Le sujeté por ambas mejillas mientras le miraba a sus ojos claros y le besé varias veces en los labios con dedicación. El corazón lo tenía casi en la garganta pero estaba totalmente entregada. Le mordí el labio inferior mientras él se reía y nos dejamos caer sobre la almohada. Galder se movía despacio sobre mí mientras mantenía su cara muy cerca de la mía. 

—Creo que también te quiero —dije al fin mientras miraba sus ojos.

Él me sonrió bonito y después me besó la punta de la nariz. Le agarré por la nuca e hice que me besara en la boca. Confesar algo tan grande, no había sido nada fácil. Galder seguía siendo volátil y me preocupaba lo que pasaría después. Porque estaba claro que había un antes y un después en nuestra relación después de pronunciar aquellas palabras. 

—¿Qué va a pasar ahora? —preguntó mientras me acariciaba los dedos de mi mano izquierda. 

—No lo sé.

—Ya estás pensando en él…

—¿Por qué dices eso?

—No soy tan idiota, empiezo a leer tus caras.

Puse una mueca.

—Primero tengo que hablar con él. 

—¿Y si te hace elegir?

—Él no haría eso —respondí tajante.

Galder me miró.

—Yo tampoco.

—No te he dicho nada.

—Ya, pero lo has pensado.

—¿Ahora lees la mente? Porque llegas un poco tarde.

—Muy graciosa.

Me hizo sonreír. 

—¿Qué ha pasado con lo de improvisar? —pregunté con una ceja levantada.

—Tampoco funcionó contigo.

Le besé en la mejilla y me apoyé sobre el cabecero junto a él. 

—Iremos despacio. Tú no me harás la vida imposible y yo no te exigiré nada que no puedas darme.

—Haces que parezca sencillo. 

—No lo va a ser. Ninguno tenemos ni idea de cómo va y estamos muy perdidos. 

Galder levantó las cejas. 

—No puedes empezar algo que sabes que va a acabar.

—He dicho que no será fácil, no que sea imposible. 

—Tendrás que darme unas pautas. 

Me hizo gracia.

—Por el momento solo será algo entre tú y yo. Cuanta menos gente se entere mejor.

—Entre tú, yo… e Iván.

—Puedes decírselo a Pablo o a quien tú quieras menos a Marcos. Solo hasta que… hasta que estemos más…

—¿Más seguros?

—Más unidos. Todavía te duelen muchas cosas y a mí también. Los dos hemos actuado mal.

Galder me besó la mano que tenía cogida. 

—Lo voy a intentar, te lo prometo.

—Y yo.

Le besé de nuevo con ternura. Estaba emocionada por el rumbo que había tomado la noche y por todo lo que vendría por delante. Habíamos recorrido un largo y pedregoso camino de meses de duración para llegar hasta aquel punto. Era como si hubiéramos avanzado varias casillas de golpe en el tablero, aunque quería ser precavida. Galder seguía siendo Galder y había mucho resentimiento por ambas partes. 

Dormimos desnudos y abrazados. Sorprendentemente, dormí como un lirón y no me desperté hasta que Galder me trajo el desayuno a la cama. Me tapé un poco con la sábana al sentarme. Estaba tan adorable recién levantado… Tenía un mechón de pelo insurgente hacia arriba, y qué bien le sentaba esa camiseta blanca.

En la bandeja había café, dos tostadas con una cara sonriente de mermelada por encima y una nota que decía:

Vale por un día conmigo.

Úsalo bien ;) 

Sonreí con ilusión. 

—No sabía que fueras tan detallista.

—Yo tampoco, la verdad.

—¿Y a qué se debe tanto despliegue?

—Como no sabía que era tu cumpleaños, no te había comprado nada.

—Bueno, tampoco tenías por qué. 

—También puedes darme las gracias y ya está.

Los dos sonreímos.

—Gracias.

Galder me dio un beso en los labios. Esperó a que me terminase el desayuno y antes de que me tragara el último trozo de tostada ya lo tenía de nuevo sobre mí. Me hizo reír, tenía las manos frías. 

—Estás perfecta ahora mismo —susurró en mi oído.

Suspiré de satisfacción. 

Galder me besaba la cara mientras recorría mis costillas con sus manos heladas. Me hacía cosquillas y el sonido de su risa era de lo más embriagador para ser domingo por la mañana. Le revolví más su pelo mientras le besaba hasta que mi móvil empezó a vibrar. Intentaba encontrarlo con la mano que tenía libre pero él me lo impedía. 

—¡Mierda! —dije al ver la pantalla.

Me incorporé de la cama y empecé a vestirme con las prendas que iba encontrando.

—¿Qué haces? ¿Dónde vas ahora?

—Había quedado con Iván.

—¿En serio? —preguntó sentándose en la cama.

—¡Lo siento! Tengo que irme.

Galder se rascó la cabeza. Salí a toda prisa de la habitación murmurando para mí misma.

—Mis bragas, mis bragas… ¿dónde estaban? 

—Roma.

—¡Ah, sí! Aquí están.

—¡Roma!

—¿Qué?

—Te acerco a casa.

Le miré con una ceja levantada y él se apoyó en el marco de la puerta con los brazos cruzados.

—Qué comprensivo.

Sonrió.

—Date prisa, no vaya a ser que cambie de opinión. 

Me llevó en su furgoneta hasta la finca. Paró el motor y puso su mano sobre su boca.

—Gracias, Galder. Sé que no te convence mucho la idea.

—Te dije que lo intentaría. 

Le besé con suavidad en los labios.

—Lo estás haciendo muy bien.

—Ya… Espero que no cambies de opinión después de estar con él.

—No lo haré. 

Él asintió sin mucho convencimiento. Me bajé del asiento y le lancé un beso desde la puerta. 

Corrí a toda prisa por la casa para meterme directamente en la ducha. Mi abuela no estaba, di por hecho que estaría con mi tía. Veinte minutos después Iván me esperaba en el patio dentro del coche. Fue un poco raro.

—¡Eh, cumpleañera! —dijo de buen humor cuando me subí. 

Le di un beso en la mejilla.

—Siento el retraso, no sabía que era tan tarde. 

—No te preocupes. Suponía que se te daría bien la noche.

Me sonrojé sin pretenderlo. Si él supiera…

28

Sentía que se me escapaba de entre las manos.

Pensé mucho en nuestra última conversación.

Acepté lo que ya sabía aunque me costaba asumirlo.

No la necesitaba, la quería.

La quería por encima de todo. 

A pesar de lo mal que lo estaba pasando.

A pesar del dolor, de la rabia y de todos los sentimientos tan oscuros que me perseguían a cada paso que daba.

Quizá ella podía ser la solución a mis problemas.

Al menos el tiempo que pasamos juntos me hizo reencontrarme conmigo mismo.

Sentir algo tan intenso me asustaba.

¿Cómo podía enamorarme si me sentía tan roto?

Creí que mi corazón se había quedado en aquel coche.

Pero ahora, ahora estaba volviendo a latir.

29

Me llevó de turismo a uno de los pueblos vecinos. Entramos en varios museos y en su famosa catedral. Iván me contó todo lo que sabía sobre aquello y estuvo muy entretenido. No fui capaz de relajarme del todo por más que lo intentaba. La idea de perderle me hacía sentir egoísta pero era algo que temía. Sabía que tenía que contárselo o podría suceder lo que las otras veces y también me preocupaba cargarme un día como ese. Me llevó a casa al anochecer y se quedó parado antes de llegar a la puerta, como solía hacer a menudo. Me puse nerviosa porque había llegado el momento de confesar. Me coloqué de lado para hablar cuando él se adelantó.

—Hoy ha sido un buen día pero hay algo de lo que me gustaría hablarte.

—Vale. Yo también tengo algo que comentar.

Iván sonrió y luego cogió aire.

—Ya han descubierto a los críos que hicieron las pintadas. Les pillaron haciendo lo mismo en el cementerio. Y, bueno… Me voy de Erasmus, Roma.

—¡Oh! ¡Vaya! ¡Qu- Qué bien! ¿no?

—Sí. Me quedé en reserva pero me han aceptado. 

—Me alegro, jolín. ¿Por qué no me lo has dicho antes?

Iván dio unos toques en el volante con los dedos mientras lo miraba. 

—Pues porque sé que es muy probable que perdamos lo que tenemos.

—No digas eso. Claro que no. Vive tu Erasmus a tope y me lo vas contando.

—Sí… ¿Sabes? Cuando me enteré pensé mucho en Noa.

Me miré las manos recordando a su hermano.

—¿Ella quería hacerlo?

—Sí. No habríamos coincidido, claro, pero… lo hago un poco por ella. Le encantaba viajar.

Puse su mano sobre su regazo y le sonreí con afecto.

—Es una buena noticia, Iván. 

—Verás, yo quería que hoy fuese especial. Por tu cumpleaños, claro, y como despedida.

—¿Pero cuándo te vas?

—La semana que viene. Ha sido una locura.

Por un breve segundo pensé en no hablarle del tema. No tenía porqué enterarse, aunque sentí que se lo debía.

—Seguiremos hablando, tienes que contármelo todo.

—Lo haré. ¿Qué querías contarme?

Me acomodé en el asiento y suspiré.

—Me gusta estar contigo y eres muy importante para mí pero… necesito que sepas que, bueno, que siento algo por Galder.

Iván asintió mientras contenía la respiración.

—Lo sé.

—¿Ah, sí?

—Te vi en la plaza con él anoche. 

—¿Qué? 

—No pasa nada, Roma. Te agradezco que me lo hayas contado. Pensé que hoy no vendrías.

Le miré perpleja.

—No lo he hecho por obligación, quería estar contigo.

—Lo sé. Yo también quería. 

—Gracias por entenderlo.

—Ya era hora de que lo reconocieras. 

—¿Perdona?

Iván sonrió.

—Me gustas, no te lo voy a negar. Si fuera por mí no seríamos solo amigos, pero lo entiendo. 

—Nunca ha sido mi intención confundirte. Creo que era yo la que estaba hecha un lío.

—¿Qué te ha hecho cambiar de opinión?

—Me dijo lo que sentía y me di cuenta de que yo también siento lo mismo.

Iván pasó sus manos por la cara y resopló. 

—Entonces ya está. Amigos tradicionales.

—Nunca he tenido un amigo como tú.

Abrí los brazos y le recibí con afecto. Nos mantuvimos unos instantes en un abrazo sincero y respetuoso. Fue liberador.

—Te deseo lo mejor, Roma. Te lo mereces.

—Oye, que no te vas para siempre. 

—No —dijo riendo—. Te veo en verano.

Asentí ilusionada y me bajé del coche. Me despedí con la mano y con una amplia sonrisa hasta que doblé la esquina. 

Al día siguiente vi a Galder por los pasillos de la universidad pero fingimos que todo seguía siendo igual que siempre. Estaba colocando unos libros en una estantería de la biblioteca cuando le vi bajo la escalera. Miré a mi alrededor sonriendo.

—¿Necesitas algo?

—Sí, me gustaría que me desbloqueases de tu móvil para poder hablar contigo aunque sea por mensajes. 

—¡Ups! 

Le hizo gracia.

—¿Qué tal ayer?

—Si hay algo que te preocupe, puedes estar tranquilo. 

—Claro, después de tus palabras me siento mucho mejor. 

Le miré con ironía y él me imitó.

—Estuvo bien y sigo pensando lo mismo. ¿Mejor?

—Mejor.

Sonreímos los dos.

—Déjame trabajar, no me lies.

—Sé que tenéis una salita al final del pasillo.

Abrí los ojos de forma exagerada y le agarré del brazo.

—No y definitivamente no. Espérame al salir.

Galder contuvo una sonrisa que me dieron ganas de comer. Maldito granuja.

Me esperó apoyado en la barandilla con las manos en los bolsillos de su chaqueta y una sonrisa traviesa. Miré a mi alrededor antes de acercarme del todo.

—No sabía si ponerme un pasamontañas. 

—Eres idiota.

—Tú más.

Negué con la cabeza mientras bajábamos las escaleras. Subimos a la furgoneta y me llevó a casa. 

—¿Por qué creo que quieres preguntarme algo? 

—Necesito saberlo. ¿Pasó algo con Iván ayer?

—¿De verdad crees que haría eso después de pasar la noche contigo?

—No, no lo creo pero necesito escuchártelo decir.

—Pues no, no pasó nada. 

Galder miró hacia el techo más relajado. Puse los ojos en blanco. Le había dicho que le quería ¿qué más quería que hiciera?

—No sé si podré pasar por esto cada fin de semana. 

—Pues tranquilo. Iván se va.

—¿En serio?

—Eres un estúpido con suerte.

Se echó a reír.

—Voy a imaginar que cada vez que me insultes será como si me dijeras que me quieres.

—Allá tú.

Se mordió el labio inferior.

—Y yo te diré que tú más pero será como decir que yo también.

—Pues eres muy infantil.

Galder me apretó la nariz.

—Ve con tu abuela, la tienes abandonada.

—¿Quieres entrar?

Miró hacia la puerta.

—Estoy muy cachondo para entrar, la verdad.

—¡Galder!

Me cogió la cara mientras se reía y me besó en la boca. Admito que aquella frase y su saliva en mi boca me hicieron sentir lo mismo. Galder me sujetó por los hombros para pararme.

—Mañana te llevo a mi casa.

—¿Por qué mañana? Yo quiero ahora.

Cerró los ojos sonriendo y soltó una bocanada de aire.

—Ve con tu abuela. 

—Idiota —dije muy ñoña.

—Tú más.

Abrí la puerta fingiendo indignación y me bajé de la furgoneta. Galder tapaba su sonrisa con la mano mientras yo le sacaba el dedo corazón desde la puerta.

Entré en el salón todavía sonriendo cuando vi a mi abuela observarme desde el sofá. 

—¡Hola!

—Muy contenta te veo para ser lunes. 

—Sí… ehm… Voy a ducharme, ahora te ayudo con la cena.

Sentí sus ojos clavados sobre mi espalda mientras subía las escaleras. ¿Por qué me sentía de aquella forma? Era como flotar por el aire. 

Pasé toda la semana con la misma sensación. Si aquello era el amor, era como vivir con un regocijo constante. Me sentía como la niebla, espesa y baja, envolviéndolo todo pero sin rozar nada. Como si llevase unos auriculares puestos y me limitara a deleitarme con la música sin prestar atención a lo que sucedía a mi alrededor. Como si llevase algún tipo de protección envolvente que me aislara de cualquier peligro. Era plenitud; expectación y éxtasis, todo al mismo tiempo. 

Mantuvimos las distancias durante toda la semana, aunque solo en la universidad, claro. Me llevó a casa cada tarde al salir del trabajo y nos escribíamos mensajes todas las noches. El sábado, muy temprano, me acercó al aeropuerto para que pudiera despedirme de Iván, aunque esperó algo más apartado. Iván se emocionó al verme.

—Estás aquí…

—¡Claro! Anoche no pintaba nada en tu fiesta pero tenía que despedirme de ti.

Me sonrió con afecto.

—Si te abrazo ¿me dará un puñetazo? —preguntó mirando hacia Galder.

—Es totalmente inofensivo. ¡Ah! Quería darte esto —dije entregándole el libro que le había llevado.

—Orgullo y prejuicio. 

—Un clásico.

Iván sonrió de nuevo.

—Gracias, Roma. Ha sido un honor conocerte.

—Abrázame ya —respondí haciendo un puchero.

Aspiré su aroma mientras me aferraba con fuerza. Iván me meció entre sus brazos y me acarició la mejilla después. 

—Mucha suerte.

—Y para ti también. 

Galder apoyó su mano sobre mi hombro mientras yo me limpiaba las lágrimas avergonzada.

—¿Nos dejas un minuto?

Me puse tensa e Iván también pareció sorprendido pero Galder sonrió subiendo las manos. Asentí y me alejé un poco. Les observe hablando desde uno de los asientos en los que había esperado Galder antes y habría dado lo que fuera por escuchar esa conversación. Galder hablaba e Iván asentía, luego le respondió algo y se abrazaron. ¿Hola? Tuve que pestañear varias veces para asimilar lo que estaba viendo. Galder le entregó un sobre e Iván lo cogió emocionado. Puso la mano sobre su hombro como había hecho conmigo y vino en mi búsqueda. Me puse de pie todavía en shock y le lancé un beso a Iván con la mano. Él hizo que lo cogía y se volvió para posicionarse junto a su familia de nuevo. 

No hablé con Galder hasta que volvíamos de regreso en su furgoneta.

—¿Qué ha sido eso?

—¿Qué posibilidades has barajado? Has tardado diez minutos en preguntar, todo un récord.

—Estaba asimilándolo ¿vale? Ha sido un hito histórico.

Le hizo gracia. 

—Tú creías que le pegaría o algo así.

—Es más tu estilo.

—Era mi estilo.

—¡Vaya! ¿Has madurado de golpe?

Volvió a reír.

—Le he dado las gracias.

—¿Las gracias? ¿Por qué?

Me miró de reojo y suspiró.

—Por largarse.

Le miré de soslayo y él volvió a reír.

—¿Y qué le has dado?

—Oye, yo no te he preguntado tanto y eso que solo le ha faltado darte un muerdo.

—¡Qué dices! No seas bobo.

Puso una mueca y me miró.

—Le he dado la foto que guardó mi hermana.

—¡Oh! Eso ha sido un gesto muy bonito.

—Ahora soy un romántico, ya ves.

Sonreí.

—Quiero usar mi vale.

—Bien. ¿Qué te apetece hacer?

—¿Qué tal un poco de surf?

Galder me miró sorprendido pero orgulloso.

—Me parece perfecto.

Fuimos a mi casa a por la tabla y el traje. Entramos para saludar a mi abuela y preparar algo para comer en la playa. Lúa me guiñó un ojo al salir. El sol lucía prominente en el cielo despejado, incluso calentaba el ambiente. Galder paró en el puesto de surf para coger sus cosas pero me pidió que me quedase en la furgoneta. Le observé mientras se movía. Llevaba una gorra azul hacia atrás que dejaba al descubierto algunos mechones claros por su frente; una sudadera gris y ancha y unos vaqueros ajustados que le sentaban como un guante. Se movía con decisión y suavidad a la vez, concentrado e irreflexivo, era érotico verle. Era delgado pero fuerte, colocar la tabla sobre la parte trasera no le supuso ningún esfuerzo. Se montó en su asiento con expresión alegre, no supe en lo que estaba pensando.

—¿Dónde vamos? Pensé que nos quedaríamos aquí.

—Voy a llevarte a una playa… especial.  

—¿Y está lejos?

—Impaciente.

Apreté los labios.

—Recuerda que aún estoy aprendiendo y no tengo instructor. 

Galder contuvo la sonrisa.

—Deberías encontrar uno que se adapte a tus exigencias.

—Idiota.

—Tú más.

Sonreí al recordar lo que significaba eso.

Aparcamos veinte minutos más tarde en un pequeño aparcamiento escondido en mitad de una arboleda. Galder bajó las tablas y me instó a ponernos los trajes en la parte trasera de la furgoneta. Se desvistió totalmente despreocupado de miradas indiscretas pero yo fui algo más reservada. Cogimos nuestras tablas y atravesamos un sendero de tierra cubierto por altísimos árboles. Accedimos lateralmente a una playa abierta, de arena clara y vegetación al fondo. No había puestos de vigilancia ni chiringuitos, parecía salvaje. Galder cogió mi mano para ayudarme a bajar por las rocas y me dedicó una sonrisa de emoción. Colocamos nuestras pertenencias en un lateral, junto a las rocas, y admiramos el mar durante unos minutos.

—Es muy bonita.

—Es mi playa favorita.

—¿Es tu lugar preferido en el mundo?

—No.

—¡Ah! ¿no? ¿Entonces cuál es?

Galder sonrió y se fue a por su tabla sin responder. Inhalé profundamente el olor del océano y fui tras él. Estiramos y calentamos sobre la arena, después me recordó algunas pautas y me hizo demostrar cómo tenía que levantarme sobre la tabla. Asintió con orgullo y nos metimos en el agua. Un cosquilleo incesante trepaba por mi estómago y aún desconozco si era por el surf o por la cercanía de Galder. Conseguí coger algunas olas y le observé sentada sobre mi tabla cuando lo hizo él. Me hice la valiente y me adentré algo más para imitarle, y como era de esperar, me caí. Antes de salir a la superficie, Galder ya estaba a mi lado. Se relajó al verme bien y negó con la cabeza.

—Estás loca.

Fue a besarme pero le salpiqué; él hizo lo mismo y estuvimos un rato solo riéndonos y haciendo el tonto. El sol reflejaba su pelo rubio aunque lo tuviera mojado, sus ojos habían adquirido un tono gris cristalino que embelesaba mirar y esa sonrisa eclipsaba cualquier cuerpo celeste que se dignara a pasar. Era guapo pero ese día lo estaba especialmente. Quizá era porque le quería. Le besé porque cada célula de mi cuerpo me lo imploraba. Una ola arrastró mi tabla y nos hizo tambalearnos. Me sonrió sobre mi boca.

Nos sentamos sobre la arena para comer. Galder se pasó una toalla por el pelo y se secó la cara. No le preocupaba un ápice pasarse la vida despeinado pero igualmente le quedaba bien. Después apoyó la cabeza sobre mis piernas mientras yo absorbía los rayos de sol sentada con los ojos cerrados. 

—¿Qué? —pregunté sin abrirlos.

—¿Cómo sabes que te estoy mirando?

Me encogí de hombros.

—Tienes una mirada penetrante.

—Uhmm. Pues hablando de eso… Te lo haría hasta con el neopreno puesto ahora mismo.

Abrí los ojos de golpe.

—¡Galder! Hay más personas en la playa.

—Para mí no.

De repente sentí cómo si emanase vapor ardiendo por el cuello del traje. Galder sonrió y se incorporó para besarme.

—Voy al agua, ¿te vienes?

—Disfruta un poco, te veo desde aquí.

Se puso de pie con su sonrisa tatuada y volvió al agua. Le observé cogiendo las olas. Era sexy, era atractivo… era absorbente.

Pasamos allí toda la tarde. Después de pelearme con las olas un rato más, descansamos sobre la arena. Aquella vez yo estaba tumbada sobre su regazo mientras jugueteaba con los dedos de su mano. 

—Estás preciosa sin pensar tanto.

Le miré sonriendo.

—Y tú sin estar a la defensiva.

Arrugó la nariz y suspiró.

—Este ha sido siempre mi sitio preferido —dijo mirando al mar—. Pero creo que ahora lo eres tú.

Mi corazón se hinchó tanto que apenas me dejó espacio para respirar. Solté el poco aire que tenía por la boca y me mordí el labio para no llorar de alegría. Me incorporé, me senté a horcajadas sobre él y le besé con premura en la boca. 

—Te quiero —confesé en sus labios.

—Y yo a ti —respondió con timidez mientras miraba de reojo a mis espaldas—. Deberías bajarte, me aprieta el traje. 

Le di un manotazo.

—Eres un pervertido.

—Llevo todo el día cerca de ti ¿qué esperabas?

—Vámonos.

Galder cogió la mano que le tendí para ayudarle a levantarse. Recogimos nuestras cosas y regresamos campo a través hacia la furgoneta. Aquella vez no fui tan reservada al quitarme el neopreno, sabía que Galder me miraba. Le escuché suspirar. 

—Estoy seguro de que prefieres llegar a casa, no tientes a la suerte.

—Solo me estoy vistiendo.

Galder se puso las zapatillas y esperó más alejado. Después cerramos todo y volvimos a casa en silencio y muy alterados. Se palpaba en el ambiente que los dos queríamos llegar lo más rápido posible. 

Subimos corriendo las escaleras y me besó con vehemencia nada más cerrar la puerta de su casa. Teníamos arena por el pelo y un sabor salado en la piel. Nos encaminamos hacia la ducha entre besos y jadeos. Agradecí que el agua caliente me cayera por el pelo mientras Galder me besaba el cuello. Le deseaba con todas mis fuerzas, fue un día perfecto. Memorable. Perpetuo. Infinito.

〰

Conforme avanzaba la semana, más echaba en falta a Iván. Me había escrito casi a diario pero añoraba no verle por la biblioteca al llegar. Fingía anotar los códigos de unos libros recién llegados cuando Galder se apoyó sobre el mostrador. 

—Te vas a quedar dormida. 

Sonreí.

—Apenas me dejas descansar.

—Estoy pensando en dejar mi currículum, quiero usar esa salita.

Le miré con ironía mientras él sonreía con inocencia. Me levanté para colocar algunos libros y él me siguió.

—No usarás esa salita para lo que estás pensando. Al menos, no conmigo.

—Seguro que algunas candidatas estarían muy dispuestas. 

—Creía que a tus candidatas les gustaba más el surf.

Levanté una ceja. 

—Pero a mí me gustas tú.

Sonreí para mí.

—Eres un pelota. ¿No tienes cosas mejores qué hacer que venir a provocarme?

—He venido a estudiar, tengo deberes.

—Pues no te veo muy aplicado. 

Me robó un beso en la mejilla. 

—Tranquila, no hay nadie mirando. 

Se alejó como si nada y se sentó en una de las mesas, yo me aclaré la garganta y seguí con lo mío, que falta me hacía. Galder era una mala distracción. 

Esperó allí fingiendo que estudiaba hasta que terminó mi turno; después me llevó a casa. 

Vivimos unos días en una especie de burbuja. Era como una capa fina e impermeable en la que solo estábamos él y yo. Galder estaba totalmente reformado, era muy atento y no tenía reparos a la hora de expresar sus sentimientos. Me habló más sobre el accidente, sobre Noa y sobre su amigo Gabi. Estaba saliendo de su cascarón, y aunque parecía frágil y asustado, a mí me pareció muy valiente. 

Mantuvimos la discreción en público. En el fondo, los dos sabíamos que era peligroso exponernos a los demás después de todo lo que había pasado entre nosotros. Nos encerramos en su apartamento durante el fin de semana y al siguiente decidimos que lo mejor para mantener nuestra estrategia era darnos un poco de espacio. El viernes lo pasé con mi abuela en casa, que era algo que seguía disfrutando y que me reconfortaba.. El sábado quedé con Marina y las chicas. Hacía tiempo que no las veía fuera de la universidad y siempre se habían portado muy bien conmigo. Me preguntaron por Galder y les dije que la situación había mejorado bastante pero que, por favor, no comentasen nada fuera del grupo. 

Creo que pasaron casi dos semanas más en las que preservamos lo nuestro como si fuera imperativo. Aunque estaba bastante segura de que yo tenía más miedo que él a la hora de compartirlo con los demás. Era egoísta e insensato aferrarse tanto a algo sin asumir los riesgos, pero estaba tan feliz que temía que solo se quedara en un bonito recuerdo. Y todos sabemos lo que pasa con los recuerdos, que terminan difuminándose con el paso del tiempo. Yo quería todos los detalles; quería coleccionar momentos, quería seguir viviendo con esa paz constante… Quería que fuese infinito. 

El viernes me esperó sentado en la furgoneta justo delante de la biblioteca. Le recibí como siempre, con ilusión y un buen beso al subirme.

—¿Qué tal el día? —pregunté mientras me abrochaba el cinturón.

—Largo hasta ahora.

Sonreí pero noté que él estaba algo inquieto. Opté por darle unos minutos, ya le conocía lo suficiente como para saber que Galder solo hablaba si estaba decidido a hacerlo. Lo observé mientras conducía. Subió la música, se mordisqueaba el labio y no me miraba ni siquiera en los semáforos. No tomó el camino a mi casa y tampoco hacia la suya.

—¿No piensas decirme a dónde me llevas?

—No tenía pensado hacerlo.

—¿Por qué?

—Se llama sorpresa.

—Pero a mí no me gustan las sorpresas.

—Lo que no te gusta es la incertidumbre y debes acostumbrarte a ella.

—¿Ah, sí? A ver, filósofo, ¿por qué debería?

Galder contuvo la sonrisa.

—Porque de eso se trata todo, de no tener ni puñetera idea de lo que te va a pasar.

Ahí sí me miró y yo le sonreí.

Casi media hora después llegamos al aeropuerto. No podía creérmelo.

—Será una broma ¿no?

—Me temo que no.

—¿Pero? ¿Cómo? ¡No me he traído ni ropa!

Galder sonrió y sacó dos bolsas de la parte trasera de la furgoneta. Me entregó una.

—Aquí tienes, tu ropa.

—Espera, ¿has ido a mi casa?

—Tienes braguitas muy sexys.

—¿¡Has hurgado entre mis cosas!?

—No seas protestona, vamos.

Me quedé unos segundos en el sitio asimilando la situación hasta que conseguí moverme. Galder ya estaba caminando hacia la entrada de la terminal y tuve que acelerar el paso para ponerme a su altura.

—¡Cuéntamelo, Galder! ¿Qué estamos haciendo?

—Nos vamos el fin de semana. Considéralo tu regalo de cumpleaños.

—Mi cumpleaños pasó hace semanas, no puedo aceptar todo esto sin más.

—Tu padre te ha ingresado dinero, podrás aportar si es lo que te preocupa.

—Espera. ¿Mi padre lo sabe? —Me llevé la mano a la cara.

Galder puso los ojos en blanco y dejó de andar.

—Te adoro, de verdad. Eres monísima.

—Idiota.

—Tú más.

Le saqué la lengua. Después nos dirigimos hacia la zona de embarque, en la que pude ver el destino en el letrero. 

—¿Irlanda?

Galder se encogió de hombros.

—Tiene unas playas increíbles para hacer surf.

—¡Oh!

Me quedé con muchas preguntas en el tintero pero sabía que Galder se burlaría de mí por ser tan histérica, así que lo dejé estar por el momento y me limité a acurrucarme entre sus brazos. 

Llegamos a la costa oeste de Irlanda unas horas después. Me sorprendí al escuchar la fluidez de Galder con el idioma. Cogimos la furgoneta que había alquilado previamente y me dediqué a observar el paisaje. Era de noche y estaba lloviendo, el cuadro se asimilaba bastante al de nuestra procedencia. No obstante, sentía un cosquilleo creciente en el estómago y el aire que respirábamos era muy diferente. Llegamos a una pequeña villa casi una hora después. Parecía un lugar de cuento. Había vegetación por todas partes y muros de piedras recubrían los edificios. Era tarde, así que no vimos a ningún viandante recorriendo las calles. Bajamos nuestro equipaje de la furgoneta y le seguí andando hasta un pequeño hostal con un letrero de madera colgado de la pared. Observé el lugar minuciosamente mientras Galder se hacía cargo de la reserva. Era un lugar rústico y acogedor; con velas, alfombras desgastadas, suelos de tarima antigua y vigas de madera oscura en el techo. Algunas ventanas estaban cubiertas por enredaderas y había una chimenea en el pequeño salón. Galder me hizo una señal para que avanzase. Atravesamos un largo pasillo iluminado por apenas dos lámparas y entramos en nuestra habitación. Galder suspiró al entrar.

—Claramente no es Madrid pero no está mal.

—Parece que estamos en La Comarca.

Galder se echó a reír.

—Podrías pasar por un hobbit, eso seguro.

Le fui a dar un manotazo pero él fue más rápido y me sostuvo el brazo para hacerme girar. Me abrazó desde atrás y me besó en la mejilla. Cuando me soltó volví a sentir aquella sensación de hormigueo tan familiar. Ya no vivía en una burbuja con él, me había construido un mundo de fantasía totalmente ajeno al real.

La habitación era amplia, casi como un salón. Todo el mobiliario era rústico y de madera. Mantas a cuadros verdes y marrones cubrían la cama, que era de matrimonio y bastante grande. La iluminación se asimilaba a la del pasillo, era escasa y amarillenta. Al asomarme por la ventana, pude comprobar que el exterior daba a un patio trasero que en aquel momento se cernía en la total oscuridad. La madera del suelo crujía ligeramente al pisarla. Galder me sonreía desde su posición. 

—¿Qué?

—Es fascinante cómo trabaja esa cabecita tuya. 

—Tu cabecita también ha trabajado mucho para organizar todo esto.

Él sonrió con orgullo y se deshizo de la sudadera. La calefacción estaba alta y hacía calor. Le observé mientras se la sacaba por la cabeza y se me tensó la parte baja del abdomen. Se le revolvió el pelo al hacerlo. Galder era tan atrayente… Por más tiempo que le entregaba nunca llegaba a saciarme del todo. Le deseaba por completo; cuando le tenía entre mis brazos y cuando le echaba de menos; me gustaba su boca y también su forma de hablar; Galder ocupaba mi mente y también mi corazón. Él era el sol y yo giraba alrededor. 

—Necesito una ducha ¿te vienes?

—Desharé la maleta, a saber lo que se te ha ocurrido meter ahí.

Galder sonrió y me dio un beso en los labios antes de adentrarse en el cuarto de baño.

Habría sido imposible compartir ducha, las dimensiones de la bañera no nos lo habrían permitido. Además, era más rápido mojarse en el exterior, bajo la lluvia, pero no podía quejarme. Aquel viaje sobrepasaba cualquiera de los anteriores. No fue algo esporádico, Galder lo organizó todo con antelación. Se me hinchaba el pecho de la emoción. 

A la mañana siguiente me despertó muy temprano, aún no había amanecido. Galder tenía los ojos algo hinchados pero su incansable sonrisa tatuada en la cara. 

—Vamos, dormilona, quiero llevarte a un sitio.

Gruñí para protestar hasta que recordé dónde me encontraba. No había tiempo qué perder. Cogimos la furgoneta y recorrimos varios kilómetros a través de una carretera costera. Aún no consigo encontrar las palabras para describir la insuperable sensación que me causó ver aquel amanecer frente a nosotros. El sol se abría paso entre las nubes anaranjadas formando un preciso semicírculo que quedaba reflejado en el mar. Nosotros descendíamos hacia la playa mientras atravesábamos la ladera de una montaña cubierta de vegetación verdosa y húmeda. Bajé la ventanilla a pesar del frío para no perder ningún detalle del crepúsculo. Aquel momento inexcusable y fugaz fue todavía más intenso cuando miré de reojo a Galder y vi su expresión absorbiéndolo. Tenía los ojos tan claros que podía ver el alba a través de sus iris color naranja. Qué bonito fue, creo que nunca olvidaré aquella imagen. 

Aparcamos junto a la playa y recorrimos varios metros a pie. Me sorprendió ver a un chico joven esperándonos. Galder le saludó con afecto y se dieron un abrazo. Luego me presentó y le seguimos hacía su caravana. Sacó un par de tablas de surf y unos trajes de neopreno más gruesos que los que solíamos usar. Se despidió deseándonos suerte y acordaron verse más tarde en un pub llamado Clover. Galder me hizo un gesto para regresar y cambiarnos la ropa. Estaba excitada y nerviosa. Calentamos, como solíamos hacer en nuestra playa y me adentré en el agua con un gusanillo en el estómago. 

—¡Está helada!

—¡Claro! Qué esperabas. Venga, es el mejor momento del día.

Surfeamos durante un rato. Después salí y me pasé por encima una de las toallas que Galder había llevado para entrar en calor. Él se quedó unos minutos más dentro del agua. 

—Ya puedes decir que has practicado surf en Irlanda —dijo al reunirse conmigo mientras se colocaba la toalla.

—Ya habías venido ¿verdad?

—Sí, con Noa. Ya ha pasado tiempo.

—Pero ella no hacía surf.

—No, ella se sentaba aquí y me miraba.

Asentí mientras nos sentábamos sobre la arena.

—¿Hemos venido por ella?

—No, hemos venido porque quería que conocieras esto. Vine durante una época de mi vida en la que todo era distinto, era… feliz.

—Volverás a serlo, Galder. Encontrarás la manera.

Puse mi mano sobre su espalda, él miró hacia el mar y suspiró.

—Cuando estoy contigo lo soy, Roma. Al menos se le parece mucho. 

Me emocioné ante aquella confesión. Le besé en la mejilla y apoyé mi cabeza sobre su hombro. No dijimos más. Fue otro momento especial que significaba más sin decir nada. Tenía frío, el pelo húmedo y la nariz roja. Galder tiró de mi mano para que me incorporase y nos cambiamos de ropa en la parte de atrás de la furgoneta. Agradecí calentarme las manos con la calefacción y alrededor de veinte minutos después llegamos a un pub muy pintoresco. Galder me hizo esperar en la furgoneta mientras le devolvía el material a aquel chico de la playa. Al entrar en el local, era difícil discernir si era de día o de noche. La iluminación era escasa y las ventanas estaban cubiertas por algún tipo de material que no dejaba ver el exterior. Había varias mesas de madera con bancos de polipiel rojizo repartidas por todo el pub. Nos sentamos en una de ellas y pedimos la bebida. 

—Hay una mesa de billar al fondo —dijo alzando las cejas.

—¿Quieres perder otra vez?

Le hizo gracia.

—En realidad quiero comer.

Pidió el típico desayuno irlandés que nos sació por unas horas. Después recorrimos la costa y visitamos un pueblo vecino. Chispeaba un poco pero no hacía tanto frío. Nos unimos a una visita guiada por un castillo antiguo y Galder me contó la leyenda que habitaba en el lugar. Me gustó mucho pasar aquel día con él en un país distinto.

Nos dimos una ducha caliente al regresar al hostal y nos quedamos tumbados en la cama mientras charlábamos sobre lo que habíamos visto. Después nos dejamos llevar, como solíamos hacer a menudo, aunque algo cambió para mí esa vez. 

—Te quiero —le dije pegada a su boca.

Galder rozó su nariz con la mía.

—Y yo a ti.

Cogió el teléfono de la mesilla con una sonrisa.

—¿Qué estás haciendo?

—Fotos.

—¿Ahora?

—No sabes lo guapa que estás en este momento.

Me tapé con la sábana y él me hizo cosquillas. Después me rendí y le dejé que hiciera la dichosa fotografía.

Cuando llegamos a mi casa al regresar seguía sintiéndome como en una ensoñación. Parecía una realidad paralela que nos habíamos inventado y la verdad es que se estaba muy bien allí. Yo le quería y él también a mí. Habíamos derribado los muros que nos alejaban, aunque creo que solo nos habíamos quedado dentro. 

—Ojalá hubiera sido más largo, pero sé que dentro de poco son los exámenes y luego es verano, no sabía… —dijo apagando el motor de la furgoneta.

—¿No sabes si estaremos juntos? 

—No tengo una mente tan capacitada como la tuya como para organizar unas vacaciones yo solo.

Le acaricié la mejilla y le sonreí con afecto.

—Las organizaremos juntos.

30

Sabía que estábamos en el punto más álgido de nuestra relación y sentía cierto vértigo si miraba hacia abajo. Es lo que tienen las alturas, las vistas son maravillosas pero la caída puede ser mortal. 

Pasé embobada toda la semana rememorando el viaje una y otra vez. Apenas prestaba atención en clase. Marina me dio un codazo mientras tomábamos el sol en el descanso.

—Lo siento, no estaba escuchando.

—¿No me digas? —respondió con una ceja levantada.

—Es que estoy… Es que yo… 

—Estás colgadísima. 

—Sí, eso creo.

Marina asintió.

—Me alegro de que os llevéis tan bien ahora. Os ha costado.

Sonreí.

—¿Cómo va la cosa con Pablo?

—Despacio, la verdad es que no quiero convertirme en lo que te estás convirtiendo tú.

—¡Oye!

Marina se echó a reír.

—¿Por qué centrarme en una persona si el mundo está lleno de gente bonita de la que aprender?

—No todo es gente bonita.

—Esa es la gracia. Yo nací para equivocarme, me gusta hacerlo. Así tengo otra oportunidad.

—Eres un caso.

Regresamos a clase aún sonriendo. Marina era tan liberal, tan dispuesta… No tenía miedo a perder. Eso me gustaba de ella.

El sábado quedé con ella, con Leire y con Alejandra. Aunque los planes eran similares, cada vez me agradaba más pasar tiempo a su lado. Me sentía más cómoda e integrada en el grupo. Me contaban sus cosas y me hacían partícipe en cuanto a las opiniones. Claro que yo no era la más indicada para hablar de nada. Era una aprendiz de la vida. Fuimos al pub después de cenar.

—Quiero presentarte a alguien —dijo Marina.

Asentí algo perdida cuando hizo un gesto hacia un grupo de chicos que se situaba a nuestro lado. Un chico moreno y alto se acercó. Tenía una expresión risueña y amable. Era guapo. Bajé la vista algo cohibida hasta que Marina le cogió del brazo. Las demás se reían entre ellas.

—Mmm. ¿Qué? —pregunté avergonzada.

—Este es mi primo Hugo, está de visita este fin de semana. 

—Encantado. Tú debes de ser Roma.

—Sí, igualmente.

Me dio dos besos antes de que terminase la frase. Dos besos que consideré lentos y muy próximos a la comisura de mis labios. Me puse más roja de lo que ya estaba cuando noté su mano apoyada sobre mi cintura al dármelos. Él me sonrió de nuevo.

—Luego vengo a veros. 

Mientras el chico se alejaba por donde había llegado, todas se acercaron formando un círculo.

—Jodido primo tienes, asquerosa —comentó Leire.

—Si no recuerdo mal, ya lo comprobaste hace años.

Marina arrugó la nariz y Leire hizo un gesto de deseo con la cara. Negué con la cabeza.

—¿Vivía aquí?

—Sí. Se fue a estudiar fuera el año pasado.

—Una pena —respondió Leire mirando en su dirección.

—¿Entiendes ahora lo de la gente bonita?

Entrecerré los ojos.

—Sabía mi nombre, ¿le has hablado de mí?

—Por supuesto. 

—¿Con qué intención? Si se puede saber.

—Con ninguna —respondió elevando los brazos.

No la creí pero lo dejé estar. 

Después de animarnos con unas pintas, decidimos matar el tiempo jugando a los dardos. Leire de vez en cuando soltaba algún comentario inapropiado y detallado sobre lo que pasó entre ellos dos. Marina hacía que se apuñalaba con el dardo. Me estaba riendo cuando vi a Galder junto a su grupo en la barra. Él no me había visto, estaba hablando con Pablo sobre alguna cosa. Qué guapo estaba. Había cambiado sus habituales sudaderas por una camisa de cuadros anchos negros y azules que le sentaba de maravilla. Quise acercarme, estaba pensando en hacerlo cuando Hugo se interpuso en mi campo de visión. 

—Ya estoy por aquí. ¿Echamos una partida?

No supe porqué me lo preguntaba a mí directamente, aunque fue Leire la que respondió.

—¿Preparado para perder?

Marina me cogió del brazo y me distrajo. Perdí de vista a Galder cuando entró más gente en el local. Hugo era tan elocuente como Marina, al igual que los dos amigos que se habían unido a la partida. Cada vez que esperaban su turno para lanzar, tenían algo que comentar.

—Te pareces mucho a alguien.

—Sí, ya me lo han dicho.

—No debió ser agradable.

—¿Para mí o para los demás?

Hugo sonrió.

—Al menos tienes un nombre original. 

—Yo soy muy original ¿eh?

Le hizo gracia. Hugo tenía que agacharse para hablarme, era más alto que Galder y más musculado, desde luego. Me sentía un poco apocada a su lado. Me dio mucha conversación. Me contó que estudiaba en Salamanca, las razones por las que decidió marcharse y me preguntó por mi carrera y por mi estancia en el pueblo. Yo miraba a mi alrededor, estaba tensa. Hugo no me molestaba, ni mucho menos, pero sabía que Galder estaba por alguna parte. Pensé que no me habría visto porque si no me habría saludado, igual que Pablo. Puede que fuese mejor así. 

Nos dirigimos un rato más tarde a la discoteca. Todos hablaban y se reían, estaban muy animados. Marina iba del brazo de un amigo de Hugo. Me guiñó un ojo cuando se dio cuenta de que la miraba. Antes de entrar nos encontramos con Galder y volví a ponerme nerviosa.

—Hola, chicas —dijo sonriendo.

—¡Hola! —respondimos al unísono. 

En cuanto noté que Pablo bajaba la vista hacia el brazo de Marina me acerqué para darle dos besos.

—Me alegro de verte.

Me aclaré la garganta cuando percibí la intensa mirada de Galder sobre mí.

—¿A mí no me das besos?

—¡Sí!

Le besé en la mejilla torpemente y avergonzadísima. Marina percibió mi estado de nervios y se adelantó para tirar de mi brazo.

—Nosotras entramos ya, os vemos dentro. 

Galder tenía una expresión tan neutra que era complicado saber si estaba normal o enfadado. Atravesamos las escaleras que daban acceso al garito sin mirar atrás.

—¿Ha sido raro solo para mí? —pregunté.

—¿Por qué os seguís escondiendo? 

—No lo sé —respondí con sinceridad.

Buscamos un sitio y pedimos las bebidas. Desde mi posición vi entrar al grupo de Galder. Se colocaron en una de las mesas más alejadas pero que quedaban justo de frente. Fue incómodo. Marina hablaba como si nada con aquel amigo de su primo y Leire le lanzaba indirectas muy directas a Hugo. Vi a Pablo mirándolos cuando se colocaron en la pista para bailar y crucé varias miradas con Galder. Me apetecía besarle. Estaba empezando a cansarme de fingir. Antes de que me decidiera a hacerlo, las chicas me cogieron de los brazos para que bailase con ellas. 

—¿Qué te pasa? —gritó Marina en mi oído.

—¡Creo que no quiero esconderme más!

Marina sonrió orgullosa.

—¡Pues ve!

Le respondí con una sonrisa de afecto y me giré, pero Hugo me cogió la mano para hacerme dar una vuelta. Después posó la otra sobre mi cintura. Marina abrió los ojos sorprendida.

—¿Los de Madrid no sabéis moveros? —dijo en mi oído sin soltarme.

—¡Creo que no soy su mejor representante!

Hugo me sonreía, cerca de mi cara porque estaba agachado, cuando tiraron de mi brazo con fuerza. Miré a mi izquierda pensando que sería Marina, pero la vi con cara de circunstancias apretando los labios. Cerré los ojos cuando sabía lo que aquello significaba.

—¿Tienes un momento? 

—Galder…

—¿¡Qué estás haciendo!?

—¡¡Nada!! ¡No estoy haciendo nada! ¿Por qué no salimos un momento?

Galder resopló.

—¿¡Es para esto por lo que quieres que lo ocultemos!? 

—¿A qué te estás refiriendo? ¡Vamos fuera!

Galder subió las manos y suspiró de nuevo. Estaba visiblemente alterado, aunque no de forma agresiva sino, más bien, como si estuviera asustado.

—¡Vete con él si quieres!

Me sorprendió ver que se alejaba y reaccioné cogiéndole del brazo. 

—No quiero irme con él, Galder. ¡Vamos! ¿Cómo puedes pensar eso?

Él se zafó. 

—No sé de qué va este juego pero ni Pablo ni yo lo vamos a jugar.

Se fue hacia su mesa. Me quedé unos instantes inmóvil en el sitio mordiéndome el labio hasta que les vi recogiendo sus chaquetas y dirigirse hacia la salida. Me llevé las manos a la cabeza y miré hacia mi grupo. Marina me hizo un gesto con la cabeza para que saliera, así que me disculpé con un gesto, cogí la chaqueta y salí a toda prisa. 

Una vez fuera miré en todas las direcciones hasta que les distinguí entre el barullo de gente mientras se dirigían hacia la plaza. Crucé sin mirar la carretera y un coche casi me atropella. Me pitó y me gritó algunos improperios con la ventanilla bajada. Tenía el corazón a mil por hora. 

—Galder.

—Ahora no, Roma —dijo sin mirarme.

—Sí, ahora sí. Pienso hablar a solas o con ellos delante.

Pablo trató de contener su sonrisa, Galder se lo pensó durante unos insufribles segundos y yo tuve que respirar por la boca para que entrase oxígeno en mis pulmones. 

—Bien, ahora vengo —les dijo en tono áspero.

Le miré muy mal cuando empezó a andar. Desvié la vista hacia Pablo.

—Deberías hablar con Marina, ella nunca va a dar el paso. Si ya te has cansado de esto, díselo.

Pablo miró hacia el suelo asintiendo y yo seguí a Galder a toda prisa antes de que se alejara más. Fue curioso, pero se paró en el mismo lugar en el que me había dicho que me quería.

—¿Qué quieres decirme?

—Galder, no sé lo que crees que has visto pero te estás equivocando. Tú hablas con chicas todos los días, incluso las tocas en las clases de surf y yo no te digo nada.

—Me lo estás diciendo ahora.

—Sí, pero para que veas que confío en ti. 

—¿Qué confías en mí? ¿Por eso no me has saludado en el pub?

—¿Me has visto?

Galder se pasó la mano por el pelo, mala señal.

—La que se ha montado este circo has sido tú, Roma. A mí lo que piense la gente me da exactamente igual. 

—¿Y lo que piense yo? ¿Qué pasa con lo que yo pienso?

—¿Y qué es lo que piensas? Porque no te sigo. 

—Bien, ¿qué quieres decir con eso?

—Un mes. Llevamos un mes o más manteniendo esto en secreto. En la universidad prácticamente te escondes de mí, no me saludas cuando me ves… He visto la cara que has puesto cuando nos hemos sentado ahí dentro. Te he cortado el rollo ¿verdad?

Me sentí atacada e indefensa pero me negaba a derrumbarme, yo no había hecho nada malo.

—Si hablas con Marina, te dirá lo que le estaba diciendo justo antes de que te pusieras melodramático. No obstante, quiero que quede claro que este circo, como tú le llamas, ha sido cosa de los dos. Y estabas muy agustito, por cierto. 

Galder soltó aire de manera despectiva.

—¿Melodramático? —Puso una mueca—. Mira, me parece muy bien que tengas amiguitas y te diviertas. Si quieres liarte con chicos de gimnasio, adelante, tampoco estamos casados. Pero no finjas que no estabas tonteando con él, Roma. Te conozco bien.

Me mordí el labio y conté hasta diez pero solo llegué a cinco.

—Por esta razón nos escondemos, Galder. Porque yo soy una insegura de mierda y tú un egocéntrico egoísta. 

Él cerró la boca de golpe. Aquel comentario le había hecho daño, estaba segura. 

No tenía nada más que añadir y él tampoco respondía, así que me di la vuelta y empecé a caminar. Pensé en volver dentro, con las chicas, con las que había salido y con las que me estaba divirtiendo. Galder no podía interferir en mis planes de aquella manera. Pero volver solo era engañarme a mí misma, porque no volvería a sonreír ni a pasarlo bien, y los demás no tenían la culpa. Así que decidí regresar a casa. Mientras subía por el camino, recibí un mensaje de Iván. Era una fotografía de un micrófono, estaba en un karaoke. Me eché a llorar. Le echaba mucho de menos. Le respondí fingiendo que todo estaba bien pero él me terminó llamando cinco minutos después. Me senté en un bordillo mientras hacía pucheros. 

—Roma. ¿Qué sucede?

—Te echo de menos —dije sollozando.

Él sonrió por la otra línea.

—Vamos, no queda nada para que vuelva. 

—Sí queda, no seas mentiroso.

—¿Qué ha hecho esta vez?

Negué con la cabeza antes de responder.

—En el fondo lo sabía, Iván. 

—¿El qué? ¿Qué es lo que sabías?

—No puedes empezar algo que sabes que va a acabar. 

—Venga, Roma. ¿Cómo puedes saber que va a acabar algo si no lo inicias? Oye, las relaciones no son fáciles. Con Galder menos, no te ofendas. Es normal tener altibajos, aún os estáis conociendo.

—Es distinto, Iván. Con él… Él es impredecible. 

Suspiró.

—A ver, has salido con las chicas ¿no? 

—Sí y ha venido un primo de Marina con nosotras y ya te imaginarás el resto. Yo no soy propiedad de nadie. 

—¡Claro que no! Oye, ve a casa, descansa. Seguro que mañana lo ves todo distinto. 

—No sé qué podría ver mañana que no vea hoy.

—Quizá deberías hablar con él. Si sigue con esos celos no conseguirá nada.

—Cree que oculto lo nuestro para estar con otros chicos.

—No te creo.

Hice un gruñido.

—¿Por qué no me cuentas qué hacías tú?

—Pues, estaba con el grupo de la residencia, hemos venido a un karaoke. Te habría encantado esto, Roma.

Me limpié las lágrimas que seguían brotando aunque sonreí. 

—Estoy segura de que sí… y te habría machacado.

Iván se reía por la otra línea. 

—Descansa, anda. Mañana vuelvo a llamarte. 

—Gracias por esto. Diviértete.

Cuando colgué me quedé unos instantes mirando el teléfono con la pantalla apagada. La llamada fue un regalo para mi estado de ánimo. Escuchar la voz de Iván siempre me relajaba y saber que estaba ahí, cerca, aunque estuviese a cientos de kilómetros de distancia. Me puse en pie y seguí andando, aún me quedaba la mitad del camino. Por suerte, no tardé en dormirme, el trayecto me había dado el tiempo suficiente como para pensar en lo sucedido. Una vez metida en la cama ya no tenía necesidad de llorar. 

Marina me esperó en la puerta de la universidad el lunes por la mañana. En cuanto dejé la bici amarrada entrelazó su brazo con el mío con gesto de preocupación.

—Estoy bien, tranquila.

—No. Vi a Galder la otra noche, así que tú te volviste a casa, sola y muy triste y ayer no me respondiste a los mensajes. No lo vuelvas a hacer.

Asentí conteniendo las lágrimas y Marina me abrazó en mitad del pasillo. 

—Gracias.

—No me des las gracias por ser tu amiga, es elección mía.

—Esta mañana estás muy marimandona.

Le hizo gracia.

—Casi me planto en tu casa pero tuve una reunión sentimental con Pablo.

—¿Reunión sentimental?

—Resulta que quiere algo «más serio».

—Y tú no.

—Para mí no deja de ser serio lo que tenemos. Yo le respeto y me gusta pero ¿por qué no puedo conocer a otras personas?

—Cuando dices conocer… te refieres a acostarte con ellas ¿no?

—Bueno, ya me entiendes.

—Pues, no sé. Quizá él sienta que es otra de esas personas y no alguien que te importa.

Marina me revolvió el pelo sonriendo.

—Se lo diré. Puede que tengas razón.

Antes de entrar en clase vi a Galder al final del pasillo y se me revolvió el estómago. Marina miró en su dirección y luego a mí haciendo un mohín.

—Al menos el mundo sigue pensando que nos odiamos.

—¿Por qué no te acercas?

—¿Qué? ¡No! Él actuó mal, no pienso ir detrás.

Marina asintió.

—Solo era una idea. Ya sabes lo imbécil que es cuando la caga.

Desvié mi mirada de Marina para volver a mirarle, suspiré de frustración y nos metimos en clase. 

Sorprendentemente seguía luciendo el sol por tercer día consecutivo. Todos los estudiantes salimos como caracoles al patio en nuestro tiempo de descanso. Marina y otras compañeras hablaban de las posibles preguntas de los exámenes hasta que callaron de golpe. Estaba de espaldas, sentada sobre el césped, pero reconocí su silueta sombreada en el suelo. Marina me hizo un gesto antes de que Galder se agachara.

—Roma, ¿puedes venir un momento?

Asentí avergonzada cuando noté a todos mirando en silencio y en nuestra dirección. Cogí la mochila y caminé tras él unos metros. Me paré cuando se giró y me miró de aquella forma tan suya.

—¿Qué quieres, Galder?

Tragó saliva.

—Pedirte perdón. Por favor, perdóname.

—No es cuestión de perdonarte, es que no puede volver a pasar.

—Lo sé. 

—Las dos veces que me has visto con un chico has reaccionado mal.

—Bueno, creo que discrepo en eso. Que yo sepa, has pasado tiempo con Iván mientras estabas conmigo y yo no te he dicho nada, y a Pablo le besaste. Tú no reaccionaste bien cuando yo…

—¡Vale, vale! —le interrumpí elevando la voz—. Lo que quiero decir es que no quiero que vuelva a pasar, creía que confiabas en mí.

—Y confío en ti pero no en los demás.

Alcé una ceja con escepticismo.

—Eso y nada es lo mismo. 

—Tonteabas con él, Roma. No está prohibido, lo entiendo. Es un tío guapete. No fue agradable de ver pero eso no quiere decir que fueras a hacer algo con él, por eso te pido perdón. 

—Me pides perdón pero sigues reafirmándote. 

—Sí. 

—Tú no sueles disculparte y mucho menos si sigues creyendo tu versión. ¿Qué quieres?

Galder sonrió.

—Admitiré lo que me digas si dejas de esconderte.

—Yo no me escondo.

Esa vez fue él el que alzó la ceja.

—Lo haces pero puedes cambiarlo.

—Tengo miedo —confesé sin pensar.

Galder se sintió confuso, pude verlo en su expresión.

—¿Y de qué tienes tanto miedo? No somos tan importantes para el resto, Roma.

—¿Por qué cambiar lo que funciona?

Galder soltó un suspiro despacio.

—Quiero traerte a la uni por las mañanas y ser el primero en verte, quiero comer contigo deprisa y corriendo en la puerta de la biblioteca, quiero ir contigo de la mano cuando me apetezca, ¡joder! Y quiero besarte ahora mismo pero no lo hago, ¡por ti! ¿No ves lo absurdo que es?

Miré hacia los lados bastante incómoda. Galder esperó con paciencia una respuesta acorde a lo que acababa de admitir. A la hora de la verdad él era mucho más valiente que yo, a pesar de todo lo que había sufrido. Quizá por eso era más fuerte, yo siempre estaba bloqueada. 

—¿Podemos hablarlo más tarde?

Galder me miró con decepción y dio un paso hacia atrás. Tragó saliva antes de responder.

—Lo hablaremos cuando tengas claro lo que quieres.

Sentí una punzada en el pecho al escucharle y esa presión cada vez se hacía más fuerte según se alejaba. 

—Eh, ¿estás bien? —preguntó Marina a mis espaldas.

Me giré despacio y la abracé, me tomé unos segundos para contestar.

—Creo que Galder me quiere de verdad y a mí me da miedo.

—¡Oh, Roma!

Marina volvió a mecerme entre sus brazos con fuerza mientras chasqueaba la lengua. 

Pasé todo el día reviviendo el mismo momento en la cabeza. Escuchar su última frase y verle alejarse se repetía en bucle. Esa fue mi forma de entretenerme en el trabajo. No entendía como podía estar confusa si realmente sabía que lo que sentía por él era fuerte y sincero. Quizá el temor residía en que yo no solía quedar tan expuesta a los demás porque siempre me marchaba. Puede que no me creyera del todo que alguien como Galder pudiera entregarme tantas cosas buenas después de todo lo que habíamos pasado. Probablemente yo era el problema. Era consciente de que mi padre me quería pero no solía vivir con un afecto constante. 

No sabía con exactitud por qué me surgían todas esas dudas pero tenía que dejarle claro que sí que sabía lo que quería y que era a él. A pesar de todo, parecía que seguía dudando sobre mis sentimientos. Al salir de la biblioteca fui a su apartamento. Llamé al telefonillo y esperé pero nadie me abrió. Insistí un par de veces y le llamé por teléfono pero no me respondía. Negué con la cabeza. Esperé frente a su portal alrededor de media hora por si aparecía pero fue en balde. Caminé cabizbaja pensando en la seriedad de la situación hasta que pasé por la plaza que quedaba frente a la cafetería de Andrea. No lo hice por accidente, pensé que podría estar patinando con sus amigos. Vi a Pablo montado en el skate muy concentrado hasta que me paré delante.

—¡Roma! No te había visto.

—Hola, Pablo. ¿Has visto a Galder? Le estoy buscando.

Él se rascó la cabeza y miró hacia la cafetería. Una intuición me dio la respuesta antes que él, así que me dirigí hacia allí.

—¡Eh! ¡Espera, Roma!

Apreté los puños cuando le reconocí entre la gente. Galder estaba de pie, con el monopatín entre sus piernas, hablando y riendo con mi prima. Andrea me vio venir y aprovechó para poner la mano sobre su hombro mientras aleteaba las pestañas.

—Perdón, ¿interrumpo?

Galder cogió el monopatín para ganar tiempo mientras Pablo llegaba a nuestra posición.

—Hola, prima. Solo estábamos charlando, todo tuyo.

Fingí una sonrisa muy falsa mientras ella se alejaba.

—Roma…

—Pablo, me caes muy bien, de verdad, pero deberías irte.

Los dos intercambiaron miradas hasta que Galder afirmó con la cabeza. Puse los ojos en blanco. ¿Por qué se le declaraba el jefe de todo?

—Estaré justo enfrente, por si acaso.

Ninguno de los dos le respondió. Cogí aire y le miré profundamente a los ojos.

—Parece que estás muy ocupado como para cogerme el teléfono.

—Estaba patinando.

Solté una risa sarcástica.

—Te he llamado diez veces. 

—No me apetecía hablar contigo.

—¿¡Cómo!? 

—No te lo tomes a mal, Roma. 

—¡No! ¡Claro que no! —respondí con ironía—. Entonces lo hablaremos cuando le apetezca al señorito.

Hice una especie de reverencia y me di la vuelta.

—Roma… 

—¡No! ¡Déjalo! Quédate hablando con Andrea, parecías mucho más dispuesto.

—¡Joder, Roma! ¿Qué está pasando? Te he pedido perdón ¿qué más quieres que haga?

—Me pediste perdón a medias, has pasado de mí todo este rato y me acabas de decir que no te apetece hablar conmigo, ¿¡de verdad me preguntas eso!?

Galder volvía a sacarme de mis casillas.

—Oye, lo siento ¿vale? Solo quería despejarme un rato.

—Despejarte un rato… Con mi prima.

—No estaba con tu prima, no digas tonterías.

Suspiré de nuevo.

—Mira, mejor nos vemos otro día.

Galder se pasó la mano libre por el pelo con exasperación. Asentí cuando vi que no decía nada y me alejé sin más. 

〰

Lo que tiene vivir en una burbuja es que se está muy bien dentro pero su cobertura es muy frágil. Estaba tumbada en la cama preguntándome si de verdad merecía la pena entregarle mi corazón a alguien que tenía el suyo roto cuando Galder me llamó. No lo cogí. No tenía ánimos para enfrentarme a su intensidad, estaba mentalmente agotada. Mi abuela me llamó desde el salón. Bajé las escaleras a desgana hasta que le vi plantado junto a ella. Mi abuela nos miró a los dos unos instantes. 

—Sube, niño. Debéis hablar. 

Galder le sonrió mientras ponía la mano sobre su hombro. Después subió las escaleras hasta alcanzarme. Con el corazón latiendo deprisa, llegamos a mi cuarto y cerré la puerta. Me crucé de brazos mientras él se sentaba en el borde de la cama. Me hizo una señal con la mano para que le acompañase pero lo obvié.

—¿Qué haces aquí? Pensé que no te apetecía hablar.

—Y no me apetecía, pero ahora sí.

Levanté una ceja.

—¿Y se supone que por eso tengo que escucharte? ¿Porque ahora sí te apetece?

Galder se humedeció los labios y bajó la cabeza.

—En un par de días sería el cumpleaños de Noa. Sé que no tengo excusa para lo que ha pasado hoy pero… No es fácil para mí.

—No lo sabía, Galder.

—Lo sé. Normalmente voy a mi aire en estas fechas y me gustaría seguir haciéndolo.

Aquel comentario me dolió pero avancé hasta la cama y me senté a su lado.

—¿Quieres estar solo?

—No quiero que estemos enfadados. 

—Vale.

—Quieren hacer una fiesta en su honor, en el de los dos. 

—¿Y a ti te parece bien?

—No, joder. Murieron por una mierda de fiesta. 

Asentí.

—Creo que la gente lo hace con buena intención. Tuvisteis muy mala suerte pero es un detalle bonito que quieran homenajear a tu hermana por su cumpleaños. 

Galder se levantó de golpe mientras se pasaba las manos por la cara.

—No pienso ir. 

—Vale, lo entiendo.

—¿Qué sueles hacer tú en el cumpleaños de tu madre? 

Contuve la respiración. Nunca nadie me había hecho esa pregunta antes. 

—Pasé años llorando. A veces lo sigo haciendo, aunque intento no pensar en que no está sino en lo que recuerdo de ella. A mi madre le encantaba la tarta de zanahoria, así que ese día suelo prepararla y me la como. Me imagino que me estará viendo y hablo con ella. Para mí sigue siendo su día aunque no esté y… supongo que no le gustaría nada que me pasara todo su cumpleaños llorando en la cama. 

—Me llevas años de ventaja.

Galder volvió a sentarse pero tenía la cabeza gacha.

—No es cuestión de años. Cada uno tiene su forma de hacerlo, Galder. Mi madre vivió, se enamoró y formó una familia, tu hermana era muy joven. 

—No es que me estés animando mucho.

Sonreí.

—Yo te aconsejaría que no lo pasaras solo. Tienes a tus padres, a tus amigos… También me tienes a mí. Lo de la fiesta es una pésima idea pero seguro que la gente tiene recuerdos bonitos que contar. Podría hacerte sentir bien.

—O hundirme más.

—Sí. Siempre la vas a echar de menos. No estará contigo en cada paso que des y es una putada. Pero no puedes cambiarlo, solo puedes seguir adelante y recordarla como se merece. 

—Le habrías caído bien. 

—Seguro que ella a mí también. Todo el mundo la tiene aprecio. 

—Pero eso es porque está muerta. La gente es muy falsa.

Puse mi mano sobre su espalda. 

—Todavía estás enfadado. Olvídate de la gente.

—¿Y me lo dices tú?

Sonreí. 

—Tienes razón. 

—¿Eso quiere decir que ya no hay que fingir?

—Ya no.

Galder sonrió por fin y me besó en los labios con delicadeza. Después nos fundimos en un abrazo lento y sincero, lleno de cosas por decir. Mi abuela nos llamó desde el salón.

—¡Chicos, la cena está lista!

Los dos nos reímos.

—Parece que te quedas a cenar.

—Bien, me muero de hambre.

Negué con la cabeza sonriendo. 

La cena fue apacible. Mi abuela estuvo muy locuaz, como cada vez que le veía. Yo, por fin, entendí la actitud de Galder en aquellos días y aunque parecía que habíamos dado un paso, comprendí que él todavía tenía muchas cosas que superar. Sentí más miedo por él que por mí. Si todo esto no salía bien, podría derrumbarse del todo. 

31

Noa fue el mayor regalo que podía darme la vida.

Era mi mundo, mi luz y mi razón de vivir.

Mi alma se fue con la suya porque eran una sola.

Si no es así estoy seguro de que se llevó gran parte. 

Noa era mi vida y ya no está.

Mi pequeña ratona cumpliría 18… pero siempre tendrá 17.

32

Aunque mi padre me sugirió que le visitara aquel fin de semana, tuve que posponer los planes. Era un momento difícil para Galder y aunque me había pedido pasarlo solo, no quería estar a cientos de kilómetros de él. La fiesta-homenaje para los fallecidos tenía lugar en la cafetería de mi prima. Había carteles por todas partes con su foto y el horario del evento. Hasta yo sentía escalofríos al verlos, no podía imaginar lo que estaría pasando Galder. No fue a clase durante los días previos. Tampoco supe gran cosa de él y no sabía si estaba haciendo lo correcto. Cuando hablé con Iván por teléfono parecía segura pero al colgar sentía la imperiosa necesidad de plantarme en su apartamento. 

El viernes por la noche le escribí.

Respeto tu decisión pero tengo que preguntarlo,

¿seguro que no quieres que duerma contigo esta noche?

Te echo de menos.

Y tardó en responder. Casi pensé que no lo haría. 

Esta noche dormiré en casa de mis padres.

Tranquila, todo ok.

Me sorprendió. Pensé que era una gran idea, estaba muy resentido con ellos. Aun así, el mensaje no me aportaba mucha tranquilidad.

Vale.

Por favor, no olvides que te quiero.

Y esperé… pero la respuesta no llegó. Me quedé dormida con el móvil en la mano. 

Miré el teléfono unas cien veces mientras desayunaba, después de ducharme y mientras veía la televisión. No podía hacerme cargo de tanta tensión, así que aproveché que lucía el sol y bajé hasta la playa. Me senté a observar el mar mientras la brisa inundaba mis fosas nasales y me alborotaba el pelo. Pasé horas en la misma posición. Sentí rabia por lo que les pasó. Porque aquella adolescente dulce y risueña no pudiera celebrar su cumpleaños más, porque Galder tuviera que pasar por todo aquello y aún estuviera lejos de superarlo, por aquel calvario por el que pasaron los padres del muchacho que estuvo en coma tanto tiempo… Lloré porque recordé a mi madre y esos tiempos oscuros en los que tanto sufrimos todos. Iván me llamó como si me conociera tanto como para saber dónde me encontraba en aquel momento. 

—Hola, Iván.

—Hola. Escucho mucho aire, ¿estás en la playa?

—Sí.

—Jo, echo de menos la playa.

—Pero si nunca vienes.

Iván se echó a reír por la otra línea.

—Pero sé que está ahí. ¿Cómo estás?

—Creo que eso debería preguntarlo yo.

—Pues ahora mismo estoy viendo a una chica morena a la que le va a costar muchísimo desenredar la maraña de pelo. 

Miré hacia atrás y le vi levantando la mano desde el paseo marítimo. Colgué y fui corriendo hasta su posición. 

—¡¡Iván!! —dije emocionada saltando sobre él. 

Permanecimos así un rato, abrazados, hasta que me dejó en el suelo y me limpió las lágrimas con la mano.

—Te recordaba más guapa.

—¿¡Qué estás haciendo aquí!?

—Pues, en principio no sabía si era buena idea venir, pero luego sentí que debía estar. Si ella siguiera aquí habría cogido diez mil aviones para verla. 

—¡Oh, Iván! 

Nos cogimos de las manos con fuerza.

—¿Me acompañas a un sitio? Seré breve.

—¡Claro!

Me monté en su coche muy ilusionada por su inesperada visita. Aunque llevaba semanas sin verle no parecía que hubiera pasado el tiempo. Me habló sobre su estancia en Alemania, sobre cómo lo llevaba todo y de gente a la que había conocido. Paramos al llegar al cementerio. Iván suspiró al apagar el motor. Puse mi mano sobre la suya y le animé a bajar. Atravesamos la entrada y el camino de grava hasta llegar a su epitafio. Me quedé más alejada pero él me cogió la mano y tiró de mí.

—Quiero que me acompañes.

—No sé si yo…

—Solo es un minuto.

Asentí algo cohibida y me aproximé. Sobre sus restos había ramos de flores, fotografías y algunos escritos. Me abrumó ver todo aquello. Iván colocó una foto suya sosteniendo unos globos en la puerta de Brandenburgo. Se besó la palma de la mano y la colocó sobre el suelo, después me miró. 

—Qué bonito, Iván. 

—Tú también estás, mira. 

Me agaché para ver lo que me señalaba. Era la foto que me hice con Galder en Irlanda. La rocé con mis dedos por instinto. 

—Galder…

—Estoy seguro de que Noa sabe mucho sobre ti.

Tragué saliva. 

—Yo no debería estar aquí. 

—Claro que sí, Roma. Noa también forma parte de tu vida, es inevitable. 

Me mordí el labio y acerqué mi mano lentamente hacia el frío cemento.

—Feliz cumpleaños, pequeña. Todo saldrá bien.

Y en aquel preciso momento, no quise pensar demasiado por qué, una ráfaga de aire se levantó, haciendo que las hojas de los árboles se mecieran a nuestro alrededor. Sentí un escalofrío en la columna vertebral. Iván se quedó igual de pasmado que yo. Los dos soltamos una gran bocanada de aire.

—Vámonos —dijo asustado.

Asentí varias veces con efusividad y ninguno de los dos abrió la boca hasta que nos montamos en el coche. Todavía respiraba con dificultad.

—¿Qué ha sido eso?

Iván miró hacia el techo y arrancó el motor.

—Solo hay dos opciones. Noa o pura casualidad.

—Ajá. Mejor no comentemos nada.

Iván se aclaró la garganta y metió marcha para alejarnos de allí. Me dejó en mi casa porque debía comer con su familia, luego le vería en el homenaje. Yo volví a mirar el teléfono aunque sabía de sobra que no habría nada. 

Llegué a la cafetería donde trabaja Andrea cinco minutos antes de la hora. Marina, Leire y Alejandra me esperaban en la barra. 

—¿Por qué estás tan pálida? 

—Porque lo soy, mejor no comentes.

Marina sonrió y echó un vistazo a su alrededor. 

—¿Crees que vendrá?

—Espero que sí —respondí sin mucho entusiasmo.

Colocaron un proyector con fotografías de los dos y una mesa con dos grandes cuadernos para firmar. Andrea estaba colocando un micrófono de pie al fondo mientras Leire resoplaba.

—Lo que hace porque le hagan caso.

—Es un detalle bonito —respondí.

—Ya… Pero ella apenas trataba con los dos, es raro.

—Eres una desconfiada, Leire —respondió Marina con ironía.

Opté por quedarme al margen de la conversación y volví a mirar el móvil. La cafetería empezó a llenarse de gente de todas las edades. Marina me explicó quiénes eran algunos familiares de las víctimas. Iván llegó con sus amigos y vino directo a nosotras. 

—Hola, chicas. 

—¿Tú no estabas de Erasmus?

—Sí pero hoy no.

Marina y Leire se miraron entre ellas, yo me limité a sonreír.

Había bastante bullicio, estaba al completo. Sonaba música suave de fondo pero la gente paró de hablar cuando llegaron los padres de Noa. No me hizo falta que me indicaran quienes eran. La madre de Galder tenía los mismos ojos que su hijo. Sentí una punzada de decepción al verles llegar sin él. La mujer me miró al pasar y cambió su expresión serena. Saludaron a los padres de Gabi y vinieron hacia mí. Me tensé antes de que llegaran. 

—Tú debes de ser Roma —dijo su madre.

Asentí con un nudo en la garganta.

—¡Roma! —Marina me dio un codazo.

—Sí… 

—Es cierto que te pareces.

Agaché la cabeza avergonzada pero ella me sostuvo por la barbilla para que la mirase.

—Lo siento mucho.

La mujer me sonrió.

—Ella se fue pero tú llegaste.

No supe qué responder a eso. Fruncí el ceño y me quedé inmóvil hasta que alguien se acercó a hablar con ellos. Marina me sujetó por los hombros y me hizo girar.

—Estás muy rara, Roma. ¿Te encuentras bien?

—¿Es por lo tuyo? —preguntó Iván—. ¿Quieres salir?

—Estoy bien, no os preocupéis. 

Pasaron los minutos y dejé de mirar hacia la puerta. Todos mirábamos las fotografías que salían en la pared mientras los demás comentaban cosas sobre aquellos días. Todo el mundo miró a Iván cuando salió con Noa en la pantalla. Él sonrió con orgullo y yo le cogí de la mano. Andrea se puso al micrófono. 

—Gracias a todos por venir. Si alguien quiere decir algunas palabras, sería un momento perfecto. 

Unas chicas de unos dieciocho años se acercaron hacia aquel escenario improvisado. 

—Eran las amigas de Noa —me aclaró Iván al oído.

Una de ellas se acercó al micrófono con un papel en las manos. Estaba temblorosa y emocionada mientras las otras dos la sostenían de ambos brazos. Le dedicaron a Noa unas palabras muy bonitas, sobre anécdotas juntas de su infancia. Todo el mundo las escuchaba con atención.

—Vamos, Galder —susurré para mí.

El discurso de las chicas terminó con un cántico infantil que habían inventado con Noa. Todo el mundo las aplaudía y la madre estaba llorando emocionada pero con una sonrisa. Después le tocó el turno a los familiares de Gabi. Miré de nuevo el móvil y hacia la puerta. Marina acarició mi brazo mientras apretaba los labios. Cerré los ojos. 

Todo el mundo aplaudía el último discurso pero yo sentí su presencia al entrar. Tragué saliva y relajé los hombros. Cruzamos la mirada pero se dirigió al final de la sala. Pablo le seguía.

—Al menos está aquí —dijo Iván en voz baja. 

Salieron los amigos de Galder mientras él se tapaba la frente con la mano. Fue un discurso animado, donde nos hicieron elevar los vasos y dar un trago por las víctimas. Luego empezaron a cantar una canción muy obscena para recordar a su amigo. La gente se reía y daba palmas. Yo no entendía nada, claro.

—¿Por qué no vas y te quedas a su lado? —preguntó Marina en voz baja.

Miré hacia Galder, que estaba cruzado de brazos aguantando el tipo con mi prima junto a él. Bufé.

—No quiero parecer una novia celosa —dije de mal humor.

—Pues sé solo una novia.

Puse una mueca. Iván me sonrió con afecto antes de que fuera en su dirección. Galder se estaba sentando sobre el taburete que Andrea, muy amablemente, le había entregado. Mi prima me dedicó una de sus sonrisas amargas antes de alejarse del todo, Galder me miró de reojo y volvió a mirar hacia el escenario. Tenía la mirada ausente, como si fuera un espectador externo a todo aquello. Permanecí a su lado sin saber si él quería que estuviese ahí cuando animaron a Iván a salir.  Sentí que Galder me miraba pero yo estaba alucinando cuando le vi ahí plantado delante del micrófono. 

—Bueno, no tenía nada preparado porque ni siquiera sabía si podría estar aquí hoy pero… tendré que improvisar. En primer lugar, quería dar las gracias a todos por hacer de este día, ya de por sí especial, algo todavía más increíble. Aquí todos nos conocemos y estoy seguro de que a los dos les habría encantado cada cosa que habéis dicho. Yo no soy nadie especial. Hace más bien poco, habría negado rotundamente lo que viví con Noa, pero hoy solo puedo quererla más, aunque ya no esté, porque valoro cada momento que pasamos juntos. Le doy las gracias a sus padres por haber tenido una hija tan maravillosa, siempre estará presente en mi vida. Y en segundo lugar, me gustaría homenajear a alguien que sufrió las consecuencias de peor forma si cabe. No todos le hemos tratado bien y yo me incluyo, pero creo que él también es víctima de aquel terrible accidente y lleva consigo un peso demasiado grande para cargar por sí solo. Así que, brindo por Gabi, por Noa, pero sobre todo por Galder. 

Todas las personas de la cafetería miraron hacia el fondo. Si alguien no se había percatado de su presencia, ahora sería muy consciente. Todos, incluidos sus padres, alzaron su vaso y dijeron: «Por Galder». Se me erizó la piel pero conseguí dar un paso hacia delante y rozar su mano con la mía disimuladamente. También bebí de mi vaso. Iván dio las gracias de nuevo a todos y Galder aprovechó que nadie miraba para salir por la puerta a toda prisa. Me disculpé pasando entre la gente y dejé el vaso en el primer sitio que pude. Salí al exterior sin la chaqueta y miré hacia todas partes. No le vi pero caminé hacia el paseo marítimo y le vi observando la luna de pie sobre la arena. Me quedé detrás unos instantes y me acerqué despacio. Galder suspiró cuando se percató de mi presencia pero no desvió la mirada.

—No le he matado porque había demasiados testigos.

Sonreí sorprendida porque hablara de buen humor.

—Se ha pasado —bromeé.

Galder amagó una sonrisa.

—Creo que ya he visto suficiente por hoy. 

—¿Te vas de tu propio homenaje?

—Yo no estoy en el mismo punto que los demás, Roma —dijo mirándome con los ojos enrojecidos—. Ellos recuerdan momentos buenos, se ríen, les apetece cantar… Si yo pienso en ellos solo veo el puñetero camión y sangre por todas partes. 

—Galder…

—Quizá el año que viene. 

Galder empezó a caminar con las manos metidas en los bolsillos del pantalón. Sentí ganas de llorar, me dolía que sufriera tanto. Aun así, las reprimí y le seguí.

—¿Puedo estar contigo?

—¿Para qué? No soy la mejor compañía ahora mismo. 

—Para mí sí lo eres. 

Él suspiró.

—Ha venido Iván, están las chicas… Tómate una por mí, homenajéame. 

Apreté los puños. Detestaba que me apartase así.

—¿Realmente necesitas estar solo o es que no tienes ganas de verme?

—Roma…

—Llevas toda la semana evitándome y vale, lo entiendo, pero se supone que estamos juntos, para todo, lo malo incluido. 

Galder meditó su respuesta. Me miró profundamente y cambió de expresión varias veces. Era como si me estuviese respondiendo pero sin decir nada. Sacó la mano de su bolsillo y se rascó la frente. 

—Está bien, vente.

—¿Quieres que vaya o es que no quieres herir mis sentimientos?

—¿De verdad vas a seguir con eso? Mírate, estás helada. Ve a por la chaqueta, te esperaré fuera. 

No me fiaba del todo pero tenía bastante frío. Caminamos en silencio hasta la acera de enfrente de la cafetería y crucé después de mirarle una vez más. Cuando entré a coger mi abrigo, la madre de Galder estaba cantando una especie de nana muy bonita. Me emocioné porque me recordó a mamá. Marina me distrajo.

—Eh, estás aquí —dijo en voz baja.

—Qué canción tan bonita. 

Marina sonrió con dulzura. 

—Ya se están despidiendo. Ha sido precioso. ¿Te quedas? Vamos a seguir en otra parte.

—No puedo.

—Galder te necesita.

—No lo sé.

—Claro que sí, otra cosa es que te lo diga.

Sonreí.

—Ha estado muy bien sin mí. 

—¿En serio has dicho eso?

—Ten, tu chaqueta —dijo Leire entregándomela.

—¡Gracias!

—Iván está allí con sus amigos.

—Decidle que me he tenido que ir, porfa.

—Claro, tranquila. 

Me despedí con un achuchón rápido y me dirigí a la puerta. Puse la mano en el pomo cuando escuché la voz de mi prima.

—¿Ya le has recluido?

—Yo no he hecho tal cosa —respondí girándome.

—No, qué va. Solo estás haciendo que dependa de ti.

—¿De qué estás hablando, Andrea?

—Le alejas de todo el mundo, Roma. No puedes tenerle solo para ti, tiene vida ¿sabes? La tenía antes de que tú llegaras, no eres ningún milagro divino. 

—Ya sé que no lo soy.

—Te crees la solución a sus problemas y vas a ser su destrucción. Recuérdalo.

Andrea se alejó entre la gente mientras yo permanecía inmóvil durante unos segundos. Cogí aire y abrí la puerta todavía confusa por sus palabras. Me relajé un poco al verle esperando en la plaza de enfrente. 

—¿Ha pasado algo? Tienes mala cara.

—Estoy bien, vámonos ya.

Caminamos en silencio hasta su apartamento que, por cierto, estaba hecho un desastre. Galder recogía algunas cosas que iba encontrando por el camino.

—No sabía que vendrías.

—Así que normalmente vives así.

Contuvo una sonrisa.

—Menos para el surf soy un desastre para todo.

—Yo creo que no.

Galder se dejó caer en el sofá. Aunque le noté más relajado que en la cafetería, estaba muy pensativo. Yo no sabía muy bien qué hacer. 

—¿Quieres que prepare algo para cenar? —pregunté con suavidad.

—Yo no tengo hambre pero coge lo que quieras.

Suspiré con nerviosismo y me acerqué al sofá. Los dos miramos al suelo durante unos instantes. Me aclaré la garganta.

—Como yo lo veo, tenemos dos opciones. Las dos son correctas, no voy a juzgarte. Una es meternos en la cama. Yo puedo abrazarte o acariciarte el pelo en silencio, no diré nada y podrás llorar si lo necesitas porque no me iré a ninguna parte. 

—¿Y la otra?

—Todavía es el cumpleaños de Noa. Podemos, no sé, hacer algo que le gustase hacer o preparar alguna comida; podemos ir con ella al cementerio… Yo no tuve la suerte de conocerla pero tú sí.

—El cementerio lleva cerrado horas, Roma. 

—¿Y? ¿Tú nunca te saltas las normas?

Galder me miró incrédulo y pude distinguir una sonrisa tímida en su rostro. Se llevó el dedo a la barbilla fingiendo que pensaba.

—Las dos opciones son muy sugerentes. 

—Podemos hacer las dos.

—No sé… Ahora mismo no se me ocurre nada.

—Sé cuándo mientes. 

Suspiró de nuevo.

—¿Vas a estar conmigo? 

—Si quieres sí.

Galder sonrió con sinceridad por primera vez. Se puso en pie con energía y se puso la chaqueta de nuevo. Yo hice lo propio mientras él cogía las llaves de la furgoneta y bajamos al garaje. Estaba emocionada por haberle hecho salir de ese pequeño bache aunque un poco intranquila por la expectación. Aparcó junto al paseo marítimo y se bajó sin decir nada. Me encogí de hombros sin saber qué hacer.

—¡Vamos, Roma! —dijo desde fuera.

Salté a toda prisa y le seguí por la arena de la playa. 

—¿Qué llevas ahí?

—Toallas.

—¿Toallas? ¿Para qué?

No me respondió al momento, llegamos casi a la orilla. Estaba todo bastante oscuro y hacía frío. Galder cogió una bocanada de aire con los ojos cerrados.

—Mi cumpleaños es en verano, la última vez vino con nosotros y estuvimos hasta tarde en la playa. Estos estaban como siempre, diciendo tonterías. No sé por qué, todos empezaron a quitarse la ropa y se metieron corriendo en el agua. Mi hermana se reía a carcajadas y empezó a desnudarse también. Me levanté y le dije que ni en broma. Al menos no con todos ellos. Me hizo un puchero y me dijo que si no le dejaba hacerlo en mi cumpleaños lo haríamos en el suyo. Nunca pasó, claro, aunque se lo prometí.

—El agua debe estar helada. 

—Lo sé.

Galder empezó a quitarse las zapatillas mientras yo le miraba embelesada. Hacía tantos días que no le veía desnudo… 

—Mantendré la mano en el número de emergencias por si te da una hipotermia. 

—Tú te vienes conmigo. 

—¿¡Qué!? 

—Has dicho que estarías conmigo.

—¡Estoy contigo! Pero seca y vestida.

Galder sonrió. 

—Ese no era el trato. No querrás que entre y salga yo solo, no sería divertido.

Me mordí la lengua como castigo por bocazas. Galder me miraba con las cejas levantadas hasta que resoplé y empecé a desvestirme. Me quedé en ropa interior en un santiamén pero él no se movió.

—¿Desnudo integral?

—Por favor.

Negué con la cabeza mientras me desprendía del sujetador. Galder me dio la mano con fuerza y corrimos hacia la orilla. 

—¡Dios! ¡¡Está helada!!

—Una sumergida y salimos. 

—¿¡Cómo!?

—¡Una, dos… Tres!

Cogí aire y me tapé la nariz. Metimos la cabeza bajo el agua fría sin soltarnos de la mano y volvimos a salir a la superficie. Galder me atrajo hacia su cuerpo y tiró de mí para ayudarme a salir. Corrimos hacia las toallas con la piel de gallina. En el fondo me reí aunque no sabía cuál era la gracia. Galder me envolvió con su toalla y su cuerpo para que entrara en calor. Me sonreía con la barbilla apoyada sobre mi hombro y tuve que contener mis ganas de besarle.

—Quizá me gustaba más la primera opción —bromeé.

Me dio un beso en la mejilla.

—Vístete, aún no hemos terminado. 

Hice un ruidito esperando que el resto fuese menos temerario. No quería coger una pulmonía justo antes de los exámenes. Galder puso a tope la calefacción de la furgoneta, cosa que agradecí enormemente. Él se secó el pelo con la toalla antes de salir y yo la llevé enrollada en la cabeza durante el trayecto. Galder me miraba de vez en cuando y se reía, le di varios empujones. Paró de nuevo en la zona de restauración y me pidió que le esperase en el vehículo. Me recosté un poco sobre el asiento cuando vi a compañeros de clase caminando por la acera. Traté de peinarme con los dedos y terminé recogiéndome el pelo en un moño alto y deforme. Galder apareció minutos después con bolsas de algo que olía divinamente. 

—Mmmm. Qué bien huele. ¿Qué es?

—¿Preparada para la segunda misión? 

—Ehm… Si nos basamos en tu tono de voz, diría que no.

—Mala suerte —dijo arrancando el motor.

Fui en vilo durante todo el trayecto hasta que reconocí el camino hacia el cementerio. Entonces recordé que debíamos colarnos y el corazón volvió a acelerarse. Estacionó la furgoneta dos calles más alejadas y fuimos caminando y en silencio hasta un lateral. Galder dejó las bolsas con la comida en el suelo y me ayudó a subir por la verja. Necesité de su ayuda y apoyarme en el tronco de un árbol cercano para conseguirlo. Me entregó las bolsas por el otro lado y dio un salto mucho más elegante que el mío. Todo estaba oscuro, nos iluminamos con la linterna del móvil. Yo estaba un poco desconcertada pero él se orientó perfectamente. Nos sentamos junto a la tumba de Noa. Galder sacó la comida de los embalajes y puso uno de ellos en el suelo. 

—¿Qué es? —pregunté curiosa.

—Era el postre favorito de Noa.

Me entregó un trozo de una especie de bizcocho de almendras relleno de mermelada que probé enseguida.

—Mmmm.

—¿Te gusta? 

—Está muy bueno —respondí con la boca llena.

—Una vez intentamos prepararlo en casa y fue un completo desastre. Desde entonces empezamos a pedirlo en todos los sitios a los que íbamos hasta que descubrimos cuál era el mejor. 

Miré el pastel que me quedaba antes de meterlo de nuevo en la boca. 

—No hacíais cosas muy saludables. 

—Mastica antes de hablar.

Me hizo gracia, Galder también se echó a reír. Después me entregó una botella de agua y le di un buen trago. Miré hacia el epitafio, que seguía lleno de fotos y flores.

—Le has hablado de mí ¿no?

—Claro.

Asentí. 

—A saber qué le has contado.

Galder sonrió.

—Nada bueno. Solo que eres una cabezota, orgullosa e insegura chiquilla de Madrid que me ha hecho la vida imposible desde que apareció.

—Ja-ja. Muy gracioso.

—¿A qué es verdad, hermana? —preguntó tocando el mármol.

Me tensé enseguida al recordar lo que pasó aquella mañana.

—Si pudiéramos oírla, estoy segura de que tendría mucho que decir.

Galder puso una mueca y me tocó la punta de la nariz. Abrió los ojos con sorpresa cuando el de seguridad se acercaba con su linterna. Apagamos la luz de nuestros teléfonos y salimos corriendo a toda prisa. El corazón me latía con fuerza, aunque he de reconocer que sentí un cosquilleo agradable mientras nos perseguía. Fuimos riendo hasta la furgoneta. Galder se abrochó el cinturón todavía con una sonrisa en la cara. 

—Vaya subidón.

—¿Alguna locura más?

Él miró su reloj y chasqueó la lengua. 

—Ya han pasado las doce. Prueba superada.

Negué con la cabeza mientras él sonreía. 

Llegamos a su apartamento minutos después. Aunque Galder no parecía tan atormentado como horas antes, sabía que todavía llevaba consigo esa angustia. Ninguno pronunció palabra pero nos quitamos la ropa y nos metimos en la cama. Se colocó con la cabeza sobre mi pecho y yo le rodeé con los brazos mientras le acariciaba el pelo, le olía a agua salada. No podía verle la cara y teníamos la luz apagada pero sabía que estaba llorando. Le dejé que se desahogara mientras se aferraba a mi cuerpo. Yo también lloré, me angustiaba verle tan destrozado y tan perdido. Recordé la nana que cantó su madre en la cafetería y empecé a tararearla. Galder no dijo nada pero se aferró todavía más a mí hasta que se tranquilizó.

Él se durmió primero, aunque no sé cuánto tiempo transcurrió. No hizo falta decir nada. A veces el silencio dice mucho más que cualquier palabra. Tardé en dormirme, no estaba en una posición muy cómoda pero no quería que Galder se despertase. Además todo lo que viví aquel día fue demasiado abrumador. Galder lo estaba intentando pero le quedaba mucho camino por recorrer. Y hay ciertas cosas que no puedes evitar pero suelen ser las que terminan cambiándolo todo. 

Cuando me desperté Galder estaba tumbado a mi lado mirándome fijamente. Me sonrió con timidez y yo cogí la sábana y me tapé la cara con ella. 

—Voy a ducharme, pequeña ratilla despeluchada.

Me destapé de sopetón.

—¿Cómo me has llamado? —pregunté antes de lanzarle la almohada. 

Galder la esquivó riendo mientras se metía en el cuarto de baño. Volví a dejarme caer sobre la cama. Estaba cansada, apenas había dormido. Me acomodé sobre su almohada e inhalé su olor y no sé cómo pero volví a quedarme dormida. 

—Despeluchada y dormilona.

Gruñí al escucharle, él me dio un beso en la cabeza y volví a entregarme a los brazos de Morfeo. 

Me despertó mi teléfono vibrando por alguna parte. Me sentí desorientada hasta que recordé que no era mi cuarto. No vi a Galder en la habitación y no sabía si me había dormido cinco minutos o dos horas más. Rebusqué entre mi ropa hasta dar con el teléfono. Tenía llamadas perdidas de mi padre y de Iván. 

—¡Oh, mierda!

Devolví la llamada a mi padre y después llamé a Iván. 

—¡Ey, Roma! ¿Cómo estás?

—Bien. ¿Cómo estás tú?

—Supongo que estás con Galder pero esta tarde sale mi avión y quería despedirme.

—¡Claro! ¿Nos vemos en una hora?

—Vale. Te espero en la biblioteca.

Fui en ropa interior en busca de Galder pero no lo encontré. Había una nota en la encimera de la cocina.

Tengo clase de surf.

Estabas tan tranquila que no he querido despertarte.

Luego nos vemos, pequeña ratilla.

Sonreí para mí misma y decidí darme una ducha. Me puse la misma ropa del día anterior y le escribí otra nota antes de salir. 

Cuando llegué a la biblioteca Iván ya estaba esperándome. Me dedicó una de sus imborrables sonrisas según me acercaba hasta que yo me eché sobre sus brazos. Me recibió sorprendido aunque me permitió quedarme ahí durante unos segundos mientras me acariciaba la espalda.

—¿Todo bien, Roma?

Me solté algo más relajada.

—Necesitaba un abrazo tuyo. 

—Ayer fue un día duro. Venga, vamos a tomar algo y me lo cuentas.

Caminamos hasta una cafetería cercana y pedimos algo de beber. Iván me analizaba con la mirada mientras yo bebía de mi vaso. Suspiré.

—Galder sufre mucho y no me gusta verlo así. 

—Es normal, a nadie le agrada ver sufrir a alguien que le importa.

—Me gustaría poder hacer algo para aliviar lo que siente. No me importaría absorber un poco para que no le doliese tanto.

Iván puso su mano sobre la mía.

—Haces mucho por él, Roma. Te necesita.

—No quiero que me necesite.

—¿Por qué? 

—Yo no soy la más indicada para consolar a nadie. No sé qué hacer ni qué decir, no puedo ser responsable de su estado de ánimo.

Iván se humedeció los labios.

—Roma, creo que con que estés a su lado es suficiente. Tú le has hecho sentir algo bueno después de todo lo que ha pasado. Puede que me equivoque pero creo que eso es lo que pretendías desde un primer momento ¿no? Que consiguiera abrirse.

—Pero yo no soy su terapeuta. No tengo ni idea de lo que hago. 

—¿Le quieres?

Iván me miró profundamente a los ojos, yo los cerré.

—Sí.

—Pues ya está. No le des más vueltas. El tiempo pondrá todo en su sitio. Poco a poco irá aprendiendo a convivir con ello y tú estarás ahí para ayudarle. 

—Supongo que tienes razón. ¿Tú cómo estás?

—Bien. Me duele saber que no la veré más y que nunca cumplirá más años, pero me alegra haber venido. 

—Fue muy bonito.

Los dos sonreímos.

—Prométeme que estudiarás. 

—¡Claro!

—Volveré cuando acabe los exámenes pero siempre puedes llamarme. 

—Lo sé. Eres un buen amigo.

—Pues claro.

Volví a reír hasta que Iván me siguió hablando de su vida allí, de cómo afrontaba los exámenes y de lo que tenía pensado para las vacaciones de verano. Pedimos algo de comer y compartimos postre. No le mencioné nada sobre las palabras de Andrea ni hablé más de Galder aunque me preocupara. Después nos despedimos con un fuerte abrazo y regresé al apartamento. Galder me abrió la puerta sonriendo.

—Hola.

—Hola, guapa.

—¿Ya has comido?

—Sí, me había imaginado que comerías con tu ex.

—¡Chs! Mi ex… 

Galder sonrió. 

—¿Vemos una peli? Supongo que ya te pondrás a estudiar como una loca.

—Como tú, espero.

Puso una mueca y nos sentamos en el sofá.

Me rodeó con los brazos y me besó en el pelo. Volví a sentir que se aferraba a mí pero evité sacar un tema delicado. Antes de que terminara la película, Galder empezó a besarme en el cuello y a acariciar sutilmente mi estómago por debajo de la ropa. Me giré para besarle en la boca y él se colocó encima de mí mientras recorría mi cuerpo con sus manos. Me cogió en brazos y me llevó a la cama. Nos deshicimos entre besos, caricias, suspiros y calor corporal. Él me besaba lento, como si se deleitara saboreándome; como si fuera una súplica. Parecía que se estaba muriendo de sed en mitad del desierto y yo era la única fuente de agua, aunque no sabía todavía si era real o solo un oasis. 

—No te haces una idea de lo mucho que te quiero —susurró en mi oído mientras se movía despacio sobre mí. 

—Puede que conozca bien esa sensación.

Galder sonrió sobre mi boca antes de besarme de nuevo. No solíamos decir con palabras lo que sentíamos, todavía me sonaba extraño, tanto decirlo como escucharlo. Lo que sí sentía es que los dos juntos éramos como uno solo. 

33

Todo volvía a la normalidad conforme pasaban los días. La biblioteca volvía a llenarse de gente porque se aproximaban los exámenes finales. Aproveché las tardes allí para organizar mis apuntes y centrarme un poco, que bastante falta me hacía. No vi mucho a Galder, supuse que necesitaba un poco de espacio. El siguiente fin de semana lo pasé en Madrid con mi padre. Me vino bien ese viaje. Volví a mi casa, a mi habitación, aunque ya no la sentía como mía. Hablé mucho con papá. Le conté mi viaje con Galder, le hablé del accidente, de cómo se encontraba él, de la universidad, de Marina, de Andrea… Hablamos de Noa y de mamá y pasamos la tarde en el Retiro. Lucía el sol y la temperatura era muy agradable, se hacía notable la proximidad del verano. También me llevó de compras. Me propuso volver en verano pero le dije que me lo pensaría. Cargué las pilas y reseteé todos esos pensamientos incongruentes que me rondaban a menudo. Fue liberador y necesario. El viaje de regreso no fue como el primero. Volví en el autobús disfrutando del trayecto; calmada, con ganas de llegar y de ver a mi abuela Lúa. Quería ayudarla a preparar la cena y sentarnos juntas en el salón mientras comentaba su programa favorito. También tenía una imperiosa necesidad de abrazar a Galder; de inhalar su olor y sentir su calor. Me pregunté si era posible sentir a las personas como tu casa. Quizá no tenía una literalmente pero en lo emocional tenía mucho hogar en mi vida. 

Galder vino a buscarme a la mañana siguiente para ir a clase. No podía estar más feliz para ser lunes. Le abracé con fuerza una vez que me subí a la furgoneta. Le di besos por toda la cara mientras él reía.

—¿Seguro que quieres ir a clase? Tienes excusa.

—¿Y cuál es la tuya?

Galder contuvo una sonrisa traviesa.

—Pues que te he echado de menos.

—Creo que eso no va a colar.

Él rozó su nariz con la mía antes de ponernos en marcha. 

Me dio la mano para entrar en la universidad. Me le quedé mirando antes de poner los ojos en blanco y él fue todo el camino sonriendo. Le divertía verme tan tensa.

—¿Ves? Nadie nos mira. 

—Pero todos nos ven.

Le hizo gracia, me besó en la mejilla y se alejó como si nada cuando nos encontramos con Marina. Ella también sonreía.

—Sois de lo más adorables.

—Ya… Poca broma con eso.

—Pablo dice que ha cambiado, que habla y se ríe más, como antes. Han pasado todo el fin de semana haciendo surf.

—Ya veo que habláis mucho.

Le hizo gracia.

—Lo cierto es que sí. 

—Qué adorables.

Marina sacó la lengua mientras pasábamos a clase.

El buen tiempo favorecía todavía más mi buen humor. Para mí era más fácil sonreír si brillaba mucho el sol. Los días empezaban a alargarse y podía disfrutar del atardecer al salir del trabajo. Me quedaba frente al mar a diario para observar el ocaso. Absorbía cada sensación; el sonido de las olas, el olor del mar, la brisa moviendo mi pelo… No me cansaba de revivir ese momento día tras día. Era un regalo. 

Galder estaba muy ocupado con las clases de surf. Era la época en la que más trabajaba, ya que todavía no estaba todo repleto de visitantes por el verano, el agua no estaba tan fría y había buenas olas para aprender sin ser demasiado arriesgado. No obstante, si tenía esa hora libre se sentaba conmigo a ver el atardecer. Me vino a buscar todas las mañanas para ir a clase y pasamos juntos el siguiente fin de semana. A pesar de que se tiraba todas las tardes enseñando, lo dedicamos a practicar en unas playas cercanas. Nos hicimos fotos junto a las tablas y también le grabé. Pensé que sería muy útil ver aquel video cuando le echara en falta, porque verle manejar la tabla sobre las olas era un espectáculo. Galder podía ser retraído, desinteresado, pasarse el día de malas posturas… pero sobre la tabla tenía un control y una concentración que fascinaba. Fue un fin de semana normal y corriente. Le acompañé a hacer la compra, fuimos a la playa, comimos allí, paseamos por la orilla mientras arreglábamos el mundo, dormimos en su casa y no hicimos gran cosa más, pero me sentí cómoda con aquella rutina. Era posible que funcionara ¿por qué no? Los dos nos queríamos cada vez más y nos entendíamos a la perfección. Lejos quedamos de ser aquellos chicos impertinentes que tanto se detestaban. Habíamos superado grandes obstáculos para llegar a la meta, pero había merecido la pena. 

No pasó nada trascendental durante las siguientes semanas. Entre los estudios y el trabajo, no nos veíamos mucho pero siempre encontrábamos la manera de pasar un rato juntos. También traté de pasar tiempo con las chicas y hablé mucho por teléfono con Iván. Los exámenes llegaron y concluyeron. Y esa misma tarde salimos a celebrarlo.

—¡¡Por fin libres, joder!! —gritó Marina chocando su botellín contra los demás.

Me hizo sonreír.

—¿Por qué siempre somos las primeras en el bar? 

—Porque nosotras no perdemos el tiempo, querida.

—La mayor parte de la gente se va a la playa a beber —respondió Leire.

—¡Ah! ¿Y eso está permitido?

Se encogieron de hombros.

—Seguramente vengan todos en una hora. 

—Entonces deberíamos echar un billar —dijo Marina sonriendo.

—Lo que te gusta el riesgo, tía.

Pedimos otra ronda  y nos dirigimos a la mesa de billar. 

—Pablo y yo acordamos hablar las cosas después de los exámenes. 

—¿Hablar el qué?

—Bueno, lo que quiero, lo que vamos a hacer.

—No tienes porqué hablarlo hoy, no te agobies.

—Joder, yo quería liarme con media universidad solo en primero. 

—¡Esa es mi chica! —dijo Leire antes de tirar.

Puse los ojos en blanco.

—Dile eso a él.

—Es que ahora llega el verano, la playa, los turistas… No sabes cómo se pone la playa de surfistas interesantes. 

—Ahí tiene razón.

Miré a las dos negando con la cabeza.

—Sois de lo que no hay. Pues, bonita, ya sabes lo que hacer. Dile que no estás para él en este punto de tu vida, seguro que lo entiende.

—Pero es que es tan mono.

El local empezó a llenarse de estudiantes que iban terminando sus exámenes, de algunos que ya habían terminado el día anterior, de gente joven que salía de trabajar… Era jueves por la tarde. Leire y Marina me convencieron para salir esa misma noche, así que nos fuimos a casa para ducharnos y cambiarnos de ropa. Estaba agotada después de tanto estrés pero necesitaba despejarme. Ya tendría tiempo de dormir durante el verano. Pude ir bien peinada, ya que no había humedad en el ambiente, pero fui sencilla en cuanto a vestuario, vaqueros y un top. 

Aquella noche regresamos a la carpa donde me besé con Pablo en otra fiesta. No tenía muy buenos recuerdos de ese lugar. Había ambiente a pesar de lo pronto que era. Había muchos grupos alrededor, charlando y bebiendo. Compañeros de todos los cursos y carreras se acercaban unos con otros para hablar. Por una parte era agradable vivir en un sitio donde todos se conocían. No acostumbraba a pertenecer a un mismo lugar, a un grupo, a que se me relacionase con nadie, pero parecía que ya me había asentado. Había encontrado mi sitio y era vigorizante. 

—¿Qué vas a hacer tú, Roma?

Las chicas me miraban con caras raras.

—No estabas prestando atención ¿no?

—Lo siento. 

Las tres se rieron.

—¿Qué harás este verano?

—¡Oh! Pues aún no lo sé. Quiero ver a mi padre y me gustaría ir a alguna parte ¿y vosotras?

—¿Por qué no nos escapamos un fin de semana las cuatro? Sería increíble.

—¡Sí, por favor! Lo necesito —respondió Marina poniendo morritos.

—Por mí, bien —dije sonriendo.

Marina dio saltitos de emoción y Leire aplaudía como una niña pequeña. Me hizo gracia.

—En un par de días lo organizo todo.

—No lo dudamos, Marina.

Me sorprendió ver a su primo Hugo taparle los ojos para darle una sorpresa. Me tensé en seguida recordando lo que pasó la última vez que le vi. Se abrazó con su prima y nos saludó a todas. Miré mi teléfono un par de veces pero seguía sin tener noticias de Galder desde la noche anterior. Era consciente de que no era un fanático del móvil pero le había escrito y no me había respondido. Horas más tarde vimos a su grupo de amigos. Ya era completamente de noche y la música sonaba a todo volumen. Había cambiado radicalmente el ambiente. Me acerqué a Pablo cuando se colocaron a nuestro lado. 

—Hola, ¿dónde está?

—No le he visto, creí que estaría contigo.

Negué con la cabeza.

—Aparecerá, tranquila. 

Sonreí con falsedad, aquel comentario no me tranquilizaba lo más mínimo. Todo empeoró cuando vi a Marcos llegar con Andrea y las demás. Se colocaron justo a nuestro lado, como si no hubiera terreno suficiente. Regresé con Marina, que ya tenía su cara de mal genio cuando las vio acomodarse en el sitio. 

—Estoy oficialmente de vacaciones y nadie me lo va a estropear —dijo fingiendo calma.

—Bien, entonces cambia esa cara.

Marina sonrió y me pellizcó la mejilla. Me quedé al lado de ellas escuchando la música cuando Andrea se acercó.

—Hola, prima. ¿Cómo han ido los exámenes?

Alcé las cejas sorprendida.

—Bien ¿y los tuyos?

—Creo que bien, espero sacar buena nota. 

—Seguro que sí.

—¿Galder no está contigo?

—No. Imagino que vendrá más tarde.

Mi prima fingió sonreír. ¿A qué venía ese buen rollo? 

—Ya veo que os va muy bien, después de todo.

—Sí…

—Me alegro.

Andrea volvió a sonreír, me tocó el hombro y volvió con sus amigas. Me sentí confusa porque no sabía si aquella conversación había sido sincera o era otra treta de las suyas. 

Traté de no mirar el teléfono cada cinco minutos y de divertirme. Conseguí hacerlo dos horas después hasta que Pablo se acercó a mi oído para hablarme. 

—Ven conmigo, Roma, es Galder.

El corazón se me aceleró enseguida y le miré con el ceño fruncido.

—¿Qué pasa con él?

Pablo no me respondió, me cogió de la mano y me arrastró entre la multitud. Miré hacia Marina con los ojos muy abiertos y encogiéndome de hombros, ella se quedó confundida en el sitio. 

—No te asustes, Roma, no pasa nada —dijo en voz alta mientras se paraba.

—¿Dónde está? 

—Ahora viene.

Miré a mi alrededor. No entendía por qué nos parábamos ahí, junto a los contenedores, si todavía podía ver a nuestro grupo al otro lado de la calle. Estaba nerviosa y había demasiada gente. Observé a Pablo, que parecía mucho más relajado que yo.

—¿Qué vas a hacer con Marina?

Él sonrió con timidez.

—Creo que ya se ha divertido bastante. Tendrá que elegir lo que prefiere.

—Si no te elige a ti es que es tonta.

Los dos sonreímos a la vez. Pablo desvió la vista y supe que Galder estaba detrás. Me giré para verle llegar. Qué bien le quedaban esos pantalones de cargo claros… Él saludaba a conocidos a su paso hasta que se acercó lo suficiente a nuestra posición. Le aparté el pelo de la frente. No sé cómo lo vi porque estaba oscuro.

—¿¡Qué te ha pasado!?

—Nada, un golpe con la tabla.

—¿¡Cómo que nada!? ¿Has ido al médico?

—Estoy bien, Roma, tranquila.

Galder pasó la mano por mi pelo y con la otra saludó a Pablo. Los dos se dieron varios toques en la espalda mientras sonreían diciéndose cosas y regresamos con los demás. 

—¿Dónde estabas? —preguntó Marina al verme de nuevo.

—Buscando a Galder.

Ella sonrió al verle y se acercó a mi oído.

—Por favor, cómetele ya para que se vayan.

Me eché a reír y asentí. 

Galder no solía beber y aquella noche tampoco lo hizo. Yo estaba algo aturdida aunque bastante más calmada con su presencia. Volví a revisarle la herida de la frente.

—Estoy bien.

—¿Por qué no me lo has dicho? Estaba preocupada.

—Te he llamado pero supongo que no lo has oído. 

Miré mi teléfono para comprobar las llamadas y chasqueé la lengua cuando las vi.

—Lo siento.

—Es normal, es una fiesta.

Galder me rodeó con los brazos y me besó en la frente, alcé la cabeza y le besé en la boca con ternura. No lo hice por fastidiar a nadie, tenía ganas de estar con él pero fue agradable hacerlo, no lo niego.

—¿Nos vamos? —pregunté cerca de su boca.

Galder sonrió.

—Disfruta un poco con tus amigas, no volverás a verlas en muchos días. 

—¿Ah, no? 

Negó con la cabeza mientras arrugaba la nariz.

—Tenemos que recuperar el tiempo. 

—Mmmm. Quiero recuperarlo ya.

Le besé en la boca antes de que respondiera. Estaba envalentonada por el alcohol, cansada y calentorra después de tanto examen. Galder me atrajo más hacia su cuerpo y solté un gruñido de satisfacción. 

—Diles que te vas —susurró en mi oído.

Sonreí para mí.

Marina vio mis intenciones antes de que dijera nada.

—¡De eso nada! 

—Pero si…

—¡No! ¡Me niego! Es prontísimo y llevamos semanas sin salir. Echad un polvo y volvéis. 

Me puse roja como un tomate. Galder, que estaba detrás de mí, se reía. 

—¡No pienso hacer eso! 

—¿Por qué? ¿Qué tiene de malo? Casi todos los presentes están deseando que les pase.

Me llevé las manos a la cara abochornada.

—¡Vale! ¡Me quedo! Nos quedamos.

Galder encogió los hombros con una sonrisa inocente.

—¡Genial! Le he jodido el calentón, me va a odiar.

—Por favor, Marina. ¡Contrólate!

Me cogió de las manos, que tenía en lo alto al hacer el gesto, y me hizo bailar con ella. Entre vuelta y vuelta vi a mi prima acercándose a Galder, cómo no, aunque traté de no estropear la noche de nadie.

Estaba riéndome con las chicas, frente a Galder, Pablo y los demás, cuando vi que puso mala cara y el tiempo se ralentizó. Galder se llevó la mano a la herida con gesto de dolor y con la otra trató de sujetarse a Pablo mientras caía al suelo. Lo vi todo a cámara lenta aunque pasó en un segundo. Pablo consiguió cogerle a tiempo y le sostuvo con la ayuda de otro chico. Andrea y su grupo se agacharon también. Todo el mundo se movía menos yo. Marina se puso delante, desviando mi punto de visión.

—¡Roma, reacciona! ¡Vamos!

Tiró de mí y se abrió hueco hasta Galder. Ella se agachó y me hizo hacerlo a mí. 

—Ya vienen a por él —dijo Pablo señalando al personal de emergencias.

Me temblaba todo el cuerpo. Ni siquiera fui capaz de acercarme, pero sí que vi la mano de Andrea sujetando la de Galder. 

—Por favor, abran paso.

Marina me rodeó con los brazos y me hizo apoyar la cabeza sobre su hombro mientras me acariciaba el pelo. 

—Tranquila.

Colocaron a Galder en una camilla y lo subieron a la ambulancia. Marina me soltó para que le acompañara pero no conseguía dar un paso. Pablo me cogió la mano y subió conmigo antes de que cerraran el portón. Me sujetó con fuerza y no me soltó en ningún momento. Pasó el recorrido pendiente de Galder pero sin dejar de acariciarme.

Le metieron corriendo en cuanto llegamos al hospital. Pablo se acercó al mostrador y les dijo que me pasaba algo. Nos hicieron sentarnos en la sala de espera aunque él se levantó constantemente resoplando. Me dijo que vendría enseguida y se quejó en el mostrador de nuevo. Diez minutos después me atendieron. Me sentaron en una silla de ruedas y dejé a Pablo solo en aquella sala. Salí rato después, mucho más relajada. Pablo se puso de pie como si le ardiese la silla.

—¡Eh! Estás bien.

—Ha sido un ataque de pánico. 

—¡Joder, Roma! —dijo abrazándome—. ¡Qué susto!

—¿No sabes nada?

—Aún no. 

Me senté de mala gana sobre el incómodo asiento y suspiré. 

—Menudo idiota.

Le hizo gracia.

—No es manera de empezar las vacaciones, recuérdaselo cuando salga.

Le miré con los ojos humedecidos.

—Mi madre no despertó cuando se la llevó la ambulancia.

No sé por qué hice ese comentario pero me estaba oprimiendo en el pecho. Pablo chasqueó la lengua y volvió a abrazarme.

—Él sí lo hará, Roma. Solo ha sido un mal golpe.

Por fin conseguí llorar. Pasó bastante rato, o al menos para mí lo fue, cuando salió un médico y justo en ese momento aparecieron sus padres. 

—Ha sufrido una conmoción por el golpe pero se está recuperando, pasará la noche en observación por si acaso.

Todos respiramos con alivio. 

—Se pondrá bien, ¿lo ves?

Sonreí todavía con lágrimas en los ojos y me dejé abrazar de nuevo. El doctor se fue después de decirles algo más a los padres.

—Chicos, muchas gracias. Ahora id a casa, no podemos verle hasta mañana y estaréis agotados.

Miré mal a su madre, aunque no se lo merecía. Pablo percibió la tensión de mi espalda y me apretó la mano. 

—Llevaré a Roma. Avisadnos si pasa algo.

Tuvo que tirar de mí con fuerza, no quería irme. No era momento ni lugar para montar un espectáculo, así que me dejé arrastrar y le seguí hasta la salida. Me preguntó si quería que pidiera un taxi o si prefería ir andando.

—No quiero irme, no puedo.

Pablo suspiró y se tomó unos segundos para responder. 

—Si te llevo a su casa ¿dormirás un rato?

—¿Tienes llave?

—Sí. Pasaremos por la mía y la cojo. 

Asentí despacio.

Le acompañé hasta su casa y después fuimos en coche hasta la de Galder. Ninguno de los dos habló durante todo el trayecto. Inhalé el olor de su casa cuando entramos. 

—Gracias.

—Estaré en el sofá. Duerme un poco.

Hice lo que me dijo. Me puse una camiseta de Galder y me tumbé sobre su almohada, pero a los diez minutos me envolví con la manta y fui directa hacia el sofá. Pablo estaba tumbado pero despierto. Me estudió con la mirada y apretó los labios, después se movió un poco y me hizo un gesto para que me tumbara con él. Me acomodé sobre su pecho después de cubrirnos con la manta. 

—Eres un buen amigo —susurré.

—Como se entere de esto me va a matar.

Sonreí a sabiendas de que tenía razón y conseguí dormirme unos minutos después. 

Nos despertó el teléfono vibrando sobre la mesa. Pablo quitó la mano de mi cintura cuando se percató de dónde la había colocado durmiendo y me hizo un gesto de disculpa antes de coger el móvil. Me restregué los ojos para espabilarme mientras me sentaba en el sillón.

—Le han dado habitación, podemos ir a verle. 

Sonreí ilusionada. 

—¿Te importaría llevarme a casa antes para que pueda cambiarme?

—Sin problema. Deberíamos quitarnos el olor a alcohol de la ropa. 

Salimos sin desayunar de casa de Galder. Me dejó en la finca y me dijo que volvería media hora después. Aproveché ese rato para darme una ducha, cambiarme de ropa y desayunar. Me di tanta prisa que me sobró tiempo para mirar el móvil en el porche. Me sorprendió ver una foto de Andrea con una tabla de surf pero como Pablo llegó en ese momento no indagué más en el tema. 

Tocamos la puerta con delicadeza antes de entrar. La madre de Galder nos recibió con una sonrisa antes de levantarse del asiento.

—Aquí están mis chicos. Voy a por un café.

Me guiñó un ojo antes de salir y yo miré desde mi posición a Galder recostado en aquella cama de hospital. Pablo se acercó primero.

—Menudo susto, macho.

—Solo ha sido un golpe tonto. No debería estar permitido a todo el mundo ese deporte.

Los dos se me quedaron mirando. 

—Roma ha estado muy preocupada por ti.

—Sigue siendo guapa tan asustada. 

Amagué una débil sonrisa y conseguí acercarme. No sabía qué decir, si llega a ser por mí se habría quedado en el sitio. 

—Solo tú sabes amargar bien una fiesta. 

Los tres nos echamos a reír.

—¿Hasta cuándo estarás aquí?

—Tengo que estar 24 horas en observación. 

—Te pierdes un gran fin de semana.

—Lo sé.

—¿Hola? Estoy aquí —dije con ironía.

—Íbamos a pasar el fin de semana en Bilbao.

—¡Ah! 

Arrugué la frente porque desconocía aquellos planes. Pablo se despidió de Galder y luego me revolvió el pelo antes de salir de la habitación. 

—Nos vemos, Roma.

Miré a Galder con escepticismo.

—Te va a salir humo de tanto pensar.

—¿Cuándo pensabas decirme que te ibas? 

—Se me pasó, te lo habría dicho ayer.

—¡Ah!

—¿Te enfadas con un enfermo?

—No pongas caritas, eres idiota.

—Tú más.

Sonreí aunque traté de evitarlo.

—Veo que fuiste obediente y te fuiste a casa.

—No me fui por voluntad propia.

—Lo suponía.

Su madre entró por la puerta en aquel momento. 

—¿Pablo se ha ido?

—Sí, hace un momento.

—¿Te importa quedarte con él mientras voy a casa? Salimos corriendo anoche y mírame.

Galder puso los ojos en blanco.

—Sin problema. 

—Gracias, preciosa.

Le dio un apretón en la mejilla a Galder y volvió a dejarnos solos.

—Qué mal disimula, es espantoso.

Me hizo gracia.

—¿Vas a contarme lo que pasó? —pregunté mientras me acomodaba en el asiento junto a la cama.

Galder suspiró.

—Di clase y me dieron con la tabla, tampoco hay mucho más.

—¿Por qué no dejas que se preocupen por ti?

—Yo no hago eso.

—Ya…

—Mi madre me ha dicho que anoche estabas muy asustada.

Miré hacia el suelo algo avergonzada.

—Mi madre un día se desmayó y… nunca volví a verla.

—Joder, Roma. Ven.

Galder me dejó un hueco al borde de la cama y me acunó entre sus brazos unos minutos. 

—Te quiero.

—Yo también a ti.

Alcé la mirada para observarle. A pesar de todo tenía buen aspecto. Me sonrió con afecto y me besó varias veces sobre la frente. 

Entró un enfermero en la habitación, que casualmente, me había atendido horas antes.

—¡Hola! ¿Te encuentras mejor?

—Sí, muchas gracias. 

Revisó cosas en los aparatos que llevaba Galder y apuntó algo en una tablet. 

—Me alegro por los dos. Me voy ya, acabó mi turno.

—Gracias, ¡descansa!

Galder se me quedó mirando hasta que el enfermero cerró la puerta.

—¿Le conoces?

—Me atendió ayer.

—¿Cómo que te atendió? 

—Me puse un poco mal, no fue nada.

Puso mala cara.

—¿Quién estaba contigo?

—Pablo.

Resopló.

—Le pienso preguntar qué pasó.

Recordé el momento sofá y tragué saliva.

—Te lo cuento yo. Cuando te desmayaste me bloqueé un poco, Pablo me hizo subir a la ambulancia y como vio que no me encontraba bien, pidió que me mirasen a mí también. Fue un leve ataque de pánico, recordé cosas, ya te lo he dicho; pero estoy bien, salí al momento. 

—Has debido pasar muy mala noche.

—No peor que la tuya.

Galder entrecerró los ojos pero no insistió más. No me quedó claro si sospechaba algo o si, simplemente, le bastaba mi explicación. 

—Estoy deseando llegar a casa. 

—¿Y por qué lo dices con esa cara?

—Porque tenemos algo pendiente.

—Cómo se nota que has tenido una conmoción. 

Le hizo gracia. 

Pasé la tarde en el hospital. Algunos amigos más pasaron a saludarle. Su madre aprovechó aquel momento para invitarme a merendar a la cafetería. Nos sentamos en una de las mesas después de pedir.

—Eres nieta de Lúa ¿verdad?

—Sí. 

—Fui con tu padre al colegio.

—Lo sé, me lo ha contado.

—Siento mucho lo que le pasó a tu madre.

—Y yo a Noa.

Me sonrió con sinceridad.

—Es curioso que estés con mi hijo, te pareces mucho a su hermana. 

—Sé que puede resultar incómodo.

—No, para nada. Galder se desvivía por ella y ahora lo hace por ti, es una metáfora preciosa. 

—No está siendo fácil para él todo esto. Yo me parezco pero no soy ella, ni de lejos. 

—Mi hijo es otra persona desde que llegaste. Está aceptando lo que pasó y se está dando cuenta de que él sí tiene otra oportunidad. Puede que tu físico es lo que le hiciera reaccionar pero eres tú la que le has hecho ver las cosas desde otra perspectiva. Creéme, hemos cambiado varias veces de terapeuta.

—¿Aún sigue yendo?

—Sí, más le vale. 

Sonreí aunque confusa. Galder no me había comentado nada sobre aquello. 

—Cuando le conocí se sentía muy culpable, creía que vosotros también lo culpábais.

—Fue duro, aún lo es. Se equivocaron cogiendo ese coche y Noa también por subirse, pero al menos, me queda uno…

La mujer se emocionó y tuvo que dejar de hablar. Se tapó la boca con la mano y trató de respirar. Puse mi mano sobre la suya para tranquilizarla.

—Has tenido dos hijos increíbles, lo hiciste muy bien. 

—Gracias, cielo. Venga, vamos a ver cómo está.

Subimos de nuevo a la habitación. Cuando nosotras entrábamos, Andrea y algunos más salían. Me sonrió con inocencia y puso su mano sobre mi hombro.

—Menos mal que está bien, tía. Casi me muero del susto.

—Solo ha sido un mal golpe.

Ella puso una mueca. No sé por qué me irritó su gesto, no sé si fue por el tono que usó o por su forma de mirarme. 

—Nos vemos otro día. Dale un beso de mi parte.

Suspiré con frustración antes de entrar en la habitación. El doctor entró detrás de mí.

—Qué de visitas tienes, amigo.

—Son unos exagerados.

—Bien, todas las pruebas han salido bien. Si me prometes que vas a estar en casa tranquilo y en reposo, te dejo salir antes. 

—¡Oh! Te lo prometo y seguro que ella te lo garantiza —respondió señalándome.

Sus padres y el médico miraron en mi dirección. Me puse roja de nuevo. 

—Genial. Que se mueva lo menos posible y si se encuentra mal o le duele la cabeza tenéis que volver ¿vale?

—Eh… sí, claro.

Galder sonrió con ilusión. 

Sus padres nos llevaron en coche hasta su apartamento. Galder se estiró al entrar mientras bostezaba.

—Nada como llegar a casa.

—¿A esto le llamas casa? Eres un cochino. Ve al sofá, anda. Yo recogeré un poco. 

—Pero yo quiero que te sientes conmigo.

—Después.

Puso una mueca pero obedeció. Cogí los auriculares de la barra de la cocina y puse música en el móvil mientras empezaba a limpiar. Galder me miraba de reojo intentando no sonreír. Verle tan frágil, despeinado y con el vendaje sobre la frente, era demasiado para mi débil juicio, así que empecé por su habitación. Cambié las sábanas, puse una lavadora, barrí y fregué los suelos. Estaba limpiando el espejo del baño tarareando cuando le vi apoyado en el umbral de la puerta. Me quité un auricular.

—Me aburro. 

—Como me pises lo mojado te va a doler la cabeza de verdad.

Galder se echó a reír con las manos levantadas.

—¿Puedo mirarte al menos? Me sentaré y no diré nada. 

Suspiré.

—Está bien, ya iba a la cocina de todas formas.

Me siguió hasta el salón y se sentó en el sofá, fingía morderse las uñas mientras me observaba.

—Pero ponte los cascos, estás muy sexy.

Le tiré el trapo. 

—No te he dado porque estás convaleciente. Deja de entretenerme y acabaré antes.

Me puse de nuevo el auricular y limpié la cocina. Tardé más tiempo en recoger toda la ropa que tenía desperdigada por la casa. Galder se tumbó finalmente en el sofá y se quedó dormido. Qué guapo estaba. Le tapé con la manta, le besé en el pelo y fui a comprar algo de comida porque tenía la nevera completamente vacía. 

Iván me llamó cuando estaba en el supermercado, las noticias volaban rápido. Me preguntó por Galder y me dijo que él no había terminado todavía los exámenes. Tenía ganas de verle. También hablé con Marina, fue más fácil llamarla que responder a los quinientos mensajes que me había dejado. Tardé algo más de lo esperado en hacer la compra. Llegué cargada con las bolsas y abrí con las llaves de Galder intentando ser lo más sigilosa posible. Él se puso de pie en cuanto entré. 

—¿De verdad me has dejado solo? 

Me tensé al escucharle, no sabía si hablaba en serio pero no había pensado que podía haberle pasado algo en mi ausencia.

—Lo siento, es que… no había nada y he pensado, bueno, había pensado…

—Roma, tranquila. Me refería a que me he despistado un momento y te has largado, era solo una broma. 

—Es que cuando lo has dicho me he dado cuenta de que podía haberte pasado algo. 

Galder se acercó.

—Estoy bien, el médico no me habría dado el alta si no lo estuviera. Por mucho que le hubiera insistido ¿no crees?

—Debí haberle consultado algunas cosas.

Me moví para colocar la compra y le dediqué una mirada asesina cuando trató de ayudarme. Galder sonrió y se dejó caer sobre el taburete. Coloqué todo mientras me observaba. Levanté las cejas al enseñarle un bote de helado. Le hizo reír.

—Si ya has terminado, tienes otra misión que cumplir.

—Puede que estés abusando un poquito ¿no?

Puso cara de inocencia y colocó su mano boca arriba para que se la cogiera. Le seguí hasta la habitación, que fue donde me soltó. Cogió un chándal del armario y la ropa interior del cajón. Me hizo un gesto con la cabeza al meterse en el cuarto de baño.

—Necesito que me ayudes a ducharme, huelo a hospital. 

—¿No puedes esperar a mañana? Podrías resbalar.

—Por favor.

Cogí aire y finalmente accedí. Le ayudé a desprenderse de la ropa mientras corría el agua de la ducha. Creo que Galder se valía de sí mismo sin ningún esfuerzo pero aun así le seguí desvistiendo. Sentí un hormigueo bastante familiar en la parte baja del estómago. Aunque mis intenciones eran totalmente honestas, tenerle desnudo tan cerca me provocaba ciertas sensaciones, como si floreciera en primavera. Me quité rápido mis prendas y me quedé con la ropa interior. Le ayudé a entrar en la ducha, y una vez dentro, él se quedó sentado. Me puse de rodillas y le mojé con la ducha de mano. Galder tenía los ojos cerrados, un buen chichón en la frente, sobre la ceja, y el pelo hacia atrás completamente empapado. Estaba tan vulnerable y tan apuesto… Apagué el agua y le enjaboné con mimo, despacio; con cuidado de que no le entrara jabón en los ojos. Después pasé la esponja por su cuerpo desnudo y suspiré. Galder sonreía. Volví a abrir el agua para aclararle mientras me deleitaba con su cuerpo. Él puso la mano delante del chorro haciendo que me salpicara en la cara.

—¡Galder!

—Estás disfrutando demasiado, no quiero hacerme otro chichón. 

—Olvídate de lo que estás pensando. Reposo es reposo, lo he prometido.

Hizo un puchero muy dramático. 

Cerré el grifo y le envolví en la toalla, pasé otra por mi cuerpo y le sequé el pelo con una más pequeña. Después le ayudé a salir, se sentó en el váter y le puse la ropa. Me besó en la boca mientras le peinaba. Creí que explotaría de excitación, necesité interponer espacio. Me puse de nuevo la ropa y coloqué las toallas sin mirarle. 

—Deberías traer algunas cosas.

—¿A qué te refieres?

—Pues eso, ropa, no sé, lo que necesites. Tengo una llave de sobra, puedo prestártela.

Le miré con los ojos muy abiertos. Galder apretó los labios mientras esperaba mi reacción.

—Hablaremos de eso cuando te recuperes del todo.

Me cogió del brazo cuando pasé por su lado.

—Al menos piénsatelo. 

Asentí mientras tragaba saliva. ¿De verdad quería darme una llave de su casa? 

Galder caminaba detrás de mí hasta llegar al salón. Se sentó en el sofá y yo le tapé con la manta de nuevo. No sé por qué insistía en taparle, estábamos en junio y no hacía frío. Aun así me permitió hacerlo.

—Prepararé la cena. 

—Eres muy servicial.

—¿Y ese tonito?

Le hizo gracia.

—Estaba pensando en otros ámbitos.

Puse los ojos en blanco y me dirigí hacia la cocina. Sabía que me estaba provocando y no podía jugar así con su salud. Después de cenar vimos un rato la televisión en el sofá. 

—Deberías descansar. 

Galder asintió y se estiró un poco antes de incorporarse. Recogí los platos mientras él se dirigía al baño y apagué las luces.

Me acomodé sobre su pecho cuando nos metimos en la cama. Todavía creo que no hay mejor sitio en el mundo que ese. Galder me acariciaba la espalda suavemente con sus dedos. Cada vez descendía más y un ligero cosquilleo me recorría la columna vertebral cuando sentía su contacto. Levanté la cara para mirarle y le di un beso rápido en los labios. Galder me retiró el pelo de la frente y me sonrió.

—Si me quedo debajo todo el tiempo ¿cuenta como reposo?

Le di un manotazo mientras me reía.

—Eres tremendo, en serio. Has puesto cara de decirme algo precioso y me sales con esas. 

—¿Qué hay más sincero que hacer el amor?

Enarqué una ceja con sarcasmo.

—No quiero que te pase nada. 

Me dio un beso desenfrenado y me cogió del trasero para colocarme sobre él. 

—Me vuelves loco, Roma —susurró en mi boca.

Y me dejé llevar después de todo lo que había pasado. Fui cuidadosa, no había prisa y le di todo lo que estaba en mi mano para demostrarle lo que sentía por él. 

Al día siguiente se encontraba mucho mejor, yo tenía que ir a la biblioteca porque había un evento, así que me marché pronto muy a mi pesar. Quedamos para comer. Me esperó a la salida con una radiante sonrisa y fuimos caminando hasta la zona de ocio. Hacía sol y buena temperatura, las terrazas estaban llenas y yo feliz de tenerle sano y salvo a mi lado. Nos sentamos en una de ellas y pedimos algo de comer. Galder me miraba de manera indescifrable.

—¿Qué pasa? ¿Por qué me miras así?

—Te noto distinta. 

—Estoy de vacaciones y hace buen tiempo.

—No es por eso.

Apoyé los codos sobre la mesa.

—A ver, dime qué crees que es.

Él imitó mi gesto.

—Te gusta estar aquí.

—Quizá tú tienes algo que ver.

Él sonrió.

—¿Vendrás conmigo de vacaciones?

—Claro que sí.

34

Aquella tarde en la que Galder se recuperaba de su conmoción cerebral fue cuando organizamos el viaje. Nos escapamos una semana a Canarias y fueron los mejores días de mi vida aunque parezca exagerado. Disfrutamos del buen tiempo, de las playas, de la gente y de la isla. Practicamos paddle surf, visitamos lugares históricos y tomamos mucho el sol. Podría decirse que éramos una pareja estable y enamorada que gozaba de unas merecidas vacaciones. Incluso dio uso a sus redes sociales para subir fotos nuestras. Si aquella era nuestra burbuja, había absorbido todo lo que nos rodeaba. 

La última noche antes de volver, Galder estaba sentado junto a mí en la terraza del hotel. Acabábamos de cenar y ya era tarde. Estaba radiante, con su piel todavía más oscurecida por el sol y su pelo más claro. Parecía feliz y menos enfadado con el mundo.

—¿En qué estás pensando? —pregunté con voz suave.

Galder sonrió para sí mismo.

—Pensaba que el accidente sería lo único que cambiaría mi vida, pero ahora estoy aquí, contigo. Es como si Noa te hubiese enviado cuando peor estaba. 

Recordé las palabras que me dijo su madre aquella tarde en la cafetería y me pregunté si habían hablado sobre ello o si es que los dos pensaban lo mismo. Me emocioné al escuchar sus palabras, así que me levanté de la hamaca y me senté sobre él.

—Todo saldrá bien, Galder. Ya hemos vivido lo peor. 

—Te quiero.

—Y yo también a ti.

Le besé con delicadeza y volví a entregarle todo mi corazón, porque ya era más que evidente que una gran parte de él era todo suyo. 

Llevé algunas de mis pertenencias a su apartamento y puse sus llaves en el llavero de mi casa. Galder seguía dando clases de surf a diario y yo iba un rato a la biblioteca por las mañanas. Me fui con Marina, Leire y Alejandra el fin de semana a Valencia. Fue muy divertido. Me sentía totalmente integrada, como si hubiera encontrado mi lugar en el mundo. Aprobé todas las asignaturas con nota, había descubierto lo que era la amistad, tenía una persona a mi lado que me quería y me sentía plena con lo que había conseguido. Sabía que mi madre estaría orgullosa de mí y empecé a darme cuenta de que mi padre tenía razón y lo que realmente necesitaba era un hogar en el que echar raíces. Iván regresó aquella semana. Estaba con las chicas y con los amigos de Galder en la playa por la tarde cuando él apareció. Fui corriendo hasta él y me eché a sus brazos ilusionada. 

—¡Iván! ¡Estás aquí!

—¡Eh, enana! ¡Estás negra!

—Te he echado de menos. 

Iván sonreía y saludó con la mano al resto del grupo. Miré de reojo a Galder, que miraba hacia otra parte bastante incómodo. Quizá fui demasiado efusiva al recibirle. Marina me hizo un gesto antes de preguntar.

—¿Te quedas con nosotros, Iván?

—He quedado con unos amigos. Estaba de camino cuando os he visto.

—Luego saldremos a cenar, ¿por qué no te vienes? —pregunté de buen humor.

—Vale, avísame.

Asentí sonriendo y volví a sentarme junto a Galder mientras él se alejaba.

—Qué cariñosa.

Puse los ojos en blanco. Pablo se puso en pie con una pelota en la mano y les sugirió jugar. Nos quedamos las chicas sentadas sobre la toalla mientras ellos se levantaban y Galder me echaba otra de sus miraditas de cabreo. 

—¿Problemas en el paraíso? —preguntó Leire con media sonrisa.

—Galder sigue siendo un celoso de mierda.

Se echaron a reír. 

—¿Te gustaría que él recibiera así a una exnovia?

—Iván es amigo mío. Ha sido más amigo que novio.

—Sí pero habéis tenido algo. Vamos, te ha visto desnuda ¿no? 

—¡Leire! —dijo Marina.

—A Galder le ha visto desnudo medio pueblo y yo no voy mirando mal a la gente. 

—En eso te doy la razón.

—Y Roma pudo elegir y le eligió a él, sigo sin entenderlo pero así fue.

Le tiré una chancla a Marina, que cogió al vuelo riendo. 

Aquella noche quedamos todos para cenar en una terraza de la plazoleta. Iván también acudió, puntual como siempre. Todo el mundo estaba de buen humor, excepto Galder, al que noté un poco más callado de lo normal. Supuse que era por sus celos inexcusables, así que no le di la menor importancia, aunque traté de no ser tan afectuosa con Iván. Los amigos de Galder no paraban de parlotear, gastaban bromas y decían muchas incongruencias pero era divertido. Noté a Marina algo distante con Pablo, él puso su mano sobre la suya un par de veces y ella la apartó. Me anoté mentalmente preguntárselo más tarde. Andrea y sus amigas pasaron por allí y fueron directamente hacia Galder. 

—Hola, chicos. ¿Cómo estás, Galder? —preguntó demasiado simpática.

—Bien.

—Es un alivio que al menos no tengas secuelas del golpe.

Galder fingió una sonrisa incómoda y entonces mi cabeza empezó a funcionar. La foto de la tabla de surf, ese interés de Andrea por el golpe… ¿No era posible? ¿O sí? Traté de apartar esa retahíla de pensamientos y disfrutar de la cena. Quizá debía preguntárselo en otro momento. Cuando dijeron de ir a tomar algo, o algo más mejor dicho, Galder me dijo que se quería ir a casa. 

—¿Tan pronto? ¿Por qué?

—Estoy cansado y mañana doy clase muy temprano. ¿Te quedas o te vienes?

La manera de decírmelo no fue muy cordial, así que decidí marcharme con él y no forzar más la situación, aunque a mí me apetecía quedarme porque me estaba divirtiendo. 

—Nosotros nos vamos. 

Marina me miró fijamente como si estuviera alertándome de algo. Le hice un gesto con la mano para indicarle que hablábamos después y nos despedimos de los demás.

El camino hacia su apartamento fue algo tenso, desconocía la razón de ese cambio de actitud pero no podía esperar más para descubrirlo.

—¿Me puedes decir qué te pasa ahora? ¿He hecho algo mal?

—Hablaremos en casa.

—¿Por qué? ¿No puedes decírmelo ya?

Galder me dedicó una mirada glacial. Puse los ojos en blanco y seguí caminando en silencio. 

Me dejé caer en el sofá de mala gana, con los brazos cruzados y resoplando, porque ya estaba cabreada antes de empezar la discusión. Galder se tomó su tiempo, parecía que le gustaba verme así.

—No quiero discutir contigo —dijo con gesto sombrío.

—¿Pero?

—Joder, Roma. ¿Cómo crees que me siento viéndote con Iván? Pierdes el culo por él.

—No empecemos con eso. Creía que estaba superado. 

—Intento ser razonable pero es que no te das cuenta de cómo te mira.

Me puse de pie muy tensa.

—¿Cómo me mira? A ver, dime. 

—Sabes que le gustas y tú en cuanto le ves vas directa. 

Le miré con un gesto de advertencia.

—Galder, si de verdad no quieres discutir, deja este tema ya. ¿Acaso no te he demostrado suficiente? 

Se llevó las manos a la frente, parecía debatirse con él mismo.

—En cuanto la cague te irás con él. No puedo con eso.

Solté un suspiro mirando hacia el techo.

—Ya que nos estamos sincerando, dime. ¿Quién te provocó la conmoción, Galder?

Él se echó ligeramente hacia atrás. No respondió al momento, frunció el ceño y se revolvió el pelo. 

—¿Qué tiene que ver eso con lo que estamos hablando?

—¡Tiene mucho que ver! ¿Por qué no me respondes?

Negaba con la cabeza.

—Fue hace un siglo y fue un puñetero chichón. 

—Y supongo que no pensabas contarme nunca quien te lo hizo, ¿verdad?

—Roma…

—¡No, Roma, no! ¿Quién fue? 

Empezaba a costarme respirar y tenía los ojos enrojecidos de la rabia. Ahí estaba otra vez el Galder emblemático que me ocultaba cosas y que me hacía sentir culpable de otras para disimular las suyas.

—Creo que ya lo sabes.

Volví a sentarme sobre el sofá. Me llevé las manos a la cara y empecé a reír sin motivo. Galder tragó saliva y se agachó.

—Ni se te ocurra acercarte. No me toques.

—Vamos, Roma. ¿Qué más da quien fuera? Estoy bien. 

—¡Eres un gilipollas! ¿Desde cuándo le das clase? ¿¡No has pensado que me gustaría saber algo así!?

Se encogió de hombros. Era muy buen actor.

—Ibas a enfadarte sin motivo. Andrea no me interesa.

—¿¡Pero tú eres tonto o qué te pasa!?

—No me insultes, Roma.

Volví a ponerme de pie e interpuse una necesaria distancia dejando la mesa entre los dos. 

—Sabes perfectamente que tú sí le interesas a ella, que nos llevamos mal en gran parte por tu culpa, que lleva semanas riéndose de mí porque yo desconocía lo que estaba pasando. ¡Lo has vuelto a hacer, Galder! ¡Has vuelto a dejarme como una estúpida!

—¿¡Que tú eres la estúpida!? —Resopló—. ¿¡Y cuándo pensabas contarme tú que dormiste con Pablo la noche que yo estaba en el hospital!? 

Abrí los ojos desmesuradamente. No sabía cómo se había enterado de aquello, aunque caí en la tensión que había entre Pablo y Marina y até cabos.

—¿¡Acaso crees que yo sería capaz de hacerte algo así y mucho más en una noche como aquella!? ¿¡De verdad piensas que estaba montándomelo con tu mejor amigo mientras tú estabas inconsciente en un hospital!? Porque si piensas eso de mí puede que no me quieras tanto como dices. 

Galder cambió de postura y miró hacia el suelo. Cuando volvió a levantar la vista tenía los ojos vidriosos y se mordía el labio inferior. Nos dimos unos instantes para recuperarnos o puede que para seguir contraatacando. Era difícil saberlo.

—¿Te irás con tu padre este verano?

—¿A qué viene eso ahora? —pregunté bajando el tono.

—Te escucho hablar con él pero no me cuentas nada. ¿Piensas irte? ¿O decírmelo al menos?

—No lo sé. 

Fue él el que se sentó en el sofá esa vez.

—Deberías ir. Puede que nos venga bien distanciarnos un poco.

Aluciné con su comentario. Me dolió casi más que el resto. Asentí para digerir sus palabras y liberé las lágrimas que había tenido retenidas.

—Si eso es lo que quieres… Casi que me voy ya.

Galder no alzó la vista para mirarme, la tenía puesta en sus manos. Cerré los ojos afligida y me encaminé hacia la puerta. Mientras sujetaba el pomo con el corazón acelerado, pensé en girarme y decir algo, pero necesitaba pensar en lo que acababa de pasar porque fue muy desconcertante. Suspiré y salí de su apartamento con el estómago encogido. 

Fui caminando despacio mientras asimilaba lo que había pasado. Hacía tanto tiempo que no discutíamos que casi había olvidado lo que se sentía. Pensé en llamar a Iván pero eso significaba darle la razón a Galder, así que no lo hice. Tampoco quería llamar a Marina porque no sabía con seguridad si había sido ella la que se lo había contado. Entonces recordé las palabras que siempre me decía mi padre: «No seas lo que te ha pasado, tú eres mucho más que eso». No debía echar la culpa a nadie, ni siquiera a Andrea, tenía que responsabilizarme de mis actos. Lo correcto hubiera sido contarle que pensaba irme con mi padre, aunque mi idea era ir solo una semana o dos y que él viniera a pasar unos días antes de regresar. Lo de Pablo ni siquiera se me pasó por la mente contárselo. Aquella noche estaba asustada y necesitaba a alguien a mi lado. ¿Qué tenía eso de malo? Lo de Iván me cabreaba más. Era cierto que le tenía un aprecio especial pero yo había elegido estar con Galder. Si tuviera la opción, una o mil veces, siempre le habría elegido. 

Me desinflé como un globo lentamente. Estar con Galder era como caminar de su mano con los ojos vendados. Me fiaba lo suficiente como para avanzar pero no podía ver lo que pasaba a mi alrededor. No supe nada de él durante los días siguientes. Esperé hasta el fin de semana para que diera su brazo a torcer o quizá alguna señal de arrepentimiento pero, al no hacerlo, tomé la decisión de irme de allí y darle el espacio que tanto necesitaba. 

Papá me recibió con ilusión y organizó nuestros días juntos. Hasta me había preparado un viaje. Le abracé emocionada y me dejé querer porque todavía le necesitaba. Pasó otra semana en la que no supe absolutamente nada de Galder. Era como si nunca hubiera existido. ¿Tan grave era la situación o es que realmente le importaba tan poco? Por suerte, Iván sí me llamó y le conté todo lo que había pasado. 

—Seguro que se le pasará, Roma. Me voy con mis amigos de vacaciones pero sabes que puedes llamarme cuando lo necesites. Nos vemos a la vuelta.

—Claro. Pásalo bien, te lo mereces.

Entendía que a Iván nuestras idas y venidas le importaban más bien poco, ya que no era la primera vez. Aunque yo presentía que aquella vez no era como las demás. 

Empecé a desesperarme por momentos. Me parecía tan absurda la situación… ¿De verdad íbamos a terminar así? Dejé a un lado mi orgullo y le llamé, esperé varios tonos sin respirar pero no me lo cogió. No podía creérmelo. También hablé con Marina, que estaba con sus padres de vacaciones. 

—No te lo conté porque creí que no tenía ninguna importancia.

—Lo sé, Roma, tranquila. 

—No tengo ningún interés en Pablo ni él en mí.

—¡Lo sé, boba! No soy Galder.

Suspiré.

—¿Le has visto?

—No. Verás, estábamos hablando de lo nuestro y le dije que me gustaba pero que quería dormir con otras personas, por eso salió tu tema. No sé ni cómo fue. Galder se enteró por casualidad. 

—No importa, Marina. No estoy enfadada con nadie.

Ella suspiró también.

—Ya me he enterado de que fue Andrea la del golpe. 

—Sí…

—¿Por eso te has ido? Pero vas a volver ¿no?

—Ahora mismo estoy bien aquí. Mi padre también me echa de menos aunque no lo admita.

Le hizo gracia.

—Oye, me tengo que ir. Hablamos pronto.

—Un beso.

—¡Te quiero!

Sonreí.

—Y yo a ti.

Me reconfortó saber que aún existía para alguien, aunque era todo muy extraño. Parecía que todo el mundo se daba su espacio en vacaciones. 

Pasaron más días en los que ni siquiera recibí respuesta por parte de Galder. No estaba dispuesta a llorar más por las noches, ni a pedir perdón, ni a seguir esperándole como una idiota. Por eso decidí llamarle una última vez. Si no me lo cogía, se acabaría. Es difícil subir pero tropezando caes rápido. Si tenía que darme el golpe, quería que pasara ya. Sonó un tono y otro… y otro… Las lágrimas brotaban y descendían por mis mejillas por enésima vez. Dejé caer el móvil contra el suelo y me eché sobre la almohada a llorar. Me quedé dormida y cuando me desperté, volví a coger el teléfono y escribí un mensaje.

No puedo estar con alguien que no existe.

Si quieres arreglar las cosas, llámame, 

porque si no lo haces será como si nunca

hubiera existido.

Y esperé horas. Me volví una adicta al teléfono, no podía pasar más de cinco minutos sin que lo mirase. No entendía por qué me castigaba de aquella forma. Mi padre terminó dándose cuenta de que las cosas no iban bien. Supe que lo había percibido días atrás pero me dejó digerirlo hasta que estuviera lista para contárselo.

—Vamos, pequeña. No quiero verte tan triste.

Sorbí la nariz y le abracé.

—No quiero volver, papá.

—¿Por qué? Si estabas muy feliz allí.

—Quizá prefiera estar aquí. 

—Pero, hija, ya lo hemos hablado. No quiero que estés sola todo el tiempo.

—No me importa estar sola. 

—Roma, no lo entiendo. Últimamente me contabas que tenías amigas, que salías mucho… Tienes un trabajo allí, la carrera… Si con ese chico no ha ido bien, no pasa nada. Es normal que no funcione, no es tan fácil encontrar a la persona indicada. 

Volví a sollozar.

—Esa no es mi vida, papá. 

Mi padre chasqueó la lengua y me atrajo hacia su cuerpo con fuerza. Me besó el pelo y me acarició el brazo con firmeza mientras pensaba una respuesta. 

—Escúchame —dijo sujetando mis hombros—. Piénsatelo bien, es una decisión muy importante. Ya eres mayor y tienes todo el derecho a elegir. Yo solo quería lo mejor para ti, pero si tú crees que tu sitio está aquí, jamás me interpondré. Yo te quiero a mi lado, cariño, pero quiero que seas feliz.

—Te quiero, papá.

Volvimos a abrazarnos. 

—Mamá estaría orgullosa de ti. Eres valiente y nunca dejas de intentarlo. No pasa nada si no puedes con todo. 

Asentí mientras me limpiaba con la mano.

Mi padre durmió conmigo aquella noche, como cuando tenía pesadillas cuando era niña. Al día siguiente ya le tocaba trabajar, así que aproveché para mirar por internet la forma de cambiarme de universidad. Hice varias llamadas y parecía posible. En Madrid no tenía playa para pensar y sabía que mi decisión no tendría vuelta atrás. No quería cambiar mi futuro por un chico pero lo único que me retenía allí realmente era él. Era triste pero mi felicidad dependía de una sola persona y eso fue culpa mía. Lo más doloroso de volver a Madrid sería despedirme de mi abuela. Siempre había sido afable, cariñosa y respetuosa conmigo. Echaría de menos nuestras noches de sofá y pelis. Aquí, en Madrid, casi siempre cenaría sola, no habría conversaciones preparando la comida, ni comentarios alegres mientras se veía el televisor. Lo de las amistades me dolía menos, era algo con lo que había convivido durante toda mi vida. Siempre me encariñaba con alguien a quien tenía que dejar atrás. Sabía que era algo que superaría con el tiempo pero… ¿Superaría a Galder? Él había cambiado las reglas del juego; era la primera persona que necesitaba en mi vida, me hizo vivir ilusionada en mitad de la rutina y me ayudó a conocerme a mí misma. ¿Por qué le entregué tanto en tan poco tiempo? Después de él nada tenía sentido. ¿Podría vivir allí sin estar con él? ¿Sería capaz de verle cada día aunque no pudiera tocarle? ¿Seríamos dos extraños o volveríamos a hacernos daño constantemente?

Antes de tomar una decisión precipitada decidí volver. No estaba siendo realista y tampoco podía afrontar la situación estando a cientos de kilómetros de distancia. Solo tenía tres días antes de que el plazo terminase, no podía demorarme. 

—Tendrás mi apoyo elijas lo que elijas pero no busques la salida más cómoda. Es tu futuro y debes decidir qué es lo mejor para ti. 

—Lo sé, papá. 

—Es posible que no me quede en Madrid todo el año. Tendrás que apañártelas sola.

Sonreí y le abracé antes de subirme al autobús.

—Lo has hecho bien, papi. Soy más fuerte de lo que crees.

Mi padre me guiñó un ojo y me despidió con la mano. 

Me relajé en el camino de ¿regreso? No sabía cómo definir ese viaje. Hace un año fui para quedarme y ahora me planteaba salir pitando de allí.

Me imaginé todas las posibilidades pero no quería adelantarme a los acontecimientos. Mi abuela me abrazó al llegar. 

—Mi niña preciosa, ¿te encuentras mejor ya? Papá me dijo que sigues un poco disgustada.

—Lo intento, abuela, de verdad.

—Lo sé, cielo. Venga, estarás cansada, ya hablaremos de esto mañana. ¿Quieres una leche?

—Claro. Dejo esto y bajo.

Subí con mi maleta a la habitación y suspiré al entrar. Quizá debía optar por estudiar a distancia, así podría estar en los dos sitios ¿no? Necesité un momento para respirar. Cogí aire y bajé al porche, donde mi abuela me esperaba con dos vasos de leche fresca y unos barquillos. Le sonreí al sentarme mientras respiraba el aire limpio del campo. 

—No tocaré nada de tu habitación para cuando quieras volver. 

Solté aire.

—Aún no sé lo que voy a hacer, abu.

—Tu padre se fue por tu madre, yo digo por lo que pueda pasar.

Me hizo sonreír.

—Papá se fue por una buena razón. Si me voy te echaré mucho de menos. 

—Y yo, pequeña. Ha sido un regalo tenerte por casa. 

Nos dedicamos una sonrisa sincera.

—¿Quién ganó el programa? Me lo perdí.

—¡Uh! Te perdiste lo mejor, muy empatado anduvo hasta último momento.

Mi abuela empezó a hablar de cosas menos importantes y me hizo volver a la vida de la que tanto intentaba escapar. Era reconfortante que no estuviera decepcionada conmigo y que respetase mi decisión sin intentar convencerme. Cuando terminamos la leche y mi abuela bostezó supe que era hora de irse a la cama.

—Abuela, no le digas a nadie que estoy aquí, ni siquiera a Andrea, porfa.

—Claro, niña. Soluciona tus cosas. Buenas noches.

—Buenas noches.

Me dio un beso en la frente y se metió en casa, yo me quedé contemplando el cielo estrellado durante unos minutos más. Si gran parte de mí quería quedarse, ¿por qué sentía que me estaba despidiendo? 

Me levanté temprano y fui a la playa. Cómo añoraba aquel lugar. ¿Cómo viviría sin él si me marchaba? No sería fácil, desde luego. Ese sitio era mi paz mental. Allí mis malos pensamientos se los llevaba la brisa y la corriente del mar arrastraba los problemas. Puede que necesitara encontrar otra forma de aclarar mi mente, el mar no podía ser la solución. Me senté sobre la arena con las piernas estiradas, la cabeza alta y los ojos cerrados. Necesitaba toda la energía posible para enfrentarme a mis miedos. Aunque abrí los ojos mientras miraba el océano, miles de imágenes recordando momentos se sucedían a cámara rápida por mi retina. La primera vez que le vi, cuando me defendió de Marcos, la vez que se sentó a mi lado sobre la arena, la tormenta, la primera noche, el viaje a Madrid, Irlanda… Todo un año dividido en pequeños fragmentos, con lo bueno, lo malo y lo sublime. Nada era menos importante porque lo malo nos había llevado a lo mejor. Me armé de valor y me puse de pie. No sabía bien dónde podría estar, así que tuve que improvisar. Llevaba gafas de sol, quería pasar desapercibida. Caminé hasta el puesto de surf pero vi a Pablo con un grupo, así que descarté aquel lugar. Después fui a la plaza donde solían patinar pero solo había niños jugando a la pelota. Recorrí el paseo marítimo porque cabía la posibilidad de que estuviera con sus amigos en la playa pero era pronto, no había apenas gente y no les vi por ninguna parte. Era curioso, cuando quería huir de él siempre nos cruzábamos y ahora encontrarle parecía una tarea imposible. El apartamento era la última opción pero iría hasta allí si no me quedaba más remedio porque todo dependía de aquel encuentro, de verle, de esa precisa conversación. 

Me dejé caer por la cafetería de Andrea con desagrado, aunque habría sido bastante doloroso verle por allí. Tuve una extraña sensación cuando paré frente a la biblioteca. Tenía dos opciones, el cementerio o su playa favorita. 

—¿Dónde estás, Galder? —susurré para mí.

Sin pensarlo mucho, cogí el autobús que se dirigía a esa playa. Llegué minutos después y atravesé la ladera por la que accedimos una sola vez. No vi la furgoneta por ninguna parte pero ya había ido hasta allí y tenía que llegar hasta el final. A pesar de que el paisaje era inestimable, fue él en lo primero que me fijé. Galder estaba sentado sobre la tabla, con el pelo mojado y una toalla sobre sus hombros. Miraba hacia el frente con expresión ausente, yo aún desconozco cómo fui capaz de llegar hasta él. Me senté a su lado sin decir nada y me sujeté las piernas que tenía cruzadas. Pude notar su expresión de asombro pero seguí mirando hacia delante. Me bloqueé durante unos minutos. Quería decir tantas cosas que no me salía ninguna. Era una posibilidad que aquella fuera nuestra última conversación y no quería decir algo que no mereciese la pena. Me humedecí los labios y tragué fuerte para atreverme a hablar pero no fui capaz de mirarle a los ojos. 

—Me gustaría saber por qué me castigas de esta manera. Creo que no he hecho nada tan grave como para que me ignores así. Si ya no me quieres, lo entiendo, pero podías habérmelo dicho. Al menos me merecía eso ¿no? —dije con un hilo de voz aguda y los ojos llorosos. 

Galder no contestó al momento. Estuve a punto de levantarme muy avergonzada cuando respondió.

—Rompí el teléfono cuando te fuiste. No sabía si volverías.

—Tampoco insististe mucho —dije mirándole por primera vez.

Galder también evitó mirarme a los ojos y eso no era propio de él. Me puse nerviosa y seguí llorando.

—Parecemos de cristal, Roma. Los dos somos frágiles y nadie puede tocarnos. No podemos estar juntos a no ser que estemos solos. Yo no puedo volver a depender tanto de alguien y tú nunca vas a confiar en mí lo suficiente. Me ha costado entenderlo pero lo he hecho. 

—¿De qué estás hablando, Galder?

Tuve la misma sensación que cuando se desmayó, era como si mi corazón hubiese parado de latir. 

—No me convienes y yo a ti tampoco; ni a nadie, la verdad. Lo siento mucho, Roma.

Galder se puso de pie y yo tardé unos segundos en imitarle porque no me creía lo que estaba escuchando. Conseguí incorporarme antes de que se alejara y le agarré del brazo. Él miró mi mano sobre su cuerpo y cerró los ojos como si le doliera.

—¿¡Pasas de mí durante semanas y ahora me dejas!? ¿¡Por qué me haces esto!?

—Por ahora será lo mejor para los dos. 

—No lo entiendo… —respondí llorando. 

Galder tuvo que apretar los labios para no hacerlo. 

—Todavía tengo mucha mierda dentro, Roma. Puede que tú no lo veas porque cuando estoy contigo la aparto, pero eso no significa que no esté ahí… Y acaba saliendo, eso ya lo sabes. No quiero arrastrarte conmigo; quiero que estés a mi lado, no que dependas de mí. Aún tienes que encontrar tu camino. 

—¿¡Mi camino!? ¿¡De qué camino me estás hablando!? ¿Es que no puedes caminar conmigo? 

—Por favor, Roma. No hagas esto más difícil.

Galder también lloraba, sus ojos claros estaban muy enrojecidos alrededor. 

—¿Por qué no me lo has dicho antes? ¿¡Por qué no has tenido los santos cojones de dejarme hace un mes!? ¿¡Por qué has esperado tanto!? ¿Eh? ¡Dime!

—¡¡No me atrevía!! ¿Vale? ¡Pensé que lo harías tú!

Me toqué el pecho cuando sentí una presión irrespirable. 

—Yo nunca te dejaría —respondí sin apenas voz.

Galder cerró los ojos con fuerza como si le hubiese dolido escuchar aquello.

—Espero que algún día me perdones, Roma. Con el tiempo entenderás que es lo mejor para los dos. Yo no estaré siempre tan roto y tú conseguirás saber lo que quieres. 

—Sé perfectamente lo que quiero.

Tragó saliva mientras amagaba una sonrisa.

—Nunca dejaré de quererte, recuérdalo.

No podía hablar. Me quedé inmóvil en el sitio mientras él se alejaba. Aguanté de pie hasta que abandonó la playa, en bañador, con su mochila al hombro y la tabla de surf bajo el brazo. Después me dejé caer sobre la arena, me hice un ovillo y lloré desconsolada en su sitio favorito en el mundo. Por un momento pensé que Galder regresaría, que me abrazaría por detrás y me diría que lo olvidase todo, pero eso solo sucedió en mi imaginación. 

Pasé horas allí sin ninguna intención de regresar. Galder acababa de romper conmigo. Aunque tuve las semanas previas para pensar que era más que probable que pasara, fue como una caída libre al vacío. Me reí con rabia al recordar que habíamos pasado más tiempo odiándonos que queriéndonos. Aunque era curioso, el tiempo no determinaba la intensidad de lo que sentía. Yo le quería; le quería con locura aunque estuviera destrozado por dentro. Aún roto de dolor y enfadado con el mundo me regaló los mejores momentos de mi vida. Por aquel entonces yo pensaba que solo nos hacíamos bien el uno al otro, porque él se sentía mejor estando a mi lado y yo me sentía más segura al suyo. ¿Qué tenía de malo eso? Solo éramos dos chicos a los que la vida les había golpeado demasiado pronto. 

Pensé en buscarle, en decirle que se equivocaba, recordarle lo que me dijo sobre Noa. Si ella me había enviado, ¿por qué me alejaba de él? ¿Por qué cuándo mejor estábamos? También me enfadé. Me enfadé porque se rindió demasiado pronto; porque había luchado por todo lo demás pero no lo suficiente conmigo. Le odié porque me permitió llegar hasta él; porque me abrí en cuerpo y alma y me desviví por hacerle feliz; porque me hizo sentir que no fui bastante; porque prefería caminar solo en lugar de caminar junto a mí; porque ya no podía ser la misma sin él.

Una parte de mí se quedó en esa playa. Fue irónico, nuestra conexión empezó en una y terminó en otra. Miré hacia el océano cuando subí por la ladera y respiré hondo. 

35

Creí que después de aquel accidente nada podría herirme porque ¿qué quedaba de mi alma? La dejé toda en ese coche.

Creí que Roma podía ser la solución a mis problemas,

pero el problema era yo y no tenía solución.

Traté con todas mis fuerzas de apartar el dolor, de dejar a un lado toda mi frustración… y lo hice solo por ella.

Pero todo eso solo se amontonaba en un rincón y cada vez pesaba más, porque solo lo estaba encerrando en un cajón que ya no cerraba.

Ella era una tirita pero mi herida era demasiado grande.

Empecé a darme cuenta de que estaba creciendo, de que se estaba haciendo un hueco, de que intentaba ser más firme en sus convicciones, pero también aprecié que se preocupaba demasiado por mí.

Si yo me movía, ella lo hacía; si yo quería irme, ella cedía; si algo me molestaba, ella dejaba de hacerlo.

Yo solo estaba bien cuando Roma estaba conmigo y ella solo se sentía segura si estábamos los dos solos. 

¿La quería? Por supuesto. Más que a nada en el mundo. 

Ella le dio un nuevo sentido a mi vida pero ¿cómo arrastrarla conmigo? No se lo merecía, ya había pasado por mucho.

Por eso sabía que debía liberarla.

Roma era como un pájaro enjaulado que debía echar a volar porque tenía mucho que ofrecer, mucho que ver, mucho por vivir.

Y mi corazón volvió a romperse en un millón de trozos más.

Pero aquella vez estaba dispuesto a superarlo.

Quería curarme y que ella creciera.

Estaba seguro de que en otra versión de nuestra vida, nuestro final habría sido infinito.

36

Me fui sin despedirme. Empecé la universidad en septiembre y encontré trabajo por las tardes en una academia. Lloré mucho en el mirador junto al templo de Debod y me quedé algunos minutos admirando la fachada del hotel en el que dormí con Galder aquel fin de semana. Ahora Madrid también me recordaba a él. Mi padre pasó los primeros meses fuera, en Barcelona, aunque era algo temporal que terminaría pronto. Me reencontré con viejas amistades con las que quedaba de vez en cuando e hice nuevas en la carrera. Tampoco me involucraba mucho, tenía el corazón hecho pedazos y aún seguía recomponiéndolo. Aprendí a cocinar, me hice cargo de la casa y organizaba el dinero que ganaba trabajando. Aquellas navidades las pasamos en Madrid. Mi padre trajo a mi abuela unos días antes y le enseñamos cómo se vivía la temporada en el centro. Marina, Leire, Alejandra e Iván se sorprendieron al principio pero mantuve el contacto con ellos durante los primeros meses. Cada vez las llamadas eran más espaciosas, más cortas e inexistentes con el paso del tiempo. De vez en cuando nos enviábamos mensajes, pero todo fue disipándose como si hubiera sido un sueño. Nunca hablamos de Galder. Conocí a un chico con el que pasé algunas noches durante varios fines de semana. No era capaz de sentir nada más que cierta atracción. Las pesadillas cesaron en el transcurso de los meses. Dejé de ahogarme entre las olas mientras practicaba surf; dejé de conducir el camión que se estampó contra el coche en el que iba Galder y dejé de aferrarme a su mano mientras me abandonaba en aquella playa. Pero seguía estando completamente segura de que en otra versión de la vida aún seguiríamos juntos.

No fui capaz de volver hasta las navidades siguientes y no quise salir mucho de la finca. Iván vino a visitarme al día siguiente de mi llegada. Al verle parecía que no había pasado el tiempo aunque yo me sentía otra persona totalmente distinta. 

—¡Roma! Estás guapísima. ¿Te has cambiado el pelo?

—Me lo he cortado un poco. ¿Cómo te va? Cuéntame.

—Bien, a punto de terminar la carrera. Cómo pasa el tiempo.

—Sí. Me alegro de verte, muchas gracias por venir.

—Siempre es un placer verte, Roma. He pensado muchas veces en hacerte una visita pero como te fuiste así, no sabía si…

—Me encantaría que lo hicieras. Vivo sola, tienes casa si te animas.

Iván me sonrió con afecto.

—He conocido a alguien, la chica de la que te hablé. 

—¿La de San Sebastián?

—Sí. Creo que nos irá bien.

—Me alegro mucho, Iván. Puedes venir con ella si quieres. 

—¿Tú has conocido a alguien?

La imagen de Galder volvió a mi cabeza, suspiré.

—Nadie tan importante como para mencionarle.

—Te noto distinta.

—Lo soy. 

Contuvo su sonrisa.

—¿Te apetece ir a cenar? 

—Preferiría quedarme en casa, hace tiempo que no vengo.

—Ya… —Sonrió—. Bueno, me alegra mucho haberte visto de nuevo. 

Le abracé con cariño aunque algo distante. Iván ya no era tan importante para mí y yo tampoco lo era para él. 

—Feliz Navidad.

—Feliz Navidad, Roma.

Se alejó de la casa despidiéndose con la mano y con una sonrisa radiante. Iván no me guardaba rencor. Marina, sin embargo…

Quedé con ellas para visitar la ciudad vecina, como aquella vez en mi cumpleaños. Entendieron que no quisiera recorrer el barrio y que todo el mundo me preguntase por mi vida. Leire me abrazó al reencontrarnos pero Marina negaba con la cabeza con recelo.

—No puedo perdonarte, lo siento. Creí que al verte se me pasaría pero no.

—Lo entiendo y lo siento, pero necesitaba volver.

—Ni siquiera te despediste, Roma.

—No podía hacerlo. 

Leire puso su mano sobre mi espalda.

—Venga, ya ha pasado un siglo. ¿Por qué no disfrutamos del día?

Marina suspiró con fuerza y me rodeó con los brazos. 

—Sé que acabarás volviendo. 

Sonreí.

—No por el momento pero podría ser.

Marina puso una mueca antes de subirnos en el autobús. Después de aquel recibimiento todo volvió a la normalidad. Me trataron como siempre solían hacer, como si el tiempo no hubiese pasado, como si siguiéramos siendo amigas que se ven a diario. La despedida fue algo más difícil, todas nos emocionamos un poco. 

—Mucha suerte, Roma.

—Venid a verme, ¿vale? No debería pasar tanto tiempo.

Nos dimos un abrazo en grupo y nos dijimos adiós con la mano y con lágrimas en los ojos. 

Pude evitar a Andrea hasta Nochevieja, donde no me quedó más remedio que sentarme con ella en la misma mesa. Ella no había cambiado nada, la notaba incluso aliviada después de mi marcha. Procuré hablar lo menos posible porque nunca llegué a decirle todo lo que me habría gustado. Se sentó justo enfrente, entre mi tía y mi abuela Lúa. 

—Oye, Roma. ¿Qué vas a hacer con la tabla de surf? Como ya no la usas…

Me aclaré la garganta porque aquella palabra de cuatro letras era sinónimo de Galder en mi cabeza. Mi abuela se levantó arrastrando la silla y refunfuñando algo mientras se dirigía a la cocina, me hizo sonreír.

—Supongo que la venderé —respondí en tono neutro.

—¡Ah!

—¿Un poquito de turrón, niñas?

Mi abuela nos puso la bandeja delante visiblemente atenta a nuestra conversación. Le hice un gesto con la cabeza para que no se preocupara. Cogí un trozo de chocolate de la bandeja y miré hacia la televisión aunque Andrea no se dio por vencida e hizo la pregunta más obvia.

—¿Le has visto?

Dejé de masticar. Nadie había pronunciado su nombre; nadie preguntó ni comentó nada al respecto, nadie excepto ella.

—No.

Andrea fingió una sonrisa de lástima.

—Ha cambiado. Ahora han ampliado la escuela de surf.

Asentí sin mucho interés.

—Me alegro por él.

Mi prima sonrió como si creyera que esa información me haría sentir mejor. Por suerte entendió que no quería continuar con esa conversación y no dijo nada más. 

Solo aquel comentario me hizo soñar por la noche. Reviví la primera vez que pasamos juntos como si hubiera sido la anterior. Lloré en la ducha aquella mañana y tuve que luchar mucho conmigo misma para no ir corriendo al puesto de surf. Me enfadé porque creí que estaba curada, que había pasado página y que el tiempo y la distancia habían sido mis aliados durante todos esos meses; sin embargo, un solo comentario y ya volvía a asfixiarme entre los recuerdos. Hubiera dado lo que fuera porque él hubiese aparecido en mi porche como los demás, porque alguien le hubiese contado que estaba ahí y él hubiera decidido sorprenderme, decirme que ya estaba bien y que volviéramos a intentarlo. Pero eso solo eran suposiciones mías porque jamás llegó a pasar. 

Me sentí tremendamente aliviada cuando volví a pisar Madrid. Era como si lo que me estuviera aplastando los pulmones hubiera dejado de ejercer presión. Sentí una liberación que necesitaba mantener. Me dije a mí misma que había superado la prueba. Fui capaz de volver, de ver a la gente que tanto me había importado y fui lo suficientemente fuerte como para no ir a verle. Quizá me estaba engañando, pero a partir de ese viaje cambié totalmente mi manera de pensar. Me hice a mí misma. Estudié mucho y saqué las mejores notas de la promoción. Seguí trabajando en la academia y los fines de semana acudía a Servicios Sociales. Absorbí cada caso y me involucré como si me fuera la vida en ello. Creo que esa experiencia me sirvió para crecer como persona porque dejé de sentirme tan insegura. Mi padre tuvo que mudarse finalmente a Barcelona, y aunque insistió en mantener el piso, conseguí convencerle de que no lo hiciera y me alquilé un pequeño apartamento en un barrio algo alejado del centro pero cercano a mi trabajo. Un fin de semana de verano, Marina, Leire y Alejandra vinieron a visitarme. Les enseñé mis sitios favoritos, trasnochamos, salimos a divertirnos y les presenté a algunas amistades que tenía aquí. Marina, cómo no, se lió con un compañero de clase. Leire me contó que con Pablo no salió bien y que ella se negaba a hablar de aquello. Debió ser complicado para ella acceder después de tanto evitarlo y que después no saliera cómo esperaba. Aunque de eso se trata, ¿no? Confiar y arriesgarse.

Iván pasó a verme en el puente de diciembre. Vino con su novia, una chica preciosa y muy risueña. Me contó que se mudaban a San Sebastián. Les hice una visita guiada por los sitios más emblemáticos de Madrid y esa vez sí que sentí que era una verdadera despedida. 

—Buena suerte, Iván. 

—Igualmente. Estás… mayor.

—¡Oye! —respondí dándole un manotazo.

—Me refiero a que estás distinta, pero me gusta. Eres más… fuerte, como tú misma pero más decidida.

—Soy una versión madura de Roma.

Le hizo gracia.

Alicia, su novia, me dio un abrazo afectuoso.

—Me ha encantado conocerte, Roma. No te conocí hace años pero ahora mismo eres una chica encantadora y muy valiente. 

—¡Gracias!

Se separó de mí y se colocó junto a Iván. Esperé a que se subieran al coche y les despedí con la mano y lágrimas en los ojos. 

No siempre tomamos el mismo camino en la vida. Cada uno sigue sus propios pasos y es lo más natural del mundo. No me sentí triste porque Iván se desvinculara del mío, me sentí afortunada de haber coincidido con él en el camino. Él me enseñó e interfirió en la persona que era actualmente. Siempre le guardaría un cariño especial.

〰

Regresé a la finca después de terminar la carrera. Mi abuela me recibió con todo el cariño del mundo aunque hablábamos a menudo por teléfono y había ido a verme a la graduación semanas antes. 

—Soy muy feliz cuando estás aquí. Te has hecho una mujer estupenda.

—Gracias, abuela —respondí sonriendo.

Me dio unas palmaditas en la mejilla y me hizo un gesto afectuoso antes de que saliera de casa.

Me dirigí al cobertizo y suspiré al rozar la tabla de surf con los dedos. No fui capaz de venderla antes; era el único recuerdo material que me quedaba de él. Sin sacarla de la funda, la cargué cómo pude y bajé hasta la playa. Me costó más de lo habitual, en Madrid no caminaba tanto y mucho menos por esas cuestas del demonio. Llegué algo fatigada pero sonreí al verlo de lejos. Andrea tenía razón. Lejos quedó aquel pequeño puesto de surf, ahora había un gran local prefabricado colocado en el mismo lugar. Se veía en la distancia. Era verde y blanco, con luces colgando en una especie de porche de madera. Había tablas apoyadas en las paredes y carteles de promoción. Cogí todo el aire que pude y me aproximé hacia allí con la tabla bajo el brazo. Antes de entrar por la puerta, me encontré con Galder. Se había cortado el pelo, parecía más mayor pero le quedaba bien. Estaba más fuerte, menos delgado. Él se quedó mirando sorprendido cuando me reconoció. 

—Roma.

—Hola, Galder —respondí sonriendo.

Tragó saliva y también sonrió.

—¿Qué haces por aquí?

—Venía a traeros esto, yo ya no la uso.

—Claro. Ven, pasa, seguro que la sacamos provecho.

Galder se dirigió al mostrador y cogió un cuaderno, yo miraba a mi alrededor fascinada por la amplitud y los detalles de aquel espacio. 

—¡Hola! 

Un chico me saludó con amabilidad y yo le respondí con la mano.

—¿Cuánto quieres por ella? Está casi sin usar.

—Pensaba dejarlo en tus manos, no me importa.

—Vale —respondió apuntando algo—. ¿Sigues teniendo el mismo… el mismo número de teléfono?

—Sí, el mismo.

Galder sacó su móvil del bolsillo y buscó entre sus contactos. Me pareció irónico lo fácil que hubiera sido marcar ese número alguna vez y lo diferente que sería todo ahora. Galder apuntó mi número en el cuaderno y me miró de nuevo con una sonrisa. Salió del mostrador y cogió la tabla, la colocó en un lateral y pegó un papel encima con su nombre. Luego me hizo un gesto con la mano para salir y regresamos al porche. Llevaba unos pantalones cortos, unas Vans de color azul y una camiseta del mismo color. 

—¿Cómo te va? ¿Terminaste la carrera?

—Sí, me gradué la semana pasada. ¿Y tú?

—El año pasado pero ahora me dedico solo al surf.

Los dos sonreímos algo incómodos.

—Me alegro por ti.

—¿Estás de visita? ¿Has venido a ver a Lúa?

—Bueno, he… encontrado un empleo en la ciudad, es temporal.

Galder alzó las cejas.

—Entonces te quedarás un tiempo.

—Sí. 

Se mordió el labio inferior mirando hacia otra parte. 

—Podríamos tomar algo algún día si te apetece.

Me humedecí los labios antes de responder.

—Me encantaría.

Galder sonrió de nuevo, y esa vez más ampliamente. 

—Te llamaré entonces.

Asentí. 

—Adiós, Galder.

Él se despidió con la mano y se quedó de pie en el porche mientras yo me alejaba. El corazón me siguió latiendo con fuerza hasta que dejé de ver la playa. Me alivió saber que Galder me recibió con la misma ilusión que la mía, sin ningún tipo de rencor y con el respeto que nos merecíamos. Me costó años entender el motivo de la ruptura pero terminé comprendiendo que tenía razón. Los dos debíamos crecer un poco más para mantener algo tan inmenso. 

—¡Roma! 

Me giré todavía nerviosa.

—Galder, ¿qué pasa?

Él se apoyó sobre sus rodillas para recuperar el aliento y se pasó la mano por el pelo antes de hablar. 

—¿Tienes algo que hacer ahora?

—No. ¿Por?

—Pues… ¿para qué esperar?

Me hizo gracia, él también se echó a reír aunque todavía estaba fatigado por la carrera. 

Le hice un gesto con la cabeza y nos sentamos en una terracita al sol en la plazoleta. Galder no me quitaba el ojo de encima y tenía una sonrisa permanente en la cara. Era como si supiese que yo iba a regresar. Alcé las cejas después de pedir mi bebida al camarero.

—A ver, suéltalo.

—No iba a decir nada.

—Ya… Seguro.

—Es que estás… muy distinta.

—Han pasado años, tú también lo estás.

Sonreímos con complicidad mientras el camarero nos dejaba las bebidas sobre la mesa. Galder apoyó la barbilla sobre su mano con el codo subido a la mesa.

—Estás guapa, te queda bien —dijo señalando mi cabeza.

Bebí de mi vaso algo cohibida. Galder siempre me había impresionado físicamente, no quería seguir por ese sendero o diría algo fuera de lugar. 

—Es increíble lo que has montado, debes estar orgulloso.

—Me he esforzado mucho. ¿Qué hay de ti? 

—Vivo sola en un piso pequeño, trabajo y seguramente siga estudiando.

Me encogí de hombros. Galder asintió.

—¿Y tienes novio o alguien… especial?

Abrí la boca antes de responder, luego me reí pero paré al notarle incómodo. Parecía que lo había preguntado en serio.

—No, nadie.

Galder bebió de su vaso sin mirarme. ¡Oh! No me atreví a preguntar porque no quería escuchárselo decir. Aunque le guardara cierto aprecio y quería que estuviera feliz, no quería que tuviera novia. Me aclaré la garganta esperando que la conversación tomase otro camino.

—Yo tampoco, por si te interesa.

Levanté la vista directamente hacia sus ojos. 

—¿Debería interesarme?

Galder disimuló una sonrisa.

—Yo solo lo comento.

—Idiota.

Volvimos a reír. Galder retuvo en su boca la respuesta porque los dos estábamos recordando lo que significaba eso tiempo atrás. Lo vi en sus ojos y él en los míos.

Después de aquella primera conversación, la tensión se disipó entre nosotros. Galder me habló de la escuela, de la graduación, de sus amigos y de su familia. Éramos dos personas reencontrándose después de mucho tiempo. Él no era el mismo y yo tampoco pero a partir de esa mañana nos volvimos inseparables. Nos vimos prácticamente a diario cuando teníamos un hueco. Fue un proceso lento, ninguno se atrevía a dar un paso demasiado grande. Me convenció para volver a la playa y volví a subirme sobre la tabla. Nunca comentamos nada sobre nuestro pasado y nunca retomamos aquella última conversación. Galder volvió a mi vida como si nunca se hubiera marchado pero de una forma totalmente distinta.

Volví a reencontrarme con el grupo. Pablo me recibió con afecto y me habló de la relación frustrada con Marina. Ninguno de los dos se hablaba con el otro pero él le guardaba mucho cariño. Pasé todo el verano allí, como había planeado, hasta que se me acabó el contrato. Galder no me preguntó sobre mi futuro hasta ese mismo día. No supe si lo había estado pensando con antelación o si realmente él asumía que iba a marcharme de todas formas. Fui a recogerle a la escuela para cenar cuando me sorprendió con una tabla en forma de mesa y luces por todas partes. Le miré sorprendida.

—¿Y esto?

Galder mantenía una amplía sonrisa en la cara. Estaba bien guapo, los años le habían sentado bien. 

—No soy muy bueno con las sorpresas pero nunca hemos cenado aquí. 

Suspiré ilusionada y me senté en la silla. Galder sacó un par de cervezas de la neverita y se sentó enfrente tendiéndome una. Le di un buen trago y miré a mi alrededor.

—Echaré de menos esto. Ha sido un buen verano.

—No tienes porqué irte. 

—Llevo meses pagando un alquiler sin poner un pie allí. Tengo un trabajo y todas mis cosas. 

—Pero yo estoy aquí.

Se hizo un silencio abismal. Galder borró la sonrisa de su cara y yo le miré profundamente a los ojos. El corazón volvía a latir violentamente en mi pecho. Era más que consciente de que seguía sintiendo lo mismo por él pero quizá de una manera más pura. No le guardaba rencor, ni le veía de la misma forma que tiempo atrás. Los dos nos respetamos durante todo el verano. Galder no era perfecto y yo tampoco, pero habíamos madurado con el paso de los años.

—Tú… ¿Quieres que me quede?

—¿Acaso no es evidente? 

Abrí la boca y la cerré otra vez, no sabía qué podía decir. Él se levantó y puso la silla al lado de la mía, me quitó el botellín de la mano y lo dejó sobre la mesa; después entrelazó sus dedos con los míos y me hizo un gesto con la cabeza. No nos habíamos tocado en todo el verano, se me erizó la piel al sentir su contacto.

—No sé qué decir.

—No quiero que te quedes solo por mí. Quiero que entiendas que aquí también puedes ser muy feliz. Está tu abuela, tus amigas… Puedes seguir estudiando aquí. ¿Qué te retiene en Madrid?

—Madrid me ha hecho ser quien soy ahora. Eso fue lo que querías la última vez.

Galder me soltó la mano y suspiró mirando al techo.

—Vale, puede que tengas razón. No quiero decidir por ti; no otra vez, al menos. Si te vas lo entenderé. Madrid es tu casa. 

Le rocé la mejilla con afecto mientras él sonreía de nuevo.

—Todavía es verano, disfrutemos de la cena. Para una vez que te curras algo...

Galder resopló riéndose.

Nos comimos lo que había puesto en la mesa y nos bebimos otras dos cervezas más. Después cogimos dos tablas y nos tumbamos sobre ellas en la arena. Vimos las estrellas arropados con una manta. Algunas pasaron fugazmente por el cielo despejado y Galder las señalaba con el dedo emocionado.

—¡Corre! ¡Pide un deseo!

Yo le miré a él. Galder no se percató de que lo hacía porque seguía buscando más perseídas por todas partes. Me incorporé para tumbarme sobre su tabla. Él se tensó pero enseguida me hizo un hueco y me cubrió con la manta. Pude percibir el olor de su colonia cuando sopló la brisa y el calor de su respiración sobre mi pelo. Puse una mano sobre su pecho, el corazón le latía deprisa. Sonreí para mí. Estuve unos minutos acurrucada sobre él, demostrándome a mí misma que él seguía siendo mi lugar favorito. Galder me dejó permanecer allí mientras le restaba importancia con el tema de las estrellas. Apoyé mi cabeza sobre el brazo y me quedé muy cerca de su boca. Él entreabrió los labios y contuvo la respiración. Le miré la boca y luego a los ojos y parecía que el tiempo se había congelado en aquel instante. Me acerqué muy lentamente hasta que él me paró poniendo la mano sobre mis labios. Negó con la cabeza y yo sentí una punzada desagradable en el pecho. Agaché la cabeza y él me cogió por la barbilla.

—Solo hazlo si vas a quedarte —susurró—. No salí bien parado la última vez.

Sentí un gran alivio al escucharle y sonreí aunque él me miraba con expectación. Le sujeté la mano para apartarla con cuidado y me acerqué para besarle ligeramente en los labios. Todo nuestro tiempo juntos regresó a mi cabeza en una secuencia de imágenes rápidas. El corazón se me hinchaba cada vez más al sentir su lengua rozando la mía. Galder intensificó ese beso mientras rodeaba mi cintura con sus manos. Después de unos instantes, apoyé la frente sobre la suya y los dos sonreímos. 

—Deseo concedido —dije sobre su boca.

Él me hizo girar y me dio muchos besos por la cara. Rozó su nariz con la mía y volvió a besarme con desesperación. Puse mis manos sobre su pelo para verle bien cuando se separó unos milímetros. 

—Sabía que encontrarías la manera de volver. Te quiero muy fuerte.

Me hizo sonreír otra vez.

—Y yo a ti.

Y aquella noche tomé la mejor decisión de mi vida porque nunca jamás volví a separarme de él; porque encontré mi lugar favorito en el mundo y porque fui la mejor versión de mí misma a su lado. 

〰 FIN 〰

EPÍLOGO

Siempre sale el sol entre las nubes. 

La mayoría de las veces se aprende más desde el suelo porque ya no puedes caer más bajo.

Yo me enamoré en mi peor momento y aun así necesité un tiempo para sanar. 

Aprendí a vivir con la muerte de Noa. 

Quise hacerlo. 

Ella también lo habría querido.

Sabía que si Roma era mi destino, viajaría con ella por la vida.

Y no hay viaje en el mundo más bonito que ese. 

La quise desde que la desprecié. 

La quise cuando todo estaba oscuro.

La quise cuando la obligué a irse.

La quise cuando volvió.

Y la quise durante todos los días de mi vida.

Porque en esa nueva versión de nosotros mismos, nuestro final se hizo eterno. 

Acerca de la autora

NEREA GÓMEZ (Madrid, 1990) graduada en Magisterio por la Universidad de Alcalá. Lectora empedernida desde los cinco años. Autora de «Dame una oportunidad», «Alma» y «Completamente nuestro».

          http://www.instagram.com/nereagomez_90