Los Guerreros Solares II:

Ben, el Caminante del Cielo

Nelly Fortet

Copyright© 2015

Para las personas que están en este libro y no lo saben,

para ellas que no tienen ni la más mínima idea

de la huella que dejaron en mí

“Del caos del universo, surgió una excepción: tú.

Sé libre"

Índice

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Epílogo

Capítulo 1

La luna sigue aquí

“El clan de la Verdad está formado por el Mago, Perro, Caminante del Cielo, Mono y el Humano. Cada uno de ellos tiene una misión particular”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 118

El viento era frío, su cabeza le dolía cómo jamás le había dolido antes. Era incapaz de mover su cuerpo, aunque fuese el más mínimo temblor significaba un esfuerzo sobrehumano para ella. Sentía como si su cuerpo estuviese atado al suelo, que resultaba ser tierra; tierra dura, fría y húmeda, sin contar las piedras que se le estaban incrustando en la piel.

Quería recostarse en otro lugar o al menos cambiar de posición, pero no podía, con suerte estaba consciente de lo que escuchaba u olía.

Estaba al aire libre, esa parte era clara, no había sol, o era de noche o estaba bajo techo. Puso atención a los ruidos a su alrededor, podía escuchar el silbar del viento, el movimiento de algunos árboles, su suave respiración, pero había algo más, un ruido ajeno al lugar o a ella.

Voces.

Podía escuchar voces a lo lejos, al parecer eran gritos, quienes fueran era evidente que no intentaban ser discretos, era una pelea.

Debía ir a ver.

Intentó controlar su mano, logró mover suavemente los dedos, un leve temblor, pero no fue lo suficiente como para lograr moverse o al menos abrir los ojos. Tomó una respiración profunda, cada vez escuchaba menos, su mente se comenzó a nublar, ya no podía razonar con claridad, sus pensamientos y sensaciones se mezclaban entre sí, al cabo de unos minutos de desconcierto volvió a dormirse con un rostro de ojos rojos en su mente.

***

—Deja de gritar —Cauac pasó una mano por su frente, estaba mareada todavía y la discusión con Huillimapu la estaba agotando. Miró en la dirección de Ami, pero seguía inconsciente.

Internamente rogó para que despertara.

— ¿Para qué miras a esa inútil? —Huillimapu siguió la mirada de Cauac—. Si por mí fuera que no despertara nunca —siguió su paseo molesta— ¡Esa idiota! —pasó una mano por su cabello mientras un escalofrío la recorría, tenía frío.

—No tiene sentido que estés así. Lo sabes, ¿cierto?

— ¿De qué hablas? Por culpa de esta imbécil pusimos en peligro a los demás —Huillimapu movía las manos mientras hablaba— ¡Están muertos! ¡Kuyen está muerto por culpa de ella!

— ¡Eso no lo sabemos! ¡No sabemos si están muertos! —Cauac estaba cansada de pelear—. No lo sabemos —susurró.

—Eb no toma prisioneros —Huillimapu también estaba cansada, miró al sol que estaba saliendo. «Al menos ahora sabemos dónde está el este» pensó—. Deberías intentar despertarla —dijo despectivamente.

—Lo intenté hace un momento, cuando esté lista va a despertar.

—Ella lo hizo. ¿Cierto? —Huillimapu la miró molesta. Cauac sabía a lo que se refería, hacía un par de horas estaban en el Castillo Blanco y ahora estaban perdidas entre unos cerros.

—Ninguna de nosotras dos fue —Cauac levantó los hombros.

—Supongo que por algo es el arma —dijo Huillimapu cansada—. Espero no esté muerta, o sino todo habría sido para nada —Cauac frunció el ceño, no sabía cómo iban a sobrevivir solas, pero le aterraba más cómo iban a lograr convivir las tres sin asesinarse entre sí.

—Iré a verla —era la forma perfecta para dejar de hablar con la Estrella. Cauac caminó lentamente hacia donde estaba Ami inconsciente. Su pecho se movía. Estaba viva, al menos eso era algo bueno.

Aun recordaba la confusión y el miedo que había sentido cuando aparecieron allí.

Corro hacia donde está Ami con Lamat a mi lado, todo es un caos; gritos, espadas, sangre y muerte a nuestro alrededor. No podemos huir, no sé cuál se supone que es el plan de Ami pero no creo que funcione.

El hombre terrorífico fija su vista en ella, escucho que Kuyen nos grita que nos apuremos. Corro más rápido, veo como Ami congela a un hombre que intenta atacarla. La atención del hombre se centra completamente en ella.

Un escalofrío me recorre al ver el color de los ojos del hombre, son rojos. ¿Quién tiene ojos de color rojo, aun en Peumayen?

Estoy tras Ami, la tomo del brazo, al igual que Lamat. Se queda quieta, me gustaría saber qué es lo que se cruza por su cabeza. Está destrozada. Ella y Harry se miran por un momento. Escucho que susurra algo, no sé qué dice, no sé qué hacer ahora o dónde ir.

Tengo miedo, mucho miedo.

Luego, todo se vuelve negro.

Cierro los ojos.

Siento un fuerte viento y un mareo me invade, es como si estuviera dentro de un tornado, aunque intento abrir los ojos, no puedo. Todo da vueltas. Aumento mi agarre en el brazo de Ami.

Caemos de golpe.

Tardo unos segundos en atreverme en abrir los ojos, respiro profundamente y con lentitud los abro, todo está oscuro, no estoy segura de donde estamos, sólo sé que sigo con Ami ya que no he soltado su brazo.

—Ami —susurro. No me responde, intento que se voltee hacia mí pero no logro hacer que se mueva. Su cuerpo está rígido, es claro que está inconsciente. Busco su cabeza y la sujeto para que no se golpee con algo— ¿Lamat? —escucho un quejido.

—¿Qué ocurrió? —su voz está cerca, no puedo asegurar dónde pero está susurrando y aun así puedo oírla. Escucho movimientos, es ella— ¿Qué pasó? ¿Dónde estoy? —miro al cielo, está nublado, no puedo ver la luna o las estrellas, pero mis ojos se acostumbran a la oscuridad poco a poco. Distingo la figura de Lamat, intenta ponerse de pie— ¿Quién está allí?

—Tranquila —susurro y evito cualquier movimiento brusco—. Lamat, soy Cauac.

—Ah —suena decepcionada—. No me digas así, mi nombre es Huillimapu —bufo en silencio, no es momento de esas idioteces—. ¿Qué ocurrió?

—Sé lo mismo que tú —distingo mi entorno. Estamos entre unos cerros, no puedo ver más allá, es como si estuviésemos encerradas.

Todavía es de noche, al parecer aún falta para la madrugada. Suspiro cansada. Acomodo el cuerpo de Ami lo mejor que puedo a pesar de que no veo el terreno y me pongo de pie. Huillimapu se mueve de un lado para otro molesta—. Cálmate.

— ¡¿Quieres que me calme?! —me busca en la oscuridad y me grita — ¡Casi morimos! Nos dijeron que escapáramos... No lo hicimos por culpa de esa idiota.

— ¡Cállate! —quiero decirle que soy la única que puede llamarla idiota pero me contengo—. Intentó salvarnos a todos —o al menos eso espero, pero guardo el pensamiento para mi.

—Funcionó bien. ¿No? —comienza a explorar el entorno a ciegas, choca varias veces, sonrío por cada quejido y exclamación que lanza. Me siento junto a Ami, el viento es fuerte y frío a pesar de estar rodeadas por cerros—. Ayúdame a ver dónde estamos —me ordena Huillimapu molesta.

—Lamat, perdón Huillimapu —me corrijo antes de empezar otra discusión—. No tiene sentido explorar a ciegas, nos podríamos perder o herir, lo mejor será que esperemos a que amanezca y a que despierte Ami —la escucho bufar, no sabía que en Peumayen sabían hacer eso, me parece demasiado humano.

Tengo miedo, no sé qué pasó con Etznab y con Kuyen o con los hombres del Pikun. No sé dónde estamos. Siento el deseo de llorar de rabia, de pena, de desesperación, pero me contengo. Huillimapu parece sumamente alterable en estos momentos. Me siento junto a Ami, abrazo mis piernas y apoyo la frente en mis rodillas esperando a que despierte o al menos a que amanezca.

***

Ami intentó abrir los ojos, no se sentía cansada o adolorida como la vez anterior que había despertado. Podía ver luz a través de los párpados, así que lo hizo lentamente.

Era de día, un hermoso día soleado, corría una suave brisa, pero no tenía frío. Se puso de pie, esperando sentir algún dolor, mas no fue así.

—Oh genial —Ami giró en trescientos sesenta grados—. Genial. Estoy muerta —estaba en un claro en medio de un bosque. Se sentía dentro de una película de Disney, el césped verde, el cielo azul, el ruido de aves... Sintió náuseas.

—Por supuesto que no estás muerta —Ami corrió hacia el dueño de la voz y lo abrazó. No necesitaba verlo. Sabía quién era.

—Es una suerte que hayas sido un adulto cuando salté a tus brazos o podríamos habernos lastimado —Ami rió mientras sentía cómo el cuerpo de Ix envejecía poco a poco.

—La suerte no existe —la chica rodó los ojos—. ¿Cómo te encuentras?

—Viva... Espero —Ix sonrió y asintió suavemente—. Bueno, eso es un alivio. Un problema menos, ahora queda el saber dónde estoy.

—Fuera del tiempo.

— ¿Por qué un bosque? —Ami miró a su alrededor.

— ¿Por qué no? —la chica rodó los ojos sin que Ix la viera—. Esa pregunta debería hacerla yo dado que tú escogiste este lugar —Ix sonrió al ver la expresión de sorpresa en el rostro de ella—. Tú te saliste del tiempo por voluntad propia, quizás no tan consciente, pero tú te saliste. Yo simplemente me colé en tu momento atemporal.

—Deberías pagar entrada. Es realmente un bello lugar —Ix asintió—. A veces me sorprendo a mí misma.

— ¿No tienes algunas preguntas?

— ¿Cuándo voy a volver? —Ami se golpeó la frente con la mano, había olvidado todo.

—Cuándo lo desees.

— ¿Qué pasó con Harry y Kuyen? —Ami sintió un dolor en el pecho, los había olvidado, siempre se sorprendía con la habilidad que tenía para olvidar las cosas. ¿Cómo pudo olvidarlos? Cada segundo que tardó Ix en responder era una puñalada para ella —Ix... Por favor dime que están vivos —comenzó a respirar con dificultad—. Yo intenté... Yo intenté salvarlos... Hice lo que me dijiste, pero estaban lejos y no pude alcanzarlos, sabía que debía tocarlos, pero no pude, estaban lejos, yo quería salvarlos, pero... Ese hombre... —Ami se cubrió el rostro y comenzó a respirar de forma entre cortada, suavemente los sollozos salieron acompañados de lágrimas y miedo.

—Los mantendrán con vida —Ami levantó el rostro, estaba rojo y mojado—. Por ti. Quizás no fue lo que planeamos, pero creo que sirvió.

— ¿A qué te refieres? —Ix sonrió.

Luego todo se volvió negro por segunda vez.

***

Ami se sentó de golpe, mientras, intentaba calmar su respiración que estaba agitada. Cauac estaba junto a ella, parecía dormida, tenía las piernas flectadas y la frente apoyada en las rodillas. Una posición que adoptaba a menudo. El dolor recorrió su cuerpo, tanto físico como emocional.

Era cierto había abandonado a Harry y Kuyen, los había dejado a merced de ese extraño hombre.

Su plan había fallado.

—Auch —Ami puso las manos en sus sienes, la cabeza le dolía demasiado, era como si se la hubieran llenado de agua, podía sentir la presión en su cráneo.

— ¿Ami? —Cauac todavía estaba algo adormilada, no parecía creer que al fin había despertado.

Ella asintió con suavidad, Cauac se lanzó llorando a sus brazos.

Ami estaba confundida, a pesar de la relación que ahora tenía con ella jamás pensó que haría eso. Pero se sentía igual. Comenzó a pasar sus dedos por el cabello largo de Cauac mientras le decía que todo iba a estar bien. Se quedaron unos minutos así. Ami espió a su alrededor para saber dónde estaban—. Temía que hubieras muerto... También susurró la Tormenta.

— ¿También? ¿Quién más...? —por la expresión en el rostro de ella supo que se refería a Harry y Kuyen—Ix me dijo que no estaban muertos —el rostro de Cauac se iluminó con una sonrisa.

—Pero no tardarán en matarlos —Huillimapu apareció junto a ellas. Ami lo pensó un momento, Ix le había dicho que su plan había funcionado a pesar de todo. ¿A qué se refería? No habían logrado escapar los cinco. Aunque según él, Harry y Kuyen seguían con vida... Por ella. ¿Qué significaba eso? Ami volvió a cubrirse la frente con las manos, el dolor era demasiado.

— ¿Cómo te sientes?

—Pésimo, me duele todo —susurró Ami no queriendo que Huillimapu la escuchara quejarse.

—No debe ser fácil trasladar a tres personas —Huillimapu levantó los hombros restándole importancia, Ami miró a Cauac sorprendida. Era cierto, las había llevado a ellas tres a los cerros. Ix le había dicho que podría hacerlo, que existía la posibilidad de que funcionara, que su sello se activara, pero ninguno sabía cómo funcionaba, él no era el maestro de ese sello. Lo único que Ix le dijo era que debía estar junto a las personas que quería trasladar, pero ella no lo había logrado, no había podido juntarlos a todos.

—Aun no tengo el sello —dijo mientras tocaba su espalda.

—Lo sé —Huillimapu estaba siendo cortante—. Creo que lo ocurrió fue un exceso de adrenalina, no precisamente la activación de tu sello, es decir, tu otro sello —levantó las cejas y observó a Ami.

— ¿Lo sabes? —Huillimapu asintió y apuntó a Cauac— ¿Le contaste? —Ami se sintió herida, era un secreto y se lo había dicho a su segunda persona menos favorita de Peumayen.

—Debía hacerlo —Cauac miraba el suelo mientras jugaba con una roca—. Tiene que saber por qué eres...Ddiferente —ella y Ami hicieron una mueca. Era una forma agradable de decir que era rara incluso dentro de los límites de aquel lugar.

—Eso significa que tendremos que salir de este aquí como simples humanos. Caminando —Ami la observó durante unos momentos, estar despierta era completamente doloroso para ella, la idea de tener que caminar le parecía demasiado.

— ¿A dónde se supone que iremos? —preguntó cansada Ami—. ¿Al mar?

—No creo que sea una buena idea, ya que estamos en el extremo opuesto.

— ¿De qué hablas? —Huillimapu había conseguido llamar su atención—. ¿No estamos en la Lafquen—huillinmapu? —la Estrella negó con la cabeza.

—Estamos en la cordillera de los Pueles.

—Eso no es posible... Yo pensé en... “Montañas”... Pensé que iríamos por donde habíamos pasado con los amunches... Jamás había llegado tan al este.

— ¿Estás segura de dónde estamos? —preguntó Cauac.

Huillimapu asintió ofendida.

—Soy capaz de distinguir una cordillera costera de una que no lo es. Esta es considerablemente más grande, larga, alta y extensa que la Lafquen—huillinmapu. Además posee mucha más vegetación.

—Está bien —Ami estaba molesta, no con Huillimapu, sino con ella por no prever esto, pero jamás se le cruzó por la cabeza la idea de que irían a parar a un lugar que ella no conocía. Ahora que lo recordaba había pensado en montañas, en el concepto, no en un lugar específico. Al menos no había pensado en el mar o en el desierto, quizás la historia sería muy diferente, peor aún que en la que se encontraban—. ¿Qué tan al norte estamos?

—No lo sé. Mis conocimientos de geografía son limitados, además no he explorado lo suficiente. Amaneció hace poco.

—Supongo que lo mejor será intentar orientarnos lo mejor que podamos... —comenzó a decir Ami.

— ¿Con qué fin? —la interrumpió Huillimapu —. Si los demás ya están muertos —un escalofrío recorrió el cuerpo de Ami y Cauac.

—Ami dijo que eso no es así.

— ¡¿Qué sabe ella?! ¡Ella es la culpable de todo lo que nos ocurrió! —Ami se puso de pie de golpe, ignorando el dolor de cabeza.

— ¡Intenté salvarnos a todos!

— ¡Funcionó bastante bien! —Huillimapu apuntó a su alrededor.

— ¡Está bien! ¡Sí! ¡Me equivoqué! —las lágrimas amenazaban con salir en cualquier momento—. Pero al menos intenté algo, además de huir como tú querías hacer. ¿O acaso tenías un mejor plan? —Huillimapu se quedó en silencio—. Además Ix dijo que Harry y Kuyen estaban vivos —la Estrella levantó la vista curiosa—. Lo vi en algo así como un sueño. Dijo que los mantendrían con vida.

— ¿Por qué? —Huillimapu se había calmado.

—Dijo que por mí —Ami hizo una mueca de dolor—. Pero no sé a qué se refiere. Por lo general Ix no es muy claro para decir las cosas.

—Al menos tienes un maestro con quien hablar.

— ¿Por qué todo te molesta? —Ami se frotó la frente cansada — ¿Se puede saber qué mierda hice?

— ¿Que qué hiciste? ¿Acaso eres tonta? —Huillimapu se puso frente a Ami, ambas estaban gritando.

— ¡Basta! ¡Basta las dos! —Cauac las separó—. No tiene sentido que sigan así. Sólo... Ya basta —volvió a sentarse, se encontraba exhausta de todo.

Huillimapu y Ami se disculparon de mala gana y se sentaron junto a ella. Sacaron un trozo de pan y frutas, y comieron en silencio. Luego exploraron a su alrededor, pero sólo había cerros y más cerros. No lograron ver algo más, no sabían que tan al norte estaban o cuánto faltaba para salir de la cordillera. Lo único que sabían era donde estaba el este, y que tenían comida y agua suficiente para una semana.

Ami intentó durante todo el día sentir su conexión con Harry y utilizar su poder para encontrar la dirección adecuada, pero nada funcionó, no podía sentir algo además del dolor de cabeza y de sus músculos.

Para el final del día seguían sin orientación o plan alguno, sin embargo decidieron caminar en dirección al oeste hasta ver algo además de cerros y de ahí pensar un plan para continuar.

Comieron y se acostaron en silencio.

Ami estaba de espaldas mirando hacia el cielo estrellado, intentó encontrar la luna pero no pudo, desde donde estaba no se veía, probablemente se encontraba detrás de alguno de los cerros que la rodeaba. Sabía que debía intentar dormir, ya que tenía que tener energía para caminar al día siguiente, y en Peumayen era imposible determinar cuánto duraría la noche, pero no podía.

Tenía que ver la luna, la necesitaba, necesitaba ambas lunas.

Se puso de pie en silencio, Cauac y Huillimapu seguían durmiendo, miró a su alrededor, a su derecha había una elevación que podía subir con facilidad. Caminó hacia ella y comenzó a escalar, le dolía absolutamente todo su cuerpo, quería quejarse y gemir, pero se contuvo mordiéndose los labios. Siguió subiendo, tratando de ignorar el dolor, se obligó a cantar alguna canción, pero ninguna vino a su mente. Mientras buscaba en su repertorio algo para cantar, se detuvo.

Miró hacia arriba y vio que iba en la mitad del trayecto, pero su cuerpo se estaba entumeciendo, le costaba mantenerse sujeta a la pared de roca y tierra, por un momento sintió que se iba a caer, cerró los puños enterrando las uñas en la tierra, apoyó su frente en la fría roca y respiró con lentitud.

Después de unos segundos volvió su camino a la cima, tardó mucho pero se sorprendió al darse cuenta de que al terminar su ascenso todavía estaba oscuro.

Llegó agotada, su respiración entrecortada, sus músculos tensos, sus manos heridas y las uñas con tierra. Pasó unos momentos más recostada sobre la tierra intentando calmar su respiración, sentía la tierra en su boca y el sabor a sangre. Limpió su rostro con el dorso de su mano derecha, pero estaba igual de sucio. Ami estaba tan exhausta que no pudo sentarse, así que rodó y se acostó de espaldas, tenía razón, los cerros mantenían la luna oculta.

Se sentó y se le quedó mirando fijamente.

Esa era su luna, la sonrisa que le recordaba a Harry y la luna que significaba Kuyen.

«Sigue igual, la luna sigue aquí, así que ellos también deben estar con vida. Por favor, por favor que sigan con vida. Iré por ustedes, sólo soporten un poco más, por favor»  

Ami sintió cómo una lágrima rodaba por su mejilla, pero la dejó correr, ya no lo soportaba, no soportaba el dolor y la culpa. La culpa por la captura de Harry y Kuyen, la culpa por estar perdidas, la culpa por todo, todo era por ella. Todos se sacrificaban para salvar al arma y resultaba que el arma era un desastre, un fraude y una cobarde.

Cubrió el rostro con las manos y esperó el llanto, pero nada salió, estaba seca.

Miró sus manos, estaban sucias y con heridas, sus uñas estaban cortas y sucias. «Mis uñas siguen cortas» pensó Ami mientras miraba sus manos, había algo mal pero no podía identificar qué era entre todas las cosas que iban mal, la que le estaba molestando.

Estaba a punto de quedarse dormida cuando algo la golpeó, dejándola inconsciente.

***

Cauac se despertó algo más descansada, pero la molestia en todo su cuerpo todavía estaba ahí, sabía que aunque durmiera mil horas en ese lugar jamás se le quitaría. Se volteó y vio que Huillimapu seguía dormida, supuso que Ami también debía estarlo, con un poco más de esfuerzo se volteó hacia el otro lado, pero ella no estaba ahí. Cauac se sentó de golpe, el miedo inundando su cuerpo. «¿Dónde está Ami?» había despertado hacía sólo unas horas de su estado de coma, preocupándola todo ese tiempo, y ahora desaparecía, dejándola nuevamente sola con Huillimapu. Se puso de pie en silencio y buscó por los alrededores, Ami debería estar en algún lugar, no podía haber ido lejos.

—Huillimapu despierta —Cauac comenzó a moverla con suavidad—. Debes despertar —Huillimapu abrió los ojos, observó confusa a su alrededor y comenzó a estirarse—. Ami no está —la ignoró—. Ami desapareció, busqué en los alrededores pero no la encuentro.

—Genial —Huillimapu se puso de pie— ¿Por qué siempre arruina todo? ¿Todo siempre debe girar en torno a ella?

Un golpe seco sonó tras ellas. Ambas dieron un salto y voltearon, varios ojos las observaban entre unos arbustos.

Cauac contuvo la respiración mientras unos grandes ojos pardos se acercaban a ellas.

Capítulo 2

¿Por qué peleas?

“El clan del Fuego está formado por el Sol, Dragón, Viento, Noche y Semilla. Cada uno con una misión en particular”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 116

No sabía cuánto tiempo llevaba encerrado, ni tampoco tenía la certeza de encontrarse bien, pero al menos estaba cuerdo.

La oscuridad era su única aliada, era lo único que tenía, lo único de lo que podía estar seguro, lo único que le quedaba. En la oscuridad podía recordar, recordar la luna, la noche, sus amigos, la esperanza de que quizás no fuera una misión suicida, en la oscuridad podía recordar a Ami. Sus ojos, sus labios, su piel, sus sellos, su destino.

«Basta»

Se obligaba a sí mismo a detenerse cada vez que su mente lo llevaba por ese camino. Pero era inevitable ir por ahí, el cazador había visto a Ami, si los rumores eran ciertos, a estas alturas él debería haberse dado cuenta de que Ami era la discípula de Ix, y que no era un simple guerrero más.

Ese era el motivo por el que lo mantenían con vida, por ella, se puso en peligro para intentar salvarlos, a él y a Etznab, y lo logró. Seguían con vida o al menos eso esperaba, ya que desde la pelea en el castillo no había vuelto a verlo o a cualquier otro ser.

Había despertado en esa celda, donde cada cierto tiempo aparecía un pedazo de pan duro y al borde de los hongos, sin embargo, era su único sustento no podía ponerse exquisito.

A veces tenía el deseo de golpear todo lo que tenía a su paso, esperar a la pobre criatura que lo alimentaba y atacarlo, pero su cuerpo no reaccionaba, apenas podía mover las extremidades. Si no se liberaba pronto iba a perder la movilidad de las piernas o la cordura, lo que sucediera primero o por cómo se veían las cosas, ambas.

Quería ordenarse a sí mismo a permanecer despierto para ver cómo lo alimentaban, quería gritar o inclusive sentía el deseo de llorar, pero no podía, su cuerpo se estaba deshidratando, tenía esposas en las muñecas y en los tobillos, pero aun así tenían el cuidado de no poner demasiada agua a su disposición. La comida era seca y le daban un vaso con agua sucia al día, que no tenía ganas ni energía de purificar.

No había luz o ventanas en su celda, no había barrotes, no había ni siquiera una leve brisa, no había agua, el aire era denso y putrefacto, aunque tuviese la libertad de usar sus poderes veía difícil conseguir agua para liberarse de su prisión.

Sin embargo, lo peor de todo era que estaba vivo. Sabía cómo funcionaba Eb, atrapaba a un guerrero, le ofrecía la oportunidad de ayudarlo en su misión, si el guerrero se rehusaba, era asesinado. Así de simple, te unes o mueres. Pero con él no había sido así, no le habían hecho la oferta, que obviamente rechazaría, no le habían siquiera hablado. Estaba en la batalla luego había despertado ahí.

Eso era todo, y eso era lo que temía, el motivo por el que seguía vivo.

Quizás iba a ser utilizado para lograr algo.

¿Pero qué?

***

Viechen caminaba tranquilamente por los pasillos del castillo, él había sido uno de los primeros en atacar y tomarlo, así que tenía una imagen de cómo se veía antes, no es que le interesase en particular, pero el estado en que se encontraba ahora era más que decadente. Los soldados de Eb tenían todo sucio y destrozado, con restos de comida, ropa y armas por doquier. Lo peor era que el Humano dejaba que lo hicieran, no se entrometía cuando sus hombres se proponían destruir algo más, o cuándo sus hombres abusaban de las mujeres del servicio o cuando golpeaban a ancianos o niños, los dejaba hacer lo que quisieran. Por eso los hombres le eran fieles, porque con el Humano no había reglas, no había moralidad. Aunque bueno, ¿cómo un hombre con el poder de controlar la libre voluntad podía ser moral?

A pesar de todo, Eb no participaba en las matanzas o torturas, él sólo se dedicaba a dar órdenes desde el salón que se había adjudicado como propio. Pasaba gran parte del tiempo ahí sentado mirando por la ventana, completamente perdido en sus pensamientos. O se iba a la gran biblioteca real y revisaba cada libro, parecía que buscaba algo, pero jamás se lo había comentado, ni había pedido su ayuda.

De hecho, si debía ser honesto, Eb jamás pedía algo, ni comida, ni ropa, ni ayuda para cualquier labor doméstica. Hacía todo por sí mismo, las mujeres que limpiaban su cuarto, lo hacían por voluntad o motivación propias, no porque él se los pidiera. Ni porque ocupase su poder. Viechen lo sabía, podía sentir cuando Eb hacía uso de su poder, siempre y cuando él no se ocupase de evitar que lo sintiera.

Pero no hacía uso de su sello, casi nunca.

El cazador siempre le preguntaba ¿por qué tomarse la molestia de que los guerreros cooperaran por voluntad propia en vez de obligarlos por medio de su poder? Eb simplemente levantaba los hombros y respondía que la voluntad es más fuerte que cualquier influencia que pudiese ejercer, necesitaba que fueran fuertes para poder lograr su cometido. Fuese lo que fuese. Esa era otra de las cosas que le sorprendían de los hombres, se habían unido a la lucha del Humano sin siquiera saber por qué luchaban, lo habían seguido como mosquitos a la luz, sin saber si cuando llegaran a ella se quemarían.

Dobló la esquina, no estaba en su oficina, así que probablemente se encontraba en la biblioteca real.

Abrió la puerta doble.

—Señor —Eb se encontraba de pie en medio de la biblioteca observando el piso—. ¿Se encuentra bien? —Eb seguía sin mirarlo—. ¿Señor? —el Humano se sobresaltó y miró a Viechen por primera vez.

— ¿Qué ocurre? —Eb siguió observando el piso mientras caminaba siguiendo el diseño con mosaicos. «"Sigue el camino amarillo"» [1]pensó Viechen, se molestó consigo mismo por pensar en una cita de Punahue estando en Peumayen. Debía corregir esos hábitos.

—No nos quedan celdas —Eb se quedó quieto y lo observó—. Usted insiste en que no matemos a estos, pero ya no quedan más celdas —Viechen se aclaró la garganta—. En caso de que planee tener más prisioneros.

— ¿Los vigías han encontrado a la chica? —Eb volvió a su caminata por la biblioteca.

—No, hasta el momento no se ha acercado al castillo. ¿Cómo sabe que vendrá?

—Es de Punahue, tú viviste allá. Sabes cómo son los humanos de arriba; egocéntricos y narcisistas, si realmente tiene dos sellos, debe creer que es invencible. Vendrá por ellos.

—Entonces...

—No desocuparan sus celdas, no aún.

— ¿Y los otros? —el Humano observó un momento a su cazador, no sabía de quienes hablaba—. Los dueños del castillo.

—Yo soy uno de ellos —Viechen parecía querer disculparse—. Aunque es cierto, creo que no es necesario mantenerlos a todos con vida. Mata a los soldados que no deseen unírsenos.

—Ya lo hice —dijo Viechen satisfecho. Eb frunció el ceño—. Me refiero a los otros —hoy Eb se veía más distraído y ensimismado que de costumbre.

— ¿El príncipe y el capitán? —Viechen asintió—. ¿Alguno de ellos ha demostrado ser el guerrero?

—No, ninguno posee el sello en su cuerpo —el Humano se acercó a la ventana—. Creo que el guerrero puede ser...

—La princesa —Eb pasó una mano por su cabello—. Sí, lo había pensado. Al principio creí que ambos se habían sacrificado por ella por amor, pero quizás lo hicieron para proteger al Sol.

—Tiene sentido —Viechen había pensado en lo mismo—. Debemos encontrarla.

—Tranquilo amigo mío, creo que tenemos dos casos similares. Sólo debemos aplicar el mismo principio a ambos —el cazador se quedó en silencio. Eb le estaba pidiendo que aguardara, ya que ambas presas vendrían por sí solas a ellos. Era lógico pero aburrido, no le agradaba la idea de esperar. Era un cazador, quería ir por su presa, seguirle el rastro, observarla, acecharla y cazarla, para eso Eb lo puso a su servicio, para ayudarlo a localizar a los guerreros, no para sentarse a esperar a que vinieran por sí solos—. Quizás no fui claro, pero es una orden —Viechen asintió en silencio y se fue, dejando a Eb solo con sus pensamientos.

***

Había otros prisioneros, estaba seguro. Toda su vida la había pasado en ese castillo, lo conocía a la perfección, incluso esos caminos y pasadizos ocultos, los había descubierto todos junto con el príncipe. «¡Oh! El príncipe» él era fuerte había sido entrenado. Eb podía torturarlo todo lo que quisiera, jamás le diría lo que pedía, pero el príncipe era un tema aparte.

Desde pequeño se le había inculcado que era príncipe y que él era el encargado de su protección, por esto se había negado a entrenar, ya sea un poco de combate cuerpo a cuerpo o el manejo de la espada. El príncipe era un inútil en ambos temas, el capitán a lo largo de los años le había insistido en que era su deber aprender a defenderse, pero Pichachén siempre le respondía que para eso lo tenía a él, además eran parte del único reino que quedaba, así que Eb jamás pensaría en atacarlos.

Sin embargo, se equivocó.

Era evidente que el Humano había planeado el ataque desde hacía años, lo que había intentado al darles esa falsa confianza era que bajaran las defensas y eso fue lo que habían hecho. Habían caído en su trampa, disminuyendo las defensas, teniendo soldados inútiles (salvo por la guardia privada de Inti) y un príncipe incapaz de defenderse a sí mismo.

Al capitán le dolía aceptar que era bastante probable que la princesa supiese más de batallas que el propio príncipe, aun así le resultaba un alivio saber que ella seguía con vida, quizás no pudo salvarlos a todos, pero a ella sí. Esperaba que la información que le había dado Ami antes de irse a la princesa fuera cierta. Porque si no era así... Era probable que a estas alturas Naguilán estuviese muerta.

«¡Suficiente! Mi pequeña cona jamás me mentiría, ella no es así»

Había despertado unos momentos atrás, era imposible determinar el tiempo o al menos hacerse una idea de la cantidad de días que llevaba encerrado. En su celda no había luz, ni ventanas o barrotes.

La idea era desconcertar a sus prisioneros, de hecho había sido su idea, y ahora era prisionero en una celda que él mismo había diseñado.

Y tenía que admitirlo, funcionaba a la perfección, se encontraba desorientado. Ni siquiera los periodos de comidas le indicaban el paso de los días, ya que llegaban en periodos del todo irregulares, había momentos en los que prácticamente moría de inanición hasta que la comida aparecía, y en otras ocasiones apenas terminaba de digerir cuando llegaba la otra.

«Soy un jodido genio para diseñar celdas»

Inti apoyó su espalda en la fría pared mientras comía un trozo de pan, cuando llegaban dos seguidos los iba guardando para comer periódicamente. Sin embargo, si tenía un trozo de pan oculto, el próximo no llegaba hasta después de que se hubiese comido el anterior. Masticaba pausado, el sabor era horrible, pero comparado con nada era un manjar.

Suspiró y levantó la vista mientras con calma cerraba los ojos. Odiaba recordar el momento en que habían atacado el castillo, pero no podía evitarlo, era el único recuerdo que venía a su mente una y otra vez.

—Princesa —veo su vestido verde claro doblando la esquina. Me apresuro para alcanzarla. Se voltea y me sonríe, le sonrío de vuelta—. Hay algunas cosas de las que debemos hablar —me sigue sonriendo, pero es de mentira. Sus ojos se ven decepcionados. ¿Cómo puede mantener la sonrisa en su rostro pero no en sus ojos?

— ¿Qué asuntos, capitán? —me sobresalto cuando me saca de mis pensamientos.

—Asuntos de seguridad, la seguridad del castillo y ustedes, sus señores.

—Capitán —la sonrisa vuelve a sus ojos—. No es conmigo con quien debería discutir estos temas. Sabe que debería discutirlos con mi hermano, él es el señor del castillo. Al menos el que está a cargo —asiento suavemente. No quiero pensar lo que pienso, pero no puedo evitarlo. El príncipe no es capaz de cuidarse a sí mismo, y mucho menos de cuidar a un reino. Creo que se le cruza por la cabeza lo que estoy pensando, porque veo cómo cambia su expresión—. Inti —un escalofrío recorre mi cuerpo—. Sé qué crees que mi hermano no es capaz de gobernar —sé que debería corregirla y decirle que tengo plena confianza en su hermano, pero no lo hago—. Sin importar lo que creas, él es quien debe gobernar a todos, no yo —se ve molesta.

—Lamento si la hice enojar —me mira con ternura—. Estoy preocupado, eso es todo.

—Hablaré con él —dice con un suspiro—. Veré que puedo hacer.

Nos quedamos mirando un momento, hay tantas cosas que quiero decirle pero no puedo, no es correcto. Escuchamos un estallido, todo el castillo se mueve.

Sujeto a la princesa, veo el pánico en sus ojos. Debo ir por Pichachén. La miro, sé que ella piensa lo mismo. Le doy unas instrucciones, pero ella sabe qué hacer y se va corriendo.

Me precipito hacia la habitación del príncipe, abro la puerta de golpe, pero no está. Trato que la desesperación no me consuma, así que sigo corriendo. Les pregunto a unos sirvientes que intentan escapar, pero ninguno lo ha visto.

El ama de llaves, Curi, me dice que los que atacan son soldados de Eb. «Lo sabía» pienso mientras corro más rápido, debo encontrarlo antes que el Humano. Siento olor a humo en el aire, están quemando las cortinas y algunos muebles. Derribo a tres soldados que intentan atacarme, no les presto más atención y sigo corriendo, me alegra saber que mis hombres están intentando detener la invasión, me desvío de mi camino y les ordeno que ayuden a escapar a la mayor cantidad de personas que puedan.

Quieren intentar recuperar el castillo, pero les digo que no tenemos oportunidad. Les sonrío, intentando darles falsos ánimos. Me hacen un saludo con su mano en la cabeza y se retiran, ayudando a los sirvientes y criados a escapar.

Vuelvo a mi búsqueda de Pichachén. Recorro todos los lugares en los que suele estar, pero no puedo encontrarlo. Evito que los soldados de Eb tomen prisionera a una criada, la mujer se pone a llorar y me abraza, le digo que corra y se esconda, la mujer me mira con miedo, no quiere quedarse sola. Pienso en una forma de tranquilizarla, pero mi mente se queda en blanco cuando veo su expresión de pánico y dolor, luego se cae en mis brazos. Mis manos llenas de sangre se van a la flecha en su espalda, tomo un segundo en procesar, luego dirijo la vista en la dirección en la que vino la flecha.

Él es, el cazador, así es como lo llaman, lo sé por el color de sus ojos. Nadie bueno puede tener los ojos de ese color, rojo.

Dejo el cuerpo de la mujer en el suelo y le cierro los ojos, quizás así no parece que fue asesinada, sino que simplemente duerme. Me obligo a poner mi atención en el hombre de ojos rojos, camino hacia él.

Lo odio, lo odiaba sin siquiera conocerlo, con sólo verlo de perrito faldero de Eb en las siniestras visitas. Esa mirada en su rostro, como si todo le aburriera, como si no fuese suficiente para él ver tanta muerte y destrozo a su alrededor. Aunque sus ojos tuviesen un color normal, la mirada seguiría siendo igual de terrorífica.

—Vaya el capitán de la guardia del Huilli —el cazador se acerca a mí sonriendo.

—El perrito faldero del Humano —respondo. Su sonrisa no deja su rostro.

— ¿Dónde está tu príncipe? ¿Escondido, llorando en un rincón? —tomo la espada y lo ataco—. Vaya, así que no hay comentarios sarcásticos —me gustaría romperle su sonrisa a golpes—. Supongo que debe ser cierto. Es realmente un cobarde —evade mis ataques sin siquiera inmutarse, mientras que yo poco a poco quedo sin aire—. ¿Realmente crees que él podría gobernar el reino?

—Sí —digo entre jadeos—. Realmente creo en él —esquiva otro de mis ataques, me estoy quedando sin energía. Hasta este momento no me ha lanzado algún golpe, sólo se ha dedicado a esquivar los míos, quiere que me canse y lo está logrando—. ¿Qué eres?

—Algo muy diferente a lo que ves —saca su espada y me ataca, intento esquivarlo pero me hiere superficialmente en el brazo, trato de no pensar en el dolor y ataco. Vuelve a esquivarlo. Para él es como una especie de baile, no se ve cansado o preocupado, son solo pasos y él sabe a la perfección cuál es el siguiente. Intenta atacarme, chocamos espadas, siento los músculos de mi brazo temblar, pero debo mantenerme firme—. ¿Por qué peleas, capitán?

—Por mi reino, estas personas... —me golpea con la empuñadura de la espada cerca del ojo derecho—, Mi príncipe —me apoyo en mi rodilla para descansar un momento, no puedo abrir el ojo, siento las lágrimas caer por mi mejilla.

Comienza a reír. Un escalofrío recorre mi cuerpo, tengo un mal presentimiento.

—Tu príncipe. ¿Luchas por él? —guarda la espada—. Tu príncipe fue el primer prisionero que tomamos —¿qué? Levanto el rostro, lo miro sólo con el ojo izquierdo esperando ver alguna señal que me diga que es una broma. No la hay. Es en serio—. Oh —vuelve a sonreír. Daría mi vida por sacarle esa sonrisa de la cara—. ¿Cuándo corrías desesperado, ibas a buscarlo a él? ¿Tan importante es? —ya lo tienen, no hay esperanza. Mis piernas ceden y caigo de rodillas—. Pensé que darías más pelea —suspira dramáticamente—. Me equivoqué —me golpea con la espada en la cabeza, luego pierdo el conocimiento.

              Inti intentó ponerse de pie en la celda, pero era demasiado pequeña o él era demasiado grande para ella.

La espera lo estaba enloqueciendo, prefería que lo mataran de una vez, en vez de tener que estar ahí, esperando por algo. En esos momentos bastaba cualquier cosa, buena o mala, con tal de hacer algo, de que algo lo sacase de esa monótona oscuridad. Cualquier cosa.

La puerta que llevaba días cerrada se abrió de golpe, dejando ver a la única persona que Inti hubiese preferido no ver.

***

—Ya basta... Ya basta... ¡Basta! —gritó Kuyen mientras cubría sus oídos con ambas manos.

—Pero si sólo quiero ayudarte —susurró una voz dulce a su lado.

Abrió los ojos con lentitud. Era ella. Aún en la oscuridad podía verla, como si no perteneciese a ese lugar. Intentó tocar su rostro, para confirmar que era una ilusión, pero su mano rozó la suave mejilla. Igual que las otras veces.

—No eres real —murmuró con tristeza, mientras se obligaba a bajar las manos. No cometería el mismo error de dejarse llevar como antes.

Ami hizo un pequeño puchero, nada parecido a lo que haría en la realidad.

No era la primera vez que alguien se hacía pasar por ella. Kuyen recordaba a la patasola, pero esta vez era diferente. Esta vez, estaban lejos y no había seguridad de que fueran a volver a verse.

— ¿No me quieres? —preguntó mientras le rozaba el brazo con sus dedos.

—Sabes que sí —respondió cansado, pero sin observarla.

—Entonces, bésame —ella se acercó.

— ¡No! —Kuyen se alejó lo más que pudo de la imagen de Ami—. ¡No te acerques!

—Está bien, pero no te quejes si beso a otro en tu lugar —él la observó con una expresión de sorpresa. No había pensado en eso—. Quién sabe a quién encontraré mientras tú no estás. Quizás esta sea la única oportunidad que tengas de volver a besarme.

—Desaparece —murmuró entre dientes.

Afuera de la habitación el guerrero cobarde sonrió sombríamente y decidió por primera vez concederle el deseo.

La imagen de Ami desapareció, dejando a Kuyen sólo en su prisión.

Capítulo 3

Grabado en la piel

“La familia Central son los portadores del calendario actual. Almacenan información solar planetaria. Son los encargados de dar energía”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 108

Me río tanto que siento una molestia en mi estómago y en mi rostro por mantener la sonrisa, no tengo idea de cuánto tiempo llevo sin reír así. Intento calmarme y tomo asiento, él sólo me mira, sin rastro alguno de diversión, de hecho hay algo en su mirada que me desconcierta.

— ¿Es en serio? —pregunto, mientras cautelosamente evalúo las posibilidades de salir de aquí con vida.

— ¿Es necesario que lo preguntes? ¿De verdad parece que bromeo? —no, en absoluto. Pongo mi mano sobre la empuñadura de mi espada—. Jamás lograrías salir de aquí con vida.

— ¿Por qué? —me mira, por primera vez veo en su rostro una emoción, curiosidad.

—Porque ya no me eres útil.

—Jamás lo hice por ti —respondo ofendido—. Me dijiste que si mataba lo suficiente a un guerrero, éste dejaría de existir en Peumayen.

—Y tú fuiste lo suficiente idiota para creerme —me quedo paralizado, sé que no está usando su poder conmigo, pero no es necesario, su sola mirada fría me deja quieto—. Jamás van a desaparecer, no puedes acabar con un sello, no importa a cuántos guerreros mates, siempre habrá otro —me habla como si estuviese ofendido por mi estupidez—. Todavía tienes mucho que aprender —en su mirada hay algo que no puedo identificar.

—Entonces... —no encuentro las palabras adecuadas.

—Te utilicé para que me ayudaras a encontrar a los guerreros —se sienta tranquilamente en la silla frente a su escritorio—. Pero ya no necesito más de tu ayuda.

Jamás me he sentido tan estúpido como hasta ahora, y eso que he tenido muchos motivos. Me engañó, me dijo que nos uniéramos contra los guerreros, él me daba el placer de matarlos y yo le ayudaba a encontrarlos.

— ¿Qué significa eso? —pregunto cómo si necesitara sentirme aún más estúpido.

—Que puedes irte —una oleada de alivio recorre mi cuerpo.

— ¿Dónde están mis hombres? —comienza a reír, un escalofrío transita por mi columna, ahora sé que esto no va a terminar bien.

—Ellos jamás fueron tus hombres —¿qué?—. Siempre fueron los míos.

—Eso no es cierto, vivíamos juntos en la aldea que... Que fue atacada —los recuerdos llegan borrosos a mi mente. Eb vuelve a reír.

—Lamento informarte que yo puse esos recuerdos ahí —se pone de pie, lo imito. Quedamos frente a frente—. ¿Quieres tus verdaderos recuerdos de vuelta? —lo miro a los ojos, no sé qué se supone que debo decir, no sé si debería confiar en él. ¿Qué estoy pensando? Por supuesto que no debería. Me mintió, toda mi vida es una mentira creada por el Humano. ¿Cómo sé que los recuerdos que me dará serán los verdaderos?—. Te aseguro que son tus recuerdos, cuando los tengas de vuelta podrás corroborarlo. Pero no habrá vuelta atrás. ¿Los quieres? —me quedo en silencio.

El mismo sueño, otra vez el mismo sueño.

Estaba amaneciendo, el sol llegaba en su rostro, lo agradeció, sus extremidades se estaban congelando. Estiró su cuerpo y bostezó mientras buscaba algo para desayunar.

Llevaba semanas caminando, no podía asegurar que todavía iba por el camino correcto o en la dirección en la que se suponía debía ir. Tampoco es que supiera con exactitud lo que debía hacer, no lo hacía, esos días en que estaba seguro de su camino habían acabado.

Su cuerpo estaba entumecido, la idea de quedarse sentado con el sol bañándolo era sumamente atractiva, pero debía seguir caminando, debía encontrar un camino, su camino. Se puso de mi pie, ordenó sus cosas, sus únicos objetos, que resultaban ni siquiera ser suyos, los hombres de Eb, se los habían dado cuando él les había comunicado que planeaba irse.

Así que en resumen, tenía nada, era nada. Bufó molesto, jamás había sido del tipo que se rendía, no lo llevaba en la sangre, por desgracia.

Caminó en dirección al este gran parte del día, salvo por algunos desvíos que se vio obligado a tomar. Cuando llegó a una zona algo más alta que el resto, se detuvo.

Abajo había movimiento, estaba a varios metros de distancia, pero se veían grandes, eso significaba que no eran humanos. Aparentemente xelhuas, tenían apariencia de humanos, salvo que medían lo mismo que dos humanos juntos. Según tenía entendido los xelhuas eran una especie pacífica, pero hacía años había ocurrido una guerra entre ellos. El líder era un guerrero del Castillo Rojo, quien creía que no era justo que criaturas de otra especie fuesen guerreros rojos, así que junto con los hombres que lo apoyaban decidió secuestralos y obligarlos a nombrar como discípulos a xelhuas. Mientras que otra parte de los xelhuas quería seguir viviendo en paz con los hombres, ya que ellos le habían enseñado cómo obtener los metales y tratarlos, así que se separaron del resto. Provocando la división de la especie en dos tribus.

Elqui sabía que la tribu, cercana a él, era la que había seguido al líder. Vestían con retazos de cueros de animales, con manchas de color rojo sobre su piel. A pesar de que según tenía entendido los xelhuas llevaban años sin que un guerrero fuese de su especie, seguían creyendo que todos los del Castillo Rojo debían serlo. Elqui bufó en silencio, preparándose para ir por otro camino para evitar toparse con ellos, hasta que escuchó un sonido que llevaba días sin oír.

Una voz humana.

—¡Suéltenme pedazos de montañas ambulantes! —Elqui sonrió, sabía quién era—. ¡Les dije que me dejaran ir! —por supuesto que lo sabía. Ese era otro de los sueños que lo atormentaba.

Ami se retorcía en los brazos del xelhua que la cargaba mientras lo golpeaba con los puños. Llevaba mucho tiempo sin saber de ella, había escuchado los rumores del grupo de guerreros que recorría Peumayen, lo último que supo de ellos era que habían ido al Pikun y que habían sido capturados. Al menos una parte no era cierta, no la habían capturado, bueno, no los hombres del Humano.

—¡Lamento molestarlos! —Elqui se deslizó por el cerro y se detuvo frente el xelhua que tenía a Ami—. Pero no puedo permitir que se la lleven.

—Por favor llévenme con ustedes —Ami se sorprendió al verlo, pero estaba casi segura que prefería ser secuestrada por los xelhuas a ser asesinada por Elqui, él ya lo había intentado una vez. Odiaba a los guerreros, y ahora ella era uno que valía por dos.

— ¿De qué hablas? —Elqui se sorprendió al escuchar la respuesta de la chica a su intento de salvarla—. ¿Prefieres ser asesinada por un montón de xelhuas a irte conmigo? —Ami bufó rodando los ojos. Él comenzó a pelear con los gigantes que comenzaron a atacarlo. Se sentían ofendidos por encontrar a dos humanos en sus tierras, pero Elqui se deshacía fácilmente de ellos, eran tan grandes que no resultaban muy ágiles—. ¿No podrías usar tu poder? —cortó la cadena del grillete que la mantenía prisionera y la liberó en un momento de descuido del xelhua que la vigilaba.

— ¿Qué poder? —replicó Ami molesta, mientras cruzaba los brazos. Elqui rodó los ojos, imitándola.

—Tu sello —estaba agotándose—. Agradecería cualquier tipo de ayuda —no parecía querer lastimarla, así que Ami decidió intentar ayudar.

«Los brazos del gigante que me mantienen sujeta, los gritos de batalla de los demás con Elqui, el sonido de la espada de él, mi cabeza palpitante, mi respiración, el sonido del viento en los arbustos, el sabor a tierra en mi boca, el ruido de batalla... Nada»

Ami abrió los ojos, todo estaba quieto, no tenía mucho tiempo, debía huir.

Buscó a Elqui con la mirada, estaba rodeado por un grupo de xelhuas. Ami se soltó del agarre del gigante y corrió hacia donde estaba él, cada vez se le hacía menos difícil caminar cuando detenía el tiempo, pero de todos modos ya se encontraba agotada y correr fuera del él sólo lo hacía peor. Tomó a Elqui de la manos y comenzó a arrastrarlo, era muy pesado, Ami se preguntó si debía dejarlo tirado ahí, pero al menos había intentado liberarla. Lo ocultó detrás de unos arbustos y se sentó sobre una roca.

El tiempo volvió a correr.

— ¡... dije fuera! —gritó Elqui, Ami le tapó la boca con las manos y le hizo un gesto de silencio. Podían escuchar los gritos de desesperación de los xelhuas al no encontrarlos, por suerte para ellos comenzaron a buscarlos en la dirección opuesta—. Vaya —susurró Elqui con la vista fija en Ami—. ¿Cuál eres?

—Pensé que lo sabías —se alejó de él y volvió a sentarse en la roca.

—No, pero asumí que eras un guerrero, si no lo fueses ellos te habrían asesinado de inmediato —Ami tragó saliva.

— ¿Por qué no lo intentas? —Elqui la miró confundido—. Asesinarme. ¿No es eso lo que haces? ¿Asesinar guerreros? —él pasó una mano por su cuello, no era algo de lo que quisiese hablar con ella, ni con nadie.

—Ya no —Ami sonrió, le provocaba un alivio saber que ahora estaban del mismo lado, o eso esperaba—. Las cosas han cambiado —ella asintió con suavidad, quizás no sabía exactamente a qué se refería, pero era cierto, las cosas habían cambiado.

—Mago —Elqui se le quedó mirando—. Ajá, soy el Mago. Eb me está buscando para cobrar su revancha o algo así.

—Ya veo, detuviste el tiempo —Ami asintió—. ¿Es difícil?

—No lo sé —levantó los hombros—. Es como si hubiese sido hecha para eso, no sé si cuando Ix lo hacía utilizaba el mismo método que yo, no lo sé. Simplemente lo hago —Elqui se le quedó mirando—. ¿Qué? —Ami se cruzó de brazos.

—Haz crecido —ella levantó la ceja—. Me refiero a un nivel emocional, estás más madura. Lo que hacen un par de semanas en Peumayen.

—Lo que hace que un grupo de personas quieran asesinarme —Elqui negó con suavidad, como si cualquier movimiento brusco la alejara—. O el deseo desesperado de volver a ver a mi familia.

—No, es más que eso. Creo que no lo haces para sobrevivir o por volver a casa —se acercó a la chica—. Creo que lo haces porque es lo correcto —los ojos de Ami brillaban. «¿Lo correcto? Ojalá supiera qué es lo correcto» pensó ella desviando la mirada—. Lo sabes, o al menos tienes una intuición de lo que es correcto. Estoy seguro.

— ¿Por qué tan seguro? —preguntó molesta.

—Porque lo siento —Ami no quería sonrojarse, pero lo hizo y la culpa la carcomió por dentro—. Creo que debería irme.

— ¿Dónde? —Elqui sonrió, un retorcijón revolvió el estómago de ella, sentía que había pasado mucho desde que había visto esa sonrisa—. No me lo dirás —negó con la cabeza, pero sin dejar de sonreír—. Bueno, te deseo suerte —Ami se puso de pie y estiró la mano en dirección a él, a modo de despedida.

—Pero primero debería llevarte a un lugar donde estés a salvo —ella rodó los ojos—. Sé que eres capaz de cuidarte sola, siempre lo supe. Aun así quiero ayudar, no te sientas ofendida, pero no te ves en tu mejor estado ahora —Ami se observó, era cierto, su ropa estaba sucia y rasgada, su piel también estaba sucia y herida, probablemente no se veía muy atractiva ahora.

—Sí, han sido unos días difíciles. Estoy con Cauac y Huillimapu —Elqui sonrió—. Pero no tengo idea de dónde podrían estar.

Ami le comentó a Elqui que la noche antes de desaparecer, entre todas habían decidido ir en dirección al oeste, para poder saber qué tan al norte se encontraban. Él pensaba que la mejor forma de encontrarlas, sería seguir los pasos de los xelhuas en dirección opuesta, tratando de evitar los senderos para no encontrarse con ellos, y si no funcionaba la llevaría en dirección al oeste.

Al parecer los xelhuas habían decidido buscarlos devolviéndose por sus mismos pasos, que lamentablemente resultó ser la dirección que Elqui y Ami habían decidido seguir. Por lo que ambos tomaron un camino alejado del que tenía las huellas, era más complicado ya que lo zona montañosa en la que estaban tenía vegetación muy densa, en su mayoría cactus y espinos, por lo que no era muy fácil seguir una ruta paralela a la que seguían los xelhuas.

Ami le pidió a Elqui que la llevase a un río ya que quería bañarse, su piel le picaba al igual que su cuero cabelludo, su cabello estaba graso y no podía quitarse el sabor a tierra de la boca sin importar lo que comiera o bebiera. Él accedió a hacerlo, con la condición de que no se demorase demasiado.

Era un río poco profundo, y el agua no era translúcida ya que tenía gran cantidad de sales en él, pero para Ami era perfecto. Se lanzó con ropa al agua, se la quitó y la lavó, para darle el tiempo suficiente para que se secara mientras ella se limpiaba. Añoraba un shampoo y un jabón, pero estar en el agua era suficiente, se sentó flectando sus piernas, mientras apoyaba el mentón en las rodillas. Cerró los ojos, dejando que el flujo del agua le acariciara el cuerpo y lavase lo que quedaba de suciedad.

Agua, el elemento de Kuyen. ¿Dónde estaría? ¿Cómo estaría? Cerró los ojos con fuerza, no podía permitirse pensar en él ahora. La última vez que se había quebrado, no había terminado muy bien en manos de los xelhuas.

—Vaya —Ami escuchó como se caían unas ramas detrás de ella, volteó y vio a un Elqui anonadado observándola—. Yo... Yo... No quería... Es sólo... — Ami se cubrió con las manos, pero no se movió, sabía que él se refería a los sellos en su espalda, no a su estado de desnudez, aunque el rubor en su rostro le indicaba que probablemente se refería a ambos.

—Sorpresa —Ami volvió su vista hacia las montañas, dándole la espalda a Elqui.

«Así que ese es el motivo por el que Eb la quiere encontrar con tanta desesperación» pensó recordando lo que había escuchado en los pasillos del castillo.

Me sorprende la calma con la que Eb se tomó mi negativa de unirme a sus hombres, pero me sorprende aún más la calma con la que me tomé el regreso de mis recuerdos. Ahora que los tengo conmigo, me cuestiono qué tan adecuada fue mi decisión de recuperarlos.

Quizás era algo que no debería saber, pero no hay vuelta atrás, ya no.

No puedo permanecer en este lugar ni un momento más, no quiero seguir viendo a estos hombres, ni escucharlos, ni siquiera respirar su mismo aire. Mis exhombres evitan mi mirada, no sé si será miedo o vergüenza, no me importa. Ellos no me importan, formaban parte del plan de Eb, todo el tiempo habían formado parte de esa farsa a la que llamaba mi vida. El resto de los hombres no se intimida en mi presencia, no dejan de hacer las cosas que hacen o hablar de las cosas que hablan simplemente porque estoy en la misma habitación que ellos. Unos soldados que no se ven de alto rango están hablando junto a las provisiones que me permitieron tomar.

—Pero lo que no entiendo es… ¿Por qué tanto interés en ella? —pregunta uno de los soldados malhumorado.

—Ni idea, pero Eb la quiere con vida.

—Jamás ha hecho diferencia alguna entre los guerreros.

—Quizás es un viejo amor —ambos comienzan a reír, pero un escalofrío recorre mi columna.

—Podría ser su hija. Podría serlo —el hombre levanta los hombros—. Tiene que haber un motivo por el que la busca tan angustiosamente. ¿No?

— ¿A quién se refieren? —los interrumpo, pero se ven tan aburridos que parece no molestarles.

—El señor Eb pidió que buscáramos a una chica de Punahue que al parecer es una guerrera.

—No pidió que la buscáramos —dice el hombre de mayor edad—. Nos ordenó encontrarla —¿Punahue? ¿Se referirá a Ami? Quizás es su amiga, pero no creo que Eb ponga tanto esmero en encontrar a la Tormenta—. ¿La has visto? — Me pregunta con una mirada inquisidora. Niego con la cabeza y le resto importancia—. No creo que haya muchas chicas de Punahue en Peumayen.

— ¿Tienen características físicas? —pregunto de forma indiferente, rogando inconscientemente que no corresponda con la descripción de Ami.

—Creo que Viechen dijo que la reconoceríamos por la ropa —el soldado más joven me responde—. Pero nos dijo que era alta y de cabello oscuro —¡mierda! Siempre causando problemas ¿Qué guerrero será como para que Eb ponga tanto esmero en su captura?

—Es algo escalofriante que me sigas mirando —dijo Ami mientras seguía sin moverse—. Se podría mal interpretar —Elqui la ignoró, no quitó la vista de sus sellos. Siempre le había producido un sentimiento de repudio, pero ya no, no estaba seguro si era por recuperar sus recuerdos o por la persona que los tenía.

No era el ambiente adecuado, de hecho la chica tenía varias heridas en el cuerpo y estaba sola buscando con desesperación a sus amigos. Sin embargo era un hombre, y verla desnuda no era algo simple, sobre todo con esos sentimientos confusos que se arremolinaban en su interior. Era muy bella. Su piel blanca y suave, sólo alterada por los sellos y una que otra herida, nada tan grave que el tiempo no pudiera borrar. Su cabello caía pesadamente en su espalda, no pasaba mucho más abajo de sus hombros, pero caía con ondas que en sus puntas tenían pequeñas gotas de agua que escurrían cada cierto tiempo.

¿Cómo podía tener dos sentimientos tan fuertes y contradictorios por ella? No la conocía, sólo de esos días en la fortaleza que parecían haber sido años atrás. Aun así ella… ella era… tenía… no podía evitarlo, no quería.

—Así que el Perro —se aclaró la garganta tratando de alivianar el incómodo ambiente.

—Absurdo. ¿No? —la voz de Ami sonaba melancólica.

—Para nada —la chica sintió un calor crecer dentro de ella, no debía voltear, pero aun así lo hizo. Elqui estaba a unos dos metros de distancia, pero su mirada ya no estaba fija en sus sellos, la estaba mirando a los ojos. ¿Dónde había quedado ese odio tan irracional que sentía?—. Creo que tiene mucho sentido —susurró mientras se acercaba lentamente. Ami observaba esos ojos turquesas que la miraban con determinación, sentía que no debía observalos, que tenía que desviar la mirada, pero no quería. En esos ojos se podía ver, podía volver a sentirse como ella, pero había algo más, algo que la asustaba más de lo que debía—. Por favor no me temas —Ami sonrió, no le temía, al menos no de esa forma.

—Intentaste asesinarme —respondió en un susurro.

—Intenté intentar asesinarte —sonrió—. Aunque hubiese tenido la oportunidad, jamás lo hubiese hecho.

— ¿Cómo lo sabes? —ambos hablaban en susurros, mientras Elqui poco a poco se acercaba.

—Estoy seguro —ella levantó la ceja y él rió—. Quizás entonces no lo sabía, pero ahora te lo puedo asegurar.

—Cambiaste.

—No tienes idea —Elqui se inclinó sobre Ami, sus ojos fijos en los de ella—. Te lo puedo probar —Ami desvió su vista de los ojos a los labios de él. Sí, quería probarlos—. Ami, dime si quieres que me detenga, porque no lo haré si no me lo dices —ella sintió la oleada de calor subiendo a su rostro. No quería que se detuviera, pero tampoco quería que siguiera. El frío del agua hacía sentir bien a su piel caliente, tenía un cosquilleo en el abdomen que el movimiento del líquido intensificaba. Estaba desnuda frente a uno de tantos que habían intentado matarla y estaba considerando la posibilidad de dejar que la besara. ¿Qué había de malo con ella? ¿Cómo podía siquiera seguir ahí?—. Te ves hermosa a la luz de la luna —un escalofrío la recorrió.

«Mala elección de palabras» pensaba Elqui mientras veía a Ami desviar la vista y taparse, él no quería hacerlo, no quería dejar de verla, pero lo hizo. Permitiéndole el espacio para que se abrigara

—¿Tu ropa está aún mojada? —ella no respondió — Ami...

—Sí, está mojada.

—Te prestaré de la mía. ¿Está bien? —la chica emitió algo similar a un "hmm". Elqui le llevó una camisa amarillenta y unos pantalones, ella se vistió en silencio—. Mañana en la mañana seguiremos buscando a tus amigas —dijo mientras de reojo la observaba, ya estaba vestida, pero esquivaba su mirada.

—Podemos seguir durante la noche.

—No, no podemos —Elqui suspiró—. No es seguro.

—Para mí si —Ami cerró los ojos. Dejó que su energía fluyera, como cuando detenía el tiempo, pero ahora no se controlaba. Sintió un cosquilleo en su espalda y una exclamación ahogada por parte de Elqui. Sus sellos estaban brillando—. Ahora no está oscuro.

—¡Apágalo! —él corrió y la cubrió con su capa para opacar el brillo—. No sólo hay xelhuas en estos lugares, lo mejor será no llamar la atención —Ami dejó de brillar y bufó.

—Cobarde —susurró mientras se acostaba junto al fuego que Elqui había prendido.

—Yo podría decir lo mismo de ti —se sentó frente a ella.

— ¡¿Quién te crees que eres?! —Ami se puso de pie, las lágrimas picando en sus ojos—. ¡No me conoces! ¡No sabes quién soy o por lo que he pasado! ¡No eres quién para llamarme así! —Elqui tenía el rostro escondido entre las manos. Estaba agotado, había mucho que procesar y Ami no estaba ayudando.

—Lo lamento. ¿Está bien? —se quedó quieta observándolo—. Tienes razón, sé nada sobre ti y tú sobre mí. ¿Podemos simplemente dejarlo así? —ella no sabía si sentirse aliviada o herida, quizás ambas. Sus emociones estaban a flor de piel. Asintió y se volvió a sentar—. No sé lo que me pasó —Elqui volvió a esconder su cabeza—. No sé qué me haces —Ami bufó.

—No quiero hacerte algo —susurró ella malhumorada. Él sonrió con el rostro escondido—. No quiero estar cerca tuyo —Elqui sacó su rostro y la miró a los ojos, no entendía cómo una simple palabra o mirada de ella podía llevarlo del cielo al infierno—. Es que... Todo es confuso cuando estoy junto a ti, no sé si quiero pegarte o... —«besarte» Ami se sonrojó.

— ¿Eso es malo? —ella lo miró, le sostuvo la mirada unos minutos, luego volvió a esconder su rostro—. Supongo que sí —para él era igual, la necesidad de estar cerca de ella era igual de fuerte que su necesidad de mantenerse alejado. La única diferencia era que él sabía el motivo por el que eso pasaba, y el motivo estaba ahí, grabado en la piel—. Te llevaré con tus amigas —Ami hizo una mueca—. Y no me volverás a ver. ¿Bueno? —la chica se quedó en silencio y asintió.

Después se alejaría de ella para siempre, o al menos eso esperaba.

Capítulo 4

Pies al revés

“No todas las criaturas que matan son malas. Muchas veces no pueden controlarlo, está en su naturaleza. Asesinan para poder seguir vivas. No se les puede culpar si nosotros también hacemos lo mismo”

Cib          , Sobre criaturas y lugares peumayinos, página 56

Elqui y Ami siguieron las huellas de los xelhuas en dirección contraria para llegar al lugar donde ella había sido capturada. Tardaron un día completo porque debían mantenerse ocultos de las criaturas. Por desgracia, para cuando llegaron se dieron cuenta de que no fueron lo suficientemente rápidos, ya que las huellas de los xelhuas se extendían más allá de dónde Ami había sido secuestrada.

Llegaban hasta el improvisado campamento.

—Genial. Tenían que ser capturadas —Ami estaba molesta—. De Huillimapu lo esperaba, no sé qué súper poder tendrá —daba vueltas poniendo los pies sobre las huellas, mientras, hablaba y caminaba—. Pero Cauac es genial, sobre todo molesta y así es cómo está la mayor parte del tiempo.

—Tú tienes dos sellos, uno de ellos increíblemente fuerte y también fuiste capturada —Ami lo fulminó con la mirada—. Lo siento —Elqui levantó las manos—. ¿Y ahora?

—Volvemos a la divertida actividad de seguir huellas y las liberamos.

— ¿Por qué me incluyes? —Ambos se miraron durante unos momentos. Ami se perdió en los ojos turquesas de él, mientras que Elqui podía verse reflejado en los oscuros ojos de ella, tristemente no le gustaba lo que veía.

Desvió la mirada.

— ¿Acaso no vas a ayudarme? —susurró Ami, que no sabía si temerle más a la respuesta afirmativa o a la negativa.

—No puedo dejarte vagando sola por estos lugares —Elqui suspiró molesto cuando Ami bufó—. Además dije que te llevaría con tus amigas, eso es lo que haré —se inclinó para ver de cerca las huellas y poder tocarlas, pasó sus dedos suavemente por la tierra, la presionó y sintió su aroma. Le recordó los viejos tiempos, cuando seguía a los guerreros, sólo que ahora los buscaba por una razón opuesta a la de entonces—. No fue hace mucho, aunque creo que deberíamos esperar a que amanezca, no será seguro seguirlos de noche.

—Está bien. Pero tampoco será seguro quedarnos aquí, busquemos algún escondite dónde pasar la noche.

Ami y Elqui continuaron su viaje en cuanto amaneció, siguiendo las huellas de los xelhuas que se habían llevado a Cauac y Huillimapu. Al parecer habían sido secuestradas poco después de que ella también lo fuera, puesto que a pesar de que iban a buen ritmo les llevaban una ventaja de casi un día de viaje.

La chica trataba de no desanimarse, conservando la esperanza de que estuvieran bien o como le decía Elqui, quizás no fueran de la tribu violenta de los xelhuas. ¿Pero, para qué llevárselas en ese caso? No quería seguir dándole vuelta a lo mismo una y otra vez, así que intentaba concentrarse en el camino para no perder velocidad o a Elqui que iba unos metros más adelante haciendo el trabajo de un sabueso. Ami se debatía entre si verlo rastrear las huellas era sorprendente o gracioso, pues las tocaba y olía, lo mismo que hacía cuando encontraba un supuesto asentamiento o campamento provisorio. Sin embargo, no tenía más opciones, debía confiar en él. Lo que si era honesta no tenía falta de gracia. Él, el hombre que dio la orden de matarla (y a todos los demás) era ahora su única opción para encontrar a su amiga y Huillimapu (que por muy guerrera que fuera, estaba lejos de ser su amiga).

—No te quedes atrás —dijo Elqui devolviéndose sobre sus pasos al ver que la chica perdía el ritmo.

—Lo siento. Estoy algo cansada y hambrienta —Ami evitó rodar los ojos, puesto que clasificar como algo el dolor en sus piernas y la forma descarada en que su estómago rugía le parecía de lo más ridículo.

—Podemos parar —dijo él con calma mientras se quitaba la mochila—. Pero cuando estés mejor debemos recuperar el tiempo perdido —Ami asintió con una expresión de alivio en su rostro.

Elqui buscó un lugar tranquilo para descansar, como ya estaba anocheciendo no le molestó el tener que detenerse. De todos modos al día siguiente partirían antes del alba. Encontró una zona escondida entre unas grandes rocas oscuras con pequeñas manchas de color blanco que los protegía del frío viento, y armó un pequeño fuego para calentarse. Cuando sin querer había tocado el brazo de la guerrera se había sorprendido por lo fría que estaba. Y no era para menos, aunque usaba la ropa que le había pasado, seguía estando muy desabrigada. Pero la muy terca no había aceptado su capa cuando se la había ofrecido.

Bufó molesto y con disimulo miró en su dirección, se había acuclillado al lado del fuego, formando con su cuerpo una bola para mantener el calor.

«Es suficiente» pensó molesto mientras se ponía de pie, iba hacia ella y sin preguntarle le lanzaba la capa en su espalda.

No estaba seguro, pero creyó escuchar un suave “gracias”.

—No me has preguntado lo que pasó —murmuró Ami después de haber comido un pequeño trozo de pan y una ciruela.

—No pensé que quisieras contármelo —respondió con calma. Aunque se lo había preguntado en reiteradas ocasiones. No era normal que hubieran dejado a la chica sola, menos si era la poseedora de dos sellos. Aquello no tenía sentido, así que lo más probable era que se tuvieron que separar por la fuerza.

—Nos rodearon —dijo después de unos minutos en silencio, era claro que no quería rememorar tales acontecimientos—. Estábamos en el Castillo Blanco. Kuyen, Harry, Cauac y yo, además de las personas que habíamos encontrado en el pueblo subterráneo de Auquinco —Elqui asintió, no sabía con claridad la ubicación del pueblo, pero había rumores de que no todos los habitantes del Pikun estaban muertos. Al parecer Ix tenía un plan de apoyo—. No sé cómo lo supieron. Un día llegó un hombre y nos dijo que un ejército nos rodeaba, apenas tuvimos tiempo de prepararnos para huir, pero… pero Harry, él… él dijo que… —Ami mordió su labio mientras una lágrima caía por su mejilla. Elqui desvió la vista para darle un pequeño momento de privacidad, aún así no pudo evitar el extraño malestar en su estómago al ver cómo ella sufría por otro—. Harry dijo que si encontraban nada cuando llegaran no se detendrían, así que debíamos darles algo —habló apresuradamente—. Kuyen asintió, pero no respondió—. Con Cauac también lo entendimos, pero conservamos la esperanza de que no fuera la única opción. En fin —dijo molesta—. Cuando teníamos que huir, no lo hicimos, no pudimos. Nos quedamos cerca de nuestra vía de escape, pero incapaces de ir por ella.

— ¿Cuándo fue esto?

—No estoy segura —respondió mientras trataba de contar los días—. Supongo que dos o tres noches atrás.

—No entiendo cómo llegaron hasta aquí tan rápido —por primera vez por los ojos de Ami fue posible ver otro sentimiento además de pena, sorpresa—. Estamos bastante más al sur del Pikun.

—No lo sé —abrazó con fuerzas sus rodillas—. Ix, mi maestro me habló, me dijo que había una forma de salir, pero debía estar con las personas que quería salvar, intenté llegar a ellos… —cubrió su rostro con ambas manos, pero no derramó lágrimas—. No pude. Sólo sé que tenía miedo, vi a un hombre, él… sus ojos…

— ¿Rojos? —Ami asintió sin ganas—. Se llama Viechen, aunque se le conoce como el cazador. No es humano, trabaja para Eb. Es quien hace el trabajo sucio. Sigo sin entender cómo…

— ¡No tengo idea! —la chica se puso de pie dejando caer la capa mientras movía los brazos de forma exagerada—. ¡Estábamos en medio de la batalla, luego todo se fue a negro! Recuerdo haber pensado en montañas, pero nada más. ¡No entiendo! No entiendo —murmuró y cayó de rodillas en la tierra.

Elqui sin decir palabra alguna fue a su lado y volvió a cubrirla con la capa. Posó las manos en sus hombros y con cuidado acarició sus brazos, a lo que Ami respondió con un involuntario escalofrío que él interpretó como molestia ante el contacto, pero que en realidad solo era una reacción ante la calidez.

Se quedaron así, cada uno a un lado del pequeño fuego, perdidos en sus propios pensamientos, miedos y esperanzas. Después de lo que se sintió como horas decidieron dormir. Antes de hacerlo Elqui decidió ir por más leña para que no se apagara, ya que era lo único que los mantenía calientes.

Apenas estuvo fuera de la vista de Ami, suspiró con fuerza. Pasó ambas manos por su cabello repetidas veces, un gesto que tenía cuando estaba nervioso, o frustrado, o molesto, ahora que lo pensaba, era algo que hacía casi siempre. Caminó hacia unos espinos que había visto la primera vez que pasaron por ahí, era buena leña para el fuego. Sacó su espada y se puso a cortar algunas ramas, suspirando por darle aquel uso a tal bella arma, pero desde su encuentro con el Humano sus percepciones habían cambiado. Ya no se sentía igual ante la idea de batirse en combate o estar en una batalla, como tampoco podía eliminar las horribles pesadillas que lo atormentaban.

Había hecho tanto daño, tantas torturas, tantas muertes. Todas pesaban en sus hombros y, ¿por qué? Por la estúpida idea de eliminar a los guerreros de Peumayen con la intención de vengar a su familia, ahora sabía que aquella familia ni siquiera había existido. Era una ilusión, como toda su vida. Él era un arma de Eb que ahora había dejado de serle útil.

Lanzó una estocada al árbol con furia, en la inane tarea de liberar toda la ira que tenía dentro de sí. Sin embargo, sólo terminó sintiéndose más y más molesto, por lo que aquella simple tarea de ir por leña quedó convertida en una batalla a muerte con el pobre espino.

Mientras se encontraba en la laboriosa tarea de partir al inmóvil árbol, un ruido en la distancia lo sobresaltó. No era un lobo, era algo completamente fuera de lugar en donde se encontraba. Un titeo suave, como un ave. Detuvo el ataque y se volteó sorprendido, esperando ver al pobre animal perdido tan lejos de su hogar, pero lo que encontró no estaba ni cerca de ser un ave.

Su espada cayó con un sonido seco, abrió la boca por la sorpresa, pero esta fue cerrada de golpe por la criatura.

***

Ami dormitaba. Estaba en un estado entre consciente e inconsciente. Por desgracia su mente sólo iba a un momento, aquel que se había repetido en su cabeza una infinidad de veces tratando de determinar la forma correcta en que debió haber actuado. Como un videojuego, repetía el mismo nivel una y otra vez, yendo por otros caminos, cambiando el orden, pero siempre con el mismo final.

No soñaba, no podía hacerlo en Peumayen, y de hecho una parte de sí sabía que estaba despierta, pues sentía cómo el frío de la cordillera se colaba en sus huesos. La capa de Elqui no servía de gran ayuda, pero tampoco quería dejarla. Si se congelaba con ella, no sabía como sería si no la tuviera. Más consciente gracias al frío, intentó estar más cerca del fuego para calentarse, pero al hacerlo la temperatura no ascendió.

«Si es necesario quemaré la capa y me la pondré en llamas» pensó con rabia al mismo tiempo que intentaba abrir los ojos esperando localizar el fuego.

— ¡Genial! ¡La única mierda que me faltaba! —al abrir los ojos se encontró completamente a oscuras, el fuego se había apagado y no había ni rastro de Elqui.

Ami se puso de pie diciendo todas las maldiciones y palabrotras que conocía, incluso inventó un par más. Sabía que estaba exagerando, pero la falta de sueño y la patética cena, la habían puesto de un mal humor.

Intentó revivir el fuego, apelando a los conocimientos entregados por las series y películas. Probó con lo de chocar dos rocas, soplar sobre las brasas y el truco de frotar dos palos que aun quedaban. Nada. Deseó haber prestado más atención cuando Elqui había prendido el fuego, pero ya no tenía sentido.

Se sacudió la tierra y miró a su alrededor. La luna no estaba llena, pero era suficiente como para alumbrar levemente. Estaba sola. Tragó saliva, obligándose a estar en calma. Si le hubiese pasado algo, lo sabría. No podrían habérselo llevado sin hacer ruido. Respiró profundo y secó el sudor de sus palmas.

«¡Dios mío! ¡Soy una guerrera! ¡Y no cualquiera, tengo dos sellos! ¡Soy megasúperhíper fuerte!» pensó dándose ánimos mientras buscaba a Elqui.

A lo lejos un ruido la sobresaltó, provocando que otro sermón de maldiciones saliera de su boca. Pensó en la reacción de su madre al escucharla, aquello la hizo sonreír y comenzó a caminar al origen de aquel sonido.

Consideró la posibilidad de dejar que los sellos en su espalda brillaran, pero la dejó de lado. No quería llamar la atención, sería como un faro en aquel lugar. Fácil de detectar, y perdería el factor sorpresa.

Lamentó no tener su espada, la que le había dado Inti cuando se despidieron. Como se había alejado, todas sus cosas seguían en el campamento. Y se las habían llevado junto con las guerreras.

Al salir de la protección que le daban las grandes rocas, el frío aumentó de forma exponencial. Ami se envolvió como pudo con la capa, pero no era suficiente. Al poco tiempo sus dientes comenzaron a castañear. Apuró más el paso hacia los extraños ruidos. Lo único que lograba calmarla, al menos un poco, era el que los ruidos no eran de lucha o gritos, sino que eran suaves, casi como susurros y risas.

«Quizás es una fiesta, con mucha comida y estufas» rogó internamente.

Para su sorpresa tropezó dos veces. ¡Sólo dos! Y eso que iba casi a oscuras, con una gran manta rodeándola y perdiendo la sensibilidad en el cuerpo por el frío. No debió caminar mucho para llegar al origen de los sonidos, pues a unos metros de donde se encontraba, detrás de unos árboles, parecía ser de dónde provenían.

Inspiró y se acercó a ellos. Miró con extrañeza como un árbol estaba casi partido a la mitad, y de forma bastante violenta, ya que tenía varios cortes y sus ramas estaban casi todas rotas a su alrededor. Un extraño brillo llamó su atención, se acercó y encontró la espada de Elqui tirada en el suelo. La tomó entre ambas manos, ya que era muy pesada. Dio una vuelta, pero no se veía a alguien más. La única opción era caminar hacia los sonidos. Recuperando el nerviosismo se adentró entre los árboles, dejó la capa atrás ya que no le permitía caminar.

«¿Qué demonios?» se preguntó al finalmente poder distinguir con claridad los ruidos como gemidos, y no del tipo de gemidos de dolor, sino que por el contrario, eran de placer.

Frente a ella se encontraba un grupo de mujeres que encajaban en la definición de amazonas. Eran altas, de musculatura marcada, piel tostada y largas cabelleras de color negro. Por lo demás estaban desnudas. Dejando ver cada centímetro de sus cuerpos.

¿Y Elqui? ¿Siendo torturado? ¡Ja! Estaba en medio de aquella maraña de cuerpos torneados, siendo besado, acariciado y… ¡Basta! Era demasiado, Ami no quería seguir viendo, pero su lado morboso le impedía despegar la vista. Además ni se habían percatado de su presencia, no es que deseara unirse a la orgía, pero no dejaba de ser ofensivo.

— ¿Cómo es que no tienen frío? —fueron las primeras palabras, bastante idiotas, que salieron por su boca. Era apenas un susurro, ya que no esperaba respuesta, pero aquellas mujeres la escucharon y detuvieron su bacanal para observarla con unos enormes ojos negros y rasgados.

Elqui abrió los ojos, confuso y perdido, intentando ubicarse. Tardó unos minutos en localizar a Ami a sólo unos metros de ellos. ¡Oh no! Observó a las ciguapas a su alrededor, luego a la chica que tenía sus ojos fijos en las mujeres, luego se observó y notó que estaba sin camisa, volvió a mirar a Ami.

—Yo… no quería… —la vio intentar decir mientras su rostro adquiría un color rojo profundo—. No quise interrumpir.

«¿Qué? ¿Me ve con cinco mujeres desnudas y su primera reacción es disculparse?» pensó molesto, pero incapaz de moverse.

—Son ciguapas —dijo Elqui al cabo de unos momentos de incómodo silencio. Ami por primera vez fijó su atención en él, no sabía cómo, pero se sonrojó aún más. Sin embargo le dio una mirada con la que le decía que aquel nombre no tenía significado para ella—. Después de que hubiéramos tenido relaciones —Ami desvió la mirada sofocada ante tal idea—. Me habrían matado —declaró mientras se ponía de pie y alejaba de las mujeres, que entre aullidos e hipidos le hacían saber lo mucho que eso las molestaba.

—O sea —la chica se aclaró la garganta—. Que al interrumpir la posible mejor noche de tu vida —dijo apuntando a las mujeres—. ¿Te salvé la vida?

Elqui hizo una mueca. No la hubiera clasificado como la mejor noche de su vida. Aunque si era honesto no había tenido mucha acción en los últimos ¿cinco años? Bufó al darse cuenta que sí podría haber sido su mejor experiencia sexual. Volteó a ver a la chica, pero ella tenía la mirada en los pies de las ciguapas que estaban al revés, por eso al caminar dejaban una huella que parecía ir en sentido contrario.

Ami se encontraba sorprendida. Estaba claro que no había prestado mucha atención a todo lo que estuviera bajo sus muslos, ya que era la primera vez que reparaba en ellos. Sin embargo no podían culparla, no es como si estuvieran de pie cuando las encontró, estaban inclinadas, agachadas y una incluso a horcajadas sobre Elqui.

Aquello la molestó. No sabía por qué, pero ahora se sentía muy enojada. Quizás era porque ya estaba pasando el estado de shock por encontrar a esas mujeres desnudas. Volteó a verlo, quien para su sorpresa también tenía su vista fija en ella.

Antes de que se diera cuenta lo había empujado y había lanzado un patético zarpazo con la espada de él, que era demasiado grande y pesada para ella. Por fortuna Elqui había reaccionado a tiempo y se lanzó al suelo, donde observó atónito a la chica que ahora lo miraba furiosa.

— ¡¿Qué mierda te pasa?! —le preguntó tratando de recuperar el aire.

— ¡¿Qué mierda te pasa a tí?! ¡Idiota! —Ami le lanzó la espada, la que aterrizó entre sus piernas—. ¡Tenía frío! ¡Me congelaba porque el jodido fuego se apagó! ¡Y tú! ¡Tú! —lo apuntó con el índice—. ¡Aquí! ¡Revolcandote con estas amazonas con los pies al revés! ¡Pero seguro que el tema de los pies ni te impedía revolcarte con ellas!

— ¡No! —Elqui se puso de pie y la enfrentó—. No me molestaban en lo más mínimo los pies, estoy seguro que hubiese sido una gran noche.

Ami frunció el ceño y se dio la vuelta, retrocediendo sobre sus pasos para volver a donde se encontraba su improvisado campamento. Antes de irse murmuró un suave “quédate con ellas entonces”, pero no estaba segura de que la hubiese escuchado.

Mientras caminaba, unas furiosas lágrimas caían por sus mejillas.

***

Elqui llegó junto a ella poco antes del alba. Contrario a lo que Ami pensaba sí la había escuchado, pero a pesar de que no la siguió, tampoco se había quedado junto con las ciguapas. Al parecer ellas habían entendido su peculiar relación con la chica y aunque eran bastantes traviesas, también eran generosas a veces. Se habían alejado sin más problemas, no sin uno que otro beso robado o caricias en lugares privados, que no hicieron más que avergonzarlo, puesto que ya no estaba bajo su hechizo.

Encontró a la chica junto a lo que mucho antes había sido fuego, como si el recuerdo de él pudiese calentarla. Agitó la cabeza molesto, cuando había iniciado el camino de vuelta se había topado con la capa en el suelo, así que supuso que Ami estaba casi congelándose en ese momento. Se acercó con calma y la cubrió con la capa. Ella estaba con la cabeza entre las piernas, por lo que no lo vio venir.

Sobresaltada levantó el rostro.

—Llegaste —dijo con el rostro pálido, pero los ojos rojos, como si hubiera llorado toda la noche.

Elqui sintió un pinchazo en el pecho. Se maldijo por no haberla seguido. Sabía que no era su culpa, las ciguapas encantaban a los hombres y luego de “amarlos”, los asesinaban. Sin embargo, también era consciente de que la oportuna intromisión de Ami le había salvado el cuello.

Algo sorprendido notó que no lo había dicho con tono acusatorio, sino que simplemente recalcaba un hecho.

—Sí —respondió de forma inútil, ya que para ambos eso era obvio.

Ami asintió, y Elqui observó cómo sus labios adquirieron un tono morado producto del frío. Deseó poder abrazarla, tomar su rostro entre las manos y calentar sus labios con un… ¿beso? A pesar de lo helado de aquella mañana su rostro se puso caliente ante tal idea, y notó sin sorpresa cuánto quería hacerlo.

—Deberíamos seguir —la chica se puso de pie—. Me pondré mi ropa.

—Ami, no —dijo con calma.

—Estoy bien, pero creo que hemos perdido mucho tiempo. Guarda las cosas mientras me cambio—. Y sin esperar respuesta tomó sus cosas y se fue.

Elqui pasó ambas manos por su cabello, una y otra vez, despeinandose más de lo que ya estaba. El saber cuál era su conexión con Ami no lo hacía más sencillo, esperó que asi fuera, pero no. ¿Hubiese sido igual si ella fuera distinta? ¿Si su sonrisa no fuera así? ¿Si no arrugara la nariz al sonreír? ¿Si no mordiera su labio mientras pensaba? ¿Si no tuviera esos hermosos labios? ¿Esos enormes y oscuros ojos? ¿Esas largas piernas?

¿Su relación estaba destinada sin importar cómo fueran?

Capítulo 5

¿Por qué la muerte salvaría a la vida?

“El verdadero poder de los sellos siempre será cambiante, tanto como su portador y sus propias ideas”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 120

—Estoy cansada. ¿Cuánto falta? —llevaban caminando varias horas, habían seguido directamente las huellas sin dar vueltas o rodeos, ya no podían permitirse seguir perdiendo el tiempo.

Al parecer los xelhuas llevaban a Huillimapu y Cauac a su escondite, ya que a lo largo del camino de huellas no había rastros de que hubiesen vuelto ha pasar la noche a la intemperíe. Así que ellos tampoco lo hicieron, salvo por un par de minutos de descanso cuando físicamente no podían seguir.

—No creo que mucho. ¿Qué tan lejos puede estar su escondite? —Ami bufó, esperaba un mejor argumento, pero no se quejó y siguió caminando.

Esa noche debieron hacer una fogata, el frío era demasiado como para soportarlo. Ami estaba junto al fuego calentando sus manos, le dolían ya que le estaban saliendo sabañones. Elqui se había adelantado un poco para ver si veía alguna señal de los xelhuas, pero ella no conservaba muchas esperanzas, así que para cuando llegó sin nuevas noticias no se sorprendió.

— ¿Podrías cambiar la expresión? —Elqui estaba sentado frente a Ami en la fogata, también estaba intentando calentar sus manos—. ¿Tan tortuoso es esto? —ella negó con suavidad.

—No es eso —sentía que debía acompañar lo que había dicho con una sonrisa, pero no pudo—. Es sólo que siento que estoy perdida —Elqui la observó fijamente, ella no lo miraba, su vista estaba perdida en las llamas—. Antes éramos una especie de equipo, Harry, Kuyen, Cauac y yo, siempre era Harry quién sabía lo que teníamos que hacer después y siempre era Kuyen quien nos sacaba de los problemas. Con Cauac hacíamos nuestro mejor esfuerzo en ayudar en lo que pudiésemos —apoyó el mentón sobre sus rodillas y las abrazó—. No sé qué se supone que debo hacer, no tengo idea alguna. Y ahora no está Harry para ayudarme.

—Ahora estoy yo —Elqui se sonrojó. Ami levantó la vista pero él esquivó la mirada de la chica.

—Ese es el punto, ahora estamos metidas en este problema, y si no hubiese sido por ti no sé qué hubiese hecho. ¿Pero qué va a pasar cuando estemos solas? Cuando no haya alguien cerca para ayudarnos. No somos un equipo, no nos complementamos como lo hacíamos antes, durante el corto periodo tiempo que estuvimos juntas siempre hubo una especie de tensión.

—Ami —se miraron—. Van a estar bien, vas a estar bien, sólo debes calmarte y tener fe —«¿Quién es este tipo que habla de tener fe? No me reconozco» pensó él. Ami le sonrió.

— ¿Siempre fuiste así? —Elqui inclinó el rostro y sonrió—. Ya sabes... —Ami desvió la mirada—. Amable y tierno —aquello provocó una risa por parte de él y la chica se le quedó mirando, no podía despegar su vista. La imagen de Elqui riendo la conmovía—. No te burles.

—Lo lamento —él intentó dejar de reír—. No me estoy burlando. Es sólo que este hombre que según tú es tierno y amable también es nuevo para mí. Antes lo que movía mi vida era el rencor y la venganza, y ahora... —se quedó en silencio.

— ¿Qué mueve tu vida ahora? —preguntó ella mientras inclinaba la cabeza para apoyarse en las rodillas. «Tú» resonó en la cabeza de él, no tenía sentido, desvió el rostro hacia la fogata molesto—. ¿Qué?

—Nada —respondió cortante. «Sigue siendo un bipolar» pensó Ami, quería estar molesta con él, pero no podía. No tenía sentido molestarse por algo tan tonto. Además las imágenes de él y las amazonas seguían dando vueltas en su cabeza, cada vez que las recordaba sentía un extraño tirón en el estómago.

Ambos se quedaron en silencio.

Bum, bum, bum, bum...

Un escalofrío recorrió a Ami, en su vida en Peumayen pocas veces había oído tambores, pero en todas había sido con un final horrendo. La última vez había perdido a dos de sus seres queridos. Miró a Elqui, su rostro estaba serio, ambos se quedaron en silencio tratando de determinar el lugar de origen del ruido.

—Es música —Ami también lo había notado, no eran las notas rítmicas militares de Eb o las aterradoras de la isla Haru Jauje—. Vamos, ayúdame a apagar el fuego.

Intentaron apagar la fogata de forma que hubiese la menor cantidad de humo y se prepararon para seguir el ruido.

Ambos coincidían en que venía desde detrás de unos cerros que estaban usando para protegerse del viento.

La idea de tener que caminar por esa zona ventosa no le parecía muy atractiva a Ami debido a que su ropa era muy liviana, se cerró la capa que le había prestado y comenzó a seguir a Elqui hacia el origen de los tambores. Su corazón palpitaba a mil por hora, el inconstante sonar de los tambores la ponía muy nerviosa, a pesar de sonar diferente a los otros que había escuchado en Peumayen.

Además la disminución de la temperatura y el fuerte viento le provocaban un palpitante dolor de cabeza.

Contrario a lo que quería sentir, el tener a Elqui junto a ella le daba mucha confianza y seguridad, no le gustaba estar sola, al menos no ahora.

—Parece ser una especie de celebración —Ami intentó levantar la vista y mirar en la dirección donde Elqui apuntaba, el viento le hería la piel como navajas. Él tenía razón, se veían unas fogatas y personas bailando a lo lejos, los tambores sí tocaban música. Ami sonrió y volvió a inclinar su rostro para protegerse del viento—. Pégate a mí —Elqui volteó y se puso frente a ella, protegiéndola de la corriente. Ami negó con la cabeza e hizo ademán de seguir caminando—. Ami, es una orden.

—Estoy biiibien —se mordió el labio molesta, Elqui suspiró y siguió caminando molesto también. No es como si estuviera propasándose con ella o pidiéndole algo, era para protegerla. Bufó enojado con Ami y con él, por actuar como un idiota con ella. ¿Desde cuando se dedicaba a cuidar de otras personas? «Desde que la conociste» respondió la voz en su cabeza. Era cierto, como también el hecho de que debía mantenerse lo más alejado de Ami, por el bien de ambos.

Ella se tropezó, Elqui volteó rápidamente y evitó que se cayera, le tomó el rostro y se dio cuenta de que estaba desmayada.

—Obstinada —susurró, luego la tomó en brazos, la cubrió con su capa y siguió caminando hacia la fiesta. Esperando que fuera cierto lo de los rumores de los xelhuas y que el grupo de la fiesta fuera el que él esperaba.

***

Ami suspiró, estaba cálida, su cuerpo se sentía descansado y ella feliz. Volvió a suspirar y se estiró perezosamente. Podría pensar que estaba en su casa y que era sábado, pero no, ya no se engañaba a sí misma, sabía dónde estaba, tanto su cuerpo, como su mente, como su corazón, sabían dónde estaba. Aun así no podía evitar desear desde el fondo de él estar en otra parte, donde su única preocupación sea estudiar, sacar buenas notas, aprobar sus ramos y no morir en el intento. No tener que salvar a sus compañeras y a todo un mundo, evitando ser asesinada en el camino.

Volvió a suspirar.

Tenía apetito, la imagen de un lomito italiano apareció en su mente, sintió como en su boca se formaba saliva. Quería comer comida chatarra, tomarse una CocaCola, una copa de helado de dulce de leche, una barra de chocolate con almendras, un trozo de pizza, un Whopper Triple [2]sin tocino, un Doble Cuarto de Libra [3]con queso, un sándwich de la fuente de soda Dominó, un pastel de mil hojas con una capa de chocolate, una lasaña, tomar un frappuccino[4]...

— ¿Estás despierta? —Ami abrió los ojos con un suspiro.

Estaba en una especie de choza, le recordaba mucho a la isla. Sonrió, pero se veía más estable, era evidente que era una vivienda fija, no provisional como las de la isla. Sin embargo, era muy grande, el techo estaba muy alto, Ami dudaba poder tocarlo si se ponía de pie, volteó su rostro y sintió la onda de calor, dentro de la choza había una fogata y sobre ella en el techo había un agujero que permitía que el humo saliera. Elqui estaba en la entrada, sujetando el trozo de tela que hacía de puerta.

— ¿Xelhuas? —Ami volvió a bostezar mientras se sentaba en su improvisada cama. Elqui asintió sonriendo, ella desvió la mirada fingiendo interés en el lugar donde se encontraba.

—Estos son de los buenos —le acercó con un bowl con frutas.

—Lo imaginé —Ami tomó un pequeño fruto verde, no sabía cómo comerlo. Él se lo quitó suavemente de la mano, sacó un cuchillo, cortó la parte superior y se lo pasó de vuelta junto con algo similar a una cuchara. El fruto era verdoso también por dentro, tenía una apariencia gelatinosa, Ami lo revolvió con la cuchara deseando que fuese un helado de chocolate—. ¿Qué es esto?

—Se llama copao, es un fruto bastante común en esta zona —Ami sacó un poco y se lo metió en la boca, inmediatamente hizo una mueca, tenía un sabor cítrico, demasiado para su gusto.

Elqui rió con suavidad.

—Sabe horrible, con razón es tan común. Nadie tiene el mal gusto de comérselos —dejó el fruto con el resto—. ¿Hay algo un poco más contundente? Algo con grasa y colesterol por ejemplo —Elqui levantó la ceja.

—En la fogata de afuera están asando un ternero —la boca de Ami se hizo agua. Él se puso de pie y comenzó a salir de la choza.

—Elqui —se detuvo—. Gracias, por traerme, y ayudarme y todo... —susurró Ami, mientras cerraba las manos con fuerza, sentía la presión de las uñas en su piel. Él se le quedó mirando unos segundos, su rostro era imperturbable, luego le sonrió y se fue, dejándola sola.

Ami escondió el rostro entre sus manos y lloró, lloró porque se sentía sola, porque extrañaba a Harry, porque extrañaba a Kuyen, cada centímetro de su cuerpo lo quería a él, pero también lloró por Elqui, porque estando con él olvidaba todo. Porque cuando él sonreía su mundo tenía sentido, al menos por el segundo que dura una sonrisa. Y lo odiaba por eso, lo odiaba por hacerla sentir feliz y segura y se odiaba por sentirse así.

Lloraba.

Elqui estaba escuchando a la salida de la carpa, podía oír los sollozos de ella. ¿Era su culpa? No tenía idea, no estaba seguro si debía hacer algo, no sabía si entrar o dejarla sola, no sabía siquiera cómo sentirse al respecto. Miserable, esa era la sensación dominante en él, un sentimiento de tristeza y culpabilidad. Se fue, lo único digno que podía hacer por ella era dejarla en paz.

«Mientras puedas» respondió la voz en su mente.

Ami suspiró, llevaba llorando y deprimida demasiado tiempo, no se podía seguir dando ese lujo, era suficiente. Se limpió el rostro y sorbió su nariz, se sentía extraña, como el día antes de enfermarse.

«Por favor no, no quiero resfriarme» Ami hizo un sonido de cansancio, tocó su frente y decidió salir de la choza abrigada con una de las mantas con la que la cubrieron, era lana de color verde musgo. Salió.

—Dios mío —exclamó al ver la multitud fuera de la choza, eran xelhuas, pero muchos, alrededor de sesenta xelhuas bailando y gritando. Habían encendidas muchas fogatas y la cantidad de personas era tanta que Ami se quitó su abrigo provisional al instante.

Su cabeza palpitaba, el ruido era ensordecedor.

— ¡Ami! —Cauac corrió hacia ella con una sonrisa de alivio en su rostro—. Despertaste —Ami sonrió.

—Pensé que...

—Lo sé. Elqui nos lo explicó —Cauac hizo una mueca—. Estábamos preocupadas por tu desaparición —Ami levantó la ceja—. Está bien, yo estaba preocupada por ti, planeamos ir en tu búsqueda, pero cuando nos preparábamos para salir los xelhuas llegaron a nuestro campamento. Al parecer siguiendo unas huellas de los de otra tribu, nos dijeron que era peligroso seguir ahí y nos invitaron a estar con ellos.

—Es un alivio.

—Alivio es ahora —Cauac puso las manos en sus caderas y miró a Ami con cara de regaño—. Casi muero al ver que Elqui llegaba contigo en sus brazos y tú desmayada —Ami sonrió, Cauac le producía una sensación similar a Harry, la de un hermano mayor a pesar de que ella era menor—. Intenté atacarlo, pero dijo que necesitabas entrar en calor y que lo único que quería era estar seguro de que te encontrabas bien y luego se iría.

—No lo hizo —susurró Ami.

—No, Ouchá no lo dejó, es el líder de los xelhuas —explicó ante la expresión de Ami —. Dijo que la otra tribu estaba molesta, correría peligro si se iba solo.

—Se quedó por miedo a los xelhuas —susurró Ami. Cauac negó.

—No, lo hizo porque le dije que te molestarías si se iba sin despedirse. Ami —ella la miró—. Se quedó por ti.

— ¿De qué hablas? Él no...

—Se quedó. ¿No? Bastó que dijera tu nombre para que lo hiciera —Ami bajó el rostro—. No te estoy juzgando.

—Por supuesto que sí, crees que ahora que Kuyen... —un nudo apareció en su garganta—. Jamás haría eso... —susurró—. Jamás... Lo amo —alguien se aclaró la garganta detrás de ella—. Genial, Elqui —dijo Ami molesta y se volteó, pero no era él, era Huillimapu.

— ¿Decepcionada?

—Cada vez que te veo —Ami levantó los hombros—. Así que ya no es algo nuevo.

—Sigues igual de simpática —respondió la Estrella molesta—. Al parecer tu salida romántica con el asesino no te subió el ánimo. ¿Acaso no besa bien? —Ami y Cauac se quedaron atónitas ante el tono de Huillimapu—. Es una lástima considerando lo bien que besa Kuyen, y bueno… —sonrió—. No es lo único que hace bien —el rostro de Cauac se deformó y miró a Ami. Mientras Huillimapu sonreía con suficiencia, Ami tenía el rostro imperturbable.

—Pero tú no debiste ser muy buena —la Estrella la miró—. Ya que en vez de hacer todo contigo decidió hacer poco conmigo —levantó los hombros—. Algo debí haber hecho bien —sonrió al ver como el que se deformaba ahora era el rostro de Huillimapu.

Cauac sonrió, Ami era genial respondiendo, era algo divertido de ver cuando no eras el objeto de su ataque verbal.

Ami se alejó, una nueva tristeza la había invadido, a pesar de lo que había dicho, el saber que Kuyen había estado con Huillimapu le dolía, jamás se podría comparar con ella. Jamás. Terminó caminando sin rumbo entre los xelhuas, lo que era como caminar entre un bosque, sólo veía piernas y troncos, pero ningún rostro. El aire era sofocante, necesitaba agua, su garganta estaba seca. Se acercó a una xelhua, le tocó la espalda pero no reaccionó, Ami comenzó a tocarla más fuerte, hasta el punto de golpear su mano en la espalda de la xelhua, después del tercer golpe reaccionó.

—Hola —Ami sonrió—. ¿Sabe dónde podría conseguir agua? —la xelhua tenía un rostro alargado, ojos grandes y oscuros, llevaba puesto un vestido de color verde hasta las rodillas. Al verla sonrió.

—Me alegro de que te encuentres bien. ¿Ves a ese hombre? —apuntó hacia una multitud más alejada—. El de ropa de color negro te dará agua —Ami agradeció y se fue.

Llegar donde el xelhua vestido de negro no fue fácil, debió evitar las piernas danzarinas gigantes de los demás xelhuas que la llevaban como en una marea de troncos. Ami decidió alejarse de la multitud y rodearla en vez de intentar atravesarla. Tardó más de lo que pensó, y cuando lo hizo se dio cuenta de que junto al xelhua de negro estaba Elqui, ambos hablaban con rostros serios, no parecía un buen momento para interrumpir, menos aún por un poco de agua.

—Ami —Elqui se volteó en su dirección—. ¿Estás bien? —ella asintió, mientras miraba asombrada al xelhua, era más grande que el resto y eso ya era mucho decir, su rostro tenía facciones duras, grandes cejas castañas, sin embargo era calvo y tenía una serie de tatuajes en sus brazos y en la cabeza. Sus ojos eran de un color pardo claro.

—Lo lamento —susurró algo intimidada.

— ¿Eres la dama blanca? —la voz del hombre era grave y profunda, pero no sonaba amenazador. Ella no sabía qué responder, después de todo ¿no se suponía que era un secreto?—. Lamento haber sido tan impertinente —dijo al ver la expresión de confusión en el rostro de Ami.— Mi nombre es Ouchá. Soy el líder de la tribu de los xelhuas de los Pueles y es un verdadero honor conocerla —se presentó.

—Igualmente —susurró—. Gracias por dejar que nos quedásemos con ustedes —Ouchá sonreía—.Muchas gracias —Ami le devolvió el gesto.

—Eres la salvación de todos nosotros. ¿Cómo podría no ayudar a la dama blanca? —el rostro de Ami se desfiguró en una mueca. «¿Salvación? No soy capaz de salvarme a mí misma y se supone que debo salvar a todo Peumayen»—. He vuelto a importunarla —dijo Ouchá con una expresión triste—. Le pido perdón.

—No —Ami movió las manos—. Yo le pido perdón por actuar así. Descuide, no me importunan sus comentarios —hizo ademán de irse—. Lo olvidaba. ¿Me podría dar un poco de agua? —el xelhua sonrió.

—Por supuesto —se adentró en la oscuridad, Ami podía escuchar el sonido de un cauce, probablemente un río—. Tome —Ami bebió el agua de un sorbo, mojando su polera. Ouchá la miraba sonriendo.

—Gracias —le sonrió incómoda. El xelhua le hizo un gesto afirmativo con la cabeza y se fue—. ¿De qué hablaban? —Ami observó a Elqui.

—De un amigo de él —respondió fríamente, Ami se quedó en silencio animándolo a continuar—. Era un guerrero —«Oh no» pensó ella—. Por tu expresión imagino que adivinaste que yo lo asesiné. Ouchá sabe que eres poseedora de dos sellos blancos porque yo se lo dije para que nos dejara quedarnos, sino podrías haber muerto.

—Lo sé —Ami observó el suelo, era tierra salvo por algunas hierbas—. ¿A cuántos? —Elqui desvió la mirada, no quería hablar de eso. «No con ella» pero Ami seguía esperando una respuesta.

—Dieciséis —un escalofrío le recorrió el cuerpo—. Once yo, el resto mi hombres.

«Supuestamente míos en ese entonces»

— ¿Le pediste perdón? —preguntó Ami incómoda en un susurro.

Elqui negó.

—No voy a devolverle a su amigo con una disculpa —Ami iba a hablar pero él la detuvo—. Por supuesto que lo lamento, pero no tiene sentido mortificarme por eso, no ahora —alla asintió con pesadumbre—. Deberías comer algo —volvió a asentir—. Vamos.

— ¿Qué le dijiste a Cauac? —Elqui volteó a verla—. Sobre el tiempo que pasamos juntos —susurró avergonzada.

—Nada —respondió él al cabo de unos minutos—. No es como si hubiese mucho que decir. ¿No? —Ami sonrió y asintió.

—A veces sueño con ellos —murmuró Elqui al mismo tiempo que dejaba de caminar. Ami se puso frente a él y lo miró a los ojos, pero él esquivaba su mirada. Era alto, bastante más que ella—. Los guerreros que asesiné, veo sus rostros y la piel con el sello que removí de sus cuerpos —un escalofrío recorrió su cuerpo y el de Ami—. Me volví un bárbaro. ¿Cierto? —la miró a los ojos.

—Sí —soltó ella, Elqui sonrió al escuchar la determinación en la voz de Ami—. Tienes razón, barbarie es la palabra adecuada para lo que tú y tus hombres hacían.

—Auch —a pesar de lo duro de sus palabras, él no sonaba triste o herido, más bien le divertía—. Lo tuyo no es la sensibilidad.

—Si supieras —Ami rodó los ojos.

***

Pasaron la noche manteniendo conversaciones, que a diferencia de las anteriores, resultaron ser simples y superficiales, lo que Ami agradeció desde el fondo de su corazón. Las complicaciones, los planes, las peleas y las estrategias habían pasado a ser los únicos temas de conversación entre ellos, ni Ami ni Cauac sabían cuánto extrañaban las conversaciones superficiales, las mantenían despiertas y les despejaban la mente. Los xelhuas resultaban bastantes empáticos ya que en vez de mantener las conversaciones de pie, todos ellos se sentaban junto a las fogatas para que los de tamaño humano pudiesen sentirse parte de la tribu.

Después de hablar con varios xelhuas, Ami se dio cuenta de que gran parte de ellos, sino todos, odiaban y temían a Elqui en partes iguales. Todos lo conocían como el “asesino de soles” y contaban historias tan horribles como inverosímiles sobre él.

Ami sentía el deseo de reír frente a algunas descripciones que tenían en la tribu, todas basadas en rumores, en lo que vio el amigo del amigo del primo del padre del vecino del tipo que una vez se encontró en el camino, sin embargo, lo que todas tenían en común era el color de los ojos del asesino, turquesa, todos coincidían en que eran los ojos del cielo, la encarnación del mal tenía los ojos del cielo para engañar a sus víctimas.

— ¿Eso fue lo que te pasó? —preguntó una xelhua que se veía joven, debido a ser de menor altura que el resto y tener unos grandes ojos verdes—. ¿Te engañó con las ventanas al cielo y luego te atacó?

Ami no pudo evitar ponerse a reír, ya sea por la forma en que se expresó, por lo absurdo de lo que había dicho considerando que le había salvado la vida al menos dos veces o por los muchos vasos de vino que había bebido.

Cauac observaba a Ami, los xelhuas con los que conversaban habían comenzado a reír al verla, todos sonreían, pero ella se sentía incapaz. Algo no estaba bien con Ami, no se lo había dicho y no lo haría, pero lo sabía. Quería ayudarla y ser su soporte, porque a pesar de saber que Ami era muy fuerte, tanto física, espiritual o mentalmente, también sabía que sentimentalmente resultaba ser muy vulnerable. Necesitaba un apoyo, una persona en quien confiar, Harry era esa persona, Kuyen había comenzado a serlo también, pero ambos habían desaparecido, no, habían sido secuestrados. Y Ami era en parte responsable por ello, aunque no lo dijese en voz alta, sabía que continuamente pensaba en eso.

—Lamento reírme —dijo Ami limpiando una lagrima de su rostro—. No, él no me engañó ni atacó, fue lo opuesto, salvó mi vida —todos se veían sorprendidos. No todos los días escuchaban la noticia de que el asesino de soles salvaba a la dama blanca, era como oír que el sol le daba el día a la luna para que lo alumbrara.

Cauac observó a Huillimapu, era la única que no se veía en actitud festiva, de hecho desde que la conocía jamás la había visto con una expresión alegre en su rostro, exceptuando el momento del beso con Kuyen.

Cada vez que salía a la luz el tema de Elqui el rostro de Huillimapu adoptaba una expresión extraña, pero que Cauac conocía, ya que probablemente era la misma que ponía ella cuando veía a Elqui o Inti con Ami en los tiempos en que sentía algo por Kuyen. Una mezcla de rabia, celos e incomprensión. Rabia por ver a Ami coqueteando, celos por ver que dos hombres fascinantes se sentían atraídos por ella e incomprensión sobre cómo una chica como Ami, sin algún atributo especial y pésima personalidad podía lograr algo así.

Cauac sonrió y se preguntó si alguna vez Huillimapu llegaría a ver a Ami como lo hacía ella ahora. Como una chica fuerte, sumamente inteligente, con una voluntad de acero y hermosa, le gustaba el cabello de Ami, a pesar que no llegaba más allá de los hombros, no había alcanzado a verla con el cabello largo ya que la había conocido después de ser atacada por el ahuizotl.

Cauac frunció el ceño, algo estaba mal, no podía precisar en dónde estaba el problema, pero algo le molestaba.

— ¿Estás bien? —Ami la estaba observando preocupada.

—Sí, descuida —Cauac sonrió y Ami le respondió la sonrisa—. Sólo cansada. Deberíamos ir a descansar.

—No, ve tú —Ami pidió que le sirvieran otra copa—. Quiero quedarme un rato más —Cauac no quería irse y dejarla sola, no dadas las condiciones en que se encontraba—. Voy a estar bien.

—Es sólo que creo que no deberías beber más —susurró.

— ¡Dios mío! ¿Quién te crees que eres? —Ami se puso de pie, no sin algo de esfuerzo, sus sentidos no estaban al cien por ciento.

—Sólo me preocupo por ti —Cauac miró en todas direcciones, los ojos de los xelhuas estaban fijos en ellas.

—No eres Harry —siseó molesta Ami. La Tormenta se sintió ofendida, sólo se preocupaba por ella, jamás se le cruzaría por la cabeza intentar ocupar el rol de Harry en su vida. Sólo quería llenar parte del vacío que él había dejado, en ambas. No tenía sentido quedarse ahí, no con Ami en ese estado. Se fue a la tienda que le indicaron sería para ellas.

Ami se volvió a sentar, en realidad se había lanzado al suelo cruzando las piernas y derramando algo de vino sobre la manga de su polerón.

Huillimapu bufó molesta, contrario a lo que los demás pensaban de ella, no era un sentimiento al que estuviese realmente acostumbrada, siempre le había desagradado. Pero lo que más le desagradaba era Ami, todo sobre ella, su actitud de niña pequeña malcriada que juega a ser fuerte, su estupidez e incapacidad para percibir las emociones de los demás, la facilidad con la que había olvidado a Kuyen y lo había cambiado por el asesino. Detestaba cualquier aspecto de su personalidad.

***

Elqui estaba sobre una gran roca, lejos de todo el alboroto, el único deseo en su mente en esos momentos era desaparecer.

«Asesino de soles. Llevo mucho sin escuchar ese apodo» pasó una mano por su cabello y cerró el puño. Tirando en un comienzo suavemente de él, pero luego aumentando la fuerza, el dolor descentraba su interés de otros problemas, provocaba que toda su atención se fijara en su malestar físico y no en el otro. Relajó los músculos.

Tenía unos cuantos cabellos en la palma sudorosa de su mano, se los quitó con asco. Apoyó ambas manos en la tierra agradeciendo la confortabilidad que le proporcionaba su fría y áspera textura. Se sentía parte de ella, era parte de la tierra, su hijo. Sonrió. ¿Desde cuándo esa palabra tenía tanto significado para él? Estiró las piernas y se recostó cruzando los brazos tras su nuca.

El cielo estaba parcialmente nublado, podía ver pequeños retazos del cielo estrellado tras las nubes. La luna estaba oculta, pero podía verse su forma redonda escondida. Elqui la miraba de reojo, no tenía una especial intención en observarla directamente, no era su astro favorito, ni mucho menos.

El viento era frío y le erizaba los vellos de los brazos, era increíble cómo cambiaba la temperatura entre el campamento y dónde se encontraba en ese momento. Quizás debió haber llevado consigo la chaqueta, pero no tenía intenciones de volver, no hasta que estuviese a un grado de temperatura de la hipotermia como mínimo.

Cerró los ojos e inspiró profundo. Su respiración había comenzado a normalizarse, pero la baja temperatura había vuelto a acelerarla. Podía percibir el olor a tierra y un olor salado proveniente de su sudor frío.

— ¿Por qué la salvaste? —como si supiera. Me contengo de rodar los ojos. Su mirada está fija en mí, no está jugando—. Ella representa vida y sabiduría, mientras que tú —me mira con asco—. Eres la imagen de la muerte y la brutalidad. ¿Por qué la muerte salvaría a la vida?

— ¡Porque tiene sentimientos por ella! —suelto molesto por la forma en que me trata—. Aunque la muerte pretenda ser independiente y burlarse de la vida, no puede negar que en secreto la ama y anhela poseerla. ¿No dicen eso vuestros poemas?

—¿Qué sabes tú de amor, asesino de soles? —me escupe. Si le sorprendió lo que dije, no lo demuestra.

—Nada —sonrío a mi pesar—. Absolutamente nada, pero por ella estoy dispuesto a aprender.

—Jamás te va a amar.

— ¿Crees que no lo sé? —comienzo a reír. No sé cuánto llevaba sin sentir el picor de las lágrimas en los ojos, pero ya odio la sensación—. ¿Crees que no sé qué está enamorada de un guerrero de brillante armadura? ¡Es la heroína enamorada del héroe! —paso una mano por mi cabello y lo tiro con fuerza—. ¿Crees que no sé qué el asesino sobra en la historia?

— ¿Por qué la salvaste? —ignora por completo mi ataque de histeria por lo que trato a mantener la compostura.

—Porque no merece morir —levanta la ceja—. Sé que no puedo hacerla feliz, pero puedo intentar hacer su vida menos miserable.

— ¿Mi amigo merecía morir? —por primera vez veo una emoción en su rostro y me desgarra el alma, pero me obligo a no desviar la mirada—. Por supuesto que sí, porque era culpable del acto más terrible y desagradable del mundo, ser un guerrero. Sí, merecía una muerte horrible...

— ¡Basta! —siento el deseo de vomitar—. Soy la muerte y la brutalidad, tú lo dijiste —ambos nos quedamos en silencio durante unos minutos—. Yo... Soy un idiota. No sé qué explicación esperas que te dé —Ouchá desvía la mirada al cielo y cierra los ojos.

—Gracias —esta palabra me sorprende, no sólo por el hecho de que no estoy acostumbrado a oírla, sino también porque viene de la boca del amigo de uno de los hombres que asesiné. No sé qué decir. Lo observo fijamente para saber si es cierto—. Por no pedirme perdón —puede ver la confusión en mi rostro—. No me devolverás a mi amigo con eso —lo miro a los ojos.

Un escalofrío me recorre, conozco esta sensación ya que no es la primera vez que la siento.

Volteo, Ami está observándonos, intenta ocultarse pero ya la hemos visto.

Elqui suspiró sin entender todavía cómo había llegado a perder la paciencia al punto de decirle eso a Ouchá. ¿Sentimientos? Era algo tan nuevo para él cómo... No. No tenía que pensar en eso, no ahora, no todavía. O eso esperaba.

Cerró los ojos y se quedó dormido a pesar del frío viento que le entumecía el rostro.

***

—¡Y le dije que lo amaba! —gritó Ami mientras movía exageradamente los brazos derramando vino a su alrededor—. Y entonces... ¡Bang! — Levantó los brazos como mímica de una explosión—. Apareció en mi espalda y... Momento romántico arruinado —intentó beber de su copa, pero estaba vacía—. ¿Hay más de esta cosa? —los xelhuas a su alrededor ya no le prestaban mucha atención solo las más jóvenes escuchaban el relato de su historia con Kuyen.

—¿Eso es todo? ¿Todo por lo que tú y Kuyen pasaron? —Huillimapu se acercó a la fogata con una sonrisa en el rostro. Había estado fingiendo hacer otra cosa cuando en realidad le prestaba atención a todo lo que Ami estaba contando. No era suficiente, era mucho menos de lo que ella había pasado con él—. Supongo que se sentía solo —levantó los hombros con inocencia. Ami no se encontraba bien y ella pensaba aprovechar esa oportunidad para molestarla.

— ¡Oye! —respondió Ami en un tono gangoso mientras se sorbía la nariz—. ¡Eso no es así! ¡Bianca o sea Cauac estaba interesada en él! ¡Pero me escogió a mí! —Ami se limpió la nariz con la manga de su polerón.

— ¡Vaya! —Huillimapu sonreía—. Así que eres una roba parejas.

— ¡Oye! —Ami estaba con su rostro sonrojado, podía sentir como una gota de sudor caía de su frente—. ¡No fue así! —su mente estaba nublada. Y ella molesta.

—Tus amigas deben estar felices de que no vuelvas abajo, así no se preocupan de que les quites sus parejas.

—¡Oye para! ¡Es suficiente! Yo mo... No haría esdo jamás —Huillimapu debió concentrarse para no reír al escuchar cómo Ami se enredaba al hablar—. ¡Yo jamás tuve novio!

—¡Por supuesto! ¡Porque besabas a los de otras!

—¡No! ¡Yo jamás di un besdo hasta a que besdé a Kuchen! —la Estrella se quedó en silencio, luego comenzó a reír a carcajadas.

—Lamento… —dijo entre risas—. Lamento lo dije, eres una virgen. Bueno debí adivinarlo, alguien tan fea no puede tener pareja.

—Pero sí...

—¡Kuyen está contigo por pena! —Ami dejó caer la copa y se abalanzó hacia Huillimapu, que no estaba preparada así que ambas cayeron al suelo. Ami la golpeaba y le arañaba el rostro, pero cuando la Estrella se recuperó de la sorpresa se liberó de ella y le dio un golpe en el rostro, provocando que le saliera sangre de nariz.

Ami intentó ponerse de pie, pero cuando lograba recuperar el equilibrio Huillimapu le daba patadas en el abdomen impidiendo que lo hiciera. Mientras Ami tosía en el piso Huillimapu se observó. Tenía delicado un pómulo, probablemente sería un hematoma en la mañana, y sentía arder sus mejillas en las zonas donde Ami había pasado sus uñas. La miró molesta. Ami estaba en peores condiciones. Su nariz y labio inferior sangraban, tenía ambas manos en su abdomen mientras inútilmente intentaba calmar su respiración, además tenía ambas mejillas hinchadas y coloradas. Sonrió.

«Kuyen. Me gustaría que vieras a tu dama blanca en este momento y me dijeras si todavía la amas»

Ami estaba en el suelo, el olor a tierra e hierro predominaba en su boca, ya no quedaba el sabor dulce-amargo del vino. Escupió. Sentía algo líquido recorrer su rostro, pero se contuvo de tocar. El solo contacto con el aire provocaba un dolor intenso. Eso sin contar que todavía no podía respirar con normalidad.

—¿Y tú eres quien nos salvará? —escupió Huillimapu.

Las lágrimas llegaron a los ojos de Ami, las ganas de llorar eran superiores a las que había sentido cuando se separó de Harry y Kuyen. En ese entonces se sentía sola y perdida, y culpable, muy culpable. Pero una parte de sí sabía que ambos se habían sacrificado porque creían en ella, si hubiesen tenido al menos una duda, habrían pensado en un plan alternativo aunque fuese más arriesgado, pero confiaban en ella. Ahora lo que Ami sentía era culpa y vergüenza, Huillimapu tenía razón. ¿Ella salvaría Peumayen? No era capaz de derrotar a una Barbie pirata y planeaba derrotar a Eb.

«El sabor a sangre en mi boca, mi sudor, mi respiración irregular, mi corazón desbocado, las lágrimas que amenazan con salir»

Nada.

«Mi respiración irregular, la sangre que corre por mi rostro, el dolor palpitante en mi cabeza»

Nada.

Ami golpeó la tierra con el puño. Se arrepintió al instante, el dolor era demasiado. Huillimapu la observaba sonriendo.

—¿Qué intentas hacer? —gran parte de la euforia había pasado, pero nadie le aseguraba que no volvería.

«¿Tú eres la salvación? ¿Tú eres el arma contra Eb? Eres escoria, una farsa, no eres capaz de vencer a una simple guerrera. No mereces vivir, yo me encargaré de eso» cubrió sus oídos con fuerza y cerró los ojos. Había pasado bastante tiempo desde la última vez que había escuchado esa voz.

Ami no miraba a la Estrella, la vergüenza era demasiada. Si no podía ponerse de pie no iba a poder irse de ese lugar y era lo único que quería. Huir. Estar sola. Sólo ella y su vergüenza. Pero no podía, ni siquiera era capaz de detener el tiempo para arrastrarse a un escondite.

Huillimapu estaba a punto de lanzarle un insulto hasta que vio a Elqui.

Se paralizó.

No lo conocía desde antes, pero su reputación lo precedía. Ami decía que era diferente, pero a ella le seguía provocando la misma sensación: miedo. Elqui le aterraba a pesar de ser tan atractivo, nadie tan malo o que haya hecho tantas cosas malas debería ser así. No le gustaba. Sabía que era atractivo, como el fuego podía serlo.

Elqui no le prestaba atención, su vista estaba fija en Ami. Tenía el ceño fruncido y los músculos del cuello y los brazos tensos. Sus ojos turquesas parecían brillar de ira, un escalofrío recorrió el cuerpo de Huillimapu aterrada con la idea de que esa ira fuera dirigida hacia ella.

—Vamos —se acercó a Ami y la tomó en brazos.

—No —Ami iba a reclamar, pero al ver su expresión decidió que lo mejor era obedecer en silencio.

Él la cargó en silencio hasta que llegaron a la zona en la que hasta hacía unos minutos había estado durmiendo. ¿Quién era el que lo había despertado para que fuera en busca de Ami?

Siguió caminando y suavemente la dejó en la tierra con la espalda apoyada junto al tronco de un árbol sin hojas.

La miró, por primera vez ella esquivaba su mirada. ¿Qué era eso? ¿Miedo? ¿Vergüenza? La obligó a mirarlo. Sí, definiticamente vergüenza.

Desvió la vista de sus ojos y se centró en las heridas de su rostro, se veía horrible. Debía limpiarla. Se puso de pie y volvió al campamento.

Cuando se fue Ami miró al cielo y se mordió los labios con fuerza, intentando no llorar porque si empezaba no iba a parar. Había llorado demasiado en el último tiempo. Su labio temblaba, sus ojos se estaban nublando y sentía el nudo en la garganta.

Quizás se hubiese rendido sino hubiese sido porque Elqui había vuelto. Traía consigo agua, unas vendas, un tiesto con una mezcla de color verde y ropa abrigada para ambos.

Comenzó a limpiarle el rostro. Cada célula del cuerpo de Ami le decía que no debía dejarlo, pero la forma en que la miraba la dejaba paralizada. Estaba molesto.

Cuando le hubo limpiado el rostro con un paño húmedo le puso una capa de la crema verde en las zonas hinchadas. Era similar a la crema que le habían aplicado después de haber sido cazada por la serpiente-venado tiempo atrás.

— ¿Duele? —Ami se sorprendió al darse cuenta de que lo decía con un tono muy dulce.

—Sí.

—Debo limpiar antes.

—Cuándo Kuyen lo hacía no dolía tanto —Elqui apretó los labios. Ami hizo lo mismo, deseando darse otro golpe por idiota—. ¿Qué es? —ella se sonrojó al darse cuenta de lo gangosa que sonaba su voz. Él fingió no notarlo.

—Una mezcla de hierbas. Evitará que se inflame más y disminuirá el dolor.

—Huele mal —Ami tosió, su garganta le dolía demasiado.

—Creo que ya has hablado suficiente por este día —ella cerró la boca de golpe. Herida más que molesta.

Elqui limpió y curó todas las heridas de su rostro, luego hizo lo mismo con los brazos pero no estaban graves.

— ¿Dónde más te duele? —dijo mientras la observaba de arriba a abajo. Ami apuntó a su abdomen, donde Huillimapu la había pateado—. Levanta —indicó para se levantara la polera, así lo hizo. Elqui se sorprendió, sería un milagro que no tuviese las costillas rotas, comenzó a tocar con delicadeza para verificarlo, el más leve toque sobre la piel provocaba un quejido por parte de ella.

— ¿Moriré? —preguntó Ami bromeando al ver la expresión en su rostro.

—Por desgracia para ti, esa no es una opción —Ami volvió a sumirse en el silencio.

—Concéntrate. Vuelve en el tiempo sólo la zona de las costillas —ella conocía esa voz. Si no se hubiese sentido tan adolorida habría corrido a sus brazos—. Hazlo —ordenó Ix con el rostro serio.

Elqui estaba observando en silencio a la figura que tenía frente a sí. Era un ser de cabellos castaños y ojos negros que cambiaba continuamente de edad. Era el Mago, el primero y el único, hasta Ami. Ix no se dignaba a observarlo, hacía como si no existiese.

—Antes intenté detener el tiempo y... —Ami intentaba incorporarse, pero el dolor era demasiado.

—No pudiste. Lo sé. Yo fui quien no te permitió entrar a la zona atemporal. No quería que huyeras —Ami escondió el rostro. Su maestro lo sabía. Todas las idioteces que había hecho y dicho. Todo—. Aunque de todas formas no hubieses podido entrar.

— ¿Por qué? —preguntó en un susurro.

—No sentiste tu exterior, no sentiste lo que te rodeaba. Lo único en lo que te enfocabas era en ti, en tus sentimientos, en tu dolor y en tu cansancio. No querías salvar a alguien o ayudar —Ix la miraba con una expresión de enfado y frustración contenidos—. Ni siquiera lo hacías por salvarte. ¡Querías huir! —Ami se sobresaltó. Jamás había escuchado a Ix gritar, y menos a ella—. Querías alejarte de la vergüenza que sentías. Si hubieses tenido en ese momento la posibilidad de volver a tu hogar. ¿Lo habrías hecho?

—No.

—¡No me mientas! —nuevamente Ami se sobresaltó y escondió el rostro—. ¡Mírame cuando te hable! —Ami lo miró mientras lágrimas caían por sus mejillas—. ¿Lo habrías hecho?

—Sí —contestó avergonzada—. Hubiese huido de vuelta a mi hogar.

—Este es tu hogar —Ami iba a replicar pero se contuvo—. Y es tu deber salvarlo. ¿Entendido? —ella asintió—. Dilo.

—Entiendo.

—Bien. Ahora has lo que te dije.

—No puedo —respondió Ami molesta.

—Si puedes.

— ¡No! —Ami se puso de pie con una mueca de dolor en el rostro—. ¡No puedo! ¡Porque soy una cobarde! —lloraba desesperadamente—. ¡Tengo sólo diecisiete años! ¡Dios mío! ¡El mayor peligro de muerte en mi vida era morir atropellada al cruzar la calle! Y ahora... —apuntó a su alrededor—. ¡Todo puede matarme! ¡Puedo morir en cualquier segundo! ¡Existen personas que desean verme muerta! ¡Dios mío Ix! ¡Estoy aterrada! ¡Muero de miedo! Me aterra la idea de tener que luchar... —Ami bajó los brazos y observó el rostro, en ese momento infantil de su maestro—. Yo... Yo no fui criada para esto —sollozó—. Me criaron para ser obediente, ir a la universidad y conseguir un buen trabajo. Esa se supone que sería mi vida. No esta. No las cosas que se supone debo hacer... —pasó un trozo de la capa que le había llevado Elqui por sus mejillas y su nariz—. No sé cómo pelear, o ser parte de una guerra o... —Ami cerró los puños—. Matar. No sé hacer eso, no soy capaz y jamás podría.

—Mi niña —el rostro de Ix se había suavizado—. No eres una cobarde — Ami rodó los ojos—. Lo sé, porque he estado toda tu vida junto a ti —ella abrió los ojos sorprendida—. He estado en cada momento importante y no tan importante de tu vida. Te he entrenado sin que te des cuenta. Ese miedo o respeto que tienes hacia el tiempo no es casualidad. Yo te inculqué el respeto al tiempo, por eso repudio el que quisieras manipularlo en tu beneficio.

—Tú estás muerto —Elqui se sorprendió al oír la forma en que Ami le hablaba a su maestro. Después de todo, no era cualquier guerrero.

—El tiempo jamás muere y soy tiempo, no puedo morir. Yo soy y existo en cada tiempo y espacio, como el tiempo corre en cada mundo. Mi cuerpo físico es el que deja de existir, pero el cuerpo es sólo el disfraz con el que el alma habita.

—Yo no soy tú. Yo puedo morir.

—Eso es lo más bello de ti —sonrió, aumentando el número de arrugas que tenía su anciano rostro—. Para mí todo es efímero. Lo que hoy desaparece sé que volveré a verlo. Por eso escogí a una discípula —le limpió una lágrima—. Porque en esta guerra que se desatará, lo que Peumayen necesita es a alguien que luche por él desde el fondo de su corazón. Tienes una capacidad de amar tan grande, que sé que darás todo de ti por salvar lo que amas.

— ¿Y si lo mejor de mí no es suficiente? —la voz de Ami era un débil susurro.

—Entonces... —Ix tomó un mechón de cabello y lo puso tras su oreja—. Debes buscar quien te completa. Quien junto a ti hace que seas lo que necesitamos para que gane la vida —los rostros de Harry y Kuyen pasaron por su mente—. Debes encontrar a quien eligió amarte por amor —un escalofrío recorrió a Elqui, era momento de irse—. No, no puedo permitir que te vayas. Tu trabajo todavía no termina, tienes mucho que hacer —le dijo Ix.

— ¿Qué desea que haga? —respondió inclinando la cabeza.

—Llévalas a la montaña Wechemavida — Elqui hizo una mueca, que para Ami no pasó desapercibida—. Allá encontrarán su camino y si son lo suficientemente astutos —volteó hacia Ami—. Encontrarán pistas que los llevarán a la serpiente en el manzano —Ami no comprendió la intención de su maestro, pero asintió de todos modos—. Heredero —Ix le hablaba a Elqui—. Tiempos difíciles se aproximan hacia ti ahora que sabes quién eres. Debes buscar el manzano e identificar a la serpiente. En la montaña encontrarás cual debe ser tu siguiente paso —Ix besó a Ami en la frente. Puso una mano sobre su abdomen y cerró los ojos un momento, un escalofrío la recorrió al darse cuenta de que sus costillas se movían y volvían a su posición original. Cuando terminó volvió a besarla en la frente y caminó hacia Elqui que lo observaba fijamente—. Ella se dejará seducir, tu deber es abrirle los ojos —le susurró

—Ix —dijo Ami al ver que se iba—. ¿Qué es lo que necesitamos para ganar?

—La Verdad, toda la Verdad —dijo y luego desapareció.

***

—Muchas gracias por todo —Ami sonrió. Llevaba una chaqueta xelhua que probablemente debería llegarle a la cintura, pero le llegaba a las rodillas. Huillimapu y Cauac también llevaban ropas xelhuas que al igual que Ami, les quedaban grandes.

Elqui seguía con su ropa normal, Ami no sabía si era porque no aceptó la que le ofrecieron o no lo hicieron. De todos modos si tenía frío, no lo demostraba.

Después de que los xelhuas les llenaran sus bolsos con provisiones y ropa para soportar las bajas temperaturas, decidieron irse.

Ami les había comentado lo que Ix le dijo la noche pasada, omitiendo todo el comienzo de la conversación, incluso les comentó lo de la serpiente que había dicho y ella no había entendido. De todos modos acordaron que al menos tenían un plan, así que decidieron ir aceptando la ayuda de Elqui.

Huillimapu no habló sobre la noche pasada y tampoco lo hizo Ami, no era algo que quisiera discutir. Volteó para despedirse con un gesto con las manos, pero se detuvo al ver a Elqui hablando con Ouchá. Ambos tenían el rostro imperturbable, pero no era odio lo que había en los ojos del xelhua sino que preocupación. «¿Por Elqui?... Jamás» Ami dudaba que incluso lo hubiese perdonado por lo de su amigo. ¿Entonces qué era?

Cuándo terminó de hablar Elqui volvió con ellas y dirigió la marcha hacia la montaña, sin comentar su conversación. Sin embargo no podía borrarla de su cabeza. Había algo que no coincidía entre lo que le había dicho Ix y lo que le había dicho Ouchá.

— ¿Por qué la amas? —me detengo y observo a Ouchá. ¿Qué tiene conmigo? ¿Por qué tanto interés en mí?

—No la amo —respondo como si nada, levantando los hombros. No puedo creer que tenga esta conversación con él.

—Por supuesto que sí —me sorprende la seguridad con que lo dice—. Tienes dos opciones con ella, y vas a escoger amarla.

— ¿De qué hablas? —sé exactamente a qué se refiere, pero me niego a darle la razón—. Apenas la conozco. No la amo.

—Sigue diciéndote eso —se da la vuelta para dejarme solo.

—Hay demasiado odio en mi vida. No puedo más... —no sé por qué le respondo. No debería hacerlo. Paso una mano por mi cabeza, pero no tiro de los cabellos. Me conformo con la sensación sedosa en las yemas y en la palma—. No a ella.

—Sabes que sólo se va a intensificar, ¿cierto? —cierro mi mano con fuerza. ¿Acaso eso significa que...?

—Ella va a... —no termino la oración, pero no es necesario. En sus oscuros ojos veo la confirmación a mi pregunta no formulada. Me invade un sentimiento de alegría, nostalgia y miedo, porque eso sólo significa problemas—. Debo alejarme de ella —Ouchá asiente. No pido su permiso o su consejo, sé que su asentimiento no significa eso. Él solo confirma que lo que debo hacer, no es una opción. Un escalofrío me recorre. Ami está observándome, boto el aire retenido y volteo a verla. Lleva el cabello suelto y desparramado sobre los hombros, está cubierta casi por completo con una chaqueta demasiado grande para su cuerpo, pero para mí es simplemente hermosa.

Debo buscar a la serpiente en el manzano, por ella.

Capítulo 6

Gollum

“La familia Polar son los guardianes de la evolución mental. Son los encargados de generar”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 106

—Te ves pésimo —Huillimapu estaba junto Ami. Elqui se había adelantado para orientarse mejor y buscar el camino más rápido.

—Tienes un buen gancho derecho —Huillimapu no entendió la comparación, por lo que Ami le hizo la mímica de un puñetazo en la cara.

—Yo... —la chica guardó silencio un segundo, quizás la Estrella se sentía culpable—. Te ves mal además de lo obvio —«No, falsa alarma» Ami sonrió. Se sentía pésimo, le dolía su cabeza y sentía el cuerpo cansado.

—Estás roja —Cauac se había unido a la conversación. Miró al cielo, era cierto que habían estado caminando bastante, pero el día seguía nublado y corría mucho viento—. Y no es por el ejercicio.

—Estoy bien —respondió cortante.

Sólo se encontraba molesta por el hecho de enfermarse en esas condiciones, su cuerpo había escogido el peor momento. Se negaba a contarles a los demás, no quería darles otro motivo para que se sintieran decepcionados de ella.

—Tus labios están rojos —Cauac seguía observándola fijamente—. ¿Cierto que sus labios están rojos? —preguntó cuándo llegó Elqui. Él miró a Ami incómodo, con el ceño fruncido y los labios tensos. Cauac notó que no se sentía a gusto—. Creo que tienes fiebre.

—Genial —Ami se alejó unos pasos de ellas—. Eso significa que mi cuerpo está reaccionando frente al virus —cuando terminó de hablar, Elqui se acercó a ella y puso una mano en su frente.

—No puedes seguir así.

—No tengo opción, y al parecer morir tampoco lo es —él la ignoró.

—Deberíamos buscar un lugar donde descansar y que te puedas reponer —Ami negó con la cabeza—. Eso tampoco es una opción —ella frunció el ceño. No le gustaba que le dijeran que hacer. Menos él después de lo que había visto y escuchado la noche pasada—. Dijo que debo cuidarte —le susurró al oído.

—Y siempre haces todo lo que te dicen. ¿No? —se miraron fijamente unos momentos. Ella recordó su encuentro con las ciguapas, lo que le impidió calmarse. Recordarlo sólo la molestaba más.

—Está bien. Sigamos —Cauac iba a reclamar, pero la detuvo—. Ella no quiere descansar. Tiene la edad suficiente como para saber lo que debe hacer —volvió a tomar su bolso—. Es más fácil si bordeamos esta loma, no es tan grande, pero sí muy alta. Por acá —comenzó a caminar, con Huillimapu siguiéndolo a una distancia prudente, luego Cauac que iba junto a Ami.

***

—Hmm —Ami abrió lentamente los ojos. Su cuerpo se sentía pesado, como después de haber de corrido una maratón. No sabía dónde estaba. Probablemente se hubiese asustado mucho si no estuviese tapada y abrigada. Alguien que quisiera herirla no la pondría así o eso esperaba, sería realmente triste sentirse segura y luego ser asesinada.

Se sentó con cuidado para no tentar a la suerte y provocar que la molestia en la cabeza aumentara. Miró a su alrededor y bufó. El despertar en un lugar completamente extraño se estaba volviendo una costumbre en ella. ¿Dónde estaba? Era una especie de lúgubre cabaña, no había luz además de la que entraba a través de una sucia ventana.

Era de día, por desgracia era imposible saber de qué día.

Debía ponerse de pie, corrió las mantas y dejó al descubierto sus piernas, sólo tenía puesta su ropa interior. Se tapó rápidamente. ¿Qué ocurrió? Se destapó de nuevo. Seguía semidesnuda. Volvió a taparse.

—Juro que si fue Elqui...

— ¿Yo qué? —entró a la habitación con una taza humeante.

— ¿Qué pasó?

— ¿Qué tan acostumbrada estás a desmayarte? Creo que se ha vuelto un hábito ¿O es solo cuando estoy yo? —Ami lo fulminó con la mirada—. Fue completamente tu culpa —levantó los hombros—. Te dije que debías descansar.

— ¿Me desmayé?

—Creí que esa parte era obvia —la mirada de Ami se congeló aún más—. Podrías congelar el mar con esa mirada. ¿Lo sabías?

—Eso me han dicho. ¿Qué pasó? ¿Dónde estamos?

—Aún lejos de nuestro destino —Ami bufó—. Estamos en un pequeño pueblo —Elqui hizo una mueca—. Si puede decírsele así. Como todos te dijimos, estabas enferma —la miró con una media sonrisa—. No duraste mucho. ¿Hasta dónde recuerdas? —ella lanzó un suave quejido mientras intentaba recordar.

Estoy muy cansada. ¿Cuánto falta? No me atrevo a levantar la vista, el viento me corta las mejillas. Estoy muy abrigada pero la ropa pesa demasiado, hace mis movimientos cada vez más lentos.

Miro mis pies, las zapatillas están bastantes desgastadas, debería conseguir unas nuevas. ¿Tendrán una tienda Converse en Peumayen? Comienzo a pensar en la vestimenta de todos los que he visto por aquí. No, no lo creo. Quizás deberían abrir una. Y una fuente de soda Domino’s. Sí, esa sería una gran idea, pero ¿cómo pagarían? No todos los pueblos de Peumayen funcionan con dinero.

— ¡Mierda! —me tropiezo, cayendo sobre mis rodillas. Antes que los demás se den cuenta, me pongo de pie y sigo la marcha.

Quiero una vienesa Dominó con un jugo de melón tuna. Delicioso. Quizás podría conseguir que me preparasen algo similar.

Siento un sabor a metal en la boca, paso mi entumecido dedo por ella y noto que tengo sangre. Mi mandíbula está tensa. Probablemente mordí mi lengua al caer.

Mi cabeza me mata, siento como si alguien la golpease como a una campana en un campanario. Deseo decirle a Quasimodo[5] que deje mis campanas mentales en paz. Vaya. El jorobado de Notre Dame. Siglos sin recordar esa película. “Siempre memorizo bien sus caras, y ellos nunca van a conocerme[6]”. Comienzo a tatarear en mi mente, es la única parte de la canción que logro recordar, pero la melodía resuena en mi cabeza.

Mi tobillo se dobla, pero alcanzo a sujetarme de una rama. Mi cabeza retumba. ¡Por favor Quasimodo detente! Todo mi cuerpo se siente adolorido, no puedo sentir las yemas de mis dedos o la punta de mi nariz. Voy a morir. ¿Qué será más rápido? ¿Hipotermia o caer por un barranco? Difícil decisión. Obviamente elegiría no morir, pero bueno, no se puede tener todo en la vida. ¿Y en la muerte? ¿Podré tener lo que no tuve en vida? ¿Será la muerte la revancha de la vida? Genial, me puse filosófica, definitivamente estoy a punto de morir.

Mi último deseo, mi último deseo... No lo sé. ¿Qué quiero? Vamos, voy a morir, debo pedir un último deseo... Ya sé... No morir. ¿Eso contará? No lo sé. Debe ser una especie de laguna en el contrato. ¿Habrá un contrato con la muerte?

¡¿Qué mierda estoy pensando?! Pongo una mano en mi frente, está ardiendo, sé que tengo dos opciones o estoy a punto de perder la mano y un poco de calor es demasiado, o tengo fiebre. Creo que prefiero perder la mano, antes que estar de verdad enferma y tener que admitirlo frente a los demás. Estornudo.

—Ja —gracioso, realmente gracioso. Vuelvo a estornudar. Por suerte no me escuchan, levanto la vista, me toma demasiado tiempo y casi todas mis energías. No los veo—. Oh mierda —el pánico me atraviesa. Estoy sola. ¿Tanto me retrasé? Oh Dios, Oh Dios, Oh Dios. Ahora es un hecho, voy a morir. Paso una mano por mi cabello, está enredado. ¿Debería peinarme?—. Hmm —el dolor de cabeza me mata, pongo las manos en mis sienes y me obligo a liberar la tensión en mi mandíbula. Mis oídos comienzan a zumbar. Mis ojos arden y se cierran solos. Está oscuro. Hace un momento juraba que todavía había un poco de sol frente a mí. Oh no. Caminé en otra dirección, se suponía que el sol debería estar a mi derecha durante el atardecer ¿o era al amanecer?—. No hay sol —levanto la vista al cielo, puedo ver las estrellas. Mi cabeza retumba. Estoy perdida y mareada.

Y sedienta, necesito un poco de agua. Me observo. No llevo mi mochila, ni una botella, ni algo además de mi ropa. ¿Dónde están mis cosas? No lo recuerdo. Mi garganta está seca. Comienzo a toser, como no he bebido en mucho tiempo, el toser sólo provoca que siga tosiendo más y más. Siento el picor y dolor en mi garganta. La tos no para. Me obliga a ponerme de rodillas, apoyo las manos en la tierra, no la siento, mis dedos están helados. No tengo saliva, mi boca está seca y mi garganta arde. La tos se convierte en arcadas. Por favor no, no quiero vomitar, odio vomitar, no, no, no—. No —hago una arcada—. No —otra arcada. La parte nerd en mí me recuerda a Gollum y Smeagol[7] cuando hablan entre ellos. Vuelvo a toser—. Mi precioso [8]—otra arcada, pero esta vez viene acompañada de un pequeño ataque histérico de risa. Que buena escena. Que buena película. Que buen personaje, uno de los mejores, por lejos mi favorito. Mi ataque de tos vuelve con más fuerza—. Gollum —digo cuando viene la arcada. Si voy a morir, lo haré interpretando a uno de los mejores personajes de la Tierra Media. Voy a decir otra vez Gollum, pero la arcada provoca que lo último que comí suba por mi garganta. ¿Hace cuánto comí? Espero haber masticado bien.

Llega a mi boca. Intento no toser, no logro evitarlo y vomito. Vomito todo lo que sea que haya comido, en el lugar que sea y en el momento que sea. El sentir el sabor en mi boca, sólo aumenta mis ganas de vomitar, así que no paro hasta que literalmente vacío mi estómago.

Mi pelo está sucio con vómito, al igual que las mangas de mi ropa y mis rodillas. Quiero moverme de aquí, quiero salir de mi piscina de vómito, pero mi cuerpo no reacciona, sólo siento el sabor ácido en mi boca y el dolor en mi cabeza. Ya ni siquiera siento el viento o el olor. Sólo dolor. Quiero llorar. Quiero llamar a mi mamá, quiero que venga y acaricie mi cabello mientras ayuda a limpiarme y me acuesta en la cama. Por favor, basta. Ya no más. No más. Mi cuerpo se agita suavemente, como si sollozase, pero no estoy segura de estar llorando, no siento mis mejillas.

Mi respiración se vuelve lenta, cada vez más lenta. Con cada segundo que pasa siento menos el dolor y el frío. Mis oídos se tapan. El único ruido que siento son mis palpitaciones, cada vez más pausadas. Cierro mis ojos y siento como mi cuerpo se va al suelo, mi pómulo golpea la tierra. Dado los hematomas que tengo creo que debió ser doloroso, pero no lo sentí. Si sigo viva después de esto, probablemente duela. Mi mente comienza a nublarse poco a poco, dejo de sentir gran parte de mi cuerpo o el lugar en dónde estoy.

Un susurro llega a mis oídos, suena sumamente lejano. No distingo qué es. Luego se oye otra vez, pero ahora más cerca.

— ¡Mierda!... ¡Despierta!... No... Duermas... —es lo único que distingo. Quiero decirle que estoy bien, pero es una gran mentira. Y no quiero mentir. No más.

— ¿Me rescataste? —Ami hizo una mueca al escuchar su agudo grito—. ¿Me sacaste de mi vómito? —Elqui comenzó a reír.

— ¿Eso importa?

— ¡Por supuesto! Me sacaste de mi vómito —puso sus manos en sus sienes, su cabeza comenzaba a palpitar—. Eso es asqueroso. Debiste dejarme morir —éll la miró con el rostro molesto—. Lo sé. Lo sé. No es una opción.

—Toma —Elqui le tendió la mano con la taza humeante—. Te hará sentir mejor. Ojalá te descongestione, para que dejes de hablar raro.

—No es grasdiodo —bromeó Ami, él sonrió suavemente.

—¿De quién es esta cabaña?

—De un anciano del pueblo. Cuando llegamos —ella inclinó el rostro—. Cuando llegué, contigo en brazos, el anciano nos esperaba en la entrada del pueblo —levantó los hombros—. Supongo que sabía que vendríamos.

—No es que me sorprenda —Ami bebió un sorbo, era menta, boldo y miel, quizás otras cosas más. Dulce, delicioso y estaba caliente, le provocaba una oleada de calor en su cuerpo.

Movió sus dedos, tocando cada yema y luego la punta de su nariz. Podía sentir todo. Era una buena noticia.

—Dudo que muchas cosas sigan haciéndolo —Ami levantó la taza y asintió.

—¿Cómo se llama dónde estamos? —Elqui puso una mano en su mentón pensando.

—Era algo cómo Chapa. Es de un idioma que desconozco, así que no puedo referirme a su significado. Y dado que no me has preguntado —la miró sonriente—. Cauac y Huillimapu se encuentran bien, llegaron al pueblo antes que nosotros. No nos dimos cuenta de que no estabas hasta que vimos las luces en las montañas.

—¿Luces en las montañas?

—Sí —él se veía emocionado—. Este pueblo es fantástico, había escuchado de él, pero no sabía si existía realmente —Ami se acomodó, doblando sus piernas y abrazándolas. Raras veces lo veía entusiasmado. En realidad nunca lo había hecho—. Tú no lo has notado porque sólo has visto esta habitación de madera, que es una de las pocas que sobresalen —ella levantó la ceja—. Las casas y edificios, están construidos en la roca, de día es casi imposible verlas salvo que estés muy cerca. Son edificaciones en la roca, como si las montañas fuesen en realidad grandes castillos o palacios. Es simplemente magnífico.

—¿Crees que ellos sepan dónde está el Castillo Rojo? —Elqui parecía que salía de su ensoñación.

—Supongo que deben saberlo. Pero Ami… —se sentó frente a ella, provocando que un escalofrío la recorriera—. Jamás te lo dirán. Jamás.

—Hay algo que no te he dicho. No me mires así, hay muchas cosas que no te he dicho —dijo en respuesta a la expresión de fastidio en el rostro de él—. No sólo tengo dos sellos.

—¡¿Qué?! Eso es imposible...

—Bueno, tengo dos, ¿qué tan imposible es que tenga tres? —levantó los hombros quitándole importancia.

—¡¿Tres?! ¡¿Tres?! —Elqui puso la mano en su frente—. Ami eso es... Pensé que te buscaban por ser el Mago, luego por tener dos sellos blancos, pero esto simplemente es... Increíble. ¿Cuáles?

—Ni idea —Ami sonrió—. Sólo sé que además de los dos blancos, tengo uno rojo —Elqui asintió en silencio, su corazón latía desbocado. Ami era fuerte, no, era más que eso, era invencible. Y Eb le temía sin saber ni la mitad de eso. Ella era el fin, el fin de toda la guerra. La miró a los ojos. Ella era la solución.

—Si posees uno del castillo rojo, es probable...

—Que me permitan entrar. Lo sé. Ese es plan.

—Ix dijo que fuéramos a la montaña.

—Lo sé.

— ¿Vas a desobedecer? —un escalofrío la recorrió, porque eso era exactamente lo que iba a hacer. Desobedecer a su maestro.

—Sí.

—Te vas a desviar del camino.

— ¡Lo sé! —Ami gritó—. Es sólo que... No puedo... No soy capaz de... —hundió el rostro entre las rodillas—. Elqui —escuchar su nombre provocó una oleada en su espina dorsal—. Debo defenderme sola. Entrené, pero siento que fue hace mucho. Sé que crees que soy fuerte por tener tres sellos, pero no poseo control sobre ellos. Apenas puedo detener el tiempo unos segundos, si es que estoy con suerte y las estrellas se alínean formando un ángulo recto con la tierra.— Elqui levantó una comisura de su boca en un comienzo de sonrisa—. Lo siento. Además tengo el Perro, pero ¿qué se supone que haga con ese sello? Es inútil —el rostro de él se deformó en una mueca. No era justo que ella dijera eso.

—No digas eso.

—¿Qué ocurre? —Ami iba a ponerse de pie, pero recordó que no estaba vestida—. ¿Qué dije? —Elqui pasó una mano por su cabello—. Lo lamento —ella bajó el rostro—. No sé qué dije. Bueno ese es el punto, tengo el sello de los sentimientos y soy incapaz de entenderlos. Sé que dije algo que te hirió, hueles a… —cerró los ojos—. Vainilla, dulce, pero triste —Elqui volvió a sentarse, mucho más calmado. Algo no estaba bien con Ami. Recordó la conversación con Ix, Ami había dicho que tenía miedo, no, había dicho que estaba aterrada.

—¿Tienes miedo? —pudo ver como el rostro de ella se sonrojaba. No era algo que admitiese fácilmente, podía ver cómo se tensaba su mandíbula y fruncía el ceño. Después de unos segundos en silencio asintió en un suspiro.

—Estoy aterrada. Todo el tiempo, en cada momento del día tengo miedo, le temo a la noche, le temo a no despertar tanto como le temo a despertar, cada mañana le temo a lo que el día me depara. Soy una cobarde.

—Eres humana.

—No puedo ser una humana, no lo soy —la voz de Ami temblaba—. Soy una dama blanca. Soy el arma. Soy la Verdad —algo hizo click en la mente de Elqui pero no pudo seguir con la corriente de pensamientos. Había algo en lo que había dicho Ami, que tenía relación con lo de Ix. ¿Pero qué?

—No —él suspiró—. Eres Ami, con tus defectos y virtudes, eres Ami.

—¿Si no soy suficiente? —«Busca quien te complementa. Eso había dicho Ix. ¿Quién complementa a Ami? ¿Etznab? ¿Kuyen?» un escalofrío recorrió a Elqui.

—Eres lo que debes ser. Si no eres suficiente —se puso de pie—. No puedes hacer algo al respecto —levantó los hombros—. Me voy. Deberías descansar un poco, pero antes habla con Cauac. Ha estado muy preocupada por ti, pero se negó a entrar. No sé qué le dijiste o qué le hiciste —Ami volvió a esconder el rostro. Se estaba convirtiendo en una avestruz—. Está afuera. ¿Le digo que quieres hablar con ella? — la chica asintió sin levantar el rostro.

— ¿Qué tan mal estaba cuando me encontró? —dijo Ami sin moverse al escuchar la puerta abrirse.

—Bañada en vómito —un escalofrío la recorrió—. Pero fue algo tierno, creo —levantó el rostro—. Me refiero a Elqui.

—Por supuesto. Verme bañada en mi vómito probablemente hizo que se enamorara de mí. Ahora está a mis pies —Ami movió los brazos teatralmente.

—Puede ser… —Cauac levantó los hombros—. Perdón. Sé que no deseas hablar de eso.

—Sí, pero alguien debe decírmelo. Para tu mala suerte eres la única por aquí —ambas sonrieron—. Perdón por las idioteces que dije antes, ya sabes... Lo de Harry.

—Olvídalo.

—Lo pondré en la lista de cosas por olvidar —sonrió.

—Tengo tu ropa. Iré por ella —Ami asintió. Quería decirle mucho más a Cauac, como que la consideraba una amiga, que le agradecía por soportar su humor de perro, que le agradecía estar junto a ella, pero no podía, no le era fácil expresar ese tipo de emociones. Siempre sus amigas eran las que le decían eso y ella respondía con un “yo igual”—. Este lugar es increíble —Cauac llegó con un vestido de color crema en sus manos, unas botas café oscuro y una chaqueta que parecía de piel de un color similar a las botas.

—¿Y mi ropa?

—El anciano te mandó esto. Creo que es un bello vestido —Cauac lo levantó. Tenía razón, era bellísimo —dijo que si lo deseabas podías volver a tu antigua ropa.

—No, está bien. Supongo que eliminará la imagen de la niña bañada de vómito.

—No creo que haga milagros —ambas rieron.

¡Qué sensación más maravillosa!

Ami se vistió. Tenía razón, el vestido era demasiado hermoso. Tenía un escote en V, en la zona del pecho sobre la tela llevaba un delicado tejido en hilos blancos que parecía un montón de flores. Caía desde bajo el busto y le llegaba a las rodillas. Las botas le calzaban a la perfección, se veían más resistentes que sus viejas Converse. Le provocó un dolor en el pecho dejarlas, eran unas de las pocas cosas que la conectaban a su hogar. Sin embargo, debía hacerlo. Si no se enfocaba plenamente en lo que hacía ahora, no podría regresar nunca. «Vive el ahora» se dijo a sí misma. Este era su ahora. Su hogar, su razón para seguir. Luchaba por salvar su hogar y a los que amaba.

Caminó hacia un viejo espejo colgado en la pared. Sus vellos se erizaron, la última vez que se había visto reflejada había sido en el espejo de Harry, antes de verlo destruirse en mil pedazos. Habían transcurrido vidas desde ese entonces.

Observó su reflejo. Era un asco. Era una suerte que estuviese usando un vestido tan bello, sino la confundirían con un orco. Su rostro tenía hematomas en ambas mejillas, una ceja herida, labios rotos y partidos y un ojo inflamado. Debía ser del lado que se golpeó en la tierra cuando se había desmayado. Rió suavemente al recordar ese momento y su interpretación de Gollum.

Debió haber sido todo un espectáculo.

—Te ves hermosa —Cauac estaba en la entrada, llevaba puesta la ropa que le habían dado los amunches, el pañuelo verde iba en su cabello. «Eso es verse hermosa» pensó Ami.

—Tú te ves increíble —ambas sonrieron—. ¿Crees que el morado es mi color? —Ami apuntó a sus hematomas, Cauac intentó no reír pero al ver la expresión de ella, lo hizo—. Voy a extrañar mi ropa, siento como si...

—¿Como si fuera lo único que te mantiene atada a tu mundo? —Ami asintió—. El que lo demás te miren raro y sepan que eres forastera, te da la seguridad de que no perteneces aquí, pero...

—Lo sé. Pertenezco aquí, ambas lo hacemos. Es sólo que cada vez rompo más los lazos que me atan a casa, a mi familia. No quiero olvidarlos.

—No lo harás —ambas se observaron a través de los reflejos, conservando ese momento en sus memorias. Ami se enderezó y se decidió por salir a conocer ese magnífico lugar.

Al salir de la habitación se dio cuenta que el resto de las paredes de la cabaña eran de roca, pasó la mano por ellas. Estaban fría al tacto y muy suaves, eran grises pero con pequeños trozos brillantes de color blanco. Ami pasó ambas manos por la pared, palpando todas las irregularidades, cada veta y los diferentes minerales. Sintió un viento frío en su espalda, Cauac había abierto la puerta, la luz la cegó, así que caminó lentamente hasta llegar al borde. Escuchó que le decía que tuviera cuidado, antes de que alcanzara a preguntar de qué, sus ojos se habían acostumbrado a la luz.

— ¡Dios mío! —se tapó la boca con ambas manos. Frente a ella estaba el paisaje más alucinante y fantástico que alguna vez hubiese visto o siquiera imaginado.

Elqui estaba en lo cierto.

No eran casas de rocas, eran casas en las rocas. Se encontraba en un acantilado, no podía ver el suelo, puso ambas manos en el marco de la puerta y asomó el cuerpo. Había una escalera de cuerda para que descendiera, y puentes colgantes que unían distintos edificios. Muchos metros más abajo se encontraba un río que separaba esa muralla de roca de la otra. Debían bajar muchas escaleras para llegar allá y poder cruzarlo. Ami no tenía idea de cómo habían logrado construir esas casas y edificios. Quizás la misma montaña les había dado ese lugar para habitar, ningún hombre podría construir algo así, definitivamente había magia detrás del pueblo de Chapa.

—Se supone que debo... —volvió a asomar su cuerpo por el acantilado.

—Saltar no. Debes usar las escaleras —Elqui había aparecido desde arriba, bajando una escalera que caía desde el edificio sobre el que estaban—. Además te dije que descansaras. No quiero tener que ir a buscarte al río.

—Ja ja. Gracioso, realmente gracioso —Ami se sujetó con más fuerza, se asomó y miró hacia arriba—. Wow —podía ver más escaleras saliendo de las rocas y varios cuadrados negros, que Ami dedujo eran las ventanas.

—Deben subir conmigo. Hay alguien que desea verlas —Elqui extendió la mano en dirección a Ami quien se quedó observándola unos segundos antes de decidir tomarla. Cada segundo que ella dudó, fue una eternidad para él. No estaba haciendo lo que se suponía debía hacer, alejarse de ella. Sin embargo, no quería, mientras estaban juntos había algo que funcionaba, algo que tenía sentido—. Confía en mí.

—Creerás que estoy loca, pero lo hago —Ami hizo más fuerte su agarre—. Sigues aquí, después de verme bañada en mi vómito.

—Supéralo.

—Cuando te vea igual de patético. Lo haré —Elqui tiró de ella para que alcanzara el primer peldaño sin hacer mucho esfuerzo. Le puso su mano en el peldaño de madera donde él estaba sujeto, quedando ambos a la misma altura, compartiendo peldaños. Ami tenía el ceño fruncido y los ojos cerrados. Elqui acarició su rostro, intentando no tocar las heridas—. Estoy bien. Es sólo que me duele absolutamente todo mi cuerpo —Ami respiraba profundo, pero rápido. Su cuerpo estaba agotado a pesar de que había sido él quien la había subido hasta ahí—. Duele todo.

—Lo sé —susurró Elqui en su oído—. ¿Quieres que te cargue? —pasó su mano suavemente por el brazo de ella—. No lo diré. Será un secreto —Ami no habría los ojos. Su cuerpo le rogaba que aceptara, pero eso iba en contra de todo lo que ella quería ser, se rehusaba en seguir siendo la damisela en apuros, no, ella era la heroína. No quería ser esa estúpida chica que se desmayaba cada cinco segundos, que necesitaba que Elqui le salvara la vida después de cada vez que ella se negaba a aceptar su ayuda. En ambas ocasiones él se había ofrecido a ayudarla, ella lo había despreciado y todo había terminado mal. Elqui estaba en silencio esperando su respuesta. Ami asintió—. ¿En serio? —preguntó sorprendido, ella sonrió y volvió a asentir—. ¿Me estás pidiendo ayuda? —ella rió.

—No, estoy aceptando la que ofreciste. No te pases —abrió los ojos. Durante varios segundos lo único que podía hacer era observar los ojos turquesas de Elqui, estaba perdida en ellos. El sol le llegaba en el rostro, volviendo sus ojos de un color mucho más brillante, el iris estaba bordeado por unas vetas de color marrón claro, un color cercano al dorado.

—¿Vamos? —Elqui sonrió con esa sonrisa coqueta que había utilizado con ella cuando se conocieron. Ami se sonrojó, no quería, pero no podía evitarlo. El viento movía su cabello y le cubría el rostro, él tomó el mechón de cabello y lo puso tras su oreja. Un temblor recorrió a Ami.

—Eres lo más hermoso que he visto en toda mi vida —ella retuvo el aire. Algo estaba condenadamente mal y bien en ese momento.

—Eres lo más hermoso que he visto en toda mi vida.

—Tu vida no ha sido muy larga —él comienza a reír mientras pasa una mano por su cabello. Amo ese gesto en él, significa que está incómodo.

—¿Quieres que vaya a recorrer Peumayen y vuelva para confirmarte que eres lo más hermoso que he visto en mi vida? —niego con la cabeza mientras contengo una sonrisa.

—Quiero que te quedes aquí, conmigo —levanto la vista y lo miro a los ojos. El color del cielo del día y la noche se mezclan en este momento. Somos uno.

—Te amo.

—Por ahora.

—Por siempre —se acerca a mí y pone ambas manos en mi rostro, juntando nuestras frentes—. Eres el amor de mi vida —suspira mientras pasa suavemente su nariz por mi blanca mejilla—. Eres lo más hermoso en mi vida —me besa. Un beso dulce y tierno, un beso con promesas.

—Creo que deberías salir más —Elqui bajó el rostro sonriendo. Ami había roto la conexión a propósito, pero no podía culparla. Probablemente lo único en su mente en ese momento era Kuyen.

«No importa, no importa, no importa» se repitió una y otra vez, hasta que pudo volver a poner una sonrisa real en su rostro.

—Y yo creo que deberíamos subir. Estamos tentando a la suerte estando tanto tiempo en esta escalera —Ami intentaba mantener una sonrisa, pero no podía, ya no—. Súbete a mi espalda, y no preguntes estupideces como si te puedo o de si estoy seguro. Porque creo que te he cargado más veces que tus padres —Ami rió mientras se subía a su espalda. Cruzó sus brazos en el cuello de él, y apoyó la barbilla en su hombro mientras cruzaba las piernas en su cintura. Se sentía cálido, confortable y seguro. Volvió a reír, se sentía segura con el hombre al que llamaban el asesino de soles. Era una idiotez—. Maguita, agradecería que te mantuvieras quieta.

—¿Maguita? —Elqui se detuvo en seco, sentía la sangre yendo a su rostro. ¡Qué estúpido! ¿De dónde había sacado el decirle maguita a Ami?

—Te he tenido que cargar, limpiar, curar y proteger durante los días que llevamos juntos. ¿No? —siguió subiendo—. Eres como un mago bebé, una maguita —Ami se mantuvo en silencio—. Casi llegamos —Elqui sonaba cansado.

—¿Por qué tardaron tanto? —Huillimapu estaba en la entrada con los brazos cruzados y la expresión de aburrimiento que se había vuelto un accesorio en su rostro.

—Cállate y ayúdala a entrar —dijo Elqui molesto. Huillimapu obedeció sin reclamar, pero con una expresión de fastidio. Tomó la mano de Ami y la ayudó a que se sujetara del marco de la puerta, luego se fue lo más lejos que pudo de ambos—. Debes subir esa escalera. ¿Podrás sola? —Ami lo miró sonriendo mientras entraba. Elqui vestía una camisa negra de mangas largas que estaba abierta hasta poco más abajo de la clavícula, unos pantalones de color negro y botas.

—Gracias—susurró Ami antes de comenzar a subir las escaleras.

Elqui se le quedó mirando un momento. Le encantaban esas palabras saliendo de su boca, provocaban en él el deseo de ir a besar sus labios hasta que las repitiera. Sonrió. Cada vez parecía que ya no había elección.

Al parecer sin darse cuenta había tomado una decisión.

Ami se sorprendió de que la habitación de arriba fuera tan grande, estaba muy enterrada en la montaña. La luz que entraba por la puerta y las ventanas no alcanzaba para iluminarla en su totalidad, tenían encendidas pequeñas lámparas a gas que estaban colgando de las paredes. La habitación era muy fría ya que todas las paredes eran de roca, era como un gran agujero en la montaña. No corría viento por supuesto, pero Ami se estremecía. Cerró la chaqueta de piel, agradeciendo que la mantuviera caliente, por desgracia olía raro, no estaba segura si era su aliento a vómito o la chaqueta que probablemente fuera de piel real de un animal. Un escalofrío la recorrió.

«Deja de pensar estupideces, por favor»

—Hola —Ami esperaba ver a un montón de ancianos o personas con rostros serios observándola. Sin embargo no era así, en la habitación había un anciano y un niño pequeño, quien corrió hacia ella cuando la vio—. Wow. Hola —el pequeño estaba abrazando sus piernas.

—Es un honor conocerla, dama blanca —susurró con voz infantil—. Es más hermosa de lo que imaginé que sería —escondió el rostro entre el vestido de Ami, a la altura de los muslos. Alguien bufó, Ami podía asegurar que había sido Huillimapu pero no le importó.

—Deberías verme sin los hematomas y heridas —dijo ella pasando los dedos por el cabello oscuro y sedoso del niño—. Te enamorarías de mí —se inclinó para quedar a la misma altura del él mientras la miraba fascinado.

—Creo que ya la amo —dijo con una sonrisa de oreja a oreja, mostrando sus blancos dientes. Ami sonrió, el pequeño debía tener como seis o siete años, su cabello era negro, su piel aceitunada, sus ojos de un color ámbar y unas paletas muy grandes que sobresalían por el labio inferior, como Timmy Turner[9].

—¿Sabes qué? —el pequeño se acercó a ella—. Creo que es mutuo —el niño volvió a saltar, esta vez la abrazó del cuello mientras aspiraba su aroma—. ¿Cómo te llamas?

—Cutipay, pero a mi abuelo le gusta decirme de otra forma que no me gusta.

—Es el nombre que usarás cuando crezcas —el anciano se puso de pie—. Mi nombre es Pilpil —Ami observó al anciano frente a ella, ámbar, sus ojos eran de un color ámbar, igual que los de Cutipay. Tomó la mano que le ofrecía.

—Un placer.

—¿Te encuentras mejor?

—Sí, mi garganta sin dudas está mejor —sonrió.

—Yo preparé el remedio para su garganta —dijo saltando Cutipay—. Yo elegí las hierbas.

—Vaya. Hiciste un trabajo realmente grandioso —Ami acarició su cabeza mientras él le sonreía.

—Queremos ir al Castillo Rojo —dijo Elqui matando completamente el ambiente festivo que se había formado. Ami quiso golpearlo por la falta de tacto, pero sólo se quedó quieta con la vista fija en el anciano.

Huillimapu y Cauac se miraron con sorpresa. El plan era ir a la montaña Wechemavida, no ir al Castillo Rojo.

—No pueden.

—Lo sé. Lo sé, pero Ami tiene un sello de ese reino —el anciano la observó, ella levantó los hombros.

—No sabemos cuál es.

—¿Están seguros?

—Es una teoría.

—No es suficiente —se fue—. Lo siento. Cutipay vamos —el pequeño se debatía entre obedecer a su abuelo o quedarse con la dama blanca.

Ami se sentía molesta. ¿Para qué hacerla subir hasta ese lugar si se iba a ir al cabo de un intercambio de cuatro palabras? ¿Qué era lo que le había molestado tanto al anciano?

—Ve. Podemos jugar luego —le acarició el cabello al niño.

—Sí. Me encantaría —Cutipay saltaba de la emoción—. Me gustaría ver sus sellos —Ami asintió. El niño se fue corriendo detrás de su abuelo.

—Tienes un fan —Cauac sonrió—. Ese pequeño te idolatra.

—Como si necesitases a otro —Huillimapu bufó molesta. Ami no comprendía cómo podía estar celosa de que un niño de seis años mostrase tanto interés en ella—. ¿Con este cuántos son? ¿Tres? —Elqui levantó la ceja.

—¿Me cuentas entre ellos? —Ami se sonrojó.

—¿Acaso no debería? —Elqui se quedó en silencio unos momentos pensándolo, Ami se movía de un lado a otro incómoda.

—No, por supuesto que no. ¿No podríamos intentar tener conversaciones un poco más útiles? —replicó molesta. Huillimapu y Cauac se fueron en silencio, dejando a Elqui con una muy avergonzada Ami—. Lamento eso —hizo una mueca de fastidio.

—¿No deseas saber la respuesta? —él la observaba fijamente.

—¿No? —susurró Ami—, es decir, —tosió—, no, no deseo saber la respuesta —Elqui levantó los hombros y se fue. El corazón de Ami estaba que se salía de su pecho, puso una mano sobre él.

«Por favor compórtate»

—¿Vas a necesitar ayuda para bajar? —Elqui se encontraba en la entrada—. Ami negó con la cabeza y él comenzó a descender. Esperó a que estuviese dentro de la casa, para comenzar ella.

En esos momentos un vestido no era una muy buena idea. Como corría mucho viento, se abrochó todos los botones de su chaqueta y se puso la capucha que estaba forrada en más piel. Olía asqueroso, por lo que tuvo que dejar de respirar por la nariz, pero dado lo congestionada que estaba no le resultó especialmente difícil. Apoyó ambas manos en el marco de la puerta y observó la escalera, estiró el brazo más cercano en su dirección y la sujetó. Tomando una respiración profunda estiró el pie derecho, lo puso en el peldaño, con un esfuerzo mayor impulsó su cuerpo hacia la escalera. Cerró los ojos y se sujetó con ambas manos, pegando su cuerpo al muro lo máximo posible.

Todavía se sentía mal, su cuerpo se había agotado con ese primer intento y todavía quedaba el bajar. Abrió los ojos y tomó una respiración profunda, soltó un pie y se agachó para llegar al otro escalón. Repitió el proceso varias veces, realizando pausas para recuperar el aliento y el equilibrio. Cuándo vio la puerta donde estaba la cabaña sonrió. Faltaban sólo unos metros.

—¡Oh, Dios mío! —apoyó las manos en sus rodillas mientras recuperaba la respiración—. Quiero vomitar.

—No has comido —Cauac la observaba desde una mesa donde estaba con Huillimapu. Ami hizo una arcada—. Ami —se puso de pie y fue a verla.

—Estoy bien —levantó un brazo en su dirección. Otra arcada—. Mierda —tragó saliva despacio mientras enderezaba el cuerpo de a poco—. Voy a dormir —caminó hacia la habitación donde había despertado—. Lo siento —Elqui estaba descansando sobre la cama, con la vista fija en ella.

—Entra —ordenó. Ami se quedó en silencio.

—¿Hay otro lugar donde pueda dormir?—él sonrió y se puso de pie—. No es necesa...

—Lo es, ya que es evidente que no quieres dormir conmigo en el mismo cuarto —la interrumpió—. Descansa.

Ami se acostó, sacándose la chaqueta y las botas, se metió bajo la manta y acomodó el rostro en la almohada. Un sentimiento de tristeza la invadió. Todo estaba mal. Todo. Sin embargo no quería llorar, ya no podía, su cuerpo se negaba a seguir sintiendo lástima por ella. Limpió su rostro con la manta y se acurrucó en posición fetal, intentando decidir lo que haría cuando despertara.

Capítulo 7

Cheshire

“Luna, Serpiente, Dragón, Caminante del Cielo y Tierra, son los cinco guerreros que viven en el Castillo Rojo escondido en la Cordillera de los Pueles”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 92

—¿Ruinas? —Ami subió de un salto a la columna derribada que había frente a ella y comenzó a caminar con los brazos extendidos para mantener el equilibrio. Se detuvo, juntó sus pies, bajó sus manos e inspiró profundo. Sentía un extraño cosquilleo en el estómago, además aún se sentía congestionada y la cabeza le dolía, pero al menos podía caminar sin perder toda su energía en los primeros tres pasos.

Cerró los ojos y levantó el rostro, permitiendo que el sol le diese en la cara.

Todavía no era mediodía, Ami se había levantado antes que el resto y había subido las escaleras hasta el punto más alto, no pudo llegar, pero encontró una zona plana que tenía un sendero, así que había decidido seguirlo.

Así era cómo había llegado a dónde se encontraba ahora.

Estaba en unas ruinas, parecían de un viejo palacio, bastante grande por lo que podía ver. Ya prácticamente quedaba nada, sólo un montón de columnas, algunas en pie y otras caídas, aún habían rastros del suelo de piedra, pero la hierba se colaba entre ellas, formando una especie de alfombra de pasto.

El viento golpeaba con fuerza en esa zona, ya que estaba en una de las partes más altas de la montaña con el acantilado a un lado. Había unas escaleras de piedra que bajaban por él, pero a la mitad del camino se destruían completamente, por lo que no había podido seguirlas hasta el final. Así que Ami había decidido volver a subir y recorrer las ruinas para ver si encontraba algo interesante, había revisado todas las columnas en busca de algún sello dibujado en ellas, algo que fuese una señal de que eran las ruinas del Castillo Rojo, sin embargo, no había encontrado diseños en ellas.

Su estómago sonó.

—Hora de comer —Ami saltó de la columna y fue por su mochila, antes de salir había guardado unas frutas y panes. Sacó un trozo de pan y lo mascó mientras seguía recorriendo el castillo—. Extraño la margarina, el manjar, el queso cremoso —su boca se hizo agua. Así que sacó una naranja, la peló y se la comió para aliviar la sed—. Daría mi meñique por un vaso de Ginger Ale —Ami suspiró mientras se sentaba en el suelo.

—Interesante forma de perder un dedo —se levantó de golpe mirando en todas las direcciones tratando de encontrar el origen de la voz.

—¿Quién eres? —dejó la naranja sobre una columna y se paró derecha.

—Es una pregunta algo difícil de contestar —la voz era profunda y ronca, definitivamente no era humana. El cuerpo de Ami se tensó a la espera de ver al desconocido—. ¿Quién dirías que eres tú? —ella se sorprendió, no lo sabía, no tenía una verdadera respuesta a esa pregunta. ¿Es justo hacer una pregunta que no eres capaz de responder? «¿Qué soy? Una dama blanca, un guerrero solar, una humana... La Verdad, todas son palabras que han usado para referirse a mí, pero yo no soy una de esas, ya no estoy segura de quien soy»—. ¿No puedes responderme? —Ami negó con la cabeza—. Pues bien, eso significa que no estás loca.

—Estás demente —sonrió—. Quiero verte.

—¿Por qué? —la voz sonó seca y cortante.

—¿Por qué no? —Ami sonrió—. ¿No te gustaría conversar frente a frente?

—Promete... —un ruido se escuchó entre los árboles detrás— que no te asustarás —ella tragó saliva expectante. Una sombra apareció, no era tan alta como ella, pero sí más larga y ágil.

—Wow —Ami sonrió, frente a ella había aparecido un felino, similar a una pantera pero más grande. Medía más de un metro y medio de alto, y con la cola estirada llegaba casi a los tres de largo. El corazón de ella latía muy rápido y fuerte por la emoción de ver a una criatura tan maravillosa—. ¿Puedo? —estiró la mano en su dirección. La enorme pantera asintió y Ami caminó hacia ella. Puso su mano sobre el negro pelaje del animal, no era suave, al menos no como ella pensaba que sería, sus pelos eran gruesos y ásperos, pero sedosos. Comenzó a acariciarlo con ambas manos, por el lomo, el cuello, luego detrás de las orejas, la criatura se quedó quieta, sabía que el más pequeño movimiento alejaría a la chica. Los humanos eran así, asustadizos y frágiles—. ¿Qué eres?

—Soy lo que soy y existo porque existo, mi existencia no tiene origen, motivo o finalidad —Ami estaba frente a los grandes ojos amarillos del animal, no había apartado sus manos de la cabeza de él—. Mi existencia es un regalo que acepté sin hacer preguntas.

—Suena bien —la criatura la observó a los ojos, estaban brillantes—. Vivir para vivir, existir porque simplemente debías existir, yo... No lo sé... Me gusta —sonrió.

—Lamento que no puedas hacerlo —Ami lo miró a los ojos, eran sinceros y tristes. Se dio cuenta de que al igual que con los humanos o semi humanos, podía percibir sus sentimientos. La criatura frente a ella olía a vainilla, un aroma similar al de Elqui, a ella le dio tristeza—. Si te hace sentir mejor, dejaré que escojas un nombre para mí. Ya que no soy algo que puedas definir.

—¿Un nombre? —Ami sonrió sorprendida, no había burla en los ojos del animal. Bajó sus manos y las puso en su barbilla para pensar—. Un nombre, un nombre... —a su mente venían muchos felinos de películas que hablaban. Mufasa, Simba, Garfield, Baguera... Baguera parecía el más adecuado, pero...—. Cheshire. ¿Te gusta Cheshire? —la criatura la observó y asintió.

—Puedes llamarme Cheshire desde ahora en adelante.

—¿Te quedarás conmigo?

—Si no fuera así no tendría sentido que te pidiera que me dieras un nombre. ¿Para qué tanto esfuerzo si desapareceré de tu vida más rápido de lo que me demoré en aparecer? —Ami asintió, se sentía feliz de que Cheshire estuviera con ella, estiró la mano en su dirección, Cheshire inclinó la cabeza dejándola acariciarlo. Pasó la mano por su cabeza suavemente, siguiendo la dirección de crecimiento del pelaje. Se acercó más, pegando su rostro a la cabeza de la criatura, absorbiendo su aroma de forma lenta—. Te ayudaré mientras pueda, dama blanca —un escalofrío la recorrió, se alejó de Cheshire de golpe.

—¿Lo sabías? —preguntó Ami molesta, conteniendo la incesante frustración que se aglomeraba en su pecho.

—No es algo que puedas ocultar —Cheshire caminó hacia ella, pero volvió a alejarse.

Ami asintió con lentitud sin despegar los ojos de él. Supuso que no eran sólo los sellos en su espalda los que delataban su condición de guerrera, pero no pudo evitar sentirse frustrada de que cada cosa que pasara fuera por su sello, no por ella. A nadie le importaba Ami, todos se preocupaban por la dama blanca.

Suspiró cansada.

Una idea cruzó por su cabeza y persistió allí. Quería probarle que no era sólo la dama blanca, sino que más, quizás no estuviese segura de qué, pero más.

—Tú me dejaste escoger tu nombre, quiero que escojas el mío —susurró Ami. La criatura se sorprendió, nadie le había pedido que hiciera algo así antes. No sabía escoger nombres, pero ahora debía hacerlo, lo vio en los ojos de la dama blanca frente a él.

—Escojo dos nombres para ti Ix y Oc —ella se sobresaltó sorprendida por los nombres que había escogido—. Pero cuando llegue el momento tú deberás escoger con cuál de esos dos quieres ser llamada y sólo cuando estés lista, los demás lo harán —Ami asintió con una sensación de malestar en su estómago—. Muy bien —un escalofrío la recorrió. «¿Qué pensará Ix de esto?»—. Pero hasta ese momento te llamaré como todos los demás lo hacen — se quedó en silencio unos momentos, esperando que ella lo mirase a los ojos—. Ami, ¿tienes alguna pregunta? —ella tragó saliva.

—¿Puedes ver en la oscuridad? —Cheshire no podía sonreír, pero era posible ver en sus ojos que lo hacía—. Lo siento. Estúpida pregunta —levantó las manos—. ¿Quieres comer algo? —Cheshire negó, Ami volvió a su naranja—. ¿De qué son estas ruinas?

—Del Castillo Rojo —ella se sobresaltó—. Pero no te preocupes, era un señuelo. Formaba parte del castillo, pero no era todo el castillo.

Ami se comió el último gajo de naranja.

—¿Eb fue quién lo destruyó? —Cheshire asintió—. ¿Por qué? ¿Por qué destruiría uno de los castillos?

—Los castillos son lugares de regeneración para los guerreros, muchas veces sin saber que lo son las criaturas llegan solos hasta ellos. ¿No fue así cómo pudiste encontrar el Castillo Blanco en el desierto? —Ami se quedó en silencio, si era así, ¿por qué Harry no había podido encontrarlo?—. Quizás hubo algo más detrás de eso —Cheshire emitió un suave ronroneo, en sus ojos Ami pudo ver que había algo más, algo que él sabía pero que no le iba a confesar.

—¿Por qué me vas a ayudar? —el momento de extrema confianza había desaparecido, los sentidos de Ami volvieron a ponerse alerta frente al desconocido que sabía más de ella que ella misma.

—Porque si espero a que me lo pidas —pasó una pata sobre su hocico—. Moriremos todos. Eres incapaz de pedir ayuda, Ami —se acercó con suavidad a ella, que se encontraba de pie sobre una columna derribada, subió de un salto y rozó su hocico en sus piernas—. Y no podemos permitirnos eso —Ami bajó su mano y tocó el pelaje áspero de Cheshire, acarició la zona detrás de sus orejas y sintió el cosquilleo como si la estuviesen acariciando a ella, rozó una parte dura y tiesa del pelaje del onza en el lado izquierdo de su lomo, como si se hubiese quemado, pero Ami no quiso preguntar, no tenían la confianza suficiente, no aun.

—¿Podrías... Ayudarme a salvarnos a todos? —susurró Ami, sintiendo el nudo en su garganta, fue más difícil de lo que pensaba que sería, pero mucho más liberador—. Por favor —se arrodilló, rodeó a Cheshire con sus brazos y escondió el rostro en su pelaje oscuro.

—Por supuesto —ronroneó la criatura—. Para eso estoy. Me alegra que lo pidas —Ami comenzó a reír en silencio, el olor a tierra y pasto en el pelaje de Cheshire la invadió, pero se sentía bien, como en casa. A salvo.

—¡Genial! —un escalofrío recorrió a Ami, reconocía la voz—. ¡Qué buena idea escaparte! —ella bufó aburrida, no quería que la regañaran, no él—. Nos preocupaste a todos —Elqui pasó una mano por su cabello, pero su mirada se fijó en la criatura a la que Ami abrazaba—. Un onza, pensé que ya no quedaban.

—Nosotros jamás dejaremos de existir, sólo nos alejamos para que los hombres cumplan su destino —se alejó de Ami y caminó sigilosamente hasta Elqui—. Pero he sido enviado para ayudarla en su travesía —ella bajó de la columna y se puso junto a Cheshire, con una mano sobre su lomo, que le llegaba más arriba de la cintura—. Mi nombre es Cheshire, y me quedaré con Ami el tiempo que me necesite —algo se encendió dentro de ella: seguridad, un sentimiento que pensó había perdido. Ami cerró el puño apretando el pelaje de Cheshire, para hacerle saber que le agradecía aquellas palabras.

Eran compañeros, compañeros de travesía, como ella lo había sido con Harry. Elqui sonrió al ver la relación entre ambos, eso era bueno para Ami, le haría bien. No le agradaba la idea de que una criatura desconocida y supuestamente extinta apareciera como si nada conociendo todos sus secretos. Sin embargo, si algo sabía sobre los onzas era que eran criaturas nobles y puras, dudaba que le hiciera daño.

—Bueno. Lo mejor será que los deje, sólo quería comprobar que te encontrabas bien —dio media vuelta y se fue, bajando por el camino del acantilado.

—Me parece que él pronto tomará su decisión, me preguntó cuál será la tuya —Cheshire observó a Ami.

—¿De qué hablas? —preguntó ella confusa.

—Olvídalo —rozó su hocico con la mano de Ami—. No debes preocuparte de eso, al menos no por ahora —ella asintió molesta, no le gustaba que le ocultaran cosas, pero había aprendido que todo tenía su tiempo, incluso los secretos.

Cheshire y Ami pasaron todo el día juntos en las ruinas del antiguo Castillo Rojo. Lo recorrieron, Cheshire hizo de guía, él había habitado ahí antes de que fuera atacado y había nacido antes de que fuera construido.

Le contó historias de los guerreros a Ami, de los guerreros rojos, conocidos por poseer los sellos de la luz y la regeneración, el nacimiento, la limpieza. No gustaban de lujos, joyas o grandes vestidos, les gustaba el aire libre, por eso vivían en las montañas, no era fácil llegar al castillo, pero tampoco imposible, quien se diera el tiempo de buscarlo podría encontrarlo. Cualquiera podía llegar allá en busca de la regeneración y la limpieza, no sólo los guerreros. El castillo a veces servía de hogar para quienes no tenían donde quedarse, para los que estaban perdidos o para los que querían buscar la paz consigo mismos.

Justamente de éstos últimos hubo uno que fue diferente, había llegado con la intención de buscar respuestas, pero lo que había encontrado no era una respuesta, era sólo una mentira. Un arma desesperada que jamás se había utilizado.

—¿De quién hablas? —Ami estaba con la cabeza apoyada en el lomo de Cheshire, mientras que él estaba echado en el piso de piedra, contándole las historias.

—Eb, él vino al castillo buscando respuestas.

—¿Qué clase de respuestas? —preguntó sorprendida.

—De la clase que no puedes encontrar en un libro, ni en la boca de otra persona, pero no me interrumpas más, sino la historia podría ser mal contada —Ami asintió en silencio—. El Humano buscaba la respuesta a una pregunta que jamás supo formular adecuadamente. Era muy joven cuando llegó, lo hizo demasiado temprano, pero cuando debes llegar a un lugar, jamás lo haces en el momento adecuado, siempre es tarde o temprano, nunca es el momento preciso, los humanos no poseen control sobre su tiempo —Ami tragó saliva, Cheshire hablaba con mucho misterio y no decía las cosas claras, pero la tranquilizaba su voz y la respiración que percibía a través del movimiento de su lomo—. Se encontraba destrozado cuando llegó, herido profundamente y confundido. Con el paso del tiempo logró calmar un poco su sed de venganza y el odio dentro de él.

»Recuerdo que era demasiado serio para alguien de su edad, jamás reía o compartía con los otros que se quedaban en el castillo. Tampoco les prestaba atención a las mujeres que se acercaban a él, esas cosas no le interesaban, el lugar de esa persona importante en su vida ya había sido tomado.

—¿Por quién? —Ami no pudo evitar interrumpir, notó como la respiración de Cheshire se detuvo, se mordió el labio nerviosa—. Lo siento.

—Esa es una historia triste, que no debes conocer todavía, pequeña Ami. Ahora si me permites continuaré con la mía —ella asintió y se acostó de lado, aspirando el aroma de su pelaje. Cheshire tenía el hocico apoyado en sus patas delanteras, Ami se quedó observando cómo el viento movía cada pelo de él, cada bigote de su hocico, podía escuchar el sonido del viento moviendo las hojas de los árboles que rodeaban las ruinas, sabía que se estaban meciendo, sentía el sol colándose entre las ramas, sentía la calidez de su luz en la piel y la frialdad del viento en sus vellos, el aroma a tierra, a verdadera tierra y al pelaje de Cheshire.

Ami se preguntó si podía sonreír como el verdadero Cheshire, pero no importaba, sus amarillos ojos felinos decían todo, todo lo que él quería decir. Un escalofrío la recorrió, Cheshire no era honesto, pero ¿realmente importaba eso a estas alturas? No era como si tuviese un montón de aliados dispuestos a ir con ella. Todos guardaban secretos. No por eso los iba a alejar. Ya no quería alejar a las personas, no más—… así que fue en busca de los intrusos, por supuesto él no sabía quiénes eran en ese entonces, supongo que ni ahora lo sabe. Cree que su camino es claro desde entonces, pero no es así, la vida es como una caída libre, sólo debes saltar, jamás sabrás que pasará al final. Obviamente Eb tampoco lo sabía. Él cree que encontró lo que buscaba, pero sólo encontró el camino que otros marcaron para él.

—¿Cómo puedes saber si es tu camino o el que otros escogieron para ti? —Ami cerró los ojos y respiró profundo.

—No lo puedes saber —Cheshire se dobló para que su rostro quedase frente al de ella, Ami abrió los ojos al sentir su respiración en el rostro—. Porque es el mismo camino. Pequeña Ami, rara vez tu camino es escogido por ti —ella soltó el aire retenido de golpe, odiaba esa sensación, la sensación de que su vida era una complicada jugada en un tablero de ajedrez.

—La vida apesta —Ami abrazó el hocico de Cheshire y escondió el rostro en la zona detrás de la oreja—. No sé por qué todo el mundo se empeña en seguir con vida, por qué le temen tanto a la muerte, si estar vivos es un asco. ¿Sabes qué creo? —la criatura no se movió, pero era una especie de asentimiento—. Creo que nos gusta estar vivos porque es difícil, y si sobrevivimos a las cosas difíciles nos sentimos fuertes y si nos sentimos fuertes, la vida aunque apestosa no es lo suficientemente horrible como para asustarnos —Ami suspiró agotada, había hablado muy rápido—. Creo… que sólo queremos vivir, pero nos asusta hacerlo bien, porque si lo hacemos bien la muerte se vuelve más aterradora —Cheshire sacó su lengua y le lamió la mejilla, justo en la zona por donde bajaba una solitaria lágrima que ella ni siquiera estaba consciente de haber dejado ir—. Prometo ser más fuerte —tocó suavemente su hocico—. Para no causarte tanto problemas —susurró, mientras hundía su rostro nuevamente en el pelaje de Cheshire—. Haré que estés orgulloso de mi —Cheshire sabía que no sólo se lo decía a él, era una afirmación que iba hacia todos, Harry, Ix, Kuyen, Elqui, Cauac, sus padres y su hermano. Aun así ronroneó y movió su cabeza, acariciando a Ami con el hocico—. Estoy muy feliz de que estés conmigo, Cheshire. Eres lo que necesitaba en este momento —Cheshire siguió acariciándola, jamás había hecho algo así por una humana, era indigno que un onza se dejara tocar por seres de otra especie, pero la chica junto a él se encontraba tan triste y perdida, que no podía evitarlo. Sabía que ella se sentía a salvo hundiendo el rostro en su pelaje, y en esos momentos el onza no quería más que permitirle a Ami sentirse segura.

***

—Pensé que los onzas estaban extintos —Huillimapu bebió un sorbo de un té de sabor amargo.

—Pues no lo están —Ami mascó su tortilla con fuerza.

—Pero jamás he visto a otro que no sea ese —Cutipay ya conocía al onza a pesar de que no había especificado el cómo, al parecer la criatura lo había salvado de pequeño y lo había llevado al pueblo de Chapa—. He hecho muchos dibujos de él. Debería hacer uno de usted, porque definitivamente usted es una de mis cosas favoritas. ¡Debería dibujarla junto al onza! ¡Eso sería realmente fantástico! —el pequeño estaba tan emocionado que apenas podía mantenerse en su puesto.

Cauac observó a Ami, ella también tenía algo favorito, el pequeño cuaderno que guardaba en su mochila. Desde que la había visto escribiendo la noche en que todo se arruinó, no la había vuelto a ver haciéndolo. Probablemente lo extrañaba, pero Cauac pensaba que le recordaba demasiado a los días con Etznab y Kuyen, y que ese era el motivo de que no lo hubiese vuelto a sacar de su escondite.

—¿Qué le gusta hacer a usted, dama blanca? —Cauac se sorprendió, era como si el pequeño hubiese leído su mente, miró a Ami, seguía sonriendo, pero ella sabía que era mentira.

—Ya te dije Cutipay que me llamaras Ami.

—Pero me gusta dama blanca —ella sonrió—. ¿Qué le gusta hacer?

—Está bien. Me gusta escribir —el pequeño inclinó el rostro—. Tengo una especie de diario, donde anoto todo lo que pasa.

—¿Escribió sobre mí? —la culpabilidad la golpeó, no lo había hecho, era la persona más emocionada de conocerla y ella no había escrito sobre él—. ¿Por qué no lo hizo? —era posible ver la decepción en sus grandes ojos color ámbar.

—Hace mucho que no escribo —Ami bajó el rostro, su mirada se posó en sus manos que sostenían un pequeño jarro donde le habían dado leche, lo estaba presionando tanto que sus nudillos se veían blancos—. En mi diario escribí sobre unas personas a las que quiero mucho y no las he visto, fui obligada a separarme de ellas y yo... Yo realmente… —se aclaró la garganta.

—Las extraña —Cutipay se había bajado de la silla y se había subido a las piernas de Ami, tomó su rostro con ambas manos y la obligó a levantar la vista—. Esas personas también la extrañan, pero volverá a verlas a todas —acarició las mejillas de Ami con sus pequeños dedos. Ella notó que el pequeño hablaba muy bien y era muy maduro para su edad, supuso que era algo general de los niños de Peumayen y no algo específico de él.

—Muchas gracias —susurró, el pequeño la abrazó de forma tierna y la besó en la mejilla—. Y en definitiva escribiré sobre ti en mi cuaderno —Cutipay sonrió, mostrando sus grandes paletas.

Elqui fijó su mirada en Ami, realmente la llegada de Cheshire le hacía muy bien. ¿Quién lo habría mandado? No importaba, al menos no mientras Ami sonriera como lo hacía en esos momentos. ¿Tenía un diario? Recordaba que cuando sus hombres habían registrado sus bolsos, le habían dado una lista con las pertenencias de todos, como no resultaban peligrosas había decidido devolvérselas. Recordaba que en la lista figuraba un pequeño cuaderno. ¿Ese cuaderno era su diario? ¿Habría escrito sobre él? No importaba.

Elqui movió la cabeza enérgicamente. No importaba, eso cambiaba nada, nada.

Ami sentía la mirada de Elqui sobre ella, pero se negaba a responderla, no quería que él supiera lo que sentía y pensaba en ese momento, sabía que si lo miraba a los ojos él lo sabría. No tenía idea de qué estúpida conexión había entre ellos, pero no pensaba dejar que creciera aún más.

No iba a hacerlo. Iba a ser fuerte, iba a salvar a Kuyen y a Harry, todo volvería a ser como era antes.

***

—No te escondas, no quiero que te vayas. Quédate conmigo, Cheshire —Ami estaba sentada en el suelo de piedra con la espalda apoyada en una columna. Era de noche, el cielo estaba completamente despejado, brillaba una enorme luna anaranjada sobre ella.

«¿Dónde están?»

Cheshire llegó sin que se diera cuenta, se acurrucó junto a Ami y ella se dejó caer sobre él. El viento era frío, pero Ami había vuelto a sus jeans, así que sus piernas estaban cubiertas. Se había puesto la polera con el signo de paz, el polerón negro y la chaqueta de piel, sin embargo no volvió a las Converse, decidió conservar las botas, eran mucho más cómodas y útiles. Aun así no podía evitar la nostalgia al observar sus pies y no ver la punta de goma blanca.

—¿Qué haces pequeña? —ronroneó Cheshire con su voz suave y profunda. Ami sintió el ronroneo en su cuerpo, le provocó un escalofrío.

—Acepto mi realidad —Cheshire notó que Ami estaba abrazando un pequeño cuaderno—. Quiero aceptar mi culpa y seguir adelante.

—¿Ese pequeño cuaderno puede ayudarte a hacerlo? —el onza sintió culpabilidad por primera vez en mucho tiempo, dijo algo que había herido a Ami, podía verlo en los ojos brillantes de la chica que observaban la luna, hizo algo que resultó opuesto a lo que planeaba hacer—. Mis disculpas, pequeña Ami.

—No, tranquilo, estoy bien —Cheshire sabía que estaba mintiendo, Ami era pésima mintiendo—. Creo que esto —levantó el pequeño cuaderno con diseños plateados—. Puede ser el primer paso. Yo no... —el brillo de la luna sobre los diseños plateados provocaba que pequeñas luces iluminaran el rostro de Ami y Cheshire—. No lo sé... Yo... —se aclaró la garganta incómoda.

—Me parece una buena idea —Ami intentó sonreír y escondió el rostro, mientras sin dejar que Cheshire la viera secaba unas escurridizas lágrimas. Volvió a aclararse la garganta y se sentó erguida, puso el pequeño cuaderno entre sus piernas flectadas y repasó rápidamente las páginas, desde atrás para adelante, para sentir las hojas en sus dedos.

—¿Qué es esto? —en la parte trasera, entre las hojas en blanco había una que estaba escrita. Ami se detuvo en ella, no sabía de quién era la letra, sin embargo eso era evidente, no conocía la letra de las personas de Peumayen—. “Querida amiga de otro tiempo y otro lado del espejo”. Oh Dios, es de Harry —Ami cubrió su boca con una mano, su corazón comenzó a latir a prisa y su vista se nubló por las lágrimas. Era Harry, su Harry escribiéndole una carta. ¿Hace cuánto estaba ahí? ¿Cómo pudo no haberla visto antes? Los ojos de Ami recorrían la hoja a una velocidad que jamás pensó que podría tener para la lectura—. “No deseo que te vayas” —volvía a llorar, la última vez, se repitió una y otra vez mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas. Harry la amaba, la quería con él. Ami lloró por perder a Harry, pero también lo hizo por la historia de él, lamentaba tanto que su vida hubiese sido así, siempre fue tan valiente y cortés con ella—. Oh Harry, mi Harry —Cheshire comenzó a lamerle las lágrimas, mientras con el hocico le rozaba la mejilla de arriba a abajo. Ami leyó la carta muchas veces, lloró todas ellas y durante todo ese tiempo el onza nunca dejó de acariciarla y secarle las lágrimas—. ¡Lo extraño tanto! ¡Oh Cheshire! —Ami abrazó el cuaderno con una mano y con la otra abrazó al onza, escondiendo su rostro mientras lloraba—. ¡Estoy tan sola sin él!

Ami se quedó dormida sobre Cheshire, el onza no dejó de acariciarla hasta que ella llegó a un sueño profundo y dejó de sollozar dormida. Intentando no hacer movimientos bruscos logró cubrirla y protegerla del frío viento. La pequeña merecía un poco de paz en esos momentos.

***

Sentía su espalda sudorosa, al igual que su mejilla, estaba húmeda. Tenía calor, mucho calor. Abrió los ojos, los sentía pesados, probablemente estaban hinchados y rojos. Su rostro estaba pegajoso, al igual que la parte del pelaje de Cheshire donde ella estaba apoyada.

Miró a su alrededor, todo lo que veía era Cheshire, él la estaba rodeando y cubriendo, la protegía del viento y el frío, Ami sonrió.

—Dios, sigo siendo tan patética como antes —susurró mientras pasaba unas manos por su pegajoso cabello. Tenía demasiado calor, pero no debía desabrigarse. Con cuidado salió del nido que Cheshire le había hecho, tomó su cuaderno y su lápiz. Se sentó con las piernas flectadas, y comenzó a escribir, sonrió al darse cuenta de lo horrible que salía su letra después de tan sólo unos días sin hacerlo. Intentó escribir lento y ordenado, pero no pudo, había tanto que decir, que una simple humana mano no era suficiente para expresarlo.

Cuando hubo terminado, abrazó el pequeño cuaderno y lo devolvió a su escondite dentro de la mochila. Todavía estaba cansada, no quería volver a su cama, así que volvió a acostarse con Cheshire, acomodó su rostro y suspiró, sintiéndose segura y feliz, después de mucho tiempo había un poco de paz en su vida.

***

—Buenos días, maguita —un olor en el aire la despertó, era café y pan tostado, su boca hizo agua al instante.

—¿Maguita? —Ami bostezó, mientras se estiraba ruidosamente—. ¿Podrías dejar de llamarme así?

—Me gusta decirte así. Creo que va contigo —le tendió la taza—. Toma, te traje el desayuno. Buenos días Cheshire —el onza llevaba despierto un momento, también se había despertado a medianoche con Ami, pero era evidente que ella quería estar sola, así que no la había molestado.

—Buenos días —como Ami se había sentado, Cheshire tuvo oportunidad de estirar su cuerpo y lamerse el pelaje, limpiando las zonas donde Ami había llorado la noche anterior—. Es increíble la cantidad de lágrimas que derramaste anoche —ella se sonrojó, no quería que Elqui supiera eso—. Pequeña Ami —se miraron a los ojos—. Tienes el rostro rojo y pegoteado, y tus ojos están hinchados, no tienes cómo ocultarlo —Ami le dedicó una mueca molesta. Elqui fingió estar ocupado viendo las ruinas, ella agradeció el gesto.

—¿Tienes algún plan? —negó con suavidad mientras bebía un sorbo de café. Sabía distinto al que estaba acostumbrada, cuando preguntó le dijeron que era café de trigo tostado, de ahí el sabor—. ¿Qué necesitas? —se quedó en silencio. No tenía idea alguna de lo que necesitaba. ¿Valor? Cheshire se lo había dado. ¿Poder? Ix y el resto de los guerreros se habían encargado de eso.

—Necesito saber usar mis poderes —dijo dejando la taza en el suelo de piedra—. Debo poder defenderme para ser capaz de liberar a Harry y Kuyen —los ojos de Cheshire sonrieron.

—Eso me suena a un plan —acarició la mejilla de Ami—. Uno muy bueno —ella le sonrió.

—Eso significa que... —Elqui se paseaba con las manos detrás de la nuca—. Que debes entrenar y buscar una forma de descubrir cuál sello rojo tienes —Ami asintió. Ese era el plan—. Yo te puedo ayudar a entrenar, les hará bien a las tres guerreras para mantenerse en forma. ¿Nos ayudarás? —le preguntó a Cheshire—este le respondió con un asentimiento de cabeza—. Bien. ¿Esa es tu ropa cómoda? —Ami se observó, sí, esa era su ropa cómoda.

—Hace frío —repuso al ver la expresión de él.

—El frío se irá apenas comiences a ejercitarte —Ami frunció el ceño y se puso de pie. Ordenó sus cosas para irse.— Dile a la demás que vamos a entrenar — ella se fue y cuando Elqui le insistió, para demostrarle que lo había escuchado le levantó el dedo del medio. Él no entendía el significado de aquello, pero era evidente que era una ofensa.

***

Ya era pasado el mediodía cuando se encontraban todos en las ruinas, con ropa cómoda que les permitiese una mayor movilidad. Ami y Cauac estaban sentadas en el piso abrazando sus piernas desnudas. Ambas habían optado por pantalones cortos y poleras sin mangas por lo que se estaban congelando, el viento era muy fuerte.

—¿Cuándo comenzaremos? —murmuró Ami mientras sus dientes chocaban entre sí.

—Primero deben entrar en calor —Elqui estaba frente a ellas, usando unos pantalones oscuros de tela suave y un jubón de un color negro.

—Eres un genio —Ami rodó los ojos, Cauac a su lado debió reprimir una risita al ver la expresión de Elqui—. Lo siento —se disculpó molesta. Cheshire llegó a su lado, Ami no sabía a dónde se iba cuando no estaba con ella, pero no estaba segura de querer una respuesta—. ¿Vienes a ayudar? —el onza movió su cabeza de forma afirmativa.

—Mi deber es cazarlas en caso de que quieran perder el tiempo o descansar —respondió con su voz profunda. Un escalofrío recorrió a Ami, por la postura de Cheshire era evidente que no bromeaba.

—Por favor dime que es un chiste —Ami tocó el pelaje de la criatura, esperando ver alguna señal de broma. No había—. Está bien. ¡Que la tortura empiece! —dijo poniéndose de pie de golpe.

Elqui las obligó a correr rodeando las ruinas con Cheshire tras ellas para asegurarse de que no hicieran trampa. Ami quería bufar, era absurdo que hiciera trampa si ella misma lo había pedido. Sin embargo, para cuando llevaban quince vueltas, de verdad deseaba detenerse, sus gemelos estaban duros, su corazón latía desbocado y su respiración era corta e irregular. Cada vez que disminuía el ritmo Cheshire se acercaba a ella y comenzaba a empujarla con el hocico en la espalda. De todos modos agradeció que no amenazara con morderla o directamente lo hiciera.

Delante de ella iba Huillimapu, siempre tranquila y sin una gota de sudor en su inmaculado rostro. Ami la odió, parecía una Barbie, Barbie la deportista, puso los ojos blancos, provocando que perdiera un momento el equilibrio y se balanceara hacia un lado, apenas sintió el gruñido de Cheshire volvió a enderezarse, pero con el ceño fruncido. Volteó, Cauac iba tras ella, mantenía el ritmo pero era más lento que el que obligaba Cheshire a que Ami llevara. Era injusto. Estaba recién saliendo de un resfriado, no debería estar haciendo tanto ejercicio. Estaba a punto de presentar su queja formal a Elqui, cuando él les dijo que se acercaran. Ami sonrió agradecida.

El resto del día lo ocuparon en hacer flexiones de brazos, abdominales y Elqui comenzó con lecciones simples de defensa personal en combate cuerpo a cuerpo. Ami y Huillimapu dominaban más ese aspecto, así que las dejó practicando entre ellas y se enfocó en enseñarle a Cauac.

Huillimapu se encontraba agotada, su padre le había enseñado a pelear, ya que era una guerrera debía saber defenderse. Una molestia apareció en su pecho. ¿Seguiría vivo su padre? ¿Habría sobrevivido al ataque de Eb al castillo? Ami la golpeó en el brazo. La Estrella la fulminó con la mirada.

—Oye calma —Ami levantó las manos—. Tú fuiste quien se desconcentró.

—Estoy agotada —Huillimapu fue por sus cosas—. Me voy —lo hizo sin decir adiós.

— ¿Por qué se va? —Elqui llegó junto a Ami.

—Porque eres una bestia que nos tiene agotadas —él la miró molesto—. No lo sé, en un momento se desconcentró —Ami levantó los hombros—. No puedo más —Elqui asintió—. ¡Sí! ¡Libertad! —corrió a buscar sus cosas y se fue trotando a la cabaña. Anhelaba un baño, pero no sabía dónde podría tomar uno en Chapa.

***

Ami frunció el ceño, no era justo. El agua estaba muy fría, sumergió un pie en ella y lanzó una exclamación de rabia, Huillimapu se había adueñado del agua caliente.

Cuando había preguntado cómo podía bañarse, Pilpil le había dicho que tenía dos opciones. Calentar agua en un recipiente y utilizar un paño, o ir al río, pero la Estrella se había adueñado del agua caliente, así que ella tenía que esperar o bañarse con agua helada. Estaba tan molesta que se había rehusado a esperar, así que ahora estaba intentando lavarse en el frío río.

—Podrías haber esperado —Cheshire apareció tras ella. Ami respondió con un gruñido, toda su concentración estaba en lograr meterse en el agua. Respiraba de forma pausada, a pesar del frío, el agua le producía cierto alivio a la molestia de sus músculos—. ¿Siempre eres tan terca?

—¿Siempre eres tan entrometido? —Cheshire gruñó, la dama blanca era una persona difícil de entender—. ¿Tienes apetito? Tengo un trozo de conejo, por si quieres comerlo —el onza la observó con sus grandes ojos amarillos—. Está junto a mi mochila.

—¿Lo trajiste para mí? —preguntó mientras olía la carne cocida dentro de la olla.

—¡Por supuesto! —Ami dio un salto y se metió al agua—. Pensé que tendrías ganas de comer después de tener que perseguirme y empujarme todo el día —dijo cuando salió a flote. Sus labios temblaban por la baja temperatura—. Creo que moriré de una hipotermia —Cheshire se sentó en una roca frente a ella, mientras, comía el conejo que Ami le había llevado.

—¿Qué quieres decirme? —ella se sobresaltó—. Estás ahí metida mirándome fijamente, espero que sea porque deseas decirme algo.

—Yo... —Ami se mordió el labio incómoda—. Yo quería decirte que soy más fuerte de lo que parezco —Cheshire dejó de comer y la miró, sus ojos amarillos brillaban en la oscuridad—. Sé que no me has visto en mi mejor momento, es sólo que... —comenzó a jugar con las manos en la superficie del agua del río—. Han pasado tantas cosas y yo... No soy muy adaptable, no me gustan los cambios —se hundió y volvió a salir, sólo sacando su cabeza del agua, manteniendo el mentón bajo ella—. He perdido a muchas personas que amo... No puedo soportar que se vayan más —Cheshire la miraba en silencio. Era cierto, se había llevado una desilusión al conocer a la dama blanca, esperaba a alguien más fuerte a alguien digno de ser el Mago—. Pero volveré a estar con ellos. Lo prometo —Ami le sonrió.

—¿Eso escribiste en ese cuaderno tuyo? —el onza siguió comiendo tranquilamente, no quiso darle tanta importancia a lo que Ami había dicho, ya que era evidente que a ella le había costado bastante decirlo.

—No. Quizás estoy haciendo promesas que no puedo cumplir —pensó en voz alta después de unos segundos. El onza se sintió incómodo por el silencio que se había producido entre ambos, y por primera vez deseó saber qué decir. Por primera vez se hallaba sin palabras sabias o consejos, sólo era él… Cheshire.

—¿Quién es Cheshire en tu mundo? —Ami volvió a sonreírle, tratando de hacer la sonrisa más grande que había hecho en su vida.

—Un loco, como tú y yo.

— ¿Cómo sabes que estoy loco? —preguntó Cheshire.

—Tienes que estarlo —Afirmó Ami—. O no habrías venido aquí.

—¿Y cómo sabes que tú estás loca?

—Para empezar —repuso Ami—. Los hombres en general no están locos. ¿Cierto?

—Supongo que sí —concedió Cheshire.

—Muy bien. Pues en tal caso —Ami siguió con su razonamiento—. Ya sabes que los hombres sonríen cuando están felices y lloran cuando están tristes. Pues bien, yo sonrío cuando estoy triste y lloro cuando estoy feliz. Por lo tanto, estoy loca.[10]

—Es un extraño razonamiento.

—Extraño es estar hablando con un onza al que llamé Cheshire —la criatura la observó con atención—. ¡Oh Cheshire! ¿Por qué tardaste tanto en llegar a mi vida? —Ami salió del agua y lo abrazó. Cheshire se quedó quieto, todos sus músculos tensos, no por el estado de desnudez de ella, sino porque estaba mojada y lo estaba mojando a él—. ¿No vas a reclamar? —él no respondió—. No te gusta el agua, es evidente. ¿Por qué no me pides que te suelte?

—Porque estoy loco —gruñó Cheshire.

Ami comenzó a reír, mientras volvía al agua de un salto.

— ¡¿Es una broma?! —Elqui estaba bajando por la escalera con una expresión de ira, Ami al verlo rodó los ojos—. ¡Estás enferma! ¡Te desmayaste! ¡Dos veces! —levantó dos dedos en su dirección—. ¡Sal de ahí ahora! —ella le frunció el ceño, pero no se movió—. No me voy a meter a sacarte.

—Cheshire lo hará —el aludido se puso tenso ante la idea—. Está loco, es capaz —Ami le sacó la lengua.

—No puedo ir atrás tuyo cuidándote todo el tiempo —replicó Elqui cansado.

—No lo hagas.

—Ix dijo...

—Él dice muchas cosas —lo interrumpió Ami—. Dudo que se refiriera a estupideces como que evites que me resfríe. No soy tu responsabilidad —algo en la expresión de él hizo que se detuviera. No podía identificar qué era. ¿Pena? ¿Ira? ¿Desilusión? ¿Enfado? ¿Resignación? «Quizás un poco de todas» pensó ella—. Estaré bien, no está tan helada. Además saldré a penas te vayas —Elqui se fue sin responder. Ami bufó suavemente bajo el agua, creando una serie de burbujas que le acariciaron el rostro.

No quería decirlo, pero estar en el agua, aunque fuera en un río, le recordaba a Kuyen. Miró al cielo, no se veía la luna, estaba oculta tras una nube.

Ami suspiró, se puso de pie y comenzó a vestirse, mientras, tras la nube la luna dejaba de sonreír.

***

Hola de nuevo mí abandonado amigo:

Sé que te he dejado de lado, pero créeme no eres el único al que he dejado de lado.

Creo que ya no soy capaz de comenzar una conversación sin sonar completamente amargada o deprimida, lo lamento. Por todo. Tantas cosas que lamentar, tantas cosas que arreglar, tantas vidas que salvar y yo aquí… protegida por un amigo. Siempre protegida detrás de grandes muros. Allá — en Punahue — me escondí tras mi propio miedo, creé un caparazón a mí alrededor para que nadie volviera a herirme. Muros de miedo y dolor para evitar volver a sentir.

Ahora, en este, mi nuevo mundo. Los muros se han vuelto más reales, al igual que los miedos. Soy rodeada continuamente por personas que quieren protegerme, porque me aman o porque necesitan que yo los proteja a ellos luego. A veces se siente una diferencia monumental entre ambos tipos, y el resto, como si fueran lo mismo. Sólo un grupo de personas que no quieren que salga herida, y que lo evitarán a cualquier precio, por mucho que yo me oponga.

No soy valiente, no creo en el sacrificio por el honor, o porque es lo correcto. Tengo miedo de lo que Eb pueda hacer conmigo en su poder y por desgracia he descubierto que no quiero morir.

Sé que si fuera una buena persona, iría y los sacaría de su prisión. Los liberaría de su tortura aunque me costara la vida, y creo que lo haré, pero no sé si es por los motivos correctos.

¿Existe una razón acertada por la que vale la pena sacrificarse? ¿Algo más allá de la culpa?

¿Existe algo para mí más allá de la culpa y el sacrificio?

Capítulo 8

Conexión

“La misión de la Luna es culminar la Sangre como el poder del Agua Universal”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 117

—Te ves sorprendido —Eb se acomodó en su asiento mientras observaba al hombre frente a él—. ¿No eres completamente humano, cierto? —Inti se quedó en silencio observándolo—. Puedo obligarte a decir todo lo que quiera y por desgracia parece que no siento remordimiento alguno en hacerlo.

—Mi abuela materna era xelhua —Eb asintió.

—Bien. Bien —apoyó la barbilla en sus manos—. Ahora probemos algo más complicado —un escalofrío recorrió la columna del capitán, pero no iba a demostrarlo frente a ese hombre—. ¿Cuántos años llevas al servicio del príncipe Pichachén?

—Toda mi vida —respondió sin dudar.

—Bien —los ojos del Humano se estrecharon observando detenidamente al mestizo que tenía en frente. El silencio invadió la habitación, era posible percibir la respiración de todos los que estaban ahí, excepto por el hombre de ojos rojos. Su respiración era imperceptible, si es que respiraba—. ¿Dónde está el guerrero del Sol? —el corazón de Inti se detuvo. Era la pregunta obvia, pero no sabía qué respuesta dar, se quedó en silencio, mientras el Humano lo escudriñaba con la mirada—. Una lástima.

Eb entrecerró los ojos y observó los del capitán, dejando que su mente poco a poco entrase en el cuerpo de él, Inti no desvió la vista, debía concederle ese punto a favor, la mayoría inclinaba el rostro, pero él no. Se mantuvo estable, mientras, su consciencia era removida de su cuerpo. Fue más difícil y menos satisfactorio de lo que el Humano pensó que sería, el hombre frente a él era fuerte y valiente. Sonrió. Pero todos se caían en un punto, todos terminaban rindiéndose.

Observó sus recuerdos, los entrenamientos con sus soldados, las rondas de vigilancia en el pueblo, sus reuniones con la princesa y el príncipe. No, antes, necesitaba recuerdos más antiguos. Inti emitió un quejido.

«Esos recuerdos no»

Eb sonrió.

Vio un baile, sí, el lakutun de Pichachén, lo recordaba porque había ido. Estaba reviviendo ese momento, pero a través de los ojos del capitán, quien es el que sugiere que la conversación se realice en el salón del rey. ¿Pero por qué? Se vio a sí mismo alejarse junto con el príncipe, luego el capitán en silencio los siguió y entró en el cuarto contiguo. Al entrar abrió una rejilla y se inclinó para oír. «Interesante» Eb siguió buscando más, no necesitaba oír la conversación, él había estado ahí.

Cuando estaba a punto de cambiar de recuerdo la puerta se abrió.

Una joven de vestido blanco con otra más joven con vestido verde entraron a la habitación. Eb percibió la duda del capitán, el recelo, pero sobre todo la curiosidad por las figuras que acababan de entrar. Las dejó oír la conversación, pero antes de que pudiesen escabullirse atrapó a la mayor mientras la otra huía. Comenzaron a pelear, Eb advirtió la determinación del capitán que no había dudado en atacar a la chica. Sin embargo, ella se defendía con uñas y dientes. Qué valiente y estúpida, el capitán era demasiado para ella, la tenía sujeta en el piso, era su fin.

Eb volvió a pensar en abandonar el recuerdo hasta que vio que la puerta se abrió y un grupo de personas entró por ella. Se sorprendió al ver entre ellos a dos de los prisioneros que tenía.

—¡Basta! —Inti expulsó al Humano de su cabeza, terminando en el piso con el rostro entre las manos y respirando de forma agitada—. ¡Aléjate de mi mente!

—¿Quién es ella? —Eb se puso de pie y se acercó al capitán—. ¡¿Quién es ella?! —le sujetó el cabello y lo obligó a levantar el rostro—. Entra —ordenó a Viechen, él asintió con un escalofrío, en definitiva una de sus cosas no favoritas era invadir cuerpos sin matarlos.

Se acercó a Inti y lo miró a los ojos, la imagen de Ami apareció frente a sus ojos, en un intento de no pensar en ella el capitán había sacado a la luz su imagen. Viechen no necesitó más, ya que había visto a la chica.

—Es el Mago.

—¿Es la que viste? —el cazador asintió—. Tienes razón, es sólo una niña. ¿Seguro que tiene otro sello?

—Por supuesto que no, es algo sin precedente, no puedo afirmarlo. Solo le dije lo que vi —Eb asintió—. Pero debe haber un motivo por el que dos guerreros se sacrificaran por ella. ¿No?

—¿No basta con ser el Mago?

—No —Viechen negó—. Es más que eso, sé que es diferente —el Humano se quedó en silencio unos momentos.

—¿Por qué esa niña es tan especial? —le preguntó a Inti, pero este se sorprendió de la pregunta. ¿Más especial que el Mago? Sabía que era una dama blanca, que fuera el Mago ya era una sorpresa, pero ¿algo más?

—No lo sabe.

—Me di cuenta de eso —Eb pasó una mano por su cabello tirando suavemente—. Tráeme a los guerreros que encontraste en Pikun —Viechen asintió, tomó del brazo al capitán y como si fuera liviano como una pluma lo arrastró de vuelta al calabozo.

Caminó por entre los pasillos y llegó al calabozo de la Luna. Se mantuvo detrás de la pesada puerta de piedra unos minutos, dormía, no, intentaba dormir. Abrió la puerta y lo encontró tendido en el suelo con los brazos doblados tras su cabeza.

—Eb requiere tu presencia —anunció formalmente, un escalofrío recorrió su cuerpo humano. ¿En qué momento se había vuelto un sirviente? Era un cazador, el mejor de todos, pero el Humano lo tenía de guardia de los prisioneros. Indigno.

La Luna se sentó con cuidado, mientras, pasaba una mano por su cuello, estaba completamente oscuro, pero Viechen podía ver sus ojos. Ira, su mirada azul irradiaba ira y un deseo de asesinarlo. Se sorprendió al darse cuenta de que más que deseo, era determinación, iba a atacarlo.

—Mejor ni lo intentes —la Luna se mantuvo quieta—. No soy de este mundo, así que en realidad no tengo cuerpo, si me matas no moriré, solo tendré que buscar un nuevo cuerpo —Kuyen lo consideró, no tenía motivos para mentirle—. Y eres el único cuerpo por aquí, no creo que quieras que use el tuyo. ¿No? —se quedaron en silencio—. Eso supuse. Eb quiere verte.

La Luna tomó una respiración profunda. Maldito. Lo iba a matar, se prometió a sí mismo. Todo su cuerpo estaba alerta ante cualquier movimiento por parte del cazador, éste le hizo una advertencia de que se le estaba acabando la paciencia. Lo que en sí le resultaba divertido, si tuviese alguna virtud esa, en definitiva, sería la paciencia, los wekufes no estaban vivos, por lo que su existencia era muy larga, así que sin duda algo que poseía en exceso era paciencia.

Lamentablemente Eb no.

Kuyen percibió la amenaza en la postura de Viechen. Sabía que en esos momentos no tenía sentido pelear, pero le era difícil controlar la ira que bombeaba dentro de él. Se puso de pie con lentitud, había intentado no perder la forma pero no fue posible considerando el tiempo que llevaba encerrado. El cazador le dio la espalda y caminó hacia la salida, sabía que no tenía que temerle, era un prisionero, estaba exhausto y herido, además él no podía ser asesinado. Kuyen también lo sabía, y lo odiaba por ni siquiera fingir que le temía un poco o que al menos tenía algo de respeto por el guerrero frente a él, pero no era así, a Viechen le daba lo mismo quien estaba frente (o detrás) de él, sabía que no podían herirlo.

La Luna permaneció en silencio el trayecto entero, intentando armar una especie de mapa de esa zona en su mente, nunca se sabía cuándo podría aparecer frente a él la oportunidad de huir.

«¡Cómo si fuera posible huir de este lugar! ¡Cómo si Ami fuera a estar esperándome aún! ¡Mierda! ¡Ami!»

Conociéndole como le conocía, probablemente ya estaría metida en un montón de problemas, ojalá se dignara a pedirle ayuda a alguien y dejara de ser tan obstinada. Si ni él ni Etznab estaban para protegerla, ¿quién la cuidaría? Nadie. Nadie cuidaría de ella, porque no debían y ella no dejaría que lo hicieran. Terca.

Algo en la forma de caminar de Viechen cambió, era un cambio imperceptible para cualquiera, pero para Kuyen quien era el guerrero de la Luna los pequeños detalles eran grandes, una pequeña perturbación en el agua podía provocar una gran onda, desde pequeño había aprendido a observar los mínimos detalles en cada objeto y ser que lo rodeaba, por eso sabía que había algo diferente en el caminar del cazador, algo había cambiado justo después de que él había hilado la cadena de pensamientos sobre Ami, era como si fuese capaz de... ¡Leer su mente! Intentó mantener el mismo caminar y no pensar en lo que acababa de descubrir, pero era imposible.

—No tiene sentido que finjas —dijo el cazador mientras seguía caminando—. Soy un wekufe, puedo robar cuerpos y pensamientos, y no dudaré en hacerlo.

—No eres de este mundo.

—Soy de Chiguaihue, el primer mundo camino a la oscuridad, aunque creo que eso ya lo habías adivinado — Kuyen asintió y siguió caminando. Le sorprendía saber que no tenía algún sentimiento en especial, sólo un poco de ansiedad de saber en dónde se encontraba Ami y las demás, pero por lo demás su cuerpo se movía porque tenía que hacerlo, no porque sintiese el deseo de ello.

Ni siquiera temía lo que venía ahora, ni saber si lo matarían o si lo torturarían primero, la ira se había ido, dejando un vacío en su interior.

—No vamos a matarte. Te necesitamos —«¿Para qué?» Kuyen no se dio el trabajo de hacer la pregunta en voz alta—. Para encontrarla —lo ignoró, era obvio, sólo quería confirmarlo. Siguió caminando. No recordaba esa parte del castillo, pero bueno, no había conocido gran parte del castillo la última vez que estuvo allí. La mayor parte la había recorrido siguiendo a Ami cuando ella... ¡Basta! Movió la cabeza, notó la sorpresa en la espalda del cazador, pero ambos siguieron como si nada. «¿Por qué estás con Eb?»—. Él me salvó, se lo debo —«¿Un wekufe le debe algo a un humano? ¿Desde cuándo tienen sentido del honor?» un ruido resonó por los destartalados pasillos del castillo, un ruido que la Luna no esperaba escuchar, al menos no en un lugar como ese.

Viechen reía, una risa grotesca e inhumana, pero verdadera, él de verdad reía.

—Tienes razón, no tengo honor, pero tampoco él, no es honor o una palabra lo que me ata a él.

— ¿Entonces qué? —susurró cansado.

—Entra, es aquí —le indicó una puerta doble de madera de color oscuro y dorados pomos, sin embargo, estaba claramente gastada y el pomo necesitaba ser pulido.

Enderezó la espalda y empujó las puertas.

***

Tenía razón, su cabello estaba muy largo. Pasó una mano por su cabello, tirando del mechón frente a su nariz, llegaba casi a la punta de la comisura de su boca, pero al soltarlo volvía a rizarse y se veía más corto.

Ami estaría molesta con él por la tranquilidad con la que se encontraba en ese momento, por la falta de motivación o de deseo de escapar que sentía, pero no podía evitarlo. Una parte de él sentía que todo estaba perdido, aunque Ami, Cauac y Lamat habían escapado, no creía que fuera mucho lo que podían hacer solas, sobre todo con la personalidad explosiva de dos de ellas, si no las encontraban se terminarían matando entre sí. Sonrió. Estupideces, simplemente estupideces. No podía pensar así, debía tener... ¿Fe? Bufó, si no la tenía antes, ahora era imposible de adquirirla. Era como la varicela, una vez que la tenías y se te iba, ya no volvía. ¿Varicela?

—Demasiado tiempo en Punahue —«Demasiado tiempo buscándola» pasó una mano por su frente con fuerza, intentando alejar las ideas de su mente, no quería pensar.

—Se encuentra bien —Etznab no estaba acostumbrado a sorprenderse, pero esa voz ajena a su actual realidad le era demasiado familiar, demasiado cercana a ella y la anhelaba, desde el fondo de su corazón—. Hablé con Ami hace poco. Sigue igual de demente y expresiva —Etznab sonrió. No había levantado la cabeza, seguía observando el piso, pero podía ver los pies de Ix frente a él. Se hubiese movido para observarlo a los ojos, pero la idea de hacer un movimiento así con el grillete en su cuello era demasiado.

—Mientes, puedo sentirla, ella es parte de mí —Ix asintió con tristeza.

—Sí, lo es. Tienes razón, no se encuentra bien en estos momentos, está...

—Aterrada —un frío se apoderó del cuerpo de Etznab, necesitaba sol, un poco de luz, la oscuridad lo estaba consumiendo—. Creo que todo el miedo que sentía se fue hacia ella, dejándome vacío y a Ami, aterrada.

—Va a estar bien.

—Por supuesto. ¿Están solas?

—No, alguien las acompaña —contra lo que las heridas en su cuello pedían, Etznab levantó la cabeza, no podía distinguir a la perfección el rostro del Mago, pero ahí estaba, era como si simplemente se destacara en la oscuridad, no era brillo, simplemente era más nítido que el calabozo—. Elqui —«¿Elqui? ¿El hombre que intentó asesinarnos, y a Ami?» Su cuerpo estaba exhausto como para hacer la pregunta en voz alta, pero sabía que Ix comprendería su inquietud—. Ya no es el mismo —iba a bufar, pero el guerrero siguió hablando, impidiéndoselo—. Él es parte importante de esto, demasiado importante. No se suponía que se relacionara con Ami todavía, pero las cosas no siempre ocurren como las planeamos. El Heredero —Etznab no sabía que a Elqui se le conociera con ese apodo—. Va a cuidar de ella hasta que sea el tiempo de que pueda cuidarse sola.

—¿Cuidará sólo de Ami? —la respuesta era obvia.

—Sí, no le interesa cuidar de alguien más que no sea ella.

—¿Por qué? —ambos se observaron fijamente. Etznab suspiró lenta y profundamente. Podía intuir la respuesta.

—Debo irme —Ix sonaba apenado, y lo estaba. Deseaba darle su apoyo al nuevo Etznab, después de todo, él y el antiguo Eztnab los habían escogido para estar juntos, para cuidarse, protegerse y amarse.

—¿Tan feas se van a poner las cosas que has venido a darme ánimos? —intentó reír, pero sólo salió un pequeño alarido de su garganta.

Ix ya no estaba, había desaparecido, dejándolo aún más triste y sólo de lo que se había sentido momentos atrás.

***

Quiere que sigamos hablando de nuestro pasado, pero yo no deseo eso, sólo la quiero entre mis brazos, y piernas, y besos, quiero rodearla completamente, quiero que seamos uno. Me aleja, sé que le cuesta separarse de mí, pero insiste. ¡Siempre tan terca!

—Pero cuéntame más —dice mientras mueve lentamente su cuerpo bajo el mío. Me marea saber que lo único que nos separa es un pequeño y delgado vestido de color blanco. Lo quiero fuera—. Kuyen.

—Ayün[11] —me sonríe, amo esa forma que tiene de sonreír, la forma en que arruga la nariz y entrecierra los ojos, las comisuras de su boca se levantan suavemente y me dejan ver sus dientes—. No quiero hablar —digo mientras paso mi boca por su hombro derecho y luego subo por su cuello—. Tantas cosas por hacer y tú quieres hablar —ríe con suavidad, siento como su pecho se mueve, pongo mi mano sobre su pecho intentando no tocar algo que no deba, al menos por ahora. Su corazón late rápido y desbocado, está nerviosa—. Eres hermosa.

—¿Entonces por qué no quieres hacer el amor conmigo? —siento el calor en mi abdomen y más abajo, me obligo a mirarla a los ojos, a esos grandes y negros ojos. ¿En qué mundo podría no querer hacer el amor con ella? ¿Quién no querría hacer el amor con ella? Me mira ansiosa, esperando una respuesta, parece nerviosa de lo que puedo responderle.

—Porque no —hace un pequeño puchero triste. Esto es demasiado difícil, pero no es justo con ella, no podemos hacerlo—. Al menos todavía no —rueda los ojos—. Y sólo para que quede claro... —pongo mi cuerpo sobre el de ella lentamente, provocando una onda de calor cada vez que un pedazo más de piel entra en contacto. Separo sus piernas con mi rodilla y subo despacio—. Me muero de ganas de hacerte el amor —me aclaro la garganta y me acuesto a su lado. Toma un momento para calmarse, luego abraza la almohada y se acuesta boca abajo, con el rostro hacia mí.

—¿Quién es tu padre? —ojalá supiera. Creo que la mejor forma de mantener la abstinencia, es responder preguntas sobre mi familia. Estiro el cuello y me preparo para responder.

Un ruido seco lo despertó de su ensoñación. A pesar de que estaba consciente, no era capaz de sentir gran parte del cuerpo. Sus brazos y cabeza se encontraban sujetos por el brete, sólo tenía libre las piernas. Su cuello estaba adormecido, sus muñecas dormidas por la escasez de sangre que llegaba a ellas. Lo único que sentía, no porque de verdad lo sintiera, sino porque estaba consciente de que seguían ahí, eran las heridas en su espalda y la sangre que corría por ellas.

¿Cuándo había terminado de torturarlo? ¿Había perdido la consciencia antes o después?

No lo recordaba, el tiempo se hacía lento y doloroso con cada latigazo, con cada golpe y cada corte en su piel, tanto que había perdido la noción de él. Todos los momentos se mezclaban en uno solo. Escupió, sentía el sabor a sangre en la boca, un hilo de sangre y saliva corrió por su mentón, sentía otro hilito de sangre por su sien. No recordaba ese golpe, no era como si hiciese una diferencia tampoco. El sudor corría por su frente y se mezclaba con la sangre, el sabor salado y óxido en su boca le daba náuseas. Quería vomitar, pero su estómago estaba vacío, si lo hacía, solo botaría ácidos y bilis.

Por cómo seguía corriendo la sangre supuso que sus heridas habían sido hechas hacía no mucho, los guerreros tenían la capacidad de sanar a una velocidad mucho más rápida que el promedio. Lo que para una criatura normal le tomaría al menos una semana para ellos bastaba con un día. Para mañana estaría lo suficientemente bien como para ser torturado otra vez sin peligro de que muriera.

Escupió saliva con sangre.

Intentó mirar a su alrededor, pero era incapaz de mover su cabeza y el dolor en su cuello era continuo y punzante. Por el suelo de baldosas podía adivinar que estaban dentro del castillo, había un poco de luz de sol entrando por una ventana, así que podía afirmar que estaba sobre el nivel del suelo. No era una cámara de tortura, de eso estaba seguro, era una habitación ordinaria que la habían modificado para ese miserable fin.

—Ami —susurró cansado, aún la recordaba, aún podía decir su nombre, aún seguía produciendo esa sensación vertiginosa en su estómago cada vez que pensaba en ella. Todo había sido por ella, la buscaban, la buscaban con urgencia.

La puerta se abrió de golpe, podía percibir el aura de odio y maldad que rodeaba a Viechen. Venía a seguir torturándolo. No, venía con alguien más, Kuyen no lo podía decir con seguridad, era alguien débil o que se encontraba débil por la forma en que caminaba arrastrando los pies.

—Oh Kuyen —esa voz, era la voz de Etznab, no lo había visto, sabía que también era prisionero, pero no habían tenido la posibilidad de verse—. ¿Qué te hicieron? —susurró pasando una mano por la herida en la frente de él.

El cazador lo tomó del hombro y lo arrastró lejos.

Etznab no estaba seguro, pero le había escuchado susurrar a Kuyen las palabras conexión y Ami, en el primer intento de darle sentido la mente de Etznab no había sido capaz unir ambas palabras, pero un segundo después, tenía todo el sentido del mundo. Sabían que existía una conexión entre Ami y él, al menos entre Ami y uno de ellos, por supuesto primero pensaron que era con la Luna, pero no era así.

Volvió su vista hacia Kuyen, había vuelto a perder la consciencia, estaba muy malherido, la sangre le caía por el costado y el rostro. Un golpe seco en su cabeza le recordó que en esos momentos tenía problemas más grandes de los que preocuparse, Viechen lo empujó hacia un muro y le sujetó ambas manos con los grilletes que había en él, unos improvisados grilletes incrustados en el muro de la habitación de piedra fría. Cuando se los puso notó que eran del mismo material que el que tenía en el cuello, curinilahue, un metal que en cantidad suficiente anulaba sus poderes, por eso al estar sujeto al muro, el cazador le sacó el del cuello, no era necesario.

Viechen rompió su camisa, no era un gran trabajo considerando lo vieja y desgastada que estaba, luego comenzó a pasar su cuchilla por los boquis verdes en la blanca piel de Etznab.

—Así que no eres completamente humano —el cazador comenzó a pasar la cuchilla siguiendo los delicados diseños verdes en la piel de él—. ¿Yo diría que mapuche? No, por el color parece más de... ¿Mawidache? —un escalofrío le recorrió el cuerpo—. Así que acerté —una sonrisa apareció en su rostro, el Espejo no tuvo miedo, pero algo dentro de él le decía que debería. Nada bueno podía salir de una criatura con ojos de ese color y con una sonrisa tan macabra y desalmada—. ¿Eres el que tiene una conexión con la chica? —lo miró en silencio, no le respondería, jamás se lo diría. Además, ¿qué podía lograr con esa conexión? No podía herirla desde ahí.

Viechen lo golpeó en el rostro con el puño, Etznab no se había recuperado del golpe, cuando le dio otro en el estómago, justo en la zona baja de las costillas, provocando que escupiera sangre con la respiración entrecortada.

El cazador volvió a preguntar, él volvió a callar. Todo comenzó de nuevo, golpe en el rostro, en las costillas, una y otra vez ante cada negativa a hablar por parte del Espejo.

Etznab veía puntitos de colores brillantes, su cabeza palpitaba con una fuerza que jamás había sentido, estaba mareado y al borde de la consciencia, no era ni de cerca la clase de tortura que había recibido Kuyen y ya se encontraba en peores condiciones. El aire caliente y sofocante de la habitación le provocaba más ardor en las heridas, en el centro de aquel cuarto había una gran hoguera, supuso que no era con la intención de amenizar las bajas temperaturas, sino que con otros fines menos agradables.

El cazador se acercó a ella y metió algo dentro, era una barra de metal, provocó que un fuerte aroma a óxido y ceniza invadiera el aire. Etznab comenzó a toser, su garganta le picaba por la mezcla de olores y la constante sangre que salía por ella. Intentó no amedrentarse ante la imagen de Viechen caminando hacia él con la barra de metal al rojo vivo.

Cerró los ojos.

***

              Quizás el Espejo creía que era el único con una conexión con la chica, pero no era así. Él mismo se había encargado de crear una varios años atrás, cuando había vuelto a Punahue después del desastroso final que había tenido su intento de atrapar al anterior Mago y los guerreros que lo acompañaban.

              Habían asaltado el Castillo Rojo y destruido todo lo que quedaba de él con la intención de acabar con los lugares donde los guerreros podían esconderse en caso de que lo necesitaran. En ese lugar habían encontrado pruebas de que varios de ellos habían estado ahí refugiados, pero el maldito de Ix los había sacado a todos de aquel lugar, dejándolo en ridículo. Después de todo, habían escapado cuatro guerreros que se encontraban rodeados por completo por todo un ejército, tanto de humanos como de criaturas mágicas, comandado por él. El jodido Mago lo dejó en ridículo, haciendo evidente su exceso de confianza y los errores que acarreó con eso.

              Por ese motivo había vuelto a Punahue. Era la segunda vez que visitaba aquel mundo, él habitaba en el quinto, no estaba atado a él por lo que podía pasar de uno a otro. No obstante para hacerlo debía ser de uno en uno. Eso significaba que para ir a Peumayen, el tercer mundo, debía primero pasar por el cuarto, Punahue. No era su favorito ni mucho menos, lo único decente que tenía eran los libros y una que otra película.

              Él había sido el primero en entrar a la habitación escondida en el Castillo Blanco. Sabía la relación que existía entre el Mago y el Espejo, por lo que estaba consciente de que estarían juntos. Esa había sido la razón del por qué su corazonada lo llevó allí. Sin embargo, había llegado demasiado tarde, los guerreros estaban muertos, lo que significaba que habían escogido a sus discípulos, Ix había desaparecido, lo único que alcanzó a ver fue una imagen en un espejo antes de que desapareciera.

Sin embargo, fue suficiente.

              Sabía a qué mundo pertenecía la imagen, quizás no conocía el lugar específico, pero sí el mundo, era inconfundible. Pocos días después había descendido a Punahue buscando al bebé que aparecía en el espejo. No había sido tan fácil como lo había pensado, y para cuando lo encontró, no fue capaz de matarlo.

              Como wekufe tengo, se podría decir, el sentido del olfato muy bien desarrollado. Soy capaz de seguir una huella hasta los confines del mundo, de cualquiera de ellos. Y tengo la del Mago, tengo su esencia, así que puedo seguirlo a donde sea. Pero este endemoniado lugar es demasiado grande, para poder moverme con mayor rapidez he tenido que ir cambiando de cuerpos una y otra vez, espero esta vez encontrarme al menos en el continente adecuado.

              La esencia del Mago es débil y cuesta demasiado sentirla, sobre todo con las distracciones que existen en este lugar. Aunque creo que estoy cerca, por primera vez se siente más fuerte. ¿Quién lo diría? Estoy en un pequeño país, poco conocido y no muy desarrollado. Bonito y simple. Tuve que desviarme para conseguir algo de alimento, no comida, sino que del tipo de sustento que un wekufe necesita. Ahora me encuentro en un parque cerca de una gran carretera, el ruido de los autos es constante y molesto, pero al parecer para los humanos no.

              Conseguí este cuerpo un par de días atrás, no me agrada del todo. Es demasiado grande y tosco, me siento menos ágil aquí, aunque por el precio no debería quejarme. Pertenecía a un vagabundo de una zona cercana al parque. No fue difícil de conseguir ni causará grandes estragos el que yo lo tenga, sin embargo, apesta y las personas se alejan automáticamente.

              Debería conseguir uno nuevo.

              Cuando me dispongo a buscar un cuerpo nuevo un ruido me saca de mi búsqueda. Un llanto. Está a varios metros de donde estoy, pero soy sensible a las altas frecuencias por lo que puedo percibirlo a tal distancia. Camino hacia el origen del ruido, pero mientras me acerco no solo aumenta la intensidad sino que también la esencia del Mago, lo que solo me motiva a ir más rápido.

              El origen del llanto es una niña pequeña con vestido blanco y medias rosadas, lleva el cabello atado en dos largas trenzas. Está en la zona de juegos a unos metros de un tobogán rojo. Tiene la ropa sucia y las medias rasgadas en las rodillas, ese parece ser el origen de su gimoteo.

              Huelo al aire.

              El Mago. Su esencia es demasiado fuerte, como si Ix estuviera a unos metros de mi… ¿la niña? Puede ser, llevo varios años buscándola, tantos que he perdido la cuenta, puede que sea ella. Me acerco con sigilo, esperando no asustarla, o a los padres de los demás niños, pero ella me siente llegar y me mira con sorpresa. Le pregunto qué ocurre, más no responde.

              Está aterrada, pero su mirada se fija en mis ojos. Es imposible. Sé que en Peumayen se ven rojos, pero jamás he tenidos problemas aquí, nadie ha notado nunca que no soy humano… pero tampoco ha habido un guerrero antes en este mundo. Me aproximo un poco más y la huelo. Sí, es ella.

              —¿No me hablarás? —la pequeña niega con fuerza y se limpia la nariz—. ¿Te duele? —apunto a sus rodillas. Sigue sin responder y comienza a mirar alrededor, asumo que buscando a sus padres. No puedo permitir eso.

              No debo dejar que se vaya. Debo acabar con el Mago.

              —Jamás pensé que te encontraría aquí —susurro, pero ninguna comprensión pasa por sus ojos. No tiene idea de quién es—. Ven conmigo —la tomo del brazo y la obligo a ponerse de pie, se resiste, pero soy más fuerte, no uso ni la mitad de mi fuerza y la tengo caminando a mi lado.

              No sé por qué pero no está llorando. Sigue buscando con la mirada a sus padres, pero no grita.

              —Hueles raro —murmura cuando me detengo en una zona alejada del parque. Estamos escondidos entre unas construcciones para jugar en monopatín y unos bancos. Lejos de la vista de curiosos.

              —Huelo a vagabundo.

              —No —dice, luego cierra los ojos e inspira—. Hueles como algo malo —la observo sorprendido. Es claro que no es una humana cualquiera. Tan joven y perspicaz, no es normal.

              Debo matarla.

              —¿Me tienes miedo? —pregunto mientras tomo su mano pequeña entre las mías.

              —Sí —responde sin dudarlo. Su ceño fruncido y mirada fija en la mía, como si pudiera ver lo que realmente soy.

              La asusto, puedo sentirlo, pero no deja de mirarme molesta. No puedo evitar sentir… respeto por la pequeña. Cada vez soy más humano.

Capítulo 9

Renacer

“Los castillos no son construcciones de las criaturas, son para ellas y por ellas, sin embargo, fueron hechas por algo mucho más poderoso”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 58

«Eres una patética persona. No mereces vivir, deberías lanzarte del acantilado y acabar con tu miserable existencia. Lo mínimo que puedes hacer es liberarnos a todos de tu presencia en este lugar»

              Ami se sentó de golpe en la cama. La voz, la jodida voz que la había atormentado toda su infancia, toda su vida. Cubrió sus oídos, pero no podía dejar de escucharla.

              «Muere. Acaba con la tortura de tener que soportarte. Nadie lo hace porque quiera, te necesitan, quieren usarte. Eres un objeto, un objeto que van a botar cuando terminen»

              —No —susurró mientras cerraba los ojos, como si con eso pudiera alejar aquellos pensamientos de su mente.

              ¿Cuánto tiempo más iba a tener que soportarlos? Ya no podía, creía que se había acostumbrado a ellos, pero no era así. En Peumayen eran mucho peor, más crueles y fríos de lo que eran en Punahue. ¿Realmente se odiaba tanto? ¿Tanto era el autodesprecio que sentía? No era su persona favorita, eso lo tenía claro, pero no se odiaba de esa manera, ni siquiera después de lo del Castillo Blanco.

              «Muerte es lo único que hay en tu futuro»

              Mordió sus labios con fuerza para no llorar. Cauac, que dormía a su lado, se removió nerviosa, Ami la miró, pero seguía durmiendo, así que decidió salir de ahí. Se puso el vestido que le habían dado, las botas y salió. Hacía mucho frío, sus brazos se congelaron al instante y su rostro se sentía como si fuera atacado por miles de navajas mas no le importó. Sólo tenía que salir de ahí, salir de aquel lugar, ir donde aquella voz no pudiera alcanzarla.

              Se sujetó de la escalera y comenzó el ascenso, fue más lento y tortuoso de lo normal, pues se estaba helando y aquellos pensamientos no la dejaban en paz. La mitad de su energía se iba en no perder la concentración, y el resto en seguir moviendo el cuerpo para poder subir.

              Llegó corriendo y sufriendo fuertes espasmos. Incapaz de seguir caminando cayó junto a una columna que pobremente la protegía del viento. Cubrió sus oídos.

              «Ahórranos trabajo y lánzate»

              —No… no… —gimoteó mientras se movía en el suelo—. No quiero… yo no…

              «Debes morir. Todos quieren eso»

              — ¡No! —gritó con todas sus fuerzas.

***

              —Despierta.

              Elqui se removió inquieto, dormía en una especie de sofá, mientras que las guerreras compartían la habitación. No le importaba, había dormido en lugares peores.

              — ¡Despierta! —repitió la voz, al mismo tiempo que lo agitaba con un fuerte brazo—. Heredero, levántate ahora.

              Él abrió los ojos cansado, no quería hacerlo, pero muy pocas personas le decían así y las que lo hacían se merecían por completo su atención. Por suerte había despertado. Frente a él se encontraba el Mago con una expresión de preocupación y miedo que jamás había visto.

              — ¿Qué sucede? —preguntó en un susurro.

              —Ami… ella está siendo atacada…

              Antes de que terminara la oración Elqui ya se había puesto de pie, vestido y caminaba a la habitación.

              —No está ahí —susurró Ix—. En las ruinas del…

              No alcanzó a terminar de hablar y él ya se encontraba subiendo por la escalera. El Mago suspiró mientras observaba la puerta que el joven había dejado abierta. El frío viento entraba y lo envolvía, pero no era capaz de sentirlo, la época en que se había permitido sentir había llegado a su fin al mismo tiempo que la pesadilla comenzaba. Sabía que algunos lo consideraban un cobarde por morir y dejar a una niña en su lugar, él también lo hacía a veces, en momentos como este por ejemplo.

              Momentos en que era evidente que la había condenado a un destino que ella no merecía. La marca como su discípula le había acarreado muchos problemas en su vida en Punahue, muchas veces, cuando se emocionaba o asustaba modificaba el tiempo, haciéndolo ir más rápido o lento. Ella jamás lo había notado. Aunque entre los peores estaba el poder del Perro, siempre dándole ese don para saber lo que las personas sentían, incluso cuando la odiaban o detestaban, ella podía sentirlo. Muchas veces se había perdido dentro de los sentimientos que otras personas irradiaban.

              A veces… a veces desearía que me pudiera ver, desearía poder mostrarle que no está sola. Que estoy aquí para ella, siempre cuidándola y velando por su bien, pero no puedo. No debe verme, no aún, es muy joven para poder comprender todo. Para poder asimilar en el lío en el que la he metido sin siquiera preguntarle.             

              A veces pienso que me perdonaría. Si le explico bien por qué lo hice, por qué le di un poder tan grande a tan corta edad, ella lo entenderá y lo aceptará.

              A veces creo que cometí un error, que un humano de Punahue no debería tener tal poder, que es demasiado para ella, que arruiné su vida y ya no hay vuelta atrás, ni siquiera para mí como el Mago.

              Este es uno de esos momentos.

              Nuevamente sus compañeras la atacan. Están en clases de dibujo, a mi pequeña le gusta dibujar, muerde su labio mientras deja que el lápiz dance con la hoja. Me gusta observarla mientras lo hace, me gusta lo normal que se ve, está tan concentrada que casi no puedo ver el poder que irradia, esa luz que la rodea y la vuelve ajena a su propio mundo.

              Mientras estaba en ese estado de paz, las mismas de siempre la rodean y comienzan a criticar su arte. Cosas sin sentido y crueles. Ella ha aprendido a ignorarlas, creo que le dice audición selectiva, pero sé que una parte de todo eso igual llega a su cerebro y le hace daño. En un descuido del profesor, le dan vuelta una bebida sobre la hoja. Veo cómo se pone de pie dispuesta a atacarlas, en momentos como estos la energía proporcionada por los sellos se desborda y sé que es capaz de usar sus poderes si se concentra lo suficiente, pero no puedo permitir eso.

              Contengo su energía.

Su rostro se vuelve pálido y cae rendida en la silla. Sus compañeras lo confunden con cobardía y comienzan a reír. Al volver el profesor ve el dibujo, de manera dulce la regaña por ser descuidada y le da permiso de ir al baño a limpiar su falda, que también resultó manchada por la bebida.

              Asiente y se va camino al baño. La sigo, sé lo que viene ahora. Lo sé demasiado bien, lo he visto más veces de lo que quisiera. No sé cómo lo soporta. No sé cómo se pone de pie luego.

Me detengo antes de entrar.

              Pienso en quedarme afuera, pero la escucho. Agito la cabeza y entro. Siempre en el último cubículo de la derecha del pasillo, voy hacia él y la veo. Está sentada en los fríos azulejos mientras se sujeta el cabello con ambas manos, su respiración es agitada e irregular, sé que intenta no ponerse a llorar, pero también sé que es inútil.

Quiero abrazarla.

              Un gemido quiere escapar de su boca, muerde su labio con la intención de contenerlo, pero sólo provoca que salga un sonido extraño y que le sangre. Tira de su cabello con más fuerza. Lágrimas caen por sus mejillas, su cuerpo convulsiona mientras ella se mece de un lado a otro.

              Voy a acercarme, voy a tocarla, pero antes de que lo haga se queda quieta. Deja caer los brazos, apoya la espalda y estira las piernas, queda como una muñeca de trapo tirada en el suelo. Su respiración se vuelve normal. Pasa unos minutos así, en silencio y con los ojos cerrados, luego se pone de pie y sale. Lava su cara, arregla su cabello y trata de quitar la mancha de su ropa, en vano por supuesto.

              Seca la sangre de su labio con un trozo de papel higiénico, pasa unos segundos más tratando de ocultar lo que aquel cubículo y yo sabemos de memoria, seguidamente sale y vuelve a clases.

              Ix se negó a ir a verla, no podía… había pasado diecisiete años viéndola hacer lo mismo, incluso cuando era pequeña y sus poderes se salían de control, aun cuando no era capaz de comprender lo que pasaba a su propio cuerpo. No más. Los que lo acusaban de cobarde no tenían idea del valor que se requería para poder velar por ella en silencio, porque a pesar de todo mantenía su decisión de que era la persona que Peumayen necesitaba.

              Los héroes no nacen, se hacen.

***

              Estaba consciente de que hacía mucho frío, de que sus brazos se estaban congelando y de que probablemente debió haberse abrigado más. Sin embargo, no tenía tiempo, la expresión en el rostro del Mago lo había puesto sobre aviso, ni siquiera le dio tiempo para terminar de hablar y ya estaba en su camino a buscarla.

              ¿Quién la habría encontrado?

              El guerrero había dicho que la atacaban. ¿Qué hacía allá afuera sola? ¿Cuándo había salido? ¿Por qué no lo había despertado?

              Agitó la cabeza cansado, no tenía sentido seguir dándole vueltas. Lo único importante era llegar donde estuviera, ya faltaba poco… las ruinas estaban a unos metros… sólo un poco más adelante…

              Su mente tardó unos segundos extras en procesar lo que estaba viendo, cuando lo hizo, corrió con angustia hacia ella.

              Estaba de pie en el acantilado que daba a un gran vacío. Una muerte segura. Lo que lo aterró no fue que estuviera ahí, sino que su postura, como si considerara la posibilidad de saltar, como si sólo fuera cuestión de tiempo para que lo hiciera.

              «No… no… sólo un poco más…» el pecho de Elqui ardía con cada respiración, pero no se iba a detener, no lo haría. Juró por su madre que no lo haría.

              Cuando estaba a unos dos metros de la chica, la escuchó…

              —La muerte es lo único bueno que puedo hacer por ellos —susurraba con voz apagada mientras gemidos y sollozos escapaban de sus labios—. Lo mejor que haré es saltar.

              —Ami… Ami… ¿qué…? —se apoyó en sus rodillas para recuperar el aliento—. ¿Con quién hablas?

              La chica se dio la vuelta sorprendida, quedando con sus talones al borde del precipicio, enviando un malestar al estómago de Elqui que se quedó sin respiración, como si un simple soplo de viento la pudiera lanzar lejos. Había estado llorando, sus ojos estaban rojos e hinchados, su labio tenía marcas de sangre y su ropa estaba sucia. Sólo estaba usando un vestido, debía estar helada.

              Se acercó un paso, pero ella se tensó notoriamente.

              «Eres una mala persona»

              —Soy una mala persona —susurró.

              «No mereces vivir»

              —No merezco vivir —su voz salía ahogada y ronca.

              «Lo mejor que puedes hacer es quitarte tu vida»

              —Lo mejor que puedo hacer es quitarme la vida.

              — ¿Qué? —el corazón de Elqui no paraba de latir con violencia. No entendía qué era lo que ocurría. ¿Qué le pasaba? Ayer estaba bien. No tenía esos pensamientos. Ix le había dicho que era atacada, pero estaba sola. Nadie la estaba obligando.

              «Muere por los que amas»

              —Moriré por… —dijo ella mientras gruesas lágrimas caían por sus mejillas y daba un paso hacia atrás, impidiendo que pudiera escuchar el final de la oración.

              — ¡No! —Elqui saltó y estiró su mano en dirección a ella, rogando porque por una vez la vida le permitiera tomarla.

***

              Cauac se removía inquieta en la cama. Tenía una sensación extraña en el cuerpo, como si a pesar del cansancio se rehusara a seguir durmiendo. Algo le decía que tenía que despertar, no debería dormir en un momento como ese.

              «Despierta mi querida Jauje. Debes abrir los ojos, te necesitan en este momento»

              — ¡O’oke! —se sentó de golpe en la cama. Había escuchado la voz de su maestro, el anterior guerrero de la Tormenta.

              —Siempre tan ruidosas —Huillimapu se dio vuelta en la cama mientras cubría su rostro con la manta.

              —Algo pasa —susurró mientras se destapaba y salía de la cama. No sabía lo que ocurría, sólo que tenía que estar lista, tenía que salir de ahí. O’oke nunca se había comunicado con ella antes. Esto era grave.

              —Podrías especificar —la Estrella la imitó. Conocía hacía muy poco a esa chica, pero sabía que no bromeaba, era seria, no como el Mago. Si se ponía así debía ser por algo importante.

              —No estoy segura. Escuché la voz de mi maestro, dijo que me necesitaban.

              Huillimapu asintió. Ella también había escuchado su voz una vez, no era común pero tampoco tan extraño. Después de todo la conexión maestro-discípulo era fuerte, era algo de por vida y por vidas.

              — ¿Dónde está el Mago?

              —Me temo que debe ser quien necesita nuestra ayuda —Cauac terminó de vestirse y abrió la puerta esperando encontrar a Elqui para que las asistiera, pero no estaba, en su lugar se encontraba Pilpil con una expresión preocupada en el rostro.

              —Ha cambiado de opinión —dijo con voz lúgubre—. Los han dejado entrar al castillo.

***

              «¡Por favor! ¡Sólo deja que la tome de la mano! ¡No permitas que caiga sola! ¡Yo caeré con ella!»

              Salto. Veo como su cuerpo comienza la caída, está de frente a mí, pero su mirada no es capaz de enfocarme claro, siento como si no pudiera verme. Extiendo mi mano en su dirección, rogando por poder tocar la suya.

              —Estira la mano —ruego en voz alta—. Maguita, por favor —mi voz se quiebra en un quejido.

              Ella agita la cabeza y me ve. De verdad me ve. Unas lágrimas caen por sus mejillas cuando comprende lo que ocurre, cuando comprende que estamos cayendo por un precipicio. Alarga la mano derecha hacia mí. Me estiro con más fuerza, la tomo y halo de ella, la pego a mi pecho mientras caemos.

              —Lo siento. Me dijo que era lo único bueno que podía hacer por ustedes.

              —Shh —la hago callar, no tiene sentido que pensemos en eso ahora. Me rodea con sus brazos y esconde el rostro en mi cuello, aspiro su aroma y cierro los ojos aunque no tenga sentido, pues estamos en la más profunda oscuridad. Sé que podría detener el tiempo, pero ni aun así tendríamos forma alguna de salvarnos.

              —No se supone que debías saltar conmigo — susurra mientras me aprieta.

              —¿Con quién más se supone que debía hacerlo? —ella ríe—. Si voy a saltar de un acantilado, prefiero que sea contigo —bromeo mientras siento como el final se acerca a una velocidad vertiginosa.

              Elqui se sentó de golpe mientras un torrente de recuerdos y sensaciones lo embriagaba. Su cuerpo buscó de forma inconsciente el de Ami que momentos antes había estado entre sus brazos. ¿Dónde estaba ella? ¿Por qué no estaba muerto?

              Observó a su alrededor, se encontraba en una habitación iluminada por decenas de colores. A su izquierda había un gran vitral con cientos de trozos de cristal de distintos tintes, la luz se colaba por ellos y le daba un toque extraño y mágico a todo lo que lo rodeaba. La imagen del vitral era de los mundos, la había visto una vez, no recordaba donde. Sin embargo, conocía la leyenda de los siete mundos flotando juntos, con Punahue en el centro de ellos.

              Se encontraba recostado en un gran sofá, la habitación estaba vacía, salvo él y los sillones. Se sentó con pereza, esperando sentir en cualquier momento un fuerte dolor recorriéndolo, pero no fue así. No había dolor.

              ¿Acaso no había caído? ¿Dónde estaba Ami?

              Un grito lo asustó, sabía a quién pertenecía.

              Se puso de pie y caminó hacia la única puerta que había en aquel lugar, era enorme, llegaba casi al techo, el que se encontraba a unos tres metros de altura. Pensó que sería difícil abrirla, pero no. Salió a un oscuro pasillo sólo iluminado por unas velas en los muros, pero demasiado alejadas entre sí y demasiado altas como para lograr alejar por completo la oscuridad. El grito se había convertido en sollozo, pero le resultaba demasiado difícil determinar el origen de este, no sabía a donde debía correr, sólo que debía ir por Ami. Lo necesitaba, y él a ella.

              «La dama blanca se encuentra por aquí» un escalofrío recorrió su columna. Una voz había aparecido en su mente, era suave y melodiosa, y no humana. Volteó y vio a una criatura a su lado. Piel blanca con pequeñas escamas, ojos completamente azules, cabello verde… una iara. Jamás había visto una antes, pero había escuchado sus historias. Eran criaturas de agua dulce, vivían en ríos y lagos, inmortales, con temperamento fuerte y rara vez se relacionaban con humanos.

              «No eres el primer humano que veo» dijo la voz en su cabeza.

              — ¿Dónde está? —susurró.

              «Sígueme»

              Elqui asintió y fue tras ella. Trató de no observarla demasiado, pero era algo complicado. Se veía… ¿húmeda? Como si hubiera salido del agua momentos atrás, pero sabía que eso no era posible, el único río estaba… ¡Alto! ¿Dónde se encontraba?

              «Estás en el Castillo Rojo»

              — ¿Y las ruinas?

              «Un señuelo»

              Él se rascó la barbilla mientras observaba alrededor. Era un lugar enorme, frío y oscuro. El techo se perdía en la negrura, a un lado había una pared con varias puertas, mientras que el otro terminaba en un balcón. Mientras la iara caminaba, Elqui se desvió al costado izquierdo para poder asomarse por él. En ese momento notó que el edificio era una construcción circular rodeada por las habitaciones y salones, y en el centro, en el suelo, rodeado por pisos y pisos que ascendían en espiral se encontraba un grabado de los cinco sellos rojos. Formando un signo como “>”, donde los extremos eran el Dragón (superior) y Serpiente (inferior), seguidos por el Caminante del Cielo (superior) y Luna (inferior), mientras que en la punta, que señalaba al este, se encontraba la Tierra. Estaban hechos como mosaicos con pequeños trozos de piedras preciosas rojas y negras, rodeados por boquis adornando el centro del castillo.

              «No te retrases»

              Elqui se sobresaltó y apuró el paso para llegar donde la iara. Ella lo guió hasta una habitación que se encontraba tres pisos más arriba de donde había despertado. Sorprendido por haber sido capaz de escuchar los gritos de Ami a tal distancia, entró.

              —¡No me toquen con sus inmundas manos! —gritó la chica con voz grave y gutural mientras se retorcía sobre la cama en la que estaba atada.

              — ¿Qué…? —las palabras no salían de su boca. La imagen de Ami atada y gritando maldiciones contra todos le era demasiado dolorosa, sobre todo por la expresión en el rostro de ella.

              «Su mano»

              Elqui volteó a ver a la iara, no sabía qué quería decir con eso.

              «Tiene una marca en su mano, una cicatriz»

              —Sí, la noté una vez —él hizo memoria un momento para poder recordarlo—. ¿Qué tiene que ver con lo que le pasa?

              «Es una marca de un wekufe. Se estaba alimentando de ella»

              — ¡¿Qué?! —gritó sorprendido, pero se arrepintió al instante cuando los hombres que trataban de retener a la chica lo miraron con molestia—. ¿Cómo lo hizo?

              —Al parecer tiene la marca desde que era pequeña —Elqui se sorprendió al ver a Cheshire en aquel lugar—. Los wekufes se alimentan de almas, como debes saber —él asintió—. Por algún motivo marcó a Ami y dejó una parte de sí dentro de ella, gracias a que es incorpóreo. Lo que no comprendo es por qué atacarla ahora.

              —Intentó que saltara del acantilado.

              «¿Por qué no la mató cuando le hizo la marca? ¿Para qué dejarla vivir, si de todos modos planeaba asesinarla?»

              Los tres guardaron silencio y observaron cómo unos hombres con largas túnicas de colores rojizos y terrosos trataban de mantener a Ami atada, evitando que se hiciera daño, o a ellos.

***

              ¿Por qué no la había matado?

              Él continuamente se hacía la misma pregunta. ¿Por qué la marcó en vez de acabar con el plan del Mago en aquel parque años atrás? Sabía la respuesta, pero se negaba a aceptarla, porque significaría que cada vez era más humano, cosa que no se podía permitir. No era humano. Era una criatura maligna y desalmada, claro, una criatura desalmada que no había sido capaz de matar a una pequeña, todo porque lo miraba molesta a pesar del miedo que tenía.

              Estamos en el parque donde encontré a la niña llorando porque había manchado y roto su ropa de color rosa claro. Nos encontramos alejados de las miradas ajenas, aunque los humanos jamás nos prestarían atención.

—¿Por qué me miras así? ¿Estás molesta? —la pequeña asiente sin dejar de observarme o fruncir el ceño—. Pero me sigues teniendo miedo —vuelve a asentir—. ¿Cómo puedes estar molesta con alguien a quien le temes?

              —También estoy enojada conmigo —responde. Le pido que se explique, al principio se resiste, pero termina haciéndolo de todos modos—. Mami me dijo que no hablara con extraños, no lo hice, pero… —frunce aún más el ceño y me mira con odio—. Me trajo igual.

              No lo puedo evitar, comienzo a reír. Esta mocosa tiene la personalidad insolente y testaruda del Mago, es similar a él, pero no ha vivido ni una milésima parte que Ix.

              —¡No se rías —grita mientras agita los brazos—. No es un chiste.

              —Por supuesto que no —le digo con calma—. Se supone que debería… —enrollo en mis dedos una de sus trenzas—. Yo tengo que…

              —¿Cómo lo va a hacer si no sabe lo qué es? —retrocede un paso para que la suelte.

              Trato de no volver a reír. La observo con una sonrisa en mi rostro, y en este instante me doy cuenta de que no lo haré. No la mataré, no me importa quién le haya dado su poder. No puedo matarla, ni siquiera un desalmado como yo puede hacerlo. Hay algo en ella, algo más allá de su poder, algo que parece ser el motivo por el que fue escogida, algo que aún yo puedo ver y valorar.

              Sin embargo, no la puedo dejar ir, debo mantener el contacto. Una conexión. La idea cruza por mi cabeza y durante un segundo me pregunto las consecuencias de lo que haré, pero el mantenerla con vida ya es suficiente. No puedo hacer más por ella.

              Tomo su mano y con una navaja que tenía este cuerpo cuando lo tomé, le hago un corte. Ella vuelve a gimotear mientras trata de que la deje ir, miro alrededor, pero no nos ven. Los humanos jamás ven. Abro mi boca y dejo salir un poco de mí, un poco de humo negro se acerca a su mano, a su herida y entra. Por la expresión de la pequeña sé que ella también lo vio, aunque no debería, se supone que mi verdadera forma es invisible.

              Esto será suficiente como para que pueda encontrarla cada vez que lo desee o para que pueda tomar control de su cuerpo. No sé si funcionará estando en mundos distintos, pero mi esencia tratará de encontrarme. Y eventualmente lo hará.

              Intentaban sacarlo de dentro de la chica, podía sentirlo.

El estúpido de Elqui había llegado justo en el momento oportuno para evitar que saltara sola. El Castillo Rojo se abrió ante el acto desinteresado y valiente del joven, y les había permitido entrar. En ese momento había perdido el contacto, pero podía sentir como una parte de él se resistía.

Sabía que Eb no quería matarla, pero consideraba más conveniente buscar a los dos guerreros, que tratar de dominar a la chica que tenía dos sellos. Bueno, daba igual. Había fallado. ¿Por qué no se sentía mal? ¿Por qué no se sentía avergonzado como cuando Ix lo había humillado al escapar frente a su nariz?

—Maldito Ix —dijo entre dientes—. Déjala, abandónala —cerró los ojos y se concentró en esa parte de sí que llevaba separada de él durante tanto tiempo.

***

—¡Todos ustedes son unos jodidos imbéciles! ¡Todos morirán! ¡Arderán! —gritaba Ami mientras se retorcía en un intento de soltar las amarras que la mantenían cautiva.

«Nos volveremos a ver» susurró la voz en su cabeza.

La herida de su mano izquierda se abrió, dejando salir sangre y un humo negro que sólo la iara y Ami fueron capaces de ver. Una tarde de verano, un tobogán y un hombre de ojos rojos fueron los últimos pensamientos que pasaron por su cabeza antes de perder la consciencia.

—¡Ami! —gritó Elqui al mismo tiempo que corría a su lado.

—Se encuentra bien, Heredero. Ahora sí —dijo Cheshire junto a él.

—Sigo sin entender. Antes de saltar decía cosas como que debía morir, que era lo único que podía hacer.

—Los wekufes son criaturas malignas, creadas por almas oscuras y pensamientos crueles. Él metió una parte de sí dentro de Ami, su alma tenía una mancha de oscuridad. Todos esos pensamientos salían de esa parte cruel y fría del wekufe.

«Sin embargo, salió solo. No fuimos capaces de sacarlo. Él decidió salir y dejar el cuerpo de la Verdad» dijo la iara.

—Se llama Ami —susurró Elqui mientras la desataba y acomodaba en aquella cama.

—Aquel wekufe es más complejo de lo que había pensado en un comienzo —razonó Cheshire lamiendo la herida abierta de la mano de la chica, la que comenzó a cicatrizar.

Los hombres que habían atendido a Ami se alejaron en silencio y sin presentarse, pero Elqui los detuvo.

—Gracias por dejarnos entrar, sé que todavía no tiene su sello, pero…

—No lo hicimos por ella —susurró uno de los hombres. La túnica cubría su cabeza, haciendo sombra a su rostro, pero se veía mayor, de piel muy blanca y con arrugas, nariz gruesa y voz grave—. Lo hicimos por ti.

—¿De qué habla? —preguntó él dejando un momento a Ami al cuidado de Cheshire y la iara.

—Este castillo fue hecho para la regeneración y el nacimiento. Al saltar por ella, renaciste —Elqui abrió los ojos sorprendido—. Tu acto de valentía y amor hizo que el castillo se abriera para ambos. Renaciste por el amor que sientes hacia la dama blanca, y ese amor los salvó —dicho esto se fue, dejándolo anonadado.

Sabía que tenía sentimientos por ella, sentimientos fuertes y confusos. A veces odiándola y otras… lo opuesto. Le habían dicho que tendría que escoger uno de los dos sentimientos, pero no lo había hecho, o eso creía. El hombre tenía razón, al saltar a su lado era evidente que había escogido amarla. Había tomado el camino difícil e incierto, porque amar a la dama blanca no era fácil, y probablemente no fuera correspondido. El dolor apareció en su pecho haciéndolo caer de rodillas mientras sus manos temblaban. No quería amarla. Todo sería más fácil si la odiaba, pero aun así, aun sabiendo que era la opción complicada la había tomado sin dudarlo un segundo. Había dado un paso al acantilado. ¡Ni siquiera había sido un paso! ¡Había saltado!

—Salté al acantilado… por ella —murmuró.

—Salvaste su vida —dijo Cheshire a su lado—. Y a todo Peumayen.

—Condené la mía —respondió sin levantar la vista.

—Eso todavía hay que verlo, joven Heredero —Elqui observó los dorados ojos del onza considerando aquellas palabras—. Eres aún muy joven, al igual que ella.

—¿Puedes asegurarme que nos quedan varios años por delante?

—No —Cheshire negó al mismo tiempo que lamía su pata—. No puedo prometer tal cosa, pero sí que haré todo lo posible por qué así sea —él asintió y dejó caer su cabeza junto a la de la criatura, quedándose ambos en silencio.

***

—¡Dijo que había cambiado de opinión! —gritó la Tormenta furiosa. Llevaba todo el día esperando que las dejaran entrar, pero luego llegaba Pilpil y le decía que eso no era lo que había dicho.

—El castillo dejó entrar a la dama blanca y al Heredero, sólo a ellos —explicó el anciano.

—¿Por qué? —preguntó Huillimapu, quien también se encontraba decepcionada. Siempre había querido conocer el famoso Castillo Rojo, había pensado que por una vez el Mago había hecho algo bien, pero no había sido así.

—No lo sé, sólo sé que la dama estaba en peligro y la llevaron allá para curarla.

—Va a estar bien —dijo Cutipay como convenciéndose a sí mismo de que era así. La silla era demasiado grande para él, sus piernas quedaban colgando y las movía de un lado a otro, con la vista fija en aquel movimiento.

—Por supuesto —Cauac le sonrió y acarició su cabello—. Lo que pasa es que no le veo el punto a que mi maestro me despertara para nada.

—Iban a dejarlas entrar —dijo Pilpil, ante las miradas de asombro aclaró—. Una parte de un wekufe estaba dentro de ella. Se iba a necesitar mucha energía para sacarlo, pero por algún motivo extraño salió sólo, por eso ya no fue necesaria su presencia.

Cauac rodó los ojos. Sabía que debía estar feliz de que las cosas habían salido bien, aunque no sabía cómo o qué era lo que había funcionado, pero se encontraba molesta por no haber podido ser parte de aquello. Últimamente se sentía una inútil.

***

Ami despertó al anochecer, por desgracia para ella lo hizo en la misma habitación que la primera vez que había estado en Chapa. Estaba desorientada y preocupada por tener una venda en la mano por una herida que no era capaz de recordar.

Elqui se dedicó a explicarle todo lo sucedido, omitiendo la parte de que había saltado por amor al vacío y que eso les había abierto las puertas al castillo y reemplazándola por la idea de que el castillo se compadeció de una posible guerrera roja. La historia la escucharon tanto la Tormenta como la Estrella, pues se negó a tener que contarla más de una vez.

—Entonces… ¿estuve en el castillo? —preguntó Ami.

—Estúpida afortunada —murmuró Huillimapu.

Ami tomó una prenda de ropa que había junto a ella y se la lanzó a la cabeza, sorprendiéndola.

—Si quieres la próxima vez, eres tú la atacada por un wekekefu y te tiras de un acantilado —replicó entre dientes—. Además ni recuerdo el castillo —acotó apenada—. ¿Era bonito?

—Fascinante —respondió Elqui sonriente, ignorando las miradas molestas que le estaban dedicando—. Es enorme, y está dentro de la montaña, bueno… de alguna de las montañas que hay por acá. No estoy seguro, ya que para salir me vendaron los ojos —murmuró pesaroso—. Pero era una construcción gigante, con varios pisos y vitrales en las ventanas, además… ¿qué? —preguntó al ver la mirada de las tres guerreras.

—Siento que fui a Disneyland y que dormí todo el viaje —masculló Ami con la vista fija en la venda de su mano izquierda.

—Lo siento. Les pedí que te dejaran descansar, pero dijeron que estabas bien. Que el wekufe no había dejado huellas en ti y que… —ella lo miró curiosa—. Podías volver a entrenar de inmediato —le palmó la pierna y se fue.

—Idiota.

Cauac y Ami pasaron gran parte de la noche hablando, ella le explicó que desde que tenía memoria unos pensamientos negativos la atacaban. Siempre había pensado que era una parte de su mente. Incluso le había insistido a su madre de que la llevaran al psicólogo, pero no habían encontrado algo extraño en ella. No más de lo normal. Se había acostumbrado a vivir con ellos, pero en Peumayen se habían vuelto insoportables, eran más seguidos y más crueles. Siempre instándola a que se matara.

Antes de dormir Ami pensó en todas las veces que aquella voz la había torturado.

Había arruinado su vida, aquella voz siempre la hizo sentir inferior, miserable y una mala persona. Quizás después de todo ella no era mala… ¡Había dejado a su familia! ¡Por su culpa Harry y Kuyen estaban siendo torturados! Puede que no fuera mala, pero tampoco era buena.

La idea de cuestionarse cómo habría sido su vida si Ix no la hubiera elegido cruzó por su cabeza, pero no tenía sentido pensar en aquello. Esa era su vida ahora. Probablemente no la que hubiera escogido, pero nadie tenía el derecho de escoger y estaba claro que ella no era la excepción. A esa regla al menos, porque al parecer lo era para otras.

***

Buenas noches mi torturador de almas:

¿Alguna vez te has culpado por ser un miserable? ¿Te has mirado al espejo y pensado en por qué mierda actúas de esa forma? Tratando de entender esa parte de ti que está mal y no puedes dejar de lado, porque aunque lo intentes vuelve una y otra vez. Yo sí, yo me he cuestionado eso. Intentando darme una buena razón de por qué soy como soy, pero jamás había encontrado una respuesta a aquellos pensamientos tormentosos que me torturaban, que impedían que me relacionara con normalidad. Que me recordaban todo lo malo por lo que había pasado y lo que había hecho.

¿Estoy realmente libre de eso ahora? ¿Cómo puedo saber que no quedó un resquicio del wekufe dentro de mí? ¿Y si mi alma se volvió tan negra como la de él?

¿Puede un alma negra volver a ser pura?

¿Puedo volver a lo que era antes?

Capítulo 10

¿Cuánto dura tu siempre?

“El bronce es también el metal de los guerreros rojos, y los trajes son adornados con rubíes, granates, espinela y andesina”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 95

—Estoy muerta —Ami hizo una mueca mientras se apoyaba en sus rodillas—. Cansada, estoy muuuuy cansada —Elqui la observó fijamente—. ¿Podríamos descansar?

Llevaban varios días entrenando, por lo general Cauac y Huillimapu entrenaban una parte del día con ellos, pero luego se iban. Elqui había insistido en que Ami debía hacerlo durante más tiempo, jamás había existido un guerrero con más de un sello, así que no había precedentes, por lo que no se querían arriesgar a que su cuerpo no pudiese soportarlo. No cualquier cuerpo podía contener tanto poder.

Ella había aceptado, gustosa de poder hacer algo útil. Lo que le había dicho Elqui era cierto, la criatura que la torturaba no había dejado marcas en ella, se encontraba bien. Sin embargo, estaba agotada, se levantaba antes de que amaneciera y se acostaba cuando era muy entrada la noche, su cuerpo estaba dolorido y resentido, sus músculos duros y tensos, al menos se dormía de inmediato, no tenía tiempo ni de pensar en esas pocas horas de paz.

—No.

—¿No?

—No.

—Eres un sádico, ni Inti era tan cruel —Ami se sentó, a pesar de que él no le había dado permiso—. No puedo seguir moviéndome. ¿No podríamos aprender algo divertido? ¿A disparar o pelear? No lo sé, algo con más emoción —sonrió.

—¿Te parece divertido pelear? —Elqui se enfrentó a ella—. ¿Te parece agradable infringirle dolor a otra persona? —Ami se puso de pie encarándolo, sabía que había dicho una idiotez—. Pues no lo es, no es agradable matar a otras personas, ni siquiera lo es infringirle dolor, porque aunque lo desees... —su mandíbula estaba tensa y desviaba la vista hacia el lado, intentando controlar la cantidad de horribles imágenes que pasaban por su cabeza—. Nada quita el dolor, nada te devuelve a los que...

—¿Amas? —se observaron, Ami se sentía intimidada ante sus ojos, pero le mantuvo la mirada—. Lo lamento —susurró incómoda—. Dije una estupidez —le sonrió con dulzura. Elqui cerró los ojos y suspiró con lentitud. Ami sintió el deseo de tocar su rostro, de intentar calmar el torrente de sensaciones dentro de él, pero se contuvo. No estaba bien. No debía.

***

No sabía cuánto tiempo llevaba en aquel lugar, tampoco estaba seguro de si seguía consciente o era todo una pesadilla. Incluso su cuerpo se había rendido, parecía ser que se había dicho a sí mismo que ya no podía sentir un dolor superior al que ya sentía. Dolía, dolía mucho, pero no más de lo que lo hacía momentos atrás o de lo que lo haría más adelante.

El cazador vio el cuerpo del guerrero, estaba lleno de heridas abiertas, ampollas, quemaduras y su piel adquiría un tono verde negrusco en varios lugares. No podía infringirle más dolor del que ya sentía, al menos no sin matarlo y Eb lo quería con vida.

-Déjame a mí –susurró el Humano a su lado, había estado pendiente de los pensamientos del prisionero para ver si veía algo de utilidad, pero al parecer no eran sólo los pensamientos del prisionero los espiados.

Asintió, pero por mera formalidad, ya que sabía que Eb no le estaba pidiendo permiso. Se acercó al guerrero que seguía colgando desde las muñecas que tenía atadas al muro y puso una mano en su barbilla manchada en sangre. La levantó y se le quedó mirando a los ojos. Viechen sabía que no era necesario que lo tocara, pero según Eb los ojos eran las ventanas al alma, y teniendo acceso a estos era más fácil entrar en las mentes de los demás. Honestamente pensaba que eran estupideces, pero no se lo decía, aunque intuía que él podía leerlo a la perfección en su expresión, o sus pensamientos.

Los ojos castaños del guerrero se veían apagados y sin vida, pero seguía enfocando. Podía verlo aunque no lograra razonar lo que veía. Se quedaron unos momentos así, mirando los ojos del otro, hasta que el Espejo comenzó a llorar y gritar.

—¡Ami! ¡No! ¡Basta! —gritó con lágrimas corriendo por sus mejillas.

No podía saber lo que el Humano le estaba mostrando en esos momentos, él no le permitía meterse. Sin embargo, no había que ser un genio para ver que estaba relacionado con la chica. La expresión de dolor y desesperación en la cara del guerrero lo demostraba.

El cazador lo veía venir, el momento en que el Espejo se rompería.

No lo dijo en voz alta, ni su expresión mostraba mucho más que dolor, pero Eb le permitió escuchar el último pensamiento coherente que tuvo el guerrero antes de desmayarse.

Sí, había hecho uso de su conexión.

***

«¡No me dejes!»

La chica cayó al piso con ambas manos sujetando sus sienes, todo el dolor llegó de golpe a su cuerpo. Sabía de quién era esa voz. Habían pasado muchos días desde que la había sentido dentro de sí, pero no era así como quería volver a oírla.

Era Harry, su Harry y estaba sufriendo.

Alguien lo torturaba, lo sabía, era como si pudiera experimentar cada dolor que él sentía. Escondió la cabeza entre las piernas, quería dejar de escuchar su voz suplicante.

«¡No me dejes!»

Ami tembló, podía percibir a la perfección ese sentimiento. Él sentía el vacío que dejaba su ausencia, pero era más que eso, estaba desesperado por el abandono.

La conexión se hizo más débil.

—¡No! —levantó el rostro. No quería que se fuera, no quería que la volviera a dejar. Su Harry estaba vivo, Ami intentó no crear en su mente la imagen de dónde estaría o en qué condiciones, lo único importante era que estaba vivo. Ix se lo había dicho, pero ahora estaba segura.

«No te preocupes, iré por ti. Sólo aguanta un poco más»

La conexión se rompió.

Sentía deseos de llorar, pero no lo haría, ya no. Debía ser digna del sacrificio de Harry y Kuyen. Kuyen… Ami deseó poder tener conexión con él para comprobar que seguía con vida, sólo para sentirlo durante un breve momento.

—Estoy bien —susurró, sabía que Elqui la estaba observando. Él no conocía la conexión entre ella y Harry, pero aun así la dejó tranquila hasta que hubo terminado. Asumió que tenía que ver con los sellos extras en su cuerpo. Se acercó y pasó una mano por el rostro compungido de la chica—. Es en serio.

—Estás sangrando —respondió él, mientras, limpiaba la sangre que salía por la nariz de Ami. Ella se sorprendió, hacía un par de días se había mejorado completamente del resfriado, además nunca tuvo problemas de presión, ni con las alturas, estaba acostumbrada a subir cerros. No tenía sentido—. Tu cuerpo puede colapsar, ningún cuerpo, menos aún humano, está hecho para resistir tanto poder.

—¿Debería seguir entrenando o tirarme del acantilado de una vez por todas? —susurró Ami. Él mantuvo el rostro frío e inexpresivo, ella hizo un puchero sin que la viera. No era que se sintiera especialmente cómoda con el Elqui tierno y preocupado, pero tampoco le gustaba cuando era frío con ella.

—Quizás no es mala idea —Cheshire apareció desde detrás de una columna, Ami le hizo una mueca molesta—. Me refiero a lo del salto del acantilado.

—¿Lo dices en serio? —preguntó Elqui. Cheshire asintió.

—Estuve hablando con sus compañeras, ellas dijeron que quién las había sacado de la emboscada en el castillo del Pikun había sido Ami —esta se sobresaltó. Era cierto. Ella las había sacado del castillo, pero había sido porque Ix le dijo que podría hacerlo, que tenía el poder de sacarlos a todos de ese lugar, pero no había podido, había fallado.

—Tiene un sello rojo —Elqui comenzó a pasearse entre las ruinas mientras pensaba—. Las sacó del castillo, las sacó... ¿Cómo sacas a tres personas de un castillo rodeado? —Ami levantó los hombros. No tenía idea, después de ese día no había vuelto a intentarlo, tampoco estaba realmente segura de qué tenía que intentar exactamente—. Nutrir... Sobrevivir... Purificar... Explorar... Evolucionar... ¿Explorar? —se volteó y observó a Ami. ¿Sería posible? Era el único sello que coincidía con la descripción. Quizás la idea de saltar del acantilado no era tan mala, como había dicho Cheshire.

—¡Dios mío! Estás considerando la idea de lanzarme por el acantilado —Ami levantó las manos y las dejó caer frustrada al ver la expresión de él al pensar—. Ni siquiera lo consideres —lo amenazó apuntándolo con el dedo índice—. Si caigo, tú caes conmigo —Elqui no pudo evitar sonreír, ella también lo hizo. Las cosas habían estado tan tensas últimamente que ese pequeño momento de tranquilidad les había hecho bien—. ¿De verdad deseas que salte del acantilado? —miró por turnos a Elqui y a Cheshire.

—Fue un chiste. ¿Recuerdas? Estoy loco —respondió el onza mientras movía su cola de un lado a otro, formando una letra S en el aire. Ami sonrió—. No debe ser necesariamente del acantilado.

—Podría ser de un lugar no tan alto y con una muerte no segura en caso de que estemos errados —¿Lo decían en serio? Ami los observaba anonadada. Apenas unos días atrás había intentado suicidarse, de forma involuntaria, lanzándose de un acantilado y ahora esperaban que volviera a hacerlo. Estaban dementes. Escucharlos hablar era como oír una conversación entre Tweedledee y Tweedledum[12].

—Okey. Suficiente —Ami se puso entre ambos con los brazos abiertos—. Si tanto desean ver estrellarse a alguien en el suelo, ¿por qué no se lanzan ustedes?

—Porque tú eres la única con la posibilidad de sobrevivir —respondió Elqui. Ami frunció el ceño mientras se mordía el labio. Lo decían en serio. Querían que se lanzara de un acantilado para ver si era capaz de... ¿De qué? ¿Sobrevivir? No, era más que eso. Intentaban comprobar una teoría.

—¿Cuál? —Cheshire la observó, sabía a lo que se refería.

—Caminante del Cielo —Ami intentó recordar lo que había leído sobre el sello, pero nada venía a su mente. No era uno de los sellos que le llamaban la atención. Bufó. Tendría que buscarlo en el libro. ¿Quizás debía contarles a los demás que lo tenía? Un retorcijón apretó su estómago, era un secreto entre ella y Kuyen. Sólo entre ambos.

Observó a Elqui. ¿Cuál era su problema? Además de la obvia bipolaridad. ¿Por qué la miraba así? Como si fuera tan frágil, pero fuerte. Parecía que se debatía entre empujarla él mismo del acantilado para activar su sello o esconderla en una caja fuerte para que nada pudiera tocarla. Sus miradas se encontraron y ella no deseó mirar cualquier otro lugar que no fueran sus ojos claros. Él se acercó en silencio a ella y pasó una mano por su mejilla. Ami deseó no sonrojarse, pero fue imposible. Algo similar a una sonrisa apareció en el rostro de Elqui.

Un pequeño temblor la recorrió.

—Etznab —me mira, siempre me sorprende la capacidad que tiene para observarme como si yo fuera normal, no como lo que soy... Un qué en vez de un quién. Frunce el ceño. Está preocupado porque me quedo en silencio. Le sonrío—. Promete que siempre serás mi amigo —levanta la ceja, lo que acabo de decir no tiene sentido para él. Para mí siempre es lo justo, para él es más de lo que posee. Me observa unos segundos, luego sonríe. Sabe a qué me refiero.

—¿Cuánto dura tu siempre? —me sorprende su pregunta, pensé que lo había ocultado, pero parece que no—. No es algo que me puedas ocultar —sonrío. Su mirada sigue fija en mí, quiere una respuesta.

—No mucho más que el tuyo —se sorprende, pero logra volver a una expresión seria—. No soy el indicado para lo que viene.

—¿Quién lo dice? —vuelvo a sonreírle, es obvio. El mismo que nos escogió—. ¿Piensas poner a un novato en tu lugar?

—No, pienso poner a alguien digno en él. Sé que crees que es una locura lo que voy a hacer, pero te aseguro que tengo mis motivos —rueda los ojos, yo le pegué ese gesto, lo vi en Punahue una vez—. Por eso quiero que seas mi amigo por siempre. Va a necesitar a alguien a su lado, y si es como yo probablemente a quien necesite sea a alguien como tú.

—Y yo que pensaba que me querías contigo hasta el fin de los tiempos —exclama Etznab teatralmente, creo que se ha estado juntando demasiado conmigo, me alegra verlo así.

—Estaremos juntos hasta el final —respondo, me mira sorprendido, pero es la verdad—. Sólo quiero asegurarme de que lo estemos para siempre —asiente y pasa una mano por su rostro.

—Estaremos juntos para siempre —afirma.

«¿Harry? Juntos para siempre... Siempre juntos...» Ami pasaba los dedos por sus ojos, había presenciado la escena como si hubiese estado ahí.

Era un recuerdo de Ix.

Elqui y Cheshire la miraban con una expresión seria, esperando una explicación por su repentino silencio. Esa tarde la guerrera estaba actuando más raro de lo normal, y eso ya era demasiado.

—Debo irme —Ami se puso de pie y salió corriendo, usando la poca energía que le quedaba. Su corazón ya estaba desbocado para cuando llegó a la escalera. Bufó suavemente antes de comenzar el descenso, un ascensor en esos momentos no sonaba tan mal.

Entró corriendo a la habitación que compartía con Huillimapu y Cauac, sacó su mochila y el Libro de los Sellos que estaba dentro. No le dio importancia a las miradas de asombro que le dirigían del por qué tenía un libro así en su poder. Se fue directo a la parte del final y buscó el nombre.

”Caminante del Cielo... Este guerrero es conocido por su afán de viajar, conocer nuevos lugares y ampliar su mapa personal. Entre sus poderes conocidos destaca un sentido de la orientación extraordinario, como si dentro de su mente existiera un mapa del lugar que lo rodea, este poder se adquiere con el tiempo ya que no es nato de los guerreros y puede alcanzar distintos niveles según el entrenamiento.

Una de las habilidades connatural de un guerrero es la capacidad de transportación instantánea de un lugar a otro...”

—Transportación instantánea... —susurró Ami, mientras, las imágenes de ella en el centro de Curacaví y luego en las montañas volvían a su mente. No había corrido en medio de la excitación. ¡Se había teletransportado! Todo su cuerpo deseaba estar entre los cerros y ¡ahí es donde había aparecido! Eso era lo que Ix le había pedido que intentara hacer en el Castillo Blanco, que los teletransportara lejos del peligro—. Idiota —murmuró Ami, quizás si hubiese sido más claro ella podría haberlo logrado. Movió la cabeza. No tenía sentido pensar en eso ahora.

—¿Es el Libro de los Sellos? —Elqui estaba en la entrada de la habitación con una expresión molesta en el rostro. Ami asintió. La rodeaban, al parecer era hora de una explicación.

—Ix me ayudó a encontrarlo en el Castillo Amarillo, pensé que lo mejor era mantenerlo en secreto —levantó los hombros.

—¿Qué buscas? —Cauac la observó. Una parte de ella estaba molesta por la idea de que Ami estuviese guardando el libro desde hacía tanto tiempo, pero por otro lado, dudaba que fuera lo único que se guardaba.

—La forma de liberar a Kuyen y Harry —todos se sorprendieron, y en silencio esperaron escuchar el resto del plan. Ami suspiró.

—Según Cheshire lo más probable es que tenga el sello del Caminante del Cielo... —nadie pareció comprenderlo excepto Elqui quien cambió su expresión. Ami supuso que había adivinado su plan y no le gustaba—. El libro dice que posee el poder de la transportación instantánea, para mí suena a teletransportación, si tengo ese poder puedo ir —hizo una mueca incómoda—. Y volver... Con ellos.

—No —Elqui esperó a que terminara su explicación para prohibirle hacer esa estupidez—. Puedo permitir que te enfermes por desobediente, que te rompas un hueso por imprudente, pero no que seas capturada por idiota —ella frunció el ceño molesta. No pensaba que fuera un plan idiota, era el mejor que había tenido en su vida. Entrar y salir. Simple, conciso y... ¿Peligroso?

—Puedo hacerlo —se puso de pie frente a él y levantó el rostro—. Sé que puedo.

—¿Por qué vas a sacrificarte por ellos? —le susurró acercando el rostro al de ella para evitar que las demás escucharan—. ¿Tanto los quieres? —el corazón de Ami se saltó un latido. La respuesta era afirmativa, pero por alguna razón no deseaba decírsela a él—. No tienes que hacerlo —Ami sentía la respiración de Elqui en su boca, desvió la mirada hacia sus labios. Cuando un temblor comenzó a recorrer su cuerpo se arrepintió al instante.

Retrocedió un paso antes de que fuera más fuerte.

—Los amo —dijo contra todo lo que su cuerpo le pedía que hiciera. Él asintió y se alejó.

—Vas a entrenar.

—Ya lo hago.

—No, entrenar para que el sello se active —algo en la forma en que lo había dicho hizo que un escalofrío la recorriera.

***

—No. No lo haré —Ami miró bajo sus pies, su estómago se revolvió. Debió dar un paso atrás para no caer—. No, no puedo, moriré de un infarto antes de llegar al final.

—Pero debes hacerlo, por los que amas —respondió Elqui con una mueca sarcástica en su rostro.

Ami lo miró. Idiota, era un gran y perfecto idiota. El deseo de golpearlo era casi tan fuerte como el deseo de... Basta. Debía concentrarse.

Volvió a mirar, era una gran caída, el agua de abajo no la hacía sentir mejor en absoluto. Quería hacerlo, de verdad deseaba poder saltar y activar su sello, pero estando al borde de la roca sus piernas comenzaban a temblar, no podía mantenerse en pie y menos aún dar un salto.

—No puedo —dijo mientras intentaba calmar el temblor en su cuerpo—. Yo no...

—Cobarde —Ami se sorprendió al escuchar esas palabras salir de la boca de Elqui, una cosa es que ella se lo dijera y otra es que llegase él sin conocerla y lo hiciera—. ¿Quieres salvarlos a todos, pero no eres capaz de intentarlo realmente? Sólo porque tienes miedo. Cobarde —se acercó y comenzó a susurrarle las palabras cada vez más cerca haciendo que retrocediera, un paso, dos pasos, tres pasos. Ya no había más. Ami sintió como su pie se hundía en el aire, ya no había más roca y Elqui seguía acercándose más y más—. ¿Sabes qué? —ella lo miró, pero él dijo nada, sólo puso ambas manos en sus hombros y la empujó.

Ami conocía la sensación de la caída libre, desafortunadamente eso no hizo que se sintiera mejor. Imbécil. Estaba tan molesta que no podía controlar sus pensamientos, sabía que debía intentar concentrarse en volver a la zona alta de la roca, pero ser empujada no le había agradado. Estúpido Elqui.

—¡Si sobrevivo a esto voy a matarte! ¡Gran idiota! —gritó con todas sus fuerzas, intentando botar toda la rabia que sentía.

«Respira, respira, respira, concéntrate. Imbécil. ¡Basta! Respira, respira»

Ami intentaba calmarse, pero no podía. El viento le congelaba las piernas y los brazos, no podía enderezar su cuerpo, en esos instantes era peso muerto. Intentó ver hacia abajo contra todo lo que le decía su cuerpo. El agua se acercaba cada vez más hacia ella. Estúpido Elqui. Estaba a un metro de la caída. Hizo un ovillo con su cuerpo y se preparó para el impacto.

Antes había escuchado que un golpe seco con el agua era como con el cemento, jamás había tenido la oportunidad de comprobarlo, hasta ahora. Era cierto. Dolía, dolía mucho. Era una suerte de que impactara como una bola, al menos eso redujo el choque. Por desgracia, en vez de tomar aliento, Ami había botado el que tenía por la tensión y el miedo, por lo que luego de que estuviese bajo la fría agua, sintió la presión en sus pulmones. Necesitaba aire, necesitaba respirar con urgencia, pero se seguía hundiendo, era más hondo de lo que había imaginado, por más que intentara mover sus brazos para salir a flote no podía.

Una burbuja con lo último de aire salió por su boca, la velocidad de caída había disminuido de manera considerable. Sus pies tocaron algo, había llegado al fondo, miró hacia arriba, la superficie tenía un color celeste claro, los rayos del sol se refractaban en ella, iluminando el agua. Ami dejó que su cuerpo se hundiera aún más, flectando sus piernas, cuando se hubo flectado lo suficiente levantó los brazos y los bajó al mismo tiempo que estiraba las piernas con todas sus fuerzas, impulsándose para salir a flote.

***

Cheshire estaba esperando a que Ami saliera del agua. Tardaba más de la cuenta. Comenzó a rodear el lago, por un momento admiró la valentía de la joven de haber saltado, pero luego se dio cuenta que el Heredero la había empujado.

Iba a estar molesta y él era el único en su camino, los onzas no eran propensos al miedo, pero no les agradaba la idea de tener que pelear, o siquiera discutir. Eran seres de pensamiento, de conocimiento, sabiduría y paciencia, no de fuerza o batalla.

La idea era buena, que la joven Ami saltara de la gran roca con la intención de que la desesperación de la caída la ayudara a activar el sello, y que en caso de que no funcionara cayera en el lago junto a la roca. Simple y brillante. Estaban en uno de los acantilados que daban al río, más hacia el este, donde éste se acumulaba en una zona formando un lago rodeado por grandes rocas por un lado y un espeso bosque por el otro.

Había movimiento en el agua, lo primero que Cheshire vio fueron los brazos de Ami que intentaban asirse a algo para poder salir a flote, luego sacó su cabeza y respiró agitadamente, con la boca abierta para intentar captar todo el aire que pudiese.

Cuando se hubo calmado se quedó unos momentos flotando, escrutando a su alrededor, hasta que vio a Cheshire cerca de una roca y nadó hacia él.

—¿Todo bien? —escuchó desde lo alto cuando comenzaba a subir a la roca con el onza. Su cuerpo fue recorrido por un escalofrío. Lo iba a matar. Una palabra más de ese imbécil y lo asesinaba. Sentía como su cuerpo temblaba de ira, por el rabillo del ojo vio como Cheshire retrocedía un paso. Él no tenía por qué temerle, lo miró. No era miedo lo que había en los ojos amarillos del animal.

¿Qué era?

Precaución, se alejaba por precaución, pero Ami no podía entenderlo.

Cheshire intentaba que no se asustara, pero debía darle su espacio. Después de que el Heredero hubo gritado, Ami había comenzado a temblar fuerte, luego se volvía borrosa por momentos, como si desapareciera. Estaba funcionando, con un pequeño empujón más, ella lo lograría. La observó con firmeza, estaba molesta, pero era más que eso, la ira se estaba descontrolando, llevándola a un nivel anormal.

Los sellos.

Mientras más cerca estaba de tener sus tres sellos activos más cerca estaba de perder el control. Daba la sensación de que estaba a punto de estallar, debía calmarla. Se acercó a ella en silencio, procurando no alarmarla. Ami estaba con las rodillas y las manos apoyadas en la roca, la cabeza baja mientras intentaba serenar su respiración. Cheshire rozó su mejilla con el hocico, ella movió su cabeza al ritmo de las caricias del onza, el olor a tierra lograba calmarla, al igual que la textura de su pelaje.

Poco a poco se acercó más a Cheshire, envolviéndolo con sus brazos. El onza se sentó en la roca, Ami se acomodó junto a él recostando la cabeza en su lomo. Los latidos del corazón de Cheshire lograban calmarla en gran parte, sentía como la adrenalina dejaba su cuerpo poco a poco.

Un estado de letargo se apoderó de ella, se sentía exhausta, mantener los ojos abiertos se volvía demasiado trabajo. Ya no quería más, dejó que el sueño se la llevara.

***

—¿Funcionó? —Elqui había bajado hasta el lago al darse cuenta de que Ami no volvía a lo alto de la roca. Se quedó en silencio al darse cuenta de que ella estaba dormida, acunada por Cheshire. Suspiró cansado—. Eso es un no.

—Yo no dije eso —susurró Cheshire, intentando no despertar a la joven. Elqui levantó la ceja—. No se transportó, pero estuvo cerca hasta que la detuve.

—¿Por qué la detuviste? —se acercó a ellos y se sentó.

—Iba a estallar —se miraron en silencio—. Si no se controla, el poder puede...

—Destruirla —susurró, luego pasó una mano por su cabello. Era cierto, había llevado a Ami al límite—. ¿Qué tan furiosa está? —Cheshire lo observó con detención. Eso significaba que mucho, estaba muy furiosa. Era lo que quería, pero si era así, ¿por qué se sentía tan miserable?—. No quiero que me odie —no sabía de dónde había salido eso, pero era cierto, no quería que Ami lo odiara, quería verla sonreír, y que esa sonrisa fuera para él.

—Por ahora eso es necesario —un escalofrío lo recorrió—. Necesitamos que te odie y se aleje de ti.

—Lo sé —bajó el rostro y pasó la mano por su cabello tirando suavemente—. Lo sé, yo sé eso... De verdad, es sólo que... Es que si me alejo de ella... —no sabía cómo decirlo sin sonar patético o celoso—. Ella volverá con él, será su heroína y... Estarán juntos —escondió el rostro entre sus manos.

—Ella tendrá que escoger.

—No me escogerá —susurró sin sacar el rostro de su escondite.

—Es una de las opciones —Elqui asintió en silencio, sabía que estaba siendo más cruel y frío con ella, pero era su desesperado intento de ocultar sus sentimientos.

Se escuchó una respiración fuerte y un quejido, Ami se estaba despertando, él inhaló y se puso de pie.

—No tienes tiempo para dormir —Ami bostezó y lo miró con odio—. Te esperé durante mucho tiempo sobre la roca, debes intentarlo de nuevo —ella bufó sonoramente—. Te quiero sobre la roca ahora —lo ignoró y volvió a acostarse—. ¡Dije ahora! —Ami se sobresaltó y se puso de pie, pero no dejó de observarlo.

—Jamás olvidaré que me empujaste —susurró en un gruñido, Elqui la ignoró y comenzó el ascenso, ella lo siguió clavándole la mirada en la espalda.

Cheshire los vio alejarse, Ami iba con una mirada de odio e ira contenida en el rostro, mientras que el Heredero llevaba la expresión de un hombre miserable, condenado.

***

Hola mi querido 9.8 (m/s²):

Te preguntarás porqué el ñoño nombre que te he puesto, pero resulta que he descubierto de forma experimental el proceso de caída libre. No sé si sentí tal aceleración, ni si me sentí como uno de los círculos que siempre supuse era el cuerpo que experimentaba tal proceso (un círculo es la forma más simple de suponer la forma del cuerpo de estudio). Por mi mente no pasaron las ecuaciones de cinemática, dinámica, el diagrama de cuerpo libre o los cambios de mi energía potencial gravitatoria con la cinética. Nada, años de física a la basura en el primer momento en que pude poner a prueba las teorías. ¿Sabes que pasó por mi mente? Una cantidad enorme de insultos e improperios hacia Elqui por haberme empujado, era lo único en lo que podía pensar. Estaba tan molesta, sólo debo recordarlo para volver a sentir el odio desmedido hacia él.

No entiendo como lo hace. Como hay momentos en los que me siento incontrolablemente atraída y otros en los que lo odio con una fuerza que me asusta. A veces temo que el alma del wekufe no sea lo único ajeno que tiene mi cuerpo.

P.D.: No ha pasado mucho desde lo del Castillo Rojo — que por desgracia no puedo recordar — pero volví a los “entrenamientos” con Elqui en caso de que no haya quedado claro más arriba. Supongo que esos momentos donde parece que renacemos son como loops en nuestra vida. Pueden ser muy grandes e importantes, pero terminas volviendo al punto en el que te encontrabas antes de que comenzara. ¿Eso es Peumayen para mí? ¿Un gran loop con muchos otros dentro de él? ¿O algo mucho más que una simple etapa?

Capítulo 11

¿Dónde estaba el atajo?

“El Castillo Rojo está orientado al Este. Representa el nacimiento y la creación. Inicia el destino humano en el planeta”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 93

Ami apoyó la barbilla entre sus brazos flectados sobre la roca y cerró los ojos. Cauac y Huillimapu estaban nadando, por lo que generaban pequeñas olas que llegaban a su espalda, haciéndole un suave masaje. Jamás pensó que le agradecería algo a Huillimapu, pero lo hacía, internamente rogaba para que no dejara de moverse. Y como si ella hubiera leído su mente, se detuvo.

Suspiró molesta y abrió los ojos, dejando que su vista se perdiera en el denso bosque. El día había sido una mierda, Elqui tuvo cero consideración con ella por lo ocurrido unos días atrás. Como si jamás hubiese saltado a una muerte segura o fuera poseída como Linda Blair [13]por un wukekefu o lo que sea. Bufó. Era experto en fingir que las cosas no pasaban. Casi podía oírlo decir: “jamás ordené que te asesinaran a ti y a tus amigos, jamás estuve en una orgía con unas amazonas con los pies al revés mientras tú te congelabas y jamás te vi saltar al vacío y luego ser poseída”. Idiota.

Cheshire estaba cerca, lo sabía, aunque no podía verlo u oírlo, pero estaba segura que rondaba por el bosque cuidándolas. Ojalá la hubiese cuidado más de Elqui, el imbécil se había comportado de lo peor con ella, la había obligado a saltar más de diez veces sin descanso.

Apenas salía con dificultad del agua debía comenzar a escalar la roca para empezar a hacer todo de nuevo.

Sigo a Elqui en silencio, comienza a escalar la gran roca, lo imito. Mi cuerpo pesa mucho ya que la ropa está empapada, voy dejando una marca de agua en todas las rocas que toco. El sol en vez de hacerme sentir cálida solo provoca que me sofoque, puedo ver como se evapora al agua de mi cuerpo, veo la sombra del vapor creando imágenes abstractas.

Mis brazos tiemblan por el esfuerzo, mis zapatillas se resbalan en las rocas. Debí usar las botas, pero no quería que se mojaran, las Converse se secan más rápido.

Levanto el rostro, Elqui ya no está. Genial. Me va a regañar por tardar tanto. ¡¿Cuál es mi problema?! ¡Qué me importa si me regaña! Frunzo el ceño y procuro seguir subiendo de la forma más lenta que pueda, que coincide con la velocidad máxima de la que soy capaz.

—Tardaste —ruedo los ojos, su mirada es fría y está fija en mi, siento miedo. Me enderezo, no voy a dejar que me amedrente—. Salta —apunta el borde de la roca. Me sorprendo, sé que es ese el motivo por el que volví a subir, pero esperaba algo de paz o preparación, no que simplemente me obligara a saltar nuevamente. Frunce el ceño, sus ojos turquesas parecen brillar de ira e impaciencia. ¿Qué pasó con el Elqui que me sacó de mi vómito? Me sonrojo, desvío el rostro para que no lo note.

Ahora estoy molesta conmigo por extrañar sus cuidados.

Tonta.

La luna brillaba sobre la superficie del pequeño lago donde se bañaban, Ami bufaba porque estuvieran usando su lugar secreto para bañarse, pero Cheshire les había comentado del entrenamiento y quisieron ir a conocerlo. Ami realmente pensaba que el onza lo había hecho para que ella no estuviera sola en caso de peligro o que se le ocurriera cometer una imprudencia.

—¿En qué piensas? —Huillimapu la observaba desde el centro del lago, justo en la zona donde la luna se reflejaba. Ami volteó a verla, luego frunció el ceño, era una tontería, pero le molestaba que se hubiera adueñado del reflejo.

—Si quisiera que supieras lo que pienso lo diría en voz alta —respondió, volviendo a su posición anterior con el rostro sobre los brazos. El haber usado una frase que tiempo atrás le había dicho Kuyen hizo que se sintiera más triste y melancólica de lo normal.

—¿Qué te hice? —sonaba ofendida, Ami bufó más molesta aún.

—¿Además de darme una paliza, besar a Kuyen e invitarte sola a mi baño privado? —murmuró.

—¿Cuándo vas a madurar? —Huillimapu se puso de pie, tomó sus cosas y se fue de vuelta a la cabaña del acantilado. Ami simplemente la ignoró, no se encontraba de humor para tratar con Barbies molestas.

Huillimapu se vistió y adentró en el bosque enojada, detestaba cada actitud que Ami tenía con ella, Cauac le había pedido que intentara llegar a ella, que se mostrase menos a la defensiva pero no había funcionado, parecía ser que la Verdad tenía un escudo protegiéndola de cualquier persona que la rodease. Pateó una rama furiosa, podría haberse bañado tranquilamente y con agua caliente, pero había decidido unírsele para crear lazos. Idioteces.

Siguió caminando y llegó al borde de la gran roca, lanzó las cosas sobre su hombro y comenzó a escalarla, no le era difícil ya que con su padre adoptivo, Cabultúe, salía de forma seguida a la cordillera a pasear y explorar, era algo que les gustaba hacer juntos. Cerró los ojos.

El dolor de no saber que era de él la golpeó de forma dolorosa, debió sujetarse con fuerza de la roca para no caer, quería llorar; por su familia, por las otras familias que quedarían sin sus hijos, padres o esposos después del ataque de Eb al Castillo Blanco. Podía sentir la presión en el pecho y en la garganta, el sollozo se abría camino a través de ella.

¡Todo por la inútil de Ami!

En esos momentos la odiaba tanto. Se forzó a no llorar y seguir subiendo.

—Quiero hablar contigo —Elqui la estaba esperando en la parte superior de la roca, cerca de donde empezaban las ruinas del señuelo del castillo.

«¡Genial! Me segunda persona menos favorita» hubiese bufado si conociera mejor la expresión, pero se la había visto demasiadas veces a Ami que era un gesto que de verdad le desagradaba.

—Esta vez la pequeña heroína empezó —apuntó hacia abajo. Elqui la siguió con la mirada, se refería al lago, pero no tenía idea de qué estaba hablando. Levantó la ceja confuso pero conforme, al parecer Huillimapu era la persona indicada.

—Acompáñame —Huillimapu se sobresaltó por la forma en que lo dijo, era evidente que el asesino no sentía aprecio por ella. Sin embargo, en ese momento se veía incluso amable, por primera vez lo observó cómo un joven de no más de veintidós años, era guapo, bastante, no tanto como Kuyen, pero eso era difícil. Movió la cabeza molesta. Elqui la observaba en silencio

¿Qué se traía entre manos?

***

Ami comenzó a nadar por el lago, después de que Huillimapu se había ido, Cauac le había sacado en cara lo mal que se había comportado y luego de la respuesta molesta, cortante e idiota que le había dado Ami, se fue también.

Así que se encontraba sola en el lago, sacó sus manos y observó sus dedos, estaban como pasas y de un color blanco. Debía salir, pero no quería. Al fin se sentía a gusto, nadó un poco más y se encontró con el reflejo de la luna, se puso en él y cerró los ojos. Eso era Kuyen, la luna y el agua, era lo más cerca que había estado de él en días, suspiró y se hundió más, hasta que sólo sus ojos y su nariz estaban sobre la superficie.

—Te dije que saltaras —estoy al borde de la roca, sigo sintiendo el mismo retorcijón en el estómago al mirar hacia abajo, el haber caído no ha cambiado eso.

«Salta. Salta. Salta»

Me preparo, flecto las piernas un poco... No puedo, mi cuerpo no reacciona.

«Salta. Salta. Salta»

No, no puedo, no importa cuántas veces lo diga en mi mente.

—Tienes tres segundos antes que te empuje —no lo dice en serio—. Tres —¡Mierda! Es en serio, me volteo a verlo—. Dos —sí, es en serio. Mierda, mierda, lo odio, odio las rocas, el aire, el agua, caer, odio todo. ¡Ojalá todos se vayan a la mierda! Antes de que Elqui diga uno, salto.

Mi cuerpo se mueve de un lado a otro, intento estabilizarme, mi corazón insiste en salirse por mi garganta pero lo obligo a quedarse en mi pecho. Miro hacia abajo para intentar concentrarme.

Demasiado tarde, siento el impacto del agua. Al menos esta vez me encuentro más preparada, conozco la profundidad del lago y no me desespero tanto al salir.

Cheshire me mira con una expresión preocupada en su felino rostro.

Ni siquiera lo intenté, lo sé.

Escucho a Elqui gritar que tengo hasta que cuente cien para llegar arriba, le levanto el dedo del medio de mi mano derecha, para él eso no tiene sentido, pero a mí me ayuda a liberar un poco de ira. Salgo del lago, mi cuerpo pesa el triple que antes y comienzo a caminar hacia la roca resignada.

—Setecientos sesenta y cuatro, setecientos sesenta y cinco, setecientos sesenta y seis... —me mira con el ceño fruncido. Ni siquiera creo que sepa contar hasta ese número, pero me abstengo de hacer mi astuto comentario. Voy al borde de la roca antes de que me lo ordene, no me interesa ser la alumna aplicada pero mientras antes funcione, antes me libero de él, y antes puedo liberar a los demás.

Me obligo a contar desde cinco a cero para saltar, pero termino haciéndolo cuando voy en el número menos trece.

Enderezo mi cuerpo en sólo unos segundos, veo como el agua se acerca a mí. ¿Ahora qué?

«Roca, roca, roca, arriba, arriba, no agua, por favor no agua»

Cierro los ojos y mentalmente repito la palabra roca muchas veces hasta que siento el impacto con el agua. Me entra en la nariz, cuando logro salir me obligo a botarla, asqueroso, pero todavía siento el dolor. Estúpido Elqui, estúpido Ix por darme el estúpido poder, estúpido el estúpido que creyó que yo podría usar correctamente este sello. Siento algo de tristeza al darme cuenta de que no sé quién que me lo dio, quizás hubiese sido alguien dulce como Ix o Harry, o quizás... Escucho a Elqui gritarme que ya va en mil, ruedo los ojos, le doy una mirada Cheshire, quiero guiñarle el ojo para decirle que me encuentro bien, pero no encuentro la fuerza necesaria para hacerlo.

Vuelvo a subir.

Ni siquiera le doy una mirada a Elqui, camino directamente al borde, y antes de ponerme a pensar, salto.

Ami tenía los ojos cerrados, pero sabía que Cheshire estaba frente a ella, podía sentir la mirada dorada del onza.

—¿Qué quieres? —murmuró cansada, tenía frío, pero no la voluntad necesaria para levantarse y salir del agua.

—Estás molesta —no era una pregunta, ella lo sabía pero aun así respondió.

—Sí, no ha sido uno de mis mejores días —abrió los ojos cansada—. Si midieran el tiempo en meses, diría que no han sido mis mejores me... —se quedó en silencio. ¿Meses? ¿Llevaba meses en Peumayen? No estaba segura, semanas sí, definitivamente habían pasado semanas, ¿pero meses? La presión continua en su pecho aumentó. ¿Estaría su foto en las cajas de leche? Movió la cabeza cansada, no era el momento para pensamientos morbosos, pero no pudo evitarlo, la idea de que sus padres desesperados hubiesen recurrido a programas sentimentalistas de televisión le repugnaba.

Ellos no harían eso, pero si se encontraban desesperados podía ser una opción. La idea de ver su rostro en un reportaje le provocaba náuseas, podía escuchar la patética voz del periodista hablando de sus pocas cualidades y magnificándolas, haciendo preguntas al aire como:

“¿Por qué una joven que lo tenía todo huiría de su hogar? ¿Qué tan responsables son los padres de la decisión que tomó? ¿Podrían haberlo evitado? Reviva la entrevista de los padres de Amira y luego iremos con nuestro experto, un psicólogo especializado en familias que nos dirá cómo detectar si nuestro hijo no es feliz. Vamos a una pausa comercial y ya volvemos”

Ami gruñó bajo el agua, en su mente podía oír la música comercial de Kudai[14] sobre adolescentes incomprendidos.

—¿En qué piensas? —Ami sonrió, era la segunda vez que le preguntaban eso, tenía la misma que respuesta que había dado antes en la punta de la lengua, pero prefirió guardarla.

—En basura televisiva —respondió, sabía que Cheshire no entendía su respuesta, pero no se encontraba de humor como para dar más explicaciones y el onza lo sabía—. ¿Cuál es el problema de Elqui? ¿Por qué primero me salva y es tierno, luego es un monstruo y me trata mal? No lo entiendo, ni siquiera sé si quiero entenderlo, es solo que necesito... —se hundió bajo el agua para no seguir hablando.

—Es más complicado de lo que piensas, para él no es fácil, simplemente está jugando su papel —dijo Cheshire cuando la vio emerger del agua. Ami frunció el ceño, no le gustaba eso de los papeles.

—¿Y si no deseo jugar el papel que me tocó? —susurró mientras salía del agua y se comenzaba a vestir.

—Puedes intentar luchar, pero nadie te asegura que logres superar tu destino —ella comenzó a pensar si era peor su destino o intentar superar su destino. Se puso las botas y el abrigo, se sentía cálida y su cuerpo se relajó de inmediato agradecido del calor. ¿Luchar? ¿Todo en la vida era luchar? Luchar por conseguir tu destino y luchar para combatir tu destino. ¿Dónde estaba el atajo? ¿Dónde estaba el hombre de traje negro que le ofrecía facilidades en la vida a cambio de su alma? Un contrato en esos momentos no sonaba tan mal. «No es como que si mi alma estuviera en las mejores condiciones»—. ¿Quieres luchar contra tu destino? —Ami se sorprendió, no estaba segura. Jamás le había gustado la idea de que lo que ella iba a hacer ya estuviera escrito, pero si apenas se la podía con el camino que escogieron para ella ¿cómo iba a poder luchar contra él?

Las palabras de Imix resonaron en su mente «“Tú construyes tu camino, tú eliges tu papel, tú creas tu destino. Necesitaba que lo dijeses en voz alta, para que estuvieses consciente de ello”» ¿Lo estaba? ¿Todavía tenía ganas de luchar contra su destino? ¿Contra el destino que alguien escogió para ella?

—No —susurró cansada—. Quizás antes quería, pero ahora... Yo sólo... —suspiró—. Ya no puedo... Ya no quiero. Creo que en estos momentos debo enfocarme en cada paso que doy, mi problema ahora es controlar el sello, luego veré lo que haré después —Cheshire la miró a los ojos. Los humanos creían que los ojos eran las ventanas al alma, pero los ojos de la guerrera eran oscuros, ¿significaba eso que su alma era oscura?

—No basta con que digas el lugar o lo veas en tu mente, debes sentirlo —Ami lo observó sorprendida. Cheshire había cambiado el tema a propósito—. Debes recordarle a tu cuerpo cómo se siente estar en el lugar al que deseas ir.

—Lo sé, eso hice —tomó sus cosas molesta—. ¿Acaso no lo recuerdas?

Mientras escalo en la roca intento descubrir lo que hago mal, he aprendido a controlarme lo suficiente como para tener al menos unos segundos para pensar antes del impacto, pero no lo estoy haciendo bien. Por más que grite en mi mente el nombre del lugar o lo visualice sigo sin poder aparecer. ¿Qué me falta? ¡Dios mío! ¡Qué calor hace! Siento que estoy dentro de un sauna, estamos justo en el lado opuesto por donde pega el viento, así que no hay ni una pequeña brisa para aliviar el bochorno. La última vez que estuve así fue en Curacaví. Aún recuerdo la sensación de ahogo y el sudor frío en mi espalda.

Mis brazos se acalambran, debo sujetarme un momento de la roca y quedarme quieta para poder seguir.

Mis uñas están negras de suciedad y mis manos secas y sucias, mi ropa también está sucia, no sólo con tierra sino que con barro y mi sudor. Es imposible que pueda concentrarme así, una gota de sudor entra a mi boca, siento el sabor a tierra y sal, pero a estas alturas nada puede asquearme. Sé que debo concentrarme en cómo logré salir de Curacaví antes de llegar arriba para no tener otra caída inútil, pero mi cuerpo se siente exhausto, demasiado como para concentrarme o intentar recordar.

Elqui me dedica una mirada molesta cuando llego, me muerdo el labio al darme cuenta de cuánto me dolió. Camino al borde, el agua todavía no termina de escurrir por mi cuerpo, mojo la tierra sobre la que estoy parada. Como estamos a una gran altura el viento me golpea en la espalda, se siente bien, agradable. Cierro los ojos. Adoro esta sensación, la sensación de estar perdida entre los cerros, el olor a humedad, el viento frío, el ruido de los árboles. Sonrío.

—Salta —la voz de Elqui me saca de mi ensoñación de golpe. Lo golpearía si supiera que tengo al menos una oportunidad de llegar a él, pero sé que no.

Lo ignoro de la mejor forma que puedo y salto.

Quiero el olor de los árboles, el ruido del viento en sus hojas, por favor deseo desesperadamente estar sobre la roca, quiero sentir el viento en mi rostro. Un pequeño mareo se apodera de mí, mi cabeza comienza a palpitar, estoy temblando, además de la reacción obvia de caída libre. Observo mi mano, se ve borrosa, intento concentrarme de nuevo en las sensaciones, pero antes de poder lograrlo impacto con el agua.

—Debiste seguir intentándolo —ronroneó Cheshire. Ami lo miró molesta, estaba cansada por eso había mandado a la mierda a Elqui cuando él la instó a seguir intentándolo.

Ignoró al onza y comenzó a escalar la roca, resultaba algo agradable sin el peso de la ropa empapada y sin el sol golpeándola de forma inclemente. El baño le había renovado las fuerzas. Sabía que Cheshire tenía razón, debió seguir intentándolo, se había rendido justo después de su mejor intento.

Frunció el ceño molesta con ella por ser tan terca.

—Te vas a arrepentir de esto, idiota —se dijo cuándo caminó al borde de la roca. Miró hacia abajo, Cheshire ya no estaba, mejor. Quizás sin público podría lograrlo. Se quitó la chaqueta. Inspiró con fuerza, el olor a humedad y boldo la embriagó. Intentaba recordar cada detalle de lo que sentía. Sonrió. Como si fuese posible olvidar esa maravillosa sensación. Flectó las piernas levemente y sin abrir los ojos, saltó.

Enderezó el cuerpo tan solo un segundo después de haber saltado. Se mantuvo con los ojos cerrados, recordar las sensaciones fue extremadamente fácil, quizás se debía a que en ese momento no sentía la presión de hacerlo bien, nadie la observaba, nadie la obligaba, había saltado porque quería hacerlo.

«El viento frío en mi rostro, el aroma a humedad en el aire, el sonido de los árboles»

Sintió el mareo, sonrió, siguió repitiendo una y otra vez el recuerdo, manteniéndolo en su mente con tal fuerza que parecía experimentarlo de forma física. Podía apreciar el viento en su cuerpo, el cabello en el rostro, el olor a boldo y tierra húmeda.

Se preparó para el impacto, pero jamás llegó.

Abrió los ojos, estaba sobre la roca, en el mismo lugar en que había estado solo unos segundos atrás. Se cubrió la boca con ambas manos y dio un pequeño grito ahogado de felicidad, luego comenzó a saltar en pequeños círculos. Estaba cerca, sólo a un paso de liberar a Harry y Kuyen. Su corazón latía a cien por segundo, estaba eufórica, debía hacerlo de nuevo. Sin embargo, antes de que se pudiese preparar nuevamente para saltar, un dolor punzante apareció en su espalda.

Sabía lo que era, el sello.

No era el primero que aparecía, por lo que conocía el tipo de dolor, al menos pensaba que sabía qué esperar, pero no era así, el dolor era aún superior al que había sentido cuando apareció el sello del Perro, parecía que su cuerpo se negaba a recibir el poder, era como si su piel se hiciese más dura y el copahue lo dibujaran con una piedra afilada en su espalda. No se pudo mantener en pie y cayó al piso, apoyó sus rodillas y manos mientras la sangre corría por su costado. Se mordió los labios con fuerza para no gritar, el sabor a sangre no lograba distraerla del dolor, sentía en su pecho la proximidad del sollozo, pero lo mantuvo en su lugar, mordió con más fuerza que antes.

El dolor se detuvo, dejando un palpitar constante en su espalda, Ami no relajó su cuerpo, se mantuvo en la misma posición con las manos cerradas en puños y el labio inferior entre sus dientes, temía que el dolor volviera en cualquier segundo.

Cuando se dio cuenta de que no sería así, dejó ir su labio, relajó sus músculos y se dejó caer sobre la roca respirando de forma agitada, una lágrima cayó por su rostro, pero estaba tan cansada que la idea de mover su brazo para secarla le resultaba enorme.

Se quedó recostada sobre la roca hasta que su respiración se volvió normal y los sollozos dejaron de asediarla.

Estaba tranquila, todo su cuerpo se había calmado, parecía haber perdido la facultad de ponerse de pie.

«Falta poco Harry, un poco más y podré ir a liberarlos»

Volvió a apoyarse en sus rodillas y en las manos, sentía el vestido pegado en su espalda. ¿Por qué eran sus vestidos los que salían manchados? La sangre había llegado hasta su abdomen, podía ver las líneas rojas recorriendo su ropa.

Debía hacerlo de nuevo, lentamente y sin forzar los movimientos se puso de pie, respiró profundo intentando calmar los temblores en su cuerpo.

Abrió los ojos, volvió al borde, tomó una última respiración y saltó.

***

—Llegaste temprano —Elqui se sorprendió al ver a Ami sentada al borde de la roca. Estaba con las piernas flectadas, dándole la espalda. Se detuvo al notar que su ropa estaba manchada con sangre, decidió acercarse a ella casi corriendo y notó que tenía los ojos cerrados. Su respiración era lenta y pausada.

La sangre estaba en su espalda. ¿Habría activado el sello?

Iba a preguntarle, pero antes de que pudiera hacerlo Ami se puso de pie y saltó. Elqui se apresuró al borde y la vio caer, las primeras veces caía simplemente, en cambio ahora era evidente que se había lanzado, su cuerpo estaba rígido y firme. Después desapareció, no fue instantáneo, primero costaba verla, era como si sus bordes se hicieran borrosos, luego su cuerpo titiló, hasta que desapareció en su totalidad. Todo en cuestión de segundos y antes del impacto con el agua.

—Muévete —Ami estaba un metro sobre él, Elqui se apartó de golpe y ella cayó, no con mucha elegancia, pero estaba sobre la roca—. Aún me cuesta aparecer en el lugar exacto, a veces resulta y en otras aparezco más arriba de lo que se suponía.

—¿Cuándo? —ella volteó a ver el amanecer, el sol salía presurosamente por entre los cerros, otorgándole un tono azulado y anaranjado a todo. El aire era frío y húmedo, le erizaba los vellos de la piel y le provocaba un cosquilleo en la nuca.

—Anoche —él asintió pensativo—. Tiene una lógica similar a controlar el tiempo —Ami hablaba de forma pausada, como si midiera cada palabra o las hubiese pensado con anticipación—. Todo se trata de sentir lo que te rodea —respiró pesadamente—. ¿Ahora qué? —se miraron unos momentos, no lo sabían y no tenían a quién preguntarle.

—Tu plan era ir al Castillo Rojo para averiguar sobre tu sello, pero ya lo activaste y fuiste —pasó una mano por su cabello mientras ella hacía una mueca—. Aunque no lo recuerdas, claro —Ami asintió en silencio—. Eso nos deja dos opciones, puedes ir a la montaña Wechemavida, que es lo que dijo Ix o puedes sacrificarte intentando salvar a la Luna y el Espejo —la chica ignoró el tono con el que lo dijo.

Tenía razón, esas eran sus opciones, el verdadero problema no estaba en encontrar el camino, sino en saber qué camino debía seguir. ¿Obedecer o no obedecer? Dentro de su pecho sentía el deseo desesperado de volver a ver a Harry y Kuyen, era lo que de verdad deseaba hacer, pero era lo que más le aterraba. ¿Realmente estaba considerando la posibilidad de entrar a la fortaleza de Eb sola? ¿Qué posibilidad tenía de lograrlo?

— ¿Qué harás?

—Yo... —se mordió el labio—. No lo sé —susurró mirando el suelo, la roca tenía fragmentos de minerales micáceos que provocaban que al llegar la luz solar brillaran.

—¿Qué quieres hacer?

—Lo correcto —Ami no dudó al responder, quería hacer lo correcto.

—¿Qué quieres hacer? —Elqui la observó fijamente, sus ojos turquesas adquirieron un brillo nuevo que Ami jamás había visto.

—Rescatarlos —dijo al cabo de unos segundos en silencio, enderezó el cuerpo y levantó el rostro—. Quiero rescatarlos.

Elqui asintió.

«¿Será esta la tentación de la que debo salvarla según Ix?» movió con lentitud la cabeza. Era lo que quería, Ami deseaba liberarlos, ¿quién era él para negarle ese deseo?

—¿Estás segura de que es lo que quieres? —ella asintió—. Está bien —suspiró—. Debemos idear un plan para entrar.

—Sólo voy a entrar yo.

—¿Ese es tu plan? Buen plan —él la miró molesto—. Realmente buen plan, entregarle a Eb lo que ha buscado con desesperación durante el último tiempo —ella se sorprendió.

—¿Me busca? —era posible ver como el miedo llegaba a sus oscuros ojos—. ¿Eb sabe de mí? —Elqui no respondió—. ¡Responde! ¡¿El Humano sabe sobre mí?!

—Si —Ami comenzó a dar vueltas preocupada, su corazón latía con violencia. Era miedo, puro y simple miedo. Antes tenía la seguridad de ser un secreto, de no ser buscada, pero ahora...—. ¿Tus planes cambiaron? —una parte de Elqui deseaba escuchar con desespero una respuesta afirmativa, pero si la oía, no sería la Ami que conocía. Ella negó. Elqui sonrío triste, las cosas se iban a poner feas, probablemente más de lo que Ami pensaba.

—Supongo que debemos decírselo al resto —ella asintió mientras mordía su labio inferior nerviosa—. Vas a estar bien.

—¿Sabes que no soy la única persona que puede morir en esta mierda? —replicó molesta al mismo tiempo que se dirigía con las demás.

—Pero eres la única que importa para mí —susurró Elqui sin que ella lo escuchara, molesto con él por ser tan estúpido.

***

—Es un pésimo plan —Huillimapu apoyó sus codos en la mesa mirando hacia la puerta que estaba abierta. Ami estaba sentada en el piso de la entrada con sus piernas colgando—. Podrías morir.

—Si me inclino demasiado hacia mi izquierda —lo hizo, dejando a su cuerpo moverse lentamente al vacío—. También podría morir. Pero, tengo curiosidad, ¿cuál es tu plan maestro? Porque debes tener uno como para creerte con el derecho de criticar el mío —Cauac la observó sorprendida, de verdad se encontraba de un pésimo humor estos últimos días, no justificaba lo cruel que estaba siendo, pero tener que lanzarse todo el día de un acantilado probablemente tampoco la pondría de buen humor—. Es la idea general —dijo después de unos segundos de quedarse mirando el sol con los ojos entrecerrados—. Es la forma de salir, que se supone es la parte más difícil. ¿No? —miró a Elqui en busca de aprobación, él la observó y suspiró.

—Sí, debemos buscar la forma de que logre entrar y estar con ellos, y de ahí se transportan.

—¿Al menos puedes transportar a alguien contigo? —preguntó Huillimapu cansada, Ami negó de inmediato.

—No es algo que podamos hacer de un día para otro, debemos buscar la forma de entrar y para ser sincera, averiguar en dónde están, ya que no lo sabemos —levantó los hombros—. Mientras alguien se encarga de eso, yo sigo practicando —hizo una mueca.

—Nos mantendría ocupadas —susurró Cauac, a quién la espera la estaba matando—. Estoy cansada de hacer nada.

—Yo igual, pero... —la Estrella se interrumpió a la mitad de su pensamiento—. ¿Qué pasó con lo de ir a la montaña Wechemavida?

—Iremos, pero cuando estemos todos juntos —afirmó Ami con confianza.

—Bien —aceptó Huillimapu—. Supongo que está bien —levantó las manos cansada, sabía que no tenía sentido discutir. Ami y Cauac se miraron con una sonrisa en sus rostros.

Cuando todos se dispersaron, cada uno pensando en el plan que Ami acaba de exponer, ella se quedó allí sentada, con el río a varios metros bajo ella y el frío viento sobre su cuerpo.

Observó Chapa, era un sueño, un ridículo sueño como todo lo que pasaba ahora en su vida. Si no estuviera en Peumayen probablemente ahora estaría en la universidad, o en su casa leyendo, viendo televisión y siendo honesta, estudiando. Era una gran triste opción, pasaba todo el tiempo estudiando y si no era así leía y veía televisión, de lunes a domingo, desde que se levantaba y hasta que se acostaba.

«Vacaciones. Piensa en esto como vacaciones» se dijo mientras respiraba, el aire frío le provocaba pequeños temblores en los brazos, pasó su mano sobre ellos para disminuir el frío.

Algo la golpeó en la cabeza. Abrió los ojos, era el abrigo de piel, Cauac se lo había lanzado y luego se había ido a sentar con ella.

—Gracias —dijo Ami después de ponérselo—. Yo... —mordió su labio—. Yo quería...

—¿Estás intentando disculparte? —preguntó sonriendo, Ami asintió ruborizándose.

—Apesto en las relaciones, incluso en amistades —cubrió su rostro con las manos.

—Está bien. Descuida —se miraron—. Me gusta que digas que somos amigas —sonrieron.

—Me gusta que seas mi amiga.

—Creo que las cosas ahora serán mejores, todo va a estar bien desde ahora —dijo Cauac mientras flectaba las piernas y apoyaba su mentón en ellas. Ami negó suavemente con la cabeza.

—El segundo principio de la termodinámica contradice eso —levantó con suavidad los hombros, sin dejar de observar como el sol provocaba brillos en las rocas del acantilado. Trataba de ver si era capaz de recordar lo que le habían enseñado tiempo atrás en el colegio—. Los sistemas evolucionan en el sentido que tiende a disminuir su energía y aumentar el desorden. La entropía de un sistema aislado aumenta siempre que se produzca un proceso espontáneo —recitó de memoria, luego miró a Cauac quien la observaba con una expresión graciosa en el rostro.

—¿Se supone que eso significa algo? —dijo mientras reía suavemente, Ami la imitó.

—Eso significa que universo siempre tiende al desorden, al caos —cerró su abrigo con más fuerza, ignorando el olor que tenía y preguntándose si en algún momento se iría.

—Pero dijiste que los procesos... —Cauac se quedó en silencio buscando la palabra.

—Espontáneos —le recordó Ami.

—¡Eso! —dijo ella feliz—. Dijiste que los procesos espontáneos nos llevaban al caos, pues bueno —la miró con una gran sonrisa en el rostro—. Nosotros tenemos un plan, creo que eso no clasifica como un proceso espontáneo.

—No sé qué tan conveniente sea eso —Ami le sonrió, era un conversación sin sentido, pero quería seguir teniéndola.

—¿Ahora qué? —preguntó Cauac divertida.

—Pues que un proceso espontáneo es un proceso irreversible, para no aumentar la entropía el proceso debe ser reversible, lo que significa que aunque los liberemos ellos pueden volver a ser capturados y podemos volver a este mismo punto —arrugó la nariz—. Supongo que frente a esa perspectiva la idea de un aumento en el caos del universo no suena tan grave —sonrió.

—Eres rara.

—Lo sé.

—No, lo digo en serio —Cauac la observaba sorprendida. Habían hablado de sus familias y de sus amigas, pero no de quienes eran antes o de lo que querían—. ¿Qué querías ser... Quieres ser cuando vuelvas? —se corrigió al instante.

—Bueno, estaba estudiando ingeniería antes de que todo pasara, supongo que tendré que partir de cero ya que debo haber reprobado todos mis ramos—. Hizo una mueca molesta, tanto esfuerzo para terminar obligada a empezar de cero, si es que volvía—. ¿Y tú?

—¿Estabas en la universidad? —Ami dejó de observar el cielo y la miró.

—Si...

—¿Pero tienes diecisiete años?

—Lo sé, más un par de meses, quizás —no estaba segura de cuánto tiempo llevaba en Peumayen—. No es tan raro de dónde vengo. ¿Y tú?

Cauac bufó—. ¿Yo? Estaba en el último año, sin saber qué quería de mi futuro —levantó los hombros—. Por eso me sorprende siendo un año mayor ya hubieses escogido.

—En mi universidad primero pasamos por un plan común de ingeniería, luego decides cuál de ellas quieres estudiar, así que en realidad no estaba tan decidida, ya que no sabía cuál deseaba escoger.

—¿Siempre quisiste ingeniería? —Cauac la miró curiosa, ella estaba igual que sus compañeras, todas indecisas del futuro, le sorprendía que alguien con la personalidad de Ami supiera lo que quería de su vida.

—Desde que tengo memoria. Para mí ingeniería es querer un cambio, querer cambiar algo para el bien de los demás, me gustaba la idea... —levantó los hombros.

— ¿No era así? —Ami rió.

—No estoy segura, sólo estuve unos meses —mordió su labio incómoda—. Pero sí era estresante, pasaba mucho tiempo estudiando, metida entre libros, en la biblioteca o durmiendo, esa era básicamente mi vida.

—¿No te gustaba?

—No es eso, lo que ocurre es que todo se trataba del después. Esforzarse al máximo ahora, para ver los beneficios luego, todos lo soportamos por lo que seremos luego, es algo agotador después de un tiempo —miró sus manos, sucias y secas, con las uñas cortas y con mugre, intentó limpiarlas—. Pasé toda mi vida en el colegio, mis padres trabajaban así que pasé de sala cuna, al jardín infantil, al colegio y a la universidad, todo de corrido, sin pausas y siempre esforzándome por ser buena alumna —sonrió algo triste.

—Mi madre era una artista, estaba en contra de los colegios, los uniformes y esas cosas, ella me enseñó a leer —dijo Cauac con un tono triste en la voz, sus ojos brillaban por las lágrimas que estaba reteniendo—. Por eso jamás fui a sala cuna o cosas así, cuando cumplí la edad necesaria entré al colegio, mi madre quería uno de esos colegios alternativos, pero mi padre escogió uno de excelencia, dijo que saliendo de uno de esos tendría una mayor gama de oportunidades cuando saliera. Supongo que eso no tuvo importancia al final de todo —rió melancólicamente, mientras, una lágrima caía por su mejilla—. Lo siento —la secó.

—Descuida, pero si te hace sentir mejor creo que no estamos al final de todo —Ami miró al cielo, el sol estaba sobre ella, brillando sobre su brazo derecho—. Al menos no aún —sonrió.

—Sí —Cauac sonrió y se arrastró hasta sentarse junto a Ami, ambas con las piernas colgando mirando al cielo—. ¿Alguna vez imaginaste que estaríamos así? —preguntó con una sonrisa divertida.

—Por supuesto —replicó Ami de inmediato—. Sólo que cuando lo pensaba una terminaba empujando a la otra por el acantilado—. Ambas comenzaron a reír mientras se daban pequeños empujones con los hombros y lanzaban bromas sobre cómo pelearían entre ellas y quién ganaría.

***

Huillimapu las observaba sentada en la parte alta de la escalera que llevaba a las habitaciones, había escuchado toda la conversación, no se sentía culpable, no habían dicho algo que fuese privado así que no tenía por qué sentirse así, aunque tenía un cosquilleo en la nuca que la ponía incómoda. Se rascó molesta, pero este persistió.

—Se llama envidia —Elqui apareció junto a ella—. Estás envidiando la relación que ambas tienen —Huillimapu hizo una mueca.

—No seas ridículo, jamás podría envidiar esa estúpida cosa que ellas llaman amistad —respondió molesta, dejando de rascarse pero sin dejar de sentir el cosquilleo—. ¿Seguro que deseas que te odie?

—No tengo opción —respondió él—. ¿Vas a ayudarme?

—No, si ella te odia significa que volverá corriendo hacia Kuyen —miró a Elqui—. Aunque por supuesto eso es lo que deseas, no sé por qué mórbido motivo. Quiero a Kuyen, lo amo —él rodó los ojos. ¿Qué tenía la Luna que todas se terminaban enamorando de él? Era un tonto engreído.

—Esto es más grande que tu romance —escupió molesto.

—Lo sé, pero él es lo único que tengo —la Estrella escondió el rostro entre las piernas cansada—. Creo que debes desilusionarla.

—Ya lo dijiste antes.

—Hazlo en serio —Elqui asintió en silencio—. Ella cuenta contigo, fállale.

***

Al día siguiente Elqui se fue, no se despidió o dio aviso, simplemente se fue antes de que todos despertaran. Ami lo buscó por todas partes ya que necesitaba ayuda para practicar la transportación con pasajeros, creía que era menos peligroso hacerlo con él, sin embargo, fue incapaz de encontrarlo, incluso fue donde Pilpil pero el anciano no tenía idea alguna, el pequeño Cutipay decidió acompañarla en su búsqueda, mas que todo por el hecho de sentirse útil para la dama blanca que por encontrar a Elqui.

Al finalizar la tarde se dio por vencida, aunque se sentía algo frustrada de que tampoco Cheshire hubiera aparecido y eso le molestaba, necesitaba practicar pero no quería poner en peligro a las demás, y también necesitaba consejos sobre cómo sería la mejor forma para practicar, esperaba que no consistiera en tener que lanzarse del acantilado con alguien más.

La única opción que le quedaba era el libro de los sellos, fue por él y decidió irse a leer a las ruinas, le gustaba el sonido del viento en la cima, se quedó con el libro cerrado sobre el regazo durante varios minutos, hasta que notó que pronto oscurecería y no podría leer, lo abrió preguntándose si el día había sido realmente corto o sólo para ella, pero para fines prácticos no tenía importancia.

—Es de conocimiento común que los guerreros Caminantes del Cielo tienen una tendencia a ser reservados y poco comunicativos —Ami bufó cansada, se acostó de forma que tenía el libro inclinado sobre su rostro para leer con la poca luz que quedaba—. Bla bla bla... Si lo sé, somos fríos, gracias por hacérmelo notar —sentía pesados los párpados y poco a poco sus pensamientos iban perdiendo coherencia—. La energía para poder transportarse es demasiada... —bostezó cansada y se quedó dormida con el rostro escondido entre los brazos y el libro.

—¿Ella es? —preguntó la mujer de ojos verde-azulados, como el color del mar.

—Sí.

—¿Por qué no debe vernos? —su tono de voz era cortante y directo, no le gustaba donde estaba, quería volver a su hogar, si se le podía llamar así.

—¿Estás satisfecha ahora? —la mujer se acercó a Ami, y le corrió los cabellos que le cubrían el rostro, dormía apaciblemente, como si no estuviera en medio de una guerra y sus decisiones fueran vitales. Asintió con suavidad—. ¿Podrías darme algún consejo, entonces? —se puso de pie y lo miró, era más bajo que ella, pero la mirada reflejaba a un ser imponente, no se dejó asustar por supuesto, pero sabía que no recibiría un no por respuesta.

—Para transportar a más de una persona debe estar en un estado de excitación.

—El libro dice eso —la interrumpió.

—Lo sé, pero es lo más importante. Por eso te dije que la mejor forma era que saltara del acantilado, la adrenalina evitaría que se quedara dormida o peor, si desea transportar a más con ella lo mejor será que beba algo que la llene de energía o podría caer en un estado de coma.

—Debe practicar.

—No, lo mejor es que vean la mejor forma que logre transportarse en lugares planos, sin la presión de la caída, con otras personas será lo mismo pero requerirá mayor energía —él asintió—. ¿Podrías darme un segundo antes de volver?

—Por supuesto.

—Siempre amé este lugar, las montañas y el cielo nocturno cubriéndonos, nos recuerda que somos pequeños e insignificantes —la mujer miró al cielo con una expresión triste, luego le dirigió una mirada de odio al horizonte, hacia el este. Todo había comenzado allá y ella nunca lo supo, jamás llegó a sentir algo más allá de la cordillera y ese había sido su mayor error—. Debí hacer más por salvar este lugar, debí seguir luchando o...

—No tenías muchas opciones.

—Supongo, aunque eso no evita que me sienta miserable —sonrió con tristeza en sus ojos, el viento movía su cabello de color castaño de forma desordenada, pero no le importaba, jamás le importó—. Lo mejor será que me vaya —se dio vuelta y lo observó—. Prométeme que la decisión que tomamos ese día no fue el mayor error que hayamos cometido —pidió con una expresión dolorosa en el rostro.

—No puedo hacer eso —la mujer observó a Ami dormida y limpió una lágrima que caía por su rostro—. Pero puedo asegurarte que no podrían haber escogido a una persona mejor —sonrió.

—Gracias, Cimi —dijo la mujer antes de desaparecer en millones de fragmentos de luces que el viento se llevó.

***

Hola mi temido Skywalker (aunque no me creas acabo de darle sentido a tal apellido):

Activé el sello. Soy el Caminante del Cielo, y el Perro y el Mago. Soy el arma para acabar con Eb, soy el principio y el fin de esta guerra, el alfa y omega, y todas esas mierdas. Lo siento, sólo soy yo, Ami, con más poder del que me creo capaz de manejar, pero al menos tengo un plan. Elqui cree que es suicida, pero yo no. Estoy segura de que va a funcionar.

Tan segura como que en estos momentos soy un Anakin de niño y que sólo basta un poco de presión para que me vaya al lado oscuro.

Capítulo 12

Duerme ya mi tesoro

“La misión del Humano es dar energía a la Verdad como el poder del Libre Albedrío”

              Anónimo, El Libro de los Sellos, página 118

Puso las manos en sus oídos para intentar no escuchar los gritos, pero estos seguían y no la dejaban dormir. Rogó porque se callaran. Emitió un leve grito de frustración cuando no funcionó.

Intentó cantar una nana que conocía para intentar acallarlos.

—Duerme ya mi tesoro... Que se va la luz —golpeó su cabeza con ambas manos—. Y las sombras llegarán... ¡Basta! Por favor —lágrimas caían por sus mejillas mientras intentaba recordar cómo continuaba—. Luminosa y lejana, la estrellita azul, va mirando... Tu... Dormir —no paraban, no podía dejar de oír los gritos de las personas, era demasiado—. ¡Mamá diles que paren! —gritó desesperada, y en ese momento lo supo, en ese momento recordó que no tenía sentido cubrir sus oídos, porque los gritos no venían de afuera, probablemente nadie gritaba en ese momento.

No había gritos, porque el ruido estaba en su cabeza, por eso no podía hacerlos callar, era ella, ella era la gritaba.

Abrió los ojos, todo seguía negro. Repitió el mismo proceso una y otra vez, no hubo diferencia, todo era negro. Podía tener miedo, pero siempre había pensado que el miedo era frío y ella tenía calor, un calor húmedo y sofocante, tanto que le costaba respirar, el sudor corría por su frente y espalda.

Tocó su rostro, tenía mechones de pelo pegados en la frente. Intentó recordar cómo había llegado ahí o al menos en qué momento, pero a su mente no venían imágenes, sólo el sonido de unos horribles gritos de tortura, quiso volver a cubrir sus oídos, pero sabía que no tenía sentido.

¿Qué recordaba? La nana que escuchaba antes de dormir, recordaba la voz de una mujer cantándola, su madre, supuso. Sin embargo, no tenía rostro, su mente era incapaz de invocar imágenes, solo sonidos. Tatareó la nana para ver si con la música llegaban, pasó mucho tiempo así pero su mente seguía en negro. Sólo gritos mezclados con una nana, creando una composición aterradora.

«Las sombras ya llegaron madre, y no veo alguna estrella que me proteja»

Estaba molesta con su sin rostro madre, ¿por qué no estaba en ese horrible momento con ella? ¿No eran esas las cosas que hacían las madres? En realidad, no estaba segura, quizás eso no era responsabilidad de ella y la culpaba sin motivo alguno. Quizás lo único que debían hacer las madres era cantar nanas. Su madre era buena en eso, ya que no era capaz de recordar su rostro pero podía recordar la nana, eso debía significar que era buena haciendo su trabajo.

Quiso felicitar a su madre, pero si no tenía rostro, no tenía nombre. Podría decir: Felicitaciones a la madre de... Por sus excelentes nanas. ¿La madre de? ¿Cómo se llamaba? ¿Cuál era su nombre? ¿Por qué se preocupaba del nombre de su madre, si no era capaz de recordar el suyo? Tocó su rostro asustada, quizás algo en él le daría una pista, pero no, no veía su rostro.

¿Qué pasaba si ya no tenía? ¿Y si la persona que se llevó su nombre también se llevó su rostro? ¡No podía ser! ¡¿Por qué alguien se llevaría su rostro?!

Comenzó a patear el suelo mientras tocaba con desesperación su cabeza con la intención de formar una imagen en su mente, tocó sus cabellos, eran largos, los odió, tiró de ellos con fuerza e ira.

¡Si no tenía rostro no podía tener cabello! ¡Era absurdo! ¡Era absurdo!

—¡Absurdo! —se movió con fuerza golpeando todo a su alrededor, el calabozo donde estaba era pequeño, así que se pegaba continuamente con las paredes, pero no dejó de moverse—. ¡Absurdo! —golpeó su cuerpo contra un muro, mientras, tiraba con fuerza de su cabello, no quería cabello, eso le pertenecía a las personas con rostro—. ¡No tengo rostro! ¡No existo! ¡No existo! —un grito desesperado de dolor se arrancó de su pecho, más animal que humano. Lágrimas rodaban por sus mejillas y ella no tenía la intención de secarlas, era imposible que fueran lágrimas, porque eso era de las personas con ojos y rostro, y ella no tenía, porque no existía. Volvió a lanzarse contra un muro, su cabeza rebotó en la roca, dejándola tirada en el piso con su cuerpo doblado en un ángulo anormal.

Se quedó ahí tumbada, respirando agitadamente, con un palpitar en su cabeza, el cuerpo empapado en sudor, saliva y sangre. Tenía heridas en los brazos, piernas y en su nuca, pero no era capaz de sentirlo, no podía sentir, ya no había gritos, no había nana, sólo oscuridad y silencio.

Un cuerpo sin nombre ni rostro sufriendo en la oscuridad.

***

—Pido permiso para asesinarla —Viechen estaba en el salón de Eb—. A estado a punto de suicidarse hace un momento.

—No.

—Pero...

—¡Dije que no! Ella tiene una relación con la discípula de Ix. Tú lo viste, quizás esa niña tenga más poderes que yo, pero yo tengo a las personas que le preocupan conmigo y las torturaré hasta que se entregue —Viechen cerró las manos en puños, estaba molesto. La ira era una reacción humana, una de las más desagradables, si era honesto, junto con la compasión, y en ese momento sentía ambas, ira con el Humano y compasión por la niña en la celda de Men.

—¿Qué piensa hacer con ella? —murmuró con los dientes apretados.

—¿No me digas que te preocupas por esa niña? —Eb rió—. El gran cazador está preocupado por una insignificante niña humana. Si de verdad deseas saberlo —lo miró a sus ojos rojos, era el único que no le temía a esos ojos, el único que podía enfrentar esa mirada directa a un ser sin alma—. La usaré —Viechen levantó una ceja, otro gesto completamente humano—. La usaré como un arma para atraer la atención de la chica —el cazador se sorprendió. Eb jamás hacía uso de sus poderes así ¿y ahora iba a jugar con el libre albedrío de una niña? ¿La iba a utilizar como una marioneta? ¿Por qué haría eso? ¿Qué pasaba con el Humano? ¿En qué punto del camino perdió el sentido y decidió jugar con el libre albedrío?

Seguían mirándose fijamente a los ojos. ¿Había algo diferente en sus ojos negros? Sí, definitivamente había algo diferente. Miedo, el Humano tenía miedo de la chica. Antes se había preguntado qué era necesario para que el Humano decidiera manipular la libre voluntad, ahora lo sabía, miedo. Sólo se necesitaba miedo para que el hombre perdiera sus creencias y valores.

—Y cuando consiga a la nueva Ix, las mataré a ambas. ¿Te horroriza mi plan?

—Sabe que no —el cazador enderezó su cuerpo—. La tortura y el dolor no producen efecto en mí, pero la decadencia me indigna —Eb lo miró con una sonrisa en el rostro.

—¿Le estás diciendo decadente a mi plan?

—No, a su actitud —respondió de inmediato.

—Es una suerte que yo sea el de los planes y tú la mano de obra —volvió a su escritorio y se sentó, tenía la cortina corrida, Viechen pudo observar que todavía quedaba algo de sol, el atardecer le otorgaba un color anaranjado que no le gustaba, era el color antes de la oscuridad—. Puedes irte —pensó en asentir y hacer una reverencia, pero no lo hizo, simplemente se fue, como pequeño acto de rebeldía.

Eb tomó un papel que había en su escritorio y lo leyó:

Señor Eb: lamento informarle que buscamos en todos los rincones del reino y no hemos sido capaces de encontrar rastro alguno del Guerrero, en el pueblo existen distintos rumores, pero todos son igual de inverosímiles o distintos entre sí, por lo que ni siquiera hemos logrado dar con alguna característica de él.

Aguardamos sus instrucciones para ir a buscarlo en las afueras del reino.

«Inútiles»

Arrugó la hoja y la lanzó al piso molesto. No podía avanzar si no conseguía al Guerrero, era el único que conocía el siguiente paso. Inhaló fuerte y botó por la nariz. La única opción que le quedaba era seguir juntando a los demás guerreros. Suspiró nuevamente mientras sujetaba el puente de su nariz con una mano. Eso tampoco iba según el plan, los actuales guerreros resultaban más tercos que sus maestros, casi nunca lograba convencerlos de unírsele, terminaba matándolos y buscando a los nuevos, por desgracia no podía dedicarse a hacer eso por el resto de su vida, era mortal, no como Ix, él era dueño del tiempo, no, él era el tiempo. ¿Qué tan avanzada era su discípula al nivel de controlar sus poderes? Otra cosa que debía esperar, sólo le quedaba atraer su atención, de la forma que fuera necesaria, aunque fuera decadente.

Sonrió.

Viechen le había dicho decadente, un wekufe le decía decadente a un guerrero solar. ¿Qué tan mal estaba eso? Rió con suavidad mientras pasaba una mano por su cabello, probablemente estaba muy mal. Sin embargo, ¿qué opciones le quedaban? Habían pasado varios días desde que tenían a los prisioneros, pero la discípula del Mago no se había dignado a aparecer. Ya no podía seguir esperando, debía forzarla a venir. Nadie se iba a interponer en su camino, nadie, ni siquiera el tiempo.

***

Viechen salió molesto del cuarto de Eb, hubiese golpeado la puerta al salir, pero eso le hubiese dado más motivos para que le sacara en cara lo humano que se estaba volviendo, y quizás era cierto, estaba comenzando a sentir demasiado y eso nunca era bueno, menos cuando era el encargado del cuidado de los prisioneros. Rodó los ojos.

Maldijo de inmediato, debía detener los gestos humanos ahora, intentó mantener una expresión indiferente en su rostro.

Bufó al darse cuenta hacia donde estaba caminando. La puerta era de piedra, una de las habitaciones subterráneas del castillo, en realidad, no eran tan oscuras y tenebrosas como sus prisioneros pensaban, tenían un pequeño truco bajo la manga.

—¿Preocupado? —un hombre blanco, de cabello oscuro y rizado se puso de pie al verlo, por su expresión era evidente que estaba agotado.

—¿Cansado, Men? —respondió con sus ojos rojos fijos en los ojos oscuros del hombre—. Quizás es demasiado trabajo para ti —Men enderezó su cuerpo, pero aun así no era tan alto como el cazador—. Voy a entrar, Eb la quiere con vida —caminó hacia la puerta—. Que no me vea —ordenó antes de abrirla.

El Águila rodó los ojos. ¿Quién se creía ese wekufe como para darle órdenes al guerrero del Águila? Era un simple sirviente. Gruñó molesto, él también era un sirviente de Eb en esos momentos, el encargado de que los prisioneros no vieran la luz del sol, tuvieran calor o frío y fueran incapaces de medir el tiempo. Él era el que debía mantenerlos en unas prisiones mentales. Brillante si debía confesarlo, aunque no había sido su idea, sino que la de ese capitán que lo había golpeado, tocó la mejilla donde semanas atrás había recibido el golpe. Jamás había sentido tanto miedo en su vida como el momento en el que Inti se había enterado de la verdad, el odio en los ojos del medio xelhua era algo que no olvidaría con tanta facilidad.

Cerró los ojos y se concentró en mantener en la oscuridad a la niña para que el cazador la revisara.

Viechen se acercó en silencio, ella no lo podía oír o ver, pero era una costumbre en él ser silencioso. Observó a la niña, daba igual el ruido que hiciera, estaba en tan malas condiciones que era incapaz de notar cualquier movimiento a su alrededor. Se inclinó junto a su cabeza, estaba mojada, en su mayoría sangre que emanaba de una herida en la sien derecha y la nuca, revisó su cuerpo, había golpeado y probablemente fracturado los dedos de sus manos.

Observó los muros, estaban manchados con sangre. Durante unos segundos siguió las marcas con la mirada, cerró los ojos y en su mente se formó la imagen de la niña desesperada golpeándose contra los muros hasta que ya no pudo seguir moviéndose, vio con claridad cada golpe que dejaba cada marca de sangre, terminando con el que la dejó inconsciente.

Sin que lo notara su mano comenzó a moverse hacia la cabeza de la niña, rozó suavemente sus cabellos despejándole el rostro.

«Llufu»

Movió la cabeza con fuerza intentando eliminar la imagen de la mujer en su mente. Debía encargarse de que la niña siguiera con vida. «¿Con qué fin? ¿Para qué termine siendo un arma?» otra ola de ira agitó su cuerpo.

Botó el aire por la nariz, puso la mano derecha bajo la cabeza de ella, sus dedos se enredaron en los cabellos con sangre, el otro brazo lo pasó bajo sus piernas. Se puso de pie sin dificultad alguna, era muy ligera, demasiado como para que se sintiera cómodo cargándola, le daba la sensación de que si la tocaba con demasiada fuerza se rompería.

—Libera a la Mano —ordenó al ver la expresión de sorpresa de Men, él sonrió mostrando sus amarillos dientes—. Ahora —caminó hacia la puerta de la celda, se detuvo en la entrada. El Águila había hecho su parte, la Mano estaba despierta y consciente, su mente intentaba procesar toda la información, estaba demasiado confundida como para atacar así que optó por entrar.

La reacción fue inmediata, era evidente que lo recordaba, cubrió su boca con una mano mientras pegaba su cuerpo en la pared opuesta, intentando mantener la distancia al máximo.

—¿Qué...? —se detuvo al notar el bulto que él llevaba en brazos—. ¡Oh no! —intentó ponerse de pie para ir a verla, pero sus rodillas cedieron y cayó.

—Cúrala —el cazador se inclinó y dejó a la niña frente a la guerrera—. Su respiración es muy suave, pero está viva —dijo mientras le quitaba el grillete de curinilahue que tenía en el tobillo derecho.

—¿Qué le hiciste, monstruo? —Manik observó a la criatura junto a ella, jamás en su vida había sentido tanto odio, ni siquiera por el hombre que la delató tantos años atrás—. Si ella muere, te juro que...

—¿Qué? ¿Qué me harás? —el rostro de Manik estaba sucio, pero debajo de toda la mugre era posible notar que estaba de un color rojo, sentía su rostro caliente, sus cabellos colorines estaban grasosos y sus dedos pegajosos por el sudor, pero no le importó, colocó los mechones tras sus orejas y se acercó a ella. La niña dejó ir un pequeño alarido de dolor inconsciente, la Mano se acercó a su oído.

—¡Chist! Pequeña Paine todo estará bien... Yo cuidaré de ti —le susurró mientras acariciaba su rostro ensangrentado—. Todo estará bien.

—No le mientas. Quiero que la cures, no que la engañes —reclamó Viechen molesto.

—¿Crees que quiera volver si le digo a la inmundicia a la que volvería? —replicó Manik, y tenía razón. ¿Era realmente justo hacer que Paine viviera?—. ¿Por qué la quieres con vida?

El cazador se mantuvo en silencio con la mirada fija en la niña. ¿La quería con vida? No, lo más justo sería que muriera, porque le esperaba un destino peor que la muerte, pero él no era bueno ni justo. No quería que muriera, ella era la última oportunidad de salvar a Llufu, o al menos el recuerdo de ella y aunque dejase de ser egoísta el tiempo suficiente para dejarla morir, no podría porque el Humano se lo prohibía.

No había esperanza para la niña.

—Sálvala —dicho esto se fue, dejando a Manik al cuidado del frágil cuerpo de Paine.

La Mano también era egoísta, también quería salvarla, porque no podría vivir sabiendo que tuvo la oportunidad de salvar a la pequeña y no lo hizo, quizás había alguna posibilidad de que ambas salieran con vida de ese lugar, quizás alguien las rescataría o se harían con el valor que necesitaban para salvarse a sí mismas.

Negó con la cabeza, todas eran excusas del porqué no quería dejar morir a Paine, de por qué la salvaría para traerla al infierno en el que estaban metidas.

La salvaría, no porque era lo correcto o porque tenía esperanza, sino porque era egoísta y no quería verla muerta, no quería que muriera en sus brazos.

Paine estaba en un punto muerto entre la consciencia y la inconsciencia, sabía que alguien cuidaba de ella, lo que le resultaba extraño. Un dolor punzante apareció súbitamente en su cabeza, ¿o estaba ahí desde antes? No lo recordaba. Algo se movía en su cuerpo, sentía el movimiento en su cabeza cerca de la sien derecha, había algo cálido, una luz quizás que provocaba que su cuerpo sintiera un cosquilleo en ese lugar.

Poco a poco el dolor se disipó, quedando simplemente el recuerdo de él, que era más recuerdo de lo que tenía de cualquier cosa. Recordaba más el dolor que el rostro de cualquier persona que alguna vez hubiese conocido, ese pensamiento le produjo una presión más fuerte en el pecho, estaba sola y sin recuerdos.

No existía.

Fugaces imágenes de ella gritando y golpeándose aparecieron en su mente, imágenes oscuras que sólo tenían sonidos y dolor, recordaba la dura roca de las paredes, recordaba el ruido interno de cuando un hueso se rompía.

Click

Volvió a escuchar el ruido y volvió a sentir el dolor, pero esta vez había algo diferente, era como si sus huesos estuvieran volviendo a la posición original, a la posición que se suponía que debían estar.

Click, click, click

Sus costillas se movían hasta retomar la posición adecuada en su pecho. Era escalofriante, pero no tenía fuerza para luchar contra ello, no quería estar viva, pero al parecer eso no era de su elección.

Pocas cosas lo eran.

«Porque desde ahora yo elegiré todo por ti»

La voz dulce de un hombre apareció en su mente, un recuerdo perdido en el fondo de su memoria, el recuerdo de una horrible noche.

— ¡No! —gritó e intentó ponerse de pie, pero alguien se lo impedía, de una forma suave y tierna le acariciaba los brazos y le susurraba palabras para que se tranquilizara—. ¡No quiero! —volvió a gritar, intentó abrir los ojos pero todo seguía oscuro, ya no quería más oscuridad quería algo que brillara, quería ver colores, vestidos de colores, comida y bailes. La imagen de una mágica noche pasó por su cabeza, mucha gente con grandes vestidos pero sin rostros.

Ahí lo supo, no existían, porque si no tenían rostro entonces no existían. Dejó caer su cuerpo, unos débiles brazos intentaron sujetarla y volvieron a acostarla, le acariciaron el cabello y susurraron más palabras y nombres que para ella no tenían significado.

Cuando despertó ya no le dolía el cuerpo, mantenía los ojos cerrados porque sabía que al abrirlos sólo vería oscuridad así que se mantuvo el mayor tiempo posible así. No le interesaba seguir viendo la oscuridad.

— ¿Paine? —susurró alguien junto a ella, mientras le corría un mechón de pelo que estaba en su mejilla—. ¿Estás despierta? —¿A quién se refería? ¿A ella? ¿Acaso tenía un nombre? ¿Cuál era...? Lo había olvidado, ¿cómo había dicho la voz junto que se llamaba?—. Pequeña... Paine —sí, así se llamaba. Paine, Paine, Paine, tenía nombre, eso significaba que existía y que estaba viva. No era precisamente un descubrimiento que la hiciera sentir mejor, porque existir significaba que podía sentir, cosas buenas y malas, rogó internamente para que las malas no fueran demasiadas.

—Estoy despierta —tosió. Su garganta estaba seca y le dolía mucho, su voz salía carrasposa y áspera, la persona junto a ella se acercó con un vaso y le dio de beber. No le dio mucho, aunque ella quería más, necesitaba más. La obligó a seguir dándole mientras presionaba su mano con fuerza.

—Deberías dejar de beber o al menos hazlo lento —a Paine no le importó lo que la mujer le dijo, ella quería agua, tenía mucha sed. Siguió bebiendo hasta que terminó el contenido del vaso, una sensación de náusea la invadió. Dio una arcada—. Debes controlarte, no vomites, tu estómago no tiene comida, sólo te harás más daño —¿quién era esa mujer que cuidaba de ella? ¿Quién se creía? ¿Por qué la estaba cuidando? Quizás era su madre y por eso la cuidaba, una calidez apareció en su pecho, quizás su madre sí tenía rostro y nombre después de todo.

Se sentó de golpe, ignorando el dolor en su cabeza y abrió los ojos, estaba oscuro como imaginaba, pero una pizca de luz entraba desde la parte de abajo de una puerta. Lentamente volteó para enfrentar a la mujer que estaba junto a ella.

No podía distinguir sus rasgos a la perfección, pero se veía pequeña, su cabello no era oscuro, tampoco su piel aunque estaba sucia. Tenía un rostro pequeño con rasgos suaves, su nariz era diminuta y sus ojos parecían demasiados grandes para su rostro, no podía identificar el color. No sabía si existía algún parecido entre ellas, ya que no recordaba su rostro.

—¿Madre? —la mujer parecía que no había entendido la palabra, Paine aclaró su garganta y la repitió—. ¿Madre? ¿Eres mi madre? —el dolor cruzó el rostro de la mujer, Paine no entendía por qué le dolía tanto oír esas palabras, pero estaba en un estado de shock. Desvió el rostro, no podía ser que el primer rostro que veía estaba sufriendo, no era justo. Respiró hondo y volvió a observarla. La mujer lloraba mientras con una mano cubría su boca, sus grandes ojos estaban muy abiertos y la miraban con una mezcla de dolor y algo que no pudo identificar, parecía rabia o ira, pero no era hacia ella, era algo más, como si estuviera molesta con todo el mundo—. Lamento si la hice enojar, es que... Yo sólo pensé... Que quizás era mi madre —dijo Paine mientras miraba sus manos, estaban intactas, sus dedos respondían a todas la órdenes que les daba. Aquello era bueno, o al menos eso esperaba—. Es que no sé cómo es —por algún extraño motivo la mujer no podía parar de llorar, le resultaba imposible detener las lágrimas.

—¿No sabes quién soy? —preguntó después de unos segundos, no porque no conociera la respuesta, sino porque si no tenía la confirmación no podía aceptarlo. La niña negó con la cabeza—. ¿Sabes quién es tu madre? —volvió a negar—. ¿Sabes quién eres?

—Paine, mi nombre es Paine —dijo algo dudosa.

—¿Cómo lo sabes? —la niña titubeó un momento, en realidad, lo había descubierto hacía unos segundos atrás.

—Tú lo dijiste —respondió avergonzada—. Tú me llamaste así, por lo que yo supuse que era mi... Que era como me llamaba, pero quizás me equivoqué.

—No, no —la Mano lloraba desconsoladamente, su mente le decía que debía calmarse para no asustarla, pero no podía, era demasiado doloroso de ver—. Ese es tu nombre. Paine es tu nombre —la niña asintió y sonrió—. ¿Qué es lo primero que recuerdas? —al instante la sonrisa abandonó su rostro.

—Nada, sólo oscuridad y dolor, luego desperté aquí —dijo en un susurro apenas audible. Manik puso una mano sobre su pecho. ¿Qué pensaban hacerle a Paine? ¿Por qué borrar sus recuerdos?—. Pero estás conmigo —sonrió, una sonrisa triste y sin esperanzas, al observar esa sonrisa Manik sintió como una parte de ella se rompía.

***

—Se encuentra estable —el cazador estaba frente a Eb. La Mano había hecho su trabajo, la niña estaba viva y su cuerpo mejoraba a gran velocidad. Dados los daños que había sufrido, no pudo curar todas las heridas de un golpe, así que tardó un par de días en que estuviese en su totalidad sana. Sin embargo, Viechen pensaba que se había tardado más de lo que en realidad requería, probablemente había intentado retrasar el momento en que la niña pasara a formar parte del plan del Humano, pero aun así ya era tarde, no había vuelta atrás—. ¿La traigo? —no sabía lo que era, pero algo dentro de él se agitaba y retorcía, estaba más allá de la ira y el dolor, era algo más, un sentimiento que había tenido años atrás, cuando no estaba completamente acostumbrado a usar cuerpos humanos.

—¿No me escuchaste? —el Humano lo miró curioso. No, no había escuchado ni una palabra de lo que había dicho, pero no lo lamentaba, esos pequeños actos de rebeldía le hacían sentir mejor, menos molesto con todo—. Tráela en la noche —asintió.

Viechen salió de la habitación, su pecho seguía agitado y eso le molestaba, no le gustaba sentir, menos si eran sentimientos que no tenían propósito o finalidad, como la venganza. Miró por la ventana del destartalado pasillo, todavía faltaba para el atardecer, tenía algo de tiempo.

Siguió caminando, era increíble cómo los hombres de Eb se esmeraban en destrozar cada vez más el lugar, ahora parecía un desagüe, oscuro e inmundo. Apresuró el paso para salir del castillo lo más rápido posible, llegó a la cocina y salió antes de que se ofrecieran a ayudarlo en algo que para él no tenía sentido. Odiaba a las mujeres de la cocina, siempre dispuestas a ayudar en todo, no le temían tanto, al menos ahora no.

Caminaba velozmente por entre el bosque para llegar el pueblo, sintió un pequeño mareo y en ese momento notó que había olvidado respirar, maldijo en un susurro e inhaló con fuerza.

Necesitaba alimentarse, la comida humana mantenía el cuerpo en buen estado, pero él necesitaba algo más, algo más complicado, pero infinitamente más delicioso.

Buscó entre el pueblo a alguien, un hombre vendía su cosecha de trigo en un rincón, con un montón de sacos tras él, no, unos niños jugaban junto a una fuente en el centro de la plaza, necesitaba algo más grande, una mujer se paseaba felizmente con una sombrilla y un ostentoso vestido, ella. No porque la deseara o pensara que sería deliciosa, sino porque la odiaba por quedarse en el reino, por rebajarse a lamer las suelas del Humano a cambio de inmunidad, como todos los que habían decidido quedarse en el reino, todos eran unos cobardes y no merecían misericordia alguna, pero la mujer parecía feliz de su elección, segura de que estaba a salvo, eso hizo que optara por ella.

La mujer se metió entre unas calles abandonadas, muchos habían decidido quedarse, pero algunos pocos, indignados con que gobernara el Humano, se fueron, había sido una de las escenas de valentía mortal que más había admirado Viechen en su vida en Peumayen.

Cuando se hubo alejado lo suficiente, caminó más rápido haciendo sonar el taco de sus botas en las piedras del piso, la mujer miró hacia atrás pero no lo vio, por supuesto que no, dejó el cuerpo mortal en uno de los callejones en menos de un segundo. Ahora era él simplemente, libre, sin la necesidad de respirar, parpadear y caminar. Ya no podía hacer ruido, pero la primera persecución había asustado a la mujer lo suficiente como para que apurara el paso y mirara continuamente hacia todos los lados. La estúpida en vez de correr a un lugar con gente decidió arrastrarse al bosque, alguien tan idiota merecía morir, se dijo Viechen. Con suavidad rozó su existencia en la espalda de ella, un frío la recorrió, por supuesto no podía verlo, pero había sentido eso. Comenzó a correr despavorida por el bosque, el sol ya no alumbraba, todo estaba volviéndose oscuro, los árboles en vez de volverse una protección, eran un estorbo.

Mientras corría volteó para asegurarse que nadie la siguiera, entonces la mujer se tropezó con una rama. El cazador se acercó a ella, ya iba a ser de noche. Eso lo molestó, no quería que fuera de noche, no aún. Se acercó al cuerpo asustado y tembloroso de la mujer, y se metió dentro devorando su alma. Los recuerdos de ella aparecían en su mente, los devoró; los amantes, los vestidos, las sirvientas a las que trataba mal, las personas a las que hacía sentir inferiores, todo, devoró todo lo que esa mujer era, no merecía que algo de ella quedase en el mundo. En el torbellino de recuerdos una imagen lo hizo detenerse, se metió dentro del recuerdo.

Adoro totalmente esta tienda, tiene las mejores joyas, creo que le diré al idiota que me las compre, después de todo estar conmigo es beneficio suficiente. Me observo en el reflejo, hoy me veo especialmente hermosa, mi cabello rubio cae sobre mis hombros. Muerdo mis labios para que se vean rosados.

—¿Disculpe? ¿Podría preguntarle algo? —una pequeña de cabello claro y ojos entre café y verde se me queda mirando. Es simple, nada especial en ella. ¿Qué trapos está usando? Miro a su acompañante, obviamente no son de acá, puedo decirlo por la ropa de la joven que está a su lado—. ¿Por qué hay tanta gente? —esta cría debe ser idiota. Desvío la mirada mientras contengo una carcajada.

—¿En qué planeta vives cuñibal? Es el lakutun del príncipe, su cumpleaños número veinte —la niña se ve dolida por cómo la traté. ¿Cómo si me importara? Sonrío de medio lado y las dejo a las dos ahí plantadas.

No era como si necesitara una confirmación de lo inmunda que era el alma de esa mujer, pero le hacía sentirse mejor que era ella, quién había tratado mal a la niña a quién le estaba robando el alma. Cuando terminó dejó el cuerpo y se fue, a nadie le importaría encontrarlo ahí, desde las nuevas reglas de Eb era algo bastante común. Volvió a su cuerpo. Estaba satisfecho, no se había dado un festín, pero estaba bien. Levantó el rostro y observó el cielo nocturno, a veces si fijaba mucho los ojos podía ver cómo las estrellas se movían de un lado a otro, le gustaba verlas moverse, ojalá un día pudiese verlas y corroborar si en realidad eran tan horribles como todo el mundo decía.

Toc, toc, toc, toc

Podía escuchar los pasos de Eb en el castillo, estaba esperando que llevara a la niña frente a él. Enderezó el cuerpo y movió el cuello, intentando mantener la calma. ¿En qué momento se había convertido en alguien que necesitaba mantener la calma? Caminó rápidamente hacia el castillo, azotando todo lo que encontraba a su paso, molesto consigo mismo por estar volviéndose débil. No podría decir el momento preciso, pero probablemente la noche en que el Humano había borrado los recuerdos de la niña tenía algo que ver.

Arrastro a la chica conmigo, no para de llorar por lo que debo tirarla con más fuerza, lo que sólo provoca que llore y grite más, pero no opone resistencia. Es sólo una niña. Estoy seguro de que Eb se equivocó de puerta al indicarme que le llevara al prisionero, pero por más que intenté decirle su equivocación él insistió en que no había error.

Bueno, de todos modos ahora lo corroboraremos.

Voy al cuarto de Eb, pero no está ahí, pregunto a uno de los asquerosos que lo siguen, me dice que está “allá”, entiendo de inmediato a qué lugar se refiere: dónde torturamos a los guerreros. Una muy pequeña parte de mí, probablemente algún resquicio de alma humana, no quiere que la niña llorona vea ese lugar, pero luego me recuerdo que no es mi problema, además ¿qué podría querer el Humano de una niña que no debe tener ni quince años?

—Tardaste —Eb me mira al entrar, mira a la niña y sonríe. Sí es a ella a quien quería.

—¡No! ¡Madre! ¡Padre! —la niña se escapa de mis manos y corre a ver a los otros prisioneros, me sorprende que haya sido capaz de reconocerlos en lo que queda de ellos. Me reprendo mentalmente por no haberlos notado antes y por haber dejado que se escapara de mi agarre—. ¡No! No... Por favor —la niña llora con más fuerza mientras abraza el cuerpo inerte de su madre que todavía está encadenado a la pared. Camino para alejarla pero Eb me detiene, dice que este momento podría ser útil. Vuelvo mi vista a la niña y me pregunto, ¿útil para quién? En definitiva no para ella—. No... No... Mamá... Mamá... —estira un brazo y arrastra el cuerpo de su padre que yace junto a ella y se queda ahí, llorando y abrazando ambos cuerpos.

No puedo despegar la vista de la niña y sus alaridos, siempre me gustaron los gritos de pena y miedo, sobre todo los de miedo, son mis favoritos, pero algo en esta escena me disgusta. La pequeña me recuerda a alguien, pero ¿a quién?

—Puedes irte —le dice Eb a uno de sus perros, probablemente el que se dedicó a matar a sus padres—. Ya hiciste demasiado —el hombre pide disculpas y se va, yo observo al Humano y sé que me he perdido algo—. No debía matarlos, pero se le fue de las manos —sus ojos oscuros miran el suelo manchado de sangre—. Lo dejé solo y cuando volví ya estaban muertos —creo que algo de dolor cruza su rostro, pero sé que hay más, intento indagar qué pasa por su mente ahora—. ¡Detente! ¡No te quiero en mi cabeza! —inmediatamente retrocedo y mantengo mi poder fuera de su cabeza—. ¡Tráela!

Camino hacia la niña, la tomo de los hombros e intento ponerla de pie, pero se resiste, no quiero usar mi fuerza, siento que en cualquier momento podría morir. Se abraza a las piernas de su madre con vigor, aumento la fuerza de mi agarre, no se suelta. Hago un par de intentos más hasta que pierdo la paciencia y sin medirme tiro de ella, provocando que rompa un hueso de la pierna de su madre al no querer soltarse. El click que hace el hueso al romperse provoca que entre a un estado de shock. La siento en la silla que Eb me indica, por un momento pienso en sujetarla, pero me doy cuenta de que no se moverá, la única señal de que sigue con vida son las lágrimas que no paran de salir de sus ojos.

—¿Qué hará? —pregunto cansado a Eb, tiene una extraña expresión en su rostro y sé que también está cansado de esta mierda.

—Controlarla —responde. Es su poder, lo sé, pero no entiendo para qué tanto alboroto—. La voy a controlar completamente y para eso primero debo borrar sus recuerdos.

—¿Lo ha hecho antes? —jamás usa sus poderes, al menos no en niveles profundos como creo que hará ahora. Me mira y un mal recuerdo aparece en su mente, me obligo a no intentar entrar en él.

—Una vez, pero no tan profundo —au voz es un susurro apagado y sin vida. ¿Este es el hombre que quiere un nuevo y mejor mundo?—. Mírame pequeña —la niña me mira, veo el pánico en su mirada, cruzo los brazos en mi pecho y ella voltea, no se asusta más de lo que ya está, le mantiene la mirada. Debe creer que no hay dolor más allá del que ahora siente, se equivoca, quizás yo me equivoco y en realidad ya ni siquiera está pensando.

La mirada de Eb se pierde dentro de la niña, lo vi hacer esto antes con el capitán, pero ahora se adentra más en los recuerdos de ella. Aprovechando que no me está sintiendo, me cuelo en su mente y veo lo que ve.

Están los prisioneros en un campamento en el bosque, el mismo en el que los encontramos y atacamos. Están empacando para huir, ella recoge un paquete y sonríe, es una pequeña carta.

Veo el baile del príncipe Pichachén, ella baila con un joven de tez blanca, rubio y ojos castaños, uno de los prisioneros, está feliz, puedo sentirlo, mira a la discípula de Ix y le sonríe. Son amigas, eso es lo que Eb va a utilizar, es por ella, siempre es por ella.

Volvemos más, están las dos conversando animadamente, ambas ríen mientras caminan, el nuevo Mago hace gestos graciosos, la niña es más tímida, se limita a sonreír y narrar historias.

Retrocedemos más. Veo a la pequeña jugando con niños en una aldea pequeña, la distingo de inmediato, cabello castaño claro y rizado, ojos grandes y pardos, nariz pequeña y redonda, pestañas largas y casi blancas. Su madre la llama, ella va corriendo y la besa en la mejilla. Eb retrocede más, sé lo que hace, si va a sus primeros recuerdos y los borra, el resto será más fácil.

Ahora debe tener apenas unos años, los recuerdos son borrosos, imágenes de sus padres, rostros felices y palabras dulces para ella.

La imagen vuelve a cambiar, ahora es un bebé, está en una cuna blanca, sobre ella cuelgan unas gemas de colores que brillan, los bordes son borrosos. Vemos el rostro de su madre, la está meciendo, las imágenes son prácticamente blancas, no puedo reconocer cosa alguna. Entonces escucho una voz.

“Duerme ya mi tesoro

que se va la luz

y las sombras, llegarán.

Luminosa y lejana

la estrellita azul

va mirando, tu dormir.

El gorrión plegó,

sus alas ya.

Y la oveja busca,

su redil”

Me permito un momento volver a mi cuerpo, el rostro de la niña está desfigurado de dolor, sabe que Eb está borrando sus recuerdos, lo sabe, puedo decirlo por la mirada de pánico en sus ojos.

Me percato de que está moviendo sus labios suavemente, me acercó sin hacer ruido alguno y escucho

“Duerme ya sin temor

mi niño regalón

al compás de esta,

canción”

Está cantando la nana, la misma que su madre le cantaba. Es suficiente, me alejo de ella y de Eb, salgo de la cámara de tortura. Cierro la puerta tras de mí con la peor sensación que he tenido en mi vida. Cuando he caminado dos pasos la escucho gritar, un grito que me recuerda a alguien, Llufu, ella también gritó en ese entonces, pero no me importó.

Creo que ahora si lo hace, pero sé ya para nada sirve.

—Vamos —la niña lo observaba con sus pardos ojos muy amplios, rogando internamente que fuera una broma o un mal sueño—. No es una pregunta, ponte de pie —le obedece con lentitud. Viechen sabía que no le temía porque le recordara, sino que era por sus ojos, pero aun así ella no dejaba de observarlos.

—¡No! —la Mano se puso de pie entre la niña y el cazador, como si de alguna mágica forma pudiese impedir que se la llevara—. ¡No lo hagas! ¡Es una niña! —gritó desesperada, el cazador bufó molesto, como si por el color de sus ojos no pudiese identificar que es una niña y no un oso. Idiota. Ignoró a la guerrera y tomó del brazo a la chica.

—Será más rápido y menos doloroso si simplemente obedeces —ella tragó saliva y asintió, lágrimas caían por sus mejillas mientras abrazaba a la Mano.

—Lamento... —se sorbió la nariz—. Lamento no recordarte —le dio una sonrisa triste, la guerrera perdió la poca compostura que tenía y se puso a gritar mientras lloraba.

Viechen la ignoró, sacó a la niña de su celda y cerró la puerta. Esta vez Eb había pedido que la llevara a su oficina, eso al menos era un poco tranquilizante. ¿Qué le importaba a él? Se recordó: nada. Le daba lo mismo, él era un wekufe un ser sumamente poderoso, sin alma, que consumía el alma de los demás.

—¡Oh pequeña Paine! ¡Adelante! ¡Pasa! Vamos Viechen no la dejes ahí —dijo el Humano con una sonrisa en su rostro al verlos llegar. Por un segundo el cazador no sabía qué era lo que pasaba, pero Eb le dedicó una mirada molesta y él llevó a la niña hacia la silla que le estaba ofreciendo—. Perdónalo, es algo brusco —hizo una mueca—. Dime... ¿Cómo te encuentras? —la niña lo miró con ojos como plato.

Durante todo el trayecto había preparado su mente para la tortura y ahora recibía eso. Estaba perdida, completamente perdida, observó al hombre de ojos rojos, por su expresión, podía adivinar que estaba igual de perdido que ella. El otro hombre seguía con la mirada fija, esperando una respuesta.

—Sin memoria y con el cuerpo adolorido —susurró. ¿Qué le importaba a ese hombre?

—¡Oh! Lamento mucho oír eso, debimos haber llegado antes. ¿No crees eso Viechen? —el cazador asintió confundido, no quería ver eso, pero no quería alejarse tampoco—. Intentamos llegar antes y salvarlos, pero no pudimos, ella era muy fuerte —Viechen levantó la ceja—. Perdón por haber tardado tanto en llegar, me alegro de que te encuentres bien, pequeña. ¿Deseas comer algo? —ella negó, no se encontraba en condiciones de comer, sentía náuseas.

—¿Quién es ella? —susurró sin despejar la vista del Humano, al cazador se sorprendió al darse cuenta de cómo había cambiado la niña llorona de hace unos días. Aunque era evidente que alguien sin recuerdos no debía tener miedo.

—Ella es... El Mago. ¿Conoces a los guerreros? —la niña asintió, Eb había hecho su trabajo a la perfección, borrando sólo lo que debía—. Bueno, ella es el guerrero del Mago, pero es mala, tortura y mata a los otros guerreros, como yo —levantó su camisa y le mostró un tatuaje en su cadera—. Te atrapó porque tú los ayudabas y te torturó, mató a tus padres —el miedo apareció en los ojos pardos junto con el dolor. Por la mirada que tenía el Humano, Viechen podía adivinar que estaba liberando algunos recuerdos específicos mientras creaba otros nuevos—. Quizás no lo recuerdas, pero...

—Lo recuerdo —dijo en un susurro—. Recuerdo dos cuerpos —la niña pasó una mano por su mejilla, estaba llorando. Las imágenes de cuerpos ensangrentados llegaron a su mente, Eb estaba liberando esos recuerdos. «Por esto Eb dijo que la imagen de los cuerpos podría ser útil» pensó molesto Viechen—. ¿Ella hizo eso? —el Humano asintió.

—Pero tú puedes detenerla.

—¿Yo? —preguntó con incredulidad.

—Sí, tú —asintió—. Puedo darte el poder que necesitas, te puedo hacer muy fuerte. ¿Quieres eso?

—¿Por qué no tú? ¿O él? —apuntó al cazador.

—No puedo darme ese poder a mí, y él no es el adecuado, pero tú... Eres perfecta. ¿Quieres ayudar al mundo y vengar a tus padres? —la niña lo miró a los ojos oscuros, tan oscuros como sus recuerdos. ¿Quería ayudarlo? No, la pregunta más importante era: ¿tenía acaso opción?

Capítulo 13

Un símbolo contra Eb

“El metal en los trajes de los guerreros amarillos es el bronce, con terminaciones en citríno, zafiro amarillo, crisoberilo y ágata amarilla”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 85

Ami estaba apoyada sobre la mesa mirando molesta el trozo de tortilla con mermelada que estaba comiendo. En ese momento hubiese sacrificado un dedo del pie a cambio de un trozo de pizza o una hamburguesa, anhelaba tanto la comida de su casa, unos fettuchinis con salsa al pesto, una lasaña o un paquete de papas fritas. ¡Papas fritas! Su boca hacía agua con solo pensar en una porción de papas fritas con ketchup. Mascó la tortilla deseando saborear el aceite y la grasa de ese alimento, nada, solo era una tortilla sin sal y una mermelada algo desabrida para su gusto.

Frunció el ceño mientras colocaba una mano sobre su estómago, intentando recordar la última vez que había comido su comida favorita hasta quedar llena.

—¿Qué ocurre? —Cauac se inclinó para susurrarle al oído. Ami sólo suspiró, mientras, levantaba su porción de comida—. Ahh —lo entendió al instante, ella también pasaba por esos momentos donde extrañaba la comida, la ropa o la tecnología de Punahue.

La vida sin esas cosas en Peumayen era considerablemente más tranquila y sana, pero ambas habían crecido en un ambiente distinto, no sólo en la comida sino que también en la forma en que veían el mundo, lo que consideraban vida eran conceptos bastante distantes entre sí, por eso Cauac amaba tanto Peumayen.

—¿Dónde está Elqui? —Ami se sentó derecha de golpe—. Ayer lo estuve buscando por todas partes pero no logré encontrarlo —todos se quedaron en silencio sin observarla. Inclusive el pequeño Cutipay—. ¿Qué pasó?

—Se fue —soltó Cauac después de un silencio incómodo—. Pensé que... Pensé que él se había despedido... —susurró incómoda.

Ami se puso de pie molesta.

—¿Él se fue? —su voz salió en un susurro ahogado. Se había comportado como un idiota durante los últimos días, pero ella pensaba que al menos la ayudaría con su plan para salvar a los demás. Elqui no podía haberse ido, no podía haberla dejado sola, no ahora—. No es cierto —Ami cerró sus manos en puños, podía sentir una corriente eléctrica por su cuerpo como la que había sentido cuando salió del agua la primera vez que cayó de la roca.

—Por favor deténgase —Cutipay estaba junto a ella tocando suavemente la basta de su vestido, Ami miró al niño junto a ella y dejó que su ira fluyera—. Debe mantenerse calmada, no quiero que se haga daño —el pequeño hundió su rostro en las piernas de la chica, quien se sobresaltó al percatarse del miedo que él sentía. ¿Miedo de que ella le hiciera daño o se dañara a sí misma?

—Lo lamento —se agachó y envolvió a Cutipay en un abrazo—. Por favor no me temas. Por favor —susurró sobre el cabello negro del pequeño, olía a menta fresca.

—Él no la abandonó porque quisiera hacerlo, era lo que tenía que hacer —dijo el pequeño mientras tomaba el rostro de Ami entre sus pequeñas manos—. Debe olvidarlo —algo en la forma que hablaba le recordaba a alguien, pero no podía precisar a quién—. Al menos por ahora —susurró, mientras, aparecía un pequeño brillo dorado en sus ojos.

—¿Cómo lo sabes?

—Alguien me lo dijo —respondió el pequeño, por primera vez se veía reacio a dar una respuesta completa. Ami percibió que no quería decirle la verdad, así que no lo presionó, era evidente que no era como los demás niños, y por primera vez ella sintió pena por el pequeño, y por el motivo por el que debía vivir en ese pueblo escondido donde casi no había niños, sólo adultos y ancianos, que pasaban todo el tiempo encerrados en sus casas.

Ami había visto sólo a un par de personas antes y fue por pura casualidad, toda la comida y ropa eran entregadas por Pilpil y su nieto, al parecer las personas los evitaban porque temían a Eb y ellos eran claramente un grupo de rebeldes, eso significaba problemas, por lo que no habían visto o hablado con alguien. Ami vio a una mujer de piel oscura y que vestía un traje de color azul su tercer día en Chapa, pero la mujer al verla a ella se había escondido inmediatamente en la casa. Eso era algo que era incapaz de entender, ¿cómo podían estar todos encerrados? ¿Cómo podían vivir sin salir de sus casas? Había algo extraño en ese lugar, pero Ami no tenía ni ganas ni tiempo para averiguarlo.

—Ellos no tardan en llegar —susurró Cutipay con la vista perdida—. Me dijeron que llegarían en un par de días —la voz dulce y chillona del pequeño había desaparecido, ahora sonaba algo muerta y sin personalidad.

—¿Quiénes? —Cauac estaba inclinada junto a Ami—. ¿A quiénes te refieres?

—Las personas que van a ayudar —respondió Cutipay con el color ámbar volviendo a sus grandes ojos—. Ustedes las conocen —Ami y Cauac se miraron sorprendidas. ¿Personas que conocían? ¿Personas que conocían y las iban a ayudar? La lista no era tan grande como para que no se les ocurriera algún nombre.

—¿Crees que sean ellos? —preguntó Cauac.

—¿Quienes más crees que tengan ganas de atacar al Humano? —respondió Ami con una sonrisa inquieta naciendo en su rostro. Quizás sí tenían posibilidades de lograrlo.

***

Ami estaba sentada sobre una columna en las ruinas, llevaba un nuevo vestido crema y se había sacado las botas, Cauac le había hecho una complicada trenza que cruzaba su cabeza, desde el lado izquierdo y terminaba en el derecho, impidiendo que el viento le desordenara el pelo, y por ende la desconcentrara.

Se movió incómoda, la pierna derecha estaba dormida y podía sentir como la izquierda iba por el mismo camino. Era incapaz de saber cuánto llevaba sentada ahí, además era absurdo preguntar.

Podía escuchar como Huillimapu y Cauac practicaban en el otro extremo, la idea de unos aliados les había levantado el ánimo. Ami suspiró, sabía que no podría concentrarse con ellas peleando a un par de metros, además aunque se negaba a decirlo en voz alta, gran parte de su esperanza en el éxito del plan era que en un momento de exceso de adrenalina y locura lograra transportarlos lejos. Y ahora, parecía su única esperanza, dado que la práctica no estaba funcionando como ella esperaba. La transportación con calma y sin adrenalina resultaba mucho más complicada.

Estiró las piernas, un cosquilleo las recorrió mientras la sangre volvía a circular por ellas. No se molestó en ponerse de pie, las cosquillas eran demasiado fuertes, así que simplemente volteó su cuerpo hacia el otro lado, a la pelea.

Estaban usando los palos que Elqui les había preparado, les había dicho que conseguiría espadas, pero se había ido antes de hacerlo. Ami movió su cabeza queriendo quitarse esa sensación molesta de abandono que sentía cuando pensaba en él.

Huillimapu realmente era buena, sus movimientos eran ágiles y fluidos, la forma que tomaba la espada (palo de madera) indicaba que sabía lo que estaba haciendo, sin embargo Cauac era rápida y no se cansaba con facilidad, cuando su ataque fallaba tardaba menos de un segundo en volver a estar lista para atacar, a pesar de que sus movimientos eran más toscos y no tan elegantes como los de la Estrella. La pelea era bastante pareja. Ami se sorprendió al notar que la estaba disfrutando.

Una brisa le llegó por la espalda, provocándole escalofríos. Se abrazó con fuerza y volvió la vista al este, más allá donde las montañas desaparecían.

Tenía que haber algo más, las montañas no podían seguir por siempre, ¿o sí?

El ruido de un golpe seco la distrajo. Huillimapu dio una estocada por la derecha, con un salto Cauac se alejó de la punta de la espada. En el instante en que sus pies tocaron el piso asestó un fuerte golpe por la izquierda en las costillas de la Estrella. Ami sonrió, quizás la Tormenta podía ganar esa batalla.

Un temblor la recorrió con fuerza.

Cauac me mira con una expresión de sorpresa, intento decirle que le preste atención a Huillimapu que está a segundos de golpearla, pero no soy lo suficientemente rápida así que termina con un golpe en la cabeza y tirada en el suelo.

—Oh no. ¡¿Estás bien?! —gritó Ami mientras con rapidez se ponía de pie ignorando la molestia en las piernas. El grito provocó que Cauac se volteara a verla sorprendida y perdiera la concentración, por lo que la Estrella aprovechó el momento y le dio un golpe en la cabeza. Ami se detuvo a mitad del camino. ¿Había visto la misma escena dos veces?

—¿Por qué hiciste eso? —preguntó Huillimapu mientras se inclinaba junto a la Tormenta para ver qué tan fuerte era el golpe.

—Yo... Yo en realidad —Ami pasó una mano por su frente para eliminar el sudor—. Yo...

—Tú, tú, tú. Todo es siempre sobre ti ¿no? —Cauac se sentó mientras pasaba una mano por su nuca, en el lugar donde había recibido el golpe.

—Calma. Estoy bien —miró a Ami sonriendo—. No te preocupes —ella asintió, era cierto debía calmarse. Eso no había sido normal.

—Está bien, me alegro —intentó una sonrisa natural y se alejó hacia el borde del acantilado donde practicaba.

Se acercó al borde y miró hacia abajo, ya no sentía tantas náuseas al hacerlo, pero seguía sin sentirse cómoda. Se sentó en la tierra dejando sus pies caer.

Recordaba haber leído en el libro que uno de los talentos del Mago era tener flashbacks de otros tiempos, una parte de ella no les temía y no se sentía extraña con ellos, a pesar de que de los pocos que había tenido dos habían sido con Elqui a su lado y Ami no había sido capaz de identificar completamente a las personas en él, una era Oc pero la otra... No tenía idea. Además no habían sido flashbacks de ella, sino que era como si se metiera en los recuerdos de otras personas. Supuso que recuerdos de sus maestros.

Aun así lo que había ocurrido no era eso, era algo igual y diferente al mismo tiempo, era la misma sensación de ser un recuerdo, pero ella sabía que no lo era.

—Traitraico y sus hombres están a menos de un día, no muy corto, de camino —Cheshire estaba sentado a su lado. Ami estiró el brazo y acarició el lomo del onza, pasar la mano entre los pelos le provocaba cierta calidez y calma.

—¿Cómo llegaron tan rápido? —la chica no alejó la vista del horizonte montañoso bañado con la luz solar—. ¿Quién les dijo que los necesitábamos?

—Si quieres que sea honesto, creo que nunca te perdieron el rastro —Ami lo miró sorprendida—. Los rumores de la discípula de Ix se han expandido con una rapidez increíble, según me dijiste ellos sabían que iban al Castillo Blanco —ella asintió—. Quizás ataron cabos.

—¿Cómo se enteraron que estoy en Chapa?

—Debieron tener ayuda —Ami vio en sus ojos amarillos que se refería probablemente a Ix, era común que él apareciera para ayudarla—. O quizás tienen más aliados de los que sabemos.

—¿Por qué quieren ayudarnos?

—¿Por qué no querrían? —Ami levantó los hombros, ya no estaba muy segura de qué esperar de las personas—. Debes seguir practicando.

—Lo sé, es bastante difícil —hizo una mueca—. No soy capaz de mantener la concentración —suspiró cansada mientras flectaba las piernas y enderezaba su columna.

—Por supuesto que es más difícil, por ahora practica el transportarte a un lugar donde conozcas cómo te sientes en él, luego...

—Chist —Ami tenía los ojos cerrados. Respiró profundo y lento, procurando llenar sus pulmones de aire y vaciarlos, respiró varias veces intentando mantener su concentración en el aire que salía y en el que entraba. Sin embargo, con continuidad perdía la concentración, su mente comenzaba un hilo de pensamientos a partir de cualquier sonido o sensación que experimentaba, lo que a su vez sólo terminaba provocando que se enojara y perdiera aún más la concentración.

Se removió inquieta, sentía hormiguitas en su pierna derecha y le dolía la espalda. Pero no podía desistir, no ahora, no estando tan cerca de la posibilidad de liberarlos, debía hacerlo por ellos, era un pequeño sacrificio a cambio de todo por lo que debían estar pasando. Frunció el ceño.

—No estás concentrada —ronroneó Cheshire a su espalda. Ami relajó la frente y los hombros—. Sigues sin estarlo.

—¿Cheshire podrías desaparecer? —la mente de Ami volvió a divagar, quizás Cheshire podía desaparecer, pero podía ocurrir que su sonrisa no lo hiciera, lo que no sería realmente útil.

Botó al aire retenido de golpe.

—No estás pensando en transportarte, sino en lo que lograrás si lo haces —Ami intentó mantener su postura recta y su expresión inaccesible, pero sabía que el onza podía ver más allá de ella. Al fin y al cabo tenía razón, no estaba pensando en el lugar al que deseaba transportarse, simplemente estaba dejando su mente divagar.

Permaneció unos eternos minutos más sentada intentando concentrarse sin éxito alguno, cuando se dio por vencida estiró las piernas que estaban dormidas y miró a su alrededor. Estaba sola. No sabía en qué momento Cheshire había decidido dejarla, quizás había descubierto que no tenía sentido.

Apoyó las manos varios centímetros tras de ella y se recostó hacia atrás observando las nubes en el cielo. Tenía frío, pero el viento en sus brazos desnudos le provocaba una oleada de escalofríos que la despertaba, la mantenía alerta.

Se puso de pie y miró hacia abajo, hacia el pequeño lago al que había caído decenas de veces.

Saltó.

Enderezó su cuerpo, cerró los ojos y recordó las sensaciones de su cuerpo mientras estaba sentada arriba. El mareo no tardó en llegar, sintió como su cuerpo temblaba y su respiración perdía uniformidad.

Abrió los ojos. Estaba sentada en el mismo lugar que hacía unos segundos atrás. Había salido perfecto, frunció el ceño.

¿Cuál era la diferencia?

***

Elqui respiraba con dificultad, había desperdiciado mucho tiempo en ir en busca de ayuda, intentaba recuperar el tiempo perdido escalando el muro de roca frente a él en vez de usar el sendero que lo rodeaba.

Esperaba que no le dijesen a Ami que él había ido en su búsqueda, Traitraico había dado su palabra así que no tenía más remedio que confiar en él, después de todo le habían creído y habían aceptado ayudar en su empresa. Sin considerar el hecho de que no lo asesinaron apenas apareció frente a ellos.

Fue una suerte que hubiesen decidido seguirle la pista a la dama blanca, aunque estaban molestos porque ella ocultase su identidad, el conocimiento de la existencia de ella había reavivado el fuego, el deseo de pelear con todas sus fuerzas contra lo que consideraban injusto, porque ahora tenían un líder, un guerrero que los guiara en esa lucha.

Por desgracia ese guerrero no estaba consciente de su papel en la historia y Elqui se temía que aunque ella supiera su papel, podría no querer jugarlo.

Su mano se resbaló de la roca y terminó cayendo un par de metros por el muro, intentando inútilmente sujetarse de algún lugar. Sus botas se pegaban a las rocas buscando un soporte y sus manos dejaban una huella de sangre, ya que eran incapaces de sujetarse.

Cuando se dio cuenta de que por más que lo intentara no se podría detener, dio la vuelta, dándole la espalda al muro preparándose para la inevitable caída, maldiciendo internamente a la hilera de pensamientos que lo llevó a Ami, pero de todos modos todos sus pensamientos convergían a ella.

«Sabes que sólo va a empeorar. ¿Cierto? » le había dicho el onza, pero Elqui era incapaz de creer algo peor que lo que ya sentía.

***

Ami estaba durmiendo, pasó gran parte de la noche en vela, incapaz de conciliar el sueño. Su día había sido eterno y lento, no había logrado transportarse sin la adrenalina, por lo que pasó el resto del día sentada en las ruinas, escondiéndose de cualquiera que la buscara, menos de Cheshire, él parecía capaz de encontrarla en cualquier lugar.

—¿Por qué tanto ruido? —se volteó en la cama que compartía con Cauac, quedando de espaldas observando el techo. Su brazo rozaba el de ella, el contacto la hizo despertar.

—¿Qué ocurre? —preguntó con un bostezo, mientras estiraba su cuerpo.

Sonaban un montón de pasos en la escalera interior, el piso superior y la escalera de cuerda se golpeaba con la pared. Además de un murmullo constante de voces que no pudieron identificar. En todos los días que llevaban en Chapa jamás escucharon tanto bullicio.

Cauac miró hacia la cama de Huillimapu, pero ella ya no estaba ahí, le hizo una seña a Ami para que mirara.

—No sé por qué tiene una cama para ella sola si casi no duerme —dijo mientras tiraba la ropa de cama a los pies.

La pieza estaba oscura, salvo por una lámpara de gas que dejaban encendida en la noche, además era muy fría ya que era de las habitaciones que estaban dentro de la roca, por lo que las paredes y el suelo estaban helados.

—¿Crees que sean ellos? —preguntó la Tormenta en un susurro, Ami sintió un escalofrío. La última vez que los había visto no habían confesado sus estados de guerreras.

—Supongo —se sentó en la cama y lentamente puso sus pies en la fría roca, enviando un escalofrío a su columna—. Deberíamos ir.

—¿Crees que estén molestos? —Ami volteó el rostro y la observó. El recuerdo del líder de los amunches aún estaba fresco en su memoria, hombros anchos, piel tostada, negras cejas y cabello, y la cicatriz en su rostro, una persona claramente atemorizante. Definitivamente no deseaba ser objeto de su ira, pero él también debía entender que no era fácil determinar en quién se podía confiar y en quién no, debían ser precavidos con respecto a quienes revelaban su identidad—. No tiene sentido retrasar lo inevitable —Cauac se puso de pie al notar que Ami no respondía.

***

Iba a ser un día corto, lo sabía pues no hacía mucho había vuelto a iniciar el ascenso y ya estaba el sol sobre él, torturándolo y fatigándolo. Elqui se maldijo por haber tomado el camino corto, con el tiempo que había perdido por su caída claramente había compensado el tiempo ganado, así que en realidad su atajo sólo había servido para que se agotara e hiriera.

Bufó de forma pesada mientras seguía escalando, sus manos sangraban a través del débil vendaje que se había hecho después de la caída. Le ardía la piel, y sentía picazón en todo el cuerpo, producto del sudor y la suciedad, pero la ignoraba con tal de no perder la concentración y volver a caer.

Para esa hora Elqui estimaba que los amunches ya habían llegado a Chapa siguiendo las instrucciones que les había dado. No era difícil llegar, el camino era simple, pero la cordillera de los Pueles estaba plagada de caminos simples y no todos llevaban a buen destino, él lo sabía por experiencia propia.

Cuando era niño después del asesinato de sus padres... Hizo una mueca de disgusto, durante los meses de frío entrenaba con los hombres que se encargaron de su cuidado en la cordillera, ellos le enseñaron a sobrevivir y a matar, lo que si lo pensaba ahora tenía cierta ironía.

Mientras preparaban la cena, Elqui no lo recordaba pero sabía que debió ser de algún animal que cazaron, él había decidido ir a explorar, confiando en sus habilidades recientemente adquiridas se alejó más de lo planeado, estando seguro de recordar el camino adecuado a la perfección. Sin embargo, a la hora de volver se dio cuenta que desde el camino que había seguido, salían otros seis más, todos iguales.

Elqui había elegido uno, más que por razones sensatas, por intuición y por el miedo que comenzaba a subir por su garganta. Miedo que no se comparaba al que sintió cuando siguiendo el camino había llegado a la entrada de una de las minas abandonadas, frente a él se extendía un agujero en la tierra de tres veces su tamaño y de una oscuridad absoluta. No podía ver lo que estaba dentro, ni siquiera estaba seguro de que dentro de ese agujero hubiese algún camino que seguir, solo oscuridad y silencio sepulcral.

Era demasiado tarde para volver y tomar otro camino, así que había decidido dormir ahí, en la entrada de la mina, con la esperanza de que a la luz del día no fuese tan oscura y él fuese capaz de encontrar el camino de vuelta al campamento.

Elqui levantó la vista, faltaba poco, ya no era capaz de sentir el dolor en sus manos o el calor del sol en su cuerpo, estaba decidido a llegar. Apoyó con firmeza su pie en un saliente y se dio un fuerte impulso hasta que su mano fue capaz de alcanzar la cima del acantilado, por un segundo su cuerpo colgó de esa mano, hasta que logró sujetarse con ambas y con ayuda de los pies, pudo impulsar su cuerpo.

Gateó hasta alejarse al menos un metro del borde y se dejó caer de espalda, ignorando el sol en su rostro. Debía ponerse a la sombra, pero estaba exhausto y satisfecho.

Aquella noche en la mina se había propuesto conocer todos los caminos de la cordillera, por supuesto no los conocía todos aún, pero conocía los suficientes como para poder huir sin ser encontrado o ir de un punto a otro de la forma más rápida posible.

Sus maestros le habían enseñado los primeros, después de que lo encontraron a la mañana siguiente temblando de frío en la entrada de la mina, luego él había sido capaz de conocer muchos otros por su cuenta.

Recordó la sonrisa de Cariquirri, él le había dicho que perdió a su esposa e hija en manos de los guerreros, era un hombre de baja estatura, cabello de un color ceniza y rizado, ojos demasiado pequeños y de un color verde oscuro, con tez blanca. Todos decían que tenía el peor camuflaje, después de Elqui por supuesto, que tenía ojos turquesas. Cariquirri había reído al encontrarlo temblando en el suelo de la mina, dijo que había escogido el peor camino de todos, tarde o temprano, siguiendo uno de los otros habría llegado al campamento, pero él había escogido el único que lo llevaba al lado opuesto. Recordaba que le dio una taza con vino caliente y un trozo de un pan seco, que en ese momento sabía a cielo.

Un ave cruzó el cielo, pero no proyectó una sombra sobre su rostro o la tierra junto a él. Elqui se sentó de golpe y la siguió con la mirada, había algo extraño que no podía precisar. Cuando el sol llegaba a sus alas estas brillaban. Se puso de pie y tomó sus cosas. ¡Eso era lo extraño! ¡No eran plumas normales! Sólo existía una criatura con la característica de tener plumas metálicas y era precisamente quien lo guiaría hasta donde deseaba ir.

Se cruzó el morral y comenzó a correr en la dirección hacia la que iba la criatura.

***

—No es mentir —Ami estaba con sus brazos cruzados apoyada en la pared. La sala comúnmente era fría pero había tanta gente que estaba calurosa.

—Nos ocultaste información —Traitraico mantenía su rostro impasible.

—¡De mi vida! ¡Les oculté información de mi vida! —estaba harta, no era justo que la recriminaran por ocultar su sello.

—Lamento informarte, que tu vida dejó de pertenecerte en el momento en que te convertiste en el Mago —la expresión del líder de los amunches era fría y decidida, era claro que no admitía cuestionamientos.

Ami se había quedado en silencio, era incapaz de articular una palabra más larga que un monosílabo. Estaba en un estado de shock, le acababa de notificar que su vida no le pertenecía y lo había dicho con una calma de la que ella no era capaz.

—Eso no es justo —susurró Cauac al ver la expresión de dolor y frustración en el rostro de Ami—. No sabíamos en quién podíamos confiar, no los conocíamos.

—Eso no es excusa —Traitraico negó suavemente, su ceño fruncido se veía como una gruesa línea negra sobre sus ojos, provocando que se vieran más oscuros—. Confiamos en ustedes, los aceptamos entre nosotros, les dimos...

Ami cerró las manos en puños y tomó una respiración profunda, no sabía en qué momento lo había aprendido o si era un don natural en ella, pero había dejado de prestarle atención, todo parecía que ocurría en cámara lenta. Era como si estuviese observando una película pero no fuese parte de ella, Ami los veía hablar y discutir, pero no entendía lo que decían y no deseaba hacerlo tampoco.

***

Elqui corría entre unas rocas, saltando desde una a otra para intentar seguirle el paso a la criatura, apenas podía verla a lo lejos. Por momentos podía oír el sonido metálico de las plumas de sus alas. Era ella, definitivamente era ella, el color del arcoíris se veía en el plumaje de su cuerpo. Resultaba extraño que pasease por el día, lo común era que saliera durante la noche. Pero bueno, era un golpe de suerte que no desaprovecharía.

El sudor corría por su espalda pegándole la polera al cuerpo, una gota se deslizó por su rostro obligándolo a cerrar el ojo izquierdo, pasó el dorso de su mano, intentando secarlo.

El sol seguía en su punto máximo, se había equivocado, iba a ser un día de esos interminables, como cuando había encontrado a los amunches.

Un escalofrío lo recorrió al pensar lo cerca que había estado de morir en ese momento.

Veo las carpas de colores a lo lejos, sé que ellos ya saben que estoy aquí, según he escuchado tienen vigías en los alrededores del campamento para evitar ataques. Intento mantener el mismo ritmo y expresión para que no noten que estoy algo nervioso. Me pregunto hasta donde dejarán que me acerque, miro a mi alrededor, el campamento está escondido en las faldas de un cerro, cercano al que contiene la ciudad de Chapa. No sé cómo o porqué están tan cerca de donde nos encontramos, supongo que debe ser culpa de Ix, como todo lo que pasa últimamente.

Alguien desciende el cerro en un camino paralelo al mío, no, son dos, uno a cada lado. Creo que no me dejarán llegar más allá.

Me detengo y levanto mis manos, indicando que no ofreceré resistencia, aun así escucho como algo vuela hacia mí, obligo a mi cuerpo a mantenerse inmóvil frente al inminente golpe que recibiré.

Sé que tengo razón cuando después de un segundo todo se va a negro.

***

—¿Por qué nos mentiste? —la voz de Nilhue sacó a Ami de su ensoñación, era la sobrina del líder de los amunches, durante el periodo que habían pasado juntas ella había sido muy amable con Ami y Cauac, inclusive les había regalado ropa. Su mirada indicaba lo dolida que se sentía, no, era más que eso, se sentía traicionada, lo que solo hizo que Ami se enfadara aún más.

—¿Por qué se creen dueños de mi vida? —susurró entre dientes molesta—. No tienen voz ni voto sobre mis acciones —la expresión de Nilhue se volvió más fría, ahora el enojo era mutuo.

—Porque eso hacen los amigos, confían entre ellos.

—No somos amigos —Ami lo había logrado, la había herido lo suficiente como para hacer que se alejara de ella.

Suavemente mordió su labio, seguía alejando a las personas, eso no era una buena señal.

***

Me despierta el filo de una espada en mi cuello, siento como realiza un corte lo suficiente profundo como para hacerme sangrar. Me escuece, pero no hago movimientos bruscos, me mantengo quieto ignorando el dolor que me produce la postura, mis brazos están sujetos por dos hombres, obligándome a estar de rodillas con el rostro caído.

Abro los ojos, lo primero que veo es tierra con hierba intentando crecer en ella, unos grandes zapatos negros aparecen en mi campo de visión, he oído sobre él, el líder de los amunches, Traitraico.

—¿Qué hace el asesino de soles en mis terrenos? —su voz es grave y profunda.

—No sabía que los amunches tenían terrenos —no debió parecerle gracioso ya que alguien me golpea en las costillas—. Al parecer tampoco sentido del humor —otro golpe, me quedo sin aliento.

—Dime por qué no debería matarte en este mismo momento —su voz no tiembla, se mantiene en el mismo tono y sé que estoy a una estúpida broma de perder la cabeza. Por un segundo me pregunto si maté a alguien cercano a él, pero sé que no. Recuerdo cada muerte de cada guerrero en mis manos o en las de mis supuestos hombres. Intento contener una respuesta inteligente y expresar en la menor cantidad de palabras lo que quiero.

—Porque tengo lo que necesitan —lo escucho reír, al menos tengo su atención.

—¿Y qué sería eso? —levanto el rostro, su cicatriz es lo primero que veo, intento despegar mi vista de ella. Lo miro a los ojos, unos grandes y oscuros ojos que van a decidir si vivo o no.

—Un líder, necesitas un símbolo —toso, necesito agua o quizás sea por las consecuencias que tendrá lo que diré a continuación—. Un símbolo contra Eb.

—¿Tú eres ese símbolo? —niego con la cabeza, me arde la garganta, pero no se cruza por mi mente la idea de pedir agua.

—El Mago —todos se quedan en silencio, antes no me había percatado del murmullo constante que había, pero ahora que todos están callados noto que son más de cincuenta personas las que me rodean—. Apareció el discípulo de Ix.

—¿Si lo conoces, cómo es que sigue vivo? —sus labios forman una línea recta, no se ve tan sorprendido ante mi comentario como yo esperaba.

—No puedo matarla a ella —no debió ser esa mi respuesta, así que me corrijo de inmediato—. Fui engañado para hacer las cosas que hice —lo veo rodar los ojos—. No me justifico, sé que no tiene perdón, pero ustedes y yo estamos en el mismo bando ahora.

—¿Quién es? —¿Puede ser que me crea? Quiero que me crea y él quiere creerme, ¿será suficiente para convencerlos de lo que quiero?

—Una joven de Punahue —lo veo levantar una ceja y mirar a una joven con rasgos similares a los de él, salvo que tiene una expresión más accesible. ¿La conoce?—. Se llama Ami —en sus ojos veo que la conoce, pero no se ve contento con ese descubrimiento—. ¿Cómo la conoces? —me mira molesto, no obstante, me responde.

—La ayudé a ella y sus amigos a llegar al Pikun —comienza a pasearse inquieto—. Debí saber que había algo raro en ellos, supuse que eran guerreros aunque me habían dado nombres falsos —Traitraico camina mientras habla solo.

—Tío... Basta —la joven se acerca a él, es unos centímetros más baja, pero de una contextura más gruesa. Muevo la cabeza, debo concentrarme, no esperaba esto.

—¿Por qué viniste?

—Necesita su ayuda para liberar a los prisioneros que tiene Eb en su poder —quizás debería decirles que no posee sólo un sello, pero por la expresión que tiene creo que lo mejor es que guarde esa información por el momento—. He oído que están en el Castillo Amarillo —vuelve a mirarme.

—Lo sabemos, mandé hace un par de días a unos hombres a espiar. No estamos tan lejos —mis brazos se están durmiendo, necesito moverlos—. ¿A quiénes desea liberar?

***

Traitraico siguió hablando sobre la importancia de la confianza entre ellos, de que se debían respeto mutuo, Ami rodó los ojos. ¿Cuál era el fin de toda esa charla? ¿Qué se sintiera culpable por querer proteger su secreto? Jamás, no se arrepentía y no lo haría.

Varios ojos la miraban a escondidas, sabían que todas las palabras iban dirigidas hacia ella, muchos compartían el sentimiento de traición, Ami sólo rogaba porque al menos uno no la culpara. Alguien corrió a sus piernas y la abrazó.

—Oh… Cutipay —le susurró al oído—. No deberías estar aquí.

—Cheshire me dijo que viniera a ayudarla —respondió el pequeño con el rostro preocupado—. ¿Quieren herirla? —Ami sonrió y tomó su rostro.

—No, sólo me culpan por algo que hice —respondió en un susurro, mientras tomaba al niño en brazos, él le rodeó el cuello y la miró al rostro—. No les dije quién era y me culpan por ello.

—Era su secreto.

—Sí, pero al parecer ya no lo es, ni siquiera es mi vida —el pequeño la miró sin entender, pero Ami negó con suavidad y lo besó en la mejilla—. Gracias por venir.

***

—Sus compañeros de viaje, dos guerreros —respondo. Traitraico me mira durante unos segundos para hacerme entender que quiere que le diga cuales—. Espejo y Luna —asiente.

—¿Sabes cuántas personas más están atrapadas en el castillo? —niego, sé que ellos deben estar ahí, lo escuché cuando Eb me devolvió mis recuerdos. Un escalofrío me recorre, pero me mantengo quieto.

—Debemos salvarlos a todos —dice, no a mí, sino que a su pueblo—. Va a ser la primera prueba de que queremos ser libres. ¡Debemos iniciar la rebelión! —la multitud de amunches responde en un coro de gritos y aplausos. Yo realmente espero que Ami esté lista para lo que viene, será el símbolo de la rebelión contra el Humano, lo desee o no.

—¿Dónde está? —se voltea y me mira, al parecer recordando que estoy aquí.

—Debes prometerme algo —veo en su rostro que no lo hará—. No quiero que ella sepa que vine por ustedes —algo cambia en su expresión, una especie de reconocimiento, sólo que no sé de qué. Lo veo asentir, esperaba algo de pelea o guerra verbal, pero no, acepta de inmediato—. Están en Chapa, yo les diré cómo llegar.

—Estúpida tetera voladora —Elqui se apoyó sobre sus rodillas para recuperar el aliento. A pesar de haber corrido lo más rápido que podía, al cabo de un par de minutos le había perdido la pista.

Todavía no estaba lo suficiente cerca como para ver la cima, eso debía significar que aún le faltaba bastante por caminar.

Miró a su derecha, el sol estaba descendiendo, al menos iba en el sentido adecuado, hacia el sur. No le quedaba más remedio que caminar e intentar no perder la ruta. Deseó que anocheciera pronto, estaba cansado de sentir el sol golpeando su cuerpo, la noche era la excusa para descansar y quizás pedir ayuda.

***

Ami no podía seguir escuchando más, cuando obligaron a irse a Cutipay dado que era una reunión privada, ella salió corriendo de la sala empujando a todo el mundo en su camino, bajó las escaleras, abrió la puerta y saltó. Dejando una serie de gritos sorprendidos y miradas curiosas atrás.

El mareo la invadió a los segundos de la caída libre, tenía cerrados los ojos, no por miedo sino porque no quería llorar y las lágrimas amenazaban con salir. Su cuerpo tembló y luego vino el impacto.

Apareció a poco más de un metro sobre las ruinas, en la zona donde estaba su columna caída favorita, la que siempre utilizaba como respaldo para leer el libro de los sellos. Por desgracia sus reflejos no fueron lo suficiente rápidos como para caer bien, terminó de rodillas en el piso de piedra, pero su impotencia y frustración era tanta que ignoró todo dolor, ya que ninguno podía compararse con el de enterarse que había perdido su vida y no estaba segura de en qué momento había sucedido.

Traitraico le había dicho que en el momento en que se convirtió en el Mago su vida había dejado de pertenecerle. ¿Cuándo había sido eso? ¿En el barco de Caban cuando apareció su sello? ¿O en la fortaleza de Elqui donde había controlado el tiempo por primera vez? Quizás había sido cuando Harry la había encontrado, no, era desde mucho antes, lo sabía. Había visto cómo Ix la había escogido siendo una recién nacida, sus poderes habían sido transferidos en ese momento, cuando era un bebé. ¿Eso significaba que su vida nunca le había pertenecido? ¿Todo era mentira?

—No seas melodramática —Cheshire estaba junto a ella lamiendo las heridas de sus rodillas.

—Lo siento, es que me dolió —Ami acarició el pelaje del onza distraídamente—. Traitraico dijo que...

—Lo sé, lo vi en tus pensamientos —Ami no se sorprendió al escuchar eso, a decir verdad siempre había intuido que había algo extraño en Cheshire además de lo felinamente obvio—. No le hagas caso a Traitraico, tiende a ser muy dramático en todo lo que hace, pero debes prepararte para lo que viene.

—¿Y qué es eso?

—¿Alguna vez deseaste ser famosa?

—No —respondió Ami de inmediato—. ¿Y qué toda la gente estuviese pendiente de cada movimiento que hago? No, olvídalo, todo el mundo sabría cuan estúpida y torpe soy —Ami miró a Cheshire y supo porqué le preguntó eso—. No quiero ser famosa, me gustaba cuando no sabían quién era yo.

—Las cosas no pueden quedarse igual siempre.

—Lo harán cuando la entropía sea máxima —susurró Ami apoyando el mentón en sus rodillas ya cicatrizadas. Daría cualquier cosa por estar en la universidad estudiando, haciendo estúpidos ejercicios de cálculo o física. El onza no había comprendido lo que ella había dicho pero no le preguntó. Para Ami esas eran el tipo de bromas que lanzaba con sus amigos. Una molestia apareció en su estómago—. ¿Para qué me quieren?

—Eres el estandarte que necesitan.

—¡No quiero ser su puto Sinsajo! —gruñó furiosa—. ¿En qué momento me volví un simple objeto?

—No, Ami —Cheshire negó moviendo su negro pelaje—. Es más que eso. Para poder ganar esta guerra contra el Humano necesitan a alguien que sea capaz de enfrentarlo. No tiene sentido iniciar una guerra contra una persona si no tienes quién le gane.

—Espera. ¿Yo soy ese alguien? —Ami enderezó su cuerpo sorprendida—. ¿Por qué yo? —era cierto que entendía que la querían como un estandarte de guerra, pero no había considerado el hecho de que ella era quien efectivamente tendría que luchar contra Eb.

—Si no eres tú. Dime ¿Quién podría ser? —Cheshire se le quedó mirando un momento, Ami mordió su labio intentando encontrar a la persona adecuada—. ¿Quién debería tener la responsabilidad de enfrentar a Eb?

—Debería ser un guerrero, puesto que el Humano lo es —comenzó a jugar con su cabello de forma descuidada—. Uno fuerte, que sea capaz de enfrentarse a él —Cheshire no alejó su mirada de Ami—. ¿Qué guerrero puede combatir con Eb y tener al menos la posibilidad de ganar? ¿Tendría que tener un sello que pudiese contrarrestar el poder del libre albedrío? O quizás... —escondió el rostro entre sus rodillas—. Quizás...

—Pequeña —Cheshire le acarició el cabello con su hocico—. Sabes que eres tú la indicada —un escalofrío la recorrió—. No luches contra eso, porque no tienes posibilidad de ganar, no puedes huir de tu destino.

***

Elqui miró el cielo nocturno con resignación, sabía que no le quedaban más alternativas, había elegido seguir a la criatura, desviándose del camino que él conocía, por lo que ahora estaba perdido y necesitaba ayuda. Buscó en el cielo, esa noche se encontraba en lo que él creía era el sureste, era imposible no encontrarla, era la más brillante.

Definitivamente las tzitzimitles no eran sus criaturas preferidas en Peumayen ni mucho menos. Elqui intuía que el desagrado era mutuo, sólo esperaba que Sirio hubiese presenciado todo por lo que había pasado y decidiera ayudarlo.

Botó el aire bruscamente, decidido a acabar con eso de la manera más rápida posible, conocía las palabras, Cariquirri se las había enseñado cuando era pequeño. Recordaba que le había advertido que jamás las usara a menos que estuviera desesperado o completamente perdido.

—Eymün peimün [15]—susurró con los brazos abiertos y el rostro caído, sabía que podían oírlo y como las palabras decían, verlo todo. El ruido de algo surcando el cielo a una gran velocidad le provocó un escalofrío, no sabía si iban a ayudarlo, pero al menos habían decidido bajar.

Levantó el rostro, las tzitzimitles estaban descendiendo, mientras lo hacían dejaban un rastro tras de sí con sus largos cabellos, era un espectáculo hermoso si tenías estómago suficiente como para ver el final o eras lo suficiente inteligente como para irte antes de que acabara. Tragó saliva y enderezó su cuerpo a la espera de lo inevitable, buscó entre los rastros en el cielo el más brillante, no deseaba que Sirio apareciera por atrás sorprendiéndolo.

Encontró el rastro unos segundos después, en definitiva era él, lo sabía porque el rastro era el más brillante y largo de todos.

Sin importar que tan llamativa fuera su túnica plateada o que tan brillantes y largos fueran sus cabellos, lo primero que Elqui vio fueron sus ojos, sus cavidades orbitarias vacías, vio el negro agujero sin alguna señal de vida o brillo en ellos. La piel de Sirio era de un color grisáceo y con hematomas de color morado-verdoso en varias zonas, Elqui no sabía cómo era posible que se hiciesen esas heridas pero no era algo que desease preguntar, menos a la más brillante de ellas.

Sirio se acercó con una lentitud desesperante a él, Elqui enderezó su columna y fue en su encuentro.

—Espero que tengas una buena razón para perturbarnos —las tzitzimitles no hablaban un idioma propio como muchas personas creían, lo que ocurría era que su voz era suave y viajaba en el viento, por lo que el más mínimo susurro de ellas era posible de ser oído por cualquier criatura que ellas quisieran que las escucharan.

—Necesito su ayuda —susurró Elqui en respuesta, sabía que no era necesario que susurrase, pero dado que Sirio emitía tan poco ruido se sentía extraño perturbar ese silencio—. Debo encontrar la...

—Lo sabemos, pero no estamos seguros si deberíamos ayudarte —Sirio realizó un pequeño movimiento indicando al resto de las tzitzimitles.

—Se supone que son imparciales. ¿Por qué no habrían de ayudarme? —Elqui intentó contener la rabia que estaba surgiendo dentro de él.

—Porque las consecuencias de tu viaje nos conciernen a todos.

—¿Por qué al cielo le concierne lo que ocurra en la tierra?

—No tienes idea de las magnitudes de lo que encontrarás allá.

—¿Ustedes sí? —pasó una mano por su cabello molesto, debía calmarse o lograría nada—. Lo lamento.

—Te ayudaremos con una condición, Heredero —Elqui lo observó molesto, no le gustaba que le dijeran así, no ahora que sabía lo que significaba—. No debes enfrentar lo que veas, no conseguirás lo que buscas si lo haces, tu camino debe ser más astuto y más vidas podrás salvar si lo sigues de manera correcta. En especial la vida que más anhelas en todos los mundos podrá ser salvada si sigues tu camino

—No entiendo lo que dices —Sirio sonrió sombríamente, enviando una oleada de náuseas a Elqui.

—Lo harás, en el momento que veas lo que hay allí, lo harás —Sirio se dio la vuelta para comenzar el ascenso—. Descansa este día, la noche siguiente te guiaré a tu destino —Elqui asintió, sintiendo como el cansancio invadía su cuerpo.

Había funcionado bien, o al menos eso esperaba.

Todo se reducía a lo mismo, debía hacer lo que no era correcto para hacer lo correcto o algo así había comprendido. Sintió cómo sus piernas perdían fuerza y cayó de rodillas en la tierra, su cuerpo estaba exhausto, se acostó y durmió tendido ahí. Soñando que el ave de alas metálicas volvía y dejaba caer algunas plumas para él.

***

¡Liberté, Égalité, Fraternité![16]

Jamás, desde que me enteré que yo era el “arma” contra Eb me sentí tan triste e impotente como ahora. Los amunches nos ayudarán a rescatar a Kuyen y Harry, ¿pero a qué precio? Traitraico sabe que soy el Mago y dijo que mi vida no me pertenece, soy sólo un medio para que ellos obtengan aquello que desean, que creen justo. Sólo un medio, un objeto… un arma.

Sólo soy un arma, un estandarte de guerra.

P.D.: Se fue, él se fue y me dejó… sola y perdida, quizás no tan sola, pero no me siento llena. Algo me falta, siento que a pesar de tanto poder sigo estando vacía, no estoy completa. No sé si extraño a mi familia, a mi Harry, a Kuyen o si ya empiezo a extrañar a Elqui. No lo sé, yo sólo… supongo que ya no tiene sentido que piense en él, ¿cierto? Se fue, quizás a dónde y con quien, puede ser que me haya ayudado porque estaba aburrido o tenía que hacer tiempo para algo. Acaso sabe algo que yo no. Tal vez tuvo miedo.

No me importa, lo único que sé es que me dejó, nos abandonó cuando me había dicho que me ayudaría.

Se fue sin avisarme.

Se fue.

Capítulo 14

Tururu Ruru Tururu

“Los trajes de los guerreros blancos son de plata con terminaciones de piedra de luna, circón, ópalo de fuego y topacio”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 63

Saco el brazo derecho por la ventana del auto, apoyo el codo y dejo que mi antebrazo vuele en el aire. Junto mis dedos y le doy una forma levemente cóncava a mi mano, para aumentar el aerodinamicidad. Siento como el viento viaja por mi piel, siguiendo las curvas y meciendo los vellos de mis brazos, comienzo a moverlo haciendo pequeñas ondas con él, dejando que el viento decida la forma en que debe hacerlo.

—Te ves diferente —papá voltea el rostro para observarme en el asiento trasero—. Vamos saca la cabeza, no hay peligro —me dice después con una sonrisa.

Vamos viajando por el camino que rodea el Embalse Convento Viejo, no hay más autos, tenemos el embalse a un lado y las montañas al otro.

Aseguro mis lentes de sol y me quito los grandes pendientes que estoy usando, bajo más el vidrio, pongo ambas manos en la ventana e impulso mi torso fuera del auto. El viento me golpea el rostro, aunque estoy usando lentes de sol me cuesta mucho abrir los ojos, el aire es frío y entumece mis mejillas, siento como mi pelo vuela desordenadamente alrededor de mi cabeza, con la mano derecha intento ordenarlo, pero me doy cuenta de que no tiene sentido, ya que está enredado.

Cierro los ojos. El ruido del viento es fuerte y me impide percibir cualquier otro sonido, siento como si estuviese volando a una gran velocidad, el sol me llega en el rostro y en los hombros, pero no es lo suficientemente fuerte como para que me quite el frío que provoca el viento. Siento el olor a humedad, a pasto recién cortado y a eucaliptos, inhalo profundo aunque el aire hiere mi garganta. Cuando lo hago sé que yo vivo para esto, vivo para volar, para sentir el viento en mi cuerpo y el olor a naturaleza a mi alrededor, mi vida tiene sentido mientras estoy aquí. Soy feliz volando.

Un fuerte movimiento despertó a Cauac, abrió los ojos con calma y volteó a ver a Ami. Su frente estaba sudada, pero sus brazos y mejillas estaban fríos.

La dejó dormir un momento más.

***

Ami despertó cuando Cauac le agitó con suavidad el hombro, la habitación seguía oscura pero pudo observar que ella ya estaba vestida, así que supuso que debía ser tarde.

—Vamos a decidir qué hacer ahora —le dijo Cauac mientras le pasaba su mochila para que se cambiara ropa. Ella todavía algo dormida la tomó y comenzó a sacar la ropa que se iba a poner—. Apúrate, iremos a las ruinas. Hay más espacio —Ami rodó los ojos, era su lugar, sentía como si fueran a profanar su refugio. Sabía que necesitaba su ayuda para salvar a Harry y Kuyen pero le aterraba pensar en el precio que había pagado por su ayuda.

Cauac se le quedó mirando un momento. Parecía no haber signos de que estuviera enferma o se sintiera mal, así que decidió no decirle en qué condiciones la había encontrado en la mañana.

—Buenos días —Pilpil y Cutipay las estaban esperando en el comedor, ambos con una mirada de preocupación salvo que la del pequeño desapareció cuando vio descender a Ami por las escaleras—. ¿Qué tan mal estuvo? —la mirada que Pilpil le dedicó le dio a entender que cometió una equivocación al transportarse.

—Creo que aún podemos ocultarlo —susurró el anciano—. El problema está en que si lo hacemos, cuando descubran la verdad se sentirán aún más traicionados. ¿Aun así deseas hacerlo? —Ami se quedó en silencio pensando en sus alternativas. Por el simple hecho de ser el Mago había perdido el control de su vida, si Traitraico se llegaba a enterar de que poseía además otros sellos, ella podría pasar a ser... Un arma, no, el arma. Quizás si se enteraban después de sus sellos extra, el enojo podría desaparecer para entonces.

—Por favor, no les digamos la verdad —Pilpil asintió en silencio. Era una decisión que debía tomar la dama blanca, y por supuesto era ella quien debía asumir las consecuencias de su elección.

—Nadie te vio transportarte, solo saben que saltaste, basta con que afirmemos que lo que hiciste fue saltar a la escalera y de ahí entrar rápido en otra casa —Ami hizo una expresión de duda, era una explicación absurda de lo que había ocurrido.

—Ami —Cauac le tocó el brazo—. Todo fue muy rápido, corriste y saltaste, estaban tan sorprendidos que tardaron mucho en llegar a la puerta, probablemente nos crean. Si yo no supiera la verdad, lo haría —sonrió.

Ami intentó responderle la sonrisa y se preparó para enfrentar a Traitraico con una excusa peor que las que ocupaba para no realizar Educación Física en el colegio.

—¿Qué es esto? —susurró sorprendida al ver cómo las ruinas, sus ruinas, estaban completamente cubiertas con carpas de colores, cajas, baúles y montones de ropa. Al parecer los amunches habían encontrado donde instalarse durante el periodo de planeación, un escalofrío recorrió a Ami al ver cómo utilizaban su columna favorita como mesa y el árbol que le daba sombra como tendedero de ropa.

Debió quedarse un segundo quieta y en silencio para reprimir un grito o un improperio, lo que saliera primero.

—No hagas un escándalo —susurró Cauac en su oído—. Por favor —rogó la Tormenta con una expresión suplicante en su rostro. Ami tragó saliva y siguió caminando.

—Tardaste —todo su cuerpo se contrajo al escuchar hablar a Traitraico, debió cerrar los ojos un momento y recordarse a sí misma respirar—. Se suponía que llegarías al alba.

— Pero llegué, ¡¿no?! —Cauac la tomó del brazo—. Ya llegué —inhaló y respiró con calma—. Ya podemos comenzar.

—Comenzamos hace mucho —respondió el líder de los amunches completamente inmune a lo cerca que se encontraba Ami de un colapso, ella le hizo un gesto para que la pusiera al día—. Tendré que explicarte desde el comienzo ya que al parecer ayer en la reunión no fue mucho lo que escuchaste —Ami sabía que le estaba pidiendo una explicación, pero no se sentía en condiciones de decir la estúpida mentira en esos momentos, así que se quedó callada esperando que Traitraico continuara—. Después que los dejé en el castillo...

—En el desierto —interrumpió Ami, incapaz de retener ese comentario—. No nos llevaste al castillo, nos dejaste en el medio del desierto —Traitraico la fulminó con la mirada, sus grandes cejas sólo acentuaban más el color negro de sus ojos, provocando una oleada de escalofríos en Ami y Cauac.

—Cuando volví al campamento —tosió ruidosamente, para aclarar que no esperaba más interrupciones—. Mandé a unos hombres al castillo, siempre supe que había algo raro en ustedes. El tipo que hablaba conmigo, Harry —un retorcijón atacó el estómago de ambas, lo extrañaban demasiado—. Y bueno los cuatro, tenían joyería de curinilahue, un metal conocido por la capacidad de anular u ocultar los poderes de los guerreros, según la cantidad. Así que asumí que lo eran, por ese motivo mandé hombres al castillo para espiarlos. Sin embargo, al llegar notaron que todo estaba destruido, con signos evidentes de una batalla... —imágenes de los hombres del Pikun y los soldados de Eb invadieron la mente de Ami, recordaba cada momento de esa noche, recordaba el olor a metal y humedad. Recordaba los gritos de batalla que emitían los hombres mientras peleaban, pero sobre todo recordaba los gritos de dolor cuando eran heridos. Mientras corría hacia Harry había pasado junto a muchos cuerpos, algunos completamente inmóviles, no les había prestado atención, sin embargo, tenía una imagen borrosa de ellos, recordaba el color rojo que poco a poco invadía más el castillo—. No hubo sobrevivientes —la voz de Traitraico la trajo al presente, lo miró confundida—. El resto de nosotros llegó un par de días después y limpió el desastre, enterramos los cuerpos y quemamos los de los soldados, con la ayuda de unas mujeres que aparecieron de la nada — Ami supo que se refería a las mujeres que vivían escondidas en el pueblo subterráneo de Auquinco, que había sido construido por Ix en caso de emergencia—. Ahí supe que no eran simples guerreros, el Humano jamás mandaría a un escuadrón de soldados para asesinarlos. Tenía razón —Ami enderezó el cuerpo y le sostuvo la mirada—. Al menos uno de ustedes no era un guerrero cualquiera.

—Por favor continúe —pidió Cauac para evitar cualquier enfrentamiento.

—Constantemente tengo a hombres buscando y siguiendo pistas de Eb, había recibido noticias de que había sido visto en el sur, cerca del Reino del Huilli. Tomé un grupo de hombres, volví a la costa y viajé al sur, los hombres tenían razón y por supuesto no podían equivocarse, dado que el Humano jamás intentó esconderse, tomó el Castillo Amarillo en una violenta batalla —Ami y Cauac se miraron sorprendidas—. Al parecer habían guerreros escondiéndose en él, pero asumo que no es la única razón para escogerlo como su fortaleza, después de todo es un guerrero amarillo, tiene derecho sobre ese castillo, derecho que se le negó desde la gran matanza.

—¿Qué pasó con... Las personas que vivían allí? —«Inti» pensó Ami alarmada.

—No lo sabemos, probablemente muertas y si son de alguna utilidad, deben estar en los calabozos —no iba a llorar, no ahora, no frente a esas personas, no frente a ese hombre. Era el capitán de la guardia del príncipe, eso lo hacía importante, quizás seguía con vida, tenía que seguir con vida. Ami no era capaz de concebir una alternativa diferente a esa—. Asumo que a los guerreros que buscan los tienen prisioneros.

—¿Cómo sabes que no están muertos? —Huillimapu había llegado sin que lo notaran, Ami se fijó en su rostro, tenía los ojos rojos e hinchados, había estado llorando.

—Yo no lo entendí hasta que supe quién era ella —apuntó a Ami con un gesto—. Si sabe la relación que tiene con ellos, y creeme lo sabe, los va a usar como carnadas. ¿Estás consciente de que iremos directo a una trampa? —Ami asintió, incapaz de articular palabra alguna—. Me alejé lo más que pude del castillo, lo rodeé hacia la cordillera de los Pueles que es por donde el resto de mi pueblo se trasladaba hacia el sur, nos ocultamos entre unos cerros bajos, hasta que fueron a buscarnos.

—¿Quién? ¿Quién fue en su busca? ¿Quién les dijo sobre mí? —preguntó Ami rápidamente.

—No puedo decirte quién nos dijo cómo llegar a ti —Traitraico había prometido no decirle a Ami, pero jamás prometió que le mentiría, no era algo que hiciese, menos a la ligera—. Y sobre tu condición de guerrera, me enteré por un anciano xelhua, su cuerpo fue uno de los últimos que encontramos, estaba escondido con una herida en la pierna y otra en el pecho, tenía cabello oscuro y piel morena.

—¡Oh Dios mío!—Cauac cubrió su boca—. Se refiere a Fayuhuentri —Ami también lo había pensado.

—Él nos pidió que ayudásemos a la dama blanca, le expliqué que no teníamos conocimiento de ninguna guerrera blanca y él nos dijo que el Mago había aparecido. Le pedí que me dijera quien era, pero él sólo fue capaz de decir “Punahue”, supe que era una de ustedes. Buscamos entre los cuerpos, pero no los encontramos, así que asumimos que habían logrado huir. Mientras yo viajaba al sur, otros hombres te buscaban en la cordillera, semanas después nos juntamos.

—¿Lo harán? —Traitraico la miró—. ¿Nos ayudarán?

—Con una condición, tú no irás.

—¿Qué? —Ami se sorprendió, era imposible que no la consideraran dentro del plan—. ¡Yo debo ir, para poder sacarlos! —gritó sintiendo un temblor en su voz—. ¡Yo soy quien debe...!

—¡Ayudar! —gritó Cauac al notar que Ami estaba a punto de descubrir su sello del Caminante del Cielo, ella la miró confundida, pero al ver a la Tormenta asentir suavemente, entendió lo cerca que estuvo de arruinarlo.

—Debo ir —susurró rogando para que el líder de los amunches no notara su pequeño ataque.

—No podemos arriesgarnos a que salgas herida —Ami rodó los ojos molesta — Eres el símbolo contra Eb, eres lo que esperábamos para derrotarlo, no nos podemos dar el lujo de que mueras. Debes sobrevivir hasta que luches contra él —era cierto, era un simple objeto, bueno no tan simple, pero objeto al fin y al cabo. Era una esfera de cristal que podía romperse en cualquier momento.

«¿El símbolo contra Eb? ¿Eso soy ahora?»

—¿Cómo puedo ser un símbolo contra el Humano si no soy capaz de rescatar a los que amo? —Ami podía jugar el papel de arma a su favor también—. ¿Qué clase de símbolo seré si me quedo escondida? —Traitraico reflexionó en silencio.

—¿Puedes pelear? —Ami asintió sabiendo que lo había logrado—. Irás con mis mejores hombres.

—No necesito guardaespaldas —replicó ella, pero Cauac le dedicó una mirada cansada y suplicante—. Quizás uno o dos no me vendrían mal —susurró malhumorada, aunque no lo dijese en voz alta, la idea de que iría con hombres ayudándola la hacía sentir mejor, pero eso era algo que no admitiría frente a Traitraico—. ¿Cómo lo haremos? —el amunche le dedicó una sonrisa sombría y le indicó que la siguiera.

***

—No puedo respirar —dijo Ami sin aliento—. Esto es algo incómodo —intentó moverse con fluidez dentro de la armadura que le habían entregado. No era una armadura de estilo europeo, ni mucho menos cubría todo su cuerpo como una armadura normal lo haría. El traje consistía en una especie de peto-collar, que iba colgado en su cuello el que le llegaba poco más arriba del pecho, era de un metal plateado opaco con incrustaciones de colores con piedras preciosas y tintes, en un diseño de enredaderas como las que bordeaban los sellos en su piel.

Su cintura la rodeaba un cinturón grueso similar al peto, que terminaba en dos puntas a los costados, bajo él tenía una falda larga con dos aberturas a los costados de color blanco y en sus pies llevaba las botas que le había dado Pilpil.

Para cubrir su pecho tenía atado un gran paño de color blanco, el que lo enrollaron repetidas veces, no obstante, dejaba al descubierto los tres sellos en su espalda—. ¿Qué haré con estos? —Ami los apuntó.

Cauac la miró en silencio mientras pensaba, estaba usando un traje similar al de Ami, salvo que el paño que cubría su pecho era de un color azul fuerte y la falda era corta—. Toma —se quitó el brazalete de su brazo y se lo tendió a Ami, dejando que el sello volviera a salir en su antebrazo izquierdo. Ella lo tomó y se lo puso, rápidamente volteó y se observó en el viejo espejo. Seguían ahí, llevaba dos piezas de metal negro y no eran capaces de ocultar sus sellos.

—No serán suficiente —Huillimapu llegó a la habitación, nuevamente la diferencia era el color del paño usado para cubrir su pecho, que en el caso de la Estrella era de color amarillo y el peto—collar era dorado, y la falda, era como la de Ami, pero sin los cortes—. Además, Cauac debes cubrir tu sello.

—¿Cuál es el sentido? —preguntó Ami, devolviendo el brazalete. Cauac volvió a ponérselo y prestó atención a que Huillimapu tenía uno en un tobillo—. Estamos usando estos trajes que nos identifican como guerreras. ¿No?

—¿Qué? Pensé que todos los usarían —replicó la Tormenta mientras pasaba los dedos sobre el metal, siguiendo las enredaderas.

—No es eso —Huillimapu negó suavemente, desde la noticia de que todos en la batalla del Pikun habían muerto se encontraba muy cabizbaja y melancólica. Ami y Cauac habían intentado hablar con ella, pero se negaba. Así que terminaron optando por dejarla pasar su luto en paz—. No quieren que ellos sepan qué guerreros son sus aliados, pero eso no significa que no deseen que sepan que tienen guerreros entre sus tropas. La idea es que sepan que somos fuertes porque somos guerreras, pero no les daremos la ventaja de saber cuál es nuestro sello —Ami asintió, tenía sentido. Salvo por el detalle de que era incapaz de ocultar sus tres sellos.

—¿Qué haremos con estos? —volvió a apuntar a su espalda. La Estrella la observó en silencio, luego desató el pañuelo del pecho de Ami, ésta levantó los brazos para no estorbar. Huillimapu sólo le dejó dos vueltas en el pecho y comenzó a cubrir todo su torso con el pañuelo, era bastante largo así que no tuvo problemas, salvo por el hecho de que era algo delgado, por lo que debieron poner un trozo de tela blanca que se usaba para sacos para que cubriera los sellos y éstos no se translucieran—. Así ya no se ven —Ami tenía todo su torso cubierto con la tela blanca, volteó y los sellos ya no eran visibles.

—Gracias, Huillimapu.

—Ya no me digas así, ahora que Cabultué... —Huillimapu mordió su labio—. Ese es el nombre que él me dio. Supongo que lo único que soy ahora es Lamat —«Ya no más hija consentida, ya no más hija adoptiva, ni nieta, ni hermana... Sólo Lamat» Ami y Cauac asintieron en silencio—. Además no me des las gracias. Eso no significa que no debamos buscar la forma de ocultarlos, esto es sólo temporal, no puedes andar siempre así —dicho esto se fue.

—Al menos habla —susurró Ami mientras soplaba un mechón de su cabello—. Crees que debamos volver a...

—No —respondió de manera tajante la Tormenta. Ami estaba consciente que ella había pasado por lo mismo que Lamat así que probablemente sabía qué era lo mejor—. Me siento algo desnuda —dijo incómoda por haber sido tan brusca, Ami le sonrió.

—Es porque prácticamente lo estás —Ami se miró al espejo, a pesar de lo sucio que estaba podía verse. Una parte de ella, la que comía en Burguer King, la que tenía un iPod, la que iba al cine o la que no concebía un largo viaje sin música en sus oídos, no la reconoció, era incapaz de ver a esa chica en su reflejo y por un momento el miedo de haberla perdido la aterró.

Era la chica que conocían sus padres y sus amigos, era la chica que pertenecía a Punahue, era la chica que quería volver, pero esa chica cada vez desaparecía más y más. Ami ya no era capaz de encontrarla en su reflejo y aunque no lo notase, a veces tampoco estaba presente en sus pensamientos. Sin embargo, ¿tan malo era que ya no estuviera?

—¿Y zapatos? —preguntó Cauac, Ami agradeció la distracción, se veía incapaz de seguir por la misma línea de pensamiento.

—Por lo que dijo Traitraico al parecer los trajes no vienen con zapatos, cada guerrero según de donde venga utilizará los que le acomoden —respondió levantando los hombros—. Yo iré con las botas que nos dio Pilpil —eran cómodas y confortables, probablemente lo mejor para lo que debía hacer.

Volvió a mirarse en el espejo, esa no era ella, la antigua Ami no cambiaría sus Converse por unas botas de cuero de animal. Fue a su mochila, sacó las zapatillas y se las puso, sintiendo los pies fríos, pero en un lugar que conocían.

Levantó la vista y vio a Cauac observándola.

—Yo... —comenzó a justificarse incómoda—. Para mí, son más cómodas.

—No tienes por qué explicármelo —le dijo sonriente Cauac.

***

Etznab estaba en su celda atormentado por lo que había sentido solo unos minutos atrás. No podía ser cierto, ella no sería tan estúpida como para caer en la trampa.

Escondió su rostro entre sus rodillas, ignorando el dolor de sus costillas rotas y quién sabía que otros huesos rotos tendría. Estaba tardando bastante en sanar.

«Por favor no vengas. Ami no vengas por mí, por favor no lo hagas, por favor»

Volvió a intentar desesperado, había sentido la determinación de Ami en ir a salvarlo. Sin embargo, lo que sintió, la determinación de ella, era el tipo de determinación con la que no se podía luchar. Ami iba a ir por él, iría a salvarlo aunque no lo quisiera, y no lo quería, porque sabía que no era lo correcto. No obstante, no podía evitar sentir una calidez en el pecho al pensar que podría salir de ahí y volver a cómo eran las cosas antes.

Movió la cabeza negando suavemente, no, las cosas jamás volvían a un estado anterior, todo evolucionaba, todo cambiaba. Aun así le gustaría volver a estar con Ami y Cauac, volver a escucharlas discutir, volver a escucharlas reír, volver a verlas, sentir el calor del cuerpo de Ami cuando ella lo abrazaba, cruzando los brazos tras su espalda, la forma en que cuando estaba triste escondía el rostro en el hueco entre su cuello y su hombro...

—¡Ya basta! —gritó, mientras, ponía ambas manos en sus sienes. No podía darse el lujo de pensar qué pasaría si lo rescataban, porque era imposible. Eb estaba esperando que Ami fuera a por él, caería directamente en una trampa.

No podía permitir que la atrapara, todo estaría perdido si eso ocurría.

Él estaría perdido si algo le pasaba a ella.

***

La batalla había comenzado unos minutos atrás, aunque no podía asegurar que así había sido. Era probable que el tiempo se hubiese contraído y en vez de unos minutos hubieran transcurrido varias horas humanas. Sonrió. ¿Cómo podía el tiempo resultarle tan extraño siendo la única que podía controlarlo? Era un fraude, esa era la respuesta. El Mago era un fraude de sí mismo.

Su falda se movió con el viento, de un momento a otro se había vuelto demasiado fuerte. Ami se abrazó para conservar la temperatura.

Intentaba mantener la concentración en los ruidos de batalla a lo lejos, pero era un murmullo fuerte y constante. Una serie de gritos, golpes metálicos y toscos, como si piedras y troncos cayeran del cielo. Sin embargo, Ami era incapaz de ver algo a lo lejos. Todo estaba rodeado por una espesa niebla, tenía suerte de poder ver un poco más allá de dos metros a su alrededor. La niebla le humedecía la piel de los brazos y le erizaba los vellos.

Nilhue le había ofrecido una chaqueta para su traje de guerrera, pero la había rechazado. Sabía que la temperatura de su cuerpo iba a subir en el momento en que entrara en acción y no quería el estorbo de una chaqueta.

Ami estaba en una parte alejada del resto del ejército, si es que se le podía llamar así, de amunches. Dos hombres, no tan altos, pero sí de cuerpos gruesos eran sus guardaespaldas. Ambos con unas expresiones de molestia y aburrimiento en sus rostros, que indicaban lo poco emocionados que estaban ante la idea de perderse la emoción por tener que ser los guardaespaldas de la dama blanca.

Al principio Ami pensó en crear alguna conversación con los hombres, pero desistió cuando lo único que recibió como respuesta fue un bufido del que era más alto. Ahora se encontraba incómoda y nerviosa a la espera de tener que correr. Le picaban las piernas por estar demasiado tiempo de pie y quieta, se rascó pasándose la zapatilla repetidas veces en la pierna.

Aun así no logró calmar la picazón, de hecho estaba pensando que se debía a que llevaba cerca de tres días sin tomar un baño y su piel le estaba pasando la cuenta. Para disimular la grasa en su cabello, Cauac se había ofrecido a trenzarlo. Ami sentía la necesidad de rascarse pero no quería destruir la trenza.

«Estar despeinada, como si eso fuera a hacer alguna diferencia en el resultado»

—Dama blanca —susurró el amunche que ni siquiera se había dignado a bufar, más bajito que el otro. Ami no recordaba su nombre, tampoco estaba segura de que él se hubiese presentado—. A la señal debemos...

—Lo sé —respondió molesta—. Debemos correr por el lado sur del castillo, mientras todos los soldados se van a la parte norte. Lo sé.

No le agradaba que todos la trataran como si tuviera problemas cognitivos. Porque no los tenía. Al menos eso había dicho su neuróloga tiempo atrás, Ami esperaba que el diagnóstico se hubiera mantenido aún después de los años.

Mordió su labio incómoda y maldijo a la neuróloga.

No había preguntado cuál era la señal y dado el orgullo que tenía se negaba a hacerlo. Debería ser algo audible y no evidente, como un... Un... Algo. Cambió el peso del cuerpo a la otra pierna. Quizás alguna especie de trompeta o silbido. Sí, debía ser algo como eso.

—Traitraico tiene una especie de flauta, tocará unas notas y esa es tu señal —susurró una voz junto a ella. Ami sin siquiera voltear sabía a quién pertenecía.

Su cuerpo estaba paralizado por la emoción de lo que venía, cada sentido de ella atento al sonido de alguna flauta en el aire.

Quería voltear y abrazar a Cheshire, pero no debía. Estiró el brazo en su dirección y le rozó el pelaje del lomo, sintió un escalofrío recorriéndola.

—¿Irás? —preguntó en un susurro. Intentó que su voz no delatara cuánto necesitaba escuchar un sí.

—Voy donde tú vayas, pequeña Ami —Cheshire la miró. Ami volteó el rostro y le sonrió.

—Yo... —un sonido detuvo su corriente de pensamientos.

Tururu Ruru Tururu

Un fuerte escalofrío recorrió su cuerpo, mandando una corriente eléctrica a sus piernas. Se puso alerta, el hombre bajito comenzó a correr y ella lo siguió. Intentó respirar adecuadamente, pero su corazón estaba latiendo demasiado fuerte. Ami pensaba que si observaba su pecho iba a poder ver cómo se movía con cada latido.

El hombre bajito se detuvo y estiró un brazo para frenarla. Ami intentó detenerse pero sus zapatillas resbalaron y chocó con el brazo del hombre. Él maldijo suavemente.

—Debemos bajar por el costado de esta loma, gran parte de los hombres se fueron al frente dónde están luchando los demás. Aun así quedan tres en esta zona, pero no son un problema—. El amunche miró a Ami esperando una confirmación de que así era. Ella asintió—. ¿Sabe dónde está la puerta de entrada? —Ami volvió a mirar el lugar. Sí, lo sabía, era la entrada que usó cuando fue al castillo el día después del baile.

—La puerta de servicio está detrás de esa esquina —Ami la intentaba vislumbrar a través de la niebla. Al parecer en esa zona del castillo la niebla no era tan espesa.

—Vamos.

Volvieron a correr, la respiración de Ami estaba entrecortada y le dolía el costado. Sabía que debía hacerlo bien, así que dado que no fue capaz de hacer un pequeño trote como se debía, lo mínimo que debía hacer era ignorar el dolor y el cansancio.

Las Converse no resultaban de gran utilidad mientras descendía la pequeña loma, pero ya no había vuelta atrás. La tierra estaba húmeda, lo que permitía que no se resbalara por el deslizamiento de rocas, aunque se le pegaban las zapatillas en el lodo. Dos soldados estaban dando vueltas por los alrededores. Ami vio la puerta y comenzó a correr hacia ella.

—¡Alto! —el tercer soldado de Eb apareció a unos metros más adelante. Ami sacó su espada y la apuntó hacia el hombre, pero antes de tener tiempo siquiera de plantearse la opción de atacar, el hombre cayó inconsciente.

—No tenemos tiempo que perder —el amunche bufador lo había golpeado en la cabeza.

El bajito ya se encontraba en la puerta, la que estaba abierta. Entraron, se encontraban en la cocina. Ami recordaba eso. ¿Ahora qué? Ambos amunches se quedaron observándola unos momentos.

—Lo mejor será que no nos quedemos demasiado aquí. ¿Sabe dónde están los calabozos? —Ami negó mientras mordía su labio intentando pensar en dónde se podían encontrar—. Vamos —el amunche indicó una puerta, salieron por ella con cuidado de no toparse con algún soldado por equivocación.

Ami les indicó que por ese pasillo llegarían a las habitaciones, sopesaron la opción de ir a ellas y verificar que no estuvieran ocupadas como celdas. Todos estuvieron de acuerdo. Ella recordaba los pasillos por lo que los guió hacia las habitaciones que habían ocupado tiempo atrás.

Creyó escuchar al bajito susurrar “mucho silencio”, y era cierto. Todo estaba muy tranquilo, lo que sólo la hizo estar más alerta.

Recordaba muy bien el camino, pero era diferente. Ya no había cuadros, floreros o jarrones, las cortinas estaban hechas trizas, las paredes sucias, el suelo con basura y los muebles destrozados. Como si un huracán hubiera pasado por ese lugar. El castillo en las condiciones que se encontraba no llegaba ni a los talones de su antigua gloria. Quizás Ami hubiese sentido un poco de lástima por todos esos hermosos muebles y obras de arte destruidas sino se encontrarse en una especie de estado de adrenalina puro.

Era incapaz de estar atenta en todos sus sentidos, los ruidos que la rodeaban fueron reemplazados por el sonido de su palpitar. Sus manos sudaban, lo que volvía difícil el sujetar la espada, pero no quería guardarla, le daba cierta seguridad.

—Cheshire. ¿Tienes alguna idea...? —Ami miró a su lado. No estaba. Un sentimiento de pánico la atacó. Antes de saber que iría con él, estaba asustada, pero ante la idea de ir con él y que ahora desapareciera, se encontraba perpleja. ¿Le habría ocurrido algo? ¿Se habría arrepentido?

—Hay algunos prisioneros en las habitaciones —el alivio la invadió—. Van en el camino correcto.

—Pensé... Pensé que... —intentó decir ella.

—Lo sé —Cheshire ronroneó y rozó su cuerpo en la pierna, y parte del costado de Ami para darle ánimo—. Vamos.

Ami no quiso preguntar cómo era que lo sabía. Al parecer para el onza habían ciertas cosas que no eran secreto. Él simplemente las sabía y no era el momento para cuestionar tal don.

Llegaron al comedor, Ami recordaba con cierta melancolía las deliciosas comidas que había probado allí. Su estómago sonó con fuerza sacándole en cara que llevaba mucho sin comer, pero se encontraba tan nerviosa que no pudo probar bocado antes de salir del campamento.

Unos pasos retumbaban a lo lejos.

Todos se detuvieron intentando identificar la dirección de dónde provenía el ruido. Voltearon hacia el pasillo por donde acababan de pasar. Luego hacia el pasillo que estaba ante ellos. Los pasos venían de ambas direcciones. Ami miró a los amunches quienes sacaron sus armas, ella se secó la palma en su falda blanca y sujetó la espada con fuerza. Los habían rodeado, por eso había sido tan fácil llegar a ese punto.

Un sudor frío le recorrió la espalda.

Pánico. Ansiedad. Miedo. Anticipación.

Debía pelear, era el momento. Ya no debía huir o correr. Le tocaba pelear. Probar que el entrenamiento con Inti y Elqui había funcionado. Y ¡Maldita sea! Era la dama blanca y la Verdad, significara lo que significase, trajera los problemas que trajese.

Soldados del Humano aparecieron por ambos extremos del pasillo. Eran tal y como Ami los recordaba, no estaban completamente de negro como los soldados que de afuera. Pantalones oscuros, camisas amarillentas, jubón color mostaza con el sello del Humano bordado en él. Ami se sorprendió al notar que no usaban armadura, aunque resultaba evidente que el jubón estaba hecho de un material mucho más resistente que simple tela. Además las largas botas que llevaban tenían borde de metal en la punta y ella sospechaba que en más lugares.

Varios rostros que no conocía y jamás conocería estaban con la mirada fija en ella. En sus rostros se veía reflejada la emoción que les provocaba tener a un guerrero frente a ellos, eran como una manada de lobos rodeando a un pequeño conejo.

No cualquier conejo, uno blanco.

Ellos lo sabían, ella no era una guerrera cualquiera, a pesar de que tenía sus sellos ocultos. Una guerrera blanca acompañada por un onza y dos amunches no era habitual.

La tensión era palpable en el ambiente. Todos podían sentirla. Ami estaba segura de que no estaba prendida la caldera, ni alguna chimenea del castillo, aun así el ambiente estaba sofocante. Le estaba costando trabajo respirar, sus palmas estaban sudando nuevamente y los cabellos se estaban soltando de la trenza y pegando a su frente y nuca.

Frunció el ceño, intentando darles a entender que no les temía. No les daría el lujo de secarse la palma frente a ellos.

—¡Hey! Arquen ¿crees que ese bombón blanco sea la guerrera que espera Eb? —preguntó un soldado en tono de broma. Varios rieron. Enviando ondas de escalofrío y asco a Ami.

—Por supuesto. Dijo que la reconoceríamos en el momento en que la viéramos. Si no es esa la dama blanca que buscamos, entonces no sé nada de nada —respondió otro soldado.

«No sé algo o sé nada. Idiota. No sé nada es una doble negación» Ami mordió su labio. No era momento para ponerse a corregir la gramática o prestar atención al asqueroso hedor a sudor que emanaban los cuerpos de los soldados.

Nada de eso, lo mal que hablaran u olieran, podía evitar que la mataran si ella no se concentraba.

—Creo que es bastante hermosa para ser un monstruo. ¡Vaya piernas! ¿Cómo describes ese tipo de piernas? —le preguntó un soldado al de al lado.

—Piernas que parten en Trapa Trapa y terminan en Andalahue —volvieron a reír.

«Es lo último que soporto»

Ami cerró los ojos y se concentró en el soldado que había elogiado sus piernas. El soldado le devolvió la mirada.

«Congélate»

Él se quedó quieto con una mirada de pánico en su rostro. El resto de los soldados no notó lo que ocurría. Ami pensaba volver a hacerlo, pero descubrió que se sentía cansada, estaba agotando su energía. Imaginó una barrita de color verde junto a la imagen de su rostro que descendía un poco.

—Vamos a divertirnos un poco. ¿No? —un soldado golpeó en el hombro al que Ami acababa de congelar. Al hacerlo éste cayó como si fuera una tabla—. ¿Qué ocurre?

—Es la calcu[17] que busca Eb —gritó otro hombre, mientras apuntaba a Ami con una expresión de asco en su rostro.

Se desató la batalla. Los amunches y Cheshire se encargaron de rodear a Ami, intentando evitar que cualquiera se acercara a ella, pero los superaban en número cuatro a uno. Después de unos minutos que se sintieron eternos para ella, debió usar su espada.

La voz de Inti sonaba en su cabeza.

«Mantente derecha. Espalda firme. El brazo con el que sujetas la espada debe estar firme y duro para evitar que cualquier movimiento te desarme. No exageres en la presión de tu mano, debe estar relajada pero firme. Firme. Firme. Firme»

Un soldado se acercó a ella con una sonrisa en su rostro, pero Cheshire saltó sobre él evitando que llegara más cerca. Ami podía escuchar el sonido de su rugido a pesar de jamás haberlo oído antes.

La punta de una espada le estaba picando la cintura, Ami volteó y se encontró con un soldado un poco más bajo que ella, dientes amarillos y algo chuecos que le sonreían con malicia. Su primer instinto fue huir, pero se recordó que no tenía sentido. Miró a su alrededor, sus guardaespaldas estaban ocupados y Cheshire ya la había salvado una vez, además de que estaba lidiando con otros soldados.

Levantó la espada e hizo que ambos filos se rozaran, enviando una corriente a su brazo derecho. Con un grito el soldado lanzó el primer ataque, el que ella evitó con la espada, estando segura de que su corazón había dejado de latir durante ese segundo.

Un segundo ataque, que también evitó. El soldado se movía lento o estaba jugando con ella.

Sonreía.

Ami se molestó, intentó un ataque pero el hombre lo evitó de inmediato y la mandó a volar con una patada, provocando que se cayera de espaldas. El soldado comenzó a reír y a insultarla.

—¿Eso es todo lo que tienes? ¿Cómo es que Eb tiene tanto miedo de una mosquita como tú? —puso la espada en su cuello, mientras la aprisionaba con su cuerpo.

Ami mordió su labio para contener la rabia y el miedo que sentía.

«Tranquila. Tranquila. Respira. Todo va a estar bien. Ok, no es cierto. Probablemente muera, pero a juzgar por la forma en que ese idiota me mira, espero que morir sea lo primero que me ocurra»

El soldado se acercó a ella y le pasó una lengua por la mejilla. Ami sintió la bilis subir a su boca y le escupió en la cara.

Molesto se limpió el rostro, y se puso de pie. Alejó su brazo y se preparó para una estocada final en el pecho de la chica.

—A la mierda las órdenes de Eb —ella cerró los ojos.

La imagen de Kuyen apareció en su cabeza, la forma en que pasaba una mano por su cuello cuando estaba molesto. O cómo le sostenía el rostro entre las manos antes de besarla. O la forma condenadamente sensual que tenía de hacerlo, cómo la sujetaba y la presionaba con su cuerpo. Ami recordó como él le había sacado en cara todo el tiempo perdido y en esos momentos sabía que tenía razón. Fue una estúpida, una orgullosa que iba a morir. Sintió un mareo en su cuerpo, probablemente se debía al deseo de vomitar que le provocaba el soldado.

No. Era más que eso. Un temblor la recorrió.

Cuando abrió los ojos notó que estaba sola, sentada frente a la puerta de una habitación en el extremo más alejado del pasillo si sus cálculos estaban bien.

Lanzó un suspiro cansado y se puso de pie. Sus rodillas no paraban de temblar, las sujetó con ambas manos para intentar calmarse.

Se acercó a la puerta y la abrió.

***

Cauac estaba en la tercera fila junto a Lamat. Quería saber dónde estaba Ami, pero según el plan ella debía estar en el extremo opuesto del castillo esperando la señal para entrar sin ser vista. Rozó la daga que le habían dado y el arco junto con las flechas. Iban a ser las primeras en atacar. Intentar derribar a los soldados con las flechas y luego el combate cuerpo a cuerpo. Había practicado un poco con el arco, no era mala. Probablemente no ganaría el oro, pero aun así podía ser de utilidad. Un fuerte viento corrió, provocándole un escalofrío ¿o había sido el escalofrío primero?

La espera la estaba matando. No era la primera vez que peleaba, pero se sentía así. Cuando atacó la fortaleza de Elqui estaba molesta y ofendida, en cambio ahora era una batalla real. En donde era considerada un soldado más, lo que la asustaba. Por supuesto debía ser así, sólo tenía dieciséis años. ¿Cuántas adolescentes de dieciséis años son capaces de participar en una batalla? No lo sabía, pero al menos ninguna de las que conociera.

Lamat que estaba junto a ella levantó la vista al cielo. Cauac hizo lo mismo, la Estrella se volteó a verla, pero la ignoró. El cielo estaba nublado. ¿Siempre había estado así? Sabía que no, camino a donde estaba un rayo de sol le llegó al rostro y le impidió ver una rama que la golpeó en el brazo. Lo recordaba bien. En cambio ahora el cielo estaba nublado y no se veía rastro alguno de un cielo azul detrás. Un cielo nublado y gris, nublado y triste, confuso y triste.

Exactamente cómo se sentía en esos momentos.

¡Por supuesto! Ella había nublado el cielo.

Ese era el motivo por el que sentía esa corriente por su cuerpo, estaba usando sus poderes. ¡Llevaba tanto sin usarlos! Se sentía bien, no, se sentía genial. Como si su cuerpo fuese consciente de lo que era capaz y estuviera feliz de poder volver a usar todo ese poder.

Cauac inspiró hondo permitiendo que todo ese aire helado entrara a su cuerpo. En vez de molestarle o hacerla sentir mal, la llenó de vida, de energía. Ella era eso, el aire frío, el viento, las nubes, la humedad en el ambiente. La temperatura disminuyó aún más, los amunches se removieron inquietos, pero no se alejaron, al parecer Traitraico les había avisado quién era ella.

—Niebla —susurró un amunche que estaba a su lado. Era más alto, pero bueno, casi todos lo eran. Su piel era de un lindo color aceitunado y su cabello era de un color oscuro. La estaba mirando, Cauac pudo notar que sus ojos eran de un color miel claro, demasiado pequeños para su rostro.

—¿Qué? —murmuró confundida. Él sonrió.

—Niebla —con la cabeza apuntó al castillo. Ella le siguió la mirada y comprendió lo que le estaba diciendo.

Quería que envolviera el castillo en una niebla para que no los pudiesen ver. Cauac cerró sus ojos e inspiró profundo. No faltaba mucho para la niebla, el suelo estaba húmedo y la temperatura era muy baja. No estaba pensando en algo en particular, jamás lo hacía, sólo intentaba sentir. Si quería que hiciera frío se concentraba en sentir el frío. Aunque la mayor parte del tiempo lo que provocaba no era controlado por ella sino que por sus emociones.

Etznab había intentado ayudarla mientras se alojaban en el castillo, pero apenas había sido capaz de producir una pequeña lluvia muy localizada. La mayor parte del tiempo se alejó de ellos con la excusa de ir a practicar y se dedicó a mirar los bosques a su alrededor o pensar.

Más bien, recordar. Intentar pensar en su familia, en sus padres. En lo mucho que había perdido en tan poco tiempo.

Intentaba recordarlos cada día para asegurarse de no olvidar sus rostros, sus sonrisas, el sonido de sus voces o el tacto de sus caricias. Etznab una vez la vio perdiendo el tiempo en el bosque en vez de practicar, pero no se lo había sacado en cara. Le había dedicado una tierna sonrisa y se había devuelto por su camino.

Cauac pasó una mano por su rostro, no estaba segura si había sido la humedad del ambiente o una lágrima. No podía permitirse llorar en esos momentos. Además se encontraba bien, mejor a cómo estaba en esos días. Después de que el príncipe se había ido y ella había perdido sus atenciones y sus caricias, se había sentido muy sola y triste. Torturándose a sí misma con recuerdos de su madre y su padre, con la indiferencia de Kuyen y la molestia de Ami. Pasó casi todos esos días sentada en un sofá que estaba frente a un gran ventanal que daba al bosque que rodeaba el castillo.

Un amunche le dio una mirada, por un segundo se paralizó por completo. Era hora. Miró a Lamat, su rostro era serio y parecía no notar el frío a su alrededor. Ambas asintieron y cargaron sus arcos.

Estaban escondidas en el bosque que rodeaba el castillo, esperando para dar inicio a la batalla.

Se prepararon para disparar, Cauac fijó su vista en un soldado que estaba de pie en la entrada. ¿De verdad iba a matarlo? ¿Iba a ser capaz? ¿Cómo se sentiría después? Se removió inquieta un segundo, y cambió su mira, desde la cabeza del soldado a sus piernas. No era como si fuera a acertar exactamente, pero la probabilidad de matarlo al menos disminuyó.

El amunche bajó el brazo y ella liberó la flecha. Pensó en cerrar los ojos, pero debía volver a cargar el arco.

Cuando la primera lluvia de flechas impactó, una horda de cerca de treinta soldados salió a la batalla, con un ruido de cascos y espadas gritando como locos. Cauac notó que no eran sólo soldados, había algo extraño rodeándolos. Una nube negra los acompañaba, no estaba en todos lados o junto a todos los soldados. Era como una mancha negra.

—Gualicho —el mismo amunche que le había dado la idea de la niebla le estaba hablando—. Es un demonio sin cuerpo con la capacidad de dormir y matar a quien envuelve.

La idea le produjo un retorcijón en el estómago. Si todos se dormían no tenían posibilidad de ganar, menos aún si esa cosa los mataba al instante.

Debían hacer algo con la niebla negra. ¿Niebla?

«Quizás... Niebla contra niebla»

Volvió a cerrar los ojos intentando concentrar la niebla donde se encontraba el humo negro. Era imposible que un poco de niebla venciera a un demonio sin cuerpo, pero era lo único que se le ocurría.

Los vellos de sus brazos se erizaron a la espera de la niebla, podía sentir la humedad saliendo de la tierra, rodeando ese humo negro, intentando envolverlo y contenerlo dentro.

El gualicho pasó a través de él, como si ésta ni siquiera existiera.

—Diablos —murmuró Cauac.

¿Qué más podía hacer? Ami le había dicho una vez que envidiaba su poder, ya que lo encontraba mucho más práctico y fácil de usar. Lo curioso era que en esos momentos Cauac se sentía como una inútil. ¿Qué podía hacer la Tormenta contra un demonio sin cuerpo?

«Lluvia, niebla, rayos, nubes, lluvia, rayos, niebla, lluvia, nubes»

Cauac intentaba enumerar las cosas que podía hacer para ver si encontraba entre sus poderes algo de utilidad contra el gualicho, pero nada venía a su mente. La lluvia no iba a lograr algo útil, la niebla no lo había logrado. ¿De qué servía un rayo si no tenía cuerpo? ¿Qué podían hacer las nubes si eran lo mismo que la niebla? ¿Qué más? ¿Qué más podía intentar?

Los primeros amunches estaban llegando a la batalla con los soldados, el primer choque de cuerpos era inminente. Debía hacer algo antes de que el gualicho los dejara a todos inconscientes impidiendo el ataque incluso antes de comenzar.

Una fuerte brisa le lanzó el cabello a la cara, la imagen gris frente a sus ojos se vio interrumpida por unas líneas de color rojo. Se lo quitó molesta, pero el viento era fuerte y su cabello volvió rápidamente a su rostro. Deseó haberse hecho una trenza como la que le había hecho a Ami.

—¡Ridículo viento! —gritó cuando ya no podía ni observar a dos metros de ella porque su cabello se interponía en la visión. Miró al sur, de donde éste provenía y le frunció el ceño, poco a poco la brisa disminuyó.

«¿Qué quieres que haga?» pensó Cauac mientras observaba el bosque al sur del castillo.

Una imagen llamó su atención, la brisa que seguía, pero más leve, movía la niebla que ella había creado. Transformándola en una especie de marea. La idea creció poco a poco en su mente. Viento. Quizás no podía herir al demonio porque no tenía cuerpo, pero él tampoco podría evitar que la brisa se lo llevara. No tenía un cuerpo que lo atara a la tierra.

La primera línea de amunches había comenzado el ataque cuerpo a cuerpo con los soldados de Eb. El ruido metálico de las espadas, lanzas y dagas era ensordecedor.

Cauac cerró los ojos y pidió por una ventisca que alejara al gualicho de los amunches. Ella era la Tormenta, podía crear niebla, lluvia y rayos, lo que quería ahora era mucho más simple y a veces venía sin que se diera cuenta. Era la primera vez que conscientemente rogaba por una ventisca.

Nunca se sabía cuándo lo más simple o pequeño podía ser lo que se necesitaba

Los vellos de sus brazos se erizaron a la espera de lo que venía. Todo su cuerpo sufría pequeños temblores de ansiedad. No fue capaz de determinar en qué momento preciso llegó la ventisca ya que su cuerpo no reaccionó, ella siguió temblando durante varios minutos hasta que cayó al suelo de rodillas.

Tururu ruru tururu

El sonido de una flauta la sacó de su estupor. Para cuando abrió los ojos el gualicho era una simple mancha negra a lo lejos, llevada por la fuerte ventisca que ella había creado. Observó a los amunches, se veían claramente aliviados de que el demonio ya no estuviera con los soldados enemigos, pero estaban algo complicados por el viento.

Cauac cerró los ojos y dejó que la energía que se había acumulado en su cuerpo saliera libre, dejando a la naturaleza escoger su propio estado de ánimo. Tocó su sello, o dónde estaba, ya que usaba el brazalete para que no se viera. Le dolía, su piel estaba caliente y delicada. Había usado sus poderes sin quitarse el metal, por eso se encontraba tan agotada. Seguía de rodillas en el piso respirando de forma agitada hasta que una mancha en el suelo a varios metros llamó su atención.

—Detente —le susurró Lamat cuando la vio con la intención de correr hacia el hombre—. Ya está muerto. Tu ventisca no llegó a tiempo —el rostro de Cauac se descompuso. Por su culpa, por su tardanza, no, por su estupidez había muerto un hombre. Ella era la culpable de que ese hombre no fuera capaz de volver a ver a su familia—. ¡Hey! —Lamat dejó caer el arco con la aljaba con flechas.

—Es mi culpa —murmuró la Tormenta, no a alguien en particular. Sino que eran simples palabras que se escapaban de la corriente de la consciencia que en esos momentos ocupaba su mente.

—Que molesto —susurró Lamat. Sabía que no debía molestarse con Cauac, después de todo había hecho un excelente trabajo, pero le molestaba que fuera tan frágil. Era evidente que todavía no asumía el lugar en el que se encontraba—. Él no murió por tu culpa —los ojos azules de Cauac se fijaron en los de ella. Las lágrimas corrían por sus mejillas cubiertas con pequeñas pecas—. Murió porque un demonio lo mató...

—Sí, pero yo...

—Tú evitaste que el demonio asesinara a otras personas —Lamat la sacudió de golpe—. Si no fuera por ti, esta batalla hubiese sido una masacre —los ojos azules de la Tormenta se abrieron—. Esos hombres te deben la vida, Cauac. Ahora, si no es mucha la molestia tenemos unos cuantos problemas corpóreos de los que debemos encargarnos —Lamat la soltó y volvió a tomar su arco y flechas. Preparó un disparo, pero antes de poder lanzarlo un suave “gracias” llegó a sus oídos. No se volteó a ver, pero sabía que era Cauac. Segundos después un segundo arco con una flecha se alzó junto a ella, ambas buscaron un objetivo y dispararon.

La sangre latía con fuerza en sus oídos. Su corazón palpitaba a una velocidad que Cauac temía no fuese normal, pero no le importaba, porque quería vengar al hombre que estaba muerto en la tierra. Porque no lo conocía, no sabía su nombre, no podía ver su rostro, pero eso no importaba, porque en esos momentos lamentaba profundamente su muerte.

Ella había sido la que había tardado en reaccionar, en entender lo que debía hacer, aunque Peumayen se lo estaba diciendo a gritos.

—No quedan flechas —susurró Lamat. Dejando caer el arco y sacando una espada. Cauac la imitó, estaba agotada, si en ese momento apareciera una cama frente a ella se hubiese quedado dormida en cuestión de segundos, pero no. Su cuerpo estaba alerta y su corazón inquieto—. Vamos.

La tercera ola de amunches corrió al ataque, con Cauac y Lamat en sus filas. Podía intentar atacar con rayos, pero en esa zona era algo difícil de lograr, además con lo cansada que estaba no quiso arriesgarse.

La daga estaba firme en su mano, no sentía los temblores que tuvo la primera vez que la tomó. No, esta vez era diferente, había algo diferente en ella.

Mientras corría y gritaba con los amunches a su lado, lo supo. Estaba segura, segura de ella, de lo que era y de lo que hacía. Antes de dedicarse a la pelea dedicó unos segundos al cielo, al sol oculto entre las nubes que se veía como un círculo perfecto y le dedicó unas palabras.

«Paola, estoy en medio de una guerra. Soy parte de una guerra, que como Ami jamás pedí, pero te prometo... Te prometo que jamás me rendiré. No dejaré que mueran personas inocentes, como tú. Tú nada tenías que ver con esta guerra y saliste lastimada. Yo soy parte de ella, soy una guerrera más. Paola, mamá... Te amo, pero no te veré pronto, todavía me quedan muchas cosas que hacer por aquí»

Un soldado se acercó a ella, pero detuvo el golpe con la daga y antes de que el soldado lo intentara otra vez, un amunche lo hirió en el cuello. Cauac le dedicó una sonrisa, era el amunche de la niebla, él se puso a su lado y ambos pelearon juntos. Rogando internamente porque Ami fuese capaz de salir de ese lugar con los demás guerreros.

Capítulo 15

Guerra declarada

“El Castillo Amarillo ubicado más al sur del Bosque de Bollelemu. Representa usar la inteligencia. Es todo lo que llega a refinarse para ser útil en la evolución”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 82

Ami corrió hacia el bulto que estaba acurrucado junto a la pared, no era una celda, era simplemente una habitación pequeña, pero olía horrible, a humedad, polvo, sangre y heces. Debió dejar de respirar por la nariz para poder entrar sin hacer arcadas o simplemente vomitar. Debía ayudar a esa persona, sin importar quién fuera.

—Disculpa —Ami se sentía torpe e insegura, pero la adrenalina seguía en todo su cuerpo, debía moverse rápido—. ¡Vamos! —lo tomó de los hombros, obligándolo a mirarla a la cara—. ¡Oh por Dios! —exclamó en un suspiro ahogado. Reconocería esos labios, la mandíbula recta, cabello negro y piel blanca en cualquier lugar—. Kuyen —tomó su rostro entre las manos—. Por favor, despierta —sentía el llanto que amenazaba con salir en cualquier momento—. Despierta.

¡Bum!

La pelea estaba llegando hasta la improvisada celda, Ami rezó para que sus guardaespaldas y Cheshire estuvieran bien.

No tenía mucho tiempo.

Notó que Kuyen tenía un grillete sin cadena en su tobillo izquierdo, intentó quitárselo pero no pudo.

—¡Kuyen! —gritó desesperada. Unos ojos azules la observaron primero con pánico, luego con enojo.

—No más —susurró cansado. Ya no quería más visiones o sueños, sólo le recordaban lo miserable que era su vida ahora—. Vete.

—Disculpa, pero hice un largo viaje para poder encontrarte, no me iré sin ti —respondió Ami quen no había comprendido el verdadero significado de las palabras.

—¿De verdad eres tú? —la tristeza de aquella pregunta y la forma en que las lágrimas surcaban su rostro le rompieron el corazón a Ami, ella se culpó por haber tardado tanto en ir por él. ¿Cuánto había sufrido por su culpa?

—Sí, soy yo —Ami besó la sien derecha de Kuyen, la única parte de su rostro que parecía no estar herida—. Lamento mucho haber tardado tanto —él negó con un intento de sonrisa.

—Fueron como vacaciones —Ami lo abrazó, provocando que gimiera de dolor—. Algo dolorosas, pero ¿sabes qué me haría sentir mejor? —no podía, no quería esperar más. La necesitaba con desesperación.

Ella volvió a sentir esa chispa en su interior, esa calidez que sólo sentía con Kuyen a su lado. Movió la cabeza. No podía desconcentrarse, necesitaban salir de ahí, pero primero debía encontrar a Harry.

—Debemos irnos —él asintió y comenzó a ponerse de pie ayudándose de la pared.

—Antes no se veía así este lugar —Kuyen observó los muros con diseños de flores que estaban descascarándose y tenían manchas por todos lados—. En realidad no se veía, era sólo negrura y silencio. Ella lo ignoró y se acercó a la puerta.

Ami estaba mirando en ambas direcciones, Kuyen la observó permitiendo que la oleada de placer que sentía cada vez que la veía creciera, en especial ahora al verla en su traje de guerrera. Era su heroína, la heroína más hermosa y sexy que alguna vez hubiese visto, pero estaba frunciendo el ceño y mordiendo su labio. Un gesto que conocía en ella, buscaba a Harry.

«¿Me escuchas? Harry, estoy aquí, vine por ti»

«Te dije que no lo hicieras» Ami sonrió.

«¿Alguna vez hago lo que me pides?» sintió la sonrisa y la alegría de Harry «No rompas esta conexión. La voy a necesitar»

Antes de que Harry preguntara, Ami intentó transportarse. No hacia un lugar que conocía, no hacia donde amaba las sensaciones, no hacia un olor, o una temperatura específica. No, eso era mucho más. Se iba a transportar hacia alguien a quien amaba, se iba a transportar hacia la pequeña parte que sentía como su hogar, hacia su Harry, su reflejo, su amigo. Recordó la sensación de pasar los dedos por sus rizos dorados, la forma en que ella le rodeaba el cuello al ser más alta que él, como sonreía cada vez que ella decía algo fuera de lugar, la manera en que la tranquilizaba cuando estaba a punto de perder los estribos, buscaba simplemente el placer de saber que estaba junto a él.

Un pequeño mareo comenzó en su interior, iba a ocurrir en ese instante. Abrió los ojos, Kuyen estaba frente a ella, lo tomó de la mano y los volvió a cerrar.

Las voces se acercaban más y más. Gritos y el sonido de golpes metálicos retumbaban a sólo unos metros. Ami no dejó que el pánico la controlara, volvió a concentrarse.

«La sonrisa que me da a escondidas como el dulce a un niño castigado, esos hermosos ojos castaños, su piel pálida, los hoyuelos en sus mejillas, la calidez de su abrazo»

El mareo la atacó de golpe, escuchó a Kuyen maldecir, apretó con fuerza su mano para no dejarlo ir. Su cuerpo tembló y luego dejó de sentir el suelo bajo sus pies.

—Demonios —había fallado. Sus cabezas rozaban el techo, los pies a poco más de un metro del piso—. Al menos funcionó —susurró mientras se sobaba el tobillo, había caído mal y las Converse no evitaron que se lo doblara al caer. Nada grave.

Ami miró a su alrededor, la caída también había pillado por sorpresa a Kuyen quien estaba en suelo gimiendo de dolor, ella posó una mano en su mejilla pero él le guiñó el ojo, para asegurarle que estaba bien. Asintió y buscó a Harry por la habitación, como habían aparecido la puerta estaba cerrada por lo que no era fácil ver bien. Ami cerró los ojos y dejó que el poder corriera por sus sellos, haciéndolos brillar, incluso a través de las capas de ropa que tenía puesta para cubrirlos.

Cuando pudo ver mejor localizó a Harry de pie junto a la puerta, como esperando para ser liberado. Estaba oscuro, pero aun así podía ver que estaba muy lastimado y con un grillete sin cadena en el tobillo izquierdo como Kuyen.

—Pensé que entrarías por la puerta —dijo en un susurro ahogado, Ami sintió el deseo de llorar al oírlo.

—Ya sabes —su voz tembló. Se aclaró la garganta—. Me gustan las grandes entradas —sonrió, Harry la imitó y por unos pequeños segundos se quedaron así, simplemente observándose a un par de metros y sin hacer movimiento alguno, hasta que un quejido de Kuyen los devolvió a la realidad—. Se supone que debo sacarlos de aquí.

—Pero... —Kuyen estaba de pie junto a ella.

—Creo que Inti es prisionero también —Kuyen sabía que no era el momento para estar celoso, pero no pudo evitarlo—. Debo sacarlo, junto con los demás prisioneros.

—Iremos contigo —afirmó Harry, ambos lo hicieron, sólo que Harry con menos reticencia.

Ami rompió la puerta de entrada, era de madera, por lo que la espada de Inti había sido bastante útil. Mientras recorrían los pasillos del castillo buscando a los demás prisioneros, dado que al parecer a ellos dos los tenían en una zona alejada del resto de ellos y separados entre sí, Ami tuvo el tiempo suficiente para explicarles que había activado el sello del Caminante del Cielo y que la estaban ayudando los amunches, no hicieron preguntas, salvo por algunas preguntas técnicas con respecto al número de amunches o dónde estaba el refugio, pero no más.

Conocían el castillo, después de todo habían vivido en él durante un pequeño periodo, el tiempo suficiente como para aprenderse de memoria varios de los pasillos. Ami supuso que si tenían prisioneros debían estar en habitaciones, y según la cantidad deberían ser varias, así que se dirigió a la zona donde se encontraban las habitaciones para invitados, las que habían ocupado durante su estadía.

El dolor en las piernas de Kuyen era demasiado. Pasó más tiempo del que podía recordar en la misma postura en su pequeñísima prisión, lastimando sus piernas gravemente. Pero no podía dejarse caer. No ahora, no estando tan cerca de ser libre. Levantó el rostro y observó a Ami, se movía con velocidad entre los pasillos, dejando tras de si el rastro de su larga falda blanca. Era hermosa, ella no lo sabía, pero lo era.

—¿Eres la guerrera que el Humano espera? —un soldado de Eb apareció frente al pasillo por el que caminaban. No era alto, no más que Ami, pero su cuerpo era grande, trabajado, sus músculos se marcaban en la camisa amarillenta que estaba usando bajo el jubón. Sobre todo su brazo derecho que era con el que sostenía la espada frente a los prisioneros—. Y aunque no lo seas, estoy seguro que se alegrará de tenerte en una celda.

Ami sintió como sus latidos aumentaban descontroladamente, llegando a producirle un palpitar en su cabeza. Sus manos sudaban, lo notó cuando tomó la empuñadura de su espada, no podía sujetarla bien. Sin que el soldado lo notara se secó la palma de la mano en la falda.

—No vas a luchar —dijo Kuyen levantando la voz.

—¿Acaso tú lo harás? —replicó Ami sin dejar de mirar al soldado, sabía que él esperaba el momento propicio para atacar—. Entiende que jamás seré una guerrera si no me dejas pelear mis propias batallas —miró a Kuyen y Harry, ambos asintieron mientras daban unos pasos hacia atrás.

—Qué honor pelear con una guerrera blanca —el soldado hizo una reverencia exagerada y rápidamente volvió a la posición de ataque.

Ami no quiso responder para no arriesgarse a caer en alguna trampa por parte del soldado. Enderezó su cuerpo y levantó la espada, que en comparación a la del hombre parecía un simple juguete.

No sabía cuándo o cómo debía comenzar. Por fortuna no debió esperar mucho ya que el soldado la atacó primero, lanzó una estocada con la intención de herir a Ami en el brazo derecho, ella alcanzó por poco a retroceder, sintiendo como la adrenalina corría por su cuerpo.

Era real, todo lo que ocurría era real y ella debía estar a la altura.

Volvió a levantar su espada, como Inti le había enseñado, y dio una estocada rápida que el soldado esquivó sin problemas. Llegó el turno de que él atacara, tres estocadas, derecha, izquierda y derecha de nuevo. Ami evitó las dos primeras pero la tercera le hirió el brazo. No miró la herida, dolería más si lo hacía, además estaba consciente de que no era grave, sólo la había rozado. Además sabía que gracias al poder de sus sellos comenzaba a cicatrizar casi al instante.

Siguieron en ese juego de estocadas durante unos minutos. Recibió otro golpe en su brazo, en la misma herida y observó la sonrisa del hombre, se burlaba de ella, la estaba cansando hasta que llegaran refuerzos.

No podía permitir eso.

Intentó un ataque más rápido, acercándose peligrosamente al hombre para golpearlo con la espada y tirarlo al suelo, pero no funcionó, el soldado tenía más experiencia, de un golpe la mandó a volar hacia un viejo mueble con un florero con flores marchitas que Ami rompió con su cuerpo. Era probable que fuera el último florero en todo el castillo y ella lo había destruido.

El aire no podía volver a sus pulmones, sentía cómo se ahogaba y no podía respirar, se obligó mentalmente a hacerlo lento. Sufría palpitaciones de dolor en las zonas donde se había enterrado partes del florero roto, estaba sangrando, lo sabía. Por suerte para ella, estaba algo acostumbrada a sentir la sangre corriendo por su espalda.

De manera dolorosa se puso de pie y encaró al soldado, seguía con la sonrisa torcida en su rostro, mostrando unos dientes amarillos por los que pasaba la lengua con lentitud. Ami sintió el deseo de vomitar pero lo contuvo. Al igual que las lágrimas de dolor que amenazaban con salir.

Era una guerrera, era la dama blanca y lo probaría, les demostraría a todos que podía hacerlo.

El hombre volvió a lanzar una estocada rápida directo al corazón de Ami, la esquivó, pero terminó pisando un trozo del florero roto, sus Converse no tenían la suela lo suficiente resistente como para evitar que le doliera y perdiera el equilibrio un segundo, el tiempo suficiente para que el soldado asestase otro golpe, esta vez en su costilla, siendo exitoso, ya que le hirió el costado.

«¿Qué hago? Me contengo de mirar a Harry y Kuyen, no soportaría ver sus rostros lastimados y aun así preocupados por mí. Debo ganarle, pero es muy rápido, no puedo adelantarme a sus pensamientos, a menos que... »

Ami se puso de pie, recordando cuando había provocado que Cauac perdiera el duelo con Lamat porque había visto lo que ocurriría a continuación, había sido una especie de visión del futuro. Quizás podía hacer lo mismo ahora. Debía concentrarse, lanzó un golpe en dirección al soldado, lo esquivó, esperaba que lo hiciera, sólo intentaba ganar el tiempo suficiente para concentrarse.

Centró toda su atención en el duelo con el soldado frente a ella, lo observó mientras atacaba, esquivaba y volvía a su postura de ataque. Una y otra y otra vez, como una danza, la única diferencia era que los ataques no eran siempre iguales o por la misma zona.

Estocada por la derecha.

Ami la detuvo con la espada, un segundo antes de que ocurriera. Sonrió. Había visto el ataque antes de que el hombre lo hiciera.

Pretende atacarme por la derecha, se agacha y ataca por la izquierda.

Ignoró el primer intento de ataque, cuando el hombre se agachó y preparó la nueva estocada, lo golpeó en la mandíbula con su talón, el soldado perdió el equilibrio y cayó al piso. Saltó sobre él, pateó la espada y puso la punta de la de ella en el cuello del hombre.

—¿Qué otros prisioneros tienen? —dijo intentando no sonar exhausta.

A pesar de que intentaba verse amenazante, sabía que aunque debiera no enterraría la espada en el cuello del soldado. No podría.

—Prefiero morir —escupió el soldado.

Ami tomó una respiración profunda.

«Me lo dirá»

Levantó la espada y puso la otra mano para darle dirección, la subió unos centímetros más por impulso y la bajó de golpe.

—¡El príncipe! —la espada estaba detenida justo antes de que la delgada hoja hiriera el cuello del hombre—. Y... El capitán —su voz temblaba.

—¿Dónde? —Ami sintió un temblor recorrer su cuerpo, pero no permitió que le afectara hasta obtener lo que quería.

—Abajo, cerca de la salida a las caballerizas hay unas celdas de roca—Kuyen se acercó a ella, rozando levemente su brazo para hacerle saber que podía alejar el arma. Recogió la espada del hombre y lo golpeó con ella en la cabeza, dejándolo inconsciente.

—Para ser alguien que dice que preferiría morir, confesó bastante rápido —dijo mientras intentaba relajar a Ami, quien estaba teniendo temblores esporádicos—. Está bien, ayün —la abrazó y acarició suavemente su cabello—. Todo está bien ahora.

—Lo sé —susurró Ami en el pecho de Kuyen mientras se separaba de él—. Debemos salvar al príncipe y a Inti —Harry asintió.

Ella recordaba las caballerizas, había sido uno de sus lugares favoritos durante el tiempo que pasó en el castillo.

¡Genial! Perdida de nuevo. Frunzo el ceño y sigo caminando por el castillo. Estaba segura de que podía llegar a la biblioteca desde cualquier zona del castillo, pero después de haber ayudado a Curi, una sirvienta del castillo que me ayudó a encontrar un vestido en el lakutun de Pichachen, y decirle que conocía el camino de vuelta, me he perdido. Idiota. Yo que quería leer el Libro de los Sellos nuevamente, para ver si encontraba algo sobre el líder del consejo, otro idiota más.

Doblo la esquina y sin darme cuenta termino frente a una puerta madera, observo donde estoy. El pasillo por el que camino es de roca, al igual que el techo y el suelo, no sé en qué momento terminé aquí. Suspiro. Debería fijarme más por donde camino.

Un ruido me saca de mis pensamientos.

—¿Qué es eso? —estoy casi segura de que es el relincho de un caballo. No uno, sino que varios. La lluvia de afuera los debe de haber asustado.

Camino hacia la puerta y la empujo con fuerza, el ruido de los caballos es más fuerte y me transporta a otro lugar, no sólo el ruido, sino que el olor a paja también me lo recuerda. Los caballos de mi tío, el pequeño establo, el tacto de su pelaje, el ruido que hacían al mascar. Un trueno me despierta.

Este establo es diferente, es gigante, con dos grandes hileras con caballos en cada una. Me acerco con lentitud.

—¿Hay alguien? —grito. No quiero que me reprochen por entrar sin permiso—. ¡Me perdí! —nadie responde.

Sonrío y camino hacia el primer caballo, es enorme, no tanto como el de Elqui, pero más que los que conocí en Punahue. Ignoro la incómoda sensación en mi estómago.

—Hola hermoso —me subo en la primera tabla de la puerta de su corral, para quedar más arriba. El vestido verde que estoy usando se engancha en un clavo, tiro de él y sale dejando un hilo.

Estiro mi mano para acariciar el lomo castaño y con manchas blancas del animal. Un escalofrío me recorre al hacerlo, era una sensación que sólo tenía en mis vacaciones, cuando iba a visitar a mi tío. Sólo la sentía allá, en cambio ahora también es de Peumayen.

Otra sensación que perdí y recuperé en el lugar del que planeo huir.

—¿Ahí es? —Harry preguntó mientras ponía una mano sobre su costilla para intentar contener el dolor.

Ami lo miró aturdida y luego a la puerta de madera. Asintió. Sí, ese era el lugar. La puerta se veía más vieja y le faltaban partes, pero era esa. Harry no esperó y la empujó.

Ella aguardó para volver a oír los caballos, pero no hubo ruido alguno. No había animales en ese lugar, sólo... Armas, muchas armas y no estaban todas limpias. Evitó mirarlas directamente, la entrada a los calabozos debía estar por ahí.

Se dividieron y revisaron el lugar.

—¡Aquí! —gritó Ami al encontrar una puerta de madera en el último corral, era el único que no estaba cubierto con armas.

—Vamos —Kuyen tenía una espada en su mano, ella supuso que la había sacado entre el montón de armas que había. Harry también llegó con un arma, una daga y un arco con una aljaba con flechas.

Ami asintió y empujó la puerta con fuerza. Lo primero y único que veía era una escalera de piedra que descendía. Después de haberla seguido unos metros llegaron al final, a un oscuro pasillo de piedra, con antorchas en la pared como única iluminación y frente a ella una serie de puertas de metal.

—¡Inti! —gritó Ami mientras corría abriendo cada puerta, pero o estaban vacías o la persona dentro de ella había muerto hacía tiempo, cada vez que entraba a una de esas celdas salía de inmediato con una mano cubriendo su boca y nariz, y los ojos llorosos, pero se recordaba que estaba buscando al capitán y nada la detendría—. ¡Inti! ¡Soy Ami! —gritó desesperada, rogando por que la escuchara para no tener que seguir abriendo más puertas al azar.

Bum bum bum

Era el ruido metálico de una puerta, alguien estaba golpeando una. ¿Cuál? Ami se quedó en silencio mientras intentaba identificar el origen del ruido.

Bum bum bum

Miró una puerta junto a otra que estaba abierta desde antes de que llegara. Estaba segura que era la puerta de dónde provenía el ruido. Corrió a ella y la abrió con cuidado, si Inti estaba haciendo ese ruido no quería lastimarlo al abrirla de golpe.

—¡¿Qué haces aquí?! —le gritó el capitán al verla entrar—. ¿Sabes que es a ti a quien busca Eb? —Ami puso sus manos en las caderas y suspiró.

—Por supuesto que lo sé, como también sé que merezco una bienvenida mejor que la que me has dado —replicó molesta—. Ponte de pie. Nos vamos —dijo al notar que con Inti la bienvenida no tendría abrazos y besos—. Dije que nos vamos —estaba molesta.

Él se puso de pie y la miró. No era como la recordaba, el carácter seguía igual de malo que antes y ella igual de terca, si no fuera así no se encontraría en ese lugar. Sin embargo, físicamente era diferente, vestía el traje de las guerreras blancas, estaba de pie con la espalda recta y la vista fija en él, aunque fuera probable que no lo viera con claridad en su celda. Llevaba la espada que él le había dado, después de todo ese tiempo seguía con la espada.

Sonrió, esperando que la oscuridad lo cubriera y salió. La Luna y el Espejo estaban con ella, los había liberado de manera reciente porque se veían en pésimas condiciones, incluso peor a cómo se encontraba él en ese momento. Probablemente habían sido torturados por su relación con Ami, Inti observó a Kuyen, si Eb sabía de su relación era por él, por los recuerdos que él le había dado.

—¿Cómo saldremos? —susurró. Ami sonrió ampliamente era una parte del plan que tenía cubierta… no, era la única parte del plan que tenía cubierta en realidad. Miró alrededor buscando a Pichachen pues se suponía que él también estaba en ese lugar.

—Pero... El príncipe —dijo ella. El capitán volteó a observar la celda junto a él, la que no había sido abierta por Ami y entendió los ruidos que había escuchado momentos antes.

—Se lo llevaron. Cuando supieron del ataque se lo llevó el Humano.

—¿Quieres decir que huyeron? —preguntó Ami, dejando que el alivio de saber que no pelearía con Eb la recorriera.

—Creo que te teme —ella se sorprendió. ¿Cómo era posible que los líderes de cada bando se temieran?—. Jamás ha habido alguien como tú, Ami. No es el único que lo hace —ella quería preguntarle si también le temía o cómo lo había descubierto pero no era el momento.

¡Plam!

Todos dieron un respingo, la puerta que daba a la caballeriza se había cerrado. No había viento en esa zona, nada que la cerrara a menos que alguien no quisiera que salieran.

Quizás el Humano no se había ido y el motivo por el que todo había sido tan fácil era porque era una trampa.

—Quizás Eb te teme —la voz era de una mujer que estaba bajando las escaleras, con el ruido de sus zapatos haciendo eco—. Pero yo no —salió a la luz de las antorchas—. Jamás te perdonaré lo que hiciste, Ix.

Ami abrió la boca sorprendida. No era posible, ella no podía ser esa mujer que tenía enfrente. No podía. ¿Por qué ella? ¿Por qué le estaría diciendo todas esas cosas? ¿Por qué Paine la odiaría? No se parecía a la joven que recordaba, no tenía la expresión dulce y tímida de la joven, pero eran sus rasgos, su cabello castaño, su piel blanca y sus ojos pardos. Vestía un traje como los soldados del Humano, pero modificado para alguien más pequeña y delgada.

—Yo... ¿qué? —Ami tragó saliva—. ¿Cómo te atrapó el Humano? —Paine rió, un sonido que retumbó en el calabozo. Y definitivamente esa no era la risa de su amiga, su primera amiga en Peumayen.

—¿Atraparme? —dijo con una sonrisa torcida—. ¿Por qué haría eso? ¡Él me salvó de ti! ¡De lo que me hiciste y de lo que le hiciste a mi familia! —gritó mientras su rostro se desfiguraba por el recuerdo.

Ami se quedó en silencio, no lo entendía, no tenía sentido.

—Ami —el capitán se acercó y le susurró al oído—. El Humano controla el libre albedrío, puede ser que haya cambiado la historia dentro de la mente de Paine —ella lo miró impactada mientras lágrimas caían por su rostro.

—Ustedes pueden irse —Paine apuntó a los demás—. No me interesa la idiota batalla de Eb, no pienso ser parte de ella —«¿Cómo no puede ver que sólo es un peón más?» pensó Ami al escucharla—. Mi batalla es con Ix.

—Ese no es mi nombre —respondió.

—Pero es tu sello.

Se miraron durante unos segundos. Segundos que Ami utilizó en ver si algo de la antigua Paine quedaba dentro de ese envoltorio, pero no podía encontrarlo, parecía que la chica había dejado su cuerpo. Aun así eso no importaba. No dañaría a su amiga.

Ami les pidió que se fueran y la dejaran sola, aunque no querían hacerlo, tampoco herirían a Paine, así que no serían realmente de ayuda, por lo que se fueron.

Etznab al pasar junto a la chica rozó su brazo por donde la camisa no le cubría la piel, ella lo ignoró, como si no lo conociera y quizás no lo hacía. Antes de que pudiera considerarlo dos veces, tomó el brazo de Paine, lo dobló en su espalda y la empujó dentro de una celda. Gritándole a todos que corrieran. No quería herirla, pero tampoco quería ver cómo Ami luchaba contra ella, porque jamás le haría daño.

Estaban saliendo de la caballeriza cuando escucharon los gritos de furia y el ruido de las botas de Paine en las escaleras. Ami sabía que debían salir de ahí cuanto antes, pero no veía la forma de lograr transportarlos a todos a la zona segura que había ideado con las otras guerreras. Eran demasiados y sus sentimientos se arremolinaban dentro de ella, impidiéndole concentrarse.

—¡No huyas como la cobarde que eres! —la voz de Paine tras ella la detuvo—. ¡Ven y pelea! ¡¿Qué clase de guerrera huye de sus peleas?! —Ami miró a Harry y lo vio susurrándole que no lo hiciera, pero ella volteó.

—No te haré daño —le dijo—. No pelearé contigo, eres mi amiga. ¡Paine eres mi amiga! ¡Mi amiga! —gritó mientras lloraba. Se contuvo de hacerlo todo el tiempo, pero lo que el Humano le había hecho a Paine era diferente a cualquier tortura. La había borrado y había escrito una historia diferente en ella, era una persona, eso no se hacía, eso no era justo.

—Es una lástima —Ami la miró con una pizca de esperanza—. Porque yo sí voy a lastimarte —dijo Paine y se lanzó hacia ella con una espada en la mano. Ami se alejó evitando el golpe, pero al fallar la chica le golpeó con el puño en la herida que tenía en el costado obligándola a caer de rodillas. Y mientras la guerrera estaba en el suelo, Paine la hirió en el mismo lugar, pero con su espada que era de un color negro.

Salía mucha sangre, más de la que debería perder. Los guerreros poseían una capacidad regenerativa más grande que el resto de las criaturas, no podían curarse por sí solos, pero sí lo hacían a una velocidad mayor. Etznab observó las heridas de Ami, la del brazo ya no sangraba, en cambio la del costado sangraba demasiado, pasados unos segundos debería al menos haber disminuido la hemorragia, pero seguía igual que al comienzo. Paine volvió a atacar a Ami, ella la volvió a esquivar y sin siquiera sacar la espada. El Espejo fijó su atención en la espada de Paine, era negra, de metal negro, como el que utilizaban en los grilletes para los guerreros.

Ami y Paine seguían peleando, salvo que lo único que la guerrera hacía era evitar los ataques de la chica, de la misma forma en que había evitado los ataques del soldado al que había vencido. Podría haber derrotado a Paine, pero no quería. ¿Qué lograría al herirla?

La chica cada vez se veía más cansada y molesta, lanzaba las estocadas con ira y un grito de frustración cada vez que fallaba y debía comenzar otra vez el ataque.

—Huelén no tiene sentido —esa voz. Ami lo conocía, no podía identificar de dónde, pero sabía a quién pertenecía el olor a pimienta que sentía en ese momento. Sólo que era algo diferente que la otra vez, aunque no pudo determinar qué—. ¡Vámonos! —Paine miró cansada al cazador, iba a replicar pero él le dedicó una mirada con sus ojos rojos furiosos que la silenció en el acto. La chica asintió y se fue con él.

—¡Esto no acaba aquí! ¡Te mataré! ¡Mataré a los que amas como tú mataste a los míos! —gritó mientras se iba corriendo con Viechen.

El cazador sólo le dedicó una mirada a Ami, pero ella no supo cómo responderla, no estaba segura si era ira o de suplicio.

Ami lloraba descontroladamente, se había prometido que no lo haría, se lo había prometido a Cheshire, pero era incapaz de contenerse. No eran lágrimas de dolor o pena, era ira, simple y pura ira. Odiaba a Eb por lo que le había hecho a Paine. Lo odiaba, cómo jamás odió a alguien.

Nunca quiso ser el emblema en esa guerra, pero lo era y ahora por primera vez se sentía parte de ella, porque también tenía a quién proteger y a quién vengar.

Se puso de pie y tomó con una mano las manos de Kuyen y Harry y con la otra a Inti. Todos la miraron confundidos, pero confiados en lo que haría. No era difícil esta vez, porque necesitaba con desesperación estar lejos y tenía el lugar en mente.

«El olor a tierra y hojas secas, el sonido del viento en los árboles, el frío de una brisa sobre mis brazos, la seguridad de la tierra en mis pies y la calidez de estar con quien amo»

Se concentró en el lugar que había escogido, cercano al campamento de los amunches.

El mareo llegó al instante, no sabía si ellos también lo sentían, pensó en abrir los ojos, pero no quería arriesgarse. Sintió la acostumbrada sensación de flotar y notó que nuevamente había fallado.

Demasiado alto. Abrió los ojos y miró hacia abajo, sólo habían sido unos centímetros.

Cayeron a tierra y se desplomaron sobre ella lanzando un suspiro cansado.

Era lo que todos habían anhelado durante semanas, pero eso no evitaba que se sintieran desgraciados y molestos por lo que había ocurrido. Se quedaron ahí tumbados intentando asimilar que al fin eran libres, hundidos en una mezcla entre satisfacción y preocupación.

Ami intentó ponerse de pie pero se dio cuenta de que no podía. No tenía la energía para hacerlo. La adrenalina del momento no fue suficiente como para que no gastara su energía. Miró al cielo y contra lo que su mente le pedía, cerró los ojos, dejando que el sueño ganara esta vez. De todos modos el Humano también había ganado algo.

Etznab se acercó a Ami, pero notó que estaba dormida. Miró a Kuyen e Inti, todos observaron a la chica. Dormida en la tierra estaba la persona que los había rescatado, la persona escogida para salvar Peumayen, la persona que sin quererlo le había declarado la guerra al Humano.

El Espejo sintió la emoción correr por su cuerpo, mientras, aceptaba lo que acababa de ocurrir.

Por el rescate de ellos la guerra contra el Humano había sido oficialmente declarada.

***

Hola amigo hecho, perdido y encontrado:

Los salvé. Están a mi lado — no literalmente —. Y no sólo a Harry y Kuyen, sino que también está Inti conmigo. Todo fue tan rápido y confuso, recuerdo el latido desbocado de mi corazón, la tensión en mi cuerpo y el terror que me recorría a cada momento. Sin embargo, aquí estamos, juntos otra vez.

Salvo por Paine. La vi, es prisionera o algo parecido. Ella me atacó, culpándome de la muerte de sus padres, cosa de la que soy inocente, pero ella se veía tan segura. No comprendo todo lo que pasa y me siento demasiado cansada como para analizarlo ahora. Sólo sé una cosa.

La guerra comenzó.

Capítulo 16

Regalo de la Tierra

“La soledad es un mal del que todos sufrimos alguna vez, sin importar nuestro poder o nuestra especie. Todos queremos ser parte de algo, crear, construir y cuidar de lo que hicimos, incluso Él”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 1

Ami tenía calor, no, era más que eso. Estaba sofocada, alguien la estaba abrazando con fuerza. La envolvía con su cuerpo impidiéndole moverse. Intentó liberar un brazo para sobarse los ojos, ya que no podía abrirlos por completo.

—Ah —exclamó al ver quien la estaba asfixiando. Con delicadeza le tocó el rostro con los dedos, lo extrañaba tanto—. Kuyen —no quería despertarlo, sólo asegurarse que todo estaba bien. Había recibido demasiados golpes y debía limpiarle las heridas, a pesar de que ya estaban sanando—. Libérame.

—No —respondió él mientras la abrazaba con más fuerza y juntaba sus rostros de forma que sus alientos se mezclaron. Ami mordió su labio con fuerza, Kuyen le había presionado la herida del costado.

—¿Estabas fingiendo? —Ami intentó sonar molesta, pero no lo estaba. Se sentía plena y feliz en los brazos de Kuyen, siempre que mantuviera sus pensamientos en lo que hacía y no en todo lo que había pasado.

—Yo jamás haría eso —él sonrío y luego la besó. Al principio suave, como si fuera la primera vez o como si temiera que ella lo rechazara, pero cuando notó que no lo haría lo hizo con más fuerza y desesperación. Había sufrido tanto en su celda, con los recuerdos y alucinaciones de Ami torturándolo, que había estado cerca de perder la cordura.

La chica gimió suavemente cuando él se puso de espalda y la sentó a horcajadas, ella lo hizo y lo siguió besando, pero con sus manos libres para poder tocarlo. Tocó su pecho, siempre duro y suave, pero ahora estaba lleno de cicatrices y heridas, su abdomen tenía vendas y distintas mezclas de hierbas para ayudar a la curación.

—No —ella se alejó. Las principales heridas de Kuyen estaban en su espalda, donde había recibido varios latigazos, dejando unas grandes heridas abiertas. No podía estar sentada sobre él, eso sólo haría que las heridas se abrieran más—. Deja que cure tus heridas.

—No dejes de besarme y te prometo que estaré mejor —contestó sonriente, pero Ami no se movió y le mantuvo la mirada—. Odio esa expresión en tu rostro —se sentó con cuidado—. Significa que haré algo que no quiero, pero tú sí, y soy tan débil que me convences con facilidad.

—No seas niña —Ami sonrió y cuando Kuyen le dio la espalda para que lo curara, besó un pedazo de piel libre en ella, enviándole un escalofrío.

—Vuelve a hacer eso y te besaré con los ojos cerrados para no ver esa mirada molesta que me das cuando desobedezco —susurró él sin aliento, mientras le tocaba la mano, haciendo pequeños círculos en su palma. Ami asintió y se dedicó a quitarle el vendaje.

Habían dormido juntos, pero no habían tenido tiempo ni de conversar luego de haber llegado al campamento y Ami lo había hecho en brazos de Inti ya que seguía inconsciente. Se limpiaron, curaron sus heridas y comieron, luego fueron a dormir a la carpa que les tenían preparada, ella había intercambiado de lugar con Harry para poder estar con Kuyen, él no opuso resistencia. Pero al estar juntos, no tenían energías para hablar y ambos cayeron dormidos de inmediato, cuando se recostaron, a pesar de estar juntos, no estaban mezclados como cuando despertaron.

Ami supuso que no era fácil para Kuyen volver a sentirse a salvo, quizás tenía miedo de que todo fuera una ilusión.

—¿Dormiste bien? —preguntó mientras con un paño limpiaba con delicadeza las heridas en su espalda, fingiendo indiferencia de lo grave que eran.

—¿Te asfixié demasiado? —preguntó avergonzado.

—Bueno, no —Ami intentaba pensar en una forma de aliviar su dolor, pero no se le ocurría alguna—. Es sólo que temía haber golpeado alguna herida mientras dormía o algo así.

Él negó con una sonrisa cálida—. Jamás harías algo que me dañara, dormir contigo ha sido el remedio que necesitaba para recordarme que ahora estoy bien —se dio vuelta y le dio un pequeño beso en los labios.

Ami incómoda, buscó el pote con la mezcla de hierbas cicatrizantes que le habían dado la noche pasada. Estaba en la entrada junto con unas tortillas y algo similar al café, al parecer alguien se había levantado temprano. Llevó la comida y siguió curando sus heridas.

—¿Activaste el sello cuando escaparon del castillo? —preguntó Kuyen luego de dar un sorbo de café.

—No, según Lamat pude hacerlo por una subida de adrenalina en el momento —hizo una mueca molesta—. Tuve que hacer otras cosas para activarlo — unos ojos turquesas aparecieron en su mente, pero los ignoró.

—¿Me hablarás de ellas?

—Luego.

—¿Cómo fue... Ya sabes... Ustedes tres? —Kuyen no estaba seguro cómo hacer la pregunta de manera correcta, pero quería saber cómo habían salido las cosas entre la Estrella y Ami. Ella le pidió que levantara los brazos para poder vendarlo, evitando responder la pregunta. Y cuando él pensaba que no lo haría, habló.

—Fue... Complicado —Kuyen se volteó y quedaron frente a frente, quería verla a la cara—. Ella me odia, yo la odié, nos insultábamos pero debíamos protegernos. Es difícil cuando tu aliado es alguien a quien te gustaría romperle la cara —intentó sonreír, pero él no la imitó—. Iré a ver si Cauac despertó, para que cure mis heridas —ambos miraron el costado de Ami, estaba manchado con sangre. La herida no había cicatrizado como las de Kuyen.

—Yo puedo hacerlo —Ami vio un extraño brillo aparecer en el rostro de él. Como estaba lastimada en el costado derecho, debía sacarse la polera para que la curara—. Te he visto casi desnuda antes —susurró de una manera mucho más sensual de lo que debía para convencerla de que sólo iba a curar su herida. Ami no pudo evitar que su rostro estuviese completamente rojo y que sus manos sudaran.

—Está bien —antes de pensarlo demasiado se quitó la polera que estaba usando, quedando sólo con las vendas que cubrían la herida y con brasier. Kuyen la observó en silencio mientras se obligaba a respirar—. No hagas eso.

—Debo controlarme si quiero efectivamente curar tus heridas y no terminar agravándolas —respondió serio—. Odio al Humano.

—Lo sé, él te tort...

—Él me privó de ti —la interrumpió. Ami no sabía cómo era posible pero se sonrojó aún más—. Te amo tanto —iba a responderle que ella también, pero no lo hizo. Lo rodeó por el cuello, provocando que Kuyen dejara de respirar y besó sus mejillas, su nariz, su frente, su barbilla y sus labios. Pegó su cuerpo al de él, provocando un gemido por parte de Kuyen al sentir sus cuerpos juntos. Debía detenerse, debía detenerse ahora, pero no quería, se sentía tan bien, bien como no se había sentido desde la última vez que lo había visto, desde la última vez que lo había besado, que había estado en tus brazos — Tienes... Tienes razón —se aclaró la garganta—. Lo mejor es que te cure Cauac —dicho esto se fue dejando a Ami sonriendo como una tonta.

—Permiso —Cauac entró a la carpa minutos después—. Iba a preguntar qué habías hecho para asustarlo, pero ya lo veo —sonrió.

—No lo asusté —murmuró Ami haciendo un pequeño puchero. Dejando que Cauac limpiara sus heridas.

—Ami. ¿Cómo eres tan lista en algunas cosas y en otras un desastre? —Cauac era muy cuidadosa y delicada. No le quería comentar a Ami, pero su herida no estaba sanando, se veía como si la hubiera recibido recién. Le sorprendía que ella no se quejara al respecto, quizás no tenía realmente consciencia de ella.

—No puedo ser perfecta en todo —Ami sonrió—. ¿A qué te refieres en particular? —preguntó curiosa. Cauac la miró sonriendo.

—Estuvo semanas encerrado, lo hirieron, además según me dijo, tenía alucinaciones tuyas que lo torturaban —Ami se sintió incómoda de que él le confiase eso, pero después de todo eran amigos—. ¿De verdad crees que le es muy fácil controlarse? Salió pálido de aquí, sentí pena por él —rió suavemente, Ami no quería, pero fue difícil contenerse.

—Es increíble que estemos juntos otra vez. ¿No? —Cauac asintió.

—A veces creo que es un sueño. Temo despertar.

—Todos tememos despertar, pero soñando no se arregla la realidad —Ami suspiró.

***

Estaban sentados junto a los amunches en un gran círculo de varias capas. Discutían los resultados del ataque al Humano, era cierto que lo habían previsto, pero resultó más exitoso de lo que esperaban. Ami encontraba eso sospechoso, no creía que la cantidad de soldados con la que habían liado era la verdadera, el capitán había dicho que Eb había huido con el príncipe, eso significaba que él probablemente había escapado con un séquito de hombres. Sin embargo, no era el momento para discutirlo.

El ataque había sido llevado a cabo por cerca de cuarenta amunches, más las tres guerreras y Cheshire, que había decidido participar en el último momento. Cuando hicieron el recuento la noche pasada, las tres guerreras y Cheshire habían regresado, el capitán, la Luna y el Espejo y cerca de diez ciudadanos del Reino del Huilli, a los que habían liberado y habían vuelto con sus familias de inmediato. Sin embargo, habían muerto nueve amunches en la batalla, Ami no los conocía, recordaba de forma vaga algunos de sus rostros.

Una parte de ella se sentía aliviada de que nadie que ella conociera muriera, pero luego recordaba que esos hombres tenían familia, quizás hijos y se odiaba por ser cruel, pero el alivio no se iba con tanta facilidad.

Ami dejó que su mente vagara, luego si Traitraico decía algo útil se lo podía preguntar a alguien más, o al menos eso pensaba hacer hasta que la conversación llegó a un punto que la atormentaba.

La chica a la que el Humano había borrado su memoria y reescrito sobre ella.

Paine.

—¿No poseía habilidades superiores? —preguntó un anciano. Harry negó con calma.

—No por lo que pudimos observar. Sin embargo, ¿qué tan difícil sería que las obtuviera? Eb podría simplemente obligarla a ser más rápida y ágil, quizás no tuvo el tiempo suficiente para prepararla —Ami lo observó en silencio. ¿Por qué estaba siendo tan frío?

La guerrera olió discretamente el ambiente, vainilla, todo olía a vainilla. Ese era el motivo por el que estaba tan deprimida, no podía evitar percibir el olor a vainilla y tampoco podía evitar sentirse afectada por el olor del ambiente. No estaba segura de sí lo que sentía era real o era un reflejo del aroma.

Observó a su alrededor buscando Inti, pero el capitán no estaba por ahí.

Ami retrocedió sin que la vieran y se internó en el bosque para buscarlo. Lo encontró en la zona donde guardaban las provisiones preparando un bolso.

—¿Qué haces? —preguntó Ami acercándose con cuidado.

—Me preparo para salvar al príncipe —respondió sin mirarla. Ami sabía que él había perdido mucho, por eso no le recriminaba que fuera cruel o frío con ella, a pesar de lo mucho que lo había extrañado.

Ami cambió el peso de su cuerpo, no sabía cómo preguntarlo de manera directa.

—Habla.

—¿Y la princesa?

—Logró huir. Lo último que supe fue que había logrado escapar del ataque al campamento del bosque —ella se sorprendió.

—¿El de los demás guerreros? —él asintió—. ¿Qué pasó con ellos?

—Prisioneros.

—Pero... No estaban en las celdas —Ami enrolló un mechón en su dedo nerviosa. Debía contárselo al resto.

—El Humano se los llevó.

—¿Por qué no a Harry y Kuyen? —el capitán suspiró antes de pasar una mano por su barbilla.

—No lo sé, Ami. No lo sé —ella se sentó en la tierra con la espalda apoyada en un tronco. Algo estaba mal, todo había sido demasiado fácil—. Ami —se acercó a ella lentamente y puso una mano en su cabeza, que la tenía escondida entre las piernas.

—Algo está mal —susurró ella.

—Lo sé. Yo también lo noté cuando te vi llegar a mi celda, creo que... —Ami levantó el rostro—. Creo que quiere que desarrolles todo tu potencial primero.

—¿Por qué? Eso no tiene sentido —se puso de pie—. ¿No es más fácil matarme antes de que active mis sellos?

—No quiere sorpresas —se observaron—. Supongo que no quiere correr el riesgo de que al intentar matarte descubras nuevos poderes.

—Quiere saber a lo que se enfrenta —Inti asintió—. ¿Crees que por eso dejó a Harry y Kuyen? ¿Cree que ellos me ayudarán a activar el resto de mis poderes?

—Eso creo. Todos estábamos en celdas escondidas, pero a ellos los mantuvieron en habitaciones. Alejados del resto. Eb quería que los encontraras.

Se quedaron en silencio unos momentos, el capitán dejó de preparar su bolso y Ami dejó de moverse de un lado a otro. Ella no podía evitar sentir que se caía a pedazos, que todo era real y que en cualquier momento podía morir, y aun así estaba feliz de volver a ver a esas personas, estaba feliz de poder ver al capitán frente a ella, siempre tan grande e imponente, con su barbilla cuadrada con barba de varios días, esos ojos oscuros y cejas negras.

Antes de pensarlo dos veces corrió a él y lo abrazó, escondiendo el rostro en su pecho, ya que era hasta donde llegaba. No quería llorar, sólo abrazarlo, tenerlo cerca para saber que era real. Que todo el tiempo que él la entrenó fue real, que el cariño que le tenía también lo era.

—No hagas algo estúpido —susurró Ami sin despegarse del pecho de Inti. Él rió.

—¿Tan imprudente crees que soy, que tú el símbolo de la imprudencia me debe aconsejar? —preguntó mientras le acariciaba el cabello—. ¿No debería ser yo, quien te aconsejara? —dijo respirando pesadamente en el cabello de Ami—. Sé prudente. Tu vida vale más de lo que crees.

—Me temo que eso no es posible, por desgracia creo que mi vida es demasiado importante. Tanto que me aterra —escondió su rostro con más fuerza.

—Lo sé. El Humano quería que le dijese eso, que le contara qué sellos posees o qué tan fuerte eres, pero...

—Lamento… —su voz se atragantó—. Lamento que también te torturaran... Por mí —sus piernas cedieron, quedando de rodillas en la tierra. El capitán se inclinó, hasta que ambos quedaron de rodillas—. ¿Por qué todos sufren menos yo? ¿Por qué tortura a todos, menos a mí? ¡Yo debería ser a la que torturara! ¡Yo debería ser asesinada! ¡No tú, no Harry, no Kuyen! ¡Oh Dios! ¡No Paine! ¡No Paine! ¡Es una niña! ¡Una niña! ¿Por qué soy la única que no está herida? —Ami golpeaba con los puños el pecho de Inti—. ¡No quiero que sigan sufriendo! No quiero que sigan... Que sigan sufriendo por mí, porque no soy lo suficiente fuerte o valiente, no quiero... —se dejó caer cansada.

—Shhh —el capitán despejó la frente de los cabellos rebeldes de Ami y la besó—. No es por ti. Es por la idea que todos tenemos en mente.

—¿Qué idea? —su voz salió en apenas un susurro ahogado.

—Que somos libres. Que merecemos serlo.

—Los hombres no son capaces de controlar su libertad, no saben usarla como es debido —respondió Ami.

—No somos hombres, no en su totalidad —se miraron a los ojos—. Esto no es Punahue—. Un frío invadió el pecho de ella. Era cierto, no estaba en Punahue donde el hombre no sabía vivir en libertad, estaba en Peumayen, donde fueron privados de la libertad por la llegada del hombre.

—¿Crees que alguien de Punahue puede librarlos del destino de terminar como Punahue? —preguntó, aterrada de escuchar la respuesta.

—Ix jamás se equivoca —pasó una mano por su espalda, donde la noche anterior había visto parte del sello—. Debes ser lo que necesitamos —Ami negó con la cabeza, pero Inti no la soltaba. No dejaba de acariciarla—. Eres lo que yo esperaba, al menos —ella siguió negando, mientras cerraba los puños sujetando con fuerza la camisa de él.

***

—Hola —Harry se acercó a Ami por detrás. Ella no se sorprendió, sabía que estaba cerca, incluso podía ser que hubiese escuchado su conversación con el capitán, antes de que ella lo dejara marchar para que fuera a por el príncipe. «O la princesa» pensó. A dónde lo llevara su camino.

—No pude detenerlo —Ami seguía mirando los árboles entre los que había desaparecido Inti, sin voltear a ver a Harry.

—Lo sé. Ami, mírame, por favor —ella mordió su labio y negó—. No hemos podido hablar —no quería. No quería hablar con él, llevaba demasiado sin verlo, le dolía tanto, pero no quería llorar y si lo miraba, empezaría a hacerlo—. No quiero hacerte sufrir.

—Lo sé —dijo ella reprimiendo un sollozo.— Yo tampoco... Pero no puedo evitarlo —cubrió su boca con ambas manos, sorprendida por lo que acababa de decir.

—¿De qué hablas? —Harry sonaba sorprendido—. ¿Cuándo me has hecho... ?

—¡Eb te torturó por mí! —gritó Ami mientras se volteaba a verlo. Harry se sorprendió al notar una mancha roja en su cuerpo, pero su atención se desvió a su rostro. Lágrimas corrían por sus mejillas que estaban coloradas por el esfuerzo de no llorar—. ¡No me digas que no fue grave porque lo fue! ¡Tus heridas incluso fueron peores que las de Kuyen! ¿Por eso no me dejaste verlas? ¿Porque no querías que me sintiera culpable? Pues te tengo noticias —levantó los brazos—. No me siento mejor. Me siento como la mierda de todos modos.

—Ami, yo jamás...

—¡Ves! Tratas de disculparte por hacerme sentir mal —Ami pasó el dorso de la mano por su mejilla para limpiarla—. No lo hagas. No pretendas que estás bien o que no duele o que no me culpas.

—No lo hago.

—¡Está bien! Yo lo hago por los dos.

—¿Ese es tu plan? ¿Culparte por lo que pasó? ¿Cómo planeas ser útil si pasas el tiempo culpándote? —ella se quedó paralizada. No podía seguir permitiéndose hacer eso, tener ataques de histeria, al menos no frente a otras personas. Demasiadas personas confiaban en ella en ese momento, no podía fallarles.

Tenía que ser útil, hacer lo que se suponía que hiciera. Sorbió por la nariz y enderezó el cuerpo.

—Como lo he hecho toda mi vida —dijo antes de volver al campamento—. Fingiendo lo contrario —iba a seguir caminando pero se detuvo y miró a Harry—. Haré lo que tenga que hacer, nunca dudes de eso.

Ami creyó que él iba a responder, pero no, había dado dos pasos y seguía en silencio. Así que se puso a correr, queriendo alejarse de todos.

Cuando perdió de vista a Harry dobló y se adentró más en el bosque, en dirección a las montañas. Cada vez estaba más oscuro, no podía identificar si era el atardecer ya que los árboles creaban un manto de hojas sobre ella.

Miró al cielo, el viento corría con fuerza y agitaba las copas de los árboles creando una melodía suave que envolvía el ambiente y un juego de luces en la tierra. Era magia, durante unos segundos no había dolor o pena, no había dama blanca. Sólo ella.

Sonrió.

Ami recordaba que en el colegio su profesor le había llamado a esos pequeños momentos, regalos de la Tierra. Cerró los ojos y respiró profundo.

—Gracias —también recordaba que se suponía debía agradecer por esos pequeños regalos de vida.

Volvió a abrir los ojos y sonrió. Regalos de la Tierra. Se preguntó si en Punahue también eran tan evidentes. ¿Cuántos regalos había recibido sin notarlo? ¿Cuántas veces la Tierra había intentado hacerla sonreír con uno de sus regalos y ella no había sido agradecida? ¿La Tierra seguía siendo la Tierra en Peumayen?

—Le llamamos la Pachamama, pero para el caso es lo mismo —Cheshire estaba junto a ella rozando su hocico en el costado herido de Ami, mandando pequeños escalofríos a su columna. Su ropa estaba húmeda por la sangre, pero ella parecía no notarlo.

—¿Hay muchas cosas que son iguales entre los mundos y tienen nombres distintos? Por ejemplo Dios. Harry me dijo que también creían en él.

—Así es, sólo le damos un nombre distinto. No creemos en un dios vengativo y misericordioso, es sólo lo que es. No posee cualidades o defectos, eso pertenece a las criaturas terrenales, no a él.

—¿Cómo le llaman? No sé cómo llamarlo acá.

—Como lo desees, seguirá siendo tu Dios, si lo quieres. El nombre cambia según la tribu, por ejemplo en la isla Haru Jauje le llaman Tremukel. Sin embargo, llamarlo de otra forma no cambia el hecho de que creas. ¿En qué crees, pequeña?

—“Creo en un dios personal que me cuida y se preocupa por mí y ve todo lo que hago. Creo en un dios impersonal que puso el universo en marcha y luego se fue de farra con sus novias y ni sabe que existo. Creo en un universo vacío y sin dios de caos causal, en el ruido de fondo y en la suerte pura y ciega[18]” —recitó Ami de memoria y casi sin pensarlo dos veces. Inhaló profundo para calmar su respiración—. ¿Cómo le llamas tú? —preguntó, recordando el nombre Tremukel. Era un recuerdo borroso, acompañado del ruido del mar y el movimiento de una balsa.

—¿Yo? Yo no necesito nombres para llamar a lo que quiero. Esa no es una cualidad de los onzas.

—Pero yo te di un nombre —replicó confusa. Cheshire la observó con sus ojos amarillos. Se recostó junto a un tronco y Ami lo siguió, como lo hacían en las ruinas del Castillo Rojo.

—Porque eres humana, los hombres son incapaces de vivir rodeados de cosas sin nombre. Todo lo que les rodea debe tener una explicación, un sentido, debe seguir sus reglas y debe tener un nombre que lo diferencie del resto de las cosas. Son incapaces de vivir en el misterio, en la magia, para ustedes eso es vivir en las sombras y en la ignorancia. Pero la ignorancia no es no saber cómo funciona o qué es, sino que no saber qué parte juega dentro de todo y no respetarlo por lo que es.

—Te respeto, Cheshire.

—Lo sé, pequeña Ami —movió su cabeza acariciando el brazo de ella con un pequeño ronroneo—. ¿Recuerdas que yo fui quien te pidió que me nombraras? —Ami asintió—. Estás en un mundo nuevo y desconocido para ti, pensé que te sería más fácil.

—Lo fue. Me gusta tener a Cheshire conmigo aunque no sonría —levantó los hombros.

—¿También recuerdas lo de tu nombre? —Ami volvió a asentir, no sabía lo que eso significaba y una parte de ella lo había olvidado—. Bien. Por ahora no es importante, pero no lo olvides.

—No lo haré.

—¡Ami! —era la voz de Kuyen estaba gritando desesperado por el bosque. Ella se puso de pie, esperando su llegada.

—¡Aquí estoy! —escuchó los pasos apresurados de él en su dirección.

Al verla corrió a abrazarla, soltando un suspiro de alivio.

—Estoy bien, solo necesitaba estar sola —respondió ella a la pregunta no formulada por parte de él.

—Lo siento —Kuyen se alejó sonando tímido—. Es sólo que te perdí, terminó la reunión y no sabía dónde estabas y yo... —pasó una mano por su cuello. Ami no pudo evitar sonreír. Amaba ese gesto en él, amaba verlo así de incómodo, era como ver a un niño pequeño.

Kuyen seguía avergonzado y con la vista fija en la tierra cuando Ami saltó en sus brazos y lo besó. Fue un beso dulce y divertido, ella alejaba su rostro del de él y le daba pequeños besos rápidos en distintas partes del rostro. Kuyen bufaba divertido cuando Ami esquivaba sus labios a propósito.

—Mala.

—No quiero que te asustes y salgas corriendo.

—No me sentía cómodo.

—¡Oh no! —Ami lo miró sorprendida, pero Kuyen no la soltó—. ¡Eres gay! ¡Rayos! ¿Sabes? Creo que una parte de mí siempre lo supo —levantó los hombros mientras ponía un dedo en su mejilla como si pensara.

Kuyen reconocía la expresión de Punahue la había escuchado un par de veces en los meses que vivió allá. Obviamente jamás dirigida hacia él. Sabía que Ami se estaba burlando y lo molestaba a propósito, pero aun así decidió que debía darle una lección.

Aunque la tenía en sus brazos, ella estaba con las piernas juntas y estiradas mientras él la levantaba. La sujetó con el brazo derecho en la zona baja de la espalda, sin tocar sus sellos y la presionó con fuerza. Con el brazo libre tomó una de sus piernas y la puso rodeando su cintura, Ami instintivamente hizo lo mismo con la otra pierna, quedando como un koala sujeta de Kuyen. Él sonrió y la puso de espalda a un tronco de un árbol, y comenzó a besarla con avidez, pero evitando su boca. Para devolverle lo que había hecho con la misma moneda. Besó su cuello, sus hombros, su clavícula, la zona detrás de sus orejas, enviando ondas de escalofríos al cuerpo de Ami. Le mordió con delicadeza un lóbulo y luego la siguió besando, la mandíbula, la comisura de sus labios, ella movió el rostro intentando obtener un beso en los labios, pero Kuyen no se lo permitió.

La aplastó con más fuerza en el árbol. Un gemido se escapó de la boca de Ami.

—Por... Por favor —suplicó ella—. Bésame —Kuyen la observó. Sabía que llevaba un vestido de color claro y unas botas de piel, pero no le importaba. Lo que importaba era que sus labios estaban rojos por haberlo besado, sus mejillas rojas por lo avergonzada que se sentía por esa situación y sus ojos, sus negros ojos brillaban emocionados con la súplica que ella hacía.

—¿Lo sientes? —pegó su cuerpo con fuerza al de ella. Una onda de calor subió por el cuerpo de Ami, provocando que la zona entre su pecho y su cuello se sonrojara también. Abrió los ojos por la sorpresa y asintió.

—Sí —dijo con voz ahogada.

—Eso no lo hizo un hombre —acercó su rostro—. Fuiste tú —la besó en los labios. Un beso de esos lentos y suaves que comenzaba a aumentar su velocidad y desesperación a medida que continuaba. Ami abrió su boca, dejando que la lengua de Kuyen entrara a jugar con la de ella.

Un ronroneo los distrajo de su beso.

—Oh Dios. Cheshire —Ami intentó liberarse de Kuyen, pero él no la dejó ir—. Suéltame —ordenó ella con el rostro serio, poniendo la mirada que en la mañana él le había dicho que odiaba.

—Genial. La mirada —replicó intentando sonar molesto, pero incapaz de dejar de sonreír.

—Cheshire te presento a Kuyen, Kuyen él es Cheshire. Antes no los había podido presentar bien —Ami los apuntaba con los brazos. Había algo diferente en los dorados ojos del onza, pero ella creyó que era su imaginación.

—Gracias por cuidar de Ami —dijo Kuyen sonriente.

—Descuida, además no lo hice todo yo —Cheshire miró a Ami, provocando que ella abriera la boca por la sorpresa—. Tuve ayuda —Ami lo fulminó con la mirada. ¿Qué intentaba hacer Cheshire? ¿Se habría molestado por lo que había pasado unos segundos antes?

—Si bueno —la Luna no dejaba de sonreír. Al parecer no había entendido el significado en sus palabras—. Siempre es agradable tener más aliados y amigos.

Comenzaron a caminar de vuelta al campamento. La hora de decidir lo que debían hacer a continuación había llegado.

—¿Qué te pasa? —le reclamó Ami a Cheshire en un murmullo para que no la oyera Kuyen.

—El Heredero tenía razón —Ami tardó un segundo en entender a quién se refería—. Hiciste exactamente lo que él dijo qué harías.

—¿De qué hablas? ¿Qué dijo Elqui que haría? —movió los brazos molesta—. ¿Además qué me importa? Él se fue y me dejó sola, después de las cosas… Después de lo que pasamos, se fue... —Ami se mordió el labio incómoda.

—¿Al menos lo extrañas? —preguntó Cheshire. Ella lo miró confundida, no quería saber la respuesta a esa pregunta. Quería decirle que no, que no lo extrañaba, pero...

—Yo... No tendría por qué, después de todo él me dejó... Pero... —cerró sus manos en puños—. Estoy con Kuyen ahora —dijo intentando que su voz no temblara—. Lo quiero —«Lo amo. Lo amo. Debí decir lo amo. ¿Qué me pasa? »

Cuando Ami volvió a mirar a Cheshire notó que el onza ya no estaba. La había dejado hablando sola. Miró a su alrededor. Nadie lo había notado. Enderezó su cuerpo y siguió la silueta de Kuyen que iba más adelante. ¿Lo extrañaba? No estaba segura, no podía afirmar si lo hacía o no. Sin embargo, de algo estaba segura, no quería extrañarlo, no debía.

«Escojo dos nombres para tí Ix y Oc. Pero cuando llegue el momento tú deberás escoger con cuál de esos dos quieres ser llamada»

Ami comenzaba a pensar que esa elección era más que la elección de un simple nombre. Ojalá tomase la decisión adecuada.

—¡Ami! —«¿Ahora qué hice?» pensó molesta. Buscó el origen del grito y se encontró con Cauac que la miraba preocupada—. Tu herida.

—¿Qué herida? —miró su cuerpo y la notó. Una gran mancha de sangre que ensuciaba su vestido en el costado—. ¡Ya entendí! ¡El blanco definitivamente no es mi color! —tocó la mancha, seguía húmeda—. Esto no saldrá —bufó—. Dudo que tengan jabón Popeye[19].

—¡Rápido! ¡Debemos volver a curarla! —la Tormenta la apresuró, pero Ami no veía el motivo por el que hacía tanto alboroto. Era una herida pequeña, no había porqué preocuparse.

—Cauac no veo por qué tanto drama —refunfuñó Ami, mientras ella la regañaba por moverse demasiado.

—Ami —la voz de la Tormenta sonó seca y muerta—. Tu herida está igual a como estaba cuando fue curada por primera vez. Tuve mis dudas en la mañana, pero ahora que la veo puedo asegurarlo. No está cicatrizando, pareciera como si recién la recibiste. Sigue sangrando demasiado. ¿Te sientes cansada o con sueño?

—Por supuesto, pero todos nos sentimos así —se excusó rápidamente.

Harry y Kuyen se miraron unos momentos, luego salieron de la carpa adentrándose en el bosque. No querían hablar de eso frente a Ami, sabían que la transformación de Paine le había afectado demasiado, aunque ella no estuviese acostada llorando todo el día.

—La espada —dijo Kuyen rompiendo el silencio.

—Lo sé. Eb descubrió otra forma de que el curinilahue nos haga daño. Al parecer una herida hecha por ese metal no puede ser curada.

—¿Qué haremos? Ami se está desangrando —Kuyen pasó una mano por su cuello preocupado—. Etznab ella puede morir.

—Lo entiendo. Aunque creo que la hemorragia de Ami puede ser uno de nuestro menores problemas.

—¿Menor a que muera desangrada? —preguntó molesto.

—¿Te diste cuenta de que no notó que se estaba desangrando? —Kuyen se quedó en silencio y observó a Etznab. Era cierto, Ami no se había quejado en momento alguno de su herida, a pesar de que estaba prácticamente abierta—. Tiene el sello del Perro, eso la hace mucho más sensible.

—Su amiga fue puesta en su contra, Etznab —él dirigió una mirada aburrida—. Es normal que...

—¿Que qué? ¿Qué grite y pase todo el tiempo llorando? ¿Que no sienta el deseo de levantarse o besarse con su novio? —Kuyen hizo una mueca, pero Etznab lo ignoró—. Hace tiempo que dejó de actuar como una persona normal. ¿No te parece?

—¿Cuál es tu punto? —la Luna respondió molesto.

—Que en cualquier momento va a... ¿Cómo le decía ella? Ah... —hizo sonar sus dedos—. Explotar. En cualquier momento va a explotar y no nos podemos permitir eso.

—Entonces el plan es hacerla llorar y que haga pataletas. Lo entiendo. Buen plan —Etznab ignoró el sarcasmo.

—No tengo plan alguno, sólo creo que estás tan enamorado que eres incapaz de notar lo que le pasa...

—¡No te atrevas a decir eso! ¡Siempre voy a velar por ella! ¡La amo, pero sí soy capaz de notar lo que le pasa! —gritó enfurecido, mientras su rostro se ponía de un color rojo.

—Si es así, dime qué le pasa o por qué actúa así —replicó Etznab, con la misma tranquilidad que tenía siempre.

—Porque es Ami, ella es así, ella no dice sus problemas, ella se guarda todo el dolor y todo lo que la hace sufrir. Es lo que ella hace.

—Quizás Ami no es lo que realmente necesitamos —susurró Etznab.

Un arbusto se removió a lo lejos, era el único sonido que quedó en el bosque una vez que Etznab dijo eso. Kuyen se le quedó observando en silencio esperando la broma que confirmara que aquello era un chiste, pero nunca llegó.

***

Hola amada ilusión a la que llamamos libertad:

Recuerdo como pensaba que volvería todo a ser como antes y no puedo dejar reír. Soy tan estúpida. ¡Tan idiota! No entiendo cómo pude creer algo así. Inti se fue, dice que a buscar al príncipe, pero no le creo. Pienso que va por la princesa, no lo culpo, pero no tiene por qué mentirme.

Con Harry, nosotros no… perdimos algo. No estoy segura de qué, pero lo perdimos. Sólo espero que podamos volver a encontrarlo.

Tengo más de lo que pedí pero sigo incompleta. Ni los apasionados besos con Kuyen, ni sus caricias o su compañía ayudan a sentirme llena. Lo amo, lo extrañaba más de lo que me permitía pensar, pero aun así… no entiendo.

Capítulo 17

Lo que quiero

“La misión de la Estrella es proteger la Sangre como el poder de la Elegancia”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 117

Kuyen estaba sentado en la tienda junto a Ami, pasando su mano por la frente de ella. Estaba sudada y el cabello se le pegaba. Le despejó la frente y le puso un paño húmedo. Le dolían las heridas de su espalda estando en esa posición pero no deseaba estar en lugar alguno que no fuera junto a ella.

Desde que Cauac la había regañado por la herida, la condición de Ami había empeorado. Como si recién hubiese tomado en consideración su estado.

—¿Qué haremos? —susurró mientras apoyaba la frente en su antebrazo.

Estaba cansado, había pasado toda la noche intentando bajar la fiebre de Ami sin éxito. La herida seguía igual de abierta que cuando Paine la había hecho. Cauac, quien se había encargado de curarla, había dicho que la fiebre probablemente se debía a alguna infección, ya que estaba abierta. Cuando lo había comentado con Nilhue, sin dejar que viera los sellos, ella también pensó lo mismo.

—¿Qué haré contigo? —le susurró al oído mientras le acariciaba el rostro, sacando los cabellos pegados en él—. Por favor, recupérate —besó su sien derecha—. Te amo —puso su frente junto a la de ella.

Ami gimió suavemente y se removió inquieta.

—Tranquila, ayün —acarició sus brazos—. Todo va a estar bien.

Ella volvió a moverse inquieta.

—...i —Kuyen se acercó para oír mejor lo que ella susurraba—. Elqui —se alejó de golpe. ¿Por qué Ami diría su nombre, si lo había visto sólo una vez? ¿Se habrían vuelto a ver? ¿Qué había hecho Ami mientras él estaba como prisionero?

Se puso de pie con cuidado y salió de la tienda, no podía quedarse ahí más tiempo.

—Kuyen... ¿Qué ocurre? ¿A dónde vas? —Cauac fue tras él preocupada—. ¿Nuevamente las cosas fueron demasiado lejos? —sonrió.

—¿Volvieron a ver a Elqui? —preguntó mientras cerraba el puño. Su rostro se deformó en una mueca de ira—. ¡Respóndeme! —la Tormenta se asustó. Él jamás la había tratado así—. Por favor, respóndeme —Kuyen respiró profundo y observó a Cauac, intentando tranquilizarla.

—Sí, él estuvo con nosotras —respondió ella con las manos en puños. Quería tranquilizarlo, pero no le correspondía decirlo, eso debía hacerlo Ami.

— ¿Cuánto tiempo? —preguntó con una voz suave y temblorosa.

—Desde la noche en Pikun, sólo pasamos un par de días solas...

—¿Llevan tanto tiempo juntos? —Cauac lo observó, la Luna parecía que se caería a pedazos.

—No es eso, él fue muy útil, nos ayudó mucho —hablaba muy rápido para que Kuyen pudiese entender—. Nos salvó un montón de veces, en especial a... —se quedó callada.

—En especial a Ami. ¿Eso fue lo que omitiste? —Cauac asintió—. ¿Pasaban mucho tiempo juntos?

—Kuyen, eres mi amigo —él rodó los ojos—, pero yo no tengo por qué darte explicaciones de lo que Ami hace o deja de hacer —él rió, aunque el sonido era triste.

—Te ha pegado algo de su carácter —ambos sonrieron levemente—. Sólo quiero saber, en tu opinión, si ellos... Sentían algo —se volteó y pasó una mano por su rostro molesto.

—No lo sé —respondió ella de forma honesta—. Pero creo que a él... Ami no le es indiferente —supo que no debió haber dicho eso en el momento en que le vio el rostro. Se veía miserable y traicionado—. Con Ami no estoy segura, sabes que no es abierta con sus sentimientos —«Genial. Sigo haciéndolo sentirse mal»—. Pero ella te ama, no creo...

—Gracias por decirme la verdad —Kuyen no miro a Cauac y simplemente se fue.

***

Ami estaba sentada junto a una amunche de la que no recordaba su nombre, pero había sido amable con ella, de manera casi excesiva. Lo que agradecía especialmente cuando se sentía horrible, la fiebre no bajaba y estaba agotada, además no paraba de sangrar, debía cambiar la venda de manera seguida.

—Gracias —le dedicó una sonrisa a la mujer, mientras, tomaba un pote con una mezcla grumosa de color arena. La amunche la miraba con una expresión dulce, así que contuvo el asco y se metió una cucharada en la boca—. Delicioso —era mentira. Sin embargo, a su favor debía decir que no sabía mal, simplemente no tenía sabor alguno. Al menos era comestible.

—Quiero hablar contigo —Ami miró a Kuyen, estaba de pie frente a ella, pero con el rostro hacia otro lado. Parecía incapaz de mirarla a la cara. Además había desaparecido, llevaba mucho sin verlo, ni siquiera se había aparecido para saber cómo se encontraba.

—Estoy comiendo —respondió más herida que molesta.

—Ahora —la tomó del brazo y la levantó de un golpe. La mujer iba a reclamar pero Ami la tranquilizó con una sonrisa.

Cuando estuvieron lejos de la vista de ella, Ami soltó el brazo de un tirón y se detuvo, mirando con odio a Kuyen.

—No vuelvas a tratarme así nunca —dijo entre dientes molesta. Incapaz de entender cuál era el problema de él.

—Disculpa —respondió Kuyen en un tono sarcástico—. Pero me pongo algo celoso a veces.

—¿Celoso? ¿De la mujer que me dio una pasta asquerosa para comer? —preguntó curiosa. Kuyen le dedicó una mirada molesta.

—No, del tiempo que Elqui y tú pasaron a solas —Ami no respondió, pero sabía que su cara lo decía todo. Se había quedado boquiabierta—. Lo nombraste mientras dormías.

—Podría haber sido un sueño.

—Tú no puedes soñar aquí —respondió cortante Kuyen, Ami no sabía lo que eso significaba. Sin embargo, la pena, y el dolor que había sentido al escucharlo era suficiente.

Mi cabeza me está matando. Tengo demasiado calor, a pesar de que en Chapa no hace calor, menos en la habitación de piedra donde estoy. Elqui me trajo aquí un día antes, desmayada y vomitada. He tomado algunas medicinas pero sigo mal, mi cabeza aún me duele y tengo fiebre. Me duele el costado. Quizás me caí y no lo recuerdo. No sería especialmente extraño, para nada.

Gimo.

De verdad me duele. ¿Qué ocurre? Quiero abrir los ojos pero no puedo. Hace demasiado calor aquí. Estoy sofocándome. Quiero agua. ¡Tengo sed! ¡Por favor agua! No puedo moverme.

Vuelvo a gemir.

Alguien se acerca a mí y me acaricia el rostro. Me gusta la sensación del contacto, sus manos están heladas. Pone un paño frío sobre mi frente. Se siente bien. Me sigue acariciando un momento, luego junta nuestras frentes en un suspiro. No es Cauac ni Lamat, ella jamás haría algo así. Debe ser Elqui. Quiero decirle que se aleje de mí. Intento decir su nombre pero sale un murmullo ininteligible. Siento su rostro más cerca del mío. ¡Aléjate!

—Elqui —murmuro. Se aleja al instante, escucho como sale. Espero el ruido de la puerta cerrándose pero nunca llega.

—Kuyen yo pensé que estaba en Chapa con él —Ami intentó justificarse—. Me enfermé y él cuidó de mí. Es probable que el volver a tener fiebre me lo recordó. Sólo es eso —por la expresión de la Luna sabía que no había sido suficiente.

—¿Pasaron tiempo a solas? —la miró durante unos segundos. Ami sabía que no le podía mentir.

—Sí —respondió sin dejar de mirarlo a los ojos.

—¿Se besaron?

— ¡Oh Dios! ¿Quién crees que soy? —lo empujó molesta—. ¡Por supuesto que no!

—¿Quisiste hacerlo? —Ami se paralizó. No quería mentir, pero tampoco herirlo, porque sí lo había deseado. Una vez, mientras ambos estaban colgando de una escalera de cuerda—. Ami... ¿Deseaste besarlo? —Kuyen se veía tranquilo, aunque con la decepción clara en los ojos.

—Sí —respondió ella en un susurro—. Quise besarlo.

—¿Lo quieres?

—Sí.

— ¿Cómo a mí?

—Es un amigo... —replicó Ami ante la expresión y la pregunta de Kuyen. Se sentía ofendida que le preguntara eso.

—¡Claro! —levantó los brazos—. Un amigo al quieres besar. Eso es nuevo —Ami lo miró con lágrimas en los ojos, pero negándose llorar.

—¡Él me abandonó! ¡Se fue cuando lo necesitaba! ¡Me trató mal! ¡Era cruel y brusco conmigo! —gritó confundida y asustada por todos los sentimientos que se arremolinaban dentro de ella—. ¡Jamás sé de qué humor va a estar! ¡No me siento segura con él cómo cuándo tú estás conmigo! —cerró la boca con fuerza para no llorar.

—¿Eso soy? ¿La opción segura? —Ami lo miró. Se veía herido y cansado. Aún tenía heridas en el rostro, pero desaparecerían rápido.

Desvió la mirada, no quería ver ese dolor en su rostro. Inhaló lento y exhaló. Vainilla. Estaba rodeada por el olor de la vainilla proveniente de Kuyen, en ese momento realmente odió poder percibir los sentimientos de los demás, porque sabía que vainilla era tristeza. Le estaba haciendo daño. Estaba hiriendo a Kuyen, después de todo lo que había hecho para sacarlo de su sufrimiento, era ella quién le hacía más daño.

—Él jamás fue una opción para mí —susurró. Sabía que no le creería o que quizás no le importaría, pero debía decírselo—. Lo que siento por él es... Es diferente. Es como si lo conociera desde hace mucho —Ami hablaba con la vista perdida, intentando poner palabras a lo que no se había atrevido a analizar—. Es como si algo funcionara, pero siento que no es mi elección... Además veo esas cosas —movió los brazos molesta.

—¿Cosas? —él seguía sin mirarla.

—Sí, como visiones o flashbacks, no estoy segura... Kuyen, es a ti a quien quiero —se acercó a él y puso ambas manos en sus caderas, mientras apoyaba la frente en su espalda con suavidad para no tocar las heridas—. Él no tiene sentimientos por mí, quizás sólo era que me sentía sola... Era nada —se mordió el labio y cerró los ojos con fuerza, tratando de convenerse a sí misma de que así era.

Ami no lo vio, pero Kuyen también cerró los ojos para contener el dolor. Ella creía que no era mutuo, pero él sabía por experiencia propia que era pésima en detectar esas cosas. Además Cauac le había dicho lo que pensaba y ella no le mentiría con algo así.

—Kuyen —Ami sintió un escalofrío al oír la voz de la Estrella a unos pasos—. Debes curar tus heridas, además Etznab te está buscando —la miró. Tenía esa expresión de perrito pobre y obediente que había adquirido desde que habían regresado.

—¿Ahora eres la niña de los mandados? —Ami soltó a Kuyen y se alejó de él.

—Sólo intento ayudar —«¡Oh Dios! ¡Mátame! ¡Prefiero morir que oír un segundo más a esta estúpida!» Ami levantó los brazos cansada. Kuyen le dedicó una mirada molesta y fue junto a Lamat.

—¿Lograste lo que querías? —le preguntó enfadada. Lamat fingió sorpresa y el sentirse ofendida—. Felicitaciones. Tuvo que estar golpeado, cansado y herido por mí para ir a tu lado.

—¡Ami! ¡Basta! —gritó Kuyen iracundo.

—¡No! ¡Basta tú! —Ami le dio un golpe en el pecho que no lo hirió—. ¡No actúes como un idiota! ¡Por qué eso no te lo voy a perdonar! ¡Nunca! —se alejó, volviendo al campamento. Ansiosa por comer la mierda cremosa y sin sabor que le había preparado la amunche.

—Yo jamás querría... —Lamat empezó a disculparse mientras ponía una mano en el pecho de Kuyen dónde Ami lo había golpeado. Kuyen se alejó de ella en un movimiento rápido—. Disculpa si te...

—¿Por qué actúas así? —la Estrella lo miró confundida—. No me digas que siempre has sido así, porque no es cierto. Te conozco.

—¿Qué se supone que quieres que haga? —puso las manos en su cadera—. No te gusto como soy y tampoco si cambio... No sé qué hacer —Kuyen se acercó a ella y la tomó de los hombros.

—Deja de tratar —y se alejó, camino al campamento.

—¡Yo te podría decir lo mismo con respecto a Ami! ¡Vi la relación que tenía con el asesino de soles! ¡Lo de ustedes no se compara! —gritó molesta. Kuyen no volteó o dio señal alguna de que la había escuchado, pero a su pesar sí lo había hecho.

***

Ami estaba recostada sobre Cheshire. Se habían alejado un poco del campamento ya que la presencia del onza ponía nerviosos a los amunches, pero a Ami no le molestaba. Sentía que le venía bien un poco de calma después de su discusión con Kuyen. Además su herida no había sanado, seguía igual de abierta que antes y la infección también seguía ahí, provocándole fiebre y dolor de cabeza.

Todo estaba mal. Con Harry, con Kuyen, Inti se había ido y Elqui había desaparecido días atrás. Ella se había reencontrado con Harry, pero habían discutido y no estaba segura de por qué. Quizás llevaban demasiado sin verse. Sólo esperaba que las cosas volvieran a ser como antes. Bufó. Las cosas nunca volvían al mismo punto. Ya se lo habían dicho. Sin embargo, amaba a Harry, había anhelado el verlo y estar con él durante mucho tiempo y no iba a dejar que una estupidez los alejara.

Las cosas con Kuyen eran otro tema. Él estaba celoso de algo que jamás pasó con Elqui, lo que era una idiotez, pero Ami había hablado con Cheshire y éste le había contestado que Kuyen no estaba celoso de algo que había pasado, sino que estaba celoso de algo que ella deseaba hubiera ocurrido. Lo que la había confundido. ¿Estaba enamorada de Elqui? No ¿Tenía sentimientos por él? Sí ¿Qué clase de sentimientos? «Ojalá lo supiera» pensó molesta. No tenía sentido romperse la cabeza por eso, Kuyen estaba junto a ella, molesto pero ahí estaba. En cambio, Elqui había desaparecido y ni siquiera se había despedido. No había punto de comparación entre ambos.

—Auch —Ami hizo una mueca de dolor. La herida cada vez dolía más—. Me siento mal.

—Por supuesto que es así. Estás herida y no puedes ser curada —respondió Cheshire mientras lamía su pata.

—Lo tuyo no es la sutileza ¿no? —ella sonrió.

—Tampoco es lo tuyo.

Ami levantó los hombros y volvió a recostar la cabeza sobre el lomo de Cheshire. Era increíble como el olor a su pelaje lograba calmarla. Existían muy pocas cosas capaces de hacer eso y la mayoría pertenecían a su mundo tecnológico de Punahue, como música, salidas al cine, comida chatarra y libros, por supuesto que había libros en Peumayen pero nada como una novela de Gabriel García Márquez o Julio Verne.

—Extraño mi mundo.

—¿Por qué? —ronroneó el onza.

—Porque allá sabía quién era y a dónde pertenecía, en cambio, en Peumayen siento que estoy dando bote de un lugar a otro, intentando con desesperación darle un sentido a mi vida aquí —iba a flectar las piernas para apoyar la frente en ellas, pero el costado le dolió demasiado y se arrepintió.

—¿Qué te esperaba en Punahue?

—La universidad, un trabajo, viajes, casa, auto, con suerte alguien que me quisiera y deseara pasar el resto de su vida conmigo.

—¿Es eso lo que deseas? —ella levantó los hombros cansada.

—Es lo que esperaba de mi vida, la idea no me molestaba.

—Ami puedes tener mucho más que eso... —Cheshire rozó su hocico en la mejilla de Ami.

—¿Qué? ¿Un castillo? ¿En reino? ¿Un mundo entero? —ella sonrió con tristeza—. El problema querido Cheshire —suspiró enviando una leve brisa sobre el pelaje negro del onza— es que no tengo ni la más mínima idea de qué quiero. En estos momentos sólo deseo sentirme bien —el dolor de cabeza la obligó a cerrar los ojos.

No pudo evitar presionar la mandíbula y fruncir el ceño, pero cuando lo notó intentó relajar la tensión, eso sólo provocaría que doliera más. Quería descansar unos momentos, estar con la mente en blanco.

—Traitraico cree que nuestra mejor opción es llevarla a la montaña Wechemavida —le dijo Etznab a Cheshire unos minutos después. El onza lo pensó por un momento, seguramente era lo mejor para ella además le daría la oportunidad de ver si él estaba ahí.

—Es cierto —respondió el onza—. Tú eres Etznab, su Harry ¿no? —Etznab hizo una mueca incómodo. Ambos sabían quiénes eran, Ami le había hablado a uno del otro—. ¿Eres el que le escribió en su cuaderno? —él asintió—. Si es así, ¿por qué es conmigo con quien habla de sus dudas y miedos, a pesar de estar tú? —Etznab pasó una mano por su frente, cubriendo su rostro. No quería que el onza viera cuánto le había dolido eso.

—Quizás ya no soy suficiente para ella —dijo con voz apagada.

—Creo que jamás dejarás de ser suficiente para ella —respondió Cheshire con la mirada dorada fija en Etznab—. Ustedes dos son exactamente lo que el otro necesita.

—No eres un simple onza ¿cierto? —Etznab se inclinó frente a Cheshire. El onza negó con la cabeza—. Lo sabía —el Espejo sonrió, feliz de haber cambiado el tema de conversación—. ¿Lo sabe? —nuevamente negó Cheshire—. Bien. Es mejor así —observó a Ami que estaba dormida junto al onza.

—Ella te necesita —Etznab sintió el deseo de llorar. Ese tipo de desesperación que se siente cuando finalmente aceptas algo que te duele, pero que sabes es cierto—. Está mejor contigo —cerró los ojos y respiró profundo. Sintió una punzada en la costilla izquierda, pero la ignoró.

Enderezó el cuerpo, y sin mirarla ni al onza se fue.

—Pero él es lo que yo quiero —susurró Ami mientras una lágrima recorría su mejilla pegada al pelaje de Cheshire—. Sabías que estaba despierta.

—Por supuesto —ronroneó él—. Es mi deber —Ami enderezó su cuerpo de forma lenta, intentando evitar movimientos bruscos para no aumentar la hemorragia—. Iremos a la montaña Wechemavida —Ami rió con suavidad.

No sabía cómo lo hacía, pero siempre terminaba haciendo lo que Ix le pedía que hiciera. Incluso cuando ella no deseaba hacerlo. Días atrás le había dicho que fuera a la montaña Wechemavida, pero ella había desobedecido y ahora, no lo queda más alternativa que ir allá. Sonrió.

—¿Por qué antes no notaba la herida? —preguntó mientras se ponía de pie con una mueca de dolor—. Hice varias cosas —se sonrojó al pensar en Kuyen—, pero no la notaba, en cambio ahora, no puedo ni ponerme de pie sin sentir el dolor.

—Lo bloqueaste —Cheshire se puso de pie y la miró—. Creo que detuviste el tiempo o ralentizaste la hemorragia sin notarlo. Dudo que puedas hacerlo ahora a consciencia.

—¿Puedo hacer eso? —preguntó sorprendida—. ¡Vaya! A veces soy tan increíble que me sorprendo a mí misma —sonrió. Observó los ojos de Cheshire, él también sonreía en sus ojos—. Gracias, por ser lo que necesito y perdón... —miró el piso—. Por no ser lo que quiero —sonrió mientras una lágrima corría por su mejilla—. ¡Yo que te prometí no volver a llorar! ¡Soy un desastre! —rió con tristeza al mismo tiempo que otras lágrimas caían por su rostro.

Cheshire observó a la chica frente a él. Reía y lloraba al mismo tiempo, estaba loca, ella se lo había dicho. Y él estaba loco por quererla de la forma en que ella era. En ese mismo momento se dio cuenta de que no cambiaría ni un cabello de Ami, porque ella era lo que él necesitaba, era lo que Peumayen necesitaba. Aunque ella no lo supiera, aunque lo negara hasta el final, ella era el cambio.

Alguien incapaz de determinar si debía llorar o reír, era exactamente la persona que podía terminar la guerra.

***

Traitraico observó a Ami con el rostro serio. Sabía que ella se quería alejar, que no le gustaba la forma en que la trataban o la llamaban, pero esa no era su elección. Estaba lejos de serla. Él ya se lo había dicho una vez, desde el momento en que se convirtió en el Mago su vida había dejado de pertenecerle. Ella pertenecía a Peumayen, lo quisiera o no.

Ami gimió de dolor. Estaba sentada lo más alejada al fuego usando el abrigo de piel que le habían dado en Chapa, aun así su rostro estaba colorado y sudado, su sobrina Nilhue había dicho que al parecer tenía una infección por la herida. Al menos eso parecía ser cierto.

—No puedo dejan que se la lleven así no más —el Espejo lo observó serio. Traitraico sabía que había sido su idea la de llevarla a la montaña, pero no podía permitir que lo hicieran. Ella era la esperanza de su pueblo. Sin embargo, tampoco deseaba que muriera—. Uno de mis hombres los acompañará —Etznab sintió el deseo de rodar los ojos, pero se contuvo. Lo mejor era no molestar al amunche más de lo debido.

—Nos dejó irnos —le susurró a Ami que estaba apoyada en un árbol con los ojos cerrados—. Pero... —ella lo observó. El Espejo se sorprendió al notar que tenía ojeras bajo los ojos, el rostro sonrojado y los labios demasiados rojos— un amunche nos acompañará —ella se volvió a mirar el fuego y asintió—. Iré a decirle a los demás.

—Harry —llamó Ami. Se mordió el labio, no quería decirle, no ahora—. Nada —él asintió y se fue con la cabeza baja, mientras que sin notarlo alguien se le acercaba.

—Marhi marhi peñi [20]—Etznab observó al amunche a su lado. Era alto, al menos más que él, su piel era de un color aceitunado, su cabello era castaño oscuro largo y despeinado y sus ojos tenían un color miel claro. Estaba sonriendo—. Traitraico me pidió...

—Que vigilaras que no le quitáramos a su estandarte de guerra —el Espejo lo interrumpió—. Lo sé —el amunche no dejó de sonreír a pesar del tono que había usado con él—. Nos vamos mañana en la mañana, asegúrate de estar listo.

—Mi nombre es Chomungen y es un placer acompañar a los guerreros —Etznab observó al joven. Luego sin despedirse se fue.

—¿Qué quería ese? —Kuyen enderezó el cuerpo al verlo entrar a la tienda. Estaban Lamat y Cauac junto a él, todos los guerreros menos Ami que estaba bajo la sombra de un árbol.

—Es nuestro acompañante —la Luna rodó los ojos molesto—. No tenemos opción.

—¿Por qué Traitraico cree que Ami es de su propiedad? —preguntó Cauac a quien jamás le había gustado la forma en que el líder de los amunches se refería a ella—. No es justo —Kuyen cerró las manos en puños.

—Antes de Ami cualquier idea de derrotar al Humano era eso, una idea, un sueño. Ya que no importaba cuán fuerte fueran o cuantos, siempre ganaría al final Eb. La existencia de Ami implica que el Humano ya no es invencible, ahora existe alguien con el poder de detenerlo, lo que le da a esta guerra unilateral un equilibrio, donde la posibilidad de ganar ha aumentado de forma considerable.

—Y eso que aún no saben que el arma posee tres sellos —refunfuñó Lamat—. Cuando se enteren se volverán locos.

—¿No lo saben? —preguntó Etznab sorprendido. Cauac negó con suavidad, incómoda.

—Ami no quiso decírselos. Ha estado ocultando sus sellos, por eso yo he sido la encargada de curar sus heridas.

—¿Sabe a lo que se enfrentará sí...? —empezó a preguntar Kuyen.

—Por supuesto —lo interrumpió Cauac. Etznab sonrió al ver la forma en que defendía a Ami. Le hacía feliz saber que se habían hecho amigas durante su ausencia—. ¿Crees que no lo sabía cuándo decidió ocultarlo? Pero si la tratan como un objeto ahora, imagina cómo la van a tratar si llegan a descubrirlo.

—¿Por qué hacen una reunión y no me invitan? —preguntó Ami, mientras, trabajosamente intentaba entrar a la tienda que ya estaba llena. Cauac hizo ademán de ayudarla, pero ella negó con la cabeza.

—Te ves horrible —todos miraron enojados a Lamat—. ¿Qué? Es cierto.

—Por suerte a mí se me va a quitar cuando mejore, a ti lo idiota jamás se te quitará —respondió molesta la guerrera—. ¿Por qué no nos haces un favor a todos y desapareces? —Ami se sentía pésimo, lo último que necesitaba era soportar la estupidez de la Estrella en esos momentos.

—¡Estúpida! —Ami puso una mano en su frente. El grito de Lamat resonaba en su cabeza como si tuviera eco—. ¡Eres la persona más estúpida y cruel que he conocido!

—¿En qué planeta de dulces y colores vives, dónde yo soy la persona más cruel que has conocido? —Ami sentía como su cabeza estaba a punto de explotar. Sentía el rostro caliente a pesar de tener mucho frío en el resto de su cuerpo—. ¿Yo que te digo idiota, soy la persona más cruel del mundo? ¿Dónde quedan los asesinos, torturadores y ladrones de vidas? —Ami comenzó a salir de la tienda—. ¿Sabes qué? No estoy de humor para estúpidas como tú en este momento.

—¿Crees que has sufrido tanto? —Lamat salió tras ella—. Mis padres fueron asesinados, los verdaderos y los que me acogieron en sus casas. Todos muertos, por culpa de esta guerra —el siempre blanco y perfecto rostro de Lamat estaba colorado. Sus ojos brillaban por el deseo de llorar.

—¡Eso no es mi culpa! ¡No me incumbe! ¡Yo no elegí esta mierda! —gritó Ami. Harry y los demás salieron de la tienda preocupados. Un grupo de amunches se estaba formando a su alrededor, todos curiosos por el espectáculo que estaban armando las guerreras.

—¿De qué hablas? ¡Cabultué murió por ti! ¡Para que salieras con vida del Castillo Blanco!

—¡Lo hizo por ti! ¡Porque eras su hija y sabía lo que pasaría si te encontraba Eb! ¡Nosotros sólo fuimos la excusa, el escape para ti! —Lamat la miró sorprendida. Eso no era cierto. Cabultué jamás haría algo así por ella... Si era cierto lo que Ami decía, significaba que ella era la culpable de su muerte—. No lo habías pensado —susurró Ami intentando interpretar la expresión de Lamat—, por eso lo habías asimilado tan bien. Me culpabas de todo.

—¡Ojalá estuvieras tú muerta! —gritó la Estrella y salió corriendo.

—Ya somos dos que deseamos lo mismo —murmuró Ami.

Lamat corrió por el bosque, adentrándose más y más en él. Cuando se dio cuenta de que ya estaba demasiado lejos disminuyó la velocidad. Miró al cielo permitiendo que lágrimas corrieran por su rostro. Un gemido escapó de su boca. Cayó de rodillas y escondió el rostro entre sus manos, dejándose llevar por la pena.

Sintió que alguien la abrazaba. Podía reconocerlo en cualquier parte. Kuyen. Había ido por ella, aún se preocupaba por lo que le pasaba. Quizás aún la quería. Se dio vuelta y le rodeó el cuello con los brazos, escondiendo su rostro en el espacio entre el cuello y el hombro. Lloró. Lloró por sus padres que habían muerto para que ella pudiera escapar del Castillo Amarillo cuando era pequeña. Lloró por Cabultué y Kuku que la habían recibido como si fuera parte de la familia. Los extrañaba. Siempre se había sentido tan querida, tan amada estando con ellos, pero desde que los había dejado, sólo sentía hostilidad por parte de los demás. Estaba tan sola y triste. El amor de su vida, Kuyen, ya no la amaba, ahora quería a la inútil de Ami, la que cada vez era más cruel y fría con ella. Todos la trataban mal. Ya no tenía quien se preocupara por su bienestar.

—Todos ustedes me odian —susurró en un sollozo.

—Yo no —respondió Kuyen sin dejar de acariciarle sus dorados cabellos.

—Pero no me amas.

—No, ya no —Lamat se alejó y lo observó al rostro—. Lo siento.

—Sería más fácil si lo hicieras —Kuyen sonrió.

—Alguien me dijo una vez que si era la opción más fácil ese no era un amor por el que valiera la pena luchar.

—¿Ami vale la pena?

—Eso creo —susurró en los cabellos de Lamat—. La amo —un escalofrío recorrió el cuerpo de ella.

—¿Más de lo que me amaste? —cerró los ojos. No debería haber preguntado eso.

—¡Kuyen! ¡Etznab dice que debemos prepararnos! —la voz de Cauac los interrumpió—. Oh. Lo siento —se disculpó al verlos juntos. Kuyen sintió que debía ir a explicarle lo que ocurría, porque era evidente que se lo diría a Ami, pero no quiso.

***

El amunche que los acompañaba, resultó ser muy hablador y amable. Al parecer no eran muchos los que deseaban ir en su lugar, así que cuando Traitraico pidió voluntarios, no tuvo rivales. Era el mismo que había ayudado a Cauac con la idea de la niebla, por lo que ella disfrutaba mucho de su compañía.

Ami lo hubiese hecho si la fiebre y el dolor se lo hubiesen permitido, pero debido a eso cada vez estaba más huraña e irritada. Harry, Lamat y Kuyen la evitaban, porque estaban molestos, ofendidos o enojados, lo que no ayudaba mucho al estado de humor de ella.

—Es hermosa —todos se quedaron quietos y en silencio observando a Chomungen, al mismo tiempo que él miraba a Ami—. Sé que quizás se deba a que es la dama blanca, pero... —sonrió. Sus dientes no eran blancos, pero no estaban mal. Tenía un espacio entre las paletas—. Siempre creí que era hermosa —Ami no estaba segura si se había sonrojado, o estaba así por la fiebre. Inhaló profundo y percibió el aroma a tierra húmeda que provenía del amunche, honestidad. Estaba siendo honesto con ella. Le parecía dulce la confesión del chico, aunque también algo exagerada.

—Muchas gracias —respondió incómoda.

—Y usted, señorita Cauac también es bellísima —le tomó la mano y besó el dorso.

Etznab rodó los ojos molesto. Chomungen había resultado ser todo un galán.

—Me pregunto si siempre caes con cualquiera que te diga hermosa —Kuyen estaba junto a Ami. Ella sintió las lágrimas amenazando sus ojos. No estaba segura de que había hecho mal con Elqui, pero ya no podía remediarlo. Y Kuyen seguía portándose cruel y frío con ella. Ya no lo aguantaba, no tenía energía para más. Se puso de pie y lo encaró.

—Sin importar qué tan cruel fue conmigo. Elqui jamás me hizo tanto daño cómo me lo estás haciendo tú ahora —susurró entre dientes. Se dio la vuelta y se fue a sentar junto al tronco de un árbol, donde no llegaba el sol.

Kuyen estaba en silencio observando a Ami mientras tenía pequeños temblores esporádicos y como intentaba disimularlos, al mismo tiempo que escondía el rostro entre las rodillas y se pasaba las manos por los brazos intentando entrar en calor. «Elqui jamás me hizo tanto daño, cómo me estás haciendo tú ahora. ¿Qué me pasa?» pensó molesto consigo mismo. Iba a ir a hablar con ella y pedirle que lo perdonara por ser un completo idiota, pero antes de llegar, el onza se había ido a sentar a su lado y Ami se acomodó junto a él.

Estaba atardeciendo. Etznab hizo un fuego para mantenerlos a todos calientes, excepto a Ami que seguía sintiendo bruscos cambios de temperatura producto de la fiebre, por lo que prefería quedarse lejos de él.

Cheshire estaba cubriéndola con todo su cuerpo, de forma que lo único que se veía de ella era la cabeza dentro de la capucha de su chaqueta. Le había dicho que lo mejor era que no se desabrigara y evitara el viento frío del sur. Ella obedeció sin reclamar.

Cheshire no habló más, ni Ami le dijo algo a él. Sólo lo necesitaba cerca, necesitaba el calor de otra persona junto a ella. Estar enferma siempre le provocaba el deseo desesperado de ponerse a llorar y ya no tenía quién la abrazara y consolara. Necesitaba a Cheshire, a pesar de que quería a Harry o a Kuyen, pero ambos se habían aburrido de ella y estaba segura de que era su culpa.

Etznab se despertó en medio de la noche. Aún quedaban las brasas en la fogata, la luna no estaba llena pero brillaba lo suficiente como para poder ver el por qué se había despertado. Ami. Estaba temblando y gimiendo dentro del pelaje de Cheshire. Se puso de pie y dio dos pasos en su dirección, pero se arrepintió al ver que el onza pasaba su hocico entre los cabellos de ella mientras le susurraba algo. Etznab sentía una molestia en su estómago que no había sentido antes. Estaba incómodo y enfadado. Celos. Por primera vez desde que tenía consciencia estaba celoso. Y ¿quién lo diría?, celoso de un onza que cuidaba de su mejor amiga.

El sol salía y los guerreros estaban preparando el desayuno y ordenando para seguir el viaje. Ami se acurrucó en el árbol, cubriendo cada parte de su cuerpo con la chaqueta de piel dejando que el sol le llegara en el rostro. En esos momentos le sentaba bien el sol, estaba comenzando a tener demasiado frío, además no era un sol caluroso de verano, sino que uno tibio y suave de invierno.

Se removió incómoda en el árbol. Todo su cuerpo se sentía fuera de lugar. Tenía esa incapacidad de sentirse a gusto con su propia piel, natural cuando se está enfermo o en su caso herida. Además tenía esa sensación de estar sobrando que se tiene cuando se está en la casa de un extraño y uno se encuentra cansado y es incapaz de sentirse cómodo en algún sillón o silla de la casa. Era ese deseo desesperado del cuerpo de algo familiar y cotidiano, como su propia cama, sillón o sofá. Ami sonrió. En ese momento hubiese dado lo que fuera por ser capaz de tomar una siesta en la alfombra del living de su casa. Deseaba desde el fondo de su corazón despertar en la mañana y ver el mismo techo blanco o la misma pared con stickers con flores que llevaba viendo por años cuando despertaba.

—Toma —Cauac se acercó a ella con la botella llena de un líquido de color claro y un trozo de una tortilla—. Los amunches me dieron un poco de su provisión de leche –sonrió. Ami sintió un desesperado deseo de llorar, porque se sentía miserable y le dolían los esfuerzos que hacía Cauac por ayudarla a sentirse mejor.

—Gracias —susurró mientras tomaba la comida, decidida a comer sólo la mitad para dejarle el resto a ella, por cariño y porque no tenía apetito.

Estaba consciente de que deseaba sentirse querida y protegida, pero no por ella, eran iguales, eran amigas. En esos momentos deseaba protección paternal, parecida a la que le otorgaba Harry tiempo atrás.

Lo observó mientras bebía un sorbo de leche. Era agria y sin sabor, pero comida después de todo y si la juntaba con la tortilla adquiría un sabor agradable. Harry bebía de un tarro donde calentaban algo, quizás más leche o agua. No podía estar segura desde dónde los observaba.

***

El camino después del mediodía había comenzado a subir una pendiente muy inclinada, dificultando el paso de todos. En especial el de Ami que era lento y poco firme. Intentaba no quejarse y no preguntar cuánto faltaba para no provocar aún más disgusto por parte de los demás, pero se encontraba fatal. Sentía la humedad de la sangre que salía de la herida de su costado. Por suerte no había atravesado la chaqueta, pero sabía que la ropa que llevaba debajo estaría toda sucia.

Era incapaz de levantar el rostro del suelo, su respiración era ahogada y dolorosa, le resultaba prácticamente una tortura. El suelo era de tierra húmeda con una que otra roca, seguían una especie de sendero, por lo que por donde caminaban no había pasto o hierbas, sin embargo, a su costado derecho tenía una muralla de cerro no tan inclinada, podía subir si se lo proponía; con una gran cantidad de árboles, arbustos y pasto, mientras que a su izquierda la esperaba una caída por un acantilado que no se veía muy agradable.

Iba cerrando la fila ya que era la más lenta. Ella había pedido ir en ese lugar, lo último que deseaba era sentir los pasos de alguien más detrás de ella ejerciendo presión. Además sabía que Cheshire estaba en algún lugar cerca entre los árboles cuidando de ella.

—Ya no puedo —susurró y sentó sobre una roca que sobresalía del camino, quedando con la mirada hacia la caída del acantilado y el sol que comenzaba a ocultarse por entre los cerros que veía a lo lejos. Su corazón latía de forma desbocada, provocándole dolor de cabeza y una molestia en los oídos. Sin contar que sentía el sudor frío bajando por su espalda y cada centímetro de su cuerpo.

Una punzada en su costado la obligó a inclinarse y rodear el cuerpo con sus brazos. El dolor era cada vez más fuerte, sin contar que la cantidad de sangre que perdía seguía aumentando, las hierbas de los amunches no servían para cicatrizar la herida, apenas servían como una especie de tapón para evitar que saliera más sangre.

—Dama blanca —Chomungen que iba delante de ella se detuvo sorprendido y fue a ver cómo estaba— ¿qué puedo hacer por usted? —Ami sintió un escalofrío recorriéndola al oír que la trataba de usted ¿qué acaso no sabía que ella era menor?

—Estoy bien —murmuró entre dientes levantando apenas el rostro—. No en mi mejor momento, pero casi —el amunche sonrió.

—Deberíamos descansar —les dijo a los demás cuando notaron que estaban detenidos.

Discutieron durante unos minutos, ya que no consideraban seguro detenerse a descansar en esa zona, pero era evidente que Ami no era capaz de seguir. Ella difícilmente era capaz de oír las palabras que decían, menos aún de identificarlas, pero estaba casi segura de haber escuchado un “no creo que vaya a lograrlo”. No es que valiera mucho, pero apostaría su vida a que había sido Lamat. Poco a poco las voces se convirtieron en murmullos ininteligibles y cada vez más lejanos, Ami notaba que estaba perdiendo la consciencia, pero se sentía demasiado exhausta como para hacer algo al respecto.

Lo último que podía recordar era que alguien la tomaba sobre su espalda y comenzaba a caminar con ambas manos unidas bajo ella para darle soporte. Dio un último esfuerzo, le rodeó el cuello y se dejó llevar por el cansancio.

***

Hola mi amada herida:

No sé cómo las cosas pueden ponerse peor a cada momento, pero así es. Tengo una herida, hecha por Paine, que no sana, al parecer hecha con curinilahue — un metal que anula nuestros poderes — puro, o sea, más fuerte que los que acostumbran a usar como cadenas. Me siento a morir, me duele todo el cuerpo.

Y lo más triste es que eso no es ni de cerca lo peor. Kuyen se enteró de que Elqui fue quien nos ayudó, al parecer lo nombré mientras deliraba — nótese que aquello no puede ser usado en un tribunal — y se puso como loco. Me insultó, como si yo fuera… como si lo hubiera engañado. Sé que no lo hice, como también estoy consciente de que quise. No soy tan idiota, sé que tengo sentimientos, confusos, pero sentimientos por Elqui, aun así jamás llegamos a hacer nada, jamás le di a entender que… de todos modos él se fue y me dejó. Es claro que no le importaba lo suficiente, o quizás no le importaba en lo más mínimo.

¿Por qué será que prefiero ser empujada por un acantilado?

Capítulo 18

De la nada al cielo

“La misión del Mono es transmitir la Verdad como el poder de la Magia”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 118

El constante movimiento y los pequeños saltitos que daba su cuerpo cada pocos segundos la sacaron del sueño. Antes de abrir los ojos notó que estaba siendo cargada por alguien, se sintió mal al instante por obligar a quien fuera a cargar con ella en su espalda. Sabía que no podía ser ni Cauac, ni Lamat, ambas eran demasiado pequeñas para llevarla. Harry podría, pero no era lo suficientemente fuerte.

Sólo podía ser Kuyen quien la estaba cargando, pero Ami sabía que sus heridas no estaban sanas todavía, así que debía bajar.

Abrió los ojos, pero antes de que tuviera la oportunidad de decirle que ya podía bajarla, un par de ojos color miel la saludaron sonriendo. Ella se sonrojó al instante. No era Kuyen quien la estaba cargando, sino que Chomungen, sintió la decepción correr por su cuerpo.

—No es necesario que me lleves —Harry que iba unos pasos más adelante volteó al oír la voz de Ami. Se miraron unos momentos, pero la expresión de él era indescifrable para ella—. Puedo caminar —murmuró triste mientras apoyaba la mejilla en el hombro del amunche. No estaba segura de lo que pasaba con Harry.

—No es cierto —Chomungen dio un pequeño saltito para subirla más sobre su espalda—. Además no estoy cansado —Cauac volteó a observarlos. Ami le dio una pequeña sonrisa, que ella respondió.

***

—Muchas gracias —dijo Ami cuando Chomungen la bajó. Ya estaba atardeciendo y habían encontrado un pequeño lugar donde dormir cómodos y seguros. Estaba escondido entre unos árboles y la tierra resultaba tener bastante pasto y ser plana, al menos lo suficiente como para que se acostaran en ella.

—Es un placer servir a la dama blanca —Chomungen hizo una pequeña reverencia y se fue, dejando a Ami de pie con una expresión de sorpresa. No la cuidaba a ella, cuidaba a la dama blanca, al arma. Un dolor apareció en su pecho, casi tan fuerte como el de su costado. Ami puso una mano en él y cerró los ojos con fuerza para evitar llorar, volteó para que nadie la viera, pero daba igual, no le estaban prestando atención.

«Eres sólo un arma. Alguien a quien van a utilizar hasta que le seas útil, luego se desharán de ti, porque no les importas. Eres un arma. Un objeto. Vas a morir por el sueño de ellos y ni siquiera te recordarán» no era el wekufe quien decía esas palabras, lo sabía. Era ella, era el odio y el miedo que poco a poco crecían en su interior.

—Basta —cubrió sus oídos con fuerza. Sentía la presión en su cabeza, relajó la mandíbula y lentamente bajó las manos, respirando de forma violenta.

Ami dio un grito y cayó al suelo de rodillas, mientras ponía ambas manos en su costado gritando y llorando. Se lanzó de espaldas a la tierra con ambas piernas flectadas, quedando en una posición poco natural. La herida le ardía y dolía mucho, más de lo que le había dolido antes, más de lo que le dolieron los sellos, más que cualquier dolor que alguna vez hubiese sentido.

«Por favor, Dios mío. Haz que pare. Duele demasiado»

Los demás habían corrido a observar a Ami. Se encontraban frustrados ya que no tenían idea alguna de qué hacer para ayudarla o aliviar el dolor. Cauac tenía las manos en puños y lágrimas en los ojos, no podía seguir viendo eso, no podía quedarse ahí mirando a Ami sufrir.

—¿Qué clase de guerreros son —Cheshire dio un salto desde un árbol cercano— que no sois capaces de cuidar de ella? —dijo dándole una mirada molesta a los demás—. Pequeña Ami —ella entre su dolor abrió los ojos, que estaban rojos de tanto llorar, y lo observó.

—Duele —murmuró mordiendo su labio.

—Lo sé, pequeña, lo sé. Pero tenemos una alternativa, peligrosa, pero puede funcionar —Cheshire se acercó y le rozó el cabello con el hocico mientras le susurraba unas palabras que los demás no fueron capaces de distinguir.

—¿Cómo? —Ami se veía asustada y cansada—. Cheshire, no puedo hacer eso —murmuró antes de que otra oleada de dolor la atacara. Mordió su labio con fuerza para evitar gritar—. No sé cómo —gruñó.

—Sí lo sabes —se acercó más a ella y le susurró—. En ese lugar te harán sentir mejor y hay algo que amas, tienes todo lo que necesitas para llegar allá —nadie aparte de Ami oyó esas palabras.

—¿Irás conmigo? —el onza se alejó y la observó unos momentos, luego asintió.

Ami dio otro grito que no pudo contener mientras se retorcía de dolor. Cerró los ojos con fuerza intentando calmar su mente y sus ideas. Debía concentrarse.

«Quiero ir a la montaña Wechemavida. Quiero ir a la montaña Wechemavida. Por favor, deseo ir allá. Necesito ir allá. Lo necesito» rogó Ami en su mente con angustia. Cheshire le había dicho que allá había algo que ella amaba, pero no era capaz de adivinar qué era esa cosa que amaba, sin embargo, decidió intentar el pensar en algo que amaba, no le dio forma o rostro, ni siquiera determinó si era un algo o un alguien, simplemente lo amó, lo amó desde el fondo de su corazón y rogó por estar junto a él.

Kuyen y Etznab observaron a Ami. Ambos sabían lo que ella intentaba hacer, la habían visto antes hacer esa expresión de concentración, la diferencia era que esta vez estaba mezclada con dolor y cansancio. Miraron a su alrededor, los demás parecían no notar lo que la guerrera intentaba, salvo por Cheshire quien obviamente le había dado la idea. Etznab pensó en decírselos, pero Ami no podría con todos, sería demasiado para ella.

Miró a Kuyen. Él estaba decidido a ir. Sus ojos azules le daban a entender que no cambiaría de opinión. El Espejo le dio un pequeño asentimiento, él tampoco se quedaría allí. Iría con ella. Miró a su alrededor, buscando algo que necesitasen llevar, agarró la mochila de la chica con la mano que tenía libre.

—Iré por mi cuenta —le susurró Cheshire al ver que se inclinaba a tomar la mano de Ami. Etznab asintió. Luego Kuyen se inclinó en el otro lado y también tomó a la chica de la mano.

—No —murmuró ella aún con los ojos cerrados. No podía con tantos, no podía llevar a tantas personas. Sintió cómo la presión de ambas manos aumentaba. No la soltarían. No la dejarían ir. Cerró los ojos con más fuerza y experimentó el mareo, era un pequeño malestar dentro de una ola de dolor.

Su cuerpo comenzó a temblar con fuerza. Cauac observó a Etznab, él le devolvió la mirada, cuando ella pensaba en correr a tomar la mano de Ami, él negó con la cabeza y le sonrió. Ella debía quedarse ahí. Cauac hizo un pequeño puchero inconsciente. No quería quedarse sola, quería ir con Ami. Miró su mochila, no estaba tan lejos. Volvió a mirar a Etznab, él formó las palabras “por favor” con la boca y ella asintió. Etznab le dirigió una mirada a Chomungen y ella lo comprendió. Él no debía ver cómo Ami los transportaba. Corrió hacia él y le pidió ayuda para mover algo, de forma que quedara de espaldas a Ami. Una fuerte brisa le removió sus rojos cabellos cubriéndole la vista. Cuando logró despejarla, ya no estaban.

Escuchó a Lamat, dar un pequeño grito, más de molestia que de sorpresa, mientras que Chomungen buscaba en los alrededores sorprendido.

Ella simplemente caminó hacia su mochila, sacó un trozo de tortilla y comió, esperando que hubiesen llegado bien a su destino.

***

El aterrizaje fue suave ya que aparecieron al nivel del suelo, por suerte para Ami. Estaban en una extensa terraza con cultivos, aplastando una porción bastante grande de lo que parecía ser un cultivo de algún tipo de tubérculo, similar a la papa. Etznab se puso de pie y limpió la tierra de su ropa, estaban en un pequeño pueblo. Él conocía su nombre, los del valle le llamaban Laufimavida o en otras palabras Montaña Antigua.

—No llegamos al templo —Kuyen se puso de pie después de haber corroborado el estado de Ami—. Estamos lejos.

—Supongo que es lo más cercano que la magia nos puede llevar —Etznab miró hacia el suroeste. Frente a ellos de forma imponente se alzaba la Wechemavida, también conocida como la Montaña Joven. No era excesivamente lejos desde donde se encontraban, pero resultaba en extremo complicado llegar allá. Sobre todo con Ami a rastras. Para llegar a la parte superior, lugar donde se encontraba el templo se debía subir más de mil setecientos peldaños de roca, que en algunas zonas resultaban tan empinados que era necesario sujetarse con las manos para no caer—. Está protegido —Kuyen lo observó—. El templo, debe estar protegido contra la magia, por eso al pueblo es donde más lejos nos pudo traer el poder de Ami.

El pueblo estaba dividido en dos zonas. La primera, dedicada exclusivamente a la agricultura, estaba formada por una serie de terrazas de gran tamaño una sobre otra. Los límites eran de rocas e impedían que se desplomaran. Habían sido construidas sobre la montaña como solución a la falta de terrenos fértiles para la agricultura. Cada terraza tenía un ancho de cerca de dos metros y el largo de más de diez dependiendo de la zona en que estuvieran.

Si se paraban en el borde de roca se podía ver a unas personas trabajando en las terrazas de más abajo, al parecer nadie los había notado, aún.

La segunda zona era donde habitaban las personas. Una serie de varias casas de roca y techos de madera y paja, ubicadas a distintas alturas a lo largo de la montaña. Las casas estaban conectadas entre sí por varios pasillos y escaleras de la misma roca con la que fueron construidas.

—¿Sabes cómo llegar allá? —Kuyen hizo una seña indicando la montaña frente a ellos.

—Conozco la teoría —Etznab pudo evitar hacer una mueca—. Bajar para subir. Debemos descender hasta llegar cerca del río que corre por abajo, luego comenzar el ascenso a la cima.

—No suena difícil.

—Perfecto. Tú cargas a Ami mientras subes por los cientos de escalones —respondió Etznab molesto.

—Sabes que eso no me molestaría —replicó la Luna con una expresión triste mientras acariciaba el rostro de Ami—. La fiebre sólo empeora. Debemos comenzar el camino.

Con ayuda de Etznab, Kuyen logró cargar a Ami en su espalda para poder llevarla hasta la Wechemavida. Comenzaron a descender por los escalones que estaban a los lados de las grandes terrazas, mientras lo hacían vieron cómo junto a ellos corría una canaleta con agua, el sonido del río se escuchaba desde donde estaban, haciendo parecer que ese fuerte ruido provenía del pequeño chorro de agua. Se detuvieron un momento para descansar y beber un poco.

Para cuando llegaron a las afueras del pueblo nadie les había hablado o intentado comunicarse con ellos, salvo por unas miradas curiosas de las personas que estaban trabajando en las terrazas o algunos que salieron de sus casas y los encontraron bajando a toda prisa. Sin embargo, nadie les dirigió la palabra, cosa que ambos agradecieron dada la prisa que tenían. Tan concentrados estaban en su tarea que no vieron al joven que los observaba en la distancia con una mirada de sorpresa en su rostro.

El comienzo del sendero estaba marcado por un arco de roca simple, sin grandes diseños, advertencias o alguna otra cosa que indicara lo que había al final de este. Ni ellos lo sabían, sólo confiaban y tenían fe. No era gran cosa, pero sabían que todas las grandes hazañas habían comenzado con lo mismo: fe.

Kuyen estaba agotado, sus heridas habían sanado en su mayoría pero eso no evitaba que aún se sintiera débil. La altura era mucha, cada movimiento le resultaba pesado, si a eso se le sumaba que cargaba con una serie de heridas en su cuerpo y una inconsciente Ami, era demasiado para una persona. El hecho de que debiesen descender primero no fue de mucha ayuda, ya que las primeras rocas por las que descendieron eran demasiado grandes como para ser escalones, debían sujetarse de las ramas de los árboles que los rodeaban, pero estaban húmedas y pegajosas, lo que hacía difícil mantener el equilibrio.

El aire de ese lugar era húmedo y sofocante, a pesar de que estaba haciendo frío y la lluvia se avecinaba. Les hacía dificultosa la respiración. Kuyen podía sentir como el sudor corría por su cuerpo, en especial en la zona de su espalda que estaba en contacto con el cuerpo de Ami. Como descendiente de iara él tenía la habilidad de regular su temperatura corporal, pero aquello sobrepasaba sus habilidades. Incluso Etznab que no la cargaba estaba sudando y respirando de manera agitada.

—¡Debemos parar! —gritó Etznab que iba unos metros más atrás.

—¡No hay tiempo que perder! —respondió Kuyen volteando el rostro un segundo, pero ese segundo fue suficiente para que pisase mal sobre la roca y su pie resbalara. Él y Ami rodaron por los escalones hasta que el sendero dobló levemente a la izquierda y chocaron con el tronco de un árbol.

Etznab corrió en su ayuda—. No podemos... No creo que... —su pecho estaba agitado, corroborró que Ami no hubiese sufrido mayores heridas—. No sé cómo...

—De la misma... —Kuyen se sentó con cuidado. Tenía el pómulo derecho de color rojo y rasguños en las mejillas— de la misma forma que hasta ahora —se puso de pie con cuidado.

—No te hagas el mártir —replicó Etznab cansado.

—¿Por qué siento que no te importa lo que le pase? —Etznab se puso de pie frente a él—. ¿Se te ocurre una mejor idea? ¿Qué tal si la lanzamos por el acantilado? Si de todos modos va a morir.

—No digas eso.

—¿Qué quieres que diga? Parece que no te importa lo que le pase.

—¡No te atrevas a decir que no me importa! ¡Ella es lo más importante que tengo! —Etznab empujó a Kuyen—. ¡La amo!

—¡Yo también! —Kuyen lo empujó de vuelta— ¡Al menos yo intento salvarla! —Etznab cerró la mano en un puño preparándose para golpearlo y la Luna se preparó para detenerlo, pero una voz intervino.

—¿No se suponía que la que siempre era inmadura e impredecible era la dama? —Cheshire descendió de la rama de un árbol con un salto elegante. Donde se encontraban estaba rodeado de árboles, y el onza sabía cómo ser sigiloso, ambos sabían que era probable que los hubiese seguido todo el trayecto.

—¿Por qué apareces ahora? —preguntó Etznab molesto.

—Porque no creo que hubiese sido muy productivo si se mataban a golpes con la dama agonizando a sus pies —ambos rodaron los ojos—. Además no aparecí, llegué como cualquier mortal llega al Laufimavida. No me gusta mucho la idea de viajar con magia —hizo un gesto gracioso con las orejas—, por otro lado soy el único que puede moverse aquí sin problemas, por lo que puedo ver.

Kuyen hizo el intento de volver a tomar a Ami en brazos pero Cheshire lo detuvo, le dijo que lo mejor era que él la cargara. Ninguno puso objeciones, así que subieron a Ami al lomo del onza, ella instintivamente le rodeó el cuello con sus brazos, con lo quedó firme sobre Cheshire.

Con el onza cargando a Ami siguieron el camino al templo.

***

Unos momentos y una decena de escalones irregulares después llegaron al final del descenso. Estando en la parte más baja miraron a la cima de la Wechemavida, desde donde estaban era imposible verla, lo que no resultó alentador, pero tampoco los deprimió o disminuyó sus ánimos. Ninguno lo confesaría en voz alta, pero se sentían mucho mejor con Cheshire encargándose de Ami, desde que habían vuelto parecía ser el único capaz de comprenderla y darle lo que ella necesitaba.

—Recuerdo haber escuchado algo sobre mil... —comenzó a decir Kuyen.

—Más de mil setecientos escalones —respondió Etznab sin apartar la vista de la cima oculta. Kuyen dio un silbido—. Sí, eso lo describe bastante bien.

—Pronto va a empezar a llover, es probable que allá ya haya comenzado —replicó Cheshire, quien comenzó a subir por los escalones con movimientos ágiles, mientras los guerreros lo seguían de forma menos hábil, costándole más esfuerzo cada escalón, hecho que ninguno pensó en expresar en voz alta.

***

Según los cálculos de Kuyen habían pasado el escalón mil setecientos, cerca de mil setecientos escalones atrás, pero no era algo que quisiera compartir con sus compañeros.

Cheshire seguía a la cabeza del grupo con Ami sobre su lomo, había despertado un par de veces, el tiempo suficiente para levantar un poco la cabeza y volver a dormir. Le hubiese gustado estar junto a ella en esos momentos, para sonreír y decirle que faltaba poco. Rió sin ganas. Quería estar con ella para mentirle.

Se detuvo un momento para tomar aire, y volteó a ver a Etznab que venía varios escalones más atrás. Se veía cansado, caminaba con una mano sobre las rocas para no perder el equilibrio y la otra sobre su costilla. Kuyen supuso que tenía una herida todavía sanando ahí.

Recordaba que Ami le había dicho que Etznab era el que había salido más lastimado de todos por su relación con ella. Por la extraña conexión que había entre ambos, una conexión que les permitía hablar sin palabras, poder encontrarse desde lejos, saber el estado del otro y esas cosas, comunes entre los enamorados, las almas gemelas.

Bufó.

Ami odiaba esa teoría, la idea de que todos estaban destinados a una persona en el mundo y que la encontraban a pesar del tiempo y las distancias. Para Kuyen siempre había sido una idea hermosa y romántica, hasta que se enamoró de una chica a la que le parecía estúpida y cruel.

Estamos acostados uno junto al otro. Se está haciendo tarde, las sombras de los muebles van cambiando de tamaño y posición, mientras nosotros seguimos aquí acostados, mirándonos y hablando. Me está explicando porque no le gusta la idea de las almas gemelas, una parte de mí la escucha, la otra se dedica a observar la forma en que ese vestido blanco se amolda a su cuerpo, la forma en que su cabello cae desordenado sobre sus hombros y la forma en que moja sus labios en las pausas que hace para respirar.

—... Es cruel —me sorprende que use ese adjetivo para una teoría de amor.

—¿De qué hablas? —pregunto en un susurro al mismo tiempo que le quito un mechón del rostro. Creo que no estaba muy concentrado en lo que decía.

—Si fuera cierto, la teoría de las almas gemelas —rueda los ojos—, sería cruel. ¿Qué más cruel que estar destinado a una sola persona? No me gusta la idea de que mi felicidad esté determinada por la presencia o ausencia de esa persona. ¿Y si no es una buena persona? ¿Y si jamás la conozco? ¿Y si muere? ¿Y si muero? La muerte no es dolorosa, pero dejar un agujero, un vacío en el corazón de la persona amada, no es justo.

—Eso no es lo más importante —se sienta de golpe y se pone sobre mí, mientras me mira con una expresión que no comprendo.

—¿Vale la pena? ¿Vale la pena esa mierda de prefiero un minuto contigo que una vida entera sin ti?

—Por supuesto —respondo sin dudarlo—. ¿No sientes eso por mí? —el dolor cruza su rostro, desvía la mirada y se concentra en estirar una arruga inexistente de la cama—. No lo sientes —digo confirmando lo que ella no quiere decir. Debo admitir que no me duele tanto como pensé que debería hacerlo, aun así lo hace.

—No es eso —muerde su labio. Me imagino a su cerebro y a su corazón en un debate abierto para ver quien predomina. Para ver si la teoría de las almas gemelas es aceptada o rechazada. Sé cuál de los dos va a ganar incluso antes de que ella me lo haga saber—. No estoy segura.

—Pero me amas, ¿cierto? —esa es una de las preguntas más importantes y patéticas que he hecho en mi vida. Mi interior se retuerce a la espera de una respuesta.

—Ya te dije que sí —me responde con una mirada molesta. Eso dijo y ese es el motivo por el que tiene el sello del Perro en su espalda, por mí. No, por su amor por mí. No estoy seguro porqué, pero eso no me parece ser suficiente.

—¿Estás bien? —Etznab se encontraba junto a Kuyen en las escaleras—. Si lo deseas podemos descansar.

—No, estoy bien —movió su cabeza para despejar las ideas—. Sólo estaba pensando —Etznab asintió en silencio y siguió subiendo.

—Jóvenes guerreros —la voz de Cheshire venía de varios metros más arriba—. El templo está aquí —los guerreros vieron la silueta del onza en un sobresaliente de roca, desde abajo no tenía mucho sentido y no era fácil verlo debido a la densa vegetación.

Etznab y Kuyen apresuraron el paso, desesperados por llegar al fin de ese tortuoso sendero. Ambos mantenían el rostro bajo, lo único que veían eran los escalones, no querían saber la cantidad que faltaba, sólo dónde estaba el que sigue, y el que le sigue a ese y así sucesivamente.

Kuyen había contado cincuenta y siete peldaños para cuando frente a él dejó de aparecer otro. Su cuerpo le pedía que descansase en ese mismo lugar, pero llegó al fin y se puso de pie con dificultad. Etznab llegó unos momentos después.

Durante unos segundos se quedaron ahí de pie, observando la construcción frente a ellos. Sus corazones todavía latían a un ritmo acelerado, sus frentes y sus espaldas estaban completamente sudadas, sus manos estaban llenas de tierra y sus uñas negras. Tenían el sabor a tierra en sus bocas y la saliva espesa, pero no le prestaron atención.

Estaban en el cielo.

La Wechemavida era el punto más cercano al cielo dentro de Peumayen y ellos estaban ahí. No les interesaba el cielo como a los punahuenses, para ellos era un concepto, una idea de que Dios habitaba en él, luego si estabas más cerca del cielo, más cerca estabas de Dios.

Para los peumayinos no era así, no era la forma de estar más cerca de Dios, sin importar el nombre o las características particulares que cada pueblo le diera, todos coincidían en que su Dios se encontraba en todas partes. No le veían el sentido en adorarlo en un lugar en vez de otro, o en la idea de estar cerca del cielo para estar más cerca de él.

El segundo mundo, el que estaba sobre Peumayen, llamado Montahue, era el lugar donde habitaban los muertos. Donde iban las almas que habían aprendido todo lo que se podía aprender del resto de los mundos.

La vida era el ascenso de una escalera, la más grande y difícil de todas, era el recorrido de todos los mundos, partiendo desde el último, donde el alma estaba perdida y desorientada, hasta el primero, donde dejas de ser y te vuelves uno con el universo, te vuelves luz. Por eso estar en el cielo, para ellos significaba estar más cerca de lo que viene, del siguiente escalón en la escalera de la vida. Ser un poco más sabio que antes.

—¿Este es? —el viento soplaba con fuerza y era frío. Kuyen miró al cielo, estaba nublado, era un triste cielo gris que Ami hubiese amado si lo hubiese visto, pero ella estaba dormida sobre el lomo de Cheshire.

El templo como todo en esas montañas era una construcción de roca, una serie de escaleras que llevaban a un conjunto de casas, conectadas entre ellas por pasillos y más escaleras. Similar a la zona habitada del pueblo, pero esta era de menor tamaño y las casas estaban más juntas. Además los pasillos eran techados, por lo que no se veía como un grupo de casas sino que como un grupo de habitaciones de una gran construcción.

No había más cerros o escaleras que llevaran más arriba, eso era todo.

Habían llegado a la cima de su mundo y no quedaba más que subir.

—Al fin llegaron —un hombre alto y de piel tostada estaba junto a ellos. Ni Etznab ni Kuyen lo habían visto llegar—. Los esperábamos —el hombre usaba un cintillo de color verde en su frente, con una pluma amarilla, tenía el cabello largo y negro, vestía una túnica blanca, con un tocado en el cuello de color dorado y uno similar a modo de cinturón. En los pies usaba unas sandalias simples de cuero café.

Los guerreros no hicieron preguntas. Kuyen levantó a Ami en brazos del lomo de Cheshire y la cargó siguiendo al hombre frente a ellos.

El onza se quedó atrás, no subió los escalones.

El hombre los guió por entre unos pasillos y pequeñas escaleras dentro del templo. Etznab notó que el viento no entraba a pesar de que había muchas ventanas en los muros para darle claridad al lugar. Siguieron al hombre hasta un pasillo más oscuro donde abrió una puerta.

La habitación era pequeña y tenía algo similar a un colchón cercano a la ventana.

Kuyen recostó a Ami y le quitó la chaqueta. Lanzó un pequeño grito ahogado al notar que estaba completamente manchada de sangre, toda su ropa desde el pecho y hasta los muslos tenía sangre. Kuyen pasó con delicadeza la mano por el cuerpo de Ami, sorprendido al ver la cantidad de líquido que había perdido.

—Iré por Illari, nuestra curandera —dijo el hombre antes de irse. Etznab le dio las gracias con una leve sonrisa.

—¿Por qué no nos dijo? —preguntó Kuyen molesto.

—Tú lo dijiste antes, porque es Ami —Etznab se acercó a la ventana. La vista era increíble, el templo estaba en la montaña más alta, rodeada por más y más cerros, todos de un color verdoso azulado, con grandes picos e inclinaciones muy empinadas—. El templo está protegido para que no se pueda entrar con magia. Sólo alguien que haya recibido la invitación puede entrar en él.

—¿Por eso Ami no nos pudo transportar adentro? —Etznab asintió.

—Ese no es el motivo —dijo una mujer al entrar—. Rimaykullayki[21] —su piel era más clara que la del otro hombre, también tenía el cabello negro pero estaba cubierto por un tocado de una tela de color claro que caía como una capa. Iba sujeto a su cabeza por un cintillo de pequeñas gemas de colores con una pluma que salía de él. Su vestido era blanco, similar al del hombre, con un cinturón a juego con el cintillo, pero ella iba descalza—. Mi nombre es Illari, he venido a curar a la dama blanca.

—Ami —replicó Kuyen.

La mujer le dio una pequeña sonrisa y asintió.

—Arí[22]. Ami. ¿Nos podrían dejar a solas? —Etznab asintió y tomó del brazo a Kuyen para sacarlo de la habitación. La mujer hablaba en un idioma diferente al que ambos conocían, aunque aun así fueron capaces de entenderle.

Dentro del templo era difícil saber qué parte del día era. O si ya había pasado uno entero, por lo que en el momento en que Illari salió de la habitación ambos sentían que había pasado una eternidad.

Illari les dijo que podían ir a verla. Sin embargo, ella debía dormir mucho para recuperar la energía perdida por la sangre y el haber ocupado sus poderes en tal estado.

Etznab y Kuyen entraron de inmediato, como la mujer les había dicho, estaba dormida. Por primera vez en días tenía la expresión de un sueño tranquilo y reparador. Su piel ya no estaba sudada, ni de un color rojo o muy pálido, sus ojeras estaban desapareciendo, pero lo que mejor los hizo sentir fue ver que sonreía mientras dormía.

Illari le había quitado la ropa sucia, la que se llevó con ella cuando salió. Por lo que Ami estaba cubierta con una manta algo áspera de color blanco. Ninguno quiso destaparla para ver cómo iba la herida. Lo mejor era dejarla dormir en paz, hasta que se despertara por sí sola.

***

Ami estaba sentada sobre su cama devorando unos tubérculos similares a las papas en un guiso que además contenía porotos y maíz cocido. Era bastante más sabroso que la tortilla que llevaba días comiendo. Además, Illari le había llevado para que comiera tunas, las que Ami probó con una sonrisa.

Había despertado ella calculaba un día y medio atrás, durante ese periodo lo único que había hecho era comer y dormir.

Sonrió feliz mientras metía otro trozo de papa en su boca.

Aún sentía delicada la herida, pero la hemorragia había parado y según lo que le había dicho la mujer, ella ya había empezado a curarse a la velocidad normal de los guerreros. Lo que la hizo sentir mucho mejor, sin contar además el hecho de que la fiebre junto con el dolor de cabeza había desaparecido.

—¿Allillachu kangi?[23] —preguntó la mujer, mientras se llevaba los cuencos con comida. Ya le había hecho esa pregunta a Ami antes y le había dicho cómo responderle en su idioma.

—Allilla[24] —la mujer le dedicó una sonrisa y Ami supo que lo había dicho bien.

—Te traje algo de ropa para que te vistas, ya que la tuya aún sigue sucia —Ami asintió—. Rininami[25] —Illari salió de la habitación.

Ami volvió a recostarse sintiéndose feliz y satisfecha. Observó por la ventana, durante el tiempo que llevaba despierta no la habían dejado levantarse, apenas un poco para poder limpiarle el cuerpo. Según lo que le había dicho Illari ella había llegado tres días atrás junto con la Luna y el Espejo. Ami supuso que ellos eran los que habían sujetado sus manos, pero ninguno había entrado a verla.

Tomó una respiración profunda y se levantó, su primer deseo era observar por la ventana.

—¡Oh Dios mío! —puso una mano sobre su boca. Era el paisaje más hermoso y maravilloso que alguna vez hubiera visto. Aún más que Chapa. Aunque sentía que eso le pasaba a menudo en Peumayen, se enamoraba de cada nuevo paisaje que veía.

Estaba en el cielo, ni los cerros que la rodeaban eran capaces de estar más arriba que ella. Todo era verde, café y azul, había un poco de niebla cubriendo algunas zonas pero eso no le quitó importancia o belleza al paisaje.

Era simplemente increíble.

—¡¿Por qué no estás vestida?! —Kuyen quién había entrado de golpe la estaba mirando con las mejillas sonrojadas. Ami se sobresaltó al notar que se había quedado pegada observando la vista. Al ver la expresión de él, se miró, vestía una túnica pequeña de color blanco que le había dado Illari.

—Estaba observando la vista —respondió en un susurro, sin moverse de la ventana.

—Es hermosa —ella volvió a mirarla, por lo que no notó que Kuyen nunca miró el paisaje, sino que la observaba a ella—. Deberías vestirte —Ami asintió—. Te esperaré fuera.

La chica caminó hacia las ropas que le habían dejado y las observó. Era un vestido blanco, similar al de Illari, le había dejado las botas que ella estaba usando para que se las pusiera. Además de un cintillo con gemas blancas y plateadas en él, más delgado que el que usaba Illari, y con cuatro plumas, dos blancas, una roja y una azul, que salían de una gema blanca que estaba en el centro. También había un cinturón similar al cintillo, pero sin las plumas y un tocado para el cuello a juego. Se sorprendió al notar que le habían dejado un par de aros redondos de un metal como la plata y cristales de colores. Ami tocó sus aretes de mariposas con las finas cadenas colgando de ellos.

No se los podía quitar. Iba a agradecer por los aretes, pero no los usaría.

—Te ves hermosa —Harry y Kuyen estaban sentados conversando mientras el sol, poco a poco, se abría paso entre las nubes. Ami notó que ninguno de ellos llevaba la ropa de las personas del templo., seguían con la ropa de los amunches, aunque claramente habían sido lavadas.

—¿Se molestaran porque lo puse así? —Ami apuntó hacia el cintillo que se lo había puesto con la gema y las plumas hacia un costado.

—No. Después de todo lo hicieron para ti, no les molestará que lo uses de otra forma —Harry le sonrió de la forma en que solía hacerlo. Como si sólo existieran ellos dos, como si jamás se hubiesen separado, como si ella fuera una de las cosas más valiosas en su mundo.

—¿Y los demás? —Ami se sentó con cuidado en el pasto junto a ellos.

—Se quedaron atrás. Cauac sabe dónde estamos, se lo dije antes de que nos trajeras, así que saben que deben esperar a que regresemos. Además supongo que te será más fácil llevarnos allá si está ella —Ami lo miró confundida—. Te es más fácil ir hacia donde está alguien a quien quieres ¿no? —ella asintió.

—¿A quién amas que esté aquí? —preguntó Kuyen.

—Probablemente una buena comida y un poco de medicina —dijo como respuesta, sin darle mayor importancia—. Desde Curahue... —Ami apoyó las manos atrás y se inclinó un poco—. No, desde la caminata por el desierto que no estábamos solos los tres —Kuyen y Harry se miraron. Ambos estaban pensando en lo mismo antes de que ella llegara—. Y eso fue hace... ¡Puff! —Ami infló la boca y dejó salir el aire— un siglo y creo que no es una hipérbole.

—Sí, es cierto —respondió Harry.

—Pasamos de estar en la nada —los tres sonrieron al pensar en el desértico paisaje que encontraron en la cordillera—, a estar en el cielo —Ami miró los rayos del sol que comenzaban a salir—. No existen otras personas con las que quisiera estar en estos momentos —murmuró mientras se sentaba bien, con la mirada fija en el horizonte, estaban en el saliente desde el que los había llamado Cheshire. Frente a ellos se veía nada, salvo por unas montañas a lo lejos y si se asomaban por el borde podían ver el pueblo abajo.

Ami sintió unos brazos que la jalaban con cuidado a su lado y la abrazaban. Esos brazos y esa calidez eran de Harry, su Harry la estaba abrazando, por fin. Ami escondió su rostro en el cuello de él y se quedó ahí respirando y sollozando suavemente, le rodeó el cuello con los brazos y se entretuvo pasando los dedos por sus rizos.

Kuyen se sentía incómodo, sabía que debía irse y darles espacio, pero no quería alejarse de Ami más de lo necesario. Y por penoso que sonase, le gustaba verla feliz, aunque no fuese él quien la hiciese sentir así. Por el contrario, él era una de las razones por las que ella se sentía miserable.

—¿Necesitas algo más que esto para saber que eres lo que yo necesito? —le susurró Ami en el oído. Harry rió suavemente y negó con la cabeza—. Porque eres lo que quiero y necesito.

Era suficiente.

Kuyen se puso de pie, herido por ser ignorado así y molesto por sentirse celoso de Etznab. ¿Cuál era su problema? ¡Era Etznab! No podía estar celoso de él.

No podía, pero lo estaba. Estaba celoso de Etznab que era a quien Ami siempre acudía y dedicaba palabras dulces, estaba celoso de Cheshire que dormía con Ami todas las noches y estaba celoso de Elqui que había cuidado de ella mientras él no podía.

Eso no estaba bien.

No podía sentir celos de cada persona que se acercara a ella.

No importaba cuánto se lo repitiera o qué tanto intentara convencerse, seguía sintiendo celos.

Se alejó, adentrándose en el templo. Era bastante grande, encontraría algún lugar donde estar sin tener que verlos.

***

—Querida dama blanca —Ami le dedicó una mirada molesta—. Ami. ¿Tienes algunas preguntas? —Sayri el hombre que los había recibido estaba sentado en la cabecera de la mesa, con Ami al lado derecho e Illari al lado izquierdo.

—Sólo si tienen las respuestas. O si al menos piensan dármelas —eespondió Ami después de unos segundos, con la vista fija en el vaso que sujetaba con ambas manos. Levantó la vista y encontró que Sayri la observaba sonriente.

—Nosotros no damos respuestas —ella rodó los ojos. Harry le dedicó una mirada con la advertencia de que se comportara—. La Pachamama es quien las da. Este es un lugar dónde tú misma debes buscarlas.

—Genial —tomó un sorbo de su jugo—. Como si no tuviera algo más que hacer.

—Es así mientras te encuentres aquí —Illari se unió a la conversación—. Este templo es un lugar de luz y de purificación que te ayudará a encontrar lo que buscas.

—Sin embargo, —dijo Sayri— no siempre lo que encuentras es lo que buscas, recuérdalo querida Ami. No todo lo que encuentres en la luz es vida, la muerte también puede brillar si lo desea.

Ami se quedó en silencio, por un momento pensó en analizar las palabras de Sayri. Sin embargo, después de dos intentos de pensarlo se aburrió y molestó. ¿Por qué jamás decían las cosas de forma clara? ¿Siempre tenían que dar esos haikus? Bufó. Tomó otro sorbo de su jugo e inspiró profundo.

—Delicioso —un fuerte aroma a fresas la invadió. Olió con más ganas y fuerzas. El olor a fresas estaba por toda la habitación. Su boca se hizo agua—. ¿Podría comer algunas fresas? —Illari y Sayri se miraron confundidos.

—Me temo que no sé lo que eso es —respondió él a modo de disculpa.

—Son unas frutas de color rojo con unos puntitos amarillos, tienen una forma similar a un triángulo —Ami recordó el sonido de mascar una fresa y la sensación de la dulzura invadiendo su boca—. Tienen un delicioso sabor dulce.

—Lo siento, Ami —Illari miró curiosa a la chica—. No tenemos eso aquí. ¿Qué te hizo pensar que así era? —Ami miró alrededor. Tenía razón, no se veía algo similar a una fresa por ahí, quizás su mente le jugó una mala pasada.

—Yo lo olí —murmuró confundida. Un ruido sonó tras ella, pero al voltear no vio a alguien. Kuyen parecía molesto y no la estaba mirando. ¿Podría ser que finalmente había podido oler los sentimientos de él? Ami negó con la cabeza. Con lo molesto que estaba era poco probable que el olor viniese de él.

Después de haber almorzado los cinco juntos, se despidieron y cada uno se fue por su lado. Sayri le había explicado a Ami que en el templo habitaban varios tipos de criaturas, ellos no juzgaban ni decidían la entrada, la invitación era dada por la Pachamama y ellos no tenían poder sobre sus elecciones. La entrada se le permitía a quien debiese entrar, no necesariamente quien lo mereciera.

Ami de verdad deseaba ir a recorrer ese hermoso lugar, pero se encontró más cansada de lo que pensaba. Illari le había comentado que era probable que le ocurriera eso, después de todo había perdido mucha sangre. Como no quería volver a la cama, decidió ir a descansar a uno de los pequeños jardines del templo. Se había encontrado con siete durante el tiempo que llevaba allí, algunos tenían pequeños huertos, o flores y algunos simplemente eran una pequeña extensión de pasto.

Sin mucho esfuerzo llegó a uno de estos últimos, el cielo estaba parcialmente nublado por lo que no le llegaba el sol en ese momento. Por suerte había llevado su chaqueta con ella, se la puso y la abrochó dejando un poco de su cuello libre para no ahogarse.

Se recostó con las piernas estiradas, un brazo doblado tras su cabeza y con el otro se cubrió los ojos, para que el brillo no le molestara.

Trató de dar un orden a sus pensamientos. A lo que había ocurrido con Paine, a su relación con Harry, con Kuyen, y la relación de este con Lamat, a su papel como símbolo de la rebelión contra Eb. Odiaba la idea de ser el elegido o el Sinsajo, nada bueno les pasaba a ellos o a los que los rodeaban. Era más de lo que había tenido que manejar en toda su vida, pero podría. Algo le dijo que podría con todo, aunque algunas personas no estuvieran muy seguras de eso.

Un silbido la sacó de sus pensamientos, era un silbido constante que se acercaba. Ami no quería moverse mientras intentaba adivinar a qué correspondía tal ruido.

Se sentó de golpe al reconocer ese silbido como el de una serpiente.

Y así era, frente a ella se encontraba una serpiente de color verde brillante, con sus amarillos ojos de rendija fijos en ella. Las escamas adquirían una tonalidad dorada cuando le llegaban los rayos del sol. Con cuidado se puso de pie y retrocedió, sin darle la espalda.

Eso lo confirmaba, las serpientes no estaban entre sus animales predilectos.

Sin quitarle la vista de encima, volvió a entrar al templo, molesta porque la serpiente le había quitado su espacio.

***

Cheshire caminaba por los alrededores del templo rodeándolo. Lo estaba esperando, sabía que los había visto aparecer en el pueblo y que luego los había seguido. Llegó a una roca y no pudo seguir, decidió dar la vuelta y volver a rodearlo.

—¿Piensas hacer un foso alrededor del templo? —el joven con ropas de agricultor se asomó por una ventana. Él también quería hablar con el onza.

—No puedo entrar sin invitación —respondió el onza mientras lamía su pata derecha con parsomonia.

—Sabes que no la necesitas —levantó la ceja.

—Se le conoce como ser cortés a no entrar a donde no se ha sido invitado —Cheshire de un salto llegó a la ventana—. Aunque se pueda hacerlo sin problemas.

—¿Quién diría que te extrañaría? —sonrió.

—¿La viste?

—Por supuesto, ya está mejor —Cheshire asintió—. ¿Tú le diste la idea de transportarse aquí? —el onza lo miró con sus ojos dorados y volvió a asentir. El joven pasó una mano por el lomo de Cheshire, mientras una pequeña sonrisa aparecía por su rostro—. ¿Y la cargaste todo el trayecto desde la Laufimavida hasta aquí?

—Sabes que así fue, me seguiste —respondió Cheshire dejando que el joven acariciara su lomo—. ¿Qué hacías allá abajo?

—Tengo un trabajo, tenía que ir por las provisiones para la cocina —respondió él, restándole importancia.

—Entonces supongo que por tu culpa no pudieron llegar más arriba.

***

Hola montañas, tanto las viejas como las jóvenes:

Estoy mejor, sobreviví (el hecho de que haya escrito es prueba suficiente, pero pensé que quizás no está de más que te lo diga para reforzar la idea). Estoy en el cielo, un hermoso templo perdido entre las nubes y los cerros, tan cerca del cielo como a veces me sentí del infierno. ¿Has escuchado esa mierda de que cuando estás a punto de morir todos los problemas quedan de lado? Algo así pasó con Harry. No sé qué es lo hay entre nosotros, a veces me confunde. No sé si estamos bien o mal. Si es mi mejor amigo o sólo un conocido que sabe demasiado de mí.

Creo que al menos por ahora estoy bien, espero que dure.

Capítulo 19

Soledad

“En lo más hondo de las altas montañas, escondidas entre tupidas y densas selvas es donde se puede encontrar a las criaturas más poderosas de Peumayen. Viven en soledad, escondidas del resto del mundo, esperando a las almas dignas de verlas”

Cib        , Sobre criaturas y lugares peumayinos, página 20

Por al menos décima vez en lo que iba de la mañana Lamat volvió a suspirar y maldecir a Ami. Y por décima vez Cauac se dedicó a ignorarla. Confiaba en que Ami se encontraba bien, tanto Kuyen como Etznab jamás permitirían que le ocurriera algo malo. La amaban, por eso la protegerían. No porque era el arma, sino que porque era Ami. Eso era algo que los amunches no habían entendido, el poder que tenía la chica era producto de lo que ella era, de su personalidad y forma de ser, no al revés. Ami no era el arma, sino que el arma era Ami.

Para no lidiar con el malhumor de Lamat decidió alejarse un poco del campamento, se metió entre unos árboles hasta que encontró un lugar tranquilo donde estar. Dejó caer su cuerpo apoyándolo en un grueso tronco y miró al cielo.

En su primera convivencia con los amunches le había sorprendido su forma alegre de ser, y había deseado ser parte de ellos. Vivir continuamente en un torbellino de colores y canciones, pero no podía vivir con ellos, no quería dejar de lado a sus amigos.

Sus amigos, sonrió.

Jamás había sido el tipo de persona que era abierta con los demás, que confiaba y se dejaba ver tal cual era. Al menos no desde que su padre había desaparecido. Aquello la cambió, ese fue el momento que marcaba un antes y un después en su vida, incluso más que la muerte de Paola. Por muy cruel que sonase, su madre había muerto el día que llegó aquella fatídica carta comunicando que el destino de su padre era ignorado por el ejército. Se había dedicado equipo, hombres y horas a su búsqueda, pero todo había sido infructífero. Por lo que se habían dado por vencidos, enviando aquella carta con las condolencias, asegurando que era un gran capitán, que jamás tendrían que preocuparse por el dinero y que ellos se encargarían de hacer el servicio adecuado.

Todo era un gran stronzo. Cauac, o como antes había sido llamada, Bianca; había aprendido esa palabra de su madre. La decía cada vez que alguna de sus pinturas no era como ella deseaba, desechando así horas de trabajo. Era una artista, de esas mujeres que no les gustaba la ropa interior, el orden o que la vajilla fuera toda del mismo color. Todos los tazones en su casa eran diferentes, no solo de color, sino que de forma y tamaño, había incluso uno que al levantarlo sonaba un villancico; ese del tamborilero. Era el que siempre cantaba su madre en esa época.

              Una lágrima recorrió la mejilla de Cauac al recordar sus regalos de cumpleaños. Desde que había nacido, hasta su décimosexto cumpleaños su madre le había regalado un cuadro. El mismo cuadro una y otra vez, lo curioso era que el dibujo iba haciéndose más nítido a cada año.

              Los de sus primeros cumpleaños eran manchas de colores que no tenían sentido, pero a medida que ella crecía y era capaz de entender, los cuadros empezaron a tomar forma. Las manchas se definieron burdamente, se podían separar algunos objetos, aunque todavía no fueran identificables.

              Un escalofrío la recorrió, se abrazó y un pequeño sollozo salió. Sólo unas lágrimas y un suave gemido. Jamás sabría lo que era. Siempre que veía el último de ellos colgado le decía una alternativa a su madre, pero ella sólo negaba y le respondía lo mismo.

              “Ese cuadro eres tú, mi más hermosa obra. A medida que tú te vayas definiendo, él lo hará contigo. No puedo decirte lo que es, sería como adelantarte como serás en el futuro, sin dejar que tú misma lo descubras”

              ¿Y si en lo que se estaba convirtiendo no era lo mismo que su madre tenía en mente? ¿Se seguiría pareciendo al cuadro, o ahora sería completamente diferente?

              Miró al cielo. Estaban en un pequeño claro dentro de aquella densa selva que cubría la montaña Laufimavida. En esos instantes se debatía entre si tenía calor o frío. El aire era húmedo y le empapaba la ropa y la piel, ¿o era su propio sudor? No podía decirlo con claridad.

Suspiró cansada y dejó caer la cabeza entre las piernas, con los brazos se envolvió, formando un pequeño ovillo. Siempre había sido pequeña y demasiado delgada para su gusto, pero todo cambió con la desaparición de su padre. Por primera vez en la vida admiró su menudo cuerpo, podía hacerse casi invisible, evitar las miradas curiosas o de lástima.

¿Ahora? Ahora sólo quería quedarse quieta el tiempo necesario hasta que los demás volvieran, quería ser una roca o un árbol. Sólo que quería dormir, descansar de una buena vez. Y no como lo había hecho en el último tiempo. Quería acostarse sin el miedo de si tendría que levantarse en el medio de la noche para huir, sin la pena o la culpa por las personas que conocía y que habían salido lastimadas, sin pensar en sus padres. Sólo acostarse y desconectar de su cuerpo por horas, días si era posible.

—¿Le molesta? —Cauac no levantó la cabeza, sabía quien era. No tenía muchas opciones después de todo.

—Puedes tratarme de tú, no me gusta que me trates de usted o de señora —respondió sin moverse. Escuchó un leve susurro que no distinguió, luego el calor de otro cuerpo junto a ella se hizo presente. No le molestaba, quería estar sola, pero aquel alegre amunche no le estorbaba, al menos evitaba que siguiera sumiéndose en ese depresivo estado de ánimo.

—¿Está… estás bien? —dijo él, corrigiéndose al instante.

Ella lo consideró con calma un momento. Por supuesto que no, pero estar bien ya no estaba dentro de sus estados recientes. Era probable que la última vez que lo estuvo fue aquella tarde en la playa, justo antes de que su madre fuera atacada.

—Sí —respondió, a pesar de todo. Su voz salía estrangulada ya que seguía sin sacar la cabeza de su escondite, pero al parecer a Chomungen aquello no le molestó.

—No es necesario que me mientas —la voz del joven sonaba algo triste, por lo que Cauac levantó el rostro y lo observó un momento antes de hablar.

—Mi concepto de estar bien ha cambiado. Sé cuándo fue la última vez que lo estuve, y siento que fue hace mucho, sin embargo, ahora estoy en un estado cercano a ese. Al menos no tan mal como podría estarlo —levantó los hombros, restándole importancia.

—¿Algo que pueda hacer? —preguntó con una sincera sonrisa en su rostro.

—No —negó con suavidad—. A menos que puedas resucitar a los muertos.

—Sólo Cimi puede hacerlo, y no creo que lo desee —Cauac fijó su mirada en él, tratando de descubrir si lo decía en serio o era una broma—. Me refiero al guerrero.

—Lo siento… yo no sé muchos de ellos, sólo de los que conozco —se disculpó la chica con una pequeña mueca de disgusto consigo misma por no ser un poco más curiosa.

—Cimi, el Enlazador de Mundos. Él controla la muerte, jamás he conocido a alguno de ellos, así que lo que sé es sólo por las historias de cuando éramos pequeños —Cauac asintió distraída, pero luego volvió el rostro hacia el amunche, quien miraba al cielo con una sonrisa, producto de los recuerdos de su infancia.

—¿Te sabes otras historias? —preguntó con voz suave, el joven pareció sorprendido un momento, luego con una bella sonrisa que destacó sus hoyuelos comenzó a contarle todas las historias que recordaba. Cauac lo escuchaba con una sonrisa que no podía quitar de sus labios, la preocupación por Ami, Etznab y Kuyen quedó a un lado, junto con sus padres, los demás guerreros y todo lo que les esperaba. Por un momento se permitió ser sólo un niño amunche más que escuchaba historias antes de dormir.

Un leve movimiento la despertó de golpe. Se sentó con la espalda recta y una mano en el brazalete, lista para quitárselo en caso de tener que hacer uso de sus poderes.

—Lo lamento —en la oscuridad de la noche buscó el origen de la voz, estaba a sólo unos centímetros de ella. Dentro de su estupor tardó unos segundos en ponerle un rostro, era Chomungen—. Está empezando a hacer frío, iba a encender una fogata —se disculpó, pero ella no entendía por qué. Observó a su alrededor, gracias al tenue brillo de la luna y por su posición se dio cuenta de que se había quedado dormida apoyada en el hombro del amunche. Agradeció la oscuridad, ya que se había sonrojado hasta las orejas.

—No, está bien. ¿Necesitas ayuda? —preguntó con voz ronca.

Él joven le dijo que no, que siguiera allí. Cuando el fuego estuviera listo iría por ella para que fuera a calentarse. Cauac asintió y lo vio perderse en las sombras de la oscuridad. Lo cierto era que aquel lugar de noche resultaba bastante aterrador, considerando que era una tupida selva. En la oscuridad su imaginación volaba y le daba formas aterradoras a cada sombra que la rodeaba. Sin embargo no se levantó, un pequeño acto rebelde frente a sus ridículas imaginaciones. No les temía, ahora sabía que había cosas mucho más aterradoras.

Una brisa silbó por entre los árboles, provocando aquellos sonidos como susurros de los fantasmas de las películas. Su espalda se puso rígida.

Quizás eso sí era aterrador, sólo un poco.

Un fuerte ruido de hojas y ramas moviéndose detrás de ella llamó su atención.

Era suficiente, se puso de pie, molesta consigo misma por ser una cobarde, pero con toda la intención de acercarse al fuego donde había un poco más de luz, y otras personas.

Nuevamente sonó aquel ruido de hojas y ramas, esta vez más cerca de ella.

«Sólo es el viento» se dijo, intentando convencerse a sí misma de que así era. Aunque no tuvo el valor suficiente como para que las palabras salieran por su boca, sentía un nudo extraño en la garganta.

Desde donde estaba no veía el fuego, pero sabía que no se había alejado tanto del campamento. Aquello la tranquilizó, sólo un poco.

Otra vez el ruido.

Molesta, con el viento, con los árboles y con ella, se dio vuelta para convencerse a sí misma que no había a qué temer. Sus ojos tardaron un momento en poder distinguir los distintos tonos de sombras, pero cuando lo hizo su corazón se detuvo un momento.

Puede que sí hubiera algo de lo que asustarse, y estaba caminando directamente hacia ella.

***

              Chomungen tardó en lograr prender el fuego. Avergonzado por demostrar tan poca habilidad se sumió en la tarea de recolectar leña para que éste no se apagara. Aunque no era completamente su culpa, ya que la madera estaba húmeda, y así era imposible lograr que prendiera. Habría que ser el Sol para incendiar aquella montaña.

              La Estrella estaba a unos metros de él, tenía las manos estiradas en dirección al fuego con una expresión de alivio en su rostro. Pero también había un reproche en sus ojos cuando lo miraba, como si lo culpara por tardar tanto en prenderlo.

              Quería decirle que si tanto frío tenía, bien podía prenderlo ella, más no lo hizo. Era una guerrera después de todo. ¡Y qué guerrera! No había visto a los guerreros antes de aquellos, pero había escuchado todas las historias, con ansias de algún día poder tener el honor de conocerlos. Sobre todo a ella.

              Desvió la vista hacia Lamat.

              Las historias no mentían. La Estrella con su belleza y elegancia descomunales, siempre había pensado que no existían personas así de bellas y fuertes. Era un chico después de todo, la promesa de una hermosa guerrera era una de sus historias favoritas. Algo que no decían los relatos era el terrible carácter que tenía. Siempre tenía una expresión que la apartaba del resto, como si no estuviera dispuesta a mezclarse con alguien que no cumpliera sus estándares.

              Estaba claro que él no los cumplía, pues no le había dedicado más que las miradas necesarias para comunicarse. De todos modos, él jamás había sentido… algo. Era hermosa, un sueño para cualquier hombre, pero parecía ajena, como si fuera un dibujo o una flor. Por más bella que fuera una flor no podías casarte con ella, no podías besarla o amarla de esa forma. Con la Estrella se sentía igual.

              Luego su atención se había fijado en la dama blanca, Ami. Era quien estaba en boca de todos después de todo, la chica con el poder del Mago. El arma contra Eb, la única con el poder de vencerlo.

              Su primera impresión no había sido la mejor, ya que ella no los había recibido con una radiante sonrisa como sus salvadores, o su ejército, que era lo que él pensaba que eran para ella. Había algo en su expresión que mostraba cierto recelo. Aunque claramente era recíproco, ya que Traitraico tampoco era muy cálido con la chica. Y en la reunión que había tenido lugar en Chapa había sido más que evidente. No podía culparla, después de todo.

              No era de ese mundo, o eso le habían dicho. Ellos llevaban toda la vida metidos dentro de la guerra, de los sellos y los castillos. Conocían cómo era todo antes del Humano, como los guerreros daban vida a Peumayen sin el temor de que fueran asesinados. O al menos esos decían los amunches más viejos.

              El Mago, también era hermosa. De una forma enteramente diferente. Lo había notado en las pocas veces que la había visto sonreír, la manera en que hablaba o en su mirada, con esos grandes ojos negros. Físicamente también lo era, no podía negarlo, no tanto como la Estrella, pero sí de una forma que era mucho más fácil amar.

              Pero estaba claro que ya tenía sus caballeros. La Luna y el Espejo. La forma en que velaban por ella y el hecho de que todo lo que hizo Ami había sido para sacarlos del poder del Humano, lo denotaba.

              Era bastante superficial de su parte, lo sabía, ¿pero se le puede culpar a un simple amuche que había pasado su infancia escuchando historias de grandes guerreros, sentir una innegable curiosidad ante ellos? Sobre todo si eran bellas guerreras de su edad.

              No pensaba tener un romance, sólo… sólo sentir lo que era ser uno de ellos. Había descubierto que la diferencia no era mucha, de los que conocía sólo el Espejo y la Luna no eran humanos, las guerreras sí. También reían, lloraban, comían y podían ser heridos, incluso el Mago. Sin embargo, aquello en vez de disminuir su curiosidad la había incrementado. Después de todo, algo tenían que tener para ser guerreros, ¿no?

              Era evidente por qué la Estrella lo era, al menos por qué era lo poseedora de ese sello, ya que no podía imaginarla como cualquier otro guerrero. Según lo que sabía de la Luna era descendiente de una iara, así que tenía relación directa con el agua, poder de su sello. El Espejo era uno de los niños más inteligente del Pikun, el anterior Etznab había sentido curiosidad por el pequeño, y así era como lo había convertido en su discípulo.

              La joven, Ami, tenía esa vida, esa llama en sus ojos. Era una extraña pasión por las cosas que hacía, además su mirada era como hambrienta, siempre tratando de devorar todo lo que podía. Destacaba, eso era claro.

              Sin embargo, la pequeña y menuda Cauac era un misterio para él. No tenía un cuerpo fuerte, ni era inteligente de forma sobresaliente, no valiente, no decidida. Era como una niña pequeña, temerosa de hablar con desconocidos o frente a muchas personas. Apenas les había hablado en el tiempo que pasaron en Chapa, sólo se abría con el Mago, y ahora con los dos guerreros que habían rescatado.

              Aunque le había sorprendido cómo usando su poder había podido con el gualicho. Sin embargo, una parte de él suponía que otra Tormenta también habría podido hacerlo. ¿Qué tenía ella? ¿Qué la diferenciaba de alguien como él?

              Durante el trayecto había intentado pasar algo de tiempo con la guerrera, pero sus progresos no habían sido muchos. Era una buena persona, como muchos otros en Peumayen. Tímida. Callada. Le costaba hablar de sus problemas o de lo que la atormentaba, pero lo había hecho con él. Quizás le tenía confianza. Aquello lo hizo sonreír. Siempre le habían dicho que era demasiado ordinario, no tan atractivo, no tan rápido, no tan fuerte o no tan inteligente como para sobresalir del resto. No obstante, si una guerrera confiaba en él y se hacía su amiga, eso significaba que algo bueno tenía. Algo que ella podía ver y no los demás. Quizás no era tan ordinario después de todo.

              —¿Y Cauac? —preguntó de forma seca la Estrella.

              Chomungen parpadeó sorprendido de que la nombrara después de que él estaba pensando en ella. Se le quedó mirando un momento, atrayendo su atención.

              —¿Qué? —volvió a preguntar haciendo una fea mueca, que aún así no pudo opacar su bello rostro.

              —Está un poco alejada. Iré por ella —respondió molesto por dejarse embobar sólo por un rostro bonito.

              Dejó las ramas cerca de la Estrella, esperando que si la fogata decaía a ella se le ocurriera el revivirla. Pasó las palmas por su pantalón y se adentró en la selva, en busca de la única guerrera que se había ganado un pequeño espacio en su corazón. Y puede que tuviera que ver con el hermoso color de cabello que tenía o con sus pequeños ojos de color azul.

              Estaba oscuro, quizás demasiado, pues chocó repetidas veces con ramas y casi se tropezó unas cuantas antes de lograr llegar el pequeño claro donde había visto a la Tormenta unos momentos antes. Como estaba oscuro tardó en procesar lo que veía.

              Ya no estaba ahí.

              Se acercó cauteloso al árbol donde ella se había dormido a su lado. Podía ver la hierba que sus cuerpos habían aplastado. Dio una vuelta tratando de ver si estaba en algún lugar, pero no. Le habría hablado. Esto no estaba bien.

              Corrió de vuelta al campamento y se llevó una rama más gruesa donde todavía ardía una llama en su extremo, con la intención de iluminar el lugar. La Estrella lo había mirado con curiosidad y una pizca de preocupación, pero él le dijo que se quedara allí. Si no volvía al alba, debía ir por ayuda. Aunque ninguno de los dos sabía dónde era eso con claridad. Sin embargo, para su sorpresa ella había asentido.

              Se devolvió sobre sus pasos, llegando al lugar donde momentos antes se había encontrado con la Tormenta. Miró la tierra, no era experto, pero podía distinguir las pisadas de la chica, gracias a esos extraños zapatos que usaba que dejaban una marca completamente identificable.

              Distinguió el camino de ida y el de vuelta, pero éste terminaba de forma abrupta. Además había otras huellas, y esas eran las que le resultaban abrumadoras. Eran enormes, parecían ser de una criatura que caminaba en dos patas y era mucho más grande que un hombre.

              El escalofrío que lo recorrió fue sobrecogedor. Un sólo nombre pasaba por su cabeza: un sisimite.

              Con cuidado de no tocar los árboles fue corriendo en busca de la Estrella, quien a pesar de mantener una actitud fría era claro que sabía de quién hablaban, también había escuchado las leyendas del hombre simio que habitaba en las altas montañas. Y por sobre todo, del motivo por el que secuestraba a bellas jóvenes. Con rapidez se pusieron en marcha, esta vez dejaron el fuego de lado y la guerrera se despojó de su joya de curinilahue para dejar que su sello, el que se encontraba en su pantorrilla derecha, brillara. Debió arremangarse el pantalón para no cubrirlo, y que éste con su luz iluminara lo suficiente para ver el camino.

              Entre los dos lograron seguir el rastro de huellas casi sin desvíos. Sin embargo, lo que más les sorprendía era la evidencia de que la guerrera supuso nula resistencia contra su atacante. Aquello los llevó a pensar que quizás la había dejado inconsciente, por lo que apuraron más el paso dentro de lo que podían.

              Por suerte para cuando llegaron a unas cavernas de roca estaba amaneciendo, sin embargo, el cielo estaba cubierto, por lo que no contaban con el apoyo de la luz del sol, además de que la tupida jungla tampoco ayudaba mucho en la visibilidad.

              Estaban frente a un complejo de cavernas excavadas, al parecer de forma natural, dentro de la montaña. La roca era de un color rojizo y grisáceo, con pequeñas cristales blancos brillando. Chomungen miró de reojo a la Estrella, era posible ver la tensión en su mandíbula o en la manera en que sus labios formaban una línea recta. Tampoco podía culparla, el sisimite era una criatura de gran tamaño, con forma similar a un hombre, pero según la leyenda todo su cuerpo estaba cubierto de pelo. Era sumamente extraño toparse con uno, rara vez salían de su escondite y cuando lo hacían era para buscar una mujer con la que tener hijos.

              Claro, todo era leyenda hasta que había visto las huellas momentos atrás.

              —¿Crees que siga viva? —la voz pausada de la Estrella lo despertó de aquellos recuerdos y pensamientos tan deprimentes.

              —No las mata —repuso, intentando sonar igual de calmado.

              —No, es peor que eso —Lamat lo observó con un toque de furia en sus verdes ojos.

              —Mi kudé papai [26]decía que lo hacían porque se sentían solos. Quieren una familia.

              —Siempre terminan matándolos.

              —Sólo porque tratan de huir de él.

              —Está bien —la guerrera enderezó el cuerpo y sacó la navaja que tenía atada en la cintura—. Esperemos que no haya formado familia todavía.

              Chomungen quería sacarle en cara lo fría que sonaba, pero no lo hizo. No después de ver la expresión que tenía en el rostro, realmente se preocupaba por la Tormenta.

              Asintió, aun sabiendo que ella no podía verlo y sacó su espada.

              La cueva era húmeda, como todo en aquella montaña, pero mucho más fría. Las rocas de la entrada estaban cubiertas de musgo, a diferencia de lo que pensaban, el camino no era hacia adelante, sino que hacia abajo. Debían descender varios metros, sólo con ayuda de unas cuantas rocas dispersas por el camino. A pesar del cansancio ambos lograron llegar a la base en sólo unos momentos.

              Lamat levantó su pantalón que había bajado antes de subir, descubriendo su pantorrilla y dejó que el poder iluminara el sello. Ahí dentro parecía que se estaba congelando, todos los vellos de su cuerpo se pusieron de punta y podía ver su vaho saliendo de su boca. Trató de mantener los dedos de las manos en movimiento para que no se congelaran, lo mismo hizo el amunche.

              El camino era irregular, tanto como las rocas de aquella caverna. El brillo blanco del sello les daba un aspecto fantasmagórico, creando sombras en todos los rincones. Además gotas de agua caían del techo sin descanso, en sólo unos metros ambos podían sentir como su ropa se empapaba, pero debían seguir.

Antes de que algo le pasara a Cauac.

***

              Agua. Frío. Un ruido molesto como gruñidos y un dolor de cabeza que estaba segura jamás había sentido. Eran las únicas cosas de las que estaba consciente, dentro de lo que podía. Contrario a lo que esperaba, lo que realmente enviaba escalofríos a su cuerpo no era el dolor o el frío, sino que los gruñidos. Su conocimiento de la fauna peumayina era básico, pero de momento un gran porcentaje de las criaturas que había conocido habían intentado matarlos. Aquella no era una buena estadística a su favor.

              Sea quien fuera el dueño de los gruñidos la había golpeado para dejarla inconsciente. De eso estaba segura. Recordaba haber visto una extraña, y muy grande, sombra acercándose a ella, luego todo fue un punzante dolor y oscuridad.

              Aún así, no la había matado.

              «Todavía» dijo una vocecilla molesta en su cabeza.

              Estaba viva, el dolor de cabeza era la prueba. ¿Por qué no la había matado? Quizás iba a entregarla a Eb, pero aquello no parecía posible. Él no tenía el apoyo de las criaturas que vivían en Peumayen, después de todo había alterado el balance, y eso también las había afectado a ellas.

              ¿Entonces qué? ¿Qué quería?

              Las ganas de abrir los ojos eran agobiantes, no le gustaba la oscuridad. No podía soportarla. Pero el miedo era mayor, si abría los ojos aquella criatura iba a saber que estaba viva y luego podría matarla. Aunque podría haberlo hecho mientras estaba inconsciente. No, no podía saber que estaba despierta. Quizás iba a comérsela.

              Un fuerte y poco disimulado escalofrío la recorrió, enviando temblores involuntarios a su cuerpo. Los gruñidos se detuvieron y segundos después sintió un aliento en el rostro. Dentro de todo el terror que la abrumaba, notó que no olía a carne, ni cocida, ni cruda, sino que a hierbas y frutos.

              «Por favor que sea vegetariano por elección y no por falta de alternativas» rogó, obligándose a mantener los ojos cerrados. Al parecer el humor negro de Ami se le estaba pegando.

              Después de olerla unos momentos, y botar el aire enojado, por lo que pudo percibir. Se alejó. Y mucho más que antes, ya que podía escuchar sus pasos cada vez a mayor distancia.

              Tomó una respiración y de a poco abrió los ojos. Sabía que podía haber más, aunque no los hubiera escuchado, pero necesitaba hacerse una idea de donde se encontraba.

              Nada. Todo estaba oscuro. Y por los ecos podía suponer que era un lugar cerrado, a pesar del frío no le llegaban corrientes de aire. Debía ser una cueva o algo por el estilo. Guardó silencio, intentando acallar sus respiraciones para poder escuchar con claridad. Caían gotas, quizás del techo. Nada más. La criatura se había ido por el momento.

              Enderezó su cuerpo, el dolor no se hizo esperar. La obligó a cerrar los ojos nuevamente, aún así tomó su brazalete y se lo quitó. Dejó que la energía fluyera, iluminando el sello.

              Sí, era una caverna. Y no veía la salida, debía de estar varios metros más adelante. Dio una vuelta y su corazón se sobrecogió, no había otro camino. Sólo para comprobar pasó las manos por las frías rocas de su prisión, pensando que quizá había pasado por alto algún pequeño agujero, pero no. Podía sentir como el miedo volvía a correr por su cuerpo, pero no podía dejar que la paralizara.

              Era una guerrera, iba a ofrecer resistencia. Podía… podía hacer…

              —Oh no —el susurro salió sin que lo notara, se tapó la boca con ambas manos.

              Ella podía crear tormentas. Rayos, viento, niebla y lluvia, pero estaba encerrada entre rocas. Su poder era inútil en aquel lugar, no podía haber tormenta si no había cielo. Era lógico. Antes de que volviera la criatura, se puso a rebuscar entre aquel desorden. Debía de haber algo como un arma dentro de todo ese caos de ropa, herramientas que parecían nunca haber sido usadas, instrumentos de cocina, zapatos y restos de algunos muebles, casi todos irreconocibles, salvo uno.

              Cauac se detuvo un momento sorprendida. Era una cuna. Similar a las de Punahue, de madera oscura con barrotes de pequeños palos, rectangular y parecía tener un colgante para el bebé, de esos que se mueven sobre su cabeza para entretenerlo.

              No tenía sentido, ¿por qué tendría algo como eso?

              Se acercó a la cuna y pasó su mano por la madera, estaba húmeda y comenzaba a pudrirse, sentía como era más frágil bajo sus dedos. Estaba vacía, pero aún así miró dentro. Un extraño pesar apareció en su pecho, había ropa de bebé. No era de tamaño anormal o extraña, sólo uno de esos enteritos de color blanco, que ahora era más cercano al café.

              ¿Acaso era una familia? ¿Ella era la cena de año nuevo o algo así?

              Un bufido detrás de su cuello la sobresaltó. Esta vez no pudo evitar lanzar un pequeño y agudo grito de terror. Estaba en su espalda. Y ahora sabía que estaba despierta. ¿La mataría?

              — ¿Qué… quién eres? ¿Qué quieres de mí? ¿Vas a matarme? ¿Entregarme al Humano? —Cauac hablaba de forma atropellada, el pánico era visible en su voz.

              La criatura en vez de responder sólo gruñó y dejó caer algo pesado a su espalda. El ruido volvió a asustarla. Se volteó y su boca se abrió en una expresión de sorpresa. Era comida; frutas y unas ramas que la criatura se puso a mascar.

              Era enorme, tenía razón. Su cuerpo parecía el de un xelhua, pero las proporciones eran diferentes. Más torso que piernas. Además estaba todo su cuerpo cubierto por una densa capa de pelo de color marrón claro, con pequeñas manchas más oscuras. Su rostro no era humano, sus pómulos estaban más marcados, su nariz era demasiado ancha y su mandíbula prominente. Como si sus dientes fueran demasiados grandes, y así eran, como pudo comprobar al verlo comer.

              Sin embargo, sus ojos eran casi humanos. Había algo en ellos, algo que podía comprenderla.

              Se sorprendió al notar que mantenía la vista fija en ella, en su brazo donde el sello todavía brillaba. Quiso apagarlo para ver su reacción, pero la sola idea de quedarse a oscuras la detuvo. La criatura sintió su mirada y se la devolvió, con un tosco gesto le indicó la comida que había tirada en el suelo. Cauac no supo porqué, pero no sintió miedo en ese momento. Se acercó cautelosa y tomó un fruto que había conocido por los amunches, era pequeño y redondo, de color oscuro por fuera, pero por dentro la carne era amarilla. Podía ser dulce, aunque la mayoría de los que se había topado eran más ácidos.

              Comió en silencio, sin despegar la vista de su captor. No le pareció irrespetuoso, puesto que él tampoco lo hacía. Aunque en sus ojos había algo diferente, como si lo que pasara por su mente fuera mucho más simple que por la de ella. No había tonos grises en sus negros ojos. No era humano, era una criatura salvaje, podía verlo, pero también estaba segura de que la entendía. No iba a matarla, parecía que no deseaba estar solo.

              Suspiró cansada apoyando la barbilla en las rodillas de las piernas dobladas, y fijó sus ojos en él. Comía con mucho apetito, manchando su pelaje con el jugo y la pulpa de las frutas que devoraba, pero no parecía importarle.

              ¿Qué iba a hacer? Debía volver con los demás antes de que se preocuparan, pero no… no se sentía bien dejándolo solo. Simplemente no se sentía correcto.

              Mientras la criatura se encontraba enfrascada en una lucha con un trozo de rama que parecía ser más dura que el resto, un extraño brillo llamó la atención de la chica. Volteó la vista. Todo era oscuro, su sello no podía iluminar tan lejos. Trató de enfocar los ojos, por un momento pareció como que algo se movió pero no estaba segura.

              Su captor dejó de comer y se quedó quieto oliendo el aire, como si un aroma extraño hubiese llegado de la nada. Quizás no había sido su imaginación, después de todo. Se puso de pie, imitándolo. Alerta a cualquier movimiento extraño.

              Una pequeña roca sonó a lo lejos. La criatura corrió en la dirección del sonido, pero Cauac sabía que había sido artificial, así que se quedó algo más rezagada.

              Pudo comprobar su teoría cuando una sombra saltó en la espalda de su captor y con un grito comenzó a atacarlo. La Tormenta corrió al lugar, iluminando con su brazo aquella oscuridad. Se sorprendió al notar que era Chomungen quien atacaba a la criatura. Estaba colgando de su cuello, mientras ella se removía con fuerza, intentando quitárselo.

— No! ¡Déjalo! —gritó tratando de acercarse a ellos.

              —¿Qué haces? ¿Estás loca? —Lamat apareció en su espalda y la sujetó—. Es un sisimite. Te quería para que tuvieras sus hijos, luego iba a matarte.

              —Sólo… ¡no lo mates! —había escuchado las palabras de la Estrella, pero aún así no se sentía correcto matar a la criatura.

              El amunche escuchó los gritos desesperados de la guerrera y se bajó de la espalda del sisimite, gritándole a ambas que corrieran lo más lejos posible. Sin embargo, antes de que él pudiera ponerse a correr, la criatura lo atrapó de la pierna derecha, haciendo que cayera de golpe a la dura roca. Estaba furioso, gruñía y movía el brazo libre como loco, no podía expresarse con palabras pero sus gritos lo decían todo. Se habían metido con su propiedad, en su terreno y aquello no le gustaba.

              Con las manos en forma de puño, comenzó a golpear la roca al lado de donde estaba el joven. Ambas guerreras corrieron en su ayuda, pero él las alejó con un manotazo.

              Cauac sentía su corazón latiendo desbocado, por el momento no estaba atacando al amunche, pero podía hacerlo sin darse cuenta dentro de su rabia. Debía calmarlo.

              —¡Ya basta! —gritó, intentando hacerse oír por sobre el ruido del caos—. ¡Hey! ¡Hey! ¡Es suficiente!

              Aun en la penumbra pudo ver como los negros ojos del sisimite se fijaban en ella.

              —Es suficiente, déjalo —dijo con una voz mucho más suave—. Suéltalo —apuntó al joven, y luego a la pierna de donde lo tenía sujeto—. Por favor —suplicó, acercándose unos pasos. Estiró la mano despacio, rogando porque el contacto no lo alterara, pero jamás llegó a tocarlo.

              Sin que se diera cuenta, Lamat lo había rodeado, y aprovechando el momento de descuido del sisimite, sacó a su espalda y sin dudarlo con la navaja le hizo un tajo en el cuello. La criatura se removió nerviosa, Cauac tardó unos momentos en ver lo que pasaba, pero cuando el pelaje quedó completamente sucio con un tono negro rojizo lo comprendió. Corrió hacia él que estaba tirado en el suelo, gruñendo y emitiendo ruidos de ahogo, esta vez no dudó en tocarlo. Su pelaje era duro y áspero, pero no le importó. Puso ambas manos a los costados de su rostro para que fijara sus negros ojos en ella.

              —Lo lamento —susurró, sintiendo como las lágrimas llegaban a sus ojos—. Tú simplemente no querías estar solo ¿cierto?

              El sisimite emitió un gruñido ahogado por la sangre.

              —Tampoco a mi me gusta, pero no estarás… —Cauac tenía un nudo en la garganta que le impedía hablar con normalidad—. No te dejaré —dijo con voz ronca, incapaz de formular más palabras que aquellas.

              Lamat mientras tanto fue a ver como se encontraba el amunche, quien salvo por un par de hematomas estaba bien. Ninguno quiso interrumpir a la Tormenta. Estaban incómodos, ya que ambos pensaban que iban en su rescate, no esperaban que ella defendiera a la criatura de esa forma.

              Le dijeron que la esperarían afuera, Cauac simplemente asintió y se quedó ahí, en la cueva del sisimite haciéndole compañía en sus últimos momentos. Puede que llevara toda la vida solo, pero no permitiría que en su paso a la muerte también fuera así.

              Cerró los ojos, dejando correr las lágrimas y los sollozos que la atacaron.

Capítulo 20

Salta, y deja que te crezcan alas en el camino hacia abajo[27]

“En un guerrero el sello puede tomar un poder, mientras que en otro puede ser diferente, dependiendo del poseedor. Siempre igual de fuerte”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 120

Ami paseaba por los alrededores del templo. La montaña Wechemavida era el punto más alto de todo Peumayen, a su derecha veía montañas y más montañas, a su izquierda se asomaba el valle del Reino del Huilli del que hacía poco había escapado.

Estaba helando y el viento era fuerte, le congelaba el rostro.

Había pasado una buena noche en cama y se encontraba mucho mejor, al despertar notó que al fin su herida comenzaba a cicatrizar, así que ya no había peligro de una muerte inminente. Illari le había pedido que siguiera en cama pero ella necesitaba estar de pie, necesitaba pensar sobre lo que había oído en el bosque, no podía seguir posponiéndolo.

Después de un buen sueño reparador todos los recuerdos volvieron a atormentarla.

Ami no le confesó ni a Harry ni a Kuyen que había escuchado su conversación en el bosque días atrás y le hizo prometer a Cauac que tampoco lo haría. Ambas los habían seguido cuando salieron de la tienda y se escondieron detrás de un arbusto para oír lo que tenían que decir.

Una parte de ella sabía que Harry tenía razón, debía comenzar a procesar todo lo que le estaba pasando porque si no era así podía volverse un peligro para todos. Harry lo había dicho citando sus propias palabras, podía explotar en cualquier momento.

«Quizás Ami no es lo que realmente necesitamos»

Las palabras aún resonaban en su mente. Harry, su Harry, por el que había llorado y arriesgado su vida creía que ella no era suficiente. No podía hacer algo contra eso. Era la persona en quien más confiaba, él no le mentiría o jugaría con algo así, por lo que Ami pensaba que lo decía en serio.

Quería culparlo y decirle que no tenía la fe suficiente, pero no era así. Harry la quería y jamás le haría daño, ese era el motivo por el que no se lo había dicho. Ami enderezó su cuerpo y sorbió por la nariz, evitando llorar. Debía buscar la forma de no... Explotar. Hizo una mueca al considerar que podría hacerlo literalmente.

¿Pero cómo?

Tendía que hacer algo liberador.

Miró a su alrededor y se quitó el abrigo, dejando sus brazos al descubierto.

—Liberador, liberador, liberador —una brisa fría le revolvió el cabello, impidiéndole ver bien. Despejó su vista, sintiendo el viento recorrer sus brazos desnudos—. Libertad... Soy feliz volando —Ami recordaba el sueño. Desde que había llegado a Peumayen había dejado de soñar, de hecho, no recordaba sueño alguno salvo por ese—. ¡Ya sé! —corrió de vuelta al templo a buscar a Harry.

***

—¿Estás segura? —el Espejo tomó cauteloso el brazo de Ami—. Podrías...

—Morir —se burló ell .— Como si fuese la única forma en la que podría morir aquí —Harry bufó molesto.— Estaré bien —Ami movió el brazo restándole importancia—. Ya lo he hecho antes.

—Nunca así —Kuyen se acercó caminando hacia ellos—, espero, o si no estás en serios problemas —Ami lo miró en silencio y sin responder se volteó. Kuyen rodó los ojos—. No lo vas a hacer.

—No me mandas —se acercó al borde con precaución y miró hacia abajo, su estómago dio un vuelco, era alto, muy alto. Pateó una pequeña roca que había en el borde y observó cómo caía, quizás no debería hacerlo.

—¿Te arrepientes? —Kuyen estaba junto a ella, no bromeaba, su rostro estaba imperturbable. Ami sonrió, jamás se arrepentiría, no le daría en el gusto.

Retrocedió unos pasos y se preparó para saltar.

—¿Por qué haces esto? —preguntó Kuyen molesto, no permitiría que Ami realizase tal estupidez.

—Es una nueva experiencia —él rodó los ojos—. Una liberadora —Ami miró a Harry.

—Existen mejores experiencias —respondió Kuyen.

Harry tosió suavemente incómodo.

—Quizás —Ami lo miró—, pero según recuerdo me negaste una de las mejores, así que debo buscar otra. Además una vez lo leí y me pareció buena idea —él levantó la ceja—. "Salta, y deja que te crezcan alas en el camino hacia abajo "—Kuyen se quedó en silencio. Ami, esa frase era muy Ami.

—Eso suena peligroso y estúpido.

—Quizás, pero me parece más peligroso quedarme en tierra sabiendo que así nunca me podrán crecer alas —Kuyen suspiró, no había vuelta atrás, estaba completamente decidida—. Prefiero correr el riesgo de caer que el de nunca tener alas —Ami le dedicó una última sonrisa, corrió y saltó.

Todo fue muy rápido, si no hubiese sido así era probable que se hubiese arrepentido, pero no lo hizo, había saltado de un acantilado de más de un kilómetro de profundidad.

Ami caía, sentía en su rostro el viento helado, lo sentía hasta en los vellos más finos de su piel, su boca se había comenzado a secar, no podía mantener los ojos abiertos, pero tampoco quería ver cómo se acercaba al final, no le parecía una muy buena idea.

Visualizó el acantilado, dónde un momento atrás había estado con Kuyen y Harry, trató de recordar el lugar, los colores, olores, sonidos, cómo era el viento en esa zona, como era la temperatura, todo. Creó la imagen en su mente, agregó más detalles y sensaciones, cerró los puños y lo gritó en su mente: «Acantilado».

Sintió el mareo al que se había acostumbrado en el último tiempo, para terminar con un fuerte golpe con el piso. Abrió los ojos, Harry y Kuyen estaban junto a ella con una expresión de preocupación y alivio de verla con vida.

—Apareciste a un metro sobre el piso —Harry la ayudó a ponerse de pie, ella gimió con una sonrisa en el rostro—. Pero salvo por eso, fue un vuelo fantástico —sonrió, ahora completamente aliviado, Ami le sonrió de vuelta.

Se puso de pie, y en el momento en que Harry y Kuyen se distrajeron, corrió hacia el borde y volvió a saltar, escuchó los gritos de ambos tras ella, pero no le importó. Lo único que merecía su consideración en ese momento era la caída.

«Estoy volando. Nací para esto» pensó mientras la imagen de un corto llamado Kiwi aparecía en su mente.

Ami lanzó un grito de felicidad mientras caía. Esta vez esperó más antes de comenzar a concentrarse, primero disfrutó de la euforia de la caída. Visualizó el acantilado y abrió los ojos.

—¡Mierda! —estaba a dos metros del suelo, se golpeó el mentón en la tierra, podía sentir el sabor en su boca. Escupió—. Le escapé por poco —se puso de pie feliz, ignorando el dolor en su cuerpo. Harry y Kuyen la miraban atónitos.

—¡¿Estás demente?! —gritó Kuyen—. Una vez es una estupidez, pero dos es suicidio —Ami frunció el ceño, esperó a que él hiciera el clásico gesto de cansancio de pasarse una mano por el cuello al mismo tiempo que suspiraba, para correr y lanzarse una tercera vez.

Mientras caía escuchó el estruendo de una rama que se rompía y gritos, un escalofrío la recorrió, cuando volviera Kuyen iba a estar molesto, si es que seguía ahí esperando.

Ami intentaba mantener sus ojos abiertos para medir el tiempo que tenía antes del choque, su error era que cuando se transportaba lo hacía en la posición de caída. Debía ponerse en otra posición y luego visualizar el acantilado. Intentó bajar sus piernas y ponerse en posición vertical, era bastante difícil mantener la postura, así que no esperó para visualizar. Cerró los ojos un momento y volvió a abrirlos.

—Oh no —había funcionado, estaba sobre el acantilado pero a más de tres metros de altura. Se preparó para la caída. Podía ver la cara de fastidio de Kuyen y la de alivio de Harry.

Llegó a tierra, no fue su mejor aterrizaje, pero estaba entera.

Comenzó a reír a carcajadas, no podía parar.

La sensación de felicidad había pasado a una de euforia total. Estaba acostada sobre la tierra riendo y moviéndose hacia todos lados, mientras, lágrimas caían por su rostro.

Estaba feliz.

Sentía la molestia en sus mejillas por mantener la sonrisa tanto tiempo y el dolor en el estómago por la falta de aire por tanto reír, pero no se detuvo.

Etznab se veía feliz, estaba sonriendo. Quizás había aceptado que Ami estaba loca y no había algo que pudiese hacer para evitarlo. Pero no, él simplemente estaba feliz de volver a estar con ella, pero por sobre todo era la primera vez que la veía reír así. Había reído antes en Peumayen, pero jamás a carcajadas, jamás la había visto así de feliz o eufórica, sintió el deseo de abrazarla pero se contuvo, no era el momento. Miró a Kuyen, estaba al borde de un ataque de ira, los músculos de su rostro estaban tensos, sus labios apretados, su mirada fija en una Ami que reía como una niña.

Ella lentamente dejó de reír y limpió sus lágrimas.

Se puso de pie, estaba observando a Kuyen, quería medir qué tan molesto estaba, aunque no era necesario, una palabra mal dicha y él explotaría, lo que no tendría su dejo de ironía.

Todavía estaba molesta con él por lo que le había dicho, por insinuar que casi era una cualquiera. Sin embargo, no quería seguir así, no quería la estúpida indiferencia y frialdad entre ambos.

Quería más.

«No necesitamos palabras» Ami sonrió y corrió hacia donde estaba Kuyen, saltó en sus brazos, tomó el rostro sorprendido en sus manos y lo besó, lo besó con anhelo, como quería hacerlo desde su discusión en el campamento.

Al principio Kuyen no quería responder, no le quería dar en el gusto, pero la forma tan efusiva en que se había lanzado a él, lo había desarmado. Quería distraer su atención de la idiotez que acababa de hacer, lo sabía y no le importaba. Era extremadamente feliz con ella en sus brazos. La sujetó de la cintura, mientras Ami enrollaba las piernas a su alrededor y daba un suspiro en el beso.

«¿Qué pasa con esta chica? ¿Cómo puede ser tierna y loca al mismo tiempo?»

—Estás loca. ¿Lo sabías? —dijo cuándo sus bocas se separaron para respirar. Ami hizo un puchero, pero lo cambió al instante por una sonrisa.

—Sí —asintió—, pero así te gusto —volvió a besarlo mientras pasaba sus manos por el cabello de él y enredaba sus dedos. Kuyen se rindió, podía enojarse con ella en cualquier otro momento, porque este lo disfrutaría hasta el final. La tomó con más fuerza y comenzó a caminar adentrándose en el pequeño bosque junto al templo.

Cuando encontró un lugar adecuado para seguir, se inclinó y dejó a Ami recostada.

—No harás la misma idiotez de la última vez, ¿cierto? —Ami inclinó su rostro. Kuyen sonrió. No, no lo haría, pero tampoco iría hasta donde ella quería ir—. Y tampoco terminarás lo que empezaste —dijo Ami resignada, él asintió con una sonrisa—. ¿Podemos al menos disfrutar el momento antes de que huyas?

—Esa es la idea —Kuyen se acostó sobre ella y comenzó a besarla. Ella le sacó la polera, él dejó que lo hiciera, mientras, Ami le recorría el cuerpo con las manos permitiéndose el perderse en un momento de felicidad atemporal y aespacial, donde sólo existían los dos.

Momento que fue arruinado con la llegada del onza.

—Illari dice que quiere ver cómo van tus heridas —Cheshire apareció junto a ellos.

Ami le sonrió y asintió con una sonrisa cansada, el onza ronroneó suavemente y se fue tan rápido como había llegado.

Ella mordió su labio avergonzada.

Había sido demasiado corto, hizo un pequeño morrito. Kuyen se estaba poniendo de pie para volver a ponerse la polera blanca. Era hermoso y estaba enamorado de ella.

Tomo su rostro entre mis manos, aunque me cuesta mantener los ojos abiertos intento observarlo. Acaricio sus mejillas, su nariz, su frente, sus labios. Él cierra los ojos. En menos de un segundo me encuentro besándolo. Él abre sus ojos de sorpresa, yo le sonrío y los vuelve a cerrar, dejándose llevar por el beso. Es delicioso, simplemente delicioso. Siento una corriente eléctrica recorriendo cada centímetro de mi cuerpo, en especial en mi columna.

Rozo sus labios con mi lengua, me deja entrar de inmediato. Mi lengua busca la de él y comienzan a jugar entre ellas. Sonrío.

Meto las manos debajo de su camisa y comienzo a subir poco a poco, pero la camisa me molesta para cuando llego al pecho.

Me siento erguida, quiero tocar su pecho. Comienzo a sacarle su camisa, él me ayuda sin quejarse. Apoyo ambas palmas en su abdomen, es duro y firme, recorro el contorno de sus músculos con mis dedos. Me cuesta mantener la postura, él se da cuenta y me acuesta, luego se acuesta sobre mí con cuidado.

Volvemos a besarnos. Cruzo los brazos detrás de su cuello y tomo su cabello. Luego bajo por la espalda haciendo pequeños círculos con las yemas de mis dedos. No paramos de besarnos, pero él no me toca, tiene ambas manos a los lados de mi cabeza. Me gustaría que me tocara como yo lo hago con él, pero contengo mi comentario.

Llego a donde comienza su pantalón, rozo mis dedos por el borde haciendo pequeños dibujos. Él se retuerce. Un gruñido sale de su garganta y lo paraliza un segundo, pero yo no paro de besarlo. Dice algo en voz baja, luego me sujeta ambas manos sobre la cabeza para que no pueda seguir tocándolo.

Ami pestañeó repetidas veces intentando identificar qué había sido eso. Estaba aburrida de encontrarse en una especie de punto intermedio del tiempo, no estaba segura si había sido un flashback o una visión del futuro.

«Pero si no recuerdo haber besado a Kuyen en el templo antes de esta vez. Debe ser una visión»

Sonrió, ansiosa porque se volviera realidad.

***

Ami se sentía feliz. Había decidido guardar en un rincón de su mente a Paine y Eb por el momento, estaba en ese maravilloso templo en las alturas y lo disfrutaría hasta el final. De todos modos Paine seguiría igual para cuando ella regresara, no habría cambio alguno. Volvió a sentirse invadida por la pena, así que enderezó el cuerpo y decidió seguir su exploración por el templo.

Debía admitir que el haber saltado la había hecho sentir extremadamente libre, no se comparaba con el salto de no más de veinte metros que hacía antes en Chapa.

—Oh —sin darse cuenta había llegado a una zona alejada del templo. A una habitación con un grupo de personas en ella—. Lo siento —ella hizo ademán de irse.

—Puedes quedarte si lo deseas —le dijo el hombre con una sonrisa dulce en el rostro. Ami notó que no tenía la misma apariencia que Illari o Sayri, su piel era más blanca y su cabello no era negro. Además la forma de su rostro era menos marcada, su piel se veía más suave. Sus ojos eran de un color claro, entre verde y café—. Nos haría bien un poco de compañía.

Ami le dio una pequeña sonrisa y tímidamente se acercó al grupo de personas. Todos eran hombres, entre los cuarenta y los setenta años, por lo que pudo observar, pero en Peumayen no se puede estar seguro. Le hicieron un pequeño espacio en el círculo y ella con cuidado se sentó en él.

—Hola —susurró cohibida.

—Es un placer conocer a la dama blanca, mi nombre es Nohj —Ami intentó no rodar los ojos al escuchar que la llamaba dama blanca, ¿acaso tan difícil era aprenderse su nombre?— Ami, según tengo entendido —ella asintió—. ¿Qué haces en el templo?

—Intento no morir —el hombre sonrió con calidez, pero esperaba una mejor respuesta. Su cabello era de un color castaño, pero varias canas se colaban en sus patillas y en la barba que cubría su barbilla—. Me hirieron y la herida no sanaba. Así que al parecer este era el mejor lugar para ser atendida.

—Sí, sin contar a la Mano, los mejores curanderos están en este templo —Ami asintió pensativa. Había algo en los hombres frente a ella que la hacía sentir de una forma extraña, familiar.

Ami pasó el resto del día con ellos. Le explicaron que pertenecían al antiguo consejo del Reino del Huilli. Todos habían sido exiliados cuando el Humano realizó su ataque, los había dejado vivir por respeto a lo que representaban. Sin hogar o un lugar seguro a donde ir, decidieron emprender el viaje al Castillo Rojo, pero no fueron capaces de encontrarlo. Su otra opción era el Castillo Blanco, pero pensaron que debió haber sido el primer lugar atacado por Eb. De esta forma quedándose sin opciones, creyeron que el mejor lugar al que ir sería la montaña Wechemavida. No muchos podían llegar a ella, pero no tenían más opciones. Después de varios días e incontables accidentes, donde uno de ellos había muerto, lograron llegar.

Estaban en el templo desde entonces, esperando el momento para volver a su reino.

El hombre, Nohj, le dijo que ellos anhelaban el momento de volver a ayudar al pueblo. Sabían que la gente necesitaba un guía, un soporte y ellos querían dárselo. Era su trabajo como consejo del reino ayudar al rey en las decisiones que afectaban al pueblo o incluso tomarlas ellos, en caso de que el rey no pudiera.

Ami estaba encantada con los hombres frente a ella, aunque no pudiera identificar qué era lo extraño que percibía. Se sentía maravillada con la forma en que hablaban de ayudar a Peumayen y de cómo deseaban que estuviera en paz.

Era lo mismo que ella quería, paz.

Ami se encontraba fascinada por los hombres del antiguo consejo del Castillo Amarillo. Eran hombres muy sabios y bondadosos, que habían sufrido la separación de sus familias y algunos incluso la muerte de ellas. Sin embargo, aún conservaban el deseo de ayudar a los demás, de ayudar al pueblo a volver a renacer entre las cenizas.

Caminaba con prisa entre los pocos pasillos del templo que había memorizado buscando a Harry para comentarle su descubrimiento.

—Disculpe —al doblar por una esquina había chocado con Illari—. Lo siento —sonrió avergonzada.

—Descuida —la mujer le devolvió la sonrisa—. ¿Por qué corrías?

—Es que... —Ami mordió su labio— conocí a unas personas y quería comentárselo a Harry. Creo que nos pueden ayudar —Illari asintió.

—El joven Etznab se encuentra en el jardín de la entrada ¿sabes dónde es? —Ami asintió y siguió caminando—. Dama blanca —volteó intentando no hacer una mueca—. Todo brilla en la oscuridad, pero no todo es luz.

—¿Qué...? —Ami quería preguntarle a qué se refería, pero la mujer se fue, dejándola sola.

Harry estaba acostado junto a un pequeño jardín, con flores de color violeta y amarillo. Se veía pensativo, Ami pensó en dejarlo solo, pero él le hizo una seña para que se fuera a sentar a su lado.

—¿No te parece extraño que crezcan flores aquí? — Preguntó ella después de unos segundos de silencio.

—Este es uno de los lugares más puros de Peumayen. Tú misma lo describiste como el cielo. ¿No te parece de lo más normal que en el cielo haya flores? —Harry seguía acostado, los brazos cruzados tras su cabeza y los ojos cerrados. Ami le sacó la lengua y él sonrió.

—¿En qué piensas? ¿Te molesta que esté aquí contigo? —murmuró Ami acercándose al rostro de él, para susurrarle al oído.

—No estoy pensando, sólo sintiendo. Deberías intentarlo alguna vez —le dedicó una sonrisa traviesa—. Con respecto a lo otro, no te preocupes en este momento no me molestas —hizo un gesto con la mano para restarle importancia. Ami rió divertida y se acostó sobre él, quitándole el aliento. Sabía que podía hacerlo ya que Illari también se había encargado de curarlo a él y a Kuyen.

—¿Cómo que en este momento? ¿Eso significa que el resto del tiempo te molesto? —le dijo mientras intentaba aplastarlo completamente salvo por su cabeza. Harry se reía y removía inquieto, ya que le estaba faltando aire para respirar.

Para liberarse comenzó a hacerle cosquillas, Ami se intentó alejar en el acto, odiaba las cosquillas, para ella era el peor elemento de tortura. Sin embargo. Harry no dejó que ella se alejara, la sujetó de una muñeca y le siguió haciendo cosquillas. Esta vez era Ami quien estaba abajo, mientras él la sujetaba con su cuerpo y la seguía torturando.

—¡Harry basta! ¡Me voy a enojar! —dijo Ami entre risas y lágrimas.

Harry se detuvo y acercó su rostro al de ella. Ambos se observaron fijamente, él limpió las lágrimas que recorrían el rostro de Ami, ella suspiró cansada.

—Te amo —susurró Harry. «Quizás Ami no es lo que realmente necesitamos» la frase apareció en su mente, ella agitó su cabeza y sonrió, tratando de alejar esos pensamientos.

—Te amo —le respondió Ami al mismo tiempo que le rodeaba el cuello con ambos brazos y lo atraía hacia sí para abrazarlo.

Unos pasos que retumbaban sobre la roca los sacaron de su abrazo. Ambos sabían a quién pertenecían.

Kuyen.

Ami supuso que se debió haber molestado de verlos así, pero ella no podía disculparse, después de todo era Harry, su Harry. Se puso de pie, él no se lo impidió. Ami entró al templo y siguió la sombra del cuerpo de Kuyen que estaba doblando en una esquina.

—¡Es absurdo que te molestes! ¡No huyas! —gritó Ami corriendo tras él—. ¡Ah! —al doblar la esquina unos brazos la levantaron y la pegaron al muro.

—No estoy molesto. Simplemente celoso —murmuró Kuyen que la tenía sujeta con su cuerpo al muro—, tampoco huía —Ami rodó los ojos—, te quería alejar de él, para tenerte sólo para mí —le susurró al oído mientras le separaba las piernas con su rodilla derecha, y la tomaba de las caderas con ambas manos—. Eres mía.

—No, no lo soy —murmuró Ami con los ojos cerrados. Las caricias de Kuyen la adormecían y a la vez la sacaban de quicio. El sentir que perdía el control cada vez que él la tocaba era algo que la desesperaba, en el buen sentido. Aun así, perder el control era perder el control. Ami suponía que por eso su mente siempre trabajaba tiempo extra cuando estaban juntos.

—¿Siempre debes decir la última palabra? —Ami podía sentir la sonrisa de Kuyen en su cuello, entretanto él la recorría con sus labios e iba dejando un camino de besos detrás.

—Sí —dijo Ami cuando él le mordió suavemente el lóbulo de la oreja derecha. Ella cerró las manos en puños y estiró su cuerpo con un suave gemido.

—¿Sí? —murmuró él, mientras hacía lo mismo con la otra oreja.

—Hmm —intentó decir ella. Podía sentir cómo sus piernas temblaban y cedían ante su peso—. Me voy a caer —dijo en un gemido.

Kuyen sonrió. Se puso frente a ella y la miró a la cara, esperó que ella abriera los ojos y le dio un suave beso en los labios.

—Yo te sostengo —aumentó su agarre en las caderas. Ami puso ambas manos en los hombros de él y se impulsó, subiendo ambas piernas y rodeando la cintura de Kuyen.

Él la aprisionó con más fuerza contra la pared, para tener las manos libres. Dejó una en la cadera izquierda de ella, y la otra la puso en su vientre. Ami sintió el calor que emanaba su mano, estaba ardiendo. Kuyen le levantó el vestido hasta que pudo poner la mano directamente en su piel. Ella se mordió el labio inferior y cerró los ojos. Jamás podría acostumbrarse a eso.

—No hagas eso —Kuyen le liberó el labio con su boca—. Eso lo haré yo —Ami abrió los ojos y se permitió perderse en los ojos azules de él que la devoraban. Abrió un poco la boca, para dejar su labio inferior libre para él. Kuyen sonrió, y le mordió con sus labios el labio de ella, pasó su lengua y la torturó unos segundos así. Dibujando el contorno de sus labios mientras Ami temblaba y se retorcía en sus brazos.

—Kuyen —murmuró ella cerrando las manos en puños sujetando el cabello de él—. Basta. Bésame.

—A tus órdenes —él sonrió. Ami jamás podía dejar de mandar, incluso en esos momentos íntimos y privados de ellos.

Kuyen la besó, dejó que sus labios jugaran. Ami abrió la boca, dejándolo entrar, sus lenguas se buscaron con desesperación y comenzaron a danzar entre ellas. Se estaban quedando sin aliento, pero no podían detenerse, aunque lo quisieran.

Y no querían.

Ami cerró las piernas con más fuerza, para asegurarse que él no se alejara en el momento menos pensado. Kuyen simplemente sonrió y la sujetó con más fuerza, para demostrarle que no pensaba irse.

Ella podía sentir como su cuerpo temblaba.

—¿Interrumpo? —un ronroneo los sacó de su beso.

Ambos respiraban de forma violenta y se encontraban demasiado perdidos como para separarse—. Es hora de comer —Cheshire miraba fijamente a Kuyen. Él se separó de Ami, ella se apoyó en la muralla para no caer, sus piernas no dejaban de temblar. Se bajó el vestido para cubrirse e intentó arreglar su cabello.

—Está bien —susurró. Cheshire apenas podía verse, era una sombra en la oscuridad. Lo único distinguible eran los ojos dorados—. Gracias. Iremos en seguida —el onza asintió y se alejó en silencio.

—Me odia —murmuró Kuyen pasando una mano por su cuello.

—No es cierto —Ami se burló de él—. ¿Por qué te odiaría? —él le respondió con una mueca incómoda—. ¿Qué? —Ami puso ambas manos en sus caderas. Kuyen dejó su mirada en las caderas de ella, dónde hacía solo unos segundos habían estado sus manos descansando, disfrutando, recorriendo—. Despierta —tronó los dedos en su rostro.

—No te enojes.

—No me enojo —él rodó los ojos—. Ahora sí que me enojo.

—Está bien —Kuyen levantó las manos—. Creo que está celoso de mí.

—Eso no es cierto —Ami rió con una mirada divertida, mientras su cuerpo se relajaba—. Si es así, ¿por qué no me interrumpió con Harry?

—Porque supongo que lo que hacían no era lo mismo que nosotros, ¿no? —Kuyen levantó una ceja. Ami se sonrojó, mientras negaba con la cabeza—. No digo que esté románticamente celoso, es que... Siempre aparece...

—Ok. Es suficiente. Siempre, en realidad corresponde a dos o tres veces. ¿O me equivoco? —él negó—. No puedes decir que siempre ocurre algo después de que el hecho ocurrió sólo tres veces. No es correcto generalizar a partir de una particularidad —dijo Ami con las manos en las caderas—. Eso es una falacia.

—¿Me estás dando clases? —Kuyen cerró las manos en puños y la observó molesto.

—Parece que la necesitas —él levantó los brazos cansado—. Vamos a comer —dijo ella poniéndose a caminar en dirección al comedor, pero Kuyen la detuvo y la aprisionó de forma brusca contra la pared mientras la besaba con fuerza. Ami al principio se resistió, pero cedió unos segundos después.

—No me des clases —le susurró él y se fue a comer. Ami bufó y lo siguió con los brazos cruzados para que no se notara que estaba temblando.

Su cuerpo no dejaba de tiritar. Ami al principio pensó que se debía a su momento con Kuyen, pero a medida que seguía caminando notaba que no podía dejar de hacerlo, ni sus manos ni sus piernas. Además no era la primera vez que lo besaba y jamás había terminado tan nerviosa.

No, no estaba nerviosa, era algo más. Se apoyó en una pared camino al comedor, intentando darle tiempo a su cuerpo para calmarse. No quería que la vieran así.

Inhaló con fuerza y siguió caminando. Juntando sus manos frente a ella y sujetándolas con firmeza para que no se viera como temblaban.

Rodó los ojos. Lo que le faltaba a su vida: parkinson.

***

Hola amantes de la pluma y el papel:

“Salta, y deja que te crezcan alas en el camino hacia abajo”

Gracias Ray Bradbury por tan hermosa frase, siento como si la hubieras escrito mientras caías de un acantilado. Imposible, lo sé, no soy capaz de más de dos ideas cuerdas mientras caigo, pero no las necesito. No mientras vuelo. No soy y no existo mientras lo hago, me fundo con el aire y con el viento, soy solo pensamientos, ideas inconexas como el final de Altazor, Huidobro también tenía razón.

No soy escritora o poeta, jamás habría pensado en tales frases o palabras para describir una caída, yo soy ciencia y experimentos, debí vivirlo para comprender que ninguna fórmula, por precisa que fuera, lo puede expresar mejor que unos:

“Lalalí

              Io ia

Iiio

Ai a i a a i i i i o ia”[28]

Capítulo 21

La decisión que me trajo aquí

“La misión de la Tormenta es culminar el Cielo como el poder de la Autogeneración”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 119

El hombre arrastró su cuerpo hasta donde llegaba el pequeño rayo de sol, con la ilusión de que fuera suficiente como para quitarle el frío. «Al menos el de las manos, al menos las manos» se repetía mientras luchaba contra las cadenas que ataban cada extremidad de su cuerpo.

Últimamente hacía frío, o quizás era la celda donde se encontraba la que se estaba congelando, o aunque le aterrara decirlo, podría ser que él fuera quien se congelaba poco a poco.

—¡Maldición! —exclamó cuando en un penoso intento por seguir arrastrándose la cadena sonó. Había llegado al máximo permitido por sus ataduras.

A sólo un metro del rayo de sol el hombre se quedó tendido rogando, implorándole a un Dios que había abandonado años atrás. Jamás debió cruzar, jamás debió mentir, jamás debió permitir que su consciencia se interpusiera.

Ahora estando cautivo, en vez de arrepentirse por sus pecados, se arrepentía de haber evitado pecar. Quizás todo hubiese sido mucho más fácil, todo.

La magia está fuera de nuestro rango, no toda, pero su magia lo está. El líder tiene razón, no podemos actuar, al menos no ahora. También nos dijo que no nos preocupáramos, que la solución aparecería sola y sabría lo que tenía que hacer, no estoy muy seguro de que significa eso, pero confío en él. No es como que tenga muchas opciones, son escasas las oportunidades en las que puedo de verdad escoger. Es una responsabilidad demasiado grande pero creo que puedo tomar las decisiones adecuadas si se me da la oportunidad.

Ja.

No sé en qué momento de mi vida me volví un iluso, a veces me parezco a...

En un comienzo de mi vida tenía muchas opciones, muchas oportunidades de poder escoger mi camino y en una de ellas... Caí.

Hago una mueca incómoda y cambio el peso de mi cuerpo a la otra pierna.

Es una forma idiota de explicarlo, pero no me puedo dar el lujo de buscar otra. Recuerdo que me decían que una mala elección podía cambiar mi vida, yo lo consideraba exagerado y dramático, bueno así era hasta que tomé la decisión que me trajo aquí, y ahora no tengo que tomar decisiones.

Miro al cielo, se está haciendo tarde, los demás no han llegado.

Espero que se encuentren bien, espero que hayan podido salir del lugar sin problemas. Les dije que no era necesario traer tantas cosas, que sólo nos retrasaría, pero no. Acumular riquezas no es un hábito que se pierda tan fácilmente como uno espera.

El deseo de llorar creció en su pecho, sintió pequeñas convulsiones que terminarían en lágrimas si tuviese el líquido suficiente en su cuerpo, por desgracia no era así. Tenía mucha sed, y hambre, y frío, y sueño, este último era el único que podía solucionar por sí solo, desafortunadamente cada vez que lo intentaba los otros tres lo despertaban, recordándole lo infeliz y miserable que era en ese momento.

Intentó un último tirón para llegar al sol, pero el grillete de cada pierna se le enterró con fuerza en la carne, que ya estaba abierta, provocándole una ola de dolor en todo el cuerpo. Sintió el deseo de vomitar.

Cerró la boca con fuerza y se sentó erguido. Tragó. Vomitar la poca comida que recibía no era un lujo que pudiera darse.

Cuando el peligro desapareció, se arrastró hasta poder verse los pies. Los grilletes se habían marcado en su piel, una franja de color rojo, donde la carne estaba viva, rodeando sus tobillos.

Si sólo fuera la carne, ahora que lo miraba bien, también estaba infectada, lo que no era extraño, considerando el basural donde estaba. Tenía pequeñas acumulaciones de pus en distintas zonas donde la piel estaba además inflamada.

Se recostó intentando olvidar su cuerpo. Era lo único que podía hacer, intentar olvidar.

Olvidar que había tomado la decisión equivocada, olvidar que estaba cautivo, olvidar que lo habían dejado atrás, olvidar que su cuerpo se estaba pudriendo, olvidar que existía la posibilidad que todo aquel que alguna vez lo hubiera conocido se olvidara de él.

Olvidar el hecho que cuando muriera, lo que parecía ser pronto, nadie lloraría su muerte.

Ni siquiera él, mucho menos ellas.

Camino sin mirar el paisaje, mi cuerpo está resentido por tanta actividad física. Cuento los segundos hasta que nos digan que paremos.

El viento me golpea con fuerza, intento cubrirme con la chaqueta, pero parece colarse hasta por el más mínimo agujero de ella.

Extraño mi chaqueta.

Muevo la cabeza, apenas una leve oscilación de izquierda a derecha, pero sirve para recordarme la primera ley: el pasado es historia, nosotros escribimos el futuro.

Mis manos se están congelando, soy incapaz de sentir los dedos. No creo que sea un futuro muy prometedor el que escriba con estas adormecidas manos.

Un chiste. Bien. Es una buena señal, o al menos eso nos decían al comienzo, cuando recién habíamos llegado y nos sentíamos tristes y solos. En esos momentos en que extrañábamos nuestra rutina, nuestra comodidad, la monotonía de nuestras vidas anteriores. La cosa de la que más nos quejábamos, es la que más extrañamos. Aunque mi vida no fuera especialmente rutinaria que digamos.

La vida es una gran ironía de cada exclamación que realizamos.

Ahora sé que debo tener cuidado de cada pensamiento que tenga, no quiero que se me devuelva y me golpee en el rostro.

¡Al fin!

Nos dan la señal para descansar. Arrastro mis pies por la nieve hacia la zona donde haremos el campamento. Me detengo y volteo. Veo un surco en la nieve, por donde pasó mi cuerpo. No estamos siendo sutiles, eso está claro, pero de todos modos ¿quién nos seguiría hasta aquí? Somos unos idiotas si creemos que llegaremos con vida.

Estoy seguro de que moriremos antes de llegar siquiera a la mitad.

Todo lo que perdí fue para nada, aunque viviera mil años sé que al morir tendría el mismo pensamiento.

Lo arruiné todo.

El olor a putrefacción y heces era demasiado fuerte, se le había impregnado en todo su cuerpo, incluidos los pocos harapos que tenía, pero estaba tan cansado que ni siquiera le importaba. ¿Cuál era el punto de que le importara algo que no podía cambiar? Eso era crueldad y él lo sabía.

Formó un ovillo con su cuerpo, dándole la espalda al pequeño rayo de sol. Sus cabellos largos y mugrientos se le pegaron a la cara, en un intento por quitárselos se golpeó la nariz con la cadena.

«Demasiado cansado incluso para maldecir»

Se resignó a una muerte sucia e indigna entre todos sus desechos y unos cuantos ratones.

***

Cheshire caminó hacia la habitación de la dama blanca en silencio con el pequeño paquete en su hocico. Estaba anocheciendo, sabía que la dama estaba en su cuarto preparándose para el camino de vuelta que emprenderían al día siguiente.

—... “Lo que nos es querido siempre queda atrás[29]” —el onza estaba escuchando detrás de la puerta mientras Ami mitad cantaba mitad tarareaba una canción. No estaba seguro de porqué pero se sentía incómodo invadiendo su privacidad así, por lo que golpeó la puerta con la pata para hacerle saber que estaba allí—. Cheshire. ¿Qué ocurre? —Ami abrió la puerta—. Pasa.

El onza entró a la habitación y depositó el paquete sobre una pequeña mesita de madera.

—¿Qué es eso? —la dama caminó hacia el paquete, Cheshire le hizo un pequeño asentimiento para que lo abriera. Era un pequeño objeto, pesado, envuelto en terciopelo. Cuando lo abrió Ami pudo ver que era un colgante de metal, de color negro, ella pensó que el metal se parecía mucho al que usaban para ocultar sus sellos, aunque se sentía diferente. Más pesado y brillante, no es que eso fuera todo, pero era lo único que podía expresar con palabras.

Era una cruz andina, Ami conocía el símbolo, también era de Punahue. La cruz andina era una figura como un rombo, en donde sus lados eran escaleras de tres escalones y en el centro tenía un agujero circular, salvo que en su caso eran siete escalones a cada lado.

—He visto este símbolo antes —susurró Ami mientras pasaba sus dedos sobre la cruz—. En Punahue.

—Existen símbolos que traspasan los mundos, no es raro que hayan algunos que tengan significado en ambos —ella asintió de forma distraída—. Es como tú —Ami levantó la vista hasta los ojos dorados de Cheshire—, tú también tienes significado en dos mundos, perteneces tanto a uno como al otro.

—¿Quién lo hizo? —murmuró.

—Alguien en el templo, con mi ayuda —respondió el onza mientras salía por la puerta—. Es más fuerte que el que llevas puesto, esconderá tus sellos.

Ami tocó el colgante que le había dado Akbal, recorrió cada espiral con los dedos como hacía cuando pensaba, luego siguió por la cadena con el que lo tenía atado, hasta la parte de atrás de su cuello y lo desató. Cayó al piso con un suave sonido metálico, antes que ella pudiera sujetarlo.

Usó la misma cadena que la había dado Inti para el nuevo colgante e intentó atarlo.

—Te ayudo —Kuyen entró a la habitación y ató el colgante—. ¿Funcionó? —Ami iba a preguntar cómo sabía lo que era, pero él la detuvo—. Me encontré a Cheshire afuera, bueno hay que ver si funcionó.

Ami asintió con calma y se bajó el vestido lo suficiente como para que se viera su espalda. Kuyen guardó silencio y aguantó la respiración, ella lo tomó como una mala señal e intentó cubrirse de inmediato, pero Kuyen puso una mano en su espalda deteniéndola.

—Espera —susurró—, sí funcionó. No se ven los sellos.

Ami botó el aire retenido y sonrió. No más vendas tontas y ropa que cubriera completamente su espalda. Se sentía feliz, pero cansada, increíblemente agotada. Le costaba respirar profundo, incluso el llegar a sentarse a la cama le resultó demasiado esfuerzo.

Kuyen en silencio la ayudó a sentarse, Cheshire también le había comentado eso, que la energía que se requería para ocultar los copahues era demasiada, por lo que el colgante probablemente debilitaría a Ami, al menos lo suficiente como para poder ocultar su poder. Él sabía que no era fácil acceder al curinilahue, el metal provenía de las alas del alicanto una criatura voladora. Para que el colgante tuviera el poder de ocultar tantos sellos el metal debía proceder de plumas nuevas del ave, no de las que dejaba atrás.

Aun así la Luna sabía que había algunas cosas que no se debían preguntar al onza, él jamás diría algo que no quisiera y si decidió mantener en secreto el origen, era por alguna razón.

***

Cauac se puso de pie y limpió la tierra de su ropa. Lamat seguía quejándose, ya no la soportaba. En especial no después de que asesinara al sisimite un día atrás. Sin tener a quien dirigir su mal humor, la Estrella se había empeñado en molestar a Cauac. Lo gracioso era que antes pensaba que era Ami quien no lo tenía paciencia a Lamat, pero ahora que la ira de la Estrella estaba dirigida hacia ella, pensaba que Ami le tenía demasiada paciencia.

—¿A dónde vas? —Lamat la detuvo sujetándola de un brazo.

—No es de tu incumbencia —Cauac liberó su brazo molesta—. ¿Podrías dejar de ser tan molesta por sólo unos segundos?

—¿Por qué actúas como ella?

—No lo sé. Tú deberías saberlo, ya que fuiste tú quien lo provocó.

—Basta. Por favor dejen de pelear —Chomungen, el amunche encargado de vigilarlas se puso entre ambas guerreras.

Cauac bufó y se alejó. No entendía por qué cada vez que discutían el amunche de ojos de color miel se interponía. Las personas discutían a veces, era normal, sobre todo si eran tan molestas como Lamat.

—¿Podría pedirle que no se alejara tanto? —el amunche la había seguido, ella lo miró. Estaba atardeciendo, pero como se encontraban escondidos entre mucha vegetación era difícil ver con claridad. Ya lo había notado antes, no era guapo, no en la forma en que Kuyen o Pichachén lo eran. Lo más destacable de él eran sin duda sus ojos de un color miel que tendía al dorado según la luz con la que se mirasen. Cuando sonreía se le formaban unas arrugas rodeándolos, dándole un aspecto más joven y tierno, a pesar del porte militar que usaba algunas veces.

—¿Y si me alejo, me seguirás? —preguntó con una sonrisa. Chomungen intentó mantener la misma expresión, pero la comisura izquierda de su boca se levantó.

Un retorcijón apareció en el estómago de la Tormenta. Se removió inquieta y se devolvió.

—Está bien. No me alejaré –ninguno deseaba repetir el accidente con la criatura.

—Iría por usted —susurró Chomungen cuando Cauac pasó junto a él, de vuelta al campamento.

Ambos sonrieron, pero ninguno volteó.

Cauac caminó hacia donde se encontraban los bolsos y provisiones, buscó la mochila de Ami. Se encontraba al final, tenía tanto miedo de que le pasara algo que no quería pensar en ello todo el tiempo, por eso la había puesto hasta el fondo.

La abrió buscando lo único que jamás le hubiese mostrado Ami, su cuaderno.

No iba a leerlo, aunque la curiosidad la corroyera. Sólo quería una hoja y el lápiz, quería escribir una pequeña carta.

Cuando su padre había muerto y ella se sentía triste, le escribía pequeñas cartas a su madre, donde le pedía que por favor la abrazara, que volviera a sonreír y cosas así, por supuesto jamás las entregaba, pero era algo que la hacía sentir bien, por lo menos mejor.

—Querida mamá —murmuró mientras escribía.

Lo tachó de inmediato. Tuvo que retener el impulso de arrugar la hoja y lanzarla lejos. Flectó las piernas y escondió el rostro en las rodillas.

Respiró profundo obligándose a no llorar.

Charla de chicas, Paola siempre insistía en que las tuvieran, preguntándole por cada chico que se cruzaba en su camino, pero Cauac jamás se había sentido interesada por alguno de ellos. Y ahora que su vida era un desastre, dónde no sabía lo que sentía o por quién lo sentía, ya no estaba.

Paola ya no le estaba insistiendo en que le hablara de tal o tal chico.

Ya no estaba Rachele ni siquiera Ami, no tenía con quién conversar esas cosas y por primera vez quería hacerlo, quería conversar, quería hablar y que le dieran inútiles consejos que probablemente ignoraría.

Levantó el rostro, por entre las ramas de los árboles se veía la luna.

Sonrió cuando el viento movió los árboles botando algunas hojas, las que cayeron en su cabello.

«Ami por favor vuelve pronto»

***

Sayri les había comentado que no estaban tan lejos del camino en el que habían dejado a la mitad del grupo. Con la intención de que Ami no agotara sus energías transportándolos hasta allá, se les ocurrió que lo mejor era que avanzaran parte del trayecto a pie.

Ami no pudo volver a su antigua ropa, la sangre no había salido, así que conservó la que le había dado Illari y las botas de Chapa. Curiosamente ya no se sentía una extraña usando esa ropa, se veía diferente, no humana, pero se sentía así también. Le agradaba la coherencia entre cómo se sentía y como se veía.

La despedida con Sayri e Illari había sido simple y formal, sin grandes palabras o abrazos. A diferencia con la despedida del antiguo consejo del Castillo Amarillo, todos fueron muy cordiales al despedirse de ella, la abrazaron y le desearon lo mejor. Ami les prometió con una sonrisa que les devolvería el reino.

—¿Estás segura de que te sientes bien? —preguntó Harry mientras descendían por los escalones de roca.

—Bien, ¿puedo quitarme el colgante un momento?

—Creo que lo mejor es que te acostumbres a usarlo. Probablemente lo que le daba energía a tu cuerpo antes eran los sellos, necesitas tener un cuerpo que no dependa de la magia.

—Aburrido —murmuró Ami sujetándose con cuidado de la roca que hacía de pared mientras bajaba los más largos e imperfectos escalones que alguna vez había visto.

El descenso fue complicado, más de lo que esperaban, pero mucho menos agotador que la subida. Algo que Harry y Kuyen agradecieron, en cambio Ami, quien no había experimentado el trayecto de ida se sentía cansada y tensa. Debía mantener todo el tiempo los músculos rígidos para que la sujetaran con firmeza mientras descendía por los cientos de escalones.

El peso del colgante aumentaba a medida que descendía más y más. Ami lo envolvió en la mano que tenía libre, sintiéndose tranquila con el frío metal en su palma, la reconfortaba saber que lo tenía, aunque pesara como un yunque. Y le robara la energía.

Todavía su cuerpo le jugaba extrañas artimañas, como los temblores que la invadían o los flashbacks. Ami no los comprendía y no quería que los demás la miraran como un bicho aún más raro, ser la dama blanca era demasiado como para agregarle esas cosas.

Me siento erguida, quiero tocar su pecho. Comienzo a sacarle su camisa, él me ayuda sin quejarse. Apoyo ambas palmas en su abdomen, es duro y firme, recorro el contorno de sus músculos con mis dedos. Me cuesta mantener la postura, él se da cuenta y me acuesta, luego se acuesta sobre mí con cuidado.

Volvemos a besarnos. Cruzo los brazos detrás de su cuello y tomo su cabello. Luego bajo por la espalda haciendo pequeños círculos con las yemas de mis dedos. No paramos de besarnos, pero él no me toca, tiene ambas manos a los lados de mi cabeza. Me gustaría que me tocara como yo lo hago con él, pero contengo mi comentario.

Llego a donde comienza su pantalón, rozo mis dedos por el borde haciendo pequeños dibujos. Él se retuerce. Un gruñido sale de su garganta y lo paraliza un segundo, pero yo no paro de besarlo.

—Demonios, maguita —dice y luego me sujeta ambas manos sobre la cabeza para que no pueda tocarlo.

«¿Maguita? Kuyen no me dice así, el único que lo hace es... ¡Oh mierda!».

Mientras bajaba su pie patinó en el borde de una roca que tenía musgo, haciéndola resbaladiza. Su pierna derecha se fue hacia abajo, botando con el impulso a la izquierda, cayó de trasero sobre el escalón y comenzó a descender de esa forma hasta casi alcanzar a Harry, que iba poco adelante de ella. Él la escuchó caer y se preparó para sujetarla. Con la velocidad que tenía, provocó que Harry también cayera, sin embargo, cayó hacia un lado, quedando ambos tendidos en los escalones.

—¿Sabes que los escalones se bajan con los pies y no con el trasero? —preguntó Harry mirando divertido a Ami que se sobaba un codo que se le había rasmillado.

Ambos comenzaron a reír a carcajadas atrayendo la atención de Kuyen que iba más abajo.

Al verlos se preocupó y regañó a Ami por no concentrarse al bajar.

Ella rodó los ojos molesta por haber tardado tanto en darse cuenta. ¿Cuánto tiempo llevaba allá? ¿La había estado espiando todo ese tiempo? ¿Qué quería? El deseo de volver y encararlo la hizo disminuir la velocidad, pero sabía que no lo haría, no podía.

***

"Simplemente te amo con todo mi corazón

y daría mi vida por volver a verte aunque fuera un segundo.

Perdón por no ser la hija que merecías.

Nos vemos (No demasiado pronto, espero)

P.D.: Mándale saludos a papá"

Cauac miró la pequeña hoja, cinco líneas, simples cinco líneas era todo lo que le tenía que decir a su madre. Toda la pena, la culpa y la ansiedad que sentía en sólo esa miserable cantidad de palabras.

Definitivamente no sería escritora cuando grande. Hizo una mueca que vino acompañada de un quejido involuntario. Ahora esas bromas no tenían sentido, sino que terminaban siendo crueles.

Porque              sería nada cuando creciera, no astronauta, no bailarina, no veterinaria, no profesora. No era como si desease ser alguna de esas cosas, pero el hecho de saber que no las podría lograr era lo que la hacía desearlas. Daría su sello por una vida normal como profesora de un colegio o doctora.

—Te ves algo triste —Chomungen se acercó a ella y le pasó un vaso con vino caliente para que bebiera.

—Lo estoy. Acabo de descubrir que me hubiese gustado ser profesora o doctora —al amunche la observó confundido—. Médico —él asintió.

—También tenemos esas cosas aquí. Bueno —hizo una mueca—. Antes de Eb ver grupos de estudios era más común y ahora los sanadores son más necesitados que nunca —sonrió, complacido de sí mismo por haber ayudado a la guerrera en su dilema.

—Soy la Tormenta. No enseño en escuelas o lo que sea y definitivamente no curo. Eso lo hacía Manik —suspiró.

—¿Debes tener un sello para que te permita hacer algo? ¿Cómo pensabas enseñar o curar en el mundo de abajo si no tenías el sello para hacerlo?

Cauac sonrió agradecida. Era lógico. Chomungen le sonrió de vuelta.

—Puedes hacer lo que desees aquí. Yo creo en ti —le susurró antes de ponerse de pie y dejarla ahí.

Ella se sonrojó como no lo hacía en mucho tiempo. Una pequeña risa apareció en su boca, la dejó salir con suavidad.

A la madrugada siguiente se despertó algo más feliz que el resto de los días, confiando en que faltaba cada vez menos para que volvieran, se sentó sobre las mantas.

Todavía estaba oscuro, la única luz venía de las brasas de la fogata de anoche. Buscó con la vista al amunche, lo vio descansar boca abajo con una respiración lenta y pausada. No pesadillas ni sueños malos. Su cabello le caía sobre los ojos y se le movía con las exhalaciones.

Click

Una rama se rompió varios metros atrás de ella. Muy lejos, sabía que la había sentido porque tenía un sello, lo que le daba sentidos más desarrollados.

Click

Era más cerca. Alguien no estaba siendo muy cuidadoso en su intento de acercarse al campamento. Quizás fuera Etznab y los demás, se dijo para tranquilizarse, pero sabía muy bien que no eran ellos.

Debían estar listos. Cuando estaba a punto de ponerse de pie para despertar a Lamat, un frío filo sobre su cuello la detuvo. Todos los vellos de su cuerpo se pusieron en punta, cada músculo de su cuerpo se tensó, cada nervio estaba alerta. Sabía quién era el hombre que la estaba amenazando.

El cazador.

Cauac tomó una respiración para dar un grito de alerta y despertar a los otros. Puede que tuvieran más suerte y escaparan.

—Puedes gritar si lo deseas. Pero deberías saber, que los puedo asesinar a ambos antes de que terminen de ponerse de pie —la voz de Viechen era fría y controlada, como si fuese la voz de una máquina.

—De todos modos nos matarás —susurró ella, mientras un sudor frío corría por su espalda.

—Eso no es cierto, yo no te mataría nunca... Siempre y cuando te unas al Humano.

—Eso jamás.

—Si bueno —Viechen levantó los hombros—. Supongo que tendré que matarte. Es una lástima. ¿Sabes qué tan agotador es buscar a los guerreros? —no esperó respuesta—. Es extenuante. No hemos progresado mucho después de los años, ¿lo sabías?

—¿Por qué me dices esto? —murmuró entre dientes Cauac como respuesta—. ¿Qué pretendes?

—¿Yo? Nada —laa voz del cazador tenía un timbre burlón—. Lamentablemente no es mi decisión. Soy solo un soldado.

—Un soldado sin mente es sólo un arma.

—Entonces debo ser un arma —escupió—. Te sugiero que no tientes a la suerte, se supone que no debo matarte, pero si te esmeras lo suficiente en molestarme puede que lo haga de todos modos.

—No le temo a la muerte —mintió Cauac.

Una sonrisa siniestra apareció en el rostro del cazador.

—De acuerdo. Es tu decisión —dijo él mientras la liberaba en silencio. Cauac cerró los ojos e intentó calmar los latidos de su corazón, inspiró lento y retuvo el aire lo máximo que pudo—. Ya la oíste, Huelén.

—¿Qué? —murmuró abriendo los ojos y viendo como Paine se acercaba a Chomungen y le enterraba un cuchillo por la espalda—. No... ¡No! ¡Basta! No... No... No... —las lágrimas nublaban sus ojos, impidiéndole ver con claridad, todo se había vuelto una mancha borrosa.

—Deberías saber, pequeña tempestad, que la muerte viene en muchas formas —susurró Viechen al oído de Cauac antes de que ella se arrastrara al cuerpo sangrante del amunche.

Con los gritos Lamat había despertado, su rostro se desfiguró al comprender lo que ocurría. Pensó en huir, pero antes de siquiera ponerse de pie Paine estaba junto a ella con un cuchillo en su cuello. Confundida buscó a los demás.

Cauac estaba de rodillas junto al cuerpo inerte de Chomungen, sus manos estaban juntas tras su espalda, unidas mediante grilletes de curinilahue. Los mismos grilletes que le estaban colocando en esos instantes a ella.

—Jamás te diremos dónde está —murmuró Cauac cansada.

—¿Crees que no sé dónde se encuentra la dama blanca? —respondió el cazador con una sonrisa—. Me subestimas, tempestad.

—¿Por qué haces esto Paine? —Cauac no permitió que el miedo invadiera su cuerpo. Necesitaba que su mente se concentrara en otra cosa.

—¿Por qué todos me dicen así? ¡Soy Huelén! —replicó molesta y le dio una bofetada a Cauac, que la hizo caer al piso—. No me conoces —dijo entre dientes—. No te atrevas a dirigirme la palabra.

Dicho esto se fue. Arrastrando a Lamat con ella por entre los árboles.

—¿Qué le hiciste? ¡Monstruo! —Cauac intentó golpearlo pero fue inútil. Los grilletes limitaban su movimiento.

—Yo no fui —respondió él, con una expresión perturbada en el rostro. Ella sabía que era un demonio, que no tenía corazón, pero le creyó cuando dijo esas palabras. A él le dolía ver a Paine así, casi tanto como le dolía a los que fueron sus amigos, y Cauac no supo por qué—. Vamos. Camina —Viechen se recompuso con rapidez y la obligó a caminar de prisa, siguiendo a Huelén y los tres soldados que iban con ellos.

***

—¡La perdí! ¡Ya no está! —gritó Ami. Cuando había avanzado lo suficiente fue capaz de sentir la presencia de Cauac a sólo unos kilómetros de ellos, también la de Lamat. Habían usado ese poder para buscar el campamento, ya que no querían arriesgarse a que Ami los transportara, podía ser demasiado para ella.

Habían dejado el pueblo de la montaña Laufimavida la tarde anterior, como el camino no era difícil habían decidido caminar gran parte de la noche, llevaban unas horas descansando cuando Ami gritó.

Tomó su colgante y se lo quitó del cuello, dejó durante un segundo que la energía fluyera por su cuerpo. Sintiéndose extasiada y embriagada por el poder. Puso ambas palmas en la tierra junto a ella, buscando la presencia de ambas guerreras, amplió el círculo de búsqueda lo máximo que pudo, pero no fue suficiente. Su poder no estaba desarrollado en su totalidad. Intentaba lo mismo que hacía cuando se transportaba, sólo que sin la parte del viaje, sólo buscando a la persona que deseaba.

Volvió a ponerse el colgante.

—¿De qué hablas? —Kuyen se estiró junto a ella y preguntó en un bostezo—. ¿Qué ocurre?

—Perdí la presencia de Cauac y Lamat —respondió ella asustada.

—Ami, no llevas mucho usando ese sello. Sé que Sayri dijo que podrías usarlo para encontrarla, pero no lo sabes usar bien —Harry la calmó, mientras guardaba las cosas. Era evidente que no podrían seguir durmiendo.

—Antes las sentía, a sólo unos kilómetros de aquí, pero ahora... —Ami sentía el miedo recorriendo su columna—. No están —escondió el rostro entre sus piernas.

—La única forma de saber lo que ocurre es ir para allá —Kuyen se puso de pie—. Reconozco esos árboles con la gran roca cerca de ellos—. Apuntó a lo lejos —los encontraremos en unas horas.

Siguieron su camino con normalidad, salvo por Ami, quien seguía preocupada. Estaba consciente que era nueva en ocupar ese sello, y todos sus sellos, pero sabía que funcionaba. Si cerraba los ojos, podía sentir a Harry y Kuyen junto a ella, podía dar su ubicación exacta sin abrirlos.

Estaba atardeciendo cuando Harry reconoció el claro donde habían acampado días atrás. Apuraron el paso, más por la inquietud de Ami que por cualquier otra cosa.

—¡Cauac! —gritó ella corriendo.

Fue la primera en llegar, no había dado un paso y su vista se había fijado en el cadáver del amunche. Sus rodillas cedieron y cayó al piso. Su cuerpo era atacado por una serie de temblores que le impedían hablar.

—¿Qué...? —Kuyen había corrido detrás de Ami—. ¡Etznab! —gritó al llegar.

—Llegué, no es nece... —dijo Harry, pero su voz se perdió al ver el campamento. Todo estaba igual, las mochilas, el fuego, las mantas que parecían ser camas, todo, menos el cadáver de Chomungen en una de ellas.

El Espejo revisó el lugar, intentando encontrar una pista o algo que les dijese quién había sido. A pesar de saber que era Eb, necesitaba desesperadamente pensar que había otra explicación, otro enemigo. Uno que no fuese conocido por torturar y asesinar a los guerreros. La imagen de Cauac siendo torturada como él lo había sido, hizo que se desplomara.

No podía, ella no podía morir.

Hizo una mueca al pensar que quizás ella desearía morir, como él lo había deseado el tiempo que fue prisionero.

Kuyen estaba junto a Ami, acariciándole distraídamente el cabello. Seguro de que en cualquier momento entraría en pánico y se pondría a gritar, pero no lo hizo. Seguía en la misma posición que cuando llegaron, su mirada perdida entre los bolsos y las cenizas de la fogata. Su corazón resonaba en su cabeza, pero no lo intentó calmar. No quería escuchar los pensamientos que vendrían luego, el miedo, la desesperación, no podía. No podía pasar por eso de nuevo.

—Debemos salvarlas —murmuró Kuyen.

—¿Crees que no estoy consciente de eso? —respondió Etznab molesto mientras se ponía de pie y limpiaba una lágrima que se había escapado—. ¡¿Crees que deseo que pasen por lo que nosotros pasamos?!

—¡Cálmate! ¡¿No crees que también lo pensé?! La clase de tortura a la que serán sometidas... —un escalofrío recorrió el cuerpo de Ami.

Tortura. Como la que vivió Harry, Kuyen, Inti y quién sabía cuántos más.

No, ella no podía permitir eso. Después de todo a quién buscaba Eb era a ella, quizás si se entregaba... Eb buscaba a todos los guerreros. Los quería de su lado y ella no sabía por qué. Aun así podía hacer un intercambio. Ella valía lo mismo que tres guerreros, ellas eran dos.

Cerró los ojos. Quitó el colgante de su cuello y pensó en Cauac. En cómo la había detestado cuando se conocieron, en cómo estaba celosa de ella, de su relación con Kuyen, de su belleza, de su cuerpo pequeño y frágil, de que era una guerrera, recordó cómo habían mantenido esa conversación durante horas en el Abtao, el barco del hermano adoptivo de Kuyen...

—¡Ami basta! —Harry observó cómo el cuerpo de Ami aparecía y desaparecía. Intentaba transportarse—. ¡No te atrevas! —la tomó por los hombros y la agitó—. No puedo perderte también —susurró cuando Ami abrió los ojos.

—Pensé que quizás... Un intercambio —dijo ella en un murmullo.

—No serviría. Jamás las dejará ir así de simple —Harry dejó que su cabeza reposara en el hombro de Ami. Se sentía cansado. Como si los días de descanso en el templo jamás hubieran existido.

—Lo... —Ami mordió su labio— lo siento.

El sonido de una explosión los sacó de sus miserables pensamientos. Se pusieron de pie de inmediato para estar alertas a cualquier ataque, Ami estaba lista para transportarlos a donde fuera necesario, en caso de que fueran superados en número. Sin embargo, nada se acercó al campamento. Ami lo corroboró, nada sospechoso en al menos un kilómetro a la redonda.

Otra explosión.

Los tres estaban en silencio. Observando en todas las direcciones para encontrar la fuente de tal ruido, como estaban en un claro entre árboles decidieron volver al camino para ver si desde ahí les era posible ver lo que estaba ocurriendo. Empacaron rápidamente todo lo que les fuera útil, envolvieron el cadáver de Chomungen entre unas mantas y lo acomodaron debajo de una gran roca, a modo de tumba. No tuvieron tiempo para más, ya que volvió a sonar otra explosión.

Ami escaló la roca, tampoco podía ver, volvió a subir otra y otra, subiendo por un lado de la montaña formado enteramente por grandes rocas y un pequeño riachuelo que corría entre ellas.

Escalaron hasta la más grande y lo vieron. Estaba cubierto por la capa de nubes que impedía que se viera a simple vista desde donde estaban, pero era bastante claro.

Fuego.

La montaña Wechemavida estaba en llamas, las nubes estaban teñidas de colores rojos y anaranjados.

Otra explosión.

Sí, alguien estaba volando en pedazos el templo de la montaña. Ami sintió el peso de su cuerpo con demasiada fuerza, sus piernas se sentían pesadas y entumecidas, ella deseó que fuera por el esfuerzo físico y no por el miedo que la invadía.

—Sayri, Illari... —murmuró en un susurro ahogado mientras se cubría la boca con una mano.

Sentía como su cuerpo temblaba con cada nueva explosión. Cerró la mano libre en un puño para no verla temblar.

Una fuerte brisa les llegó desde donde estaba la montaña. El olor a madera quemada invadió el aire alrededor de ellos, provocándoles arcadas y picazón en la nariz. Sus gargantas comenzaron a arder, las sentían secas y un sabor desagradable les invadía la boca.

El fuego avanzaba con rapidez. Sólo Kuyen fue capaz de notar que esa rapidez era anormal para un incendio natural, había magia detrás de aquel evento. Por la forma en que avanzaba, era cuestión de horas para que los alcanzara. La montaña entera sería cenizas al cabo de un día a lo máximo.

—Debemos irnos —dijo mientras comenzaba el descenso, poniéndose la mochila de Ami en la espalda—. ¡Ahora! —gritó al ver la expresión de miedo en ella—. Etznab no es fuego normal. Mira cuánto ha avanzado —apunto a las llamas que ya eran visibles, poco más abajo de la capa de nubes—. Van a quemar todo este lugar.

Harry asintió y volvió a ponerse la mochila. Ami deseaba preguntar a dónde irían, qué pasaría con Sayri e Illari o con las personas del consejo, cómo salvarían a Cauac o cómo pensaban salvarse, pero no era el momento. Las palabras no salían de su boca, su cuerpo apenas obedecía sus órdenes y no podía darse el lujo de una caída.

Aunque lo sabía, sabía lo que ese incendio significaba, lo que el secuestro de Cauac y Lamat representaba. La estaban cazando y ella era el ciervo asustado que huía del fuego. Mientras que el hombre de los ojos rojos era su cazador, el encargado de llevarla frente a Eb.

Todo era una gran cacería de guerreros.

***

Hola cazador que no salva abuelitas o caperucitas:

¡Mierda! ¡Elqui me besó! ¡Me besó! ¡Besó! Yo pensaba… pensaba que era como esos raros flashbacks del futuro — aunque esté mal dicho, ya que en sí flashback significa al pasado — pero no (cuando estoy nerviosa me pongo a corregir gramática, ortografía o a contar usando potencias de dos. Lo lamento).

Vamos camino al campamento con Cauac y los demás. Paramos un momento a descansar, pues me caí, pero esta vez fue por recordar tan sorpresivamente aquella escena que yo pensaba era con Kuyen. ¡Dios! ¿Elqui estuvo siempre en el templo? ¿Por qué no fue a verme (conmigo consciente por supuesto)? ¿Tenía miedo de mi reacción? Aunque siendo honesta, mi reacción fue besarlo (culpa total de las drogas para el dolor). ¡Oh no! ¡Yo lo besé! ¡Soy una pervertida! ¿Cuál es mi problema? No puedo ir por el mundo (sea cual sea) besando a cada persona, aunque tenga esos ojazos turquesas. ¡Basta! ¡Dios estoy pensando con el útero y no con la cabeza!

Pero si me besó, ¿por qué se aleja?

Capítulo 22

La cacería

“La misión del Sol es generar el Fuego como el poder del Fuego Universal”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 116

Cheshire bajó del árbol con un suave salto. Al llegar a tierra no produjo sonido alguno, sus movimientos eran ágiles y delicados, evitando hacer ruido para que Ami y la Luna lo vieran.

Había escuchado unos gritos y decidido ir a investigar, al llegar notó que la dama blanca estaba riendo a carcajadas en la tierra mientras el Espejo y la Luna la observaban. Cada uno metido en sus propios pensamientos. Cheshire recordó que a diferencia del Espejo que se encontraba tranquilo con una expresión algo triste en el rostro, la Luna se veía furiosa.

El onza volteó el rostro hacia donde la Luna y Ami estaban juntos, apenas podían verse entre los árboles, pero él era capaz de escucharlos.

Otro ruido lo sacó de sus pensamientos.

Pasos, pasos humanos. Lo supo por lo ruidosos y poco cuidadosos que eran.

Una sombra se alejaba corriendo entre los árboles. Cheshire lo hubiese perseguido si no hubiese identificado a quién pertenecían esos pasos. Pasó una pata por su hocico y ronroneó suavemente.

Salto de la rama y fue a donde estaba la dama, lo que iba a hacer no era correcto, pero así se sentía.

—Illari desea ver cómo van tus heridas —ambos se veían avergonzados de que el onza los hubiese encontrado así. La dama le dio un pequeño asentimiento y Cheshire comenzó su camino hacia el templo.

Iba caminando por un pasillo de roca del templo de forma lenta y pausada, haciendo pequeñas eses con la cola mientras avanzaba.

Más adelante un jarrón chocó con la pared y se rompió en pedazos. El onza emitió algo entre un suspiro y un ronroneo y siguió avanzando, hacia el origen del sonido.

Al parecer él se estaba cansando de ser sutil.

Llegó a la cocina, él estaba tomando otra pieza de cerámica para romper, pero Cheshire lo detuvo poniéndole una pata negra sobre la mano.

— ¿Qué haces? —ronroneó el onza—. ¿Pretendes que te expulsen?

—Por si no lo notaste. ¡Eso no importa! —gritó molesto—. ¡Ella está con él! ¡Están juntos ahora! —tenía tanta rabia, tanta pena, sabía que sería así. Estaba consciente de lo que ocurriría, pero eso no lo hacía estar más preparado y menos para verlo—. Nunca tuve oportunidad.

—Ella no ha hecho su elección, su tiempo no ha llegado —él rodó los ojos—. ¿Hiciste lo que debías? —la mirada de Cheshire era fría y calculadora.

—Por supuesto —escupió.

—¿Siempre harás todo lo que debas?

—¿Qué quieres? —preguntó él molesto mientras se sentaba con el rostro escondido entre las manos.

—¿La serpiente desconfía de ti? —Cheshire sabía que no era su deber hacerlo sentir bien y tampoco sabía cómo—. ¿Desconfía de ti? —su voz ronroneó.

—No —dijo en un suspiro ahogado—. No lo hace —Cheshire asintió.

—¿Qué has descubierto? —él levantó su rostro para encontrarse con los dorados ojos del onza ansiosos.

—No me creerías —susurró, aún cansado por todo lo que había pasado.

—Pruébame —respondió Cheshire, con su cuerpo alerta a cada movimiento.

—No me crees —murmuró antes de dedicarse a poner leña en la hoguera.

—Es difícil de creer pero no inverosímil —respondió Cheshire con tranquilidad—. Ahora debo volver —el hombre dio un pequeño asentimiento—. Creo que... —la duda del onza lo hizo observarlo fijamente—. Creo que no deberías quejarte, después de todo tú...

Cheshire se fue dejando la oración inconclusa, el hombre se sentó junto al fuego y observó las llamas, deleitándose del recuerdo de algo que jamás debió ocurrir.

Acelero el paso entre los pasillos. Son todos iguales, pero recuerdo el camino, llevo bastantes días acá. Los suficientes al menos para encontrar el camino a las habitaciones. ¿Qué hace ella acá? Recuerdo que me había dicho que no obedecería a Ix, pero de todos modos se encuentra en la montaña y según lo que escuché en la cocina se encuentra herida. Debe ser grave como para que se hayan vistos obligados a traerla, además los imbéciles no fueron capaces de hacerlo por si mismos, ella los transportó hacia acá y en su estado.

Paso junto a una ventana, corre mucho viento fuera, pero nada entra. Sayri debió poner un escudo alrededor del templo.

Miro luna, no está llena. Me da ánimos de seguir.

Recuerdo que habían dicho que estaba descansando en la habitación más cercana a la de la curandera, así que me dirijo a su habitación. Al llegar noto que sólo tengo una opción, así que camino hacia la puerta y con cuidado la empujo, preparando mentalmente una disculpa en caso de que alguien esté con ella, pero está vacía salvo por el bulto en la cama, que veo gracias a la débil luz de luna.

Cierro la puerta tras de mí con cuidado de no hacer ruido para no despertarla. El olor a kava me ataca de inmediato, si mis recuerdos están bien es una hierba sedante, se la debieron haber dado para contrarrestar el dolor.

Me acerco a la cama con más confianza. Veo el rostro de Ami, está dormida pero tiene el ceño fruncido. Sé que no es un sueño, no puede soñar aquí, así que asumo que le debe doler su herida a pesar de la hierba. La destapo un poco y veo que está sangrando, busco a mí alrededor por los implementos médicos y me dedico a quitar la venda para poner una nueva, con la confianza de que no despertará tan fácilmente.

Para vendarla la siento, mientras con una mano en su espalda la sujeto y con la otra doy vueltas con la venda. Intento mantener mi vista fija en la herida de su costado, pero no puedo evitar que se desvíe un par de veces. Cuando estoy dando la última vuelta la oigo suspirar. Me quedo quieto aunque sé que es inútil que no me vea dado que la estoy sujetando.

***

—Vaya —exclamó Cheshire al ver lo que él tenía en las manos—. Eso no se puede obtener de cualquier lugar.

—Por supuesto que no —respondió este sin dejar de trabajar en su pieza—. ¿Cuántos alicantos conoces que anden regalando sus plumas?

—¿Así que es curinilahue sacado de su origen? —Cheshire no podía creerlo. En gran parte, por no decir todo, el curinilahue que se usaba para los grilletes o esposas de los guerreros, era obtenido de cuando el alicanto cambiaba sus plumas dejándolas en el nido. Ahí era donde entraban los hombres y las robaban. No estaba claro quién fue el que descubrió que el metal del que estaban hechas las plumas del alicanto controlaba los poderes de los sellos, pero a pesar de ser de conocimiento común eran muy pocos los que podían tener acceso a él.

—Sí, el alicanto me guió acá —hizo una mueca incómodo. Pues eso no era del todo cierto—. Las plumas aparecieron junto a mí al día siguiente cuando desperté —el onza estaba sorprendido—. Supongo que no eran para mí.

—¿A qué te refieres? —Cheshire se acercó cauteloso al mesón donde él había derretido las plumas y se encontraba dándoles forma—. Nunca se sabe —ronroneó después de un segundo.

***

Cheshire siguió a Ami sin que ella lo notara. La dama blanca no caminaba con alguna dirección fija, simplemente se estaba dejando llevar, mientras, pasaba las manos por las paredes marcando el ritmo de canciones que iba susurrando.

—”Dejaré mi tierra por ti, dejaré mis campos y me iré... Lejos de aquí[30]” —cantaba ella sin dejar de mover los dedos al ritmo de la música en su mente.

El onza se permitía ir bastante cerca, ya que la dama blanca iba distraída en sus propios pensamientos y parecía no notarlo, aunque Cheshire estuviera a menos de tres metros.

—”Buscaré un lugar para ti, donde el cielo se une con el mar... Lejos de aquí[31]” —Cheshire prestó atención a la letra. Era una despedida. Una canción de despedida.

Estaba seguro de que Ami no notaba lo que estaba cantando. Probablemente lo hacía sin pensar, sus labios se movían de forma inconsciente en una melodía que su mente había escogido para ella.

Sin darse cuenta entró a una habitación. Cheshire se detuvo y se quedó escondido en una esquina espiando.

La habitación estaba llena de hombres de distintas edades. Todos con miradas amables, uno de ellos dejó entrar a Ami, ella lo hizo sonriente. Cheshire dio una última mirada a los hombres de la habitación y se fue a la cocina con un pequeño trote.

—Lo terminaste —dijo al ver la pequeña pieza de metal oscuro junto a las herramientas—. ¿Funcionará?

—Eso espero, es curinilahue puro, mucho más potente que el de las plumas que se encuentran normalmente —el joven pasó una mano por su cabello. Su rostro tenía manchas negras de carbón y estaba sudado, sus manos también estaban sucias y con ampollas por haberse quemado repetidas veces—. Tú se lo debes dar.

—¿Por qué no tú? —el onza seguía con la vista fija en la pieza de metal, era un trabajo exquisito y poderoso.

El joven bufó y miró al onza.

—¿Es en serio?

—En algún momento va a saber que fuiste tú.

—Por supuesto, pero no ahora.

—Está bien. Es tu decisión... Cobarde —el joven rió sin ganas entretanto envolvía el colgante en un trozo de tela y se lo daba a Cheshire—. Espero que asumas las consecuencias. Te va a querer matar cuando se entere.

—Eso espero —volvió a pasar una mano por su cabello, dejándolo aún más sucio que antes.

Necesitaba un baño, la habitación tenía un olor horrible a metal y carbón que le estaba provocando dolor de cabeza, además de una molesta e persistente comezón en la nariz. Guardó las herramientas en el baúl donde las encontró y se dispuso a ir a tomar un baño.

El agua estaba fría, pero por suerte dentro del templo no hacía frío. Se encontraba dentro de una especie de tina de roca que estaba en una de las habitaciones, esa en particular era para los que trabajaban en el templo. El agua era transportada desde una laguna que se encontraba relativamente cerca, desde donde la transportaban usando pequeños acueductos, por lo que el agua estaba siempre en movimiento.

Se hundió en ella, y pasó las manos con fuerza en sus cabellos, para eliminar la grasa y ceniza. Abrió los ojos bajo el agua, aunque la habitación no estaba iluminada en su totalidad podía ver cómo las partículas de ceniza quedaban flotando en el agua.

Limpió sus manos, su cara y el resto de su cuerpo, dejando sucia parte del agua, lo que le permitió seguirla y ver cómo se iba por el acueducto, que estaba en la parte de abajo. Salió a flote, disfrutando del chorro de agua limpia que entraba a la vez que el de agua sucia salía.

Estando lo suficientemente limpio, se acomodó en un rincón y cerró los ojos, dejándose llevar por los recuerdos.

—¿Elqui? —su voz suena adormecida y parece que le cuesta hablar. La miro a la cara y veo que casi no puede mantener los ojos abiertos, aun así asiento—. ¿Donddde ssstabasss? —me frunce el ceño y hace un pequeño puchero.

Aun dormida y sedada me regaña.

—Tenía cosas que hacer —le respondo en un susurro.

—Me abandonassssste cuando massss te necesssidaba —normalmente me reiría, pero la forma en que me mira mientras lucha por decir las palabras me duele. Sé que lo hice y espero que me odie por eso.

—Lo lamento —le acaricio el cabello de la nuca—. Lamento si te hice daño —está sedada así que no le veo el daño a ser honesto—. Eres la última persona del mundo a la que dañaría —sus ojos brillan y sé que está conteniendo una lágrima. Hace un puchero aún más grande y comienza a acariciar mi rostro con ambas manos, obligándome a usar las dos mías para mantenerla en una posición erguida. Un escalofrío me recorre al sentir sus dedos recorriendo cada parte de mi rostro, se entretiene en la barba que no he tenido tiempo de afeitar luego sube por mis mejillas, mi nariz y coloca las manos a los costados de mi rostro con su mirada adormilada en mis ojos.

—Eressss tan hermosssso —su voz graciosa no le quita el peso a sus palabras y dejo que el placer me recorra unos segundos con los ojos cerrados, pero antes de darme cuenta ella está besándome.

Sé que debería detenerla, puedo hacerlo. Lo que no puedo es detenerme yo. He deseado por tanto tiempo esto, besarla, tenerla entre mis brazos que casi no lo soporto. Al principio me besa de una manera dulce y contenida, pero después ambos labios se descontrolan, anhelando devorarse entre sí, tanto que pierdo el aliento.

Su lengua roza mis labios y mis dientes, abro mi boca y la dejo entrar. Nuestras lenguas se encuentran y comienzan a jugar entre ellas. Puedo percibir que Ami está sonriendo. Me encanta.

Baja sus manos por mi cuerpo hasta donde termina mi gastada camisa, mete las manos debajo tocando mi abdomen. Mis músculos se contraen a la espera, comienza a subir sus manos, siguiendo los contornos de ellos, mientras me hace pequeños círculos con los dedos enviando cosquillas a todo mi cuerpo, pero me mantengo inmóvil. Cuando llega a mi pecho, se sienta derecha para que yo pueda liberar mis brazos y levantarlos, sacándome la camisa.

Su cuerpo tiembla en esa posición erguida así que la recuesto y me pongo sobre ella con cuidado de no tocar la herida. Cruza sus brazos tras mi cabeza y pega su pecho con el mío. Nos seguimos besando mientras hace diseños en mi espalda con sus dedos, que bajan hasta el cinturón de mis pantalones y se quedan torturándome ahí.

Una especie gemido se escapa por mi garganta o la de ella. No estoy muy seguro. No puedo seguir así.

—Demonios maguita —maldigo suavemente.

Detengo la exploración de sus manos y coloco ambas sobre su cabeza, no puedo dejar que sigan jugando o me harán perder la razón.

Eso no significa que deje de besarla, cuando me aseguro de que no podrá liberarse vuelvo a concentrarme en su boca.

Primero en las comisuras y luego en sus labios, permitiéndome disfrutar de este error.

Se puso de pie y salió de la tina, dejando charcos con agua tras él. Un ruido ajeno a aquel lugar tranquilo había sonado a sólo unos metros de él. Se vistió deprisa y salió.

Las personas corrían de un lugar a otro. Jamás había visto a la mayoría, todos pasaban la mayor parte del tiempo encerrados en sus habitaciones o meditando, pero ahora corrían como locos de un lado para otro.

Otra vez el mismo ruido. Esta vez había sido capaz de identificarlo con claridad. Una explosión.

¡Estaban volando el templo!

Corrió a toda velocidad esquivando los cuerpos de todos los tamaños, formas y colores de las personas, buscando a Sayri. Si alguien sabía lo que ocurría debía ser él.

Recorrió la planta superior del templo, estaba vacía. Todos habían huido. Se asomó por una ventana y lo vio unas plantas más abajo, hablando con Cheshire. Maldijo suavemente y volvió a correr.

—¿Qué mierda ocurre? —preguntó al llegar sin aire donde estaban—. ¿Quién está...?

—¿Quién crees que es, Heredero? —respondió Sayri en un tono serio—. ¿Alguna otra pregunta con obvia respuesta? —Elqui frunció el ceño y se acercó al borde, por el que ambos observaban.

En la entrada del templo se encontraban al menos cien soldados de Eb. Todos armados, disparando desde unos cañones que estaban apoyados en el suelo. El trabajo y el tiempo para haber trasladado todo eso hasta esa altura era demasiado como para que hubiera sido logrado sin magia. A pesar de que todos los soldados se veían humanos, salvo por una figura.

Estaba vestido completamente de negro, era imposible ver el color de sus ojos o su cabello. Él no estaba armado, y no estaba usando una armadura. Elqui notó la forma en que estaba de pie, tan tranquilo y seguro. Por un momento pensó que era el cazador, pero no. Era alguien más.

El hombre estiró la mano y el fuego que incendiaba los techos de la primera planta ardió con más fuerza, la movió hacia un lado expandiendo las llamas por todas partes.

—¿Él es un guerrero? —preguntó aun sabiendo la respuesta.

—No, es el guerrero. El heredero del Castillo Amarillo, el Sol —respondió Cheshire en un tono grave y profundo. Sus ojos dorados fijos en la figura del guerrero que incendiaba sin piedad el templo. Cuando toda la primera planta estaba en llamas, fijó su atención en el bosque a su espalda. Estiró una mano hacia atrás, al fuego del templo, y luego apuntó a los árboles. Una serpiente de fuego voló e incendió todos los árboles a su paso—. Va a quemar la montaña entera —dijo Cheshire mientras su cuerpo se ponía en tensión.

—¿Por qué haría eso? —preguntó Elqui. Aunque también deseaba saber cómo pensaban salir de ese lugar si estaba todo bajo el poder del fuego, pero se contuvo, pensando que ambos eran muy fuertes, probablemente ya lo tenían cubierto..

—La está acorralando —respondió Sayri.

Elqui iba a preguntar a quién se refería, pero la imagen de unas manos recorriendo su pecho y unos labios jugando con los suyos llegó a él.

—Busca a Ami —dijo en un susurro, más para él que para los demás. Necesitaba decir la verdad en voz alta. Por supuesto que la buscaban, pero Elqui siempre pensó que sería de un modo mucho más sigiloso, no incendiando una montaña entera.

—No, es más que eso —Elqui observó a Cheshire, pero este seguía con la dorada vista en el Sol—. La está cazando, la quiere rodear y que ella caiga en su trampa. No tiene prisa, está disfrutando de la cacería, del acecho, del miedo. Es lo que él hace.

—Viechen —Cheshire asintió con un suave movimiento—. ¿Ahora qué? —por primera vez el onza se volteó y lo observó a los ojos.

—Debes sacarlos de aquí —dijo en un susurro que Elqui aseguraba nunca pronunció, ya que había sido tan bajo y suave, pero él lo había comprendido a la perfección.

Un millón de réplicas pasaron por su cabeza en ese momento, pero las contuvo todas y asintió. Comenzó a correr a la habitación donde estaba el antiguo consejo del Reino del Huilli, pero antes de volver a entrar al templo se detuvo.

—¿Qué hay de Ami? —no quería hacer esa pregunta, porque estaba seguro de cuál sería la respuesta del onza.

—La Luna y el Espejo cuidarán de ella. Tú tienes otras obligaciones —Elqui asintió con una sonrisa triste en su rostro.

—Ten cuidado —le dijo al onza antes de entrar corriendo.

Cheshire se quedó en silencio unos momentos. No eran muchas las personas que antes le habían dicho eso, sólo podía pensar en Ami y ahora el Heredero. No era algo normal en él, pero sintió una oleada de simpatía y cariño por el chico.

—Tú también ten cuidado —murmuró de forma casi imperceptible.

Sayri fingió no oírlo, pero una sonrisa apareció en su rostro. Distraídamente bajó la mano y tocó el lomo de Cheshire, este se puso tenso y se alejó en un movimiento ágil. El hombre no se molestó, en cambio, le pareció de lo más divertida la actitud del onza, era claro que tenía sus favoritismos. Se hubiese mofado de él, si no hubiera sido por el hecho de que el templo estaba siendo destrozado.

—¿Por dónde huirás? —preguntó Cheshire cuando el olor a humo comenzó a ser demasiado fuerte a su alrededor. Sayri se mantuvo en silencio—. No vas a huir —no era una pregunta.

—No, estoy cansado —murmuró con la vista fija en las llamas. Su piel adquiría un tono dorado y sus negros cabellos brillaban reflejando la luz del fuego—. He sido parte de muchas guerras y batallas. Ya no quiero más. Mi viaje acaba acá, querido guerrero —cuando terminó de decir esto se lanzó desde el balcón a las llamas, sin darle a Cheshire tiempo para reaccionar.

El onza se puso en movimiento al instante, ignorando la ola de sensaciones humanas que lo abrumaban.

***

—Debemos... —tosió con fuerza al llegar a la entrada y comprobar que seguían allí—. Debemos irnos. ¡Ahora!

Los hombres asintieron y tomaron sus cosas. Sabían que debían huir, habían escuchado los gritos, pero sus dormitorios estaban en la parte más alejada por lo que no sabían la urgencia con que debían hacerlo.

Elqui no poseía mayores pertenencias, por lo que apenas llevaba un morral con unas prendas, comida y un pedazo de pluma de curinilahue atado a la espalda. Los hombres del consejo estaban ataviados con varios paquetes y bolsos. No les dijo que los dejaran, en el momento en que fuera necesario ellos mismos se verían obligados a hacerlo.

—¿A dónde iremos, caballeros? —pregunto en un tono dócil que odiaba.

El hombre que se había presentado a sí mismo como Longaví, se detuvo y lo observó al rostro. Probablemente midiendo su reacción. Elqui enderezó su cuerpo, y le mantuvo la mirada al hombre de ojos claros y de menor tamaño.

—Al este, nos vamos al este.

Capítulo 23

La curiosidad

“Los nge son parte de la naturaleza. Muchos creen que son producto de que la naturaleza adquiriera consciencia, pero ella siempre la ha tenido. No, los nge adquirieron una característica humana que los llevó a adoptar esa forma: curiosidad”

Cib       , Sobre criaturas y lugares peumayinos, página 35

Inti aumentó la velocidad de sus pasos mientras caminaba. Había abandonado el bosque Lonquimay días atrás. No había encontrado más personas salvo por un pequeño pueblo que encontró a la salida del bosque, donde había conseguido más provisiones y casualmente preguntado por el Humano. Por desdicha las personas del pueblo parecían saber nada de él, ni siquiera estaban informadas del ataque al Castillo Amarillo, ni del que fue comandado por Eb ni del que ideó Ami.

Había agradecido por la comida y continuado su camino por las orillas del río Antuco, si lo que Ami había dicho era correcto dentro de un par de días llegaría al bosque de Bollelemu donde estaría la princesa Naguilán, con suerte, esperándolo.

Su estómago se sintió pesado de repente ante la idea de ver a la princesa con la fatídica noticia de que su hermano había sido capturado. Probablemente no sería la mejor forma de ganarse su afecto.

Soltó un gruñido molesto.

Debía ir por el príncipe, era prioridad. Estaba consciente de eso, pero necesitaba asegurarse de que la princesa se encontraba en buen estado. La duda y el miedo lo estaban carcomiendo.

Si tan solo no hubiesen sido tan ingenuos como para creer que Eb no los atacaría, si al menos hubiesen sido prevenidos, si al menos los príncipes supieran defenderse, si la princesa... Suspiró cansado.

Pero no era así.

El príncipe era un completo inútil en todo lo que implicaba batallas y la princesa simplemente no podía aprender por el prejuicio de ser mujer.

Inti maldijo en voz baja. En todo Peumayen las mujeres eran guerreras, sabían pelear, defenderse o incluso gobernar, pero no. Para el Reino del Huilli eso era decadente, era primitivo, por eso hicieron todo diferente, mejor según ellos.

«Menuda idiotez» pensó mientras se abría paso entre un pastizal abandonado, varias semanas atrás por lo visto, ya que todo estaba seco. Se les había pasado la fecha de cosechar, eso no era normal. Para nada. La comida era un bien preciado, jamás debía desperdiciarse. Era una de las reglas más importantes en Peumayen.

No se oía sonido alguno a lo lejos, y sus ojos tampoco captaban algo, así que no se molestó en detenerse, pero sacó la espada de su estuche.

Mejor prevenir que curar, sobre todo con Eb por ahí afuera.

El olor en el aire era a tierra seca e infértil. Llevaba varios meses sin aventurarse tan lejos del reino, por lo que no podía estimar en qué momento había ocurrido, pero eso no evitaba que se sintiera mal por no haberlo notado. Debió estar más atento, vigilar los pueblos cercanos, las tierras que rodeaban al reino. Hacer algo, no quedarse fingiendo que todo era normal mientras los soldados del Humano arrasaban con todo a su paso.

Una brisa levantó tierra y lo obligó a cerrar los ojos.

—¡Demonios! —le había entrado al ojo. Volvió a guardar la espada y se dedicó a aliviar la molestia de su ojo, hasta que un olor diferente a lo que había sentido lo distrajo—. Como si las cosas no pudieran salir peor —dijo cuándo al levantar la vista se encontró con una espada rozándole el cuello.

***

Los árboles pasaban velozmente junto a ellos mientras escapaban del fuego. Kuyen cada vez estaba más seguro de que había magia detrás del incendio. Era imposible que el fuego se expandiera tan rápido por la montaña, las llamas estaban a sólo unos metros de ellos.

El humo les impedía respirar con normalidad, sentían las cenizas en la boca y en la garganta, provocándoles arcadas y tos.

—Más rápido —intentó gritar Etznab, pero no estaba seguro de que lo hubiesen escuchado. Quiso volver a gritar pero un ataque de tos se lo impidió.

Sentía cómo le ardía la garganta y la picazón no disminuía por más que tosiera e intentara juntar saliva para aliviarla.

Se obligó a controlar la tos para seguir corriendo. Ami podía transportarlos, pero no quería que lo hiciera. No se encontraba bien después de ver el campamento, sus sentimientos eran confusos y eso era peligroso, si no estaba concentrada su poder se podía salir de control. Lo mejor era seguir corriendo.

Un gruñido salió de su garganta. Los ojos estaban comenzando a arderle y estaban lagrimeando sin parar, nublando la vista e impidiéndole ver bien el camino. Escuchó un susurro que no pudo identificar, acompañado por un golpe seco.

Volteó.

Al ver a Ami de rodillas en la tierra tosiendo pudo identificar el susurro como un "no puedo más".

Caminó hacia ella pero Kuyen ya estaba a su lado obligándola a ponerse de pie. Aún sin parar de toser Ami se paró y siguió corriendo, sujeta del brazo de él.

Apenas corrieron unos segundos, ya que luego el humo los obligó a parar nuevamente. Intentaron seguir avanzando, pero su caminar era lento y dificultoso. Debían sujetarse de los árboles para no caer al suelo de forma continua.

Era suficiente.

Ami sujetó su colgante y de un tirón lo sacó de su cuello, tomó a Kuyen de la mano, luego fue donde estaba Harry e hizo lo mismo.

Cerró los ojos.

No sabía a dónde ir, lo único que quería era un lugar seguro, pero en Peumayen ya no quedaban lugares así. No después de que el templo fuera destruido y los castillos atacados.

Podía sentir el calor de las llamas en su rostro, el fuego estaba cerca. Debía pensar con rapidez.

Seguridad. Seguridad. Seguridad.

¡Diablos! El momento en que se había sentido más segura fue cuando estaba con Inti en el Castillo Amarillo. Esos días eran como un sueño borroso antes de la pesadilla.

¡Inti! Podría ser que él estuviera en un lugar seguro, pensó.

«Por favor que así sea» deseó Ami.

Evocó la imagen de Inti. Grande, intimidador, mirada seria, pero le agregó las características que ella conocía de él. Su ternura, la paciencia con la que le explicaba, la preocupación que tenía por los que amaba.

El mareo llegó en cosas de segundos. Ami se negó a abrir los ojos por miedo a que ver el fuego acercándose la asustara demasiado.

Un temblor fuerte recorrió su cuerpo, luego ya no tenía calor.

—Genial —dijo Ami al notar que estaban al menos cuatro metros sobre el nivel del suelo.

Inti estaba ahí, pero otro hombre lo acompañaba.

— ¡Inti! —gritó Ami. Rápidamente el capitán miró hacia arriba. Pasó un segundo antes de que notara que debía sujetarla.

Ami cayó con fuerza en los brazos de él, por suerte era lo suficientemente grande como para que no perdiera el equilibrio.

Lo miró a la cara. Una mezcla de asombro y confusión apareció en su expresión. Harry y Kuyen cayeron con elegancia a su lado. Ami rodó los ojos.

Su vista se posó en el hombre junto al capitán, desde arriba se veía como una persona común y corriente, pero ahora podía notar como su piel era de un color grisáceo, no de una forma discreta, sino que de forma literal su piel era gris. Además la recorrían líneas como enredaderas, similares a las de los sellos, de color morado.

Inti dejó caer a Ami con suavidad, pero ella seguía con la vista fija en el hombre.

—¿Quién eres? —él levantó una ceja, claramente ofendido ante la pregunta.

—Yo debería preguntar eso, dado que están en mis tierras —respondió con una voz ronca. Ami miró a su alrededor, pero lo único que veía era el pastizal donde estaban, más pasto a lo lejos y uno que otro árbol por el camino.

—Soy Ami, ellos son Harry y Kuyen —dijo apuntándolos con el dedo. No tenía sentido mentir.

—Eres una guerrera. No cualquiera puede aparecer de la nada —el hombre la miró a los ojos, esperando alguna respuesta por parte de Ami. Ella sólo se limitó a levantar los hombros.

—¿Eres dueño de estas tierras? —Harry hizo un gesto indicando los alrededores.

—No —el hombre fijó sus ojos en él, como si lo conociera. Harry desvió la vista, desconcentrándolo, por lo que el hombre movió la cabeza de forma negativa—. De las de abajo.

Todos se quedaron en silencio unos momentos tratando de comprender lo que quería decir.

—Eres descendiente de un nge, ¿cferto? —Harry lo miró a los ojos, eran de un color oscuro, cercano al negro.

La raza de los nge correspondía a los dueños de la naturaleza, generalmente formaban parte de la naturaleza pero con consciencia propia. Si era el nge-ko , dueño del agua, era una criatura compuesta completamente por ese elemento, pero con la capacidad de moverse y comunicarse a su voluntad.

—Sí —respondió Harry después de unos segundos de silencio—. También tú.

—Sí, soy un kurache de tercera generación —apuntó a las marcas moradas de sus brazos. Ni para Kuyen ni para Ami aquello tuvo significado, pero fue claro que para Harry sí, ya que rodó los ojos molesto.

—Tienes razón, somos guerreros. Estábamos en el templo de la montaña Wechemavida pero fue incendiada y debimos huir —Kuyen habló al notar que Etznab se rehusaba a seguir hablando—. Necesitamos un lugar seguro.

Llevaban varias horas sentados bajo la sombra de un árbol esperando a que el hombre de piel gris volviera. Les dijo que hablaría con el resto de sus hombres para ver qué podían hacer por ellos. No tenían muchas opciones, por lo que aceptaron esperar con calma.

—¿Qué era ese hombre? —preguntó Ami por fin. Nadie había hablado, todos se veían sumidos en sus pensamientos. Ella había optado por no preguntar y averiguarlo por sí misma, por lo que había pasado todo el tiempo leyendo el libro de los sellos, pero no había rastro alguno de criaturas de piel gris.

—Él te lo dijo —Kuyen pasó una mano por su cuello. Ami mordió su labio, le gustaba ese gesto de él—. Un kurache.

—Ya, claro. Verdad que eso me dice mucho —replicó molesta—. Un kurache de la familia de kurachín, del orden de...

—Son descendientes de nge y humanos —la interrumpió Harry—. Se les conoce como ngechen, pero existen distintas razas, dependiendo del nge del que descienden —explicó con calma—. Él es de tercera generación, lo que significa que es el tercero en la línea genealógica del nge.

—¿Cómo tu madre? —preguntó Ami en un susurro. Harry bajó la vista y asintió con suavidad—. Ya veo. ¿Un kurache de qué nge desciende?

—Del nge-kura, son los señores de las rocas —esta vez quien respondió fue Inti. Quien había estado muy sorprendido de haberlos visto aparecer de la nada, sobre todo considerando que recientemente habían escapado de la prisión de Eb.

Ami lo había puesto al corriente de todo lo que había ocurrido y de cómo el templo de la montaña Wechemavida probablemente había sido destruido. Él no había dicho mucho, lanzó un suspiro cansado y se sumió en el silencio—. Según los rumores, los ngechen son los habitantes del Bosque de Bollelemu —terminó diciendo.

—¿Ahí es dónde vas? ¿Por la princesa? —preguntó Ami, con un tono demasiado brusco como para ser casual. Inti asintió en silencio, recordando cómo había dicho que iría por el príncipe y Ami había insinuado que iría en realidad por Naguilán. En su momento se había sentido ofendido, pero ahora le daba vergüenza que ella lo hubiera descubierto en medio de su mentira—. ¿Qué hay del príncipe? —al parecer ella no lo iba a dejar ir con tanta facilidad.

—Debo asegurarme que se encuentra bien antes —respondió con la vista fija en la hierba junto a él.

Ami bufó desviando la mirada.

Esperaron durante varias horas más. Harry, Ami y Kuyen habían llegado al campamento de noche, y habían pasado el resto de ella huyendo del fuego, para cuando estaban con Inti estaba amaneciendo y ahora ya era media tarde. Ami se sentía frustrada por estar perdiendo tanto el tiempo.

—Te acompañaré donde Eb —cerró las manos en puños—. Se llevó a Cauac.

—Nunca te llevaste bien con ella —respondió el capitán, recordando cómo las jóvenes se evitaban mutuamente. Ami sonrió.

—Las cosas cambian —murmuró ella con un aire triste. Inti asintió.

Kuyen sintió el deseo de prohibirle ir, de decirle que no podía arriesgarse, pero no lo hizo. Ella lo sabía, sabía que tan importante era. Y era un gran peso que llevaba sobre sus hombros. A veces le parecía notarlo, le parecía ver cómo Ami se encogía bajo el peso de esa carga, pero siempre volvía a erguirse.

No podía detenerla. No ahora que sus poderes estaban completos. Debía desarrollarlos y eso lo haría con la continua práctica.

Filikura, como se había presentado el hombre de piel gris, llegó poco antes del atardecer. No lo vieron acercarse, simplemente lograron verlo cuando estaba a unos quince metros de ellos. Se pusieron de pie para esperarlo.

—Quiero ver sus sellos —Ami internamente rodó los ojos. Eso podría haberlo pedido horas atrás y se hubiesen ahorrado gran parte del día. Harry y Kuyen se quitaron sus piezas de curinilahue y mostraron sus sellos—. Ahora tú.

Ami frunció el ceño, pero se quitó el colgante, abrió el vestido que le había dado Illari por la espalda y volteó. El kurache no reaccionó, parecía esperar que ella tuviera tres sellos, como si fuera lo más normal del mundo. Ya que no respondió, cerró su vestido y volvió a ponerse el colgante.

—No soy un guerrero —Inti enderezó su cuerpo, se veía aún más grande.

—Estoy consciente de ello —Filikura volteó y comenzó a caminar—. Síganme.

Ami se removió incómoda. No le gustaba la idea de ir a un lugar secreto, donde no tenía poder alguno. Sin embargo, caminó en silencio siguiendo al kurache. Se sentía nerviosa, como si una corriente recorriera su cuerpo. Juntó las manos frente a su pecho, las soltó y las volvió a juntar.

—Calma —susurró Kuyen mientras la tomaba de la mano y caminaba a su lado.

—Gracias —Ami le dio una sonrisa. Él le respondió con un apretón de manos.

Caminaron cerca de tres kilómetros, el paisaje se mantuvo con lomas y pasto en todas partes, salvo que en el último kilómetro apareció un bosque a lo lejos. Filikura se adentró en él.

—¿No íbamos a ir a tus tierras? ¿Bajo tierra? —preguntó Ami, negándose a entrar.

—Cambio de planes. Me pidieron que los llevara directamente al castillo.

—¿Qué castillo? —Ami apretó la mano de Kuyen con fuerza.

—El Castillo Verde.

Ami llevó a su cabeza todo lo que pudo de los castillos que conocía o de lo que sabía al menos. El Castillo Blanco, estaba al norte, construido entre unas quebradas y mesetas. El Castillo Rojo, estaba al este, escondido entre las montañas probablemente, ya que no era capaz de recordar su viaje a él. El Castillo Amarillo, era el del Sur, similar a un castillo medieval. Y finalmente el Castillo Azul, del que no tenía idea de su apariencia, sólo que se encontraba en los mares del Lafquen.

Cuatro castillos, cinco sellos para cada castillo, pero no. Había otro castillo. Ami sintió el deseo de golpearse en la frente por estúpida, ella siempre había sabido que eran cinco castillos, pero jamás se puso a hacer los cálculos. Un castillo estaba de más, no era que sobrara, sino que no cumplía con la misma lógica que el resto de ellos.

Ami mordió el interior de su boca, quería preguntar, pero el kurache no se veía especialmente dispuesto a responder. Era evidente que le molestaba el hecho de que les hubieran dado acceso al castillo de manera tan rápida. Eso debía ser una buena señal, pensó ella o bien podría llevarlos allá para un sacrificio. Hizo una mueca de disgusto al notar que no le sorprendería demasiado.

—¿En qué piensas? —le preguntó Kuyen en un murmuro.

—Si quisiera que lo supie... —Ami se mordió la lengua. Él la miró curioso—. Estaba pensando en que no me sorprendería si nos llevaran como sacrificio —dijo después de unos segundos. Bajó la vista incómoda por haber estado a punto de decirle eso a Kuyen. No podía decirle esa frase que él mismo le había dicho siglos atrás. Y debía dejar de estar tratando a las personas así.

«Menos a Lamat, ella se lo merecía» se dijo.

—¿Estuviste a punto...? —comenzó a decir él divertido.

—Nada, no te lo dije así que no cuenta —replicó Ami sin mirarlo, mientras, sus mejillas se sonrojaban.

—¿Por qué no lo hiciste? —Kuyen disminuyó su paso, dejando que los demás se adelantaran para poder hablar tranquilos—. ¿Por qué me respondiste bien? —pasó una mano por el rostro de Ami con delicadeza, haciendo pequeños círculos con los dedos—. Ami —la regañó de forma tierna al ver que ella no respondía y miraba al piso—. Responde.

—No lo sé —susurró bajo.

—Si lo sabes —respondió él, mientras dejaba que su frente quedara con la de ella—. Quiero escuchar que lo digas.

Ami bufó, esta vez de forma ruidosa, más porque se encontraba incómoda que por otra cosa.

—Porque...

—Dímelo mirándome a los ojos —la interrumpió.

Ella rodó los ojos, no le gustaba que le dieran órdenes, pero esas de verdad las quería cumplir. Cerró las manos en puños y se obligó a mirarlo.

Sus ojos azules brillaban con diversión, eso hizo que se molestara y pensó en irse dejándolo ahí, pero no lo hizo. ¿Por qué le costaba tanto decirle que lo amaba? Ya lo había hecho después de todo, ¿no? Y lo amaba, estaba segura.

El recuerdo del beso con Elqui apareció en su mente, derribando todas las conclusiones a las que estaba llegando. Un escalofrío recorrió su columna, al mismo tiempo que una extraña calidez aparecía en su pecho.

«¡Basta!» gritó en su mente.

—Porque te quiero —respondió de forma brusca, las palabras habían salido sin que se diera cuenta. La Luna había abierto los ojos sorprendido ante su tono, por lo que agregó—. Y no quiero que te alejes de mí.

Kuyen suspiró y cerró los ojos, Ami no lo hizo. Se quedó observándolo con fascinación. Se veía tan hermoso y tan feliz, todo por unas simples palabras que ella había dicho. Todo por ella, ella lo hacía feliz.

—Bésame —pidió Ami en un susurro suave.

—Lo haré. Sólo quería disfrutar de este momento —respondió Kuyen sin abrir los ojos—. Por supuesto que lo haré.

Ami se sonrojó y se quedó a la espera del beso. Esta vez era diferente, sus otros besos habían sido desesperados, llenos de deseo y pasión, ahora no. Ahora lo disfrutaría, lo degustaría, dejaría que sus dedos se perdieran en los cabellos castaños de él. Un temblor de ansiedad la recorrió.

Antes de que volviera a rogar por un beso, este llegó. Kuyen se acercó despacio a su boca, dejándola que absorbiera cada segundo mientras se acercaba. Ami cerró los ojos al contacto.

Él la sujetó con delicadeza del rostro con ambas manos, asegurándose que no se moviera ni un centímetro. Ami lo rodeó con sus brazos y enredó los dedos en su cabello, era tan suave como lo recordaba. No sabía cuándo había sido la última vez que lo había besado y tampoco sabía si tendría oportunidad de hacerlo otra vez, pero no importaba.

En esos momentos, nada más existía, ni siquiera Elqui y los complicados sentimientos que creaba en ella, sólo ellos dos. Sólo ese beso. Sólo los labios de Kuyen tocando suavemente los de Ami, saboreando cada centímetro. Respirando el mismo aire, el mismo que ambos necesitaban para vivir.

Alguien tosió unos metros más adelante.

Se separaron sorprendidos y avergonzados. Inti los miraba de forma aburrida apoyado en un árbol.

—Pensé en esperar a que terminaran, pero no teníamos tanto tiempo —dijo a modo de excusa. Kuyen lo fulminó con la mirada, molesto porque había interrumpido.

—Está bien. Lo sentimos —Ami puso una mano en el pecho de él para que no peleara con el capitán—. Vamos —lo tomó de la mano y siguieron caminando en silencio.

En el momento en que se separaron una punzada de culpabilidad apareció en el pecho de ella, porque apenas volvieron a caminar su mente volvió rápidamente a Elqui.

El bosque no distaba de otros bosques que todos habían conocido antes. Al menos así era al principio, cuando se adentraron lo suficiente notaron que oscureció con rapidez. Al levantar la vista quedaron sorprendidos por lo alto que eran los árboles, desde el suelo no era posible ver la copa de ellos. Y las ramas estaban varios metros más arriba, lo único que podían ver eran los gruesos troncos.

Ami puso su mano sobre uno de ellos y una corriente de energía la invadió con fuerza, se sintió tan alta y tan fuerte como el árbol, por un momento estuvo en la copa, moviéndose cuando el viento llegaba con fuerza a ella. Podía ver el resto de los árboles, todos se mecían al mismo ritmo, como si todos fueran parte de algo más grande, de algo vivo.

— ¡¿Qué haces?! —gritó molesto Filikura alejándola del árbol. Ami sintió como se hacía pequeña de golpe, se sintió ahogada por estar bajo ese techo natural de ramas y no sobre ellas. Un quejido escapó de su garganta—. ¡¿Cómo te atreves a robarle su energía?!

— ¿Qué? —murmuró confundida—. Es un árbol —a pesar de que lo había creído imposible, la mirada de Filikura se hizo más molesta.

—No sabes de lo que hablas.

—¡Por supuesto que no! —replicó ella enojada—. ¡¿Por qué no me lo explican?! No soy de acá, no aprendo por homeostasis.

—¿Qué clase de guerrera necesita que le expliquen cómo funciona el mundo? —Filikura la miraba con odio.

Kuyen se acercó y se puso entre Filikura y ella, protegiéndola con su cuerpo.

—No te atrevas a volver a hablarle así —dijo entre dientes, intentando contener su molestia.

—Lo hablo como se me da...

—¡Es suficiente! —una voz diferente apareció entre ellos. Su simple presencia era completamente a diferente a todo lo que Ami había visto, tenía una especie de aura sobrehumana, a un nivel tan alto como lo tenía Ix.

El hombre que había aparecido era alto, su piel de un color claro y sus ojos verdes, pero lo realmente sorprendente en él era su cabello, caía como enredaderas sobre sus hombros. Le recordaba los cabellos de iara, la madre de Kuyen. Sus cabellos se movían como si tuvieran vida propia, continuamente aparecían flores, las que pocos segundos después caían para dar origen a una nueva flor.

—¿Qué eres? —murmuró Ami sorprendida, definitivamente el hombre frente a ella era una de las criaturas más asombrosas que ella había visto en Peumayen. Ami escuchó que Harry se aclaraba la garganta incómodo—. No quise decir... —mordió su labio—. Yo jamás...

—Entiendo —el hombre respondió de forma cortante—. Eres una punahuese, es entendible tu falta de conocimiento e ignorancia —Ami abrió la boca sorprendida, iba a replicar pero sintió que Harry la tomaba de la muñeca, para contenerla—. No debes sentirte mal, algunas personas son simplemente ignorantes.

—Te equivocas —Harry soltó el aire contenido, era evidente que Ami no podía controlar lo que salía de su boca—. Todos somos ignorantes —el hombre puso una expresión desafiante. Ami inhaló con fuerza—. ¿Sabe usted la rapidez con la que caen los cuerpos, la magnitud de la fuerza que los atrae? ¿Sabe de qué están compuestas las rocas? ¿De qué está compuesto el aire? ¿Sabe realizar derivadas e integrales, y sus usos en la vida diaria?

—No, y puedo seguir viviendo sin saberlas —respondió él luego de un momento de silencio.

—Por supuesto que puede, la vida de aquel que ignora lo que le rodea es mucho más simple que la de aquel que busca comprender todo —la voz de Ami era tranquila y serena—. Acepto mi condición de ignorante en mucho de lo que respecta a Peumayen, pero intento corregir eso. Usted niega su ignorancia y no le importa. Esa es la diferencia entre nosotros.

El hombre observó a Ami a los ojos, por primera vez ella no se sintió tentada de desviar la vista. Tenía razón, o al menos había sido coherente con lo que ella pensaba. No tenía por qué sentirse inferior o amedrentada por el hombre del pelo verde. Estaba cansada de que la hicieran sentir mal por el lugar del que provenía, como si su mundo fuese un basurero, lo que la hacía a ella basura que lamentablemente se había colado en su mundo perfecto de magia y sabiduría.

—Puedo ver lo que Ix encontró en ti —susurró el hombre—. Mi nombre es Traiquilemu, soy el gobernante del Bosque de Bollelemu —inclinó un poco su rostro ante Ami, ella respondió el gesto—. Les doy la bienvenida guerreros.

Traiquilemu comenzó a caminar en silencio por el bosque, con Filikura a unos pasos de él. Etznab y los demás los seguían en silencio. Sobre todo Ami, que mantenía su cabeza gacha con la vista fija en el piso y los labios en una fina línea, El Espejo sabía que estaba pensando. Siempre lo hacía, a veces parecía que su cerebro no podía dejar de hacerlo. Ami provenía de un mundo de ciencia y razones lógicas, no podía dejar intentar con anhelo entender todo lo que la rodeaba. Le habían enseñado a ser así y era un hábito que no se podía dejar de lado de manera fácil. A pesar de todo el tiempo que llevaba en Peumayen Ami seguía teniendo una mente de científica. A pesar de todo lo que había visto y de cómo contradecía lo que le habían enseñado, no podía dejar de pensar o de incluso encontrar un sentido a la ilogicidad que la rodeaba.

Ami sabía que las cosas eran diferentes que en su mundo. Que las cosas que la rodeaban no seguían las leyes físicas que había estudiado tan arduamente. Sabía que el origen de las montañas no se debía a la tectónica de placas, sabía que bajo la capa de tierra no había un manto y más abajo un núcleo, sabía que la gravedad no afectaba a todas las criaturas de igual forma.

Lo sabía todo. Pero la distancia entre saber algo y aceptarlo era demasiada como para recorrerla de un viaje. En definitiva lo estaba intentando, intentaba aprender a aceptar las cosas sin cuestionarse, pero no era simple. Toda su vida le habían enseñado a preguntar, a cuestionar las cosas a su alrededor.

—¿Saben cuál es la mejor cualidad del hombre? —mi profesora de física, una mujer alta, de cuerpo grande sin ser gorda, cabello rizado de color oscuro y la voz más suave que alguna vez he oído, nos mira fijamente. Después toma un sorbo de café.

—La inteligencia —dice Julia que está más atrás. Ella niega con la cabeza.

—El orden —Javiera dice a mi lado. Es claro que para ella podría serlo, es una obsesiva con el orden.

—No —responde con una sonrisa.

—La razón.

La profesora vuelve a negar con suavidad. Su mirada es dulce a pesar de que no hemos respondido a su pregunta.

—La curiosidad —varios de mis compañeros se observan entre sí, incrédulos—, La curiosidad es lo que mueve al hombre a crear, investigar, a conocer. Jamás dejen de ser curiosos. Jamás dejen de cuestionar todo lo que hay a su alrededor. No sean esponjas que absorben todo lo que les dan como si fuera un axioma de la vida, sean coladores que absorben sólo lo que creen que es correcto. Tengan dudas, tengan preguntas, pero no vivan con ellas. Apenas respondan una, pregúntense la siguiente y resuélvanla. Jamás, y esto lo digo muy en serio y no es un consejo para aprobar el curso, es un consejo para vivir. Jamás dejen de ser seres curiosos. Seguirán aprendiendo y creciendo a medida que las preguntas que se hagan sean las correctas.

En ese momento Ami se había convencido de ser curiosa. Era una cualidad que continuamente molestaba a las personas que la rodeaban, el motivo por el que siempre hacía preguntas, a veces indiscretas, con la intención de comprender las cosas. Y ella quería hacerlo, quería comprender, quería comprensión, sabía que era la única forma en la que se podía encontrar aceptación y luego respeto.

—Deja de hacerlo —susurró Kuyen a su lado. Ami lo miró confundida—. Pensar —ella rodó los ojos—. ¿No quieres o no puedes dejar de hacerlo?

Iba a replicar, pero se quedó en silencio al notar que no sabía la respuesta. No estaba segura si no podía controlar sus pensamientos o si no quería hacerlo.

—Es lo único que me mantiene siendo Ami —la voz de ella era suave y se perdía con el sonido del viento—. Si dejo de hacerlo dejaré de ser Ami y... Y me volveré...

—¿Qué? —Kuyen sonrió divertido. Si Ami no era Ami, ¿quién más podía ser?

—Si dejo de pensar, y dejo de ser Ami, me volveré Ix —Kuyen se detuvo y la miró a los ojos, ella le sostuvo la mirada, sentía un nudo en su garganta, la voz se le puso ronca—. Y todavía hay muchas cosas que quiero hacer como Ami. No sé si me seguirás queriendo... —mordió su labio—. No creo que lo sigas haciendo si dejo de ser yo.

—Jamás —Kuyen le tomó el rostro entre las manos— Jamás. ¿Me escuchaste? Jamás dejaré de quererte, no me importa tu nombre.

—Es más que un nombre.

—¿Me seguirías queriendo si fuera Muluc? —Ami tardó unos momentos en recordar el nombre, lo había visto en el libro de los sellos. Era el nombre del guerrero de la Luna. Ella asintió, a pesar de que no sabía el motivo por el que Kuyen no ocupaba el nombre de su maestro, su madre—. Ocurre lo mismo conmigo. Vamos, no queremos que nos vuelvan a buscar.

Trotaron los últimos metros que los separaban del resto de la comitiva. Nadie pareció notar su ausencia o si lo hicieron simplemente los dejaron ir.

El bosque, sin importar en qué dirección avanzaran o cuánto lo hicieran, seguía siendo el mismo. Nada cambiaba, Ami no podía medir su avance, ni por la luz del sol, la que no entraba, o por cómo variaba el paisaje a su alrededor. Todo era igual una vez que se dejaba atrás el comienzo.

No podía estimar adecuadamente la hora, pero ya debería haber anochecido. Sin embargo, el bosque seguía estando iluminado con una suave luz amarilla que había aparecido unos minutos después de la oscuridad que los envolvió al entrar, no tan brillante como el sol, pero lo suficiente como para ver alrededor. Ami levantó la vista, pero lo único que había eran las hojas de los árboles brillando en lo alto. ¿Las hojas brillaban?

Se detuvo para mirar con más atención.

Sí, las hojas de los grandes árboles emitían una suave luz. Los árboles negaban al bosque la luz del sol, pero emitían su propia luz. Era hermoso.

Un paisaje de ensueño, un lugar mágico, desconocido e irracional. Perfecto.

Ami sonrió. Aún podía ver la espalda de Kuyen un par de metros más adelante. Siguió caminando, manteniéndose retrasada, para poder observar todo con calma.

—¿Por qué no estoy cansada? —preguntó Ami.

No estaba segura, pero parecía que había caminado durante días. En su mente se habían formado dos razones ilógicas, la primera era que en realidad apenas habían caminado unas horas y la otra que de alguna manera extraña llevaba mucho tiempo caminando, pero su cuerpo no se encontraba cansado a pesar de que debería, considerando que antes de entrar al bosque había pasado la noche huyendo del fuego.

—No estoy seguro, pero podemos descartar un buen estado físico —Inti estaba a su lado, pero no la miró cuando respondió.

—Ja —Ami le sacó la lengua, él sonrió—. Tengo dos teorías —Ami dijo sus teorías, todos la escucharon con atención. Incluso Traiquilemu y Filikura.

—¿Cuál crees que es la correcta? —preguntó Traiquilemu.

Ami se quedó en silencio y lo meditó unos momentos. No podía creer que su percepción del tiempo fuera tan distorsionada, estaba segura de que llevaba días caminando. Aunque no tenía sed, hambre o se encontraba cansada. Entonces debía ser la segunda opción, ¿pero cómo era posible que llevara tanto tiempo caminando y no se sintiera cansada?

Una suave brisa rozó su brazo. Ami lo miró y vio como unas diminutas partículas flotaban en la brisa. Levantó la vista sorprendida. Antes las había visto, pero no les había prestado mayor atención. Parecían provenir de los musgosos troncos de los árboles.

¿Podría ser esa la explicación?

«¡¿Cómo te atreves a robarle su energía?!» le había gritado Filikura cuando ella había tocado uno de los troncos. Al hacerlo había sentido una corriente de energía recorriéndola.

—Los árboles —murmuró sin dejar de mirar al cielo de hojas—. Esas... Esas esporas —apuntó hacia arriba, donde se podían ver gracias a la luz que emitían los árboles—. Nos dan energía, la energía de ellos.

Traiquilemu la observó con admiración. Era la discípula de Ix por un motivo después de todo. No era azar, nada con él lo era.

—Tienes razón —asintió, mientras se ponía a caminar nuevamente—. Pero no te preocupes, estamos cerca.

—Ciertamente, más que antes —murmuró Ami.

Quizás de forma física no sentía la fatiga, pero su mente sí. Había pasado, quién sabía cuánto tiempo, intentando no pensar. Y cuando se había dado cuenta de que pensaba para hacer eso, se rindió.

Luego volvió a preocuparse por Cauac y Lamat que habían sido secuestradas. Deseó que estuvieran bien y que pronto volvieran a discutir las tres, e insultarse para terminar enojadas ignorándose.

«¡Por favor que se encuentren bien! ¡Dios no dejes que el Humano les haga daño!» rogó Ami, mientras retorcía sus dedos. «Sólo deseo que todos estén bien, absolutamente todos»

Ami respiró profundo. Estaba sobre pensando todo. Cuando no tenía cosa alguna que hacer, salvo pensar, su mente se iba por los extremos. Necesitaba hacer algo, pelear, huir, cualquier cosa. Odiaba la monotonía, la rutina.

—Auch —exclamó al chocar con la espalda de Inti que iba delante de ella—. ¿Qué ocurre?

—Llegamos —murmuró él con la vista fija en el claro que se veía más adelante.

Ami era alta, pero no tanto como el capitán, por lo que no veía lo mismo. Todos los demás tapaban su visión, y parecían no querer moverse.

—Permiso —los fue empujando uno a uno hasta llegar al lado de Traiquilemu—. Ah —abrió la boca por la sorpresa frente al mítico paisaje que se alzaba ahora frente a sus ojos—. Damas y caballeros, les presento el Castillo Verde —proclamó todavía anonadada.

***

Hola mi estudiante curioso:

Eb quemó la montaña Laufimavida y la Wechemavida, secuestró a Cauac, Lamat y mató a Chomungen. ¡Lo odio! ¡Lo odio! ¡No puede hacer eso! ¡No permitiré que siga! Escapamos por los pelos. Sayri (quien espero aún viva) me dijo que tratara de no hacer uso de mis poderes, pero no pude. No podíamos escapar de aquel fuego, era demasiado rápido para nosotros. Nos tememos que sea anormal, o en otras palabras que el Sol esté del lado del Humano.

Quiero a Kuyen, de verdad lo hago. Con él a mi lado soy feliz, y eso es bueno ¿no? Por más feliz que soy a su lado hay algo… Algo que me falta. ¿Es posible ser feliz aunque tengas un vacío dentro de ti?

Capítulo 24

El Castillo Verde

“El Castillo Verde está orientado al Centro. Representa el regreso a casa. Es el castillo más nuevo de todos, marca el comienzo de una nueva era. Simboliza la síntesis de los cuatro castillos anteriores y la unión de las cuatro razas para formar una quinta raza, la Nación Arco Iris”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 100

Ami llevaba años siendo adicta a los libros y a las películas, ya que la podían transportar en cosa de segundos a lugares fantásticos y sorprendentes. Siempre amó esa habilidad, esa característica humana para imaginar, para crear sin límites. El cielo es el límite, todo el mundo decía, ahora Ami sabía que no era así, Andalahue era el límite.

Dentro del vocabulario de Ami, no existía palabra alguna para describir el lugar en el que se encontraba, no había adjetivo lo suficientemente magnífico que pudiese abarcar la belleza de lo que sus ojos veían. Salvo por una palabra, una comparación dentro de su ñoño mundo: Rivendell. Gobernado por Elrond, el medio elfo.

Esa probablemente era la palabra que más se acercaba, no porque fuera exactamente igual, sino por la sensación abrumadora que producía al verlo.

Dentro del espeso bosque se encontraba un valle rodeado por los gigantescos árboles, y unas grandes lomas. Era el único lugar en todo el bosque, donde se veía el cielo y llegaba la luz del sol y la luna.

El Castillo Verde no podría decirse que se encontrara en el centro del valle, ni que fuera una estructura aparte o que fuese colocada en él. No, para nada. El Castillo Verde era el valle, y era el bosque. Todo era una gran construcción de la naturaleza. El límite entre lo construido y lo creado era borroso.

Ami era incapaz de determinar donde terminaban los árboles y dónde comenzaba el castillo. Lo único visible de forma clara era la gran puerta de entrada que se encontraba en el extremo opuesto por el que ellos habían accedido al valle. Era una puerta que medía varios metros de alto, ya que desde donde se encontraban, a varios cientos de metros de distancia, era posible ver lo imponente de su tamaño. Parecía ser lo único que no formaba parte del bosque, ya que era de roca de color oscuro, con extraños entramados, similares a los boquis. Mientras que las supuestas paredes del castillo eran una mezcla de las paredes de las lomas y los troncos musgosos de los árboles, volviendo imposible determinar su verdadero tamaño.

Ami comprendió al instante por qué era llamado el Castillo Verde, era el color predominante en el lugar, lo único que sobre salía por sus colores eran las personas que habitaban el valle, en pequeñas casas que a Ami le recordaron las casas de la Comarca en Hobbiton.

«Definitivamente debo dejar de hacer comparaciones con la Tierra Media. Y si es posible en el camino, buscarme una vida» se regañó aunque sin poder evitar que un montón de escenas del Señor de los Anillos pasaran por su cabeza.

—Es hermoso —murmuró mientras seguía recorriendo todo el lugar con sus ojos, intentando captar todo lo que la rodeaba—. Realmente es... —«Más impresionante que Rivendell»

—Me alegro que sea de tu agrado, guerrera —respondió Traiquilemu a su lado. La guerrera volteó a verlo, pues algo en la forma como la había llamado envió un escalofrío a su cuerpo, pero cuando lo vio olvidó aquel estado agitado. Su rostro estaba en alto, su espalda erguida y las manos tras ella. Como quien observaba su obra maestra. Ami se preguntó cuánto llevaba él viviendo en el valle, pero decidió que podía esperar por la respuesta—. Vamos.

Comenzó a descender para adentrarse en el pueblo, las personas dejaban de hacer sus deberes y se dedicaban a observar cómo su líder iba acompañado por unos guerreros desconocidos.

Ami notó, que al igual que Filikura, Traiquilemu y Harry, todas las personas tenían boquis de distintos colores recorriendo algunas partes de su cuerpo. Sin embargo, eso no era lo más sorprendente, ya que al parecer el valle se dividía en grupos de personas que compartían ciertas características en común. Por ejemplo, habían varias criaturas de cabello de color blanco que le recordaban a Ik, la guerrera del Viento, además los boquis que recorrían su cuerpo eran blancos. Ami se preguntó si Ik pertenecía a ellos.

«¡Idiota! ¿Cuántas criaturas conoces con cabello blanco y boquis blancas?»

—Hmm... —Ami dio una vuelta a su alrededor—. ¿Cuántos tipos de... Ustedes hay? —pudo escuchar el bufido de Kuyen por la forma poco educada en que se había expresado.

—Existen siete tipos de nge, por lo que somos siete razas diferentes —respondió Traiquilemu sin verse afectado por la pregunta de Ami. Ella asintió en silencio y observó de reojo a Harry.

Recordaba que en la carta que le había escrito en su cuaderno, él le contaba que era descendiente de una nge-mawida. Según lo que le había dicho, su madre no hablaba y parecía más nge que humana. Ami recordaba la pena que había sentido al imaginarse a un pequeño Harry, cuidando de su madre, cuando en realidad era ella quien debía cuidar de él.

Harry se veía pensativo, no observaba el mágico paisaje a su alrededor, o las personas que había. Ni siquiera iba mirando hacia donde se dirigía. Su vista iba fija en el piso. Ami se preguntó si quizás estaría pensando en su madre.

Se acercó a él con cuidado y lo tomó de la mano. Harry le dio un apretón y siguió caminando a su lado en silencio. Él le agradecía ese gesto, ella lo sabía, y él sabía que ella lo sabía. No necesitaban palabras para comunicarse ese tipo de cosas.

En ese momento Ami lo supo. Harry no estaba preguntándose si su madre se encontraba en el valle, estaba escondiendo su rostro para que en caso de que ella estuviera, no lo viera. Él no quería verla. Aunque eso, Ami no podía determinar por qué.

A unos doscientos metros desde donde entraron, se encontraba una especie de plaza central, con una gran fuente. Que para sorpresa de Ami era natural, el agua fluía desde un río y rebotaba entre unas rocas y las raíces de un gran árbol, formando un hermoso espectáculo de agua, con pequeños pétalos flotando en ella.

Ami notó que desde la fuente comenzaba un sendero en la hierba que llevaba a la gran puerta del Castillo Verde, no necesitó preguntar a donde iban, ya que Traiquilemu continuó su camino por el sendero.

Un escalofrío la recorrió al imaginarse qué sentiría al encontrarse frente a la gran puerta. No era el primer castillo que conocía, no iba a ser el último, lo sabía. Pero había algo diferente, ese castillo no cumplía con las reglas de los demás. Además no existían guerreros asociados a él.

Nuevamente sintió el deseo de hacer una pregunta, pero se contuvo. Todas las respuestas llegarían con el tiempo. Ahora que había salido del bosque y ya no respiraba las esporas energéticas, podía sentir como su cuerpo se encontraba agotado.

Bostezó de forma poco disimulada mientras intentaba cubrir su boca.

Harry tiró de ella, con la mano que tenía unida, y la abrazó con suavidad por el hombro. Ami recostó su cabeza y siguió caminando. Le hubiera gustado que la cargaran en brazos, pero primero: estaba demasiado vieja para eso y segundo: todos estaban igual de cansados.

A diferencia del trayecto en el bosque que fue muy largo, pero ella lo hizo como si nada, el trayecto al castillo fue relativamente corto, pero para Ami fue una tortura. Se estaba quedando dormida, sus piernas le dolían, lo que provocaba que diera pasos torpes y se tropezara de forma constante. Por esto se sorprendió tanto al ver frente a ella la gran puerta de roca, llevaba todo el camino observando el piso, ya que había decidido ver el lugar después de haber descansado.

Traiquilemu puso una mano sobre un diseño que ella no pudo identificar y la puerta se abrió de forma pesada.

Ami aguantó la respiración.

No estaba segura de lo que esperaba, pero lo que había en definitiva no se le había cruzado por su mente.

Por dentro el castillo parecía el interior de un tronco hueco, un gran tronco hueco, con unos frutos redondos brillantes como luces, el gran tronco era recorrido por una escalera que iba sujeta al muro. Pequeñas puertas aparecían en distintas direcciones de la primera planta. Mientras que en el centro se alzaba un árbol de no más de dos metros, cuyo tronco y ramas tenían brillos plateados. El árbol estaba seco.

«No lo hagas, no lo hagas… ¡Oh Dios! ¡Es el árbol blanco de Gondor!»

—¿Qué te pasa? —preguntó Harry a su lado.

—Nada –susurró.

Ami se acercó a él con cautela, pero se detuvo a un par de metros, no quería que un grupo de guardias se le tiraran encima por estar demasiado cerca de algún árbol sagrado de los nge. Levantó la vista y se sorprendió al notar que no había techo, ni siquiera era posible ver la parte más alta desde donde se encontraba. Sólo se veía luz, una luz amarilla y cálida. Ami se preguntó por la utilidad de las escaleras, pero notó que también había algunas puertas a medida que iba subiendo.

Volteó y se encontró con que los demás estaban igual de embobados por el castillo como ella. Era agradable ver que no habían perdido la capacidad de sorprenderse.

—Le pediré a mi hija que los lleve a sus habitaciones —dijo Traiquilemu con una voz suave que no desentonaba con el paisaje.

—Me siento en El Sueño de una Noche de Verano —murmuró Ami—. Sólo espero no terminar con una cabeza de asno —los demás no comprendieron lo que dijo, por lo que no le prestaron atención.

—Es un verdadero honor conocerlos, guerreros —la voz era suave y cantarina—. Y capitán del Reino del Huilli.

La joven que hablaba se veía joven y vieja al mismo tiempo, como si el tiempo no pasara por ella, pero como si tampoco fuera inmune. Era poco más baja que Ami, cabello castaño claro con unos mechones de color más oscuro. Grandes ojos negros, con gruesas pestañas, labios finos y dientes blancos. Sin embargo, no eran los dientes en lo que Ami se fijaba, sino que en las peludas orejas puntiagudas que sobresalían de su liso cabello.

—Mi nombre es Cariquirri, soy la hija de Traiquilemu —dijo la joven con una sonrisa.

«Puedo ver el parecido» pensó Ami, pero se mantuvo en silencio cuando Harry la miró fijamente.

—Soy Etznab, el Espejo—Harry inclinó el rostro.

—Mi nombre es Kuyen, la Luna.

—Inti, el capitán del Reino del Huilli.

—Hola. Soy Ami —la joven la miró sonriendo a la espera de una descripción mayor, pero Ami se mantuvo en silencio.

—Los llevaré a sus habitaciones —dijo la joven después de unos segundos, se puso a caminar por uno de los pasillos que había detrás de los arcos. Debía llevar toda su vida allí, ya que sería imposible distinguir un arco del otro. No había ventanas o decoración alguna, lo único en los pasillos eran pequeñas flores de color blanco que emitían un suave brillo. La flores crecían en unas enredaderas que recorrían las paredes de los pasillos casi por completo—. Pediré que les lleven comida después de su baño.

—¡Sí! —Ami mordió su labio avergonzada, pero la idea de un baño y luego una comida, sonaba a ganarse el premio mayor en la lotería—. Lo siento —murmuró cuando todos se detuvieron a observarla.

Ami estaba una tina de roca intentando tararear una canción. La tina le recordaba a las que había en el templo de la montaña, sólo que esta era menos ordenada, parecía una pequeña laguna artificial. Un sentimiento incómodo apareció en su estómago al recordar cómo el fuego había devorado la montaña. Todo había sido tan rápido que no se había detenido a pensar en Illari o en Sayri, Ami deseó que estuvieran a salvo, y los hombres del consejo también. Se sentía una inútil porque desear que todos estuvieran bien era lo único que podía hacer. Había mucha gente en el templo, aunque ella sólo había visto...

Se puso de pie de golpe, mojando a su alrededor.

«Oh no... Elqui. Elqui estaba en el templo. Me besó en el templo» los recuerdos de esa noche borrosa volvieron a su cabeza. Ahora podía recordar a la perfección cómo se sintió y todo lo que había ocurrido entre ambos «Yo fui quien lo besó» Ami se sonrojó al recordar cómo estando adormecida por las medicinas había desnudado a Elqui de su camisa y lo había besado. Una ola de calor recorrió su cuerpo desde su abdomen hasta su rostro.

Ami se cubrió el rostro con ambas manos, avergonzada.

Era cierto que estaba adormecida, y para ella todo era como un sueño. Pero eso no significaba que fuera correcto soñar ese tipo de cosas con Elqui.

«Por favor que esté vivo, no me importa si es el único... Mientras esté vivo»

Ami no notó que lloraba hasta que los sollozos comenzaron a ser más fuertes. Llevaba varios minutos llorando en silencio, pero ya estaba mojada desde antes, por lo que no había notado las lágrimas que estaba derramando. Sintió rabia y tristeza, no sabía si porque lo había besado y realmente lo había disfrutado, o porque estaba preocupada por él. Quizás eran ambas, una mezcla entre lo que debía sentir y lo que de verdad sentía.

—Ese idiota sí que sabe arruinar un buen baño —murmuró entre sollozos—. Por favor...

Un pequeño golpe en la puerta la sobresaltó. Inmediatamente Ami se metió bajo el agua y limpió su rostro, rogando porque la tenue iluminación ocultara las señales de que había llorado.

—Sé que estás llorando —era la voz de Harry, sonaba entrecortada debido al esfuerzo—. Sentí que estabas triste y me vine corriendo.

Ami volvió a llorar, esta vez con fuerza. Sin importarle el ruido que sus sollozos y quejidos hacían, sin importarle si eso la hacía fuerte o débil. Sólo necesitaba sacar todo. Habían pasado muchas cosas en muy poco tiempo, y cuando apenas comenzaba a superar una, otra aparecía.

Segundos después sintió a Harry a su lado, abrazándola. Se había metido con ropa dentro de la tina de roca y la estaba sujetando en sus brazos.

—Shh... Todo va a estar bien —susurró junto a su oído—. Todos van a estar bien.

—Sabes... Sabes que no es así.

—¿Prefieres que te diga que es muy probable que todos mueran? —Ami negó con la cabeza, mientras escondía el rostro en el cuello de Harry.

—Miénteme, sólo por esta vez.

Se quedaron así varios minutos más, incluso después de que Ami había dejado de sollozar con fuerza y se durmió de forma ligera. Todo ese tiempo Harry se quedó con ella, acariciando su cabello y sus mejillas, limpiando las lágrimas y diciéndole que todo saldría bien, incluso cuando ambos sabían que no era así. Cuando el agua se enfrió y Harry temió que Ami enfermara, la sacó en brazos y la llevó a la cama, donde habían dejado prendas para que se pusiera. Sin embargo, ella estaba tan cansada que no quiso vestirse, se metió directo bajo la ropa. Harry se sentó junto a ella.

—Besé a Elqui —susurró Ami. Él se quedó en silencio, ella pensó que quizás pedía más información—. Él no pretendía hacerlo, fui yo. Estaba algo dormida y lo vi junto a mí, curando mis heridas. Quise besarlo y lo hice, él trató de resistirse lo más que pudo, pero... Supongo que soy convincente cuando quiero —Harry botó el aire contenido.

—¿Lo sabe? —Ami negó, mientras sentía que otro sollozo aparecía en su garganta. Porque tampoco quería decírselo, considerando lo mal que había reaccionado con sólo saber que habían pasado tiempo juntos—. ¿Lo amas?

Ami se sentó de golpe y miró a Harry a los ojos. Él mantenía una expresión serena y calmada, pero ella podía sentir que no se sentía orgulloso por lo que había hecho. No sabía qué decir, si lo besó porque lo amaba o si había sido algo del momento. Ni siquiera sabía que era peor, si besarlo porque sí o haberse enamorado de él. No, no era amor. Ella no podía amarlo. Ella tenía a Kuyen, él estaba a su lado. Él no huía y la dejaba sola justo antes de una batalla, en el momento en que más lo necesitaba.

No obstante, Elqui estaba en el templo cuidando de su herida. Ella lo había visto, había hablado con él... Lo había besado. Entonces, ¿por qué la dejó a su suerte y luego fue a por ella? ¿Qué era lo que realmente sentía por ella? ¿Iba a ayudarla? ¿Se habría devuelto con sus hombres para seguir matando guerreros? No, no podía creer eso. Él era diferente con cuando estaba a su lado, Elqui no la trataba como si fuera una guerrera más o cómo si fuera el arma, la trataba como si fuera...

—Ami —susurró Harry, esperando una respuesta.

—No lo sé. ¿Cómo quieres que lo sepa? Es un bipolar, un asesino de guerreros, es cruel y frío, es...

—Pero lo besaste. ¿Por qué?

—Porque quería —Ami mordió su labio después de que las palabras salieran disparadas de su boca—. Estoy preocupada por él... No sé si escapó del templo —cubrió su rostro con ambas manos.

—¿Cómo planeas averiguarlo?

—¿Siquiera debería hacerlo? —Ami habló con voz ahogada entre los dedos que cubrían su rostro.

Harry no respondió, se quedó en silencio observando a la joven que tenía frente a él. No era la misma que conoció tiempo atrás. Eso no significaba que fuera peor o mejor, simplemente era diferente. Su vida en Peumayen la había cambiado, la había envejecido y rejuvenecido al mismo tiempo.

Ya no era la misma joven insegura y melancólica, ahora era fuerte y lo sabía. También cambió la forma en que veía el mundo, ya no le atemorizaba vivir, en cambio, lo anhelaba. Anhelaba cada segundo de alegría, diversión y excitación que Peumayen le podía dar. Quizás había aprendido del dolor y del sufrimiento, pero también había conocido el amor, la amistad y la vida.

Ami aprendió a vivir en Peumayen.

No podía culparla por lo que pasó. Ni por lo que pasaría. Ella se merecía cada segundo que vivía, cada segundo que disfrutaba y también cada segundo que lloraba.

—Perdóname —sollozó Ami.

—Mi pequeña y hermosa Ami —Harry tomó su rostro entre las manos—. No tengo cosa alguna que personarte. Al menos no yo.

Ami se lanzó a sus brazos y volvió a llorar. Harry se quedó hasta que ella entró en un sueño profundo.

***

Despertó a mitad de la noche, o al menos lo que ella consideraba noche. Su habitación seguía con la tenue iluminación que le daban las flores blancas en las paredes y como no había ventanas, era imposible determinar el momento que era. Sin embargo, todo estaba en silencio y al abrir la puerta, una extraña calma llenaba el pasillo. Lo que ella atribuyó a que todos seguían durmiendo.

El suelo era frío, parecía madera y roca, Ami supuso que sería una especie de madera petrificada. Fue a los pies de la cama, donde le habían dejado ropa y se la puso.

Era un camisón delgado, de color blanco, le llegaba poco más abajo de las rodillas y tenía pequeños tirantes delicados. Ami se seguía sintiendo desnuda, porque la tela se sentía suave y sedosa sobre su piel.

«A veces desearía que me dieran ropa que no fuera blanca» pensó mientras se miraba. Todos los vestidos blancos que le habían dado, terminaron con manchas de sangre.

Ami se encontraba despejada y demasiado calmada, en pocas palabras insensible. Como si estuviera dentro de un sueño.

Caminó a la puerta y la abrió.

Justo detrás de ella se encontraba una joven que vestía un camisón de color morado claro. Su piel era del mismo color que la de Filikura y sus boquis eran morados. Ami supuso que descendía del mismo tipo nge.

—¿Desea algo? —ella se sorprendió. En realidad con suerte había pensado en salir, no tenía motivo alguno para hacerlo.

—Lo siento... ¿Cómo...? —la joven se mantuvo con la espalda recta y su expresión seria.

—El Castillo me informó que planeaba salir.

—Ahm —Ami abrió la boca y la cerró, incapaz de determinar lo que quería decir.

—El Castillo es una criatura viva —respondió algo aburrida por tener que explicarlo—. Pensó que quería algo y me pidió que viniera a verla.

—Ok —pronunció Ami con la boca bien abierta—. Yo no... Estoy bien — Dijo finalmente—. Lamento haberte molestado.

La joven asintió y se fue con paso seguro. Ami suspiró con fuerza y cerró la puerta, dejó que su mano la recorriera de forma suave. Era de madera oscura, más que las paredes, y tenía boquis tallados, como Harry, cuando estaba unido al espejo. Apoyó su frente en la puerta y cerró los ojos.

«Estoy bien. Cansada, física y mentalmente, pero bien. Cauac, Lamat, Cheshire y Elqui están bien... Y sobre todo no tengo sentimientos románticos por Elqui. Soy estúpida, pero tengo un límite»

Se alejó de la puerta y volvió a acostarse.

—Hmm... ¿Hola? —murmuró mirando al techo. La luz le molestaba, siempre había preferido dormir a oscuras—. ¿Castillo? ¿Me escuchas? — se sintió una idiota. Una cosa era hablar con panteras, gigantes y personas con cabello de plantas, pero hablarle a un castillo, era una locura—. ¿Podrías apagar la luz? —hizo una mueca incómoda.

Botó el aire con fuerza y se recostó de lado. Tapó su cabeza con la sábana e hizo un puchero inconsciente. Poco a poco la luz de las flores disminuyó, oscureciendo la habitación, quedando con un leve brillo en las paredes. Ami sonrió y se dejó llevar por el sueño.

***

Había dormido sólo unos momentos, lo suficiente para recuperar la energía necesaria. Tenía que buscarla, saber que se encontraba bien. Cariquiri había respondido sus preguntas usando evasivas con una sonrisa en el rostro. Él sólo había deseado sacudirla para que respondiera, pero no lo hizo. Se contuvo, tomó un baño y durmió un poco, pero ya no podía hacerlo.

Al intentar salir de su habitación Filikura había aparecido detrás de la puerta, preguntándole si necesitaba algo. No sabía cómo el kurache sabía que deseaba salir, pero no le dio mucha importancia. Había otras cosas importantes por las que preocuparse.

Recorrió el pasillo en sentido inverso a cuando lo habían llevado a su cuarto, creyó reconocer lo suficiente como para llegar por sí mismo a la entrada principal.

Las habitaciones de la Luna y el Espejo, se encontraban en el mismo pasillo, a diferencia de la de Ami. No obstante, las tres estaban en una misma ala.

Inti supuso que dado que él no era guerrero lo habían ubicado en otro pasaje, diferente al de los demás. Con Naguilán debió ocurrir lo mismo. Era una persona importante, más no una guerrera.

El castillo era inmenso, los pasillos formaban laberintos y según suponía no se mantenían siempre en la misma posición. Si el castillo era una gran planta, probablemente gustase de moverse y cambiar de forma. Aun así supuso que la habitación de la princesa seguía la misma lógica que la de Ami, cerca de los de su misma clase, pero después de una bifurcación.

Al llegar a la entrada se detuvo sorprendido. Se había alejado del pasillo de su habitación sin duda alguna, ¿eso significaba que él mismo consideraba a la princesa de otra clase? Un dolor apareció en su pecho.

Por supuesto que era así.

Se lo habían enseñado toda la vida. Él le debía respeto y obediencia, mientras que ella debía corresponderle con un trato justo. Así funcionaba la vida.

Al menos así lo hacía cuando era princesa. No se puede ser princesa de un castillo destruido. Además Eb había devuelto el control del castillo a los guerreros, a quienes les pertenecía por derecho. Inti hizo una mueca incómoda al notar que se encontraba justificando la invasión al castillo.

Recordaba cuando era pequeño y lo obligaban a asistir a clases con el príncipe. Él siempre se dormía al cabo de unos segundos, pero para Inti todo era tan nuevo y diferente, que le resultaba imposible dormir.

Algunas veces, cuando no podía asistir el tutor real, iba Cib, el Guerrero, a hacerles clases. Era una mujer alta y fuerte, con un rebelde cabello de color ceniza que tardaba varios minutos en controlar. Sin embargo, su sonrisa era única, era sincera. Y su voz lo llevaba a lugares que jamás creyó conocer.

Cib no era como el tutor real, ella les hacía clases afuera, en el bosque. Los llevaba a caminar y hablaban de distintos temas, y también respondía sus preguntas.

El capitán se recordaba como un niño demasiado alto y grande, piel morena y cabello negro. Y unos grandes ojos oscuros, con unas pestañas gruesas. Siempre envidió al príncipe, su tamaño y como parecía encajar en el mundo que lo rodeaba, su piel clara y sus cabellos dorados, pero jamás lo dijo.

Recordaba la expresión que ponía Cib cuando les iba a decir algo que se suponía no debía, amaba esa expresión. Lo hacía sentir lo suficientemente importante como para que le confiaran un secreto.

Cib frunce el ceño y sus ojos se fijan en el horizonte. Sé que hice la pregunta adecuada. Cada vez que hace ese gesto está considerando si es correcto que comparta esa información. Espero que lo haga.

—No, no siempre fue así —dice al cabo de unos segundos de considerarlo—. El castillo no siempre fue gobernado por la familia real.

—¡Eso no es cierto! ¡Es nuestro por derecho! —grita Pichachén a mi lado, mientras se cruza de brazos molesto.

—Sé que no es lo que desea escuchar, príncipe. Lamentablemente, no siempre escuchamos lo que queremos. A veces debemos oír respuestas desagradables —Pichachén frunce más el ceño y se da vuelta, en un ridículo intento de no escuchar.

—¿A quién perteneció antes? —pregunto en un susurro. Todavía no me acostumbro a lo ronca que suena mi voz, comparada con la chillona voz del príncipe.

—A mí —Cib sonríe.

—¡Mentira! ¡El castillo jamás te ha...!

—A mí y al resto de los guerreros. El Castillo Amarillo siempre perteneció a los cinco guerreros amarillos. Era nuestro derecho —voltea a ver al príncipe, su rostro está rojo y sus labios en una línea fina. No soporta que lo interrumpan.

—¿Por qué ya no? —susurro aún más bajo, no quiero que se moleste conmigo.

—Esa respuesta no le gustará al príncipe. Si él lo decide, no la diré y podemos seguir como siempre. Pero... —fija su vista en él y le sonríe—. Si decide que quiere saber la respuesta, yo se la contaré. Y será su deber ver que hace con ella.

—¿Me va a gustar? —Cib niega con la cabeza, sintiéndose culpable. Veo a Pichachén mirar a todos lados, es un gesto que hace cuando piensa bajo presión, como si pudiera encontrar la respuesta a su alrededor. Sigue con los brazos cruzados, puedo ver cómo se ponen blancos por la presión que está haciendo—. Sí — susurra avergonzado—. Por favor, Cib. Dínosla —Cib asiente con una sonrisa aliviada en su rostro.

—¿Cómo llegó el hombre a Peumayen? —el príncipe y yo levantamos la mano inmediatamente, pero me señala a mí.

—Los primeros hombres fueron escogidos desde Punahue para venir a Peumayen, por ser los únicos que mantenían su esencia pura —Cib vuelve a asentir—. Ellos son nuestros ancestros —me gusta pensar en eso. Que a pesar de nuestras diferencias físicas, gracias a mi abuela xelhua, seguimos siendo descendientes de los mismos humanos.

—Correcto, salvo por una parte —fijamos nuestra atención en ella—. Ustedes no descienden de los mismos humanos —con el príncipe nos observamos sorprendidos—. Inti, tú eres descendiente de ese primer grupo de humanos, como también lo soy yo.

—¿Por qué yo no? —veo como el rostro del príncipe adopta un color rojo y sus ojos brillan. Sé que está a una respuesta desagradable de ponerse a llorar.

—Usted desciende del segundo grupo de humanos que llegó. Varios años después del primero, pero ellos no fueron escogidos —Pichachén se sorprende—. Llegaron por equivocación. Cada cierta cantidad de tiempo los mundos colisionan entre sí, abriendo portales naturales entre ellos. Al igual que en Peumayen, en Punahue se realizaban viajes en barcos, incluso personas como importantes príncipes lo hacían. Un día uno de esos barcos mientras estaba en medio del mar una tormenta lo envolvió. De esta forma sin darse cuenta cruzó un portal, llegando a Peumayen.

»Esos humanos no tenían la costumbre de aceptar la soberanía de otros. Su costumbre era adueñarse de cada pedazo de tierra que veían, antes de que alguien más la reclamara. A veces aunque ya tuviera dueño, iban a guerras con tal de quitárselas. Esas personas se sorprendieron mucho al ver las criaturas de este mundo, y tardaron mucho también en aceptar que estaban en un lugar completamente distinto del que provenían. Algunos murieron creyendo que estaban en algo que denominaban “el fin del mundo” o “lo que había al otro lado del mar”. Tardaron mucho tiempo en cruzar las montañas de la Lafquén-huichanmapu, pero cuando lo hicieron quedaron encantados por el gran valle y por el Castillo Amarillo al que llegaron exigiendo asilo.

»Sin embargo, los guerreros los recibieron con mucha alegría, después de todo eran los primeros humanos punahuenses que veían. Y los humanos se sorprendieron al ver que eran diferentes a ellos, algunos eran animales, otros descendientes de nge u otras especies. Les explicaron que éste era un mundo completamente diferente al anterior, y les explicaron quiénes eran ellos. Los humanos quedaron fascinados por la historia de los guerreros, y por las habilidades que éstos poseían. Pidieron obtener poderes al igual que ellos, con el fin de poder sobrevivir en este mundo nuevo al que habían llegado.

»Los guerreros se negaron, no porque fueran extranjeros, sino porque no vieron pureza en sus corazones. Intentaron explicarles que para entregar sus poderes debían morir, pero los humanos se molestaron con ellos, por no tratarlos con el debido respeto que ellos creían merecer, por lo que se alejaron del castillo. Se fueron hacia las montañas del este. Nadie sabe lo que ocurrió luego o a quién encontraron allá o si hay algo más allá de la cordillera. Sólo sabemos qué varios años después un ejército compuesto solamente por humanos atacó el castillo y lo tomaron como propio. Asesinando a sus anteriores dueños.

—¿Cómo le ganó un grupo de humanos a uno de guerreros? Eso no es... Es imposible —estoy realmente sorprendido. Es casi imposible sorprender a un guerrero y mucho menos derrotarlo. Estoy seguro de que hay algo más. Debe haber algo más.

—¿Qué crees tú que pasó? —me pregunta Cib con un asomo de sonrisa en su boca. Sé que espera que dé la respuesta correcta, pero no sé cuál es.

—Es que es imposible. Ellos son guerreros y los otros humanos, no tienen poderes y no son... —hago una mueca. Estoy balbuceando y eso no es correcto. Se debe hablar claramente o no hacerlo, eso dijo nuestro tutor—. No sé cómo podrían vencerlos —confieso finalmente—. Son demasiado fuertes e inteligentes, la única forma de ganarle a un guerrero es que... —me quedo en silencio de forma abrupta cuando termino la oración en mi mente.

El recuerdo de cuándo Cib estaba jugando conmigo un juego de mesa de Punahue, intentando ejemplificar técnicas de ataques y de protección según la pieza que fuera, aparece en mi mente. Recuerdo que perdí muchas veces antes de ganarle. La miré sonriente y vi mi sonrisa reflejada. Me había dejado ganar, porque había aprendido la lección.

—Querían ser derrotados —termino de decir—. Los guerreros querían que los humanos les quitaran el castillo —sigo sorprendido por el descubrimiento, pero eso no impide que vea la sonrisa de Cib. Volví a acertar.

—¿Por qué querrían perder? ¡Eso es estúpido! —la voz de Pichachén me sobresalta—. ¿Quién querría perder un castillo? ¿Acaso los guerreros eran estúpidos?

Me pregunto si es necesario que ocupe la palabra estúpido tan seguido.

—Es el príncipe del castillo. ¿Cree justo considerar como estúpidos a quienes son los responsables de tal cosa? ¿O acaso prefiere la vida de un agricultor?

El príncipe se queda en silencio, su orgullo le impide aceptar su incapacidad para ser cualquier cosa menos que un príncipe.

—¿Por qué querían perder? —pregunto.

—Tú lo sabes. No hay mejor lección que la que se aprende después de fallar —un escalofrío me recorre.

Sé que el príncipe no ha comprendido lo que dijo Cib, lamentablemente yo lo hice.

El reinado del hombre en el Castillo Amarillo tienes sus días contados. Sólo espero no estar aquí cuando eso ocurra.

—Debí haberlo sabido —murmuró Inti mientras pasaba una mano por su cara para eliminar tales recuerdos.

—No fue su culpa, lo sabe, ¿cierto? —el capitán sintió un escalofrío recorriendo su larga columna vertebral.

No se volteó a verla de inmediato. Después del tiempo y la preocupación, podía correr el riesgo de abrazarla. Cosa que sería incorrecta, por supuesto.

Tomó una respiración y volteó.

Seguía siendo tan hermosa como la recordaba. Sus cabellos largos, los ojos verdes, la piel blanca... Todo seguía ahí, tal cual como lo recordaba.

—Princesa —murmuró atontado—. Me alegro que se encuentre bien —se aclaró la garganta. Ella le sonrió.

—Y yo me alegro de que lo esté también —se acercó un paso—. Estaba preocupada, no —agitó la cabeza—, asustada de que algo les hubiese pasado.

Inti sintió un malestar en la boca del estómago al pensar en el príncipe.

—El príncipe... Yo...

—Lo sé —dijo Naguilán triste—. Por eso tardé en aparecer. El Castillo dijo que me buscaba, pero no me sentía lista para verle aún.

—Lamento haberle fallado —el capitán inclinó la cabeza—. Debí haber sido yo quién...

—¡No diga eso! —la princesa levantó la voz y lo observó con el rostro triste—. Usted y yo sabemos que libre es más útil de lo que él lo sería —a Inti le sorprendió la forma cruel en que había hablado.

—Eso no es cierto. Él es...

—Lo sé.

Ambos se quedaron en silencio, pero ninguno miraba al otro. Se sentían incómodos después de todo lo que había pasado.

Inti enderezó el cuerpo y se preparó para ir a su habitación.

—Inti, espera —su voz sonaba temblorosa y suave, el capitán no podía recordar algún momento de antes que hubiese sonado así, y menos que lo hubiera tuteado al mismo tiempo—. Yo... Yo estoy feliz de que... Que hayas venido —tomó un mechón de su cabello y lo enredó en sus dedos—, pero debes ir por mi hermano.

El capitán no estaba seguro si llegó a sentir por un momento la ilusión de algo más. Años atrás había aprendido a no hacerse falsas ilusiones.

Asintió y se fue en silencio.

***

Ami despertó cuando un cosquilleo apareció en su mejilla. Intentó quitárselo, pero volvió después de unos segundos. Se dio vuelta, pero luego estaba en su otra mejilla. Cubrió su cabeza y pero ahora le revolvía los cabellos.

Tiró la ropa de cama molesta y se sentó.

—¿Qué haces aquí?

—Auch —Kuyen sonrió desde los pies de la cama. Vestía una polera y pantalones de lino delgados, ambos de un color rojo fuerte, que para Ami le recordaba demasiado a la sangre—. Llevas durmiendo mucho tiempo.

—El que no haya despertado sola significa que no fue suficiente. ¿No crees? —Ami dobló las piernas y se cubrió con la sábana.

—¿Qué pasa contigo? —replicó molesto—. Eres... Eres como una montaña —se puso de pie—. Con altos y bajos, nunca sé cuándo estás en uno de tus buenos días y cuándo no. No soy adivino, Ami —pasó una mano por su cuello.

—No sé de qué hablas —murmuró ella entre dientes.

—Por supuesto que lo sabes. Ayer estábamos... Bien, pero en lo que tardaste en decir una oración lo arruinaste. Yo simplemente... —pasó una mano por su rostro. Estaba cansado de todo, y de todos. Lo único que lo hacía sentir bien era ella, pero tenía la capacidad de hacerlo sentir bien y mal en cosa de segundos—. Yo no sé por qué lo haces.

—Yo... —Ami mordió su labio compungida. Ella tampoco sabía por qué lo hacía, era algo que jamás había podido evitar. Ser cruel, fría y cortante.

Recordaba muchas veces en que había respondido con un frío no a una pregunta de su madre, sólo porque quería estar en paz. Porque no quería verla y prefería estar sola. Cualquiera diría que la experiencia por la que había pasado cambiaría algo, pero no era así. Seguía sin poder controlar lo que salía por su boca y el deseo de alejar a cualquiera que se comenzara a acercar más de lo debido, es decir, que se volviera tan cercano a ella que la asustara.

—No puedo evitarlo —murmuró después de unos segundos.

—¿No puedes evitar ser cruel? ¿No puedes evitar alejar a las personas? —Ami se sobresaltó. Eso había dolido infinitas veces más cuando él lo dijo, que cuando pasó por su cabeza. Asintió, ya que la garganta la sentía apretada y las palabras no le salían—. ¿Por qué? Ami... ¿Por qué? —Kuyen la miró con una expresión de dolor y cansancio, que sólo la hizo sentir más miserable. Porque aunque ahora lo hiciera sentir mejor, le permitiera abrazarla y quedarse con ella, luego le volvería a hacer daño.

—Porque me da miedo. No me gusta que las personas se acerquen a mí... No... —Ami respiró con fuerza—. No soy una buena persona.

Decir eso en voz alta, le recordó cuánto llevaba sin escuchar esa voz maligna en su cabeza. Estaba tan acostumbrada a oírla que se había sentido aliviada al verse libre de ella, pero el daño que había hecho a la imagen que tenía de sí misma era irreparable.

—¿Por qué dices eso? —Kuyen se sentó en la cama a pocos centímetros de Ami, pensó en acariciar su rostro o su cabello, pero se contuvo. Mantuvo ambas manos firmemente sujetas en la ropa de cama.

Ami lo miró sorprendida.

Una parte de ella siempre lo dio por hecho, desde que tenía memoria había escuchado una voz dentro de su cabeza que le decía lo mala que era y que sin importar lo que hiciera siempre sería así.

—Yo... No lo sé...

—Ami no eres una mala persona. Eres una de las personas más dulces que conozco, eres buena y cordial, sumamente hermosa...

Ella cerró los ojos con fuerza intentando no llorar, mientras, escuchaba todo lo que Kuyen pensaba de ella y cuán errado estaba. No podía seguir escuchándolo hablar, era demasiado para ella.

—¡Bese a Elqui! —gritó sin abrir los ojos.

El silencio se impuso al momento. Ni siquiera era capaz de escuchar la respiración de Kuyen, sabía que seguía ahí porque sentía el peso de su cuerpo en el colchón. Pero más que eso, no.

Se arrepintió al momento. Podía no haberlo dicho, que quedara como una mentira blanca y vivir con la culpa, sin hacerle daño, pero no fue así. Había pasado toda su vida de esa forma, y ahora se las daba de honesta. Quiso golpearse, cortarse en pequeños trozos y enterrarse en distintas partes del mundo. Ni siquiera se dignaba a mirarlo a la cara, era una cobarde, como toda su vida había sabido.

—Mirame —Ami sintió como su cuerpo se congelaba. Tomó una respiración profunda y abrió los ojos.

Mordió su labio al instante. Si antes pensaba que Kuyen se veía triste, la imagen que ahora tenía frente a ella era peor, mil veces peor de cómo lo había visto. Su rostro estaba más blanco de lo que Ami pensaba que fuera posible, y sus ojos, sus hermosos ojos azules se veían de un color turbio, como si una capa los estuviese nublando. «Una capa de dolor y decepción» pensó.

Sabía que debía ponerse de pie y abrazarlo llorando mientras le pedía perdón. Sabía que debía rogarle que la perdonara, asegurarle que no había sido su culpa, que la culpa era de la medicina que le habían dado, o mejor aún, que la culpa era de él. Que él la había obligado o forzado, que ella no quería, que jamás hubiese deseado besarlo. Pero no quería mentir, estaba cansada de hacerlo.

En silencio, Kuyen se puso de pie, Ami lo siguió con la mirada mientras sentía cómo su corazón se estrujaba en su pecho. Él caminó hacia la puerta, la abrió y salió sin mirar atrás. Ami botó el aire que tenía retenido y se quedó ahí, sentada en silencio, salvo por el triste palpitar de su corazón.

***

Hola medio elfo:

Acabamos de llegar al Castillo Verde ¿Qué tan idiota debo ser para no haberme cuestionado la existencia de cinco castillos pero sólo cuatro razas de guerreros? Este lugar es como la Tierra Media, me sentí como en la Comarca y luego en Rivendell. Ni Peter Jackson podría haber creado un paisaje más mágico y etéreo que este, y eso que ha estado cerca, pero no lo suficiente.

P.D.: Le conté a Kuyen lo del beso hace unos momentos, horas o días, no estoy segura. Yo le hice daño, siempre le hago daño y no puedo evitarlo. ¿Sabes lo que me duele más? Pensar que no me arrepiento del beso, a pesar de las consecuencias de él todavía siento calidez en mi corazón al recordarlo, aunque Elqui me haya dejado o que para él no significase lo mismo que para mí. Quiero amar a Kuyen con todo mi corazón, quiero estar perdidamente enamorada de él, pero no puedo. Lo amo, lo amo como a mi primer amor, como al hombre bueno, generoso y divertido que es. ¿Eso es suficiente?

Capítulo 25

El mar y la noche

“La misión del Espejo es proteger el Cielo como el poder de Reflejar sin fin”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 119

Pensó en dormir, en acostarse y no despertar jamás. Pensó en que lo mejor sería irse de ese lugar, alejarse de todo y de todos. Alejarse de ella.

—Idiota —cubrió su rostro con ambas manos.

La idea de alejarse de ella le seguía pareciendo tan dolorosa y horrible como antes. ¿Por qué no podía alejarse de Ami, a pesar de lo que le había hecho? ¿En qué momento se había convertido en aquel perro faldero?

Cerró los dedos tirando de su oscuro cabello con fuerza. No era así, no era un perro faldero. Simplemente era... Un idiota enamorado. No es que eso lo hiciera mucho mejor, ni algo por el estilo.

¿Qué tan tarde o temprano era? Ese condenado lugar no tenía ventanas, ni forma alguna de saber qué momento del día era. Lo que sólo lo desorientaba más y más. Sentía que habían pasado segundos desde que Ami le había contado que había besado al asesino de soles, pero su cuerpo se sentía pesado y cansado, como si llevara horas en la misma posición, lo que también era probable. Se puso de pie y se acercó al espejo que había en su baño.

Deplorable. Era la palabra que cruzó por su cabeza al ver la penosa y lastimera expresión en su rostro. No quería sentirse así.

Unos golpes en la puerta lo sacaron de su espiral de lástima. Por un momento pensó que podría ser Ami llorando. No, deseó que fuera Ami, desde el fondo de su corazón lo deseó. Se acercó a la puerta, tomó una respiración y abrió.

Ni siquiera se preocupó porque la decepción se le notara.

—Veo que te lo dijo —la suave voz de Etznab fue como un golpe en el estómago.

—¿Lo sabías? —murmuró molesto entre dientes.

—Lo supe poco antes —Etznab levantó los brazos para calmarlo—. Me lo confesó unos momentos antes de contártelo a ti. Supe que te lo había dicho porque lo sentí —Kuyen levantó la ceja—. Sentí su dolor, había sido un dolor constante y confuso, luego fue fuerte y la desgarró. Supuse que te lo había dicho en ese momento.

— ¿Cómo sabías que estaba con ella? —la voz de Kuyen era un suave susurro, pero denotaba la ira contenida y el dolor.

Etznab levantó los hombros—. No puedes mantenerte alejado.

Kuyen sonrió, pero no había alegría en esa sonrisa, sólo una tristeza a la que intentaba acostumbrarse.

—¿Ellos...?

—No lo sé —Etznab no lo dejó terminar. Sabía a lo que se refería—. No lo creo. Ami dijo que ella no estaba segura —él volvió a sonreír de forma irónica—. Lo besó cuando todavía no se recuperaba de la herida que recibió en el Reino del Huilli. No sabe por qué Elqui se encontraba en el templo, pero al parecer estuvo todo el tiempo con nosotros, escondido.

«Cobarde. Ese cobarde estuvo con nosotros todo el tiempo»

—Su relación con Ami —Kuyen se tensó al oír a Etznab referirse a la relación entre ambos— no es normal. Están conectados de una manera extraña —Etznab hizo una mueca molesto ante la incapacidad de expresarse de forma adecuada—. No estoy seguro. Ami tampoco.

—¿Me estás diciendo que están algo así como destinados? —ambos hicieron una mueca, la idea del destino no era algo que les agradara considerando como iban las cosas.

—No lo sé. Supongo —Etznab levantó los hombros. Nuevamente el rostro de Kuyen se inundó con tristeza y dolor. El Espejo caminó a la puerta—. ¿Sabes algo? —ambos se miraron un momento—. El destino no está escrito en piedra. Está escrito en las estrellas y a ellas les gusta cambiar de lugar.

Cerró la puerta en silencio.

***

A la mañana siguiente se encontraban todos desayunando juntos en un gran comedor. Era una habitación enorme, el techo se encontraba tan arriba que sólo era posible ver una cálida luz amarilla en su lugar. El comedor era un gran óvalo con una enorme mesa de madera en el centro y varias sillas a sus lados. Desde las paredes había unas parras que sobresalían, quedando sobre la mesa, de ellas colgaban racimos de uvas, los que brillaban suavemente dando un color rosa a la habitación.

—¡No parecen haber dormido muy bien anoche! —exclamó Cariquirri compungida—. Se ven aún más cansados que antes, como si eso fuera posible.

Ninguno miró a los demás, todos bajaron la vista y se excusaron.

Sin embargo, era cierto, todos tenían una expresión cansada y triste en sus rostros, por lo que ninguno de ellos había realmente disfrutado la comida, ni podido descansar de forma adecuada.

—Bueno, no tienen por qué disculparse. Pueden quedarse cuánto tiempo estimen necesario para recuperar sus fuerzas —dijo Traiquilemu con una sonrisa.

—Gracias por su invitación, pero debemos irnos pronto —respondió Ami, tanto Harry como Kuyen la observaron sorprendidos.

—Ami —la voz de Harry era suave y tranquila—. Creo que lo mejor será que...

— ¿Que qué? —preguntó ella apenas conteniendo su molestia—. Debemos ir por Cauac y Lamat. ¡Debemos salvarlas!

—¿Cómo planeas hacer eso? —el escuchar a Kuyen envió una ola de escalofríos a su cuerpo, pero ella lo ignoró.

—¡No sabemos lo que les están haciendo! ¡Quizás las están...! —se calló de golpe ante la expresión de Harry y Kuyen.

—¡Dilo! ¡Torturando! —gritó él—. ¡Por supuesto que sabemos por lo que están pasando! ¡Nosotros pasamos por lo mismo!

—Lo siento —murmuró arrepentida.

Kuyen inspiró con fuerza y exhaló, en un intento de calmar sus sentimientos. No era el momento ni el lugar para tener un ataque.

—Aun así... —Ami mordió su labio incómoda—. Cauac —al fin, después de tanto tiempo tenían una buena relación. Podía decir que eran amigas. No se abandonaba a los amigos. Un dolor apareció en su pecho al pensar que de hecho si los había abandonado antes. Siempre terminaba haciéndolo.

—Ami, la rescataremos —Kuyen se aclaró la garganta—. A ambas. Necesitamos un buen plan, después de todo ahora somos nosotros tres.

—Yo iré con ustedes —replicó Inti con su voz grave y ronca—. El príncipe debe ser un prisionero también, lo más probable es que los mantengan en el mismo lugar.

—Deben estar consciente de que será una trampa —repuso con calma Traiquilemu. Harry asintió, lo sabía. Los cuatro lo sabían. Era evidente que a Eb no le interesaban el resto de los guerreros tanto como encontrar a Ami, el motivo por el que las mantendría con vida era el mismo por el que no lo asesinó, ni a Kuyen.

—Como si eso fuera a detenernos —murmuró Ami mientras comía un trozo de un pan dulce con fruta.

—Lo dices como si eso lo hiciera más emocionante —replicó Kuyen molesto. Ambos se miraron unos momentos, no era comparable con otras veces que se miraban, para nada. La expresión de él no era de rabia o ira, sólo dolor y tristeza. Ami desvió la mirada a su, ahora poco apetecible, bowl con frutas.

«Genial, perdí el apetito» pensó, molesta con ella misma.

Al final del desayuno Traiquilemu se había comprometido a enviar hombres para determinar la ubicación del Humano y sus prisioneros. Harry y los demás, decidieron esperar en el Castillo Verde mientras llegaba la respuesta. Ya que les vendría bien descansar y entrenarse, todos estaban fuera de forma.

Cariquirri les ofreció la sala que utilizaban los soldados, por lo general kuraches, para que pudieran entrenar. Todos accedieron a ir luego de cambiarse de ropa.

Ami no se encontraba en un humor especial para entrenar, nunca lo hacía, pero ahora estaba reacia, prefería dormir todo el día si le fuera posible. Se sorprendió al encontrar en su habitación ropa para entrenar, consistía en un jubón de color blanco, ¿por qué toda la ropa que le daban era blanca?, y unas calzas, sí, blancas, apretadas. Le habían dejado unas botas de color café oscuro, que contrastaba con el blanco de la ropa. Ami se vistió en silencio. Ignoró el hecho de que el jubón parecía apretarle demasiado en el pecho.

Se miró en el espejo, cepilló su cabello y lo ató en una cola alta. Su cabello seguía llegándole hasta los hombros, así que no le molestaría en una cola pequeña.

Alguien golpeó en la puerta.

—Adelante —Ami se había acostumbrado a esos modales en los días que pasó en el Castillo Amarillo.

—Dama blanca —era Filikura—. Me han pedido que la lleve al salón de entrenamiento.

Ella asintió y lo siguió entre los intrincados pasillos del castillo. Estaba plenamente consciente de que no podría ser capaz de volver a la habitación por su cuenta, así que le pidió al kurache que la llevara de vuelta y él accedió. Ami no deseaba ver a los demás, el desayuno había resultado incómodo de una manera desagradable y sabía que el entrenamiento también lo sería.

Llevaban caminando cerca de cinco minutos a paso de soldado, que Ami pudo mantener a la perfección, cuando notó que los pasillos se habían ensanchado, y los techos estaban más altos de lo que lo eran en su habitación, y la luz era más tenue. Parecía que estaban en una parte alejada del castillo, sin embargo, si no hubiera estado prestando atención le parecería que los pasillos eran iguales a los anteriores.

El paso de Filikura disminuyó. Ami volvió la vista al frente y vio cómo hacia ella se acercaban unas grandes puertas de madera, que eran recorridas por boquis en todas direcciones. El kurache presionó unos botones de rosa que hacían de pomo y la puerta doble se abrió, revelando una enorme habitación aparentemente vacía. Sin embargo, en sus paredes había armas, muñecos para golpear como sacos de box, escudos y pesas. Un gran arsenal de entrenamiento. Aun así las armas no se veían como las que ella conocía, eran de madera de color claro en su mayoría y de un metal de color plateado que era casi blanco.

Además el suelo estaba cubierto por un intrincado diseño de líneas negras, que parecían no tener sentido alguno. Ami levantó la vista, al techo estaba a más de siete metros, según sus cálculos. Sin embargo, a cuatro o cinco metros de altura se alzaba sobre su cabeza una serie de vigas conectadas entre sí formando una especie de telaraña. Le recordaba a las vigas sobre las que peleaban Jack y Will, en Piratas del Caribe.

—Vaya —murmuró sorprendida. Cuando observaba a la gente de ese castillo lo último que pasaba por su mente era la palabra guerrero o soldado.

—Tardamos mucho en convencer a Traiquilemu de que debíamos tener nuestro propio ejército. Este bosque es el único lugar del mundo que es intocable para el Humano, al menos por ahora.

—¿Todos son kuraches?

—Sí. Somos más fuertes y resistentes. ¿Qué quiere entrenar?

—Quiero poder ocupar mis sellos con mayor habilidad —Filikura la observó un momento—. Puedo controlar el tiempo y trasladarme en segundos. Quiero ser capaz de ocupar mis habilidades en una pelea.

El kurache asintió pensativo. Ami se quedó en silencio esperando la respuesta a su petición.

—Yo te ayudaré —la voz de Inti la sorprendió, estaba entrando por las grandes puertas en ese momento. Usaba una ropa similar que cuando se entrenaban juntos, jubón, pantalones y botas negras—. Me hará bien entrenar. Si no te molesta —Filikura negó con la cabeza y se fue, no sin antes decirle a Ami que la iría a buscar cuando terminara.

No fue necesario preguntarle cómo lo sabría. El castillo se lo diría.

—¿Nostálgico? —le preguntó Ami luego de que el capitán se le quedara mirando unos momentos—. No he tenido unas buenas semanas, así que lamento informate que no verás mucho progreso en mí —sonrió.

—Estás muy diferente —observó Inti con la vista fija en ella. Sí, había cambiado y mucho. Sus ojos, la forma en que observaba su entorno era distinta, antes cuando miraba a su alrededor lo hacía de una forma curiosa y hambrienta por conocer lo que la rodeaba, ahora había algo más. Una capa sobre sus ojos, no observaba maravillada lo que la rodeaba, sus ojos se veían más tristes.

—¿Para bien o para mal? —Ami trató de que su voz sonara tranquila, como una broma, pero no fue así. Inti podía ver cuán nerviosa se encontraba, lo ansiosa que esperaba una respuesta.

—No estoy seguro aún —las palabras salieron antes de que se diera cuenta. El capitán vio a Ami tomar un respiro con fuerza, como si tratara de decidir si la respuesta era buena o no—. Pequeña cona[32] —ambos se observaron en silencio unos momentos. Los ojos de ella brillaron al escuchar el apodo que Inti le había dado tiempo atrás—. Tus brazos ya no parecen gelatina.

Ami rió, mientras se secaba unas lágrimas con el dorso de la mano, el capitán le sonrió y decidieron que era tiempo de seguir.

***

La situación era sumamente incómoda. Kuyen estaba en silencio, de hecho no había hablado en todo el camino. Un aura de depresión lo rodeaba, provocando que Etznab sintiera el deseo de suicidarse por el simple hecho de estar a su lado.

Suspiró con fuerza.

—¿Vas a seguir mucho tiempo así? —preguntó cuándo ya no pudo seguir en silencio.

—Estoy herido —Etznab rodó los ojos—. Pero por sobre todo quiero sacarle los ojos a ese idiota. No soporto la idea de saber que la tocó, que ese... —Kuyen cerró las manos en puños—. ¡No soporto saber que ese asesino de soles la besó! Ella es tan diferente a él, no sé cómo puede ser que... —pasó una mano por su cuello. No se sentía a gusto, Etznab reconocía ese gesto.

—Llegamos —dijo el Espejo, aliviado de que el camino se acabara frente a la gran puerta doble de madera—. El salón de entrenamiento. Debe estar vacío, según dijeron los soldados entrenan más temprano en la mañana.

Kuyen asintió en silencio y observó cómo Etznab presionaba ambos botones de rosa que hacían de pomos, y empujaba las puertas que se abrieron de inmediato, emitiendo un suave sonido de arrastre.

—¡... desgraciado! —ambos observaron sorprendidos como Ami volaba por los aires y chocaba con el muro con un sonido seco—. ¡Eres un bruto! —se levantó haciendo una mueca de dolor.

—Se suponía que debías transportarte antes de chocar con el muro —respondió el capitán con una sonrisa divertida—, pero puedo decir que tienes una buena resistencia al dolor.

—No es como si mi estancia acá hubiese sido entre colchones y cojines todo el tiempo —Ami giró su cuello en ambas direcciones y sacudió sus manos—. Otra vez.

—¿Qué hacen? —preguntó Etznab divertido mientras entraba.

—Quiero aprender a usar mis poderes en una pelea.

—Los sellos no fueron diseñados para la guerra —Kuyen no la miró a los ojos mientras hablaba.

—Quizás, pero nos encontramos en una. Necesito ser capaz de defenderme y a ustedes.

Etznab y Kuyen se fueron a otro lado para practicar con el arco y la espada, respectivamente. Sin embargo, no podían evitar mirar al capitán y Ami, constantemente el capitán la lanzaba lejos con fuerza y ella debía transportarse a tiempo, cosa que no estaba logrando bien.

Ami sabía que podía. Ya se había transportado muchas veces antes, con presión y adrenalina en su mayoría, pero se encontraba muy oxidada. Sus reflejos apenas respondían, pero Inti tenía razón, soportaba mejor los golpes y ahora que tomaba una espada y lanzaba golpes, podía darse cuenta de que sí, era más fuerte.

Inti la estaba esperando con una gran espada de un solo filo levantada con su mano derecha. Ami sabía por experiencia que era igual de fuerte con ambas manos, podía mandarla a volar con la mano izquierda sin soltar la espada de la otra.

Recogió el arma junto a ella, era más delgada y con doble filo. Más pesada que la que le había regalado el capitán tiempo atrás. La tomó con ambas manos, si quería dar un golpe que lo dañara iba a necesitar la fuerza de las dos manos. Apuntó con el mango a su cadera derecha y el filo cruzaba hasta su hombro izquierdo. Tenía un dolor punzante en un costado, pero podía ignorarlo con facilidad.

Una respiración, dos respiraciones, tres respiraciones.

Comenzó a correr a toda velocidad. Sin embargo, no fijó su vista en el capitán, sino en un punto unos metros más adelante. Esta vez no podía cerrar los ojos, pero el temblor llegó al instante. Luego de un pequeño mareo, estaba dos metros más adelante y seguía corriendo. Repitió el proceso con un punto a mitad de camino entre ella y el capitán, un leve mareo y ya estaba más cerca.

Ami esta vez fijó la vista en el capitán, se veía confiado igual que la última vez que la había mandado a volar, comenzó a correr con más fuerza.

Ahora posó su vista en un punto tras él, aparecería por atrás y atacaría. Siguió corriendo sin transportarse, hasta que pudo ver el suelo detrás de Inti, dejó que el temblor la recorriera con fuerza y un segundo después estaba en la espalda del capitán, levantó la espada para dar el golpe, pero Inti volteó y con un golpe del brazo en el estómago de Ami la mandó a volar hacia el muro cercano. Para evitar el choque ella se trasladó al punto a mitad de camino que había usado antes que aún estaba fresco en su memoria, pero como iba a una gran velocidad, apareció en el piso y se deslizó hasta llegar a los pies de Inti.

—¡Desgraciado hijo de... ! —exclamó Ami mientras seguía en el piso.

—Ese no es el lenguaje de una dama.

—No es una dama —murmuró Kuyen. Todos lo miraron fijamente sorprendidos—. No es una dama, es la dama. La dama blanca —levantó los hombros restándole importancia.

Ami se quedó mirándolo un momento más, esperando que le devolviera la mirada, pero no fue así. Ignoró la presión en la garganta y se puso de pie mientras mordía su labio.

Inti vio como la expresión de su pequeña cona cambiaba luego de las palabras de la Luna. Se puso de pie, su expresión era seria, pero sus ojos brillaban por las lágrimas que se aglomeraban en ellos. El capitán vio como pestañeaba velozmente para disiparlas, desvió la vista para que ella no notara que la había estado observando.

—Sé cuándo te vas a transportar —Ami lo miró y tardó unos segundos en saber a qué se refería—. Fijas la vista en el punto al que deseas hacerlo.

—Si tengo que transportarme de forma rápida necesito ver el lugar, si no es así, requiere más concentración y tiempo.

—Entiendo eso, pero no es necesario que fijes la vista en el punto. Lo mejor sería que te transportaras a un punto que está en la periferia de tu ángulo de visión.

—¿Cómo se supone que haré eso? —Ami puso ambas manos en sus caderas.

***

—Eres un hipócrita —repuso la chica sintiendo como un sudor frío de ansiedad y miedo recorría su espalda—. ¿No querías que saltara de un acantilado, pero aceptas esto? —abrió los brazos y apuntó a su alrededor.

Ami se encontraba en el centro del salón de entrenamiento, dentro de unas de las circunferencias, que veía por primera vez. Antes pensaba que eran diseños aleatorios, pero no. Eran una serie de grupos de circunferencias concéntricas, distanciadas entre sí. Diez metros a su izquierda se encontraba Harry a quien ella miraba con el ceño fruncido y a su derecha estaba Inti, ambos con un arco y un carcaj con varias flechas.

—Es un riesgo controlado —dijo Harry con el tono de voz que usaba para convencerla de hacer algo que no quería—. Para eso está él —hizo un gesto a Kuyen que estaba diez metros más adelante de ella, con varias burbujas de agua flotando junto a él.

—Yo no llamaría a eso un riesgo controlado —murmuró Ami entre dientes—. Dejen ver si lo entiendo bien. ¿Ustedes van a dispararme flechas todo el tiempo y yo debo transportarme dentro de este círculo en el suelo?

—Así es, lo entendiste la primera vez —Inti cargó el arco y apuntó—. Sólo lo estás retrasando.

—Es que hay algo que no entiendo —el capitán levantó la ceja—. La parte del riesgo controlado, honestamente, me suena a basura.

—Soy más rápido y tengo mejor puntería con dardos de agua que Etznab y el capitán, si veo que no podrás transportarte a tiempo disparo un dardo y desvío la flecha —repuso Kuyen sin mirarla—. ¿Podemos empezar de una vez?

—Claro, porque no es a ti a quien le van a disparar flechas —Ami tomó una respiración. Sentía los nervios recorriendo su cuerpo provocándole una comezón, contuvo las ganas de rascarse. Miró el carcaj de Harry, una, dos, tres, cuatro... Doce, tenía doce flechas, probablemente el de Inti también, así que tendría que sobrevivir a veinticuatro flechas y podría irse, al menos por el día.

No desvió la vista del carcaj, en la periferia de su vista derecha veía el borde del círculo, un temblor la recorrió y se transportó.

—¡Mierda Ami! —gritó Kuyen sorprendido y molesto. Ella tragó saliva con fuerza, la flecha iba dirigida a su rostro, pero el dardo de agua de él la desvió.

—¡Desviaste la vista en el último momento! —gritó Harry.

—¡No me dispares al rostro!

Ami relajó los hombros. Podía escuchar los latidos de su corazón en la cabeza, sentía una presión en el cráneo y todo su cuerpo mojado por el sudor frío. Al transportarse y levantar la vista lo primero que había visto fue una flecha yendo directamente al punto medio entre sus ojos. Quería comentarle a Harry que la parte de riesgo controlado era mentira, pero se mantuvo en silencio.

Trató de no cambiar el ritmo de la respiración y un temblor la recorrió.

***

Ami apuró el paso. Todavía estaba a varios metros del centro del pueblo, y de las afueras también, estaba siguiendo el camino que había recorrido cuando llegó. No estaba segura si días atrás o simplemente horas.

Llevaba las mismas botas que había usado en el entrenamiento, y sin abrigo, pero no hacía frío o calor en ese lugar, sólo el olor picante de las hojas de los árboles y un aire cálido. El pueblo estaba al final del camino, al menos la gran fuente en las raíces del árbol se encontraba ahí, no sabía en qué parte del pueblo se encontraba Kuyen, además el guardia al que había preguntado no había sido de gran ayuda en ese aspecto.

¿Qué hora sería?

«Ja. Como si eso tuviera un significado en este lugar»

Ami trató de concentrarse en lo absurdo de la pregunta que acababa de hacerse, trató de no pensar en cuántas veces decía eso en... ¿Su otra vida? ¿Su vida antigua?

Recordaba el estar en clases y ver la hora con el deseo desesperado de salir, y si era viernes, el deseo se multiplicaba por mil. Tenía un reloj interno que la obligaba a ver la hora cada cinco minutos, y aunque sabía que había pasado exactamente ese tiempo, no podía evitar mirar la hora en su celular, sólo para corroborar que tenía razón.

«¡Basta!»

Comenzó a correr por el camino, unas personas a su lado la miraron sorprendidos ante su extraña reacción. Ami corría de forma desesperada, como se había acostumbrado a hacer en Peumayen, correr por su vida. Recordaba que en su casa no corría ni por un bus, ni por algún producto gratis, y ahora...

«¡Basta!»

Cerró las manos en puños y comenzó a correr con todas sus fuerzas, los tacos de las botas que le dieron resonaban en las rocas del camino creando un eco en su cabeza. Fijó toda su atención en el sonido de sus botas.

Toc toc toc toc toc

Levantó la vista del suelo y miró el camino más adelante, esta vez no fue capaz de sentir el temblor antes de transportarse, no se había dado cuenta y ya estaba varios metros más cerca del pueblo, el camino no era regular, por lo que casi cayó, pero logró mantener el rumbo. Repitió el proceso varias veces, hasta que lo único que había en su cabeza era su respiración, sus latidos y el sonido de sus tacos.

Un par de ngechenes le gritaron, Ami supuso que insultos.

La gran fuente en las raíces del árbol se acercaba más y más a ella, la observó como si fuera un oasis en el desierto, como si necesitara todas sus fuerzas para llegar allá y si no lo hacía, estaría perdida. No quería llorar, quería gritar, gritarles a todos, decirles que se fueran al infierno y se llevaran su condenado mundo con ellos. En ese momento sintió el deseo de que se acabara todo, rogó a un Dios que parecía olvidarla que por favor acabara con su sufrimiento, quería decirle que había fallado. Que si esto era una prueba, ella estaba cansada. Aceptaba su destino en el Anillo del medio, del Séptimo Círculo[33]y no le importaba, en ese momento, nada importaba.

—¡¿Qué haces?! —Ami chocó con una persona, su rostro había quedado cubierto por el cuello y hombro de él, iba a retroceder y pedir perdón, pero reconoció la voz—. ¿Qué ocurre ahora? —Kuyen la sujetó de los hombros con cuidado y la alejó sin soltarla.

Tenía la respiración agitada, el rostro rojo y sudado, y los ojos brillantes.

—Todo —murmuró ella. Él no respondió, se quedó en silencio esperando una respuesta completa—. Todo está mal y yo... —mordió su labio con fuerza—. Yo ya no quiero... Ya no quiero seguir, no es justo, no es... —cubrió su rostro con ambas manos, no para llorar, sino que no quería que la viera en ese momento.

—Quizás sólo eres tú —susurró Kuyen.

Ami levantó la vista y retrocedió, alejándose de su agarre. No podía evitar la expresión de traición que tenía en el rostro, ni el dolor, ni el cansancio, nunca había podido dominar el arte de una cara de póker.

—¿Crees que no lo sé? —su voz salió ahogada por el dolor que sentía en la garganta, por el deseo de llorar y el cansancio—. ¿Crees que no me he cuestionado si no resulto ser más un problema que la solución que esperan? ¿Crees que no me pregunto si mi familia está mejor sin mí? Y si es así, no tengo lugar alguno al que pertenezco. ¿Crees que no me aterra la idea de sólo hacer daño a los que me rodean? ¿Crees que...?

No pudo seguir hablando, pues Kuyen la atrajo en un abrazo de forma que el rostro de ella quedara escondido en su pecho.

Sintió la respiración de Ami y como trataba de inhalar y exhalar de forma continua y sin pequeños ataques de falta de aire. Ella estaba con los brazos caídos, sin responder el abrazo, como si supiera que en cualquier momento él podría dejarla ir, y eso le dolió. Tenía razón, no era justo, no era justo para una joven de diecisiete años, aún inmadura y vulnerable, pero no había remedio. Lo que le habían hecho a la vida de Ami no tenía arreglo, ella jamás podría volver a su vida normal, ni vivir en Peumayen como si nada. Sintió pena por ella, dentro de toda la ira y desilusión, sintió pena por la chica que tanto daño y tantas alegrías le había dado.

—Nadie que alguna vez te haya conocido puede estar mejor sin ti —le susurró mientras acariciaba su espalda con suaves círculos.

—¿Acaso no estarías mejor, si no me hubieras conocido? —preguntó sin levantar el rostro.

No, la respuesta era no, pero no la dijo de inmediato, a pesar de tenerla en sus brazos no se sentía con el deseo de decírselo. Ella se quedó en silencio, con el cuerpo tenso y una respiración suave, cuando la respuesta no llegó, botó el aire de golpe, enviando una onda de calor a su cuerpo.

—Yo... —se alejó de él—. Tengo algo que decirte —Kuyen la miró fijamente, Ami no lo miró a los ojos en un comienzo, luego de unos segundos de dudas lo hizo—. Lo lamento... Lamento no haberte pedido perdón en el momento. Me quedé en silencio mientras tú tratabas de asimilar lo que te dije, no te pedí perdón, no dije que lo lamen...

—¿Lo haces? ¿Lamentas haberlo besado? —la interrumpió.

—No lamento besarlo, lamento haberlo hecho a escondidas. No recuerdo con claridad cómo pasó o qué pensaba mientras lo hacía, pero decidí nunca arrepentirme de lo que hacía, sólo aprender a vivir con ello. Aún así lamento profundamente el daño que te hice... Tú eres mi... —ambos se quedaron en silencio mientras se miraban, no pensaban, no recordaban, sólo se perdían en los ojos del otro.

El azul del mar oscuro de una tormenta y el negro brillante de la noche.

—Nunca me lo pediste —susurró ella. Kuyen levantó una ceja—. Nunca me pediste que fuera tu novia —levantó los hombros.

—¿Debí marcar mi territorio? —preguntó con un atisbo de la sonrisa divertida y coqueta que solía tener.

—No soy tu territorio —respondió Ami frunciendo el ceño.

—Eso es evidente.

—Estoy tratando de pedirte disculpas —Ami pasó una mano por su frente, podía sentir como llegaba un dolor de cabeza que la dejaría incapaz de pensar durante mucho tiempo—. De verdad lo intento.

—Ya lo hiciste.

—¿Entonces qué más esperas de mí?

—Todo, cada parte de tu cuerpo, cada respiración, cada mirada, cada sonrisa, cada caricia, cada beso que des, lo quiero. Lo quiero todo —Ami lo miró a los ojos, no se sonrojó simplemente por el hecho de que ya estaba sonrojada por la carrera demente que acababa de hacer. Sintió una presión en el pecho y en el estómago un retorcijón... ¡Maldita sea! Sintió mariposas en el estómago, esas que había sentido la primera vez que Kuyen la besó estando en un lago a la luz de la luna, pero ahora había algo diferente y era ella.

—Yo... Yo no... —Ami desvió la mirada y mordió su labio con fuerza, pero él lo liberó suavemente con el pulgar derecho.

—No lo harás, ¿cierto? —ambos se miraron—. Darme cada parte de ti —ella negó—. Lo lamento, lamento pedirte algo que sé que no puedes darme. Sólo logro hacernos daño a ambos.

—No puedo hacerlo, no soy quien lo decide, algunas personas sólo se roban una parte de mí.

—¿Y qué haremos? ¿Volver a como era antes?

—¿Acaso tú podrías? —Kuyen negó con la cabeza—. Yo tampoco.

—Te amo, ¿lo sabes? —Ami tragó saliva con fuerza y suspiró—. Tú también lo haces, también me amas, pero no de la misma forma.

—¿Amaste a Lamat?

—Sí.

—¿Menos que a mí?

—Sí.

—Yo jamás amé a alguien más de esta forma, no puedo decirlo con la convicción con que lo dices.

—¿Entonces no tiene relación con el ase... Con Elqui?

—No, siempre supiste mis dudas y miedos. No puedes decir que no te lo advertí.

—Sí, lo hiciste. Pero eso nos deja igual que antes con nuestra relación. ¿Quieres ser mi novia? —preguntó después de un segundo en silencio.

Ami tomó una respiración con fuerza, juntó sus manos y comenzó a flexionar los dedos nerviosa. Sí quería, quería ser la novia de Kuyen, quería ir de la mano con él, besarlo cada vez que lo deseara y dormir en sus brazos. Pero no podía, porque ella jamás podría darle todo lo que él merecía, él mismo lo había dicho, ella jamás podría ser la mujer con la que él planeara un futuro, ni siquiera uno cercano, ya que jamás sabía lo que pasaría al día siguiente. ¿Cómo alguna vez podría ser tan egoísta para pedir cada parte de Kuyen, pero no ser capaz entregarse por completo?

Algo en sus ojos lo dijo, porque Kuyen sonrió con tristeza y le acarició la mejilla con los dedos, haciendo pequeños círculos que enviaban escalofríos y ondas de calor al cuerpo de Ami.

—No puedo —susurró ella, desviando la mirada.

Kuyen tomó su barbilla con la mano y la obligó a que lo mirara.

—Nuevamente te pedí más de lo que podías darme —murmuró mientras limpiaba una lágrima que caía por la mejilla de Ami.

—Si me lo hubieses pedido antes, yo habría dicho que sí, mil veces sí —dijo ella rápidamente—. Eres todo lo que siempre imaginé, no, eres más de lo que imaginé, más de lo que siquiera me atreví a desear. Eres perfecto —Ami tomó el rostro de Kuyen con ambas manos—. Te mereces alguien que también lo sea.

—Tienes razón —dijo él—, pero no me interesa la perfección, no me interesan los ángeles danzando en el cielo, creo que soy de los que prefieren lidiar con demonios.

—¿Qué quieres decir? —un nuevo retorcijón dio vuelta su estómago.

—Las palabras merecer y perfección están sobrevaloradas. Creo que tienes razón cuando dices que no podemos estar juntos en este momento —tomó el rostro de Ami con ambas manos, como ella hacía con él—, pero eres joven, muy joven, sé que no estás segura de esto, sin embargo, te quedan muchos años por delante. Y voy a estar en todos ellos aunque no quieras, va a llegar un momento en que no seremos perfectos para el resto, pero lo seremos para nosotros y en ese momento, estaremos juntos —Ami no pudo evitarlo, sonrió entretanto acariciaba la barbilla de Kuyen, podía sentir el comienzo de una barba que le daba picazón en los dedos. Él le respondió la sonrisa.

Ahora era el azul de un mar sereno y el negro del cielo antes del amanecer.

Ami se levantó en la puntas de los pies y lo abrazó por el cuello. Kuyen la rodeó por la cintura y soportó su peso, de forma que ella quedó en el aire. Ninguno habló, sólo querían estar juntos, saber que estaban ahí para el otro, saber que era cierto. Ami escondió el rostro en el cuello de él y suspiró, enviando un escalofrío al cuerpo de Kuyen que sólo hizo que la sujetara con más fuerza, como si quisiera que estuvieran más cerca de lo que sus cuerpos se lo permitían. Necesitaba tenerla consigo, saber que estaría en sus brazos por siempre, saber que sentiría su latido cerca de su corazón latiendo al unísono. Saber que eran uno, aunque no fuera así, aunque todo lo que tuviera fuera la esperanza de que así sería. En ese momento, esperanza era más que suficiente.

Se separaron en silencio y con una suave sonrisa en sus rostros. Ami decidió que quería dar una vuelta por el pueblo y él accedió a ir con ella.

Intentó evitarlo, de verdad lo hizo, pero era imposible no hacer comparaciones con la Comarca, o el país de Oz. El pueblo parecía sacado de un cuento de hadas, donde la mitad de las casas estaban en el interior de un árbol y el resto construido con madera o rocas y estas a su vez estaban cubiertas de vegetación. La variedad de personas y colores estaba determinado por las especies del nge que descendían, era extraño, pero al parecer las distintas razas no se mezclaban entre sí. Con excepción de unos niños pequeños jugando.

El cielo apenas se veía sobre las altas copas de los árboles que rodeaban el claro donde estaba el pueblo, pero se sentía la calidez del sol y se podía escuchar como la brisa movía las hojas de los árboles. Todo era paz, un ambiente de paz absoluta, como si no estuviesen en el mismo Peumayen. Como si la guerra, los secuestros y los asesinatos no existieran. Las personas no parecían tener más preocupaciones que las correspondientes a la vida diaria.

Ami se sorprendió al notar lo molesta que se sentía al respecto. Vivían como si no hubiera guerra y el ingreso a ese lugar estaba restringido a ciertas personas. ¿Por qué no peleaban? ¿Por qué no se unían a la guerra? ¿Acaso no eran parte del mismo Peumayen?

—¿Recuerdas todo lo que dije? —preguntó Kuyen mientras caminaban entre lo que para Ami eran casas de hobbits, aunque no estaban enterradas en lomas, pero eran pequeñas y de madera, con una puerta con forma de semicírculo.

—Fue como hace cinco minutos. ¿Se supone que debo olvidarlo? —preguntó sin despegar la vista de una casa esperando ver a Bilbo Baggins fumando con una pipa.

—Por supuesto que no —él hizo un gesto con la mano, como si fuera obvio—. Sólo quería aclararte algo.

—¿Sí? ¿Qué sería eso? — Ami se detuvo y puso ambas manos en sus caderas, con una expresión divertida.

—Que el que esté dispuesto a esperar no significa que esté a favor del celibato —Kuyen levantó los hombros—. Lo que dije no significa que no esté a favor de esos magníficos momentos en que nos besamos y tocamos desesperadamente —Ami se sorprendió de la tranquilidad con que lo decía, ella apenas había escuchado la palabra celibato se había sonrojado y había abierto la boca en una pequeña “o”—. Sólo quería aclarar que lo que dije no significa que no voy a besarte y ponerte incómoda continuamente —se acercó a ella, Ami se obligó a no mover el cuerpo del mismo lugar aunque podía sentir como su corazón bombeaba sangre al resto de él de forma desesperada—. Porque esa expresión de desconcierto, timidez y vergüenza que tienes en este momento, es la más hermosa que he visto en mi vida y creo, no, estoy seguro de que no puedo vivir sin verla al menos una vez al día —Ami tragó saliva, mientras él la sujetaba de las caderas y la pegaba a su cuerpo. Minutos antes habían estado juntos, pero no de esa forma, no con esa expresión de deseo en el rostro de Kuyen y esa sonrisa que le provocaba semi-infartos cada vez que la veía—. Y menos aún de poder probar bocado alguno si no he probado tus labios antes —la rodeó con un brazo, con la mano libre sujetó su rostro y comenzó a acariciar sus labios con el pulgar.

Ami dejó que un suspiro escapara de ellos.

Kuyen sonrió y se acercó a besarla.

—No —la palabra salió junto con un suave suspiro—. No puedo —Ami desvió el rostro, la proximidad de los labios de Kuyen la ponía incómoda.

—Necesito que me beses luego de haberlo besado a él —no pudo ocultar en su rostro la molestia al nombrarlo.

—Pero si lo hice —murmuró ella sin mirarlo.

—No sabía que así era, no cuenta.

—No puedo ahora —mordió su labio.

—Está bien —Kuyen se alejó con una expresión seria en su rostro.

—Dijiste que puedes esperar.

—Sí, pero también dije que no estoy a favor del celibato —sonrió—. Vamos a ver este lugar —Ami sonrió y se fue junto a él.

Pasaron el resto del día caminando por el valle del bosque juntos, a veces de la mano, a veces cada uno por su lado, pero siempre en silencio, como si hubiesen llegado al mutuo acuerdo de no interrumpir ese pequeño momento de ignorante paz. Ese momento en el que podían fingir que eran dos personas más en el mundo, en el que podían ignorar todo lo demás que no fuera a la persona que tenían al lado.

—Duerme conmigo —susurró Kuyen cuando estaban entrando al castillo. Ami lo miró divertida y levantó una ceja—. Sólo dormir —ella rió suavemente.

—Está bien, pero luego no me vengas a decir que quieres algo más que dormir, ¿de acuerdo? —le guiñó un ojo y se adelantó al comedor.

Kuyen sonrió y la siguió en silencio mientras agitaba la cabeza divertido.

***

Hola pieza faltante en mi rompecabezas:

Volví a entrenar. Esta vez estoy decidida a acabar con Eb, no puedo permitir que siga hiriendo a las personas por mi culpa. Debo sacar a Cauac de su poder, no quiero ni pensar por lo que estará pasando… La voy a salvar. Lo prometo.

Las cosas con Kuyen están mejor, le dije que no puedo darle todo lo que él espera y está de acuerdo, al menos me tendrá paciencia. Aún así hay algo, algo que no me deja tranquila, algo que me falta y no me siento honesta fingiendo que estoy bien sin eso, sea lo que sea.

Yo… Siempre empiezo con un “yo”, yo estoy triste, yo no sé, yo aquí y yo allá. ¿De verdad soy tan egoísta? ¿Quiero salvar a Cauac porque es mi culpa o porque sé que es lo correcto?

¿Quiero vivir o hacer lo correcto?

Capítulo 26

Dios y Quetzalcoatl

“El universo es cambiante y móvil, no hay arriba o abajo, o comienzo y final. Todo es nada y nada es todo”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 4

¿Días? ¿Semanas? ¿Simplemente horas? ¿Toda una vida? No lo sabía, no podía escoger cualquiera de las opciones, porque no tenía idea alguna. Se encontraba perdida en el mar del tiempo, en la oscuridad del universo, perdida en sus sentimientos, sus recuerdos, su dolor y su miedo.

A veces creía saber quién era, creía tener una idea, un leve vistazo de cómo era su rostro, si sus ojos eran claros u oscuros, si sus cabellos eran largos o cortos, pero se iba antes de que fuera capaz de recrear toda la imagen, nunca estaba completa. Y otras veces... Ella simplemente no era, no estaba, no existía, no había cuerpo, no había consciencia, no recuerdo, no vida y no se puede existir sin esas cosas, de eso estaba segura.

Al menos, en ese momento existía, no era consciente de su cuerpo o si respiraba o si su corazón latía, sin embargo, estaba completamente segura de que estaba viva. Que en algún lugar del mundo ella estaba, su cuerpo y su consciencia quizás no estuvieran en el mismo lugar, pero ambos existían.

«Por favor Dios, que así sea» rezó.

Jamás había sido creyente. No, hubo un momento en que si lo fue, pero luego algo pasó, algo malo, algo que la cambió... No sabía qué era, pero debió ser muy malo como para que dejara de creer. Tal vez él fue quien dejó de creer en ella y la abandonó en ese lugar. Sintió miedo ante la idea de que si Dios ya no creía en ella, quizás nadie más lo hacía y si era así, daba igual si había un cuerpo y una consciencia, daba lo mismo. Si nadie cree en ti, no existes. Era otra de las cosas de las que estaba completamente segura, cuando parecía existir.

***

Llevaban días caminando entre las montañas, él era el encargado del equipaje pesado e iba en la retaguardia, vigilando que nadie los siguiera. Y si era así, debía matar a quien lo hiciese. “Después de todo eres un asesino” le habían dicho, en ese momento pensó en volver a serlo y tenía frente a él a la primera víctima, pero se contuvo, tomó una respiración y levantó una comisura de la boca en un gesto que simulaba ser una sonrisa.

Esperaba que los hombres supieran a donde iban, no tenía intenciones de devolverse porque uno de ellos que no recordaba el camino a donde sea que fueran. Cambió de lado el pesado bulto, del hombro derecho al izquierdo y estiró unos segundos el brazo para que no se durmiera. Bajó la vista al camino, más tierra seca, hierbas y rocas, no esperaba un gran cambio después de eso, para nada, no era un iluso. Se fijó en las botas que llevaba días usando, estaban sucias y rasgadas en algunas zonas, no durarían mucho con el ritmo que llevaban.

Como hacía cada vez que sentía que se perdía a sí mismo, cada vez que parecía que no tenía sentido alguno, recordó. No esos recuerdos malos que lo atormentaban en las noches, los rostros y los pedazos de piel tatuados con sangre, no eso no. Jamás volvía a esos recuerdos de forma voluntaria, recordó otra cosa, una sonrisa, un ceño fruncido, un insulto, unos ojos negros, un grito diciendo que lo asesinaría, un vestido blanco manchado con sangre, el olor a hierbas, unos susurros perdidos en la noche, una orden y un beso. Su beso, sus labios, sus manos tocándolo, sus gemidos, sus palabras, su cuerpo en contacto con el de él.

Sonrió.

Era la forma más rápida, y la única que tenía en ese momento de sonreír. Pasaba horas recordando cada centímetro de su cuerpo, cada cabello, las distintas sonrisas, las distintas expresiones, la forma en que susurraba su nombre, incluso la forma en que lo gritaba cuando estaba molesta.

Recordaba el sabor de sus labios. ¡Quetzalcoatl sabía que así era! A veces el anhelo era tanto que sentía como un temblor lo recorría, diciéndole que fuera a buscarla, que pidiera perdón y le dijera quién era realmente... Pero luego se obligaba a quedarse en el mismo lugar. Debía ordenarse dormir o debía ordenarse seguir caminando con esas personas, era lo correcto.

¿Lo correcto?

Como si alguna vez hubiese sido consciente de lo que eso significaba. Cada vez que creía qué era lo que estaba haciendo, era en realidad la versión distorsionada de lo que alguien más creía correcto, jamás su versión. No era como si alguien alguna vez se lo hubiese enseñado, no era como si hubiese tenido una imagen que le dijera la diferencia entre el bien y el mal. La única diferencia que le enseñaron fue entre guerreros y no guerreros, entre sobrevivir y morir, entre venganza y cobardía.

Aunque ahora tenía una leve impresión de lo que correcto significaba, no era un pensamiento, no era lógico, no tenía sentido, pero su cuerpo lo aceptaba, sabía qué era lo correcto, y eso era ella.

Ella era lo correcto, y él estaba caminando en la dirección opuesta.

***

En esos momentos en que creía que recordaba quien era, esos momentos en que un nombre resonaba en su consciencia, también aparecía un gran dolor con él. Como si cada vez que ese nombre aparecía en su mente traía consigo un dolor profundo, una tristeza, un motivo, porque en alguna parte dentro de ella, sabía que ese dolor era el motivo de todo lo que le estaba pasando, era el motivo por el que a veces existía y a veces no.

«Bianca» le recordó su mente.

Si hubiese podido habría gritado, habría cubierto sus oídos con ambas manos en un gesto completamente inútil, pero necesario. Su mente era incapaz de liberar ese dolor, se mantenía con ella, la recorría, intentando recordarle algo, algo malo y triste que no quería recordar. Porque la tercera cosa de la que estaba segura, era de que no quería recordar lo que sea que venía con ese nombre.

«Bianca» repitió su mente con una voz extraña.

«No, no, no. Basta, ese no es mi nombre, yo no soy ella, yo soy...»

«Bianca»

«¡No!»

La mente era un concepto extraño, infinito y complejo, no sabía lo que significaba, pero sabía que era todo lo que tenía en ese momento. Ella era mente, y una mente que no era capaz de controlar. No podía obligarse a no recordar, pero tampoco podía recordar lo que necesitaba, su mente la encerraba y la obligaba a ir por caminos por los que ella no deseaba ir, iba en dirección opuesta, pero siempre volvía al comienzo del camino. No importaba que tanto deseara recordar otra cosa, siempre volvía a lo mismo, al mismo nombre y al mismo dolor que traía consigo. Aún así, su mente no podía llevarla a los recuerdos, sólo al comienzo del camino, otra cosa que podía afirmar con seguridad. Ella era la que debía ir por el camino del recuerdo que venía con el nombre, pero no quería.

No lo haría.

***

Gracias a Quetzalcoatl había anochecido con rapidez, escuchó a los ancianos quejarse de lo corto que había sido el día y que si seguía así tardarían más. Incluso escuchó a uno de ellos, uno bajo pero de cuerpo macizo y cabello canoso en las patillas, insistir en que debían seguir de noche. Por suerte los demás, bastantes menos impulsivos y aventureros que el anterior, lo habían convencido de pasar la noche en el campamento, la cordillera no era un lugar que se debiera tomar a la ligera, había más criaturas de las que se conocía por esos lugares. Él no podía defenderlos de todas.

A pesar de las quejas, todos se habían dormido de inmediato junto a las brasas, donde cocinaron un pequeño conejo extraviado que habían cazado. Que él, había cazado.

Rodó en el suelo y se sentó, llevaba mucho tiempo tratando de dormir, pero no podía. Demasiadas imágenes, demasiados colores, olores y sabores, pasaban por su mente. No todos agradables. Pasó una mano por su cabello y tiró, estaba algo largo, más de lo que le gustaba y sucio, más de lo que lo había llevado nunca.

Suspiró y se puso de pie. La luna estaba oculta por unas nubes, pero brillaba lo suficiente como para permitirle alejarse un poco del campamento. Estaba aburrido de escuchar las respiraciones de esos hombres, ya no podía escuchar un suspiro más o sería el último.

Una pequeña roca cayó a unos metros y rodó hasta sus pies, miró en la dirección de la que provenía, pero todo era oscuro, sólo se distinguía una mancha negra... ¡Una mancha negra que se movía! Corrió hacia ella, pero al llegar no había manchas o algo fuera de lo común, sólo unas grandes rocas y tierra. Desde donde estaba no veía los cuerpos dormidos de los ancianos, pensó en volver pero un sonido lo detuvo.

Un ronroneo.

El alivio y felicidad que recorrió su cuerpo no era comparable con alguno que alguna vez hubiera sentido. Al ver al onza acercarse a él, el deseo de correr y abrazarlo fue demasiado fuerte, se contuvo, pero no cambió la expresión de felicidad de su rostro.

—Pensé que te había perdido —dijo con voz ronca. Llevaba mucho sin hablar algo que no fueran monosílabos.

—Lo hiciste por un momento —Cheshire lamió su pata derecha—, pero no eres difícil de encontrar con un grupo tan ruidoso a tu alrededor —Elqui no pudo evitar la mueca que hizo—. ¿Cómo te encuentras?

—Tan mal como me veo —respondió él.

—No te ves tan mal, te he visto peor —ronroneó el onza con su calma habitual.

—¿Sabes a dónde nos dirigimos? —Elqui se acercó a la criatura y rozó el pelaje de su lomo con la mano, necesitaba un contacto conocido, algo que le dijera que no era un sueño.

—Sí —la expresión de Cheshire cambió, no era como si un onza fuera capaz de un gran número de expresiones faciales, pero su postura fue más tensa, su voz ya no sonaba calmada o cantarina—. Vas a un lugar que no pertenece a Peumayen, con otras reglas, otras criaturas. Criaturas que jamás debieron llegar a este mundo. Conquistadores de lo inconquistable.

Elqui sintió como sus piernas se doblaban, el cansancio que momentos antes no había tenido había llegado de golpe a su cuerpo, obligándolo a sentarse en una roca y esconder el rostro en las manos que olían a tierra y sudor.

Era peor de lo que imaginaba. Sabía que era algo malo, pero no que fuera así de malo. Durante años en la cordillera se estaba formando algo, cualquiera con un poco de percepción hubiese podido sentirlo sin problema. El inconveniente era que tenían sus propios problemas con los que lidiar, por lo que jamás se decidieron a investigar lo que ocurría. Habían sido ilusos, y ahora debían pagar el precio, pero, ¿qué tan alto sería este precio?

—¿Sabes cómo está ella? —era la primera pregunta que pasó por su mente cuando lo vio, pero se contuvo de hacerla, ahora que sabía que todo era peor de lo que imaginaba, el único alivio que encontraba era que ella estuviera bien.

—Sí, no entiendo tu obsesión en preguntar si sé algo cuando estás consciente de que así es, Heredero —Cheshire se relajó luego del cambio de tema.

—No me estás respondiendo —repuso poniendo la primera sonrisa real en su rostro en mucho tiempo.

—Está bien. Escapó del incendio, junto con la Luna y el Espejo —Elqui asintió tratando de que no se notara el daño que le hacía saber que estaban juntos, porque era lo mejor para ella. La Luna y el Espejo cuidarían bien de Ami—. Lo último que supe fue que iban camino al Castillo Verde.

—Eso está muy lejos de aquí, ¿cómo puedes saberlo?

—Tengo mis medios —Cheshire lamió su pata con pereza—. Criaturas que me dicen todo lo que ven.

Elqui asintió. Jamás había conocido a un onza, pero sabía que Cheshire no era un onza común, tenía una idea del motivo, pero nunca había querido compartirla con él. Si hubiese querido que lo supiera, se lo habría dicho.

—¿Quieres que averigüe más? —preguntó el onza con sus amarillos ojos fijos en Elqui.

—No, si está con ellos y en el Castillo Verde, supongo que está bien —pasó ambas manos por su rostro—. Está bien.

—Quién no está bien es la Tormenta y la Estrella —levantó la vista para encontrarse con la mirada preocupada del onza—. Fueron capturadas por el Humano, y la joven Ami...

—Irá a rescatarlas —Elqui se puso de pie molesto. ¿Acaso Ami no entendía que no todo era su culpa? No era su obligación rescatar a cada guerrero secuestrado por Eb—. No debería hacerlo.

Cheshire emitió algo similar a un bufido.

—Lo dices como si ella fuera a considerarlo.

—Es una trampa.

—Es impulsiva, no idiota. Sabe que es una trampa, pero no permitirá que les hagan daño por su culpa.

—No es su culpa —respondió Elqui al instante.

—¿No? ¿Entonces el Humano no las tiene en su poder con el fin de atraerla? —Cheshire movía su cola formando ondas en el aire.

—Eb lleva secuestrando guerreros desde antes que naciera.

—Eso es cierto, pero él no planea matarlas. Las torturará, y eso sí es culpa de Ami.

—Lo dices como si ella pudiera hacer algo al respecto.

—Por supuesto que no puede. Nunca nadie dijo que esta guerra sería justa, te darás cuenta cuando llegues.

—La serpiente y el manzano —murmuró Elqui—. Ix tiempo atrás me dijo que encontraría a la serpiente en el manzano si era astuto, no sé lo que eso significa.

—Es un mito. No de aquí, de otro lugar lejano. Búscalos de todos modos, no te será difícil dar con ellos una vez que sepas lo que significan.

—¿No podrías decírmelo y ahorrarme algo de trabajo? —Cheshire negó con la cabeza0—. Nada perdía por intentarlo —suspiró él.

—Vuelve con ellos. Amanecerá pronto.

—¿Te volveré a ver?

—No puedo ir a ese lugar, pero si lo deseas hay una forma en que podrías verme.

—¿En sueños? —Elqui sintió como una ola de expectación lo recorrió.

Cheshire lo miró fijamente, sus ojos dorados era lo único que se destacaba de su figura oculta en sombras. Sabía que el Heredero era astuto y se daría cuenta. Asintió sin dejar de mirarlo.

—¿Quieres ser mi nahual? —dijo Elqui en un susurro. Los nahuales eran los espíritus protectores de Peumayen, se suponía que todos tenían uno, pero no podían verlo. Sin embargo, también existía otra leyenda, que decía que cuando una criatura mágica sentía gran aprecio por un humano, se unía a él, para protegerlo y cuidarlo dado que éstos no poseían magia—. ¿Por qué no Ami?

—Ella era mi primera opción. Pero tiempos difíciles te aguardan, ella tiene como protegerse, tú en cambio, todavía no eres capaz. ¿Me aceptas como tu nahual? —él asintió.

No sintió algo extraño en su cuerpo, o dentro de él, pero sabía que estaba listo. Que ahora tenía un nahual.

—¿Y yo que pensé que era porque me querías? —bromeó Elqui, pero no podía evitar sentirse feliz al saber que una criatura como Cheshire, un onza, lo había escogido para conectar sus almas. Era un honor, un honor que siendo el asesino de soles jamás pensó recibir. Volvió a pasar las manos por su rostro, pero esta vez era para esconder una sonrisa idiota en su rostro, cuando volvió a mirar, estaba solo.

Aunque sabía que no era del todo así, nunca volvería a estar solo de nuevo.

***

«Bianca. Bianca. Bianca. Bianca»

Estaba cansada, ya no quería seguir escuchando la misma voz que le decía que recordara lo que ese nombre significaba. El cansancio era mayor al miedo de lo que encontraría en ese recuerdo.

«Bianca. Bianca»

«Está bien. Lo haré» dijo, rindiéndose ante lo inevitable.

La voz se detuvo en el momento en que dijo esas palabras, confirmando que era exactamente eso lo que quería. Lo gracioso era que no sentía nervios, no sentía miedo físico, sudor frío o temblores, no sentía escalofríos, pero su mente sabía que no quería ir allí.

«Bianca. ¿Quién es Bianca?»

La oscuridad se revolvió en sí misma. Era la pregunta correcta y la respuesta llegó como una flecha.

«Yo soy Bianca, no, yo era Bianca»

¿Por qué el nombre que la atormentaba era uno que había pertenecido a ella? ¿Por qué ya no se llamaba así?

«¿Por qué ya no soy Bianca?»

Se adentró en los recuerdos. Recordó su nombre dicho por distintas voces, voces que ahora eran extrañas y distantes.

—Buenos días, Bianca —no me mira. La observo fijamente mientras preparo mi desayuno. Tenemos exactamente el mismo cabello, pero el de ella está corto, muy corto …—. Hola Bianca —me saluda al pasar, le respondo con una sonrisa y un movimiento con la mano …—. Hola, mi nombre es... Y ella es Bianca —mi amiga lo toca en el hombro …—. Así que eres Bianca —asiento, incapaz de formular palabras—. Yo soy Bianca —respondo sorprendida ante su extraño nombre, pero después de todo no es el primero que escucho. El recuerdo de Kuyen aparece en mi mente.

«¿Kuyen?»

Ese nombre también significaba algo, algo importante. Un cambio, un antes y un después, pero no podía estar segura de qué era. Siguió adentrándose en los recuerdos que se había obligado a olvidar.

Es alto, su cabello es castaño oscuro, lo suficientemente largo como para que se formen pequeños rizos en la zona de sus orejas y en su nuca, su cuerpo es grande y desde donde estoy puedo ver los músculos a través de su chaqueta de cuero, usa jeans oscuros y unas zapatillas café, creo …—. Lo siento, yo... —se voltea y su mirada se fija en mí, el asombro inunda su cara—. Kuyen —se aclara la garganta—. Soy Kuyen.

Lo recordaba. Recordaba su rostro y sus ojos, sabía que eran azules como zafiros. Recordaba lo que sintió cuando lo vio, emoción y un anhelo, como si llevase mucho tiempo esperándolo. Él era diferente y de otro mundo, no pertenecían al mismo lugar, otra cosa de la que estaba segura. Ella no era del lugar donde se encontraba en ese momento, fuera donde fuera.

¿Otros mundos? Sí, él era de otro mundo, de un lugar diferente y mágico, con criaturas mágicas y diferentes a todas las que ella había conocido. Recordaba las criaturas, una en particular, grande y de pelaje oscuro y mojado, con manos humanas en vez de patas y una quinta mano en vez de cola. Grandes fauces negras y ojos negros, colmillos afilados y amarillentos.

—¡Debo ir por ella! —grito desesperada mientras intento escapar de sus brazos—. ¡Es mi mamá! Es mi... Mamá...

—No puedes salvarla —me responde...

Un vacío se apodera de mi pecho al pensar en los cabellos de mi madre, esos bellos rizos rojizos...

—Esa criatura come pelo y uñas... —me dice él, y la horrible imagen que aparece en mi mente me obliga a cerrar los ojos…—. Peumayen. Debo llevarte a Peumayen... —… Nada te ata a este lugar.

En ese momento lo supo. Supo quién era y quién fue. Supo que se llamaba Bianca, pero que ese nombre había desaparecido cuando su madre había sido asesinada por una criatura de otro mundo llamada ahuitzotl, y supo que era uno de los guerreros de Peumayen. Supo que ahora se llamaba Cauac y que era la Tormenta. Supo que tenía un rostro, un nombre y unos recuerdos que la perseguirían hasta el fin de sus días. Y sintió miedo, miedo y pena.

—Buenos días, Cauac —una voz junto a ella la sacó de sus pensamientos. Fue consciente de su cuerpo, movió los dedos de las manos y tomó una respiración con fuerza, sentía húmeda la mejilla, supuso que eran lágrimas—. Me alegro de que hayas despertado, y por supuesto, recordado.

Abrió los ojos, en un momento todo era oscuro, tanto que pensó que jamás podría volver a ver, pero poco a poco una luz apareció más adelante. Era amarillenta y cuadrada, una puerta, venía de otra habitación, y en esa puerta una silueta estaba recostada junto al marco. No estaba segura de quién era, no veía su rostro.

—¿Recordar? —murmuró con la garganta seca, lo que le provocó tos.

—Por supuesto, necesitaba saber de dónde venías y te rehusaste a decírmelo. Tú misma bloqueaste tus recuerdos, muy impresionante si debo decirlo. Jamás pensé que tardaría tanto en sacarlos a la luz.

—¿Para qué quieres esos recuerdos? —se sentó con cuidado, apoyando la espalda en un muro de piedra frío, obligándose a sentir cada parte de su cuerpo—. No te son útiles.

—Te equivocas —el hombre se acercó a ella, su piel era tostada y sus cabellos oscuros, y sus ojos igual de negros. Su mandíbula era cuadrada y fuerte, con la sombra de una barba creciendo en ella—. Sé el motivo por el que decidiste venir. Sé que es lo que mueve a alguien como tú.

—¿Alguien como yo? —el hombre sonrió.

—Alguien de Punahue.

—¿De qué te sirve? —Cauac no podía evitar seguir haciendo preguntas, cuando el hombre se había acercado supo quién era. Era Eb, el guerrero que mataba guerreros, el hombre que quería destruirlos a todos.

—No eres la única punahuense en este lugar, ¿no? —se alejó de ella—. Llévenla a las celdas con los otros, ya no es más útil aquí —dijo a unos hombres que estaban fuera de la puerta.

Entraron a la celda, la tomaron de los brazos, la levantaron lo suficiente de forma que sus pies rozaran el suelo y la llevaron entre unos pasillos.

«Ami»

Nuevamente un nombre volvía a atormentar sus pensamientos, pero éste era diferente, porque ahora el sentimiento que lo acompañaba era otro, culpa.

Fuera de la celda había un hombre no tan alto como el Humano, de cabellos rubios y piel blanca, que la miraba con una expresión sombría. Sabía quién era, lo había visto mucho tiempo atrás, en un reino, un castillo, un baile, cuando creía en los cuentos de hadas y finales felices. Él pareció no reconocerla, no lo siguió mirando, se sentía demasiado cansada como para levantar la vista.

«Dios mío. ¿Qué fue lo que hice?»

Capítulo 27

Despedida

“La misión del Perro es generar la Verdad como el poder del Corazón”

Anónimo, El Libro de los Sellos, página 118

—¡Más rápido! ¡Más rápido! —Inti disparaba flechas a una gran velocidad—. ¡Ya estás muerta! ¡Muerta otra vez! ¡Muerta! ¡Muerta! —gritaba mientras Ami aparecía y desaparecía dentro de la circunferencia en el suelo—. ¡Muerta! —la flecha le hubiese llegado si no fuera porque Kuyen la desvió en el último momento.

—¡Cállate! —Ami lo miró molesta. Apareció a su lado, fuera del círculo, tomó el arco y lo lanzó lejos—. ¡Es suficiente! —el único ruido que sonó fue el del arco chocando contra el duro suelo.

—Ami... —murmuró Inti cansado.

—Muerto —dijo luego de aparecer frente a él, a menos de cinco centímetros, con un cuchillo apuntándole en el corazón.

—Hiciste trampa —Inti no desvió la vista del cuchillo.

—Sí, pero dispararle flechas a una persona que está encerrada en un pequeño círculo en el piso no es tampoco justo —Ami tomó una larga respiración y guardó el cuchillo en la funda junto a su muslo derecho.

—Supongo que es suficiente por hoy —comentó Harry tratando eliminar la tensión en el ambiente.

—Sí, Harry. Es suficiente por hoy. Ayer también tuvimos suficiente, y antes de ayer, y el día anterior —Ami levantó las manos exasperada—. Llevamos días entrenando. ¡Días! ¡Esos son días en que a Cauac...! —mordió su labio con fuerza y cerró los ojos, obligándose a respirar con calma—. No puedo... No puedo seguir más.

Harry caminó hacia ella y puso ambas manos en sus hombros, haciendo pequeños círculos con los dedos, después de unos segundos la envolvió en un abrazo. De forma instintiva Ami escondió su rostro en el espacio entre el cuello y el hombro de Harry, y respiró agitadamente para evitar llorar.

Estaba cansada, cansada de esperar, cansada de que la trataran como una inútil, cansada de ser la culpable de todas las cosas malas que pasaban, cansada de hacer daño. Ya no quería más, no quería que las personas sufrieran por su culpa, o por el simple hecho de ser sus amigos. No era justo, pero ya pocas cosas realmente lo eran.

***

Ami sujetó la copa con fuerza, con la fuerza suficiente como para que sus nudillos se vieran blancos. No estaba segura de cuánto tiempo llevaba Traiquilemu hablando, no había escuchado todo, pero entendía la parte importante de lo que decía. Sus hombres no estaban seguros de dónde se encontraba el Humano, ya no quedaban rastros de él en el Castillo Amarillo, ni en los alrededores. Llevaban días preguntando en los pueblos del Reino del Huilli sin encontrar alguna pista, después de días dando vueltas se habían rendido y devuelto al Castillo Verde.

Traiquilemu seguía dando excusas de por qué no era correcto seguir buscando pistas de él, que si no deseaba ser encontrado era prácticamente imposible hacerlo.

Y eso era algo que de verdad no deseaba escuchar. Ella debía encontrar a Cauac y a Lamat. No era una opción, era un hecho.

—No puedo sólo quedarme aquí —murmuró Ami mientras se obligaba a relajar los dedos y soltar la copa—. Iré a buscarlas.

—No, no lo hará —repuso con tranquilidad Traiquilemu—. Tiene prohibida la salida de este castillo, hasta nuevo aviso.

Ami se puso de pie, botando la silla detrás de ella, al mismo tiempo que golpeaba las palmas en la mesa, provocando que los cubiertos chocaran entre sí. Cerró los ojos y se obligó a respirar. Podía sentir una corriente eléctrica recorriendo su cuerpo, provocándole temblores.

—No tiene autoridad…

—Este castillo no es de guerreros. Tengo toda la autoridad necesaria, aquí tú eres quien no posee autoridad. Harás lo que yo diga cuando yo lo diga mientras estés bajo mi techo.

—Este lugar no tiene techo —susurró entre dientes molesta. Traiquilemu ignoró el comentario y siguió comiendo con calma, como si nada hubiese pasado.

Ami se obligó a comportarse y no hacer algo imprudente, aunque el deseo de dar vuelta el contenido de la copa sobre su anfitrión comenzaba a provocarle cosquillas en los dedos. Tomó una respiración profunda y se fue, devuelta a su habitación, que ahora parecía más una prisión.

Mientras caminaba, las enredaderas del pasillo, que sólo días atrás había descubierto tenían pequeños movimientos, ahora se movían con rapidez y las pequeñas flores brillaban, como si estuvieran reflejando su estado de ánimo.

Estaba agitada.

No se podía quedar quieta. ¿Cómo siquiera se le cruzaba por la cabeza tal cosa? ¿Debía quedarse quieta, disfrutando de la comida y mullida cama? Ya lo había hecho una vez. Había huido mientras Harry y Kuyen eran atrapados, se había quedado escondida mientras sabía que eran torturados… Ya no podía más.

No era justo. ¿Qué tenía de especial?

«Maldito Ix» pensó molesta golpeando el muro con el puño.

Las luces brillaron con fuerza y se apagaron un segundo, como si se hubiesen asustado frente al golpe.

—Lo siento —susurró, sin sentirse idiota por estar hablándole a un castillo.

Entró a su habitación y cerró la puerta molesta.

Intentó dormir, leer el libro de los sellos, practicar el control sobre sus poderes, pero en el castillo no podía usarlos, sólo en la sala de entrenamientos, incluso contar la cantidad de frutos luminosos que había en su cuarto, pero no pudo. Terminó caminando de un lado para otro en la habitación mientras jugaba con sus dedos y chupaba su labio inferior, claramente llegando al límite de su paciencia y cordura.

—Es suficiente —dijo antes de ir a buscar su mochila y sacar su cuaderno, donde unas noches atrás había escrito lo que ahora sabía era una despedida.

Buscó una hoja al azar, le dedicó unos momentos más a la carta que le había escrito Harry y sacó una en blanco. El lápiz Bic seguía bien, se sintió extraña teniendo en sus manos aquel objeto tan mundano, tan común y simple, pero era el único en donde se encontraba. En sus manos tenía el único lápiz pasta de Peumayen, no era como si a los demás le importara o fuera algo realmente significativo, no lo era, no para el resto. Para ella significaba que no era peumayina, pero cada vez era menos punahuense. Por cada día que pasaba dejaba cada vez más de ser parte de su antiguo mundo, lo que no significaba que se estuviese convirtiendo en alguien de Peumayen, sólo significaba que estaba convirtiéndose en algo desconocido, que le aterraba.

Apoyando la hoja sobre el cuaderno escribió lo que quería decirle, esperaba que eso hiciera que no se sintiera mal y no se culpara.

Probablemente lo haría de todos modos, pero no podía hacer más que eso. Le dejaba el resto a Harry y los demás.

Dobló la hoja con calma y sacó la poca ropa de Punahue que le quedaba. Por desgracia solo eran los pantalones cortos y la sudadera amarilla, se puso el polerón negro y sujetó su cabello en un pequeño moño sobre su cabeza. Metió el papel en un bolsillo mientras se obligaba a respirar con calma.

«Todo está bien. Todo está bien. Estás haciendo lo correcto»

No podría hacerlo desde el castillo, debía buscar una forma de salir de aquel lugar sin que la vieran. Si lo hicieran la detendrían en el acto y encerrarían en una prisión de verdad.

Se sentó en la cama, sacó sus harapientas zapatillas Converse y se las puso, se sentían frías y débiles.

Miró a su alrededor, esperando encontrar algo que desease llevar consigo, no sabría si lo podría conservar o no, pero de todos modos no había algo especial en aquel lugar. No necesitaba algo, necesitaba a alguien, a todos los que había conocido y perdido, las personas con las que había reído, con las que había llorado, con las que había peleado, personas a las que había querido.

Salió al pasillo en silencio. Cada vez que llegaba a una esquina se detenía y esperaba callada, con los latidos en sus oídos como único sonido. Tan altos eran que no notó que la observaban desde un rincón.

—Realmente eres mala escabulléndote —Kuyen sonrió al ver la expresión de sorpresa de Ami, y su posterior mueca molesta.

—¿Qué haces aquí?

—¿Es una broma, cierto? —preguntó con los ojos azules muy abiertos—. ¿Se suponía que debía dejar que escaparas?

—No puedes detenerme.

—Quizás, pero puedo seguirte a donde vayas —le regaló una media sonrisa.

—Sabes exactamente a dónde voy —replicó Ami sin distraerse, la expresión de Kuyen se volvió sombría—. Todavía tienes pesadillas con esos días —susurró con la vista fija en el piso—. Te escucho hablar en sueños, ¿sabías que me nombras?

Él aún sorprendido negó con suavidad, sin apartar los ojos de ella, quien rehuía su mirada.

—Aparezco en tus pesadillas y te atormento —Ami hizo un intento de sonrisa que terminó en una mueca extraña—. ¿Qué dice eso de nosotros?

—No eras tú —replicó en un suave susurro.

—Pero sí soy yo, quizás no fui quien te torturó —ninguno pudo evitar una mueca de disgusto—. Sin embargo, la que aparece en tus sueños soy yo.

—Temo perderte.

—Temes que me pierda —sentenció con calma. Ami tomó una respiración profunda y por primera vez sintió el peso de la decisión que acababa de tomar. Había esquivado ese asunto en particular, pero no tenía sentido. Ya no funcionaba—. Te amo —Kuyen no pudo evitar abrir los ojos shockeado, ella comenzó a reír con tristeza—. Y tan cobarde como soy, jamás te lo digo. Tanto así que casi hago que te de un infarto de la pura impresión —él hizo ademán de querer interrumpirla, pero Ami no lo dejó—. Eres más de lo que siquiera me atreví a soñar en mi anterior vida —se sacudió los escalofríos que le provocaba referirse a esos momentos así—. Eres el príncipe azul que cualquier chica desearía, créeme, peleé con dos de ellas por ti —ambos sonrieron, pero ninguna de esas sonrisas llegaron a sus ojos—. Siempre odié la perfección o la idea de ella, pero tú lo eres y me encanta. Me gusta todo de ti, tu sonrisa, tus ojos, como me hablas, como me tocas —Ami no pudo evitar sonrojarse.

—Suena a despedida.

—Desafortunadamente —ella decidió ignorarlo—, no soy para ti, tardé en darme cuenta. Más en aceptarlo en realidad, pues una parte de mí ya lo intuía. Necesitas a una princesa a tu lado, alguien a quien amar y proteger. No soy esa persona —sus ojos brillaban por las lágrimas retenidas—. Me encantaría serlo, no tienes ni idea de cuánto deseo ser esa persona para ti, lo intenté, pero no sirvo como princesa. Tú eres perfecto para mí, por desgracia yo no lo soy para ti. Espero... —Ami cerró los ojos y tragó saliva, le estaba costando hablar—. Espero que me perdones, y que... —mordió su labio—. Sólo se feliz. ¿Está bien? Y cuida de Harry por mí.

—Ami, no... —ella se acercó y posó una mano en su mejilla mientras le daba un suave beso.

«Congélate» pensó con los ojos cerrados.

Sabía que él no podía moverse, pero su corazón, cerebro y órganos vitales funcionaban a la perfección. Sólo necesitaba unos momentos.

No fue capaz de volver a mirarlo, era demasiado doloroso. Caminó hacia el muro y puso una mano en él.

—Sé que puedes oírme. Necesito que me permitas escapar, debo hacerlo. No puedo seguir aquí, es necesario que tome el papel que se supone debo jugar y no puedo hacerlo si todo el tiempo los tengo a ellos formando un escudo a mi alrededor. ¿Podrías ayudarme?

Esperó unos segundos en silencio, creyendo que en cualquier momento escucharía a los soldados ir por ella, pero no fue así.

La iluminación del castillo se hizo más tenue, a excepción de unas flores que brillaban con más fuerza marcando el camino que debía seguir. Ami sonrió con tristeza y comenzó a seguirlas, preguntándose qué hubiera pasado si el castillo decidía no ayudarla. ¿Hubiese dejado de intentarlo? ¿Se habría sentido mejor al tratar de huir y fallar? Así sabría que había hecho todo lo posible, pero de todos modos había terminado a salvo escondida.

En un segundo la línea de luces que seguía dejó de brillar. Ami contuvo la respiración y se quedó quieta.

Por el pasillo que daba ortogonalmente se escuchaban unas voces y pasos. Trató de prestar atención a las palabras.

—Ya te dije que hicimos todo lo posible —replicaba una voz de hombre.

—Pero nadie puede desaparecer así —afirmaba otro más joven. Cuando el primero le dio una mirada, respondió—. Por supuesto que sí se puede, mi punto es que no sólo desapareció él, si no que todos sus hombres y ellos no tenían poderes.

—El Humano puede convencer a todas las personas de que no lo han visto, ni a él ni a sus hombres —dijo el hombre mayor, sonando molesto.

—¿Entonces?

—Es imposible saber dónde está, a menos que él lo permita.

Ami se encontraba más tranquila, los hombres ni habían notado su presencia. Sin embargo, algo de la conversación le seguía dando vueltas, Eb no quería ser encontrado por esos hombres, pero quizás no se escondería de ella.

No sabía dónde estaba, pero sí cómo llegar. No necesitaba saberlo, sólo tenía que pensar en Cauac, no necesitaba más.

El camino luminoso volvió a brillar con fuerza, instándola a que siguiera avanzando. Agitó la cabeza, alejando las dudas. Primero debía salir de aquella prisión. Cuando los hombres se alejaron, las luces del castillo volvieron a brillar indicando el camino. Esta vez más confiada en él, las siguió con mayor velocidad.

Se detuvo un par de veces, siempre con la oportuna indicación de aquel castillo, pero al cabo de unos minutos se encontraba en pasillo más oscuro y pequeño que el resto de ellos. En ese momento dedujo que la intentaba sacar por una salida alternativa. Unos metros más adelante se acabaron las enredaderas que cubrían los muros y sus flores luminosas.

—Puedo seguir sola desde aquí —susurró sujetando con delicadeza una de las flores—. Muchas gracias.

«No es agradable lo que te espera» la voz era suave y melodiosa, pero del mismo modo parecía irreal. No humana, no xelhua, no nge... Era algo más que eso. Algo más grande…

Ami abrió la boca sorprendida. Era el castillo. El castillo le estaba hablando. Bueno, no debería sorprenderse, no era lo más fantástico o increíble que le había pasado.

—Lo imagino, pero…

«No. No te lo imaginas»

Esta vez un escalofrío la recorrió con fuerza. En realidad debía ser malo como para que un castillo se asustara.

—Tienes razón. No lo imagino, pero... Creo que no quiero hacerlo —se quedó en silencio un momento—. ¿Puedes saber si al final yo... Si... Bueno si lograré…?

«No puedo ver tan adelante»

No era una respuesta negativa, pero tampoco una positiva. Lo que sí dejaba en claro era que todavía quedaba mucho por delante. Trató que aquello no la desanimara.

—Bueno. Nadie nos prometió un jardín de rosas, hablamos del peligro de estar vivos [34]—recitó con calma, en un intento de darse ánimo.

«En definitiva no serán rosas»

Ami frunció el ceño molesta. El castillo no estaba siendo dramático, sino que un idiota pesimista. Al menos había sido útil.

—Gracias —dijo esquivamente, y luego siguió caminando.

No se escuchaban voces a lo lejos, pero de todos modos comenzó a andar con cautela, intentando no hacer ruido y atenta a cualquier sonido a su alrededor. La madera de aquel entorno era de un color oscuro y sin vida, como si aquel árbol estuviera muriendo. Supuso que estaba en la frontera del bosque, esperó en realidad que así fuera.

Por cada paso que daba la madera se volvía más oscura y sin vida, transformándose de a poco en roca fría e inerte. Ya no se encontraba en el castillo, estaba segura. Por desgracia seguía en aquel camino oscuro y sin desvíos, cuando la desesperación pudo con ella, empezó a correr con todas sus fuerzas. Corría de las personas que amaba, hacia aquellas a las que temía. Cerró los ojos y puso todo su miedo y desesperación en sus piernas, si no lo hacía rápido no se atrevería nunca.

«Como sacar una bandita» se dijo «Tiene que ser rápido, sino duele más»

Corrió, corrió y corrió, no necesitaba abrir los ojos. El poder del Caminante del Cielo la ayudaba a que no chocara cuando tuviera que doblar. Además si los abría comenzaría a llorar, y no quería hacerlo en ese momento, no quería. Su pecho ardía con cada respiración que tomaba, y cada vez le costaba más.

«Por Cauac, por Lamat… Por todos aquellos que han sido prisioneros de Eb por mi culpa. Por mis amigas, Cauac y Paine, perdí a Paine, pero no perderé a Cauac. No dejaré que le haga daño, no dejaré que la torture, no se lo permitiré. Si puedo evitarle todo sufrimiento, lo haré. Ya pasó por demasiado»

Su ya conocido mareo la invadió, confirmándole que estaba fuera de los dominios del Castillo Verde, por lo que podría salir de aquel bosque. Sin dejar de moverse, le permitió a sus poderes fluir y envolverla. Era capaz de sentir una vibración en sus brazos y en su nuca, un cosquilleo como eléctrico que en vez de asustarla le daba energía, como si su cuerpo supiera de lo que era capaz y esperara que lo demostrara.

Abrió los ojos y observó sus manos, se veían borrosas y los bordes difuminados.

«¡Cauac!» pensó con desesperación y su cuerpo viajó más allá de los lindes del Bosque de Bollelemu hacia un destino poco claro y peligroso.

***

—Creo que todos sabemos a dónde fue —Traiquilemu hablaba con calma al mismo tiempo que apoyaba la barbilla entre las manos cruzadas—. Intenté impedirlo. De hecho, lo ordené.

—¡Por favor! —Etznab se puso de pie de forma brusca, botando la silla a su paso, como había hecho más temprano Ami—. ¡Le prohibió salir! Eso es como pedirle por favor que ponga todo su esfuerzo en hacer exactamente lo contrario.

—Lo lamento, no sabía que la guerrera venía con instrucciones de cómo tratarla —replicó mordaz el hombre, su expresión había pasado a ser furiosa.

—No viene con ellas —«Ojalá fuera así» pensó el Espejo—, pero hay una regla básica con Ami —Traiquilemu levantó una ceja a la espera—. Jamás le diga que puede o no puede hacer.

Dicho esto cayó al suelo derrotado. Todo se había salido de control, todo se había complicado una enormidad, todo… No quería decirlo pero, todo se había perdido. Ami era la esperanza de acabar con Eb, y ahora ella se iría a entregar por voluntad propia a su enemigo. ¿A cambio de qué? ¿La estúpida idea de que dejaran ir a las guerreras prisioneras? Era una locura, lo sabía. Y lo peor de todo era que estaba seguro de que Ami también estaba consciente de aquello, no era idiota, para nada, pero pedirle que se quedara quieta mientras torturaban a su amiga fue demasiado. Nadie podría con aquello, menos alguien con sentimientos súper-desarrollados por el poder del Perro. Habían sido unos ilusos, ahora lo sabía, y por su inocencia habían perdido.

—¿Qué haremos ahora? —la ronca voz del capitán retumbó en aquel salón del castillo—. Espero que nuestra única opción no sea echarnos a morir.

Nadie se dignó a levantar la vista, cada uno perdido en sus propios pensamientos y miedos, más miedos que otra cosa.

Kuyen mantenía el mutismo que lo caracterizó desde que había notificado la huida de Ami. Etznab no se había atrevido a preguntar qué era lo que había pasado entre ambos, pero resultaba bastante evidente que la guerrera había hablado con él, y no había sido una charla romántica.

—Seguir sin la dama blanca —dijo Traiquilemu después de unos minutos de silencio—. Como lo habíamos pensado antes de saber su existencia.

—Todos sabíamos en aquel entonces que era una misión suicida intentar derrocar a Eb —respondió el Espejo con calma sin sacar el rostro de entre las manos.

—Bueno, en ese caso —se puso de pie con calma—. Supongo que moriremos todos.

Epílogo

Eb se retorcía en su silla. Debía ser como la décima vez que lo hacía desde que se había sentado. Su mirada fija en la puerta de madera improvisada, con una expresión que al cazador le resultaba difícil de identificar.

A pesar de la útil información que les proporcionó la Tormenta, no habían alcanzado a poner en práctica el plan para atrapar al Mago, pues ella se había entregado antes. Aún así, conservaban aquella información en caso de que fuera útil en algún momento.

Viechen cambió el peso de una pierna a la otra. Los poderes de este Humano eran considerables, probablemente mayores a cualquiera de los guerreros que lo precedieron. Este había llevado el poder del sello a un nuevo nivel al reescribir dentro de la chica, algo que jamás se había siquiera intentado. Era más que fuerte, eso lo tenía claro. Aun así no lograba comprender cómo estaba tan seguro de que el Mago se entregaría. Le había pedido que sacara a las guerreras de su prisión para dejarlas junto a él, seguro de que la nueva guerrera iría a ofrecerse a cambio. Por supuesto concordaba con el perfil de la chica que él mismo había creado, pero estaba seguro de que no la dejarían hacer una estupidez como esa.

—¿Cómo sabe que lo hará? —preguntó cuándo la duda fue superior a él—. La chica.

—Porque puedo sentirlo —explicó Eb con calma cruzando las manos sobre el escritorio. Viechen recordaba cuánto había insistido él para que ese pesado mueble fuera robado del Castillo Amarillo. No entendía por qué tanta molestia por un viejo escritorio de madera, pero para Eb parecía ser importante, así que lo habían cargado todo el viaje hasta la sucia cueva donde se encontraban en aquel momento—. El Mago y yo somos parte de algo mucho más grande que un simple sello, formamos un clan. Ella es nueva, no puede percibir los lazos que nos unen, pero yo sí. No es claro, no puedo leer su mente o tener una empatía con ella como el Espejo, pero mi cuerpo es consciente del de ella. Y sé que ya no está dentro de los lindes del Bosque de Bollelemu, puedo asegurarlo.

—¿Por qué no me lo había dicho? —el cazador no pudo evitar sentirse molesto ante eso, no le agradaba la idea de que le ocultara información.

—Porque no veía la necesidad de que lo supieras. Tú tampoco me contaste que habías metido una parte de ti dentro de ella —lo miró con una expresión de reproche divertida, ya que él había sacado el tema lo mejor era aclarar las cosas al instante—. ¿Siempre supiste que era el Mago, cierto?

—Sí y no —respondió Viechen—. Podía sentirla, a veces me llegaban retazos de lo que la chica veía, pero me costaba mucho darles forma. Incluso tardé en notar que estaba en Peumayen, no fue hasta que la vi que los fragmentos tuvieron sentido.

—¿Cuál es el punto de tener una parte de ti dentro de ella? —esta vez Eb sonrió divertido.

—Quería venganza. Mi esencia es…

—Negra.

—Sí —accedió el cazador sin molestarle, era lo que era, no podía cambiarlo y tampoco deseaba hacerlo—. Esa parte negra se unió a su alma y la atormentó, hace varios años vi cómo volvía loco a un hombre. Me sorprende que no le haya pasado eso a la chica —aquello era más un pensamiento en voz alta que algo que quería compartir.

—¿Consideras cumplida tu venganza? —Eb fijó su vista en él de una forma tan poderosa que por un momento fue incapaz de moverse. No usaba su poder, pero aun así su aura era diferente a la de cualquier criatura que alguna vez hubiese conocido—. Después de todo le diste diecisiete años de tortura.

—Quería más —respondió antes de darse cuenta. El Humano levantó una ceja entretenido por el rumbo que tomaba la conversación.

—¿Querías? Si querías más, ¿por qué no la mataste cuando tuviste la oportunidad? ¿Por qué dejar una parte…?

—¡Porque era sólo una niña! —exclamó frustrado Viechen—. Yo… Yo no… No sabe lo terca e imprudente que era para ser tan joven, la forma en que me miraba, estaba seguro de que podía ver a través de mí, ella era… Era ajena a su propio mundo, diferente.

—Como tú —Eb se puso de pie y rodeó el escritorio—. Los wekufes son criaturas desalmadas, su esencia es pura maldad y gustan del dolor ajeno…

—Yo también — lo interrumpió Viechen tenso.

—Sí, pero no como ellos. No pasas de un cuerpo a otro devorando todas las almas que hay a su paso, sé que cuidas de la chica que controlé, sé que no deseaste matar a esa joven años atrás cuando te conocí. Eres algo que no pediste, ajeno a tu mundo. Mi querido amigo, no es malo tener alma — dijo con el tono más dulce que alguna vez el cazador le había escuchado usar—. Creo que pasaste tanto tiempo estudiando a los humanos como tus blancos que terminaste sintiendo como uno.

—No sabe de lo que habla —dijo entre dientes—. ¡Yo soy un wekufe! No poseo consciencia, o remordimientos o alma como la de ustedes—la mirada de Eb pasó de una tierna a una triste, lo que sólo terminó confundiendo más a Viechen, quien podía sentir como su cuerpo temblaba, deseaba salir de aquel cascarón—. Jamás, jamás…

Unos golpes en la puerta lo interrumpieron. Eb dio la orden de que pasaran al mismo tiempo que el cazador trataba de serenarse.

Por la entrada apareció un soldado que llevaba a la Tormenta a rastras y otro con la Estrella. Ambas sucias, cansadas y con una expresión de suplicio en sus rostros, pero la Tormenta era quien se veía peor. Su expresión era de total martirio, no sólo había dolor en sus ojos, sino que también culpabilidad. Los soldados las metieron en una jaula de curinilahue que había en un rincón de la oficina y se fueron.

Bastó con indagar un poco en sus mentes para ver sus relaciones con la guerrera blanca. Mientras que una de ellas, la Estrella, la detestaba y culpaba por todo lo que pasaba, la Tormenta no era capaz de hacerlo. Eb se sorprendió al notar que la chica estaba dispuesta a morir en aquel lugar, a pesar del terror que sentía. Estaba dispuesta a ser un sacrificio a cambio de que lograran vencerlo. Aquella determinación no era normal en alguien de Punahue, los humanos tendían a rehuir de la responsabilidad y el sacrificio, pero ella lo había aceptado con resignación.

—¿Qué harás con nosotras? —preguntó la Estrella. Sus largos y rubios cabellos estaban sucios, los llevaba en un desordenado moño que se había desarmado después de los ataques de histeria en la celda de Men. Al igual que la Tormenta, tampoco esperaba ser rescatada, pero no por los mismos motivos que la anterior, no. Ella creía que el Mago se sentía feliz de haberse librado de ella, y que la odiaba, por lo que no había motivo alguno para que fuera en su rescate—. Si vas a matarnos, hazlo rápido, ninguna de nosotras se unirá a tu causa.

—Mi causa —murmuró Eb pensativo. Todo había estado tan claro en su mente años atrás, su odio, la venganza por lo que le habían arrebatado y el deseo desesperado de recuperarlo, el concepto de justicia y la seguridad de que era quien debía remediar lo malo en el mundo, pero ahora… Ahora a veces ni sabía por qué lo hacía, quizás porque sin darse cuenta fue consumido por el odio y sin él era nada—. Mi causa en este momento es más grande que la de ustedes, creo que por algún macabro chiste terminaré salvando lo que planeaba destruir. Y no, la respuesta es que no voy a matarlas.

—¿Por qué? —susurró la Tormenta. El Humano vio como la chispa de la esperanza comenzaba a crecer en sus ojos, pero ella trataba de mantenerla a raya. La chica era menuda y de piel clara, su cabello rojo era muy llamativo cuando llegó, ahora estaba opaco y sucio, casi no se notaba el color brillante de antes.

—Porque soy un hombre de palabra —ambas guerreras adoptaron una expresión de sorpresa en sus rostros, que en su mayoría era incredulidad—. Pronto vendrá el Mago —esta vez la Estrella se mantuvo impasible mientras que la Tormenta se venía abajo—. Le ofreceré su libertad a cambio de que ella pierda la suya.

—¿Vas a… ? —la voz de la chica pelirroja era apenas audible—. ¿Matarás a Ami? —articuló con gran dificultad con los ojos fijos en el sucio suelo, sus labios temblaban y Eb estaba seguro que caían lágrimas por su rostro.

—No, la necesito. Ya se los dije, mi causa es demasiado grande y la necesito de mi lado.

—¿Cuál es tu lado? —por primera vez desde que había sido tomada prisionera la Tormenta era capaz de hablar sin titubear y sin miedo, en sus ojos brillaba una determinación que sorprendió al Humano—. En todo este tiempo que llevo luchando en tu contra, no sé qué es lo tan terrible que quieres hacer como para que los demás guerreros quieran impedirlo. Creo que ni siquiera ellos saben por qué luchan contra ti —Eb sonrió. Viechen se sorprendió de la actitud de la chica, había sido tan frágil todo el tiempo. Sin embargo, ahora parecía haber recuperado su espíritu.

—Quiero juntar los mundos.

En ese momento Viechen comprendió que lo que había pasado antes por sus rostros no era sorpresa, aquella expresión no se comparaba con la que ambas tenían en ese instante. Sus bocas parecían desencajadas de la mandíbula y sus ojos abiertos a tal punto que parecía que en cualquier momento se saldrían de sus órbitas.

—Por… Por… —la Tormenta agitó la cabeza—. ¿Por qué querrías hacer algo así?

— ¿Quién decide si subimos o bajamos? ¿Quién dice que hemos aprendido lo que se supone debíamos aprender? Se supone que aquí —abrió los brazos abarcando todo a su alrededor—. Estamos a sólo unos escalones de la luz, de la paz, de la fuente; pero ¿por qué? ¿Qué nos hace diferente a criaturas como él? —apuntó a Viechen quien se vio sorprendido de que Eb lo usara en su argumento.

—Él es un monstruo —replicó mordaz la Estrella.

—Él es diferente —el aludido abrió los ojos por la sorpresa—. ¿Por qué alguien tiene el poder de decidir en qué escalón vamos? ¿No te parece injusto que algunos partan con tanta ventaja? ¿Cómo se supone que aquellos que viven en un mundo de puro odio y maldad conozcan algo distinto? Aquellos que nacen en los mundos oscuros sólo se vuelven más oscuros. Y nosotros, los privilegiados de nacer en la luz, no somos dignos de ella. Criticamos a los punahuenses por sus estúpidas jerarquías y nosotros tenemos una aún peor.

—Es que… No entiendo —la Tormenta puso las manos en sus sienes tratando de procesar todo lo que estaba escuchando—. ¿Ahora eres algún tipo de anarquista? ¿Quieres la igualdad de todo el mundo? Yo no… ¡Dios! —cerró los ojos con fuerza.

—No, no quiero juntar los mundos por eso. Quiero juntar los mundos para empezar de nuevo. Cuando Andalahue y Trapa Trapa se unan, todo se destruirá. La luz y la oscuridad se necesitan para coexistir, pero no pueden unirse.

—¿Nos quieres matar a todos? —la voz de la Estrella adquirió un tono agudo que reflejaba el pánico que la embriagaba en ese momento.

—Quiero que partamos de nuevo, sin cometer los errores del pasado. No quiero que haya mundos, uno sobre el otro y que los que estén más arriba se crean mejores a los de más abajo. Quiero que todos seamos parte de un mismo mundo. Balance no es que haya criaturas buenas y malas, balance es que cada una de ellas tenga la oportunidad de escoger lo que desea ser y luchar por ello. Por eso necesito a los guerreros de mi lado, se necesitan a los veinte para poder lograrlo, idealmente deberían acceder por voluntad propia, de forma que fueran más fuertes, pero después de estos años me quedó claro que no será así. Si debo comenzar a controlarlos para hacerlo, no lo dudaré.

—Dijiste que nos dejarías marchar —la voz de la Tormenta salió en apenas un susurro ahogado.

—Lo haré. En estos momentos tenemos problemas más grandes con los que lidiar y me resulta más conveniente tener al Mago de mi lado que a ustedes. Cuando todo esté arreglado volveré a buscarlos, sólo que esta vez seré implacable.

Viechen enderezó su cuerpo, sin darse cuenta se había encogido viéndose sobrecargado por emociones que era incapaz de controlar. Deseó olvidar aquellas palabras que Eb le había dedicado, pero no podía.

La habitación se vio invadida por un silencio sepulcral, cada uno perdido en sus propios pensamientos hasta que un ruido ajeno los sacó de ellos.

Ruidos de batalla y destrucción, se escuchaban gritos de los hombres, choque de metales y muebles que se destruían.

Observó a Eb, había vuelto a su antigua expresión, antes de que llegaran las guerreras, antes de confesarles su plan, antes de sacarle en cara lo humano que se estaba volviendo, antes de todo.

Se le quedó mirando por varios segundos sin desviar la vista, había algo extraño en el aire, podía sentirlo. Como si después de que la puerta se abriera y entrara la guerrera nada volviera a ser como antes, y quizás así era. Ella probablemente pensaba que iba a su destrucción, Eb pensaba que llegaba el arma que necesitaba para acabar con la amenaza del este, pero él sabía que no era así. Cuando ambos se encontraran las cosas no serían cómo se las esperaban, serían más complejas y profundas, ahora sabía por qué.

La Verdad comenzaría a juntarse.

***

Dulce y triste convicción:

Creo que he llegado al punto de la vida en que descubres asombrada y temerosa, que tu felicidad está irremediablemente ligada a la de otras personas. Antes creía que podía ser una isla de felicidad y que dependía solo de mí. Aunque no era plenamente feliz, tenía la certeza de que podía serlo si de verdad me esmeraba en ello.

Ahora, lo que parece siglos después, me he dado cuenta de que jamás podré alcanzar la felicidad si no están todos a los que amo igualmente feliz.

Estoy con Kuyen, duerme a mi lado. Se durmió conmigo en sus brazos, y nuestros corazones latiendo al unísono. Yo no pude, no fui capaz de disfrutar de este pequeño momento. Cauac no tiene de estos pequeños momentos ahora, está sola y probablemente siendo torturada, por mí, por mi culpa.

¿Cómo se supone que podré dormir si estoy consciente de ello? ¿Cómo puedo ser tan egoísta de disfrutar de unos momentos de alegría en los brazos de Kuyen si ella sólo está sufriendo?

No es justo. El dolor y el sufrimiento son cosas que se deben aprender con la vida, dentro de los procesos naturales de muerte y corazones rotos. No así, Dios sabe qué no así.

Hubo un tiempo en que de verdad pensé que me envió a este lugar a buscarme a mí misma, pensé que era una prueba o un castigo por no valorar lo que tenía. Ahora creo que hay dos opciones, o Dios es un niño pequeño jugando con nuestras vidas o le importa un bledo lo que hagamos con ellas.

Somos niñas, o lo fuimos en algún momento, que fueron obligadas a crecer a un ritmo vertiginoso. Siempre odié imaginarme a los niños en medio oriente, metidos en una guerra en la que daba igual el lado que ganara, ellos perdían de todos modos. No somos esos niños, no somos niñas en una guerra, somos niñas que se vieron obligadas a convertirse en soldados apenas sabiendo manejar un arma.

No repetiré que no es justo, porque no tiene sentido. Que la gente muera no es justo, pero algunos conservan la ilusión de que está dentro de un plan mayor. Probablemente sea lo más sano de hacer, fingir que todo está dentro de un plan mayor y que cobrará sentido en algún punto.

Quizás antes podría haberme convencido de ello. En cambio, ahora lamento decirte, aunque jamás pueda hacerlo en persona y jamás leas esto, que la muerte no está dentro de plan alguno, una muerte no pasa por algún motivo en específico y mágico. Si tienes la suerte de sacar algo en limpio de la muerte de alguien, es eso, suerte.

Los seres humanos pasamos nuestras vidas buscando esos momentos de mágicas coincidencias, esos momentos que parecen ser los nodos que unen todo lo que nos ha ocurrido y le dan sentido. Tales momentos no existen. Si buscas una señal, la encontrarás. Le darás sentido y deformarás hasta que sea la señal que llevabas esperando todo ese tiempo.

Mi presencia en este mundo no es una parada en la ruta del destino, de eso estoy segura. Mi presencia aquí se debe a una serie de eventos desafortunados en los que no tuve voz ni participación. Ni siquiera en el momento en que decidí venir tuve opción.

Estoy tan cansada que no me molesta. Solía enojarme con mucha facilidad, todavía lo hago, pero no con cosas que de verdad importan. Que decidan dispararme flechas mientras estoy en un círculo no es una de ellas.

No soy una heroína. No puedo ser la heroína que este mundo necesita, ni siquiera estoy segura de ser lo que buscan, pero lo haré de todos modos, seguiré adelante y prometo dar todo de mí. No por honor, no estoy segura de poseer algo como eso. De hecho siempre creí que el honor era una mentira. Que Aragon diciéndole a Frodo que lo acompañaría a las mismas puertas de Mordor, era pura habladuría. Sin embargo, en ese triste, repentino y trágico momento en que te das cuenta de que amas a alguien, y que la vida de ese alguien es tan frágil como la tuya y que ambas penden de un hilo que parece cortarse en cualquier instante, en ese momento te das cuenta de que Aragon no lo hacía por honor, era por amor. Y que tú, siendo tan poco noble y desleal cómo eres, también lo harías. También acompañarías a esa persona a las puertas de Mordor y la cargarías en tu espalda por la montaña del Destino como lo hizo Sam. También darías tu vida por salvar un mundo que no conocías, porque te enamoraste de él en el camino, porque nadie tenía fe de que lo pudieras hacer y porque tienes miedo de que si renuncias jamás volverás a tener la oportunidad de hacer algo que valga la pena con tu vida. Porque todos los planes que habías hecho eran simples planes de supervivencia, no de vida.

Y en ese momento, en que sólo tienes amor, tan frágil y peligroso como suena, es cuando mayor es el miedo. Porque todo lo que posees puede desaparecer sin que lo notes, sin que te des cuenta puedes perderlo todo y esa fragilidad, esa posibilidad de una vida solitaria e infeliz es cada vez más grande.

En un momento de mi viaje pensé que este cuaderno sería una especie de bitácora que me recordara por todo lo que pasé, ahora creo que será mi legado. Todo lo que quede de mi serán unas Converse viejas, un iPod sin carga y este cuaderno. Deseo que sea suficiente como para que alguien me recuerde.

Pido perdón a todos los que lastimé y a todos los que herí, pero por sobre todo pido perdón a las personas que amé y jamás se los demostré, jamás se los dije. Porque mis mayores pecados son la cobardía y el orgullo, y por eso pido perdón.

Perdóname Dios porque he pecado. He blasfemado, he mentido, he herido, he abandonado y cometeré mayores errores, de eso estoy segura. Sólo puedo pedir perdón y rogar porque tome las decisiones adecuadas en el futuro, si no es así, lo lamento.

Ya no sé a quién escribo esto, quizás simplemente no deseo que todo mi legado en este mundo sea definido por mis errores. Este cuaderno es una prueba de que tengo sentimientos, que los errores que cometí no fueron por no sentir, sino que por sentir demasiado.

Es probable sea cobardemente tarde, pero debo decirlo.

Te amo, a ti que lees esto y a cada persona que lo haga. Los amo desde el fondo de mi frío corazón. Solo pido que recuerden que pase lo que pase, haga lo que haga, cometa los errores que cometa, los amo.

“Aunque ande en valle de sombra o de muerte, no temeré mal alguno.

Porque tú estarás conmigo[35].”

[1] Frase de la película El Mago de Oz.

[2] Comida de la cadena Burguer King

[3] Comida de la cadena McDonald’s

[4] Bebida del Starbucks

[5] Protagonista de El Jorobado de Notre Dame

[6] Canción Afuera de la versión de Disney de El jorobado de Notre Dame

[7] Personajes de El Señor de los Anillos, obra de J. R. R. Tolkien

[8] Cita de la película del mismo nombre

[9] Personaje principal de la serie animada Los Padrinos Mágicos

[10] Imitación de una conversación entre Cheshire y Alicia, en Alicia en el país de las Maravillas

[11] Amor

[12] Personajes de Alicia en el País de las Maravillas

[13] Actriz que interpretó a la niña poseída en la película El exorcista

[14] Grupo de música chileno

[15] Ustedes todo lo ven

[16] Lema oficial de la República francesa, luego adoptado para la revolución del mismo país

[17] Bruja

[18] American Gods, Neil Gaiman.

[19] Marca antigua de jabón para eliminar manchas

[20] Saludo entre hombres

[21] Buenos días

[22] Sí

[23] ¿Estás bien?

[24] Sí, estoy bien

[25] Ya me voy

[26] Abuelita

[27] Ray Bradbury

[28] Final de Altazor del poeta chileno Vicente Huidobro

[29] Un beso y una flor, del cantante español Nino Bravo

[30] Un beso y una flor, del cantante español Nino Bravo

[31] Misma canción anterior

[32] Guerrera

[33] Donde iban los suicidas, según Dante en la Divina Comedia

[34] Frase de la canción Al lado del camino del cantante argentino Fito Páez

[35] Salmos 23:4