SELLO DE SANGRE

ÁNGELES GUARDIANES III

Nathan Burkhard

Primera edición en ebook: Junio, 2021

Título Original: Sello de Sangre – Ángeles Guardianes III

© Nathan Burkhard

© Editorial Romantic Ediciones

www.romantic-ediciones.com

Diseño de portada: Olalla Pons - Oindiedesign

ISBN: 9788418616402

Prohibida la reproducción total o parcial, sin la autorización escrita de los titulares del copyright, en cualquier medio o procedimiento, bajo las sanciones establecidas por las leyes.

Cuando solo existen riesgos.

Cuando el ganar esta en tu vocabulario.

Pero giras y giras y no ves muchas opciones.

Simplemente caes por tanto girar, viendo un mundo casi diferente.

Cuando la maldad del mundo rodea tu espacio, encierra tu alma y trata de obstaculizar tu camino.

El destino conspira para seguir su rumbo y no hay hombre, no hay fuerza extrema que te aleje de tu misión.

La misión a la cual fuiste asignado desde tu concepción.

Donde un sacrificio de amor vale más que la oscuridad de nuestro mundo.

“Vive O Muere. Decide y caminarás, en tus manos tienes la verdad”

Nathan Burkhard

Cuando eres pequeño no sabes cómo caminar, hablar, pero tienes una mano que sostiene tu cuerpo y te levanta en cada caída y a lo largo del tiempo vas aprendiendo a valerte por ti mismo.

Sin embargo, yo estuve acostumbrado a tener la atención de todos aquellos a mi alrededor, pensando que el mundo giraba a mi entorno, sintiéndome inigualable, perfecto o intocable en otras palabras, de la misma manera le pasaba a ella, hasta que nuevas generaciones llegaron a su vida desplazándole como un trapo viejo alrededor del camino, esas atenciones y abrazos fueron fingidos de una u otra manera, haciéndole dudar de lo era, haciéndole dudar de lo que sentía.

Vivir de mentiras que te abruman, calumnias que te destruyen lentamente, haciendo un pequeño agujero sin que te des cuenta, pero cuando giras te encuentras con un vacío en el suelo, contemplando cuan profundo es para poder saltar sin peligro.

He vivido tantas cosas, que aprendí una dura lección, la vida siempre te devuelve lo que hayas hecho a lo largo de ella, si hiciste cosas buenas hay veces que suelen pasarte muchas cosas malas, pero no te desanimes algún día lograras obtener tu recompensa, aunque la gente que hace cosas malas tienden a no pagar por un largo tiempo, pero pude aprender que ellos pagan cuando nosotros obtenemos nuestra recompensa, creo que de esa manera  balanceamos el bien y el mal y no arriesgamos el balance de nuestras vidas, de nuestra existencia y de nuestro mundo.

Siempre pensé que la vida es como una ruleta rusa en constante movimiento que va entre juegos y tretas, obligándote a aprender su truco día a día, mostrándote las cosas más crueles como una pantalla automática y entre ellas su equipo más destacado en hacer daño, las personas.

Las personas, algunas como sanguijuelas que absorben tu vida, absorben tu sangre hasta dejarte varado en medio de la nada, otras que juegan con tus sentimientos, ni hablemos de las que solo tienen un motivo destruir y hacer daño, mientras que un grupo muy pequeño nos puede brindar la mano.

Sin lugar a duda, pongamos en tela de juicio a todo nuestro alrededor, los amigos, si es que se pueden llamar a algunos amigos, con sonrisas falsas bajo la manga, palmadas en la espalda y la puñalada

¿Acaso hemos regresado a la guerra fría?

Aunque fría tiene el alma, de eso que no te quepa la menor duda.

Con palabras al oído, tan dulces como la miel quien no dudaría en confiar en ellos, sobre todo tu familia ¿Es capaz de traicionarte?

Sí, es capaz de traicionarte, hasta qué punto su ambición les lleva a destruir a su familia, a sus hermanos o a sus propios padres.

Hay cosas que uno simplemente no puede llegar a entender, esta vida es difícil y sobre todo será más difícil si estás rodeado de gente que obstaculiza tu camino y tus metas, será un reto a seguir pero estaré gustoso de participar, con la misión en el alma, la marca en la espalda, no hay hombre no hay fuerza que pueda alejarme de la misión que tuve desde mi concepción.

Hay veces que imagino que camino en medio de un largo camino pero angosto espacio, un suelo blanco que a su alrededor solo encuentro al mar con tiburones esperando a que caiga para poder devorarme, poder sacarme de mi orbita, de mi centro y de mí mismo, pero voy pisando firme, con la mirada en alto, con las alas extendidas, con mis manos limpias, mi mente en blanco y mi corazón herido con las ganas de curar cada puñalada del destino ensañado conmigo.

Afrontando cada mal paso, cada mala decisión, no dejes que los demás te desplacen de tus sueños con mentiras, de tus anhelos con falsas fantasías o que te hieran con tantas cosas que inventan, recuerda estamos en un mundo que inventa nuevas cosas, inventan más cosas e instrumentos para el mal que curas para la enfermedad.

Siempre la verdad te libera de la prisión más grande, tu mente y conciencia, pero un consejo que te doy si quieres encaminarte en este mundo, en este espacio de vida, donde el reloj tiene los cambios justos, las horas exactas para poder seguir, el amor, la honestidad, el seguir con es eterno afán de ayudar te convertirán en personas de bien, con grandes corazones e ideales para hacer de la vida algo con sabor y no algo sin sentido, agrio y asqueroso como algunas personas de las cuales se toparan en tu camino. Vive con intensidad, sin miedo a errores, sin miedo a problemas, estos vienen y se van, jamás perduran, pero los que perduran son las personas malas que rodean, nos rodean, pero también habrá personas buenas que se quedarán contigo hasta el final.

Disculpa si divague, mi historia no termina allí, sigo atando cabos para poder descubrir, armándome de valor y enfrentar las cosas como deben ser, tratando de no convertirme en un ser oscuro por la crueldad del mundo, y convertirme lentamente en ese ser que mis padres despreciaron por años, pero estaré gustoso de tener la espada en alto, encontrar un camino sin pisar mal, encontrar una luz en la oscuridad, una señal en cielo para poder encontrar mi destino, un destello para poder luchar con el enemigo y un corazón para terminar con lo malo, lo frustrante que es vivir en un mundo sin sueños.

Un motivo para poder emprender un viaje largo, luchar y no echarme hacia atrás, una motivación para dar mi vida por todos ustedes y no cambiar de parecer, aprender a amar y dejar el odio atrás, olvidar y caminar.

Intenten reiniciar sus vidas, siéntanse libres y respiren aire limpio y puro, denme un motivo para no destruir lo que hay en mi camino, lo que hay en su mundo, ya que en mis cortos años lo único que he visto es crueldad, desde que nací fui en busca de personas buenas que me hagan cambiar la decisión que tome, pero encontré a muy pocas que están dispuestas a darte la mano cuando caigas, a brindarte aquel abrazo cuando más lo necesites y entregarte un corazón nuevo cuando tengas el tuyo roto y marchito de tanto llorar.

Espero ver un futuro sin gente morir por nuevas armas, a gente destruirse por dinero y poder, mujeres que lloran por sus hijos al verlos morir por algún ser perverso que no midió sus fuerzas creyéndose un superhéroe, gente dañando gente, gente dañando a animales, gente dañándose a sí misma, hambruna, pandemias, caos y destrucción, para que contarte todo esto si lo ves día a día en los noticieros, en tu vida cotidiana, es repúgnate ver como malgastan sus vidas distorsionando su verdadero sentido, es repugnante como gastan la última oportunidad que les daremos para cambiar, su última oportunidad para vivir.

“El bien y el mal son el mismo mal que nos hunde de una u otra manera”

Max Pschillizer.

CAPÍTULO 1:

METAMORFOSIS PARADÓJICA.

Quizás la hora era la inadecuada, verla siempre a la sombra de su hermano mayor era lo peor, maldecía el momento en que ella fuese parte de su mundo, de su raza y de esa cultura sin un objetivo o meta clara. Aquellos ojos azules, lo habían cautivado de manera poderosa, pero aun así, ella jamás le pertenecería, por más que ambos se amaran, por más que ellos deseasen estar juntos.

Pero él no lo pensó dos veces aquella noche, era la única manera en la que nadie se la arrebataría, era la única manera de ganarle a su hermano.

Linus.  Heredero al trono, futuro rey y guardián del poder de Dios.

Escabulléndose por el palacio, tomó sus vestimentas y salió del palacio, montó a su caballo y fue rumbo a la casa de la bella dama que le había robado el corazón como todo sentido común y cordura, cuando logró ver la pequeña casa, escondió el caballo en uno de los tantos caminos, desplazándose por las calles como una sombra tenebrosa, logró adentrarse a la pequeña y cómoda casa que el Rey había dispuesto para ella.

Recorrió los pasillos hasta encontrar la habitación de esa muchacha, abrió la puerta y encontró a una Triored muy joven, era tan solo una adolescente, bella y ya una mujercita lista para desposarse, lista para ser reina y madre, aunque ella jamás supo que el príncipe solo la había visto a causa de su hermano menor. Nunca supo que Linus se fijó en ella con la intención de arrebatarle lo único que le quedaba a él, su cariño y amor.

Sonrió al verla, recostada, dulce y tranquila, la observó por horas al pie de la cama, hasta que supo que era el momento, no faltaba mucho para que la noche terminara y diera paso a los primeros rayos del sol, se acercó a ella, tomando delicadamente sus manos las llevó encima de su cabeza, despertándola con un beso en los labios —“Hola” —murmuró.

Ella quiso gritar, pero al ver de quien se trataba, pudo respirar tranquila —¿Qué haces aquí? —le preguntó somnolienta y asustada de que la guardia lo viera allí, ya que tenía prohibido recibir visitas sin escolta o carabina. Y estaba prohibido recibir la visita del príncipe Leudaroj.

—Solo quería verte —dijo acongojado —Necesitaba verte.

—No nos hagas esto, por favor. Debes irte, te mataran si te ven aquí —exclamó ella angustiada.

—¡Quiero morir! —exclamó él sin miedo —No puedo aguantar el hecho que tú seas para él y no mía. Él es el primogénito, tiene el reino, tiene el poder. Por qué ha de tener a la chica también y justo tú... Él sabe que te amo y por eso lo hace.

—Son las leyes de nuestro mundo. Las leyes de tu padre, no puedo hacer nada al ser la elegida y prefería del Rey.

—¡Entonces vámonos! Vámonos de aquí, bajemos a la tierra y vivamos como humanos.

Tiored abrió los ojos como platos, viendo miedo y terror en aquella mirada, con las fosas nasales extendiéndose —No podremos sobrevivir ¡Nos perseguirán!

—¡Te amo! ¡Te amo y no quiero dejarte! No con él, todo menos él —se inclinó sobre ella y antes de que pudiera besarla, una luz roja se expandió separándolo de manera brusca de la joven, Leudaroj fue lanzado hacia la pared de la pequeña habitación, no había tenido oportunidad de poder responder al ataque, cayó y cerró los ojos lentamente al ver una borrosa figura masculina acercarse a la joven, tomarla entre sus brazos y sacándola del lugar —¡Triored! —murmuró cerrando los ojos.

En medio de la sala, los grilletes de titanio que lo ataban al suelo no lo dejaban moverse en medio de aquel círculo que había visto por años, aquella marca que reconoció desde el primer momento en que abrió los ojos, el círculo del juicio. Estaba en medio del círculo de Triessag hecho cielo, el joven príncipe trató de erguirse pero el dolor acudió a él, entonces sonrió con cinismo, era típico de su hermano, del recto, el poderoso, el elegido, no era tan bueno como muchos creían.

Levantó la mirada y vio que no estaba solo, estaba en el salón del juicio, aquel salón en donde Hades y Milausky fueron enjuiciados, y quien más podría llevarlo hasta allí, nada más y menos que su adorado y gentil hermano mayor, el muy cínico estaba de pie delante de él mientras que su padre Adrex, el rey y soberano del mundo de los ángeles no decía absolutamente nada, nada por protegerlo del castigo que le sería impuesto.

—Veo que despertaste —la voz plana y sin sentimientos era típica de Adrex.

—Gracias por el pequeño descanso forzado padre —las palabras escaparon de su boca, sin medir las consecuencias, sintiendo el golpe de manera inmediata.

No retrocedió ante la dura mirada que cruzó el rostro de su padre, quien volvió a levantar la mano con la palma aun ardiendo, dispuesto a darle otro golpe y luego otro, pero Leudaroj, le sujetó la muñeca con una mano, mientras la marca rojiza se extendía sobre sus dos mejillas en un contraste con la palidez de su rostro masculino.

Sus cabellos negros como el ébano, sus ojos verdes jade, la mandíbula apretada, puños apretados a sus costados, había cometido una falta grave a su corta edad —¿Cómo pudiste atreverte? —dijo tensamente Adrex, mientras sus manos avejentadas aun temblaban por la ira contenida.

—¿¡Atreverme!? ¿Atreverme? Ella era mía, yo le amo. Yo le amo y tú sabías eso, pero aun así decidiste que era para Linus —le recriminó a su padre —Que su vida perteneciera a Linus.

—Esas son las reglas —espetó —La protegida del Rey, la elegida por el pueblo debe desposarse con el primogénito, pudiste escoger a otra mujer, pero eres obcecado y terco.

—¡Son tus reglas! Tú lo decidiste, tú elegiste a mi hermano mayor sobre mí. Él tiene el trono, la herencia y el poder, porque ha de tenerla a ella también. Pero ahora tienes las consecuencias, un hijo que no solo ha perdido tu respeto, sino que te odia hasta lo más profundo de sus entrañas —sonrió con cinismo, para luego sentir nuevamente otra bofetada pero aún más fuerte que las dos primeras.

Sacó la lengua tomando los hilos de sangre que sobresalían de la comisura de sus labios, solo para escupirlos a los pies de su padre —Tú hiciste tu elección esta noche. Solo apresuré más las cosas, desde un inicio fui el hijo repudiado —quiso hacer frente, mostrarse duro, pero el dolor era evidente en su voz.

—Eres solo el hijo maligno que me dio el señor —recriminó amargamente el Rey.

—No hables de Dios, como si él no supiera bien como son las cosas en este mundo, acaso crees que no sé cómo es la tierra, acaso no saben todos aquí que pisas la tierra una vez al año por que estás enamorado de una mujer humana.

—¡CALLA! —le advirtió rojo de ira, mientras que sus ojos negros se iluminaron.

—¡NO! Esa es la verdad —apretó los dientes sin borrar la sonrisa de su rostro —Por qué ocultarla. Cuando no eres tan perfecto como los demás creen.

Un joven Linus quiso acercarse solo para romperle los dientes a ese ángel condenado, pero Miaka lo detuvo —No te metas, debes dejar que tu hermano escarmiente.

—Pero como puedes estar así de tranquilo, cuando mi propio hermano ha roto sus propias reglas, es un delito que no puede permitirse en nuestra casa, eso es típico de los demonios y sus pecados, pero nosotros no podemos ser corrompidos con ese tipo de acciones —espetó el joven, asqueado de lo que escuchaba de ese ser que no era de su especie.

—Sabes bien que ella es mía. Y tú no podrás evitarlo —soltó una risa bisoña y ronca, pero aun así disfrutaba del momento —Yo nací para gobernar —sus ojos verdes brillaron con malicia mientras el brillo de su mirada y su poder resplandeció —Pero aun así decidí apartarme, mientras la tuviera a ella, nada importaba.

—¡CALLA! —su padre elevó nuevamente la mano.

—Podrás golpearme nuevamente, una y otra vez pero Triored será mía y ni tú ni nadie podrá detenerme. En ésta o en otra vida, ella será siempre mía.

Linus desobedeciendo a su guardián, se acercó a su hermano deteniéndose frente a él, y antes de que pudiera reaccionar lo tomó del cuello, cortándole la respiración —La ira del gran Linus ¡Sucesor del trono! ¡Sucesor de una mierda! —despotricó.

—¡Cállate! —bramó con seguridad.

—Tú no eres mi Rey —espetó Leudaroj.

—En eso tienes razón. Yo no seré tu rey —Adrex no pudo detener a su hijo, ya que antes de que pudiera hacerlo, Linus formó un campo de protección rodeándoles para que nadie interfiriera en lo trataba de hacer —Pero tampoco serás un príncipe.

Golpeándolo nuevamente, Leudaroj cayó de rodillas, antes de atacarle extendió las alas para poder luchar, pero su hermano se apoderó de ellas arrancándoselas sin compasión, el ángel condenado gritó ante la sensación de ardor, de dolor mientras que éstas eran arrancadas lentamente de su espalda.

Sin que nada pudiera detenerlo, el balance de su mundo se había visto amenazado, la tierra que ese ser nuevo sin alas pisaba comenzó a caer a pedazos mostrando el fuego del infierno —No llegaras a ser nada. Solo un esclavo condenado por querer tener algo que jamás será tuyo —dijo el mayor de los hermanos con fría autoridad.

Pero esa alma condenada no se amilanó, tomó el pie de su verdugo asegurándole algo —Tú te arrodillaras ante mí, te quitaré lo que más ames en la vida. Nos veremos en otra vida ¡Hermano! —y se soltó cayendo a las profundidades de un mundo que nunca le perteneció.

La caída fue dura, la sensación de ardor, de frío, hizo que su cuerpo no solo cambiara, sino que le hizo aún más débil de lo que solía ser, lo habían arrojado de su tierra, de aquella tierra que le pertenecía por derecho, le habían arrebatado lo que él consideraba suyo. Cansado por el agotador viaje, quedó en el suelo por horas, solo para despertar siendo diferente y ver que pertenecía a un mundo oscuro, un mundo al que siempre vio como un mundo destruido por un Dios que nunca supo comprender.

CAPÍTULO 2:

SILENCIO PODEROSO

Cerró con fuerza los ojos ante el vago recuerdo de su condena, la sensación de ardor, de dolor, de cómo su cuerpo caía por un abismo amargo, en cómo fue convertido en ese ser perverso y despreciable, el recuerdo aún permanecía fresco tanto en su mente como en su cuerpo, su vida era una copia barata de la historia de Hades y Uran, pero no comenzó con una simple disputa de poder y obtener terreno, comenzó por el amor de una mujer, esa mujer que fue su perdición, esa mujer a la que amo y no tuvo agallas de matar con su propia mano.

Sin más se llevó los dedos hacia los labios, apretó la mandíbula, pero aun así no pudo evitar recordar y quitar el sabor amargo de su boca —Siempre desee que fueses mía —un extraño sentimiento recorrió su espina dorsal, permaneció inmóvil, irritado consigo mismo por permitirse sentirse de esa manera.

Supo que el amor que le tenía a Triored podía ser solo más que una vana obsesión que lo lanzó a la inevitable catástrofe, pero no era así, la amó en su momento, pero le fue arrebatada por Linus, sí, Linus era su hermano mayor, el joven prodigio, el sabelotodo, el que tendría mayores beneficios por ser primogénito. Él no deseaba revancha, no deseaba poder ni congratulaciones después de una batalla o menos ganar una guerra, solo quería una familia y su error fue comentarle a su padre que deseaba la mano de aquella dama, le había hablado en varias ocasiones a su padre que amaba a Triored, pero como siempre, el favoritismo de Adrex era conocido, haciendo lo posible para alejarlo de lo único que él deseaba en la vida, condenándolo a no pisar terreno de Ángeles, condenándolo a hacer esclavo de los demonios, pero se equivocaron, logró trepar día a día un lugar en el reino demoniaco con la única oportunidad de poder ver a Triored una última vez, poder tenerla, pero fue tarde, demasiado tarde.

Para cuando lo hizo, aquel amor no era ni la sombra de aquella joven alegre y apasionada, Linus la había destruido, lográndola ver en su antiguo reino, ella estaba en medio de la oscuridad sentada en los jardines con una muy pequeña Alox en brazos, las guerras habían terminado por esos años, los Guardianes Oscuros tenían permitido pisar tierras enemigas con el único objetivo de dar inicio a sus reuniones anuales, donde debían guardar y respetar la tierra y promover la paz y deshacerse de sus verdaderos enemigos, los Axiul`s, y ese era el momento adecuado para él cruzar ese umbral, verla, decirle que aún la amaba y que no importaba nada.

Al tenerla tan cerca quiso acercarse pero entonces vio a su hija, aquel fruto que Linus anhelo no solo por amor sino por posición, por tener un lugar seguro en el trono, por tener asegurado un reino y el poder. Sonrió al verla, negó con la cabeza y retrocedió, entonces supo que Sagira era la mejor opción, la única opción para poder tener un aliado dentro, un rostro y una mujer que le conseguiría todo por odio y amor.

Quizás Natle solo fue parte de un daño colateral, las circunstancias no ayudaron a que el conocido demonio, Piora, lo hiciese una venganza personal, solo deseaba el lugar que su hermano le arrebato por ser el favorito de su padre, aquel padre que lo desprecio y lo dejó caer en lo más bajo por darle a su hermano mayor a la mujer que el más amó.

La venganza que tenía en manos no era solo porque Natle era hija de su hermano, nada tenía que ver con ello ya, todo eso era parte de un pasado y el destino se había encargado de poner a la hija de la mujer que amó en su camino, un camino que seguiría solo para conseguir demostrar a todos que Dios no era tan poderoso, todo era y simplemente una jugarreta del propio destino. Cerró los ojos nuevamente, apartando cada amargo recuerdo, cada sensación de derrota y se dio cuenta que mandarme a lado de Natle solo había causado más problemas de los necesarios, él jamás pensó que el destino haría que ambos hermanos se enfrentaran en una guerra por poder y dominio. Supo entonces que aún seguía siendo débil, el amor que le profesaba a Triored aún muerta le impedía arrancarle el corazón a su hija y esperaba que el último sucesor varón al trono de los guardianes lo hiciera como era debido, despertando odio, celos y sobre todo duda, algo a lo que nosotros los hombres nos carcome aún más que a las mujeres.

Para ello me envió dando justo en el clavo, Joe era aún más celoso de lo que yo pensaba, ni yo lo era tanto, éramos rivales, sin saber que un secreto más nos acompañaba a ambos, un lazo oculto que solo una sola persona guardaba por el bien de todos. Si bien los planes de Piora era que Natle cayera en un colapso emocional, con Joe en el camino solo lograba que ella se aferrara a la vida y que diera su alma misma por su salvación, pero si él la dejaba, ella no lucharía por nada que fuese ella misma, volviéndose egoísta, volviéndose lo que él siempre esperó.

Levantando su copa en un silencioso brindis, la oscuridad no le permitió ver más allá de su soledad, su vida había sido convertida en un laberinto, dio una sonrisa ante tantos recuerdos, sin saber que su victoria estaba más lejos de lo que él mismo creía, no tenía la remota idea de que ambos jóvenes habían unido sus vidas, sus almas y sus corazones, ni yo mismo lo supe hasta que fue demasiado tarde, ya que hubiese hecho todo lo posible para que esa unión no se diera, aunque mi vida se extinguiera en el proceso, pero creo que es algo que nos sorprendió a todos al final.

Eternos amantes, sobrevivientes a una guerra sin fin, obteniendo almas y dejándolas marcadas en el proceso, teníamos ya el inicio a nuestra libertad, lo que nuestros padres y antepasados no pudieron conseguir en años de lucha y guerra.

Con la tonta y absurda idea de que Natle regresaría a sus dominios, esperó sentado en su trono con una copa llena en mano, esperando algún movimiento, pero las horas corrían, carcomiéndole por dentro, esperaba ansioso su llegada, perdiendo el poco autocontrol que le quedaba. Entonces sintió una leve caricia en los hombros haciéndolo estremecer, volvió el rostro solo para ver a su prometida, aquella mujer que poseyó con hambre por el simple hecho de olvidar a la verdadera mujer que deseó a su lado, ella intentó darle algo de diversión, a lo que él se negó.

—¡Ahora no! No estoy de ánimos para tus juegos y mimos —espetó con rudeza, quitando bruscamente la mano de su hombro.

Su amante misteriosa al ver su rostro pétreo, no podía dejar pasar ese momento tan vulnerable de Piora —¡Querido, tranquilízate! Toma todo con paciencia para tu bien y el mío.

—¡Tan solo vete! No me des prerrogativas que ni yo mismo puedo ahora aguantar, necesito respuesta ante cualquier cosa que sucede en esta casi mañana —no deseaba que la hermana de su antiguo amor le diera mimos, besos, simplemente se negaba a tocarla ese día, simplemente quería olvidar que ella existía y tenerla cerca no ayudaba en esos momentos.

—¿Aún la recuerdas verdad? —indagó ella, frunciendo la boca en un gesto despreciativo.

—Por qué no me dejas en paz, Sagira ¿Obtuviste lo que deseabas no? Tuviste también tu venganza —le advirtió el hosco.

—Pero qué gano con ello. Cuando su recuerdo aún me atormenta y tú no puedes olvidar a una mujer que solo te despreciaba.

—¡Cállate Sagira! —le dirigió una mirada centellante, ignorando el gesto de cólera en los labios de ella.

—Sí, duele verdad. Ella siempre me dijo que recordaba a ese muchacho desesperado por competir con su hermano, aquel repugnante muchacho —se acercó a él, enjaulándole en su propio trono con sus manos.

Volvió el rostro, lanzándole una mirada asesina ante aquellas palabras, la empujó con brusquedad haciéndola caer de bruces hacia atrás por sus impertinentes palabras —¡Te advertí que callaras! —con una explosión de movimiento se puso de pie viendo como el color de Sagira se iba de sus mejillas —¡Te dije que callaras!

—A qué le temes —siguió ella con firmeza —Temes que se entere el reino de los demonios que eres un caído, un ángel condenado a ser lo que eres, que eres hermano de Linus —sin poder evitarlo sus labios rojos se curvaron en una sonrisa sardónica —O que Moth, Ferryen y Sarah se enteren que no eres su padre —gritó ella, sin miedo a las represalias.

—Crees que me importa —frunció el ceño mientras que sus labios se formaron en una línea apretada —Tú tampoco te salvarías. Eres un ángel camuflado en las tierras más bajas del mundo —hizo una pausa, acercándose a ella lentamente, mientras que ella tan solo retrocedió, arrastrándose —Eres una más, una escoria más en este mundo, un ser ruin, no te des aires de grandeza que no eres absolutamente nada ¡ABSOLUTAMENTE NADA! —le recalcó.

—No olvides que tuviste una hija con esta escoria —le recordó, mientras que sus ojos brillaban con un ligero tono de satisfacción.

En ese momento Sarah cubrió su boca amortiguando sus gritos ante ese descubrimiento, intentó recuperar su atención, su juicio, intentó asimilar lo que escuchaba detrás de la puerta, mordió su mano amortiguando sus sollozos, siguiendo de pie, escuchando la conversación de esos dos seres que desconocía en ese momento, mientras que sus lágrimas cayeron silenciosamente sobre sus mejillas.

—No olvides que yo te di una hija, la única hija que pudiste tener, aunque dudo mucho que lo lograras —sin medir sus palabras, Piora se acercó a ella tomándola del cuello y levantándola sin miedo alguno de dañarla.

—Y tú no olvides que aun te mantengo con vida por ella, agradece que pudiste concebir un hijo.

—Si no me sueltas —trató de respirar y sacarse de encima a Piora —Les diré a esas chicas que tú solo eres el malnacido, el malnacido que mató a sus padres solo para obtener poder.

—Di algo y saldrás igual de dañada que yo. Recuerda que tú eres reemplazable, yo no —apretó más su cuello —Siempre le tuviste envidia de su belleza, a su generosidad, ella es única ¡Ella era única! Pero la odiaste más cuando Linus se fijó en ella y no en ti.

—¡Sí! Por eso tuve el privilegio de matarla cuando pude.

Sarah había ido al despacho solo para contarle a su padre que amante intentó matar a Natle en su ausencia, pero se encontró escuchando como una discusión de aliado y cómplice rompía secretos ocultos, mostrando la verdad de la situación. Escondida entre la oscuridad del palacio, no pudo enfrentarse a ese nuevo problema que se presentaba en su vida, quiso regresar a sus aposentos, olvidar lo escuchado, pero solo se obligó a cerrar los ojos y tratar de salir de allí sin ser vista, hasta que de la nada una mano pesada cayó sobre su hombro.

Sarah quiso gritar, pero se mordió la lengua evitando hacer algún sonido que los pusiera en advertencia sobre su presencia, quedándose quieta, sintió una respiración cerca de su oído y luego la voz conocida que le susurró —Es de mala educación escuchar conversaciones ajenas.

Tratando de tomar aire al saber quién era, lo vio de soslayo, era el hijo de Olimpus, aquel muchachito de cabellos largos y con rastas sujetadas en una coleta alta —Para ser una princesa estás muy mal educada —susurró con una sonrisa en sus labios.

Llevándose una mano al pecho trató de explicarle lo que estaba sucediendo a Olid, a su mejor amigo, su aliado —¡Diablos! ¿Qué te pasa? Casi me matas del susto.

—Tu padre seria quien te mate por escuchar conversaciones ajenas —susurró dándole un beso en los labios.

—Lo dudo. Él piensa deshacerse de mí antes de tiempo.

—Deja de decir tonterías ¿Cómo puedes decir eso de tu padre?

—¡Baja la voz! —le ordenó —Como si se detendría por ello. Es por eso que lo digo, él acaba de confirmármelo sin enterarse de ello.

—Creo que estas paranoica y escuchando cosas que no son —y antes de que terminara de decirle algo más, una tercera voz se sumó a esa conversación, llamando la atención de los dos jóvenes.

Olid sin poder evitarlo sujetó a Sarah de la cintura pegándola a su cuerpo y tapándole la boca para que no dijese nada —Shhhh —le señaló con el dedo índice indicándole que guardara silencio, ambos vieron por la ranura de la gran puerta a alguien que jamás, jamás pensaron ver pisar el infierno.

—¡OH DIOS MÍO! —dijeron ambos al unísono al ver de quién se trataba.

Piora la soltó al sentir la presencia de alguien más en ese lugar, volvió el rostro, entonces lo vio a la distancia, sonriendo ante aquella visita inesperada, giró sobre sus talones, sentándose en su trono, inhibiéndose de ir y tocarle para salir de dudas y ver que era real, su rostro oculto entre las sombras —No esperaba ciertamente tu visita. Jamás pensé que tú vendrías, en mi larga vida no pensé verte aquí, en mi territorio —soltó una carcajada —Siempre supe que tú serías quién diera el primer paso y me elegiría.

La visita de esa noche asintió con la cabeza al malévolo, sin decir palabra en esos momentos, no deseaba hablar más y empeorar las cosas más de lo que estaban.

—Veo que nos entenderemos desde ahora ¡Recapacitaste! ¿Quién lo diría?

Sarah en un comienzo no podía descifrar quien era, la oscuridad no les permitía ver bien, pero al escuchar su voz, ambos muchachos se paralizaron —¡No! No puede ser él —dijo Sarah perpleja.

—Se supone que él no debería pisar estas tierras —Olid se encogió de hombros, tratando de cerrar la boca —Él se supone que es el bueno ¿No?

—Quizás me decidí a hacerte una visita. Y saber que necesito para salvarle —respondió la voz masculina y a la vez mostrándole su rostro, tan solo sus ojos azules se distinguieron entre las sombras —Estoy dispuesto a servirte —apretó la mandíbula —Pero a cambio de salvarle.

La luz de las velas se expandió, iluminando tenuemente el rostro de Joe, él había asistido a una reunión ilícita rompiendo sus promesas, sus votos, los votos que una vez le hizo a su padre, a Natle y a él mismo, tragó saliva y se enderezó formando puños a sus costados, había traicionado a su pueblo, su raza, pero lo peor, era que estaba dispuesto a romperle el corazón todo para mantenerla a salvo y fuera de las garras de Piora.

—¡Querido niño! Tienes mi apoyo, salvarle y arrancarla de la muerte es mi objetivo, siempre lo fue.

—Ella no pisará los infiernos —le advirtió.

—Ella no pisará los infiernos —repitió el malévolo —Pero sabes que todo tiene un precio.

—Sé que tu precio será elevado, pero vale la pena intentarlo.

—¿Dispuesto a arriesgar todo?  —le preguntó

—Todo —Joe inspiró profundamente, su pecho se infló tan fuerte que sus costillas mismas dolieron —Arriesgar todo es poco comparado con mi amor por ella.

—Si quieres salvarla, deberás alejarte de ella. Es así de simple, debes irte, continuar con tu vida, con tus planes, debes dejarla sola.

—Cómo me aseguraré que tú no entraras a su vida después de ello.

Piora se encogió de hombros restándole importancia a las palabras de Joe —Deberás de confiar en mi palabra —volvió el rostro para ver a Sagira, quién lentamente se ponía de pie, extendió la mano y ordenó —Tráeme la daga.

Joe por un momento él no la reconoció, pero sabía que ese rostro le era familiar, la vio caminar hacia la mesa de piedra que resguardaba esa daga, al tenerla entre sus manos retrocedió viéndole fijamente, mientras que Piora no daba crédito a lo que sus ojos veían, jamás pensó que las cosas dieran un giro tan conveniente e inesperado.

—He aquí a un conquistador, un demoledor de almas perturbadas y un ser despreciable para nosotros, aunque su corazón es solo de una persona, marcado hasta el cuello de amor. Un joven enamorado que desea salvar a su gente y ser el vencedor, un joven que daría su vida a cambio de aquel amor que creció en cautiverio, creció ocultándose, creció sin saber que es un arma mortal, un arma destructiva que desde su inicio fue construida para ello —cuestionó al visitante, acercándose a él rodeándole como una presa, escrutándole con la mirada.

Los masculinos pómulos de Joe se tiñeron de rojo al verse bajo ese enervante escrutinio, tomó tanto aire como sus pulmones se lo permitieron para tratar de controlar sus emociones en ese momento.

Sarah al sentir los pasos en su dirección quiso adentrarse a la oscuridad de la habitación, pero Olid no se lo permitió —¡No, Sarah! Vámonos de aquí, es peligrosos y aun ahora que sabemos tantas cosas —antes de que ella pudiera objetar, él la tomó de la muñeca y desaparecieron del lugar, ellos ahora eran un peligro inminente, algo que ni Piora mismo podía ya controlar.

Sagira se acercó a él y le entregó el frío metal a las manos, él no se amilanó ante la presencia de la mujer, pero sí se percató de su marca y lo familiar que le resultó ser, él no era el único que había traicionado a su raza, no era el único en estar bajo el servicio de Piora. Por un instante sintió el poder que esa daga emanaba y pudo sentir que era la misma fuerza que sintió en Roma cuando Natle se descontroló —Yo quiero evitar que muera —respondió observando la daga con desprecio y desdén —No quiero adelantar su muerte con esta daga ¿Para qué me le entregas si no quieres que muera por mis manos?

—Tan solo te muestro qué y quién le quitara la vida, no es una espada, no es accidente, o una enfermedad, es esa daga y quien la posee es quien le arrebatará la vida. Es algo que no se podrá evitar en su momento, pero —hizo una pausa significativa —Se puede evitar ese final si tú haces algo por mí.

—¿Cómo sé que no es un truco? —preguntó él sin apartar la vista del demonio.

—Por la misma razón que esa tarea te lleva a salvar su vida, su alma y cuerpo.

—Sabes que yo llegaré hasta el fin de los mundos con la única tarea de salvarle de la muerte, por eso soy su guardián, para ello me crearon, me entrenaron, para protegerle, para guiarle —elevó la barbilla, mostrando su valentía, pero aun así su cuerpo temblaba precipitadamente ante el miedo.

—Veo que recordaste tu pasado —no se limitó en decir la verdad —Tus enseñanzas. Eso, eso es querido Ïlarian. Te crearon para matarla, para poder obtener su vida, para darle a Dios el poder de destruir este mundo corrupto, pero veo que las cartas se han invertido al sentirte enamorado de la joven arma de poder, al sentirte enamorado de tu protegida ¿Dime? No es curioso el amor. Es una ciencia difícil de entender —negó con la cabeza, como podía burlarse cuando él mismo había sufrido de la misma enfermedad —No hay nada que hacer ¡El amor! ¡El dulce amor! —sus palabras eran tan frenéticas, como disparatadas, había cierta burla en ellas, pero su odio reprimía todo, en cada palabra dicha apretaba los dientes con fuerza.

—Solo ve al grano y dime ¿Qué debo hacer? —le interrumpió, lanzándole nuevamente la daga en sus manos.

—¿Estás dispuesto a hacer todo con tal que ella viva?

—Estoy dispuesto a morir si es necesario y creo que ya quedó claro.

—Ante lo que te pediré a cambio debes pensarlo bien, no es una decisión que se pueda tomar a la ligera ante el precio que pagaras. Para todo hay un precio y un sacrificio.

—No era de suponerse. Contigo hay un precio para todo Piora —espetó Joe, mordaz —No importa si pago con sangre este pecado, esta traición que cometeré. Tan solo la vida de ella es la que me interesa. Tan solo su vida y no la de los demás —su expresión no cambio en nada pero sus ojos se endurecieron aún más de que costumbre

—¡Niño! El precio es mucho más alto que tu vida misma. Tu vida es un grano de arena comparada con la de ella. El precio que deberás pagar será tu amor por ella al igual que su olvido... Su olvido ETERNO.

A tales palabras su rostro se volvió lívido como la cera y sus ojos azules carentes de vida, titubeó, trató de decir algo, de negarse, obligarse a retroceder, pero sus pies estaban clavados al suelo, pero tan solo una palabra salió de sus labios sin control alguno —¡Esta bien! —hizo una pausa significativa, intentó tragar el duro nudo que se formó en su garganta, pero sintió la boca más seca de lo que él mismo creía —Lo haré, es una tarea. Puedo hacerlo, lograré hacerlo.

—¿¡Fácil!? No lo creas así muchacho —disfrutaba, le causaba placer ver como los demás sufrían, era un dulce juego de niños para él —Creo que no me has entendido, Ïlarian.

—Me dices que me aleje de ella, que trate de olvidarla.

—No es tan simple. Si quieres que ella conserve su vida y luche por ella, romperle el corazón es la clave, su corazón es la clave de todo este juego sin reglas. Con tu olvido, ella podrá iniciar, podrá vivir, elegirá seguir —hizo a un lado su camiseta para poder ver su hombro sin mancha, pero con un leve rasguño en su piel, la marca se hizo presente, sin dolor, sin tener idea que apareció —Ambos no eligieron esa vida, no tuvieron opción. Aunque sus padres los concibieron sabiendo que ustedes serían tan solo cenizas después de la guerra que estaba predestinada para este mundo.

—Dime que es ese símbolo que acabas de conjuran en mí —replicó Joe, no era tonto, sabía que Piora tenía cosas muy ocultas, sabía que tenía muchas maneras de jugar sucio.

—Solo trató de darte un pequeño empujoncito, acabo de cerrar mi mejor trato y sé que con el tiempo comenzarías a recordar tu vida pasada y con ello la misión para la que fuiste entrenado tomaría el control de tu vida, pero después de esta noche no podrás recordar.

—Me obligaras a olvidarla.

—Olvidar un amor de esa magnitud no es fácil, llevará tiempo pero me aseguraré de que tú cumplas tu parte del trato.

—Cómo saber que tú cumplirás tu parte.

—Porque ella estará con vida —su fría mirada perforó el rostro de Joe —Haz tomado la mejor decisión, ya que ella sin mi intervención moriría, morir y salvar a la gente que le rodea, morir por tus propias manos, tus manos y su sangre son el arma para la salvación del mundo, sacrificarla en su nombre y darles libertad a pueblos oprimidos, pero también destruyendo al mal, toda una misión sin sentido y todo porque eres el último varón de la generación, lamentablemente hubiese sido distinto si ella no hubiese sido una adorable mujercita —rodeaba al muchacho con la mirada, además de con sus pasos, tocando su espalda —¿Por qué dar la vida por seres miserables? Por seres que ni siquiera lo merecen, acaso no ves la crueldad de este mundo, y créeme cuando te digo que yo no estoy involucrado... —gesticuló con ambas manos —Como padres matan a sus hijos, hijos matan a sus padres, como niños matan a sus mascotas, como el hombre ultraja a las mujeres, como el hombre mata al hombre ¡Reacciona! Ve a tu alrededor, acaso no ves televisión. Tengo la certeza que sí viste todo en el hospital cuando llevaban a Max a que le quiten la bala de su hombro —levantó su mentón observándole con firmeza —El caso más reciente de crueldad es Michel, como su propia madre le rechaza después de años. Su padre te pidió que te la llevaras. Muchacho no seas ingenuo, ve la crueldad del mundo, estamos hoy en una era muy cruel y nefasta donde los principios y la moral quedaron atrás, tan solo queda el pecado y el libertinaje, es la única manera de divertir hoy a los nuevos jóvenes, con drogas y... —hizo una pausa dejando de hablar por solo unos segundos —Sabes bien a que me refiero... Creo que ya eres mayorcito como para saber de qué ese evento está fuera de nuestro control ¿Acaso eso es bueno? ¿Acaso eso merece vivir en el mundo? Querido Ïlarian, has hecho lo correcto al venir a mí.

—Ella no deberá sacrificarse por nadie, eso no lo permitiré.

—Entonces está hecho —extendió las manos —Seré misericordioso y conservarás no solo su vida, sino la de tus seres más queridos —regresó a tu trono y soltó un suspiro —¡Vete ya!

—Antes de que me vaya y me aleje de ti, quiero saber la verdad.

—Tienes una lengua viperina —lanzó una carcajada menos ronca y estridente de lo normal —Me gusta tu manera de ver las cosas... Crudas, sin maquillaje, sin tintes y vacilaciones —dijo con fingida indiferencia —¿Quieres saber si hubieses podido tener un futuro con ella?

—La verdad, solo quiero saber la verdad ¿Tuve alguna oportunidad?

—¿Quieres que sea sincero? —por un momento Joe vio en Piora un atisbo de debilidad y compasión.

—Claro que sí. Aunque creería que jamás lo has hecho en tu vida.

—Antes de ti. Antes de todo, antes de ser lo que soy, tuve un corazón al cual desecharon e hicieron que se pudriera en lo profundo de su miseria —le explicó —Así que digamos que hoy es tu día de suerte —arrugó la nariz —Me siento compasivo y es algo muy raro ¡Créeme! Y mereces la verdad después de todo —hizo una pausa significativa, tomando aire y continuando —No tienes futuro con ella. Jamás sucederá, aunque si prefieres que te mienta, podría decirte que podrás irte con ella, huir, vivir una nueva vida y tener la familia que sueñas, que Natle sea tu esposa, la madre de tus dos adorables hijos, que por cierto son encantadores y muy fuertes. Aunque tu hijo mayor será un poco duro como su abuelo Linus…Bueno —se encogió de hombros —Siempre el crimen se lleva en la sangre ¡No lo crees así, Joe! Pero alejarte de ella, para que conserve su vida es alejarte de todo lo que ella fue una vez, alejarte de sus besos, de sus caricias.

Trató de tragar sus lágrimas, mostrarse débil y dolido solo magullaba su ego ya herido, con los ojos aun brillantes se dio cuenta de que Piora por una vez en largo tiempo mostraba pena, aunque sabía que solo era fingida, además de su charla de moral y ética, sugestionando todas las palabras, habló de lo justo e injusto, de lo bueno y malo, de lo caótico y determinado que era la vida.

—En verdad no logro entenderte, no entiendo qué tratas de hacer Piora ¿Qué es lo que deseas lograr?

—Una pregunta justa. Un punto justo creo yo —declaró aferrándose a sus palabras —Yo solo quiero lo que es mío. Lo que me arrebataron hace décadas y sin miedo alguno me condenaron a un mundo oscuro. Acaso no estás cansado de ser un segundo plano —volvió el rostro hacia la daga, aquella daga que como él tenía una larga historia.

—¡No! ¡No creo! —respondió cortante Joe.

—Es de suponerse ¿Ni con Max?

—No entiendo. ¿Qué tendría que tener él? ¿Quién es él para que yo pudiera sentirme rechazado, excluido?

—A su debido tiempo, lo sabrás a su debido tiempo.

—Creo que el tiempo implica mucho. Ya que estamos hablando ahora, porque no decir la verdad.

—Soy tan claro, como la tela que cubre el dosel de mi cama. Su vida estará a salvo, pero no te aseguro que tendrás a Natle contigo cada día, cada noche al despertar, en tu cama… Como ahora.

—¿Podré despedirme de ella? —dijo con la voz rota ante las lágrimas.

—Es mejor que no, solo vete.

—No es fácil poder tomar una decisión así, darte todo y dejarla

Las opciones que ese demonio le daba no eran del todo negociables, pero la salvaría de una penosa extinción, la salvaría de él mismo, aunque la idea de escapar y dejar todo atrás era tentadora, pero sabía que tarde o temprano, esas ansias, esa locura de la que tanto Piora hablaba, podría surgir y se vería cegado en tomar su vida, su corazón y llevarse su alma en el proceso.

—Te estoy ofreciendo la mejor de las salidas, la mejor opción, algo que ni Miaka te permitiría.

El muchacho confundido, cerró los ojos por un momento —Por favor, solo dame tiempo para despedirme.

—No tienes tiempo, Miaka está en busca de todas las pistas del sello y con ello hará posible seguir los mandatos de Linus, desaparecer hará que aún viva —le sostuvo la mirada.

Joe se negó, sacudió la cabeza y trató de no pensar en ello —¡Dios! —gimió, cerró los ojos y trató de irse, pero Piora lo detuvo.

—Conservará la vida, pero no te aseguro que conservará su amor por ti —Joe se paralizó, abriendo los ojos como platos, había aceptado un trato y una condena —El final de un maravilloso cuento de hadas no existe, no existe el felices para siempre. ¡Mantén tu parte del trato que yo mantendré la mía! Pero si osas a traicionarme, te acabaré como lo hice con tus padres, ahora desaparece de mi vista antes que mi oferta deje de ser tan tentador ¡Tómalo o déjalo! pero lárgate de mí maldita vista ¡Ahora! —ordenó dejando a Joe a la deriva, regresó a su asiento deslizando su capa hacia atrás, obligándole a seguir con el curso que ese demonio le había dado a su nueva vida, volvió el rostro viendo por última vez la daga, pero supo que no sería la última vez que vería a ese demonio embustero.

Deslizó sus alas, cubriéndose con ellas y desapareciendo de ese lugar, solo para dejar a un demonio sonriente —Mi querido niño acabas de darme más tiempo para obtener lo que por derecho me corresponde —inquirió él a la oscuridad —Acabas de unirte a mí sin saber que tu alma me pertenece —sin poder evitarlo las carcajadas de ese maligno resonaron por la habitación, Piora había vencido y esta vez era real —Su vida vale oro, sus sueños valen mucho más que el oro y su corazón, vale más de un mundo. Vive o muere, surge o húndete, levántate o cae, gana o pierde… Tómalo o déjalo. Es la opción que tendrás, pero junto a mí tendrán inmunidad al igual que los tuyos obtendrán la libertad y lo más importante de todo, ella seguirá con vida.

CAPÍTULO 3

TORTURAS SENTIMENTALES

Joe no sabía si regresar a la habitación de Natle era lo correcto, de pie ante su puerta no supo en qué momento se había dejado llevar por sus miedos, intentó en no pensar en cada palabra que Piora le había arrojado sin más, pero la amaba demasiado como para ser su verdugo, la amaba demasiado y tenía que tomar por primera vez una decisión que le arrancaría el corazón mismo.

Su opción era dejarla de la manera más cobarde, sin despedidas, sin llanto, sin reclamos, sin verla llorar ante su ausencia, aunque supo que era un desgraciado por dejarla después de haberla hecho suya por primera vez, después de haberle arrebatado la virginidad, en realidad él no deseó llegar tan lejos pero la necesitaba con una hambre más que feroz, necesitaba de ella.

Pasó el duro nudo que se había formado en su garganta, se llevó las manos a los bolsillos y sin poder resistirse, dejó caer su frente contra la puerta, como saber la verdad si su mundo estaba plagado de mentiras, sus guardianes no eran de fiar y sus decisiones solo lo llevaban a un solo camino, al tener que arrancarle el corazón del pecho y obtener un poder que ninguno de los dos pidió, cerró los ojos con fuerza y endureció su corazón, era la única salida que le quedaba —Lo siento, cariño mío. No sabes cuánto lo siento —sin más, giró sobre sus talones, los escasos rayos de luz iluminaron su rostro, un rostro endurecido, la mandíbula tensa y los ojos perdidos, caminó por los pasillos y salió de Ben Cork para siempre, era mejor de esa manera, era mejor no verla al rostro y romperse, era mejor olvidarla para siempre.

Abandonándola en aquella habitación que fue testigo de un amor sincero, dejándole aun dormida, sin explicación, sin motivo, sin una palabra o un beso de despedida, sin el calor de sus brazos, de sus caricias y besos, cubierta con las sábanas que aun mantenían su sudor y el lodo de sus cuerpos.

Natle jamás le perdonó su ida, jamás le perdonó la manera en cómo la dejó sin explicación, sin motivo y sin un beso de despedida, solo sintió repulsión por ella misma, repulsión ante esa entrega total y creo que yo contribuí con ello en los posteriores días.

Joe había tenido la terrible idea, la estúpida y más absurda idea de dejarla de lado, dejándola un lío, después de haber unido sus pedazos solo para romperlos como todo un maldito campeón, admitiendo una alianza maligna mientras ella aun yacía en la cama desnuda. Condujo a su casa de manera precipitada, acelerando sin importarle ya nada, quizás había perdido parte suya también en aquella habitación al dejarla, endurecido, trasformado en alguien que ni yo mismo llegué a conocer, sin muchas explicaciones estacionó su auto y bajó de él solo para entrar a su casa, subir las escaleras y encerrarse en su habitación. Abrió su closet y sacó su bolso y una maleta, abrió cajones, estantes, y guardó todo como si le faltara manos para llenarlo de sus pertenencias, el ruido que hacía era estrepitoso, cajones que caían, prendas de una lado a otro, con el ceño fruncido, la boca en una línea recta, no quería decir ya nada y no había más que decir.

Entonces su mano tomó instintivamente la última foto que se tomaron, ambos estaban abrazados, besándose, mientras que la luz del sol de ese atardecer brillaba en sus rostros, la cámara logró captar la imagen en su esplendor, logró captar un verdadero amor, pero todo debía acabar y Joe se lo repetía tantas veces como si quisiera convencer a alguien, sin saber que deseaba convencerse a sí mismo de ello —Todo acabo —repitió en voz alta —Todo termino. Nunca más, nada de sueños absurdos, de ideas estúpidas —se reprendió a sí mismo por sus sentimentalismos tontos y después de minutos de tortura mental quiso aceptar que era lo mejor, pero una parte de él se negaba a comprender que quizás ese sacrificio no era necesario —Eres parte de mi pasado.

«Nunca tendré una familia contigo, tener dos maravillosos hijos. Poder acariciarte cada noche, tenerte a mi lado cada mañana y saciarme de tu olor, embriagarme de tu amor ¿Cómo poder tener esa oferta?  Siempre hay luz al final del túnel, pero perderte será el sacrificio más doloroso que he tenido que hacer en toda mi maldita vida.»

Se lo repitió tantas veces convirtiéndolo en su mantra, tantas, que solo le quedó lanzar la fotografía enmarcada contra la pared y ver como se hacía añicos, sin poder más cerró la cremallera de su bolso y de su maleta, encontrándose desesperado por primera vez en años, necesitaba escapar.

Los ruidos provenientes de la habitación contigua, solo alertaron a sus padres de su presencia, levantándose apresurados de la cama, abrieron la puerta de la habitación de su hijo de par en par, solo para encontrarlo a punto de irse —¿Joe? ¿Qué es lo que estás haciendo? —preguntó su padre, aturdido por su extraño comportamiento.

—Creo que es obvio lo que hago, papá —respondió con agresividad.

Su padre consternado por la manera tan agresiva y ruda en la que su hijo respondió, le pareció extraño y fuera de lugar —¡Joseph! Se lo que es obvio, pero merecemos una explicación. Venir y hacer las maletas es indicio de que algo tramas. 

—¡No! Mamá, papá. Estoy bien, más bien díganme ¿Cómo está Max? —logró sacar muchas más cosas necesarias para su viaje, no quería tener un motivo para regresar.

—Hijo... Hijo —su madre no lograba entender la prisa de su hijo.

—Max está recuperándose bastante bien, aunque tú —respondió su padre.

Tomó sus bolsos y trató de irse, pero su madre se interpuso —¿A dónde vas? ¿Qué estás haciendo Joseph?

—¡Debo irme! Debo irme de aquí lo más antes posible —apretó la mandíbula como si el simple hecho de pronunciar su nombre le causaba daño, tanto que sentía como su piel se desgarraba —Pero sin Natle.

—¿Qué? ¡Joe! ¿Has perdido la cabeza? ¿Adónde diablos podrías ir? Estás en la universidad. ¡Natle! Natle enloquecerá cuando se entere —su padre trataba de hacerle entrar en razón, mientras que Anna trataba de detener a su hijo.

—Ella estará bien sin mí. Será lo mejor, por la universidad no te preocupes, solo quiero alejarme de ella —las palabras que Joe emitía hizo que su padre lo desconociera.

—No comprendo Joe. Si has tenido una discusión con ella, arréglalo lo más pronto posible, no la puedes dejar sola en estos momentos, se lo que sucedió, Jonathan me llamo, me explicó y eres la única persona que puede mantenerla... —trató de buscar la palabra adecuada.

—¿Mantenerla a régimen? ¿Tranquila? ¿Mantenerlos a todos a salvo? ¿O él único que puede matarle cuando pierda el control? —dio un paso adelante con sus cosas, pero su madre lo detuvo sosteniéndole de los brazos, rogándole no solo que se quedara sino que diera una explicación a su conducta, pero Joe solo veía la forma de salir de allí, no quería escenas, no quería reproches y sobre todo no necesitaba la presencia de Natle en esos momentos, ni ahora, ni nunca —Yo no pedí esa responsabilidad.

—Joseph, cariño. Por favor —rogaba entre lágrimas, lágrimas que a ese hijo no le importaron.

—Mientras yo esté cerca de ella todo acabara más rápido. Necesito tiempo, tiempo para poder salvarla de mí mismo, todos ustedes correrán riesgos. Pueden morir y eso no puedo permitirlo, no puedo dejar que a ustedes les pase algo malo como paso con la familia de Natle o con la familia de Max. Eso jamás me lo perdonaría y no me arriesgaré a que ella los mate —concluyó.

—Hijo, eso se puede solucionar ¿Para qué irte? ¿No puedes acaso hablar? —preguntó su padre —Trata de hablar con Natle. Estás cometiendo una locura.

—Irme es lo mejor, mientras más alejado este, no correrá riesgos a morir por mis manos.

—Pero correrá el riego de morir por otras manos que no sean las tuyas —su padre sostuvo su mano con fuerza.

—Sin mí a su lado estará a salvo de todo. Jamás le quitaría la vida, pero tampoco permitiré que otro lo haga, acabo de tomar una decisión que implica que me aleje de ella lo más posible a cambio de su vida —se soltó con brusquedad mostrando su lado tétrico y oscuro —Así que quítate de mi camino —al ver Tom la forma agresiva de su hijo, opto por levantar la mano tratando de darle una bofetada, pero su madre se interpuso en medio de ellos dos.

—¡No! ¡Tom, no lo hagas! ¡Es nuestro hijo! —le rogó.

—¡No lo es! ¡Este no es mi hijo! —dijo con desdén.

—Por favor... Por favor —gritó su madre desesperada —No digan cosas de las cuales se puedan arrepentir después —volvió el rostro hacia su hijo tratando de calmarlo, pero era inútil —¿Estás seguro de ello? Ambos deben calmarse, hijo debes recapacitar, no puedes irte así por así. Natle te necesita, ella te necesita más de lo que tú puedes llegar a creer.

—Madre no hay nada que recapacitar —volvió a su maleta, tomándola finalmente entre sus manos —Debo irme, por bien de todos.

—¡Hijo! ¡Hijo! ¿Dónde iras? ¿Cómo le explicaremos esto a Natle?

Su padre logró obstruir la puerta, evitando que pudiera salir —No te iras de aquí. No lo permitiré —rogó con desesperación, pero ese no era su hijo, estaba absorto de emociones, de sentimientos, no importaba nada más que su bien —¡Mírame a los ojos! Mírame a los ojos cuando de hablo.

—¡Tom! Por favor, debes dejarme ir. Tengo medios, tengo manos y puedo trabajar. Debo irme y no quiero faltarte al respeto por esto —dio un paso, pero su padre lo contuvo con la mano.

—¡No! —rugió —No dejaré que salgas de aquí y no saldrás por esa puerta —su padre estaba haciendo lo posible para poder retenerlo.

—Quiero que le regreses esto a Max —le entregó a su padre el mismo sobre que yo le había entregado la noche anterior —Él es la persona más adecuada para ella, él sabrá que hacer.

—¡No! No lo harás. Joseph  Daniel Cooper Greisen ¡No lo harás! —gritó su madre.

—Tom… Anna ¡Lo siento! Son unos maravillosos e increíbles padres, pero no puedo hacerlo —tomando la iniciativa, pasó por entre sus padres, bajó las escaleras con sus cosas en mano y salió por la puerta principal rumbo a su auto. Abrió la maletera y guardó sus cosas lanzándolas con furia, mientras sus padres bajaban con rapidez para poder detenerlo, pero Joe ya había encendido el auto y salió del lugar, escuchando los gritos de sus padres detrás de sí, implorando que regresara, pero Joe hizo caso omiso a los gritos pisando el acelerador perdiéndose en medio de la calle, Tom abrazo a su esposa deseando poner alto a sus gritos, pero era imposible, habían perdido nuevamente a su hijo.

—¡Tom! ¿Por qué? ¿Por qué? —se recriminó la esposa aun en sus brazos, mientras que su llanto la vencía.

—Son las circunstancias de la vida. De nuestra vida cariño mío —ambos vieron a su hijo a la distancia perdiéndose entre la colina y el sol de esa mañana.

Joe tomó el volante con ambas manos, sus nudillos se volvieron blancos ante la presión que ejercía en él, con el corazón martillando y la boca apretada en un gesto hosco, la mirada al frente, sin dejar de parpadear, ya que las lágrimas brillaban rebosantes por salir —¡Oh Dios! ¡Oh dios! —gritó con amargura mientras conducía.

El móvil que yacía en el asiento delantero comenzó a sonar, Joe sin mirarlo, lo tomó y silenció, dejando que la imagen de sus padres resonara una y otra vez, una y otra vez.

—No contesta cariño —le dijo Tom a su esposa que con piernas y manos temblorosas, trataba de no retorcer sus manos que se encontraban en su regazo.

—Quizás el móvil este guardado, está conduciendo.

—Cariño... —dejó el teléfono sobre la mesa, acuclillándose tomó sus manos entre las suyas, besándolas y sintiéndolas frías —No nos engañemos. Joe no quiere hablar, se fue cariño, se fue. Por segunda vez —Anna tan solo rompió en llanto, abrazando a su esposo con todas sus fuerzas, sin decir más, sin mencionar o tratar de considerar las cosas.

Las cosas no son siempre como se suele creer, vi que ese camino era muy largo, cosas que a simple vista estaban incompletas, Joe había elegido excavar en lo profundo para obtener una respuesta, una sola respuesta a la que concluyo como única. No intentó ver desde otra perspectiva, se cerró en una sola dirección, dejando a muchos con el corazón roto y a mí con las ganas de romperle la cara y patear su trasero hasta matarlo. Pero que más decir, muchos tomamos las decisiones correctas e incorrectas, acertadas o no, siempre supimos que tomarlas cambiaría nuestro destino de una u otra manera.

Entre nuestro camino, cruzamos muchos mundos, entre ellos, vimos a la muerte y pudimos ver que era vivir nuevamente, no conocí a mi madre, pero sé que ella me dejó algo aún muy valioso, el poder amar sin recibir nada a cambio, sin embargo, Joe le dio a Natle mucho más que simple amor, le dio la oportunidad de vivir nuevamente, una nueva oportunidad de poder ver la luz del día. Ambos teníamos la misma misión, cuidarla sin importar el costo, sin saber que ambos nos enamoraríamos de ella, algo que nos obligó a tener una odisea sin fin.

Piora tan solo precipitó las cosas, le mostró un pasado, presente y un dolorosos futuro, haciéndonos entender a todos que éramos vulnerables, éramos débiles, pero aun así teníamos las ganas de vivir, aunque el mundo que nos dejaron estaba lleno de decadencia y peligro, de odio y rencor, éramos parte de algo, éramos parte también de su mundo y debíamos defender lo que también nos pertenecía por derecho, debíamos proteger la tierra que nos cobijó cuando nuestro mundo fue cruelmente destruido y devastado por la guerra.

No deseábamos ser simples títeres de Miaka, él solo seguía las reglas de alguien que ya había muerto, de alguien que no entendía muy bien el valor del  sacrificio, del amor, la verdad, lealtad y de la libertad. Sin embargo, jamás se nos mencionaron cosas que podrían darnos señales, la manera adecuada de seguir, forzándonos a enterarnos y seguir caminos que creíamos incorrectos, direcciones que parecían lejanas, pero nada era así, todos, todos nosotros no habíamos elegido ser parte de ello, pero aun así decidimos lo mejor.

Natle se había ido del hospital hacer ya mucho, podía sentir su distancia, y de la nada su presencia comenzó a desvanecerse con lentitud, ya no podía sentir sus emociones, sus alegrías, era solo yo y ese vacío me dolió más que las heridas que tenía, por un momento me sentí celoso de Joe, lo odié en su momento ya que yo ansiaba poder tener un pedazo de su corazón, pero luego me di cuenta que sí yo la amaba de verdad debía alegrarme de que ella fuese feliz.

El sonido del reloj podía sentirlo a la distancia, además de goteo del suero caer, los sonidos eran aún más fuertes de lo común, mis sentidos estaban demasiado alerta, demasiado sensibles, lo atribuí ante la ausencia de Natle en mí, fruncí el ceño ante la extraña sensación, pero aun así mis ojos no obedecían mis órdenes, quería despertar, pero no podía. El vacío que inundó mis sentidos, el hueco que sentía en mi cuerpo por su ausencia desapareció de un momento a otro, mientras que mi corazón se hinchó ante su presencia aún conmigo, me pareció raro, ya que sabía que Joe la sacaría de la ciudad para huir lejos, pero sentir su vibra en mi interior me dio la certeza de que Natle estaba aún conmigo.

Un calor inundó mi cuerpo, había quedado por un momento profundamente dormido con el sabor de su beso sobre mis labios, hasta que la incesante temperatura había inundado mi cuerpo, el sudor no era frío, cubría mi frente como perlas saladas, pero quemaba, quemaba por dentro, la sensación se expandía hasta quemar aún muy dentro de mí.

Al comienzo pensé gritar, pero la idea no era buena sabiendo que muchas cosas podrían pasar, y de golpe vi algo, era idéntico a los sueños que compartíamos.

Estaba frente a mí, sonriente mientras que la nieve caía sobre ella, tenía los brazos extendidos, dando vueltas y vueltas con los ojos cerrados, disfrutando del momento, de la sensación. Su risa, esa inconfundible risa, entonces sentí que mi piel quemaba, el dolor y el olor a carne sobre fuego, levanté mi brazo derecho y vi que a centímetros arriba de mi muñeca, una nueva marca que se grababa al rojo vivo sobre mi piel, un sol con rayos enredados, una media luna y sobre ella una estrella.

El ardor era insoportable, pero aun así aguante, al levantar la vista vi a Natle, pero ella tenía algo diferente, algo que me hizo sonreír, jamás soñé de esa manera, pero al verla en ese estado supe que era el nacimiento de una nueva era, una era en donde nosotros los ángeles seríamos reconocidos y vistos en la tierra, recordados y admirados, ya no ocultos, sino unidos, sobrevivientes y juntos para luchar por la libertad de no solo un pueblo y una raza, sino por nuestros mundos, incluyendo a todos, sin importar, raza, edad, sexo, condición, todos éramos una misma creación. Seriamos vistos y ya no señalados o perseguidos, y ella era la que iniciaría esa nueva etapa de nuestra vida, ella era el motivo más grande por el cual luchar, era ella parte de mi vida y de mi mundo, era la redención hecha carne.

El calor se hizo insoportable, y las máquinas que daban razón de mis latidos y pulsaciones comenzaron a sonar y pitar, estaba inquieto, pero aun así no deseé despertar, era un bello momento, pero la quemadura era lo que más molestaba, entonces abrí los ojos de golpe, solo para ver a la enfermera asustada de ver esa marca fresca y sangrante en mi muñeca.

Con la respiración entrecortada, supe que todo había llegado a su fin, llevé mi mano libre al pecho y sentí su presencia calándome hasta lo más hondo del corazón, Natle me necesitaba y me necesitaría aún más. Las luces del sol comenzaron a cubrirme, abrí los ojos y sentí un dolor en el pecho, supe entonces que ella me necesitaba, irguiéndome de la cama con cuidado, traté de levantarme, pero la aguja conectada a mi brazo me impidió hacer algún tipo de movimiento brusco, me quité el sensor de latidos, la aguja de mi brazo y vi mis pies, desnudos, moví los dedos y sonreí —Me dieron una nueva oportunidad —miré por la ventana y sentí los rayos en mi rostro, la persiana no lograba ocultarlo, pero mis ojos se notaron aún más, uno verde, otro azul, parte de un pecado y parte de la redención, parte de una condena y de un milagro, parte de un mundo y de otro, era alguien extraño, era Oriolp, era su protector, su guía, era mi vida y era la chica, sería siempre mi chica.

Pisé el suelo y traté de vestirme, pero el dolor de mis costillas y las heridas solo restringían mis movimientos, pero nada me impidió que siguiera excepto el doctor que entró a la habitación y trató de detenerme ante las advertencias de la enfermera —¡Max! Debes descansar, las heridas se abrirán.

—Necesito salir. Necesito estar con Natle —me urgía salir —Ella me necesita.

—¡Max! Por favor, solo lograrás dañarte más. La llamaremos para que venga, la llamaremos, pero recuéstate.

—No puedo esperar más, necesito verla —le exigí con el rostro compungido ante el dolor.

—Prometo que la traeremos aquí, pero tú debes descansar, descansa —me detuvo y forzó a recostarme nuevamente, conectaron las máquinas, y me obligaron a tranquilizarme con ayuda de un sedante que solo me arrancó de la realidad, empujándome hacia más sueños, sueños con ella y de ella.

Luego de charlas, de sentimientos olvidados, entre noches de pasión, caricias, discusiones, y despedidas, esa vida que Natle deseó, se había esfumado como vapor, sueños que se convirtieron en pesadillas, en dolor y sobre todo en desesperación, llevándola a un abismo al cual Piora la había sometido mes tras mes, logrando verla derrumbada y sin nadie, había cumplido su cometido, que Natle se quedara sola, tan sola que no tuviese a quien acudir.

Haciéndola vulnerable.

Ella aun yacía en su cama, con las sábanas enredadas a su cuerpo desnudo, con sus besos aún cálidos en su piel. Entre cortas imágenes, saltaba entre ellas, aparecían y desaparecían de inmediato sin darle oportunidad a grabar alguna. La vi entonces, estaba como siempre bella, con un vestido de seda blanco y largo, sus cabellos sueltos y ondulados, mientras que ese jardín estaba repleto de flores, las estatuas parecían tener movimiento propio, ese vestido lograba captar su inocencia, y yo reconocí ese lugar, pero no le di importancia, la llamé en la distancia —¡Natle!¡Natle!

Ella volvió el rostro y me sonrió, iba a acercarme a ella, pero un gran espejo se interpuso entre nosotros, el espejo de Tuyuned, su presencia manchó su esencia, cambiando su apariencia, traté de golpear el espejo, de sacarla, pero estaba atrapada dentro de él —Resiste... Resiste —grité.

—¡Max! ¡Ayúdame!

Su apariencia cambio a la más oscura, la más tétrica y opaca, un ser que consumía su interior, era aquella que soñé tantas veces, entonces giré y vi detrás de mí, todo en ruinas, destruido por el fuego, no estábamos solos, vi a demonios y ángeles luchando con todas sus fuerzas, pero de la nada, todos se detuvieron dejando caer sus armas al suelo al notar la presencia de Natle abrirse paso entre ellos.

Quedando inmóviles, logré ver como Piora no trató de conservar su lugar, acercándose a Natle con tanta furia y desesperación con las mismas intenciones de quitarla de su camino —¡Natle cuidado! —grité, pero ante de que pudiera dañarle, Joe se interpuso recibiendo la puñalada que Piora le tenía reservada, viéndole caer al suelo lentamente, Natle reaccionó sosteniendo su cabeza antes de que el frío suelo pueda dañarle aún más su frágil y herido cuerpo.

Él trató de hablarle, trató de decirle algo pero no podía, su voz y la sangre interferían, levanté la vista y logre ver a Piora, él estaba de pie ante ellos, no podía moverse, su rostro tenía tanta desesperación que optó por desaparecer de allí.

Yo estaba tan cerca, pero no podía interferir, era yo el que estaba atrapado en medio del espejo —¡NO!

Levanté la vista y vi una intensa luz bajar del cielo, acompañada de fuertes truenos, entonces lo vi, un ser extraño a nuestros ojos, su rostro no era definido, su mirada no se notaba más que un brillo dorado, su cuerpo vestido de blanco. Dando un paso hacia ellos, le mostró nuevamente con su mano que debía volver la vista a su adorado Joe, acatando sus señales, pudo verse ella misma entre sus brazos, era ella quien yacía herida y casi moribunda en el suelo.

Grité, sin saber que me erguí tan deprisa por la sensación de dolor que cubría mi cuerpo —¡NATLE! —la llamé solo para verme prisionero en una habitación de hospital, con la respiración entrecortada y las manos temblorosas, me recosté de nuevo, tenía que verla, necesitaba verla.

Natle se irguió enseguida, cubriendo su desnudes con las sábanas, mientras que un sudor fino cubrió su frente, ese nefasto sueño que había consumido su poca felicidad en esos instantes, sonrió ante el exquisito dolor de su cuerpo, había disfrutado de la noche, de su noche, observó por la ventana de su habitación, el sol radiante, el canto de las aves era el mismo, a diferencia que estaba sola en esa habitación.

En un impulso buscó a Joe con su mano libre, notando su ausencia, su lado frío y las sábanas revueltas, con un nudo en la garganta no pudo articular palabra, pero su nombre salió en un hilo de voz que se perdió con los sonidos de la mañana —¿Joe? —levantándose de inmediato, caminó hacia su baño encontrándolo vacío —¿Joe? —volvió a llamar, pero él no estaba, volviendo el rostro hacia la cama, notó algo en su almohada. Dio unos pasos lentos, solo para darse cuenta que era el medallón de Joe, lo tomó entre sus manos y se dio cuenta que la había dejado, se dio cuenta que él se había ido pero para no volver jamás, una pequeña risa histérica escapó de sus labios temblorosos, no podía moverse, era incapaz de mover tan solo un musculo.

Sus ojos se llenaron de ardientes lágrimas que amenazaron con rebosar, sintiéndose culpable, sintiéndose engañada —¡NO! ¡Joe, tú no! —sacudió la cabeza, negando con furia.

Las intensas preguntas sobre su estancia tan corta abrumaban con desatar una intensa cadena de lágrimas y berrinche sin control, sabía que ese medallón en su cama no era una buena noticia, no era una buena señal, no había nada de bueno en su ausencia después de aquella noche que pasaron juntos, aquella noche en la que le entregó su amor puro, su deseo de estar con él sin importar que el mundo se viviera de cabeza a causa de ese amor que estaba destrozándole en esos momentos. Después de quedar unos minutos en blanco, reaccionó —Debe estar en casa... eso es... Debe estar en su casa —vaciló por un momento pero opto por vestirse con unos pantalones y una camiseta, haciéndose una coleta alta, optando ir a casa de Joe y tener información o encontrarlo en casa.

Tele trasportándose a la habitación de su amado Joe, notó que sus cajones estaban abiertos y vacíos, la habitación estaba revuelta y esa era un clara señal que él se había ido de allí, dio un paso adelante pisando el cuadro enmarcado con su foto que ella le regalo, miró hacia el suelo tomando entre sus manos la foto rota —¿Acaso tan solo es un mal chiste? —llevándose una mano hacia la boca trató de no gritar, no tenía sentido calmar su agitado corazón.

Caminó hacia la puerta, la abrió con brusquedad, solo para salir del pasillo y buscar a los padres de Joe, al verlos sentados en la cocina, no saludo, ni pidió dirección, simplemente preguntó atropelladamente —¿Dónde está Joe? No… No sé dónde está ¿Dónde está? —tartamudeaba, mientras que un nudo en su garganta se formaba haciéndole tambalear entre sus propias palabras y llanto.

Tom cerró los ojos y negó con la cabeza, eso no era buena señal —Lo siento, Natle… En verdad lo siento —quiso acercarse pero Natle evadió sus brazos.

—¡NO! ¿Dónde está? —gritó desesperada.

—Lo lamentamos Natle —trató de clamarla, pero ella no deseaba compasión.

—¡No! ¡Dios no! —su pequeño rostro estaba rojo ante las lágrimas, mientras que intentaba no gritar y salir de control, miró al suelo con tensión.

—Él solo se fue, tan solo se fue sin explicación alguna. Solo nos pidió que cuidáramos de ti, no sé qué ha pasado, pero sé que cuando se calme, volverá.

—¡No lo hará! Él no regresará —sacudió la cabeza negándolo, cerró los ojos, tratando de tomar más fuerza de la necesaria, estaba completamente sola, frustrada, con miedo, temía regresar a Ben Cork, tenía tanto miedo de vivir —Regresaré a casa —titubeó.

—Sabes que si necesitas algo, no dudes en llamarnos —exclamó Anna.

—Lo haré. Lo haré —respondió automáticamente, destrozada, giró sobre sus talones y desapareciendo de la casa que una vez fue de Joe.

CAPÍTULO 4

NADA MÁS QUE ESPERAR.

Una vez en su habitación del internado, tomó el medallón de Joe en sus manos apretándolo con fuerza sobre su pecho, mientras que sus lágrimas surcaban sus mejillas. La soledad de su habitación la oprimió de tal manera que cayó de rodillas en medio de ella, deshecha en lágrimas, con el corazón marchito, sus labios trataban de formar alguna palabra, pero lo único que salía era nada.

El dolor de su pecho era abrumador, que no le permitía respirar, quedando rendida, echa un ovillo sin ganas de seguir, sin motivo para caminar y ver más allá de lo que le esperaba, ante el dolor quedó profundamente dormida por el cansancio, por las lágrimas, por sentirse sola, engañada y sin nada por qué luchar. No tuvo tiempo, ni fuerzas para poder soñar, ya que de la nada la puerta se abrió de golpe, en un respingo, se sentó, restregándose los ojos ante las lágrimas con el corazón martillando sobre su garganta, dio un suspiro al ver a Gabrielle entrar —¡Oh Dios mío, apiádate! —rogó en voz baja, ya que nada bueno podía esperarse de las visitas de su hermana menor.

Y como era de esperarse, su hermana atravesó la habitación, su furia era palpable, una ira incontrolable que crecía dentro de ella, sin más alzó la mano y la dejó caer con fuerza sobre el rostro pálido de Natle, el duro sonido acentuado con el silencio de la habitación, proporcionándole una momentánea satisfacción.

Natle no sintió el golpe, pero si el ardor que se expandía sobre su mejilla y la evidencia de esta, dejando una marca rojiza que se distinguía sobre su palidez. El golpe fue tan fuerte que Natle no tuvo la fuerza para sostenerse, cayendo de lado sobre su muñeca, lastimándosela ante la caída inesperada.

—¿Qué rayos sucede contigo Gabrielle? —exclamó sentada en el suelo, tratando de encontrar una explicación a los debidos ataques, además de tratar de acomodarse la barbilla.

—¡¿Explicación?! ¡Una maldita explicación! —bramó su hermana.

—¡SÍ! —gritó Natle.

—¿Cómo pudiste? ¿Cómo pudiste hacerlo? —le reprochaba algo que ni ella misma sabía.

—Me parece que golpearme se ha hecho en un gran hábito para todos en este internado de mierda… y si supiera de qué diablos hablas trataría de explicártelo pero veo que interrumpir en medio de mi habitación y abofetearme como a un trapo es suficiente. Creo que ya deberías estar satisfecha.

—¿¡Explicarme!? ¿Explicarme? Siempre fuiste tan egoísta. Una maldita perra egoísta.

—¿Egoísta yo? No sé de qué me hablas —trataba de defenderse de los constantes ataque de su hermana.

—No te hagas la tonta, que ese papel no te queda ya. Mamá perdió a su bebé y tú tan feliz aquí, mientras que ella está sufriendo por la pérdida.

—Sacas conclusiones precipitadas. Como siempre —inquirió —Yo no tuve nada que ver —trató de hacerle entender y sacarla de su error —¡Lo juro!

—No es de genios saber que en cada desgracia esta tu nombre escrito en neón. Debes de estar contenta por la pérdida del bebé. Por qué crees que ni Joe te lo dijo, porque sabía que eres una egoísta, qué harías todo por ser siempre el centro de atención.

—¡Calla! ¡Calla! —Natle no lo soporto más derrumbándose en su propia miseria.

—Ya debes estar contenta, siempre deseaste que pasara eso. Pues al fin lo lograste maldita perra —con un intento más a golpearle, elevó la mano lista para dejarla caer sobre el rostro de su hermana, cuando una mano fuerte y dura le asió la muñeca sin miedo a lastimarla.

De la nada, Ray apareció detrás de Gabrielle evitando que esa bofetada encuentre lugar, Philip corrió a lado de Natle tratando de ayudarle, pudiendo observar que el golpe había lastimado la comisura de sus labios, brotando hilos de sangre de sus delicados labios, limpió la sangre con sus dedos, preocupado por el rostro pálido y enfermizo de Natle —¡Natle! ¿Te encuentras bien? —susurró, a lo que ella tan solo respondió con un asentimiento de cabeza.

—¡Tranquilízate Gabrielle! Creo que es suficiente, creo que estas castigándole demasiado. Que seas su hermana no te da el derecho de golpearle a tu antojo, pero si hablamos de eso. Creo que tu línea de sangre no te permite golpearle y sabes bien a lo que me refiero.

—¡SUÉLTAME! —ordenó Gabrielle, pero Ray solo logró clavarle los dedos.

—Y yo diría que bajes esa mano. No vez que no tiene la mínima idea de lo que pasó, tan solo fue un accidente, deberías controlarte y detenerte de una jodida buena vez.

—Contigo —la señaló con el dedo de manera despectiva —La vida es un riesgo. Contigo todo puede pasar y los accidentes no son opción a tu lado. Además Joe esta tan ciego que socaparía todas tus ridiculeces. Ambos son tal para cual, ambos son idénticos, no me extraña que sean el uno para el otro en todos los sentidos posibles. Quizás por eso se tuvo que ir de Ben Cork, lo estabas asfixiando tanto con tu maldito papel de víctima e inocente paloma.

—No te metas con Joe. Ni conmigo nunca más, trata de golpearme nuevamente y veras que una mano se te caerá un día de estos. Por favor no trates de competir conmigo, no trates de ganar algo que jamás podrás. No querrás jugar conmigo, Gabrielle —logró ponerse de pie con ayuda de Philip enfrentando a su hermana, ya estaba cansada de ser un títere más, una excusa de accidentes.

—Gabrielle solo vete de aquí. No tiene ningún sentido encontrar culpables, tan solo fue un accidente lo de tu madre, Ray tiene toda la razón —Philip trataba de proteger y ver el lado bueno de la situación.

—Apóyame en esto Philip, no me des la espalda ahora —aseguró Gabrielle —Tú no.

—No Gabrielle, tú no me pongas en contra de mis amigos. Las cosas deben ser claras, Natle no podría haber causado ese daño, solo relájate y no busques culpables, que para ello lo seriamos todos y la gran mayoría aquí por todo lo que pasa incluyéndote, Gabrielle. Acaso olvidaste la última vez, sé que no es apropiado hablar de ello, pero es necesario hacerte recordar que tú fuiste la causante del incidente del semestre pasado —Philip trató de sostener a Gabrielle, pero ella tan solo se soltó bruscamente.

—Por qué no admites que le amas —indagó Gabrielle desdeñosa —Eres tan cobarde que no puedes ni decírselo a la cara.

Philip volvió el rostro hacia Natle, un poco apenado, pero sin sentir vergüenza de esos sentimientos, elevó la barbilla y lo admitió —Ella ya sabe lo que siento. Es algo que jamás podría sentir por ti Gabrielle —dio una risa sin humor, negando con la cabeza solo para verla a la cara —Fuiste creada de piedra, no te importa nada, solo más que tu propio beneficio y bienestar, solo eres la sombra de lo que es mi hermana, y aun así tratas de ocupar su lugar. No eres nada, sé que puedo ser duro en este momento, pero no trates de ser la víctima cuando tú misma has ocasionado tantos problemas en este internado, has hecho la vida de tu propia hermana un infierno ¿Y todo por qué?

Ella solo parpadeó resuelta a no llorar delante de ellos —Eres un bastardo —le dirigió una mirada centellante ignorando las miradas de reproche que todos le daban.

—Puede que lo sea. Pero no traté de matar a mi propia hermana por tener al chico popular colgado de mi mano. O simplemente por no poder ser mejor que los demás.

—¡Philip! Basta por favor —Natle tocó su brazo, pidiéndole que parara con aquella discusión que no le hacía bien a nadie, además de sentirse ya fatal por todo lo que pasaba.

—¡Natle! ¡No! —negó con la cabeza —Tiene que saber que ella solo causa estragos en tu vida, solo causa problemas.

—Más los causará ella —bramó con odio —Ella destruirá todo lo que toque.

—¡Gabrielle! ¡CÁLLATE! —ordenó Ray con las venas de su cuello y frente infladas ante la ira —Cállate por que juro por Dios que...

—¿Qué harás? —apretó los dientes, sin amilanarse a ese tono —¿Golpearme?

—Créeme que lo haré si no te callas de una jodida vez ¡Lárgate de aquí!

—Todos son unos estúpidos por proteger a un monstruo como ella —obedeciendo, giró sobre sus talones, se acercó nuevamente a la puerta, pero se detuvo en el umbral dándole un ultimátum a su hermana —Joe no está contigo. No dudaría ni un segundo que se cansó de ti. Quizás eres demasiado estúpida y frígida para creer ciegamente en él y en sus promesas ridículas de amor.

—Gabrielle, no sabes de que hablas —Natle trató de responderle, pero su voz se fue, escuchándose solo un susurro ausente.

—Él está en la universidad y no tardará de encontrar un remplazo. Solo eres una chiquilla sin expectativas y experiencia que se cree la reina del mundo, pero en la universidad será distinto. Qué no te quepa duda que encontrara a una mujer de verdad, que logre satisfacerlo como lo que es, un hombre y no un niño —camino a la salida pero Natle no sé quedó callada ante su ataque.

—Mientras no te escoja a ti creo que podré sobrevivir a ello —se alejó de sus miradas, mientras que Philip pudo respirar tranquilo ante la tensión que había en la habitación esa mañana, se alejó de Natle para querer ir tras Gabrielle y poder arrancarle la lengua, había momentos en los que la menor de los Sullivan llegaba a ser desesperante y el homicidio era una opción válida.

Natle secó sus lágrimas con el dorso de sus mangas, mientras que su muñeca adolorida solo hacia mella ante el dolor que sentía verdaderamente en el corazón, se llevó las manos temblorosas hacia la cabeza, además de las múltiples punzadas que se acumularon en su corazón, la presión, un escalofrío cubrió su espalda, haciéndole perder las pocas fuerzas que conservaba, solo para cerrar los ojos y dejarse caer en las profundidades de la oscuridad.

Ray al verla caer, se apresuró para sostenerla entre sus brazos, Philip tan solo gritó su nombre a la distancia quedando perplejo ante su desvanecimiento. Ray se preocupó, sostuvo su cabeza, temía moverla, ya que podía ser una de las secuelas de la batalla de la noche anterior —¡Natle! ¡Natle! —trataba de hacerla despertar —Trae a Jesse, ella sabrá que hacer —le pidió a Philip quien salió de la habitación en busca de la nueva estudiante.

Cuando la encontró en el pasillo, el rubio la tomó del brazo y con el rostro pálido y los ojos tan grandes solo le pidió su ayuda —Tienes que ayudarnos —la tomó del brazo y la arrastró por el pasillo llevándola a la habitación, Jesse al verla en el suelo corrió hacia el baño, tomó una toalla humedeciéndola y regresando junto a ella.

—¿Qué le sucedió? —preguntó ella, arrodillándose y dando leves toques con la toalla húmeda a la frente ardiente de Natle.

—No lo sé —respondió Ray.

En su delirio, abrió los ojos lentamente, solo para preguntar por la única persona que necesitaba en esos momentos —¿Dónde está Joe? Solo dilo, solo quiero saber dónde está él… estos dos últimos días sé que fue una locura, sé que cometo errores y errores, sé que debo ser fuerte pero sin Joe a mi lado mi mundo está roto, no tengo con que sostenerme, soy un maldito desorden, dime dónde está.

Ray elevó la mirada, solo para ver a los ojos a Jesse, tratando de descifrar algo, mientras que la joven mortal limpiaba el rostro de Natle con el mayor de los cuidados —No. No sabemos de qué hablas. Vi a Joe anoche. Después del incidente con Max, eso fue todo, apenas y he mantenido contacto hoy con él.

—¡No! ¡No! Sus padres me dijeron que se había ido, había dejado la casa, eso es una gran mentira, él jamás me dejaría, él no puede dejarme ahora que —y volvió a romper en llanto en los brazos de aquel nuevo amigo.

Ray extrañado de su frase incompleta, la tomó de ambos brazos, separándola y pidiéndole una explicación —De qué estás hablando Natle ¿Él no puede dejarte ahora por qué?

—¡No! Es solo qué —tragó saliva tratando de no decir más.

—Natle ¿Qué rayos pasó? —la observó extrañado.

—¡Ray! Por favor, creo que estas lastimándola —Jesse tocó el hombro del castaño al ver como asió con fuerza los brazos de Natle, lastimándola.

—¡Nada! ¡No pasó nada! —cerró los ojos evitando el duro escrutinio al que su amigo la sometía.

—¿Por qué no le llamas a su celular? Ray llámale, tú tienes el celular siempre a la mano —exclamó Jesse.

—¡Natle! —Philip se arrodilló ante ella, tomando su rostro entre sus manos —¿Qué es lo que pasa? ¿Qué pasó con Joe?

Como se lo pidió, sacó el móvil de su pantalón marcando el número de Joe, pero fue mandado directamente a casilla de voz —No contesta.

—Vuelve a intentarlo —exigió Jesse.

Obedeciendo la orden, volvió a marcar por una tercera vez, pero esta vez Natle se lo arrebato de las manos, corriendo y encerrándose en el baño —¡Joe! ¡Joe! ¡Soy Natle! ¿Dónde estás? —formó una media sonrisa paranoica, sin darse cuenta que estaba hablando con una contestadora —Por favor llámame o ven a buscarme, ya tendré todo el equipaje para irnos, por favor dime ¿Acaso hice algo malo anoche? O ¿dije algo malo? Por favor no me dejes así, llámame. Fue maravilloso lo de ayer… mi… mi teléfono esta sin batería, pero cuando esté listo te llamaré o quizás puedas venir —colgó, sin antes caer detrás de la puerta.

Ray llamó a la puerta con sus nudillos, mientras que su sollozo inundaba el baño, estaba tan temerosa, confundida y sobre todo herida —¡Natle! Toma tus cosas y alístate para clases, haz tu rutina normal, eso es lo mejor que puedes hacer ahora, no puedes encerrarte en el baño para siempre, te necesitamos atenta —hizo una pausa significativa, pegando su frente en la puerta —Por favor, cualquier problema que hayas tenido con Joe, sé que lo arreglaran siempre sus discusiones son temporales, ambos son temperamentales. Un amor como el suyo no puede acabar así por así ¿Me escuchas?

—¡Natle! Ray tiene razón. Qué te parece si te acompaño a ver a Max después, sé que él estará contento de verte, y podemos ver cuando le darán de alta —mencionó Philip desde atrás de su amigo.

—¿Ahora? —no sabía que más decir —Pero... —trataba de no llorar.

—Nada de peros. Ve y alístate, cámbiate —esos dos amigos tercos, se giraron sobre sus talones y salieron de la habitación, dándole su espacio, ya que Natle no deseaba miradas iracundas, tensas y de compasión por un estado emocional tan frágil.

De la nada sintió la voz de Ray nuevamente —Y… puedes devolverme mi celular. Tengo llamadas pendientes.

A la distancia una furiosa Jesse logró gritarle —¡Raymond! —chillo ante el insensible comentario, tomó su camiseta en un puño y lo obligó a salir de la habitación.

—¿Qué? Necesito el móvil, sabes muy bien eso.

—El celular me importa un rábano ¡Acaso no ves a Natle! ¡Cielos! Eres o te haces el idiota.

—Seré lo que tú digas, nena —Ray sonrió con picardía a una sonrojada Jesse que fue invitada a participar en un nuevo problema. El trio salió de la habitación y la dejó sola.

Natle reaccionó abriendo la puerta y sacando la cabeza para ver si aún había alguien, pero estaba sola. Ella no tenía idea de cómo sobrevivir después de eso sin Joe, dándose cuenta que debió haberse alejado de él lo más posible, debió alejarse de todos, abrió mucho los ojos ya que las lágrimas amenazaban con rebozar, eran lágrimas de ira, decepción y sobre todo de odio.

—¿Por qué Joe? ¿Por qué lo hiciste? —se cuestionó ella misma, entre el llanto y el celular  en mano, se sintió invadida por una temeridad que desconocía en esos momentos, sabía muy bien que era el miedo, pero esa sensación era una más fuerte, más que miedo, supuso que lo que sentía era solo por estar entre la confusión y el no saber nada de Joe.

Miró a su alrededor, sin saber cómo romper esa insoportable e inquietante calma, con un nudo en la garganta, pensó en tantas cosas, supuso muchas, pensó en cada palabra de Gabrielle, dándole una veracidad inquietante, una sin fundamentos.

Instintivamente deslizó su mano en su bolsillo, sacando el medallón de Joe, aquel objeto, el único que le había dejado antes de su partida, antes de alejarse de su vida sin una nota, una despedida, un abrazo o tan solo una última caricia.

En ese instante recordó el celular de Ray, aún estaba en su mano así que volvió a marcar el número, pero como siempre, mandaba la llamada directo a casilla de voz, dejándole uno de tantos mensajes —¡Joe! Sé que quizás esto es un error, quizás estas ocupado y tratas de desviar nuestras pistas —sus labios se curvaron en una sonrisa, una leve sonrisa que no llegó a brillar en sus ojos —Por favor, llámame y dime cuando podremos vernos —colgó, volviendo la mirada hacia el medallón y con ello el día se fue apagando, además de los múltiples mensajes que le dejaba por ambos celulares sin recibir respuesta alguna.

Joe, por favor regresa ¿No sé qué hice mal? ¿Acaso estuvo mal lo que paso anoche? Regresa estoy esperándote para irnos.

Joe es casi mediodía y aun espero por ti, nadie sabe que debemos irnos.

Joe es casi la una de la tarde, te espero para comer.

Joe son las dos de la tarde, espero que leas estos mensajes.

¿Estás allí?

¿Estás enojado conmigo?

Perdóname si hice algo indebido.

Joe… regresa.

Joe por favor

Son casi las ocho de la noche… no he asistido a clases y te sigo esperando.

Joe siempre nos iremos a una isla.

Espero que sea una casa pequeña.

¿regresarás?

Joe es medianoche y aun espero tus llamadas.

Es la una de la mañana, fui a tu casa y tus padres no saben nada de ti.

Joe hoy Gabrielle me dio una bofetada.

Joe son las tres de la mañana y aún sigo esperando.

Joe con las cuatro… duermo solo instantes pero despierto para enviarte un mensaje… responde.

Joe son las cinco… ¿Dónde diablos estas?

Joe Cooper contesta el maldito teléfono.

Lo lamento… por favor perdóname, sé que estoy enojada y no debí mandarte ese mensaje…

La enfermera había venido a revisar el suero y darme más medicación para el dolor, cuando vio que todo era correcto, giró sobre sus talones dejándome solo y cerrando la puerta detrás de sí, en ese momento vi la figura de Ray entre la sombras de la puerta, me hizo una visita fugaz, yo estaba descansando, adolorido e incómodo así que mi humor no era de los buenos, era un muy mal enfermo, cuando lo vi supe que no era una visita de cortesía, era una buena señal, una de las mejores noticias, quizás venía solo a decirme si sabía dónde Natle y Joe se habían ido, si sabía de algún paradero o lugar donde ellos pudiesen estar, quizás el verle de pie frente a mi cama solo hizo mella a mi ego magullado y mi corazón que comenzaba a sentirse marchito, ellos dos se habían ido, vacilé un momento, pero entonces me fije en el rostro de Ray, se paró en seco en la puerta al mismo tiempo que sus labios pronunciaban miles de maldiciones y eso no estaba para nada bien.

Cerré los ojos y supe que no se trataba de ello, algo mucho más grande había pasado —¡Max! —pronunció mi nombre en un tono mucho más que preocupante.

Fruncí el ceño y traté de erguirme pero Ray me lo impidió con la mano —¡No! Nooo —me detuvo —No trates de levantarte.

Mi rostro sonrojado por el dolor y mi sudor que apelmazaban mis cabellos en mi frente, lo único que me permití pensar fue en ella —¡Natle! ¿Dónde está?  —dije preocupado.

—Ella —no supo cómo decirlo, pero encontró la palabra indicada —No está del todo bien.

—¿¡QUÉ!? —me sorprendió, ya que se suponía que debía irse, no debía estar allí para esa mañana ya pasada. Supuse que quizás después del proceso vivido hace unas noches en el infierno la había consumido o algo por el estilo.

—Está en Ben Cork, cosa que me sorprende, ya que se supone que tú le diste a Joe todo lo necesario para sacarla de Estados Unidos, si es preciso de América del norte, pero ella se encuentra en el internado, sola y devastada —dijo sin rodeos —Joe ha desaparecido.

—Hijo de per... —me abstuve de decir más —Infeliz —Grité ronco por la ira —¿Quién diablos te dijo que iban a irse?

—¡Max! No entiendo que salió mal, se supone que ese consejo se lo di miles de veces, al igual que tú, pero no acato ninguno de los dos consejos que eran los más próximos a ser ciertos —se aferró a sus palabras —Pero Natle está destrozada. Debemos localizarlo y sé que el único que puede juntar sus pedazos eres tú, así que tienes dos días más para poder recuperarte y salir de aquí. Natle te necesita, en verdad te necesita.

—¿Cómo mierda piensas que lo haga? —lance retahílas por todo lo alto, sin importarme que me escucharan.

—No te alteres. Hablé con tu doctor esta mañana y me dice que la herida está cicatrizando, al ser un Axiul`s eres más fuerte y tus poderes te ayudan a sanar a comparación nuestra, la herida aún está fresca pero en poco podrás dejar el hospital, la cama y seguir con tu rutina, aunque después de diez a quince días podrán sacarte los puntos de la cirugía y de la espalda.

—No me cambies el puto tema —dije tenso —Encuentra a ese imbécil. Porque si lo encuentro yo primero juro por Dios que le romperé la cara que ni Dios mismo podrá encontrar sus putos pedazos.

—Deja de gritar y maldecir, eso no ayudara en nada. Créeme estoy igual de consternado que tú.

—¿Y porque deberías estarlo?

—Porque sin Joe en el camino. Soy su sucesor.

—¡QUÉ MIERDA! —Ante esas palabras no pude dar crédito a lo que escuchaba —¿De qué diablos estás hablando? —urgí una respuesta.

—Soy hijo de una antigua matriarca, hijo de un sucesor directo de los primeros ángeles, soy legítimo heredero de un trono en los cielos, soy el único sucesor varón vivo que queda después de la guerra que extinguió a casi todo nuestro pueblo.

No parpadeé, quedando en trance y lo estaba —Estas tratando de decir que tú... Eres un sobreviviente, el siguiente en la lista. —mi ira comenzó a tomar el control iba a levantarme y patear su trasero fuera de mi habitación, pero Ray corrió hacia mí aplacando mi ira sosteniendo una mano firme sobre mi pecho evitando que me levantara —¡Desgraciado! Ni te atrevas a tocarle —grité con las mejillas enrojecidas por la ira y el dolor.

—¡Max! Por favor, tranquilízate, no tergiverses mis palabras, eso no implica que acataré cada orden de la guardia militar o de mi raza.

—Joe dijo lo mismo y mira ¿Dónde diablos estamos? De nuevo en nada, con Natle aun en riesgo y en el maldito internado cuando debía estar a miles de kilómetros de distancia de nosotros.

—Ten en cuenta que yo no haré nada para herirle —tomó una bocanada de aire —Yo traté de que ambos huyeran, pero las circunstancias cambiaron.

—Joe cambió todo —juré por lo bajo, maldiciéndole —Ese idiota se dio por vencido, ha claudicado en el primer momento y es el único momento para poder salvarla y ese idiota ha lanzado todos los planes por la borda ¡Es un maldito imbécil!

—¡No! —espetó Ray decidido —No lo ha hecho, algo debió de cambiar —se encogió de hombros como tratando de entender el cambio repentino de Joe.

—¿Qué piensas hacer Ray? ¿Llevártela? —trate de reír ante la insinuación que mi amigo hacía.

—Yo no. Pero creo saber que tú estarás más que dispuesto a sacarla de aquí —ante su comentario, sin risas, totalmente prudente y reservado.

La sonrisa de mis labios se borró, solo para fruncir el ceño y verlo de manera directa —¿Cómo piensas que lo haga si estoy postrado aquí? —hice un berrinche como un pequeño niño de cinco años.

—Tienes dos días para recuperarte, la herida estará ya en cicatrización, los golpes y magulladuras a punto de terminar el proceso, así que cuídate, relájate y regresa —hizo una pausa significativa —Ella te necesita mucho más de los que piensas.

Cerré los ojos y traté de volver la vista hacia el suelo —Me necesita, pero no me ama. Jamás lo hará —afirmé con dolor —Jamás me amará como yo quisiera que lo haga.

—Lo hará con el tiempo. Te amará mucho más que a él —aseguró Ray —Así que disfruta de tus escasas vacaciones que dentro de dos días la verdadera batalla comenzará —sin decir más extendió sus alas y desapareció del lugar dejándome con la duda, pero con una sola conclusión, Ray sabía mucho más de lo que aparentaba.

Una vez envuelto en la soledad de mi habitación, dejé caer la cabeza hacia atrás, agotado de tantas ideas, planes y con el temor de no poder salvarla, temía fracasar, temía claudicar como lo había hecho Joe, pero dentro de mí sentía algo mucho más poderoso, algo que me impulsaba a lanzarme ante Natle, algo que me obligaba a estar mucho más cerca de ella, sin saber qué era en verdad, cerré los ojos e intenté descansar, quería salir lo más pronto de ese hospital, tenía que.

Las horas pasaban, el día parecía el más largo de toda su vida, Natle no podía dormir ante el temor de que entre su sueños Joe pudiera regresar, así que se sentó en su cama esperando, tratando de no perder la calma y el poco autocontrol que le quedaba, con su celular y el de Ray en mano, no daba señal de vida, las llamadas que realizaba iban a casilla de voz —“Quizás le robaron el móvil” —pensó ante la desesperación, imaginó miles de cosas, miles de motivos, lo imaginó herido, tratando de escapar, tratando de regresar, pero ninguna era cierta, todas eran parte de su dolor ante la ausencia de esa persona a la que necesitaba desesperadamente.

Las horas fueron más las largas, fue el día más terrible de su vida, mientras ella yacía sentada en la cama con las rodillas debajo de su barbilla con lágrimas rebosantes surcando sus mejillas, Joe en esos instantes conducía por la carretera, llegando a su destino, la Universidad de New Haven.

Vio lo árboles asomarse encima de su auto, las hojas verdes y la brisa fresca ante la llegada del invierno hacia una lluvia de recuerdos, los alumnos paseando entre risas y libros, otros jugando fútbol, otros tan solo descansando o estudiando, era una nueva vida, era una nueva etapa y faltaba una semana para las fiestas navideñas. Él regresó nuevamente a su universidad, mucho más antes de lo previsto, los papeleos de su traslado habían sido cancelados, estaría nuevamente junto a sus antiguos compañeros de residencia.

Estacionó su auto, bajó de él y vio el pequeño condominio de departamentos, pasaría los siguientes dos años bajó la tutoría de otros maestros, debajo del radar y sobre todo alejado de Natle, se reprendió mentalmente por traer su nombre, negó con la cabeza, sacó las llaves y abrió su maletera sacando sus pertenencias.

Mientras sacaba sus cosas, cada imagen, cada caricia, beso y deseo, cada palabra de aliento, palabras de amor venía a su cabeza como flashes, cerró los ojos y elevó la vista al cielo, dejando que los rayos del sol cubrieran su rostro, que lo alentaran a olvidar y dejar de lado ese nombre, a esa chica que él tanto amaba.

Tomó sus cosas y subió, volvería con las personas que eran parte de su nueva vida, de sus sueños y sobre todo de su rutina —Tengo que olvidarte, es lo mejor para ambos —se dijo a sí mismo, reprendiéndose por tenerla siempre en la mente.

Vio a su alrededor, era su mundo, una nueva vida, un mundo de mortales, y él debía adaptarse a ello, dejar su pasado, olvidar parte de su presente y hacer un futuro libre de poderes, magia y de guerras entre el cielo y el infierno, entre Dios y el hombre, entre ángeles y demonios.

La noche llegó, Joe estaba cansado de guardar sus cosas y arreglar su habitación, dando un suspiro, miró a su alrededor, nada había cambiado en ese apartamento, sus dos amigos no habían regresado —“Típica vida de universitario” —sonrió, tomando una cerveza de la nevera, abrió la botella y se la llevó a los labios, bebiendo de manera apresurada, solo para dejar la botella en el basurero y seguido a ello, tomó una ducha relajante pero para nada tranquilizadora.

Se puso unos pantalones de mezclilla y se recostó en la cama, su antigua y solitaria cama, cerrando lentamente los ojos, se trasportó a un mundo, a su viejo y verdadero hogar, pero no era un simple sueño, era un recuerdo:

«“Todos miraban al nuevo bebé, Firop la sostenía por unos momentos, llamándole con una asentimiento de cabeza, típico de él, el pequeño Ïlarian se acercó a ella con cuidado, entonces la vio, tenía unos ojos pequeños y oscuros, era tan blanca como la nieve misma, pero sus ojos, esos ojos llamaron su atención en el momento en que la vio, sonrió y tomó su pequeña mano entre la suya y ella solo apretó con fuerza uno de sus dedos, sonrió como tonto al ver cómo le observaba con detenimiento, para ser una bebé tenía una mirada distinta a lo que casualmente eran otros niños —¿Podré enseñarle a pelear? —le dijo a su padre, quién solo respondió con una carcajada a su infantil comentario.

Triored al ver al hijo de Firop cerca de su hija, pidió que se la devolvieran de inmediato, no era una petición era una orden desesperada —Firop entrégame a mi hija. Dame a mi hija —él frunció el ceño al ver a la reina extender las manos pidiendo a su niña.

Al entregarla, el pequeño quiso acercarse nuevamente a ella, ya que le llamó la atención verla tan pequeña, pero Triored simplemente ordenó que se fuera —Llévatelo Firop... Llévate a tu hijo —dijo a gritos.

Su padre tomó su pequeña mano y le sacó de la habitación de la reina, solo para acuclillarse delante de él pequeño y susurrarle al oído —Hijo mío, esa niña, la pequeña que acabas de ver estará bajo tu protección, la amaras como a una hermana, como a una amiga, como a una amante, como a un amor, pero tu destino no estar junto a ella —hizo una pausa solo para decirle las palabras más duras a su corta edad —Tú vivirás en una larga cadena de descendencia, mientras que ella solo nació para regresar a un lugar que el hombre jamás ha conocido, ella solo vive para morir.

—¿Por qué papá? No es justo —lo interrumpió, pero él solo hizo caso omiso y continuo.

—Mi querido hijo, Alox estará bajo tu cuidado y protección, pero cuidado... No debes enamorarte de ella, ya que será tu perdición, tú tomaras su vida, su alma y con ello el poder con el que nació, solo para traer de nuevo a la vida al linaje real, nuestra sangre extinta, nuestras almas marchitas podrán encontrar con su sacrificio y tu misión la redención y la libertad que por siglos nos ha sido arrebatada.

—¿Por qué padre? ¿Por qué no puedo enamorarme de ella? ¿Por qué no puedo tenerla?

—Porque ella no vivirá como tú lo harás. Ella morirá por tu mano y lo que tú debes hacer es cuidar su legado, cuidar que ella no muera a manos del enemigo y tomé lo que por derecho nos corresponde. Cuando seas grande comprenderás. Comprenderás mucho mejor.”»

Ante el recuerdo de su vida pasada, Joe se irguió precipitadamente, recordando parte de un pasado olvidado, sudoroso y más afectado que antes, confuso, recordó que Piora le había dicho algo de olvidar, más no de recordar —Solo es un sueño. Un muy mal sueño. Nada es real, nada que provenga de ese mundo es real —se llevó las manos al rostro tratando de poder borrar cada palabra que recordó de un padre, de su verdadero padre.

Suspiró y deseó volver a dormir, pero le fue imposible conciliar el sueño y menos si también ella estaba presente en sus sueños, fue la noche más larga que Joe tuvo que pasar, una cama extraña, una habitación simple, y sobre todo solo, se encontraba muy solo.

Se giró y miró al techo, llevando ambos brazos debajo de su cabeza —¡Dios! ¿Acaso estoy condenado a verla cada noche al cerrar los ojos? Por qué recordar un pasado olvidado, ver que aún está presente en mi vida, y saber que hasta en mi niñez la amé desde el primer día en que la vi. —rogó, reprochó y pidió clemencia al cielo, ya que su vida se volvería un infierno, despertó solo para adormecer su mente con cervezas y quedar profundamente dormido.

Sin embargo Natle quedó dormida ante sus lágrimas, hecha un ovillo, temblorosa, débil y vulnerable, con el medallón de Joe aún en sus manos, pedía su regreso en susurros leves que desaparecían con el viento —¡Joe! ¡Joe! ¿Dónde estás? —se movía inquieta de un lado a otro, sin tiempo de soñar, más que verlo en cortas imágenes, verlo de igual manera en sueños, en recuerdos que desaparecían al abrir de manera lenta los ojos, solo para cerrarlos nuevamente.

«“Lo vio a la distancia, en medio de ese campo de girasoles que resultaba ya tan familiar, lo llamó a la distancia —¡Joe! ¿Dónde estabas, Joe? —extendió la mano para poder tocarlo, pero su distancia se alargaba a medida que trataba de alcanzarle —¿Por qué haces esto? —le preguntó.

—Por la razón que deje de amarte —respondió alejándose de ella, sin mirar atrás.

—No... —negó rotundamente con la cabeza —¡JOE! ¡No! —lo vio caminar hacia el campo, desapareciendo, dejándola sola, triste y con miedo a no encontrar nuevamente el camino de regreso a casa.

Volvió el rostro y vio que estaba sola, sin más, cayó de rodillas, sin parpadear con los ojos brillantes por las lágrimas y los labios secos, mientras que el viento elevaba sus cabellos, el frío sonrosaba sus mejillas, pero helaba más su alma.”»

Quizás fueron las horas más largas de nuestras vidas, para Joe intentando olvidar, para Natle tratando de imaginar que él regresaría y para mí lo importante era solo recuperarme, curarme, buscarle y patearle el trasero por traicionarnos.

Para la mañana siguiente, Joe despertó con una de las resacas monumental, además de tener unas cuantas botellas de cerveza regadas en su habitación en su vano intento de adormecer sus sentimientos. Quizás solo había empeorado las cosas desde mi punto de vista, y para él la manera de verla con vida, aunque sea de lejos, sin saber que solo adelantaría muchos de los planes que nuestros padres tenían para nosotros en el pasado.

Philip se alistó como todos los días para ir a clases, salió de su habitación solo para llamar a la puerta de Natle con los nudillos, pero ella no respondió —¡Natle! ¿Te encuentras bien? —él sabía muy bien lo que paso con Ethan y cómo se alejó en ese momento en que ella lo necesitaba más que nunca, y no deseaba cometer el mismo error, dos veces —¡Natle! Abre la puerta, por favor —tomó la perilla solo para confirmar que estaba con seguro desde adentro.

Al ver que no respondía se preocupó, volviendo a tocar con más fuerza —¡Natle! Abre la puerta —no pidió, ordenó, solo para golpear con el puño la puerta —Abre la puerta.

—Basta Philip —respondió desde adentro, estaba con la frente pegada a la puerta —Por favor, no hagas esto. No me hagas esto, tú ahora no —no deseaba ver como la compadecían, como la sostenían, cuando solo había intereses mezquinos.

—No voy a dejar que te hundas ¡Entendiste! —hizo una pausa significativa, cerrando los ojos y tratando de no perder el poco control que le quedaba —No quiero cometer otro error, sabes muy bien de ello.

—Si tratas de redimirte por lo que paso con Ethan creo que es innecesario en este momento. Creo que ya es tarde para ello —dijo tensamente.

—Nunca es tarde. Siempre habrá más oportunidades aunque se nos sean negadas, siempre encontraremos más opciones —cerró los ojos por un momento, aferrándose a sus palabras.

—En mi caso no Philip, yo no soy como los demás.

—Yo sé lo que eres —las palabras escaparon de su boca. Natle abrió los ojos, sin parpadear, se quedó inmóvil al oír dicha confesión, además de no poder articular palabra alguna —Pero no te asustes —le rogó, con las manos extendidas en la puerta —Por favor. Solo escúchame, lo sé desde lo de Ethan.

—¿De qué estás hablándome? —espetó asustada.

—Abre la puerta y te explicaré —le pidió.

Natle abrió la puerta lentamente, sintió un nudo en la garganta sin aire en los pulmones y en medio del pánico, lo único que pudo registrar fue la mirada de Philip, una mirada que no pudo descifrar en su momento.

—¿Puedo entrar? —preguntó.

—Aja —respondió vacilando, dándole paso para que pudiera entrar.

Adentrándose a la habitación, se sentó al pie de la cama, viendo a Natle cerrar la puerta y apoyarse sobre ella, ya que sus piernas temblorosas parecían no poder soportar su propio peso.

—No te asustes, por favor —él le sostuvo la mirada, mientras que ella le observaba confundida, asustada y nerviosa —Solo quiero que escuches con atención. —fue entonces donde Philip comenzó a recordar y contarle —«El día en que le contaste a Ethan tu secreto, recuerdo que desapareció por unos días, quizás fue el miedo, quizás el estar confundido por lo que le contaste y mostraste, la noche horas antes de accidente, fue directo a la habitación de Ashley a contarle, pero yo ya le había estado siguiendo los pasos, veía como después de hablar contigo o antes, siempre estaba con Ashley. Así que me encontró en su habitación.

—Philip ¿Qué haces aquí? —replicó Ethan con un gesto sombrío.

—Es mi hermana ¿no? Me dijo que te esperara aquí y te dijera que la buscaras en la cafetería a la cual acostumbran.

—Pero solo vamos allí antes de... —calló, ya que pensó que no sabía que se acostaba con Ashley cuando ella lo deseaba.

—Tranquilo, es mi hermana y se muchas cosas de ella como ella de mí, así que ya sabes, solo me dio ese mensaje —le corté impaciente.

—Natle... Natle es un bicho raro —soltó sin miedo, como si las palabras ya salieran de su boca sin el menor miedo de causar estragos.

Me pare en seco y me volví hacia él —¿De qué hablas Ethan?

—Ashley tiene razón en decir que es un fenómeno, ella dice ser un ángel, pero lo que digo es que es un inmenso pájaro...

—Debes de tener pruebas antes de acusar a alguien así.

—Las tengo, tengo una foto y creo que Ashley debe ver esto —tomó su móvil, buscó en su pantalla y me mostró la foto.

—Eso es solo magia, Photoshop... —dije sin parecer sorprendido —Vamos eso me enseñan a mí en clase de diseños grafico Ethan.

—No, Philip es cierto... Juro que es cierto.

—No me interesa —dije, solo para darme la media vuelta y salir de allí.

Lo vi salir de la habitación a grandes zancadas, lo seguí y vi que subió apresuradamente a su auto, yo estaba en el mío y vi que tú subías, lo habías estado de igual manera siguiendo, además de discutir.

Lo seguí, tratando de detenerlo de alguna forma, Ashley no estaba donde lo mande, la idea era llevarlo a otro sitio, quizás asustarlo, pero jamás matarlo, pero cuando vi que su auto se movía de un lado a otro perdiendo el control, sabía que algo estaba pasando allí, debí frenar, debí detenerlo pero solo apresuré las cosas embistiéndolos desde atrás pero el camión que había delante de ustedes se adelantó a lo que yo deseaba hacer.

Vi como el auto dio vueltas y vueltas, frene en secó y vi como poco a poco el auto se detenía en medio de la carretera, bajé y fui a buscarte, sacándote de allí, ya que Ethan estaba ya muerto, rebusque su celular borré la imagen y lo pisé con fuerza para que no quedara absolutamente nada. Pedí ayuda y esperé a que vinieran por ti, solo para irme de allí, no deseaba que me involucraran por miedo, por cobarde. »

Natle lo vio horrorizada, quedándose atontada por esa versión extendida del accidente de años atrás, solo para reaccionar y gritarle de la peor manera —Me viste llorar, culparme por un accidente que estuvo planeado.

—No medí las consecuencias, Natle ¡Lo juro!

—¿¡No mediste!? Tu pequeña intervención le costó lo vida a Ethan y a un paso la mía. Jamás te importe ¡Jamás!

Con un destello de dolor en la mirada de Philip, quiso arreglar las cosas, pero era tarde —Te amo. Sabes eso muy bien —espetó.

—Tú no amas. Si lo hubieras hecho, jamás me habrías herido de la forma que lo hiciste, te alejaste antes y después de Ethan, me dejaste sola cuando más te necesitaba.

—Porque sabía que Ashley te molestaría aún más ¿Acaso no entiendes?

—Lo que no entiendo es como tienes la cara de decírmelo, sin miedo, sin contemplaciones ¿Cómo pudiste? —le reprochó.

—Lo hice por ti.

—Eres igual de egoísta.

—No me compares con Ashley. No lo hagas, Natle. —dijo mordaz.

—Cómo no hacerlo si me muestras esa faceta tuya.

—Te juró que nadie sabe lo que sé.

—Y cuánto durará y qué costará tu silencio.

Dolido por sus duras palabras, Philip le lanzó una sonrisa gélida —Me lo merezco —agregó —Me merezco ese desprecio y ese trato, pero no costara nada. Solo quiero ayudarte, ahora. Quiero protegerte, cuidarte.

—No servirá de nada Philip. No hay nada que puedas hacer por mí. Ya no…

—Entiendo —se mordió el labio superior —Te daré espacio, pero cuenta conmigo por favor, no me apartes ahora. Jamás me perdonaría si algo te pasa. —sin más se puso de pie y caminó lentamente hacia la puerta que ya lo esperaba abierta, sin más palabras la dejó sola, con una nueva confesión, una nueva culpa y una nueva preocupación.

Sin más fuerzas y derrotada evitó salir de su habitación, recostándose en su cama, quedo dormida entre la pena, el sentimiento de traición y la devastación de ver que no le quedaba ya mucho por vivir, sin motivos, sin algo que pudiese levantarla de lo profundo de su abismos de soledad y martirio.

Para las tres de la tarde de ese día, las ganas de comer no aparecieron ni para salvar su vida, Jesse al no verla en la cafetería le hizo una visita, llamó a su puerta varias veces sin recibir respuesta alguna —¿Natle? —dijo en un leve susurro, pero no hubo la respuesta que ella deseaba, volvió el rostro hacia el pasillo y decidió que era mejor buscar a Ray.

Por un momento dudó en levantar la mano y llamar a su puerta, pero se obligó a hacerlo —¿Ray? —llevó la mano a la perilla y abrió.

él se volvió hacia ella y frunció el ceño —¿Qué pasa Jesse? —preguntó dejando sus libros en la mesa.

—¡Es Natle! No responde, fui a verla a su habitación, toque pero nada —hizo una pausa significativa —Podrías ir a verla —rogó con desesperación.

—¡Ok! ¡Ok! —soltó el aire y estuvo ya listo a salir por el umbral de la puerta cuando ella lo detuvo —Te vi —dijo con voz ronca y mordiendo el interior de su mejilla.

Por un instante él no supo que contestar, se quedó impávido en mitad del camino, pero se pudo notar que los músculos de su espalda se tensaron en el proceso —¿Qué viste? —le preguntó bruscamente sin volverse a ella.

Tomó aire varias veces para poder decirlo —Sabes perfectamente de lo que hablo, te vi en el anfiteatro hace unas noches.

Ray apretó sus manos en puños y temió volverse, enfrentarla no era lo que deseaba, pero le lanzó una mirada desde su hombro —Creo que te equivocas.

—Ray —ella dio un paso hacia él, extendió la mano para poder tocarle, pero temió ante su reacción, bajando la mano y apretándola contra su pecho —¿Qué eres?

—No te doy miedo.

—¡No! Por qué lo tendría.

—Porque no soy humano, pero tengo sus virtudes y debilidades, a comparación suya nosotros estamos dotados de poderes y alas.

—Un ángel —respondió ella maravillada ante la idea.

—¡No! Un rebelde, un Yiyans —apretó la mandíbula y se negó a verla, así que trató de poner fin a su conversación —Lo siento Jesse.

—Ellos son igual a ti ¿Cierto? ¿Natle, Joe, Gabrielle?

—Tengo que ir a verla —murmuró —Lo siento —se disculpó una vez más. Ante ser descubierto, extendió sus alas y se cubrió con ellas desapareciendo de su habitación.

Siendo testigo de aquella fuerza y deslumbrada por la hermosura de Ray, sonrió, soltó un suspiro que le llegó hasta lo profundo de su corazón, un corazón que latía solo por él.

Cuando apareció en la habitación de Natle, soltó el aire, cerró los ojos y negó con la cabeza al verla en la cama, hecha un ovillo y con los ojos rojos de tanto llorar, dio unos cuantos pasos hacia ella, se sentó en la cama reclinándose sobre las almohadas —¡Natle! —extendió la mano y quitó de su rostro los mechones apelmazados por sus lágrimas, al no recibir una respuesta, la tomó entre sus brazos y la acunó en su mecho como a una niña, ella no rezongó o se quejó de aquella acción, tan solo hundió su rostro en el pecho de Ray y tomó entre sus puños su camiseta, sintiendo por un momento un poco de paz.

—¡Basta Natle! —le pidió con delicadeza —Sé que es difícil, pero quizás se le presentó algo. Por favor debes comer —no obtenía respuesta —Sé que me escuchas, deja de llorar, deja de cerrar la puerta, deja de encerrarte o me veré obligado a que Jesse duerma contigo, no me importa sacrificar mis noches de sueño y a ella tampoco le importará. Por favor, estamos recogiendo tus pedazos lentamente, pero aun así tú los vuelves a lanzar al aire. Debes entender que Joe regresará. ¡Él regresará! Siempre lo hace.

—No lo hará. Está vez él no volverá —fue la respuesta que logró dar balbuceando.

—Por favor. No nos hagas esto. No ahora.

—¿Y lo que Joe me está haciendo? —dijo con la voz dura y llena de resentimiento.

—Eso es algo que... —hizo una pausa, pensando bien en que decir —Creo que no sabemos cuál es el verdadero motivo de que haya desaparecido. Juro que traté de localizarlo, lo llamé, hablé con sus padres, pero ni ellos pueden darme razón de su paradero.

—¿Piora? —preguntó.

—Sabes bien que Piora no puede tocarle. Él es poderoso, Joe es poderoso y no se dejaría atrapar o matar fácilmente. Piora no está involucrado en este dilema.

Pero se equivocaban, había logrado llegar a él mucho más rápido de lo que ellos creían —No me trates como a una niña. No me compadezcas.

—Eres una niña, Natle. Lo eres aún.

—Tú no sabes nada de mí Ray, eres solo alguien nuevo.

—¡Te equivocas! Te he visto hace mucho tiempo.

—Quiero estar sola.

—Esta noche vendré y más te vale que la puerta no esté cerrada por que la romperé y me importa un huevo si tienes que poner una estúpida cortina para que no te vean dormir. ¡Entendiste! —estaba molesto, pero no deseaba ser brusco con ella en esos momentos, a lo que Natle optó por alejarse de él abrazando su almohada, Ray se levantó viéndola rota por dentro y fuera, cerró los ojos ya que ese dolor podía sentirlo, maldijo a Joe una y otra vez, ya que no entendía por qué se alejó de ella si tanto amor le profesaba, verla así, sufrir, llorar, se negó a hacer pasar a Jesse a ese martirio, comprendió entonces que su madre tenía razón, los sentimientos humanos solo lograban hacerlos frágiles, sin más que hacer, abrió la puerta y salió de la habitación.

Una vez sola, tomó el móvil en sus manos y marcó nuevamente el número que ya sabía de memoria, pero al llevarla de nuevo a casilla de voz, explotó, sin importarle nada, le dejó un mensaje para nada tranquilizador.

—¡Joe! ¿Joe? ¡Mierda! Dime dónde estás yo iré a ti. No me hagas esto. No me hagas esto, te lo suplico —su llanto se escapaba, pero trataba de mantenerse al margen —Por Favor, Regresa… Regresa —suplicó, solo para luego enfurecerse ante su desprecio —¡Maldición Joe! Eres un completo idiota —gritó solo para lanzar el móvil a la cama y volver a sentirse miserable.

Para la noche, Ray cumplió no su promesa, más bien su amenaza, apareció en su habitación con una bandeja de comida, le llevó panecillos de chocolate, chocolate con leche, huevos con tocino y tostadas, estaba molesto, pero no quería verla morir de pena y mucho menos de hambre —¡Natle! Por favor, levántate, lávate las manos y ven a comer. —encendió la luz, iluminando toda la habitación.

Natle entrecerró los ojos, adaptando sus ojos a la orden de despertar, viendo entonces la bandeja llena de comida —Para quién es eso ¿Para mí o para un regimiento?

—Para ti —dijo cortante, poniendo la bandeja en la mesa —¿Qué esperas que no te levantas?

—Por favor, Ray. En verdad no tengo muchas ganas de comer.

—Comes o comes. —la amenazó.

Sin más Natle se levantó a duras penas, se lavó las manos, el rostro, intentó comer, pero su estómago tenía un duro nudo que no le permitía pasar bocado más que vomitar.

—No puedo —se llevó la mano a la boca, cubriéndola, las náuseas le impedían poder comer.

—Aunque sea toma el vaso de leche —pidió Ray, alcanzándole el vaso y viéndola tomar pocos sorbos hasta terminar.

—Gracias.

Natle más cansada de lo habitual fue al baño, se lavó los dientes, se cambió de camiseta y pantalón y regresó a la habitación para descansar, al ver a Ray acomodarse en su sillón, enarcó la ceja y le preguntó —¿Qué estás haciendo?

—Acomodándome —golpeaba su espalda contra el sillón —No es muy cómodo pero servirá.

—¡No, Ray! ¿Qué diablos estás haciendo?

—Dormir en tu sillón, acaso no es obvio. —respondió, cerrando los ojos y cruzando los brazos sobre su pecho.

—¡No, Ray! Te quiero fuera de mi habitación.

—No, ni lo sueñes cariño. Me quedaré aquí, me aseguraré de que duermas como un bebé y te levantes a comer e ir a clases, como una chica normal.

—Créeme no lo haré contigo en mi habitación —respondió a la defensiva —Y no me llames cariño.

—No me digas —una esquina de su boca se elevó —Solo acuéstate y apaga la luz.

—¿No quieres una manta? —dijo con sarcasmo.

—Pero no quiero de esas de colores.

—Eres un idiota. Estoy siendo sarcástica.

—Lo sé y gracias. Buenas noches.

Natle apagó la luz y se recostó, cubriéndose con las sábanas, abrazó su almohada y miró por la ventana solo para cerrar los ojos y tratar de descansar.

Los quejidos y murmullos obligaron a Ray abrir los ojos, levantándose del sillón se acercó a ella, notó su respiración acelerada, sus quejidos solo confirmaron que estaba dormida, entonces se fijó en el medallón de Joe que estaba en su mano y eso no era buena señal, tomándolo entre sus manos con cuidado supo que él se había ido para siempre.

—¡Maldición! —juró por lo bajo devolviéndole el medallón —No tienes pensado regresar —murmuró, volviendo al sillón, sin antes tomar una manta de flores y cubrirse con ella, la habitación estaba más fría de lo habitual ya que el vaho de su respiración pudo ser admirado en la poca luz que se filtraba en tanta oscuridad, era invierno, el internado tenía calefacción pero extrañamente esa habitación estaba fría.

Por un momento quise ser invencible, quise recuperarme, pero el dolor aun tiraba de mis heridas, estaba impaciente por salir de allí y más con la confesión de Ray, podía sentir una presión en el pecho, una sensación de desesperación que ni yo mismo podía entender o explicar, por un momento pensé que estaba despierto, pero cuando abrí los ojos, me di cuenta que estaba en medio de la noche, pero no era un sueño, era un recuerdo, un recuerdo que había surgido de lo más profundo de mi mente.

Me vi aun pequeño a la distancia, estaba solo, era una casona vieja, la recordé en ese instante, era donde pase un año de mi infancia, entre la pobreza y miseria, tenía hambre y no había nada que pudiese comer, tendría unos cuatro años máximo y había escapado de mi tercera casa de acogida, era lo bastante despierto como para darme cuenta de lo que pasaba a mi alrededor, entre mis juegos imaginarios, corría de un lado a otro esperando a que viniera la persona que me cuidaba con comida, hasta que tropecé y caí de cara haciéndome un raspón en el mentón y la rodilla.

Entonces sentí unas manos tibias y suaves levantarme con cuidado, levanté la mirada y vi a una mujer, una hermosa mujer de ojos azules, cabello casi rubio y labios rojos como las fresas, me sonrió y se acuclilló frente a mí —Hola Oriholp —me saludo con una sonrisa cálida tirando de sus labios, no tuve miedo, así que le sonreí.

—Hola —dijo mi versión pequeña, yo quise acercarme más tratar de ver muy bien a la mujer, pero estaba atrapado, era un recuerdo, no era un sueño.

—Te caíste ¿Duele? —preguntó, limpiando los raspones con sus dedos.

—No. Yo soy fuerte y valiente —sonreí mostrando mis dientes de leche —¿Quién eres?

—Una amiga. Una muy buena amiga —se inclinó solo para besar mi frente, sin saber que ella era Triored, bajaba dos veces al año para cerciorarse de que estuviera bien —¿Tienes hambre? —preguntó.

—Sí, pero debo aguatarme como un niño bueno.

—¡No! Esta vez, no —respondió dándome pan, leche y su compañía esa noche.

No pude soportar que mis lágrimas surcaron mis mejillas, aquel recuerdo reprimido estaba partiendo mi alma en más pedazos.

Ella esperó hasta que me vio ya adormecido, acunándome en sus brazos, cubriéndome del frío con sus inmensas alas hasta que me vio cerrar los ojos, con mi pequeña manita sujeté sus ropas para que no me dejara, no quería que ella me abandonara también.

—Siempre me gustaron esos ojos —sonrió.

—Eres mi mami —dije entre el sueño y mi adormecimiento.

—No pequeño. Me hubiese gustado serlo y tenerte a mi lado, pero no… Soy quien te dio libertad cuando estuviste prisionero y tú a cambio protegerás a mi pequeña de Ïlarian. Ese es tu destino, ser el guardián de mi pobre bebé, convertida en enemigo, convertida de un arma, convertida en lo que más odia nuestra raza. Amala, cuídala, que tu reinarás junto a ella —me susurró con un besó en la frente.

—¿Quién es tu hija? —pregunté yo a la distancia de verme a mí mismo con esa bella mujer que recordé —¿Quién es tu hija? —volví a preguntar.

Ella volvió el rostro y me sonrió solo para responderme —Alox… Es Alox.

Tomando en brazos a la versión pequeña de mí, la recostó en una cama de telas, cartones y lana, cubriéndome con una frazada, la frazada que mi madre me tejió. Se alejó de mí, solo para extender sus alas, elevar la vista al cielo y volar, volar alto y lejos mientras las lágrimas surcaban sus hermosas mejillas.

Entonces desperté, sonreí y recordé mucho más, no era la primera vez que la había visto, desde que tuve uso de razón, la vi pendiente de mí, a lo lejos pero aun así pendiente y esa noche fue la última vez que la vi, fue la primer y última vez que la vi tan cerca y dándome fuerzas cuando más lo necesitaba, ya que unos meses después, nuestro mundo, ese mundo que hubiese sido mío también fue destruido por la ambición de Piora y la testarudez de Linus, arrasó con todo lo vivo, dejando solo murallas y recuerdos, cenizas y polvo, sangre y vacío.

Volví el rostro hacia la ventana, notando lo negra que era esa noche, entonces supe que Natle era parte de mí, fui salvado por ella, fui parte de ella desde antes de conocerla, cerré los ojos y sonreí, tenía miles de motivos para quedarme con ella, luchar y vivir por ella.

CAPÍTULO 5

DESASTRE NATURAL

La posición era incómoda para Ray, se estiró ya que sus músculos se tensaron para luego restregarse los ojos, bostezó y se dio cuenta de que estaba cubierto con una manta de chica, sonrió, elevó la vista y entonces la vio, sorprendido, asustado y su tonta sonrisa se borró de sus labios lentamente.

Natle estaba completamente desnuda en medio de la ventana del balcón, la brillante mañana se colaba por la ventana, las luces del sol caían sobre su cuerpo, elevando sus cabellos rizados por el aire, mientras que los rayos de sol ingresaban en espiral, con pedazos de polvo volando en medio de su cuerpo, pero lo que él observaba no era su desnudes, sino sus inmensas alas que cubrían su cuerpo como una capa de seda, las plumas estaban cambiando de color, plumas perla y plumas plata, daban la sensación de un vestido de hilos sagrados,  con la barbilla arriba, los ojos mirando hacia la mañana mientras que sus manos cubrían sus pechos

Ray se levantó con sumo cuidado dejando caer la manta a sus pies, dio unos pasos hacia adelante, pero su movimiento solo le advirtió de su presencia, Natle volvió el rostro, entonces él simplemente cayó de rodillas ante esa mirada, sus ojos eran esferas de luz, eran color pardo y rojizo, eran oro y plata, eran asombrosamente bellos, entonces se dio cuenta de algo, ella había dejado de tener el poder de Dios, solo era un instrumento de carne y hueso, ella había nacido solo cambiar al mundo, jamás había pertenecido a los mundos que conocimos y pisamos, Natle tenía su propio camino y eso solo pasaba cuando sangre nueva estaba surgiendo. Entonces le dijo —Rectificar toda la maraña en la que he convertido su vida es imposible, imposible para mí. No pertenezco a ninguno de estos mundos, más que he venido a destruir lo que la maldad ha consumido.

—¿Quién eres? —preguntó estando en shock, ella no era Natle.

—Soy parte de todos, soy parte de nada, soy una pizca de maldad, una pizca de bondad, prisionero de siglos, esclavo del tiempo, soy por lo que el hombre y tu raza decidieron pelear.

—No te entiendo ¿Qué intentas decir? —logró balbucear, tragando saliva ante la luz brillante que lo iluminaba —¿Quién eres, entonces?

La persona que tenía delante sonrió con ternura, pero para nada era la Natle que conocimos, era una persona ajena a nosotros, a nuestra sangre y linaje —No claves el puñal en mi corazón, ya que el mío dejó de latir por toda la maldad que existe en este mundo y en los que siguen, Padre está tratando de darles una oportunidad, pero se niega a escuchar su corazón por temor, por eso es que he venido para lograr enseñarle que aún puede haber almas buenas que traten de ayudar a una causa justa.

—Por favor debes explicarte mejor —Ray trataba de entender, pero era algo ilógico.

—En su momento entenderás —sin más cerró los ojos y una presencia, una esfera dorada salió del corazón de Natle, haciéndola desmayar.

Ray corrió hacia ella tomándola entre sus brazos y tratando de no ver su desnudes, alcanzó las mantas y la cubrió a toda prisa, levantándola y recostándola en la cama, miró hacia la ventana, la brillantes del día había desaparecido, sin saber que había hablado con “El Poder de Dios”.

—¡Natle! —susurró extrañado de lo que esa presencia le había pedido, acarició sus cabellos y los puso detrás de su oreja —¡Qué Dios me ayude! —rogó, levantándose de la cama y saliendo de la habitación, dejándola completamente sola.

Aturdido, sabía que tenerla delante suyo solo lograba ser seducido por el poder que se le fue otorgado, entonces dio una plegaria al cielo al ver a Jesse salir de su habitación, corrió hacia ella, dándole un beso en la frente —Buenos días, Jess

—¡Hey! Buenos días, estás un poco alterado —frunció el ceño al ver a Ray un poco ido y atontado, además de nervioso —Si es por lo de ayer, te prometo que no diré nada.

—No es eso, es que. —hizo una pausa, pensando bien si decirle o no —Podrías estar con Natle hoy —frunció el ceño y mordió su labio inferior.

—¿No puedes con el llanto y desesperación de una chica? —enarcó las cejas con un sonrisa en los labios, pero al cabo de unos minutos, supo que no era tan simple —¡Ok! Iré a verla ahora.

—Gracias —se agachó para darle un beso corto en los labios, acción que sorprendió a Jesse, él giró sobre sus talones y trató de irse, pero entonces regresó solo para avisarle del inconveniente de la ropa —Una cosa más.

—¿Qué, Ray? —preguntó ella, aun aturdida por el beso.

—Natle puede que este desnuda en su cama, pero no pienses mal, es que salió de la ducha y se recostó con la toalla.

—¡Ray! —dijo con la voz plana

—Ha.

—Trata de encontrar a Joe, lo más pronto posible —le pidió como si fuese una súplica personal.

—Lo haré.

—¿Y Ray? —le llamó con una sonrisa entre sus labios.

—Haa…

—Solo vete —sonrió, viéndole girar y caminar hacia la salida.

Jesse volvió a su habitación dejando sus cosas y relevar a Ray, abrió la puerta y encontró la cama vacía —¡Natle! —dijo con cautela asomándose más viéndola vestida y en el suelo tratando de levantarse, corrió hacia ella intentando de ayudarla, pero ella solo la detuvo —¡Natle! ¿Qué te paso? —dijo con preocupación.

—Nada, nada. Solo me sentí mareada. —dijo tomando la mano de Jesse entre las suyas.

—Es que no comes. Estás en huelga de hambre y eso no debe ser. Debes reponerte, seguir. No ayudara en nada que quedes en el suelo siendo un desastre por culpa de un idiota sin escrúpulos.

—Es que no puedo seguir —negó con la cabeza, sus ojos brillantes por las lágrimas rebosantes —No puedo.

—Sí que puedes —le dijo ella, estrechándola entre sus brazos y dejándola llorar en su regazo, mientras que su mano acariciaba maternalmente su cabeza —¡Shh! Natle, descansa. No duermes, no comes, tienes que intentar reponerte, parar de llorar.

—Es que simplemente no puedo Jesse, no puedo parar de llorar, estoy tan cansada de vivir así, huyendo, luchando y sacrificando lo que más quiero en la vida.

—Quizás ese es tu destino, no se mucho de ustedes —hizo una pausa —Ray no trata de explicarme demasiado, pero tampoco intenta hacerlo, pero lo único que te puedo decir es que un amor como el de Joe no se olvida y no se deja de lado como si fuese cualquier cosa, te lo aseguro, lo que haya pasado entre ustedes o lo que haya sucedido para que Joe se aparte de ti de esa manera, debe tener una buena explicación, o algo que solo lo obliga a estar lejos de ti.

—Soy yo. Soy yo —se culpó.

Quizás la manera en que Joe la dejo, solo hizo mella en su baja autoestima, haciéndola sentir culpable por ello, pero Jesse, Ray y Philip no la dejaron durante ese día, se turnaron para llevarle comida y consolarla entre sus brazos, pero Natle se sentía vacía. En dos días, su color era pálido, prominentes ojeras y el incesante temblor de sus manos, tenía la sensación que el suelo se le movía al caminar, estaba demasiado agotada, estaba destruida totalmente, no podía contener más el aliento, en dos días las incesantes llamadas y mensajes que le dejaba en su móvil, cesaron de un momento a otro, dejando de hacerlo, solo dejando de intentarlo.

Por dos días más las clases fueron perdidas, mientras que yo ya estaba listo para salir, había pedido salir ya esa tarde a gritos, pero el doctor me pidió que tratara de quedarme, pero me negué rotundamente, no deseaba quedarme más tiempo de lo debido.

—¿Estás seguro de que estás listo para irte? —preguntó el doctor, apuntando sin cesar en su cuaderno, viéndome por debajo de sus lentes —¡Max! Los puntos pueden abrirse, fue una cirugía complicada.

—Estoy seguro. Estaré en reposo. Lo prometo —mencioné poniéndome con cuidado una camisa limpia, aunque traté de evitar dar un quejido de dolor.

—No hay nada que podamos hacer, te haremos firmar una autorización para que te puedas ir ¡Ok!

—Está bien —dije, concentrándome en las agujetas de mis zapatillas, pero aun así sintiendo la piel de mi espalda tirante, pero me concentre en que el dolor no se haga evidente, era lo mejor que podía hacer, ya que Natle me necesitaba más que nunca en esos momentos. Me erguí despacio y solté el aire contenido, llevé mi mano a mi más reciente cicatriz.

Las lágrimas de dolor y su sudor se mezclaban, la sensación de vacío en su interior hacían que ella no pudiera conciliar la paz que tanto necesitaba, sintiendo unas manos cálidas apartar su cabello seco y pegajoso de su rostro, sus ojos tardaron en abrirse y aceptar la luz, las cortinas estaban corridas, las ventanas abiertas, los rayos del atardecer ingresaban por la ventana iluminando mi espalda y cegándola momentáneamente, acaricié su rostro, sabiendo que quizás me estaba confundiendo en ese momento con él, pero me equivoque,  abrió más los ojos reconociéndome de inmediato —Siempre fuiste tú —dijo en un leve susurro.

Había reconocido a la persona que la trajo desde el umbral de la muerte, mostrándole el camino de regreso a casa, a una casa que jamás fue suya —Koshka ¿Cómo te sientes? —dije en voz suave y casi ronca.

De inmediato ella se levantó abalanzándose a mis brazos, hice una mueca de dolor ante su abrazo inminente, sintiendo entonces entre sus manos mis costillas vendadas, además de mi brazo parcialmente vendado y descansando en un cabestrillo y ni que hablar de los cuantos arañazos que tenía por los diversos cortes —Mi querida Koshka ¡Tranquilízate! Estoy aquí contigo y no te abandonaré, jamás —mis manos reclamaron su cuerpo de manera inmediata —Calma muchacha, sé que me amas, pero no es para que me demuestres tanto amor ahora.

—¡Max! ¡Max! ¡Por el amor de Dios, ayúdame! —aquellas palabras me hicieron temblar, no de la emoción o de la sensación de satisfacción de que ella me necesitara, no, nada que ver, era más del dolor partiéndome el alma, ya que mi corazón se lo entregué desde el primer momento en que la vi entre mis sueños y mis realidades.

—Basta Natle. Basta ya…—me deshice de sus brazos, solo estaba tratando de lastimarse a sí misma más de lo que había hecho —Tenemos que hablar, debes de dejar de estar encerrada como un monje evitando el contacto con la gente, solo te hará más daño del que te estás haciendo ya —le dije con una dura expresión en mi rostro, mientras que su mirada solo me daba un mal presagio para mi propia paz mental.

Parpadeó resuelta a ahuyentar las lágrimas, sin más, no pudo aguantar más la presión de su pecho, diciéndome lo que la martirizaba, contándome todo, todo después de esa guerra infernal, después de la bala, después de casa, solo para contarme ese bochornoso final, quizás mi mente se puso en blanco, sin desear querer escuchar, tan solo oí sus últimas palabras que eran un maldito eco en mi cabeza, resonando como campanas —Se fue. Me dejo después de prometer tantas cosas, después de decirme que jamás me dejaría, después de estar con él.

Quede en shock, mis nudillos se volvieron blancos, mientras que mi rostro parecía tallado en granito, formándose un destello de cólera en mis ojos haciéndoles más brillantes de lo habitual, ella aún mantenía los puños cerrados sosteniendo mi camiseta evitando que me fuera, pero los quite con brusquedad y asco, quizás con desprecio a lo que sabía que por naturaleza seguía en esa historia lacrimógena.

—¡No!  —lo negué, no quería imaginar que ella había sido suya —¡No! —moví la cabeza, negándolo rotundamente, mientras lancé un improperio y no por lo muy bajo, quedándome quizás pálido y rígido por la furia —¡Maldición, Natle! Si estas tratando de poner una excusa muy fuerte para que te deje, lo estás consiguiendo  —quise alejarme, pero sus manos temblorosas se aferraron a mi camiseta.

—Tú no entiendes, Max. Cuando te digo que estuve con Joe… Es que estuve con él en todos los sentidos, en todos los sentidos posibles a tu imaginación retorcida ¿Me entiendes? Se fue después de que hicimos el amor.

Se hizo silencio, ninguno de los dos dijo más, tan solo reaccioné de manera alterada y brusca, apartándome de ella ofuscado de los celos, de ira, cólera, me sentía traicionado, humillado, giré sobre mis talones y caminé hasta la puerta abriéndola de un solo golpe que obligué a la puerta retumbar contra el concreto y descascarando la pared y las capas de pintura, no deseaba verla, solo quería irme.

Natle tembló al verme de esa manera, además del cambio repentino de mis ojos ese intenso brillo característico de nuestra especie, ante mi ataque de furia dio un respingó y me siguió pisándome los talones ante el miedo de mi férreo descontrol.

No sé de donde Natle sacó fuerzas para seguirme y correr detrás de mí, sabía muy bien de mis cambios de humor, era demasiado explosivo, impulsivo. Ella me conocía demasiado bien para ser verdad y que jamás me inhibía de dañar a alguien, me siguió por el pasillo, gritando mi nombre con desesperación —¡MAX! ¡DETENTE! ¡DETENTE, POR FAVOR!

—Solo aléjate de mí —le grité, deslizando el cabestrillo de mi brazo y cuello y arrojándolo al suelo con enojo, mientras que mis mejillas estaban tiñéndose parcialmente de rojo.

—Por favor. —suplicó entre sollozos y lágrimas.

Los demás alumnos que caminaban por los pasillos me abrían paso, sabían perfectamente que nadie debía cruzarse en mi camino en momentos como ese, mientras Natle seguía corriendo detrás de mí tratando de detener algo que era demasiado inevitable.

Entonces lo vi, estaba yendo junto a Jesse hacia los pasillos de abajo, sin más que una patética sonrisa en sus labios, lo tomé de la camiseta levantándole sin importarme el dolor agudo que punzó mi herida, abriendo unos cuantos puntos y contando que él era aún más alto y musculoso, no me rendí ni amilane ante su porte.

Antes de que pudiera reaccionar lo tomé su cuello y lo empujé contra la pared,  comenzando un destello de golpes, sujeté a Ray del cuello dando un giro con fuerza total y mi puño golpeó con fuerza la mandíbula de mi oponente una y otra vez, una y otra vez sin detenerme, mientras que mis fosas nasales dilatadas, mis ojos ardientes, siniestros y sombríos no mostraban ninguna emoción más que rabia que no era contenida, mis manos tenían vida propia. No me di cuenta de nada, miraba prácticamente rojo, cuando unas manos me sostuvieron arrancándome de mi posición con mucha fuerza, las manos de Philip me sostenían con mucha fuerza, pero yo no paraba de gritar —¡Maldito cabrón! Se supone que cuidarías de ella —bramé mientras que Philip trataba de calmarme —La cuidarías.

—Basta, hombre, estas asustando a todos —gruñó el rubio.

Ray no tuvo tiempo a reaccionar como era debido, estaba aún en el piso apoyado entre la pared, limpió su labio con el dorso de la mano, lamiendo su labio ya partido, él quería abstenerse de lastimarme más de lo que yo ya estaba.

Mi camiseta estaba húmeda, no sé si era por el sudor de la pelea, del dolor o era sangre, pero aun así, los gritos de Natle invadieron los pasillos, mientras que todos se quedaban inertes ante el espectáculo que dábamos en medio de los pasillos de Ben Cork.

Entonces sentí —¡MAX! ¡MAX! ¡MAX, DETENTE! —gritó Natle, mientras que yo luchaba del agarre de Philip, y los demás le abrieron paso.

No podía verla, no en ese momento —¡SUÉLTAME! —farfullé, sacudiéndome de sus brazos, lanzándole una mirada de asco y repulsión, ella no se lo merecía, pero estaba enojado, estaba alterado de saber que ella le había pertenecido.

No quería verla.

Ella retrocedió instintivamente al sentir mi mirada inquisitoria encima, negó con la cabeza ante aquel cruel rechazo de mi parte, el saber que había pertenecido a Joe me dolió mucho más de lo que mi piel tirante lo hacía, ya que más de un punto se había abierto.

—Tú no, por favor —rogó al verme dar un paso hacia atrás, levantando las manos para que Philip dejara de sujetarme a cualquier movimiento que yo realizaba.

Ray saboreó una vez más su sangre, mientras que Jesse presa del pánico, no sabía si acercarse o echarse a correr, pero optó por lo primero, corriendo hacia él y ayudándole a levantarse.

—Tú no, por favor —repitió, pero al ver que yo estaba literalmente mordiéndome la lengua y tratando de retroceder, empalideció ante mi desprecio, además de la mirada de decepción que tenía en mi rostro, para ella era demasiado, demasiado pasar por el abandono de Joe, mi desprecio y sin saber que no tenía ya un hogar, yo no entendía que ella estaba pasando por más de lo que yo mismo esperaba.

—Lo siento, pero no puedo —dije.

Creí que si me apartaba por unos momentos mi ira se desvanecería, que quizás ella tomara la iniciativa y me alejara, pero me equivoque, ella solo bajo la mirada.

—¡Natle! —escuché la voz preocupada de Philip a mi lado, quiso acercarse a ella, pero con una mano empuñe su camisa a cuadros, evitando que diera un paso más.

La expresión de Natle cambio de miedo a terror, su respiración comenzó a acelerarse, sus manos comenzaron a temblar y su rostro perdió todo color volviéndose tan blanca como el papel, desvaneciéndose ante todos.

Al verla cerrar los ojos y caer, en un ataque de pánico corrí hacia ella lo más rápido posible evitando justo a tiempo que su cabeza se golpeara con el concreto —¡No! —dije en un hilo susurrante, no me importó nada ni nadie, tan solo corrí hacia ella tomándola entre mis brazos, sintiendo aún más la piel desgarrada de mis lesiones y suturas, pero no importo, los demás me abrieron paso mientras que mi sangre se mezclaba con el sudor de Natle. 

Tomándola entre mis brazos, la pegué a mi pecho siguiendo el camino a su habitación, mientras que Philip, Ray y Jesse pisaron mis talones.

—¿Qué carajo te pasa, Max? Me ves y me partes la maldita cara sin aviso. Por lo menos merezco una explicación —gritó Ray detrás de mí mientras que yo depositaba a Natle en la cama con suavidad, al volverme vi cómo se limpiaba el labio partido.

—¿Max que sucede contigo? Todos nos ven como locos, como locos desenfrenados. Y Ray deja de decir tantas palabrotas, ten en cuenta que estoy a tu lado —rugió una acalorada Jesse.

—¿Todavía preguntas que qué diablos me pasa? ¿Por qué no vas y le preguntas a tu maldito amiguito, que se aprovechó de Natle? En todos los sentidos —no me amilané ante nada.

—¿No sé de qué me hablas? —contestó Ray, en cambio Jesse solo se sentó al pie de la cama, viéndome impresionada. Philip abrió la boca sin poder articular palabra alguna.

—¡Sexo! Tuvieron sexo esa noche y él ¡Y él! La abandonó. Comprendes o quieres que te muestre imágenes —estaba mucho más enfurecido —Ahora dime ¿Dónde está ese maldito bastardo para que pueda romperle la cara y castrar al infeliz maldito que se aprovechó?

Ray trató de calmarme pero todo era en vano —Es algo que yo no sé… Lo juro… Se fue y no contesta. No quiere hablar ni con sus padres, fui a visitar a sus padres y no tienen la mínima idea de donde está, Jung habló con ellos y ellos no saben nada al igual que nosotros, pero eso… Eso no debía pasar, eso jamás debió pasar —retrocedió solo para caer rendido sobre la puerta.

Toqué mi omóplato solo para sentir dolor y ver sangre en la yema de mis dedos, saboreé la sensación de dolor, iba a quedarme calvo con tanto en juego, llevé mi mano a mi rostro, limpiando mi boca y presionando el puente de su nariz, tratando de pensar —Hablas en serio. Entonces ¿Por qué mierda no cuidaste de ella? ¿Y dónde estará ese maldito?

—Creo que es algo que no debió pasar siendo o no lo que son —exclamó Jesse —Ella está aún más vulnerable ahora que antes.

No quería hacer nada en ese momento, estaba asustado como el infierno y no podía lidiar con ello, no ahora —No puedo —dije llevando mi mano sana hacia mi frente y luego nuca.

—¿Qué no puedes? —espetó Ray.

—Lidiar con… Con lo que sea que estamos lidiando ahora —al sentir sus quejidos, nos volvimos hacia ella, pero no podía enfrentarla, no estaba todavía en mis cabales y mi ira estaba fuera de control, no quería lastimarla, no quería dañarla más de lo que ella estaba así que me negué a seguir con ella en esa habitación.

Caminé a grandes zancadas hacia la puerta, abriéndola y saliendo de allí —Ve con él —dijo Philip —Yo la cuidaré.

Sentí como Ray pisaba mis talones, alcanzándome al pie de las escaleras, asió mi brazo obligándome a detenerme y darle la cara, mi rostro estaba rojo, pero no de ira, sino de dolor, de lágrimas rebosantes amenazantes con salir —¿Qué crees que estás haciendo? —preguntó Ray.

—No lo sé.

—No lo sabes, o no quieres decirme. —se llevó ambas manos hacia la cabeza —Sabes que ambas cosas tienen un mismo resultado.

—¿Diferentes a qué? Saber que ella no puede ser mía. Saber que solo me tiene a su lado por miedo a estar sola. Soy solo un maldito suplente de lo que es Joe.

—¡Estás equivocado, Max! Solamente estás hablando por miedo.

—¿Miedo? Sí tengo y no quería que pasara eso. No con ella, no con él, no así.

—Y que pensabas que harían cuando se fugaran Max, que jugarían a las damas chinas —censuró Ray peinándose con los dedos.

—YO NO QUERÍA ESO —rugí, yo solo deseaba que ella viviera, que se fuese lejos y no ver en que se convertiría su vida junto a él, pero tenerla cerca y saber ese desenlace fatídico solo hacía mella en mi propio autocontrol y mella en mis sentimientos, estaba herido, sí, lo estaba.

—Tú estás así porqué sabes que ella no fue tuya.

—Jamás lo será.

—Solo estas poniendo obstáculos. Sabes que puedes hacerla feliz, que puedes tenerla. Solo haz el intento.

Reí sin nada de humor —Creerás que soy un maldito bastardo egoísta ¿cierto?

—¡No! Solo creo que estas herido, que quieres creer que la furia que tienes es por perderla a ella en ese sentido, pero no me engañas, la quieres y harías cualquier cosa por ella, solo sientes su dolor y quieres golpear al que lo causo. Eso es todo.

—¿Por qué Joe lo hizo? —pregunté —No tiene sentido.

—Ya nada tiene sentido ahora para nosotros.

—Natle ¿Cómo te sientes? —dijo Philip tomando su mano entre las suyas, ella al ver su rostro acongojado, sonrió —¡Natle!

—Estoy... Estoy muy cansada —le respondió con un leve murmullo —¡Max! ¿Dónde está?

—Está con Ray.

—Están peleando —quiso levantarse, pero la mano de Jesse se lo impidió.

—¡No! No están peleando, están conversando. Solo descansa —le suplicó Jesse. Ella cerró los ojos nuevamente y trató de descansar.

Sentí la mano abierta de Ray sobre mi pecho deteniéndome —Solo quiero espacio —le pedí, quien solo retrocedió unos cuantos pasos.

—Solo estas dañándote y en el proceso a ella. No la abandones tú también —me pidió, yo bajé la mirada a mis pies y giré sobre mis talones. Caminé por el pasillo ya vacío y subí al elevador, solo para ir al único lugar que jamás esperé ir.

Necesitaba estar solo.

Abrí los ojos solo para encontrarme en el lugar que me vio crecer, el lugar donde vi a aquella mujer darme comida y aliento, al ver a ese ángel frente a mí, aquel de mis recuerdos más remotos donde la realidad y la ficción se unían para dar paso a una realidad dura de creer. Al estar en ese lugar ya desolado, destrozado por la nieve, además de las luces que iluminaban escasamente el ring, miré al cielo y grité, grité hasta sentir mis cuerdas vocales arrancarse una por una, ante la soledad del lugar caí de rodillas gritando mientras que hilos de sangre corrían por mi espalada adolorida, necesitaba unas nuevas puntadas, mis hombros sacudiéndose ante mis lágrimas que caían al suelo, esperé unos minutos para calmarme, esperé por tan solo unos cuantos minutos de paz.

—Siempre supe que volverías —dijo una voz conocida detrás de mí —Pero jamás pensé verte así de afectado.

Volví el rostro viéndole emerger de las sombras, sus oscuros ojos verdes refulgieron de la oscuridad, al ver quien era, mis labios se curvaron en una risa enigmática —Nunca es tarde para volver. —respondí con ojos divertidos —Nunca es tarde para llorar.

—Cuando no, sabía que el Kraken Crunch regresaría al lugar donde supo que pelear era parte de la vida pero también parte de su condena.

—La vida es ahora una guerra. —traté de levantarme, pero las piernas me fallaron, entonces mi viejo amigo Rule salió de su escondite ayudándome a levantarme, sorprendiéndose de las ligeras magulladuras de mi rostro, pero la sangre de mi espalda es lo que lo llevó al borde del miedo.

—¡Viejo! ¿Qué diablos te paso? —dijo tratando de no hacerme más daño.

—Solo pequeñas batallas. —enarqué una ceja —Creo que siempre regresaremos a los viejos hábitos.

—Ya sabes. Tengo hilo, aguja y vodka en la habitación de atrás.

—Entonces ayúdame. Pero no de esa forma —le interrumpí —¿Cómo mierda hiciste para escapar de los demás? —rebatí altivo.

—De la única manera en la que jamás en sus puta vidas iban a encontrarme —entonces se hizo a un lado la camiseta, mostrándome un medallón plateado, parecía láminas de los militares del ejército, al ver fruncido mi ceño sonrió sacándome de mi duda —No es plata, no es lata, es titanio. El único metal que reduce la energía de nuestros poderes haciéndolos nulos, el metal que resguardaba el palacio y el metal con el que muchos fueron condenados.

—Entonces ayúdame a desaparecer —le dije mientras caminábamos por los pasillos oscuros de mi pasado más presente para sentarme en el mismo lugar, la misma camilla que usaban para curar las heridas de las luchas, o quizás las torceduras del entrenamiento.

Me alcanzó una botella de vodka —Para las fuerzas.

—Para levantar mis fuerzas —hice un brindis para nada silencioso, levantando la botella en el aire y dar un sorbo, preparado para sentir la aguja entrar por mi piel y recoger cada pedazo de mí.

Mientras me cosía la espalda hice la única pregunta por la que viví tanto tiempo —¿Por qué nosotros? ¿Por qué yo?

—Por la jodida razón que fuimos elegidos para ser parte de una destrucción, para ser parte de una guerra que no pedimos, nosotros no elegimos nacer, fuimos puestos en partes del mundo como puntos tácticos, como armas a punto de disparar, como bombas a punto de destruir este jodido mundo. Nunca tuvimos elección y nunca la tendremos.

—¿Y yo?

—Tú solo fuiste arrastrado a un mundo oscuro, un mundo que conocí muy joven y tú no tuviste la oportunidad de escapar.

—A los cuantos años escapaste de ese mundo.

—Dirás, nuestro mundo. —sonrió, limpiando la herida poco a poco —Cuando tuve a lo mucho doce años, supe a carne propia lo que pasaba con nuestra especie si no cumplías sus expectativas o nacías siendo un Axiul`s.

—Pero ¿Quién te dijo como venir? ¿Quién te dio la clave para anular tus poderes y no ser rastreable? —pregunté totalmente confundido.

—La única, la revolucionaria más grande de la tierra, luchaba para cambiar los ideales podridos de nuestra sociedad. Fue quien me liberó de la muerte, de la espada de su propio esposo. Triored.

Con el ceño fruncido, levanté la mirada al escuchar el nombre, sorprendido ante la idea de esa bella mujer, la madre de Natle, ser una revolucionaria, luchar contra su propio esposo —Eso es imposible.

—Fue Triored ¡Créeme! —sonrió —“Ella supo muchas cosas y trató de salvar a cuanto podía, su cómplice fue el incomparable Miaka, traicionó a su amo todo por saber que Triored lo mantendría vivo a cambio de llevar siempre la victoria ante cualquier batalla. Supo su destino, supo nuestro destino desde hace mucho tiempo, trató de salvar a cuanto Axiul’s encontraba. Lo que sé y lo único que puedo dar fe es que ella se puso delante de la espada de su propio marido para que no me matara” —entonces Rule recordó:

« Habían ocultado mis padres mi categoría, pero no fui creado como los seres comunes, entre un demonio o un ángel, simplemente evolucione ante los entrenamientos que nos forzaban a hacer a algunos de la comuna, cuando Linus me vio entrenar una noche, vio quien era, que era y como yo era una posible amenaza para su trono, su reino y su generación, fue entonces que tomó su espada y la puso sobre mi cuello, Triored al ver ello, se interpuso entre la espada y yo.

—¡Quítate Triored! —ordenó Linus, pero ella no hizo caso.

—Jamás mataras a un niño en mi presencia. Recuerda que tu castigo será tener un hijo igual, un hijo de la misma categoría, un hijo que amaras y despreciaras al mismo tiempo.

Ante esa palabras solo recibió una bofetada de su marido, pero ella jamás se apartó, obligó a Linus que me llevará a las celdas, pero no duré ni una sola noche, ya que Triored me sacó de allí cuando todos estuvieron dormidos.

Me dio este medallón con un nuevo nombre y me sacó del mundo, de mi hogar el cual solo deseaba ejecutarme por ser una categoría más alta a los estándares de sus gobernantes.

—Vete de aquí, lucha por tu vida, utiliza este medallón y jamás serás rastreado, vivirás como humano, vivirás libre, pero lo importante conservarás tu corazón en tu pecho»

—Fue lo último que recuerdo y después caí aquí —dijo con una sonrisa en sus labios —Ya estás, viejo —guardó sus utensilios y le entregué la botella, Rule le dio un sorbo y carraspeó ante el sabor amargo.

—¿No extrañas tus poderes? —pregunté.

—Lo que tú quieres decir es si aún los tengo —negó con la cabeza —No, después de vivir años sin usarlos, años sin quitarme el medallón me volví humano, después de caer en la tierra nos volvemos vulnerables a sus tradiciones, costumbres, hábitos, somos como esponjas que absorbemos todo lo que los humanos hacen hasta volvernos uno.

—Pero ¿YO? —intervine.

—Tú los has usado para pelear cada noche en este basurero, desde que eras pequeño. Así que tienes dos opciones —levantó la mano y enumeró, levantó el pulgar —Uno, eres hijo de un rey o dos, eres un maldito bastardo suertudo —soltó una carcajada contagiándome siempre de su buen humor.

—¡Rule! ¡Viejo! —bajé la cabeza, quitándole la botella y dándole un nuevo sorbo largo.

Me quitó la botella de la mano y enarcó las cejas, sabía perfectamente lo que quería decir —¿Y?

—¿Y? —repetí.

—Dime porque estas exaltado y pareces que algo te haya quitado la vida misma.

—Cosas de chicos.

—Sabes que para mí y para ti nunca hubo cosas de chicos. A menos que estés enganchado por alguna chica.

—Ella no es una simple chica.

—El mejor consejo que te puedo dar es que no te involucres con nuestra raza. Solo traen problemas.

Reí sin humor —Es tarde para ese consejo. Estoy liado y bien hundido. Ella no es solo una chica de nuestra raza. Es la chica que vi por casi toda mi jodida vida en sueños y ahora solo es una pesadilla, está enamorada de otro y ese desgraciado solo la dejó —tragué en seco y sentí que me golpeaban el estómago al decir cada una de esas palabras.

—Entonces puedes hacerlo mejor.

Levanté el rostro y enfrente a Rule —¿Y qué es lo mejor?

—No la dejes ir. Amala y hazla olvidar a ese cabrón desgraciado. Hazla tuya, reclámala tuya, reclama su corazón y ella se entregará a ti sin miedo.

—No puedo… No puedo —espeté —Ella… ella y él —no quería decirlo en voz alta, no a Rule, no a mi querido amigo.

—¡Vamos, Max! No hagas eso. —negó con la cabeza, dando un sorbo a la botella.

—¿Hacer qué? —me encogí de hombros.

—Intentar estar enojado con ella con algo trivial, sabes perfectamente que tú y yo ligábamos a chicas mientras salías de ese ring —lo señaló con el dedo índice mientras sostenía la botella con la misma mano —No nos importaba que ellas tuviesen novios, prometidos, esposos. Simplemente pasábamos el rato y no nos importaba nada, absolutamente nada.

—No sé cuál es tu punto.

—Mi punto es que, después de hacerlo con esas chicas las dejábamos. Ese idiota lo hizo y ella está destrozada y sé que no aguantará que tú le hagas lo mismo, cometimos errores, no los cometamos más. Es tiempo de madurar y de ver que todo el daño que hicimos lo pagamos tarde o temprano.

—Estas diciéndome que lo pague con la persona que más amo en la vida.

—No se trata de hacer el mal y pagar, se trata de hacer y enmendar. Tienes la oportunidad, no la desperdicies. Muéstrale que tú eres diferente y eres diferente.

Me puse de pie y le di la mano seguido de ese juego de manos propio de nosotros —Debo regresar —hice una pausa significativa antes de seguir y pedirle lo que deseaba —Pero, antes quiero que me ayudes en algo mucho más grande.

—Pero me dirás quién es la chica —dijo con una sonrisa en sus labios —Sabes que puedes contar conmigo para todo.

—Eso es lo que quiero escuchar —le di una de mis sonrisas patentadas —Ella es… —por un minuto traté de decirle que era hija de Linus y Triored quien me había robado el corazón pero me negué a compartir ese pequeño detalle —La conocerás.

Rule lanzó una carcajada y negó con la cabeza —Ni que fuera la hija de Linus —cuando me vio enarcar una ceja y no sonreír ante su deducción, Rule dio un paso adelante y asió mi brazo con rudeza —¿¡Es la hija de Linus!? —fue más una afirmación que una pregunta, al ver que yo no respondí, él negó con la cabeza —¡Dios! ¡Max!  ¿Sabes en que lio te has metido acaso?

—Creo que en el mejor lío de mi vida —respondí solo para poder regresar.

No podía dejarla atrás cuando mi corazón la aclamaba y mi ira deseaba alejarla, ella no tenía la culpa de entregarse por amor, ella no era culpable más que de amar y yo tenía que velar por su seguridad y demostrarle que mi amor jamás se terminaría, que siempre la amaría y nunca la abandonaría.

La vi en la cama recostada hecha un ovillo, sus ojos cerrados con lágrimas haciendo su camino desde la comisura hasta el puente de su nariz, Rule tenía razón, no debía abandonarla, no ahora, me senté a su lado y comencé a acariciar su cabeza, di una respiración profunda, rogué, supliqué por fuerzas y hubo un momento en el que traté de escapar y dejar todo atrás, incluyéndola, quería abandonarla, pero al verla me dio ganas de volver a pelear, pelear aún más fuerte, con más ganas, con más ira, entonces me recosté y la rodeé con mis brazos pegando su espalda a mi pecho, despertándola, pero esta vez dijo mi nombre, algo que siempre quise escuchar de sus labios —¡Max! ¿Eres tú?

—Sabes que siempre seré yo. —llevé mi nariz a su cuello, olfateando su aroma a flores, a natural, a ella.

—Lo siento —me dijo ella.

—¿De qué?

—De no haber hecho caso, de no haberte hecho caso.

—Creo que ambos te empujamos a ello, creo que todos te llevamos a la orilla de ello, así que los únicos culpables somos nosotros por no tratar las cosas con el máximo cuidado cuando lo ameritaban las circunstancias.

—No te entiendo —volvió parte de su rostro para tratar de verme, pero no deseaba que me viese todo golpeado a consecuencia de la peleas, no quería que viera mi camiseta con sangre ya que la alteraría más.

—Lo que te digo es que si yo no hubiese sido un maldito estúpido, las cosas no hubiesen sido así.

—No me refiero a ello, sino a engañarte cuando acepte ser tu novia. Sé que jamás confiarás de nuevo en mí —sollozó.

—Creo que fui culpable también de ello, diciéndole a Joe que te sacara de aquí. —deposité un beso en su nuca —Pero te prometo. Te juró —cerré los ojos, evitando que ella viera una solitaria lágrima rodar por mi sien, agache la cabeza para que ella no pudiera sentir o verla, pero supe en ese instante que estábamos conectados ya que ella sostuvo mi mano fuertemente —Te juró que encontraré una explicación a todo esto.

—Dejemos que todo pase. Todo debe de terminar.

Besé nuevamente su cuello, quitando mis manos de su cintura me levanté, caminé a mi bolso y saqué una camiseta, cambiándome, me giré hacia ella obligándole a seguirme —Levántate cariño, iremos fuera.

—No —dijo sin ganas.

—Cariño, no es una petición. —ordené, quitándole las mantas.

—Max, no tengo ganas de jugar.

—No estoy jugando —al ver que no obedecía, la tomé en mis brazos, cargándola y lanzándola encima mi hombro, mientras que ganaba adjetivos y calificativos de cavernícola, neandertal, loco, demente. La llevé al baño de todos modos.

—¿Qué crees que estás haciendo? —estaba histérica.

—Digamos koshka que te voy a dar un baño con ropa o sin ella… Tú eliges.

—¡MAX! ¡NO! —se negó a acceder, así que me las arreglé para persuadirla, abrí la llave de la ducha y ella accedió de inmediato —¡Está bien! ¡Está bien! Me bañaré y me arreglaré y después nos vamos, pero bájame Max.

—¡Ok! Te bajo pero báñate —le bajé con la mayor de las delicadezas, pero al bajarla su pecho y el mío se juntaron, estando demasiado cerca los dos, por un momento la vi dejar de respirar, sonrojarse y tratar de no verme, pero levanté su barbilla, obligándole a mirarme fijamente, apreté la mandíbula al recordar todo lo que ella estaba pasando y sabía a la perfección que si hacia un movimiento solo sería igual o peor a Joe, ya que me estaría aprovechando de su vulnerabilidad. Molesto conmigo mismo por pensar en besarla, tenerla y ser por fin el conquistador, bajé las manos y las cerré formando puños a mis costados, dando un paso atrás, molesto —Solo báñate —sé que una oscuridad se formó en mis ojos, Natle quiso disimular con una sonrisa en los labios lanzándome una de las toallas de mano —¡Ok! ¡Ok! —se acercó, parándose en puntillas y besando mi nariz, me volví sin decir nada y salí del baño, cerrando detrás de mí.

Al estar fuera del baño, me reprendí mentalmente por mis estúpidos pensamientos, caminé hacia sus cajones y vi que aún estaban vacíos, ella aún mantenía las maletas hechas, sonreí ante la oportunidad de mi vida, me acerqué a las maletas escondidas en el armario, abrí un par y saqué lo primero que encontré, pantaletas tipo bóxer rosas con la cabeza de un conejito blanco adelante y el rabo en la parte de atrás, el corpiño era de igual manera rosado, pero sin ninguna figura, sonreí ante esa ropa, tomé una camiseta holgada con capucha, unos vaqueros y un par de zapatillas verdes. Sentí el agua correr y supe que era el mejor momento para dejarle sus cosas en el baño.

Natle probó la temperatura del agua y comenzó a desvestirse, en medio de su misión, la puerta se abrió del todo llevándose las manos instantáneamente hacia su pecho y entrepierna que estaban para mi mala suerte cubiertos con su ropa interior, ella dio un grito al verme de pie mirando de arriba hacia abajo, además de tener la toalla en mano —Vamos Max. Sal del baño y no te hagas el sabiondo.

—¡Oye! Solo vengo a dejarte la toalla y algo de ropa —tenía en mis manos su ropa interior y unos vaqueros y una camiseta —Por cierto tienes unas lindas pantaletas —sonreí al verlas.

Natle cubrió su rostro con sus manos, ruborizándose y olvidando de que estaba en ropa interior, y una más inocente, pantaletas y corpiños de algodón blancos —Deja de decir tonterías y lárgate.

—¡Está bien! Pero insisto tienes unas lindas pantaletas —salí del baño cerrando la puerta.

Las carcajadas de Natle podía sentirlas al otro lado, pegándome a la puerta sonreí ante las casualidades de la vida, agradeciéndole mentalmente a Rule, tenía razón.

Me senté en la cama esperando que ella terminara de alistarse, moví mi cabeza de un lado a otro haciendo crujir mis huesos, estaba un poco adolorido, pero el vodka me había adormecido un poco. La puerta del baño se abrió y vi a la antigua Natle, aunque siempre insistía en decirle Koshka, cosa que ella comenzó a tener de un odio a ese nombre a un amor por él.

—Lista —dije viéndola pasear de un lado a otro en la habitación.

—Sí… Solo quiero perfumarme un poco —Se acercó a su cómoda, me levanté de la cama y me acerqué a ella, abrazándola de la cintura, apegue su espalda a mi pecho, besando su cuello y aspirando su aroma a jabón de rosas y manzana y su cabello a vainilla y canela.

—¿Max? —sonrió al sentir el ligero toque de mis besos sobre ella.

—Solo unos minutos de esa manera. —cerré los ojos y sentí su estatura pequeña contra mi altura, éramos solos niños convertidos en adultos —Solo unos minutos, quiero saber que eres real, para mí.

—¡Lo soy! Soy real, al igual que tú eres real para mí ¡Chico de los sueños!

Rompí a reír en ese momento —¿Lo sabes?

—Tus ojos te delataron. Aunque no entiendo por qué jamás me lo dijiste.

—Por miedo.

—No quiero vivir con más miedo —entrelazó sus dedos con los míos, apretando su agarre.

—Solo quiero que sepas que jamás te haría daño. Jamás te obligaría a hacer algo que tú no quieres. Incluyendo amarme —declaré dolido.

—Lo sé, lo sé, Max.

Soltándola tomé su mano, listos para irnos, ella pensó que íbamos a desaparecer o usar poderes como era costumbre suya para ir de un lugar a otro, pero le saqué de su error. Caminamos por los pasillos con el máximo de los cuidados, llevándola al garaje —Oye… ¿Qué haces? —me preguntó al ver que tomaba las llaves del tablero.

—Llevándote al auto. Cómo crees que iríamos a pasear sacando nuestra alitas y agitándolas como pollos, por el amor de Dios hay vida después de ser monstruos —saqué las llaves de mi bolsillo y abrí la puerta con el control en un solo bip del Hummer negro, abriendo la puerta para ella caballerosamente.

Rodeé el auto y ocupé mi lugar tras el volante, abrochándonos los cinturones de seguridad y llevándola muy lejos de allí, hasta Atlantic City, Nueva Jersey, fue muy loco de mi parte pero paramos en un restaurant de la ruta y comimos algo liviano para seguir con nuestro viaje a Atlantic city, le mostré tantas cosas de ese hermoso lugar, lugares indefinidos, como el Memorial, IMAX Theater at Tropicana, The Quarter at Tropicana, Absecon Lighthouse, para luego llevarle a Atlantic City Boardwalk, terminamos subiendo a uno que otro juego, deseaba que se divirtiera y se olvidará de cada mal momento, caminábamos como dos enamorados, aunque los sentimientos que sentía por mí no eran correspondidos, supe que podía ganar su respeto, su cariño, su corazón y su amor al mismo tiempo, en algún momento.

—Creo que esto te está buscando —dije, entregándole un enorme osos de peluche, que apenas podía ella misma con él, reí hasta no poder más por haberle regalado algo más grande que ella misma y que su pequeña estatura no contrastaba —Al verte así, no se quien lleva a quien.

Tomé el control desde ese momento de su vida, además del oso, tomándolo y poniéndole sobre mi hombro. Nos tomamos fotos en momentos bochornosos, mientras que yo le tomé fotos de cómo comía helado hasta con la nariz, eran momentos inolvidables, una cita de verdad, una primera y verdadera cita para mí. Entonces ambos nos dimos cuenta que el cuento de hadas debía llegar a su fin.

—Es tarde y debemos regresar —le dije, tomando el oso sobre mi hombro y entrelazando nuestros dedos para regresar al auto —¿Quién gana? —dije, dándole la ventaja de ir ella primero al auto, aunque con el enorme oso no pude correr.

Una vez en la seguridad del auto y el inmenso oso en la parte de atrás, me sentí aliviado y tranquilo ante ese breve momento de felicidad —Espero que te hayas divertido, Koshka —mencioné mientras conducía de regreso al internado.

—Te hubiese dicho que sí me divertí, pero arruinaste el momento cuando me llamaste así.

—Qué tiene que ver, eres mi dulce gatita. Que nadie diga lo contrario o le romperé los dientes —entonces sentí algo que hasta hoy no puedo descifrar, su mano se posó encima de la mía, justo en la palanca de cambios.

—Gracias —dijo con un brillo en los ojos, después de tiempo había visto nuevamente ese brillo particular.

—Sabes que haría cualquier cosa por ti.

—Además de arreglar todo con violencia —frunció los labios ante una sonrisa o el inicio de una carcajada.

—Tú nunca te hubiese imaginado lo que tuve que pasar. Era conocido en Rusia como el Kraken Crush, por hacer crujir los huesos de mis oponentes, invicto, yo que sepa hasta la fecha. El hombre que me hizo lo que soy, se llamaba Rubén. Nunca más supe de él, hasta que Cristiano me halló, me enseñó a ser un caballero.

—Escuchas lo que sale por tu boca acaso ¿Un caballero? —se bufó, sabía exactamente que era un caballero, pero le encantaba bromear con ello, según ella yo era el tipo de persona, con las cuales bromeas en cualquier sentido y no lo toma enserio y no tienes problemas con que pueda sobrepasarse o enojarse por ello.

—Ja, ja, ja. Muy chistosa, pero si soy un caballero, aunque no lo creas.

—Claro que te creo eres un caballero medio rarito, pero eres un caballero.

—¿Crees que soy gay? Yo no tengo nada contra ello, pero yo no lo soy —puntualicé.

—Ha ya me explico por qué eres tan buen amigo.

—¡No! ¿En serio?

—¡Es broma! Sé que eres la clase de chico por la cual, una chica está dispuesta a alocarse por darte un beso.

—Eso explica por qué estas actuando raro.

—Yo no quiero besarte. —frunció el ceño, pero era imposible la risa nos ganaba.

—Claro que si zapyast'ye.

—Deja de decirme cosas en ruso. Solo dímelas en español.

—¡Ok! ¿Gatita o muñeca? ¿Cuál te va mejor?

—Yo creería que mi nombre es mejor que esos ridículos apodos que me pones cada día —no parábamos de reír y discutir por sus apodos, llegando a la conclusión que me pondría apodos a mí también, así que optó por llamarlo Smoothy, que es tropiezos así que me caía muy bien, ya que siempre tropezaba cuando íbamos a ingresar a un juego en el parque de Atlantic city.

CAPÍTULO 6:

SIENDO INMUNE.

Después de ese descabellado paseo en el cual le impliqué, la carretera era un buen lugar para lo que deseaba hacer, no había problema en que nos tomáramos más tiempo de lo debido en regresar, faltaba unas cuantas horas para que el sol saliese, entonces tuve una idea que le alegraría aún más, pero necesitaba de su colaboración y no su desprecio para poder hacerlo.

—Natle —me estacioné en un lugar elevado —¿Te parece buena idea si nos quedamos aunque sea unos minutos a ver el amanecer?

Ella volvió el rostro y me vio fijamente, temí que me dijera algo negativo, pero luego sonrió y acepto —¿Podemos verlo encima del capo?

—Donde quieras cariño —sonreí, ambos bajamos, el motor calentó la parte delantera del Hummer, pero no me importo así que me subí y le ayude después, solo para recibir la grata sorpresa y alegría, Natle se sentó en mi regazo, la abrace instintivamente de la cintura, apegándola mucho más cerca de mi pecho, esperamos y esperamos hasta quedar dormidos.

Desperté ante la sensación de luminosidad en mi rostro, entonces vi los primeros rayos, la vi entonces en mis brazos, dormida, con una sonrisa entre sus labios, quise resistirme al impulso de besarla, pero me conformé con decirle la verdad —Te amo, pequeña. Te amo tanto que no sé cómo hacer para no sentir tu dolor —mordí mi labio, ya que supe que jamás habría una contestación adecuada de su parte, levanté la mirada y mis ojos recibieron los rayos del sol, mostrando su brillantez digna de nuestra especie, entonces tuve que despertarla con cuidado —¡Natle! ¡Natle, despierta! Mira —señalé a la distancia, viendo lo hermosos que puede ser ver un día iluminado por las calidades nubes, los aromas a frescura a flores y el océano a lo lejos, el aroma del invierno y un día nuevo, un día para nosotros dos —¿Estas cómoda?

—Nunca en mi vida he estado mejor —sonrió, volviendo el rostro y viéndome a los ojos, por un momento pensé nuevamente en besarla, pero me negué ante el miedo de un desprecio o palabras hirientes para ambos.

Nos quedamos así por un largo momento, entonces sentí su mano sobre mi rosto para luego volver la vista al paisaje y abrazarla con más fuerza, sabía que ese beso no sería mío en ese momento, solo un nefasto recuerdo de un amor pasado, el intento de olvidar los besos de otro amor.

La ausencia de su guardián hacía las cosas un poco más fáciles para nosotros, sin tenerlo pisándole los talones como Rule decía, hacía que ganará puntos y entre ellos, sacar a Natle y librarla de los ideales obsesivos sobre libertad de un pueblo, Miaka simplemente desapareció del radar sin más por esas semanas pasadas, sin mencionar desde su última visita y advertencia.

La reunión que tenía al otro extremo del mundo, en Machu Pichu, el único lugar que no había sido pisado por demonios originarios o de sangre pura y que la energía de los ángeles era aún más fuerte en ese punto, le servía para poder idealizar su plan.

Con tropas de antiguos amigos, aliados, jóvenes sobrevivientes a la última batalla, sentados en medio de las rocas mientras que los rayos del amanecer les abría paso a una nueva etapa para nuestra vida, donde el tema principal de esa reunión era la muerte de Natle, siguiendo el ejemplo de aquel guardián que fue su mentor y protector en sus años de juventud, siguiendo sus juegos y tretas como Linus le encomendó —¡Hermanos! —vociferó, llamando la atención de todos a su alrededor —Estamos aquí reunidos para seguir con nuestra cadena de linaje, debemos encontrar el sello y liberar a nuestro pueblo. Hombres, mujeres y niños, está es nuestra oportunidad, este es nuestro año, nuestra era —el pueblo reunido, gritaba en aceptación al discurso —Piora es más poderoso que antes y tratará de conseguir la vida de Alox. Por eso hermanos y hermanas, la vida de Alox está en nuestras manos, Ïlarian deberá tomar su vida para obtener lo que siempre hemos deseado… La libertad de nuestra sangre, la libertad de nuestros hijos, sus hijos. Hoy debemos estar preparados, hoy debemos estar pendientes de cada suceso, Alox está más que dispuesta a dar su vida por nosotros. Así que busquemos en sello y adelantemos las cosas, antes que Piora logré obtenerlo primero, necesitamos las profecías y obtener los medallones, debemos apresurarnos ya que no tenemos mucho tiempo para la alineación y es nuestra última oportunidad —todos los que escucharon la charla, extendieron sus alas en señal de no protestar, los guardianes de cada especie estaba reunidos junto a Miaka, listos para su búsqueda, listos para comenzar una batalla que no nos pertenecía con el único objetivo de darle a Triessag el sacrificio de una vida. Mientras que los mortales no se daban cuenta de que eran invadidos por varios seres de los cuales no tenían conocimiento de su existencia, pero ellos no eran los únicos en la búsqueda del poder y del sello que lo ocultaba, los demonios sabían que Miaka estaba muchos pasos hacia adelante, y ellos deseaban adelantarse.

Mientras más recorridos hacían ángeles y demonios en la tierra, desataba el descontrol total del balance de nuestros mundos, cielos oscuros, lluvias torrenciales, huracanes, terremotos, meteoritos, los demonios no podían dejar de intervenir en guerras, atentados, accidentes, homicidios, pandemias, las cosas iban yendo de normales a terroríficos, fenómenos naturales indescriptibles para la ciencia humana, estaban poniendo el balance de nuestros mundo al borde del colapso y peor con Triessag urgiendo a obtener sangre.

La vi dormida en mis brazos, sentí el ritmo de su respiración y su caricia aún caliente en mi rostro, me reprendí por no actuar rápido y permitirle acercarse aún más, pero me negué a abusar de la confianza que ella me daba —¡Natle! —susurré con delicadeza en su oído, ella se movió sobre mí acomodándose como una niña pequeña —Debemos irnos.

—Estoy bien así —se acomodó tomando mi mano entre la suya, sonreí ante la caricia íntima, estaba dispuesto a quedarme si era necesario, entonces la primera gota de lluvia cayó sobre mi rostro, levanté la cabeza y vi al cielo, ese no era parte de nuestro mundo, ese cielo que estaba sobre nuestras cabezas no era el cielo que los mortales conocían, era el desplazamiento de mundos, era el inicio de esa guerra que yo trataba de evitar en cierta manera.

—¡Natle! Por favor, tenemos que irnos, comienza ya a llover —rogué con delicadeza, sosteniendo aún su mano con la mía.

Ella entreabrió los ojos y vio que el amanecer había sido opacado por las nubes —¿Qué ha pasado? —se irguió, restregándose los ojos y viendo hacia el cielo, ese cielo que hace mucho tiempo dejó de ser nuestro hogar.

Me encogí de hombros, sintiendo su miedo entre mis brazos —No lo sé, cariño, regresemos, debemos regresar antes que la tormenta llegué y nos atrape en el camino y no nos permita regresar.

Ella tan solo asintió con la cabeza, me levanté y bajé del capo, solo para cargarla en mis brazos y ponerla sobre sus pies en el suelo, ella me sonrió y me articuló un —“Gracias” —muy suave, le abrí la puerta del auto esperando a que entre para rodear el auto y tomar mi lugar detrás del volante.

Encendí el motor, y la vi abrocharse su cinturón de seguridad, extendió la mano hacia la radio y la encendió, y la canción de Bahari – Fucked up resonó en los parlantes del auto, ambos nos miramos y yo tan solo volví el rostro hacia la carretera, para cuando ya estábamos en medio camino la miré de soslayo, ella se había quedado dormida, entonces sin poder evitarlo, bajé la velocidad deteniéndome un solo minuto, solté el aire contenido y volví el rostro para admirarla, mi nuez de adán subía y bajaba ante las intensas ganas que tenía de acercarme, por un momento dude, pero luego me permití acercarme y robarle un casto beso de los labios, sonreí por mi pequeña travesura y ella no se inmuto ante mi casto contacto tan solo una sonrisa se dibujó de esos tentadores labios, la muy pilla estaba despierta —Pensé que dormías.

—Lo hacía, hasta que tuviste el descaro de darme un beso —dijo sin borrar la sonrisa de sus labios, pero aún permanecía con los ojos cerrados.

—Supongo que eso es lo que soy. Un descarado sin tapujos —una sonrisa que valió para que me rindiera enteramente a sus pies nuevamente. Giré la llave de la ignición y aceleré conduciendo de regreso al internado, mientras conducía lograba ver que los cielos estaban extrañamente cambiando a colores y tonos opacos, formándose una garua incesante a nuestro retorno, fruncí el ceño ante el repentino cambio, era invierno, pero ese clima no iba con la estación aunque siempre las lluvias formaban parte de nuestro condado, pero no esa clase de lluvia que hacía que todos los vellos de tu cuerpo se erizaran. Sentí de repente mi móvil vibrar en el bolsillo de mi pantalón, extendí la mano y lo saqué, reconociendo de inmediato el número de Ray, maldije para mis adentros, él llegaba a ser tan inoportuno a veces de igual manera que exasperante, aunque no entendía sus motivos para ser tan protector con Natle había una parte de mí que dudaba de sus intenciones. Sabía que cuando Ray llamaba nada bueno salía de su boca, así que me puse los audífonos y respondí a su llamada con manos libres, no necesitaba que Ntale escuchara nuestra conversación y más cuando lograba levantarle un poco el ánimo.

—¿Qué pasa ahora? —fui directo al grano con aspereza.

—Tenemos un problema —exclamó.

—¿Tú crees? —me permití mofarme de la situación, teníamos demasiados problemas en realidad —Más todavía —dije con sarcasmo —¿Qué es lo que pasa ahora? —seguí críptico.

—¿Natle está contigo? —preguntó casi atropelladamente.

—Crees que estaría tan tranquilo si no lo estuviese —corregí con aspereza —Desde luego que sí. 

—¡Protégela! —insinuó —Nuestra batalla, la más grande de todas acaba de iniciar.

—¿De qué diablos hablas? —pregunté con brusquedad, había cosas que no entendía y más cuando Ray trataba de explicarlas.

—Debes de venir con ella de inmediato a Ben Cork, necesitas ver lo que nosotros estamos viendo ahora. Debemos estar juntos.

—¡Ok! Estoy a casi una hora —fruncí el ceño y bajé un poco la cabeza para ver que las nubes estaban demasiado cerca de nosotros, era como si un huracán estuviera a punto de empezar —Pero ella está bien.

—¿Dónde mierda se fueron? —espetó encolerizado.

Por un momento quise responderle con un “No te incumbe” pero no necesitaba liarme en otro problema y discusión con Ray, así que solté el aire contenido de mis pulmones rogando por paciencia con ese hombre que era capaz de llevarte a un rincón oscuro —Solo —me ahorré palabras con un suspiro en medio —Nos vemos, Raymond —colgué de inmediato, no necesitaba su mierda tratando de controlar la situación cuando hace mucho ya se había perdido en control absoluto de toda nuestra vida.

Ya era tarde para tratar de velar por nosotros y era tarde para querer tener esa vena protectora y paternalista que tardíamente había brotado en él. Conduje en el mayor de los silencios mientras que la radio nos acompañaba, el viaje se hizo largo pero disfrute del camino, del silencio y el poder escuchar su respiración lenta y pausada, pasamos por varios lugares de los cuales sabía que ya había recorrido con Joe en el pasado, sintiéndome celoso cerré los ojos tratando de imaginar que si yo hubiese sido él, si yo hubiese sido el suertudo, no hubiese terminado con ella de esa manera, jamás lo hubiese hecho, estaría a su lado, seguiría con ella, estaría con ella, la amaría aún más, pero el destino se ensañó de que no se fijara en mi primero, cuando yo deseaba entregarle el mundo entero.

Rule tenía razón, posiblemente era Karma.

Los árboles y los pasillos comenzaban ya a ser conocidos para mí, estaba entrando a los terrenos del internado, moví el retrovisor y noté un oso escondido casi entre las ramas y los arbustos, pero lo que me llamó la atención no fue el inmenso y hermoso animal gris sino, la mujer que lo acompañaban, era ella, en definitiva era ella, la vi nuevamente después de catorce años, vi al ángel que me salvó de mi propia miseria, quise frenar pero ella solo negó con la cabeza, logrando ver y escuchar en un suave susurro —¡Cuídala bien! —miré a Natle y de nuevo al retrovisor, solo para fijarme de que el oso y la bella dama habían desaparecido de mi campo de visión.

—Estoy volviéndome loco —espeté, llevando mis dos manos hacia el volante, no quería perder el control del auto en ese momento, estaba faltándome poco para volver loco.

Entré al garaje del internado, estacioné el auto para luego apagar el motor, volví el rosto hacia Natle viéndola aún dormida y cansada, así que bajé, abrí la puerta para desabrochar su cinturón, la tomé entre mis brazos con suavidad, extendí mis alas cubriéndonos con ellas y desapareciendo del lugar.

Una vez en su habitación, di unos pasos hacia adelante, recostándola en su cama con delicadeza, cubriéndola con el cubrecama y tratando de dejarla, giré sobre mis talones pero algo dentro de mí se rehusó a dejarla atrás, volví el rostro y no podía dar un solo paso hacia la puerta, verla vulnerable, con los ojos cerrados, me sentí tentado a no dejarla, nunca más.

—¡Maldición! —juré por lo bajo, sucumbí a la tentación maldiciendo mi debilidad, giré sobre mis talones quitándome la casaca y lanzándola hacia el sillón, deslizándome fuera de mis zapatillas, me recosté a su lado, abrazándola con fuerza y arrastrándola hacia mi pecho, sintiendo como sus cálidas manos se entrelazaban con mis manos, ella estaba de acuerdo en que no la dejara, jamás.

Quizás estaba demasiado absorto con ella en brazos, que cuando pude descansar el dolor de mi espalda había vuelto con fuerza por levantarla entre mis brazos olvidando que estaba herido y las puntadas frescas, con el ceño fruncido apreté mi agarre sobre ella, hundiendo mi rostro en su cuello, sentí su calidez y su aroma, no sé por cuanto tiempo estuvimos así, había perdido la noción del tiempo y espacio y eso solo me sucedía cuando estaba con ella, no me importaba nada más que ella.

De la nada sentí mi nombre a la distancia y un movimiento insistente en mi brazo, abrí lentamente los ojos, acostumbrándome a la oscuridad de la habitación y maldiciendo a quien osaba a despertarme cuando estaba más que cómodo con ella en mis brazos, maldije para mis adentro y al abrir los ojos vi a Jesse cerca de mi rostro, dando un brinco y asustándome por su presencia —¿Qué rayos? ¿Qué rayos te pasa? —dije adormitado y de muy mal humor, siempre me levantaba con muy mal humor y más cuando me obligaban a despertar —¿Qué carajos haces aquí?

—Creería que deberías ver a tu alrededor —me señaló hacia la puerta, me erguí con cuidado para no despertarla y vi que no estábamos solos en la habitación, habían irrumpido nuestro momento,  viendo a Ray apoyado cerca a la ventana observando por un rincón de la cortina, Philip estaba sentado en el sillón lanzándome dagas con la mirada, al igual que Gabrielle, quien parecía querer parecer absorta de la situación pero su mirada intensa la delataba que no era amor o asombro precisamente lo que sentía en esos momentos, estaba continuamente celosa de los movimientos de su hermana, estaba más absorta en hacer un infierno la vida de Natle que si se preocupara por su propia vida estaba seguro de que Gabrielle ya podía estar disfrutando de los besos de algún chico, pero había canalizado inequívocamente su ira y frustración.

Obligado a salir de la cama, Ray solo volvió la vista para observar mi movimiento al levantarme con lentitud y por supuesto con dolor al ver como mi rostro compungido se tornaba rojo ante el dolor punzante de mi piel tirante, no era para menos había recibido una puñalada, había sido golpeado y para rematar había recibido una bala por Joe, estaba arrepentido de la decisión que tome, hubiese dejado que esa bala lo matara de una maldita y jodida vez, de esa manera nos hubiéramos evitado tanto.

—Espero que hayan pasado una velada interesante —insinuó sarcástico —Y por lo que veo no han perdido mucho el tiempo.

Le lancé una mirada asesina y un cállate profundo —¿Por qué no cierras la boca? —me puse de pie para caminar hacia él —Y puedes decirme que es tanto alboroto —tomé mi chaqueta y me abrigue con ella, estaba haciendo un frío inexplicable en el interior de la habitación —Qué jodidos diantres le pasó a la calefacción, está haciendo demasiado frío —rezongué —Sé qué es invierno, pero sí que está helando aquí.

—Este es el alboroto —abrió la cortina mostrándome que el cielo que habíamos visto hace unas horas era mucho más profundo, una gran nube en espiral de colores opacos, entre rojos, naranjas, negros, parecía desear bajar a la tierra, ya me parecía que las nubes en el trayecto estaban peligrosamente demasiado abajo, mientras que otras nubes en círculos delgados de rojo y azul cubrían parte del espectáculo.

—¿Qué demonios es eso? —espeté, mirando mi reloj y constatando que solo era parte de las diez de la mañana, era imposible ver esa oscuridad, incluso yo pensé que era más tarde, pero estaba en un error era las diez de la mañana.

—Es nuestro fin —insinuó Gabrielle, como siempre negativa a todos los aspectos que nos relacionaba.

—Porque mejor no cierras la jodida boca, Gabrielle —dije en tono seco y con los ojos inquisitivos, había algo en ella que me enervaba hasta el punto de desear estrangularla con mis propias manos.

—Ella tiene razón. No es el único fenómeno. Hay varios de ellos en distintas partes del mundo, desde Rusia, Grecia, Irán, Sudán. Son solo algunos de los que yo sé por el momento, han cubierto a países enteros.

—No contestaste la pregunta ¿Qué rayos es eso? —repetí críptico.

—Son círculos de caza —me explicó vagamente, volviendo el rostro hacia Natle —Están buscándola.

—Cómo pueden hacer eso —fue más una pregunta que una afirmación.

—Lo hacen porque pueden, están rompiendo el poco balance que nos queda al desear encontrarla. Hay demasiada actividad en el mundo, mayor concentración de poder y están haciéndose notar por todos los mortales ya, y peor aún con Triessag sintiendo tanto movimiento está despertando y nada lo detendrá hasta conseguir lo que desea.

—¿Estás tratando de decir hay más buscándola? —fue una pregunta pero parecía ser más una afirmación —No solo Piora es quien la busca ¿Eso insinúas?

—¡Exacto! Hay más, muchos más, Miaka, mi madre y quizás uno que otro desertor que sobrevivió a las guerras pasadas. Pueden ser ejércitos o solo un pequeño grupo, no lo sé aún —se encogió de hombros sin poder dar una explicación válida al pequeño grupo que se encontraba ese día reunido —No podremos luchar contra ellos, no podemos hacer nada, somos muy pocos los que desean mantenerla con vida y sería estúpido ir contra los sistemas y hacer una batalla cuando solo perderíamos.

Lanzando la cabeza hacia atrás, quise por un momento que la tierra me devorara, era complicado saber bien quién podía ser un aliado o un enemigo y sobre todo que era lo que tanto ansiaban de Natle. —No tenemos muchos aliados ¿Cierto? —pregunté —Y esa minoría no te incluye ahora ¿o sí?

Ray tan solo negó con la cabeza —¡Míranos Max! Somos solo tres, sin Joe de nuestro lado, no nos queda mucho por hacer —por su mirada, sabía que él sería solo un soldado más para conseguir los fines mezquinos de una raza corrupta y egoísta —Qué más puedo decirte —se encogió de hombros —Sabes la verdad.

Un trueno retumbó cerca de nuestros oídos, fue tan intenso que hizo vibrar las ventanas del instituto, obligándonos a todos a volver los rostros hacia la ventana y acercándonos para ver bien la gran nube que cubría todo, estaban más cerca de lo que nosotros creíamos, fue tan fuerte que obligó a Natle a abrir los ojos ante el abrumador sonido, observando de inmediato a su alrededor, viéndome con Ray apoyados a la ventana, la televisión encendida y la alerta sobre un huracán abriéndose camino hacia Asia para continuar su camino por primera vez a Oceanía, un terremoto que había arrasado con un país entero, inundaciones que cubrían casas enteras, volcanes en erupción en una cadena desastrosa, tsunamis hambrientos, calor arrollador causando incendios imposibles de detener, la alerta de un virus mortal que se estaba propagando, langostas comiendo y devorando cultivos, ríos convertidos en sangre ante la muerte de miles de especies en el mar, el fin estaba más cerca de lo que creíamos y el balance estaba comprometido con un arma mortal en la tierra.

—¿Qué pasa con ustedes? ¿Qué hacen en mi habitación? ¿Max? —estaba más asustada ante la presencia de todos en la habitación, incluyendo Philip.

—Solo estamos viendo las noticias, un huracán está abriéndose camino en Asia, un terremoto en América Latina que ha destruido casi un país entero, volcanes que han iniciado su actividad y erupción en una cadena inexplicable —exclamó Ray cubriendo su boca en señal de desaprobación aunque omitió el virus y las langostas, y otros detalles. ¡Qué generoso de su parte! Mientras que yo tenía la mirada fija en la ventana y en cómo salir de esa con tanto en juego y muchos enemigos pisándonos los talones.

—¿Max? —me llamó nuevamente, yo no quería ver el dolor de sus ojos, ya que sentía muy dentro de mí como esa sensación se apoderaba de su pequeño cuerpo, levantándose de la cama intentó acercarse a mí, pero Ray se lo impidió.

Levanté la mirada y lo enfrenté —¡Ray! Vamos, porque no la dejamos descansar, no necesita esto, aun no —traté de sacarlos de la habitación, ya que ella estaba vulnerable con todo lo que había pasado, eran solo tres días de la ida de Joe y dos a mi regreso, necesitaba tiempo para prepararla, necesitaba tiempo para planear un buen plan.

—Solo dile la verdad —insinuó Philip, manteniendo la vista fija en ambos —Necesita saberlo —peinó sus cabellos con los dedos.

—¿A ti quién diablos te invito? —ladré, no tenía ni la menor idea de que Philip sabía lo que éramos.

—Él ya sabe absolutamente todo. Veo que Natle aun te guarda secretos —insinuó maliciosamente Gabrielle —Creo que no escarmienta —como siempre, casi siempre esperaba que su lengua venenosa arruinara el momento.

—No tienes a quien seguir hoy o arruinar la vida a alguna estudiante por allí.

—Vete al carajo, Max —rezongó ella en respuesta.

—Tienes una maldita lengua viperina —grité tratando de callarlos a todos —Aunque siempre me pregunté y creo que puedo salir de dudas ahora. Cuando te muerdes ¿Te duele o te adormeces la lengua? Es impresionante que sigas viva.

—¿Max? ¿Dé que verdad habla? —Natle soltó una voz estrangulada e indignada.

—Cariño, no creo que sé el momento de hablar —no quería oír su respuesta, negué con la cabeza —¿Y tú le dijiste a Philip?

—Max —trató de explicar, pero Philip se adelantó.

—Yo lo descubrí genio, ella no me dijo nada, así que tranquilízate —se llevó una mano hacia la sien —Mejor dile la verdad —me ordenó enojado.

—¿De qué verdad están hablando todos? —estaba asustada.

—Natle, yo —quise acercarme, pero Ray me detuvo.

—La guerra, la liberación y redención de pueblos está cerca. Se están preparando para el ritual que traerá a la vida nuestro mundo.

—Dirás para darle muerte —completé angustiado y molesto.

Ray me lanzó una mirada centellante y continuó como siempre con sus vagas explicaciones, siempre ocultando parte de la verdad —Una vez encontrado el sello, vendrán a buscarte y tu misión estará terminada y no se puede definir que pasara después de todo ello —la frialdad de Ray me sorprendía, jamás le vi así, cruzado de brazos mirando a la pantalla, ninguna de las palabras le afectaba y ese no era el Ray que me suplicaba que no la deje hace horas atrás —Simplemente estamos solos, Natle. No podemos luchar contra ellos.

—Me sorprende que seas tan frío con ese tema Ray. Nunca pensé que eso pudiera darte alguna clase de satisfacción —replicó Natle, indignada —Veo que no eres tan diferente a Joe.

—¡Max, cállala! —pidió perdiendo el poco control que le quedaba, ver que el mundo colapsaba lo ponía nervioso.

—¿Quieres o deseas apuñalarme? Ponte a la fila como los demás —siguió.

—No me compares con él, yo no te deje en la cama con las sábanas enredadas al cuerpo.

—¡Eres un malnacido! —grité acercándome para golpearle pero Philip se levantó interponiéndome en medio de ambos.

—Cálmense. Ambos. Deben encontrar una solución —espetó Philip intentando calmarnos y poniéndose en medio de los dos —No solucionaran nada peleando.

—Eres un maldito —gritó Natle entre lágrimas.

—Ponle un solo dedo y veras como pateo tu trasero, no te llevaría hasta el coma, sino me daría la satisfacción de romperte los huesos y matarte de una buena vez —le amenacé señalándole con el dedo índice.

—Como Max dice. Me patearía el trasero, pero la verdad es que tenerte vigilada es parte de mí misión, que no hagas algo estúpido que nos cueste décadas de trabajo, debo tenerte siempre a la vista para que las cosas puedan salir a favor de todos, para que los planes que se tienen para ti se cumplan.

Fruncí el ceño desconcertado ante el repentino cambio de Ray, así que susurré para él —¿Por qué estás haciendo esto?

Ray tan solo cerró los ojos, bajó la cabeza y mordió su labio, solo para verme y que su mirada viajara hacia Jesse, ese simple movimiento me dijo todo, estaba atrapado entre su lealtad, su amistad y el amor que le profesaba a una mortal —Lo siento —se disculpó.

—No me interesa tu disculpa —sacudí la cabeza, llevando mi mano hacia mi cabello peinándolo hacia atrás, estábamos perdiendo aliados, y entre ellos el único en el que podía confiar, hasta ese momento. Entendí entonces que su madre le había amenazado con matar a Jesse si es que él no cumplía con su misión de traer el poder, si es que él no acataba todas las órdenes le arrebataría lo que amaba.

—¿A favor de todos? ¿Acaso escuchas lo que dices? Creo que ese estar a favor no me incluye, ya que yo no estoy dispuesta a morir ¡Quiero vivir! —los gritos de Natle me hicieron verla, tenía miedo, terror en su mirada.

—Liberarte de esa misión es ir contra los principios de muchos, Ángeles, Yiyans, Demonios, Adedian´s o desertores. Todos buscan lo mismo o casi lo mismo, el poder y con ello la destrucción o liberación de pueblos, pero para ellos la tierra sería un nuevo comienzo, lamentablemente no puedo. Es algo injusto, lo sé, pero las cosas son así. No hay cambio, no hay vuelta atrás. Es tu destino.

—Comprendo su interés. Si Natle debe morir es porque el destino lo dice, nadie puede cambiar su destino. Nadie tiene el poder de cambiar las cosas —exclamó Gabrielle, haciéndome recordar porqué la odiaba y porqué tenía las incesantes ganas de golpearla, porque simplemente no mantenía la boca cerrada.

—¡Hermanita! Ya tendrás la oportunidad de apuñalarme.

—Lo olvidaba —llevó un dedo a su barbilla —Joe es quién debe matarte —su tono irónico le llevó al borde del colapso nervioso, ya que se acercó como una fiera a su hermana y la tomó del cuello, quería asfixiarla y todos nos quedamos atontados ante la explosión de movimiento, sus poderes estaban tomando el control de su cuerpo, sus ojos brillaron, uno rojo oscuro y otro rojo dorado.

—Debí callarte cuando pude —rugió.

Sabía muy bien esa sensación, era adictivo, como una droga que hacía que te muevas con rapidez, tu organismo funcionaba a miles de revoluciones que un cuerpo mortal.

—¡Oigan! ¡Deténganlas! —gritó Jesse asustada de ver a Gabrielle cambiar de color.

—¿Qué? —la señalé —Ella se lo buscó —espeté, cruzándome de brazos.

—¡Ray! —volvió a chillar pidiendo que las separemos. Ray por un instante quiso dejarla, pero ante la mirada de Jesse echó la cabeza hacia atrás —“Drama adolecente” —dijo.

Antes de que él pudiera ponerle un dedo encima las separé —¡Maldición! ¡Detente, Natle! —me acerque, sujetándola con fuerza obligándole a soltarla, Gabrielle cayó rendida al suelo tratando de respirar, tratado de tomar todo el aire que le era posible mientras tosía, Ray corrió hacia ella, a lo que Gabrielle se lanzó a sus brazos en busca de consuelo y ayuda.

—Gracias —articuló hacia Ray tosiendo ante la falta de aire.

—No me lo agradezcas, yo hubiese dejado que terminara el trabajo —le dijo, no podíamos negarlo, estábamos hartos de las insinuaciones vacías y sus ganas de seguir lastimándole, ella no era su hermana solo una prima, la hija de la hermana de su madre, era raro que la odiara sin motivo aparente.

De repente todas las cosas de la habitación comenzaron a vibrar, con el ceño fruncido la tomé entre mis brazos —¡Natle! ¡Natle! —intente traerla a la realidad nuevamente, todos volvían los rostros viendo lo que pasaba en esa habitación, temíamos que se repitiera la escena de Italia y no podíamos permitírselo con tanta gente inocente en el lugar —¡Natle! Debes luchar. Solo intenta relajarte —la estreché entre mis brazos, acariciando su espalda.

Ray levantó a Gabrielle y observó a Philip y le pidió que la sacara de allí —Philip saca a Jesse de aquí, sácala —Pero ninguno de los dos hizo el intento de moverse —¡PHILIP!

—Cariño, solo intenta relajarte —entonces la traje de vuelta, sus ojos volvieron a ser pardos, pero las secuelas eran abrumadoras, cansancio o desmayos, así que la sujete con fuerza para que no cayera.

—Querías la verdad, allí la tienes —insinuó Gabrielle aun con la falta del aire, sin escarmentar lo sucedido.

—Y todavía tratas de ser la víctima, cuando eres tú quien la orilla al desastre. Eres una perra en verdad, pero sabes que —hice una pausa antes de hablar, ya que mis venas comenzaban a insuflarse y ponerme rojo de la ira —Llegará tu momento Gabrielle, y seré testigo de ello, estaré gustoso de ver como caerás.

—Tendrás que esperar tu turno, muñeco.

—Vete a la mierda, Gabrielle —repliqué con dureza, estaba harto y estaba a solo segundos de volver a estrangularla, cuando de la nada volvió a hablar, nunca podía mantener la boca cerrada y ese momento le fue imposible regodearse de algo que a Natle la destruiría por completo.

—¡Joe esta en Yale! —elevó el cejo hasta el nacimiento de sus cabellos mientras una sonrisa se dibujaba en su rostro —¿No lo sabías, Natle? Le llamé esta mañana y me contestó y lo único que pudo decirme es que no desea volverte a ver, no quiere saber nada de ti, nos quiere fuera de su vida, empezando por ti. Te quiere lejos, tanto que está disfrutando de su vida en la universidad —escupió su veneno, observándome.

No pude mover ni un solo músculo, ni articular palabra para poder decir o interceder, tan solo sentí los gritos de Natle en mi oído, culpándome —¿¡Lo sabías!?

Parpadeé tratando de volver a la realidad —¡No! Juró por lo más sagrado que no sabía nada.

Volviendo el rostro hacia su hermana no dudo en enfrentarla —Gabrielle cómo puedes hacerme esto —hizo una pausa tratando de ocultar sus lágrimas pero le era imposible —Me viste agonizar —se acercó a ella —Me viste llorar hasta quedarme dómida, rebanándome los sesos tratando de entender por qué se fue, por qué me dejo y tú sabías todo este tiempo dónde estaba. Se supone que eres mi hermana, mi sangre.

—¡Te equivocas! Yo no soy tu hermana, jamás fuimos hermanas y tú siempre lo supiste.

Por un momento no sabía que decir, tan solo me acerqué a ella, pero Natle no me permitió que la tocara —No me toques —me ordenó.

—¡Natle, tranquilízate! Dejemos esto, no vale la pena, Ray y Gabrielle no valen la pena. Los dos están esperando tu muerte, son idénticos, son una mierda completa —susurré, sin importar que ellos me escuchasen.

—Deja de ser el bueno de la historia, Max. Acaso no te acuerdas cuando estabas del lado de Piora —exclamó Ray con sarcasmo —No seas hipócrita ¿Ser el héroe? ¿Eso quieres? Pues fíjate que ese rol no te da para nada.

Volviéndome hacia él, le vi fijamente —Yo tenía que matar a Joe. Tenía que matarlo para que no matara a Natle, genio. Esa era mi misión, así que en ningún momento intenté ser el héroe cuando sé que soy el villano de la maldita historia —estaba dispuesto a golpearlo, pero me contenía en esos momentos, estaba casi por hacerlo —Te mataría de una buena vez —volví hacia Jesse, diciéndole unas cuantas cosas —Estás a lado de él, aparenta ser hombre cuando aún está bajo las faldas de su dichosa y desconocida madre y no tiene ningún atisbo de remordimiento al hablar de la muerte de Natle ¿Estás dispuesta a pasar todo eso? ¿Estás dispuesta a dar tu vida por Ray? ¿Deseas vivir en nuestro mundo? Un mundo lleno de caos y desgracias. Una persona que no tiene sentimientos de culpa al hablar tan fríamente de una muerte ¿Eso es lo que quieres?

Jesse le lanzó una mirada inquisitoria al pobre Ray, pero debía cerciorarme que la joven morena estuviera a salvo, ya que su novio era demasiado cobarde como para enfrentar a su madre y al mismo tiempo salvar y alejar a Jesse, fue como si le abrieran los ojos pero también como si le desgarraran el corazón, al darse cuenta de cómo protegía a Gabrielle, la duda se sembró en ella, se irguió y le dio una mirada acusatoria a su novio —Ya lo creo. Lo creo posible.

—Por favor, Jesse. No le creas, sabes cómo es Max, sabes muy bien como es tratando de proteger a Natle. A él no le importa pasar por alto todo —luego se dirigió a nosotros, sus ojos brillantes de rabia —Natle acaso olvidaste que él mató a tu abuelo —las acusaciones de Ray abrían demasiadas heridas, pero no iba a permitir que me acuse, ya había pasado por ello, ya había recibido mi castigo y esperando algo mucho peor por cometer homicidio.

—Yo no lo maté —me defendí.

—Pero fuiste testigo y no le detuviste.

—¡Basta! ¡Basta Ray! Max no fue y yo creo en él, sé que Piora tuvo mano en ello y haré lo posible para encontrar a quien mató a mi abuelo y lo haré pagar por ello, pero sé que Max no fue y confió en él, siquiera él es sincero y no es tan falso como tú lo eres —tomé su mano entre la mía, ya que sentí su miedo, el miedo de su odio resurgir nuevamente como a última vez.

—Ya me cansé de esta mierda. Me largo de aquí —Philip dio unos pasos hacia la puerta, saliendo por ella y dejándonos, de inmediato Jesse caminó detrás de él —Sí. Yo me largo también. ¡Espérame Philip!

—Por favor Jesse —rogó Ray, dejando a Gabrielle y yendo tras ella.

—¡Gabrielle! Es tu oportunidad, por qué créeme, dejaré que Natle te de la paliza de tu vida y seré espectador y encantado de ver como saca toda tu mierda afuera —me cruce de brazos, y ella no demoró nada en salir corriendo y cuchicheando cosas inelegibles.

Entonces sentí su mano tomar la mía una vez solos —Gracias —susurró.

—Sabes que yo haría mucho por ti, Natle. ¡Créeme! —volví el rostro hacia ella, notando que su nariz sangraba —Tú nariz —tomé un pañuelo de mi bolsillo, limpiándole —Creo que será mejor que veas a un doctor.

—No te preocupes. Más bien —hizo una pausa, volviéndose hacia mí, tomando mis manos y sonriéndome —Lo que en verdad necesito es una buena ducha.

—¡Entiendo! Te dejaré sola para que te tranquilices y puedas descansar unos momentos —caminé hacia la puerta, girando la perilla y saliendo de su habitación.

Me confíe por unos minutos, sabía muy bien que ella jamás haría algo que la expusiera, caminé hacia mi habitación pero de la nada supe que todo era una trampa, la sonrisa de mi rostro se borró lentamente, me había alejado a propósito, maldije para mis adentros —¡Mierda! ¡Maldita sea! —me gire rápidamente corriendo hacia su habitación, abrí la puerta viéndole observar por la ventana el clima escabroso y desaparecer en un abrir y cerrar de ojos —¡Natle! No lo hagas —grité, pero era demasiado tarde, ella se había ido a buscarlo a New Heaven, a la Universidad de Yale.

—¡Maldición! ¡Maldición! —bramé enfurecido, golpeando con un puño el marco de la puerta, había confiado ciegamente en ella y supe en ese momento que jamás lo olvidaría, que ella siempre pensaría en Joe antes que ella misma —¿Por qué me haces esto, Natle? ¿Por qué? —quise golpearla, quería gritarle, pero eso no impediría que ella reaccionará, de alguna manera Gabrielle había logrado su objetivo, herir más a su hermana y darme una valiosa y dolorosa lección, qué Natle siempre pensaría en él, que solo tendría ojos por ese idiota.

Pero ya tendría yo la oportunidad de poner mis manos en la menor de la familia y torcerle el cuello como se merecía. Volví el rostro hacia la ventana y pude observar a detalle como las nubes, entre colores tétricos y brillantes cerré los ojos y desaparecí de allí.

La tormenta era fuerte, así que de un momento a otro estaba empapada, trataba de ver aunque la cortina de agua le impedía que observara con claridad, hasta que vio el auto de Joe en el lado sur, corrió hacia esa dirección viendo el gran complejo de departamentos —Me llevará horas o días ver dónde estás —se dijo a sí misma.

Buscó a alguien que le pudiese ayudar y tuvo suerte al ver a un muchacho moreno, con cabellos cortos, ojos negros como el ébano, vaqueros desgastados, zapatillas deportivas, sudadera de la universidad y un paraguas en mano, tomando la iniciativa corrió hacia él y tocó su hombro llamando su atención —¡Hola! Disculpa que te moleste… pero… ¿Conoces a Joe Cooper?

Él le devolvió la sonrisa, asintiendo con la cabeza —Cómo no conocerlo, es mi compañero de departamento ¡Estás empapada! —la resguardó bajó el paraguas.

—Creo que es un poco tarde, estoy empapada —sonrió.

—No te preocupes, el temporal cambio de repente, el invierno será muy crudo este año. Soy nuevo aquí, pero tú debes ser Melissa —le extendió la mano, esperando que ella aceptara

—Aja —hizo una pausa intentando encontrar su voz —Eres el chico nuevo. ¿Entonces? —extendió la mano y la estrechó con un apretón débil.

—Sí, tuve que cambiarme de apartamento y justo el bloque de Joe estaba sin muchos chicos. Me mude hace dos días, pero él habla mucho de ti, según él, eres una dulzura de persona, pero jamás dijo que fueras tan joven. Ese bastardo sí que tiene suerte —le abrió paso para poder ingresar, caminando por los grandes pasillos junto al muchacho —Mencionó que hoy venías, vi como habla contigo por celular, debe ser bastante molesto tener el celular encendido las 24 horas del día solo para él —bromeó.

—Ni te lo imaginas, casi ni me deja entrar al baño con tanto llamar —su sarcasmo no fue tan obvio como creía, pero él tan solo moldeo una sonrisa.

—Mi nombre es Robert. Robert Wilson, Joe no deja de mencionarte, ustedes estuvieron saliendo desde primer año por lo que se.

Primer año —pensó Natle, jamás se lo mencionó en su estancia en Ben Cork, ni hizo el intento de hablar de su vida pasada —Sí —esa afirmación pareció casi chillar de su garganta, pero Rob lo pasó inadvertido —Exacto. Pero él de ti, no habló nada, estamos en páginas distintas con él.

Con una carcajada Robert seguía guiándole por las escaleras —Por ahora no usamos el elevador, no queremos quedarnos en medio de los pisos, así que para seguridad será mejor las escaleras.

—Ok.

—Para hablar por teléfono con él tantas horas, no eres de muchas palabras.

—Joe es un chico genial, pero debería terminar con él —trató de sonreír pero lo único que obtuvo fue una mueca desdeñosa —No es lo suficiente maduro para decir las cosas, siempre las oculta… Puede que sea un asesino a sueldo y tú y yo no sabríamos que lo es hasta que estemos en su auto hecho pedazos.

—Eso debo reconocer Melissa, Joe siempre dice que tienes un gran sentido del humor —ella estaba a punto de empujarlo por las escaleras si una vez más le decía Melissa, por lo visto se estaba divirtiendo mucho sin ella.

Con las manos sudorosas y parcialmente temblorosas, tragó saliva haciendo que su garganta se moviera en el proceso, Joe le había engañado desde hace mucho, jamás mencionó en sus conversaciones a una tal Melissa y eso solo puso más nerviosa y ansiosa a Natle, quería convencerse que todo era un muy mal entendido que ese Joe no era el Joe que ella conocía y que todo se debía aún muy mal entendido.

Sentía su nerviosismo, su tensión, quise ir a buscarla, pero supe que era lo mejor, que ella misma viera lo que él estaba haciendo después de romper con ella, aunque era duro, supe que era idóneo aunque no estaba preparado para ello, tuve que ser fuerte para poder sostenerme y sostenerle a ella, dejándola ir sola por primera vez. Le vi a la distancia caminar y encontrar a ese muchacho, los vi conversar mientras que yo estaba oculto entre las ramas de un frondoso árbol, supe que ella quizás jamás lo olvidaría y yo solo estaba destinado a ser la sombra de un viejo amor, ser el que recogiera las sobras de Joe, quizás pensar de esa manera me molestó, al comienzo estaba muy molesto por el hecho de que Natle perteneciera a él, luego que yo estando a su lado, tratando de sacarla de su miseria y que ella solo pensara en él eso me desmoronaba, sabía que necesitaba tiempo, mucho tiempo para recuperarse, pero yo no tenía mucho tiempo, pero cuando la vi desaparecer entrando al edificio, supe que Joe nuevamente había ganado.

Él siempre ganaba.

Bajé la cabeza y me tragué mi orgullo, debía quedarme allí.

Natle llegó al piso de Joe, su frente estaba cubierta de un sudor perlado al igual que sus manos temblorosas ante la sensación de verle nuevamente después de cinco agotadores días, era como si hubiese pasado un mes ante su ida tratando de comprender por qué le había dejado, por qué le había abandonado después de pasar la noche juntos.

Robert hurgó en sus pantalones buscando la llave, maldiciendo para sus adentros, tocó la puerta con sus nudillos —Hey Joe. Olvide la llave, otra vez. —puntualizó dándole una sonrisa a Natle.

Se sintió pasos aproximarse a la puerta y luego abrirse, el corazón de Natle martilleaba fuertemente tratando de salirse de su pecho, sus manos y piernas temblorosas y su garganta seca, una brillante sonrisa iluminó su rostro pero cuando la puerta se abrió esa sonrisa se borró tan rápido como había aparecido, no pudo articular palabra al ver a la joven rubia, de pechos grandes y ojos verdes abrir la puerta, estaba con una sudadera, la sudadera que una vez ella tuvo hace meses cuando estaba con Joe, la conocía bien, porque él en incontables veces se la había dado en sus tardes y noches.

Robert jugueteó con la mirada, viendo a Natle y la chica rubia en un vaivén nervioso —“OH.DIOS.MIO” —articuló en pánico y sin decir más entró al departamento.

Entonces lo vio, estaba con el torso desnudo, el pantalón del pijama puesto, descalzó y el cabello húmedo, entonces entendió, él jamás la amo, solo la utilizo.

—Amor, apresúrate. —insinuó, dejando las botellas de cerveza sobre la mesa, levantó la mirada y la vio a la distancia. Sus ojos bailaron ante ella, notándola más pálida de lo usual, un poco más delgada y estaba empapada de pies a cabeza.

Melissa volvió el rostro, sacándole de trance —Te puedo ayudar —Al no recibir respuesta se volvió hacia Joe —¿La conoces amor? —insinuó.

—Yo... —quiso decir algo, pero Natle se adelantó.

—¡No! No me conoce —tragó saliva y pude sentir como su corazón se rompió en miles de pedazos —Fue un error. Mi error. Debí haberme equivocado ¡Lo siento mucho! —no sabía si reír o llorar en ese momento, pero sus manos aun temblaban, estaba lista para darse media vuelta pero sus piernas no le respondían, a duras penas logró volverse y seguir su camino por el pasillo que estaba más desolado que el desierto.

Desde ese momento supo que Joe solo la había utilizado, se había vengado por haberlo dejado, humillado, por haber jugado con él, cuando él quería lo mismo, sin saber que ella solo deseaba alejarlo por temor a herirlo, a matarlo, a perderlo, cuando jamás él fue suyo.

Enderezó la espalda sin pestañear, parecía en trance y siguió caminando por los pasillos, temiendo regresar al internado y enfrentarme, enfrentar a la única persona que en verdad le importaba.

Joe maldijo en voz alta —¡Carajo! —tomó una camisa y caminó hacia la puerta sin importarle que iba descalzo, viendo a una Melissa desconcertada por la manera tan preocupada, por su manera de actuar ante una persona que supuestamente no conocía —Solo. Dame unos minutos.

—Según ella. No la conocías —espetó molesta por el engaño.

—Por favor. Te explicaré luego.

—No tardes mucho.

Él le dio una sonrisa fingida, mientras que una caricia íntima paso por su brazo, mientras que a Natle solo una maldita mirada de desconcierto —Vuelvo dentro de poco, mira la película sin mí —cerró la puerta detrás de sí.

Natle caminaba en trance, tratando de recordar o ver en que se había equivocado todo este tiempo, hasta que de la nada, sintió una fuerte mano sobre su brazo y jalarle con brusquedad —¿Qué diablos haces aquí? Tú deberías estar en el maldito colegio —ladró sin miedo a herirla, asió su brazo de manera ruda.

—¡Me engañaste! Lo hiciste todo este tiempo —no tenía sentido que tranquilizara su agitado corazón, lo había encontrado, pero jamás pensó verlo haciendo una vida normal —Jugaste conmigo.

—Por favor —chilló él —¿Jugar? Tú empezaste el juego cuando conociste a Max y te deshiciste de mí de la peor forma, no vengas ahora con reproches cuando tú misma has causado todo.

—Merezco aunque sea una estúpida y tonta explicación de tu parte —murmuró sin fuerza.

—No hagas esto —negó con la cabeza, mientras que sus ojos no reflejaban más que odio.

—Joe… —su garganta se obstruyo al mencionar ese nombre que tanto dolor estaba causándole.

—Melissa es mi novia es primer año. Para ir a Ben Cork nos dimos un tiempo, pero aún mantenía contacto con ella.

—¿Melissa? ¡Melissa! Yo que recuerde mi nombre es N.A.T.L.E —dio una risa sin nada de humor —Veo que la universidad te ha cambiado ¿Dónde está el amor que tanto profesabas por mí? —levantó la mano dándole una bofetada, no retrocedió ante la dura mirada que Joe le lanzó como respuesta a su golpe, ella volvió a levantar la mano, pero él le asió la muñeca con fuerza evitando que ella volviera a golpearle, mientras que la marca rojiza se expandía sobre su mejilla en un agudo contraste con su palidez.

—Deja de golpearme, porque juro que devolveré cada golpe —espetó mordaz, sin miedo a lastimarla y soltando la mano con una brusquedad impresionante.

—Creo que es tarde para ello, devolviste cada golpe hoy —logró empujarlo hacia atrás con toda la fuerza que su cuerpo le permitía, pero él no se movió de su centro —¡TE ODIO! —gritó.

—Eso no dijiste la última noche que estuve dentro de ti —embozó una sonrisa sarcástica, una sonrisa que solo hizo mella en sus sentimientos.

Natle abrió los ojos como platos, sintió el duro nudo en su pecho subir hasta arriba,  tratando de ver que era lo que sucedía con ese nuevo chico que tenía adelante, no daba crédito a lo que decía, no podía creer que él solo la había utilizado, no podía creer que todo fue por herir su ego de macho —Maldito imbécil —reaccionando de manera violenta se abalanzó sobre él, golpeando su pecho con los puños y dándole bofetadas, a lo que Joe asió sus muñecas pegándolas a su pecho, evitando así más golpes —Eres un maldito, Joe.

—Lárgate de mí vista, no quiero volverte a ver nunca más en mi maldita vida —ladró, echándole del edificio —¡Lárgate! —Joe se mordió la lengua tratando de no llorar o pedirle perdón por todo lo que le estaba haciendo en ese momento.

—¡Joe! —negó con la cabeza, pero él no dio su mano a torcer.

—¡LÁRGATE!

—¡No! Me debes más que una simple explicación —rogó ella.

—No te amo, Natle. No puedes obligarme a amarte, todo tiene que ser natural, sin presión, sin reproches o lo que estés tratando de hacer tú ahora. Solo pasamos el rato, nos dejamos llevar por el momento, nos acostamos y eso es todo.

—Nada paso —quiso afirmar ella, pero solo intentaba borrar cada imagen que tenía de Joe esa noche en la cama —Ojala esa bala te hubiese caído a ti y no a Max, ojala hubieses muerto, maldito infeliz —bramó sin miedo a las consecuencias.

—No soy bueno para ti, Natle ¡Eres solo una niña!

—Eso no dijiste cuando estabas en la cama.

—No podemos estar ya juntos. Y si lo estamos, será para clavarte esta maldita daga en el pecho ¡De acuerdo! Deja de hacer un drama en mi puerta. Y lárgate de mí vista —le empujó para que diera media vuelta y se largara, estaba siendo tan frío, tan insensible con la chica que le dio más que su amor.

—Antes de que puedas clavar esa daga en mi pecho, te cortaré la cabeza y eso también va para tu querida Melissa, así que cuídate Joe. Dios no quiera que encuentres la cabeza de tu novia en tu auto —ante la amenaza, se alejó, retrocediendo y caminando lo más rápido posible hacia las escaleras.

Joe cerró los ojos jurando un aspaviento por lo bajo y maldiciendo su suerte, pero sabía que detrás de ello estaba Gabrielle, siempre Gabrielle, debía cerciorarse de que ella lo odiase, así que corrió detrás de ella gritando su nombre —¡Natle! ¡Natle! —pero ella hizo caso omiso, Joe la siguió con rapidez, sujetando su brazo con fuerza deteniéndole al borde de las escaleras, mientras que las sensaciones de mareo acudieron a ella por el nerviosismos y la cólera —¿Quieres la verdad? —bramó sin nada de emoción en sus palabras.

—Solo aléjate de mí, Joe.

—¡No! No te dejaré. No te metas con ella. No lo permitiré —le amenazó.

Soltándose de su agarre, se sujetó con fuerza de la barandilla para no caer —Veo que toque una fibra aun sensible —siguió su camino corriendo hacia la puerta principal, saliendo hacia el campus y el clima lluvioso de ese día.

—Solo aléjate de ella y de mí, no quiero volverte a ver en mi vida, Natle —gritó detrás de ella, viéndola irse, pero insistió en seguir hiriéndola —Solo me divertí contigo. Quise tenerte y te tuve, al igual como tuve a Ashley y a Diane de último año —gritó debajo de la lluvia sin importarle calarse hasta los huesos.

Natle estaba en medio del campo, mojada, aturdida y herida, sin hacerle caso, solo le gritó a la distancia —¡Vete a la mierda!

—Solo eres una chiquilla tonta —ladró —Tan tonta que solo buscaba afecto y amor en las personas equivocadas.

Deteniéndose, se maldijo por caer en sus juegos, volviéndose, regresó pero deteniéndose a una distancia prudente para ambos —¡Repítelo si eres hombre!

—¿Qué lo repita? Tú lo pediste, corazón. Solo me divertí contigo, quise tenerte y te tuve, al igual como tuve a Ashley y a Diane —se acercó a ella, su rostro no era el mismo de antes, su rostro me decía lo mucho que le odiaba, lo mucho que le despreciaba —Te mentí aquel día, sí me había acostado con ella y solo te di lo que buscabas.

—¡Te odio! ¡Te odio! —dijo en voz ronca.

—No tanto como yo a ti, esa noche fue tan desagradable para mí, tan frígida, tan inexperta, con Ashley siquiera pude divertirme —preparada para darle otra bofetada, él le tomó de la muñeca con fuerza lastimándole en el proceso, sus lágrimas se mezclaban con las gotas de lluvia, ambos empapados, enojados, atormentados.

—¡CÁLLATE! ¡CÁLLATE!

—Dijiste que querías que te lo repitiera y lo hice. Ahora, aguántate y escúchame. Solo fuiste la chica que me calentó, nunca sentí nada por ti y ahora vete a casa y júntate con Max quizás él quiera recoger mis sobras, ya que por lo visto le gusta hacerse de ellas.

Las últimas palabras nos hirieron a ambos, era justo lo que yo estaba haciendo, recoger sus sobras, mordí mi lengua antes de maldecir y no de buena manera, entonces bajé del árbol usando mis alas y aterrizando en cuclillas e irguiéndome mientras que mis ojos tomaron su brillo particular —¡Aléjate de ella! —ambos se volvieron para verme, de pie a escasos metros de ambos con las alas extendidas y el cabello ya húmedo por la lluvia —¡Aléjate de ella! —repetí.

Natle al verme, corrió directo a mí sujetándome, yo quité sus manos con delicadeza, protegiéndola con mi cuerpo y llevándola detrás de mí.

—Allí tienes Max ¡Mis sobras! Aprovéchalas bien —gesticuló con ambas manos.

Solté una carcajada menos estridente y ronca, no podía parar de pensar en las miles de formas de matarle —¿Tus sobras? No me hagas reír —mis manos se apretaron fuertemente sobre mis costados.

—Pues no te rías. Ahora lárguense de mi vista los dos —Joe dio dos pasos hacia atrás.

—¡Permíteme Koshka! —le hice a un lado para que no interfiriera y lloriqueara por lo que tenía planeado hacerle a Joe, caminé con elegancia hasta estar centímetros de él, estaba tranquilo y sé que Natle jamás me había visto de esa manera —Bueno Joe ¿Qué te puedo decir? Gracias por quitarte de mi camino y gracias por acostarte con Ashley. Aunque en gustos nadie objetara tu decisión, en especial sobre la bella rubia que te aguarda ahora en tu cama.

Joe no entendía el motivo de esa conversación tan pacifica, señalé hacia atrás, Joe siguió mi movimiento y miró sobre mi hombro a una desconsolada, asustada y temblorosa Natle, fue entonces donde le di un fuerte puñetazo en el abdomen, obligándole a caer de rodillas y toser por dejarle sin aire y sin fuerza, sentí el gritó de Natle detrás de mí, pero volví el rostro diciéndole con una sola mirada que “Lidiaría con ella más tarde” —Ní te atrevas Natle a dar un paso a esta dirección —cerré los ojs con fuerza —Por qué juro —cerré un puño y apreté tan fuerte que sentí mis uñas clavarse en mi palma, pero me negué a decirle más.

—¡Max! —rogó ella.

Volviendo el rostro, mi mirada se tornó más sombría de lo que mismo esperaba —¡Regresa de una jodida vez! —regresando a mi asunto, tomándole de la nuca, me acuclillé ante él, susurrándole al oído —Sabes una cosa Joe, en Rusia me decían el Kraken Crunch, por hacer crujir los huesos de mis oponentes sin esfuerzo alguno, pues aquí hay una demostración del verdadero ser —levanté una rodilla y la estampé en su rostro, Joe cayó hacia atrás, ahogándose en su propia sangre, mientras que la lluvia caía sobre su rostro lavando la sangre de sus labios, me acerqué a él, tomé su camiseta y lo obligué a sentarse —¡Eres un idiota! Pensé que tenías cerebro, pero tienes simplemente excremento en la cabeza y por lo que puedo ver solo piensas con lo que cuelga entre tus piernas. Gracias por alejarte, por ser parte de su pasado, pero no te permitiré que vuelvas a ponerle una mano encima, así que levántate con un poco de dignidad ya que no te ha quedado nada desde hoy, tus amigos y tu querida rubia están observándote ahora —en efecto, sus amigos habían salido a buscarle, siendo testigos de todo ese griterío —Gracias por permitirme ser parte de sus sueños, por ser parte de sus vidas ¡Cuídate Joe! —me levanté con toda la elegancia posible, dejándole sentado en el pasto húmedo y bajo la lluvia.

Joe se arrodilló en un vano intento por levantarse —Sabes que ella nunca dejará de amarme —dijo en el más leve de los susurros, lo escuché y volví por él nuevamente, quería que reaccionara o temiera, que demostrara algo para confirmar mis sospechas, pero sus ojos no expresaban miedo a una paliza, él estaba muerto, deseaba morir, pero no entendía muy bien por qué actuaba de esa manera, entonces me acerqué y esta vez le dije muy simple y directo al oído, necesitaba ver su reacción.

—Y ten en cuenta que desde hoy su vida será un maldito infierno a mi lado, le haré sufrir de la manera más dulce y tú solo serás testigo de cómo cae a pedazos, entre lágrimas y dolor y créeme cuando te digo que la haré pagar por su pequeño desliz contigo —mencioné sin que mis propias palabras me afectaran, entonces vi su expresión, abrió los ojos, viéndome, su ojos expresaban miedo, terror, y todos los sinónimos derivados a esa palabra, sonreí ante su rostro, aun sentía algo por ella, él se había alejado de ella por algo —¿Crees que la amaría después de saber que fue tuya? Quizás solo la utilice para desfogar mi calentura por ella.

—No te atrevas —contestó entre dientes sujetándome de las solapas de mi chaqueta —No te atrevas a tocarle.

—¡Créeme! Lo haré y sufrirá tanto que deseará cada noche que clave una daga en su pecho para acabar con su miserable vida —afirmé —La tomaré día y noche hasta que no quede absolutamente nada de ella y solo el penoso recordatorio de la chica que una vez fue tuya y cuando ella me pida quitarle la vida, lo haré —quitándome sus manos de encima con  brusquedad rematé —Gracias por darme el poder a mí, Joe. Jamás pensé que fuese tan fácil obtener ese inmenso poder de destrucción —retrocedí regresando a lado de Natle, quien al verle en el suelo gritó su nombre.

—¡Joe! —sus ojos expresaron dolor, quiso ir, pero la sostuve con fuerza, tanta fuerza que ella aulló ante mi poderoso agarre, obligándole a caminar junto a mí y regresar de manera brusca.

—Camina Natle —le dije con rudeza, obligándole a caminar hacia adelante y dejarlo a él atrás, la tomé entre mis brazos abrazándola con fuerza, extendí mis alas y desaparecimos de New Haven, no me importó que me vieran, los mortales ya debían hacerse a una idea de lo que pasaría dentro de poco.

Joe al ver como la arrancaba de su lado, gritó con fuerza, arrancando el pasto húmedo del suelo, mientras que sus lágrimas se juntaban con la lluvia —¡Dios! ¡Natle! —renegó —¡Por qué! ¿Por qué? —gritó hasta que sus cuerdas vocales quedaran desgarradas y adoloridas, pero nada comparado con el dolor que sentía en el pecho, tenía miedo de mi amenaza, sabía a la perfección que yo cumpliría cada una de las palabras dichas, Natle pagaría por su error.

Al regresar a la habitación, guardé silencio, no deseaba enfrentarla, no después de ver que ella aún seguía amándolo, no importaba las miles de formas que usara para que lo olvidase, o hiciera para que me amara, ella aun así le amaba pesé a que él era cruel. Sin palabra alguna, me separé de ella girando sobre mis talones y caminando hacia la puerta sin decir ni una sola palabra más, ya no era necesario más palabras después de ver sus rostros atormentados por estar separados.

—¡Max! —me llamó a la distancia —¡Por favor!

Volví solo el rostro, con los ojos oscuros de la furia, una furia contenida —¡Natle! Déjalo ya. Déjalo ya, solo complicaras las cosas más de lo que están —tomé la perilla entre mi mano y salí de su vista y habitación.

Natle se llevó las manos al rostro, llorando ante el desprecio que había ganado de ambos, caminó hacia el baño tambaleándose, cerró la puerta lentamente hasta escuchar el clic del seguro, con manos temblorosas temía perder el control destruir todo a su paso, pero aun así, trató de no perderse a sí misma. Abrió la llave de la ducha, desvistiéndose, entró mojando su cuerpo lentamente, solo para caer sentada y abrazando sus rodillas, compadeciéndose por cometer error tras error.

El agua no calmaría su agonía, su amarga agonía, deseaba ser inmune como le había dicho a Joe, pero simplemente su amor le había debilitado tanto que comenzaba a arrastrarla por una maldita cadena de espinas. Cerró los ojos con fuerza, viendo la diferencia de ambos, a Joe le gustaba los autos último modelo, novedades en tecnología, estaba acostumbrado a una vida sofisticada, de lujos y bellas comodidades, los métodos para impresionar a una chica era su caballerosidad, su estilo, su inteligencia, sin embargo, pensó en mí, tan distintos y parecidos a la vez. Vio que yo era rudo, amaba, amaba para siempre, no me gustaba el dinero, jamás lo había tenido, siempre daba mi mano y hombro, tenía gusto en autos, pero lo que más me gustaba era proteger con fiereza a quien amaba, era cómodo,  no me preocupaba por mi aspecto desalineado y todo debido a mi ingreso tardío al mundo del dinero y lo lujos, éramos opuestos de una manera, sin saber que éramos tan iguales en otro aspecto.

Levantó la vista y observó el agua correr por la ventana del baño —¿Cómo pude enamorarme de dos chicos tan opuestos? —se preguntó a sí misma en voz alta. Aunque nuestros arranques de violencia eran parecidos, pero algo en nosotros nos diferenciaba, uno tenía seguridad y firmeza, susurraba a tu oído palabras dulces para poder tenerte, mientras que él otro, rudeza y amor con violencia, te decía las cosas como eran, sin rodeos, algo muy distinto, algo único en ellos dos, ambos nos habíamos enamorado de la misma chica.

Llegué a mi habitación, abrí la puerta solo para cerrarla con un gran portazo que hizo estremecer los cimientos de mi habitación, llevé mi mano hacia mi rostro, entonces recordé la expresión de Joe, ese dolor en su mirada al decirle que le haría sufrir, aquel destello de miedo y terror unidos con un sabor amargo, él aun le amaba y solo se había ido de su lado por un motivo poderoso y sabía muy bien cual era, sabía perfectamente que había hecho que se alejara de ella, pero no podía decirle a nadie nada de lo descubierto, ya que harían que esos dos volvieran a unirse y eso no lo deseaba. Quitándome la chaqueta, la lancé al sillón, tomé una toalla y me encerré en el baño, mis músculos magullados necesitaban agua caliente, me quité con sumo cuidado la camiseta, temiendo que los puntos de mi herida se abrieran nuevamente.

Al estar completamente desnudo, el agua tibia cayó sobre mis músculos haciéndoles tensar, entonces llevé una mano a la herida de mi pecho, los puntos estaban ya secos, pero la herida más profunda y difícil de sanar era la del mismo corazón, al saber que ella jamás me amaría de la manera en que yo deseaba.

—¿Por qué él? ¿Por qué tuvo que ser él? —me llevé las manos hacia el cabello, tratando de entender que era lo que el mundo deseaba de mí.

Sin embargo Joe se quedó varios minutos en medio de la lluvia, maldiciendo su suerte, llorando, temiendo lo peor por Natle, sin saber que lo que estaba por suceder era aún más tormentoso de que se veía a simple vista. Recordó entonces lo que guardó con tanto recelo por mucho tiempo, manteniéndolo siempre cerca de su corazón o su cuerpo, el pequeño regalo que quiso hacerle mucho antes de que yo apareciera en sus vidas.

CAPÍTULO 7:

UNA NUEVA OPORTUNIDAD

El agua lograba relajar todos los músculos tensos de su cuerpo, además de fijarse en las magulladuras de sus brazos por el fuerte agarre de Joe, había marcado su piel dolorosamente, al igual que su corazón. Se mantuvo bajo el agua varios minutos, solo para llorar en completo silencio por haber hecho una mala elección, jamás olvidaría la expresión llena de odio, esa mirada llena de rencor y cólera, llevándose las manos al rostro trató de no sentir ese dolor, así que se levantó, solo para cerrar la llave de la ducha y envolverse con una toalla, dejando sus ropas húmedas en el suelo.

Se detuvo al sentir una amarga bilis correr por su garganta, llevándose una mano a la boca intentó tragar, pero no pudo, abriendo lo más rápido posible la tapa del inodoro logró vaciar su estómago cayendo de rodillas y tratando de no ponerse nerviosa ante la sensación más horrible de su vida. El cielo parcialmente nublado, la oscuridad solo llegó a atrasar todas las actividades programadas, Natle se quedó abrazada del inodoro ante los vómitos y mareos, cerró los ojos intentando no desesperarse.

Tomé una toalla envolviéndola alrededor de mis caderas, cerré la llave y salí de la ducha solo para pararme en frente del espejo y limpiarlo con la mano, logré verme bien, magulladuras que ya comenzaban a borrarse, el tejido áspero y cicatrizante de mi pecho, ni que hablar del dolor y puntos de mi espalda, apoyándome en el lavado, hundí mi cabeza sobre mis hombros, tratando de que no me afectara nada, pero solo trataba de engañarme a mí mismo, verla totalmente dolida ante el desprecio de Joe, verla destrozarse ella misma por buscar una explicación, sin más, lancé un derechazo hacia el espejo haciéndole añicos, los vidrios se incrustaron en mi piel cortándola, pero nada comparado con el dolor dentro de mí, mi alma estaba igual como el espejo, destrozada, astillada sin forma de ser reparada, estaba totalmente solo nuevamente.

Cerré los ojos y tomé una gran bocanada de aire, solo para tomar una nueva toalla y envolverla alrededor de mis nudillos —¡Maldición Natle! ¿Qué diablos estás haciéndome? —pedí tan solo una buena explicación, volví el rostro hacia la puerta, la había dejado sola hace ya una hora; tomando unos pantalones de pijama y unas zapatillas, salí para verla.

Entré a su habitación y vi que no estaba en su cama, el pánico se apoderó de mí al recordar que ella había intentado hacerse daño años anteriores y al ver la luz del baño encendida, la sensación que se formó en mi interior solo hizo mella a mis miedos, temí lo peor, corrí hacia el baño empujando la puerta y la vi, abrazada al inodoro intentando vomitar.

Sé que al ver a Joe solo había hecho más daño a su magullado corazón, mi propia mente me había empujado a creer que la encontraría con las venas cortadas o un corte directo en la yugular, quizás exagero demasiado, pero no, estaba casi desvanecida en el baño, me acerqué a ella y palmé sus mejillas tratando de que reaccione —¡Natle! ¡Natle! Por Dios, reacciona.

—Si dejaras de golpearme como a una muñeca, te respondería —dijo en un intento de sonreír.

—No trates de sonreír cuando sabemos que apenas y tienes ganas —la tomé entre mis brazos cargándola, sentí como sus manos se apoderaban de mi cuello.

—No mires debajo de la toalla, no querrás ver en que desastre me he convertido por un patán sin escrúpulos que solo está conmigo una noche y a al siguiente se va para conseguir a una maldita Barbie —tan solo solté una carcajada ante las palabras tan duras que se decía así misma, llevándola hacia la cama y recostándola con suavidad, reposo su cabeza en la almohada con delicadeza. Deposité un casto beso en su frente, pero la pregunta que me realizó, inquietó lo más profundo de mi ser —Si tú hubieses sido el primero ¿Me hubieses dejado botada?

Traté de que ella no viese mi inquietud, haciendo un esfuerzo hercúleo para que no viera la ira que se acumulaba desde mi pecho expandiéndose hacia mi cabeza, recostándome a su lado, ella sintió como la cama se hundía entonces tome sus manos entre las mías, llevándomelas a los labios y besando sus nudillos con mucho amor —Si hubiese sido el primero, creo que jamás te hubiese permitido hacerlo en primer lugar, podrás verme como un tarado estúpido, que dice lo primero que tenga en la boca y no lo piense para decir y que consecuencias vaya a tener, pero —hice una pausa, eligiendo bien mis palabras —En el pasado fui un chico que le encantaba la compañía de las mujeres, no lo puedo  negar, hubo un tiempo en que solo las utilice para mi propio placer, pero he cambiado y creo que no podría volver a hacerlo, aprovecharme de la vulnerabilidad de una mujer. Aunque me gustaría no lo niego —sonreí ante el pequeño mal chiste, en un mal momento.

—Solo cállate y recuéstate junto a mí. Soy realmente patética, en verdad —cubrió su rostro con sus manos tratando de no llorar, pero tomé esas manos y las quité de su rostro con suavidad.

—Eres muy hermosa para ocultarte detrás de esas manos. Y te sigo queriendo si es lo que te preocupa —me incliné sobre ella solo para robarle un beso de los labios, pero Natle me apartó de su lado con brusquedad, había elegido un momento equivocado, había elegido a la chica equivocada, me reprendí por mi estupidez —Creo que será mejor que me vaya —dije, tratando de erguirme, pero Natle me sujetó con fuerza.

—Creo que podré soportar unos más, quizás no sea tan malo como parece, quizás las cosas puedan funcionar de una manera distinta, quizás deba… Mejor seguir y darme otra oportunidad —respondió, explicando, tratando de que entre a su vida, por un momento no lo creí, fruncí el ceño ante aquellas palabras sin mucho sentido.

—¿Qué? ¿Qué dijiste? —pregunté, sin dejar de mirarla a los ojos, notando que lágrimas ardientes trataban de rebosar, mientras que parpadeaba para ahuyentarlas y no dejarles caer delante de mí.

—Sabes bien lo que acabo de decir —exclamó en un hilo de voz que se perdió en el momento.

Sonreí, solo para tomar su rostro entre mis manos, solo para besar su frente —Creo que estaremos en la misma página desde hoy —la sostuve entre mis brazos, acomodando su cabeza en mi pecho, cerré los ojos y traté de retener ese momento eternamente en mi mente.

Tenerla entre mis brazos tranquilizó una parte de mí, mientras que la otra solo deseaba alejarse lo más lejos posible de ella, pero solo la sostuve aún más fuerte en mis brazos, entre mis sueños y las imágenes que venían a mi cabeza en ese instante, quizás quedamos dormidos ya que sentí una voz cruda, ronca, sentí la presencia de algo aún más fuerte y maligno a mi alrededor, un calor intenso rodeó mi cuerpo, mientras que un sudor perlado cubrió mi frente, fruncí el ceño, cerrando más los ojos, podía sentir ese aliento fétido cerca de mi rostro, traté de abrir los ojos pero el miedo me invadió, sintiendo un único sonido alrededor mío, el latido, el insistente y fuerte latido de un corazón —¡MÁTALA! ¡TIENES QUE HACERLO! ¡OBTÉN EL PODER! —me susurró entre dientes, sintiendo el odio cubrir mis oídos, mientras que el molesto latido seguía a mi alrededor, negué con la cabeza sin abrir los ojos.

—¡NO! ¡JAMÁS! —grité, abriendo los ojos y sintiendo que esa pesadez lentamente se alejaba de mí, me erguí en la cama cerciorándome de que estaba solo, pero me equivoque, Natle estaba a mi lado, sonreí, pero inspeccione con la mirada la habitación, estábamos completamente solos, y no había manera de que ella me hablara y menos con esa voz, pasándome una mano por los cabellos, suspiré y traté de relajarme, pero me era imposible volver a conciliar el sueño, temía por esas palabras, temía por ella, por mí, por sucumbir a la tentación de obtener poder.

Levantándome, me calcé y traté de salir de la habitación sin hacer el mínimo ruido, al salir por fin de allí respiré profundo dejando escapar una bocanada de aire, me acuclille hundiendo mi cabeza sobre mis hombros —¿Qué demonios fue eso? —pensé por lo alto, no había respuestas para muchas cosas en nuestra vida, y encontrarlas solo ameritaba aún más problemas sobre nuestras espaldas, sobre todo para Natle, que era quien recibía todos los golpes por todos nosotros, incluyéndome.

Elevé la vista hacia el reloj que colgaba en medio de nuestro pasillo, era hora de comer, observé el vestíbulo y exactamente era hora de comer, levantándome, fui a mi habitación solo para cambiarme y estar presentable, necesitábamos comer algo.

Natle despertó y se restregó los ojos dándose cuenta que estaba cubierta por cobertores, me buscó con la mirada aterrada, hasta que me vio en un rincón de la habitación, sonrío al verme, mientras que yo trataba de arreglar la bandeja con comida y agregar azúcar a su té —Buenas tardes dormilona empedernida. Son las cuatro y te he traído la comida, un filete de pollo con verduras, pan tostado, helado de vainilla con chispas de chocolate y una taza de camomila para quitar y arrancar esos nervios que traes encima. Así que cámbiate y comamos.

—En verdad… Trajiste todo eso —dio una carcajada, para luego levantarse y correr hacia el baño, sonreí negando con la cabeza su manera tan aniñada de alegrarse, aunque pensándolo bien, éramos niños con responsabilidades de personas ya maduras, la vi encerrarse en el baño y en un abrir y cerrar de ojos ya estaba a mi lado tratando de tomar con las manos un pedazo de brócoli —Espero que te hayas lavado las manos.

Ella asintió con la cabeza, mientras tomaba otro pedazo de verdura y se lo llevaba a la boca —La señorita Jung de seguro vendrá a ver por qué falto a clases —dijo con la boca llena.

—Y tú debes aprender a mantener la boca cerrada mientras comes —la cuestioné —Ella sabe que estas delicada de salud, pero no lo demasiado como para llevarte de regreso a casa o llevarte al hospital más cercano.

—Y… exactamente ¿Qué sabe? —preguntó inquieta.

—Le dije que estabas pasando por una etapa difícil al ver caer a tu madre por las escaleras, y que te culpas por la pérdida del bebé, así que ella entendió.

—¿Nada más?

—Sí, nada más. No sabe que estas arrastrándote por el suelo vomitando tus intestinos. Ya sabes que sí te mandaría al hospital.

Sonrió ante las tonterías que salían de mi boca —Gracias por hacer que mis náuseas aparecieran, es algo raro, quizás es por lo que no comía bien durante el mes pasado.

—Debería llevarte al hospital, quizás tengas una bacteria, úlcera, gastritis ¡Dios! ¿Cuántas enfermedades hay en el estómago? Y Hablando de eso, concerté una cita con el doctor del internado, tu cita será dentro de quince días, quiere que te hagas unos análisis, así que no podrás negarte a verlo.

—Quince días —chilló —¡Max! No quiero verlo, además no es necesario. Solo regresaré a clases y volveré a ver la ridícula cara de los profesores compadeciéndome por todo lo que me pasa.

—Mira —froté mi mandíbula en súbito gesto de cansancio, ya que lidiar con ella era súper difícil —Uno, harás lo que yo te diga —señalé —Dos, no discutas conmigo, saldrás perdiendo. Tres, irás al médico y cuatro, basta con que no obedezcas esas tres primeras y créeme, seré lo bastante rudo para hacerte entender lo que es mejor para ti.

—Con tu rostro siniestro, basta. ¡Créeme! —puntualizó ella, volviendo a comer.

—¡OK! Estamos progresando.

—Pero me rehusó a hacerme análisis. Yo creo que seguir es lo mejor, además sería injusto de mi parte y egoísta no seguir, ya que es estúpido no superar una ruptura, pero me rehúso a ser examinada de pies a cabeza —espetó con fingida rudeza.

Entonces le advertí hoscamente —¿Vienes a buen grado o te obligaré? —una sombra oscura cruzó por mi rostro y mis labios se curvaron en una línea recta.

—Creo que a buen grado está bien —aceptó, tratando de no enfadarme más de lo que ya estaba.

Sonreí ante su buen juicio, tomando mi tenedor y dándole toquecitos en la nariz —Amor, así está mucho mejor —torcí mi amplia y sensual sonrisa en un gesto de sarcasmo —Volver, seguir, caminar y olvidar —hice una pausa para recalcarle algo importante —Pero —la vi fijamente a los ojos —No te lo estoy pidiendo, te lo estoy ordenando —me acerqué besando su nariz.

—¿En verdad? Ya me estas ordenando. Acabamos de comenzar una relación y ya estoy bajo tus órdenes y hablando sobre las clases. Espero de Ashley no se interponga en mi camino o haga el intento de seducirte —sonrió, lanzando una mirada para nada molesta.

—Digamos que tu hermana volvió a ser parte de su equipo, ahora Philip está detrás de Ray y Jesse, después de esa discusión, trata de acercarse más a ti. —llevándome una mano a mi barbilla, fingí pensar —No sé si debería estar celoso —espeté, solo para sentir un golpe en la nuca.

—¿En serio? —negó con la cabeza, señalándome con el tenedor —Puedo soportar las estupideces de Gabrielle ya que siempre deseó ser el centro de atención, así que solo no le tomaré importancia a sus quejas. ¿Pero tú celoso? —rodó los ojos.

—No solo soportas sus quejas también berrinches.

—Y sus frases incoherentes.

—Y no te olvides de dolorosos comentarios —terminaba cada frase.

—Pero también están sus bromitas de mal gusto —sonrió con sorna.

—Además de sus intensas ganas por querer —hice un gesto de muerte con mis manos —Ya sabes —no deseaba decir la palabra.

—Tendrá que ponerse en fila. —lo tomó de un muy buen humor.

—Sí, tendrá que ponerse a la fila como todos los demás —recalqué, pidiéndole un favor —Vuelve a repetir lo que dijiste antes.

—¿Qué quieres que repita? —preguntó.

—Sobre nosotros.

—¡Ha! Ya entendí. Bueno nuestra relación.

—Exacto. Nuestra relación.

—¿Te gusta esa frase?

—Me encanta esa frase…Nosotros, nuestra relación.

—¿Creo que eres inseguro? —trató de tomarme el pelo con ello durante mucho, mucho tiempo.

—¡No! No lo soy, solo cuido mis intereses.

Cuando terminamos de comer, tomé su plato dejándolo encima de la mesa, sentándonos unos minutos en silencio, tratando de imaginar muchas cosas, Natle tenía su cabeza sobre mi regazo, mientras que yo, tomé un mechón de su cabello enrollándole alrededor de mis dedos —¡Max!

—¿Qué pasa?

—¿Moriré?

—¡No!¡Claro que no! —acaricié su rostro, viéndome a los ojos —Yo no voy a permitir que algo malo te pase. No importa si tengo que matar a cualquiera para poder librarte de eso. Pelearé, golpearé, mataré, pero nadie te tocará.

—Sin importar si vemos a Piora y nos aliamos con él.

—Creo que es una opción que debemos reconsiderar, aunque si es necesario para mantenerte con vida. No lo pensaré dos veces. Quizás muchas veces, pero no se puede confiar en los demonios, son tramposos y jamás les gusta jugar limpio.

—Yo diría que deberíamos ir a verle antes de que algo más suceda. No quiero que Joe se acerque a mí. Tengo miedo, tengo miedo de morir —cerró los ojos, tratando de no imaginarlo, ya que sabía perfectamente que esa pesadilla visitaba sus sueños cada noche, sintiendo sus lágrimas rebosar y rodar por su sien, supe que no solo se trataba de Joe, era mucho más que ello.

—No llores, todo estará bien. Qué te parece si —hice una pausa significativa —Suena loco y creo que no querrás, aunque si te digo, quizás me eches de tu habitación por ello —titubeé.

—¡Max! Estas tartamudeando. Solo habla, no te echare de aquí. Eres el único que me mantiene cuerda —enrolló sus dedos en mi cabello de igual manera, haciendo que me relajara.

—¿Sabes? Tengo una propiedad en Alaska. Alejada de todo el mundo, tienes que llegar a la casa en barco y nadie nos molestaría, bueno es una casa, allí viajé una vez con Cristianno y Rose antes de venir a Ben Cork . Es una casa de seis habitaciones. Cuatro baños, una cocina enorme, además de un gran jardín y vista al campo y a un lago. Creo que es un lago —traté de sonreír pero mis nervios hacían que mi sonrisa vaya de lo común a lo contorsionada —Es difícil de rastrear ya que no está registrada a nuestros nombres, en primer lugar.

—Estas sugiriendo que nos vayamos a Alaska ¿Los dos? ¿Juntos? —se incorporó sobre sus codos.

Su tono de voz, solo sugirió que era una estúpida y mala idea —Claro, si fuera solo no te pediría que vayamos, sé que estos planes eran de Joe, pero quizás irnos sea la mejor opción, hasta que las cosas se calmen.

—Sabes que las cosas no se calmaran. Quiero decir, si nos vamos no podemos regresar. Tenemos que tener otras identidades. Otra vida —se irguió, solo para ponerse a mi altura, sentándose sobre sus talones y posando sus manos sobre mi pecho.

Estaba decidido, hablaba muy en serio al respecto, jamás había tratado ese tema con alguien y especialmente con una chica, sé que mi vida fue difícil los años anteriores, pero al ver su miedo reflejado en su mirada, supe que era una opción más que considerable, era una oferta tentadora, una oferta que implicaba escapar para vivir.

Sentí su miedo, bajó la mirada sintiéndose atrapada entre la espada y la pared, no sabía que responder, llegando a cuestionarse —¿Qué pasaba si se iba? ¿Si se alejaba por aquella proposición? —pensó en silencio, solo para decirme sus dudas —¿Y si alguien lo impide? —intenté responder a su pregunta, pero ella misma la respondió —¡No! Hay que ser realista, mis padres literalmente me echaron de casa, Gabrielle está más que decidida a hacerme la guerra más que nunca este año.

—Ese no es ¿De un no definitivo? o ¿No, espera un momento? —vacilé.

—Ese es un NO de espérame unos minutos —mordió su labio inferior, esa era una clara señal de que estaba pensándolo seriamente —¿Nombres nuevos?

Sonreí ante su pregunta, era un claro que SÍ, en mayúsculas, y de las grandes, —Eso no me interesa. No me importa si me llamo Bob esponja con la cuestión de sacarte a salvo de aquí. Sabes que… Mi nombre no es ese, no me llamo Max. —hice una pausa —¡Oriholp! Ese es mi nombre, así que no importa si mi nombre es de carita feliz a Patricio o a algún nombre ridículo.

—Creo que debería pensarlo. Es una idea buena no me malinterpretes, aunque me tomaste totalmente desprevenida ¿Cómo podemos ir a Alaska?

—Querida, existen los aviones ¿Recuerdas?

—Pero no tengo la edad necesaria para salir del país, sabes que tengo 16 y apenas podré salir sin permiso. Además de que mis documentos, todos ellos están en manos de mis padres ¿Recuerdas?

—Por favor, si te digo que tengo conocidos que me darán un pasaporte con nombres y datos nuevos ¿Irías conmigo?

—Creo que te acabo de dar la respuesta ¡Oh, Dios mío! —se levantó poniendo ambas manos en su rostro apretando sus mejillas, estaba insegura, estaba nerviosa.

Levantándome de igual manera, la tomé entre mis brazos y la obligué lanzarse a la cama encima de mí, reconfortándola, ya que su cuerpo rígido se relajó ante mi toque, estaba haciendo efecto, estaba ayudándole, aunque sabía que no podía obligarle a hacer nada que ella no quisiera, así que solo esperé a tratar de calmar su nerviosismo que era mucho que más evidente —¡Natle! Sabes bien que no intentaré obligarte a nada, es una decisión tuya, además jamás haría algo para lastimarte, pero también tenemos demasiados inconvenientes aquí. No te olvides de Ray, él es el segundo al trono de sangre real, es sucesor de Joe.

—¿Y eso quiere decir? —levantó la mirada.

—Puede ocupar el lugar de Joe.

—Pero eso pasaría cuando el muera o…

—Cuando él deserte. —continué —Ray no está de nuestro lado, es un enemigo por así decirlo, él solo sigue el objetivo que su madre le dio, aunque ahora no sabemos cuánto poder puede llegar a tener. Hasta la fecha no tenemos claro nada sobre él, ni siquiera quién es su misteriosa madre.

—Y no te olvides de Gabrielle —insinuó ella.

—Exacto, ella piensa en clavarte una daga. Y es tu hermana, ¿Qué puedes esperar de los demás si quieren el mismo final para ti? No tienes nada que pensar si quieres vivir —me observaba a los ojos, clavando su mirada, esos ojos color pardos que tanto hipnotizaban.

—¿Cuánto demoraran en darte los pasaportes? —dijo de la nada, no estaba del todo convencida, pero de cierto modo, tenía razón, Ray no le defendería, Gabrielle tampoco, si por ella fuera estaría fuera de su radar en esos instantes, no tenía opciones, y ni que mencionar a Joe, él estaba más que decidido a llegar a la meta, su corazón.

Muchos enemigos, muchas alianzas a cambio de su corazón, de su vida y del supuesto poder que ella tenía y sobre todo sobre el dichoso Triessag que nuestros ancestros ocultaron del mal.

—Depende de para cuando los queremos.

—Entonces si nos vamos. No tenemos que pedir la ayuda de Piora ¿Verdad?

—¡No! Nunca, eso está fuera de discusión, solo seriamos tú y yo en Alaska, en una linda casa, mientras que me encargaría de los negocios pendientes de mi padre. Bueno, padre adoptivo.

—¿Cristiano no era narcotraficante?

—Sí, uno de sus trabajos más fuertes, pero en verdad él comenzó con una agencia de cruceros, una de las más famosas en Italia, así que puedo ir y tomar el mando mientras que tú estás en Alaska o simplemente puedo buscar un empleo común y corriente.

—Sera mejor no llamar la atención de los pobladores, además ¿Piensas acaso dejarme sola?

—Claro que no. Me parece una buena idea vivir como pobladores normales —entrecerré los ojos, volviendo el rostro hacia ella —¿Creo o ya te estas aferrando a mí?

—Ya lo estoy, Max. Ya lo estoy —sonrió —Me parece lo mejor, ser una nueva familia que se muda a Alaska para mejorar su vida, podemos utilizar el dinero de Cristiano como reserva a cualquier cosa o emergencia, pero podemos vivir trabajando como personas normales, una vida sencilla y clase media —cuando me di cuenta de sus palabras, estaba totalmente convencida de tener una nueva vida, quería una nueva vida, ya no deseaba para nada seguir en Ben Cork y mucho menos a Philadelfia, quería ser normal y con ello vivir y poder disfrutar de la vida y no acabar en un foso común como mucho de nuestros enemigos.

—¿Estás dentro? —pregunté con una gran sonrisa de idiota en mi cara.

—¡Sip! —respondió, alargando y agregando un p al final, saltando en la cama a mi lado, chillando por una emoción que pronto se volvería amarga para los dos.

Sonreí y lancé carcajadas llenas de alegría, mientras que saltaba en la cama, una y otra vez, yo la observaba atontado ante su alegría —¿Contenta?

Llevó sus manos hacia su rostro cubriéndole por la vergüenza —¡Por Dios! Estamos pensado en fugarnos, trabajar y seguir en busca de una nueva vida ¿Qué daño he hecho en mis vidas pasadas para merecer tanto estrés? —me senté al pie de mi cama, ocultando mi rostro entre mis manos para evitar que ella viera que me estaba riendo por su alegría, Natle tan solo se sentó a mi lado y respondió con urgencia —Qué sea al próximo mes. Todo con calma y así nos vamos, no levantemos sospechas, pero no quiero un nombre extremadamente ridículo, algo bonito ¡Entendido!

No resistí más, carcajadas estridentes y roncas resonaron en la habitación, llevando mis manos hacia mi estómago ante la risa incontrolable.

—No te burles —chilló ella lanzándose encima de mí, obteniendo la oportunidad de sostenerla entre mis brazos, abrazándole con toda mi fuerza, estaba contento, había logrado romper el muro de acero que había construido, pero ella aun temía haberse equivocado, sin saber que ambos habíamos dado un paso, pero no equivocado, sino que estábamos tratando de salvar una vida que aún no tomamos en cuenta —Jamás lo haría, mi amor. Jamás lo haría —besé su hombro, sintiéndome aliviado, sintiéndome por fin aliviado de que teníamos opciones.

CAPÍTULO 8:

TRAICIONANDO LA CONFIANZA

Después de una conversación muy amena, además de divertida, donde los planes que Joe se había dejado de lado, donde los amigos que le salvaron de morir en manos de Piora se convertirían en verdugos y en el proceso aclamaban por mi cabeza, por tratar de mantenerla con vida, ante esos pensamientos, cerré los ojos y la estreché en mis brazos, quedando satisfechos, contentos y un poco relajados, pero las pesadillas jamás nos dejarían tranquilos.

Abrí los ojos al escuchar mi nombre a la distancia, entonces me fijé que estaba recostado sobre una cama de girasoles, maldije mi suerte —¡Maldición! ¡Otra vez no, por favor! —exclamé tratando de encontrar la manera de despertar, pero todo era inútil tratándose de esas pesadillas, busqué con la mirada cualquier atisbo de maldad, pero lo único que vi fue a Natle sentada encima de una roca, columpiando sus pies descalzos, mientras que sus cabellos estaban atados en una coleta alta que desembocaban en ocho trenzas desde el cuero cabelludo, un vestido rojo demasiado lindo y atrevido, así que sonreí al verla tranquila y con una sonrisa en los labios.

No era un sueño tan malo después de eso o eso creí.

De pronto una luz centellante me cegó, cubrí mis ojos ante el fuerte calor solo para cambiar de escenario, cuando el destello cesó, vi que fui trasportado a un jardín, me era familiar, era amplio, tenía toda clase de complejos turísticos, estatuas, fuentes de agua, mientras que el arrullo de las palomas se oía a la distancia. Entre mi corto camino y paseo obligatorio, algo llamó mi atención, un templo oculto, pero la estatua estaba viva, señalándome que volviera la vista y viera detrás de mí.

Lo hice, vi un sello, un sello hexagonal con la marca de mi hombro impregnada en el acero, logré ver con atención y detalle cada línea, sintiendo que algo muy fuerte y poderoso dormía dentro de él.

Sorprendido, sentí el asfixiante abrazo de alguien desde atrás, levantándome con fuerza, fijándome que era la estatua quien me había atrapado y obligándome a ser espectador, entonces la vi, Natle estaba de pie, hiperventilando, sus fosas nasales se expandían, mientras que su miedo se reflejaba en su mirada, trató de ver por el rabillo de sus ojos, temiendo, temblando, así que contó mentalmente —1 —respiró —2 —respiró —3.

—Natle no te vuelvas, corre —grité desesperado por deshacerle de ese agarre de muerte, pero era imposible, ella no me escuchaba.

Ella se volvió, quedando enfrente de Joe, Ray, Gabrielle y Miaka, los cuatro en cuatro puntos estratégicos, rodeándole, mirándole fijamente, era la presa del día, mientras que mis gritos no lograban absolutamente nada —¡Sal del maldito círculo! —grité.

Ella lo intentó, pero Joe obstruyó su paso amenazándola con la daga en mano —Por favor, no lo hagas Joe —se llevó instintivamente las manos hacia el vientre.

—¡Joe! ¡Maldito bastardo! ¡Déjala! —grité, y grite —¡Natle! —pero era en vano, todo era en vano.

—¡No! ¡No lo hagas! —suplicó —Sabes que mi vida no es la única que debo proteger. Sabes a qué me refiero ¡Joe! Sabes que aún podemos ser una familia ¿¡Verdad!? No debes hacer esto. Podemos irnos, podemos alejarnos del mundo ir a Alaska o a otro lugar —levantaba sus manos, mostrándole las palmas, tratando de calmar a esa bestia que tenía en frente, sedienta de sangre, de su vida, de su alma.

Joe negó con la cabeza, viéndome a la distancia, lanzándome una sonrisa sardónica —¡No! No lo hago por ti. Lo hago por él, porque si llega a vivir, tú lo convertirás en la peor pesadilla que la humanidad puede llegar a temer, lo harás parte de tu venganza, lo harás adicto al poder, a la sangre, a la muerte y no llegará a realizar su destino como debe ser, hay que enmendar errores, tengo que enmendar mis errores —antes de que pudiera parpadear, tenía a Joe en frente suyo, no podía respirar, sostuvo sus hombros con fuerza, impregnando sus uñas en su cuerpo y escupiendo sangre, logró ver lo que sus manos le habían hecho, tenía la daga de Bendora en su cuerpo, él la había apuñalado.

—¡NO! —grité con toda mi voz, la vi retroceder, quitando la daga, manchando sus manos con sangre y cayendo al suelo —¡NO! ¡DIOS MIO! —cerré los ojos con fuerza, mientras que mis lágrimas rebosaban por mis mejillas.

—¡NO! —me oí gritar en la realidad, irguiéndome, la busqué con la mirada, ella estaba tranquila, recostada a mi lado, el sudor de mi frente resbalaba por mis mejillas, vi su cuerpo, examinándola detalladamente en señal de alguna herida, pero estaba sana, estaba sana, tragué saliva llevando mis manos a mi rostro —¡Dios mío! Estoy volviéndome loco.

Respiré hondo, levantándome de su lado con el máximo de los cuidados, caminé hacia el baño, entrecerrando la puerta y encendiendo la luz, necesitaba orinar. Cuando terminé y jalé la bomba de agua y abrí la llave del lavabo, en medio de asear mis manos sentí un grito, dejando todo, abrí la puerta apresuradamente, pero todo estaba en silencio, Natle recostada, durmiendo profundamente.

—¿Max? ¿Max? —alguien me llamaba a la distancia.

—¡No! Estoy en otro sueño. Otro sueño —cerré los ojos intentando despertar, pero al abrirlos de nuevo, vi sangre en mis manos, me asuste como el infierno, tembloroso, me acerque a Natle, volviéndole y viendo que estaba muerta, en la cama —¡NO! ¡Noooo! —grité, la sostuve entre mis brazos —¡Natle!

Mis gritos invadieron la habitación, mientras que ella me llamaba a la distancia —¡Max! ¡Max! ¡Despierta! Solo es una pesadilla —sus manos estaban en mi rostro, mientras que mi respiración agitada y mis fosas nasales extendiéndose, sentí su calor en mí, todo había sido una mala o dos malas pesadillas, al centrar mi mirada en ella, examiné su cuerpo, mis manos, pero todo estaba bien, ambos estamos bien, al verla sentada a mi lado, la estreché entre mis brazos, calmando mi miedo, mi temor a perderla y ser yo quien le quitara la vida.

—¿Estás bien? Necesitas que llame a alguien.

—Yo solo, solo tuve una pesadilla —tomé una bocanada de aire para expulsarlo después, necesitaba aire —Lo siento. Lo siento tanto —ella acarició mis manos, sentándose sobre sus talones y calmándome con leves caricias en el rostro.

—No te preocupes —me abrazó con más fuerza aun, temí abrazarla y dañarla, pero lo hice con delicadeza y titubeando, temía que esos sueños fuesen reales.

—Solo vuelve a dormir. Necesitamos dormir, mañana tenemos clases de historia, así que será mejor que nos relajemos —seguía sosteniéndome para que pueda dormir, sentía su corazón, sentía sus latidos, sentía como su respiración chocaba con mi cabello, mientras que sus manos envolvía mi espalda.

—Te amo —susurré en un hilo de voz que no logró escuchar.

—Sabes que te quiero ¿Verdad? —pareció haber escuchado, pero solo fue para darme la seguridad que en esos momentos me faltaba. Quizás entre la calma de su abrazo, la fuerza y el poder de tranquilizarme surtieron efecto, a lo que solo cerré los ojos, indefenso ante ella, entre las cortas horas, pude descansar, pero aun así un frío cubrió mi espina dorsal.

Para la mañana siguiente, sentí la luz del sol iluminar mi rostro, traté de abrir los ojos pero la luz solar me deslumbró, entonces la vi, verla dormir plácidamente a mi lado me tranquilizó además de pensar de que había hecho para poder merecerla a ella, sonreí y eleve la mano para poder acariciar con mis nudillos su mejilla sonrojada, era tan hermosa, tan hermosa que merecía la pena morir por ella, merecía dar el alma misma por ella, pero de la nada la sonrisa se fue borrando lentamente de mi rostro, recordar la terrible pesadilla de la noche anterior solo había hecho mella en mí ya minada seguridad, mis miedos más profundos cobraron vida de alguna manera, el sueño era tan vivido que podía ser posible que fuese una premonición de tantas, haciendo un esfuerzo más que hercúleo por quitar esas terribles imágenes de mi cabeza, cerré con fuerza los ojos pero las imágenes no podían salir de mi cabeza.

Quitándome las sábanas de encima, logré quitar su brazo de mi pecho con el máximo de los cuidados, logrando zafarme de su agarre lleno de ternura. Aunque las ganas de apartarme de ella eran casi nulas, tuve que poner mucho de mí para no quedarme con ella aún más tiempo de lo debido, parecía un idiota encantado, quizás hechizado por magias oscuras o tipo vudú, pero de tan solo imaginarme tratando de valerme de artimañas tan bajas para conseguir su amor fueron parte de una tontería, a las cuales, lancé esas ideas fuera de mi cabeza con una manotazo casi invisible, estaba desesperado quizás por conseguir su amor y no su olvido.

Caminé hacia la puerta, solo para dejarla sola y darme un tiempo para poder asearme, cambiarme y poder sacarla de su encierro de casi días. Llegando a mi propia habitación me detuve en la puerta solo unos momentos, tratando de aclarar mis propios pensamientos, sobre qué hacer y no, logrando interrogarme a mí mismo en voz alta —¿Qué demonios trataba de hacer? ¿Ser el héroe de la historia o simplemente arrebátale a Joe lo que más amaba en la vida? ¿Tratar de cumplir la promesa o más bien la amenaza que le lance el día anterior? —quizás era un monstruo no tan distinto a él, quizás parte de mí solo deseaba tenerla por despecho —¡Maldición! ¿Qué rayos quiero? —me pregunté a mí mismo pegando la frente en mi puerta.

En ese instante, Natle despertó, notando las sábanas cubrir su cuerpo y sintiendo de inmediato mi ausencia, tiró de las sábanas y se sentó al borde de la cama buscándome con la mirada —¿Max? —me llamó creyendo que estaba en el baño —¡Max! —frunció el ceño ante el leve dolor de cabeza, tratando de recordar lo que había soñado, pero solo recordaba una nube blanca que cubría sus recuerdos, nublando su visión y su conciencia misma, era una de las primeras noches que no soñaba nada, sin pesadillas, sin miedos, mordiendo su labio inferior, se levantó de la cama, estaba dispuesta a seguir con su rutina, estaba lista para continuar, levantándose se abrió paso al baño, era el día uno de una nueva vida, de su vida, donde ella tomaría las riendas de su destino.

Ambos nos vimos nuestros reflejos en el espejo, habíamos terminado de darnos las duchas reconfortarles, mientras que yo trataba de anudar el nudo de mi corbata, ella simplemente quitando el vapor del espejo con la mano, mientras que sus cabellos húmedos derramaban pequeñas gotas de agua.

Abotoné los últimos botones de las manga de mi camisa, para luego atar los cordones en un orden impecable, irguiéndome y recordando a Cristiano, gracias a él había logrado tener un comportamiento casi impecable, había hecho de mí un hombre, haciéndome parte del mundo y una sociedad existencialista, que solo dependía de la economía y la élite de la sociedad, de vestidos de etiqueta y simples apariencias convertidas en más que tonos grises.

Nosotros éramos parte de ese cambio, éramos parte de algo que jamás explicaríamos en término simples, solo en actos egoístas y vanos a los cuales fuimos apegados por la sociedad consumista en la que caímos.

Entonces me vi al espejo, llegándome a preguntar ¿Qué demonios iba a pasar al terminar todo? ¿Seríamos parte de la sociedad a la cual nos ocultábamos y protegíamos desde un punto de vista lejano? ¿Nos extinguiríamos?

Sonreí ante los eufemismos vanos que salían de mi mente, negando con la cabeza terminé de enderezar mi corbata y pasar mis dedos por mi cabello rubio, así que estaba listo para verla y sacarla de su habitación.

Llamé con los nudillos a su puerta, abriéndola y encontrándola de igual manera lista para nuestras clases, con una sonrisa en los labios, aquellos labios que siempre anhele besar. Acercándome, le robé un beso, saludándole con una gran sonrisa de mis labios —Buenos días, amor.

Ella solo enarcó las cejas —¿Amor? ¿Qué paso con Koshka?

—Tendrás que acostumbrarte, en Alaska deberás demostrar tu amor por mí con muchos besos y caricias —me apegué a ella, abrazándole desde atrás y viéndonos al espejo.

—Bueno Smoothy… Pero debes dejarme peinar —se alejó de mí sentándose en la cama, dándose cuenta que mi vestimenta no era tan impecable como yo creía, se levantó y acomodó el nudo de mi corbata, abrochó los primeros botones de mi camisa y logró enderezar parte no solo de mi ropa sino también de mi mundo.

Bajé mis manos hacia sus caderas dándole una mirada matadora, ella frunció el ceño, molesta, pero no de manera real, solo trataba de pisar mi ego de macho —No te pases de listo, Max. Tengo dos manos y por allí una pala, no querrás saber para qué quiero ambas.

—La pala es para enterrar mi corazón en lo más profundo de la tierra, tan mal te he caído, creo que mis encantos no están funcionando, supongo que es un error de novato —tomé sus manos entre las mías, llevándolas directo a mi corazón.

—Muy gracioso. En verdad deberías ser cómico, pero de novato no tienes ni un pelo.

—Por qué rompes mi corazón. Mujer, sabes que te amo —mi sonrisa estaba fuera de control, era un encanto que ninguna chica podía pasar desapercibido, lo sé porque ella me lo había dicho muchas veces.

—Voy a romper otra cosa que no sea tu corazón si es que no dejas de decir tonterías y si no me llevas a desayunar —con un gesto de dolor fingido, le solté, sin antes tomarle desprevenida y dándole un beso en los labios.

Dejándose llevar por mis labios, le tomé de la cintura estrechándola contra mi cuerpo, mientras que sus manos se levantaron hacia mi cuello rodeándolo, ella ya era mía, era total y completamente mía.

Pero de la nada, llevó sus manos a mi pecho, alejándome lentamente, sabía que era demasiado pronto después de una ruptura descomunal como la que tuvo con Joe, él no solo rompió y la dejo, sino que también se aprovechó de su debilidad y depresión para poder acostarse con ella, abrió los ojos como platos tratando de ver a quien besaba, sin pensar que el castillo que había hecho literalmente en los aires caía frente a mis narices como un gran trompicón de bruces.

—¿Estás bien? —pregunté ante su rostro compungido ante la sensación y el recuerdo de un amante que ya la decepcionó.

Trató de controlar su respiración, pero no tarde en darme cuenta de lo que pasaba, estaba otra vez luchando contra el recuerdo de su primer amor, una lucha imposible de ganar, una lucha que era difícil y sobre todo un recuerdo pesado para ambos.

—Llegaremos tarde. Y estas abusando de mi confianza y no puedo imaginarte haciéndote cargo de las empresas de tu padre si estas tan desalineado como ahora, no puedo perderme por nada la oportunidad de verte en traje y con un maletín, todo serio, formal. Será un chiste verte con un traje Armani, con una americana y zapatos de cuero carísimos —cambio de manera inmediata el tema, solo para apartarse y dejarme nuevamente a la deriva, volviéndose y tratando de hacerse una trenza con sus dedos temblorosos.

Bajé la mirada para morder mi mejilla interna tan fuerte que podía sentir el sabor de mi propia sangre, verla apartarse de mí me dolía de manera descomunal, torcí mis labios y me permití dejar a un lado mis sentimientos —Nena, te sorprenderá verme, pero será sorprendente que tú seas la primera en verme así, en mi estado compulsivo, arrogante y testarudo hombre de negocios.

—¡Entendido! Vamos a desayunar hombre de negocios —ordenó en vez de rogar.

Negué con la cabeza ante su manera brusca de salir del tema y lanzarme de nuevo fuera de su círculo de confort, otra vez estaba fuera de todo, incluyendo de sus miedos y preocupaciones y era algo a lo cual no soportaría.

Cuando la vida te da tantos golpes, aprendes a sobrellevarlos, aprendes a ser fuerte y no dejarte caer por los primeros insultos y patadas que la vida te dé, aprendes a no llorar con facilidad, a no sentir pena por los demás y mucho menos amor por otros, simplemente te convierte en uno más en la humanidad, donde la gente buena va desapareciendo por la crueldad de los demás y la crueldad de la vida cotidiana en la cual vivimos, pero nosotros estábamos hundiéndonos en nuestras propias mentiras.

Yo ahogándome en mis propias ilusiones y sueños.

Tener a la chica nunca es para el villano de la historia, jamás lo fue.

CAPÍTULO 9

DEJÁNDOTE DE LADO

El sudor, combinado con la sensación de temor, estaba otra vez atrapado entre la realidad y la fantasía, con la boca seca, además de la amarga sensación, miré a mí alrededor, no era el mismo escenario conocido. Estaba totalmente cubierto de nieve, extendí mi mano para poder tocar así los copos de nieve que aterrizaban sobre la palma de mi mano y rogué por que no fuese otra pesadilla como las que atormentaban mis noches.

—¡No! Por Dios, no —negué rotundamente, el aroma a nieve y pino se expandía por el ambiente, ese aroma me era familiar, me era muy familiar y no sabía por qué.

Elevé la mirada al cielo, las copas de los grandes árboles cubrían parte del cielo, alerta, con mis sentidos nuevamente pendientes a cualquier movimiento, bajé la mirada al sentir pisadas, entonces la tenía delante de mí, estaba vestida con un hermoso vestido perla, largo, con los cabellos rizados y sueltos, mientras que los copos de nieve caían encima de ella, sonriente, sin miedo, sin preocupaciones, como en la mayoría de sueños, los árboles eran frondosos, las ramas secas y decoradas con blanco, mientras que algunas motas de verde se perdían entre la nieve.

Sonreí al verla a los lejos, entonces ella se dio cuenta de mi presencia y me llamo a la distancia —¡Max! ¡Max! Tienes que venir y sentirlo… —dijo con una sonrisa en sus labios.

—¿Sentir qué? —pregunté con el ceño fruncido —¿¡Natle!? ¿Sentir qué? —pregunté.

—¡Vamos! Max, ven aquí —pidió.

No entendía mucho lo que trataba de decirme, así que me acerqué a ella, mientras que dejaba las huellas de mis pisadas atrás, además del sonido crujiente de la nieve bajó mis pies.

—Creo que deberíamos irnos. Está haciendo mucho frío —espeté, mientras que el vaho salía de mis labios a cada palabra que pronunciaba.

—¡Max! ¡Max! Vamos, ven ya —me llamaba con su mano.

Di una carcajada ante su manera no muy sutil de llamarme —Sí que eres mandona.

De inmediato me percaté de una sombra detrás de los arbustos, el miedo me invadió y grité —¡Natle! ¡Natle, ven aquí!

—¡Max! ¡Max!

—¡Natle! —grité al ver que la sombra se acercaba a ella, entonces vi a Joe delante de mí de la nada —¡No! Esta vez no. —me prometí.

—Ya es tarde —mencionó Joe.

—No permitiré que le mates —bramé.

—Pero tú tampoco lo harás —acercándose a mi amenazadoramente, susurró en mi oído —No permitiré que tú le mates, tú no, jamás tú —sentí el dolor correr por mis venas, sintiendo que el frío era más intenso, bajé la mirada y vi la daga sobre mi abdomen, siendo parte de mí, el dolor era tan fino que podía estremecer al más rudo.

Irguiéndome bruscamente cubierto de perlas de sudor, volví la mirada hacia Natle, estaba junto a mí durmiendo plácidamente, pasé mi mano sobre mis cabellos mojados, tragué saliva, aunque mi boca estaba seca, la sensación de miedo y dolor aún seguía intacto y presente en esa habitación oscura, llevándome la mano al abdomen me cerciore de que todo fuese un mal sueño, como siempre.

Volví el rostro hacia la ventana, las cortinas se elevaban ante la brisa fresca que se colaba, levantándome para cerrarla no dudé en volverme de inmediato al sentir una presencia detrás de mí, entonces lo vi, su silueta cubierta por la oscuridad de la noche, su rostro pétreo y sin algún atisbo de arrepentimiento.

—¿Qué quieres aquí? —espeté mordaz al sentir su presencia entre la densa niebla y oscuridad de la habitación.

—Siempre supe que ocuparías gustoso mi lugar —dijo en un leve susurro, el brillo de sus inconfundibles ojos azules iluminaron la noche.

—¡Yo la amo! Yo siempre la amaré, cosa que tú jamás harás —estaba de pie ante Joe, solo con bóxeres azul oscuro y el torso desnudo, además de descalzo.

Sonrío con sorna —No lo creo. No creo que la ames tanto como dices —señaló hacia un lado de los dos, señalando hacia la cama, tragué saliva, volviendo el rostro lentamente hacia la dirección señalada, entonces me vi cubierto de sangre y a Natle sin vida encima de la cama. Corrí hacia ella, tomándola entre mis brazos, gritando ante el remordimiento, tratando de ver la herida, tratando de calmar la hemorragia —¡No! ¡No! No, Natle.

Pero todo era un sueño, desperté irguiéndome de la cama, viéndola de inmediato, analizándola con la mirada, pero ella estaba bien, apreté la mandíbula dejando escapar un suspiro, estaba cansado de soñarla así, muriendo, agonizando, y todo por mi mano, habíamos dado un giro inexplicable, entonces vi mi muñeca y mi nueva marca —¿Qué tratas de decirme? ¿Qué es lo que significas? —pregunté hacia el viento, tratando de encontrar una respuesta. —¡Joder! —intenté no levantar la voz, pero necesitaba irme, necesitaba dejarla por un momento, quité la sábana de mi regazo y me levanté dejándola atrás, necesitaba por unos momentos salir del pequeño infierno al que me estaba enfrentando.

Necesitaba por un tiempo hacerla a un lado, necesitaba respirar y ver que cada sueño solo era parte de mis miedos, de mis temores y que solo eran eso, sueños, nada era real, eran tan solo el terror de verla muerta y temía que mi mano fuese la causante de su deceso, llevaba solo pocos días de regreso a su vida y mi mundo estaba colisionando con el suyo sin siquiera saberlo.

Me restregué el rostro con ambas manos, volví la mirada solo para poder observarla, levantándome, tomé mis pantalones y me los puse, tomé del suelo mi camisa y mis zapatos y caminé hacia la puerta, necesitaba ir a mi habitación, necesitaba solo unos minutos para aclarar mis ideas, para aclarar mis propios sentimientos y enfrentar a mis viejos demonios.

Abrí la puerta de mi olvidada habitación, encendí la luz y vi que estaba como antes, limpia y ordenada, la cama hecha, pero los cajones vacíos —Creo que fue muy mala idea irme a su habitación y mudarme con ella —me reproché cayendo sentado al pie de mi olvidada cama, cerré los ojos y traté de disipar mis dudas, mis miedos y tratar de olvidarme de ella y de esa amarga sensación que se extendía por mi cuerpo.

Natle se movió incomoda en la cama, se volvió hacia un lado solo para sentir que mi lado estaba vacío y frío, entreabrió los ojos y sintió la almohada fría, se irguió y me buscó por la habitación —¡Max! —volvió la vista hacia la mesilla de luz de su lado y vio la hora, era cerca de las cuatro de la mañana.

Abrí los ojos, dormir solo era casi imposible, estaba acostumbrado a tenerla, a abrazarla, pero necesitaba un espacio, me senté en la cama y vi por la ventana, el clima estaba totalmente sombrío, las gotas de lluvia empañaban mi ventana, llevándome las manos hacia el cabellos lo peiné con los dedos, decidiéndome por hacer algo esa mañana. Pise la alfombra afelpada, tome mi ropa deportiva, una sudadera con capucha, me calcé con mis zapatillas y salí, salí a tomar aire fresco pese al mal temporal que había afuera.

La lluvia mojaba mi capucha, los charcos hacían ruido cada vez que pisaba con fuerza, la nieve comenzó ya hacer su aparición en medio del camino, correr me hacía sacar mi propia frustración, mientras que mi mente solo trataba de guardar o borrar en lo más profundo todo lo que pasaba, las palabras de Joe, los sucesos de cada noche antes y después de dormir, la manera en cómo me aferraba a Natle sin propósito alguno, me reprochaba tantas cosas, entre ellas amarla sin medida, amarla hasta perder la cordura y la razón, amarla hasta el punto de perder casi todo lo que poseía.

Volví la mirada hacia atrás, pudiendo ver los edificios del internado, decidiendo que unos días a solas me ayudarían a lograr despejar mi mente, así que seguí corriendo, dejándola por unos momentos, mis momentos. Mientras que yo me atormentaba, ella aún permanecía en la cama recostada.

Todo estaba quedando atrás, Joe había conseguido una nueva vida sin magia y sin estar involucrado con nosotros, trataba de concentrarse en sus labores, en sus clases y seguir en compañía de su novia. Ray había hecho caso a mis advertencia y había aceptado que lo mejor era mantener la distancia de Jesse, ya que solo lograría que saliera lastimada o peor aún que ella muriera, las bromas e indirectas de Ashley habían quedado atrás, de alguna manera mi presencia había logrado que la rubia guardara su distancia mientras Gabrielle se aferraba a cualquier cosa para evitar seguir en nuestro círculo, evitar nuestras conversaciones y evitaba enfrentar lo que se avecinaba para nosotros.

Todo había terminado, pero debíamos ser cautelosos, Piora jamás dejaría atrás su búsqueda incesante de poder y control del universo, con la única intensión de derrocar a Dios de su trono y obtener lo que supuestamente le arrebataron injustamente.

Los días pasaban con rapidez, necesitábamos tiempo para poder salir de Ben Cork, había pedido varios favores esos días, tener nuevas identidades no era del todo fácil, buscar los lugares más propicios para pasar el tiempo mientras nuestro viaje continuaba, necesitaba alejarla lo más posible de todos y en algún momento pensé que alejarla de mí también era lo ideal, mis sueños me atormentaban cada noche, soñar con Natle y como yo le arrebataba la vida, despertar para sentir mis manos con sangre en plena oscuridad, estaban volviéndome loco que algunas veces pensaba que quizás yo debía alejarme también.

Siempre abría los ojos y era la misma pesadilla.

Una y otra vez.

Las horas de estudio eran intensas, la temporada era bastante pesada, trataba de pasar tiempo con ella, pero me mantenía quizás esquivo y ella intuía que algo malo me pasaba, de alguna manera Natle pensaba que quizás yo seguiría el camino de Joe y la abandonaría tarde o temprano, pero estaba siendo empujado por mis miedos, podía sentir el pánico en su mirada cada vez que me miraba de soslayo, nunca preguntaba, nunca me decía que sus miedos eran idénticos a los míos. Habíamos pasado tan solo cuarenta y cinco días juntos, cuarenta y cinco días desde que la abandono, cuarenta y cinco días de los cuales el pánico estaba ganándome la batalla.

Las semanas fueron lluviosas y llenas de aguanieve, para ser invierno los cambios de clima eran tan bruscos como mis estados de ánimo, hasta que un día Natle no pudo con la presión y decidió decirme y enfrentarme, siempre era directa, era lo rescatable, jamás se quedaba con la duda. Como olvidar la expresión de incredulidad a horror y desesperación en su mirada, ese día estábamos rumbo a la última clase del día y se detuvo abruptamente en medio del jardín, mientras que yo tenía la intención de seguir, pero fue muy lista, tomó mi camisa obligándome a detenerme.

—¿Qué diablos te sucede? —vaciló, con un destello de recelo en su mirada. Soltando el aire contenido, cerré los ojos, no quería volver el rostro y verla, no de esa manera, tan solo tragué saliva —Mírame cuando te hablo —rugió.

Volví el rostro más no el cuerpo —No es el momento —Era un cobarde oficialmente, no podía enfrentarla, no podía verla al rostro y mentirle nuevamente.

—¿Y cuándo es el momento? —preguntó con amargura.

—Natle llegaremos tarde a la última clase —hice un esfuerzo hercúleo por no girar y abrazarla.

Natle soltó su agarre, dejando caer su mano hacia un lado, bajó la mirada y tragó sus lágrimas, ocultando ese dolor —Ve… Adelante, tengo que ir al sanitario.

—Como quieras —mencioné secamente, regresando la vista hacia al frente, dando grandes zancadas para perderme de su radar y de sus preguntas, fue algo que juré jamás hacerle, pero estaba rompiendo mi promesa por el miedo a perderla, por miedo a ser yo quien le arrebatara la vida por el poder que ella tenía en su interior.

En medio del campus, me desvié para llegar después de clases, los arbustos comenzaban a teñirse de un color dorado, mientras que las nubes del cielo reflejaban motas negras, rostros sin nombres, acciones sin sentido, entonces sentí la pesada carga, aquella carga de la cual Joe me había hablado, sus palabras cobraron sentido al venir de la nada a mi mente.

—No lo hago por ti, lo hago por él. Porque si llega a vivir, tú lo convertirás en la peor pesadilla que la humanidad puede llegar a temer, lo harás parte de tu venganza, lo harás adicto al poder, a la sangre, a la muerte y no llegara a realizar su destino como debe ser, hay que enmendar errores, tengo que enmendar mis errores.

Me maldije a mí mismo ante mi idiotez, había algo mucho más, era algo mucho más grande de lo que yo creía. Girando sobre mis talones y traté de correr, pero me obligué a detenerme al verlo delante de mí. Estaba mucho más delgado, los ojos pétreos, su rostro había perdido ese brillo particular que Natle podía reconocer al verle, tragué saliva, verlo no era nada bueno después de cuarenta días, cuarenta y cinco largos días.

No me amilané ante su presencia, me erguí aún más dejando a un lado las emociones efímeras que trataban de hacerme perder el control después de mi doloroso descubrimiento, armándome de valor, logré preguntar —¿Qué buscas aquí? —sé que me puse pálido y rígido de la furia —No se supone que debes estar en tu gloriosa estancia en la universidad.

Él solo asintió con la cabeza —Protégela con tu vida, protégela con tu propia alma si es necesario, protégela de mis manos que manchadas de sangre están, protege al ser que di vida.

—¿Qué quieres? —mi pregunta no logró terminar ya que se quedaron colgadas en el aire al extender mi mano para tratar de empujarle, pero él no era real, era una sombra, era un recuerdo, era un sueño al estar despierto, eso me decía que Natle estaba en peligro, en mucho más riesgo que antes.

—Nunca la dejes sola —me dijo —Jamás la dejes sola.

Juré con un aspaviento —¡Maldición! —a grandes zancadas corrí, tenía que encontrarla, tenía que decirle lo que sentía, decirle que me perdonará por ser un grandísimo idiota, mientras que la sensación de miedo se apoderó de mí.

Ella se había quedado de pie viendo como me perdía entre las sombras de la oscuridad de esa noche —Señorita Sullivan, tiene una visita en el pasillo, por favor venga de inmediato —dijo la profesora Jung detrás de ella —Estuve buscándola.

Natle volvió el rostro, percatándose de quien le hablaba —Señorita Jung ¿Visita? Ciertamente no esperaba a nadie —miró con extrañeza, levantó los hombros en señal de confusión.

—Sé que es tarde, pero es algo urgente —mencionó antes de dar la vuelta y desaparecer por los pasillos.

Vaciló en ir por un momento, pero se llenó de valor y deseó enfrentar todo lo que arremetiera en su camino, pero lo que vio no pudo creerlo, asombrándose al ver a su madre y como siempre a Gabrielle a su lado, simplemente se quedó pálida al verles allí —Dame fuerzas —rogó al cielo soltando un suspiro.

Michel hablaba de manera efusiva con la menor de sus hijas, pero al volverse y ver a su hija mayor, simplemente guardó silencio, irguiéndose más ante su presencia, parecía que con solo verla su espalda se obligaba a sí misma a erguirse con más violencia, pero su singular mirada le decía todo lo que ella creía, aún le odiaba, aún le creía culpable, culpable de las fatídicas muertes sin explicación alguna.

—Mamá —se acercó —¿Cómo estás? Se te ve bien —trataba de esconder sus dedos entre sus palmas, retorciéndolas como si fueses de plástico, su sudor y su nerviosismo estaban haciéndole tartamudear, habito que perdió hace ya mucho tiempo.

—¡Bueno! Hay que ver lo positivo, aun te dice mamá —exclamó Gabrielle poniendo los ojos en blanco, Natle solo mordió su labio por dentro evitando ser grosera, mientras que sus dientes cercenaban su carne viva, mezclando su saliva con su propia sangre.

—Sería algo impropio decir lo mismo de ti Natle. Aunque sabes perfectamente que no me siento bien después de ese —dudo en decir la palabra, aquella palabra que solo traía malos recuerdos a Michel —¿Accidente? Podríamos llamarlo así ¿verdad?

—Sabes perfectamente, sabes muy bien que yo no te empuje, tú resbalaste. Jamás me diste oportunidad de decirte la verdad. De todos modos, jamás me creerías —permaneció inmóvil irritada consigo misma por temer, por dudar de la verdad.

—No trates de acomodar las cosas —Gabrielle hizo una pausa significativa, agregando más ponzoña a la situación —Mamá ya tuvo suficiente de ti para que ahora salgas de víctima. No te queda ese papel.

—Podrías por tan solo —dio un grito sin poder controlarse, aunque cerró los ojos, mojó sus labios con su lengua y trató de repasar una vez más —Podrías tan solo callarte y dejarnos conversar, Gabrielle —trató de no mirarle, ya que sus lágrimas le amenazaban con salir justo en uno de los peores momentos.

Gabrielle vio a su madre, intentando decirle algo pero fue en vano, no tenía que hacer nada más allí, girando sobre sus talones las dejó solas, algo que era aún más peligroso —Está no es una visita de cortesía, Natle.

—Entonces ¿Qué es? —dijo en un leve murmullo.

—Solo vine a decirte que he retirado tu solicitud de Ben Cork. Así que podrás dejar la escuela e ir a una pública después de las vacaciones de verano —avisó sin un atisbo de preocupación, remordimiento o sentimiento alguno —Sé que deseabas dejar el colegio después de todo.

—¿Viviré con ustedes? —trató de descifrar.

—¡No! Jamás permitiría que vivas conmigo. No cometeré el mismo error dos veces.

—Entonces con la abuela ¿Viviré con la abuela?

—Tampoco. Ya mataste a mi padre, a mi hijo. No permitiré que te lleves a un miembro más de mi familia.

—También es mi familia, y yo no haría nada para dañarla. Sabes bien que yo no hice nada de lo que tú dices, sabes que yo no maté a mi abuelo. Y sabes perfectamente que tú aquí no pagas nada, estoy becada ¿Recuerdas? Tú casi no gastas en mí, como gastas en Gabrielle y sus extravagancias —trataba de contener las lágrimas pero no podía.

—Vivirás en un departamento cerca a tu nueva escuela, hablé con unas amigas y podrás trabajar en tu tiempo libre y así solventaras tus propios gastos sin necesidad de ir a casa a verme la cara. Creo que ya es tiempo de que te independices, ya tienes la edad necesaria.

—¿Papá sabe que estás haciendo esto? —sintió que sus mejillas le ardían pero ocultó su turbación tras la gélida sonrisa que pretendió formar en sus labios.

—Tu padre no tiene por qué enterarse de nada. Además debes estar agradecida de las pocas oportunidades que te doy de seguir, porque si fuera por mi estarías bajo un maldito puente ahora.

—Tanto es el odio que me tienes. ¿Qué he hecho para merecer todo este tiempo tu odio y desprecio?

—No te basta con destruirnos, sino que también haces desgraciada la vida de Gabrielle —arremetió contra ella sin una causa o justificación.

Michel trataba de justificar su frustración culpando a Natle, sabía que en parte era su culpa que perdiera al bebé, que Jonathan estuviera muchas más horas en el trabajo que pendiente de ella, solo trataba de llamar la atención y poner absurdas excusas, imponiendo el odio sobre todas las cosas en su hija mayor.

Llegando a su límite, un destello de cólera iluminó su mirada —¿Sabes qué? A Gabrielle ni le toco, no hay necesidad de llegar nuevamente a ese punto, ya que por años ha sido una mocosa malcriada y testaruda. No me culpes por tus errores, no me culpes por tus malas meteduras de pata, si no supiste criar a Gabrielle no es mi problema. Recuerda que a mí jamás me tuviste consideración alguna ya que siempre supe que no eras mi madre. Siempre supe que no eras esa madre a la que amo, a la que siempre recuerdo, jamás podrías llegarle a los talones, ya que eres demasiado egoísta, tratas de velar solo por ti, que todos giren en tu mundo y hacer miserables a los demás —hizo una pausa, haciendo un esfuerzo hercúleo y lograr decirle la verdad —Jonathan se casó contigo por lastima, me odias por ser el triste recuerdo de aquella hermana, aquella hermana que tu mataste con tus mentiras y engaños, solo así pudiste ser algo, ocupando un lugar que jamás te correspondía —tragó saliva solo para arrastras las espantosas palabras que acudieron a su boca.

—Eres una mentirosa. Eres una manipuladora —levantó la mano tratando de golpearle, pero en ese momento llegué tomando su muñeca deteniéndola con brusquedad. Natle giró el rostro ante el miedo del supuesto golpe.

—Yo que usted debería pensarlo dos veces antes de golpear su rostro si no quiere que su mano aparezca en su boca señora. No quiero ser brusco ni mal educado, pero cualquier cosa que quiera decirle, hágalo pero no involucre a sus manos en ella ¡Comprendió! —rugí sin miedo a represalias.

Su madre tan solo forzó su muñeca quitándola de mi vista, terminando su frase —Podrás irte cuando quieras de aquí, pero entre más pronto mejor, sabes bien que te he quitado toda solvencia económica desde ahora y me has hecho reconsiderar sobre hablar con mis contactos para un trabajo para ti —se alejó por los pasillo, abrazando a Gabrielle.

—No necesita nada de usted, no permitiré nada, escúcheme bien, nada de usted, no necesitamos gente tóxica a nuestro alrededor de ahora en adelante —mencioné, permitiéndome ser educado y considerado al ser la madre de Natle, viéndole ir a pasos agigantados en busca de la salida. Era ya la menor de nuestras preocupaciones.

Di carcajadas ante la manera tan erguida de caminar de la señora Sullivan, sabía que no tenía sentido intentar calmar su agitado corazón cuando las cosas se habían dado en uno de los peores escenarios —Natle ya paso, todo paso —me giré para verle, la estreché entre mis brazos, sintiendo su cuerpo tiritar, sus manos frías sobre mi pecho, y en un instante su cuerpo cayó sobre mis brazos.

Quebrándose, no logrando reponerse de aquellas duras palabras, logrando sujetarla entre mis brazos, traté de ayudarle, debía juntar sus piezas nuevamente esa noche, ya que había fallado terriblemente en protegerla —¿Natle? ¿Natle? —le llamaba, pero era tarde, estaba perdiendo el poco control que le quedaba.

Me desesperé al verla de esa manera, grité de inmediato por ayuda —¡AYUDA! ¡AYUDA! —me maldije por ser un inepto, por ver primero por mí que por ella, apartándole los cabellos del rostro, notando su palidez acentuada contra mi camisa, la levanté en brazos llevándola a la enfermería, no quería perder más tiempo ya, logrando recostarla de inmediato en una camilla, además de cubrirla con una manta.

La Doctora Pickford al verme entrar con ella en brazos acudió a nosotros dejando los pendientes —¿Qué sucedió? —preguntó preocupada.

—Su madre. Discutió con su madre.

Maldiciendo para sus adentros, supo igual que yo, que Natle era más frágil de lo que parecía —Según lo que me comentaste, éste no es su primer desmayo.

—Sí, ha estado tan débil últimamente, que prácticamente tengo que obligarle a comer.

—Haremos unos análisis de rutina —mencionó, girando sobre sus talones y yendo por todo lo necesario.

Natle logró sentir la suavidad del colchón en su espalda, además de la manta que cubrió su cuerpo, las voces eran difusas para ella en esos momentos, parecía que estaba en un viejo sueño y que las voces estaban a miles de kilómetros de distancia mientras que escuchaba cuchicheos en medio de la sala y comenzaba a reaccionar, al abrir completamente los ojos me vio en la otra sala, estaba hablando acaloradamente con la doctora Pickford.

Estaba preocupado, pudo verlo en mi rostro, caminaba de un lado a otro, parecía un león enjaulado, tratando de poder asimilar los resultados, con las manos sobre la cabeza y entre mis dedos el pequeño sobre de resultados, implicaba mucho más peligro, ese era un grave signo de desesperación y frustración, cuando volví la vista hacia ella, sé que ella pudo notar algo en mí, por primera vez yo era vulnerable, pudo ver mi miedo, mi enfado, frustración, miles de sensaciones que ocasionaban en ella un pánico impresionante, de inmediato no pude más, luche entre irme pero me acerqué y cerré la puerta, necesitaba pensar sin verla, sin tenerla a ella de por medio, mientras que la conversación de la doctora Pickford se hacía extensa y acalorada, con un vocabulario distinto, otro idioma, tan solo cerré mis ojos tratando de calmar mis nervios.

—No estas entendiendo Max —me dijo la Doctora.

—¿Qué quiere que entienda? ¡He! —bramé, enfurecido.

—No tuvieron cuidado  —Ante esas palabras, llevé mis manos hacia mi cabeza bajándolas hacia mi nuca, cerré los ojos, era un terreno que jamás había pisado en mi vida, en mis cortos dieciocho años —Jung tiene que saberlo.

—¡Maldición! —juré y no por lo bajo.

Natle cerró los ojos, con un gran suspiro dejó salir cada punzada que tenía sobre su pecho esa tarde, no hallaba las horas para poder irse y dejar ese ridículo y estúpido colegio, dejar atrás ese pasado doloroso y poder ver un futuro sin que todos llegasen a odiarle, a odiarnos.

CAPÍTULO 10

LIBÉRAME

Después de unos minutos, había quedado en un profundo sueño en la camilla de la enfermería, Natle no podía ubicarse, no sabía si eso era real o un simple sueño de tantos, pero cuando abrió los ojos, estaba recostada en una cama de sábanas blancas de seda, cubierta por un gran dosel que cubría toda la cama, toda la habitación era blanca con finos acabados, mientras que por la ventana podía observarse un lago o una playa, no sabía con certeza, ya que desde el ángulo que estaba no podía ver con claridad, solo distinguía como el agua era tan azul, tan limpia, nunca había visto nada parecido, en ese momento me vio sostener con cuidado algo entre mis brazos, embozó una sonrisa extendiendo los brazos —Dámelo —dijo, tratando de entender ese sueño, pero cuando me acerqué y aparté el dosel, había desaparecido y Joe había tomado mi lugar, empuñando la daga en su mano listo para poder atacar.

En ese momento, abrió los ojos asustada, había logrado interrumpir la pesadilla, me buscó con la mirada logrando enternecerme, la llamé con delicadeza, dispuesto a no asustarla —¿Estás mejor? —sé que ella podía ver en mí cierta desconfianza, tristeza, y no deseaba que ella llegase a lo profundo de esa melancolía que me partía y absorbía cada parte de mi alma, así que volví a repetir —¿Natle? ¿Estás bien? ¿Soñaste algo? —pregunté sabiendo la respuesta, había estado presente en ese sueño, ya que había quedado profundamente dormido en el sillón que había a un lado de la cama.

Natle trató de tomar mi mano, pero de inmediato la aparte, ese gesto solo logró decirle que las cosas no estaban del todo bien, me arrepentí diciéndole en voz alta mis disculpas —Lo siento, Natle. —de inmediato tomé su mano, pero ella sintió que el calor de ese gesto no era el mismo.

Maldije por un momento mi suerte, ya que intentó contarme su sueño como siempre lo hacía, pero solo le había demostrado un poco de resentimiento —Cuéntame que soñaste —me obligué a decirle.

Una sensación de frío cubrió su cuerpo, asiendo castañear sus dientes —Solo la misma pesadilla. La misma pesadilla —repitió tantas veces, tratando de convencerme, sin saber que solo trataba de convencerse a sí misma de lo que vio.

Levantándose con cuidado para no caer de nuevo, quise impedirlo pero ella solo me detuvo con su mano —Te vi hablando con la doctora ¿Qué te dijo? ¿Algo malo pasa conmigo?

—¡No! Solo me dijo que estabas un poco anémica y que debes comer muy bien si quieres tener fuerzas —ante la sensación no pude más, le había hecho un desplante al quitar la mano, así que no pude resistirme, levantándome y atrayéndola hacia mí, obligándole a poner su cabeza en mi pecho estrechándola entre mis brazos poniendo mi mentón sobre la coronilla de su cabeza, tan solo ella pudo rodear sus brazos sobre mi cintura, tratando de entender que pasaba, sabía que ella sentía mi sollozar silencioso, cerré los ojos con fuerza al sentir como me hablaba —¡Max! ¿Qué sucede? ¿Pasa algo malo?

—No sucede nada. Acaso no puedo abrazar a mi chica, a la chica que amo con todas mis fuerzas.

—Vamos, no seas exagerado ¡Dime! Acaso no me tienes ya confianza.

—Creo que vamos demasiado rápido con lo del viaje. Temo que te pase algo, quizás sería mucho. Quizás debemos esperar un poco más —al escuchar eso, sentí como me alejaba bruscamente, interponiendo sus manos sobre mi pecho.

—¿Acaso tratas de librarte de mí? ¿Acaso vas a ser igual que Joe? ¡Irte y dejarme! —no podía evitarlo, sus ojos ya estaban cristalinos, sus lágrimas amenazaban con salir y no podía evitar a traer a colación a Joe en cada conversación.

La vi a los ojos, supe con certeza que traer a Joe a colación solo traía dolor y resentimiento, así que no podía dejar que me comparara con él, con su estúpida y malditamente idiota idea de dejarla de lado por una vida normal, cuando nosotros no lo éramos.

Sin más acuné su rostro entre mis manos, logrando ver aquellos ojos pardos brillantes, listos para rebozar en lágrimas al igual que los míos, pero me contuve —¡Jamás! Escúchame bien —me acerqué a ella, obligándole a permanecer en mis brazos —¡Jamás! Nunca te dejaré, no soy Joe. Además Koshka, necesitaras otras alternativas si quieres librarte de mí, pero nada me hará cambiar de parecer. Nada me hará cambiar, yo estaré contigo hasta el fin ¡Entendido! ¿Quedo claro? —besé sus labios, jugueteando con su mentón de manera dulce.

—Lo prometes, no me abandonarás ¿Jamás? 

—Creo que suficientes personas te han decepcionado como para aumentar la lista pero yo no me anotaré en ella. Jamás lo haré, solo muerto.

—Creo que eso ya es un poco exagerado —sonrió a medias ante mi manera de pensar.

Pero era verdad, solo muerto podían separarme de ella, jamás dejaría que le hicieran daño, solo sobre mi cadáver podrían lastimarle.

Habíamos perdido las últimas clases por su desmayo, pero ella sintió en el fondo que yo no era ya el mismo, estaba distraído, atontado, quizás un poco aturdido, ella temía que me echara hacia atrás sobre el viaje, pero era algo que debía considerar, viendo el estado de salud de Natle era un riego que no deseaba tomar, pero entre sus pensamientos y los míos, nuestras miradas se conectaban en medio del camino, regresamos a la biblioteca por nuestras cosas, hasta que ese silencio incomodo dejó de ser parte de nuestra rutina —¡Creo que fue suficiente! —cerré los libros y tomé mi celular mandando un mensaje de texto —Levántate y deja de hacer eso. Nos vamos esta noche, pero antes vamos a ir a Italia a ver si ese sello está en verdad en ese lugar.

Natle asintió con la cabeza haciendo lo que le indique, guardó rápidamente sus cosas estando lista en un abrir y cerrar de ojos, la tomé de la mano y la jalé hacia afuera, a grandes zancadas salimos de la biblioteca directo a nuestras habitaciones.

Entrando, cerré la puerta con un gran azote de por medio, tomé su rostro entre mis manos y le expliqué, ya que el miedo era evidente en su mirada —¡Escúchame bien! Quiero que hagas tus cosas, guarda todo en tu bolso, iremos a Italia. De allí volveremos por nuestras cosas y nos iremos en auto al aeropuerto, tenemos que salir del radar de todos.

—Pero, por qué mejor no nos vamos a Alaska con un simple parpadeo antes de gastar en avión y todo eso.

—No podemos utilizar nuestros poderes, si nuestros poderes nos traen de vuelta a Ben Cork sabrán que estamos aquí pero si nos vamos en auto ya no seremos rastreables para ellos. ¡Me entiendes! Tendremos una ventana de segundos para poder escapar de su radar.

—Claro, pero ¿Tú dónde vas?

—Voy a hacer mis cosas y vengo por ti. Está bien, no te preocupes que regresaré —ella tomó mi brazo con fuerza dándome una mirada llena de terror. Sonreí ante esa mirada asustada, acercándome le di un beso en los labios —No te preocupes, regreso en menos de un parpadeo, mis cosas a comparación tuya ya están hechas —al escuchar ello, me soltó, logrando dejarme ir.

Salí de la habitación, solo para tomar mi bolsa de lona que guardé debajo de la cama para ocasiones de emergencia y ese momento había llegado. Natle mientras tanto, hacia lo que le indique, guardaba sus cosas en una maleta, al igual que en su mochila, tenía ya todo guardado, nada le faltaba era la primera vez que no se había demorado tanto en hacer sus cosas como en la última ocasión, al ver que no aparecía, la ansiedad le carcomía, girándose sobre sus talones, se sentó al pie de la cama esperándome, echando miradas a la puerta mientras que el miedo la asechaba.

Tomé mi bolso colgándolo sobre mi hombro, salí sin contemplar con nostalgia esa habitación y observé el pasillo que estaba desierto, cruzando, abrí la puerta de Natle, ella al verme de pie en su puerta, pudo dar una respiración larga y el color vino a su rostro, sonriéndome, negué con la cabeza ya sabía lo que ella pensaba, lanzando mi bolso al suelo, caminé hacia ella, levantándola y acercándola a mi cuerpo, tomando su rostro entre mis manos, la besé, la besé con un hambre arrolladora, como si mi vida dependiera de ese beso, como si todo estuviese en juego por ello —Veo que estas lista.

Ella saltó sobre mí, enredando sus piernas sobre mi cintura, quede atontado por su pronta efusividad —Sabes que sí, claro que sí —respondió por primera vez viéndome a los ojos de una manera tan distinta, por primera vez vi más que amistad en sus ojos, vi amor.

—Veo que me extrañaste demasiado. Estás muy entusiasmada —no quitaba de mis labios esa sonrisa tonta, estaba embobado.

—Vamos, no seas bobo. Solo… Es solo que tenía los nervios en punta y al verte pude recién respirar.

Estar tan cerca de ella, tener sus piernas rodeando mi cintura, mi cuerpo reaccionó de inmediato, con la respiración entrecortada mis ojos no dejaban los suyos, mientras que ella me sostuvo la mirada y de repente, sus labios atraparon los míos con una ferocidad exquisita, retrocedí con ella aun en brazos, dejándola con delicadeza en la cama, trate de no aplastarla con mi peso mientras que suplicaba que ella no me detuviera.

Sus manos se deshicieron torpemente de mi camiseta, mientras que yo no podía dejar de besarla, pero me detuve solo para poder verla, su mirada estaba cargada de intención, sonreí como estúpido —No quiero forzarte.

—No lo haces —me dijo con una sonrisa que se ensanchó en sus delicados e hinchados labios.

No quise apresurar las cosas, tan solo me tome el tiempo para quitarle la ropa, me di tiempo para adorarla como era debido, me di tiempo para demostrarle que jamás la abandonaría después de que me perteneciera y esta vez sería para siempre.

Cubrí su cuerpo con el mío, apoyando mis codos a sus costados con la intensión de no dañarla —Puedes detenerme —le pedí con voz ronca.

—No quiero detenerte —sus manos acariciaron mi rostro obligándome a cerrar los ojos ante la caricia.

Entre besos y gemidos, entre abrazos y caricias me cerní en su interior, quise cerrar los ojos al tomarla con lentitud, pero necesitaba verla, necesitaba ver sus hermosos ojos, había un hambre, un deseo más allá de lo que uno pude imaginar, pude sentirla temblar entre mis brazos mientras que nuestros sentidos se elevaba por lo más alto.

Gimió  mi nombre y con ello, ella era mía y siempre lo sería.

Desnudos, cubiertos por las sábanas, podía sentir sus dedos acariciar mi pecho y deteniéndose en mis más recientes cicatrices —Perdí el control al verte caer esa noche —dijo de repente mientras que mi brazo sostenía con fuerza su cintura desnuda.

—Sé que no quisiste hacer daño a nadie, yo hubiese hecho lo mismo, de eso que no te quepa la menor duda —ladeé mi cabeza para verla por completo, era un sueño hecho realidad, jamás pensé que Natle me dejara hacerle el amor tan lentamente, nunca en toda mi vida pensé que ella sería mía —¿Cómo te sientes? —pregunté con cierto miedo al poder haber sido brusco con ella.

—Estoy bien, Max. Estoy bien —me dijo hundiendo su rostro en mi pecho y cerrando los ojos. Me quede tranquilo por un momento, cerrando los ojos y quedando dormido junto a ella, nada me preocupaba ya, Natle jamás se apartaría de mi lado. 

No supe cuánto tiempo habíamos estado en la cama, abrí los ojos y noté que solo había dormido una hora, quitándome las sábanas de encima, me senté al borde de la cama y tomé mi bóxer subiéndolos por mis piernas y cubriendo de inmediato mi desnudes, tome mi ropa y me vestí de inmediato, cuando estuve ya listo, puse una rodilla encima de la cama y le di un beso en los labios a Natle, despertándola con delicadeza —Cariño, ya es hora.

Natle se despertó casi de inmediato, cubriendo su desnudes con las sábanas, tomó su ropa del suelo y se vistió lo más rápido que pudo.

Cuando estuvimos listos, me acerqué a ella apegándola a mi cuerpo con suavidad, sabía que podía estar adolorida —Cierra los ojos, no quiero que sientas náuseas por el largo viaje.

—Pero —replicó.

—Vamos, no seas quejica y cierra los ojos —ella obedeció, sin dejar de sonreír, cuando la vi, me sentí tentado a muchas cosas, pero me centré en mi objetivo principal, tenerla a salvo, deslicé mis alas cubriéndonos a ambos, sin más, en un parpadear estuvimos en el lugar indicado —Puedes abrirlos.

—¿Dónde estamos? —preguntó viendo a su alrededor.

—Estamos en Rusia. Aquí tengo un amigo, uno que me ayudará a sacarte legalmente del país por decirlo de esa manera —la tomé de la mano conduciéndola hasta una habitación llena de banquetas, observé de soslayo mientras la jalaba, el antiguo ring, mi antiguo hogar, cerré los ojos, no estaba orgullosos de mi antiguo yo, entonces al abrirlos, vi a ese amigo mío, se acercó a nosotros dándome una de esas sonrisas bobas, extendí mi mano dándole un buen apretón, seguido de una buena palmada en la espalda, seguía igual.

—Hermano ¿Qué fue de tu vida? Jamás se supo de ti —mencionó con alegría.

—Estaba muy ocupado —di una sonrisa sin apartarla de mi lado.

Rule desvió la mirada hacia Natle, viéndole de pies a cabeza, sé que su mirada la intimido, ya que ella dio un paso hacia atrás, escondiéndose de él tras de mí —Así qué, esta es tu chica… he… ¡Está preciosa! Lo que no me cabe en la cabeza es como una belleza latina como ella se haya fijado en un bastardo, bruto y testarudo como tú, Kraken —se llevó la mano hacia el mentón, pensativo ante mi supuesta suerte.

—Digamos que los milagros existen —sonreí y apreté la mano de Natle —Disculpa, él es Rule, un viejo amigo, él nos ayudará.

—Exacto. Soy su mesías por ahora —deslizó un sobre de su chaqueta y me lo entregó, era un sobre de manilla muy grueso.

—¿Qué es eso? —preguntó, un poco nerviosa y paranoica, que al menor ruido volvía el rostro hacia atrás, oportunidad que tuve para que ella no viera el otro paquete que Rule me entregaba, envuelto en una tela negra, saqué el arma y la guarde detrás de mis pantalones, ocultándola con la parte baja de mi chaqueta.

Solté su mano, solo para ver dentro del sobre —¿Está todo? No quiero tener problemas al salir del país.

—¡Créeme hermano! Cuando te digo que no habrá problema, es que no habrá problema. Así que feliz luna de miel y por favor cuando regreses espero que me traigas 10 kraken por aquí, a ver si alguno de ellos sabe dar un buen zarandeo a cualquiera y romper sus huesos, aunque sería una verdadera suerte si salen a la mamá —posicionó sus ojos en ella, guiñándole con un ojo, sé que ella no entendía nada de lo que hablábamos en esos momentos, estaba demasiado nerviosa, así que guardé el sobre dentro mi chaqueta.

—Gracias viejo —sonreí.

—Buena suerte y cuida a la muchacha, no quiero romperte las piernas por romper corazones —me dio un abrazo a medias con una palmada dura en la espalda, típico de chicos rudos, hasta que recordó algo de inmediato —¡Ha! Max… Me olvidaba, el titanio anula cualquier poder, así que puse dos de ellos en el sobre, así podrás pasar desapercibido.

—¿Son como los que te pedí?

—Sí, viejo. Te deseo mucha suerte —luego su mirada se posó nuevamente en ella, Rule llevó la mano a su pecho, justo en el corazón y bajó la cabeza en una especie de genuflexión —Su alteza —se despidió de ella.

Tan solo sonreí en respuesta, tomándola de nuevo de la cintura, Natle cerró los ojos y la cubrí con mis alas nuevamente regresando a Ben Cork, en medio de nuestro viaje, sentí que su agarre se suavizó —¿Max?

Me incliné y besé su frente tratando de tranquilizar su agitado corazón, lo sentía martillear de manera estrepitosa dentro de su pecho —No te preocupes. Está todo listo, ahora podemos irnos. Tenemos identidades nuevas, somos una pareja de recién casados, somos los Archer, así que no habrá problema.

Natle tragó saliva, viéndome a los ojos de manera inmediata, a lo que yo solo respondí con una carcajada, su mirada era tierna, era sumamente inocente —Tu nombre es Kate y mi nombre es Kyle. En realidad el tuyo cambio, aunque el mío es el segundo nombre que Cristiano me dio, quería conservarlo. ¿Espero que no te moleste?

—Como molestarme —su suave mano acarició mi mejilla

—Las fechas de nuestro cumpleaños son las mismas, así que no hay mucho de incierto en esto —deslice el sobre de mi chaqueta, sacando los documentos, pasaportes, cheques, dinero de distintos países y muchas otras identificaciones y documentos, entre ellos había boletos de avión, pases de algún tipo, yo había hecho todo eso solo por ella, planear hasta el mínimo detalle,  para luego sacar dos juegos de llaves y dos anillos cromados de titanio —Y estas son las llaves de nuestra casa.

Natle no pudo evitar titubear al último momento, sus manos temblaban de tan solo escucharme, sabía bien que esa cabecita suya maquinaba de manera rápida, podía intuir que quizás se arrepentía de haber hecho el amor conmigo o que quizás ese nuevo viaje sería sin retorno, tomó una gran bocanada de aire y me dio una sonrisa fingida, temblante y agonizante, solo para lanzarse a mis brazos como si fuese una niña pequeña, aferrándose de tal manera que me hacía sentir de una manera inexplicable, cerré los ojos y tragué saliva, sabía que ella presentía algo, algo que yo le ocultaba.

—¿Qué pasa? —le pregunté con delicadeza —Estuviste callada y un poco nerviosa. Por favor dime que no te lastime o que te arrepientes de haber sido mía.

Pude ver que se le velaron los ojos, los destellos brillantes sosteniéndome la mirada —¡No! —negó con la cabeza —No me arrepiento de nada, cómo hacerlo si me estas entregando tu vida entera.

Sin poder evitarlo, tomé su rostro entre mis manos, admirando su belleza —Sé que es algo nuevo, sé que tienes miedo, pero confía en mí. Debes confiar en mí. Ayudarte es lo mejor que puedo hacer ahora —mi voz ronca, en un susurro a su oído, haciendo que sintiera mi respiración, haciéndole ver que yo era real —Sé que entregarte a mí fue algo fugaz, me aproveche de tu vulnerabilidad, sé que tú no sientes lo mismo que yo por ti, pero lucharé para poder tener un pedazo de tu corazón, tener un lugar ocupado con mi nombre. No importa cuánto tarde, cuánto dure, haré lo imposible para que tu corazón siga latiendo con mi nombre grabado en él.

—No has aprovechado nada que no deseara que aprovecharas. Sabes bien que mi corazón tiene un pedazo con tu nombre, sé que lograrás ayudarme y liberarme de esta presión tan grande. Me hubiese gustado conocerte mucho más antes que a Joe. Desearía nunca haberle conocido a él primero —trató de no sollozar, pero aun así sentí que sus lágrimas cayeron en silencio sobre mi pecho, mis manos estaba tibias y le daban la comodidad suficiente para no quitarse de mi agarre delicado.

—No importa el pasado, solo el ahora y lo que importa ahora es que eres mía y de nadie más.

—Eres muy posesivo —me dijo con una sonrisa colgando de sus labios.

—Lo soy, ahora vayamos a ver el sello con el cual sueñas, entre más pronto hagamos esa parada, más pronto podremos salir de aquí  —volviendo a utilizar mis poderes la llevé hasta Roma, donde el Templo a Esculapio en la villa Borghese hacia presencia a las grandes luces del alumbrado público.

—Es aquí —se soltó, alejándose unos cuantos pasos, miró a su alrededor con temor a bajar la vista, pero de todos modos lo hizo.

—¿Ves algo? —pregunté.

—Nada, no hay nada —tan solo dio un suspiro, pero no sabía si era de alivio o de preocupación.

Me acuclillé, tocando el suelo, pasando mi mano por el pavimento, haciendo a un lado las hojas secas, Natle me imitó tocando el suelo, pero nada, no había absolutamente nada. Ella permaneció inmóvil, irritada consigo mismo por caer en sueños tontos, sueños que comenzaban ser la mínima de sus preocupaciones —Entonces no debo darle mucha importancia a mis sueños —dijo en un leve susurro.

—¡Natle! ¡Natle! —volvió el rostro hacia mí en cuanto la llamé.

—Es inútil. Estamos atrapados, no hay una salida —llevó una mano a su frente, no había equivocación, rogué por un momento que los resultados fueran erróneos, pero solo aumentaba mi miedo a una responsabilidad para la cual no estaba preparado.

—Tranquila cariño, debemos regresar. Debemos regresar —hice una pausa significativa, tratando de poder relajarme —Sea lo que sea, aquí no hay nada más que viejos recuerdos de nuestro pasado, quizás solo sueños y memorias atrapadas.

—Creo que solo son piezas obsoletas —su voz se fue apagando —No tengo nada, no tenemos absolutamente nada.

Mis labios se curvaron en una leve sonrisa, aquellas palabras me estremecieron por dentro, era algo que yo podía impedir si ella me lo permitía —¡Mientes! —me levanté y ella hizo lo mismo con el ceño fruncido ante mi respuesta brusca.

—Es la verdad, Max —negó con la cabeza.

—Me tienes a mí —respondí, pero no solo fue una respuesta vacía, un sentimiento extraño recorrió mi espina dorsal —Siempre me has tenido a mí —tomé su mano, solo para estrecharla contra mi pecho, ambos nos necesitábamos, cerré mis ojos, estaba quebrándome y mostrarme débil frente a ella en ese momento solo acabaría destruyéndonos, haciéndonos caer en el abismo más profundo, el miedo.

Sé que la estaba tratando como si fuese demasiado frágil, y ella se negaba a aceptarlo —No seas condescendiente conmigo Max, soy fuerte y puedo soportar cualquier cosa, solo confía en mí, ten un poco de fe en mí —pronunció en un hilo suave que el viento se llevó, no tenía respuesta para ello, más que apresurar las cosas.

—Solo vámonos de aquí.

Se alejó de mí, regresando al centro del templo, solo para levantar una flor de cerezo, hoja que no pertenecía a ningún árbol de los alrededores, acuclillándose para tomarla, sintió un pinchazo en la mano, pero no fue uno común, era uno tan suave y picante a la vez, respondiendo con un gesto de dolor, decidió callar solo para no llamar mi atención, ya que estaba más histérico que de costumbre.

Natle volvió la vista hacia el suelo, pero no había absolutamente nada, pero debíamos aprender que en nuestro mundo, en nuestra raza, el no haber nada era sinónimo de no estar solos.

Extendí mi mano hacia ella, esperándola —Vamos.

Natle corrió hacia mis brazos, mostrándome la extraña flor —Es una flor de cerezo japonesa. Raro ¿Verdad? —insinuó sonriendo y mostrándomela.

—Sí, lo es —la abracé, sintiendo su cabeza en mi pecho e hice mi truco nuevamente.

Regresamos a Ben Cork, aunque sentí el cuerpo de Natle tenso al llegar, se había mantenido callada durante los primeros cinco minutos, de inmediato se soltó de mí y tomó asiento al pie de su cama, poniendo los codos sobre sus rodillas, sosteniendo con sus manos su cabeza —¿Nos vamos ya? —trató de ser cautelosa y no mostrar su impaciencia, pero fracaso en aparentar paciencia.

—Claro. Está todo listo —revisé una última vez el sobre de mi chaqueta, tomando nuestras cosas —Vámonos ya —caminé hacia la puerta, abriéndola con cautela, revisando el pasillo, que por fortuna estaba totalmente desierto, y no era para menos, ya era muy tarde, los alumnos estaban en sus habitaciones, los maestros calificando alguno que otro examen.

Hice un gesto con la cabeza a Natle, quien se levantó y me siguió, caminamos uno tan cerca del otro, logrando llegar de manera exitosa al estacionamiento. Vi mi Aston Martin y luego mi vista viajo al Hummer negro, mi auto era demasiado llamativo, compacto y muy pequeño, necesitaríamos espacio, ella más que todo, así que tomé las llaves del Hummer negro y abrí las puertas con el control automático —Sube y abróchate el cinturón —le ordené, mientras que yo abría la cajuela guardando nuestro equipaje.

—¡Max! Tu auto es ese —señaló con el índice.

—Cariño, ese auto llamaría la atención de todos.

—Pero el Hummer es muy grande y de igual llamará la atención.

Rodé los ojos y negué con la cabeza —Solo sube —le ordené y ella acató.

—¡Espera! Max mi mochila, dámela —dijo desde el asiento del copiloto.

—No te preocupes, la tengo —cerré la cajuela y tomé mi lugar detrás del volante, entregándole su mochila, abrochando mi cinturón para luego encender el motor y salir de ese internado a toda velocidad.

Salimos a la autopista, mi vista fija en la carretera, el ceño fruncido y la boca apretada en una línea, tenía miedo, pero al sentir la mano de Natle sobre la mía, me vio deseoso de ver su rostro, volviendo la mirada encontrándola sonriéndome, solo para volver la mirada hacia los árboles, hacia esa gran mansión que fue su hogar por muchos años —Todo estará bien, prometo que todo saldrá bien —dije volviendo la mirada hacia la autopista, mirando hacia nuestra libertad.

CAPÍTULO 11

NADA DE ROMANCE.

Había estado conduciendo absorto de casi todo por veinte minutos, la oscuridad cubría la autopista, miraba fijamente el retrovisor cerciorándome que absolutamente nadie nos seguía, tragué saliva ante aquello, pero el metal frío en la parte trasera de mis vaqueros me hacían sentir momentáneamente seguro, volví el rostro hacia Natle que estaba profundamente dormida, aunque el ceño fruncido de su rostro me decía que algo no estaba del todo bien, sabía que estaba arrebatándole todo con esa huida, obligándole a dejar atrás una vida que posiblemente aborrecía pero que había sido parte de ella por muchos más años.

Se movió intranquila en el asiento, mientras que abría y cerraba la mano derecha, no le di demasiada importancia a su malestar, aunque por un momento me dio ganas de detener el auto, estacionarme y solo observarla, por un momento me sentí un bastardo egoísta por apartarla del mundo y sus conocidos, pero todo era por su bien.

El final de nuestra ruta estaba acercándose, el aeropuerto estaba a unos cuantos kilómetros, así que procuré acelerar un poco, no obstante, estábamos a tiempo para nuestros vuelos, quería alejarme lo más pronto posible de nuestra vida pasada. Aparqué a un lado, entregué mi ticket al hombre detrás del mostrador y me permitió ingresar, el silencio fue incomodo, pero aun así no claudiqué a la primera oportunidad.

Estacioné en un lugar apartado, quitándome el cinturón de seguridad, abrí la cajuela con el botón de acceso del panel del auto, volviéndome para poder despertarla —¡Natle! Cariño. Ya es hora.

Ella se estiró, bostezó para luego restregarse los ojos con ambas manos, tomó su mochila en silencio, se quitó el cinturón y bajó del auto. Regresé a lo mío, sacando mi bolso y su maleta, mientras que ella no soltaba su pequeña mochila, sabía que ese silencio no era bueno, de una manera a otro, reprochaba inconscientemente que este sacándola del único lugar que ella conocía, pero debía hacerlo por ella, por mí, por todos.

Con el ceño fruncido, tomé nuestras cosas, yo era conocido por ser hiperactivo, gracioso, molestoso, bromeaba con cualquier bobería, pero en ese momento era tan sofisticado, silencioso, estaba tratando de poner mis sentidos a lo máximo ante cualquier amenaza ya que todo parecía tan sencillo y por supuesto no lo era, además de absurdo desde mi punto de vista, pero desde su perspectiva, ella pensaba que estábamos saliendo de nuestra única zona conocida de confort.

—Es lo correcto, Natle —mencioné, asegurando el vehículo, tomando nuestras cosas y siguiendo hacia adelante, dejándole atrás.

Ella me siguió, pisándome los talones, abrazando su mochila con fuerza sobre su pecho, era una niña asustada, una niña obligada a ser mujer —Yo no he dicho nada.

—Lo piensas. Lo dudas y yo lo siento —dije con rudeza, mientras ingresaba al aeropuerto.

Mis botas hacían un ruido particular en el suelo, su rechinido quizás podía llamar la atención de muchos, pero lo único que yo deseaba era llamar la atención de Natle, quien estaba totalmente ida, comprendía su malestar, pero debía aprender a sobrellevarla.

Una vez dentro, Natle estuvo detrás de mí todo el tiempo en silencio, sin decirnos más nada, sin mirarnos a la cara —Espérame allí —dije con aspereza, señalando con mi cabeza los asientos que estaban a escasos metros de mí, quería tenerla en la mira todo el tiempo, obligándole a sentarse, ella tan solo asintió y obedeció.

Me acerqué al cubículo de tickets del aeropuerto, saqué los pasaportes, identificaciones y los billetes de mi chaqueta, la dama tomó la documentación y certificó nuestras reservaciones, asintió con la cabeza mientras buscaba en el sistema, devolviéndome una sonrisa, me entregó nuevos boletos —“Tenga un buen viaje señor”

Asentí con la cabeza sin decir más, giré sobre mis talones y caminé de regresó hacia ella, pude notar a la distancia que estaba encorvada con los codos sobre las rodillas y sus manos presionando su nuca, esa no era buena señal, me acerqué a ella dejando caer nuestras cosas al suelo, me arrodillé ante ella, sosteniendo sus manos —¿Natle?

Ella levantó la vista, viéndola pálida, cambiando de colores, las manos sudorosas y su frente perlada de sudor —Cómo que no me encuentro muy bien —mencionó, volviendo a agachar la cabeza.

Abrí mi bolso y saqué una de mis sudaderas ayudándole a ponérsela, ya que si me quitaba la casaca ella podía notar el arma, arma que no tenía la mínima idea de cómo pasarla sin usar mis poderes por el detector de metales sin que se dieran cuenta —Vamos, póntela. —volví a ponerme en cuclillas, tomando sus manos, ya que podía estar nerviosa o ansiosa, pero al tomar su mano derecha, noté cierta protuberancia en el interior de su mano, girándola, logré ver el sello que veía en cada sueño, estábamos siempre del lado equivocado, siempre concluyendo las cosas de manera errónea, pretendí recordar lo que pasó en Rusia, luego en Italia, no sabía muy bien en que momento, ella me vio notando el cambio repentino de mi expresión, me tensé, mi garganta se secó, un nudo apretado que no me dejaba respirar —¿Fue en Roma? Fue allí ¿Cierto?  —al no recibir respuesta, levanté mi voz unas cuantas octavas —¡Dime! —frustrado, pasé mis dedos sobre mi cabello peinándolo hacia atrás —¡Natle!

—Yo… Yo —tragó saliva —No quise preocuparte, tienes mucho en que pensar ahora.

—Sabes que esa no fue la pregunta, Natle —dije cortante.

—Yo… Yo… 

Furioso conmigo mismo, cerré los ojos y tomé una bocanada de aire para relajarme y no ser tan brusco con ella, al descubrir que Triessag había reconocido a su sacrificio, habíamos dado al sello una prueba de su poder y en el transcurso, habíamos dejado un camino lleno de migajas sin saber cómo había pasado —¡Recuerda! Cariño, recuerda bien cómo es que fue.

—Estaba contigo, vi esa —hizo una pausa —La flor de cerezo.

—¡Entiendo! —tomé su rostro entre mis manos besando la punta de su nariz —Perdóname, solo perdóname por ser brusco, tienes razón, estoy preocupado, pero debo ser fuerte por ti, solo me importas tú y nada más que tú.

—Sé que lo haces por mí, pero por favor —acarició mi rostro con delicadeza—Por favor… No me dejes.

—Sabes bien que no te abandonaré. Así que solo tomemos el vuelo, irnos es la mejor decisión que hemos tomado. Irnos y escapar es una de las mejores opciones.

—¿Max?

—Dime

—Por qué nuestro equipaje está con nosotros, no se supone que lo debes dejar para que lo lleven en bodega.

—Digamos que la señorita vio que nuestras cosas eran pocas, así que opto por ponerlas como equipaje de mano, además este vuelo solo es la conexión de muchos más.

—¿Que estaba viendo ella? ¿El equipaje o tu cara? Po qué en verdad, yo me pregunto ¿Cómo diablos pudo pasar desapercibido tu bolso de lona?

Dando una carcajada besé su frente, en su malestar trataba de no perder el sentido del humor —Vamos pequeña, mis encantos aun pasan percibidos por las mujeres, pero en este caso yo solo quiero a una en mi vida, además antiguos gajes de oficio, la manipulación puede ser muy convincente, además de la persuasión a través del coqueteo ¿no crees?

Ella esbozó una sonrisa negando con la cabeza —Lo que sea, típico —murmuró de manera dulce.

En ese instante comenzaron a indicar que nuestro vuelo ya estaba en pantalla y que podíamos abordar —Vamos, es nuestro vuelo —tomé nuestras cosas, ella su mochila, y comenzamos a caminar hacia la puerta de acceso, estaba nervioso por el arma que llevaba, pero recordé que si nuestro último paradero era el aeropuerto era más fácil de que nos encontraran.

Le tomé de la mano, mientras que en mi hombro tenía mi bolso de lona y al mismo tiempo jalaba su pequeña maleta con ruedas —¿Te encuentras bien? —le pregunté nuevamente, quería estar seguro que ella podría abordar el avión sin enfermar en el proceso.

—Sí, estoy bien —respondió, yo iba a decirle algo pero alguien me golpeó con su hombro, chocando, volví el rostro hacia la persona para insultarla cuando me di cuenta de algo.

No estábamos completamente solos, habíamos sido seguidos hasta el aeropuerto, vestidos como civiles, no eran simples personas, desde su manera de pararse, de vigilar, en su belleza y perfección cautivadoras, el brillo de su mirada, supe de inmediato que ellos ya sabían todo, el poder había atraído a muchos.

Entonces me di cuenta, recordando que el tipo de chaqueta que me golpeó con el hombro tenía la marca del oso en el dorso de su mano, además del brillo color marrón entre rojo de sus ojos, eran Yiyans, y la búsqueda del sello y del poder de Dios había comenzado en uno de los peores momentos.

Hice un estudioso escrutinio a todos los que estaba allí y me di cuenta por primera vez en mi vida que los humanos jamás se dieron cuenta del destello singular de nuestra miradas, del brillo en nuestros ojos y eso es lo que vi en muchos allí, sus ojos eran destellos de colores claros y brillantes como luces iluminando una oscuridad siniestra, había en tonos azules gélidos, rojos potentes, verdes fosforescentes, todos pendientes de nuestro movimiento.

En un esfuerzo hercúleo de no perder el poco control que me quedaba, intenté relajarme, tomé a Natle con fuerza de la cintura pegándola a mi cuerpo intentado protegerla, susurrándole al oído —Tenemos que salir de aquí. El viaje se pospone.

—¿Por qué, Max? ¿Qué está sucediendo? Por favor no me hagas esto —suplicó, tratando de ver lo que percibía, pero era totalmente innecesario, había demasiada gente a nuestro alrededor.

—¡Natle! Confía en mí —murmuré, besando su frente —No estamos solos —dije con mis labios pegados aun a su frente ardiente —¡Maldición! —pronuncié una violenta imprecación mientras la arrastraba hacia una de las salidas cercanas para regresar a una zona segura, el auto.

Tomé las llaves del auto, abriendo las puertas con el control automático lanzando nuestras cosas en los asientos traseros del auto, con la boca apretada y el corazón martilleando no medí mi frustración —Sube al auto ¡Sube! ¡Deprisa! —grité cerrando la puerta con un gran azote que hizo respingar a Natle ante la manera tan violenta —¡Maldición! —golpeé el techo del auto una y otra vez con mi puño mientras juraba por lo bajo.

—Si tan solo me dijeras qué diablos pasa, quizás movería más rápido los pies para poder ayudarte de alguna manera —respondió.

Le lancé una dura mirada, tomé mi lugar detrás del volante insertando la llave, arrancando en motor y sacándola del estacionamiento de manera rápida, entregué mi ticket y salimos del aeropuerto, mientras conducía alejándonos de esa cueva inmensa de seres entre celestiales e infernales, me fijaba constantemente como un paranoico en el retrovisor, ante mi forma impulsiva de actuar, volví la mirada hacia ella, estaba pálida, pero yo estaba aún más nervioso de que nos atraparan —Abróchate el cinturón. —al no hacerme caso, repetí —Abróchate el maldito cinturón —repetí gritándole.

Natle se quedó desconcertada ante mis gritos y maldiciones, tomó el cinturón y levantó la vista hacia el cielo notando que éramos seguidos por nuestra misma especie, con manos temblorosas pretendió abrochar su cinturón, pero había perdido el control de su cuerpo, no podía abrocharlo, mientras que yo insistía en que lo abrochará. 

—¡Natle! ¡Vamos! Por un demonio, asegúrate —urgí.

—Si dejaras de gritarme por un maldito momento. Por un maldito minuto —respondió ante mis incesantes gritos y órdenes, mientras que yo aceleraba, necesitábamos salir de su radar, pero ya era imposible.

Estábamos entrando en pánico, la autopista era la ruta principal donde teníamos una mínima posibilidad de poder escapar a comparación del aeropuerto arrebatado de ellos, el saber bien las rutas y lugares tranquilizaba en cierta parte a Natle, eso decía que confiaba en mí en un 100%, pero estábamos siendo acorralados y eso para nada me tenía tan tranquilo —Esto no tiene nada de divertido. ¿Quiénes son? ¿Y por qué están dejándose ver? —sobrevolaban encima de nosotros, algo que no pude explicar por momentos.

—Nada tiene sentido.  —pisé el acelerador —No son demonios, son ángeles, son Yiyans, la cacería ha comenzado, saben que tú tienes el poder y que acabamos de abrir el sello mostrando y dándoles una probadita de lo que pueden tener, pero no estoy 100% seguro de que si saben que tú eres el sello, así que todo está yendo en bandeja de plata para ellos, por eso era tanta la insistencia de Piora, por eso Joe tiene que matarte. Tú siempre fuiste el sello —la velocidad del auto era máxima y las ramas seguían moviéndose, parecía que arrancaban los gigantescos árboles desde la raíces, hasta que sentimos que algo cayó en medio de nuestro auto, con un grito ahogado de Natle, maldije para mis adentros tratando de no perder el control del auto que derrapaba en esos momentos, sentimos los golpes que daba en el techo del auto hasta que alguien con mucha fuerza nos embistió desde atrás.

Las cosas estaban fuera de control, no podíamos hacer nada, colisionando con otro auto y parte del muro de contención, quedamos en medio de una lluvia de vidrios, gritos y más autos. Quedé atontado por el golpe, mi cabeza iba a estallar, quité mi cinturón, tratando de abrir la puerta y salir —¡Natle! ¡Natle!

—¡Max! No puedo quitarme el cinturón esta atorado —estaba demasiado nerviosa y asustada como para permitirse abrir un simple botón.

—¡Tranquila, cariño! ¡Tranquila! —trataba de quitarle el cinturón, pero mis manos se volvieron torpes al ver que del mismo cielo aterrizó un hombre moreno, de ojos verdes, cabello bien cortado, vestido de blanco, caminaba hacia nosotros, no era humano y eso era lo que más nervioso me ponía por sus inmensas alas.

—¡Max! ¡No puedo! ¡No puedo! —se quedó atontada cuando vio que el hombre con una sola mano arrancó la puerta del copiloto, al ver la puerta volar metros hacia atrás ella comenzó a gritar.

Tomándola del brazo arranque el cinturón y la saqué con un solo movimiento del auto, solo para ver que estábamos en medio de la autopista, con autos igual de colisionados en ambas direcciones, humo y fuego en ambas direcciones. Mientras que estábamos rodeados de ellos, que aterrizaban sin miedo en medio de nosotros, estaban por primera vez rompiendo el balance, eran los conocidos Yiyans, diez de ellos, todos a nuestro alrededor, estábamos rodeados.

—¡Mierda! —dije de pie, delante de ella, la cubrí con mi cuerpo, no permitiría que nada le pasase.

—¿Max? —dijo ella asustada apretando en un puño mi chaqueta.

—Tranquila —apreté la mandíbula —Aléjense de ella.

Uno de ellos respondió, el mismo que arrancó mi puerta —Solo queremos lo que ella tiene, lo necesitamos.

Estaba confundida y temblando mientras se aferraba con fuerza a mi chaqueta, estaba tan nerviosa que juraría que agarraba mi piel contra sus uñas.

—¡Vete a la mierda! ¡Nadie la tocara! ¡NADIE!

—¡Niño! No te interpongas. Solo saldrás herido, o peor aún, morirás intentando salvarla.

—¡Púdrete maldito! —mi respuesta para nada le agrado, acercándose de manera frenética hacia nosotros deslizando de sus manos una esfera de color café, era un ser del elemento tierra, estábamos en problemas ya que ellos querían apropiarse del poder. Estaban volviéndose en contra de sus principios y normas, Natle cerró con fuerza los ojos y de la nada el yiyans se convirtió en polvo, la misma escena que en Italia, la misma fuerza que destruyo mi casa meses atrás.

Cuando sintió que nadie decía nada, abrió los ojos y levantó la vista, observándome, yo estaba asombrado, aturdido, pero había salvado nuestro pellejo —Nadie la tocará —sujeté su mano pegándola a mi pecho, abrazándole para luego susurrar a su oído —Sacaré nuestras cosa de la camioneta —le guiñe un ojo —Confía en mí —luego miré a todos —Si tan solo alguien da un paso en falso. Mi chica los convertirá en polvo y ni sus amigos podrán encontrar su piezas intactas ni con un microscopio —le solté y di dos pasos atrás sacando nuestras cosas, al igual que su mochila —Toma amor. Creo que es demasiado drama por una noche o madrugada. Señores fue un placer pero lamentablemente tengo una linda luna de miel que me espera  —me acerqué a ella, tomando su mano con fuerza, sin antes posicionar la vista en una persona que conocía y se acercaba desde atrás de ellos con una espada en mano, quedando un poco atascado en la imagen, logré tener movimiento en mis brazos, abrazándole con mi mano libre, extendí mis alas pero antes de que pudiera desaparecer por completo de la escena, una voz femenina me advirtió —Si haces que esa chica salga de aquí. Juro por Dios que serás un enemigo, serás un desertor y desearás no haber nacido. Así que tú decides Oriholp.

—Amor, cierra los ojitos, qué esto se pone feo —haciendo lo que le dije, cerró los ojos pero sus dedos sujetaban con fuera mi brazo —¿Tú? Debía de suponer tu apego a ella desde la primera vez que te vi, pero lamentablemente no me arrepiento de haber nacido y en segundo siempre fui el enemigo, pero tengo las agallas de ir contra las regla, Perra —desaparecimos del lugar, sin tener la remota idea de donde podíamos ir, hasta que vimos que estábamos de nuevo en Ben Cork.

Nuevamente en el inicio.

—Las cosas se han complicado, sabrán que regresamos, pero antes que nada necesito hacer algo, ahora vuelvo  —abrí la puerta de la habitación caminando a grandes zancadas hasta la puerta de Jesse, Natle me siguió como un cachorro asustado viéndome por primera vez en acción, pateé la puerta con fuerza, partiéndola en dos.

—¡MAX! ¡NO! —gritó asustada.

Pero no me detuve, fijé mi vista en Ray, quien estaba recostado en la cama junto a Jesse, sin darle opción a nada, me acerqué a él a grandes zancadas, sujetándole de la camiseta, y levantándole con una fuerza voraz, teníamos casi la misma estatura y fuerza, pero Ray era aún más musculoso que yo.

Pero sin lugar a duda, yo regía con mi rudeza y fuerza —¡Maldito bastardo! Siempre hablabas de tu madre. Ya veo quien es, tratas de hacer el trabajo sucio porque mami te lo dice ¡Reverendo imbécil! —lo golpeé, dejando por primera vez a Ray aturdido, Jesse gritaba y suplicaba que me detuviera, pero la furia que contenía me dominaba, habíamos sido acorralados como animales salvajes.

—¡Detente! Natle dile que se detenga —suplicó Jesse.

—¡Cierra la maldita boca! —espeté contra ella —Acaban de acorralarnos como si estuvieran tratando con animales salvajes. Y dile que se aleje de mí ¡Qué deje de mandar extraños tratando de alejarnos de la maldita carretera!

—Déjanos tranquilos —vociferó Natle, por primera vez en su vida había dejado de temer y expresar su frustración, en otras palabras estaba siguiendo mis malos pasos.

—No sé de qué hablas —Ray logró golpear mis costillas, pero me resistí al dolor, aunque solté mi agarre de muerte —No sé de qué hablas ¡Maldición Max! —limpió la comisura de sus labios ante los hilos de sangre que brotaron.

—¿No sabes entonces de que hablo? Bueno entonces niega que Jung sea tu madre ¡Maldito marica! Escondiéndose en las faldas de mami —levanté el puño y lo encajé en la mandíbula de Ray, trató de defenderse pero estaba aturdido por mis golpes —¿Y tú mami sabe que sigues con una humana? Sabe que estás viéndole por debajo de sus faldas ¿No creo que te lo permita?

Natle intentó calmarme, pero mi furia no tenía límites, casi nos mataban sin contemplaciones a nada, sostuvo mi hombro para que dejara de golpear a Ray, pero sinceramente no lo dejaría ir tan fácil, definitivamente.

Entonces repitió asombrada, tratando de entender —¿Es hijo de Jung? Es Jung uno de nosotros. ¡Santa Catalina! ¡Golpéalo más fuerte!

—Con gusto Koshka  —justo iba a darle un puño en su carita de muñeca cuando Jesse se interpuso entre mi puño y la cara de su novio.

—¡No! No te atrevas a ponerle un dedo encima.

—Eres un tramposo, desde que te conocí supe que era diferente, eres del tipo que no se casa ni con Dios ni con el diablo, por eso siempre permanecías neutral referente a nosotros —mis ojos brollaron llenos de ira y mi voz tenía un tono tan profundo —Siempre siguiendo a Joe, tratando de defenderlo, de protegerlo, querías asegurar que estuviera sano y salvo —las imágenes de Ray siempre a lado de Joe vinieron a mi mente —¡Sabías que Piora me envío! Siempre un paso delante de nosotros, ahora toda cobra sentido —sin Joe en el camino, él lograba tomar el mando por ser hijo de un descendiente legítimo al antiguo trono, hice una pausa, soltando su camiseta, solo para pasar mi mano sobre mi rostro, estaba haciendo más que un esfuerzo hercúleo para no matarle en ese momento —Eres quien vela por los intereses de Jung, ella no podía tener acceso a nuestro mundo estudiantil, detrás de las habitaciones, de las conversaciones de amigos, no tenía un fiel acceso a nosotros sin poner en riesgo su identidad, siempre en el anonimato, así que envió a su descastado hijo para vigilar, un truco sucio, muy sucio pero bien pensado.

—Solo vámonos antes que regresen ¡Max! Solo deja a ese saco de excremento y vámonos de aquí —me suplicó tomando mi mano.

—¿Crees que podrás sacarla del país? —insinuó en un hilo de voz sin expresión alguna —¿Crees que la librarás de su destino? Estás equivocado, jamás podrás alejarla de nosotros, tarde o temprano les encontraremos, ustedes son rastreables, jamás podrán pasar desapercibidos por el mundo, no con el poder creciendo a cada minuto —respondió Ray limpiando su boca ensangrentada además de su ceja rota.

—¡Vete a la mierda hijo de puta! Acércate a ella y tu noviecita pagará caro tu mierda completa ¡Estás advertido Ray! —gesticulé con la mano libre, mientras que ella me obligaba a retroceder.

—Ella debe pagar el precio, ella debe pagar por la muerte de mi padre —gritó desde su habitación.

Ya estaba amaneciendo desde la hora que habíamos huido, viajado al aeropuerto y escapado de la madre de Ray, Natle sujetaba con fuerza mi chaqueta, haciéndome regresar a la entrada de la habitación. Algunos chicos estaban afuera, viendo y escuchando el espectáculo, estaban anonadados por la tremenda discusión y yo estaba demasiado eufórico y excitado para parar —¿Qué carajo ven, cabrones? No han visto una pelea. Pues gócenla mientras puedan.

Obligándome a entrar, Natle cerró la puerta detrás de sí, yo estaba respirando con dificultad, estaba totalmente fuera de sí, tenía miedo de qué ella me tocara o que me dijera algo más, lograría solo empeorar las cosas con mis arrebatos de furia, había comprendido que Jung no quería la libertad de su pueblo, quería el poder para sus fines, quería vengarse de los descendientes de Sanel incluyendo a Linus por arrebatarle a lo que más había amado en su vida. Jamás veló por la seguridad de Natle, tan solo veló por la seguridad de sus propios planes, con Linus derrotado, un reino sin trono, un príncipe desertor, quedaba el primer descendiente legitimo al trono, un rebelde como rey de los cielos, un Yiyans tomando el control del mundo, retomando su lugar en su mundo.

—Abrígate mejor Natle, ponte una gabardina, hará algo de frío. Debemos movernos rápido, tenemos que ir a otro lugar antes de que algo malo pase. Ellos estarán de vuelta aquí en muy poco y querrán a su sello con ellos.

—Si tan solo pudiera escoger un bando. Nada de esto pasaría —pidió Natle al borde del colapso.

—Puedes escogerlo —sonreí, tratando de tranquilizar su agobiado corazón —Estás en mi bando ahora —me acerqué a ella, estrechándola entre mis brazos, tenía que darle fuerzas y no quitárselas en el proceso de esa lucha infernal —Nos iremos ahora, pero primero esperaremos que esos tontos vengan y crean que nos han atrapado, iremos al estacionamiento y de allí tomaremos un auto prestado y nos iremos de nuevo, buscaremos un hotel y de allí pensaré que rumbo tomar.

—¡Gracias! Gracias por ayudarme. En verdad gracias por ayudarme —se puso de puntillas y sujetándome de las solapas de mi chaqueta me dio un beso, tomó mis labios en un beso profundo y hambriento, algo que en verdad no me esperaba de manera espontánea, un beso que ni yo esperaba de verdad, quedándome casi atontado por ese beso, pero no podía evitarlo yo era quien le debía mucho a ella, le debía el ser libre por primera vez en muchos años.

—Y yo que pensé que no iba a ver nada de romance en este plan —traté de sonreír, mientras que Natle se alejaba, pero no se lo permití, tomándola de la cintura la pegué a mi cuerpo, bajando mis labios a su nariz, aproximándome a sus labios con lentitud, agradeciéndole que ella fuese el motivo de mi pronta liberación —Gracias por hacer de mí una buena persona Natle. Siempre fui lo peor en Rusia, mi trabajo era patear traseros y romper mandíbulas, seducir mujeres y tenerlas a mis pies, pero tú, pero sinceramente, tú me has hecho diferente, me ayudaste a ser diferente.

—Quizás no eras todo un hombre rudo y vi la mejor parte de ti y logré sacarlo —sus labios se curvaron en una seductora sonrisa, estaba a punto de besarla, cuando la presencia de muchos otros seres comenzaba a ser muy fuerte a nuestro alrededor, ambos volvimos el rostro hacia la ventana, la noche era profunda y oscura, mientras que observamos una tormenta de arena, nubes y truenos cubrir los bosques de Ben Cork, ellos habían llegado.

—Debemos salir de aquí —tomé mi bolso y lo colgué sobre mi hombro, mientras que tomé su maleta y con la otra mano tomé su mano, entrelazando nuestros dedos con fuerza, salimos de la habitación y nos detuvimos de un momento a otro en medio del pasillo.

Estábamos rodeados.

Nos encontrábamos en medio de dos bandos en ese mismo lugar, por el pasillo de la izquierda estaba Jung con su gente, en el pasillo de la derecha estaba Miaka y algunos que ni conocíamos, estábamos rodeados, irnos con alguno de esos dos, implicaría su muerte, implicaba también mi muerte.

Tragué saliva y apreté más mi agarre, ella levantó la mirada y me vio, estaba asustada, asustada de que desertara —¡Saldremos de aquí! —murmuré solo para ella.

—Pues piensa en algo ¡Rápido! —me respondió entre dientes observando a nuestra raza darnos caza.

—¡Natle! Ven aquí  —ordenó un molesto Miaka, pero cuando logró ver tras de nosotros, vio a Ray y luego a Jung, el tigre tan solo se pudo a la defensiva —¿Qué diablos haces tú aquí Milausky? —su tono era mucho más que furioso, por él hubiese querido rostizarla, pero no podía ya que estaba en medio de ellos con Natle y ella era la pieza primordial —¡Traidora! ¿Cómo te atreves a estar aquí? Mostrarte ante su alteza sin remordimiento de ser tú quien entregó a nuestra raza a Piora.

—Sí hablamos de traiciones, comenzaría contigo. Linus jamás debió ser rey, nos condujo al desastre y la extinción.

—Así que la conoces ¿La conoces? No debe extrañarme de que la conozcas —replicó Natle dolida ante tantas mentiras.

—Solo aléjate de ella y ven aquí —ordenó Miaka —¡Ahora!

—Veo que no has cambiado nada. Sigues siendo el mismo, Miaka. No me sorprende que tu muchacha te tema —expresó Jung o Milausky, como sea, casi por mucho tiempo la conocieron como la maestra Jung y de la nada, era un ser antiguo y resentido con nuestro linaje de sangre, un Yiyans y justo la raza que traicionó a un mundo, lo que explicaba que era más vieja que la invención de la brújula.

—¡Miaka! En verdad lo siento, pero debo decidir por mí misma. No quiero ir ni contigo ni con ella, con ambos terminaré hecha pedacitos esparcidos por el mundo. Así que déjame pensarlo, pero te doy un rotundo —con una mueca de pensarlo le dio su respuesta en un ronco grito —¡NO!

—¡Natle! No me hagas ir hasta allí y hacer que te arrepientas —le amenazó su guardián.

—Miaka, yo ya me arrepiento de haber nacido, no tienes que recordármelo siempre, pero lamentablemente esta vez escogí mi “Bando” —volvió la vista hacia nuestra mano entrelazada, para luego verme a los ojos, sonreí para luego guiñarle un ojo, Natle entendió y asintió levemente con la cabeza solo para sujetar con más fuerza mi mano, de la nada giramos, la tomé de la cintura protegiéndola con mi cuerpo de cualquier ataque, extendí mis alas y en proceso ella encendió la alarma contra incendios en ese movimiento.

Las luces de Ben Cork se apagaron solo para que las luces de emergencia iluminaran sus caminos, la alarma comenzó a sonar y los alumnos salieron despavoridos por los pasillos, obligando a todos a desaparecer en direcciones opuestas, habíamos ganado una ventana de segundo, segundos que eran cruciales para nosotros.

Apareciendo en el estacionamiento, en un ridículo juego de aparecer y desaparecer en momentos, no podíamos estar en un solo lugar por más de una hora sin tener alguien pisándonos los talones, además de que los primeros rayos del sol amenazaban ya con salir, habíamos pasado casi toda la noche entre lugar y lugar.

Estaba tan agotado, que opte por robar un automóvil de Ben Cork, robé una vieja y destartalada camioneta Chevrolet 1994, cómoda y que nos permitía salir del lugar sin levantar sospechas.

—Sube —abrí la puerta para ella, mientras que no dejaba de volver el rostro para cerciorarme que estábamos solos en el desértico estacionamiento.

—Crees que nos sigan —dijo ella acomodándose en el auto y abrochando su cinturón de seguridad.

—Es posible —cerré la puerta, lancé nuestras cosas a la parte de a atrás, tomé mi lugar tras el volante, encendí el motor y la saqué de allí tan rápido como pude.

Sentí como las llantas rechinaron en protesta ante mis maniobras para salir del estacionamiento y salir del internado, conduje del lado opuesto de la carretera dirigiéndonos a otra ciudad. Tomando un camino a Level Corners Rd y Lime Kiln Rd hacia la ruta 220, siguiendo nuestro camino hasta Cleveland en Ohio como punto de descanso.

Conduje tan rápido como me fue posible, entre más distancia pusiéramos, más lograríamos salir de su radar, aunque debíamos primero perder el rastro y luego borrar nuestros poderes en un punto muerto y así lograríamos salir de su radar para siempre, tal y como hizo mi amigo Rule.

Tras unas cuantas horas, llegamos a un motel, un lugar casi alejado de nuestro punto de destino, habíamos pasado casi tres horas, cuarenta y cinco minutos sentados en esa camioneta, técnicamente estaba amaneciendo, las luces del sol comenzaban a reflejarse desde el horizonte, aunque ambos necesitábamos descansar de esa larga persecución y cambio de rumbos, no teníamos un lugar seguro, pero estaba llevándola lo más lejos, lo más lejos para que nadie pueda sentir ese gran poder emanar de su cuerpo, recordé el titanio, sí neutralizaba al poder, me arriesgaría a no poder utilizar el mío para cualquier inconveniente.

Mientras conducía por la autopista, los rayos del sol volaban en espiral iluminando nuestros rostros, Natle estaba sentada a mi lado con la cabeza ladeada mirando hacia la ventana, tomé su mano izquierda depositando un beso sobre la parte anterior de su muñeca, estábamos en silencio, sin decir más nada, no había palabras, tan solo miedo, temor, lo único que teníamos era a nosotros mismos.

Estacioné la camioneta en un motel, bajé y reservé una habitación, llenando los datos para una habitación con cama matrimonial, pague en efectivo, nada de tarjetas, nada de cheques, el dinero era más fácil y menos rastreable, quería tenerla las 24 horas conmigo, cuidarle y no quitarle los ojos de encima, protegerla era parte de mi vida, de mi misión, volví el rostro observándola, estaba tranquila, viéndome, aunque su mirada me decía mucho más de lo que me demostraba, no podía olvidar el cariño y amor que sentía por Joe, él fue la pieza más importante de su vida, pero también la pieza de su extinción, así que las opciones de su reconciliación eran definitivamente nulas.

Me sentí miserable al utilizar toda esa persecución a mi favor, ya que era la única oportunidad de tenerla conmigo, quizás era demasiado posesivo, obsesionado, pero no, yo le amaba de verdad, aunque era más difícil luchar contra el recuerdo de un primer amor.

Me entregó la llave y salí de la oficina mientras que el viento despeinó mis cabellos, mis anteojos negros ocultaban mi mirada cansada, pero mis labios sé que anhelaban un beso más, subiendo de nuevo al auto encendí el motor y estacioné la camioneta cerca de la puerta de nuestra habitación, sé que Natle estaba decepcionada de su guardián, que la estaba utilizando como carnada fresca en una cacería que ni ella misma entendía.

Saqué nuestro equipaje, abrí la puerta dejando los bolsos en la entrada, sin decir mucho, Natle se sentó al pie de la cama, sabía que necesitaba unos momentos a solas, así que tomé una toalla y me dirigí al baño para calmar mis nervios, además de darme una buena ducha fría. Ella se quedó allí, sentada observando sus pies hinchados de ir de aquí para allá, no podíamos usar nuestros poderes y si lo hacíamos solo abriríamos puertas para ser rastreables y eso era una sentencia de muerte para ambos.

Abrí la canilla, dejando que el agua corriera sobre mi cuerpo adolorido, que se llevara no solo la sangre del anterior choque sino que se llevara mis preocupaciones, tenía miedo de perder el control, miedo de claudicar al primer indicio de lucha o sobre la muerte misma.

Natle al ver que demoraba se recostó en la cama, hecha un ovillo abrazó la almohada con mucha fuerza para no recordar, después de que sus ojos no dieran más, los cerró tratando de descansar y no recordar nada.

Tendría que encontrar la forma de salir con bien de todo aquello, aunque me costara la vida, sin más, di un puñetazo en la pared cuarteando el azulejo viejo del baño, lastimando aún más mis nudillos, tenía raspones por doquier por el choque, así que un raspón más no causaba dolor, cerré la canilla, envolviendo una toalla alrededor de mi cadera, salí del baño, percatándome que estaba dormida o eso creía, así que decidí ponerme pantalones deportivos.

—¿Te encuentras bien? —preguntó.

—Pensé que dormías —dije —Debes descansar. Estás muy pálida y débil, así no podemos continuar.

—Pero ¿Dónde iremos?

—Tan solo, estoy pensando en ello. Quizás seguir con nuestros planes pero sería demasiado rudo. No aguantarías un viaje como ese, son casi 96 horas a Alaska y no puedo arriesgarme a usar magia para ir.

Indignada, se giró hacia mí, observándome de pies a cabeza, el cabello mojado, bolsas debajo de los ojos, el torso desnudo —No puedo creerlo ¿Crees que soy una debilucha? Desde cuando piensas en eso de mí.

—Desde que… —no continúe, no quería meter la pata en ese tema, así que cerré la boca de un solo golpe, sentándome al pie de la cama.

—¿Desde que yo qué? Habla, no te quedes callado, desde que hicimos el amor —gruñó furiosa.

—¡Claro que no! Solo deseo que descanses. No quiero que estés malhumorada para las pocas horas de sueño, debemos continuar y a tres kilómetros hay un restaurant así que podremos desayunar allí, pero primero descansa.

Enojada por mi actitud fría se levantó de un salto, reclamándome lo que trataba de evitar desde hace ya tiempo atrás  —No me trates como él. No seas igual que Joe. Estaba igual de frío esa noche y después me abandonó, no te conviertas en él.

Al escuchar ello, me levanté de un brinco de la cama, ambos separados por ella, estaba molesto, estaba harto de que me comparara con él a cada segundo, harto de su nombre, de su recuerdo, harto de saber que él la tuvo primero.

—No me compares con ese idiota. Ese es un cobarde, cabrón. Yo no soy igual que él, porque él te… —entre nuestros gritos, tan solo tomé una de las almohadas huyendo de la habitación, no necesitaba de recuerdos, de gritos, comparaciones absurdas.

—¡Dilo Max! ¡Dilo! Tú no te aprovechaste de mí como lo hizo él. No sabes cuánto me arrepiento de haberme acostado contigo —sin obtener una respuesta, me fui al baño, dando un portazo detrás de mí.

Típico, típico de ella —Pues yo no, no me arrepiento de nada —dije para que me escuchara pese a tener la puerta cerrada. Esa noche dormimos separados, aunque me mantenía despierto, mientras que ella trataba de despertar a cada minuto para no soñar, para que esas nuevas pesadillas acudieran a su alcance, así que tan solo contemplé el baño, pensando en una solución de emergencia, dándome un nombre —Piora  —vocalicé, él era el único que podía ayudarme a conservar su vida si es que estaba de su lado, pero tenía un precio. Así que traté de sacar su nombre de mi mente y de mis labios, ya que si mencionaba al diablo él aparecería.

Desesperado por una salida, sentado en el suelo, no puede evitar derramar unas cuantas lágrimas, con mis manos sosteniendo mi cabeza, negando cada idea inútil que venía a mi mente, negando lo inevitable, algo que en definitiva haría cambiar a Natle de opinión y solo me obligaría a llevarla aún más lejos de todos o perderla en medio de nuestro viaje.

CAPÍTULO 12:

ACOSTUMBRADA

Cuando los rayos del sol llegaron a su rostro, se dio vuelta para poder seguir con su sueño ante la molesta luz, había quedado dormida después de pensar tanto, a lo que en respuesta a sus maquinaciones tenía una migraña impresionante, daba la sensación que iba a salir una segunda cabeza, algo raro, hasta que unos ruidos le hicieron despertar y abrir los ojos. Se irguió de la cama, viéndome como me terminaba vestir, poniéndome una camiseta limpia, vaqueros, mis botas y además de mi chaqueta, con un bostezo llamó mi atención inmediata —¿Cómo dormiste? —pregunté sin tener una respuesta, más que un simple encogimiento de hombros, cerré los ojos y di un suspiro, sentándome al pie de la cama, tuve que hablar primero —¡Oye! Lo siento. Fui grosero, sé que no debí decirte eso y se lo mucho que te dolió.

—Estoy acostumbrada a ello —se levantó de la cama, poniendo los pies en el suelo, lista para ponerse las zapatillas.

—Oye, en verdad lo siento —me recosté en la cama como niño pequeño, tomando sus cabellos desde su espalda —¿Qué puedo hacer para que me perdones?

—Quizás solo callarte. —estaba lista para levantarse y darse una ducha, pero la detuve, me arrodillé encima de la cama abrazándola desde atrás, tomando sus manos para evitar que me golpeara en un arrebato de furia —¿Vas a perdonarme? O me quedaré así hasta que me digas que me perdonas.

—¡Max! Déjame, no estoy de humor.

—Te dije que durmieras bien. No es mi culpa que estés chinchuda esta mañana.

—Solo quítate de mi espalda —estaba molesta, pero de la nada, la obligué a recostarse, subiéndome a horcajadas entre sus muslos.

—Dime que me perdonas y te suelto —vio mis brazos anchos y fuertes rodear su cabeza, quería jugar, que se relajara, pero ella tomó mi camiseta atrayéndome hacia su rostro de manera amenazante —Quítate de encima, Max. O tu cuello no será lo único que se rompa.

Hice caso omiso a su advertencia, logrando ver sus ojos pardos, sus labios rosa, su rostro, era tan adictiva, tan apetecible, de la nada, su agarre subió hacia mi cabeza, atrayéndome hacia sus labios, labios que no rechace por nada ni por nadie en el mundo, besándome como una completa desesperada, sus manos se deslizaron a través de mi chaqueta, para luego lanzarla al suelo, mis besos comenzaron a bajar hasta su cuello, mientras que ella trataba de explorar mi torso debajo de mi camiseta, todo iba bien, volver a hacerla mía iba a ser idílico, hasta que cerró los ojos y dejó de verme, entonces supe que la imagen de Joe y esa última noche juntos vino a su mente como una pesadilla, como un maldito recordatorio de que él estuvo primero, nos atormentaba ese maldito recuerdo, sin más, Natle me empujó con fuerza, haciéndome caer directo al suelo —¡NO! —trató de explicarse ella misma, pero fui yo quien le evitó la vergüenza de hablar más sobre Joe.

—Tranquila —espeté enojado.

—¡Lo siento! Lo siento mucho Max. No debí, es que quizás… Cuando lo hicimos.

Me levanté del suelo con el ego herido y mi trasero magullado, así que corte la conversación, no quería que se extendiera más un tema del pasado —¡Oye! No te disculpes, además fue mi culpa. Estás bajo presión y lo entiendo, cuando lo hicimos estabas vulnerable, así que no te culpo —me encogí de hombros restándole importancia cuando la verdad era que me dolía saber que quizás ella se acostó conmigo solo para olvidarlo, por agradecerme, en verdad no sabía por qué ella lo hizo —En primer lugar no debí jugar así y en segundo sé que esto no debe terminar así. Lamento haberme sobrepasado, prometo que no pasara más. No sé qué diablos me paso  —tomé mi chaqueta del suelo, para ponérmela nuevamente.

—¡No! Max, lo que quiero decir. Es que no puedo, aún no puedo, quiero hacerlo de nuevo, pero…

—Lo sé. Solo olvidémonos del tema —me giré sobre mis talones —Ve a bañarte.

—Solo deja que te explique —suplicó.

—Natle, lo sé. No tienes nada que explicar.

—Te quiero, Max —dijo sin más con los ojos cerrados.

Me volví, deshaciéndome de todo resentimiento y me acuclillé ante ella de inmediato —¿Qué dijiste?

—Te dije que… Qué te quiero.

Una sonrisa apareció en mis labios —Te escuché la primera vez ¿Me quieres?

—Sí, te quiero y no sabes cuánto te necesito, pero quiero tiempo, un poco de tiempo. No me arrepiento de haber hecho el amor contigo, fue maravilloso, solo que  —quiso ocultar su rostro detrás de sus manos pero se lo impedí, me acerqué y le di un casto beso en la frente, sin obligarla a nada, solo dándole el tiempo que ella necesitaba.

—No te preocupes. Seré paciente. Prometo ser paciente —sonreí, tomando su rostro entre mis manos con delicadeza, quería ser delicado y suave con ella —¡Alístate! Vámonos de aquí.

Se levantó, tomó una toalla y se encerró en el baño, en tanto tuve la oportunidad de sacar el arma debajo de colchón y guardarla detrás de mis pantalones, separé dinero en mi billetera, mientras que el sobre con lo demás lo guardaba en el interior de mi chaqueta para luego tomar nuestras cosas guardarlas en la seguridad de nuestra camioneta.

Subimos a la camioneta casi vieja y seguimos el camino, nos quedamos por un momento callados, pero yo no dejaba de mirar al frente cubriendo mis ojos con anteojos oscuros, mientras sostenía la mano de Natle sobre su muslo. Eran unos tres kilómetros cuando llegamos a una estación de servicio, llené el tanque de gasolina, estacionando luego en un pequeño restaurant y todavía seguíamos callados una vez que entramos y nos sentarnos.

Después de unos cuantos minutos, una camarera de mediana edad nos habló  —Buenos días a Bobo’s qué puedo ofrecerles.

—Hola, quisiera unos panqueques con crema batida… uhm… ¿Tiene fresas? —dije.

—Claro ¿Qué más? —su tono era mucho más que frío.

—Uhm… Una taza de café también —expresó seguido Natle mirándome.

—¡No! Una taza de café para mí con panqueques igual con crema y para ella será té, no quiero que estés muy ansiosa, cariño…  —ella me vio desconcertada, ya que había tomado mi rol protector muy enserio, la mujer al oír eso embozó una gran sonrisa preguntándonos —Son recién casados —frunció el ceño, ya que en verdad éramos unos críos, éramos demasiado jóvenes para aparentar ser chicos de entre 20 a más.

Antes de que Natle pudiera responder, me tomé el privilegio de hacerlo por ella —Sí. Nos acabamos de casar hace un par de semanas atrás y bueno estamos en busca de una aventura.

—Y si no es mucho preguntar. Para cuándo habrá un bollo en el horno. Muchacha serás afortunada si tu bebé sale idéntico al papá —tan solo sonreí sorprendido, además de que cuando estuviésemos solos iba a matarme.

—Espero que sea pronto. Quisiera tener muchos, aunque ella es de pocos ánimos sobre tener bebés, pero con uno o dos me basta, pero ansió que sean como ella, no sabe, es una hermosura cuando está dormida pero también es una fiera  —la mujer no evitó echar una carcajada a las insinuaciones y guiños que propinaba, era todo un patán charlatán, sabía cómo endosar y engañar, no me cabía duda que no era solamente bueno para luchar en un ring y con esa carita que manejaba, quien pensaría que era un verdadero demonio en el ring, así que ella desapareció de nuestra vista y tan solo fijé mis ojos en Natle, además de no poder contener la risa —¿Qué?

Natle dejó salir un suspiro, además de llevarse la manos hacia la cabeza, era evidente de una jaqueca se acercaba, de la nada metió la mano en su bolso y sacó unas aspirinas, cuando levanté la vista y las vi se las quité de la mano antes de que pudiera sacar algunas —¿Qué rayos estás tomando?

—¡Devuélvemelas! Son aspirinas y tengo dolor de cabeza.

—Solo… No tomes esto… ¿Qué rayos te pasa? ¿Cómo puedes tomarlas?

—¡No! Más bien que rayos te pasa a ti ¡Son solo aspirinas! ¡No me mataran!

—Solo no tomes, el dolor de cabeza se quitará cuando desayunes. Además quizás fue el olor de la gasolina cuando cargaba el tanque —en ese momento la mesera vino con nuestras órdenes, poniéndolas en nuestra mesa, así que buen provecho —Come, es casi medio día —ordené, viéndole comer sin quejarse, no podía ganarme.

Habían pasado más de cuarenta y cinco días desde la vez que casi la mato del susto, sé que ella temía ver esa parte oscura de mí, pero algo hizo que esa idea errónea cambiara, lo único que yo deseaba era ayudarle y sabía que estaba poniendo mi vida en riesgo por ello, un sacrificio que valía la pena, ya que para nuestra raza estábamos cometiendo traición y desertando, algo que solo se pagaba con el destierro y la muerte.

Me di cuenta que me miraba de reojo, esa mirada era tan tierna —¿Tengo algo en la cara? Sé que soy bello, pero no es para que me mires así. Prácticamente estas babeando en tus panqueques —nada podía borrar mi sonrisa.

—Solo cierra el pico. Eres tan arrogante —estaba molesta, en verdad molesta.

—Y eso te gusta ¿no es así?

—Sí, claro. Sigue soñando —rodó los ojos tratando de no verme embozar una gran sonrisa en mi rostro.

—Eso no fue lo que dijiste cuando me devolviste el beso y ya sabes…. —levanté las cejas con picardía recordándole que antes de escapar habíamos hecho el amor.

—Insistes en hablar en ello ¡Por Dios!

—Claro, sabes que será difícil de olvidar ¿No es así?

—Digamos que debemos agradecerle a Piora. Ya que él te puso en mi maldito camino.

—Oye… Sé más agradecida. Estoy pateando traseros por ti —dije con dureza.

—Lo único que estás haciendo es que me dé un dolor intenso de cabeza además de ganas de cerrarte esa boca.

—Uhm

—¿Uhm qué?

—Veo que aun deseas besar mi boca.

—Lo único que obtendrás será mi pie en tu boca si insistes pasándote de listo conmigo.

—Está bien, amor. No exageres —levanté las palmas mostrándome una fingida señal de paz.

—Deja de decir estupideces.

—Solo termina tus panqueques —terminé de decirle, mientras tomaba con el tenedor un último pedazo de comida —Tenemos que estar en Cleveland dentro de una hora y seguir nuestro camino hasta Toledo - Ohio, son casi 2 horas así que abasteceré esa camioneta para que puedas sentirte cómoda.

—¿Qué pasara si quiero ir al baño?

—Pararemos en la estación de servicio más cercana y podremos continuar nuestro camino, pero descansaremos en cada motel que podamos durante la noche para comenzar fresco en la mañana.

—A ese paso, llegaremos con suerte antes de que el invierno termine.

—Es mejor despacio que quedarnos con algún miembro fuera de nuestro alcance por un accidente, además yo estoy conduciendo tú no. Eso me da algunos puntos a mi favor preciosa —apreté su nariz con suavidad, levantándome de la mesa, me acerqué a la mesera, pagando la cuenta y dándole una lista de los que necesitaba —Por favor, necesitamos estas provisiones, usted cree que pueda dárnoslas.

—Claro cariño. En un momento te las doy.

—Gracias preciosa —dije, solo para que la mesera sonriera con satisfacción. Giré sobre mis talones caminando de regreso a nuestra mesa.

—Esto es lo más lejos que pude llegar al intentar escapar —dijo en un leve susurro, observando a la ventana, viendo como los transeúntes pasaban al igual que algunos camiones.

—Ve lo positivo de conocerme. Gracias a mí estas paseando y viajando por casi algunos condados de Estados Unidos, me extraña que viviendo aquí no hayas podido salir de viaje ni una sola vez.

—Lo que pasa —suspiró antes de continuar —Es que pase más tiempo en Ben Cork y con mis abuelos que con mis padres, además es un tanto difícil saber que eres adoptaba, por ejemplo Gabrielle cuando llegó a manos de Michel era una bebé llorona y molestosa, en cambio yo tenía ya dos años, es difícil olvidar algunas cosas —en ese instante la mesera se acercó a nosotros entregándome una gran bolsa de compras.

—Aquí tienes muchacho. Todo lo que pediste y espero que regresen pronto de su viaje y suerte —dio vuelta y regresó a su lugar, el sitio era concurrido pero no tanto como un restaurant de primera categoría que tienes que pedir cita con anticipación, este era más común y normal, más vacío de lo que uno puede llegar a pensar.

—¿Qué es eso? —preguntó curiosa sobre la bolsa.

—Solo es comida y una que otra bebida. Todo envasado, algunos panecillos, galletas, tendrás que comer las fresas esta tarde antes que les pase algo malo, algunas manzanas, bebidas, entre Gatorade, coca cola, agua y deja de preguntar.

—De todas maneras voy a ver.

—Sí… Sí… Ahora levanta tu trasero de esa silla y vamos —las cosas no podían ser más raras.

Joe estaba en la universidad tratando de olvidarla por completo, pero su alma había sido simplemente arrancada de su ser; su familia en casa tratando de entender su proceder. Gabrielle en el internado siguiendo la corriente a su guardián sobre sus ideas tontas de sacrificios y poder, la frustrada madre de Ray y su descabellado plan de venganza, mientras que se ocultaba tras la fachada de la maestra Jung y Miaka, quien de seguro estaba perdiendo la cabeza ante el comportamiento de su protegida, además de poner precio a mi cabeza por sacarla de su radar, sabía que era solo cuestión de tiempo para que dieran con nosotros, pero entre más larga era la distancia, más chance teníamos de sobrevivir.

Seríamos rastreables, sí, Rule ya me lo había advertido, pero debíamos alejarnos más para poder recién anular nuestros poderes y que estos fueran desapareciendo con el tiempo, quizás de esa manera el poder que Natle tenía en su interior desaparecería y ella sería libre.

Tenía miedo de morir y yo era el único dispuesto a no dejarla en manos de sus verdugos, estaba atrapada, además de que Piora no daba señal de vida y eso era aún más peligroso, ese demonio había estado detrás de ella por muchos años y su ausencia solo ameritaba que un plan estaba por surgir y con ello una nueva batalla con la que no podríamos lidiar solos.

Teníamos muy poco tiempo, escapar y sobrevivir a esa guerra que ya estaba en nuestras manos, nuestra propia raza estaba dándonos caza como si fuésemos animales, habíamos sido traicionados y eso solo ameritaba mucho más peligro.

CAPÍTULO 13:

SUCEDIÓ SOLO UNA VEZ

Habíamos retomado nuestro camino, tras varias horas conduciendo sin la oportunidad de poder descansar, la radio encendida y ambos disfrutando de nuestra compañía, pero después de varios kilómetros, las náuseas repentinas de Natle que me obligaba a detenerme entre cada quince minutos a media hora para que pudiera vomitar, estaba retrasando nuestro viaje y su salud deteriorándose poco a poco en el proceso y no entendía que había pasado en tan poco tiempo.

Habíamos logrado llegar a Fitchburg – Wisconsin con un poco de suerte y ella tratando de ser fuerte, deteniéndome en un motel para que pudiera descansar, además de que no podía mantener los ojos abiertos, estaba agotada y necesitaba estar en la comodidad de una buena cama, aunque estuvo pegada al escusado la mayoría del tiempo.

En cuclillas a su lado, tomé sus cabellos evitando que se manchara de vómito —Vamos. Vamos Natle. Escúpelo todo, cariño.

—¿Y qué diablos crees que estoy haciendo? Jugando aquí abajo… Ohh —sus quejidos estaban matándome, aunque yo llevaba la peor parte de su mal humor, pagando los platos rotos por su incomodidad.

—Algo… algo te sentó mal y no puedo imaginar que es. Tan solo desayunamos y comiste esas fresas y luego adiós a todo, apenas pudiste almorzar y ni que hablar de la cena y ya son las ocho de la noche. Deberíamos ir a un hospital a que te revisen —sugerí preocupado, aunque sabía perfectamente porque se encontraba así.

—Yo no sé qué me pueden revisar si solo algo me sentó mal, para mañana estaré renovada. Lo juro —tomando un vaso de agua se lo di para que pudiera enjuagar su boca, además de trenzar su cabello.

Intentó ponerse de pie, pero simplemente no pudo, estaba tan agotada que me vi obligado a levantarle entre mis brazos, rodeó mi cuello para no caer y la recosté con suavidad sobre la cama. Entre más se alejaba de su destino, su salud se deterioraba poco a poco y sé que ella logró notarlo también, entre los kilómetros avanzaban, más mal se ponía, como si el mundo le amenazaba por desobedecer a Miaka, pero al diablo con todo.

¡Ella deseaba vivir!

Con un débil gracias de sus labios, logró sentir el peso de mi cuerpo a un lado de la cama, se giró aferrándose a mi cuerpo con fuerza, logrando abrazarla, traté de tranquilizarla, estaba nerviosa y muy asustada, así que acariciaba su espalda en vaivén que logró tranquilizar y relajar su cuerpo —¡Shhh! Descansa, descansa cariño —susurré a su oído, mientras que ella solo hacia círculos en mi pecho.

—Mañana estaré mejor —me prometió.

Sonreí ante su positivismo —Lo sé cariño. Lo sé.

Estuvimos recostados, abrazados por varias horas, logrando sentir como su respiración era lenta y pausada, había quedado dormida en mis brazos y yo solamente miré hacia la ventana, las cortinas dejaban entrar las luces del gran letrero de Motel, el ruido de los autos y camiones pasar, era uno de esos momentos en los que deseaba que el reloj se detuviera, quería tenerla así, relajada, sin miedo a expresar sus emociones, sabía que Joe le había dañado de una manera monumental, definitivamente, Natle había perdido ese brillo, había perdido la confianza en sí misma, Joe se había llevado lo mejor de ella, dejando solo rocas, pedazos que eran imposibles de juntar.

Habíamos pasado más de 24 horas fuera, conduciendo y haciendo paradas continuas, estaba agotado, pero debíamos continuar con nuestro viaje, temía que nos encontraran, temía por ella, era ya mi familia, ella era ya mi única familia. Volví el rostro hacia la ventana de nuestra habitación en ese Motel barato, soltando un suspiro, cerré los ojos solo para poder estrecharla entre mis brazos y poder descansar sin miedo a perderla.

Sentir su calor junto a mi pecho, mis manos alrededor de su cintura posesivamente, su cuello a mi disposición, el aroma de su cabello y sobre todo, el latir de su corazón, eran sensaciones que no podía describir de manera normal, mis sentimientos y sentidos estaba combinados de tal forma que podrían llamarme cursi de tan solo describir como me sentía al estar junto a ella, pero lo único que podría decir es que fue uno de mis mejores momentos, tenerla, para mí, cerré los ojos, intentando descansar y dejar de lado que nuestras vidas estaban en riesgo y estaban comenzando a cazarnos como animales.

Había quedado dormido, sintiendo su respiración y su pecho subir y bajar sobre mi brazo, estaba bien, me sentía bien, pero de la nada el móvil que estaba encima de la mesa de luz de mi lado comenzó a vibrar, Natle se movió inquieta ante el ruido contra la madera, abrí los ojos y deslicé mi brazo por debajo de su cabeza logrando darme la vuelta de manera lenta intentando no despertarla —Shhh —traté de no hacer ruido, tomé el celular quedando sorprendido por la llamada entrante de la mamá de Joe, era Anna.

Levantándome despacio, caminé hacia el baño cerrando la puerta detrás de mí, no necesitaba que Natle escuchase una de esas conversaciones, de las cuales solo pedirían que regresáramos.

—Hola, señora Anna. Su llamada en una total sorpresa —llevé una mi mano libre a mi nuca.

—¡Max! Nos han llamado del internado…—hizo una pausa, por su tono de voz preocupado y dolido, decía que estábamos en problemas —La policía vino a casa diciendo que habías robado un auto y golpeado a un tutor. Están tratando de localizarte al igual que a Natle ¿En que se han metido ustedes dos? —no estaba enojada, pero si preocupada.

Solté el aire contenido desde que tomé el móvil —Señora Anna —hice una pausa significativa llevando mi mano libre hacia mi frente que comenzaba a sudar —Debíamos hacerlo. Es una historia complicada, además las cosas se salieron de control.

—¡Max! Natle activó la alarma contra incendios, tú golpeaste y robaste un auto, la señorita Jung esta justo aquí en casa totalmente aterrada e intrigada por el comportamiento de ustedes. La policía está tratando de localizarlos, ella no presentará cargos si es que ustedes regresan y devuelven el auto, pero no puede asegurar que los bomberos y la policía hagan algo por dar una falsa alarma —antes que dijera algo más le interrumpí.

—¡Espera! ¡Espera! ¡NO! ¿¡Ella!? No puede estar allí. Tienen que salir de allí antes de que… —antes de que pudiera seguir diciendo algo, Jung tenía el teléfono en su poder.

—Creo que exageras, Max. Las cosas no son como tú crees. Solo regresa con Natle y podremos arreglar las cosas de una manera distinta —suspiró —Sabes bien que el destino no se puede cambiar.

—¡Váyase a la mierda! —colgué lanzando el celular contra la pared y haciéndole añicos, me llevé ambas manos hacia el rostro, estaba desesperándome —¡Maldición! —pronuncié retahílas por doquier dando una que otra patada a la tina de baño.

—¡Max! —me giré, viendo a Natle pálida de pie en el umbral de la puerta, estaba descalza con el ceño fruncido y había sido espectadora de mi arranque de furia —¿Estás bien? —me preguntó preocupada.

Sonreí ante la ironía de la pregunta, ella me preguntaba si yo estaba bien, cuando ella era la que no podía estarlo al estar pálida y con náuseas y mareos durante todo el trayecto —Cariño —dije, no sabía que más decir, si tan solo nombraba a Anna, el nombre de Joe vendría a la conversación como una maldición, me acerqué a ella, la necesitaba, tomé su mano presionándola contra mi mejilla con tanta suavidad, con tanto amor, ese amor que sé que ella vio una vez reflejado en los ojos de Joe.

—Todo está bien, cielo. Solo descansa, debes reponer fuerzas estás débil —mi rostro, mi mirada hacia el suelo, no podía verla, no estando al borde de quebrarme, Natle levantó su mano libre y tomó mi mentón, obligándome a verla como en muchas veces yo había hecho con ella.

—¿Max?

—¡Hum!

—Sabes que te quiero ¿Verdad?

—Lo sé. Solo que no quiero perderte, no puedo perderte —le vi a los ojos, esos intensos ojos que me cautivaron la primera vez que la vi en persona, esos labios que anhelé por besar en mis sueños, mis ojos no pudieron aguantar las lágrimas, haciendo lo que no deseaba hacer, quebrándome delante de ella por primera vez en toda mi vida, cayendo de rodillas ante ella, sosteniéndome con mis brazos bajé la cabeza, no podía, por primera vez, no podía, ya no podía.

—¡Dios! ¡Max! No hagas esto —acuclillándose ante mí, fue su turno de darme la fuerza que necesitaba, la necesitaba desesperadamente a ella, dándome su hombro, sus manos para que esta vez pudiera reponerme abrazándome con fuerza, al sentir sus brazos sobre mí me di la única oportunidad de poder desmoronarme por completo, estábamos atrapados, ella lo sabía pero estaba siendo aún más fuerte que yo, era aún más fuerte que yo, atrapados sin salida, sin opciones, sin respaldo, nada podía sacarnos de ese enorme agujero que era el destino que se aferraba con fuerzas de nosotros tirando de nuestra piel hacia abajo sin medir las consecuencias, llevando a todo el mundo en nuestra contra, arrebatándonos todo lo que amábamos.

Yo había perdido a mi familia, mientras que ella estaba perdiendo todo en el proceso, ambos estábamos perdiendo nuestras vidas, vidas que nada podía reemplazar, ya que si nos atrapaban, nos separarían, yo moría y jamás volvería a verla, mis cenizas serian parte de un mundo atrapado sin recibir descanso, perdido entre las sombras de un mundo oscuro y tétrico. Ella estaría atrapada en los deseos vanos de un pueblo equivocado, atrapada en un mundo antiguo solo para ser sacrificada a nombre de la libertad de muchos pueblos oprimidos por siglos o simplemente sería usada como un arma contra la voluntad del propio Dios.

Estuvimos por muchas horas en esa misma posición, mientras que el frío de los azulejos del baño dejaron de importar horas atrás, sosteniendo mi cabeza en su regazo, yo intenté buscar una salida a todo ello, conservar su vida, conservar su alma y sobre todo mantenerla a mi lado —Estoy dispuesto a todo por ti —dije en un hilo de voz que fue apenas audible, pero Natle logró escucharlo en el silencio el baño, acariciando mi espalda y enroscando en sus dedos mi cabello, supe que le importaba.

—¡Max! —hizo una pausa significativa —¡Mírame, por favor! —logrando erguirme, la vi al rostro, sus ojos estaban rojos de las lágrimas silenciosas que derramó junto a mí —Tú eres la única persona a la que no le importa los riesgos, eres el único que vela por mí, el único dispuesto a cortarse la mano con tal de tenerme a salvo, con vida, contigo.

Temí que dijera que solo estaba agradecida, temía que solo dijese que solo era un momento pasajero, algo que luego se calmaría —Por favor, Natle —supliqué por su silencio si iba a decirme aquello.

—Déjame terminar, por favor. Viste en mi algo que otros no, mientras otros deseaban verme caer, tú estabas allí levantándome, obligándome a mirar hacia adelante, no fuiste como los demás que trataban de verme miserable, verme extinguirme como una vela a punto de terminar, siempre estuviste allí. Y lo que siento no es agradecimiento, es más que ello, es más que simples palabras, yo me quedaré contigo hasta el final, si tuviese que elegir, elegiría estar contigo sobre todo, sobre mí, sobre ellos, sobre Joe mismo.

Sobre Joe mismo.

Quedé estupefacto, sus palabras no solo lograron levantarme, sino darme más fuerza por salvarla a ella y a lo que venía a nuestras vidas —¡Natle! —tomé su rostro entre mis manos depositando un beso en su frente, besé sus párpados y bajé a su nariz, para luego, finalmente besar sus labios, sintiendo el toque mágico de aquellos labios carmesí, abriéndome paso a las sensaciones de su boca, explorando en un mundo tan mágico que por primera vez, fue un beso lleno de amor.

Pegando nuestras frentes ante el beso que no solo me arrebató el aliento sino el alma con ello, sonreí como estúpido —Te amo —dije sin miedo al rechazo, Natle sonrió y se lanzó a mis brazos, quedando unidos hasta quedar dormidos.

Pegado a la fría pared del baño, sentí como Natle se movió en mis brazos, ella estaba recostaba sobre mi pecho, mis brazos rodeaban su cintura, apretándola más contra mi cuerpo, entreabrí los ojos intentando adaptarme a la luz que daba justo en mi rostro, bajé la vista viéndola muy cómoda sobre mí, entonces caí en cuenta que habíamos dormido en el baño, pero valió la pena las contracturas musculares por ello y cerré los ojos una vez más.

Sentí el movimiento de su cabeza, estaba seguro que ella estaba viéndome, viendo como los rayos del sol iluminaban mi cabello, pero también mostrándole mi rostro cansado, mis prominentes ojeras, estaba deprimido y nos esperaba un viaje aún más agotador y largo. Sin más, después de su estudioso escrutinio volvió a recostarse sobre mi pecho, dejando que descansara plácidamente su cuerpo junto al mío, sonrió ante la cálida sensación, ante el sonido de mi corazón contra su oído, tocó mi pecho con su delgada mano sintiendo más fuerte mis latidos, aquel corazón que latía solo por ella, sintiendo el calor que emanaba de mi piel que estaba en combustión solo por tenerla a ella sobre mí, entonces giró su mano, el sello que había apreciado en el aeropuerto había desaparecido sin dejar rastro como todo lo que pasaba por su vida.

Con un gruñido logré sacarla de su ensimismo —Por lo visto, tú no duermes —susurré.

—Quién puede dormir teniendo a un muchacho loco abrazándote y tener que estar con un ojo abierto y otro cerrado para que no se sobrepase.

—Seguro, cómo no —estaba riendo, estaba por fin riendo.

—¿Max?

—¡Hum! —pegué mi cabeza a la pared, pero al no sentir palabras salir de aquella deliciosa boca, la obligué a decir lo que pensaba o deseaba —Escúpelo, cariño. Solo dilo.

—¡Sigamos! Sigamos nuestro camino. Quiero una nueva vida —pronunció poniéndose de pie de manera rápida —Sigamos y vayamos tan lejos que nadie nos podrá alcanzar. Podemos vivir como hemos planeado y estar juntos —quien diría que ese plan hace casi dos meses fue de Joe y ahora era yo quien haría realidad ese deseo.

Sonreí ante su entusiasmo como de su arrebato por irnos y forjar nuestra vida sin miedo a poderes, batallas, guerras, posesiones —Vayamos a desayunar y a seguir.

Nos levantamos entre risas y bromas, nos aseamos y cambiamos nuestras ropas, preparados para una nueva aventura, tomé nuestras cosas, estaba ya listo para abrir la puerta cuando llamaron a ella con un fuerte y poderoso puño, fue tanto el ímpetu que parecía que deseaban entrar a la fuerza a nuestra habitación. Yo me puse delante de Natle sacando el arma de la parte trasera de mi pantalón, Natle al ver el arma entre mis manos se llevó ambas manos hacia la boca reprimiendo un grito ahogado —¿Quién es? —pregunté.

—¡Policía! Muchacho, abra. Solo queremos inspeccionar.

—Trae alguna orden —volví el rostro hacia Natle, pidiéndole que guardara silencio y gesticulando con la mano libre que fuese al baño, mientras trataba de buscar una salida en esas cuatro paredes con baño incorporado, entonces me di cuenta que nuestra camioneta estaba estaciona justo ante la ventana de nuestro baño —Un minuto déjeme vestirme, estoy desnudo —grité guardando mi arma, tomando nuestras cosas y resguardándonos en el baño, cerré la puerta tan despacio y eché el seguir, abrí la ventanilla, era angosta pero teníamos opción de poder escapar.

Lancé las cosas hacia afuera para luego ayudar a Natle a salir, hice lo mismo y corrimos hacia la camioneta, lancé nuestras pertenencias atrás y nos resguardamos detrás del volante, estaba tan nervioso que me costaba trabajo poder girar la llave en el sistema de ignición —¡Mierda! —bramé.

—Tranquilízate, Max —dijo ella viendo hacia atrás.

—Abróchate el cinturón. Esto se va a poner feo —pude arrancar el auto y salir a toda velocidad del lugar, se sintió la explosión de una puerta seguida por humo justo en dirección a nuestra habitación pero ya habíamos dejado el lugar como dos endemoniados.

—¡Por Dios! No se cansaran, están cazándonos como a ratas.

—¡Cálmate! ¡Natle! ¡Sé que saldrá todo bien! —volví el rostro para mirarla, estaba yendo a una velocidad de 180 km por hora —Todo saldrá bien. Lo prometo —sonreí, solo para luego sentir el grito de Natle —¡CUIDADO!

Volví la vista hacia la autopista, encontrando a una mujer vestida de blanco, totalmente, desde la cabeza hasta los pies, era ella, era el ángel que le salvo una vez de Piora hace casi un año cuando el baile de ultimo año había sido un gran fraude, la noche que Natle combatió sus demonios internos, era Milausky o la señorita Jung, sus ojos lilas fueron lo último que vimos antes de derrapar por la autopista.

No hice el intento de frenar, más bien aceleré tratando de deshacerme de ella, pero Milausky levantó una mano y el auto chocó con una barra traslucida que nos propulso hacía adelante, elevándonos por los aires y cayendo de cabeza al otro extremo de la carretera en un duro golpe.

La sensación fue rara, fue extrema, sentía como nuestros gritos y cabellos se combinaban con los vidrios de parabrisas, los gritos de Natle parecían mudos, mientras que yo sujeté su mano con fuerza y cerré los ojos ante la caída hacia el concreto de la autopista, sentí el gran impulso del golpe, además de los diversos cortes y heridas.

Sentimos el gran colapso del auto en medio de la pista, el dolor de cabeza era intenso, mi cabeza parecía que iba a estallar ante la sensación de estar boca abajo, sin más remedio, luché por alcanzar el cinturón de seguridad, logrando deshacerme de él caí de mi asiento hacia el techo, confundido, aturdido, mientras que un hilo de sangre corría por mi mejilla y el aturdidor zumbido de mis oídos, logrando arrastrarme entre los vidrios, el polvo y las partes retorcidas del auto, mis ojos trataban de cerrarse, pero mi fuerza de voluntad por mantenerme despierto, por mantenerla a salvo era más fuerte que cualquier cosa, logré ver a Natle inconsciente por el golpe, con cortes y magulladuras en su rostro, además de su nariz sangrante.

—¡Natle! ¡Natle! —repetí al borde de la desesperación.

Ella abrió los ojos y me vio asustada —¡Max! ¡Max! —logró pronunciar mi nombre con desesperación.

—Tranquila cariño. Estoy aquí, estoy aquí —tomé su mano. Estaba aterrorizada y no era para menos, nuestro auto había sido lanzado metros de metros.  Deshaciéndome de su cinturón con un solo tirón de mi parte, logré sacarla del auto de manera rápida, pero esa mujer estaba dándonos más problemas y tratando de matarnos con sus malditos trucos que me estaba cansando de tener que estar en ese juego de gato y ratón.

—Levántate, cariño —la tomé de sus brazos, apegándola a mi espalda, protegiéndola con mi cuerpo, retrocedíamos lentamente. Natle tropezaba con sus pies debido al golpe. Entonces me fije bien en esa mujer que solo nos traía problemas, golpes y más golpes, sus ojos eran lilas, eran hermosos y aterradores a la vez. Sujetándola del brazo, trataba de protegerla con mi cuerpo, pero sus piernas no respondían ante verse acorralada, lo entendía, también sabía de esa sensación amarga que punzaba en mi estómago.

—No trates de escapar Natle. Tu destino será el mismo hoy, mañana, pasado, dentro de diez años. No importa el tiempo. Siempre te encontrara, siempre te encontraremos.

—Vete al carajo —pronuncié violentamente, sacando mi arma de mi cinturilla apunté, estaba herido con diversos cortes en las manos, ni mencionar el profundo corte en la ceja, no estaba de humor para palabras corteses, no iba a medir mi vocabulario en ese momento, estaba viviendo una etapa llena de violencia, muerte, así que no iba a moderar mi vocabulario en un momento como ese.

—No dejaré que me apuñales. Prefiero ver como todo se va por la borda que dar mi vida por aquellos que no valen la pena —sus palabras de cierta manera dejaron salir el mal temperamento de Milausky, era muy vieja en años, aunque de cuerpo parecía conservar sus treinta o menos, se acercó a nosotros, estando casi en frente, esa mujer no sabía el significado de miedo, con el brazo completamente extendido, apunté el arma, con el dedo cerrado en torno al gatillo, apunté directo a su cabeza —Estás en la tierra ahora, puedo darte un balazo en la misma frente y caerás al piso antes de hacer un movimiento —mi mano temblorosa trataba de perder el control, pero aun así me mantenía rígido mientras con que con mi brazo libre la llevaba hacia atrás, pero al darme cuenta, estábamos rodeados, estábamos enfrente de su gente, un tumulto de su gente.

Nos habían acorralado.

En ese momento Ray gritó deslizándose entre la multitud de seguidores obsesionados con su muerte —Quita esa puta arma del rostro de mi madre antes que te patee el culo directo al infierno —estaba a unos pasos atrás de su madre.

—Entonces dile que quite la maldita nariz de mi camino y nos deje salir de aquí —respondí, estaba siendo muy altanero, estaba distorsionando una parte de mí, pero en fin, las cosas malas siempre saca la peor parte.

Natle miró a su alrededor, observó que Miaka y nuestra especie acercarse del lado opuesto al de Milausky, ellos seguían siendo rivales desde la muerte y destrucción del reino —¡No! —asió con fuerza mi brazo, logrando entrar las uñas a mi piel.

—Tranquila —susurré —Saldremos de aquí.

—Pues apresúrate. Miaka está aquí y no está de muy buenos ánimos que digamos —volví el rostro, viéndole caminar a paso lento, su cuerpo contoneándose, mientras sus penetrantes ojos azules seguían a nuestros movimientos, siguió su camino hasta nosotros, acompañado de sus amigos guardianes, de aquellos que nunca escuché hablar, además de Gabrielle quién oportunamente estaba de su lado, eso no era de esperarse.

—¡Natle! Deja de jugar, ya no es hora de jugar a querer salvar a Max, él está condenado de todos modos. Su raza no debe existir y no existirá —pronunció su fiero amigo, bueno ex amigo, era un traidor, estaba ofreciéndole como sacrificio para poder liberar a un pueblo que ni ella amaba ciertamente, era totalmente absurdo.

—¿Por lo que es un Axiul`s no debe existir? Una mala noticia Miaka, yo soy uno de ellos. Tengo su marca impresa en mi piel, soy la peor pesadilla de mis padres y aun así quieres que siga con ese estúpido plan, gracias a Dios no veo a Joe, no quiere participar por ahora de mi ejecución ¿Dónde está? Esperando a que lleven el sacrifico o mejor aún, Gabrielle que número en la lista ocupas para poder apuñalarme —su mirada bailaba entre todos ellos como una pelota, sin saber quién daría el próximo paso, podíamos utilizar nuestros poderes, pero me rehúse a usarlos, dejaría de usarlos si eso implicara salvar nuestras vidas.

—Deja de jugar mocosa tonta. No trates de salvarlo —rugió el tigre.

Apreté más el arma entre mi mano deseando cambiar la dirección de mi objetivo y disparar sin miedo a represalias, sin miedo a consecuencias, pero debía guardar mi compostura, mis nudillos estaban blancos ante la fuerza que proporcionaba al sujetar una simple arma, mordiéndome la lengua, no perdería, me negaba en absoluto.

CAPÍTULO 14:

RECLUTANDO

—¡Natle! Tú jamás entenderías. ¡Jamás! —expresó Ray tratando de acercarse, pero me vi obligado a cambiar la dirección del arma apuntándole al rostro, eran demasiados y tenía tan pocas balas a mano, no sabía qué dirección apuntar.

—¡Vete al carajo! Tú y tu madre, váyanse a la mierda, inclusive tu Miaka y ni que esperar de su hermana que está más que dispuesta a clavar esa daga si Joe se arrepiente como el cobarde que es —recriminé, con un destello de cólera que se formaba en la profundidad de mí ser.

—Solo una cosa Miaka. Si tanto quieres esto. Por qué mentir desde el principio, por qué no decir la verdad, por qué no me dijiste esto antes, antes de Joe, de Max, de Ray, de todos. Ocultaste todo, por qué ahora y no cuando era pequeña. No cuando era pequeña y no me daba cuenta de nada —confirmó con amargura, sintiéndose traicionada.

—Eras tan pequeña y frágil, con Joe desaparecido no había mucho que hacer, él debe tomar el poder y gobernar, hacer un nuevo mundo. Desde el principio se pensó que sería un varón, un varón que lleve el linaje del primero en nacer de la mano de Dios, pero naciste siendo una niña tranquila, llena de paz. —haciendo una pausa trataba de explicar mejor sus mentiras —Como explicarte que eras una amenaza por tener poderes más elevados, destruirás al mundo, porque tú alma esta corrompida, eres dos Natle, no eres una, ¿Por qué crees que te atrae Joe y Max a la vez? Por qué a tu lado malo, le agrada, te atrae la furia, la violencia que Max puede llegar a emanar, ese amor duro que puede llegar a dar, mientras que Joe es tan sentimental, tan noble y delicado, saldrás de control, te volverás adicta como una vez hizo Hadeo, se volvió tan sediento de sangre que ni el mismo podía controlarse, por qué crees que deseaba tanto el poder, llevas su sangre, su alma aún está impregnada en tu ser desde su retorno la última vez.

—¿Qué tiene que ver que sea chica y no naciera siendo varón? No tiene sentido. Aunque sea pon ánimo y claridad a tus mentiras, no me estas convenciendo absolutamente de nada —respondió presionado mi camiseta entre sus manos.

—Rompiste la cadena de generaciones, no es tan simple de decir, rompiste una larga cadena de varones primogénitos habiendo nacido mujer, no hubo ninguna mujer como primogénito hasta que tú llegaste. Rompiste la cadena de supervivencia de nuestra raza.

—Estás hablando jodidamente en serio. Escuchas lo que sale por tu peludo hocico. Son otros tiempos, por qué hacer caso a profecías, a advertencias, si tenemos opciones de poder continuar. Y si tan solo traes a Joe y así le doy el poder así por así —Natle hizo el intento de encontrar una alianza pero no era así de simple, cerré los ojos, porque era el momento de decirle la cruda verdad.

—No sé si he explicado bien o mal. Cuando absorben tus poderes, es temporal, tu muerte es la única probabilidad de dar tu poder, porque es tu esencia de vida, tú deberás morir para traer un nuevo linaje, Joe tomará tu sangre para poder seguir.

—Demasiado. Es demasiado, doy la opción de renunciar a mis poderes, si deseas derramo un litro de sangre para que Joe obtenga algo ¡No quiero morir! ¡No voy a morir! ¡Miaka! —entre su explicación, se hizo más segura al final de la frase.

—Lo siento. Las cosas deben ser así. Max de todos modos deberá morir, acaba de traicionarnos, además de ser de una especie que debió extinguirse por años. Es el único que hay en la tierra.

—No es el único. Yo soy igual que él, yo soy parte de él —respondió tomando mi mano con fuerza —Miaka puedes tomar mi vida, pero no tomaras la de Max. Ya es demasiada sangre, es demasiada crueldad y dices que no nos parecemos a los humanos, pero somos exactamente igual a ellos, egoístas, crueles, malos, no somos una raza superior estamos mezclados en la misma bolsa, por no decir en la misma basura. Si tengo que luchar para defender mi vida y la de Max. Yo lo haré. No entregaré mi vida para la salvación de una raza que es peor que otra, jamás lo vera de mí.

—¡Solo ríndete! Son demasiados, somos muchos y no podrás contra nosotros. Las cosas ya han terminado para ti Alox —exclamó Milausky, en verdad esa mujer me estaba cayendo del todo mal, antes me parecía muy interesante cuando desempeñaba su papel de la señorita Jung, era tan linda, tan dulce y definitivamente era una absoluta perra. Disculpen por el término, pero era eso además que no se le puede comparar con los animales, en todo caso no había palabra para describirla, un animal tiene más compasión por sus hijos que ella. —¡Milausky retrocede! Tu lugar no es aquí —espetó Miaka.

—Ni creas por un segundo que te haré fácil esta batalla.

Estaba asustada, estábamos asustados, que por el apretón que daba a mi mano solo podía decirse una cosa, moriríamos juntos y por un maldito momento deseé tener en frente a Piora, sabía que si lograba traerlo al mundo humano, Milasuky y Miaka pelearían contra él, dándonos la oportunidad de poder escapar, ya que sus fricciones eran mucho más grandes de lo que creía.

Entonces esa carcajada tenebrosa vino a mis oídos dándome un escalofrío, seguido de unos aplausos continuos —¡Piora! —susurré, bajando el arma logrando verle aparecer tras una niebla negra que se desplazaba al lado opuesto de Miaka y su vieja amiga, viéndole entre sombras, cuerpos erguidos y listos para luchar.

Estábamos todos juntos, Ángeles, Demonios y Yiyans, claro y nosotros dos que éramos los traidores y desertores. Todos sobresaltados por la presencia del maligno, estaban dispuestos a comenzar una guerra en medio de la autopista si era preciso.

—¡Niña tonta! Estas perturbando el balance al rehusarte —ladró Miaka.

Piora había hecho su aparición y creo que esa fue la primera vez desde que le conocí que le quería cerca de ella, me había prometido una vez surgir, entonces quizás tenía la oportunidad ahora, al voltear le vi en el centro de sus soldados e hijas, desembocaba una sonrisa, elevando la comisura de sus labios para poder hablar, estábamos en una situación muy peculiar, una situación que volvió a la vida desde años de guerra, donde ángeles y demonios luchaban.

—¡Milausky! Los años no pasan por ti. Pensé que estabas muerta ¡Oh! Lo olvidaba, tú eres inmortal, Sanel fue quien te maldijo ¿cierto? Miaka te veo casi todo el tiempo así que las formalidades no son buenas en esta ocasión —sus ojos me buscaron, estábamos en el centro de esos dos bandos en media mañana donde el sol iluminaba todo, no era una hora pico, así que autos no había y no había oportunidad de que mortales salieran lastimados sabiendo que Milausky tenía muy poca paciencia y mucha ira cumulada —Pequeña, estás en aprietos. Por tu rostro y el gran apego que tienes a Joe ¿Ups? Ese no es Joe, es Max. El traidor tramposo que buscó comodidad. Lástima que tenga que matarlo por traicionarme —dio énfasis a sus palabras.

Tragué saliva y levanté nuevamente el arma apuntando en dirección al demonio, sí, lo había traicionado por el amor que sentía por Natle, quizás solo lo había usado para poder encontrarla desde el momento en que me dijo cuál era mi misión.

De la nada sentí que Natle soltó mi mano, dando un paso hacia adelante y logrando pararse delante del cañón, obligándome a apuntarle directo a su corazón, mi mano tembló, dispuesto a bajar el arma, pero ella me detuvo sosteniéndola con fuerza, yo me negué a hacerlo —¡NO! —mencioné en un hilo de voz, audible solo para ella.

—Confía en mí —articuló sin miedo. Los demás gritaron al verme mantenerme firme, sus rostros compungidos, asustados, incluso Piora intentó dar un paso adelante.

—Señores, quiero vivir —vio a Piora —Pero aquí Miaka y su nueva mejor amiga quieren matarme —busqué con la mirada a Miaka y Milausky, quienes estaban asustados por lo que podíamos hacer —Pero yo no quiero que Joe tenga el poder de Dios, entonces yo elijo a Max. Para que él tenga acceso a mi fuerza, yo le concedo mi poder y mi vida. Es mi elección y ustedes no podrán detenerme —sin más, deslicé una capa de protección para los dos para que nadie pueda deslizar sus poderes sobre nosotros y distorsionar sus ideas por ese breve momento. Quería reírme de sus patéticas caras, todos gritaban cada vez que movía el arma tembloroso y ni que hablar de lo pálido que incluso yo estaba por apuntarle con el arma directo al corazón con mi mano temblorosa.

—¿Qué carajo haces? ¡Estás loca! —articulé, ella solo me dio una sonrisa a medias.

—Confía ahora en mí —articuló —Esto nos salvara, provisionalmente hasta saber que hacer —tomó con ambas manos el cañón del arma, sujetándolo con fuerza, una fuerza que hasta yo temí de lo que pudiese suceder —¿Hoy quien quiere reclutarme? Si la vida de Max y mi vida se conservan estaré gustosa de darle el poder que tanto quieren y lloran, pero si tan solo le tocan un cabello de la rubia melena de este chico —me señaló —Me dispararé en el corazón para aplastarlo antes de que ustedes tengan acceso a él. Así que… o me dan una solución o que Max me mate aquí mismo. Ustedes eligen, desaparezcan de mi camino ahora y me tendrán con vida aún.

Sin más uno a uno comenzaron a desaparecer de nuestro alrededor, habían caído en su propia trampa, tratando de irse con las manos llenas de poder optaron por retroceder y darnos una tregua, ya que no deseaban que el poder de Dios caiga en manos de un ser que tenía a dos clanes unidos por sangre y corazón. Sin embargo, Piora me lanzó una mirada centellante llena de resentimiento, pero de la nada sus labios se curvaron en una tétrica sonrisa, sonrisa que no pude descifrar, él estaba tramando algo o tenía algo bajo la manga.

Estaba haciendo un esfuerzo hercúleo por no desmayarme ante la valentía de esa chica al ponerse de pie ante esa arma, además de que mi mano podía traicionarme en cualquier momento ya que mi dedo podía presionar el gatillo en cualquier instante por error además de mi incesante tembladera —Por favor, Natle... Termina ya —susurré con los ojos más abiertos de lo usual.

—Dame unos minutos —respondió.

Miaka tan solo gritó a su mal uso de persuasión —Natle da un maldito paso a Piora. Hoy, mañana o pasado y te olvidaras de mi clemencia, así que trae tu trasero en este instante aquí —hizo una pausa significativa antes de agregar —Prometí a tu madre que te cuidaría.

—Y yo veo que estás haciendo un grandioso trabajo ¡Tratando de matarme! ¿No es así?

—Creo que el reclutamiento ha terminado —expresó Piora con una gran satisfacción, antes de irse debía obtener nuestra atención así que lo logró al dar un nuevo paso hacia nosotros, una de sus hijas quiso tomarle del brazo e impedir que se acercara, pero él tan solo levantó la mano e impidió que lo tocasen.

—Piora no lo hagas —expresó Miaka mientras todos desaparecían a su alrededor.

—Ella merece saber la verdad. Además técnicamente soy el único pariente que le queda con vida —exclamó Piora con alevosía, me quede por un momento entre las nubes, ante aquellas palabras, bajé el arma tomando a Natle de la mano solo para abrazarla contra mi pecho, estaba listo para sacarla del lugar, pero ella me detuvo.

—¡Espera! Nuestras cosas —se soltó de mi agarre y con un movimiento de su mano, nuestro equipaje apareció delante nuestro, era la única oportunidad que teníamos, aunque las palabras de Piora quedaron grabadas en mi mente, revoloteando sin darle un sentido aparente, en definitiva, solo quedaba una conclusión a todo, extendiendo mis alas, le abracé desde atrás desapareciendo del lugar.

Ambos clanes, habían quedado anonadados por la valentía y determinación de Natle al momento de tratar deshacerse del poder que se le concedió desde su nacimiento, pero quien estuvo aún más que enojado fue Piora —¡Oh cielos y tierras muertas! Acaso ¿No le dijiste? No le dijiste quien era yo ¡Es imposible!

—Piora si llegas a interponerte una vez más, haremos que esta guerra sea más pronta de lo que tú crees, quieras o no. Ella deberá morir. Los humanos corren grave peligro, están muriendo. La tierra se está autodestruyendo.

—Sí claro, para poder deshacerte de mí ¡No soy estúpido!

—Ya es tarde Piora. a guerra ya comenzó —Miaka desplazó sus alas, preparándose, rugiendo, donde una pequeña esfera de color rojo comenzó a tomar fuerza, siendo expulsada hacia el cielo, era una señal, lanzaron el llamado de guerra Vocavit Lagé, la guerra había iniciado.

Logrando salir del radar de todos ellos, logramos aparecer en un estacionamiento a las afueras de la ciudad de Minneapolis, la sangre de mi ceja aún corría por mi mejilla, limpiándola con mi mano hice un intento de olvidarme del dolor, ya que era la mínima de mis preocupaciones, sujeté su brazo con fuerza, la boca apretada en una amarga línea, obligándole a caminar con rapidez, Natle no mencionó nada, ya que si tan solo mencionaba algo, explotaría diciendo demasiadas cosas que solo nos herirían, así que opte por guardar silencio.

Comencé a revisar los diversos autos, entonces vi un BMW M6 plateado, flexioné mi codo y rompí el cristal, abrí el seguro de la puerta y busqué un duplicado de llaves en la guantera, encontrándolas en la consola, tomándolas, abrí las puertas traseras, arrojando todas nuestras pertenecías adentro, cerrando con un fuerte portazo, que solo hizo respingar a Natle del susto quedando atontada ante mi frialdad, supe que sus peores temores cobraban vida, pero no eran menos que los míos, le había visto ponerse en medio del cañón, pidiendo que le disparara sin miedo a morir, morir todo por salvar mi vida, mi vida, entregar su poder por mi vida, en que momento dejó de pensar en ella, eso me molesto, cerré los ojos dolido ante su impertinencia, no solo debía pensar en ella, tenía que pensar en mí y en el futuro, sin más rodeé el auto, abriendo la puerta del copiloto por su mirada sabía que mi rostro estaba tallado en granito —¿Qué esperas que no subes al auto? —mi expresión y tono se volvieron planos de repente. Subió dando pasos temblorosos, cerrando la puerta sin delicadeza, tomé mi lugar detrás del volante, de igual manera cerrando con un gran portazo. Tomé el volante entre mis manos, sujetándole con tanta fuerza que mis nudillos se volvieron blancos de la fuerza que proporcionaba a mí agarre, de la nada, golpeé el volante con fuerza una y otra vez, Natle dio un respingo ante mi manera tan repentina de desfogar mi ira ante el volante —NUNCA LO VUELVAS A HACER... —grité ofuscado —¡JAMÁS! ¡ESCUCHASTE! JAMÁS VUELVAS A PONERTE EN PELIGRO POR MÍ —dije con ojos rojos en ira.

—Yo solo —quiso decir, pero la interrumpí.

—¿Tú solo qué? Carajo Natle. Pensé que estábamos en la misma página. —di un puñetazo a la consola del auto.

—Y lo estamos, Max —recalcó ella.

—Deja de hacer cosas estúpidas —rugí —No solo eres tú.

—¿Cosas estúpidas? —dijo indignada —Yo no quiero que mueras, no voy a perderte también.

—¿También? Eso es lo que dices de Joe ¿Qué lo perdiste? Después de todo este tiempo.

—No es eso Max.

—¿Qué es entonces? —hice una pausa —Un intento de comparación de él ¿Es eso?

—No tergiverses mis palabras —me vio con ojos brillantes —NO QUIERO QUE MUERAS —puntualizó.

—Pues lo haré si continuas siendo tan tonta al creer que ellos se detendrán.

Ella simplemente tomó el cinturón abrochándoselo, mientras que trataba de tragar sus lágrimas ante mis duras palabras, encendí el motor sacándola del aparcamiento, no había seguridad, así que nos buscarían dentro de un plazo de 24 horas, reportando el auto robado.

Desde Minneapolis pasamos por Saint Cloud, donde hicimos una parada para llenar gasolina y comprar alguno que otro alimento, compré vendas, antisépticos para los golpes y cortadas, vendándome la mano derecha, ya que me corte tratando de sacar a Natle del auto. Pasamos por Fargo, Minot, fueron casi diez horas de viaje, comimos en un pequeño restaurant, pero aun así seguíamos sin decir palabras, trataba de conducir lo más rápido posible, ya que para medianoche deseaba estar en un motel, estaba cansado, enojado y sobre todo me sentía sucio.

Deteniéndonos para medianoche en un pequeño motel a las afueras de Minot, era necesario descansar lo más posible, ya que para el día siguiente, pasaríamos la frontera hacia Estevan – Saskatchewan en Canadá, siguiendo la ruta hasta Alaska.

Estacioné, bajé del auto dejándola sola, caminé a la recepción del motel, como siempre sonreí, hablé y firmé lo que debía, pagué en efectivo y tomé la llave de mi habitación solo para volver al auto, subí de nuevo y aparque en la entrada de nuestra habitación, solo para bajar nuevamente dando un fuerte portazo detrás de mí, tomé su mochila, nuestras cosas y seguí mi camino hacia la habitación, no quería discutir más con ella, no al ver cómo se arriesgó por mí.

Natle se quedó un momento en el auto, cerró los ojos y deseó no pensar en más, quería olvidar todo y seguir, quería vivir y dejar de escapar y poder tener una vida normal, aunque nosotros jamás fuimos normales, era exhausto vivir en alusión a ideas locas utópicas de reinos y poder, de tronos y guerras, de humanos y seres místicos que solo estaban dándonos caza como si fuésemos conejillos asustados en medio de un abismo, sin poder aguantar, llevó sus manos hacia su rostro, rompiendo a llorar por lo mal que le había tratado.

El dar el llamado Vocavit Lagé solo comenzó a que la cadena de desastres fuera inevitable y más continúa en la tierra, muchas personas inocentes comenzaron a morir por estar en el bando equivocado. La guerra por sobrevivir había comenzado y Piora estaba a punto de obtener lo que deseaba, era la segunda vez que le escuchaba decir eso, tenía ganas de saber, quería saber y que me explique qué había querido decir con esas palabras, pero no podía arriesgarme a una visita, no ahora, no en esos momentos en los que nuestra vida estaba en plena lucha por poder sobrevivir y tratar de ver más allá de las mentiras que nos dijeron al largo de los años.

¿Quién era en verdad? ¿Qué más ocultaron?

Saqué una muda de ropa limpia y la lancé en el sillón de la esquina junto a su mochila, sentándome al pie de la cama, di las espaldas hacia la puerta, encorvado, con los codos sobre las rodillas, con los hombros hundidos y mi cabeza entre mis manos, enredando mis cabellos entre mis dedos, era una clara señal de desesperación, ambos lo estábamos, habíamos hecho un viaje muy largo y aún seguiría si no teníamos más interrupciones.

Escuché la puerta del auto, seguida por la puerta de la habitación, me inmute de volver el rostro y verla, simplemente me quede sentado, me quedé paralizado, no solo de rabia, tenía miedo, miedo de perderla.

Sin hacer el mínimo ruido, se quedó de pie detrás de la puerta, sabía que si hablaba solo lograría enfurecerme y no deseaba echar más leña al fuego en esos momentos, pero vi su acto de valentía y adrenalina como una acción estúpida y suicida.

La adrenalina del momento habían desaparecido repentinamente después de casi diez horas de viaje, lo único que me quedaba en su lugar era temor y muchas dudas, quedo dolor y miedo a una repentina pérdida.

Las cosas para nuestra especie no eran del todo fáciles, al escapar, huir sin un rumbo, solo logramos que Miaka se enfureciera y tratara de obtener el poder, algo que él jamás pensó hacer, haciendo una tregua con Milausky momentánea ante la guerra, no podían estar divididos, ya que solo haría más inútil su lucha contra los demonios.

—Busca a Joe y tráelo de vuelta. Quizás eso mine la confianza que tiene en Max —espetó Miaka a Ray —Es la única opción que tenemos, su regreso solo hará que Natle se alejé de ese miserable Axiul`s.

Ray tan solo asintió con la cabeza, aunque ciertamente él sabía parte de la verdad y esperaba equivocarse, ya que las cosas se complicarían mucho más y eso sería una destrucción máxima por daños colaterales.

CAPÍTULO 15:

¿DÓNDE NOS QUEDAMOS?

La universidad era inmensa, el campus estaba oscuro, las fiestas y reuniones estudiantiles estaban al día en la agenda, Ray necesitaba localizar a Joe de inmediato, exigirle unirse nuevamente al equipo, sabía perfectamente que se negaría, pero debía intentarlo, necesitaba intentarlo, así que no tuvo más opción que aparecer en el campus observando todo a su alrededor jurando por lo más bajo una maldición —¡Mierda! Como voy a encontrarlo en el campus. Ni trayendo parlantes puedo localizarlo.

Mientras miraba y era rodeado por la multitud de estudiantes, logró verle a lo lejos, logró verle a lo lejos caminar con un grupo de amigos, la mochila sobre su hombro, no reflejaba alegría alguna, solo caminaba sin ninguna expresión en el rostro, mientras que sus amigos sonreían y hacían bromas tontas.

Él levantó la vista, logrando ver a su ex compañero cruzado de brazos, con el cabello castaño suelto y siendo elevado por el viento de invierno, ver a Raymond sin lugar a duda no era algo bueno para esas horas, ni en otro horario en particular.

Separándose del grupo, no deseaba que sus nuevos amigos conocieran al viejo amigo de su temprano y tórrido pasado, pasado lleno de magia, muerte, desilusión y pactos macabros de ancestros reprimidos por hallar redención a cambio de un corazón roto, con un cosquilleo en la garganta evitó salir corriendo  —Chicos tengo que regresar, olvide mis apunte.

Sus amigos lo vieron alejarse, Joe prácticamente aceleró el paso en busca de su antiguo amigo, estaba hecho una furia, si no le dejaba tranquilo dentro de los próximos minutos estaba convencido de sacarlo a patadas del campus, no le importaba un escándalo, tan solo debía permanecer en su lado del trato, permanecer alejado de Natle, aunque sus sueños eran abrumadores, despertando con ansias y ganas de empuñar esa daga y clavarla directo en su corazón, Joe era absorbido por sus sueños, estaba en ellos, permanecía en ellos cada noche, sentía el poder seductivo de la daga aclamándole, pidiendo que hunda su hoja plateada en medio de su corazón, mostrándole la pasión, las ganas de obtener más de ese poder, era un vicio, una adicción, estaba consumiéndolo lentamente, estaba teniendo las ansias de hacer realidad ese sueño, sueño que no podía permitírselo, sin embargo entre sus ansias, en mí solo causaban recelo y repulsión, ganas de alejarla más y más de él, de su recuerdo, de sus huellas que aún permanecían en su piel, en sus labios y sobre todo en su corazón, las cosas estaba llegando muy lejos, no podíamos deshacer lo que nuestros padres fijaron para nosotros desde nuestra concepción y lo peor era que aun muertos, sus tretas y planes eran seguidos y no podíamos dar marcha atrás sin tropezar con paredes altas que nos obstaculizaban la visión y el tratar de evadir esa responsabilidad.

—¿Qué haces aquí? No quiero verte, mantente alejado de mí y de mis amigos —dijo entre dientes, tensando su mandíbula y deseando controlar sus puños al apretar su mochila.

—No sé por qué te mantienes alejado de Natle, ni sé que hicieron ustedes dos para estar de esa manera, pero estamos en un gran aprieto ¡Ella huyó con Max!

—No es mi problema y eso no es de esperarse —Joe por dentro sintió un alivio, al saber que estaba fuera de su radar, fuera de sus manos, pero recordó las palabras que le dije aquella última vez que lo vi, cerrando los ojos ante el escalofrío que recorrió su espina dorsal —¿Qué diablos esperan que haga? ¿Qué la traiga a rastras de donde está? No participaré en ningún juego absurdo de perseguir al ratón, me retiré, me retiro, no más, estoy fuera de esa mierda apocalíptica en la cual ustedes me involucraron, no quiero seguir con estas tonterías absurdas de matar a Natle por conseguir la libertad de los pueblos ni una mierda como esa. Mi vida se convirtió en un maldito infierno desde que pise ese estúpido internado.

—No tienes elección —espetó.

—La tengo.

—¡NO! Ya no más. No tienes otra opción más que venir conmigo si quieres que se mantenga por ahora viva —dudando de decirle no pudo aguantar más —Se fue y esta vez está poniendo de cabeza todo el balance, hay la posibilidad de una alianza con Piora todo por darnos la contra a todos nosotros, Natle nos está dando la espalda, está dándote la espalda a ti también Joe, dispuesta a patearte el trasero. Está dispuesta a arrancarte de su vida, aunque ya lo hizo arriesgando su pellejo por Max también, Miaka lo iba a cazar y matar después por tratar de matarte además de ser una especie que fue extinta años atrás, pero Natle se puso en riesgo por salvarle, entiendes lo que te digo. Se puso delante de un cañón todo para conservar su vida. Piora sabe ahora cuál es su punto débil y no descansará hasta obtener lo que desea, mientras que tú estás jugando a la casita con tus amigos humanos, Natle está dando su vida por Max.

—Todo lo relacionado con ella y Max, definitivamente no me interesa, no quería saber nada Ray, acaso no entiendes que quiero hacer una vida nueva, no más.

—No puedes renunciar, no puedes dar un paso atrás así de sencillo.

—No me interesa, sé que Max la cuidara bien, la sabrá cuidar mejor que yo —las palabras de Ray le cayeron como balde a agua fría, no podía caber ni entender y procesar esa parte de arriesgarse por mí, pero se mantuvo al margen ocultando sus verdaderos sentimientos.

—Las cosas se salieron de control —asió su brazo con rudeza, deteniéndolo —Tienes que entenderlo.

—¿Qué más quieres Ray? —gritó empujándole con ambas manos, deseaba salir de ese lío.

—Quiero tu ayuda... Solo eso —suplicó —Quiero que hables con Natle.

—¡No! ¡Ray, no! Regresa a casa, dile a Miaka que no, que no cuenten conmigo —giró sobre sus talones, dándole la espalda, dispuesto a dejarlo.

—Aunque te dijera que está poniéndose en riesgo solo para salvar a Max —espetó.

—Ya no me importa.

—Aunque te diga que tienes esperanza de regresar y estar a su lado... Por siempre…

Joe se quedó de pie, tragó saliva volviendo el rostro hacia su amigo, mordió su lengua, tratando de no decir más de lo necesario —¡Vete Ray!

—Joe sé que no la quieres lastimar. Lo sé, por qué fue tu idea de sacarla de Ben Cork, no es difícil saber que tu planeaste esto con Max, no es tan difícil sumar 2 más 2, es tu plan, pero ahora que sabe la verdad sobre Piora, es difícil saber que pasará, de seguro está más confundida que antes.

—Espera... Espera… ¿Qué dijiste que Piora qué? ¿Qué verdad? ¿No me digas que Miaka oculta más historia? —esa idea lo enfurecía más los secretos seguían.

—¡Lo siento! Pero lo que te voy a decir es muy delicado.

—Por un demonio... Habla ya —rugió.

—Piora y Linus fueron hermanos.

Se quedó sin palabras ante lo que escuchaba, tardo varios segundos en recomponer —Entonces por qué seguir con sus tretas, ellos rompieron las leyes, esas leyes absurdas para que seguir su ejemplo y sus normas si ellos mismos no pudieron hacerlo, pero nosotros estamos obligados a acatarlas ¿Acaso no escuchas lo que te dicen Ray?

—Joe… Joe… Por favor escúchame, sé que tienes un punto, pero si Natle no entrega el poder a un varón que siga la línea sucesoria, el poder no podrá ser restaurado y el juico dará inicio, la gente de este mundo morirá, no entiendes que rol juegas en este tramo, sin ti, ella perderá el control, acabas de tirar a la borda que ella siga con los cometidos que se le designaron para su vida, ahora ella está luchando para permanecer de pie, acabas de joder todo por dejarla, mientras tú estés a su lado la controlaras, podrás tener su poder a voluntad, pero está dispuesta a seguir sin importar que podrá matar a cualquiera y una vez que mate a gente, mate a demonios con tal de seguir con su poder no sabemos que pasara después.

—Ella no es así.

—No te olvides que asesinó a gente en Italia.

—Pero aún seguía siendo ella, no hables tonterías, mientras yo esté lejos será mejor, no me importa, no me importa salvar a esta raza.

—Joe... Escúchame… Tendrás que pelear, debes regresar y luchar. La guerra fue lanzada, Miaka y mi madre mandaron ya la señal, la guerra está abierta, solo debemos esperar a encontrar los sellos y poder resguardarlos o tendremos que tener otras alternativas que implicarían mucha sangre, si no la encuentras, demonios y nuestra propia raza se revelarán y tratarán de matarla por conseguir el poder.

—¿Qué rayos significa eso?

—La señal de guerra es que estamos preparados, por lo tanto, los demonios querrán darnos una sorpresa y darnos duro durante el día o la noche, pero antes debemos hallar el sello para que podamos armar el portal, pero sin Natle. Las cosas no estarán a nuestro favor. Todos se están revelando ahora, la buscaran y la mataran en especial Piora que ha puesto precio a la cabeza de Natle y de Max por querer verle la cara.

Su rostro se endureció, había caído en la trampa de ese demonio malnacido, pero era tarde para poder componer sus errores —No, no lo haré. No me importa si mata a media población, no la heriré y sé que Max la protegerá de todo.

—Tienes que hacerlo ¡Joe! Morirán todos… Morirán humanos… Nosotros… Piensa en tus padres, en tus amigos aquí en la universidad, hay gente buena aun en el mundo. No todos son malos, hay esperanza ¡No puedes hacer esto! ¿Abandonarnos? Estás dejando que Natle muera en manos de Piora lentamente ¿Es acaso lo que quieres?

—La quiero con vida —gritó frustrado ante todo lo que escuchaba —Ese fue el trato, prefiero perder su amor antes de apuñalarla sin piedad.

—Si ella toma el control del poder, no será un ángel, se convertirá en un demonio ¡Espera! ¿De qué trato hablas?

—No sé ¿Sabes? Debo irme —intentó avanzar pero Ray lo sujetó de la camiseta con fuerza, sus puños y nudillos estaban blancos, apretó los dientes, la mandíbula tensa y sus ojos brillantes de ira, debía escuchar de nuevo lo que Joe trato de insinuar.

—¿De qué trato hablas? Dilo… Dilo antes que te patee aquí mismo… Dilo —gritó con fuerza, Joe sin quedarse atrás, quitó con brusquedad su agarre y dio un paso atrás.

—Debo irme… Lo siento Ray, pero esto está fuera de mis manos, yo no puedo hacer nada más aquí —negó con la cabeza a todas las peticiones de su amigo, girándose sobre sus talones, dejándole solo, esta vez Joe no quería participar en todas las ridículas tradiciones que nuestros padres optaron por dejar en la mente de nuestra gente.

Ray no lo podía creer —Piora la matará —le dijo, Joe se detuvo pero continuó caminando, alejándose con su mochila en el hombro y la cabeza gacha, sus palabras le dieron un cierto desconcierto, habló de un trato, pero no le dio la oportunidad de seguir y poder saber qué clase de trato hizo y con quién, que era lo más importante, aunque un nombre solo le venía a la cabeza, el nombre de un ser oscuro que no le importa sobrepasar sobre cualquiera con tal de obtener lo que deseara.

Piora.

La noche no era tan fría a comparación de lo que su corazón sentía en esos momentos, Joe no pudo seguir con esa farsa de sentimientos falsos, así que al alejarse no pudo evitar derramar lágrimas por su pasado, no podía olvidar el amor que sentía por Natle, quería borrar las imágenes de ella en mis brazos, sosteniéndola, amándola, haciéndola mía, pero también quería quitar cada momento que pasaron ellos juntos, aquellas escapadas de clases, esos juegos y tretas solo para acercarse a ella, la manera en cómo le observaba en cada oportunidad que tenía, cuando dormían juntos, la manera en como la estrechaba entre sus brazos, logrando tranquilizar su mente y su conciencia, sus paseos juntos, las discusiones y gritos que solo terminaban en abrazos fuertes, besos y caricias, detalles, recuerdos memorables, como olvidar su primer beso, cada caricia propinada, en especial la última noche que pasaron juntos, esa noche que solo sirvió para despedirse de ella cuando le entregó su inocencia.

Cada imagen venía a su mente, aislándolo de la realidad, llevándole al lado opuesto del campus, donde la gente comenzaba a desaparecer y la luces públicas iluminaban solamente su paso y los cantos de algunos grillos que le acompañaban en su soledad de esa noche, un poco de viento levantaba sus cabellos castaños, no tenía un rumbo fijo, no tenía un lugar donde ir para poder escapar de esos recuerdos que lo atormentaban cada noche, cada día, no podía evitar recordarla recostada a su lado, mientras que sus caricias eran todo, sus besos eran su alimento y su amor los hacía libres.

Recordando esas palabras, Joe sacó del bolsillo de su chaqueta el anillo que una vez le quiso dar, abriendo la pequeña cajita, deslizó el anillo entre sus dedos leyendo la inscripción —“Nuestro amor nos hará libres”

—Siempre supe que viviríamos juntos, pero el mundo y el destino conspiró para que ambos siguiéramos rumbos distintos, pero si yo me hubiese quedado a tu lado, hubiese empuñado esa daga en tu corazón —llevó ambas manos hacia su rostro, presionando sus ojos ante las lágrimas amargas que surcaban sus mejillas —Te amo más que a todo, más que a mi vida misma pero jamás habrá un final para esto... Jamás —sin más cayó de rodillas sobre el césped cubierto de nieve, cubriendo su rostro con sus manos, cubriendo su dolor con un puño de tierra y nieve, un grito tratando de salir de su garganta, hasta que no puedo más, elevó la vista al cielo y pidió clemencia, pidió desde lo más profundo de su ser morir.

De la nada, una luz celeste iluminó su cuerpo, saliendo un destello desde su pecho que se desvaneció entre la noche, la nieve y la oscuridad.

La pequeña caja cayó al suelo, mientras que su dueño había desaparecido de escena, sin dejar un rastro de su paradero. Dejando atrás el único recuerdo de su amor, lo único que lo ataba al mundo real, un mundo sin ella; la pequeña caja al estar sola en el desierto del campus universitario fue envuelta por una luz dorada haciéndola desaparecer del suelo, era un objeto valioso que no debía perderse por nada del mundo, un recuerdo de dos amantes que no pudieron vivir su amor por vivir en medio de una guerra que jamás pidieron.

Mi mal humor aún seguía, seguía inmóvil dándole la espalda, Natle dio un paso hacia adelante tratando de tomar mi hombro, pero me negué rotundamente a ello, levantándome de la cama, tomé una toalla y me encerré en el baño dejando su mano extendida en el aire, la cerró en un puño, mientras que sus ojos se volvieron cristalinos ante las lágrimas que le amenazaban con rebosar.

El sonido de la ducha era un eco en mis oídos, dejaba caer el agua en mi espalda, mientras que mis manos estaban extendidas entre la loseta del baño y mi cabeza gacha, mientras que mis lágrimas se juntaban con el correr del agua, aún tenía la marca de la bala que traspaso mi cuerpo, además de la puñalada que Natle me dio meses atrás. Las marcas de nuestras peleas, tristes recuerdos de la muerte de su abuelo y lo duro que fue descubrir quién era él y que lugar ocupaba en su vida.

Natle sentía su cuerpo caer, así que opto por caer rendida al pie de la cama, dando la espalda a la puerta del baño, había dejado claro que no deseaba que ella me tocara, y mucho menos me hablara, quería unos momentos para estar solo. Con las palmas sobre sus ojos, intentó detener sus lágrimas, pero era tarde, su momento de valentía había terminado y solo logró empeorar las cosas, aunque me salvó el pellejo allí afuera, puede que me sintiera debilucho, ya que era demasiado egoísta, quería ser yo quien velara por ella y no al revés, prefirió exponerse para salvar mi vida y no podía permitirlo, no de esa manera.

Ambos teníamos pasados llenos de dolor, escritos con sangre derramada por ancestros obsesionados por poder, con tronos y esclavitud, secretos y misterios que no entendíamos de una manera, pero viéndole de una perspectiva distinta solo eran alusiones a mentes retorcidas por tratar de obtener lo que jamás podrían.

Cerré la llave, envolviendo mis caderas con una toalla, salí del baño, solo para encontrarla encorvada al pie de la cama, tratando de ahogar sus sollozos con las palmas de sus manos, Natle volvió el rostro, tratando de buscar mis ojos, pero yo los oculté bajando la cabeza, no quería que notará el hinchazón de estos ante las lágrimas derramadas en pleno baño, ella no dijo nada, ya que conocía muy bien mis arranques de ira y furia, eran tan desastrosos que no tenía control de mí mismo y temía que pudiese hacerle algún daño, aunque ella era lo más valioso que pude tener en toda la vida.

Sin más, se puso de pie, tomó una toalla limpia y su muda de ropa encerrándose en el baño, a lo contrario de mí, ella cerró la puerta con suavidad e hizo su rutina tan despacio y lento, que me permitió cambiarme sin temor a que me viera desnudo, aunque esa era las menores de mis preocupaciones. Desliándome dentro de unos ligeros bóxer color negros, me puse unos vaqueros desgastados pero el torso desnudo, necesitaba estar preparado para cualquier cosa.

Ella dejó que el agua caliente quemara cada músculo adolorido, aparte de la rara sensación en la parte baja del vientre, llevando su mano libre recorrió su vientre plano, trasmitiéndole una calidez singular, podía sentir como ese calor traspasaba su piel, sus músculos, con un suspiro supo la verdad que yo tanto me esmeraba en ocultar, nuestro mundo, nuestro pequeño mundo creado estaba de cabeza, su vida misma estaba patas arriba.

Traté de no pensar más en ella, en sus locuras y sobre todo en su arriesgada manera de proceder, sentado en la cama con una rodilla debajo de mi barbilla, pasé una de mis manos sobre mi frente, me dolía la cabeza de manera monumental, no sabía exactamente lo que sentía en cuestión a Natle, quizás tenía miedo a lo que iba enfrentar en un futuro, una situación para la cual no estaba preparado, éramos jóvenes, pero también sentía ira, rabia por no poder encontrar una salida inmediata a todo ese gran enredo de poder, traición, muerte, engaño y secretos que nos rodeaba.

—Iré por mis botines —dijo saliendo del baño.

—Tus zapatillas están al pie de la cama —ordené sin verla.

—No te pregunté... Solo te aviso —caminó descalza hasta la puerta, lista para girar la perilla.

Levantándome de un salto en una explosión de movimiento puse mi mano sobre la puerta, evitando que la abra y salga, ella se volvió hacia mí, notando mi rostro opaco, pétreo y sobre todo con bolsas debajo de los ojos —De ninguna jodida manera te pondrás estos zapatos ¡NO! Dije zapatillas... Además ya estamos para dormir.

—¡Oye! Solo tranquilízate —me empujó con fuerza evitando que me acercara a ella más —¿Qué te pasa? Hace como once horas que no me hablas y ahora eres tan agresivo conmigo, dándome órdenes como si fueras mi maldito padre, pues fíjate que te equivocas si crees que voy a seguir tus órdenes ¡Amigo! Estás demente, eres un neurótico.

—¡Solo obedece! —mi frialdad hizo que Natle se enojara mucho más, así que sin más tomó su zapatilla aventándomela por la cabeza, pero lastimosamente su puntería era del asco, cayendo a un lado de la habitación aunque sus intenciones eran lanzarlas a mi cabeza.

—¡Contrólate! —ladré con el ceño fruncido.

—¿Qué me controle? ¡Que me controle! Si supiera que rayos te pasa, podría darte una explicación, podría defenderme, pero no me das opciones, solo te callas, guardas silencio y luego explotas gritándome, estas gritándome. Haciéndome a un lado, evitándome —Natle negó con la cabeza —Estás haciendo justo lo que me prometiste no hacerme —retrocedió y se alejó de mí, había comenzado una discusión que ella misma no podía ganar, pero no me di por vencido, deseaba discutir, así que le seguí.

—¡NO! No empezaras una discusión solo para retroceder —espeté enfurecido —¿Preguntas que qué me pasa? ¿En verdad me preguntas eso? ¡En verdad! Como se te ocurrió esa idea tan estúpida allá afuera —gesticulé violentamente con ambas manos —¿Cómo demonios pudiste? ¿Qué crees que hubiese pasado si el arma se disparaba sola? ¿Si hubiese apretado el gatillo por qué mis nervios me traicionaban en ese momento? ¿Has pensado acaso en eso? ¡Pues claro que no! ¡Jamás piensas en las consecuencias de tus locuras!

—¿¡Locuras!? Deberías darme gracias que salve tu trasero allá afuera.

—No me digas que me salvaste...

—Con que es eso ¿Siempre quieres ser el héroe de la historia? Se supone que tú tienes esa arma bajo control ¿No es así? ¡Dios! No sé qué te pasa, estas demasiado sensible… ¿Me parece o la bala te sulfuro el cerebro y te hace pensar más lento? ¡Estás más idiota que de costumbre!

—¡Mierda, Natle! La bala no cayó en mi cráneo.

—Pues lo parece. Estás demasiado sensible... Tu orgullo herido por no decir...

—¡Maldición, Natle! —me giré lanzando un duro golpe en la puerta, lastimando más mis magullados nudillos —Yo solo intento protegerte, no quiero que te pase nada, no puedes acaso entender eso —estaba histérico, lo admito, tenía miedo —Me aterra de solo pensar que puedo perderte.

Natle levantó la mirada, notando mis ojos brillantes por las lágrimas, estaba temblando, estaba nervioso, ansioso —De dónde saliste tan dramático.

No pude más, mi temperamento ganó esa noche, tomé sus brazos con fuerza, fuerza que se intensificaba cada vez más, al igual que mis palabras —¡No puedes entenderlo! —le sacudí de la nada.

—Estás lastimándome ¡Suéltame! Max… Por favor.

De la nada, la estreché entre mis brazos con fuerza, abrazándole como si fuese la última vez, como si alguno de los dos fuese a desaparecer —¿¡Max!? —dijo, hasta que mi agarre fue debilitándose poco a poco.

No dudé por un segundo en sentirme derrotado, sin más fuerzas caí de rodillas, aferrándome a su cintura, abrazándole de manera íntima, mientras que mi frente descansaba en su vientre, para luego besarlo de manera dulce, con una calidez inconfundible, Natle sintió mi aliento cálido, un amor indestructible, dándonos cuenta que nuestros gritos habían acabado solo para escuchar los susurros de mi voz rota por las lágrimas, lágrimas que trataba de ocultar —Te lo suplico de rodillas. No hagas locuras, no intentes salvarme la vida nuevamente. Jamás me lo perdonaría si te llega a pasar algo… Por el amor a Dios.

Estaba quebrándome totalmente, verme llorar era algo raro para ella, ya que me conocía por ser duro, fuerte, fácilmente no lloraba, no me rompía, mi fuerza, mi ira, mi dureza me hacía inconfundible y altanero, era casi invencible pero esa noche fue distinto, estaba más frágil, más preocupado que de costumbre, yo jamás mostraba mis miedos, y mucho menos cuando luchaba en Rusia, menos cuando subía a ese ring, jamás tuve miedo como ese día.

Natle no pudo articular palabra ante mi debilidad por unos segundos —Max… Max… Levántate, estás demasiado histérico, solo levántate —se arrodilló frente a mí, mis manos cayeron hacia los lados mirando hacia el suelo, mientras que mis lágrimas caían —¿Qué sucede? ¡Max!

—¡No! ¡No! —negué con la cabeza —No puedo perderlos, no ahora. Tengo que protegerte, protegerlo...

—No voy a hacer nada malo, solo quiero vivir, quiero que vivas, quiero estar contigo, quiero escapar contigo, eres lo único que tengo en estos momentos, eres el único que no me ha defraudado o ha tratado de entregarme a los leones a cambio de poder. No puedo permitir que te pase algo —sonrió —Max, te necesito, te necesito con vida y quiero que vivas a mí lado, necesito que me acompañes en esta aventura, quiero estar junto a ti, contigo. Nada más contigo, pero si tengo que escoger, entre mi vida y la tuya, no dudes en que daré mi vida si es necesario para mantenerte a salvo.

Negué con la cabeza, mientras repetía uno y otra vez —No... No… No.

—¡Max, escúchame! —tomó mi rostro entre sus delicadas manos, tratando de que levante la cabeza para poder verme y al hacerlo solo vio reflejado en mi mirada, dolor, mi intensa frustración, viendo a una nueva versión de mí, estaba roto, estaba lejos de ser el chico rudo y fuerte que conoció —¡Max! Tú estás dando tu vida por mí, estas poniéndote en riesgo, estas contra todos, y ellos piden tu cabeza por ayudarme por ir en contra de mi destino, es lo menos que puedo hacer, estamos juntos en esto ¿Recuerdas? Los dos estamos en esto y no me pidas que me aleje de ti cuando tú estés en riesgo, porqué simplemente no lo haré —no dudo en besarme, un beso que jamás pensé recibir de ella, sus dedos se deslizaron por mis cabellos, mientras que mis lágrimas se derramaban en sus mejillas, saboreando sus labios dulces, con menta y fresas combinado con la salinidad de mis lágrimas, me aferré a su cintura primero con fuerza, solo para debilitar mi agarre por temor a lastimarla.

Dando un respiro, nos separamos, solo para juntar nuestras frentes, supe que había actuado mal, quizás haciendo un drama por nada —¡Lo siento! —me disculpe —Lo lamento, estaba perdiendo el control, la poca cordura que me queda, estoy desesperado, solo quiero protegerlos. Solo quiero que ambos estén bien, no quiero que les pase nada, no puedo permitir que les pase nada. Jamás me lo perdonaría, jamás me lo perdonaría.

Natle frunció el ceño ante mis palabras —Dirás estas protegiéndonos ¡A ti y a mí! ¿Cierto?

—Claro que sí, a nosotros “Lyubov moya”—le di una sonrisa plena —A quien más cuidaría, “Lyubov moya”

—Y… se puede saber qué significa y qué idioma es —trató de darle un poco de humor, hacerme olvidar, no podía estar enojado con ella, estaba preocupado y no era para menos, estábamos escapando para poder sobrevivir.

—Es ruso y significa mi amor.

Sin poder evitarlo, dio una carcajada ya que era el único que le ponía esos apodos cursis pero tan románticos, sé que no deseaba decirme que era tierno por miedo a lastimar mi ego de macho alfa, ego que ya estaba herido hace mucho.

—¿De qué te ríes?

—Me rio porque solo tú me das apodos nuevos a cada rato, ya ni se cuál es el verdadero apodo que debo tener. Aunque admito que Koshka me encanta y una última cosa más ¿Podemos levantarnos del suelo? La alfombra pica.

Reí sin parar, ya sabía que le encantaba mis apodos, le ayude a levantarse dándole la mano, seguido de un abrazo asfixiante —Koshka ¿Estas lista para dormir?

—Siempre lo estoy.

Abrí la cama para ella, dando un salto para recostarse, no pude evitar notar que Natle se fijaba en mis abdominales, pectorales, mi hombro tatuado —¿Te gusta lo que ves?

Parpadeó un poco y me pellizco —Muy graciosos Max… Muy gracioso —se dio la vuelta, pero de inmediato la tomé entre mis brazos, sosteniéndola, abrazándola, tomando posesión de su cintura, mientras que mi rostro se hundió en el hueco de su hombro, dando besos sobre su piel.

Nos quedamos en silencio, abrazados, disfrutando de la cercanía de nuestros cuerpos —¿Estás bien? —pregunté por su silencio.

—Sí… Es solo que no puedo creer que nos hayan mentido tantas veces y ya no se en que creer y ni que hacer.

—Sé que los secretos destruyen todo, incluyendo las relaciones, pero Natle, te juro que nunca trataré de ocultarte algo, jamás lo haré, al igual que tú, espero que no me ocultes nada —ambos seguíamos acurrucados.

—Lo prometo… y Max… Gracias por liberarme de ellos.

—No hay problema —besé su cabeza con ternura.

—¿Max?

—¿Sí?

—Gracias por sacar mi esfera, no quiero que se rompa —lo había notado, había sacado su esfera de su mochila para que no se dañara más, estaba agrietada y no quería que ella perdiera el único objeto con gran valor sentimental.

—No te preocupes. Se lo mucho que significa para ti.

—¿Siempre llevaras esa arma con nosotros?

—Claro que sí. Puede sacarnos de apuros, pero en un futuro preferiría que te mantengas alejada de la mira.

—¿Por ahora?

—Alejada del arma y la mira por siempre.

—Síp... Es algo que no volveré a hacer más. No lo haré, pero deja de comportarte como un idiota —me reí, ella se giró, viéndome a los ojos —¡Promételo Max!

—Lo prometo… Lo prometo, si no te apartas de mí, estaremos bien —sus ojos trataron de hacerle una mala jugada, pero mis pulgares enjugaron sus lágrimas sacándolas de sus mejillas —No llores, jamás me separaré de ti.

Mi respiración era muy rápida, estaba tratando de controlar mi lado malévolo sucumbiendo a mis instintos me acerqué tomándola en esos momentos, dándole un beso profundo, tirando con suavidad de su labio inferior, acariciándolos, abriéndome paso en el interior de su boca en busca de su lengua, mis manos se deslizaron lentamente entre su nuca y su espalda, apegándole con fuerza a mi cuerpo, quería que sintiera como podía afectarme tan rápido con una sola caricia o mirada suya, podía sentir su calor, su pasión, sus manos estuvieron inmóviles por un momento, pero luego se abrieron paso a mi pecho acariciando mis hombros, bajó por mis brazos, entre suspiros y besos, caricias y pasión, la falta de la respiración, el sudor, hicieron que nos tomemos una pausa a ese desenfrenado frenesí de besos y caricias.

Sonreí pegando mi frente con la suya, susurrándole palabras lindas —Sabes que te amo. Te amo… Lyubov moya… Te deseo, me hubiese gustado ser el primero, pero puedo ser el último, si me lo permites. Quiero tenerte pero para siempre… Si tan solo —callándome con un nuevo beso, con nuevas caricias, tomó una decisión esa noche, una que mataría el poco amor que tenía en su corazón pero le daría la oportunidad de cerrar esa vieja herida y enterrar ese pasado.

—¡Max! También te quiero ¡Te amo! Y no solo por ayudarme, estás salvándome, me tendrás lo prometo, pero no esta noche, no estos días, quiero que me esperes, prometo pertenecerte, prometo amarte como tú me amas, pero solo dame tiempo, quiero estar a salvo, poder pensar en una familia, pero lo primero es que nosotros estemos a salvo.

—Esperaré el tiempo que necesites... Pero antes —mis manos la acariciaron, inclinándome para darle un beso en el cuello y volteándola para que viera al espejo, inclinando mi barbilla en su hombro con una sonrisa en mis labios, mis manos acariciaban su vientre, sé que tenía un apego últimamente por esa parte de su cuerpo y ella se dio cuenta de ello —Es así como nos veremos desde esta noche, como una pareja, como una pareja de verdad, aunque no tendremos nada más que besos y caricias, es mejor que nada ¿Qué te parece una foto así de nosotros dos? Sería estupendo —besé su cuello con lentitud, besos húmedos, que hacían que su piel se erizara, mientras estábamos recostados en la cama podíamos vernos en el espejo de la pared, una imagen que jamás olvidaría, una imagen que quedaría grabada hasta el final de mis días.

—¡Max! ¡Por favor, detente! Me haces cosquillas —trató de alejarse entre risas, pero le sostenía con fuerza.

—Lo sé… Solo quiero sentir tu aroma. Por favor no me niegues sentir tu aroma, pero sé que estas cansada, así que, vamos a dormir —sin soltarle, dormimos acurrucados en la gran cama matrimonial, acurrucados como viejos amantes, pero con caricias castas. Dándose la vuelta, dejo caer su cabeza en mi pecho, sintiendo mis latidos, quedando dormida con el intenso golpeteo de mi corazón, mis manos descansaban en sus caderas, quedando profundamente dormidos, sumidos en un sueño más que celestial.

CAPÍTULO 16:

IDENTIDADES.

El amanecer llego tan rápido, fue la primera noche en la que descansamos sin preocuparnos, los rayos del sol iluminaron mi rostro obligándome a despertar ante la incomodidad, tratando de adaptarme a la luz, bostecé solo para sentir a Natle dormida encima de mi pecho, abrazados, sonreí ante la imagen, quedándome unos minutos contemplándola, era una imagen muy bella, dormida parecía aún más joven de lo que era, siendo tentado comencé a repartir besos cálidos por su rostro, su nariz, hasta bajar por sus labios, adorables caricias lentas —Vamos dormilona, despierta —susurré con calidez.

—No… No quiero levantarme —tomó mis labios, besándome con intensidad, como si fuese el último beso que me daba.

No dudé en sonreír como idiota ante esa buena mañana, sin resistirme, la recosté sobre su espalda para quedar encima de ella —Me gustaría quedarme en la cama, pero debemos desayunar, en especial tú, ya es hora que te levantes. Aunque parece que hubieses estado despierta hasta tarde —acaricié con mis dedos las prominentes ojeras, la bolsas moradas que tenía bajo los ojos —Sé que estas preocupada pero por favor tienes que descansar por el bien de... —cerré la boca de un golpe —El bien de todos nosotros, no quiero lidiar con una preciosa castaña malhumorada.

—¡Gracioso! Muy Gracioso Max —me levanté de encima, dándole el chance de ir primero al baño, alistándonos para seguir con nuestro viaje.

—Natle…

—¿Sí? —respondió desde el baño.

—¿Ya estas lista? Estoy esperando aquí —dije, mientras me incorporé sobre mis codos para poder ver la puerta del baño.

Sin poder aguantar una carcajada, salió del baño, ya estaba lista, corrió hacia mí cayendo a horcajadas sobre mí solo para darme un beso —Sabes que eres una niñita. Aunque el olor a chivo que traes encima es asqueroso, aunque estaría insultando a los pobres chivitos. ¡Apestas Max!

Con esa sonrisa sexy, no pude evitar dar una carcajada, estaba recuperando el buen sentido del humor —¿Entonces mi sudor te da asco? —pregunté tratando de bromear.

—Digamos que sí.

—Bueno tendrás mucho sudor desde ahora —siguió besándome.

—Anda gracioso, apresúrate que tengo hambre —se llevó las manos hacia el estómago plano, mientras que yo acariciaba su cintura en un vaivén de arriba hacia abajo, observando ese punto que me había obsesionado.

No podía esperar, era como si algo en mi interior me dijera que no debía perder la esperanza, tenía todo lo que alguna vez deseé en la vida, era como si estuviese en el mismo cielo. —Debemos irnos, cariño —sonreí, ella se levantó, dándome un espacio.

—Pero báñate —me advirtió, yo asentí con la cabeza, me levanté, tomé una toalla y me encerré en el baño.

Tomamos nuestras cosas, y salimos de la habitación con mucho cuidado, subimos al auto y conduje hasta una gasolinera, mientras llenaba el tanque, Natle me observaba apoyada desde la ventana del auto —No crees que ya deberíamos deshacernos de este auto —exclamó.

—Sí, pero debemos ver un auto...

—Dirás comprar un auto.

Rodé los ojos, divertido ante sus exclamaciones —Claro, compraremos un auto.

—Y nada de pedir prestado.

—No pediré nada prestado —saqué la billetera para pagar.

—¿Desea comprar un auto? —preguntó extrañado el muchacho del autoservicio.

—Sí... —no me gustaba que se entrometieran en nuestras conversaciones, pero en ese momento quizás solo fue suerte.

—¿Tiene problemas con este auto? ¿Por qué aquí podemos revisarlo? —preguntó extrañado el joven destartalado.

Dándole el dinero, quise hacer de oídos sordos, pero él siguió —A unos cuantos kilómetros, en el restaurant, la dueña quiere vender un auto —me dio el cambio.

—Gracias amigo, pero ella está bromeando, sabe que adoro a mi auto —exclamé para no levantar sospechas —Solo trata de molestarme.

—Ohhh —sonrío levantando las cejas.

Rodeé el auto, subiendo y tomando mi lugar en el volante, tenía una idea estupenda, maneje hasta unos 5 kilómetros más adelante encontrando un restaurant, estacioné a unos metros adelante para que nadie viera que veníamos en auto, y menos en un auto robado, tomé nuestras cosas, siguiendo a pie unos cuantos metros.

—Por qué no estacionaste el auto en el restaurant.

—Por qué tú misma dijiste que debíamos comprar un auto.

—Pero aquí es una cafetería- restaurant.

—Vamos... Solo camina —entonces vi un Mustang 67 color negro, el dueño deseaba venderlo.

Entramos al restaurant, ordenando un buen desayuno, esperé a que Natle terminara, mientras que yo me acerqué a la barra —Hola...

La mesera se acercó —Deseas algo más cariño.

Sonreí ante la típica respuesta que siempre me daba —Sabe... Quiero saber quien vende el Mustang 67 que se encuentra allá afuera —señalé hacia atrás con mi pulgar.

—Es mío.

—¿Cuánto pides por tu auto? —la mujer estaba entrada en sus cincuenta años, sus inmensos ojos verdes me vieron de pies a cabeza, sabía que pensaba que no podía pagar —Estoy pidiendo 1500 dólares, es viejo pero está en muy buenas condiciones, ese auto te acompañara hasta donde tú vayas sin problema alguno —me aseguró ella.

—No lo dudo... —sonreí, metí la mano a mi bolsillo trasero, tenía en uno de mis bolsillos la cantidad de 1100 dólares, separado para la compra de un auto a pedido de Natle, no era estúpido, mostrar fajos de billetes no era seguro —Te doy 1100 ahora. Es lo único que tengo.

A la mujer se le cayó la mandíbula ante mi contraoferta que no lo pensó dos veces —Claro... —tomó las llaves del auto, y salió conmigo, mostrándomelo, en efecto estaba en muy buenas condiciones ya que lo revisé minuciosamente, no quería quedarme varado en medio camino —Tiene el tanque lleno, así que no hay problema en ello —subí a él y encendí el auto haciendo rugir el motor.

—Eso espero —recibí las llaves, entregándole el dinero, regresé al restaurant, pagué la cuenta y puse nuestras pertenencias la parte trasera del auto.

—Compre el auto —le dije a Natle.

—¿Enserio? —me miró asombrada.

—Sí. Querías algo legal ¿cierto? —ella solo negó con la cabeza, sentándose como siempre a mi lado, fue así como viajamos horas de horas a nuestro nuevo destino, nuestro nuevo hogar.

Una nueva vida.

Cruzamos la frontera de Canadá, nos revisaron y les dimos nuestros documentos, no hubo ningún problema, desde que pasamos la frontera pudimos respirar tranquilos, comíamos en restaurants pequeños sin llamar la atención, nos hospedábamos en hoteles alejados de los pueblos y seguíamos nuestro camino siempre a primera hora de la mañana.

Estuvimos en ese trajín por seis días, seis días de camino sin tener a nadie pisándonos los talones, nos levantábamos a las siete, desayunábamos y salíamos a las nueve, parábamos en un restaurant cerca siempre de mediodía, para luego seguir nuestro camino, para cenar casi las once de la noche y descansar a más tardar a medianoche en algún hotel cercano.

Cuando llegamos a Happy Face Restaurant en 4400 Homer Spit Rd, comimos algo, para luego esperar al Ferry Homer hacia Port Lions que estaba por salir dentro de una hora y media, después tomar otro que vaya a Kodiak, era el destino final.

Tenía todo previsto, una casa en Trident Way, una pequeña cabaña de dos pisos, con un patio amplio, grandes habitaciones totalmente decoradas con bellas cortinas color canela y crema, mientras que las cortinas corredizas automáticas de madera ayudaban a que el sol no entrara en la época. Todo era de madera, los sillones eran a juego con las paredes, pero los cojines eran color perla, tenía un gran bar con toda clase de licores y copas de cristal, además de un gran juego de luces, en la sala había un gran juego de sillones color crema, un gran televisor de pantalla plana que parecía un cine de lo inmenso que era, además de una chimenea que calentaría toda la casa.

El comedor y la vitrina tenía todo a juego la decoración y ni que mencionar la cocina, hecha de mármol, madera y granito, todo estaba cubierto de madera, totalmente equipada con los más modernos equipos, todo estaba abastecido, no hacía falta nada, alguien se había encargado de hacer toda la limpieza pertinente y abastecer el refrigerador. Las habitaciones era inmensas y tenían todo lo necesario, camas con doseles largos y blancos, tapetes a juego y muebles del mismo color, los baños eran grandes y lujosos, era una residencia, era lo que Cristiano me dejo antes de morir, algo que estaba fuera de sus registros, tanto de mortales como inmortales, era una propiedad fantasma.

Cuando terminamos de almorzar en Happy Face, esperamos la hora y media zarpando en el Ferry Homer cerca de las dos de la tarde, el auto estaba abajo, así que nosotros nos acomodamos para el viaje más pesado para Natle. Tenía náuseas y un poco de vómitos, pero siempre estuve pendiente de ella, cuidándole, protegiéndole de todo, incluyendo de todo contacto extraño, estaba tan agotada por el largo viaje que quedó profundamente dormida sobre mi regazo.

Llegamos aproximadamente cerca de las dos de la mañana a Kodiak, ella estaba tan cansada, que apresuré a acomodarle en el auto para que pueda descansar, conduciendo hasta lo que sería nuestro nuevo hogar, era a casi 10 minutos, 10 largos minutos que parecieron una eternidad, conduje despacio, ya que el estómago de Natle estaba más que revuelto, había sido un viaje pesado, pero era el más seguro.

Natle estuvo tan mal que no pudo admirar en todo su esplendor la bella casa, así que no tuve más remedio que levantarla entre mis brazos para sacarla del auto, se veía tan pálida y tierna, pero sus quejidos me ponían nervioso, aturdiéndome por un determinado momento —¡Shhh! Tranquila pequeña, ya llegamos a nuestro hogar —caminé por la gran casa, dejándola en la que sería su habitación, acobijándola con cuidado y ternura, para luego darle un casto beso en la frente. Estaba listo para guardar nuestras cosas, pero ella me detuvo, sujetándome de mi chaqueta —Por favor no me dejes, no te vayas. Duerme conmigo, no me dejes sola.

Acariciando su rostro, para luego besarla, le susurré al oído —¡No! No te dejaré pequeña, solo déjame guardar nuestras cosas y poder darme un baño para acompañarte.

—No demoraras ¿cierto?

—No, no demorare.

—¡Hum! —cerró los ojos.

Me alejé con cuidado, regresé al porche, cerré la puerta de garaje, sacando nuestras cosas, las dejé en medio del pasillo, para luego ir a mi pequeño estudio, abrí la puerta, y caminé hasta detrás del escritorio, moviendo un cuadro antiguo, solo para abrir la caja fuerte de titanio, guardando el medallón de Natle y de Joe, el dinero, los cheques, documentos, todo lo que podía ser peligroso tener en la mano, dejé dinero necesario en mi billetera, no era bueno llamar la atención, ya era suficiente viviendo en un casa de lujo, entonces cayeron en mi mano los dos anillos de titanio, leí la breve inscripción, sonriendo como bobo —“Juntos, unidos y libres”

Sabía que Rule me ayudaría, pero no supe que hiciera tanto por mí, por un amigo, entregándome esos anillos que nos harían mortales, le debía mucho y estaría agradecido por siempre con él, ya que me dio la libertad que siempre anhele, entonces recordé la esfera de Natle, estaba en su mochila y si le pasaba algo ella me mataría, cerré la caja, puse el cuadro en su lugar y salí al pasillo.

Tomé la mochila y saqué la esfera, la sostuve entre mis manos, lanzándola de mano en mano —Vaya regalito —insinué, jugando con la esfera, parecía un niño, hasta que tropecé con el cinturón de mi propia maleta, haciendo caer la esfera, casi grite al verla caer y hacerse añicos contra la alfombra, además de mojarla.

Maldije y no por lo bajo —¡Maldición! —ciertamente era un inútil —Me va a matar —traté de recoger los pedazos de vidrio, hasta que note una pequeña luz en una abertura minúscula, fruncí el ceño, saqué mi navaja del bolsillo trasero y abrí una de las torres abriéndola, pero lo que contenía no lo esperaba, era un papiro antiguo, enrollado, muy bien enrollado.

—¡Qué demonios! —juré con un aspaviento, no podía creerlo, todo este tiempo ella tenía lo que casi ambos reinos buscaban. Me di el trabajo de abrir las demás torres, encontrando en aquellos compartimentos los demás papiros, teníamos una gran fuente de poder en nuestras manos, algo por lo que podíamos ser rastreados fácilmente, las tomé en mis manos, acariciando los distinguidos aros y sellos, tenían distintos colores y los animales que conocíamos, el lobo, el halcón, el delfín y un tigre —Estamos en grandes problemas —tomando todos los papiros, los llevé a la caja fuerte, era la única manera de poder contener el poder que emanaban, aunque todavía no sabía cómo decirle a Natle que había roto su esfera y que ella siempre, por casi 14 años había tenido los papiros con la historia de nuestros inicios y sobre todo nuestro final.

Tragué saliva, cerré mi despacho, tomé nuestras cosas y subí a mi habitación, ordené nuestro closet, tomé una toalla y me di un buen baño, cuando terminé, me recosté a su lado, estrechándola entre mis brazos y aspirando su aroma, ella al sentirme tras de ella, se volvió sobre mis brazos y se acomodó sobre mi pecho, la abrace con fuerza, su  miedo era que yo también la abandonara, pero no llegaría tan lejos solo para dejarla, era una vida, tenía por fin una buena vida, nuevas identidades y sobre todo una nueva oportunidad para seguir.

CAPÍTULO 17:

VIEJOS TEMORES.

Cuando llegamos a Alaska, supe que teníamos la oportunidad de nuestras vidas, era reconfortante vivir allí, era seguro, tranquilo y sobre todo podíamos vivir tranquilos, sin preocuparnos y sin ser rastreados ya que habíamos dejado de usar nuestros poderes, éramos difíciles de localizar ante nuestro magnetismo de poder, rogando que los temores de Natle desaparecieran en el momento en que pisamos esa casa, las pesadillas nocturnas habían terminado, los miedos e inseguridades, Natle me había abierto la puerta de su corazón, en su totalidad.

Desperté temprano, ella aún estaba dormida, sabía que estaba demasiado agotada ya que no tuvo ni fuerzas para poder aguantar y estar despierta en el trayecto hacia la casa, la observé dormir por unos minutos, había recuperado el color de las mejillas, las ojeras estaban ya borrándose, estábamos por fin libre de un peso que a ella simplemente la estaba matando lentamente, volví el rostro hacia la mesilla, viendo el reloj, era cerca de las 7:00 a.m. así que me levanté lo más despacio posible, me cepillé los dientes, lavé mis manos y me abrigué con un suéter pesado, bostecé y bajé a preparar el desayuno, sabía que el olor a comida le despertaría.

Preparé frutas picadas frescas, café recién hecho, tostadas, saqué mermelada, mantequilla de maní, preparé huevos revueltos con tocino, saqué platos, tazas y vasos para dos, alistando la mesa de la manera más bella posible, tenía que ser todo especial, además de un ramo de rosas en la mesa como decoración.

El aroma a café estaba por la casa, el intenso olor a fresco y pinos le daba un toque más fresco al interior de la casa, Natle se volvió buscándome con sus manos, pero al no encontrarme, abrió los ojos solo para ver mi lado de la cama vacía, trayendo viejos demonios, se levantó de prisa y buscó por cada rincón de la habitación, incluido el baño.

Levantándose de un salto, corrió hacia la puerta, buscándome de un lado a otro, solo para bajar entre sollozos y gritos —¡Max! ¡Max!

Escuché que me llamaba con desesperación, dejé de arreglar la mesa y corrí hacia el pasillo, asustado, temiendo que nuestro breve momento de paz haya terminado de una manera tan repentina, me maldije por dejar el arma en la mesa de luz, corrí hacia el pasillo, listo para subir pero al levantar la mirada, la vi temblorosa, aturdida al pie de la escalera, bajó corriendo solo para lanzarse a mis brazos, la estreché contra mi pecho, mientras sus lágrimas mojaban mi suéter, llorando desconsoladamente se aferró a mí como si fuese una niña pequeña, traté de calmarla, pero no podía conseguirlo —¡Dios! Natle ¿Qué sucede? ¿Acaso una pesadilla? ¿Te hiciste daño?

Entre sus sollozos logró decirme con un hilo de voz casi roto —Solo temores, viejos temores. Temores que me hacen gritar y sentirme sola —negó con la cabeza —Por favor no me dejes, nunca —me rogó.

Sin comprender muy bien, acuné su rostro entre mis manos obligándole a verme —Jamás… Nunca jamás te dejare.

—Como saber que esto no es un simple sueño y que no desaparecerás al despertar.

—Porque esta mañana —hice una pausa mientras que el nudo que se formaba en mi garganta no me dejaba explicarme bien —Dejarás de ser simplemente tú, para ser nosotros, ante todo, ante la ley de Dios y mi corazón, ante la ley del hombre, ante el mundo.

—¿De qué hablas? —la vi desconcertada con los ojos llenos de lágrimas, sonreí ante su rostro lloroso y lleno de incredulidad, poniéndome sobre una rodilla ante ella, deslicé de mi pantalón una cajita gris de terciopelo abriéndole para ella, saqué el anillo, solo para tomar su mano con adoración —Este es el lugar donde siempre quise verlo, además donde siempre deberá ir —deslicé el anillo sobre su dedo anular izquierdo, ella logró percatarse de que yo ya tenía mi anillo, estaba donde pertenecía, donde siempre debió estar, ya que  me lo había puesto en el ferry rumbo a nuestro nuevo hogar y yo quería darle ese anillo de una manera especial teniendo la idea de darle una sorpresa al desayunar, pero sus miedos adelantaron la pequeña sorpresa que le tenía.

—¡¿Max?! —no daba crédito a lo que escuchaba.

—Cásate conmigo —rogué.

—¡Max! —gimió mi nombre, pero no quise callarme, no en ese momento.

—Ante Dios, el único que puede separarnos, ante él te digo que desde hoy serás mi esposa, serás mi familia, mi vida y mi mundo… Eres y serás por siempre mi compañera, mi amiga, mi confidente, mi amante, mi esposa. Solo te pido que no me rechaces, solo te pido que no me digas que no… Solo —me interrumpió poniendo su dedo en mis labios haciéndome callar ante mis divagaciones.

—Max... Max… Yo.

Ante su titubeo pensé que ella se negaría, me daría un no como respuesta pero de pronto me besó, este beso fue tan distinto, estaba lleno de amor, aunque mezclado con sus propias lágrimas, supe que por fin había un espacio para mí en su corazón —No digas más… Acepto… Acepto compartir mi vida y mi mundo entero contigo —logrando sonreír como un idiota, no me di cuenta de que era yo quien lloraba ante la alegría, Natle lograba enjugar mis lágrimas con sus manos, era un completo bobo enamorado, siempre lo estuve, siempre lo estaría, ese día habíamos juntado nuestras vidas, nuestras esperanzas de vivir.

—No sabes lo feliz que me has hecho. No sabes lo increíblemente feliz que soy —levantándole de un solo movimiento, la tomé entre mis brazos, girando y girando, mientras mi risa se mezclaba con sus gritos de alegría —Quiero estar contigo, besar tus labios, amarnos, pero no solo una noche, sino lo que quede de nuestro tiempo juntos.

—Entonces date prisa que quiero ya un hogar. Tenemos derecho a tener nuestro propio hogar... Además ya soy tu esposa ¿Lo olvidas?

—¿De verdad? —pregunté aturdido ante la emoción.

—Rule se encargó de atarnos muy bien —dio una carcajada, seguido de una lluvia de besos. Sí, tenía razón Rule nos había dado documentos donde acreditaban que éramos esposos.

—Señora Archer...

—Señor Archer...

Ella era mía, por siempre y para siempre.

Comenzamos de nuevo, aprendiendo y comenzando a vivir, a valorar lo que teníamos, a aceptarnos tal y como éramos, valorarnos como personas, como seres humanos, y aprendimos a luchar por lo que una vez Dios nos dio, luchar por nuestra vida.

No tuvimos noticias de Miaka y su ejército, no supimos más de Ray y su madre y mucho menos de Piora y de Joe, dejaron de seguirnos y darnos caza como si fuésemos animales, o al menos eso creíamos, gracias a los anillos tuvimos el chance de poder vivir sin miedo, algo que le obsequié a Natle... Vivir libres, sin miedo, sin pánico a mirar hacia adelante. Aunque trataba de que ella no viera demasiado las noticias ya que los desastres eran cada vez mayores, la tierra estaba comenzando a revelarse contra el hombre y eso era debido a Triessag. Comenzamos a vivir tranquilos y despreocupados, aunque siempre tenía cuidado, pasando desapercibido por los transeúntes y forasteros que venían a Kodiak en vacaciones, además de no llevar a nadie a casa en Trident Way, gracias a esos anillos, nos convertimos en lo que siempre soñamos, éramos humanos, éramos libres, yo por fin tenía lo que me arrebataron hace tantos años, tenía una familia.

Mi familia.

Ella se había olvidado por completo su vida en Ben Cork, nunca hablábamos del tema, nunca recordábamos a nadie de nuestro pasado, simplemente me abrió su corazón dejándome entrar, podía decir con orgullo que era mi esposa, que dormía en nuestra cama, aquella cama que por primera vez en mucho tiempo no deseé dejar, me había entregado el mejor regalo de bodas que pude desear en mi vida, su amor, su corazón, su alma y su cuerpo.

Mía.

Por primera vez el chico malo de la historia se quedaba con la chica.

Las pesadillas habían quedado atrás, el dolor y la pena igual. Las primeras semanas después de nuestro matrimonio fueron tranquilas, estaba radiante de tenerla solo para mí, pero temía que no ocupara la totalidad de su corazón, quizás eso me dolía, pero ella me sacó de mi error cada noche al permitirme hacerle el amor de una manera tan tierna y dulce.

En nuestra primera noche nos habíamos saciado de besos, mimos, apasionadas palabras al oído, compartimos nuestros cuerpos, nuestras almas siendo solo uno y no podía estar más agradecido.

Compartir la cama era la rutina diaria como esposos, era cerca de las tres de la mañana desperté de improvisto, me erguí de la cama sentándome y cubriendo con la sábana mi desnudes, me restregué el rostro y volví la mirada hacia ella, estaba plácidamente dormida mientras que las sábanas cubrían su perfecto y hermoso cuerpo desnudo, tomé del suelo mis bóxer que estaban junto a sus delicadas braguitas rosa, sonreí ante el recuerdo, cómo olvidar sus cálidos besos, sus caricias sobre mi espalda, sus gemidos acallados por mi boca, mientras que mi nombre salía de esos primorosos labios, mi nombre entre bellos gemidos. Mordí mi labio y me levanté dirigiéndome al baño, me lavé las manos y me observé al espejo, simplemente el chico que veía reflejado allí no se parecía en nada al antiguo Max, al chico destartalado, sucio y altanero que vivió entre un ring y sus puños, entre golpes y sangre, entonces sentí quejidos en dirección a la habitación, me asomé a la puerta y me acerqué a ella tratando de tranquilizarla, tenía pesadillas después de dos semanas desde nuestra llegada a Kodiak —¡Shh! Tranquila... Descansa —susurré a su oído, besando sus hombro desnudo y luego sus labios, bajando la mano y acariciando su vientre plano, a lo que ella solo respondió entre sueños el nombre que no deseaba escuchar nunca más —¡Joe! ¡Joe!

Fue un martillazo duro, como si me golpeara en la boca del estómago en un duro y fuerte golpe, mi cuerpo se paralizó, no respondía a nada, apreté la mandíbula, cerré los ojos y respiré profundo. Levantándome lentamente fui al armario, saqué unas almohadas y sábanas limpias, necesitaba un tiempo a solas, necesitaba mi tiempo para reconsiderar muchas cosas.

—¿Por qué no dormiste conmigo anoche? —me preguntó mientras me cepillaba los dientes en la mañana. Estaba lanzándome esa mirada que era un presagio para mi paz mental, sus ojos bailaban de mi torso desnudo a mis pantalones de pijama.

Me enjuagué la boca, escupiendo en el lavabo —Natle, no deseo hablar de ello ahora —dije cortante, secándome con la toalla el rostro.

—Dijimos que no tendríamos secretos —exclamó parada en el umbral de la puerta.

—Creo que no somos sinceros del todo —mencioné exaltado.

—Lo mismo digo ¡Tú! Sobre todo tú —me culpó.

—¿Me dices a mí? —gesticulé violentamente con las manos, mientras que una sonrisa hosca curvó mis labios.

—¡SÍ! —gritó Natle.

—Vaya... —sonreí sin nada de humor —Yo no voy nombrando a otro por las noches, después de hacer el amor ¿He?

—¿Qué? ¿De qué me hablas? —vi consternación en su rostro.

—No te hagas la ilusa por favor.

—¿Lo dices porque mencioné a Joe? —fue más una afirmación que una pregunta.

—Cómo demonios crees que me sentí cuando de tus labios, solo sale su nombre y no el mío, como crees que me siento que cuando te hago mía y solo puedes ver su rostro, soy yo el que está dentro de ti pero aun así desearías que fuese él, no puedo ocupar un lugar en tu corazón, en tus pensamientos y en tu vida... —grité —¿Cómo crees que me siento?

—¡Max! Por favor, no me hagas esto. No fue mi intención.

—¡No! ¡No! ¡Yo te amo! ¡Te amo y tú no sientes nada por mí! ¿Cómo puedes hacerme eso tú a mí? —le reproché con un destello de dolor en mi mirada.

—¡Max!

—Por favor Natle… Solo dejemos esto así. Solo vamos a lastimarnos ahora, y no quiero hacerlo ¡Tengo que trabajar!

—¿Quieres escapar? Pues hazlo. Yo no te pedí que me ayudaras, yo no te pedí nada.

—¿¡Escapar!? —hice una pausa significativa para reírme —No soy él, jamás me compares con él que escapa de sus responsabilidades, a comparación suya, yo no soy un maldito cobarde.

—No te atrevas —ladró ella.

—¡Defiéndele! ¡Defiéndele!

—Yo no lo defiendo —dijo al borde de las lágrimas —No tergiverses mis palabras.

—Solo... Dejémoslo así Natle... —salí del baño dejándola sola, no tenía ánimos para seguir con esa discusión, no quería dañarle.

Pero ella era tan testaruda que me siguió, estaba roja ante la ira, quería discutir y lo iba a conseguir, siguiéndome se detuvo en el descanso de la escalera del segundo piso viéndome bajar encolerizado, dando un grito a todo pulmón me paralizó —¡Te amo! Te amo, Max. Nunca pensé amar así de nuevo, pero contigo es diferente. Me has entregado algo que ni yo misma pude imaginar. Me diste una verdadera familia ¡Nuestra familia! Me diste algo tan valioso… Y no puedo vivir sin ti… Nunca más, jamás me permitiría vivir sin ti porque simplemente me sentiría vacía.

Me detuve, me volví lentamente hacia ella, por un instante pensé estar soñando, pero era real, mis ojos brillaban de alegría al escuchar esas palabras, las había anhelado por casi toda una vida, estaba hermosa, de pie allí arriba, con el cabello suelto, la pijama polar rosa aún puesto, sonreí como tarado y corrí en su búsqueda, subí las escaleras de dos en dos y aún parecía muy lento, pero al tenerla en frente de mí, supe que esos ojos me miraban con verdadera adoración.

Mis ojos se cerraron, sin más la estreché con fuerza contra mi pecho, besándola, amándola con adoración, ese sentimiento era tan fuerte que pude sentir su corazón latiendo tan rápido como el mío. Tenerla había sido siempre mi más grande ilusión, un sueño que había sido real, lo había hecho real al no dejarla atrás como otros lo habían hecho y viviríamos el resto de nuestras vidas juntos para amarnos y seguir con vida.

—Siempre anhele escucharte decir eso —le dije al oído.

—Y ahora no te dejaré tranquilo. Haré que te hartes de escucharlas.

—¡Jamás! Jamás me cansaría de escucharlas y sobre todo tenerte.

—Siempre tuya.

—Siempre mía.

CAPÍTULO 18:

RECAPITULEMOS

4 Meses y una semana después.

Estaba más tranquilo que de lo habitual, me había acostumbrado a ser parte de su vida, cada día, cada noche, me había acostumbrado a despertar con ella entre mis brazos y era la sensación más bella e indescriptible, no había precio para ello. Lástima que mi trabajo me impedía pasar las veinticuatro horas con ella, pero siempre me esperaba a las puertas de mi trabajo.

Solía verme al espejo y ella siempre me decía constantemente que yo había madurado, y sí, lo había hecho, había crecido, literalmente, le daba la razón ya que estaba más musculoso, más marcado y más alto, había dejado crecer mi cabello, justo por debajo de mis oídos, el color era más claro y siempre lo sujetaba en una coleta bien peinada hacia atrás, aunque siempre uno que otro cabello era rebelde y caía suelto en mi rostro.

Ella entre tanto, se volvió un poco pálida, pero le sentaba bien la vida de Kodiak, había cambiado, su cabello había crecido bastante, lo tenía casi hasta la cintura y siempre dejaba sus rizos sueltos al viento, además de tener un flequillo más largo, eso me encantaba, me volvía loco.

Sé que al principio nos costó trabajo adaptarnos, tanto a vivir juntos como vivir en Kodiak, las pesadillas habían disminuido y casi eran parte del olvido, ya no había gritos y sobre todo ese terror en su mirada al despertar y no verme a su lado. Recuerdo una noche de tantas, yo necesitaba trabajar y ella se negaba a dormir si no estaba a su lado, pero mi deber me llamaba, así que al verla completamente dormida me deslicé de la cama con cuidado y bajé a mi despacho, estaba revisando algunos documentos que Noah Anderson, mi jefe y compañero me había dado para revisar. Todo el papeleo de transporte estaba correcto, así que habría ningún problema, apreté el puente de mi nariz, cerré los ojos y volví el rostro hacia la pintura que había detrás de mí, me levanté y abrí la caja fuerte, solo para poder ver como un poder dorado emanaba de las profecías, era como sí no les gustara estar encerradas en una caja de titanio evitando así que cause estragos en nuestra más reciente vida. 

Con la curiosidad estuve a punto de deslizar una profecía fuera de su sello, pero me detuve al escuchar los gritos y sollozos de Natle, cerré la caja y puse todo en su lugar, asegurándome que estuvieran resguardadas de manera correcta. Corrí por la casa, subiendo las escaleras, yendo deprisa a la habitación, colisioné con su cuerpo, ella intentaba salir de la habitación pero la había encontrado primero, la tomé entre mis brazos, la abracé con fuerza mientras que sentía sus dedos apretar mis brazos y mi cuerpo —Shh… Estoy aquí… Estoy aquí —sentí sus lágrimas mojar mi camiseta.

—Por favor Max, no me dejes. Ellos lo quieren, vendrán a buscarlo.

—Nadie lo hará, nadie vendrá por él. Estamos aquí en Kodiak, mi amor. Estamos a salvo y lejos de toda esa vida, lejos de ese fanatismo absurdo y estamos aquí solos, nosotros dos —no podía evitar besarla, amarla, era todo lo que siempre deseé, era la vida que alguna vez imaginé, pero su amor no era completamente mío, siempre el recuerdo de Joe le seguía, le seguía en aquellas pesadillas que le hacían creer que yo la abandonaría también.

Sosteniéndola entre mis brazos, la levanté con cuidado, mientras que apoyó su cabeza en mi pecho, era tan joven, tan inocente y buena, que no pude negarme a ayudarle a seguir viviendo, me había perdonado por ser el testigo de la masacre tan feroz en la cual la mujer de Piora me había sometido ante la muerte de Michael, ella comprendió que no estuvo en mis manos protegerlo esa mañana, pero aun así me perdonó y me abrió parte de su corazón aun así me dio su amor.

—Por favor no me dejes —suplicó en la penumbra, apretándose contra mi cuerpo, sintiendo la calidez de sus manos sobre mi pecho —No lo vuelvas a hacer. Me asusté.

—Está bien y lo siento —sonreí —Tenía cosas que hacer en el despacho, cariño. No iré a ningún lado, a ningún lado sin ustedes.

—Te amo, Max —dijo en un susurro, buscando mis labios para poder devorarlos con un hambre insaciable.

—Te amo, cariño. Te amo más que a nada en este mundo —me quedé con ella, sosteniéndola entre mis brazos.

Los días pasaban y nos convertimos en una pareja mucho más sólida, con mi trabajo en la fábrica de Anderson Construction, teníamos suficiente para poder vivir cómodamente sin llamar la atención de los demás, trabajaba seis días a la semana con los domingos libres era mucho mejor a nada. Yo no deseaba que Natle trabajase, pero ella insistía en querer ayudarme, aunque no era necesario y ella lo sabía perfectamente, así que me vi en la obligación de buscarle yo mismo un trabajo de medio tiempo a casi cinco cuadras de distancia de mi trabajo, necesitaba estar seguro que ella estaba a salvo y cerca de mí para cualquier evento.

La pastelería de la Gran Nanny era una de las principales atracciones de Kodiak, ya que sus exquisitas recetas eran aclamadas por los pobladores, así que no tuve opción, tuve que hablar con Nanny, ya que Natle me amenazaba con buscar ella un trabajo de tiempo completo y yo no podía permitirlo y menos tolerarlo.

Era lunes, así que antes de irme a trabajar visite la tienda y para mi suerte, la gran Nanny estaba en la tienda, recuerdo muy bien ese día. Entré a la tienda y la anciana se volvió ante la campanilla de la puerta lista a atenderme.

—Buenos días, en qué puedo ayudarte jovencito —me dijo una anciana casi de setenta años, cabellos canos, manos envejecidas pero fuertes, ojos azules como el océano y la piel tan morena.

—Buenos días. Solo quería decirle, más bien preguntar si tiene un puesto para mi esposa, ambos somos jóvenes, yo trabajo para los Anderson en la constructora trasportando la madera y bueno mi esposa insiste en ayudarme a trabajar —le expliqué nuestro caso, en parte cierta y parte mentira, aunque la verdad era que no podía permitir que Natle trabajase muchas horas, nunca en su estado.

—Bueno muchachito —le interrumpí.

—Por favor… Dígame Kyle. Mi esposa Kate, es muy testaruda pero tiene buen corazón y no parará hasta conseguir algo fuera de mis límites.

La mujer me dio una gran sonrisa y pude ver un brillo en sus ojos, sabía que aceptaría —Por lo que me dices, no tengo por qué negarme. Dile que venga y hablaremos, sé que podemos ponernos de acuerdo, por la paga no te preocupes, por tu historia, será más que justo.

—Muchas gracias por su ayuda, no sabe usted lo agradecido que estoy, además mi trabajo está a casi cinco cuadras y podré estar viéndola.

—Se nota muchacho que estás demasiado enamorado, es normal, yo a tu edad también daba la vida por mi difunto esposo que en gloria este —al recordar a su esposo cerró los ojos y se persignó cerrando los ojos y dando un asilencio plegaria.

Fue así como pasamos los siguientes meses, Natle se llevaba bien con Nanny y con su nieta Antonia, trabajaba siempre medio tiempo en la tienda y regresaba a casa en nuestra camioneta, aquella que compramos hace tanto tiempo atrás, aunque había hecho los trámites pertinentes para cambiar de matrícula y color, siendo una camioneta roja, no quería dejar rastros.

Mi esposa regresaba a casa a preparar la cena y luego iba a buscarme, se le había hecho un hábito y gracias a Nanny, había aprendido a cocinar y era muy buena, tan buena que muchos pedían que ella preparase sus pedidos y pues así lo hizo Nanny, ascendiéndola, esa noticia me hizo feliz, ya que ella estaba radiante ante los nuevos y prósperos cambios.

La temporada había sido buena, a comparación con el frío que era más fuerte de lo usual en la temporada de abril, pero la calidez de nuestro hogar nos permitía ser felices, borramos cada recuerdo de nuestro pasado y comenzamos una nueva vida en Kodiak.

Como todos los días, asistí a mi trabajo, conduje y llevé el material con casi dos viajes esa tarde, hubo problemas en la fábrica y salí tarde ese día, era cerca de las cuatro de la tarde, estaba cansado, de muy mal humor y detestaba dejarla demasiado tiempo sola, pero al salir mi humor cambio considerablemente.

Levanté la mirada y allí estaba ella, mi adorada esposa con su gran abrigo, su gorro de lana, sus guantes y chalina a juego, su nariz roja por el frío pero una sonrisa brillante en su rostro que podía derretir el hielo de casi toda la manzana, al verla allí parada esperándome, sonreí como tonto y mi tarde cambio, de mal humor a alegre y radiante, estaba esperándome ansiosa y emocionada, siempre decía estar agradecida al cielo por tenerme, y yo agradecido a Triored por ponerla en mi camino, era una vida maravillosa.

Con las manos en mis bolsillos de la chaqueta, me acerqué a ella y cuando la tuve delante de mí la estreché entre mis brazos y le di un beso hambriento —¡Por Dios! ¡Qué hermosa te ves esta tarde!

—Y tú sigues igual de zalamero que antes —me devolvió el beso con fervor y calma.

—¡He primor! Tus encantos me matan pero me devuelven la vida otra vez —comencé a acomodarle la chalina que estaba un poco dispareja y suelta, ella se dejaba como si fuese una niña ¡Pero si éramos unos niños! Obligados a convertirnos en adultos por los errores de nuestros padres, los errores de nuestra raza hasta los mismos propios, pero no podía quejarme, gracias a esos errores vivía con la mujer que amaba.

—Deja de hablar y bésame otra vez tontito que quiero sentirte y calentarme un poquito, por lo visto sigues creyéndote Superman, debes traer más abrigo, las mañanas son simplemente escalofriantes —sin que me lo pidiera dos veces, la tomé entre mis brazos con mucho cuidado besándola con pasión, con mucho amor, mientras que ella me devolvía el flamante beso, hasta que escuchamos la voz de Noah Anderson, el hijo de los dueños de la constructora.

Ambos trabajamos trasportando madera, era un buen amigo y jefe, un chico fenomenal, su cabello negro y sus ojos pardos, hacían que se le viera aún más joven de lo que era, tenía cuatro años más que yo, así que podía decirse que íbamos por buen camino.

—¡Oigan muchachos! Dejen de dar muestras públicas de afecto, envidiamos tu posición Kyle, pero no es para que nos la enrostres y a ese paso aún no habrá nacido el primero y ya esperaran cinco para la cola y poder salir del horno —dio una carcajada el muy idiota, le encantaba bromear y sobre todo decía que era un maldito suertudo por tener a una gran chica a mi lado, una chica que se preocupaba por mí y me daba mucho más que amor, su comprensión y respeto.

—Calla y no arruines el momento Noah. Me quitas a mi esposo casi seis día a la semana y casi ocho horas al día, no seas abusivo y deja que disfrute de sus besos —le respondió mi flamante esposa, me encantaba esa palabra, mi pecho se inflaba cada vez que decía que yo era Suyo, su esposo, me enorgullecía, en otras palabras aumentaba mi ego con esa palabra, esa simple palabra me hacía ser diferente, querer ser diferente y poder continuar con esa vida.

—Te amo, esposa mía.

—Yo te amo más cariño.

—¿Quieres que te demuestre cuánto amor te tengo? —sonreí levantando las cejas de manera picara.

—Cuando lleguemos a casa puedes hacerlo.

—He creado un monstruo. —dije entre risas y besos.

—Bueno aprovéchate ahora. Ya que luego dentro unos meses solo tendremos ojos para otra cosa y apenas tendremos tiempo para nosotros.

—Nahhh —negué con la cabeza.

—¿Eres feliz? —me preguntó con un destello en sus ojos.

—Nunca pensé serlo de esta manera —trague saliva —No solo soy feliz. Soy malditamente condenadamente feliz.

—¿Qué te dije de maldecir? —me dio un pequeño golpecito en la frente con su dedo.

—Lo siento... Lo siento.

Entre mimos, besos y abrazos, no éramos conscientes que nos observaban desde los cuatro puntos cardinales.

En el norte se encontraba Ray, como siempre vestido con sus pantalones oscuros, botas de combate, su camiseta blanca y su chaqueta de cuero, con los cabellos largos hasta el hombro como siempre, aunque su mirada era ocultada por los lentes oscuros que traía.

Para el sur se encontraba Miaka en forma de felino, oculto entre la nieve y los autos que pasaban.

En el este, se encontraba Sarah observándonos con detenimiento, vestida de negro, pantalones, camisa y chaqueta abrigadora, además de mitones y su cabello sujeto en una coleta alta.

Mientras que al oeste, se encontraba el ser al que más temía en esos momentos, el único que tenía el poder para arrebatarme todo con tan solo un chasquido. Vestido como un demonio, su rostro oculto entre las sombras de la tarde y el pasar de los autos. Al verme entre besos y abrazos con Natle, sujetó con fuerza el mango de una daga, sus botas de combate decían mucho de lo que deseaba, aunque ese ser ya no era el que yo alguna vez conocí, teníamos a nuestros enemigos muy cerca, ellos habían encontrado nuestro paradero y con eso solo implicaba una sola cosa, estaban por arrancar mis sueños, el sueño de tener una familia con Natle.

—Nos estamos congelando aquí. Vamos señor Archer, lléveme a casa y deje de dar celos a sus amigos qué quiero estar con usted —exclamó Natle alegre.

—Pero señora Archer, acaso no puedo aumentar mi ego mostrando a mi reluciente y magnifica esposa y el amor que le tengo. Aunque las demostraciones de afecto en la cama son más apasionantes.

—¡Pillo! —me propinó un pellizco —Será el amor que le tienes a la ternera y al pastel de tres sabores que te espera en casa —sus palabras me hacían reír, estaba matándome, estaba haciéndome cambiar, el tenerla en mis brazos, el tenerla, poseerla, era un sueño hecho realidad, me encantaba poder poseerla por las noches, tener su pasión, sus besos, sus caricias y eso era todo para mí.

—¡Por amor a ti! Me crees capas de amar más a la ternera que a ti —pegando su espalda a mi pecho, mientras que mis manos abrazaban su cuerpo, caminábamos juntos por la calle yendo hasta donde estacionamos el auto esa mañana.

—Creo que puedes amar los postres más que a mí, además de mis besos claro está, pero creo que sobre mis besos y la ternera, me inclinó por la ternera que te gusta más.

—No cambiaría nada en este mundo por la ternera —al decirle eso, sentí su risa, además de un leve codazo en las costillas, haciéndome soltar una carcajada —¡No! Jamás cambiaría nada, en el mundo no cambiaría nada por tus besos —besé el lóbulo de su oreja —Tus caricias —bajé mis besos hasta mejilla —O mejor aún, tu compañía —bajé a su cuello, haciendo un pequeño espacio entre su piel y la chalina —O lo mejor de lo mejor, hacerte el amor cada noche —me encantaba hacerle sonrojar, me encantaba tenerla.

—Vamos Kyle. No te pongas romanticón que hay gente observándonos, estamos dando un espectáculo gratuito en medio de la vía pública, no puedes esperar a estar en casa, sé que allí no hay inhibiciones, además puedes darme todos los besos que tú desees y poder jugar un poco.

Refunfuñando, tuve que soltarla, tenía razón, estábamos dando un espectáculo no apto para menores en medio de la vía, aunque nuestro amor era más fuerte en esos momentos, sosteniéndole la mano como siempre, caminamos una cuadra donde guardaba mi auto.

Bart, el dueño del bar donde solíamos ir a comer durante los primeros meses cuidaba de mi auto gratuitamente, logró tenerle un cariño asombroso a Natle, muchos la amaban en la ciudad de Kodiak, pero dime tú ¿Quién no la querría? Yo estaba loco por ella, estaba loco por lo que teníamos y lo que tendríamos en el futuro.

Cuando levanté la vista y la bajé de inmediato para seguir besando a Natle, en el trascurso de esos segundos, me pareció ver a Ray. Reaccionado ante la imagen de ese idiota, volví a ver a esa dirección, pero tan solo había un vacío, además de la nieve y el aviso de parada de autobús. Natle vio mi rostro, sabía muy bien cada gesto que hacía y que decía así que pregunto —¿Kyle? ¿Sucede algo? —volvió el rostro tratando de ver que llamaba mi atención.

No quería preocuparle, no sabía si era realidad o fantasía, quizás estaba alucinando o era algún temor que amenazaba con volver, callando, tan solo le di una sonrisa y seguimos caminando —No es nada, cariño. Solo que me puse a pensar cómo será.

—Paciencia, aún falta. Falta mi buen esposo —no pude aguantar la risa, pero sentí nuevamente su codo en mis costillas.

—¿De qué te ríes ahora tú?

—Me río de como sueles decirme.

—Acaso no te gusta

—¡No! ¡Me encanta! Es que no me lo puedo creer, soy un bastardo suertudo.

—Bueno señor bastardo, abra el auto que me congelo aquí afuera —sin que me lo pidiera dos veces, abrí la puerta del auto y le ayudé a sentarse, me di la vuelta y le acompañé de inmediato sentándome tras el volante, giré la llave de la ignición y encendí la calefacción y me preparé para nuestro regreso a casa.

Natle logró sentir el golpe de calor sobre sus manos, cerró los ojos y soltó el aire contenido, ella había estado esperándome mucho más tiempo del que me decía —Mucho mejor amor. En verdad estaba congelándome.

Tomé sus manos y las besé —Perdona —me disculpé —No debí demorar tanto, hubo problemas en la fábrica que me tomó más tiempo del que yo pensaba y mira a qué hora llego y peor para ustedes dos.

—¿Solucionaste todo? —me preguntó tratando de evadir el tema, tratando de que yo no preguntará lo que ella temía.

—Desde luego, pero —hice una pausa significativa admirando su rostro —¿Hace cuánto que me esperabas? —puse mis manos al volante, ajuste el retrovisor listo para retroceder y salir del estacionamiento de bar, saqué la mano por la ventanilla despidiéndome de Bart.

—Solo diez minutos, nada de qué preocuparse —observé como se encogió de hombros, restándole importancia a su espera, pero en el proceso se rasco la nariz, digno signo de que mentía, la conocía muy bien y sabía que mentía.

—No digas mentiras —volví el rostro para verla, enarqué una ceja, estaba mintiéndome —Tu nariz roja, manos frías y tus dientes castañean. Sabes perfectamente que no me gusta que me mientas —respondí enojado, no me gustaba que se arriesguen por mí, jamás me gusto y siempre se lo hacía saber, trataba de prepararla para lo peor, necesitaba que ella comprendiera que debía escapar y dejarme atrás por si algo sucedía ya que jamás le pediría que se sacrifique por mí, jamás.

—Si te digo no te enojarás ¿Verdad? —me dijo mordiendo su labio inferior.

Claro que me enojaría pero por mi idiotez —No, no me enojaré —le prometí, retrocediendo listo para poder sacar el auto, pero me detuve al ver por el retrovisor que una camioneta estaba pasando.

—¿Lo prometes?

—Vamos, dímelo —dije.

—Pero prométemelo primero.

—Me enojaré si le sigues dando vueltas a mi pregunta, sabes bien que no me enojaré.

—Te enojaste —afirmó.

—No lo estoy, así que dímelo.

—Estuve casi cuarenta minutos esperando.

Al escuchar su respuesta dejé de ver por el retrovisor y la vi, mi rostro se tornó pétreo —Natle, ya lo hablamos —mi voz fue de dulce a fría y de tibia a glacial, no me gustaba que ella se arriesgara y no me hacía a la idea de verla allí de pie esperándome bajo el frío de Kodiak.

—Me preocupe, además dijiste que no te enojarías.

—Me enojo por que después de hablarlo tantas veces tú eres testadura y no me haces caso en nada, sabes la regla que tenemos, tú no debes venir a esperarme, debes tomar las llaves del auto del bar e ir directo a casa —la miré a los ojos, miré como sus lágrimas trataban de salir pero ella lo impedía, así que le abracé con delicadeza, temía lastimarla si la apretaba mucho más.

—Me volveré loca si te llega a pasar algo Max ¡Lo juro por Dios! Enloqueceré si te sucede algo —sollozó, aferrándose a mi chaqueta con fuerza.

—Jamás me perderás, pero ya lo hablamos cariño —le recordé, habíamos tenido infinidad de conversaciones, conversaciones en que la primera regla es dejarme atrás pase lo que pase, yo necesitaba que ellos estuvieran a salvo.

—No sabes cuánto temo perderte, no sabes cuánto —mencionó ella.

Negué con la cabeza, no podía dejarla, jamás lo haría, así que acuné su delicado y pálido rostro entre mis manos, mirándole fijamente —Sabes bien que yo jamás te abandonaría, sabes bien que ustedes son lo más importante en mi vida… pero... —trató de interrumpirme, pero la silencie poniendo un dedo sobre sus labios —Pero si ese momento llegara, quiero y lo digo enserio y te lo vuelvo a repetir, si llegarán a encontrarnos y me atrapan, quiero que huyas, quiero que tomes la camioneta y te alejes tanto como te fuese posible, será por el bien de nosotros, será para su bien. No sabemos qué consecuencias puede ver si ellos llegan a enterarse de él, solo quiero que me prometas que jamás te detendrás, te iras.

—No me pidas eso, por favor. —suplicó sollozante.

—¡Te iras! —le repetí —Te irás y lo protegerás con todas tus fuerzas —repliqué —¡Promételo!

—¡No! —se negó a obedecer.

—¡Solo promételo!

—Por favor.

—No quiero que les pase nada, eso sería peor para mí, si lo pierdes es como si me perdieras del todo a mí —la observaba negar con la cabeza, mientras que sus lágrimas caían en sus manos —¡Promételo!

—¡MAX!

—Por favor, por mí, por él. ¡Promételo! Es lo único que tenemos, es lo único que tengo de ti y tú de mí.

—Lo prometo, pero júrame, júrame que harás lo posible para que permanezcamos juntos —sujetó mis manos con fuerza, mientras que su mirada brillante ante sus lágrimas no dejaba de verme y esperar una promesa.

—Eso no tengo por qué prometerlo, yo quiero estar contigo y lo sabes muy bien —la besé como nunca, la besé con pasión, con todo lo que tenía, yo la tenía, yo podía sentir su aroma, su calidez cada noche y nadie me lo quitaría.

—Sabes que te amo ¿Verdad? —entre lágrimas me dio una sonrisa, esa palabra me hizo volver a amarla, si estuviera a punto de morir esas palabras me devolverían la vida de inmediato solo para estar con ella.

—Lo sé —besé su mano y la puse sobre mi muslo, tomé el volante y arranqué a casa.

—¿Tienes que volver después?

—Sí, pero solo es para firmar algunos papeles, luego regresaré a casa, no me demoraré mucho, si quieres puedes venir conmigo —la observé por el rabillo del ojo, estaba inquieta, tenia malestares y estaba callándose.

—¡No! Será mejor que te espere en casa, estoy cansada, hoy comienzan nuestras vacaciones casi un mes para ti y todo gracias a mí —sonrió con satisfacción.

—No te pases de lista, los dueños quieren que pase más tiempo contigo, supuestamente no estoy aprovechando esta etapa que según ellos es la más maravillosa de la vida de casados.

—¡Muy gracioso! Aunque tiene razón, estás perdiéndote muchas cosas de esta etapa —su mirada decía que quería jugar y sabía que me gustaban sus juegos.

—¡Hum! —miré a la autopista por milésima vez, ya que no quería chocar, levanté la mano y ajuste el retrovisor como siempre asegurándome que no nos siguieran —Creo que podríamos reiniciar la etapa esta noche, pero dime cómo te sientes.

—Estoy perfecta.

—No sientes algún malestar ¿Mareos o náuseas? ¿Algún dolor? Y por favor no te calles y dime la verdad.

—Max, no seas molestoso y pesadito, estamos bien. No pasa nada, no hay malestar ni nada, estoy tranquila y con mucha hambre.

—¡Ok! Estaré en casa en casi diez minutos para que podamos comer.

—Bien —contestó apoyando su cabeza en mi hombro, estamos bien, estábamos más que bien.

Cuando llegamos a casa, bajamos del auto, Natle fue a la cocina o mejor dicho Kate fue a la cocina, mientras que yo fui a encender la calefacción —Amor y ya pensaste que nombre le pondremos —volví a la cocina y la observé en su ardua labor para calentar la comida, mientras que cortaba el pan recién horneado.

—Estaba pensando en Kyle como tú, o Kaleb o Skaleb.

—¿Enserio? —no quise reírme, pero el nombre Skaleb no era para nada de mi agrado —¿Por qué esos nombres?

—Me gustan y quiero que lleven parte de ti.

—Ese niño ya tendrá su buena ración de mí, pero qué te parece si la llamamos Nate, Kris o Cade o Jade.

—Eso sería si fuesen gemelos —sonrió.

—Quizás después lleguemos a tenerlos —me acerqué a ella con paso depredador, le quite el cuchillo de las manos, agaché la cabeza y tome sus labios con los míos y la besé con pasión, con cuidado la tomé de la cintura y la levanté, sentándola en la encimera y comencé a devorarla a besos, pero sentí que tiritaba, acordándome que no prendí la chimenea además de sentir el sonido de la campanilla del reloj de la comida, cerrando con fuerza los ojos, me obligué a separarme de ella —¡Maldición! —sonreí sobre sus labios.

—Será más tarde, el postre —me sonrió la muy pícara, le ayude a bajar de la encimera y fui a buscar la leña.

Obligatoriamente tenía que ir a la cabaña donde guardábamos la leña para traer más, volviendo a ponerme la casaca, grité desde la entrada —Amor, regreso dentro de unos minutos, voy a la cabaña a traer más leña.

—Está bien, pero no demores, la comida ya está caliente, así que apresúrate que tenemos mucha hambre —la dejé en la cocina y salí de la casa.

—Sí —vociferé.

Una vez afuera, bostecé y estiré mis músculos de la espalda, estaba cansado, ese día había sido particularmente muy duro, pero valía, tendría vacaciones. Bajé las gradas del porche rumbo a la cabaña, estaba a unos metros alejado de la casa, que cuando levanté la cabeza vi entre la nieve y los arbustos de la pequeña casa de madera a Sarah, ella estaba de pie delante de la pequeña casa, ella, era ella, la conocía muy bien, era inconfundible, ella era inconfundible.

Quedando pálido, me detuve en seco, resbalando sobre la nieve traté de retroceder pero caí de bruces en el intento de escapar, me levanté con rapidez y entre mi miedo y el shock por verla mis piernas habían perdido el control, debía volver a casa de inmediato.

—¡Natle! —ella está sola en casa —¡No! No...no…no —repetía al borde del colapso, necesita regresar y ya.

Estaba cómoda, soltó un suspiro tomó su taza entre sus manos y sintió el perfecto y delicioso aroma del chocolate caliente, llevándose la taza a los labios sopló y le dio un corto sorbo al líquido para luego llevarse a la boca una cucharada de crema de la torta de tres sabores que me había preparado —¡Exquisita! —sonrió dándose una palmadita mental felicitándose por su esmero, al sentir a alguien en el interior de la casa, habló —Cariño, ya regresaste, no te sentí no entrar —frunció el ceño ya que no había sentido la puerta principal abrirse, así que se volvió con una sonrisa en sus labios, pero al levantar la mirada quedó paralizada al verle delante, estaba de pie a la entrada del comedor junto al vestíbulo, en el arco de la casa estaba de pie la persona que menos quería ver en su vida. Ante el impacto soltó la taza haciéndose añicos contra el suelo derramando el líquido ardiente sobre sus zapatillas, su cuerpo se quedó inmóvil ante aquella mirada tan fría como el tempano de hielo, no podía creerlo y negó con la cabeza, no deseaba aceptar que la pesadilla había surgido una vez más. —¡No! ¡No! —era otra vez la misma pesadilla, era otra vez, estábamos recapitulando todo nuevamente.

Con las manos temblorosas, se pegó más a la encimera tratando de poner la mayor distancia posible, aunque la mesa isla lograba darle un poco más de espacio se sentía imposiblemente claustrofóbica al tenerlo frente a ella, sus ojos parpadearon ante la imagen, quería hacer desaparecer al visitante que perturbaba nuestra tranquilidad, pero era real, todo era real.

Cuando regresé a la casa, grité a todo pulmón entrando a la cocina, necesitaba sacarla de allí de inmediato —Tenemos que irnos —frené en seco al ver a ese visitante, era imposible, eso era ilógico, pero pude entender en su momento, las piezas comenzaron a armarse solas en mi cabeza.

—¡Max! —logró articular con un hilo de voz, tragando el pesado nudo que se había formado en su garganta, no deseaba moverse, temía que si lograba hacer un solo movimiento brusco desataría la furia de ese nuevo ser que tenía enfrente.

—¡NO.TE.MUEVAS! —susurré, tratando de calmarla —¡Tranquila! —dije tragando saliva, quería mostrarle seguridad, ya que si me veía desesperado ella solo se alteraría y no era bueno para ella y para mi bebé.

Aquella mirada gris que fue parte de mis pesadillas viajaron de mí hacia ella, dándole mayor escrutinio, la examinó de pies a cabeza, percatándose del cambio en Natle, sobre todo en su pequeño vientre abultado. Natle instintivamente llevó sus manos sobreprotectoramente hacia su vientre, pero los ojos de nuestro enemigo, esos ojos remarcaron un color más opaco al que tenía en esos momentos, deslizando una esfera de color azul oscuro entre sus manos estaba más listo a atacar —¡NO! ¡CORRE! —grité antes de que pudiera parpadear, corrí hacia el enemigo tacleándole, pero era fue demasiado tarde había lanzado la esfera maligna hacia su dirección.

Natle abrió los ojos como platos, estaba lívida y pálida, de la nada apareció Sarah corriendo en su dirección, tomándola de los brazos la arrancó de su lugar y la sacó a tiempo del campo de ataque, pero no pudo evitar que ambas cayeran al suelo en un duro golpe que le costó a Natle un chillido ante el dolor punzante que cubrió su vientre ante la caída, soltó lágrimas de dolor llevándose las manos a su pequeña pancita.

Sarah, aun en el suelo junto a ella, bajó la mirada y quedo por un instante en blanco ante la pequeña protuberancia —¡Qué mierda! —exclamó sonriéndole —Veo que no han perdido el tiempo.

—¡MAX! —gritó con miedo al ver a un demonio cerca, conocía a la perfección a Sarah ya que ella hace un año que casi la lleva a la locura, intentó retroceder pero el dolor la hizo aullar y detenerse —¡Max!

—¡Tranquilízate! —dijo Sarah levantando las manos y arrodillándose ante ella —No te haré daño —dijo intentando acercarse, pero Natle no deseaba arriesgarse —¡Lo juro! No quiero hacerte daño.

—¡MAX!

Cayendo a un lado sobre él, mi tacleada maestra había logrado sacarlo de la cocina, ambos cayendo sobre la mesa de esquina del vestíbulo partiendo la mesa y el pequeño vidrio, el dolor en la espalda no fue nada comparado con el miedo de ver a Natle herida al escuchar el chillido de dolor, grito de dolor ante la caída, me levanté y me acerqué ante el atacante de mi esposa, por un momento tragué saliva, no podía creer que él había sucumbido al lado oscuro, aunque no me lo imaginé jamás, sin más dejé caer todo mi peso sobre Joe, levanté mis puños y los estampé directo en su rostro, dándole unos buenos puñetazos por atacar a mi esposa, logré dejarle aturdido y desorientado  momentáneamente.

Con la respiración entrecortada y los rastros de sangre sobre mis nudillos, sentí los sollozos de Natle en dirección opuesta y recordé haber visto la esfera en su dirección, la sangre simplemente se heló en mi cuerpo, corrí hacia ella, acercándome lo más rápido posible, viendo como trataba de contener las lágrimas de dolor, mientras que sujetaba su vientre, corrí hacia ella y me arrodille a su lado colocando mi mano junto a la suya quise tranquilizarla —Todo estará bien. Debemos irnos.

—Ella… Ella está aquí —dijo, entonces me volví al ver a Sarah tratar de levantarse ya que le esfera de poder de Joe había caído a escasos centímetros de su brazo, raspándola pero haciendo una herida no tan profunda.

—Tranquilo súper papá —levantó las manos, mostrándome que no intentaría nada —Debemos irnos ¡Ahora!

Por un instante quise negarme, sabía muy bien que Sarah podía ser manipuladora y una maestra al controlar las mentes y pensamientos de otros, pero necesitaba su ayuda, Joe había pasado el umbral de luz viajando a la oscuridad, sus ojos no eran los que una vez conocí, eran negros como el carbón, su piel pálida y ojerosa, su cuerpo era parecido al mío, pero sus poderes eran oscuros, maldad pura habitaba sobre él y su presa de ese día era Natle y no iba a permitir que él le hiciera daño.

—Tenemos que salir de aquí —mencionó Sarah tomando la mano de Natle, quien la apretaba por el gran dolor que sentía por el golpe, tenía que confiar en ella en esos momentos era lo único que podía hacer, y con Joe a punto de recuperarse y de atacar nuevamente.

—¡Entonces hazlo! —grité con desesperación.

En un abrir y cerrar de ojos, estábamos en un Cadillac Escalade negro que se hallaba escondido entre los arbustos de nuestra propiedad, yo estaba en la parte de atrás con Natle, sostenía su cabeza mientras que mis manos acariciaban su vientre para poder tranquilizarla, Sarah de la nada ya estaba conduciendo alejándonos del lugar, pero no perdía oportunidad de mirarnos por el retrovisor —No he usado mis poderes desde que dejé los infiernos —dijo ella, tratando de explicar cómo es que había llegado a nuestra propiedad ya que un Cadillac se hallaba oculto.

—Todo estará bien, cariño. Lo prometo —prometí tratando de tranquilizarla.

—Lo sé… Lo sé… El dolor está pasando… Está pasando —no podía ponerme histérico, no podía salir de control, tenía ganas de regresar a la casa y matar a golpes a ese imbécil, ¿Cómo pudo atreverse a atacar a mi esposa embarazada?

Sí, Natle estaba esperando a mí bebé.

No podía, no podía alejarme de Natle, alejarme de nuestro bebé, no en ese momento, entonces recordé sobre los nombres, antes del incidente y ataque estábamos pensando en nombre y tenía que distraerla.

—Amor, me parece que Kyle o Kaleb están bien si es niña o niño, es estupendo.

—Ustedes dos sí que lo hicieron muy bien, nuevos nombres, nueva ciudad, ir en automóvil y utilizar titanio para no ser rastreados. Aunque no me esperaba, en verdad no me esperaba eso —señaló con su dedo pulgar el vientre de Natle mientras nos miraba por el rabillo del ojo.

—No te atrevas a llamarlo… ESO —inquirió Natle molesta y adolorida

—¿Qué quieres? ¿Acaso Piora te ha mandado para darnos caza? Estoy en tu auto porque necesito que nos lleves a un hospital cercano, Providence Kodiak Island Medical Center, está a casi cinco minutos y debemos monitorear como está el bebé por la maldita caída.

—Anotado, pero vengo por mi cuenta, aunque tengo una pregunta que hacer ¿Cuántos meses de embarazo tienes Natle? Es algo raro, tu amor por Joe era tan grande que ahora quedaste embarazada de Max.

—Claro que tenía que quedar embarazada, es mi esposa. Tiene 24 semanas de gestación.

—¡Por favor, llévanos al hospital! Nuestro hijo, tiene derecho a vivir —las palabras de Natle hicieron que Sarah acelerara —Y mi bebé es de Max, él es el padre de mi bebé. Es su bebé.

—Estoy en eso —hizo una pausa —Aunque eso —se reprendió por llamarlo así —Quiero decir, el niño será un problema, ya que ustedes acaban de romper todas las reglas posibles que existen y que conozco, embarazarse es traer linaje nuevo y ello desencadenaría más problemas, tu hijo es quien tiene el poder de Dios, por lo que trataran de impedir que nazca para arrebatarte el poder y desheredar a un futuro Rey de su trono, jamás en toda la historia ha nacido un niño celestial de padres reyes en la tierra. Estaríamos hablando de un supremo, custodio del balance y el caos, el primer y único ser con la fuerza de destruir o iniciar un nuevo orden.

—Te equivocas en algo Sarah, no soy un Rey, solo un bastardo —volví a preguntar, mientras acariciaba su vientre —¿Qué es lo que quieres?

—Pues —Sarah torció los labios ante mi respuesta —Quiero ayudarles a sobrevivir, somos pocos los de la resistencia.

—¡¿Tú?! Tú jamás traicionarías a tu padre —mencioné ocultando y protegiendo el abultado pero pequeño vientre.

—Piora no es mi padre. Él jamás lo fue, me iba a dar muerte un día después al trato que hizo con alguien que está muy dispuesto a cortarte la cabeza.

—¿¡Qué!? —dijimos los dos al unísono.

—Lamentablemente tu ex amor está en el bando equivocado.

—Creo que ya fuimos testigos de ese nuevo Joe, atacó a mi esposa, a mi hijo ¿Acaso hay algún motivo para poder creer que está en el bando de los buenos? Casi mata a un ser inocente.

—Él ya no es más Joe. Es simplemente un ser oscuro sin alma y sin corazón —volvió a mirarnos —Sabías que tu amor por Joe no es real, tu madre hizo algo para que no te matara —ajustó el retrovisor y miró por él cerciorándose de que nadie los siguiera —Joe siguió las instrucciones de su padre, pero Triored no pudo evitarlo, así que le obsequio su amor, por eso no podía matarte. No matas a quien amas ¿o sí? Mientras tanto ustedes estaban jugando a la casita feliz… El ex amor de tu vida esta cegado, Piora tuvo una doble jugada, alejarle por sus propios medios, alejarte, que te tratase mal, despreciarte, pero nadie contó a que tú vayas directo a los brazos de Max, jamás lo imaginó y sobre todo que tengas un heredero muy poderoso en el vientre ¡Menos! —Nosotros la escuchábamos sin entender a donde quería llegar con ello —Jamás en la vida pensé que traerías un heredero por tus propios medios, creo que nadie pensó en ello, por tu voluntad, con tu voluntad le rompiste el corazón a Joe huyendo con Max y desapareciendo de la faz de la tierra, así que Joe esta como digamos ¿Confundido? Entonces, donde va a ir a parar tantas mezclas de sangre. La única manera de ganar es alejándote de Joe y tratando de hallar la manera de salir con vida de esto, antes que Miaka, Milausky o Piora te hallen, aunque Piora sí que tenía todo bajo sus manos, engaño a todos por cierto.

—¿Qué quieres decir con toda esa absurda explicación?

—Lo que trato de decirles es que ustedes deberán hallar las piezas faltantes, poder vivir para que su hijo pueda vivir y traer al mundo los medios para seguir, por eso les ofrezco mi ayuda… Claro está que ustedes no confiaran en mí, pero acabo de traicionar a Piora, que por cierto no es mi padre, tengo que descubrir muchas cosas, además que tiene la idea de quitarme del camino y ahora más que nunca que acabo de decirles a ustedes lo que trama. Actualizándolos un poco, Miaka y Milausky hicieron una alianza, hay demonios y desertores tratando de hallarlos primero y sin aliados es una guerra que ustedes solos no podrán ganar.

—Por qué creer en tu alianza ¿Cómo saber que no nos llevas a una trampa? ¿Cómo saber que mi hijo estará a salvo junto a ti?

—Porque soy la única que está dispuesta a dar su mano como aliado para que ustedes vivan y lleguen a su destino y poder descubrir cómo poder seguir con vida, no pueden seguir viviendo así, escapando, escondiéndose de todos, deben luchar si quieren vivir y yo les doy la oportunidad de encontrar las respuestas que necesitan.

Lo primordial para nosotros dos era nuestro hijo, así que sin pensarlo dos veces, acepté —Si nos traicionas, juro por Dios que tu cabeza no será suficiente para lidiar con mi enojo —vimos que el hospital ya estaba cerca, aparcó y saqué a Natle del Escalate con delicadeza, mientras que ella se aferraba a mis ropas con fuerza, apoyó su cabeza entre mi cuello, sabía que estaba adolorida, asustada y temía lo peor, gracias a Dios no se había dado cuenta del pequeño rasguño que tenía en el brazo derecho sino todo hubiese sido diferente, tenía ganas de regresar y matar a Joe, no me importaba una mierda si estaba hechizado o le habían lavado el cerebro, atacó a mi esposa e hijo no nato, ese bastardo casi los mata y yo no podía quedarme con los brazos cruzados, necesitaba volver, necesitaba quitarme la argolla de matrimonio, pero con ello implicaría que estaba dejando a Natle, habíamos hecho un trato seguir juntos hasta poder resolver todo.

Robín el hermano de Noah, al vernos entrar corrió hacia nosotros, era doctor, así que nos atendió con rapidez —¿Qué paso Kyle?

—Un accidente, se cayó y se golpeó el vientre.

—Por favor Robín ¡Ayúdalo! —aún en mis brazos, Natle trataba de no llorar, pero el dolor por golpe era intenso, sus uñas se clavaban en mi piel, un sudor frío cubría su frente.

—Tranquila, amor. Todo estará bien, lo prometo.

—Recuéstala en la camilla, la atenderé, espera aquí por favor —miró mi brazo, frunciendo el ceño, sabía que haría preguntas o qué pensaría que fue una discusión lo que causó la caída de Natle, no podía decirle nada, pero me adelante a decirle.

—Robín no es lo que crees, fue un accidente. Lo juro por lo más sagrado —pero entre mis palabras, su mirada se posó en Sarah, ya que creyó que tenía algo con ella, su mirada de enojo y desaprobación decía todo.

—No sé qué paso, pero si es lo que imagino, estaré de parte de Kate y del bebé —se la llevó a la sala.

Le hicieron un ultrasonido, además de chequear los latidos del bebé, en medio de los exámenes Robín salió a llamarme, estaba enfadado, quería una explicación, pero dársela significaría meterle en aprietos y arriesgar su vida —Kyle… ven, está pidiendo verte.

Me levanté de mi asiento, Sarah estaba observándome desde la pared, estaba apoyada en ella sosteniéndose con un pie y me examinaba con su oscura mirada, no podía creer que Natle y yo íbamos a ser padres.

Cuando entre, estaba conectada a suero y una gran máquina, además de tener el vientre descubierto y un gel gelatinoso, tomé su mano y sentí como ella la presionaba con una fuerza frágil —¿Cómo te sientes? ¿Cómo está el bebé?

En ese momento Robín respondió por ella —Está bien, el golpe solo hizo que tuviera unas contracciones preparatorias, el bebé no sufrió lesiones esta normal, feliz y contento dentro de la barriguita de su madre... Pero —ese pero no me gustaba para nada —Ahora que están ustedes dos solos, quiero saber que sucedió… Esta caída repentina, la mujer que los acompaña, espero que no me mientas Kyle e igual para ti Kate. No sé si tienen problemas, ustedes son la pareja más feliz que conozco en toda Kodiak —hizo una pausa significativa, llevándose ambas manos al rostro debido a su cansancio —Y que de la nada pase esto —comenzó a limpiar su vientre —¿Estoy dándome a entender?

—La verdad es que resbalé, Robín. Al ver la visita que estaba en mi puerta, me impresione, ella es Sarah, una prima de Kyle, estuvieron buscándonos y ahora quieren que regresemos a casa —trató de explicar.

—¡Es verdad! —afirmé —Sabes bien nuestra historia, escapar por el embarazo de Kat, nuestros padres no quisieron ayudarnos y ahora se arrepienten, así que debemos ir, es la única opción que tenemos, ambos estamos de vacaciones, así que aprovecharemos para poder relajarnos y llevar a este pequeñín a conocer a sus familiares —me acerqué al vientre de mi esposa y lo besé con delicadeza.

—Lo que sugiero es que pospongan ese viaje, Kate tiene que descansar y relajarse, estar tranquila, no creo que sea conveniente un viaje en ese estado, el embarazo es perfecto pero evitemos complicaciones, con veintisiete semanas y a unas once semanas de parto debes estar en reposo ya que por el golpe puede ser menos de lo previsto.

—No podemos Robín. Kyle y yo necesitamos ir a Estados Unidos, debemos ir y resolver esos pequeños problemas.

La idea no convencía a nuestro joven y amigo doctor, pero tuvo que ceder —No cabe recalcar que al estar de seis meses de embarazo y de ser mamá primeriza conlleva riesgos —Robín soltó un suspiro y se odió por ceder —Te quedaras esta noche, quiero observar al bebé, evitemos complicaciones futuras ¿Entendido?

—Sí, doctor —dijimos ambos al unísono, observando como salía de la habitación dejándonos solos.

Observé su rostro aún más pálido que de costumbre, los atisbos del dolor aún seguían pero eran mínimos —Me juras que estás bien.

—Sí, estoy bien Max. Fue el susto de que algo malo le pasará, aunque…

—¿Aunque qué? —pregunté.

—Quizás estoy pagando por la pérdida del bebé de mi madre. Quizás estoy siendo castigada y me lo quieren arrebatar como yo hice con el bebé de Michel.

—No digas tonterías —me enoje ante aquella confesión —Sabes bien que eso no fue culpa tuya y nuestro bebé está sano —tomé sus manos entre las mías, estaba nervioso y me sentía culpable, yo debía ponerme en medio y dejar que me atacara a mí, sin poder contener el sollozo —Lo lamento, Natle. Lo lamento —sentí sus manos sobre mi cabeza y mi rostro, acariciándome con suavidad con aquella ternura que siempre la caracterizaba —Debí actuar más rápido, debí… yo debí —negué con la cabeza.

—¡No! No te culpes, eso debió suceder tarde o temprano. No te culpes por algo que no causaste, de algo que nosotros no tenemos control, pero te conozco bien, así que por favor prométeme, júrame, que no romperás tu promesa e iras a buscarle y hacerle pagar por lo que hizo, no puedes enfrentarte a él —en un impulso me levanté de inmediato, mi espalda se irguió, me conocía bien, sabía que estaba por ir y matarle por lo que hizo, retrocedí evitando que me tocará, no podía estar a la defensiva.

—¿Acaso le defiendes? Le defiendes después de que intento matar A MI HIJO y a ti, sabes bien que tú y mi hijo son primero.

—Sabes que no permitiré que te enfrentes a él, hace casi medio año que no utilizas tus poderes, ambos estamos oxidados y es posible hasta que nos hayamos convertido en humanos por estar tanto tiempo fuera del límite y fuera del rango del poder demoniaco y angelical, sabes bien que si uno no utiliza sus poderes con frecuencia puede ser humano… pero eso no viene al caso, yo solo quiero tenerte con vida y no como ahora, mírate, crees que no me di cuenta de tu rasguño en el brazo.

—¡Natle!

—¡No! ¡No, Max! Esta noche casi pierdo a mi hijo, por favor no tientes nuestra suerte y me conviertas en una viuda prematura —sus palabras, sus intensas palabras, sus lágrimas, no podía hacerle eso, sabía bien lo que decía, estuve en los infiernos viviendo una temporada, aprendí todo lo que pude de ese reino oscuro y prohibido y Natle tenía razón no debía tentar a la suerte, a la poca suerte que nos quedaba.

—Lo prometo —dije besando sus labios mezclados con lágrimas.

Retrocedí y me senté en el sillón, observándolos hasta que se quedó dormida, con mis codos sobre mis rodillas, trataba de no arrancarme los cabellos, hasta que sentí la voz de Sarah detrás de mí —¿Qué se siente ser padre tan joven?

No levanté la cabeza, tan solo respondí, mientras la observaba dormir —Es algo que no cambiaría por nada en el mundo. Es algo que me hizo cambiar, me hizo vivir y disfrutar de la vida, ellos dos son lo más importante en mi vida.

—Sí, lo sé, has cambiado demasiado. Eres —hizo una pausa torciendo los labios en un usual gesto —Eres más responsable y maduro, ya no eres ese crío prepotente que trataba de ligar a la mayoría de bellezas demoniacas.

Sus palabras me hicieron reír, como olvidar que era un patán genuino, me gustaba los revolcones de una sola noche pero con Natle en mi vida todo ello cambio —¡Exacto! Natle me hizo cambiar, nuestro hijo nos hizo cambiar, a los dos.

—Sé que no es necesario explicarte lo que pasó esta tarde ¿Cierto? Sabes que Joe es una pieza importante en tu muerte y en la suya —caminó hasta la otra silla que se encontraba frente a mí.

—Claro que lo sabemos y no tienes por qué recordárnoslo.

—La mejor parte es que Piora lo reclutó. No sé cómo, pero está bajo sus servicios, Joe hizo un pacto pero utilizó esa visita para conjurar fuerzas oscuras sobre él, no sé qué extraña magia conjuro sobre Joe. Aunque doy por hecho que has reclamado su corazón ya que ambos serán padres, puede que su odio se canalice en ello, en otras palabras esta despechado, con el orgullo herido y decidido a matarlos a los dos, Joe se ha convertido en un Axiul`s por voluntad propia, tiene la marca y el poder para destruirlos, así que debemos ocultarla de él y mucho más ahora que está en… En ese estado —señaló, gesticulando lentamente con las manos libres.

—Puedes decirlo en voz alta Sarah —me restregué el rostro con ambas manos, estaba cansado —No es contagioso, se necesita tener sexo para quedar embarazada y Natle está embarazada por qué ambos tuvimos sexo.

—No soy idiota, Max. Claro que se cómo se hacen los niños y se nota que estuvieron muy ocupados.

—No dejaré que nada les pase. Ellos dos son mi prioridad, no importa si tengo que volver a ser el mismo de antes, pelearé, lucharé, mataré si es preciso para poder tenerlos vivos a ambos —mis manos se hicieron puños, temía perderlos, esa tarde casi los pierdo, casi pierdo a mi hijo y a mi esposa, pero perdí la oportunidad de seguir.

—Creo que deberías ir por tus cosas, debemos irnos al amanecer, Piora sabe dónde estamos y sabe que los ayudé a escapar, debemos irnos y buscar las piezas que faltan para destruirlas, Piora volvió a reiniciar la búsqueda de los papiros y del sello que Uran dejó en la tierra.

—No te preocupes, tenemos una muda de cosas lista, pero ni creas que te dejaré sola con ella, acompáñame ya que necesito tus poderes.

—No me digas que temes volver a utilizar los tuyos.

—¡No! Yo, yo solo, no rompo mis promesas, eso solamente será cuando sea necesario y ya no los necesito —ambos nos levantamos de la silla, Sarah caminó hasta mí y tomó mi hombro, trasportándome en un abrir y cerrar de ojos a nuestra casa, quede mudo al observar el gran agujero que tenía nuestra pared de la cocina, el maldito casi acierta, pero gracias a Sarah, aun podía seguir con vida.

Ella se quedó observando el gran agujero de la pared, mientras que yo corrí hasta el closet que había detrás de la puerta principal, sacando de la parte de arriba la vieja mochila con mi bolso, tomando sus zapatillas y nuestros abrigos, con chalinas y guantes, como siempre mi vestimenta era la casual, pantalones vaqueros azules, zapatillas, una camiseta blanca, además de una camisa a cuadros abierta remangada hasta los codos. Gracias a Dios que siempre guardé cosas para una huida inmediata.

Dejé las cosas en el suelo y regresé al estudio donde le tenía prohibido a Natle acercarse, no sabía que podía hacerle el poder que guardaba en mi caja fuerte al bebé, quería evitar que sucedieran cosas malas, pero no pude evitar que Joe casi la matara, deslicé el cuadro que había detrás del escritorio de roble, marqué la contraseña y abrí la caja de titanio sacando los papiros, los medallones, los documentos, papeles bancarios, cheques y dinero, además del arma que encontró su lugar detrás de la cinturilla de mis pantalones, guardé todo en mi chaqueta de cuero negro, tomé mi celular y le marqué a mi amigo Rule, necesitaría de toda su ayuda, en realidad necesitaría de toda la ayuda posible.

—¿Qué pasa viejo? —escuché su voz, no le había llamado desde el día que le visitamos en Rusia y él ya lo intuía por esa llamada.

—Viejo, las cosas cambiaron, nos encontraron. Necesito un lugar alejado, así como Kodiak, un lugar dónde no puedan rastrearnos.

—Viejo haré lo posible, llámame cualquier cosa más que necesites.

—Gracias Rule, estas salvándonos el pellejo.

—Espero que estés bien, no estoy preparado para ver cómo te patean el trasero.

—Y yo tampoco —colgué y volví con Sarah quien me miraba expectante —¿Qué pasa?

—Sabes bien que huir no es la mejor opción verdad, cuando nazca el niño será peor, tendrán a un niño bajo su cuidado y no será fácil escapar. Miaka, Milausky, Piora y Joe y los demás estarán bajo sus huellas, con un bebé será más difícil huir. Un bebé lo cambia absolutamente todo.

—Y según tú ¿Qué pretendes que haga? Necesito asegurarme que mi bebé siga con vida, tú misma lo has dicho.

—“Surge o húndete, levántate o cae, vive o muere, decide y caminaras, tienes en tus manos la verdad”

—¿Qué quieres decir con ello?

—¡Qué luches! No te escondas, tienes que luchar si quieres vivir, tienes que decidir, porque solo así podrás ver el verdadero camino y sabrás la verdad, obtendrás libertad.

—No hay verdad en esto, solo locos dementes que quieren tener la sangre de un ser inocente y no les importa llevar a medio mundo con ello, además yo pensé que viniste… bueno… tú ya sabes.

Ella se volvió hacia mí con el ceño fruncido —Guau… Por lo visto ya no hablan mucho de sus vidas pasadas, además no podía arriesgarme a dejar rastro.

—Sarah ¿Cómo es que Joe ha cambiado tanto? Ese no es él o siempre fue así.

—Tengo contactos en el infierno que me informan de todo, él está por ahora perdido en la oscuridad, está perdido entre las tinieblas y no podrá regresar, Piora se encargó de llevarle a la oscuridad y no mostrarle el retorno, le quitó el alma y —hizo una pausa, encogiéndose de hombros —Digamos que Joe es la reencarnación de Hadeo, siente su fuerza, está obsesionado con el poder, es una adicción para él, por lo que sé, Piora le ha estado dando gente inocente para alimentar su ego y su maldad, según mis fuentes lo que atacó a Natle no es Joe en definitiva, es un ente siniestro que habita su cuerpo.

—Lo he visto, es otro, sus poderes sí que son mucho más fuertes, es mucho más poderoso. Y no permitiré que ella de su vida por personas que no se merecen una oportunidad, han tenido suficientes, pero libertad a cambio de una vida inocente, no lo permitiré. Y un favor Sarah.

—Dime.

—No le hables más de Joe. No le digas nada sobre ésta conversión, eso le afectará demasiado, solo te pido que no le digas nada sobre él, sé que los planes de Piora desde un inicio fue deshacerse de él, pero jamás pensé en un alianza ¿Cómo es que Joe fue donde él?

—Sé que Natle no lo sabe pero, Joe visitó el infierno la noche en la que te hirieron, hizo un trato con Piora, alejarse de ella era la condición para que nadie le hiciera daño, pero lo que Joe no supo es que Piora le dio el poder de los demonios, haciendo que la adicción al poder y el dominio por las artes oscuras influenciaran a él, no quise decirle a Natle, pero ese ente ya no es él.

—Crees acaso que no lo sé, yo también lo vi.

—Es un demonio, tiene la daga y la espada entre sus manos y no se toca el corazón al matar, ha destruido familias enteras, no queda ni un atisbo angelical en él, sus alas son completamente negras. Mató a Ferryen —dijo de repente —Ella se rehusó a seguir las órdenes de un rey guardián angelical y Joe simplemente la mató.

La explicación que me dio, hizo que guardara silencio por un minuto para luego recapacitar —Lo siento —Dije acongojado, ya que yo le había conocido y había pasado unas noches con ella, en otras palabras, me acosté con ella —Piora le ha estado preparando para que obtenga el poder y luego controlarlo a su antojo, ha encontrado la manera de obtener lo que tanto anhelo.

—Lo único que puedo decirte es que volvamos a Estados Unidos, allí encontraremos la manera de salir de esto, destruir primero lo que Piora y Miaka buscan y así Natle tendrá la oportunidad de vivir.

—Creo que deberíamos irnos a otro lugar.

—¡Max! Regresar a Estados Unidos es la mejor opción, ellos pensaran que estas en otro lugar, país, continente, ellos saben que no eres tonto para regresar.

—Solo vámonos de aquí. Llévame de regreso —tomé nuestras cosas y sentí la mano de Sarah en mi hombro y de la nada ya estábamos en el hospital.

CAPÍTULO 19:

¿DÓNDE QUEDO SU AMOR?

Cuando regresamos, sabía que algo estaba mal, la habitación de Natle estaba vacía, dejé mis cosas en el suelo y salí de la habitación de inmediato, Sarah vio mi rostro y entendió que mi amor por ella era más fuerte que cualquier cosa, así que intentó seguirme, pero en ese momento me topé con Robín.

—Oye Kyle. Trasferimos a Kat a observación.

—¿Qué sucedió? —Sabía que eso era malo, me puse inquieto y le tomé de la camisa tratando de que me explicara rápido—¿Dónde está? ¿El bebé?

—¡Cálmate! Tuvo una amenaza de aborto, pero controlamos el leve sangrado, debe estar en máximo reposo hasta que nazca.

—¿Qué? Pero la deje bien.

—Lo siento, pero por lo visto el golpe trajo mayores complicaciones, tranquilízate está en la habitación 104, al final del pasillo —le solté y corrí en su búsqueda, pero cuando abrí la puerta, me detuve en el marco, no estaba sola.

Estaba dormida, mi espalda se tensó, mis manos de inmediato se hicieron puños y mis dientes mordían mi labio inferior, Joe estaba a su lado, estaba observándola dormir, estaba acariciando su vientre abultado, cuando sintió mi presencia volvió el rostro dándome una sonrisa.

—Veo que la paternidad te sienta bien, Max. Es excelente sentir la fuerza de este bebé, es tan poderoso, tan resistente. Es poder puro, es amor puro —dijo entre el éxtasis y la repulsión —Un rey que pronto será destronado.

—Lamentablemente yo no digo lo mismo. ¡Aléjate de ella! —en ese momento tuve que romper mi promesa, deslicé mi anillo de titanio y lo deje caer al suelo, el silencio acentuó la caída del titanio al suelo siendo un estruendo en la habitación.

—Crees que puedes obligarme a alejarme de ella. No lo creo —su voz no era la misma, era más gruesa, más opaca, su corte de cabello lo hacía ver más maligno, aparte de ser un asco.

—Solo quiero que mi esposa e hijo vivan.

—Sabes que tendrás que luchar ¿Verdad?

—Desde un inicio supe que debería pelear contigo, pero el motivo de esta pelea será mantenerla con vida.

—Miaka y los demás también los han estado buscando.

—Lo sé, pero tú no obtendrás lo que deseas está noche —sin que yo diera alguna orden a mi cuerpo, mis alas salieron de mi cuerpo, pero está vez ya no tenía un ala negra y otra blanca, eran completamente blancas, algo les había pasado, se habían convertido sin que yo supiera.

Vi como el desgraciado sacó la daga de su pantalón y trató de apuñalarle, pero de la nada me abalancé hacia Joe sacándolo por la ventana de vidrio, ambos caímos sobre los cristales rotos, en ese momento vi a Sarah y grité —¡Ve con ella! ¡Llévatela! ¡LLÉVATELA! —Joe aún seguía aturdido por el buen golpazo, pero eso no me impidió subirme encima de él y golpear su bonita cara una y otra vez, pero el muy desgraciado solo reía, mientras escupía su propia sangre, estaba loco.

Vi a Sarah correr hacia Natle, lamentablemente ella había despertado por el ruido, mi hijo estaba en peligro, pero también ella. La vi levantarse, arrancarse el suero, mientras que Sarah le ayudaba con sus zapatillas, para luego ponerle un gorro y su chalina, Natle no pudo dejarme, no quiso dejarme, así que caminó hacia mí tan deprisa como su cuerpo se lo permitía, Sarah no podía hacer nada para poder llevársela, pero en un descuido mío la vi tan frágil y con un suave —“Max” —llamó mi atención.

—Solo vete con Sarah, ella te cuidara. Te encontraré ¡Lo juró! Te encontraré.

—¡NO! No te dejaré —vi como Sarah sujetaba su mano pidiéndole irse.

—¡Vámonos! Solo vámonos, te encontrara. Max lo hará —en ese momento Joe tomó la daga de nuevo entre sus manos y me apuñaló, justo en el lado izquierdo de mi omóplato, sentí como giraba la daga y abría mi carne. Con un grito por el intenso dolor, Joe me pateó haciéndome caer de espaldas, se levantó e intento acercarse a Natle, pero Sarah no lo permitió, ella sabía muy bien lo que hacía, poniéndose delante de ella y protegiéndola con su cuerpo.

—Sabes bien que estas traicionando a Piora —caminaba lentamente hacia Sarah con la daga en mano. Algunos doctores gritaban y llamaban a seguridad ya que había un atentado terrorista en plena sala.

—Te dijeron acaso que eres un soquete de lo peor. Tratar de matar a tu ex embarazada, qué gran chico eres —ambos estaban en duelo, dejando de lado ser vistos por humanos, ambos estarían haciendo desastres de inmediato, lo poco que conocía a Sarah, ella era una fiera para las artes de la lucha, tenía el don, pero Joe había entrenado, era otro, sus dones eran más avanzados.

Natle para ese momento ya estaba a mi lado llorando y presionando mi herida manchándose las manos de sangre —¡Dios! Estás sangrando ¡Max! Dios mío.

—Vamos nena, no te preocupes. Salgamos de aquí, Sarah se encarga de ese idiota —con el dolor en mi espalda tomé fuerzas y me levanté, llevándome a Natle al lugar donde crecí, pero dejé mi celular en el suelo, tenía la esperanza que Sarah lo encontrara y pudiera encontrarnos en Rusia.

Cuando aparecimos en mi antiguo hogar, era las diez de la mañana del día siguiente, todo estaba oscuro, solo las luces de la oficina nueva de Rule, caminé con Natle entre mis brazos, abrí la puerta y vi a mi viejo amigo escribiendo y sacando cuentas, al vernos no se sorprendió, hace unas cuantas horas atrás le había pedido ayuda, era casi las diez de la mañana del día domingo.

—¡Max! —se levantó de su asiento, tomó una manta del sillón y cubrió a Natle —Seguiste mi consejo y me has traído a un pequeño Kraken o debo decir a una pequeña fiera.

—Después te diremos, antes lleva a Natle para que descanse, debe estar en reposo.

Rule realizó una inclinación con la cabeza —Su alteza —quiso escoltarla hacia la habitación pero ella clavó los pies en el suelo, negándose a dejarme.

—¿¡Max!?

—Por favor Natle, solo ve. Quiero conversar con Rule. Solo ve y descansa, estoy bien mujer. ¡Estoy bien! —pudiendo obedecer siguió el camino que Rule le daba, acostándole en mi antigua habitación.

Mientras recostaba a Natle, yo me quité la chaqueta con cuidado, la herida era profunda, el bastardo se aseguró de empuñar bien la daga, no podía gritar de dolor, no podía hacerle ver a Natle que estaba mal en esos momentos, me quité la camisa y la camiseta blanca, estaba totalmente ensangrentada, para cuando Rule regresó su rostro me decía que la herida estaba fea.

—¡Viejo! ¿Qué diablos pasó?

—Nos encontraron. Natle tiene una amenaza de aborto y debe estar en reposo y mírame a mí ¿Acaso esta tan mal como parece?

—Viejo necesitas puntos, varios puntos. Abrió muy bien la carne.

—Pues remiéndame viejo. Siempre fuiste bueno en ello.

—Viejo, estamos hablando de unos veinte puntos. ¿Con que te apuñalo?

—Con la daga, se empeñó en clavarla muy bien —Rule comenzó a sacar sus utensilios, mientras que me dio una botella de vodka.

—Toma un trago, te ayudara a calmar el dolor —dando un sorbo a la botella, sentí como desinfectaba la herida —¿Preparado? Porque ya estoy en ello.

—Solo apúrate, quiero estar con ella —sentí la aguja adentrar en mi piel, mientras que el hilo hacia su trabajo en jalar mi piel, mordí bien, seguido de un buen sorbo de Vodka.

—Solo aguanta un poco más. Oye Kraken, en qué líos ahora estás metido —sonrió, tratando de hacerme conversación.

—Bueno aparte de una amenaza de aborto, su ex trata de matar a mi hijo y a mi esposa, además de matarme a mí también, un demonio está ayudándonos, qué más puedo decirte, la vida es una mierda. Estoy cansado en verdad, tuviste suerte de poder convertirte en mortal.

—Digamos que elegiste a la chica equivocada. Amar a la hija de Linus —negó con la cabeza —Esperar un bebé, sangre nueva, sangre real, son nuevos problemas.

—No es la equivocada y mi bebé no es ningún problema. Yo la ame desde la primera vez que vi. La amo y la seguiré amando, nada ni nadie me apartara de ella… Nadie ¡Entendido!

—¡Ok! ¡Ok viejo! No te enfades —dio unos cuantos puntos más, poniendo una gaza nueva y esparadrapo —Estás remendado. Puedes irte con tu esposa.

Me levanté, di un último sorbo y caminé hasta mi esposa, quería tenerla, deseaba besarla, acariciarla, caminando por los pasillos, aquellos de mi niñez y casi juventud, vi la puerta de mi habitación entreabierta, me escabullí dentro con cuidado, tomé una camiseta de mi cajonera y me la puse con suavidad, quedándome unos minutos de pie frente a ella, la observé por minutos respirar, como su pequeño vientre se elevaba y vi por primera vez como la mano del bebé expandía la piel, se notó entre la piel, no podía perderme ese momento, así que caminé y puse mi mano en su vientre descubierto, sentí como mi pequeño posaba su mano junto a la mía, parecía decir gracias, parecía decir te conozco, parecía decir sé quién eres, me arrodillé para estar a una mejor altura, tenía cara de tonto al ver tan magnifica función.

—Hola tú, pequeño o pequeña ¿Cómo vas allí adentro? Soy tu papá y espero que estés bien pegado a esta barriguita, ya que tu mami está muy preocupada por perderte al igual que yo —mis susurros se mezclaban con mis lágrimas, era la primera vez que podía ver ese espectáculo, no sabía que era posible en esos meses, pero tuve suerte en verlo y sentirlo.

Suspiré al dejar de sentir su mano junto a la mía, quería verlo, deseaba verlo, no podía esperar más para poder conocerlo, sé que sería grande, sé que sería una gran persona, ya que muchos estaban detrás de nosotros por él, por el poder que tenía ese ser tan pequeñito, no sabía que ese pequeñito podía causar tantos problemas, pero estaba contento de ser yo quien cuidara de él y no Joe, estaba contento de saber que era mío, que era totalmente mío, contento de que ese bebé era mío.

—Sabes que no es difícil encontrarte —giré con fuerza al escuchar la voz de Sarah, no tenía ni idea de cómo me encontró.

—Sé que quieres las profecías y quieres saber dónde está el sello, te daré lo que quieras si nos ayudas a escapar de aquí, si nos ayudas a sobrevivir.

—Lo haré, pero quiero algo más a cambio.

—¿Qué quieres?

—Quiero que Natle mate a Piora.

—¡Estás demente! —traté de no gritar, me levanté de inmediato, caminé hasta ella y la sostuve del brazo obligándola a dejar la habitación no quería que Natle nos escuchara y cerré la puerta para asegurarme.

—¡NO! Solo quiero que ella lo mate, además del sello y las profecías.

—Ella no podrá. Está muy débil, el bebé está en peligro. Tiene una amenaza de aborto y ya lo intentamos. No se pudo matar a Piora.

—Te equivocas, jamás lo intentó. Tú, Joe, Miaka lo intentaron pero fallaron, Natle jamás hizo el intento.

—No podrá, acaso no entiendes… No puede —daba vueltas y vueltas, no podía estar pasándome esto.

—Con el niño en su vientre, tendrá la fuerza, es sangre real, sangre nueva del linaje perdido.

—¡Por el amor de Dios! Es un niño, no es un arma de destrucción masiva —dije colérico.

—De nada sirve que me des las profecías y el sello, con Piora en el camino, Joe siempre querrá matarle, pero sin él de por medio las cosas cambiarían, podrías irte lejos con ella y el niño, podrías vivir nuevamente tu vida de antes.

—Solo danos una semana, quiero que se recupere, quiero que tenga fuerzas, ahora no podrá.

—Mientras descansa vayamos a ver dónde está el sello y cómo podemos sacarlo de su escondite y aunque sea mantener el balance por un tiempo.

—¿El sello? Ella es el sello, siempre lo fue.

—¿¡Qué!? —no comprendía nada de lo que yo le decía.

—Ella es el sello, tiene a mi hijo y mi hijo el poder de Dios, se convirtió en un sello, pero si quieres el hexágono, lo único que te puedo decir es que esta en el parque Borghese, junto a la estatua de Esculapio, en Italia. Es lo único que te puedo decir, fuimos a ver pero no había nada, no había forma de sacarlo o hacerlo aparecer.

—Para eso se necesita las profecías, ellas tiene un anillo con un sello en particular, Natle podrá entregar el poder sin morir al tener sangre nueva en su sistema, ella no morirá, pero después vendrá lo feo, ya que el poder es tan adictivo y tan poderoso que miles de demonios y ángeles lo sentirán e irán hacia esa fuente, pero para eso debemos destruirlo antes de que Joe lo encuentre o sino tendrá a Natle bajo la manga.

—Olvídalo, no expondré a ese peligro a Natle y mucho menos a mi hijo, sería como entregarlo en bandeja de plata para ese bastardo.

—Lo sé, pero debe ser así, sino la mataran más rápido, con el sello destruido la manera de apropiarse del poder estará perdido para siempre y el balance de los mundos será restablecido.

—Pero será igual, la querrán matar por haber destruido y traicionado a su pueblo.

—Tendrás la oportunidad de escapar —sus palabras no me convencían totalmente, debía recuperarse primero, estar corriendo de un lado a otro pondría en peligro la vida de Natle al igual que la del bebé, no podía darme el lujo de arriesgarlo todo, no tenía opciones, no tenía ayuda, no tenía esperanza de sobrevivir.

—No tienes mucho que pensar. Vivir o morir, es tu elección Max.

—Es qué no entiendes —grité, no aguantaba más esos ridículos juegos —No puedo. No puedo arriesgarme a perderla.

—Lo que tú no quieres es que Joe vuelva a la luz. Sabes bien que al regresar a ser como antes luchará contigo por su amor. Tu temor es que Natle escoja.

En parte Sarah tenía razón —Solo cállate. Ella no lo escogerá, jamás lo haría.

—Sabes que tú mismo te engañas. Ella no te ama como lo ama a él, sabes bien que ella es la única que lo hará regresar, es la clave para detener a la oscuridad, es la clave de la vida, la clave de la salvación ¡Eres egoísta! No quieres que Joe viva, quieres que ella lo mate, sabes perfectamente que ella es la única que puede matarlo.

—¡NO! ¡NO! ¡Ella me ama! Cada día, cada noche al hacer el amor me lo dice, nos amamos.

—Sabes bien que ese bebé no le atara a ti. Lo sabes perfectamente. —estaba desquiciándome, estaba a punto de levantar la mano y golpearla, pero me contuve, no podía hacer regresar a ese Max, no podía enojarme, pero no quería que Natle tuviese que elegir.

—¡Estás muy equivocada! Ella me quiere, me ama. Por qué crees que espera a mi hijo.

—Porque simplemente le ayudaste a sobrevivir, tenerla en la oscuridad para siempre no hará que sobreviva, Joe debe recuperarse, Piora debe morir y el mundo debe seguir, estamos al borde de la destrucción y al borde del colapso de los mundos, el juicio está por empezar y no hay lugar sano, no hay parte del mundo donde los demonios han causado destrucción, los ángeles también están haciendo de las suyas por encontrarla. —hizo una pausa significativa para seguir —¡Max! El mundo está acabando, el tiempo de los humanos, el tuyo, el mío, el de Natle, el de tu hijo, está acabando, si no ponemos un alto a la maldad, acaso quieres que tu hijo o hija nazca en un mundo destruido por la ambición, por la ira, la maldad, no seas egoísta, sé que la amas, pero debes ayudarme, ayudarle.

—¡No sigas!

—¡Max! ¡Por favor! Soy un demonio y mis días están contados por traicionar a mi supuesto padre, mis días de todas maneras están contados. Déjame ayudarte, deja que encuentre la redención, salvándola, salvándote, salvando al niño.

—No puedo —negué efusivamente con la cabeza —Tú me pides que ella mate a Piora, pero que salve a Joe, me pides que ella libere al mundo de su propia guerra.

—No te estoy pidiendo que la mates o que la maten, solo te pido que recapacites, quizás las cosas pueden cambiar, quizás no es necesario que muera, según las profecías Natle debe traer al linaje real y bueno, lo ha hecho, quizás ese niño sea la salvación.

—Acaso dices que puede ser que mi hijo sea como —evite seguir, ya que tan solo pensarlo, era algo descabellado, era sacrilegio de tan solo pensarlo —¿Acaso estás loca? Es sacrilegio tan solo pensar eso.

—¡No! No pongas palabras en mi boca que no he dicho, lo que quiero decir es que quizás el niño traiga luz al nacer, traiga esperanza, traiga amor, sabes perfectamente que hoy no hay nada de eso, el mundo en el que vivimos está podrido, solo hay odio, venganza, ira, injusticia, no hay amor y ese niño quizás cambie las cosas, tan solo debemos esperar a que nazca o que Natle le entregue el poder y huir, huir hasta que el niño tenga la fuerza necesaria, pero no tenemos tanto tiempo.

—Simplemente estás loca. No sé qué quieres en verdad, me confundes, estás loca. Eres una maldita loca —siseé.

—¡Max! Solo escúchame. No tienes a quien recurrir, ambos están solos, su propia raza les está dando caza por traicionarlos, los demonios van en busca del poder y los Yiyans están en busca de libertad, no dudes en que algunos hablaran con los humanos y pondrán precio a sus cabezas, sabes que algunos tienen poder político y económico, Piora sobre todo tiene algunos políticos bajo la manga, ángeles tiene soldados humanos y ten por seguro que ellos acataran las órdenes. Ustedes no tienen a nadie.

Era una discusión sin fin, no aguante más y caminé hasta la oficina de Rule en donde dejé mi chaqueta, Sarah me siguió, estaba determinada a convertirse en mi sombra, abrí la puerta y vi a Rule concentrado en sus cosas —Viejo, no duermes aún.

—Solo vine por mi chaqueta —la tomé y saqué lo que había adentro, arrojándole las profecías a Sarah además de los medallones, tomé mi arma y la escondí en la parte trasera de mi pantalón —Allí tienes lo que pediste, tienes las piezas, ahora desaparece, ve y abre el portal, destrúyelo, consérvalo, me importa una mierda lo que hagas con él, pero a Natle no la llevaras a esa incursión, no la llevaras al abismo de la muerte, no jugaras con su vida, tendrás que matarme si quieres obtener algo de ella, Joe tuvo suficiente de ella en el pasado pero ahora estoy yo y nadie se aprovechará de ella, de su corazón, de su inocencia mientras que yo siga con vida.

El rostro de Sarah me decía que no comprendía, tomó las profecías, los medallones y me miró con incredulidad, no podía creer que fuese tan fácil haber obtenido esa clase de magia ancestral en sus manos, Rule tan solo me observaba con la boca abierta —Todo este tiempo... —vio las profecías y las tocaba como si fuesen a desaparecer en cualquier momento —Cuando me dijiste que me entregarías las profecías pensé que me ayudarías a encontrarlas pero jamás pensé que era literal. Todo este tiempo, pensamos que habían estado perdidas… Piora las buscó de manera frenética por catorce años y siempre las tuvo… Ella —no podía creerlo, pero levantó la mirada —No podré abrir el sello, ella debe hacerlo, ella es la única que puede detener a todos, ella debe poner fin a todo eso.

CAPÍTULO 20:

POR MÍ

Estaba a punto de mandarla por un tubo, estaba a punto de botarla de Rusia de una patada si era preciso, pero de la nada escuché la voz de Natle —Lo haré.

Nos volvimos los tres hacia ella, había escuchado la conversación, toda la conversación incluyendo la parte sobre Joe, Sarah dio una sonrisa llena de satisfacción de alguna manera había logrado obtener lo que deseaba de ella, mientras que a mí me ardía el cuello, sentía que mis venas estaban a punto de estallar del coraje, cómo era posible que escogiera a Joe, a la tierra, a los humanos sobre nuestro hijo.

Sin perder mucho tiempo me negué a ello, me negué a que sea participe de ese plan descabellado —¡NO! —dije abruptamente, interrumpiéndola —No permitiré que vayas a buscar a Piora, a Joe —mis pómulos se tiñeron de rojo —No permitiré que hagas eso, no en tu estado —si no hubiese estado embarazada, le hubiese sacudido para que entrara en razón, pero antes de que pudiera acercarme, ella vino a mí besando mis labios con pasión, sentía cómo sus besos buscaban una respuesta afirmativa, estaba manipulándome, otra vez. Cómo negarme a sus besos y ese amor que profesaba por mí.

—No lo hago por Piora o por Joe —sus labios se curvaron en una leve sonrisa —Lo hago por ti, por mí, por nuestro hijo. Sarah tiene razón, merece un mundo mejor, merece tener una vida normal, el sueño de tener una familia propia sin que vengan demonios en busca de él por algo, merece tener hermanos y sabes que buscaremos esa opción después de que nazca y tenga a lo mucho dos años. ¡Merece ser libre!

—No quiero perderte —supliqué —No lo soportaría. No soportaría perderlos a ustedes dos, jamás podría —llevé una mano protectora a su pequeño y abultado vientre.

—No lo harás. Sabes que jamás lo harás, porque estaremos juntos, enfrentaremos esta guerra juntos y eso es lo único que importa por ahora.

Enjugué sus lágrimas con mis pulgares, no podía negarme, no podía pedirle que desistiera y que huyamos una vez más, ambos estábamos cansados de vivir con temor, de vivir como nómadas, de un lugar a otro con hogares provisionales y no uno fijo como queríamos desde que salimos de Filadelfia, tenía razón, nuestro hijo merecía disfrutar de una infancia feliz —Iremos cuando estés recuperada. Cuando el pequeño bollito este tranquilito —acaricié su vientre, besándola nuevamente —Además aquí en Rusia son once horas más a Italia.

—Sabes que no me gusta que le digas bollito y entre más rápido vayamos será mejor —acarició mi rostro con sus manos —Porque no vamos mañana temprano a Roma, habrá gente, nos mezclaremos como una pareja normal y luego podremos tomar el sello e ir en busca de las siguientes piezas ¡Sarah! ¿Al tener el sello que debemos hacer?

Sarah estaba en shock por la respuesta de Natle, parpadeó varias veces para poder regresar a la realidad, ya que ante mis negativas pensó que ella se negaría de igual manera —Lo que sé es que Linus en vez de dar su poder dio sangre al sello perturbando así el balance de la tierra y dando inicio a su extinción, pero obtuvo el poder de Dios a cambio, poder que guardas en tu —vio el vientre de Natle y luego a mí, sabía que si se refería a nuestro niño como eso, Natle dejaría atrás sus malestares y le golpearía y yo estaba más que dispuesto a ver —Tu bebé —se corrigió ella misma —Te convierte en el sello o la vasija de poder, Linus quería una guerra y destruir a todos los demonios por ello hurtó el poder que Triessag contuvo por siglos, ahora es obsoleto en cualquier forma.

—Entonces si es obsoleto como dices ¿Para qué sirve? —pregunté.

—Permite el balance de nuestros mundos, aunque ahora el caos y la destrucción han tomado el control ante los saltos y bajadas de cada especie a la tierra y su plano, su sacrificio de sangre ha sido negado por quince años y esta hambriento. Podemos saciar su sed con sangre o un sacrificio y de ser así recobraríamos el balance, el reloj de destrucción se detendría y se tranquilizaría, no habría juicio final y detendríamos la extinción de las especies.

—Me suena que hay un gran pero a continuación —dije sin tapujos —Pero no habrá sangre ni sacrificios.

—¡Claro que no! No es de sabios que el Triessag ha contenido poderes de supremos por siglos, ha sido alimentado con el don y la vida de muchos reyes para así continuar con el linaje, pero para ello debemos encontrarlo, el sello donde Sanel, Hadeo, Milausky y Piora fueron juzgados, si logramos completarlo con cielo, tierra e infierno se detendrá el apocalipsis que todos han traído a la tierra, es donde tus amigos y enemigos se revelaran ya que querrán obtener el poder de Dios mismo.

—Pero eso paso en el cielo y tengo entendido que fue destruido —intervino Natle con ansiedad.

—Cielo y tierra acaban de fusionarse, somos un solo plano. Tras la guerra con los demonios, el mundo angelical desapareció.

—Sabemos dónde está el sello de la tierra, pero ¿Dónde se encuentra Triessag versión dos, cielo? —pregunté.

—Está en la catedral de New York, la Catedral de San Patricio, el sello está bajo la mesa del altar, con esa última pieza, los conocidos ombligos del mundo desataran su poder y destruirán a la maldad, contendrán el ciclo de destrucción. Y así el tercer portal podrá unirse y tendremos al cielo e infierno hecho en la tierra, juntos por primera vez y allí podrás depositar el poder de Dios y así regresarlo a su dueño original, el juicio se detendrá y podrán volver a su antigua vida, Triessag será destruido.

—Por lo visto tenías todo planeado, y hasta tiempo de averiguar todo ¿No es así? —mi sarcasmo solo hizo que me ganara un pellizcó de Natle en la mano, cuando la miré, ella tenía el ceño fruncido además de querer ocultar la sonrisa que tenía para mí —Sabías que el golpearme se está haciendo un mal hábito tuyo.

En ese momento escuché un carraspeo fingido, mientras que Rule se tapaba la boca —Mandilón… Aja… Mandilón.

—Gracioso, muy gracioso Rule. Espero cuando te enamores no seas un ¡Mandilón! como dices que soy. Nuestros poderes son nuestra esencia de vida, no podemos darlos así por así sin morir, solo un varón de la realeza podría hacer el sacrificio sin que le cueste la vida y creo que sabes perfectamente que Natle es chica.

—Pero tiene en su vientre sangre pura real, ella solo es la vasija y el niño es quien tiene el poder, podrá devolverlo y ser mortal.

—Más te vale que sea así —respondí hosco ante la idea de que todo fuese una treta — Además, Natle no creo que estés en condiciones de viajar y según se y creo que hay un pequeño error de cálculo en tu plan, Sarah.

—¡Hombres! Y para qué crees que tienes poderes, ya que rompiste la promesa de no quitarte el anillo, rómpela bien, me llevarás a cada lugar con tus poderes y sin mover un dedo, no creo que sea tan difícil ¿O sí?

—No sabes en que nos estas metiendo mujer —Natle me entregó mi anillo, no pude evitar estrecharla en mis brazos.

—Vamos Max. Por mí, por nosotros. 

—Está bien —puse los ojos en blanco —Mañana temprano iremos a Roma. Saldremos de aquí antes de medianoche.

—Chicos está bien eso de ir, pero primero debemos abrir las profecías —Sarah las movió en su mano, mostrándonoslas.

—Solo hazlo, ábrelas de una buena vez, pero no deseamos que des lectura a esas cosas, no quiero saber el final de esto —dije cerrando un ojo, temía saber la verdad, temía saber que perdería a Natle, perdería a mi hijo y mi esperanza de tener una gran familia, la abracé con mucha fuerza, tanta que Natle me reprendió por ser tan histérico.

—Vamos Max, estás asfixiándome.

—Lo siento. Lo siento, estoy nervioso.

En ese momento Sarah, tomó el primer papiro, deslizando el listón color rojo y el sello de un lobo con alas envuelto en llamas, al ver que no podía estar de pie y examinar cada papiro, caminó hasta el escritorio de Rule y puso el anillo en un lado y abrió el gran papel antiguo, leyó con detenimiento sin decirnos una palabra, su boca tan solo hizo una línea y entrecerró los ojos, como tratando de entender lo que decía, pero al final vio el dibujo incompleto, tratando de atar cabos, nos aceramos a ver que llamaba su atención —Chicos un favor, quiero que tomen un papiro y abran las profecías, vean el dibujo que tiene al final y tratemos de unir las piezas.

Tomé el papiro del listón blanco, Natle tomó el papiro del listón azul y Rule el de color café, cuando los abrimos, dejamos los anillos en un lado y estiramos los antiguos pergaminos, dejándolos encima de la mesa —Cada uno tiene un dibujo, está casi incompleto, no es de otro mundo unir las piezas —dije observando a detalle cada dibujo.

—El problema es saber qué pasa si le hallamos solución a este rompecabezas —Natle me vio a los ojos, tomó mi brazo y lo apretó con fuerza, tenía razón, no teníamos ni idea de que podían hacer esos papiros o que fuerza podría desatarse.

Natle dio un paso adelante y trató de unir las imágenes, no les dimos mucha importancia ya que no sucedió nada —Quizás solo sean dibujos, indicaciones. No tiene nada mágico, está bien que nosotros seamos una especie de seres supremos pero no quiere decir que todo lo que incluye nuestra historia pueda tener poderes y magia —cuando hablé todos se volvieron a verme, encogiéndome de hombros —¿Qué?

—Hermano eres negativo, muy negativo —esas palabras solo las podía decir Rule, desde que me conoció supo o más bien creyó en todo lo que estaba relacionado con mi historia, mi mundo ya que él mismo fue uno de nosotros, convirtiéndose en humano a causa del titanio y los años.

—Solo vayamos a descansar. Sarah desde ahora eres la encargada de guardar esas baratijas, las quiero lejos de Natle y de mi hijo ¡Entendido! —tomé la cintura de mi esposa y la conduje a nuestra habitación.

—Sabías que eres demasiado sobreprotector con ella, además prepárense para mañana, Italia está en primavera.

—Lo sé Sarah. Viví allí un tiempo ¿Recuerdas?

Dejamos los papiros, pero Sarah se llevó los anillos, guardándolos en su medallón, caminamos hasta nuestras habitaciones respectivas, cuando entramos, cerré la puerta y vi a Natle ir al baño a cambiarse, me senté en la cama para quitarme las zapatillas.

—¿Estás enojado conmigo? —preguntó.

—Por qué lo estaría

—Por querer participar y querer hacer todo esto antes de que el bebé nazca.

—Sabes bien que yo haría cualquier cosa por nuestro hijo —me levanté y caminé hasta el baño, encontrándola frente al espejo peinándose, tomé sus hombros y vi sus ojos a través del espejo —Además solo prométeme que no te apartaras de mí. Pase lo que pase, no te apartes de mí y si llegara a pasar algo muy malo, quiero que escapes y no trates de protegerme, solo vete.

Su rostro cambio, su sonrisa se borró y sus ojos expresaron miedo, enojo, ella no estaba de acuerdo con mis palabras —¡No! Sabes que no dejaré que te pase algo. Pelearé si es necesario. ¡Por Dios, Max! No me hagas esto —se dio la vuelta enfrentándome —Por favor, te quiero y no te perderé. Lucharé a tu lado si es preciso.

—¡Natle!

—¡NO! Escúchame tú a mí.

—¡Natle! ¡Lo acordamos!

—No voy a dejarte si estas herido, no voy a permitir que te hieran o que te maten. Voy a luchar por mi familia —sus manos acariciaron mi rostro, obligándome a inclinarme para poder besarme, sentí como sus labios aun tibios jugaban con los míos, mientras que nuestras lenguas trataban de abrirse paso, mis manos acunaron su espalda, mientras que sus delicadas manos caminaban sobre mi torso, para luego despeinarme.

—Sabes que te amo ¿Verdad? —le susurré.

—Y tú sabes que estaré contigo hasta el fin… Por eso quiero que este momento sea nuestro.

—Lo sé —unimos nuestras frentes tratando de tranquilizar nuestros nervios.

—Hueles a Vodka y del fuerte —al oír sus palabras no pude rehusarme a que una gran carcajada saliera de mi boca.

—Siempre estás en todo.

—Es mi deber de esposa ¿No crees?

—Esposa mía, como tú dices. Qué la noche sea nuestra —la llevé hasta la cama, donde la traté con delicadeza, besando su vientre y decirle unas cuantas palabras a ese pequeñín —Sé que me escuchas compañerito.

—O compañerita —me interrumpió.

—Como sea. Bueno bebé, lo que quiero decirte es que estés tranquilito allí adentro, no quiero perderte y no sabes las ganas que tengo de conocerte… Estaba pensando en ir a Grecia, tienen islas muy hermosas y puedes jugar allí, sé que te encantará el agua, no como a tu mamá que le tiene miedo.

—¡MAX! No le digas eso al niño.

—O niña —di una carcajada, pero me calle al sentir un jalón de orejas —Ok… Ok… bueno bebé… Sabe que soy tu papá y que soy medio loco, aunque a tu madre le encanta mi sentido del humor, si eres niño espero que ligues muchas chicas y si eres niña, tendré una pala y mi revolver conmigo por si acaso, mi niña no deberá meterse o liarse con cualquier tío loco.

—Max como sigas diciendo tonterías. O sabrás para qué sirve la pala en carne propia.

—Shhh... ¡Shhh mujer! Estoy hablando con mi bebé.

—No te olvides que también es mío.

—Pero ahora yo tomo la batuta y lo reclamo como mío nada más.

—Está bien señor propiedades… Venga a la cama que estoy sintiendo frío.

—Sí, señora —salté en la cama y me recosté a su lado, acurrucándome y sintiendo su calor, sintiendo su cuerpo amoldarse a la perfección al mío.

Mientras que todos nosotros regresábamos, no nos detuvimos a leer las profecías, tan solo las dejamos en un lado y nos fuimos, pero en ese momento, los cuatro pedazos antiguos de papel comenzaron a volverse polvo, mientras que de la nada, entre la oscuridad de la noche, un nuevo rollo con un lazo dorado y un nuevo sello, un sol con rayos enredados, una media luna y sobre ella una estrella, era la misma marca que tenía en el brazo derecho.

Dormimos tranquilos, aunque yo me despertaba de un momento a otro, asustado, sudoroso, temiendo no encontrarla a mi lado, pero después de verla junto a mí sosteniendo mi mano y apoyándose en mi pecho, podía volver a dormir tranquilo.

Sarah, por otro lado, hizo un viaje rápido hacia su antiguo hogar, encontrando como siempre a su mejor amigo Olid en su habitación, esperándole como todos las semanas —Vine —Olid se encontraba sentado al pie de la cama, levantó la cabeza y la vio, tenía una extraña sensación.

—Tendrás que apresurarte, Joe está fuera de control, pronto viajaran a la tierra y la poseerán a la fuerza si es preciso. Ha preparado al ejército demoniaco.

—Mañana iremos a ver el sello, está en Italia y podemos terminar con todo esto de una buena vez —Sarah se acercó a su mejor amigo arrodillándose ante él —Olid sabes que yo te buscaré cuando todo salga bien, estarás a mi lado, no pasara nada —acarició su rostro con sus nudillos, acercándose y besando los labios del atractivo moreno.

—Eso es lo que temo, temo que te encuentren, temo que nos atrapen y ahora con Joe gobernando prácticamente el reino.

—Sabes que Piora solo lo utiliza, él no tomara todo el control, es una marioneta.

—No lo sé, no lo sé, Sarah —ella tan solo mantuvo su mano firme en la mejilla de Olid, quien estaba agonizando de preocupación y quien no temblaría de miedo ante la guerra que estaba iniciando.

Sin percatarse, Joe había agudizado sus sentidos desde que estaba en el infierno, sintiendo la presencia de Sarah fue hasta la habitación, escuchando la conversación.

Dándose media vuelta, caminó por los pasillos, visitando el estudio de su nuevo amigo, antes de que llegara a la puerta, los soldados que lo resguardaban abrieron de inmediato dejándole entrar.

Piora levantó la cabeza y le vio caminar y hacer una genuflexión —¿Sabes que tenemos un traidor? —lo miró a los ojos, mientras que tomaba la daga entre sus manos.

—Dime ¿A quién debo castigar? —dijo Piora sentado en su trono.

Joe observó a Olimpus y sonrió con malicia —Olimpus ¿Sabes que hace tu hijo por las noches? —la afirmación o pregunta que hizo al fornido moreno hizo que retrocediera unos cuantos pasos más, habían descubierto al traidor esa noche.

—Señor, debe ser un error.

—Entonces no te importará que el muchacho hable. ¿Verdad Olimpus? —Joe estaba más que fuera de control, estaba volviéndose loco —Traigan a Olid —gritó a todo pulmón, haciendo que los soldados que escuchaban la conversación volvieran a su posición y salieran corriendo en busca del joven moreno.

En esos instantes, él se levantó de la cama y abrazo a Sarah con todas sus fuerzas —Por favor cuídate. No dejes que nadie te toque, sabes que Sagira tiene unas ganas de matarte, pero debes saber que los ángeles tiene entre sus aliados un ser que tiene la sangre de asesinos.

—¿Qué? —dio dos pasos hacia atrás, separándose —¿Qué dices?

—Si llegas a encontrarte con los ángeles, debes saber que Sagira tiene una hija y esa hija lleva una herencia maldita en su espalda y es la maldad de sus padres.

—Acaso ¿Quieres decir que Piora estuvo relacionado con un ángel?

—No cualquiera. Él lo fue, fue hermano de Linus.

El rostro de Sarah se descompuso, no sabía cómo tomar esa gran noticia —Entonces, ella… ella…

—Ella mato a muchos para poder obtener el puesto que tiene hoy aquí en los infiernos, un ángel en los infiernos es mucho decir, por qué crees que siempre cubre sus insignias, por qué es un ángel, lo descubrí hace poco.

—Ella... La muchacha que protegió el año pasado.

—¡Exacto! Piora oculta mucho más y sobre Max.

—¿Qué hay sobre él? ¿Acaso piensa traicionarme?

—¡No! Él es... Linus mando a matar a los Axiul`s ¿Recuerdas la historia?

—Sí, lo sé, es historia básica en nuestro mundo. Linus convenció a los clanes de erradicar a esa raza ya que era una amenaza para su trono.

—Mando a matar al hijo de uno de sus mejores amigos —elevó las cejas tratando de hacerle entender de quien se trataba.

—Dices que ¿Acaso Max?

—Es hijo de un demonio y un ángel.  Tiene un parentesco con los guardianes, no es un simple Axiul`s.

—Por eso Piora quería que mate a Joe, porque siempre fue Max. Entonces todo tiene sentido.

Olid sintió pasos a lo lejos, tomando a Sarah de los hombros —Vete, debes irte. Alguien viene.

—¡Ven conmigo! No estás seguro en este mundo.

—¡No! No puedo dejar a mi padre, no puedo dejar que él cargué con la culpa.

—¡Olid!

—Solo vete y no regreses más —despidiéndose con un fuerte abrazo y un casto beso, Sarah desapareció y como si el tiempo tratara de ayudarles, en ese momento la puerta de la habitación se abrió, los dos soldados tomaron a Olid y lo obligaron a caminar.

—Te llaman, necesitan tu presencia de inmediato —sabía de qué se trataba había sido descubierto.

Caminando por los oscuros pasillos iluminados por las únicas antorchas, les abría paso hacia su última conversación, las puertas fueron abiertas de par en par y Olid observó a su padre con los ojos bien abiertos, a Joe de pie junto al trono de Piora, con el respeto que siempre tenía realizó una genuflexión, agachando la cabeza y antes de poder levantar la mirada, sintió el frío metal de la espada de Joe en su garganta.

—Creíste que no sentiría o más bien descubriría que estás hablando con Sarah ¡Traidor!

—No sé de qué me habla, señor —respondió.

—¡No mientas! —gritó presionando la punta de la hoja en su garganta haciéndole sangrar un poco.

Olimpus al ver como su hijo era amenazado, trató de ayudarle, pero Piora con un movimiento de manos lo paralizó, haciendo que retorciera de dolor, cayendo de rodillas sin tener opción de poder proteger a su único hijo. Antes de que pudiera parpadear, Joe decapitó a su víctima en un santiamén, los gritos de Olimpus se escucharon por todo el reino ante la pérdida de su único hijo. Piora tan solo se quedó quieto ante tremenda escena, permaneció inerte, sin hacer nada como siempre lo había hecho, como siempre estuvo acostumbrado a no mancharse las manos.

Sin fuerzas, gateó hasta las cenizas de su hijo tomándolas entre sus puños mientras lloraba ante la pérdida, fue tan rápido que no tuvo ni tiempo para pedir clemencia.

En ese momento Bakearen, la mejor amiga de Miaka había logrado ingresar al reino infernal, escuchando y viendo todo lo que había pasado, pudiendo localizar el sello de inmediato pero nadie sabía más de lo que nosotros habíamos logrado averiguar.

CAPÍTULO 21:

DEMOLICIÓN

Desperté casi cerca de las cuatro de la tarde, no había dormido casi nada y tan solo pude relajarme observándola dormir, observé cómo su respiración se hacía profunda, cómo sus dedos se aferraban a mi ropa y piel y sus piernas se enroscaban con las mías evitando que pueda levantarme. Con mi mano libre acuné nuevamente su vientre, estaba obsesionado con ello, me encantaba sentir a esa pequeña vida de la cual yo había sido participe.

Daría cualquier cosa por mi hijo, daría mi vida inclusive para poder asegurarle un futuro pleno, cerré mis ojos y descansé, descansé como nunca, mi mano aún siguió en su vientre, sentí el calor de su manita junto a la mía, sentí su vibra, su paz, era un niño muy especial, por eso debía asegurarme de que estuviera con vida ya que muchos tratarían de llegar a él para fines mezquinos y fines obsesivos de un mundo utópico donde solo cabía fantasías y mitos, dejando atrás la realidad del mundo.

De la nada sentí unas manos sacudirme con violencia, desperté de inmediato viendo que Natle aún seguía dormida y quien me despertaba era Sarah, sus ojos parecían platos, algo pasaba, quité mi mano del vientre y me levanté con cuidado y con la mayor prisa.

Sarah me pidió que guardara silencio y que la siguiera —Ven —me di vuelta y observé el reloj era cerca de las siete de la noche, habíamos dormido demasiado.

Caminé descalzó por los pasillos hasta que vi a Rule parado frente al escritorio, eso no era bueno —¿Qué sucede?

—Más bien que no puede estar sucediendo.

—¿A qué te refieres?

—¡Max! Los papiros han desaparecido, pero en su lugar encontramos esto —me mostró el papiro con el listón dorado.

—Esto no lo dejamos.

—Claro que no torpe. Apareció de la nada, me levanté temprano y vi que no había nada, quería leer lo que decían esos viejos papeles y de la nada había solo este pedazo de papel nuevo y llamé de inmediato a Sarah.

—Entonces. ¿Acaso esto es algún tipo de magia?

—Lo que tenemos aquí es la quinta profecía, una quinta, jamás pensé que habría una —las palabras de Sarah ni yo me las creía.

—¿No será que tú las cambiaste? —dudé.

—No hables estupideces. Yo no fui.

—Entonces —me acerqué a ese nuevo papiro, lo tomé en mis manos, tragué saliva al ver ese sello era idéntico a mi tatuaje, sabía que decirle algo a Sarah era indicio de un nuevo problema y quité el sello, abriéndolo, pero lo que encontré, me extraño más.

—¿Qué hay? —pregunto Sarah, acongojada.

—Más bien di que no hay.

—¿¡QUÉ DICES!? —gritaron Rule y Sarah.

—Qué no hay nada. Está en blanco, es un maldito pedazo de papel en blanco —lo lancé encima de la mesa y vi como Sarah lo tomó en sus manos.

—Entonces no sabremos qué pasará, no hay nada —chilló ante la desilusión de poder encontrar pistas que nos ayudaran —No hay pistas, indicios.

—Eso quiere decir que sus actos serán escritos, ustedes deberán hacer que la quinta profecía tome camino —las palabras de mi amigo me dejaron mudo.

—¡Guau Rule! ¿Acabas de escuchar lo que acabas de decir?

—Claro que sí, idiota —me respondió Rule, Sarah lanzó el papiro de nuevo al escritorio haciendo que una corriente de viento lo hiciera caer y se metiera debajo de la mesa, nos olvidamos de él en esos momentos.

—Estamos perdidos sin una sola pista o señal, no tenemos más opción que buscar nuestro propio camino —Sarah dejo salir un suspiro lleno de frustración —No hay pista, no hay más.

—Y tus conocimientos. ¿Qué, no bastan? —murmuré.

—Necesitaríamos a alguien demasiado viejo para que nos pueda ayudar, pero…

Estaba absorto ante cada palabra y suceso, que no me di cuenta de que Natle había entrado a la habitación, estaba pálida, mucho más que antes, al verla supe que algo andaba mal, una de sus manos tocaba su vientre, mientras que con la otra se ayudaba a mantenerse en pie apoyada sobre el marco de la puerta vieja, corrí hacia ella y antes de que algo malo pasara, mi mano sujetó su cintura. Ella estaba sin fuerzas, casi se desvanece pero sus ganas de seguir era más fuerte, dándome una sonrisa trató de que olvidara ese episodio pero no podía engañarme, se sentía mal —¡Natle!

—Estoy bien… Estoy bien… Me… Me levanté muy deprisa, eso es todo —sentí como su mano tomaba mi brazo, estaba débil y me lo negaba refutablemente.

—No lo parece, vamos. Te llevaré de regreso a la cama, necesitas descansar.

—¡No! Quiero ir a Italia, necesito ir a Italia.

—No podemos, Natle. Allá recién son las seis de la mañana y debemos esperar —hice una pausa significativa, me negaba a ese viaje —Pero no iras en ese estado, menos con mi hijo estando medio enloquecido en tu vientre —traté de volverla a llevar de nuevo a la cama, pero era imposible tratar con una Natle terca, mayor terca que he conocido en mi vida.

—Será mejor que esperemos unas horas, así Natle puede reponerse, comer algo y estar tranquila. Max, tiene razón, no podemos ir tan temprano, estará vacío y será mucho más riesgoso ir solos —gracias a Dios las palabras de Sarah me apoyaron, aunque no a la manera que yo deseaba en dar marcha atrás con esa idea tan descabellada, era suicidio para todos jugar de esa manera, Rule quería anotarse en ello, pero era difícil, no podía dejar que mi mejor amigo muera en una batalla que ya no era suya.

—¡Ya escuchaste! Vamos a darle un baño tibio a ese pequeño vientre, luego cenaremos y después iremos —ayude a Natle a seguir, deseaba que las horas no corrieran, que los minutos fuesen largos, pero me equivoque, mis ruegos fueron en vano, nadie escuchó mis suplicas en el cielo y dudaba que hubiese uno en esos momentos.

Sarah ya estaba preparándose para ir a Roma, ella había conseguido armas mortales, tenía todo un arsenal que Rule le había proporcionado con demasiada satisfacción para mi propio bien, estaba equipada con seis SIG-Sauer P230, tenía una en cada muslo, dos cerca a la espalda y dos detrás de sus pantalones negros, estaba demasiado equipada para una simple visita a Roma.

—Creo o no es una simple visita ¿Cierto? —no sabía si debía preguntar, pero vi el rostro de Natle entre la confusión y el miedo que hizo aparecer una línea en su frente.

—Será mejor no jugar con esas armas y espero que no lleves una de esas entre tus pantalones Max —me advirtió, pero mentiría si decía que no, la verdad era que tenía esa arma entre mis pantalones, debía protegerla a toda costa y si eso incluía hacer aparecer al viejo Kraken, no cabía duda en que patearía traseros esa noche, incluyendo el maldito trasero de Joe.

—Será mejor no decir nada querida —planté un beso en la frente —Y deja de arrugar la frente, te saldrán arrugas —con una sonrisa en mis labios trataba de no mostrarle que estaba nervioso por lo que pasaría, la tomé entre mis brazos abrazándole con delicadeza, su gran abrigo disimulaba su vientre, su gorro y chalina cubrían su cabeza y parte de su rostro, así que no la reconocerían fácilmente, mientras que nosotros teníamos chaquetas y zapatillas, ropa cómoda  para lo que podría venir, me acerque a su oído susurrándole —No te separes de mí ¿Comprendido?

Ella solo asintió con la cabeza y me rodeó con sus brazos, pero antes de desaparecer con Sarah y Rule me devolvió las palabras —Y más te vale no dejarme sola… Sabes que te amo ¿Verdad? —acerqué mis labios y la besé con intensidad, con frenesí, sentí tus dulces labios, su amor, su preocupación, era lo único que necesitaba en esos momentos, un motivo para seguir, aunque nuestro hijo era la prioridad, pero necesitaba saber que ella después de ver a Joe aún me seguía queriendo, aunque sea un poco, pero aún me amaba a su manera.

Soy inseguro, lo sé.

Tenía una sonrisa en mis labios, pero esas palabras aumentaron mis ganas de luchar —Lo sé, siempre lo supe —Faltaba seis minutos para la medianoche en Rusia.

—He —interrumpió Sarah —Sé que muchos esperaban que fuésemos nosotros cuatro a Italia, pero Los Rapsotoag estarán allí... Son pocos pero nos protegerán de cualquier eventualidad.

—¿Los que? —chillé, ya que no me gustaba de enterarme de esas cosas a último minutos.

—La resistencia, Max. Ellos son los que decidieron dar un paso a una alianza juntándose, Ángeles, Demonios y Yiyans. Los Rapsotoag, son la resistencia a las leyes que nos impusieron, somos pocos somos quince en total, pero nos ayudaran a conservar sus vidas —volvió la vista hacia Natle, dándome a entender que ella estaría resguardada a toda costa.

—Triored creo ese entorno. Ella fue la que nos salvó por ser Axiul`s y gracias a ella aun permanecemos aquí —insinuó Rule —Los reconocerás porqué todo aquel que viva para la Resistencia, tiene tatuado el símbolo de la quinta y última profecía en la mejilla izquierda —explicó él —Por eso me asuste un poco al ver ese nuevo papiro.

Yo me quede de piedra, yo tenía ese símbolo, entonces ¿Triored me había hecho parte de la Resistencia contra las leyes de su marido? 

Rule sintió la mano de Sarah sobre su hombro y utilizando nuestros poderes, extendimos nuestras alas cubriéndonos con ellas y desaparecimos, quizás para siempre, no sabíamos si regresaríamos, no sabíamos que pasaría en esos momentos, estábamos arriesgando todo, nuestras vidas, la vida de un niño inocente, todo para encontrar la salvación, encontrar la libertad y la redención de nuestras almas.

Observé los cielos, nublado en matices oscuros, los rayos del sol traspasaban las nubes densas pero aun así había cierta oscuridad, bajé la vista, observando el gran complejo, la gente estaba demasiado sumergidos en sus pensamientos y vaivenes por la ciudad de Roma. —¡Llegamos! —al escucharme abrió de inmediato los ojos y vimos nuevamente ese gran parque, era idéntico al de sus sueños, podíamos contemplarlo con mucho mayor detalle de día. Sarah me miró a los ojos y asintió con la cabeza, debíamos tener paciencia y pasar desapercibidos ante la multitud sobre todo con Natle embarazada, nadie sabía de su embarazo, pero estábamos seguros que Joe había ido con la noticia a Piora y este vendrían tras el niño, había muchas cosas que no habíamos pensado, además no planeamos casi nada, solo ir por el sello y regresar de nuevo a nuestra casa de seguridad, aunque estábamos bajo su radar.

Natle me vio a los ojos, expresaba tristeza, miedo y muchos sentimientos que yo no quería percibir, pero debía ser fuerte por mi hijo, por ella, por lo que estaba a punto de pasar esa tarde en Roma.

Caminamos entre la gente, nadie nos miraba solo seguían su camino, tomé su mano y la guíe hasta el interior del gran parque simulando ser una pareja más entre los demás, mientras tanto Sarah y Rule caminaban cada uno a nuestro lado, a unos cuantos metros de distancia para no llamar la atención, estábamos resguardados por primera vez por un demonio y ex-ángel.

Pasábamos entre las multitudes, las pocas aves que caminaban alzaron vuelo perdiéndose entre las nubes, el frío y el viento, volví la mirada hacia ella, estaba nerviosa, ansiosa y preocupada por lo que pasaría en esos minutos, yo tenía un sentimiento, un presentimiento escalofriante, algo me decía que las cosas no iban a salir como lo planeado la noche anterior con Sarah.

En realidad no teníamos la mínima idea si lo que Sarah decía nos libraría de la extinción y el juicio final.

CAPÍTULO 22:

POR SIEMPRE

Seguimos caminando por los grandes arbustos, estatuas, escuchando a la gente hablar, sonreír ¿Cómo podían estar tan tranquilos con lo que estaba a punto de suceder? ¿Acaso no miraban más allá de sus narices? ¿Acaso jamás se preguntaron que había una guerra a punto de comenzar?

Mientras miraba a parejas acarameladas, mostrando su afecto en público, deseé por un instante estar así con Natle y no ocultarme, ser feliz con la pronta llegada de nuestro hijo, pero no tenía opciones, debíamos ocultarnos, sentía envidia, mi parte demoniaca sentía envidia, rencor por todo lo que nos estaba pasando, en ese instante sentí un apretón de mano, Natle me devolvió a la realidad con una sonrisa radiante, ella viviría para nuestro hijo, para mí, seriamos una familia, me prometí en silencio mientras le devolvía una sonrisa casi mecanizada —Todo estará bien, Max —me susurró mientras seguíamos nuestro camino.

Sin saber que todo se volvería a repetir —Lo sé… Todo estará como antes.

—No te preocupes, Max ¿Sabes que te amo? ¿Verdad?

Esa frase, esa pregunta me traía mucho dolor, sabía que ella trataba de convencerse a sí misma, su amor por mí iba muy lejos de su amor por Joe, lo sabía, lo sentía, él era quien ocupaba la mayor parte de su corazón, pero él muy desgraciado había olvidado el amor que le tenía y le profesaba, estaba en garras de Piora y sus sentimientos eran todo lo contrario, odiaba a Natle, deseaba, ansiaba su sangre para poder calmar la sed que Piora había hecho aumentar con los pocos meses que llevaba en los infiernos.

Me sentía perdido, confundido, oprimido, nada era para siempre, intenté buscar un final feliz para nosotros tres pero no se pudo, el destino conspiró en contra mía.

Cuando estuvimos casi en frente del templo a Esculapio, sentí como la mano de Natle sudaba de nervios, la gente que estaba allí seguía su camino, estábamos tomados de la mano, mientras que Rule y Sarah lograban resguárdanos y cuidar nuestras espaldas —No es tarde… Podemos seguir, podemos salir de aquí y dejar todo esto atrás Natle. Tenemos el chance de salir de aquí y para siempre —la observé, me miró y negó con la cabeza.

—¡No! Seguiremos, seguiremos por ti, por mí, por él —acarició su vientre oculto entre el abrigo —Sabes bien que si no le detenemos, vendrá por él o ella y querrá hacer lo mismo que hizo conmigo, tratará de destruir su felicidad, nuestra felicidad, haciéndole miserable e infeliz. Tenemos por primera vez la opción de poder detenerlo, destruirlo.

Dándome cuenta de sus palabras, me entristeció demasiado, el dolor que sentí, el vacío inmediato que se posicionó en mi corazón, hizo que dijera mucho con mi ceño fruncido —¿Eso es lo que fuiste todos estos meses conmigo? ¿Infeliz? ¿Infeliz a mi lado? —dije sin volver el rostro, y sin perder de vista el templo.

—¡No! Me diste lo mejor que pude rescatar de mi vida, me alejaste de mentiras y de absurdas proposiciones, me ayudaste a confiar en mí y en ti, me ayudaste a seguir, me diste algo valioso Max, me diste vida, nueva vida, me diste la oportunidad de volver a sentir que podía amar… El amor que te tengo va más allá de mis miedos, solo quiero que tengas una vida feliz, sin restricciones como las que te doy, ocultos, sin poder disfrutar de nada y eso no es una vida, quiero darte una Max, una de verdad, ser normales, ser nosotros, simplemente nosotros y no contra el mundo entero, amarnos sin miedo de morir en el intento... Tener a nuestro pequeño y que viva normal, sin el miedo de verlo crecer y pensar que nos los pueden arrebatar tarde o temprano.

—Te amo, sabes bien que daría mi vida, mi alma por ti y no te dejaré, lucharé, viviré, esa es mi decisión —no dudé en estrecharla entre mis brazos y acunar su rostro entre mis manos besándola con pasión, sentía como si fuese el último de mis besos, la última de mis caricias, el último aliento, quizás era lo que esperaba, estar lejos de ella, pero estaría muerto y feliz si ella lograra sobrevivir junto a mi pequeño.

—Creo que es hora —expresó Sarah, tomando entre sus manos el collar que resguardaba los anillos, mientras que yo tenía en el cuello el medallón de Natle y de Joe, pero en ese instante Natle se quitó el anillo del dedo, se giró y se lo entregó a Rule —También es hora de volver a ser la que fui, guárdalo Rule y cuando hayamos terminado con esto, devuélvemelo.

—¡Ok! Está bien, preciosa —lo tomó entre sus dedos y los guardó en el bolsillo de su pantalón.

—¿Estás lista? —la besé nuevamente, no me cansaba de besarla, de sentirla, de amarla.

—Lo estoy —asintió con la cabeza, tomé su mano, no nos importaba que otros humanos nos vieran, pero estaban demasiados absortos en sus paseos y pláticas matutinas.

Sarah tocó el hombro de Rule desapareciendo, nosotros fuimos los últimos, ya que Natle temía utilizar sus poderes, la dejé a ella sola, necesitaba controlar sus poderes por las dudas, tenerla bajo mi ala protectora no la protegería de cualquier cosa que pudiera pasar. Así que desaparecimos juntos.

Cuando vi su cuerpo diminuto aparecer entre nosotros, cayendo de rodillas y su rostro pálido, sus poderes absorbía mucho más que sus fuerzas, estaba absorbiendo su vida, corrí junto a ella sujetando su cuerpo debilitado por el poder que había utilizado, quizás el niño rechazaba la magia debilitando a Natle. Rule y Sarah corrieron junto a mí para poder ver que sucedía, ella aún estaba con nosotros —¡Estoy bien! No te preocupes… Estoy bien, solo viajar de un lugar a otro me marea demasiado.

—No mientas, sé que estás mal, no quieres decirme. Por favor, dime la verdad.

—Estoy bien, hay que seguir —obligándome a continuar, le ayudé a ponerse de pie y caminó hasta el centro de ese salón, Sarah observó la estatua y sonrió, eso era buena señal.

—¿Qué hay que hacer aquí? Vinimos aquí y no había nada, solo vi a Natle ponerse mal —no podía permitir que algo malo pasara de nuevo —Solo dilo, Sarah.

—El gran Adrex estuvo aquí, al igual que su hijo Linus, fueron los dos últimos descendientes que pisaron este lugar, en otras palabras es sagrado, está concentrado de poder puro con la presencia de Natle, debemos hallar el grabado.

—¿Cómo debe ser ese grabado? —preguntó Natle observando el suelo, recordaba muy bien nuestra última visita a ese lugar, según ella el sello de mi hombro se hallaba justo en el lugar donde ella estaba de pie. Observaba minuciosamente el concreto en busca de fallas o signos extraños.

—Solo vámonos no hay nada aquí… Sarah, saquemos a Natle de aquí, es mucho más peligroso ahora —en ese momento Natle levantó la cabeza y extendió sus manos buscando algo imaginario entre el suelo, hasta que vi una chispa salir de entre sus palmas obligando al suelo temblar.

—¡Mierda! —escuché a Rule maldecir varias veces, Sarah en ese momento arrancó la cadena con los anillos de su cuello, mientras que el sello tomaba forma en el concreto siendo rodeado por una luz dorada, grabando la marca que teníamos en nuestros hombros, con la diferencia que un hexágono marcaba el centro, era un espacio en blanco, no había color, tan solo concreto.

Sarah me lanzó el anillo perteneciente al agua, Rule tomó el de tierra, Sarah el de viento y Natle tomó entre sus manos el de fuego, viendo y recordando el papiro, colocamos en anillo en la cerradura del concreto, en cada círculo pequeño, pero no pasaba nada, absolutamente nada, los cuatro en cada esquina observando algo que haga diferencia pero nada.

—Esto es ridículo —me quejé, era absurdo estar parado en medio Roma con un frío que me congelaba hasta las orejas y era primavera —Solo vámonos, nada pasa ni pasará.

En ese momento Natle sin que nadie dijera nada, dio unos pasos hacia adelante —¿Qué haces? Regresa aquí, no pasa nada en este sello, solo vámonos a casa —le hice una seña con la mano tratando de obligarla a que salga del círculo, sin escuchar mis palabras, se colocó dentro del hexágono —Ves, no pasa nada, ahora regresa —entre mis reproches, en un abrir y cerrar de ojos, la luz dorada nos deslumbro, cegándonos a todos, obligándonos a caer hacia atrás ante la intensidad.

Traté de reponerme de inmediato, levantándome y notando que Natle había quedado atrapada en el centro, eran trampas sobre trampas y más trampas, la luz se propagó de tal manera que llegó al cielo, juntándose y traspasando las nubes, retumbando en los más alto, el viento comenzó a ser intenso, las nubes comenzaban a arremolinarse en medio de la luz, volviéndose espesas, negras, habíamos llamado a algo, habíamos invocado fuerzas que ni nosotros mismos entendíamos o podíamos manejar.

La magia antigua era aún más peligrosa en nuestros tiempos, era demasiado poderosa para ser contenida y liberada por novatos que no teníamos ni la mínima idea de lo que hacíamos.

—Será mejor que salgas de allí, Natle —traté de acercarme a ella pero esa gran luz me lanzó hacia la estatua rompiéndola en pedazos, no sé cómo pude pararme nuevamente con ese tremendo golpazo, aunque recibí peores, encogiéndome para luego levantarme, vi que Rule estaba embobado con la función, Sarah corrió a mi lado ayudándome a ponerme de pie, pero no me gusto para nada lo que vi en el interior de ese sello. 

Natle estaba de pie con la boca y ojos abiertos observando la luz, estaba ida, en trance, su respiración se dificultaba demasiado, no podía detener ese proceso pero lo intenté con todas mis fuerzas, extendiendo mis brazos hice que esferas de agua aparecieran, preparándome para lanzarlas, pero Sarah se interpuso gritando que me detuviera —Quieres matar a tu hijo y a tu esposa, es peligroso, está tomando sus poderes, está alistando el sello y leyendo su sangre, quiere ver si es una legítima, quiere ver si por sus venas corre la de Uran, Adrex y Linus, está siendo examinada por el cielo. Corre por tus venas siglos de poder, un poder concentrado de sucesores al trono y eso convierte a tu hijo en un supremo, heredero al trono de los cielos y guardián de Dios.

—¡NO! La está matando, la está matando —sentía su mano en mi pecho mientras que Rule estaba sujetando mis brazos, observé a Natle caer de rodillas, estaba debilitándose cada vez más, mientras que miles de plumas rojas entre lo diáfano y brillante, pequeñas esferas doradas la rodeaban, esa concentración de poder estaba matándola poco a poco.

Ante tanto esfuerzo al tratar de soltarme, caí de rodillas, no iba a rendirme, mis gritos se juntaban con los de Sarah por hacerme reaccionar, ese campo de fuerza estaba atrayendo la atención que no deberíamos llamar —Déjame... Déjame.

—No puedes interferir, morirás en el intento y la arrastraras a ella junto a tu hijo, acaso no piensas claramente... ¡MAX!

Mis gritos, las venas de mi cuello se comenzaban a notar, mientras que mis lágrimas corrían y nublaban mi visión —Basta... Basta… Estás matándole, estás arrebatándole la vida —grité mirando al cielo, como si alguien allá arriba pudiese escucharme, odiaba a Dios por hacerle sufrir, por hacernos esto, sin haber cometido daño alguno nos obligaron a matar, a mentir, a robar. No soportaba el dolor que Natle sentía, yo lo sentía mío, sentía su pena, su sufrimiento, su poca vitalidad, por primera vez traté de rendirme, pero no pude, no pude dar mi mano a torcer.

Empujando con mis codos a Rule, mientras que a Sarah logré evadirla, corrí hacia el sello con tanta rapidez que salté contra esa muralla, no me importo morir en el intento, pero lo habría intentado y antes de que pudiera darme cuenta, Sarah gritaba que no lo hiciera, Rule estaba impávido ante todo, cubriendo mi rostro con mis brazos logré atravesar ese muro de luz dorada, sostuve a Natle entre mis brazos, sintiendo que corriente eléctrica, electromagnetismo cubría mi cuerpo, cada vez que trataba de tocarla la potencia de esa fuerza era superior, pero mis ganas de ayudarla, sacarla de allí eran mayores al dolor que sentía quemar mi piel desde adentro —Te tengo... Te tengo cariño —levantándola entre mis brazos, el dolor y la corriente eléctrica me obligaron a poner una rodilla en el suelo, pero no me daría por vencido, aislando el dolor, logré ponerme en pie con ella en brazos.

Ella me vio a los ojos, dándome una sonrisa a medias que se borraba poco a poco —Siempre supe que me protegerías —dijo en un leve susurro que el viento se llevó.

—Nunca jamás te dejaría —la pegué aún más a mi pecho, elevando la mirada al cielo, cerré los ojos y dejé que todo pasara, haciendo que ese ritual tormentoso terminara mucho más antes de lo debido.

De la nada todo cesó, con la respiración entrecortada estaba cansado, con ella aún en brazos salí del círculo, pero mi cuerpo ya no podía más, dando unos pasos hacia afuera, mis piernas se sentían débiles, temblorosas, Rule se percató de ello, corriendo hacia nosotros, tomando a Natle entre sus brazos, permitiéndome caer al suelo de rodillas, toqué el suelo, se sentía muy caliente y por el clima en Roma sabía que era parte del desastre que habíamos comenzado.

Rule se arrodilló, recostando a Natle en el suelo, Sarah se quitó su chaqueta, poniéndola entre la cabeza y el pecho de Rule. El silencio de todos era mucho más abrumador, ya que no teníamos la mínima idea de lo que había pasado en eso momentos.

Me repuse de manera inmediata, acercándome a ella, noté sus ojos cerrados, mientras que mis lágrimas cayeron sobre su rostro —¡Natle! Por favor… Respóndeme, vuelve a mí bebé, por favor, te lo suplico, sé que puedes escucharme, puedo sentir tu corazón, no me asustes, nena… Koshka —vi que lentamente abría los ojos, dándome una sonrisa tranquilizadora pero muy débil, en ese instante sentí la voz de Rule y Sarah.

—¡Max! —dijeron al unísono.

—¿Ahora qué? —bramé.

—¡Mira! —señalaron hacia el cielo, no me importó mucho lo que decían, pero al ver la expresión de Natle, sus ojos se desviaron de los míos mirando hacia donde habían señalado nuestros amigos, seguí su mirada y pude ver el hexágono, medía entre unos cuarenta centímetros en cada lado, pero lo que tenía grabado en el centro era raro, era la misma imagen del sello de la quinta profecía, era idéntica a la marca de mi brazo derecho y supuestamente de la resistencia, eso no tenía significado alguno para mí.

No sabíamos que hacer en esos momento, quietos, sin decir más, estábamos maravillados por como ese pedazo de metal giraba en su eje, como si estuviese esperando que alguien lo tomara entre sus manos.

—Será mejor ayudarte a levantarte, quiere que lo tomes entre tus manos —acaricié su rostro y le ayudé a levantarse, estaba débil pero aun así insistía en seguir con esa idea desastrosa.

Dio unos pasos hacia adelante, la seguí, estaba equivocada si la iba a dejarle, estaba pisándole los talones y sobre todo con el peligro de una aborto si es que no hacia reposo, debía fijarme bien en las cosas y en cómo estaba de salud, siempre ocultaba sus dolores y preocupaciones pero aprendí a conocerla muy bien, así que mentir era casi imposible para Natle.

Parándose debajo del sello, extendió sus brazos, demostrándole que lo recibía con ternura y protección, con deber, justicia, honor, decisión y libertad, sin que el sello dudara, éste bajó a sus brazos con delicadeza, pero era tan pesado que le ayude a sujetarlo, cuando nuestras manos le sujetaron una corriente delicada, una chispa dorada destelló por segundos, era un señal que yo debía protegerla, una señal de que debía resguardar su vida a cualquier precio.

—¿Te encuentras bien? —le pregunté una vez más.

—Lo estoy… Solo hay que irnos debemos irnos —me entregó el sello y decidimos que quedarnos era innecesario, pero no les mencioné nada sobre la marca idéntica que yo poseía, no quería más líos y más sacrificios.

Con un brazo sobre sus hombros, le sonreí, tenía que demostrarle que era fuerte —¿Natle? —quise reprenderla, pero me interrumpió.

—Lo siento, tenía que saber qué era lo que deseaba de mí —con una mano sobre mi pecho, pidió disculpas por poner en peligro su vida y la de mi hijo.

Tragué saliva, haciendo un esfuerzo más que hercúleo por controlar mi temperamento y mi enojo, pero mi rostro no lo ocultaba muy bien, ya que se notaba el destello de ira y frustración —Sabes que no puedes hacer eso Natle, sabes bien que no solo es tu vida, es la de mí bebé, también.

—No olvides que también es mío —mencionó enojada consigo misma —Lo sé, sé que no debo actuar con arrebato.

—Por Dios, Natle —en mi impulso por continuar la conversación, choqué contra la espalda de Rule y el hombro de Sarah, quienes se había detenido de manera brusca —Maldición chicos... ¡Qué dem...!  —no pude terminar la frase, ya que lo que vi no me  gusto para nada.

De inmediato cubrí a Natle con mi cuerpo, poniéndome delante de ella, podía sentir sus manos sujetándose fuertemente de mi chaqueta, con mis hombros hacia atrás, mi espalda rígida, pude observar a Joe y un pequeño ejército de demonios en frente nuestro separados por el lago, podía observar claramente a Joe con esa sonrisa malévola que su rostro impregnaba, sus ojos negros, sus cabellos al ras de su cabeza, estaba un poco musculoso, tenía más músculos, ambos estábamos con la misma contextura, pero yo estaba centrado ahora, tenía responsabilidades que atender, un deber que cumplir, me había convertido en amigo, esposo y sobre todo en padre, mi esposa e hijo dependían de mí, debía protegerlos sin importar el costo.

Las ganas de borrar esa sonrisa de su cara no tenía precio alguno, pero que Dios le libre si se cruzaba en mi camino y sobre todo si intentaba dañar a mi familia, no podíamos hacer nada por salir de allí, el huir no nos llevaría a nada y con ese sello en manos, debíamos ir a New York y terminar con todo eso.

—Debemos salir de aquí —escuché a Sarah, ella estaba más asustada que todos nosotros, había traicionado a su gente y eso implicaba la muerte, Joe no se inhibió de demostrar sus poderes, formando una esfera de agua oscura como su nueva alma, haciendo que la gente que paseaba por el lugar vieran que estaban en frente a seres superiores, así que el caos surgió.

El público que era obligado a esa demostración de poderes, comenzaron a salir del parque despavoridos, los que navegaban en el lago se lanzaban y salían nadando con toda las fuerzas que tenían. Eso era una de las malas señales que teníamos, Joe estaba dispuesto a comenzar una guerra en medio de un mundo que no estaba del todo enterado de nuestra existencia, estaba dispuesto a llevarse vidas inocentes con tal de tener lo que deseaba esa mañana en Roma.

De la nada destellos de colores claros y oscuros bajaron de algún lugar, haciendo que la brisa, la tierra, fuego y agua los rodeara, entonces vi a unos cuantos de nuestra especie acuclillados delante de nosotros, esa era buena señal, era la caballería y no nos sentaría para nada mal algo de ayuda, hombres y mujeres jóvenes y no tan jóvenes.

Un muchacho entre sus veintisiete, cabello negro, ojos rasgados en un ojo color azul brillante y un rojo claramente oscuro brillante, pómulos altos, muy apuesto en verdad, volvió el rostro y nos vio —¡Denka! (Alteza real) —dijo en japonés asintiendo con la cabeza, tenía justo mi sello impregnado en el rostro, entonces nos dio una sonrisa a medias, irguiéndose con lentitud al igual que sus acompañantes. Deslizó sus manos hacia su espalda, deslizando de allí dos katanas muy brillantes.

—Tenemos que salir de aquí, está dispuesto a pasar por encima de cualquier humano esta mañana… Ellos nos darán tiempo, Sarah, Rule, debemos salir de aquí, pondremos en peligro a estas personas, Natle deberá cubrirse con los demás, podemos aparecer en la salida y correr con los demás, Sarah llévatela de aquí, Rule llévate el sello… Yo me encargaré de ese idiota, me encargaré de que no les sigan —miré a Natle, quien ya estaba a mi lado, no podía permitirle que esta vez me persuada de no seguir con esa batalla, pero debía luchar, debía proteger a mi familia, si eso implicaba matar a Joe lo haría.

—Por favor... —hizo una pausa ante sus sollozos, sollozos que me partían el corazón —Por favor... Max solo vámonos de aquí, vámonos de aquí. Prometiste no dejarme.

Dándome la vuelta, le miré a los ojos, aquellos ojos que estaba tan cristalinos, enjugando una de sus lágrimas con mi pulgar, me acerqué a su boca y la miré como siempre lo hice, con pasión, con amor, con deseo… con mi corazón en la mano dispuesto a entregarle todo —Solo quiero protegerte, sabes bien que Sarah te cuidara, ella va a salvar a nuestro hijo, va a ayudarnos a tener una vida real y no escondiéndonos de todo el mundo, cuando esto haya terminado, iremos donde quieras, si deseas Roma, Rusia, India, pero déjame luchar esta mañana, déjame pelear por nuestra familia, por nuestra libertad... Sabes que no romperé mi promesa, regresaré siempre por ti... Para ti.

—¡Max! ¡Max! Solo prométeme que regresaras y quiero ir a Kodiak, ese es mi hogar, quiero regresar a nuestra casa, a nuestro hogar, a nuestra vida de antes y no está pantomima en la que nos tocó vivir.

—Entonces allí será... —le di un beso —Sarah llévatelos de aquí, nos encontraremos en Chiesa di San Giacomo in Augusta —me acerqué a Sarah un poco más, Joe estaba observándonos con esa maldita sonrisa socarrona, estaba tentándome, estaba buscándome y me iba a encontrar, patearía su trasero directo al infierno, mientras que los Rapsotoag nos cubrían en ese momento.

—¡Sarah! —tomé su brazo, acercándome a su oído, susurrándole —Si me llega a pasar algo, si no regreso, llévatela lejos, salva a mi hijo, salva a mi familia y no dejes que el mal los destruya —ella tomó mi mano y asintió con la cabeza, era difícil decir más palabras en ese momentos, buscar las adecuadas era casi imposible, nuestros mundos estaban fusionándose de la peor manera, el infierno y el cielo estaban pisando tierra y eso traería consigo mucho mal del que podía imaginar, el balance del mundo estaba en riesgo.

Joe estaba de pie, observándonos, mientras que Piora y su amante seguían con la vista cada movimiento nuestro, fue entonces donde decidí actuar, debía pelear por la vida, por sus vidas y hoy me llevaría a Joe al infierno, poniéndome delante de mis amigos estaba preparado para lo que sea en esos momentos.

Estaban de acuerdo con ese plan, entonces esperé unos segundos más —¡Ahora! —extendí mis alas y cubrí el campo de visión de mis enemigos, Sarah abrazó a Natle, mientras que Rule las abrazó a las dos, protegiéndolas con su cuerpo, los tres desaparecieron y mi peor temor comenzó, temía no volverla a ver, no conocer a mi hijo.

Con paso firme me acerqué al joven asiático, quien me sonrió —Hey… Orihopl...

Fruncí el ceño al saber que él me conocía pero yo no —Yo...

—Soy Tazk... Un Axiul`s, hijo de un demonio fuego y un ángel agua. Nos debíamos conocer hace mucho, pero es mejor tarde que nunca —sonrió volviendo la vista hacia los enemigos —¡Qué empiece el juego! —rugió —¡Kōgeki! (Al ataque)

Asentí con la cabeza y me elevé por los cielos buscando una salida y poder desviar a mis enemigos, pero Piora no era tonto —¡Sagira, encuéntrala! —como siempre ella obedeció a su marido, desapareció.

Joe no se quedó atrás, extendió sus alas, sus intensas alas negras, elevándose por los cielos tratando de alcanzarme, haría una lucha pero en el cielo, no deseaba más muertes en mi conciencia, no permitiría que gente inocente muera por mi locura y sed de venganza.

Tazk desplegó sus alas y comenzó a pelear junto a sus amigos, impidiendo que algunos de los soldados demoniacos lograran alcanzarlas —No rompan la barrera. Debemos proteger al niño —gritó Tazk a sus amigos.

—Dispérsense, encuéntrenlos, si es necesario matar humanos ¡Háganlo! Si es necesario matar a estos payasos ¡Háganlo! —dirigió Piora a sus soldados y todos comenzaron a acatar las órdenes de su amo. Unos comenzaron a desaparecer, mientras que otros caminaban entre la multitud y peleaban con los Rapsotoag, en una colisión de colores en tonos claros y oscuros, pero una guerra se había desatado en Roma.

En un lado de la Piazza de Popolo, Natle vio a su alrededor, era una zona segura, buscó algún indicio mío, pero negó con la cabeza, ella también temía no volverme a ver —Todo estará bien Natle, solo debemos salir con calma de aquí —expresó Sarah observando con Rule hacia todos lados, querían cerciorarse que estaban seguros, lo más seguro era tomar un autobús hacia la dirección que les había dado, Sarah sabía perfectamente que usar sus poderes era atraer a más seres y más sería el peligro, tenían a Demonios atrás, Ángeles y Yiyans y uno que otro desertor con hambre de poder.

—Lo sé —Natle respondió con un susurro y con la cabeza gacha, aún le dolía nuestra separación obligatoria, llevándose una mano hacia el vientre trató de calmar el malestar, pero no solo el físico, sino que por primera vez sintió que el corazón mismo le dolía.

En un lado de la plaza se encontraba Miaka, con Zatsuek, Kahun, Bakearen, Gabrielle y otros ángeles, mientras que en lado opuesto, Milausky, Ray, Oknohak y sus seguidores, dos bandos distintos, pero con un mismo fin, obtener le poder de Dios y seguir con su venganza y su victoria, con su salvación y su redención.

Buscaron con la mirada algún indicio de Natle, sin importarles que su forma original causaba estragos ante los demás espectadores abriéndose paso entre mortales, quienes salían despavoridos ante la imagen de animales inmensos y feroces entre gente humana y mortal.

En un leve susurro, Miaka pronunció su nombre, logrando verla a lo lejos —¡Natle! —en ese instante, sus acompañantes volvieron la vista, buscándole de igual manera entre la multitud.

Ray logró verle de inmediato, ya que la compañía de Sarah no era desapercibida por nada y nadie, ella era un demonio y su presencia era percibida a kilómetros —¡¿Natle?! —Milausky volvió la cabeza, negando lo que observaba.

—Es... Es imposible... —murmuró Ray, seguido de una imprecación.

—Un heredero, un nuevo ser... —dijeron Miaka y Milasuky al unísono, ambos impávidos, jamás pensaron en esa opción, desde su desaparición, pensaron que yacía oculta en algún lugar, pero jamás pensaron que podía ser capaz de traer nuevo linaje, un ser mucho más fuerte y evolucionado, no sabían que podía resultar de un ángel legítimo convertido en Axiul`s como también de un legítimo Axiul´s originario.

Gabrielle al verla a la distancia, apretó la mandíbula, cerró los puños sobre sus costados, clavándose las uñas ante la ira y envidia que sentía hacia su hermana, ella obtenía siempre lo mejor, logró hacer que tres clanes la buscaran, logró enamorar a dos jóvenes tan parecidos y diferentes a la vez, logró hacer mella en el matrimonio de sus padres mortales, obligándoles a divorciarse ante su huida y ahora, estaba embarazada, era aún más fuerte de lo que ella misma pensaba.

Ray y Gabrielle se vieron, sus mirada se conectaron pero no una conexión en acciones y movimiento, era menos que eso. Sin pensarlo dos veces, le arrebató una daga a uno de sus protectores y se echó a correr en dirección de Natle y no fallaría esta vez.

—¡GABRIELLE! ¡NO! —gritó Miaka, pero ella ya estaba varios metros lejos.

—¡Carajo! —juró Ray por lo alto —Lo echará a perder —se echó a correr tras ella.

Estaba más que seguro que cometería una locura y el poder en sus manos solo causaría estragos y destrucción total ante sus pensamientos y actos llenos de egoísmo.

Ray desplegó sus alas, listo para poder detenerla, se elevó impulsándose a escasos metros del suelo, la gente estaba corriendo despavorida por el lugar, pero lo que nunca pensó Ray es que alguien lo derribara en pleno aire, sosteniéndolo y llevándolo contra un poste de alumbrado público.

Un demonio había logrado golpearlo con fuerza, pero no cualquier demonio, era Moth.

CAPÍTULO 23:

APARIENCIAS

Yo estaba más que dispuesto a quitármelo de encima, no me importaba que tuviese que matarlo, mientras que Joe solo anhelaba tener un alma más bajo su dominio y control.

—No la tendrás —rugí.

Natle tenía la cabeza gacha, no podía ni imaginar que daño causaríamos este día, acariciaba su vientre con delicadeza y ternura, mientras que sentía como el pequeño se alborotaba en su interior —Tranquilo bebé, tranquilo, papá pronto vendrá.

—Todo estará bien —le dijo Sarah —Solo debemos salir con calma de aquí —se fijó en la línea de autobuses que estaban por salir y seguir su ruta, de la nada, antes de que pudiera decir más, una fuerza extrema se llevó por los aires a Sarah, haciéndola colisionar contra un autobús, partiéndolo por la mitad ante la fuerza y el impulso, Natle al sentir la brisa y la ausencia de su aliada gritó.

Sarah sintió el golpe y vio a Sagira con sus inmensas alas blancas llevarla del cuello hacia los autobuses, que gracias al cielo estaba vacío, ante la fuerza proporcionada el gran auto comenzó rodar seis veces chocando contra un gran edificio, mientras que ambas se golpeaban y eran bañadas por una lluvia de vidrios, sangre, metal y asientos.

—¡¿Sarah?! —gritó Natle. Rule tomó su mano y trató de sacarla de allí, pero en ese instante se percató que su hermana venía hacia ella, palideció de tan solo verla, no podía arriesgar a Rule de esa manera —¡Vete! Rule, solo vete. Protege el sello, nos encontraremos después —estaba desobedeciéndome y poniéndose en riesgo, se giró y comenzó a correr al lado opuesto de la multitud, podía observar a medias como Gabrielle se abría paso entre empujones y gritos —¡Apártense!

—Mocosa idiota —bramó Miaka, debía alcanzarla, ya que solo cometería una locura y la vanidad y el odio que sentía por su hermana sería más fuerte que sus ganas de protegerla.

La gente estaba huyendo por casi todos los lados desde el interior de la Villa Borghese, donde me encontraba peleando con Joe, estábamos batallando entre puños y poderes, causando destrucción por cualquier parte donde pisaban, golpeábamos con nuestros cuerpos estatuas, muros, árboles, estábamos al borde de causar la peor destrucción a un centro histórico de Roma.

Correr entre cuerpos que iban a la dirección opuesta era peligroso para ella, entre codazos y empujones se abría paso era la única manera de poder librarse su hermana, pudo correr hacia Santa María dei Miracoli, era un buen lugar para poder esconderse, mientras escapaba volvía cada milésima el rostro para ver a su persecutor, Gabrielle quería matarle, no era nuevo que tuviese ganas de acabar con ella, pero aun así, sabía que Natle no dejaría que la venciese, no dejaría que lastimase a nuestro hijo.

Ray logró componerse de manera rápida, vio a Moth mirarle con un escrutinio aterrador —¡Qué Yiyans tan encantador! —bramó con ojos brillantes.

—Yo no diría lo mismo de ti —ante de que pudiera hacer algo, Ray deslizó de su mano una daga de plata, lanzándola y atravesando la garganta de Moth, evitando así que ella hiciera un mínimo movimiento, ella intentó hablar pero no pudo articular palabra, cayó de rodillas volviéndose cenizas. Él se limpió con el dorso de su mano la sangre del labio partido, solo para extender sus alas y elevarse.

Rule corrió lo más rápido posible hasta que de la nada, Ray aterrizó delante de él, irguiéndose logró verlo —Mira lo que tenemos aquí —el moreno apretó el sello aún más sobre su cuerpo —Dame el sello humano —urgió Ray.

—No trates de intimidarme, hace mucho que yo pertenecía a tu raza.

—Entonces eres uno de los tantos traidores que se escondieron detrás del metal —bramó Ray.

—¡No! Soy uno de tantos que deseo libertad y se convirtió en un Rapsotoag —desplazó el titanio de su cuerpo, hace muchos años que había dejado atrás esa etapa, no sabía con exactitud qué cambios había hecho en él después de tantos años siendo o aparentando ser humano.

De la nada sus alas se deslizaron hacia atrás, sus ojos se tornaron en un verde oscuro brillante, mientras que en sus manos llamas de color bronce le rodearon y la marca de los Rapsotoag se impregnó en su mejilla.

—Un evolucionado natural... Pero de la resistencia —espetó Ray que de igual manera no se quedó atrás, desplazó sus alas y sonrió con sorna ante la invitación a batalla —Sí que tienes agallas.

—Mucho más que tú —extendió sus alas, elevándose sin dejar de proteger el sello, no comenzaría una guerra en tierra de mortales.

Luchaba dando lo mejor que tenía, golpeábamos con nuestros cuerpos a muchos árboles, estatuas, paredes, era casi imposible poner un alto a esa batalla campal que había desatado, con camisas desgarradas, labios partidos, cortes en los brazos. Cayendo sobre el techo de un monumento, rodé hasta caer al suelo de espaldas, mientras que Joe solo logró caer de cara, se levantó deslizando su espada, quería matarme, pero yo sabía cómo defenderme —¿Con que quieres jugar? —me acerqué a un poste de alumbrado público arrancándolo del suelo, él tenía una espada yo tenía un... Poste.

Evité cada ataque que Joe me proporcionaba con deleite —Sabes que no ganaras... Ríndete y muere con dignidad.

—No permitiré que te acerques a mi esposa —ladré.

—Ella fue mía y quizás tenga el gusto de tenerla antes de matarla —volvió a atacar con su espada con la mayor de sus fuerzas, mientras que yo logré evadir el ataque.

—¡Lástima amigo! Ella ahora es mi esposa y jamás lo permitirá. Porqué me ama.

—No lo será por mucho tiempo… Enviudara hoy —haciéndole caer de espaldas logré quitarle la espada, sin miedo y con mucha frialdad, me subí ahorcajadas sobre él, sujeté su camisa y mi puño golpeaba una y otra vez su rostro —Vuelve a atentar contra su vida y te mataré, maldito bastardo.

—¡Mátame! ¡Mátame! —decía entre susurros entrecortados con sus labios manchados de sangre —Hazlo ahora, para que ella no te perdone jamás, sabes que me ama, todavía me ama —escupía su propia sangre pero no podía quitarle la maldita sonrisa de su cara.

—Y tú sabes que tarde o temprano te olvidara.

—¡Mátame! Porque jamás me detendré.

—¡Morirás! Pero hoy no —golpeándole con el mango de su propia espada lo deje inconsciente en medio de todos los escombros —Yo decidiré cuando lo harás —rugí y me levanté fatigado, escupí a su lado un poco de sangre, para luego limpiar con mi brazo mi boca, observé mi ropa que estaba llena de escombros, rasguños, pero en mi mano aún tenía la espada.

Sarah no se dejó vencer, ambas luchaban en el interior del autobús, golpeándose entre las bancas y los cristales rotos, Sarah estaba dando lo mejor de sí, deslizó sus alas y empujó a Sagira logrando sacar el arma de su muslo y disparándole en el hombro, al recibir el impacto cayó sentada y no tuvo más opción que desaparecer pero sin antes dejarle un mensaje —Seré yo quien tenga el gusto de matarte.

—Y yo el gusto de no dejarme matar por ti, perra. Pero seré yo quien te entregué a Miaka por ser la traidora que él tanto buscó por años —al terminar de decir eso, se perdió entre las sombras, Sarah había obtenido de ese gran golpazo, rasguños y varios golpes, además de un corte profundo en el brazo, pero nada que no pueda aliviarse con unas buenas puntadas. Presionando el corte del brazo derecho, caminó por el callejón de sillas y cristales rotos del autobús, pateando una ventana y saliendo del lugar, había perdido tiempo y sobre todo había perdido de vista a Rule, Natle y al sello.

—¡Maldición! —bramó enfurecida por fallar, apretando su herida con fuerza obligándola a hacer un gesto de dolor.

Natle corrió hacia la puerta de Santa María dei Miracoli, observó cada rincón al ingresar a la capilla, con el corazón desbocado y su respiración entrecortada, no sé cómo tuvo fuerza alguna para huir de su muerte, acarició su vientre nuevamente —Todo esto pasará, solo esperaremos a perder a esa tirana y todo saldrá bien.

Encaminándose entre los pasillos de la iglesia, observó las imágenes, la tenue luz de las velas que iluminaban su camino al interior, tenía miedo de morir, tenía miedo de perder al único ser que estaba ayudándole a seguir, el pánico le invadió en esos momentos, temía perderme, estaba temblando, sus dientes castañeaban por la sensación de miedo y no de frío, yo era lo único que le quedaba en esos momentos —¡Max! ¡Max regresa! —estaba a punto de llegar a la imagen de San Antonio de Padua, cuando de la nada, alguien la obligó a volverse, arrimándole hacia la pared en un duro y violento golpe, era Gabrielle quien estaba totalmente histérica

—¿Qué crees que haces? ¡Suéltame! —miró una daga entre sus manos y evitó que se la clavase, sujetó con fuerza la muñeca de Gabrielle, mientras que sentía la mano libre de su contrincante apretar fuertemente su garganta para que pierda la conciencia, mientras con la otra trataba de clavar el puñal.

Con sus manos, protegía su cuerpo para que no clavara la daga en su corazón, el forcejeo las hacía caminar y chocar entre los muros de la iglesia, estaban luchando, haciendo caer más de una vela, floreros y demás cosas por tratar de impedir su muerte.

—Solo quiero tener el poder, quiero ser fuerte y quiero que te quites de mi maldito camino, siempre te odie, te envidie, siempre pensaron que eras la mejor, la mejor en estudios, eres tierna y distinta a las demás, siempre fuiste mejor que yo, siempre tuviste las mejores cosas sin pedirlas, el cariño de los abuelos, hasta de nuestros padres adoptivos, no solo te basto tener el cielo a tu disposición sino que también la tierra, tienes a dos chicos peleando por ti, yo quería a Joe para mí, pero tú, maldita desgraciada, tenías que atravesarte y luego vino Max... ¡Y ahora estás embarazada! ¡Este bebé no nacerá!

Estaba luchando por su vida, aunque las limitaciones hacían que le golpeará con fuerza contra la pared, trataba de proteger su vientre, trataba de no perder el control, intentaba no dejarse vencer —No eres nadie para quitar la vida... Y menos a un ser inocente.

—¿Tú inocente? Por tu culpa nuestros padres se divorciaron, Jonathan no pudo ante la pérdida y tu desaparición, culpando a Michel por ser dura contigo. Mientras que tú solo escapaste para revolcarte con Max. Siempre supe que eras una cualquiera y Joe se dio cuenta de ello —gritaba con histeria —Por eso te dejo.

Natle al escuchar sobre la separación de sus padres, tembló de miedo, de decepción, fue una noticia inesperada, mellando su fuerza pero recuperó su compostura —Acaso te duele que prefiriera convertirse en un ser oscuro que estar contigo... —dijo sin aire —Él siempre me amo y me amará. Mientras que tú no lograste ni que Philip te amara, porque eres fría, egoísta, eres miserable ¡Frígida de mierda! —logró darle un buen derechazo en la cara, pero Gabrielle era mucho más fuerte.

—¡Cállate!

—¡No! No, Gabrielle, permití mucho pero no dejaré que hagas daño a mi bebé ¡Bruja desgraciada! —al zafarse de su agarre, la punta de la daga se deslizó hacia su garganta ocasionándole un leve rasguño donde una gota de sangre cayó de ella.

Entre el combate, se desmoronó entre las bancas de la iglesia cayendo de espaldas, estaba cansada, estaba agotada por los viajes inesperados, las caminatas exhaustivas al tratar de pelear y cansada de seguir, Gabrielle soltó una sonrisa maquiavélica, obligándola a retroceder todo lo que podía, Natle no permitiría que Gabrielle tomara lo que más amaba en este mundo, no permitiría que mate a nuestro bebé.

La vio a los ojos, sus ojos verdes, llenos de envidia, ira y odio que iba más allá de su verdadero ser, con la respiración entrecortada, no tenía las suficientes fuerzas para poder escapar, para huir, estaba débil de corazón, de cuerpo y de alma, había muchas cosas consumiéndole en ese momento y entre ellas, ver a su hermana tratando de apuñalarle por venganza y resentimiento.

Por unos instantes se perdió entre sus ojos, protegiendo su vientre aun pequeño, soltando una plegaria al cielo para poder seguir su rumbo y no perder su esencia entre el trascurso de un nuevo recorrido.

—No lo hagas... Por favor —fue lo último que pudo decir, su boca estaba seca y su garganta estaba adolorida por tantos gritos que dio en la iglesia.

—Siempre fuiste tú... Y ahora tienes lo que yo siempre quise... Un bebé, una vida, una familia ¡Morirás! —con la mano en alto y la daga entre sus dedos, estaba a pocos segundos de ser parte de la tierra.

Natle cerró los ojos y dio un grito pensando que la daga cortaría su cuerpo, el silencio se hizo estremecedor, para cuando abrió los ojos, vio a Gabrielle con los ojos dilatados, cayendo arrodillada mientras que ella retrocedía poco a poco, sus brazos cayeron a sus costados, inertes, el sonido de la daga hizo un eco provocando un estruendoso ruido en el silencioso pasillo de la iglesia.

CAPÍTULO 24:

MIRA POR DÓNDE VAS

Cuando logré salir del parque después de dejar a Joe desmayado en un lado, busqué a Natle desde los cielos, sentía una angustia, sentía que estaba a punto de perderla, cuando una luz, una chispa de luz iluminó mi rostro mientras sobrevolaba Roma, la chispa venia de la Iglesia de Santa María dei Miracoli, esa era una señal extraña, pero seguí mis instintos y bajé a ver si es que Natle se encontraba allí.

Aterricé y rogué para que estuviese allí, a salvo de toda la mierda de antes, pero cuando escuché sus gritos y suplicas, supe que algo estaba mal, con la espada en mi mano, corrí hacia la iglesia, viendo como Gabrielle tenia arrinconada a Natle, ella no se podía defender, estaba observándola, suplicándole, pero ante su negación, supe que hacer en esos momentos, con la espada en mano, desparecí de ese lugar, para aparecer detrás de Gabrielle, Natle emitió un grito ahogado y cerró sus ojos, estaba asustada y sin previo aviso hundí la espada en el corazón de su hermana, su medallón se enredó con la hoja de mi espada, la sangre caía lentamente hasta llegar al suelo, sentía los latidos de Natle, mis latidos y los del bebé en mi cabeza, no sé cómo pude hacerlo, pero al ver que estaba amenazando con matarle, mi cuerpo reaccionó solo y no dudé ni un segundo en matarle.

Sus brazos cayeron a sus costados, soltando el arma, mientras que cayó de rodillas ante mí, ante Natle, ella abrió los ojos, miró primero a Gabrielle caer y luego me miró por unos minutos, estaba sorprendida por mi decisión, pero era la única opción que pude tomar en esos momentos, era vivir o morir.

Ella estaba pálida, cansada y asustada, tiritaba de miedo, tiritaba de tantas emociones, me observó a detalle, admito que estaba cansado, herido, con la respiración casi desbocada, las fosas de mi nariz dilatadas, mis manos sudorosas mezcladas con mi propia sangre o quizás la sangre de Joe.

De pronto el cuerpo de Gabrielle se convirtió en piedra y en un ataque de furia, giré la espada rompiendo su estatua —Ni en el cielo, ni en la tierra, el infierno será tu lugar —se rompió en miles de pedazos, donde el nuevo sello que tenía en el brazo derecho hizo su presencia en medio de nosotros, esparciéndose y llevándose consigo las cenizas y polvo del cuerpo de Gabrielle, las velas levantaron sus llamas, los candelabros pegados al techo se movían, ese sello y su poder no tenía explicación alguna.

Natle estaba aturdida por la muerte de su hermana, así que dejé la espada y esta cayó al suelo, el sonido era lo menos que me importaba, me acerqué a Natle y me arrodillé ante ella, revisando cada parte de su cuerpo, mis manos acariciaban su rostro, en su cuello mantenía las marcas de las manos de Gabrielle, bajé un poco más y con el ceño fruncido limpié la mancha de sangre, la muy perra le había cortado con la daga.

Mis manos bajaron a su cuerpo, a sus brazos para luego detenerme a su vientre, antes de que pudiera decir algo, ella me tranquilizó acariciando mi rostro —Está bien, el bebé está bien, no llego a lastimarnos…Pero tú —su sonrisa era la que me daba vida, aunque esta vez me dolió, ella se mantenía fuerte y me sonreía, cuando en minutos anteriores Gabrielle iba a matarle, sin resistirme más, la estreché entre mis brazos, para luego acunar su rostro entre mis manos, nuestra frentes unidas y las lágrimas esparcidas —Bien… Estoy bien...Dios… Dios ¿Qué hubiese hecho si no te hallaba? Hubiese matado a medio mundo si no te encontraba, Dios... Señor… No sé qué hubiese hecho si te perdía, si los perdía. Si no hubiese llegado a tiempo —me reproché.

—Pero lo hiciste, aún estamos juntos, aún estas aquí conmigo, cumpliste tu promesa ¡Max! ¡Max! No sabes cuánto me preocupe. Te amo… Te amo Max.

—También te amo. Casi me vuelvo loco... Loco. 

—Bueno siempre supe que estabas loco —ambos sonreímos ante la pequeña broma, el humor era lo único que no perdió en eso momentos.

—Sí amor... Estoy loco, pero loco por ti —la besé para luego ayudarle a levantarse, con mucho cuidado la sujeté y la abrigué bajo mi ala protectora, tomé la espada entre mis manos y caminamos hacia la salida sin saber que nos esperaba afuera, pero Natle se paró en seco antes de salir —¡Espera! Su medallón, nos puede servir —se soltó de mi agarre y volvió por el medallón, lo levantó y corrió de nuevo a mis brazos, uniéndonos en un abrazo.

—Espero que su reliquia no sea de ayuda en nada, nada bueno traería recordarla.

—Solo olvidémosla, solo sigamos en nuestro camino hacia la verdad.

—Siempre quise retorcerle el cuello como a una gallina.

—Ve lo positivo, la mataste.

—Sí, me deshice de esa perra malagradecida.

Salimos abrazados de la iglesia, estábamos juntos y nadie nos había separado, esa era una prueba que necesitaba, la vida y el destino no estaba del lado de la muerte y el sacrificio, estaba de nuestro lado, habíamos pasado lo peor, solo faltaba que el sello vaya a su lugar y hacer todo antes de que el mal logre avanzar y que nuestra especie intentara matar a mi familia por el poder.

Cuando salimos, mis ojos no me engañaban, aunque por un minuto pensé que éramos libres, al levantar la mirada y encontrar a Miaka y su gente esperándonos afuera, me puse delante de Natle, protegiéndola nuevamente de lo que vendría.

—¡Es tarde Max! Queremos el sello y al niño, entrégate y olvidaremos tu ofensa —pidió Milausky —No le haremos daño a Natle ni a tu hijo.

Ella iba a dar en ese momento un paso hacia adelante, iba a dar su vida nuevamente, pero esta vez la detuve con mi brazo —¡NO! ¡No lo harás! Mi hijo está en tu vientre.

—¡Max! No puedo permitir que mueras, no te perderé.

—¡No, Natle! ¡Qué me mate! ¡No importa! —suplique, di un paso hacia adelante dejando caer la espada, mientras que Natle me suplicaba que no lo hiciera.

—¡No! ¡Max, no lo hagas! Por favor... —asió con fuerza las solapas de mi chaqueta, debía rendirme para que no le hicieran daño.

—Debo hacerlo... Solo así puede que vivas —le dije cerrando los ojos, no quería ver su rostro surcado por las lágrimas.

Entonces una gran ventisca nos cubrió a todos, me cubrí con el brazo del polvo y el viento, notando a Rule y a Tazk en un extremo, mientras que pocos de los sobrevivientes a la masacre del parque con vida y; por supuesto a Ray del otro lado, ambos estaban golpeados y cansados, me impresionó ver a mi amigo convertido nuevamente en un ángel, según él no poseía poderes desde hace años —¿Rule? —articulé, él aun sujetaba el sello entre sus manos, era un digno oponente para Ray.

—Viejo... Me dijiste que no tenías poderes... —insinué.

—¡Max! Juró que no los tenía, hasta... Hasta que toqué el sello, está impregnado de poder, un poder puro —explicó él, volviendo el rostro, entonces vi su marca, él sabía tanto de nuestra historia porque era un Rapsotoag.

—Nadie puede tocarla —ladró Tazn a la defensiva, mientras que sus compañeros se erguían del aterrizaje.

De la nada, sentí algo extraño en el pecho, algo que me obligó a levantar la vista al cielo, pudiendo notar que la mañana se volvió silenciosa, el cielo gris en tonos rojos y negros, el sol se ocultó entre las nubes y la luna usurpó su lugar, todos levantamos la vista y vimos que la oscuridad estuvo presente, estuvo abarcando más territorio reclamando almas, reclamando vidas, pidiendo a gritos el poder que Dios dejó en la tierra.

Y de la nada, el mismo sello que tenía en el brazo derecho hizo su aparición bajó los pies de Sarah, quién apareció en medio del círculo de enemigos, delante nuestro y acompañada de un anciano apoyado en un gran bastón de madera y plata, tenía el pelo gris y blanco, largo igual que la barba, sus nudillos arrugados y avejentados, la espalda curva y los ojos grises por observar tanto en el mundo, Sarah era como un segundo bastón para el nuevo visitante y su voz hizo que todos guardaran más silencio del que había.

Tazn y los demás hicieron una genuflexión ante el anciano, apoyándose en una rodilla y bajando la cabeza y quedándose allí.

—Miaka... Milausky… Dejen que el destino decida —pronuncio el visitante.

—Es por eso que necesitamos que Natle se sacrifique —respondió Miaka.

—Tú y tus ideas tontas, aun estando muerto Linus, tú sigues persiguiendo sus sueños, tigre idiota, acaso no vez más allá de tus narices. Sigues siendo el mismo mandilón que conocí hace años, sabes bien que Linus los engañó a todos, quería una guerra con los infiernos y tener el poder y el trono por más tiempo —la voz del viejo causo tanta impresión en los presentes que ninguno se atrevía a interrumpir al hombre avejentado, nosotros dos no lo conocíamos, pero Sarah y los Rapsotoag, sí.

—¡Annanunar! Por favor, deja que terminemos con esto, la oscuridad de Piora ya está en el mundo, hoy acabamos de tener una batalla en este mundo, déjanos terminar con nuestro trabajo —expresó Milausky con respeto.

—Tú cállate, serás una patriarca, pero yo sé todo, así que deja de igualar venganza con justicia, crees que tu odio hacia los descendientes de Sanel no te llevan a esto, lo que tienes son excusas para vengarte de él por haberte arrojado al abismo del reino, y a Linus por haber matado de tu marido, así que será mejor que cierres la boca y escuchen a Sarah.

—¡Pero es un demonio! —gritó Miaka.

—Tú también cierra ese hocico. ¡Qué vergüenza! Buscar libertad a costas de una vida inocente, bueno dos vidas inocentes, la madre y el niño no deben morir por ninguna mano, ustedes han distorsionado el verdadero mensaje de las profecías —nosotros dos nos quedamos en silencio, no sabíamos que Sarah en verdad estaba buscando la redención a sus actos ayudándonos, sujeté con fuerza a mi esposa, la protegí con mis brazos, mientras ella sujetaba mi camiseta con fuerza temiendo que la deje, mientras que el anciano siguió hablando —Escuchen bien… Todos... Incluyendo a los jóvenes padres.

Los salvadores del destino, traerán consigo la señal del amor.

Los salvadores son Ángeles de Paz, Guardianes Blancos, son en realidad.

Una niña llena de cálida expresión.

Pertenece al fuego, es de la casa del Gran Uran, un símbolo de paz.

Expresión del mundo, luz del Día separa la noche de todos los Días.

Su color será el rojo, su sello el Lobo en todo su esplendor y ardiente corazón.

Su nombre verdadero Alox. Hija de Linus y Triored. Linaje directo del grandioso Uran.

Sacrificara su poder para escuchar la voz del todo poderoso, don que perdimos por las batallas y el mal que la ambición nos obsequió.

Separados por la muerte, aislados con dolor.

Crecerán separados, con una familia de humanos.

Qué les dará lo necesario como cariño y comprensión, son fieles al destino que los encadena y oprime con temor.

Acompañados de un fiel amigo, el protector vivo.

Es un tigre, un salvador, es mitad animal, mitad ángel guardián.

Miaka para ella será un padre más.

La misión será proteger al linaje real de nuestro destino.

Alas blancas, corazón de hierro.

La debilidad y temor es el amor verdadero.

Serán como mortales, vivirán como tal, serán humanos con la diferencia de que tendrán poderes, para proteger al bien del mal.

Sin preocupación y fascinación traer a la vida un mundo de sueño y libertad para amar

Los medallones de gran poder darán inmortalidad y acceso a la puerta de Dios creado por el padre como única opción, control sobre el mundo y toda la creación.

El peligro es extremo, regresaran a su reino verán el pasado, presente y futuro, verán nacer la vida de un nuevo imperio unido.

Darán vida al nuevo linaje real, ese es su destino.

—Sabemos bien, allí mismo lo dice, sacrificará su poder, bien claro has pronunciado —la voz de Miaka exasperaba al anciano.

—Sarah, por favor hazles entender. Qué con el tiempo se han hecho brutos, aunque Miaka siempre fue torpe. Muy torpe, no entiendo como sigues vivo.

—Yo no fui tor...

—¡Shhh! ¡Calla! ¡Calla! Ya en muchos enredos estás metido y créeme casi matas a inocentes… Continúa Sarah.

—¡Señores! Las profecías están cumplidas, Natle sacrificó su poder, sacrificó su poder por cinco meses y no ha utilizado desde entonces; ella ha estado acompañada de un fiel amigo, un protector vivo, según los antiguos, tras el nacimiento del primer Axiul`s su misión era ser protectores de la vida según la alianza que Linus y los suyos hicieron, lo que deja a Max como su protector y fiel amigo. Vería a Miaka como su padre, aquel fiel compañero que le guío, bueno no podemos decir eso ahora, pero Max es su guía ante la vida y la muerte, es por eso que ambos tienen una conexión muy poderosa, por esa misma razón tiene el mismo sello de Annanunar; porque solo existen dos guardianes y protectores de la vida en nuestros mundos, por eso el sello de ambos está en el brazo derecho, mientras que los Rapsotoag son las escoltas y tienen el sello en la mejilla, son designados por el poder supremo a velar por los protectores.

Su misión principal es proteger el linaje real, que la cadena de sangre siga por generaciones y Natle está trayendo en su vientre la nueva generación, la nueva especie del linaje real, ella es la única que podrá dar muerte a Piora y eso no necesariamente involucra que detener el Armagedón sea morir.

—¡Ya lo intentamos! —recalcó Miaka nuevamente, era lo mismo que yo dije, pero dejé que se arreglen entre ellos, yo solo quería abrazar a Natle y lo hice, la sostuve entre mis brazos mientras que la explicación seguía.

—Se equivocan, ustedes lo intentaron, pero Natle jamás lo intentó, con Piora en el camino, el mundo se hundirá más en la oscuridad, la gente, los humanos están cada día peor, están matándose entre sí, la naturaleza se está revelando contra ellos, nosotros estábamos alterando el balance y Joe siempre querrá matarle, destruyamos el sello de Triessag y el mal podrá ser detenido, es un sacrificio que todos haremos, quedarnos en la tierra y seguir como antes, buscar, seguir y no tener una excusa para matar inocentes. Con el sello destruido, el poder estará perdido. Natle es la clave para poner alto a la oscuridad en la que Piora nos ha metido a todos, ella es la clave de la vida, la clave de la salvación. Joe podrá volver a ser parte de ustedes, Piora morirá y el mundo seguirá, estamos al borde de la destrucción no hay lugar sano, no hay parte del mundo donde los demonios han causado destrucción, los ángeles también dañaron el balance al estar recorriendo el mundo en busca de Natle, el mundo está acabando, el tiempo de los humanos, el tuyo, el mío, el de Natle, el de su hijo está acabando si no ponemos un alto a la maldad... ¡Escuchen bien! ¿Acaso quieren que sus hijos o hijas nazcan en un mundo destruido por la ambición, por la ira, la maldad?

—¡No! —respondieron muchos de los presentes.

—Por favor. Soy un demonio, pero busco hacer lo correcto, he visto como Piora manipula a mi gente, está haciendo del infierno un lugar donde el sacrificio es la primera opción, pero salvándola, salvando al niño, esa será la destrucción de Piora, el niño es la salvación, el traerá el verdadero mundo, el verdadero sentido de vida a nuestros ojos, por eso el niño debe vivir y Piora querrá que muera. El niño traerá luz, esperanza, amor, justicia, honor, libertad, deber, verdad, sabiduría y redención, saben perfectamente que hoy no hay nada de eso, el mundo en el que vivimos está podrido, solo hay odio, venganza, ira, injusticia, esclavitud. Ese niño quizás cambie las cosas, tan solo debemos esperar a que nazca, con ello quizás las cosas cambien, mientras que el niño tenga el poder y haga lo que se debe hacer.

—¿Cuándo nazca el niño habrá oportunidad de seguir?—Milausky no creía.

—Sí. Dejen que el niño que yace en su vientre obtenga el poder al nacer y será el libertador, será su libertador, ya no pueden confiar en Joe, está del lado equivocado de la balanza y eso implica que no hay heredero puro y el único que queda es el niño que está en su vientre, completemos a Triessag, juntemos a los mundos y destruyamos la única puerta que nos regresara a nuestro hogar, sacrifiquémonos todos, es la única alternativa.

—Piora se revelará, hará imposible nuestro trabajo, hará que todo salga de control, traerá una guerra —Miaka volvió a hablar.

—Estás equivocado, muy equivocado... La Guerra ya comenzó.

CAPÍTULO 25:

CONTRA EL TIEMPO

La abracé con toda mis fuerzas mientras que esperábamos en el interior de la catedral de New York, había una habitación muy cómoda así que era perfecta para que Natle descansara, sabía que en el fondo teníamos los minutos contados, así que deseaba aprovechar todo mi tiempo con ella al máximo, estaba recostada sobre mi regazo permitiéndome acariciar sus cabellos enroscándolos en mis dedos, bajaba hasta su cuello, sus brazos hasta llegar a su vientre, tenía miedo, estaba temblando por dentro pero tenía la opción de ser fuerte y demostrarle que pasara lo que pasara siempre la amaría y que nunca la dejaría —Deja de pensar en todo lo malo —dijo sacándome de mi ensimismo, sonreí pero el brillo que caracterizaba mi sonrisa no llegó a mis ojos.

—He cometido errores, muchos errores de los cuales muchos de ellos me persiguen, por ejemplo, la muerte de Michael, tuve la oportunidad, debí haberlo salvado, revelarme contra ellos, pero simplemente —quise continuar pero Natle me calló poniendo un dedo sobre mis labios.

—¡No! No más, no más debí o tuve, porque sabes perfectamente que eso no fue tu culpa, el debí es para débiles, es para aquellos que temen hacer las cosas, a enfrentar sus miedos, en cambio tú decidiste buscar soluciones a todo.

—Natle… Te decepcioné, te traicioné, como podré ver a la cara a mi hijo sabiendo que yo fui culpable por la mayoría de destrucciones y muertes que hubo en tu vida —me reprochaba a mí mismo. 

—Podrás, podrás verlo nacer, crecer y enseñarle todo lo que sabes, desde pelear y como cortejar, claro si es un niño... Pero si es una niña... —sonrío, dándome un poco de tranquilidad.

—Tendré un arma y una pala —di una carcajada.

—¡Max! —sonrió —Sí, tendrás un arma y una pala y yo las bolsas de plástico —se irguió de la cama, tomando mi rostro entre sus manos besando mis labios con delicadeza —No te sientas menos, o culpable, porque lo que importa es el ejemplo que diste todo este tiempo cuando tratamos de vivir una vida humana, aprendiste a ser un amigo, confidente, un amante, un esposo, un protector y sobre todo un buen padre y eso es lo que nuestro hijo o hija siempre sabrá... Dejaremos el pasado y viviremos en un nuevo futuro —ante aquellas palabras, no pude evitar llorar, no era que fuese cobarde, sino que había logrado obtener mi redención, había logrado tener el alma en paz.

—Es que —quise decir más, pero ella simplemente me calló.

—No hay nada más que decir... Te amo, te amaré y nada ni nadie nos separara y debemos pensar que todo lo que has hecho ha sido por el bien de nuestro bebé.

—Te amo —susurré, tomando su nuca y atrayéndola a mi boca.

—Te amo mucho más —sonrió entre mis labios.

—¿Dónde están? —preguntó Ray tratando de entrar a la habitación que nos fue designada, pero Sarah lo detuvo poniendo su mano sobre su pecho.

—Creo que sabes dónde están —se cruzó de brazos, impidiéndole el paso.

—Sé que están adentro, pero que hacen...

—Ray —hizo una pausa significativa —Creo que ya eres demasiado grandecito para hacer ese tipo de preguntas, es obvio que están despidiéndose... ¿Nunca te enseñaron la historia de las abejas y las flores?

—¿Qué demonios? —frunció el ceño decidido a interrumpirnos.

—¡Sí! —dijo Sarah, tajante —Se supone, ya que están casados.

Él solo apretó la mandíbula y retrocedió, no podía interceder por su amigo, y él sabía muy bien eso —No trates de interceder por Joe, deja que tenga una vida con Max, creo que ambos tienen derecho a seguir, a olvidar y tener felicidad en su vida... Ambos serán padres.

—Qué conveniente que venga eso de un demonio —escupió, literalmente, escupió sobre el zapato negro de Sarah.

—Tienes suerte que este de parte de ellos, porque créeme te patearía el trasero.

—No te tengo miedo —bramó Ray.

—No es miedo, es frustración lo que sientes, pero continuando con el tema, déjalos en paz, ellos son una familia y nosotros no formamos parte de ella, debes entender que Joe pasó a segundo plano.

—No me explico cómo es que un sucio Axiul`s logré ser un protector.

Ante esas palabras, sintió el frío metal de una espada sobre su garganta, Rule había escuchado la conversación y sabía que decir sucios a su raza era más que una ofensa, era desear la muerte —Yo que tú, tendría mucho cuidado con lo que dices de nosotros.

Ray levantó las manos rindiéndose ante una posible batalla.

—Yo que tú me arrodillaría —espetó Tazn con la boca llena, miró a Ray y a Rule solo para volver a ver su manzana —Estamos haciendo tu trabajo de todos modos. Rayyy.

—¡Oh! La resistencia habla... —vociferó Ray rojo y verde de ira —Desde cuando tienen voz y voto aquí.

—Oye, viste lo que se te cayó —señaló Tazn con el dedo hacia debajo de Ray, él bajó la vista y no vio nada.

—¿Qué idiota?

—Tus pañales soquete... Están llenos de tanta mierda que despotricas por miedo a enfrentarnos —comenzó a reír, mientras que Rule le dio los cinco —Viste... El idiota bajó la vista para ver que se le había caído.

Ray quiso acercarse a Tazn pero Sarah lo sujetó —Ya... Basta de juegos.

—Pero ellos que hacen aquí... Deberían ya largarse de aquí —despotricó Ray.

—Ellos están aquí porque los busqué y me costó un ovario encontrarlos. Aparte Annanunar fue gentil al dejar que ellos protegieran al niño en primer lugar.

Los demás estaban inquietos ante estar encerrados en la catedral, no podíamos esperar a que más gente inocente muriera, las luchas desencadenadas en Roma habían dejado a 35 muertos y 475 heridos, habíamos sido grabados peleando en medio de la plaza y dentro del parque, habíamos alterado el balance del mundo, éramos culpables de que la naturaleza se revelara ante la alteración forzosa, muchos lugares habían sufrido desastres desde naturales hasta inducidos por el mismo hombre, Triessag había comenzado a destruir el mundo poco a poco y habíamos comenzado una guerra, teníamos el juicio final en nuestras manos y nadie se percataba de que nuestro final ya estaba cerca.

Ante nuestra presentación de batallas y peleas, solo habíamos logrado mantener una histeria colectiva en naciones enteras, el hombre comenzó a formar y alinear tropas, deseaban comenzar una guerra que ni ellos mismos sabían que ya estaba en la puerta de sus casas.

Estábamos en los noticieros de todos los continentes, éramos parte de los titulares, además de comenzar con las restricciones, nadie debía salir de sus casas ya que nos tomaban como seres peligrosos e intrusos, sin saber que todos éramos un virus para nuestro propio mundo.

Según Annanunar para no derramar más sangre, debíamos llevar el sello a New York de noche, esperar a que la gente este resguardada en casa, no debíamos llamar la atención, esperar a que el balance se acomode y que el cielo este a disposición para tomar lo que era suyo, en otras palabras, esperar a que el cielo, la tierra y el infierno estuvieran en alineación, que ángeles, humanos y demonios estén en la tierra, en un solo lugar para poder hacer el juicio que tanto esperábamos con nerviosismo.

Aunque teníamos la oportunidad de arrepentirnos, Piora jamás lo haría, regresaría a la tierra esa noche para buscar lo que le habían arrebatado, obtendría el poder a cambio de obtener la vida del pequeño ser que yacía en el vientre de mi esposa.

Como lo planeado, todos los ángeles y Yiyans que deseaban libertad y sobre todo que estaban de acuerdo con detener y destruir Triessag, se reunieron en Machu Pichu esperando el llamado que el sello lanzaría al tener todas las piezas juntas.

Ray estaba de pie, caminando de un lado a otro como un león enjaulado a punto de atacar, mientras que Milausky por primera vez no se veía tan segura, estaba de un lado a otro, volviéndose y preparándose para cualquier mínimo ruido de esa tarde, Sarah y Rule se mantenían calmados, Zatsuek observaba la puerta, alerta a cualquier movimiento.

—¡Salgamos! Rule y Tazn han hecho buenas migas y solo irritaran a Ray para poder divertirse un rato —tomé su mano, besando sus nudillos, tomándome el tiempo de besar cada uno.

—Esos dos son sinceramente exasperantes pero muy buenos amigos.

Salimos a reunirnos con los demás, nos sentamos en una banca cerca al altar, Natle cerró los ojos y pidió a Dios que todo salga bien, podía ver sus lágrimas recorrer por sus mejillas, no soportaba verle así, mi pánico no podía ser percibido por nadie, ni por Natle, yo era el pilar donde ella se sostenía en esos momentos, sus palabras me daban fuerza, pero sabía que ella muy en el fondo estaba herida, tenía miedo, entonces me di cuenta de algo, ella toda su vida había vivido con miedo, había sido enjaulada por sus temores y, esa no era una buena vida, yo quería darle una nueva y esa noche le daría la libertad que ella siempre deseo.

No podía quitarle la vista de encima, estaba con miedo, por primera vez en años sentí el miedo, sentí el temor de quedarme solo, algo que en mi infancia fui capaz de sentir.

Las palabras de Joe retumbaban en mi cabeza —Te quitaré lo que una vez fue mío —admito que fue suya en el pasado, pero ahora era mía, era mi vida, mi familia, no podía soportarlo, estaba volviéndome loco, justo estaba listo para levantarme cuando sentí que Natle sostuvo mi mano, me llamó la atención sentir sus manos frías, aunque su mirada expresaba templanza, armonía, ese hijo mío sí que la hizo cambiar.

—Nuestro pequeño vivirá. Max quita todas esas dudas de tu cabeza, mientras estemos los dos juntos nada pasara.

—Eso es lo que pienso, mientras estemos juntos viviré, porque si tú —sentí sus labios sobre los míos obligándome a callar.

—Calla... Siempre estaremos juntos, seremos una familia, regresaremos a Kodiak y viviremos como siempre hemos querido. Nunca me olvidaría de ti, nunca te abandonaría, eres el padre de mi hijo, eres tú mi esposo ante todo Kodiak.

Nuestra conversación parecía la última, quería gozar de sus besos, sus caricias, tenía la sensación que esta guerra desataría más de una sola muerte, por lo que supe estaríamos rodeados de nuestros amigos y enemigos y la guerra sería muy difícil de calmar, con gente humana de un lado, mucho no se debía esperar.

Todos esperábamos, nuestras frentes sudorosas esperando que las manecillas del reloj diera las ocho en punto, parecía que un solo minuto duraba horas, las manecillas no se movían, las velas comenzaban a terminarse, pero las manecillas del reloj no caminaban, eso estaba poniéndome histérico, tenía ganas de tomar a Natle entre mis brazos y sacarla de allí. Aparte de que escuchamos como seis misas completas, el padre hablaba de como la maldad se expandía, de cómo el humano estaba al borde del colapso de su vida, hablaba de cosas que nosotros estábamos viviendo, hablaba de como Jesucristo vendría y como lidiaría con toda la maldad, sin pensar que Dios padre e hijo habían mandado a su ejército celestial a la tierra para arrancar el mal desde raíz, solo que esta vez habíamos sido corrompidos, siguiendo el ejemplo de nuestros antiguos predecesores.

Mis piernas se movían ya solas, el chirrido de mis zapatillas estaba irritando a Ray, Sarah como siempre erguida y pensando en un rincón de la iglesia, ella me había facilitado una espada, pero aun guardaba mi arma en la parte trasera de mis pantalones.

El ronroneo de Miaka ante las caricias de Rule se sentían en casi toda la iglesia como un eco desesperante, me daba ganas de tomar al jodido gato y darle una patada para que se callara y dejara ese estúpido ronroneo, estaba desesperado y su ronroneo contribuía a mi nerviosismo, pero la tranquilidad de Natle me obligaba a mantenerme a raya, su mano sobre mi rodilla, con nuestros dedos entrelazados, su cabeza en mi hombro y su mano libre en el vientre, era toda la imagen que necesitaba para luchar por ella, con ella, por nosotros, por nuestra familia, por nuestra libertad.

No me aguante más y susurré en su oído —Bésame…

—¿Pasa algo?

—Por qué lo dices —fruncí el ceño ante su pregunta.

—Por qué tú jamás me pides que te bese, tan solo me besas.

—Es que hoy es diferente, hoy tú tomaras la decisión más importante de nuestras vidas… El seguir viviendo.

—¡Max! Sabes bien que siempre te he besado porque me gustan tus besos, porque te amo, porque eres lo único bueno en mi vida, me enseñaste cosas que nunca supe, me demostraste tu amor, me diste algo maravilloso, me diste a nuestro hijo, acaso crees que soy infeliz.

—¡No! ¡No es eso! Es solo que Joe… Él quiere… Solo... Es que no puedo decirlo.

—¿Joe? Olvídate de él ¿Cómo seguir amando a alguien que no me amó? Solo me utilizó, me dejó cuando le necesite, me humilló, pero apareciste tú nuevamente y me diste una oportunidad más.

—Pero tú me la diste a mí… Me perdonaste después de todo lo pasado.

—¿Por qué no perdonarte? Todos tenemos un pasado, un pasado doloroso, escrito con sangre, leída con amor, atrapada con odio y liberada con pasión, míranos, somos la imagen en su perfección —hizo una pausa significativa, habíamos tenido esa charla, pero mi inseguridad solo hacía que repitamos nuevamente nuestras líneas —¡Max! Olvídate de esa trampa que nos hicieron, pero agradécele que por él estas aquí a mi lado y no otro, tú eres el padre de este niño y solo tú le veras nacer y lo sostendrás en brazos, ve lo bueno de lo malo, es una etapa difícil de calmar, pero gracias a nuestra fe y esperanza hemos surgido de la oscuridad. Resultaste ser mucho más que todos los demás, resultaste ser un humano más, con imaginación, con ideas tontas, eres el villano de la historia, aunque en tu faceta de malo, me atraes mucho más. Eres el chico malo con una sonrisa matadora, el chico que golpeó a Joe, aunque me pones apodos en ruso, me salvaste de mi humillación, me diste alas cuando me las cortaron, me diste un corazón cuando me lo arrancaron, me diste un hogar cuando lo necesite, me diste un gran obsequio Max —en sus palabras, me besó con sus deliciosos labios rojos, estaba dándome una nueva oportunidad.

—Terminaste de hablar —le dije tratando de no reír.

—Creo que aún no ¿Tienes que salir a algún lado? —No entendía a donde quería llegar, estaba dándole lo que quedaba de mi corazón.

—¡No! Es solo que quiero muchos besos más, pero deja de hablar y bésame, he esperado todo el maldito año para poder disfrutarlos sin interrupciones. Además de tenerte aquí, para mí, tener una familia y ser normales por una vez en nuestras miserables vidas y viene todo esto, viene una lucha más.

—Entonces termina ahora de hablar y bésame tonto —me abrazó con fuerza y le besé con pasión, aunque el recuerdo de Joe le amenazaba con salir de las tinieblas de su mente y reclamar lo que por derecho era suyo.

Ante sus palabras bajé la cabeza y recordé mis pecados pasados, recordé como fui, un muchacho sucio que peleaba por dinero, peleaba por tener mujeres lindas y en ocasiones quizás drogas, pero desde que conocí a Natle mi mundo estuvo patas arriba o mejor dicho acomodo mi perspectiva de la vida y véanme, hoy aquí sentado junto a mi esposa y mi pequeño hijo no nato.

Fue entonces donde Natle me besó, sentí sus cálidos labios jugar con los míos, como su dulce aroma volaba a mi alrededor, la suavidad y delicadeza de sus besos, la pasión y amor que irradiaban de ellos —Nunca más me vuelvas a pedir que te bese, solo bésame tontito, bésame todo lo que quieras, que para eso soy tu esposa —esta vez la besé yo, con locura, con desesperación, sentí como sus labios juguetones se unían a mis juegos, hasta que sentí el carraspeo de una garganta, que oportuno que era Ray.

—Ejem... Ejem… Disculpen que los interrumpa, pero ya es hora, son las ocho y bueno debemos empezar, Rule está distrayendo al sacerdote —se rascó la cabeza señal de que algo más pasaba con su distracción —Bueno acaba de maniatarlo y encerrarlo en el confesionario, es buena señal no se resistió mucho.

—¡Genio! Cómo no se va a resistir con el candilazo que le acabas de meter. No seas tan bruto —Sarah estaba cruzada de brazos, negando con la cabeza, Ray era bruto en todos los aspectos —No quiero ni pensar como serás con tu novia, a ella también le das de librazos cuando no te entiende, eres un genio para tranquilizar a la gente.

—Solo cierra la boca —rugió Ray.

Natle me miró y comenzó a reír sin parar, su risa se escuchaba por toda la iglesia, Ray había encontrado a la horma de su zapato.

—¡Chicos! —sentí la voz de su madre, ambos nos pusimos de pie y miramos a Milausky, que con ayuda de Miaka habían sacado la alfombra roja floreada del altar, caminamos con rapidez pudiendo notar el pedazo que faltaba era la pieza hexagonal.

Rule y Tazn asintieron con la cabeza —Nosotros estaremos en nuestros puestos... Prepararemos a los demás... No sabemos qué puede pasar ahora —extendieron sus alas y desaparecieron del lugar.

Nosotros seis estábamos alrededor de esa pieza, examinado algún indicio, alguna señal de que estábamos equivocados, pero no, Ray tomó el hexágono y la colocó en su lugar, sujeté la mano de Natle por las dudas, pero absolutamente nada paso.

—Estás seguro que es aquí… Quizás nos equivocamos de iglesia —dije, pero todos se volvieron a verme con muy mala cara, excepto Natle que se cubrió la boca para no dar una carcajada.

—¿En serio? ¿Qué otra iglesia puede tener esto? —Sarah señaló hacia abajo con sus manos.

—Sarah, tú eres la de la idea ¿Por qué demonios no funciona? —bramó Ray.

—Qué se yo… Estas cosas no vienen con manual o crees que sacaré uno de mi bolsillo, soquete. —inquirió negando con la cabeza.

—Muchachos dejen de pelear… Haber déjenme a mí —al escuchar la voz de Natle, la sujeté con más fuerza de lo normal —Max, estas lastimándome, solo veré qué sucede, ya que estos muchachos no saben nada —soltándola a mala gana iba a acercarse pero una luz dorada apareció, sosteniendo su mano con más fuerza de lo normal la jalé de regreso a mi lado.

Fuimos testigos del poder que emanó la centellante luz, parecía que la iglesia daba vueltas y vueltas, mientras que una explosión ensordeció la iglesia, las ventanas comenzaron a explotar pero los vidrios y el concreto no caía sobre nosotros eran elevados hacia el cielo, haciendo un vórtice, el sonido era como de un tornado que absorbía todo, nosotros seis estábamos atrapados en medio del círculo.

Quietos, sin hacer ningún movimiento, vimos que la iglesia había desaparecido, solo éramos nosotros en medio de la ciudad, miramos el espectáculo, vimos la tierra, un paraíso ilimitado, un hombre acompañado de una mujer llena de esperanza, para luego ver como el hombre mataba al hombre, como el humano había caído en lo más bajo, matando inocentes, matándose a sí mismo, bombas, nuevas armas, violencia, injusticia, eran las imágenes más fuertes que habíamos visto en toda nuestra corta vida, de la nada fuimos trasportados al cielo en toda su antigua maravilla, la vida que tenía, las risas que se escuchaban, viendo a tres hombre que trajeron paz, fue donde conocí a los padres de Natle, se vieron reflejados en una vana sombra, pero se distinguían sus facciones, sus risas, cada ser querido perdido en la soledad de la muerte, del tiempo, nos visitó esa noche.

Entonces conocí a mi madre, era tan bella, joven y tierna, su sonrisa era encantadora, entonces vi a mi padre, sostenía su mano, besando el dorso de su muñeca, parecía que su amor era real, había despertado, recién enamorados.

Ray y Milausky vieron a un familiar que tenían en común, un esposo y un padre, era idéntico a Ray, solo que los cabellos cortos y una mínima barba; Miaka vio a su familia, ese círculo lleno de esperanza y felicidad fue borrado por la muerte de cada uno de esos familiares, todos vimos sus muertes y a sus asesinos.

Piora y su mujer misteriosa, que por primera vez fue vista después de tanto tiempo, Miaka al ver la imagen de la mujer ahogó un gemido seguido de un nombre, su nombre —¡Sagira! —vimos como Piora mató a Linus, como Sagira mató a Triored y a Michael, como Linus mató al padre de Ray, como por mano de Piora la familia de Miaka se extinguió, pero yo vi algo distinto, vi al padre de Natle ser el asesino de mi madre, mientras que mi padre solo quedaba en silencio, pero lo que me llamó la atención fue el medallón que colgaba del cuello de mi padre, de inmediato volví el rostro a verla, ella no tenía la culpa, cerré los ojos y apreté aún más su mano, de la nada las imágenes de esas muertes se vio opacada por un reino muerto, tétrico y nauseabundo, esa fue una imagen desoladora, de la nada el infierno fue el siguiente, Sarah vio a su madre y padre, conociéndolos por primera vez, ellos sonreían al ver a su hija, un nuevo reino gracias a los tres últimos lideres oscuros, no había guerra, no había sangre, pero de la nada, Piora apareció entre las sombras matando a sus padres, Sarah gritó, tratando de ir e impedirlo, pero Ray la sujetó con fuerza —Sarah… Sarah… Simplemente ve lo que te quieren mostrar, tus padres han obtenido redención gracias a tus actos de estos días, no son más demonios, son almas en busca de paz, y gracias a ti, a todos, esta noche hemos liberado a sus almas —con la cabeza gacha y las lágrimas cayendo, fue la primera vez que vi a Sarah en ese estado tan deprimente, ella era tan ruda, tan fuerte que jamás mostro un atisbo de debilidad.

De la nada, del mismo círculo y del hexágono comenzaron a salir miles de lucecillas de colores diferentes, azules, rojas, doradas, blancas, verdes, cafés, lilas, elevándose junto a la gran luz dorada que se propagaba por lo alto, eran almas que estaban atrapadas por la maldad, había humanos y entre ellos vimos a Michael, a Cristiano y Rose, eran almas atrapadas por la maldad del mundo, seres que no encontraban la luz por nuestros actos, estaban atrapados por nuestro egoísmo de opacar un mundo que antes era bueno.

Así como nosotros no escuchábamos la voz de nuestro padre, ellos también no la escuchaban, la maldad había crecido tanto que no nos dábamos cuenta de ello, había extendido sus manos evitando que pudiéramos ver más allá de nuestro egoísmo.

Vimos el gran remolino que había en el cielo, entre luces de color rojas, azules, blancas y verdes, hasta que de la nada, la luz dorada comenzó a votar chispas que se convertían en animales, a Natle y Miaka, los rodeó un lobo rojo casi traslucido, mientras que a Ray y Milauksy un oso de color marrón, a Sarah un murciélago en gris, pero al rodearla se volvió un búho de color gris, Sarah había obtenido el perdón.

Mientras que a mí me tocó tres animales, primero fue un tigre en color blanco, rugió con fuerza y caminó asechándome, rodeándome, después un ave roja, un faisán con larga cola rodeó mi cabeza, para después aparecer un lobo en color dorado, tres animales, aunque mi clan era de agua, se me presentaron tres símbolos en fuego. Mis amigos me miraron sorprendidos por la interacción de animales que habíamos tenido, hasta que ese espectáculo terminó.

La luz se propagó por todo el mundo sin dejar su centro, estábamos en medio de la iglesia que había dejado de ser un monumento por ser un círculo brillante, de la nada una onda color blanca se expandió, todos cerramos los ojos y al abrirlos estábamos en medio de Central Park, la luz seguía iluminándonos, percatándonos que estábamos rodeados. Para el norte se encontraban los demonios siendo dirigidos por Piora, Joe y Sagira, listos para atacar.

Al sur se encontraba nuestro ejército, los ángeles que habían sobrevivido a la guerra, eran muy pocos quienes estaba de nuestro lado. Para el oeste un ejército de nuestra misma raza habían desertores que peleaban por obtener el poder, pero lo peor de todo era que en medio de esa guerra traída a la tierra se encontraban los humanos.

La luz se intensifico, obligándonos a cubrir nuestros ojos, yo de inmediato rompí el círculo cubriendo a Natle con mi cuerpo, nosotros nos habíamos quedado paralizados en un mundo sin tiempo, observando un pasado y presente, desentendidos de lo que pasaba en el mundo real, todos habían sido testigos de la gran luz en Central Park que despertó el asombró de todos.

Los noticieros de cada país cubrían la noticia del gran espectáculo sobrenatural, seguido de las vividas imágenes de mi lucha con Joe, de Sarah, Miaka y los demás, habíamos roto una de las tantas reglas, no dejarnos ver por los humanos, ser parte de un secreto, sin perjudicar el balance que nos fue encomendado.

—Estamos en medio de Central Park en New York, donde se está volviendo a repetir los incidentes de Italia, estamos rodeados de seres que no conocemos. Militares, soldados del ejército y policías están tratando de poder neutralizar a estos intrusos, los orígenes de estos seres casi humanos es desconocido, pero se saben que pueden destruirnos con tan solo un chasquido de dedos —todos decían esa información en varios idiomas, ruso, italiano, español, alemán, portugués, inglés, francés, mandarín y muchos más idiomas.

En ese momento, Zatsuek, dio un paso hacia adelante y extendió sus alas, seguido de su forma original, esa era la señal para que cada animal protector diera un paso adelante y cubriera a los ángeles, fue donde varios Onux Olux, Tiger Inumine, Seatinos Novo, Daiknez L’innocent además de algunos Animal Parenty, en sus formas originales, resguardaban a sus aliados.

Mientras que lo mismo hicieron los oscuros, dieron un paso adelante y reguardaron a sus aliados demoniacos.

—¡MAX! —ante los ruidos, el viento y la luz, escuché los gritos de Zatsuek a la distancia, observando que habíamos estado todo el tiempo en Central Park, todos nos observamos y vimos la gran muralla de cuerpos que teníamos en frente, al ver que Joe estaba listo para atacar, Zatsuek nos ordenó —¡Max! Haz que Natle ingrese al círculo, la protegerá de los ataques de los demonios y de los desertores, ustedes protéjanla, no dejen que nadie se acerque al círculo, nosotros nos encargaremos de estos idiotas.

Sin que me lo pidiera dos veces, sujeté a Natle del brazo y la conduje hasta el portal, mientras que Sarah y los demás rodearon el círculo, que ya había tomado una forma diferente.

En ese instante los destellos de los Rapsotoag se hicieron presentes rodeándonos y protegiéndonos, aunque eran pocos, podían darnos unos minutos para poder lograr nuestro cometido.

—No dejen que maten al niño —vociferó Tazn deslizando sus katanas.

—Entra al círculo —le ordené, tratando de que entre, pero se resistía.

—Max ¿Y tú? Entra conmigo, entra conmigo.

—No puedo mujer, no puedo.

Sintiendo sus manos acariciando mi rostro, cerré los ojos, temía que fuese la última caricia —Sabes que te amo ¿Verdad Max?

—Claro que sí. Sino cómo llevarías a mi hijo en tu vientre —sentí como se aferró a mi camiseta y me besó, me besó con fuerza, sentía sus labios acariciar los míos con desesperación.

—Espero que regreses a mí, porque si no pateare tu trasero de regreso, y tendré el gusto en dejarte en coma, te quiero aquí Max ¡Aquí! ¡Entendido! —me observaba con sus grandes ojos pardos, sentía, sabía que esto acabaría mal.

—Claro que sí, mi amor ¡Regresaré!

—Entonces ve y patea el trasero de esos demonios —vi cómo se soltó su agarre y perdí su mano lentamente, viéndola entrar al hexágono, encerrándose en cegadora luz dorada que iluminaba nuestros mundos, girando sobre mis talones, me enfrente a una realidad aterradora, vi como aliados, amigos, enemigos comenzaban la lucha por obtener algo que jamás les perteneció, el poder de Dios.

Tras la liberación de los poderes de Natle, habíamos abierto una puerta difícil de cerrar, llamando a todos aquellos que ambicionaban no solo libertad, dando un soplido, deslice al espada, preparándome para matar, blandí mi espada con fuerza, estaba listo para darla vida por ellos.

CAPÍTULO 26:

ABRE LOS OJOS

No deseaba cerrar los ojos, la destrucción estaba a la puerta de nuestras casas, como nos ordenó Zatsuek resguardábamos el círculo de Triessag con ayuda de los Rapsotoag, mientras que todos dejaban su lado humano listos para enfrentarse a todos los que deseaban obtener la sangre de Natle y el poder, eran muchos, los pocos aliados que Miaka y sus amigos habían encontrado estaban dispuestos a dar su vida para la salvación, estaban dispuestos a dar su vida para que nadie pasara por el círculo, era la última oportunidad que tenían para poder salvar sus almas condenadas.

Como habían predicho, el cielo, el infierno y la tierra, se habían unido dejando ver la furia que desataba lentamente, los cielos se tornaron oscuros, entre colores grises, rojizos y azules, arremolinándose dispuesto a dejar bajar su furia a un mundo mortal, justo debajo del círculo donde Natle se encontraba.

Ella elevó la vista al cielo viendo el espiral que se arremolinaba a unos pocos metros de su cabeza e intento salir ante el miedo, pero la detuve —¡NO! Natle, quédate quieta, es lo único que puede protegerte mientras que nosotros te resguardamos.

—No quiero estar aquí —chilló ella entre sollozos —¡Max!

—Aguanta, nena... Esto pronto acabará —sentencié, en posición de ataque blandí mi espada.

El viento era intenso, el frío estremecedor, y para rematar lluvia comenzó a caer sobre nuestros cuerpos, impidiendo a muchos poder ver con claridad, pero estaban dispuestos a protegerla, a morir por ella, otros dispuestos a matar por su poder y destruir todo aquello que se interpusiera en su camino.

Algunos de los humanos, trataban de detener a algunos ángeles y demonios que salían de control tratando de atacar no solo a seres supremos sino a mortales, optaron por dispararles e intentar detenerlo, éramos la novedad de la noche, millones de personas fueron testigos de esta nueva guerra.

—¡Ataquen! ¡Mátenlos! —hizo una pausa, viéndome a la distancia —Destruyan el portal, la quiero viva, pero él es mío —gritó Joe con toda sus fuerzas, señalándome con su espada.

Nuestros aliados comenzaron a pelear, con puños, con poderes, con espadas, la lucha era única, entre puños y balas, entre cortes y furia, se enfrentaron colisionando como una cortina blanca contra una negra, como polvo y humo, reviviendo la última experiencia de una batalla perdida, la batalla donde nuestros padres enfrentaron y lidiaron, todo se había vuelto a repetir como un círculo vicioso, obligándonos a seguir los mismos pasos que nuestros padres, pero esta guerra era lidiada por la última generación viva de ángeles guardianes, el clan más joven.

—¡MAX! —Natle notó como Joe me observaba fijamente, acechando a su presa, por el tono de su voz logré sentir su miedo y preocupación.

—No te muevas —ordené —Nadie se mueva —ordené a todos, ya que solo lograríamos debilitar nuestras fuerzas y el sello, ya que uno a uno los Rapsotoag se iban enfrentando a todo aquel que deseara pasar por ese muro de contención para llegar a mi hijo.

Sagira caminaba entre cuerpos, guerreros, balas y espadas, observando fijamente a Miaka, sin poder contenerse, el tigre rompió el círculo, haciéndonos más vulnerables a posibles ataques —¡Miaka! ¡Regresa! —juré pero no por lo bajo, el tigre corrió hacia la traidora, hacia la mujer que mató a su familia, a sus amigos, la mujer que fue la causante de la destrucción de su pueblo y la extinción de su propia raza.

—¡SAGIRA! —gritó mientras corría hacia ella, dispuesto a atacarla, saltó para poder embestirla —¡TRAIDORA! —bramó sin éxito en su plan, rodeando a su presa, pero ella solo sonrió.

—¡Vaya, Vaya! ¿Qué tenemos aquí? —sonrío con sorna, mientras que Miaka hacia un esfuerzo hercúleo por controlarse.

—Maldita impostora —rugió mostrando sus afilados y grandes dientes, sus pelos erizados, sacando sus enormes garras, iba a despedazarla.

—¡Gracias Miaka! Tu recibimiento es tan cálido, como siempre.

—No tan cálido como la sangre de tu hija derramada por tu culpa —las palabras de Miaka pusieron en aviso sobre la muerte de Gabrielle, ella sin poder contenerse, abrió los ojos como platos y con un movimientos de manos lanzó varios metros atrás a Miaka, apareciendo de un momento a otro a su lado, deslizó su espada y trató de matar al tigre herido, pero en ese instante, Sarah salió de su posición y corrió hacia ella y lo impidió, derribándola y haciéndola caer de espadas varios metros lejos.

Sarah se subió a horcajadas sobre ella, no podía contenerse, comenzó a golpearla a puño limpio, parecía que había observado mi técnica, además de tener años de furia retenida —¡Perra! ¿Disfrutaste matar a mi madre? Pero disfruta saber que tu hijita murió, crees que nunca lo sabría, crees que no me enteraría que Gabrielle era hija tuya y de Piora.

Sin darse cuenta de las intenciones de su oponente, Sagira formó una esfera de viento obligando a Sarah a volar por los aires, cayendo a un lado, confusa y herida. La madre herida, aprovechó ese momento, gateando por el suelo, por el pasto con el único objetivo de poder sostener nuevamente su espada, la empuñó con fuerza y se levantó con rapidez, mientras que mi pobre amiga y aliada no podía recuperarse de ese brutal golpe que la había ciertamente noqueado.

Espada con espada, ángeles contra demonios, traidores contra nobles, los roles se habían invertido, la vida de muchos comenzaba a acabar. Piora, como siempre un espectador del singular ataque, pero se percató que lentamente íbamos dejando nuestros puestos.

Deshaciéndose de cada obstáculo, comenzó a acercarse a nosotros, fue donde Milausky y Ray dejaron sus posiciones saliendo en su búsqueda, dándome cuenta que yo era el único que resguardaba el sello y yo solo no podía, no contra todos lo que deseaban la sangre de Natle y de mi bebé en sus manos.

Deslicé la espada entre mis manos, luchando con aquellos que intentaban sobrepasarme, mientras que logré ver a Milausky, Ray, Rule y Tazn luchando con Piora, él era inmune a sus ataques, trataban de derribarlo, pero sus intentos eran inútiles, era invencible ya que había unido su poder a un ángel supremo, Joe era parte de su fuente de poder.

Sus intentos por herirle eran inútiles, sin más remedio deslizaron sus últimas gotas de poder y atacaron de nuevo con sus espadas, Piora era invencible y más talentoso con el sable de sus manos, sin resistirse más los lanzó a hacia el lado opuesto del campo, donde demonios trataron de matarles, pero se irguieron y lucharon por seguir su camino, a dar lo mejor de sí como los demás ángeles.

El maligno se recompuso haciendo a un lado su capa, comenzó a caminar hacia nuestra dirección, estaba nervioso, estaba a punto de abandonar mi puesto, pero volteé y observé a Natle, quién me miraba con desesperación, estaba muerta de miedo, así como muerta de frío, sentía el castañeo de sus dientes y su tiritar, respiré profundo y esperé a que se acercara, pero él muy maldito desde el otro lado con sus poderes, me sujetó con fuerza de la garganta, estaba asfixiándome, no sabía cómo pelear con ello, así que en un abrir y cerrar de ojos, me lanzó al otro lado del campus, a pies de Joe, quien peleaba con su guardián Zatsuek, él no deseaba dañar a su protegido, trataba de hablarle e intentar que regrese pero era imposible, Joe había dejado de ser un ángel, convirtiéndose en un ente demoniaco, no sentía amor, compasión, tristeza y mucho menos dolor —Por favor Ïlarian... Debes abrir los ojos, debes volver a la realidad, tú no eres un demonio, tú amas a Natle. Siempre le amaste.

—¿Seguro? Yo creo que no… Si me amará no llevaría en su vientre EL HIJO DE OTRO... Sería mía, siempre sería mía, pero no, es igual que todas… Es una perra mentirosa —en un ataque de furia, incrusto su espada en su joven maestro, hiriéndole pero no gravemente, sin resistir más Zatsuek cayó al suelo, justo en ese momento cuando Joe levantó su espada para matar a su guardián, me erguí, enfrentándolo.

—Oye tú... —lo llamé con las manos, incitándolo —Porque no vienes por mí, cabrón desgraciado. —estábamos a unos pocos metros, no permitiría que lo matase, corrí con fuerza y lo tacleé, cayendo los dos al suelo, separados por unos escasos metros.

Miaka no podía contenerse, estaba enojado y su furia no le hacía pelear con claridad, era para él una batalla perdida, observó a Sagira a los ojos, esos ojos que nunca tuvieron piedad que estaba ganado la batalla contra Sarah, quien estaba muy mal herida, poniendo un pie sobre la espalda de la joven princesa demoniaca, estaba a punto de matarla, cuando de la nada Miaka se abalanzó sobre ella, mordiendo su cuello y arrancándole la carne, una herida difícil de curar y de la cual era imposible de sobrevivir —Espero no verte ni en el infierno —desesperada al ver su sangre entre sus manos, presionaba la herida tratando de detener la hemorragia pero era una herida letal, era una mordida de tigre.

Caminó lentamente hacia la dirección de su marido, quien a lo lejos podía verla caminar sin fuerzas por medio del campo de batalla, pero era imposible que su esposo pueda ayudarle, su vida ya tenía vencimiento, Sarah logró recomponerse, le quitó la espada de la mano y la hundió en su pecho convirtiéndola en roca y polvo.

Piora como siempre nunca tuvo el valor de verla morir en sus brazos, simplemente dejó que cayera al suelo y que sea parte de la tierra en que los soldados pisaban al pelear. Se conformó con ver en dirección a Natle y seguir su camino rumbo al sello, Joe y yo estábamos en el suelo, pudiendo ser espectadores de la muerte de Sagira, al darnos cuenta de que estábamos cerca, ambos nos levantamos del suelo con un movimiento rápido o kip up, estaba listo para pelear con mis puños, como siempre lo hice en mi vida, pero Joe no lo vio muy atractivo, el muy bastardo sonrió y me golpeó con la mano, lanzándome unos cuantos metros atrás, para mi mala suerte me golpeé las costillas contra una banqueta haciéndole añicos, pero también lastimó mi costado, caminó hacia mí, tomó mi cuello en su mano y me levantó del suelo, agarré su brazo con ambas manos dejando caer mi espada a un lado mientras que mis pies colgaban por los aires.

Un golpe nos lanzó a ambos hacia atrás, él me soltó y yo caí sobre mi estómago, estaba adolorido, no lo niego y los golpes me estaban matando, tenía ya cortadas en el rostro, los brazos y la ropa hecha jirones, tosí tratando de recuperar el aire perdido ante la caída, mientras que Joe desenvaino su espada, estaba disfrutando ese momento, iba a matarme por la espalda el muy cobarde, cuando de la nada escuché mi nombre a la distancia —¡MAX! —Sarah me lanzó una espada, la tomé entre mis manos, me levanté con dificultad, pero justo a tiempo antes de que Joe pueda matarme, nuestra lucha había comenzado.

—Nos volvemos a ver las caras, Max ¿Cómo está tu esposa e hijo? Creo que quedaras viudo en unos minutos —me atacó pero yo le enfrente, chocando espada con espada, rozándolas con fuerza, las chispas que producían en su choque eran asombrosas, el ruido era música para sus oídos, nuestros rostros estaban a centímetros, muy cerca para ser preciso, disfrutando de ese momento, le di un buen cabezazo en la cara, haciéndole retroceder.

—Maldito hijo de puta, no te acercaras a mi familia... No te acercarás a mi esposa... Es mi esposa.

—No lo será por mucho tiempo —respondió atacando de nuevo.

Piora como siempre se perdió entre las sombras, siendo un simple espectador, nunca participó en la guerra, era demasiado cobarde para poder luchar por sus objetivos.

Natle estaba paranoica, observaba mi lucha con Joe, gritaba a cada movimiento que él daba —¡Max! Cuidado... Cuidado... ¡MAX! —él muy desgraciado logró hacerme un corte en el brazo en ese momento, Natle con sus gritos me ponía un poco nervioso, comprendía su miedo, pero yo no quería demostrarle a Joe que yo también sentía miedo, pero logró ver el interés y preocupación de mi esposa ante mi posible derrota.

Intentando matarme con su espada, logré evadir el ataque, pero ante ello solo conseguí que la cadena de titanio con los medallones se enredará en la hoja de su espada, arrancándomelo del cuello y estos volaron en dirección al círculo, rodando entre cuerpos, pies que iban y venían, cayendo a pies y patas y sobre todo a unos metros de Natle.

Había olvidado como pelear con una espada, pero lograba defenderme de los ataques insistentes de Joe, hiriéndome en un movimiento la espalda en el abdomen tuve que concentrarme mucho más, ya que no podía permitir que ganase la batalla, yo siempre ganaba.

—¡Vamos niño! Acaso no puede pelear sin distraerte —dijo entre risas y burlas.

—¡No! Pero puedo hacer movimientos a los cuales eres muy lento —corrí en su dirección y lo tacleé, golpeándolo con mis puños, Joe dejaba que lo golpearan en el rostro, mientras que la sonrisa socarrona no se borraba por nada. —No te acercaras a ella, no lo harás —mis puños tenían vida propia, prometí no usar mi magia al pelear, prometí ser normal y estaba cumpliendo mi promesa.

—Pues abre bien los ojos ¡Max! —sin poder entender sus palabras, deslizó de su manga la Daga de Bendora, la única arma que podía matar a Natle, como bien él me dijo, debí abrir bien los ojos, ya que en un descuido mío, clavó la daga justo en el lado derecho de mi abdomen y las heridas producidas por la daga eran imposibles de sanar, nuestro cuerpo no nos permitía curar deprisa.

Lo único que recuerdo era que todo comenzó a dar vueltas, entre las imágenes que podía rescatar de ese mundo oscuro era la imagen de Natle gritar por mí, su rostro lleno de agonía, de desesperación. No recuerdo bien si sentí dolor, ya que fue un corte limpio, el muy maldito supo hacerla bien esta vez.

Me levanté, ya que estaba encima de él, retrocedí unos cuantos pasos y miré por última vez a Natle, no sentí que la daga ya había abandonado mi cuerpo al instante de levantarme —Debiste escuchar mi consejo, ahora permíteme consolar a la viuda y al huérfano, pero no existirán más, te harán compañía en breve —se alejó de mi lado, estaba en shock, el daño que hacia la daga era aún más fuerte de lo que una espada podría causarte, sentía el dolor veinte veces más que una espada, no podía soportarlo, había perdido por primera vez en mi vida, sin más que hacer, mis rodillas se debilitaron, abandonándome, haciéndome caer sobre ellas.

—Te he fallado —dije en un leve susurro, con lágrimas en mis ojos —Te amo —gesticulé en su dirección.

Natle gritaba mi nombre a todo pulmón, gritos desesperados, chillidos incesantes, sentía que estaba ya ronca por tantos gritos —¡MAX! ¡NO! Levántate… levántate —sus lágrimas nublaban su visión —Tienes que levantarte —me ordenó, pero lo siguiente fue peor, el destello de los medallones llamó su atención, los vio a unos pocos metros, incluyendo el medallón de Milausky, la idea que corrió por su cabecita no era la mejor y no me gusto.

Joe estaba a casi siete metros de distancia de ella, podía verle la espalda ya que estaba delante de mí observando a mi querida Natle, su expresión era tétrica, no sentía amor por ella, todo lo que vivieron, todo amor, pasión, recuerdos bellos de su relación habían sido borrados de su mente, quizás para siempre.

Dando unos pasos hacia adelante, salió del círculo y comenzó a correr entre aquellos que batallaban en el campo, empujando, agachándose para no ser herida, corrió con todas las fuerzas que le quedaban, al llegar, tomó los medallones en su mano y levantó la vista, mirándome arrodillado, mientras que Joe comenzaba a caminar en su dirección, golpeando a quien se interponía en su camino, sea ángel, demonio o Yiyans.

Lo único que logré vocalizar fue un —¡CORRE! ¡NATLE. CORRE! —había fallado en mi cometido, había sido una decepción, era una decepción, me quedé quieto observando a Joe ir tras Natle, tras mi esposa, tras mi bebé. Corría tratando de no caer.

—Ven aquí, maldita perra —dijo Joe al tratar de alcanzarla.

Todo parecía que ocurría en cámara lenta, observaba todo a mi alrededor, hasta que la voz de Tazn me hizo girar, estaba gritándome como loco mientras luchaba con algunos demonios, sentía y presionaba la herida con fuerza, la sangre manchaba mis manos, estaba débil —¡Max! ¡MAX! Ve… Levántate. Tienes que levantarte, salió del círculo, rompió el círculo, Joe podrá entrar porque tiene su medallón en la mano, el sello le permitirá el paso a los dueños de los medallones, tienes que detenerle ¡LA MATARÁ! —Tazn luchaba con todo lo que podía —Ve… Tiene los medallones, si abre el portal, las cosa será peor, la matará... La matará, el niño no debe morir... Deben vivir... Levanta tu trasero, Oriholp... Sé que puedes... Levanta tu inepto e inútil trasero, maldita seas —yo estaba más que decidido a matarlo y esa era la única opción que tuve, ya que vi como su guardián Zatsuek trataba de hacerle regresar a la realidad pero no lo logró, con la mayor de mis fuerzas, logré ponerme de pie, deslice mi mano tras la cinturilla de mis pantalones y saqué el arma que mi padre me dio, con las últimas gotas de mi poder, estaba listo para seguir.

La única opción era matarle, era la única salida, sin él en el camino, Piora no podría obtener nada, simplemente obtendría una guerra inútil, pero Sarah me detuvo, asió mi brazo, advirtiéndome de algo importante —¡No puedes matarle! —quiso detenerme.

—¿De qué hablas? Él no se tocara el corazón y no parara por compasión, la matará y no dudará en hacerlo, no desperdiciará esa oportunidad —quité mi brazo de su agarre con brusquedad, Sarah estaba perdiendo la poca cordura que le llegué a conocer.

—No puedes matarle... No puedes Max —insistía con lo mismo.

—No me hagas perder el tiempo y dime por qué demonios no puedo matarle, está amenazando la vida de mi esposa, de mi hijo... —grité —No me pidas que no lo haga, porque sabes perfectamente que lo haré —observé a Joe caminar a grandes zancadas hacia Natle, quien corría de regreso al círculo, estaba perdiendo el tiempo con una charla estúpida.

—No hay tiempo para esto, Sarah —bramé enfurecido por su intento de persuadirme ante la decisión de matar a Joe, echándome a correr, no iba a dejar que la matase.

—¡MAX! ¡NO! —escuché a la distancia.

Presioné la herida con todas mis fuerzas, observé el panorama, mirando a Joe caminar hacia Natle, era demasiado tarde había ingresado al círculo y Joe estaba a punto de llegar a ella.

Al ver que Joe se acercaba a ella, soltó los medallones de impresión intentando retroceder, pero los medallones encontraron su lugar en cada símbolo del suelo, su rostro era pura confusión, Joe estaba cerca, retrocedió, pero chocó con la capa de fuerza que envolvía al gran círculo, no había escapatoria, nunca la hubo para ella —¡MAX! —gritó mi nombre con desesperación.

Con el círculo completo, los medallones en su lugar, cuatro colores de desplazaron hacia el cielo, por el norte una luz roja, el sur con una luz azul, este con la luz verde y oeste con la luz marrón, Joe estaba subiendo los peldaños de roca que daban acceso al círculo, Natle se quedó quieta observando como caminaba hacia ella, era su fin.

—Disfrutaré matándote y descuartizando a ese maldito bebé —rugió.

CAPÍTULO 27:

NO ME DEJES

Con un esfuerzo hercúleo Natle intentaba mantenerse en pie, aunque sus piernas fallaban, no se rindió. Corrí con todas mis fuerzas, presionando la herida de mi abdomen, intenté hacer a un lado el dolor, mientras que la negativa de Sarah por mi decisión de matar a Joe se escuchaba desde atrás —MAX... NO LO HAGAS.

Tenía que salvarla, debía salvarla, Joe caminaba tranquilamente hacia ella con una sonrisa socarrona, sabía que ella no podría salir de allí y era un blanco fácil, hizo caer su espada a un lado, sentí como el metal de la hoja hizo eco al caer al concreto, de la nada la daga apareció en su mano derecha, nunca olvidaré su rostro, era tan oscuro, opaco, no había señal de vida, carecía de alma, de sentimientos, era tan solo un cuerpo manipulado por la maldad.

Sabía a ciencia cierta y en cuerpo la sensación de ser apuñalado con la daga, mi rostro estaba ya pálido, mis ojos opacos y con ojeras, la daga te quitaba el alma lentamente y Joe estaba a punto de llegar al umbral del portal, estaba a unos centímetros de pasar y matarle, pero tomé fuerza y me tele trasporté detrás de él, me tomó toda la concentración y fuerza para poder realizar ese tipo de magia, me tomó un mundo poder decidirme a romper mi promesa.

Sin pensarlo dos veces, mi arma automáticamente ya estaba en su nuca, obligándole a bajar un poco la cabeza, él sostenía en alto la daga, todo parecía ir en cámara lenta, como si el tiempo retrasara sus segundos, minutos, horas.

Estaba dispuesto a disparar, pero los gritos incesantes de Sarah para que me detuviera solo hacían que mi mano intentara presionar el gatillo con más ganas —Suelta la daga... ¡AHORA! Suéltale… Porque no dudare ni un segundo en disparar y volarte los malditos sesos... Hijo de perra.

La carcajada proveniente de su garganta, solo me hizo estremecer, no tenía miedo a morir —Dispara... Porque no me detendré por nada.

Apreté mi agarré sobre el arma, el dedo en el gatillo, un sudor frío cubriendo mi frente, quité el seguro del arma con mi dedo libre, hasta que sentí a la distancia —¡NO LO HAGAS! ¡ES TU HERMANO! ¡JOE ES TU HERMANO! Max, es tu hermano, Firop fue tu padre... Fue su padre… No puedes hacerlo.

No tenía respuesta para esa declaración que me acabaron de hacer, me quedé casi sin aliento por la confesión que Sarah me había dado, entendiendo por que Piora me había elegido para matar a Joe, un hermano que mataba a su hermano, obtenía en cierta manera algún tipo de sus dones, como sucedió con Hadeo y Uran, sus muertes causaron una rebelión más y con la sangre de Joe en mis manos, me convertía en el segundo que podía matar a Natle, su misión pasaría a mis manos, por ser un descendiente de Firop, por ser el segundo hijo de Firop, era el último descendiente en la cadena de sangre noble.

Tragué saliva, pero Joe no se amilanó ante la sensación del arma sobre su nuca, mi mano temblaba, había perdido la seguridad de hace unos minutos, y solo así entendí por qué fui enviado, porque tenía tanto afecto hacia Natle.

—¿Aún quieres matarle? —le pregunté, pero él no respondió con palabras solo con una risa gutural que me hizo cerrar con fuerza los ojos.

En esos momentos no sabía qué hacer, observaba como mis amigos, los guardianes, mi especie, mis aliados luchar contra los demonios y desertores, mientras que Joe no regresaba a la vida, estaba perdido entre las sombras del infierno.

—¡No lo hagas! —supliqué, temiendo tomar la decisión de jalar el gatillo, Joe era lo único de mi verdadera familia que me quedaba, tenía que intentarlo por última vez antes de hacer algo de lo cual no me podía perdonar, matarlo, matarlo era la única alternativa.

Mi herida me debilitaba aún más, Natle permanecía inerte ante nosotros. Piora observaba desde lejos el espectáculo que dábamos aquel triángulo amoroso, entre el poder y el propio corazón, vociferando a todo pulmón —¡Mátala! ¡Mata a ese niño que solo es un recordatorio de su traición!

—Joe... Joe… Por favor —exclamé con miedo, antes de que pudiera jalar del gatillo. De la nada, un conjunto de nubes comenzó a acumularse en el cielo, formando un torbellino de colores y una voz acudió a Natle. Levanté la vista y me quede maravillado por el espectáculo de nubes que parecían tener vida propia.

Natle sintió el llamado de alguien, ya que levantó la vista al cielo, escuchando una voz firme, fuerte, una voz tan noble, tan extrema y real, la brisa envolvió sus cabellos, acariciando su rostro, susurrándole al oído, todos nos quedamos paralizados, mientras que yo seguía tratando de hablar con Joe y hacerle reaccionar.

Esa voz le decía la verdad, la primera vez que no escuchó mentiras, observé como los policías y el ejército trataba de neutralizar a los demonios, estaban de nuestro lado, observaba como los noticieros y cámaras cubrían nuestra lucha, nuestra pelea, nuestra guerra. Natle parecía concentrada, mordía su labio inferior por su nerviosismo, hasta que de la nada todo se paralizó.

Lo único que tenía movimiento en esos momentos era los corazones de todos, de todos los presentes, mientras que estábamos inmóviles ante ese nuevo espectáculo, la potente voz le habló con amor, pasión, dedicación y nobleza —Natle… Mi pequeña hija  ¿Vas a dejar que destruyan el mundo? Mira a tu alrededor, el dolor, el sufrimiento, siente el corazón de estas personas, de los humanos, de tu raza, de tus padres, de tus amigos, de Joe, de Max, tu propio corazón, siente sus ganas de vivir —ella trataba de escuchar lo que decía, mientras que una lágrima se deslizó por su mejilla —¡Natle! ¡Hija! Estas personas son perfectas para mí, con sus virtudes, con sus defectos, son mis hijos. Son mi creación, ¡Natle! Tú eres la clave, tú eres la llave de mi reino, de mi poder ¡Esta es tu prueba de fe! Te pongo a prueba Natle...Mira a tu alrededor, el mundo es así porque nadie trata de hacerles entender que yo aún estoy en su mundo, yo aún estoy con ustedes, jamás los abandonaré, soy su padre, soy su creador. Hija eres libre, jamás fuiste esclava de este sello, siéntete libre como un ave, siéntete cómo lo que eres, eres un ángel, un ángel de mi creación, un ángel, ángel de fuego, alas blancas y un corazón lleno de amor. No me temas, yo soy tu Dios y el Dios de todos, soy tu padre, y yo estoy aquí… Estoy junto a ti, siente mi mano en tu hombro, en tu corazón. Diles que los amo tal y como son, diles que yo les perdono hagan lo que hagan tiene siempre mi perdón al igual que todo mi amor, solo les pido que sigan y que escuchen mi voz, que sientan su corazón, que sientan mi amor, que vean que yo sigo aquí, nunca los dejaré, nunca los abandonaré. Escuchó sus voces, escuchó sus latidos, les di la vida y la vida conservaran. Mandé a mi hijo una vez al mundo y él les dio la oportunidad de vivir y hoy tú tienes la elección, la oportunidad… Natle, mi pequeña niña… Escucha a tu corazón… Surge, levántate, vive, decide y caminaras, en tus manos tienes la verdad, tu amor te hará libre, se libre —en ese momento, el anillo de titanio que le dio a Rule a guardar apareció frente a su rostro, pero también uno nuevo, un anillo de oro con la inscripción “Nuestro amor nos hará libres”, tratando de tomar ambos anillo, pudo ver que el anillo de oro y titanio se fusionaron en uno solo y este recién cayó a sus manos, Natle sonrió ante ese pequeño obsequió y lo coloco donde yo lo había puesto una vez, en su dedo anular izquierdo.

No podía moverme, no podía hacer algo para salir de allí, Natle elevó la vista y contempló a todos, vio rostros sudorosos, ensangrentados, humanos asustados, gritos, dolor, miedo, confusión, toda una masa de emociones y sentimientos de dolor y devastación.

Vio a Miaka tratando de levantarse del suelo, herido y cansado, luego a Milausky quien trataba de no soltar la espada, Sarah, Ray, Rule y Tazn protegiéndose las espaldas al estar rodeados, me vio con el arma en mano apuntándole a Joe, vio a sus amigos, sus seres queridos todos heridos, cansados, devastados por seguir con luchas que no eran suyas, por seguir con una herencia maldita sin saber porque ellos pagaban el precio de los pecados de sus padres.

En esos lapsos de segundos, noté que todo volvió a reiniciarse, Natle estaba asustada, me vio apuntar a la cabeza de Joe, pero él no se inhibía de querer matarla y no tuve opción.

—¡Morirás! Tú y tu hijo morirán —le amenazó, extendiendo sus alas, noté el color oscuro y tétrico en el que sus plumas se habían convertido, gritó clamando su muerte, mientras elevaba más el puñal, pero en ese momento dije lo que tenía que decir, debía intentarlo, debía hacerlo volver al mundo real, cerré los ojos, tratando de no llorar, pero era tarde, mi vista estaba nublada ante las rebosantes lágrimas que amenazaban con salir, pero debía decirle la verdad, la única verdad que quizás podía liberarlo de su prisión.

—Matarías —hice una pausa, tragando el nudo de mi garganta —Matarías a tu hijo. Acaso mataras a tu único hijo… Joe… Ese niño, el que yace en su vientre es tu hijo… Traté de creer cada día, de sentir, de desear que fuese mío, pero no lo era, es tuyo, es tu hijo. Y siempre lo será... Lo siento, lo siento Joe —mi dedo estaba cerrado en torno al gatillo, listo a disparar.

Mis palabras lo paralizaron, sus ojos volvieron a ser azules, mientras que sus plumas negras cayeron como si fuesen un acantilado y de la nada soltó la daga y un grito, Natle estaba enfrente de él, así que pudo ver su conversión, su rostro, su mirada, volvió a ver al Joe de antes, al Joe que amó, al padre de su hijo.

Bajé mi arma con la mano temblorosa, Joe soltó el puñal observando su mano como si fuese algo extraño que comenzaba a temblar ante la locura que iba a cometer, mientras que sus lágrimas surcaban sus mejillas, él había conseguido a Natle, jamás la había perdido, siempre estuvo en su corazón, mientras que yo solo le protegía, solo ocupe un pequeño lugar en su corazón, en su alma y sus recuerdos, siendo el guardián y protector de ese hijo, del hijo de mi hermano.

No sé cómo pudo hacerlo, no sé cómo lo hizo, pero Natle en ese momento sujetó la daga en el aire, justo en el preciso momento en que Joe la había soltado, tomó una respiración profunda y en un abrir y cerrar de ojos, se clavó el puñal en el corazón, sintiendo en lo más alto del cielo un trueno estremecedor que iluminó los cielos.

Nosotros dos gritamos, negando lo que acababa de hacer, las luces del círculo respondieron extinguiéndose y abriéndonos paso a su cuerpo mientras caía, Joe corrió sosteniendo su cabeza, mientras que yo corrí a su lado, no podíamos dejar que se haga más daño, la amábamos demasiado.

Sarah, Ray, Rule y Tazn dejaron caer sus espadas y armas, corriendo y uniéndose a nosotros, rodeándole, dándole fuerzas, intentando mantenerla despierta y viva, estábamos juntos, sus amigos, las personas que estuvieron con ella en momentos difíciles, en momentos de tristeza y dolor, era lo único que podíamos hacer por alguien a que amábamos.

Ambos con lágrimas en los ojos, tratando de entender por qué lo había hecho, buscando una explicación razonable, pero nada venía a mi mente, Joe sacó la daga y la lanzó lejos de él como si quemara la piel, acarició su rostro, mientras que sus ojos mostraban las últimas chispas de vida.

—Perdóname... Natle… Perdóname... Dios mío… Perdóname, no sabía lo que hacía, no sabía —yo trataba de presionar la herida y parar la hemorragia, pero era tarde, la sangre caía en medio del sello, siguiendo su camino y rellenando los espacios correspondientes.

—¡Resiste! Resiste Koshka, tienes que resistir, el pequeño debe vivir —dije tomando su mano que comenzaba a ser fría.

—¿Qué hiciste? —Joe lloraba y acariciaba su cabello, sacando algunos mechones de su rostro —Por Favor, ayúdenme —gritó con desesperación, mientras que todos por fin bajaron sus armas, bajaron aquellos instrumentos que daban muerte, todos se quedaron inmóviles ante ese sacrificio que aún no entendíamos —Natle... Mi Natle… Estoy aquí... Estoy aquí... Siempre estuve aquí.

Los humanos que grababan las escenas hicieron silencio, mientras que otros bajaban la cabeza, por fin entendieron el enorme valor que se debía tener para sacrificarse de esa manera.

Natle intentó sonreír, pero los hilos de sangre corrían por las delicadas comisuras de sus labios, mi hermano y yo estábamos frente a ella, tratando de mantenerla despierta, pero era imposible, sus ojos comenzaban a cerrarse lentamente.

—¡No! ¡No! ¡Nooo! No cierres los ojos, tienes que permanecer despierta... Natle… Natle… el bebé, nuestro bebé... Dios, lo siento tanto… No sabía, no sabía nada de esto —ambos llorábamos, estábamos perdiéndola, el silencio era tan intenso y la tensión abrumadora que podía incluso cortarse con la espada.

—¡Natle! ¡Pequeña! Mi Koskha, escucha a Joe, está aquí, está junto a ti, ha vuelto, sigue siendo el mismo, sabías que es mi hermano, Sarah me lo dijo... No es emocionante, tengo un hermano… Ya no estoy solo, tengo un hermano. ¡Cielo Santo! No te atrevas a abandonarme —grité con desesperación —¡Maldición, Natle! No te atrevas a abandonarnos —bramé con ira, dolor y miedo, el peor de mis miedos era real, perderla para siempre.

Joe levantó la vista y puso su mano encima de la mía, encima de la herida, nos vimos a los ojos, su mirada había regresado, seguía siendo el mismo y pude notar su amor, su añoranza, su ilusión al saber que iba a ser padre, pero también el miedo de perderla, por fin comprendí que era el amor de verdad, comprendí que cuando se amaba no había distancias, no había color, ni raza, ni género, solo te hacia libre, te hacia ser verdadero.

Piora estaba quieto, no se movía, pero al ver la daga casi a sus pies, disimuladamente pisó el pedazo de metal trayéndolo hacia sí, nada había cambiado en sus ideales de un mundo esclavizado y lleno de maldad, jamás entendió el valor del perdón y el remordimiento, era su única oportunidad y la desperdicio por destruirnos, éramos jóvenes e ineptos, pero habíamos aprendido lecciones muy importantes en el proceso.

CAPÍTULO 28:

FINAL

—Yo... Yo —hizo una pausa, intentando hablar, pero las aletas de su nariz se extendían ante el dolor y la sangre cubrir sus labios —Díganle... Díganles a…—intento hablar —Mis padres... —intentaba hablar y respirar —Que yo los...

—No hables... No hables, estarás bien, estarás bien —dijo Joe besando su frente —Les dirás tú misma.

—No... No... No cierres los ojos... Natle —grité con terror, Joe presionó su frente con la suya y sollozaba pidiendo perdón una y otra vez, rogando por su perdón.

—¡Perdóname! Por favor, te lo suplico Natle, perdóname —sonrió pero el brillo que se caracterizaba en sus sonrisas no llego a sus ojos —¿Por qué? ¿Por qué lo hiciste? —trataban de entender el motivo, la razón ante su suicidio —¿Por qué?

Ella sonrió, llevando su mano temblorosa y débil hacia las nuestras, juntando la mano de Joe con la mía, presionando aún más la herida, por un instante pensamos que todo saldría bien, solo por un breve instante, pero en ese momento Natle cerró los ojos y su mano cayó lentamente al suelo, siendo parte del recuerdo, donde la oscuridad quizás no tenía posibilidades de ingresar al lugar donde ella iba, un lugar lejos de todo lo que habíamos vivido y sacrificado.

—¡Natle! ¡¿NATLE?! —Joe al ver que no reaccionaba al llamarla, comenzó a gritar, mientras que abrazaba su cuerpo con todas las fuerzas que necesitaba, miraba al cielo que se tornaba oscuro —¡Dios! —lo nombraba con desesperación —Dios no me la quites… Toma mi vida, tómala… Pero déjale vivir, no importa si no le veo o encuentro después, tan solo no te la lleves.

Siendo testigo de su muerte, me quede arrodillado, apretando la herida de mi abdomen, cayendo sentado, me llevé la mano libre hacia la cabeza, maldiciendo la herida que cada vez más me debilitaba, no podía estar más allí, al verle muerta, no tenía más ganas de vivir, estaba perdido, me había perdido nuevamente con su muerte.

Joe sujetaba con fuerza el cuerpo de Natle y yo permanecía a su lado, como hermano, como esposo, como padre, como amigo, como un ser sin maldad, bajé la cabeza, no aguantaba más las ganas de llorar, mis lágrimas caían sobre el sello, ese sello de sangre que le había arrebatado la vida a Natle, había irrumpido y tomado la vida de un ser inocente, sin miedo a dejar un rastro de almas destrozadas y corazones marchitos ante la pérdida.

En Yakutia, la frontera fría del Noreste de Siberia - Rusia, una luz Azul comenzó a salir extendiéndose por todo el cielo cubriendo las ciudades cercanas; en Machu Pichu – Perú una luz de color Verde se expandió igualmente por el cielo; El Gran Hoyo Kimberley o The Big Hole en Sudáfrica una gran luz marrón; en Chile la Isla de pascua se expandió una luz color Roja; en La mina Diavik – Canadá una luz color blanca, esas luces se expandieron hasta los cielos cubriendo cada parte del mundo, cada rincón de nuestros mundos, siendo uno.

Esos puntos, eran conocidos como los ombligos del mundo, el poder de Dios, el poder que Uran y sus antepasados guardaron, estaban en más lugares de lo que uno pretendía saber, el poder de Dios estaba en la naturaleza, en la tierra, en parte de su creación, solo necesitaba ser liberado y el sello se alimentó de sangre, de la vida de dos seres inocentes.

Linus jamás entendió que era una prueba de fe y no el poder en su forma y destrucción, probaron no ser dignos de resguardar la vida de sus hijos y mucho menos la vida de humanos y seres inocentes.

Sin embargo, Piora tomó la daga entre sus manos y estaba decidido a matar a Joe, sus planes una vez más habían sido fallidos, se abrió camino hacia él, estaba decidido de matarle, de arrebatarle la vida como él le había arrebatado el poder de Dios de sus manos, no tuvimos tiempo de reaccionar, Joe sabía que estaba a punto de ser apuñalado, así que se aferró más al cuerpo de Natle esperando su muerte, pero antes de que Piora logrará su cometido entre sus gritos, mis ojos se abrieron más ante la escena.

Un rayo cayó en el camino de Piora, deteniendo su paso, cegándonos a todos, la luz blanca mezclada con destellos de oro y plata cesó ante la forma de un ángel de alas gigantescas, un hombre joven, su estatura sobrepasaba la nuestra, era más alto que Joe, Ray y yo, su rostro guardaba rasgos femeninos, pero su cuerpo decía lo contrario, era un varón de asombrosa expresión, un rostro pálido, luminosos como la luz de la luna, hombros anchos y caderas estrechas, sus cabellos eran ocho trenzas hechas una coleta alta hacia atrás, sus ojos eran de color gris entre el plateado y azul, brillantes y silenciosos, guardando los secretos de un mundo que no conocíamos, su personalidad irradiaba seguridad, corrección, libertad, vida, decisión, honor, justicia, lucha, verdad y amor, sus vestimentas eran blancas, pantalones tipo vaqueros blancos con varias correas entre las piernas, estaba descalzo, su camiseta solo ocultaba su torso, mientras que atrás era sujetado por cintas, donde sus alas estaban libres para expandirse o encogerse.

Alas doradas, no había nada como ellas, mientras que en su mano derecha sostenía una espada de oro y plata, imponente, poderosa y brillante.

Piora  sin miedo a represalias, elevó la daga, pero antes de que pudiera empuñarla, la mano del ángel de alas doradas lo detuvo, asió la muñeca del maligno con fuerza, negó con la cabeza y lo atravesó con su espada, haciéndole probar el metal de su arma, al igual que el dolor que muchos habían probado por su culpa.

La espada lentamente salió de su carne, dejando al cuerpo de Piora inerte, convirtiéndolo en roca y tierra, vio por última vez los ojos asombrosamente hermosos de ese nuevo ser antes de cerrar los propios y caer en pedazos de roca y tierra. La Daga de Bendora cayó al suelo en un eco aturdidor para todo, el ángel la levantó guardándola entre las correas de sus pantalones.

Todos se quedaron quietos, retrocediendo ante cada paso que daba ese ser imponente, se volvió, observándonos, inertes, arrodillados, cansados y ensangrentados ante el cuerpo de Natle.

Con un escrutinio frío, siguió su camino hacia nosotros, su rostro no mostraba expresión alguna, tan solo una mirada sin emoción, aunque podía verse que estaba molesto, era alguien o algo que te dejaba sin palabras con tan solo verlo, la manera de moverse, de caminar, su rostro y sus facciones me recordaron a alguien, pero no podía recordar en ese instante a esa persona precisamente, no en esos momentos de dolor y luto. 

Mi corazón se encontraba de luto, esa noche había perdido a mi amiga, a mi esposa, a mi familia, aunque sabía que su corazón no me perteneció jamás, sentía por ella un amor inexplicable, quizás era el amor que sentía a su dulzura y ternura o tan solo un sentimiento que traté de entender u obtener con el pasar de los años.

Dio unos pasos hacia adelante tratando de acercarse a Natle, pero no quería permitirle que se llevara su cuerpo, me puse de pie tomando una espada y con las pocas fuerzas que aún me quedaban le amenace —¡No! No más, no te acercarás a ella.

Dándome una sonrisa y sin importarle mis amenazas, tocó la hoja de metal convirtiéndole en mariposas lilas que con un solo movimiento se elevaron por los aires.

Caminó hasta estar en frente de Natle y Joe, quien la sujetaba con fuerza y estaba decidido a no dejarle ir esta vez —¡No! ¡NO! —gritó.

El ángel de oro, se agachó ante ella, mientras que Joe no pudo hacer nada para detenerlo, no había manera de detener a un ser que no utilizaba la violencia mientras estaba con nosotros, nosotros que estábamos acostumbrados a pelear, a luchar, a matar.

—¡No! Por favor no —suplicó al verle cerca, estaba cansado de luchar, rindiéndose.

Acuchillándose, observó el rostro de Natle, elevó la mano y acarició su rostro con delicadeza y con el máximo cuidado la tomó entre sus brazos temiendo romperla, era como un adorno frágil. Observó su rostro cansado y sus ojos cerrados, en sus facciones la pena desgarradora que sintió al sostenerla, parecía que la conocía, así que su mirada regreso a la multitud, extendió sus alas doradas y miro al cielo. Joe seguía de rodillas observando desde allí como el cuerpo inerte de Natle comenzó a brillar, era envuelto por pequeñas luces, convirtiéndole en un cuerpo resplandeciente y de la nada, hizo que su cuerpo se elevará a los cielos, convirtiéndose en una estrella que explotó al llegar al cielo, las moléculas de luz hicieron de la vista un paisaje brillante, aunque de la nada comenzó a nevar, pequeños copos cristalinos comenzaron a caer sobre nuestras cabezas, Natle era parte del mundo, quedando una parte en nosotros, para nosotros.

Caí de rodillas, no aguanté más el dolor, no aguaté la pena, la tristeza, no podía seguir, había perdido a una persona importante en mi vida, una persona que le daba sentido a mi vida, por primera vez en años me sentí perdido —No quiero vivir —dije en un leve susurró.

Joe se levantó de prisa, tratando de hacer frente a ese ángel extraño, pero de la nada Ray estuvo a su lado y lo contuvo, mientras que Sarah tocó mi hombro, sin aguantar más Joe lloró, apretó la mandíbula tan fuerte que parecía que sus dientes se romperían en cualquier momento, sin poder hacer nada y ser prisionero en manos de su amigo, se rindió cayendo al suelo, arrodillado con la vista perdida y la cabeza gacha, mientras que yo me debatía en luchar o dejarme llevar por la muerte que venía por mí y sentí muy cerca.

No niego que pensé en morir para poder reunirme con Natle y con el pequeño bebé al que vi crecer poco a poco en su vientre y lo tuve como mío, pero sabía que aun estando Natle muerta se acordaría de Joe y le tendría presente desde ese nuevo mundo creado para todas aquellas almas.

El ángel, al ver el silencio entre la multitud, observó a todos, los volvió a estudiar, no decía palabra, dando alusión que era mudo ¿Acaso venia fallado ese nuevo prototipo? pero entre su intensa mirada, su observación minuciosa, habló.

Su voz era imponente, poderosa y estruendosa como la de un rayo, con tan solo escucharlo podías ponerte a temblar pero adorar ¿Cómo era posible que ese ser tan hermoso tuviese tanto poder? Hasta hizo que el más rudo de los demonios temblaba —¡Hoy! —Un rayo sonó, mientras que la nevada aun caía sobre nosotros —« Esta noche se ha sacrificado un alma por el bien de la humanidad, pero veo que todos no entendieron el verdadero significado de sacrificio, pensaron que Ïlarian debía matar a Alox por el bien de todos, pero se equivocaron, como siempre, ustedes tomaron la decisión equivocada, debía ser un sacrificio de amor, un sacrificio a voluntad, no obligado, no premeditado, Alox acabo dando su vida por el ser que más amo. Esta noche han probado que tanto ángeles y demonios tiene mucho en común, no solo en su creación, sino en su avaricia por el poder, pero esta noche sus pecados han sido redimidos, todos... ¡TODOS! Tiene la oportunidad de seguir, ya que PADRE, siempre tuvo la esperanza de que sus hijos regresaran.»

Cada persona, ángel, demonio que escuchaba las palabras de ese nuevo ángel, estaban sorprendidas, muchos bajaron sus espadas, otros tan solo se observaban tratando de entender que sería después de aquella batalla obligatoria que fueron forzados a realizar, observó a Sarah y ella al ver su mirada acusadora encima no pudo evitar temblar, sentí sus manos temblorosas en mis hombros.

—Sarah… Te encargaras de los infiernos, pero ustedes no pasaran a la tierra, solo tomaran las almas condenadas por el cielo, desde hoy ustedes almacenaran almas condenadas por sus pecados, las tendrán y guardaran hasta el día del nuevo juicio. Mientras que tú, Oriholp —me miró, vio como presionaba la herida y trataba de no desmayar —Deja de hacerte el muerto y quita la mano de la herida que  hace más de media hora fuiste curado, todos aquellos heridos han sido sanados, para eso Natle dio su cuerpo —movió la cabeza negando mi dramatismo, pero al retirar mi mano me di cuenta que solo existía la desgarradura de la ropa y las manchas de sangre, no había evidencia alguna de herida profunda —Tú te quedaras a cargo de los cielos, pero escuchen bien todos —miró a la multitud —Sus poderes serán revocados, no habrá más trucos sobre el control del cuerpo, la mente, no habrá más poderes de los elementos, ni marcas ni sellos, simplemente pelearan con su espada, con su corazón y con el alma, pero tendrán dones sagrados, pero nos encargaremos luego de ello, pero eso sí, ni ángel ni demonio pisará la tierra, todos tendrán límites, todos tendrán lo necesario… Seremos vigilantes... Amigos y protectores. Ustedes, los Rapsotoag se encargaran de velar por el balance.

Levantando su mano señaló a los humanos —Hoy la gente que ha muerto, los amigos, los hermanos, los seres queridos que han perdido en batalla no regresaran, ningún humano recordará lo que esta noche pasó, pero recordaran a sus seres perdidos, muchos morirán en accidentes o desastres naturales, pero no podrán regresar, el vacío nadie lo podrá borrar solo quedará el honor de recordarlos como fueron en la vida real ¡Ahora todos regresen a casa! ¡Regresen a su hogar!

Diciendo esas palabras, como por arte de magia todos comenzaron a desaparecer siendo cubiertos por luces blancas y grises desapareciendo del mundo humano. Sarah desapareció antes de que me dijera algo, Ray también, Miaka y los demás comenzaron a perderse entre la oscuridad y la luz blanca que los rodeaba.

Antes de que yo pudiera desaparecer, me levanté y corrí hacia Joe, sujeté su hombro y ambos nos miramos a los ojos —Hermano… Perdona… Perdóname por haber envidiado tu amor, pero recuerda… Desde hoy perdiste un enemigo, pero ganaste un hermano —antes de que Joe pueda responder, una luz blanca me atrapó llevándome lejos, lejos de mi hermano, lejos del amor y la vida que alguna vez conocí.

Joe observaba que todos desaparecían a su alrededor, que el mundo se cubría de niebla y oscuridad, los humanos también comenzaron a desaparecer, vi de lejos a un Joe arrodillado ante el frío y la soledad, el ángel se acercó y se acuclilló ante él, susurrándole al oído mientras los demás desaparecían —Tú regresaras a casa.

Joe sin aguantar más las lágrimas, miró los ojos platinados del ángel y negó con la cabeza, no soportaba la idea, así que bajó la mirada —No…Ya no hay un hogar, no existe, no existió, no existirá jamás... No sin ella.

—Acaso no piensas escucharme —el ángel levantó su mentón con delicadeza obligándole a verle.

—Ya no tengo por qué vivir, desenfunda tu espada y mátame, acaba con mi vida, porque sin ella, sin tener a Natle no podré seguir, no podré vivir, se llevó mi corazón, mi alma, mi vida, mis ganas de seguir.

El ángel sin nombre sonrió, era un chiste el dolor que Joe sentía en esos momentos, al ver que no lo mataría, tomó la iniciativa —Si no lo haces, en el primer intento, la primera oportunidad me mataré… Lo juró —le amenazó.

Volvió a sonreír por el coraje y determinación que podía notar en Joe, así que optó por decirle la verdad, ya que solo faltaban segundos para que todo desapareciera y volvieran al mundo real y todo sea parte de un cuento olvidado —No haré eso y tú tampoco lo harás, tienes que regresar. “Busca y encontraras”

—¡No! Es demasiado tarde, se ha ido ¡No entiendes! Tú le ayudaste a marcharse, para que regresar si no hay motivo alguno que me obligué a ser parte del mundo.

—¡Tonto! Te equivocas, debes encontrarla —hizo una pausa significativa —Debes encontrar a tu amiga... A tu compañera... A tu esposa... A mi madre —Joe elevó la mirada, observándole a los ojos, estaba sorprendido, estaba atontado por las palabras que escuchó, no lograba entender, pero el Custodio se levantó, extendió sus alas doradas y le volvió a sonreír, diciéndole las palabras que una vez escucho —Surge o húndete, levántate o cae, vive o muere, decide y caminarás, tienes en tus manos la verdad, su amor los hizo libres.

—¿Acaso tú? —dudó —¿Tú nombre? —Antes de que pudiera terminar la pregunta, un rayo cayó, apareciendo una luz exquisitamente dorada detrás del ángel mostrándole el camino a casa, se acercó a esa luz sin prestar importancia a la pregunta que Joe le había hecho, pero antes de dar el último paso hacia su hogar, se volvió y le dijo —Como último favor, no le pongas Yábril a mi hermana, tiene muchos problemas con ello.

—Dime tu nombre —pidió nuevamente Joe.

Mi nombre es Mikhail… Pero me dices Mike —sin poder preguntar más, Joe extendió su mano tratando de tocarle, pero fue rodeado por la misma luz haciéndole desaparecer, mientras que Mikhail, fue rodeado por la luz dorada y extendió sus alas volando de regreso a su hogar y fue allí donde el mundo se volvió blanco, nuevo, limpio.

Esa noche se había combatido al mal, pero no se le borró de la tierra, era imposible ya que al eliminarlo, se eliminaría a todas las personas del mundo, porque todas tenemos un pedazo de la maldad viviendo en nosotros, solo que algunos la controlan más que otros, unos se dejan llevar por ella y son controlados, en cambio otros la arrinconan, la aprisionan en lo más profundo de su ser, no le permiten el paso, aunque ciertas veces ella influye en algunas de las decisiones que tomamos en la vida.

Esa noche el mundo volvió a nacer, un mundo donde la maldad no podía ser eliminada pero si controlada.

CAPÍTULO 29:

SIN MEMORIAS.

Las luces que podía distinguir eran muy opacas, la oscuridad estaba llevándole lejos, podía sentir como una voz masculina le hablaba a la distancia mientras que su cuerpo estaba en movimiento, sentía su corazón latir entre sus oídos martillando por dejarse escuchar —¡Resiste! ¡Resiste! —le pedía la voz, mientras el pitido de diversas máquinas le advertía que debía descansar.

Parpadeó intentando mantenerse despierta, pero la sensación de cansancio le estaba ganando la batalla —¡No! ¡No puedo! ¿Papá? ¿Mamá? —dijo en un leve susurro, negando algo que quizás ni ella misma sabía.

—Por favor... Quédate con nosotros —urgía la voz con desesperación, mientras que aceleraba el paso.

—Quiero descansar... Estoy... Estoy cansada —murmuró apenas.

Intento adivinar qué era lo que tenía su boca, ya que el sabor metálico era insoportable además de amargo —Mi boca... mi... mi —dejó de tener las fuerzas suficientes incluso para poder articular palabra, el aroma a limpio y a medicinas estaban llevándole a algún sitio que ella no conocía, entre sus parpadeos lentos y sus intentos vanos por quedar despierta había logrado observar paredes blancas, las brillantes luces de los techos, los accesos y una parafernalia médica a su alrededor minutos después, había demasiada gente hablando, mientras que la misma voz le pedía que resistiera.

No podía moverse, no tenía la fuerza necesaria, algo en su cuello le impedía volverse y ver quién le pedía con ahínco resistir, intentó mover su mano, pero era imposible, no tenía control de sus movimientos, cerró los ojos y fue demasiado tarde, lo único que vio seguido de luces brillantes fue la oscuridad y entre la penumbra la indistinguible figura de un hombre y su brillante mirada color azul.

—¡Natle! ¡Natle! —lo último que escuchó fue su nombre perderse en la distancia mientras una ola de tranquilad la cubrió con sus alas protectoras, el silencio era mejor.

—Jonathan, necesitas salir de aquí —le pidió el doctor al padre de la joven, obligándolo a retroceder de la sala y dejarlos trabajar.

Asustado y preocupado Jonathan salió de la sala y admiró por la ventanilla cómo su amigo y colega trataba de ayudar a su hija, entonces vio su reflejo opaco, su mandil blanco estaba manchado de la sangre, la sangre de su joven e inocente hija. Aterrado no supo cómo iba a decirle a su esposa, cómo decirle que su padre había fallecido y que su hija estaba al borde de la muerte.

Epílogo

La vi caminando distraída por la acera, estaba empapada de pies a cabeza por la lluvia esa mañana, pero el vaso descartable de café humeante la mantenía cálida, nada podía borrar la sonrisa de sus labios, con su bolso sobre su hombro se detuvo en medio del camino, respiró profundo y sintió el aroma a lluvia, a pinos frescos, sintió mi aroma rodeándola, ella de alguna manera lo reconoció, bajó la mirada a su mano libre y acarició con su pulgar el anillo que una vez yo le di hace siete años atrás, lo sé porque yo lo había puesto en su dedo una noche, cuando aún su cuerpo se resistía a abandonarnos, cuando el sueño la había llevado a un lugar placentero por más de cinco meses tras el fatídico accidente que tuvo y la arrancó de mi vida.

La guerra que se desató en el mundo había dado inicio a una nueva era, una nueva era sin ella.

Con la esperanza a que despertara, temí que con el tiempo su cuerpo se deteriorara, así que la visité cada noche ante las nuevas reglas que habían impuesto para nosotros, ella valía la pena romper cada regla, valía la pena seguir bajando a la tierra, deseaba hacer su estancia confortable, deseaba darle un viaje cómodo, estaba preparado para su pronta partida ante sus meses en coma, pero sus padres se habían negado a hacerlo, tenían la esperanza que ella despertara, que volviera a sonreír, al igual que yo. Me engañaba a  mí  mismo que estaba listo para dejarla ir, no lo pude hacer en el pasado, mucho menos en mi presente.

Sé que si me veía no se acordaría de mí, de cómo una vez fue mía y me dijo que me amaba, eran palabras que aún guardaba en mi memoria, era su recuerdo, el recuerdo de sus besos, de sus caricias, de su cuerpo desnudo junto al mío lo que me mantenía cuerdo ante la locura de verla siempre dormida, pero era lo más valioso que tenía, tenerla en mi corazón por siempre, y me dolía que no se acordará de mí como lo hizo con él.

Sonreí al verla, no había cambiado nada en siete años, estaba igual de hermosa, igual de tierna y radiante, seguía siendo esa muchacha que adoraba mojarse bajo la lluvia y que no le importaba mucho el aspecto que tenía a consecuencia de ello, era tan natural, tan distinta a las demás, aunque siempre sentía dolor por la penosa muerte de su abuelo.

La llevaron al mundo mortal con una nueva vida, con una nueva oportunidad, pero arrancando de su vida los viejos recuerdos, sus memorias pasadas, regresó sin recordar absolutamente nada, tan solo le dieron fragmentos de una muerte, un accidente y luego un reinicio. Ella había sido testigo de la muerte de su abuelo, un infarto le había arrebatado la vida y ante la sorpresa de un robo e intrusos en su casa, ante el miedo salió a pedir ayuda, logrando zafarse de las manos de aquellos dos delincuentes, pero lo único que encontró al pedir ayuda fue que un auto la embistiera, llevándola a un largo viaje a la inconciencia, un viaje donde le arrebataron la memoria, la memoria de toda su vida, dándole un lienzo blanco para que ella volviera a pintar su historia.

Recuerdo que cuando despertó, elevó la mano y observó el anillo en su dedo, trató de recordar algo, pero no había nada, no había nombres para los rostros que tenía enfrente, no había emociones, pero si imágenes de una noche lluviosa, de un cuerpo en el estudio de una casa y dos individuos llenado sus mochilas.

Negué con la cabeza, pero para cuando regresé a la realidad, la vi tan quieta que temí que algo le sucediera, me puse alerta, notando que ella estaba enfrente de él.

¡Por fin! Joe.

No podían creer lo que tenía en frente, estaba frente a ella, había visto su rostro entre sus sueños, había dibujado sus ojos y trató de aferrarse a aquel recuerdo, aquel único recuerdo que le había quedado. Sin perderlo de vista, lo siguió con la mirada, ambos estaban tan conectados que Joe miró en su dirección y se quedó de igual manera paralizado al verla.

Por siete largos años ese sentimiento profundo surgía de la oscuridad hacia la luz de sus corazones, aquel sentimiento había quedado impregnado en sus labios, en sus almas mismas a pesar del tiempo, a pesar de las nuevas aventuras que esos dos habían estado viviendo.

Natle no pudo perderlo de vista, al igual que él, ambos se sostuvieron la mirada, absortos, sin que nada a su alrededor rompiera ese hechizo lleno de magia. No me olvidaré el ceño fruncido de mi hermano por tenerla a escasos metros separándoles, él tenía una barba mañanera y estaba un poco desalineado, pero él la veía de una manera tan atenta, como si tratara de recordar, obligaba a su mente a guardar su imagen, sus ojos, su cuerpo, estaba recorriéndola con la mirada, estaba grabándola lentamente abriendo paso a sus recuerdos reprimidos, llevándose la mano libre a los labios, sintió la calidez de un beso apasionado y la caricia íntima sobre su rostro. La lluvia mojaba su atuendo, aunque sus vaqueros y chaqueta de cuero le protegía de estar calado hasta los huesos.

Desde el lugar que me encontraba podía ver todo a perfección, Joe dejó de buscar entre sus bolsillos la llave por verla, dejando su café en el capote de su auto, mientras que ella estaba atontada de volverlo a ver. Estaban en un trance y quise bajar solo para presentarlos, pero no me era permitido.

Estaba en el punto más alto de un edificio, no podía evitar sonreír al verlos hipnotizados, una vez más, una nueva oportunidad, una vez más enamorados. Para ellos solo era un desconocido que los espiaba con cierta emoción, en un inicio fuimos enemigos, amigos, aliados, enamorados, esposo, padre y hermano. Con ella aprendí a ser padre y esposo, me enseñó a surgir, levantarme, vivir, luchar, sentir, decidir y caminar con la verdad y lo más importante de todo, me mostró que era amor verdadero.

Estar bajo la lluvia evitaba que mi olor sea captado por Rapsotoag quienes había tomado el lugar de protectores y evitar que rompamos el balance y eso incluía que nos deportarían por romper reglas, eran como sabuesos, así que la lluvia era una de las mejores formas de poder visitarla, extendí mis alas blancas sacudiendo de ellas el rocío de la lluvia, mis vestimentas eran más casuales, creo que muchos esperaban túnicas y batas enormes, cuando en realidad eran pantalones blancos y camisetas con diversas correas que nos permitían desplazar nuestras alas, ya no más podíamos ocultarlas, aunque extrañaba los zapatos, estar descalzo la mayor parte del tiempo era agobiante para mí.

Habían pasado siete años y aún la extrañaba, anhelaba abrazarla y poder sentir sus besos y sus caricias, aunque nunca fue mía, jamás lo sería, supe que verla con vida era mejor que no tenerla en el mundo, podía permitirme vigilarla y resguardarla de cualquier peligro, me había tomado el papel de protector muy en serio —Te extraño —dije en un leve susurro que sé que el viento le llevó encantado a los oídos, lo supe porque una sonrisa tiró de sus labios rojos, hasta que una voz femenina me hizo volver el rostro.

—Sigues enamorado de ella.

—¡Sarah! —ella era la única que era capaz de romper las reglas al igual que yo.

—¡Sí! Soy yo ¿A quién más esperabas?

—¿Cuánto tiempo? Casi siete años, siete largos y silenciosos años observando sus sueños, observando como sufría al no encontrar a Joe, su desesperación por saber quién era.

—¿Max?

—Veo que el infierno es ahora más tranquilo, hasta tus vestimentas han cambiado —Sarah estaba vestida igual que yo, solo sus alas fueron removidas y sus vestimentas eran igual que las nuestras, no nos podíamos quejar, nos llevábamos de maravilla desde que Sarah tomo el mando.

—No te burles, ahora ángeles y demonios somos casi idénticos, solo que balanceamos el mundo, aunque me queda muy bien el blanco, mucho mejor que a ti —Sarah dio unos pasos hacia adelante, pudiendo ver que llamaba mi atención, me vio observándola nuevamente —¡Supéralo! Aunque creo que este encuentro no es tan repentino como yo creo.

—Digamos que les di un empujón —sonreí con demasiado entusiasmo, pero aun dolido ante el recuerdo de haberla perdido.

—Eso está prohibido. Sabes que está prohibido y Miaka se enojara por haber actuado con libre albedrío. No querrás que los Rapsotoag reporten tu trasero de vuelta al infierno ¿o sí?

—No tiene por qué saberlo y ella vale la pena regresar a lo más profundo del infierno.

—Ya no es uno de nosotros, Max. Tienes que entenderlo, ella es mortal, es un humano y tú un ángel, ella dejó de ser ángel, es mejor que sea humana a que solo tengamos el triste recuerdo de haberla tenido con nosotros, es solo una réplica de ella, pero no es la Natle que conocimos, no es la Natle que tú amaste... Bueno no hace falta decirlo... Pero te condenarías si tú…

—Estaría dispuesto a condenarme si puedo volver a tenerla entre mis brazos. Para mí siempre será un ángel, un ángel de fuego, con alas blancas y corazón de hierro, su debilidad y temor, siempre fue el amor verdadero.

—¡Ok! ¡Ok! ¡Enamorado! Vayamos a casa, nos esperan.

—Visítame de vez en cuando. No solo podemos vernos en ocasiones como esta. Sabes bien que nada es como antes —expresé con una gran sonrisa en mis labios —A ver si podemos jugar un poco allá arriba, está más que aburrido.

—¿Mientras no hagas tormentas o diluvios solo para verla? Pero, podría ir a mejorar el ambiente allá arriba... Nos vemos Max.

—Nos vemos, Sarah... —con las manos cruzadas sobre su pecho, se detuvo —Saluda al quisquilloso de Ray.

—Lo haré —la vi desaparecer en una cortina gris casi traslucida, mientras que yo me quede unos minutos más, solo unos minutos más.

Volviendo mi atención a Joe, él negó con la cabeza intentaba pensar que era una absurda casualidad ver a la muchacha de sus sueños, por un instante quiso acercarse a ella pero se negó esa opción con una sonrisa llena de humor en sus labios, así que volvió a su rutina, abrió su auto, tomó su café y se posicionó detrás del volante, arrancando a toda velocidad, ese Porsche sí que era muy caliente.

Natle mordió su labio inferior y lo observó alejarse entre la lluvia y el frío, para luego ella seguir su camino a pie, lo bueno era que ambos tenían un mismo rumbo.

La Universidad de Virginia.

Yo me aseguré de ello.

Sé que ambos se encontrarían nuevamente y esta vez su amor sería para siempre, su amor los hizo libres una vez, estarían juntos, unidos y libres para poder volver a amarse y de eso me encargaría yo, no dejaría que mi hermanito se vaya con otra muchacha y menos con esa chiquilla caprichosa que estaba tratando de atraparlo, ya mucho trabajo me costaba hacer que Natle lo tenga en los pensamientos, ahora solo faltaba él. De Natle no preocupaba, sus citas con chicos no era tan variada, ella tan solo se había sumido entre sus libros románticos y trataba de alejar lo más posible el romance de su vida, pero era tiempo que se enamorara.

Extendí mis alas, me erguí y miré al cielo, elevándome entre las gotas de lluvia, el viento y la esperanza de que ellos tendrían un final feliz, escuchándoles decir al unísono en un cálido susurro mientras ambos seguían su camino al mundo real.

“Nuestro amor nos hará libres”

Fin

AGRADECIMIENTOS

Mi gratitud es para Romantic Ediciones, en especial a la Srta. Bartomeva Oliver quien me dio una de las mejores oportunidades de toda mi vida, que es poder ver una historia impregnada en papel, una historia que llegará a muchos.

No hay forma ni palabras, para poder agradecerles, estoy en deuda con el grupo Editorial, gracias por sus consejos.

ÍNDICE

CAPÍTULO 1:

CAPÍTULO 2:

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6:

CAPÍTULO 7:

CAPÍTULO 8:

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12:

CAPÍTULO 13:

CAPÍTULO 14:

CAPÍTULO 15:

CAPÍTULO 16:

CAPÍTULO 17:

CAPÍTULO 18:

CAPÍTULO 19:

CAPÍTULO 20:

CAPÍTULO 21:

CAPÍTULO 22:

CAPÍTULO 23:

CAPÍTULO 24:

CAPÍTULO 25:

CAPÍTULO 26:

CAPÍTULO 27:

CAPÍTULO 28:

CAPÍTULO 29:

Epílogo