La herencia maldita

ÁNGELES GUARDIANES II

Nathan Burkhard

Primera edición en ebook: Abril, 2021

Título Original: La herencia maldita – Ángeles Guardianes II

© Nathan Burkhard

© Editorial Romantic Ediciones

www.romantic-ediciones.com

Diseño de portada: Olalla Pons - Oindiedesign

ISBN: 9788418616228

Prohibida la reproducción total o parcial, sin la autorización escrita de los titulares del copyright, en cualquier medio o procedimiento, bajo las sanciones establecidas por las leyes.

Para mamá, para mi familia y para ti apreciado lector.

Entre hojas secas oculto mi dolor, sin tener en cuenta que el daño es irreversible.

Observo que de mentiras vive el hombre, de ira y vanidad, con dolor la humanidad.

¿Qué me queda hoy a mí?

Cierro los ojos y pido a Dios que me guíe, pido al cielo que me dé una señal y pido al hombre que deje de lado su rivalidad.

Porqué nuestro mundo está a punto de acabar.

“Levántate o cae”

Nathan Burkhard.

Voces... Susurros... Dos mundos... Una guerra... Un final.

¿Por qué defenderlos? ¿Por qué protegerlos de su inminente destrucción, de su extinción?

Si tratan de derrocar a su mismo creador, tratando de deslumbrar al mundo con reyes falsos, con frases y actos supuestamente puros, cuando lo primero que desean es gobernar y destruir todo a su paso.

Creyéndose invencibles, intentando manipular a todo aquel que se encuentre a su alrededor, viendo a humanos cazar humanos, viendo al hombre destruyendo su único hogar, viendo al niño con sangre en las manos, viendo un futuro desgarrador.

Se necesita un motivo.

Se necesita fe, mi fe perdida.

Esperanza donde no la hay.

¿Por qué? Si lo único que me han enseñado a lo largo de estos cortos años, es la crueldad de su mano, el veneno de sus palabras y el dolor que emiten sus corazones. ¿Por quién luchar? Si Dios mismo me ha dejado en un camino al cual debo hallar yo misma, encontrándome entre demonios y pistas que solo son pequeñas luces que en tenue oscuridad son las únicas que pueden darme los designios de un Dios que yacía perdido en mi propia voluntad.

Demonios, son los únicos que pudieron darme una verdad, oscura, pero una verdad dolorosa. El unirme a ellos con el único objetivo de poder destruir todo a mi paso y poder formar un nuevo mundo a la imagen perfecta, a la viva imagen del inicio, donde el humano sería la escoria, el esclavo, el inferior.

Desatar una guerra, una guerra para poder obtener la verdad y el dominio absoluto.

Pero todo ello me atemorizó y llenó mi corazón de dudas, una guerra no sería la solución, llevaría más de una especie a morir en medio del campo de batalla, al exterminio de razas, de voluntades y generaciones.

Y esa la más grande de las incertidumbres, mi gran pesar, de no poder saber a quién salvar, el ser egoísta y salvarme a mi mí misma o a mi familia, a mi novio, a la humanidad o a mi raza entera y encontrar un motivo para dejarles vivir.

Mi rumbo se ha visto errante y cambiante ante los designios del hombre, la conspiración del destino a mostrar un camino errado, ante la voluntad de Dios a negarse mostrarme un verdadero rumbo.

La batalla enfrentada solo manchó mi alma y mis manos de sangre, entendí en ese instante que mi madre habló de ello a su gente, y entre la desesperación y el anhelo de ver a su pueblo aún vivo entre razas superiores, sus antepasados, incluso su misma familia marcaron su rumbo, cargando una maldición que para condena de mi alma, la llevo corriendo por mis venas, esa maldición que corre por mi sangre, esa herencia maldita que me tocó vivir. Y preguntarme día a día y noche tras noche.

¿Por qué salvarlos? ¿Defenderles de la destrucción? ¿Qué fue mi padre y que hizo mal? ¿Y qué me heredó al nacer?

Abran sus mentes, no cierren los ojos y escuchen bien a su alrededor, porque el final de sus días puede comenzar hoy.

“Nuestro silencio nos hace únicos”

Natle Sullivan

CAPÍTULO 1:

HEREDERO

El inconfundible sonido de los caballos galopar entre la niebla y la lluvia, el rechinar de sus dientes ante la fuerza que sus jinetes ejercían sobre sus correas, las respiraciones que arrancaban desde lo profundo de sus vientres, los gritos de órdenes y ese aroma nauseabundo que era identificable a la distancia, el olor metálico de la sangre, la sensación de miedo, el frío que estremeció su columna y el vaho de su respiración, sabía muy bien que le hacía a los traidores, sabía bien que la pena de muerte sería su castigo.

Triored volvió el rostro hacia los sonidos de la noche, su larga capa protegiendo al bulto entre sus brazos, protegiéndolo de la noche, de la lluvia, de ese futuro atroz que le esperaba en ese reino que solo conocía la destrucción, la sangre y la maldad por los designios del nuevo rey sediento de un poder que jamás obtendría por sus propios méritos.

Evadiendo cada obstáculo de su camino, corrió entre ramas secas buscando un lugar donde ocultar al niño, ese pequeño no tenía culpa alguna de los pecados de sus padres, bajó la mirada y lo vio, sus pequeños cabellos rubios, su pequeña y encantadora boca, y sobre todo esa mirada de colores, un ojo verde y otro azul, una característica de su especie, una señal de que era un Rey, un heredero al trono, el primer primogénito a gobernar el reino según sus leyes, pero no con el gran poder que evolucionaria con los años, no con ese poder lleno de vida y destrucción al mismo tiempo.

Cruzó el bosque que hace siglos sus antepasados pisaron en medio de una guerra, en medio de una alianza, de una herencia maldita considerada la devastación de especies. El miedo no era una opción, pero el martillear de su corazón decía todo lo contrario, estaba traicionando a su gente, sus reglas, a su esposo y ésa era la única manera de poder salvar a un niño de sangre real.

Golpeada por la noche, las ramas secas y los arbustos, no le importó sus rasguños, más solo tenía en mente salvar al pequeño que traía en brazos, salvar al único ser viviente del pecado del reino. Cuando pudo ver la luz de la luna iluminando su camino, tranquilizó a su agitado corazón, y sin miedo alguno tuvo las agallas para poder ordenar a su guardián que resguardara al niño, por más que se negaba a cumplir sus órdenes, lo obligó a acatarlas.

—¡Vete! Llévatelo... Llévatelo —ordenó poniendo al niño en una canasta de nubes y telas, necesitaba que alguien vigilara su viaje, que alguien se cerciorara de que el niño estaba seguro en un mundo prohibido para ellos, cuanto no hubiese ella deseado bajar y dejarlo en un lugar seguro pero bajar a la tierra de los mortales estaba más que prohibido, el castigo era el destierro.

—Señora ¿Usted? —murmuró Miaka, intentando no solo negarse a esa orden, sino que su ama entrara en razón, era ilógico romper las reglas del cielo por un niño cuyo destino era morir desde que sus padres tuvieron la estúpida idea de tener un romance, un romance prohibido ante la sociedad y los guardianes de ambos reinos, rompiendo una tregua de años de paz, de supervivencia, de un poder contenido, era la evidencia viva de una traición.

—Solo vete... No necesito esa mirada ni tu aprobación... Ese niño es libre de culpa… Este niño es la salvación de mi hija, es el verdadero heredero y con ello, el poder es suyo por derecho, el reino, el cielo es suyo.

—Intenta decirme que ha traicionado a su esposo, al rey por el deseo… Más bien el capricho de poder salvar a su hija de un final devastador…Ella es nuestra salvación.

—No, no intentes reprocharme nada... Cuando seas padre comprenderás... Mi niña merece vivir —volvió el rostro ante el sonido de los caballos y los gritos de los guardias acercándose al lugar, las antorchas iluminando a lo lejos su camino —¡VETE! —gritó —¡AHORA! ¡AHORA! —repitió acongojada ante el tiempo que perdían ante esa charla absurda.

Miaka levantó la cabeza y pudo ver a unos cuantos metros las antorchas y sobre todo la inconfundible voz de Linus vociferando con ira, apretó su mandíbula felina, extendió sus alas y se lanzó al vacío de la montaña llevándose al niño y obedeciendo una orden.

Proteger el reino, proteger el poder, proteger la herencia dada.

Triored se acercó al vacío y le vio partir, su capa se elevó ante el viento violento, las gotas de lluvia nublando su visión, con labios tembloroso cayó de rodillas distinguiendo la luz de aquellas alas blancas perdiéndose entre las nubes, la oscuridad y la lluvia, el niño estaba a salvo y con ello, la vida de su hija sería larga y duradera —Vive, vive —Sus manos en puños apretaron la tierra con fuerza, necesitaba ser fuerte y valiente para lo que vendría después de esa noche.

La brisa sopló elevando sus cabellos sueltos, mostrando su rostro con rasguños y sus ojos brillantes en lágrimas que por primera vez estaba dispuesta a derramar, pero entre tanto, esos labios temblorosos formaron una sonrisa, no todo estaba perdido.

Linus detuvo su caballo, apretando con fuerza las riendas obligando a sus nudillos ponerse blancos ante la fuerza de su agarre, la mirada centellante y apretando los dientes, cómo no poder distinguir la silueta de su esposa, cómo no poder ver su capa volar ante la fuerza del aire, ella... Esa mujer lo había traicionado y con ello, había marcado su vida, su alma y sobre todo, había puesto en juego el trono de su propia hija.

—¿Qué has hecho? —murmuró para sus adentros, hubiese tenido la oportunidad de poder gritarle en ese momento por su intromisión, su traición, pero no podía verla al rostro en ese momento. Sin poder soportar el verla de rodillas en medio de la tierra, en medio de los mundos, ordenó a su caballo retroceder y regresar, al igual que a sus hombres, ellos no necesitaban saber o más bien ver que el traidor había sido la propia Reina.

—¡Oriholp ayúdala! Ayúdala así como yo te ayude —en un suspiro, la joven Reina esperó, esperó hasta que su propio corazón le dijese que el niño estaba a salvo.

Es ilógico volver a contar la historia desde el inicio, aunque las memorias de dos grandes guerreros marcaron la vida de todos nosotros, dándonos memorias falsas llenas de rivalidad, egoísmo, cólera y orgullo.

Sin mencionar que detrás de ello, una herencia marcaría los índices de tanta maldad, una herencia bendecida por los primeros en nuestra raza, pero una herencia maldita para nuestra civilización, una herencia maldita que lo es hoy para nuestra raza, obligándonos a perder nuestros sueños, intentado mantener un imperio unido, manteniendo viva la falsa esperanza de un mundo que no era real. Mandamientos seguidos por años, batallas que jamás terminarían, con el único resultado ver un reino separado por el poder de Dios, poder que dejó a cargo de un ángel, sin saber que su familia traería la destrucción a nuestra vida. Un legado imposible de no recibir a lo largo del tiempo, condenados a tomarlo y depositarlo en el centro de nuestra civilización, sacrificando nuestras almas para darles a nuestros ancestros la seguridad de un legado, la seguridad de mantener su reino en pie.

CAPÍTULO 2:

EL CONTRATO

¿Cuánta puede ser la desesperación de un hombre?

Perderlo todo en un par de segundos, desencadenar su locura en minutos, actos que pueden cometerse en segundos sin vuelta atrás y para Cristiano Pschillzer ese pequeño acto de locura podía arrebatarle la vida y con ello darle la paz que tanto necesitaba, la paz que perdió tras la muerte de esposa Rose.

Tragando sus lágrimas, se pasó la mano por la mata de cabellos negros mojados ante el incesante sudor, su mirada había perdido el brillo del mediterráneo, había perdido el brillo de una vida llena de lujos, tenía miedo. Mordió sus gruesos labios, secos, tan secos que ni una bebida fuerte podía calmar su incesante malestar, ya no era el mismo, sus años de vanagloria habían acabado cuando sus negocios de tráfico fueron expuestos, ser un político inmaculado había llegado a su fin, inundado en deudas, en negocios con  la mafia le habían traído ya la factura ante el poder obtenido y con ello debía pagar con su vida, condenando su alma.

Pegó los codos sobre su escritorio, dejando caer su cabeza sobre sus manos, no tenía ánimo para poder contemplar el crepúsculo matutino Te falle murmuró, tomando entre sus  manos el retrato de su amada Rose, su deseada y hermosa esposa que por cuestiones del destino murió al dar a luz a un niño ya muerto. Tomó la copa de whisky, bebiendo todo su contenido en un solo trago, algo inevitable era ya rendir cuentas a la justicia.

Los primeros rayos de luz iluminaron su mirada brillante, había perdido, había decepcionado a su esposa desde un inicio, pero tenía la opción de poner fin a su martirio. Leyó una vez más los documentos que acreditaban sus tratos y contratos, las pruebas de su traición, las pruebas que lo hundirían a un calabozo por el resto de su vida, era su perdición, faltaba muy poco para que sus sueños de un imperio y de herencia de corrupción cayeran sobre él convirtiéndose en una maldición. No había solución a su gran tragedia, no tenía más familia.

Elevó el rostro hacia el techo, cerró los ojos e inhalo aire, juró con un aspaviento el ruidoso sonido de las sirenas de la justicia viniendo por él, dejó la foto en su lugar, extendió su mano hacia el arma que yacía encima de su mesa, armándose de valor la sostuvo entre sus dedos, dándose unos minutos  para contemplar la fotografía de su esposa, estudió sus facciones, belleza que creía olvidad y escondida en lo más recóndito de su mente, soltando el aire contenido por sus pulmones, un fino brillo cubrió su frente y su labio inferior, la decisión estaba tomada.

Sosteniéndola con fuerza, nervioso por la decisión y entre susurros logró nombrar al ser que más amó más allá que su propia vida ¡Mi amada Rose! Pronto estaré contigo  sin titubear llevó el cañón a su sien, respiro hondo y cerró los ojos, mientras que sus lágrimas surcaron sus mejillas, su dedo jalo el gatillo y el estridente e inconfundible sonido de la bala deslizándose de la recamara retumbo en los pasillos de la casa, de la fría y vacía casa.

Fue el final de un cuento aterrador, el final de un martirio, el final para un hombre destrozado ante la perdida y la avaricia, pero que equivocado estaba, el mal que yacía oculto entre sus muros surgió de las sombras, acariciando su rostro, lo que parecía la típica escena de un suicidio comenzó a retroceder, rebobinar la cinta de una película, de un video casero, solo que en este caso, el mundo de los infiernos le brindaría una oportunidad más ante sus propósitos mezquinos, tener un aliado poderoso para la destrucción del último clan de ángeles y con ello por fin obtener el poder  de Dios.

Cristiano abrió los ojos y observó a su alrededor, tragó saliva ruidosamente ante el acontecimiento, recordaba a la perfección ver su arma en su sien y luego la oscuridad sin dolor alguno, llevó sus manos a su rostro intentando buscar alguna señal de sangre, algún rastro de la bala o la pólvora impregnada en sus dedos incluso, pero nada, absolutamente nada. Se levantó con una explosión de movimiento de su otomana, intentando ver en algún rincón de su estudio la broma realizada, incluso pensó que todo fue Déjà vu, pero estaba completamente equivocado, le habían dado una nueva oportunidad.

Tuviste las agallas una voz masculina retumbó en la habitación, obligado a Cristiano a buscar desesperado el origen de la voz, pero estaba solo.

Estoy loco murmuró Estoy loco repitió.

No lo estás respondió una vez más.

Cristiano dio un respingo, buscando su origen, de la nada pudo ver una sombra y luego a un hombre sentado plácidamente en sillón. Tragó saliva, incluso intentó ver las salidas más próximas, pero era imposible, si escapaba nadie creería su versión, nadie creería que veía a un fantasma.

No intentes ver una escapatoria respondió Piora mostrándose por fin, dejando de lado los juegos previos de su macabro plan Me da gusto verle señor Pschillzer, veo que tiene agallas para acabar con su vida sin titubeo soltó una carcajada ronca y estridente, ser sutil no era su fuerte Aunque su debilidad por el dinero dice todo, los humanos tienden a mostrarse fuertes pero son débiles por algo o alguien en su caso.

¿Quién es usted? vio como Piora no intentaba hacer esfuerzo alguno por levantarse.

El hombre que te salvó de la ruina y de la cárcel, y con ello deberás servirme… Nunca es fácil conseguir lacayos humanos y menos cuando se les trae de la muerte.

No fue un sueño, fue real, el disparo que me di —estaba totalmente paranoico Fue real… Fue real —repetía una y otra vez.

Tú te diste el disparo, pero yo te devolví la vida, no desperdicies tu nueva oportunidad, la única que tendrás.

¿Qué es lo que buscas? preguntó con la garganta a punto de cerrarse ante el pánico.

Busca al último de su especie, al último ser que tiene la fuerza para destruir al poder más fuerte del universo.

No sé qué me pides.

Te pido a un Ángel y demonio, te pido al último en su especie, al último cruce entre mundos.

¿Cómo saber que esto no es un mal sueño? inquirió intentando retroceder, pero el poco espacio que tenía no le permitía dar un paso más.

Por la única razón que en la otra habitación encontraras a tu esposa Rose.

Cristiano en un momento no pudo dar crédito a lo que sus ojos veían o lo que sus oídos escuchaban pero la connotación oscura de ese hombre le daba la certeza que no era de un mundo conocido por humanos.

Encuentra a este joven para mí y tu futuro estará asegurado, no lo repetiré dos veces, encuéntralo, su nombre es Oriholp.

Pero… ¿Dónde lo encontraré?

Será tu tarea, sino no te hubiese buscado, a un estúpido humano, quiero al chico, dale una vida de humano, enséñale modales, todo lo que implique en tu sociedad, pero por favor no le enseñes cosas cursis sobre el amor recalcó —Él no debe aprender sus cursis sentimentalismos mortales.

Pero… ¿Cómo voy a hacerlo? No sé quién es o más bien ¿Qué es? —preguntó temeroso.

—Tienes una semana, una semana antes que todo lo que viste hoy desaparezca y vuelvas a darte una vez más el disparo en la sien —le recalcó el maligno para luego desaparecer.

Cristiano no tenía ni idea de lo que ese ente buscaba, pero no importó en su momento, corrió por los pasillos, escaleras arriba abrió la puerta de la única habitación en donde su esposa podría estar en esas horas. Por un instante titubeo, el tener que sostener a perilla para poder abrir la puerta fue lo  único que le impedía ver la verdad, apretándola contra su mano, giró la perilla y abrió la puerta, encontrando a la mujer que más amo con vida.

Los rayos del sol iluminaron su mirada, mostrando el brillante rastro de sus lágrimas.

Estaba viva y con ello el precio para mantenerla viva ya estaba dado.

CAPÍTULO 3:

KRAKEN

Para Cristiano estar en medio de una pelea de box en la fría ciudad Rusa era lo menos que podía hacer, había buscado ese nombre por casi seis día y esa noche se cumplía el plazo que su nuevo amo había impuesto para que conservara la vida de su esposa, suspiró ante lo que veía, un joven de casi dieciocho, de cabellos rubios, una mandíbula oscurecida por los golpes, labios rojos y carnosos, además de un cuerpo delgado, caderas delgadas y cintura estrecha, hombros anchos y un six-pack asomándose en una sexy v de sus oblicuos sumergiéndose sobre sus pantaloncillos, un abdomen definido y bíceps ajustados, estaba tallado a la perfección, pero en esos instantes estaba recibiendo la paliza de su vida y todo por alguna razón o no sabía luchar o algo le impedía que hiciera sus movimientos, ya que por los gritos incesantes de la multitud pidiendo que luchara decía que el chico era el preferido en las apuestas, pero esa noche parecía solo un novato.

El estar en medio del ring recibiendo la paliza de su vida era nada comparado con la sensación abrumadora de pérdida —¡Por favor quédate! —el joven muchacho rubio suplico en silencio mientras que un puño poderosos se encajaba con su joven mandíbula obligándolo a escupir su propia sangre, de rodillas ante su oponente era algo que jamás se permitió, pero aquella derrota era la menor de sus preocupaciones, cada golpe que caía eran aplausos y gritos que estallaban el lugar además de las obvias gotas de sangre que surcaban la comisura de sus labios.

No tenía que darle cuentas a nadie más tarde, no tenía que aguantar los gritos de algún entrenador, pelear era la única palabra que conocía, Box era la única palabra que él conocía, lo hacía para sobrevivir, lo hacía para poder vivir y divertirse, le encantaba romper los huesos de sus oponentes, pero en esa ocasión no podía incluso ni mover un dedo.

Pero esa noche estaba permitiéndole a uno de sus contrincantes le propinara la paliza de su vida y todo por qué no la sentía en su interior, la chica que había visto en sus sueños por largos años estaba en peligro, podía sentirlo y eso carcomía sus nervios, la joven castaña que lograba calentarlo en sus sueños más fríos estaba perdiendo la vida y con ello la fuerza, su propia fuerza.

Cristiano cubrió su boca con la mano ante la sensación de malestar, no podía seguir viendo como ese muchacho era golpeado hasta la muerte, obligándole a escupir su propia sangre sin miedo a morir dentro de ese ring —¡Dios Santo! —aclamó, estaba a punto de levantase e irse lejos de aquel escenario sangriento, no concebía como es que un niño podía soportar tantos golpes sin caer rendido y  muerto en segundos, pero era el indicado, era el ser que su amo le pidió, “Amo” la tan sola palabra lograba mandar un impulso de corriente sobre su columna, había vendido su alma, su futuro por la vida de su esposa, su propia vida y ese chico era su única salvación.

Sus cabellos enmarañados y secos ante el sudor y la sangre, flexionando los brazos, los músculos tensos, la subida de adrenalina, cada fibra de su ser pedía que no lo abandonara, que no lo dejara como sus jodidos padres lo habían hecho años atrás, intentando mantener su agitado corazón sobre su pecho, los hilos de sangre correr por sus labios, el dolor punzante en el ojo no decía nada, no era nada comparado con esa abrumadora sensación que no le dejaba respirar, sabía que algo le pasaba a la joven de sus sueños, de aquellos sueños que recordaba de toda la vida, la única que no podía amargarle la existencia y le ofrecía la esperanza de mantener vivo día a día, le daba la voluntad de seguir, de luchar de darle la victoria cada noche, cada pelea, cada día que respiraba y que por alguna extraña razón estaban conectados de una manera inimaginable.

Para ese joven rubio el sentirla irse era como ir al borde del colapso y la extinción, podía permitírselo, podía hacerlo, irse de ese mundo y descansar pero se negaba a morir sin haberla conocido en carne hueso, se negaba a abandonar el mundo de los humanos sin haberla estrechado entre sus brazos, de haber tocado sus labios y quizás poder saber incluso que ella era real.

Por alguna razón no la sentía dentro de sí, por alguna razón no podía encontrarla en su interior, ante la búsqueda incesante, ante el dolor presente de aquellos golpes, ella no venía a él como en  incontables veces.

Levantar el rostro ensangrentado y sentir los gritos exigiendo que peleara una batalla la cual por primera vez no podía ganar —No, por favor... No me dejes, te necesito —dijo en un murmullo casi bajo sin importarle los golpes —Regresa a mí —repitió como si ella estuviese junto a él, acto que no pasó desapercibido por Cristiano, verlo murmurar indescifrables cosas.

¿Con quién habla? Preguntó Cristiano, pero la pregunta murió con el bullicio de la gente pidiendo más sangre.

Cómo intentar arrancarla de sus pensamientos si podía verla a cada momento, cada vez que cerraba los ojos la tenía junto a él, pero siempre desaparecía, siempre volvía al lugar donde provenía, su subconsciente, su corazón, al pasado, quizás un futuro, quizás a nada, pero esa noche todo era diferente, la sensación era clara, ella estaba cruzando el umbral de la  muerte.

Inmóvil ante el bullicio de la gente gritando su nombre, los gritos desesperados de su amigo Rule, el joven moreno de ojos verdes le pedía a gritos luchar o o rendirse, nada de ello tenía sentido para Cristiano, el verlo allí sin rendirse, sin dejarse llevar por el dolor,  arrodillado en medio del ring en espera de un golpe final, un golpe que marcaría sus victorias con una derrota y que le despojaría de sueños, de su libertad, de él siendo el vencedor.

Con años y años de victorias, sin derrotas, conocido como Kraken Crunch todo estaba llegando a su fin, y esa pelea era la excepción, era diferente, por algún motivo ese muchacho estaba débil, frágil, algo no estaba bien.

Cristiano se permitió cerrar  los ojos, no podía ver el desenlace de esa escena sangrienta, no podía ver a ese joven rubio caer al suelo por ese golpe final y fatal que marcaría ambas vidas, a él con su muerte prematura, un joven con tanto talento y vida por delante y para sí mismo ver caer su boleto a una mejor vida, ese joven luchador se llevaría su oportunidad, su única y última oportunidad.

¡Por favor regresa! rogó una vez más en silencio, pero no era una súplica para sí mismo, estaba cruzando el umbral de la muerte, entre la puerta del final. De un momento a otro, pudo verla, estaba allí junto a él, perfecta con su vestido blanco y sus cabellos sueltos, su chica sin nombre lo había visitado, pudo incluso sentir la caricia de sus dedos sobre su rostro, era el bálsamo que necesitaba —Regresa... Pronto estaré contigo, debes hacerlo —Ella le vio con esos hermosos ojos pardos, dándole una sonrisa conocedora Por favor... No me dejes —suplicó en un grito ronco.

Deteniéndola al gritar su nombre, un nombre que jamás recordó en su momento, deteniéndola antes de que llegase a la cima del camino, los aromas eran indescifrables, las sensaciones indescriptibles, se sentía leve, dulce y libre, pero al escuchar su nombre, su nombre se sentía claramente en un dulce tono sobre esos labios secos, era agua calmando la sed, era fuego calentando su cuerpo, era vida llegando a su alma, era la fuerza que lo impulsaba en cada pelea —¡Regresa! Debes regresar —le gritó, viéndola detenerse y volviéndose —Te encontraré... Lo prometo, pero debes regresar —dijo con completa adoración, mostrándole quien era en verdad, se detuvo volviendo a nuestro mundo, un mundo que jamás nos perteneció.

Paralizado encima del ring, con una rodilla en el suelo y otra flexionada esperando que un fornido hombre de tez oscura le dé un gran golpe, el golpe final, rezó para que le reconociera, que viera su marca y se diera cuenta que era él quien le llamaba a la distancia.

No te rindas susurró ella desapareciendo, sintiendo aún tibia su mano sobre el magullado rostro, como también sentir el gran Nocaut que su oponente le dio, obligándole a cerrar los ojos, escupir su propia sangre y caer en medio del ring, por primera vez había perdido, pero se sentía satisfecho, ya que el sonido dulce de su nombre se sentía aun en sus labios, su caricia aún tibia en su rostro y su voz como un bálsamo curando sus heridas.

Quizás en ese  momento fue que sus caminos se cruzaron, después de tantos años en medio de la oscuridad, ese joven muchacho tenía la oportunidad de poder encontrarla entre la niebla de su pasado y la luz de futuro.

CAPÍTULO 4:

LIKE A ROCKSTAR

La lucha había terminado, el único inconveniente era que no sabía el cómo había llegado a una cama suave, podía sentir su espalda sobre un cómodo y suave colchón, sus manos se cerraron en puños sobre lo que vendrían a ser sábanas, unas sábanas que en su vida podía pagar, parecían seda, incluso no tenía la menor idea de cómo se sentía la seda.

La lucha había terminado, quizás hace horas, pero con el gran golpe que se llevó en la cara y la cabeza al caer le hizo perder la noción del tiempo y espacio, y de seguro estaba alucinando, cómo entre esos sueños locos verse en una suite de miles de dólares, incluso se permitió burlarse de sí mismo ante ese sueño.

No tenía ni la remota idea de cómo es que llegó a ese lugar, pero estaba 100 % seguro que todo ello era tan real como el dolor que cubría casi todo su cuerpo. Incluso se permitió pensar que su amigo Rule había hecho un acto de magia al llevarlo a la suite del Four Season de la ciudad, nada comparado con el duro colchón en el que solía dormir, quizás su amigo al verlo sangrando y casi  muerto se apiado de su situación dándole aunque sea un sueño de calidad ese día, había conseguido algo para que la dura cama que le acompañaba cada noche fuera reemplazada por una tan suave que podía quedarse allí por algunos días sin temor a levantarme.

Abrió los ojos muy lentamente, intentando adaptarse a la luz de las inmensas arañas de cristal, pero se obligó a entrecerrar los ojos ante el brusco cambio y repentina luz, cayendo entonces en cuentas, no estaba en su cama, no era un sueño y el dolor de su cuerpo era tan real como el estar allí plácidamente en una cama de miles de dólares.

Permitiéndose erguirse de la cama con cuidado, notó que no tenía las zapatillas, más solo estaba recostado en la cama con sus bóxers, levantó el rostro y estudió el techo, estudio las paredes y las decoraciones para nada sencillas, la habitación estaba decorada con muebles caros de caoba importada, las paredes tapizadas con colores perla y dorados, la cama era King Size y las sábanas de seda color café, admiró su cuerpo y pudo visualizar el gran hematoma del tamaño de un gran puño sobre su costado derecho, un golpe que lo incapacitaría algunas temporadas de lucha —¡Carajo! —maldijo en voz baja al sentir su piel tensarse alrededor de la herida, dándose cuenta que ni el hielo podría calmar ese dolor punzante, incluso podía tener algunas costillas fracturadas.

Sin poder soportar más el dolor monumental de cabeza, llevó su mano hacia la frente intentando apretar la zona afectada, sintiéndose pesado y molesto supo que una ducha podría calmar su malestar, y tomarla sin problema alguno si es que esa suite era relativamente suya y no lo culpaban de allanamiento u usurpación.

En un intento de levantarse, soltó un quejido de dolor, el tener que doblar su espalda le obligó a sentir menos dolor comparado con el de la cabeza, mordió el interior de su mejilla para evitar soltar más quejidos, pisó el suelo extrañamente afelpado y caminó a pasos lentos hacia la puerta que supuestamente podría ser el baño, y no estaba equivocado, al abrir la puerta se topó con una gran ducha, toallas blancas por doquier exquisitamente ordenadas, y un espejo que podía mostrarle sin miedo alguno sus hematomas recientemente adquiridos.

Intentado erguirse aulló de dolor, obligando a su cuerpo a tensarse una vez más, se apoyó en el lavado, ya que sus piernas comenzaron a flaquear, levantó el rostro y pudo admirarse en el espejo, su figura desalineada, su rostro ensangrentado, su labio partido, un ojo morado y alguno que otro hematoma en todo el cuerpo, además de los cabellos endurecidos por su propia sangre y sudor, teñidos casi de oscuro ante la mugre del polvo y la suciedad de la pelea.

Se llevó ambas manos al rostro, sentirse relajado no era lo suyo, pero en ese instante sin saber dónde diablos estaba, relajarse no era una opción, se volvió hacia la ducha, intentó no estirar sus músculos, así que llevó una de sus manos hacia su lado derecho, apretándolo para poder así alcanzar la llave de la ducha, abriéndola y dejando que el agua saliera, probó la temperatura del agua con su mano, se despojó de manera lenta de sus bóxer y entró, dejando que sus músculos no se tensaran ante la temperatura del agua, necesitaba esa ducha, necesitaba que el dolor pasara.

Dejando que el agua caliente queme cada parte de su cuerpo, cada músculo adolorido por esa lucha, apegando sus manos al azulejo, dejó caer su cabeza sobre sus hombros, permitiendo que el agua fluya, cerró los ojos y se permitió por una fracción de segundo pensar en ella, tenerla allí con él ya que de alguna forma esa noche era especial, no todos los días podía disfrutar de una paliza monumental, de verla a su lado y tener una suite a su disposición.

Sus cabellos castaños, sus ojos pardos, su boca rosada, era la misma chica sin nombre que martirizaba cada sueño, no importaba a qué hora del día o de la noche, pero esa visión de ella había sido diferente, se estaba convirtiendo en su obsesión, pero lamentablemente no podía salir de esa vida. Amargo con aquella situación desesperante, llevó sus manos hacia su rostro peinando sus cabellos mojados hacia atrás, tomó uno de los jabones de tocador quitándose las manchas de sangre, polvo y sudor de la piel, sintiendo el aroma a menta y madera, de alguna forma pensar en esa chica siempre lograba sacarlo de sus casillas ya que era ilógico pensar y estar enamorado de un fantasma, de una visión de un sueño.

Aquella chica le daba la fuerza en cada pelea, le daba un inició a algo, pero jamás le daba un final completo de su vida, vivía por vivir, respiraba porque simplemente lo necesitaba y tenía corazón pero este dejó de sentir desde hace mucho tiempo.

CAPÍTULO 5

COLDER

Los gritos eran abrumadores, sin camisa mostrando la marca de su hombro izquierdo con su nombre, la marca de su especie, descalzo, su cuerpo totalmente macizo, mientras que golpear con violencia a su oponente con potentes puñetazos y patadas aún eran más temibles que las acostumbradas, pero ese día su cuerpo no respondía.

Sus piernas se extendieron, mientras que sus brazos se flexionaron para otro golpe, con los puños vendados, las extremidades descargando golpes descontrolados sin piedad, con gruñidos, con sonidos de golpes, estaba cansado de llevar esa vida, y recordar cada momento de esa lucha no lo llevaba a nada, más que a la frustración de haberse dejado golpear hasta casi quedar inconsciente.

Abrió los ojos y se vio en la ducha, el agua seguía corriendo sobre su cuerpo, estaba casi hirviendo pero aun así el calor no traspasaba su piel, sus músculos, sus nervios, estaba entumido por el miedo, el miedo que tenía de haberla perdido. La chica de sus sueños había estado en peligro, pero aun así podía sentir su corazón palpitar de nuevo.

Llevándose ambas manos hacia su cabeza, logró deshacerse de las gotas de agua que empañaban su visión, pero en ese breve instante podía verla, podía reconocerla incluso en la distancia, dando un suspiro, salió de la ducha, envolviéndose una toalla sobre las caderas, hizo su camino fuera de la ducha, acercándose al espejo y quitando con la mano el vaho impregnado en su reflejo, viéndose por primera vez, aquellos colores inusuales de sus ojos, uno azul y otro verde, sus cabellos habían crecido tanto que necesitaba un buen corte, los moretones de su rostro, el gran corte en su ceja izquierda y el labio partido y ni que hablar del gran hematoma del porte de un puño en su costados y su marca distintiva sobre su clavícula con su nombre escrito, ese era él, el fenómeno que creía ser, al cual abandonaron en una calle siendo tan solo un bebé recién nacido.

Con un suspiro, giró sobre sus talones, abrió la puerta y salió del baño, pero su cuerpo se paralizó al ver a un hombre apuesto, elegantemente vestido con un traje color blanco, se podía apreciar los detalles costosos de la costura de ese traje, los zapatos negros y esos gemelos de oro que podían relucir ante el brillo de la luz de la habitación, Oriholp apretó la mandíbula, sentirse observando era enervante para él, sobre todo por haber crecido en medio del ring y ser expuesto de esa manera nunca le gusto.

—Por fin despertaste —dijo, estaba plácidamente sentado en la otomana con la pierna cruzada y las manos sobre su regazo, sentado tan elegantemente que Oriholp sintió cierta desconfianza.

—Sí, no es fácil estar despierto cuando te noquean —mordió su mejilla interna —¿Cómo llegué aquí? preguntó sin inmutarse de su tono hostil.

Cristiano hizo un rictus con la boca imposible de descifrar —Tu amigo Rule se preocupó mucho por ti, así que vio que era mejor que te trajera conmigo a quedarte allí en ese agujero por horas hasta ver que sucedía, el doctor que te reviso dijo que estabas bien, así que estas temporalmente fuera de peligro.

—Vaya —asintió con la cabeza, no entendía por qué estaba allí.

Cristiano supo al instante que ese chico podía ser su hijo, tenía los cabellos de su esposa, tenía algunas facciones del rostro incluso, pero verlo allí de pie resistiendo una golpiza más que monumental le dio la prueba irrefutable que ese chico no era mortal y que Piora, su nuevo amo, necesitaba a ese chico con algún fin macabro, al cual no era de su incumbencia meterse tras su pacto.

Incluso esa fuerza y ese magnetismo poderoso podía olfatearse a kilómetros a la redonda, Oriholp, frunció el ceño, enojado ante el escrutinio levantó el rostro con altanería y no dudo en responder de manera sarcástica, llena de humor negro, levantó la barbilla con prepotencia y se permitió insultarlo en ruso —Ey... vashe ... idiot ty vidish' menya —al ver la extrañes del sujeto hablo de nuevo —Oye… Tú… idiota que me ves… ya que no entiendes ruso ¿Qué idioma hablas?

—Hablo muchos. Menos ruso, así que me limitare a hablar como gente civilizada —se puso de pie, poniendo sus manos en sus bolsillos tratando de no arrugar su perfecto traje de diseñador, para acercarse —¡Oriholp! ¿Cierto?

Frunció el ceño, no sabía cómo responder a ello. —Veo que no eres tonto —cruzó sus brazos sobre su pecho, era una típica manera suya de protegerse —¿Qué buscas?

—En situaciones como esta, siempre un gracias no va de más —respondió el elegante hombre enarcando las cejas, imitando su postura —Mi nombre es Cristiano Pschillzer.

—¿Siempre eres un buen samaritano? —inclinó la cabeza, intentando buscar alguna señal de mentira en sus ojos, pero estaba tan plácidamente tranquilo, que incluso eso lograba ponerlo nervioso.

—No temas muchacho.

—¿Temerte? Viejo veo que  no me viste en acción.

—Solo vi a un jovencillo torpe ser golpeado hasta casi morir.

—¿Torpe? Acércate y veamos qué tan torpe puedo ser —lo llamó con la mano.

Cristiano tan solo soltó una risa ronca, era irónico, había recibido la paliza de su vida y aún tenía la fuerza para propinar otra —La violencia no es lo mío muchacho.

—Entonces eres una especie de enfermo sexual... Por qué si tratas de tocarme un pelo… juro que no tendrás intestinos en un segundo —su mandíbula se tensó —Y ni que hablar de testículos y quien dice que no quiero seguir luchando, es mi vida, para eso nací.

—No naciste para ello y bien lo sabes.

—No sabes absolutamente nada de mí —bramó enfurecido, no le gustaba que tocaran esa fibra sensible de su ser, lidiar con una dolorosa verdad de haber sido abandonado tan solo siendo un bebé indefenso. Sin poder medir su reacción dio un imponente y brusco paso hacia adelante obligando a Cristiano a levantar una mano y pedirle que se tranquilizara.

—Yo no soy el enemigo muchacho, soy un amigo… Un amigo de tus padres —le interrumpió abruptamente, su mandíbula  cayó, literalmente cayó, ya que en casi dieciocho años no había oído de ellos y menos de que le buscaran.

—¿De qué carajos hablas? —dio un paso hacia adelante, sus puños a sus costados listos para matar el tipo.

Cristiano levantó las manos en señal de que no haría ningún movimiento para pelear y defenderse —No te exaltes, es la verdad.

—¿¡Y qué verdad!? Crees acaso que venir y decirme algo como eso cambiara las cosas, cambiará lo que soy, no lo creo amigo —negó efusivamente con la cabeza —Como no hacerlo cuando vienes y me dices que vienes por  mis padres, por dieciocho años viví sin saber de dónde provenía, saber siquiera si me querían.

—No puedes comprenderlo, no podrás aún.

—Qué no se puede comprender, que ellos me dejaron en la calle cuando recién era un bebé, qué clase de padres hacen eso,  qué clase de personas hacen eso con un recién nacido, yo no pedí nacer, no pedí venir a este mundo y menos vivir de ésta manera tan repulsiva, tengo que vivir y comer con mis puños gracias a esos infelices que me dejaron tirado como un pedazo de mierda.

—Estás equivocado.

—No lo estoy… No lo estoy, tú lo estás —lo señaló con el índice.

—Ellos, ellos —dudó por un segundo en decirle más.

—¿¡Qué!?

—Murieron…

Al escuchar esas palabras retrocedió, no tenían sentido, sus padres, ellos lo abandonaron en un lugar desconocido, donde un hombre sin escrúpulos le encontró y ¿Cómo demonios debía responder a ello? Algo ilógico, algo sin sentido, enfadándose aún más por aquel comentario, deseo matar al tipo y romperle el cuello en  mil formas distintas —Eso es estúpido —gritó enfurecido —¿Cómo? —preguntó.

—Por favor.

—¡Dime! —gritó.

—Para que saberlo ahora.

—Ya que tú viniste y hablaste, genio.

—Fueron asesinados, eso es lo único que puedo decirte.

Mordió su labio inferior, no podía dar crédito a lo que escuchaba de ese hombre, no quería decirle más, había venido a él, hablándole de sus padres para luego decirle que habían sido asesinados, pensando que las cosas cambiaria, que su odio a ellos fuese menos pero estaba equivocado —Si crees que mi odio a ellos será menos, te equivocas.

—No creo en ello, vine a ti porque necesito tu ayuda.

Con una risa particular y arrogante, no tuvo la sensatez de callarme —Vete a la mierda.

—Por favor —le suplicó y continuo —Por favor. No eres de este mundo y yo conozco a un ser que es idéntico a ti, tiene tu misma fuerza pero también te ayudara a desarrollar los poderes que tienes por esos tatuajes ¡Oriholp! Eres un ser supremo, pero a la vez condenado, te ayudara a saber la verdad… La verdad sobre tus padres —quiso seguir pero no se lo permitió, era la conversación que muchas veces esperó, una explicación acerca de su vida, pero era la persona menos indicada y eso solo lo obligó a aceptar la muerte de sus padres.

—Yo no tengo padres  —contestó de inmediato, tratando de no desatar la furia interna.

—Por favor escúchame. Solo déjame terminar ¿Puedes dejarme terminar? Debes estar a mi cargo por un tiempo. Piora, te enseñará a poder utilizar tus poderes y cuando digo poderes, digo que la muerte no es un obstáculo. Además de hablar y mostrarte lo que a mí me mostró, solo pídeme lo que desees, di tu precio.

Por un instante pensó ganar una batalla en aquella conversación, cuando solo intentaba mentirse a mí mismo, quería saber más, quería saber quién era el culpable de que sus padres tomaran una decisión que no solo arruinaría su vida, hubiese preferido morir con ellos a tener que vivir dieciocho años lejos de ellos, sin un abrazo, sin un beso de buenas noches. —¿Para qué quieres hacerte cargo de mí ahora? Eres estúpido o qué diablos —cabe recalcar que su altanería y mala educación iba más allá de los límites, digamos que desde que conoció a Cristiano le ayudo a poner un alto a su furia, a su altanería, incluso a ese odio hacia el mundo y los demás, a quienes culpaba de sus desgracias.

Cristiano nunca perdió la fe en él, siempre dijo que tenía un gran potencial, además de aprender demasiado rápido, siempre le pareció un poco gracioso su vocabulario vulgar, en otras palabras debía conseguir un filtro mental, ya que decía lo primero que se le venía a la cabeza sin pensar, y él fue el primero en ayudarle a guardar silencio cuando la situación lo requería.

Pudo ver cómo la manzana de adán se movió con brusquedad ante el paso de su saliva, eso era una muy mala señal —Mi vida depende de tu viaje, al igual que tu vida depende de ello, digamos que no puedes elegir, no tienes opción al igual que yo, si no aceptas el trato, él vendrá por ti y hará de tu vida la cosa más repúgnate y el infierno será flores comparado con lo que vivirás —propuso viendo un cambio en su actitud, al verle calmado dio un suspiro de alivio.

—¿La condición de poner precio sigue vigente?

—Sí —asintió con la cabeza.

—Con una sola condición —dijo de la nada, pensando en la única persona que deseaba conocer.

—¿Cuál? —pudo ver el brillo de esperanza en aquellos ojos negros, implicarse con un demonio podía ser siempre riesgoso, sabía de ello, por alguna extraña razón sabía algunas cosas de ese mundo al cuál no tenía ni idea de conocer.

—Deberás buscar a una joven castaña para mí —las palabras salieron de su boca sin miedo alguno a una negativa. Tenía la esperanza de poder saber que ella también le esperaba, y que ese hombre de traje le diera la oportunidad que ansiaba desde que tenía memoria.

Cristiano enarcó una ceja ante la petición —¿Una castaña?

—No me refiero a eso —rodó los ojos ante la insinuación —Esa chica es particular.

—Puedo hacerlo, pero ¿sabes su nombre?

La risa que salió de sus labios no se pudo descifrar con exactitud, podía ser irónica o de algún chiste gracioso que acaba de decir, pero la verdad era que si él supiese su nombre él mismo la hubiese buscado hace años y Cristiano pudo deducirlo a la perfección —Por tu risa más que sarcástica deduzco que no sabes su nombre ¿Verdad?

Mordió su labio una vez más, era la manera en que podía decir muchas cosas, entre ellas mostrar su nerviosismo, incluso miedo, y Cristiano estaba en lo cierto, no sabía absolutamente nada de ella, pero en vez de darle una negativa, intentó ser positivo y decirle la respuesta correcta a la cual podía comprarle —Intentaré buscarla para ti.

—Bien  —asintió con la cabeza —Entonces ¿Cómo puedo ayudarte a seguir? —observó los ojos de su supuesto salvador, controlando sus impulsos, respirando profundo, era muy agresivo, vivió siéndolo y era difícil no estar a la defensiva las 24 horas del día, toda su vida.

Limpiando su nariz con la mano, aceptó todo por salir de esa vida, tener la opción de conocer a la chica de sus sueños, a la muchacha que le ayudaba a pelear cada día.

—Solo debes obedecer y sabrás la verdad, sé que eso cambiara tu vida, sé que podrás hallar las respuestas sobre tu origen, por eso debes escuchar.

—Tan solo quiero saber la verdad —respondió, pero en verdad quería mucho más, quería libertad, algo que nadie le podía dar, se sentó al pie de la cama y no pudo contenerse a preguntar —En que estás metido ¿Eres narco? —deslizó una de sus sonrisas matadoras, sensuales y muy típicas.

—Digamos que ese tema no es de tu incumbencia, más bien yo quiero asegurarme de algunas cosas. Así que yo haré en esta ocasión las preguntas.

—Solo dispara amigo —frotó sus manos y aplaudió dándole a entender que estaba listo para ello.

—¿Cuántos años tienes?

Vaciló por un momento, sí sabía, ya que le abandonaron siendo recién un bebé —18, ¿Creo?

—¿Drogas? ¿Mujeres?

—No, gracias. Estoy bien por ahora —observaba cada detalle de la habitación.

—No te estoy ofreciendo… dijo apretando la mandíbula —Te estoy preguntando si te drogas o si tienes mujeres o hijos.

Soltó una gran carcajada ante las preguntas tan directas de Cristiano, como siempre con altanería —Digamos que las drogas son eficientes, pero no son mi lío y no me gusta liarme con ellas… ¿Mujeres? muchas a mi disposición, pero digamos que por ahora no tengo a ninguna que me reclame la paternidad —respondió dando un bostezo, tenía sueño, estaba cansado y después de una lucha, bueno en ese caso una paliza necesitaba de toda su fuerza de voluntad para poder dormir.

Cristiano al verle casi somnoliento, se levantó de la otomana, alisándose el traje dio unos pasos hacia la puerta —Descansa, tendremos un largo viaje mañana, cualquier cosa puedes pedir servicio a habitación.

Ladeando una sonrisa, no pudo contenerse a volver a molestar —Y bueno…—realizó una pausa intentando buscar la pregunta correcta para poder irritarlo —¿Qué te debo de decir?… ¿Amor?… ¿Cariño? —Era un muchacho lleno de sarcasmo y buen humor negro, cosa que a Cristiano le encantó, en su momento.

—Muy gracioso ¿Sabes? Me gusta tu sarcasmo, pero te diré que es inapropiado, deberás aprender a controlarte y ser respetuoso… A mi esposa le dará otro infarto por solo escuchar tu vocabulario y no quiero que otra vez vuelva a la tumba por tu mal vocabulario.

—Hmmm… Un trío he —soltó una carcajada al ver el rostro de frustración de Cristiano, que abrió la puerta saliendo de la habitación y dando un gran portazo en el proceso.

Oriholp se levantó de la cama, acercándose al umbral de la ventana, hizo a un lado la cortina observando por última vez la ciudad, Rusia no le extrañaría, dando un último adiós, regresó a la cama en un gran salto al colchón sedoso y esponjoso, cerrando los ojos para conseguir así unas horas de sueño, dando un suspiro se permitió descansar pero incluso en esos pocos momentos de paz el ser un niño abandonado, un recién nacido dejado a la deriva era algo duro de asimilar y más cuando de un momento a otro el saber que sus padres estaba muertos la noticia no podía ser tomada con tanta tranquilidad, la venganza y saber la verdad era uno de los objetivos que cualquiera se plantearía en un momento como ese, incluso para seres supremos como ellos, la ira era un pecado que podía tentar a cualquiera.

Obligado a perecer y crecer solo, a madurar de manera ruda, sin conocer el amor verdadero, pensó en toda su vida pasada, en su presente y con ello deseando un mejor futuro.

CAPÍTULO 6

TYPICAL

UN AÑO DESPUÉS

El fogaje de la ducha inundó la habitación empañando el espejo encima del lavabo, cortinas de vapor sobrevolaban en forma de espiral ante la luz artificial de la lamparilla del baño quizás dándole un efecto tétrico para ella, las cosas habían cambiado drásticamente, después de los sucesos que marcaron su vida hace un año, Natle tenía siempre un cierto recelo a los espejos y sobre todo a su reflejo que en una ocasión fue parlanchín, pero en esos momentos nada que pudiera alterar nuevamente su vida.

Doce meses de los cuales no hubo ningún movimiento demoniaco a su alrededor, la misma rutina del colegio, las siempre molestosas e incesantes bromas de Gabrielle quien por alguna razón había logrado adelantar algunos cursos y no era para menos ya que el año pasado había perdido varias clases atrasando y disminuyendo su rendimiento escolar, en casa era casi todo igual, el casi  nulo calor de madre de Michel, el apoyo de Jonathan y su intento para que su madre lograra aceptarla, y por supuesto, Joe, su novio Joe, aplazando sus cursos de práctica y atrasando su regreso a la universidad por un año y finalmente estaba a solo dos meses de regresar a la universidad.

Tantas cosas que procesar. —Pensó.

Cerró los ojos y dejó que el agua caliente quemará cada músculo de su cuerpo, mientras que en su móvil la canción de Bazzi – Why? resonaba a todo volumen como un pequeño momento de paz y relajación, levantó el rostro y dejó que el agua recorriera su silueta, sus heridas ya habían cerrado dejando leves cicatrices y un triste recordatorio de batallas que ella jamás pidió, se había convertido en una tenue imagen que deseaba borrar, de una u otra manera no deseaba recordar nada de lo sucedido, pero aun así por dentro esa sensación abrumadora no la dejaba respirar, su mayor temor era perder a Joe y tenía que enfrentar su realidad, estaba destinada a ser lo que era, y con ello en sus manos tenía el poder de definir su final, y ella esperaba en un cien por ciento que Joe y ella seguirán juntos por siempre.

—Tu sangre, tu vida, cada gota de ellas... Me pertenece... Sé que regresare y por fin podré destruirte querida mía... Tus miedos son tus peores enemigos, el miedo de perder a este muchacho por el cual has dado tu vida, será tu perdición. Sé que quedare en ti, ¡Sufrirás!, perderás tus poderes, perderás tu vida de ángel y yo regresaré a ti por ti.

Abrió los ojos de inmediato, llevó una mano a su pecho intentando calmar el martilleo incesante de su corazón, sentirlo aún cerca la agobiaba y el miedo la invadía a cada momento, incluso podía sentirlo cerca, era cómo si Hadeo jamás dejara su cuerpo y podía escuchar sus susurros tan claros que era ciertamente imposible que estuviera volviéndose loca, sintió sus músculos tensarse ante los recuerdos y se permitió observar la ducha con detenimiento, todo había cambiado para ella.

El pánico cubrió su cuerpo, temiendo que los años habían sido los causantes, perdida en un mundo el cual no reconocía a simple vista, ciertamente ella leía mucha ciencia ficción, pero esa era su vida, era parte de un cuento de terror.

Sin poder verlo una sombra se deslizó por su habitación, abrió la puerta del baño acercándose a la ducha, y en un movimiento brusco se abrió parte de la cortina de baño, no solo observando una bella silueta, sino admirando por fin una belleza monumental.

—No deberías estar escuchando música tan fuerte, cualquiera puede entrar y verte desnuda y sería un festín para él —la voz de Joe solo la hizo dar un respingo y darle la espalda de inmediato para poder así cubrir su desnudes con las manos, además de dar un grito ante la intrusión para nada romántica.

—¡JOE! —chilló Y supongo que ese deberías ser tú y tu festín, lástima que no fuera otro.

—¡Vamos! ¿Cuántas veces me has visto desnudo? —enarcó una ceja, dando un último vistazo a su espalda y su trasero bien formado, para luego cerrarla cortina y sentarse encima de la tapa del excusado Y créeme ese patán estaría muerto, porque de hecho le arrancaría la cabeza y botaría su cuerpo tan lejos que nadie en el mundo sabría dónde diablos esta.

—¡Por Dios! ¡Qué consuelo! Casi me provocas un infarto —rodó los ojos, últimamente Joe se había vuelto tan protector con ella —No se supone que debes estar en la universidad ¿Qué rayos haces aquí? —mordió su labio inferior volviendo a su rutina, el bañarse pero esta vez de manera más rápida —Y no te he visto desnudo, siempre con bóxers, así que no cuenta, jamás vi tu trasero.

Cerró la llave del agua, limpió con sus manos los rastros de agua de su rostro, Joe tomó una toalla y se la alcanzó por detrás de la cortina. Tomándola entre sus manos, se envolvió en ella saliendo de la ducha solo para ser interceptada por Joe, que la tomó de la cintura admirando su belleza natural —Uno, todavía tendrás que soportarme por dos meses más. Y dos, me quieres ¿cierto? ladeó una sonrisa sexy.

La joven castaña frunció el ceño, elevó los brazos sosteniendo el masculino rostro de su amado entre sus manos con una delicadeza palpable —¿Estás preguntando muy a menudo si te amo? Es como si presintieras algo. Cómo si... cerró los ojos y evitó decirlo, no quería mentar al mismo diablo, ya que temía que al ser nombrado este aparecería y arruinara todo como la última vez hace ya un año.

—Eso no responde mi pregunta.

Casi sin tener que adivinar demasiado, supo de qué se trataba —Tienes miedo ¿cierto? Tú ya no pasas mucho tiempo aquí, en otras palabras solo estas alargando esos dos meses por miedo a que yo busque un chico de mi edad.

—¡Touché! —cerró un ojo, esa era una verdad a medias, temía dejarla sola, temía que en su ausencia pudieran atacarla, adentrarla nuevamente a un mundo oscuro del cual estaba seguro que no saldría jamás.

—No seas infantil —acarició con los pulgares las comisuras de sus labios varoniles, tentándolo a un beso —Jamás te cambiaría por nadie en el mundo, además yo no me pongo celosa de la ex novia que dejaste en Yale antes de venir aquí, Melissa ¿Cierto?

—Sí y sí, pero ella no cuenta. Sabes bien que el ciclo universitario pasas tiempo con muchas novias, vas de fiesta en fiesta, experimentando y ella no está en la universidad en la que yo estoy ahora, esta en New Haven y no pienso dejarte del todo aquí —sonrió.

—Bueno señor experto. De todos modos, puede que esté celosa —agachándose, besó los labios de su amado, Joe apretó su cintura atrayéndola más a su cuerpo, sintiendo la toalla mojada sobre su pecho, la necesitaba con un ansia que ni el mismo podía explicar, pero en ese instante Natle lo alejó de ella despacio —Y sé que quieres marcar territorio.

Joe dejó caer su cabeza, rendido ante la oportunidad de tenerla, sobre todo evitando mencionar que incluso Hadeo y su manera de amenazar con un retorno para separarlos lo torturaba cada noche al cerrar los ojos. —Sabes que no estoy lista para ello, te quiero pero no hasta el punto de hacerlo, si me amas tendrás que esperar.

—Sabes, antes estos temas no abarcaban mucho nuestras conversaciones y ya después de un año de nuestra relación siempre surge.

—Será porque tú siempre haces que el tema surja —le dio un casto beso tierno y no de los intensos en los que usualmente los llevaba a la cama a solo besarse desenfrenadamente, alejándose, salió del baño tomó ropa limpia, sintiendo tras de sí los pasos de Joe, quien se sentó al pie de la cama viendo cada movimiento que hacía en la habitación —Estas lista para ir a casa, debes aprovechar esos tres días en los cuales podrás gozar de la familia —se burló él.

Natle tomó de su cajón una muda de ropa que era de Joe para aventársela a la cara —Chistoso, el calor de mi familia es tanto como el de tus pantalones y recuérdame por qué tenemos que salir todos del internado.

—No provoques, luego te quejas —le advirtió que no caería en ningún jueguito suyo para no ir a casa —Cariño que memoria que tienes, es Columbus Day —le recordó.

Ella se volvió hacia él lanzándole una mirada llena de enfado, no estaba para nada a gusto de tener que ir a casa por tres días por reglamento del colegio —De igual manera pasaras esos tres días metidos en mi alcoba como has hecho en el resto del año en casi todos los días festivos. Creo que Anne y Tom ya no se preguntan dónde estás, porque cada vez que no te encuentran me llaman.

Joe soltó una carcajada lanzándose a la cama mirando el techo, le encantaba esa vida, jamás se había relajado tanto teniéndola a su lado, y no podía imaginar su vida sin ella, las cosas que hacía con ella, por ella, todo tenía una connotación distinta desde que la conoció.

Natle se vistió de inmediato con su ropa interior y una camiseta larga, al verlo recostado en su cama con los brazos sobre su rostro saltó encima de él a horcajadas besando sus labios, las  manos de Joe acariciaron su cintura, bajando lentamente hacia su trasero —No sabes cuan provocadora eres —murmuró él entre sus labios.

—Sip, quiero asegurarme que no busques otras chica en el campus vecino —sin poder evitarlo, lo siguió besando, hasta que Joe supo que si seguía podía ir más lejos y no deseaba presionarla.

—Sabes que tengo que llevarte, así que apresúrate en cambiarte y no intentes seducirme, porque no lo lograras —la contempló, no se cansaba de verla, estaba hipnotizado, era una obsesión —Debes estar en casa para la cena.

—Qué te parece si nos la saltamos y nos quedamos un rato aquí —levantó las cejas intentado provocarlo.

—Por más que lo desee sé que solo quieres posponer lo inevitable, además no tendrás un viaje de una hora con tu hermana en mi auto, así que ve —le lanzó una palmada en el trasero obligándola a levantarse y quitarse de encima, para que así terminará de cambiarse.

—¡Malo! ¿Aunque sea podemos llegar solo para dormir?

—Lo considerare en el trayecto —se quedó en la misma posición, mientras que Natle tomaba las cosas que necesitaría para su pequeña visita a casa.

Una vez lista, tomó su bolso y comenzó a guardar la ropa que de seguro no necesitaría en casa, pero era más fácil sentirse obligada a ordenar sus cosas para no pasar tiempo con su madre, levantó el rostro logrando ver a Joe, tenerlo allí junto a ella, pendiente y sobre todo intentando ayudarla a olvidar. Estaba tan agradecida por haber encontrado la paz a su lado, disfrutar de la libertad y amarlo, Joe podía simplificarlo en una frase, “la ayudo a enfrentar sus miedos”.

Además, él era lo único que le quedaba de un reino destruido, de un pueblo extinto, de una raza desconocida, de una familia traicionada, él era la única persona en la que si podía confiar. Y con ello Gabrielle estaba más celosa, celosa de ver que Joe y Miaka tenían más atención en la  mayor de las hermanas, celosa de que siempre tenía al mundo a sus pies sin mover un dedo, estaba celosa de saber que Natle era una princesa arrebatada de su trono, una princesa a la que le arrebataron la vida y el corazón tiempo atrás y siempre junto a un príncipe de armadura dorada dispuesto a dar su vida por ella.

—¿Estás lista? —preguntó de la nada Joe, apoyado sobre sus codos atrapándola observándole con la mirada perdida, él conocía esa  mirada, Natle estaba entrando en pánico.

—Sí…sí, eso creo.

—De verdad será tan malo pasar unos días en casa de tus padres —eso sonó más como una pregunta que como una afirmación, Joe quería ver el lado positivo de cada lado la historia, pero en el fondo estaba seguro que Gabrielle era manipuladora y estaba dispuesta a ocupar el lugar de Natle en casa, aprovechándose del miedo ante una promesa de regreso de Hadeo y entre ellas perderlo sería su perdición —Vamos, el auto nos espera —dijo, levantándose de la cama, acercándose a ella y tomando su bolso.

—No me dejarás ¿cierto? —preguntó ella, titubeando al salir de su habitación.

Volviendo el rostro para verla, se sintió vulnerable ante esos ojos que brillaban ante las lágrimas del miedo —Sabes que no te dejaré, amor —tomó la perilla en su mano, girándola y abriendo la puerta para poder salir.

Caminaron ambos por los pasillos del colegio, observado como otros chicos hacían lo mismo, preparar sus cosas para poder pasar unos días con sus familias y Natle estaba en completo desacuerdo en tener que pasar obligada unos días con sus padres, no era tanto por problemas en casa, el asunto era que su madre no la aceptaba, jamás la aceptó como su hija y con ello solo aumentaban las fricciones en el hogar ante las quejas que Gabrielle daba en el trascurso de cada visita.

Una vez que llegaron al estacionamiento, Joe guardó el bolso en la maletera, rodeando el auto tomó asiento detrás del volante, mientras que Natle se acomodaba en el asiento del copiloto y aseguraba su cinturón de seguridad —¿Lista? —preguntó Joe, encendiendo el motor y apretando el volante entre sus manos.

—No creo que esa pregunta sea válida, pero podemos irnos.

—Ve lo positivo, a tu hermana no tendremos que llevarla.

—Sí porque Ashley la llevará a casa, ya debe estar allí quejándose y diciendo mentiras de mí.

—Pero este año la vi tranquila, casi no tuviste muchos inconvenientes con ella.

—Porque estuvo rara vez en la misma habitación, ya que ha comenzado con su absurdo flirteo con Philip, cosa que me da aún más miedo, ya que tiende a utilizar a las personas a su antojo, manipulándolas solo para dañar a otras, no entiendo por qué es así.

—Creo que tienes tu respuesta en casa, tu madre se encargó de hacerla una copia exacta de ella, y con la influencia de Ashley en su vida, ella no puede ser mejor persona.

Natle extendió la mano hacia el estéreo, encendiéndolo y buscando una emisora, le gustaba conversar con Joe, pero hablar de su familia, de su hermana y los problemas que implicaba, prefería escuchar música antes que hacerse a la idea de nuevos problemas, Joe la miro de soslayo, sabía lo que Natle hacía, evadir sus problemas como siempre.

Bohnes - Straitjacket, comenzó a sonar con fuerza, pero Joe extendió su mano al estéreo bajando el volumen —No prefieres ir a casa de tus abuelos, será mucho mejor para todos.

Natle dejó de ver por la ventanilla para poder verlo a él, la regla número uno de sus abuelos era que Joe no podía quedarse en su habitación y que él tenía que pasar tiempo con sus padres, en otras palabras no les gustaba que su nieta mayor compartiera cama con su novio, por más que no había todavía nada sexual, ellos trataban de evitar alguna situación incómoda —Sabes lo que implica, Joe —le recalcó.

—Prefiero ello a verte todo un fin de semana comiéndote las uñas, intentado regresar al colegio para terminar con discusiones angustiantes y sobre todo enfrentar tus miedos.

—A casa, mi madre hará un escándalo de ello si voy con mis abuelos.

Asintiendo con la cabeza, Joe dejó por un momento a Natle tranquila, cargarla con preguntas y nuevas soluciones solo la dejarían exhausta y malhumorada, la conocía tan bien que podía incluso pronosticar cada movimiento suyo.

El viaje de regreso a casa transcurrió en completo silencio, mientras que la emisora era lo único que aliviaba el tenso silencio, pero Joe hizo lo posible para llegar a casa entre la cena y la hora de acostarse, evitaría todo lo concerniente a discusiones para que Natle estuviera bien.

Agotada, cerró los ojos y se dejó llevar por el sueño, la canción de fondo I SEE STARS - Calm Snow se repetía una y otra vez en su cabeza, pero de la nada, entre una niebla y una pequeña luz vio el rostro de aquel joven que la obligó a regresar a su cuerpo, ver su imagen era entre borrosa, por más que intentaba verlo de manera nítida, sus ojos no le ayudaban a enfocar a esa persona de manera correcta, él estaba de pie frente a ella, pudiendo ver por primera vez con claridad el color de sus ojos, uno verde y otro azul, el movimiento de sus labios pudo distinguirse y el sonido inconfundible de su voz, áspera, ronca y masculina, prometiendo algo que ni ella misma entendía Te encontraré. Lo prometo, te encontraré.

¿Por qué? le cuestionó ella, intentando obtener una respuesta, pero así cómo vino a ella, desapareció ante el sonido dulce de Joe a lo lejos.

Estacionó el auto, volvió el rostro y logró admirar su tranquilidad por unos minutos, no deseaba agobiarla con sus temores, no deseaba alejarla con ellos, y más con los extraños sueños que comenzó a tener desde hace año y todo lo que podía decir era que la daga de Bendora debía desaparecer de su vista y vida.

Observó su reloj, era cerca de las diez y media, con una buena excusa de mucho tráfico y estar cansados pudo evitar una discusión con Michel, pero como siempre Gabrielle solo empeoraba las cosas con sus sarcásticos comentarios que no venían al caso ni la conversación. Llevando su mano hacia el hombro de su chica, lo sacudió con delicadeza Natle, despierta cariño. Llegamos.

Ella se removió inquieta, pero abrió los ojos lentamente Sí, sí. Estoy despierta, despierta bostezó e intentó acomodar su mala postura.

Claro que sí pero la detuvo unos instante antes de bajar, sostuvo la mano de Natle y le dio un leve apretón —Natle la llamó, obligándola a volverse hacia él No te preocupes, lograremos pasar estos días, sobreviviremos y regresaremos a nuestra rutina.

—Gracias —Natle se acercó a él, besándolo con fervor, saboreando con ansias ese beso tan sensual. Ambos bajaron del auto, Joe fue por sus cosas y entraron a la casa en completo silencio, sus padres ya estaban en la cama, pero Gabrielle estaba en la sala mirando televisión, en otras palabras esperándolos para arruinarles de cierta manera su noche. Cuando sintió que ellos entraban con cuidado no pudo evitar molestar y hacer comentarios hostiles —Mamá sabe que hicieron el camino tan largo para evitar la cena.

Natle dio un respingo al escuchar la voz de su hermana, que no hacia ningún intento por mantener la voz baja, más bien hablaba tan fuerte para poder hacer de ello una discusión familiar, pero antes de que Natle pudiera decir algo, Joe intervino cortando lo que podría ser una pelea entre hermanas —Supongo que ese gran comentario y deducción se lo diste sin problema alguno al ponerte a pensar aunque sea una sola vez —murmuró Joe con ironía, su rostro se volvió rojo ante la ira, pero controlo su temperamento que últimamente se volvía más más explosivo —Estamos cansados e iremos a dormir, deberías hacer lo mismo.

—No soy una chiquilla.

—Lo eres Gabrielle —afirmó Natle, intentando tomar su bolso, pero Joe se negó, deseaba llevar todo él solo arriba —Tienes solo quince años.

—Y tú ni cumples los diecisiete para tener un chico en tu habitación, no tienes calidad moral para reprocharme nada hermanita.

—Hasta mañana —interrumpió Joe la discusión, empujando a Natle a subir y dejar de hablar, ella aceptó a regañadientes esa orden tan vana y subió a su habitación.

Abrió la puerta y una vez en la seguridad de su habitación, ambos no podían dejar ese momento incomodo atrás, Joe dejó sus maletas a un lado de la habitación y se quedó mirándola por un instante Creo que deberías evitar hacer comentario alguno hacia tu hermana, ambas solo buscan pretextos para poder pelear se llevó ambas manos a la cadera.

Volviéndose con brusquedad hacia él ¿Qué demonios Joe? Yo solo trato de ser buena hermana, me preocupo por ella y aunque sea una completa perra intento cuidarla.

Lo sé, pero ella no lo ve de esa manera. Cree que compites con ella, cree que tú eres privilegiada en cierto modo. 

¿Privilegiada? ¿¡Privilegiada!?

Baja la voz, tus padres están durmiendo en la otra habitación replicó molesto por aquella explosiva reacción —¿No podías mantener la boca callada cierto? —le reprendió él.

—No me achaques culpas, ella empezó y tú fuiste testigo de ello.

—Natle, solo deja de intentar reprenderla, nunca entenderá, es demasiado mimada, demasiado caprichosa para poder entender algo.

—Pues dile eso a mi madre.

—Jonathan no puede hacer algo al respecto.

—Eso que fue Joe, una pregunta o afirmación.

—Ambas —respondió —¿Qué te pasa? —preguntó confundido.

—No sé a qué te refieres —tomó su ropa dispuesta a volverse y entrar al baño, pero Joe se  acercó en movimiento explosivo, sosteniéndole del brazo e impidiendo que se alejara.

—Estás tan distinta. Creería que quieres que me enoje. Qué quieres alejarme, pero no lo lograrás… Solo… Solo intenta dejar todo atrás, Natle. ¿Qué cambio en tan poco tiempo? Saliste del hospital, intentamos regresar todos a la rutina, pero te niegas a seguir adelante, ni siquiera podemos hablar de lo que paso esa noche en el infierno, sobre Hadeo, es algo que tú solo evades —llevándose una mano hacia la cabeza, deslizó sus cabellos hacia atrás en señal de una clara frustración despeinándose aún más.

—Solo quiero olvidar, dejar eso atrás, pensar que nunca paso —Natle replicó aún más enojada al escuchar los reproches de Joe.

—¿Dejar? Natle no me dejes atrás, eso paso, no podemos olvidarlo, paso y cambió nuestras vidas, nuestra manera de ver la vida, pero debemos lidiar con ello y no dejar que nos afecte como lo está haciendo contigo.

—¿Afectarnos? —Vociferó —¡Afectarnos! Casi mato a mi hermana, casi acabo con la vida de mortales, con la vida de Miaka, incluso la tuya... —intentó buscar aire —Pude haberte matado.

—Pero no lo hiciste —tomó el bello rostro de Natle entre sus manos —Por favor, no me apartes ahora.

Natle cerró los ojos, sus lágrimas vetearon su rostro recién lavado, negó con la cabeza, temía que la promesa de Hadeo y su pronto regreso afectara no solo nuevamente su vida, sino que se llevara en el proceso la vida de sus padres, de Joe —No, no puedo —lo empujó con brusquedad de su lado, a lo que Joe sostuvo sus manos notando que su tatuaje había desaparecido, frunció el ceño y no pudo evitar preguntar —¿Tu tatuaje? Tu marca despareció.

Ella quitó sus manos con brusquedad, como si el simple contacto le quemará —No sé, no me di cuenta de ello.

—¿Desde cuándo no tienes la marca? —preguntó monocorde, a lo que ella solo respondió encogiéndose de hombros —De eso estoy hablando, que mientes, que me ocultas cosas. Soy tu novio, se supone que debes compartir cosas conmigo cómo yo lo hago contigo, somos un equipo.

—¡Joe! Hay cosas que deseo guardarme para mí.

—Parece que Hadeo no salió del todo, además de fuerza, sigues igual de caprichosa y testaruda. No entiendo cómo —cerró la  boca, no deseando decir lo que creía que pensaba “como me pude fijar en una mocosa malcriada”

—¡Sí! Tienes razón no sería mala idea entregar todo a Piora a ver si me dejan en paz —respondió con tanta ironía que Joe siguió su juego —Y ten el valor de terminar la maldita frase —se deshizo de su agarre con brusquedad.

—¡Eso espero!  Dejemos esto así, no quiero enojarme ni discutir, no es el momento, ni el lugar.

—¿Cuándo es el maldito momento y lugar para discutir? —haciendo una pausa, Joe levantó las manos interrumpiéndole.

—¡Sabes! Mejor me largo. Es ilógico hablar contigo, ya no es necesario de todas formas —apretó la mandíbula y sus ojos azules parecían acero hirviendo con ganas de abofetearle en ese momento, así que solo se fue de su lado, abrió la puerta de la habitación dispuesto a irse, pero se detuvo en el umbral de la puerta, dejarla sola implicaba dos cosas, Gabrielle logró su cometido y pasaría tres días sola, mientras que si se quedaba le daba la razón a Natle y él no deseaba ninguna de las dos opciones.

Cerró la puerta y se comenzó a despojar de sus pantalones y camiseta, Natle lo miró realmente extrañada —¿Qué haces? —le preguntó.

—Pues no es obvio, desvestirme para poder dormir.

—Sí, pero dijiste que te ibas.

—No lo haré, no conduciré por media hora a casa solo por una discusión infantil.

—Vaya que gran alivio —Natle entró al baño a cepillarse los dientes.

Joe la observaba cepillarse los dientes mientras que él no hacia ningún intento por ponerse el pijama, estaba en ropa interior. Cuando ella terminó, se dio vuelta tomó una toalla y cubrió el espejo de su habitación y tocador, ya se había hecho un hábito, hábito que Joe respetaba, además de también sentirse seguro con ello, no deseaban más sorpresas con espejos parlanchines y demonios reencarnados.

Natle dio unos pasos hacia él, inclinó la cabeza, admirando la hermosura de ese chico, ese chico que para nada era terrenal, podía verse que era un ángel, su cuerpo había tomado más forma en un año, sus bíceps, su pecho contorneado y ese six pack cerca de su abdomen de acero con una hermosa v cruzando hacia su bóxer —Otra vez estas mirándome de esa manera tan enervante —le dijo.

Natle dio unos pasos hacia adelante, levantó sus manos y acarició el pecho de Joe notando las cicatrices de su batalla anterior.

Joe mordió su labio inferior, esa simple acaricia lo encendía de una manera simplemente brutal, pero no podía, necesitaba estar a su lado, necesitaba estar con ella, así que tomó las muñecas de Natle y evitó que esas caricias se hicieran más profundas —Lo sabe Miaka.

—No —respondió por fin —Y es mejor que nadie lo sepa. Vamos a dormir —dijo, saltando a la cama y recostándose, no deseaba revelar uno de sus miedos y también deseos, ser mortal.

Joe se quedó un momento observando la habitación, había confirmado sus sospechas, Natle no tenía poderes y con ello estaba siendo vulnerable a un ataque demoniaco, pero en un año no habían sabido nada de Piora y Miaka vigilaba la seguridad de ambas al máximo, pero tenía un presentimiento, algo estaba cerca.

Se recostó en la cama y cerró los ojos, no deseaba pensar más en batallas, guerras y demonios, quería lidiar con la vida de humano, llegar a terminar su carrera en educación, formar una familia, tener hijos y Natle estaba específicamente en cada detalle de su vida, ella estaba en cada paso a paso y con ello disfrutar de unas noches con su chica era parte ya de su plan de vida.

Ambos dándose la espalda se evitaron algún comentario que desencadenara una discusión en su ya minada relación, por algún motivo estaba sensibles a cada suceso y no era para menos cuando hace un año casi mueren en una batalla que ni siquiera era suya, obligados a madurar por culpa de su absurdas tradiciones, ambos jóvenes desearon no pertenecer a esa vida, pero era imposible renunciar.

Despiertos en el mayor de los silencios, Joe observó por la ventana, la noche estaba más oscura de lo habitual ante la falta de una radiante luna llena, pero las estrellas iluminaban aunque sea un atisbo de su mente, sin poder soportar más esa disputa que lo había alejado de poder sostenerla entre sus brazos, se levantó de la cama acercándose a la ventana, apoyando un brazo sobre el marco contempló la oscuridad, extrañaba las hazañas de escapar e irse unas horas fuera de la ciudad, pero lo que más anhelaba era irse con ella, lejos y con ello implicaba dejar todo atrás para poder tener una vida tranquila.

Sintió cómo el peso de la cama desaparecía lentamente, el piso crujió ante el peso de Joe y sus pasos sobre la alfombra distinguidos entre la oscuridad, cerró los ojos intentando no pensar en nada y conciliar el sueño, ansiaba poder ver al muchacho de sus sueños, algo que deseaba explicar, pero en su mundo nada tenía explicación o sobre todo nada tenía sentido alguno, soltó la respiración contenida con suavidad y abrió los ojos.

No supo en que momento había llegado a ese lugar, el viento levantó sus cabellos sueltos, examinó el lugar y luego bajó la vista para verse, estaba aún con su pijama, entonces su mirada se detuvo frente a un gran espejo, lo reconocía, había tenido un sueño similar tiempo atrás, pero esta vez algo era diferente, su reflejo no existía, más solo el reflejo de un joven de cabellos rubios, ojos de diferente color y una sonrisa ladeada con un sexy hoyuelo a la izquierda de su mejilla, estaba con una camiseta blanca y unos vaqueros desgastados, el joven señaló hacia atrás, intentando gritar, advertirle, Natle frunció el ceño y se volvió hacia lo que ese muchacho señalaba, la mano de Joe halló su camino hacia su garganta, asfixiándole, pero esa mano se trasformó en el ser que tanto temía.

Hadeo la sujetó del cuello intentando asfixiarla —Eres mía —dijo, mientras que el muchacho sin nombre golpeaba el espejo con fuerza, tenía la necesidad de sacarla de allí, necesitaba de alguna manera encontrarla.

Natle desesperada por una salida, abrió los ojos, desorientada, respiró profundo tratando de alejar ese sueño, pero no pudo ya que lo vio de pie ante ella, Hadeo había regresado y esta vez para tomar lo que por derecho le correspondía, su vida.

—¡NO! ¡NO! —gritó con desesperación, su cuerpo comenzó a temblar, al igual que su corazón, parecía ciertamente una película de terror, bajando los pies de la cama, con la intención de escapar, la silueta sin forma se acercó a ella y trató de tomarle del cuello, pero se levantó tan aprisa que salió disparada hacia la puerta, tratando de abrirla, por alguna razón la perilla no giraba como debía, volvió el rostro hacia atrás notando que la sombra se acercaba a ella más y más, sabía que gritar tan solo empeoraría las cosas, sus padres podrían salir lastimados y ella no permitiría que sangre inocente sea derramada nuevamente, mientras ella estuviera con vida lo evitaría a toda costa.

Volvió el rostro, notando que cada vez estaba más cerca, extendiendo su mano hacia ella, hasta que pudo reconocer su voz —Tu sangre, tu vida, cada gota de ellas... Me pertenece... Sé que regresaré y por fin podré destruirte querida mía... Tus miedos son tus peores enemigos, el miedo de perder a este muchacho por el cual has dado tu vida, será tu perdición. Sé que quedare en ti, ¡Sufrirás!, perderás tus poderes, perderás tu vida de ángel y yo regresaré a ti por ti, pero antes mataré a todo aquel ser que ames... Eso no podrás evitarlo.

—Dios mío —rogó ella al borde del colapso, con la respiración entrecortada y un punzante dolor en el pecho cerró los ojos con fuerza, pudo sentir las manos apoderarse de sus  brazos y apretarlos con rudeza —Por favor no me hagas más daño —rogó una vez más.

Joe la vio levantarse de la cama entre susurros y sollozos, la vio correr hacia la puerta y mirarlo como si no lo conociera, esa mirada de miedo y terror en su mirada parda lo había dejado perturbado, ella jamás lo había visto de esa manera, cómo si él fuese a hacerle daño, como si él fuese a matarla, trató de acercarse a ella y calmarla, pero no lo lograba, tan solo la veía en un intento de abrir la puerta pero ésta no cedía a la petición de una confundida y asustada Natle —Cariño, cariño. Soy yo, Joe. Natle por favor —se acercó a ella levantando las manos y mostrándole que no le haría daño, pero ella no respondía más que con suplicas.

La tomó de los brazos sintiendo un duro golpe en el estómago no por aquella desorientación, sino por aquella suplica que hacía, fue como recibir un duro golpe en la boca del estómago tan duro que incluso sintió que le quito la respiración —Cariño, cariño... Soy yo, soy yo… Es una pesadilla, es una pesadilla.

No supo en que momento la sombra tomó el rostro de Joe, desvaneciendo esa oscuridad nubilosa como en un acto de magia, con la vista borrosa ante sus lágrimas, su mentón temblando y negó con la cabeza —¿Joe? —con los ojos desorbitados ante la sensación de pánico, cayó lentamente por la puerta, mientras que él la siguió arrodillándose a su lado.

—Soy yo, soy yo.

—Lo siento, en verdad lo siento —se disculpó aun confundida por lo que pasaba. Negó con la cabeza efusivamente —No sé qué sucedió.

—¿Qué viste?

Siguió negándose a responder con la verdad, decirle que vio a Hadeo escabulléndose sobre ella sería admitir que no había dejado atrás ese episodio traumático, en esos meses no pudo evitar quitar el rostro de Hadeo de su mente, no podía olvidar sus palabras que se aproximaban como canticos tétricos sobre sus oídos, estaba exhausta, sin embargo, se quedó unos minutos más tratando de no volver a tener miedo, las promesas de Hadeo no fueron vacías, pero si dieron paso a que su vida siguiera el curso que necesitaba para tenerla cerca —No vi nada, nada.

Estrechándola entre sus brazos en un intento por calmarla supo que mentía —Por favor, tranquilízate cariño.

—Lo siento, lo siento… Yo, no sé. No sé. —intentó explicar, pero él no deseaba empujarla a recordar ese traumático sueño, sobre todo ver esa mirada de terror en sus ojos, cómo si él intentará hacerle daño, era como una pesadilla que lentamente se volvía real y con el paso de los días, notaba que Natle se distanciaba de él poco a poco.

—Shh... Tranquila, tranquila, no importa ahora, nada importa.

CAPÍTULO 7

OFICIAL

Arrullándola sobre su pecho maldijo a Miaka por no estar en esos momentos allí, pedir una explicación, una recomendación, ya que desde la visita de Hadeo algo había dejado en Natle que la torturaba noche tras noche, podía ver, sentir que una oscuridad iba apoderándose de su bella y joven novia, era algo que ni él mismo podía detener, no cuando él mismo tenía sueños tétricos y aterradores, sueños que él imploraba que no fuesen realidad en un futuro. No supo cuánto tiempo habían estado sentados en el suelo, pudo sentir la respiración de Natle lenta y calmada, ladeó la cabeza un poco y vio que estaba dormida, dormida entre sollozos en sus brazos, levantándola con delicadeza la llevó a su cama y se recostó junto a ella, por un instante se quedó admirándola, apretó la mandíbula y deseó por un instante escapar de esa vida, Natle  no sabía es que él tenía miedos, desde que se enfrentó a Piora, supo que jamás tendrían un final feliz, temía perderla cuando a su lado había encontrado la paz que necesito por tanto tiempo, su muerte jamás podría aceptarla ni enfrentarla, la amaba demasiado como para continuar sin ella en su vida.

Joe cerró los ojos e intentó dormir, necesitaba descansar, necesitaba pensar en cómo sacarla de ese mundo oscuro donde lentamente se quedaba atrapada desde que Hadeo obtuvo más que su cuerpo, Natle era mortal, pero también había distorsionado parte de su realidad, la sostuvo con fuerza hasta que su mente lo apartó de ella, quedando profundamente dormido.

Removiéndose inquieta ante el poderoso agarre, Natle abrió lentamente los ojos, bajó la vista y notó el fuerte brazo rodear su cintura, volviendo un poco el rostro notó a Joe profundamente dormido, intentó quedarse allí, pero no pudo seguir durmiendo, necesitaba un poco de aire, un podo de soledad, deslizándose fuera de la cama, quitó el brazo de Joe y logró zafarse de ese agarre matador, con el mayor de los cuidados caminó de puntillas deslizándose por los pasillos de su casa.

Aquel sueño le había hecho entender que su mayor temor era perder a su familia, perder a Joe, perderse ella misma en esa nubilosa oscura que Hadeo tanto predecía, nunca estaría preparada para lidiar con la muerte de sus seres queridos, jamás estaría preparada para luchar por un mundo el cual ella no conocía en absoluto más que de historias y cuentos que su guardián había preparado para ella.

Levantó la mirada y vio cada fotografía en la pared y la mesa del pasillo, las estatuillas de su madre y los floreros con hermosos girasoles, el suelo estaba frío pero no le impidió seguir en su exploración de la mañana.

Con la primera parada, vio a sus padres con detenimiento, ellos dormían abrazados, tan unidos, era un amor tan puro que traspasaba mucho más que límites y fronteras, eran la pareja perfecta, sabía que Michel era muy dura con ella, pero entendía sus razones, había puesto su mundo al revés en incontables ocasiones y más al no ser su hija, Jonathan era tan dulce y comprensivo que para él no había diferencia. Tenía tanto que agradecer, pero no sabía cómo actuar frente a ellos sin lastimarlos en el proceso, deseaba que estuviesen orgullosos de ella, pero con cada nueva aventura podía ver la decepción en el rostro de Michel y la condescendencia en los ojos de Jonathan, no podía culparlos, querían ser buenos padres. Al verlos, pensó en Joe, y por primera vez en su vida pensó en su futuro, si es que lo tenía, adormecida por las dudas, se preguntó a sí misma ¿Qué pasará con nosotros después? ¿Siempre estaríamos escapando y luchando con Piora? ¿Siempre ocultaríamos nuestros poderes y verdadero ser o habría un límite? ¿Habrá cura para ello? —se abrazó sintiendo el estremecedor escalofrío que cubrió su columna vertebral.

Tantas interrogantes la llevó a pensar en Gabrielle, aquella muchacha que le trajo tantos problemas pero también era parte de la única familia que le quedaba viva, debía quererla, debía amarla por ser la única que llevaba la sangre de sus padres por sus venas, pero no entendía por qué el odio podía más entre ellas.

¿Acaso algo mal pasaba con nosotras dos?

Visitándole esa madrugada, la puerta estaba entre abierta y se asomó con cuidado, la manera en como abrazaba su almohada, era tan solo una niña comparada consigo, estaba en una de las etapas más difíciles de su vida, pero quien no pasa momentos difíciles.

Sentirse a la deriva, sin saber que hacer o más bien descubrir una manera de no lastimar a nadie era lo que la consumía día a día. Arropó a su hermana con mucho cariño, se giró para sentarse en el sillón que había a un lado de la cama, sin ninguna otra acción que recordar, recordar el momento en el que se hicieron enemigas. —¿Qué nos sucedió? Acaso siempre fuimos rivales. Gabrielle si tú no me ayudas no podré salir de esto, debes ayudarme a salir de aquí antes que nuestros padres salgan heridos, antes que nosotras salgamos heridas —negó todo con un movimiento de cabeza, olvidar, comenzar y cambiar la rutina de su día y vida, algo que casi era imposible de hacer sin ayuda, cuántas veces deseó ser normal, no estar en medio de batallas que ni ella misma sabía que existían, o más bien que ella no había comenzado, cuántas veces deseó descansar pero para siempre, era un alma vieja en un cuerpo joven.

¿Cómo fue que cambiamos tanto? Si fuimos criadas juntas por qué no podíamos vivir en paz, por qué mi vida se convirtió en un laberinto se puso de pie y regresó a su habitación, recostándose en la cama a los brazos de Joe, dejó que los rayos le cegaran, que cada aroma le envolviera, cada sensación adormeciera sus sentidos, que ese cuerpo duro y cálido la envolviera y le permitiera por tan solo un momento olvidar sus miedos, Joe era su ancla y siempre lo sería.

El bullicio no podía pasar desapercibido en esos momentos, pero podía escuchar a lo lejos voces amortiguadas por las paredes o por siseos obligados a bajar el tono agudo, pero lo que se notaba a kilómetros de distancia era el indudable tono de discusión, frunció el ceño y volvió su rostro para ver a su acompañante de cama, llevándose una decepción, Joe no estaba a su lado y eso era raro, buscó su reloj y pudo notar que era cerca de las seise de la mañana, supo que algo no estaba bien, Joe jamás estaría despierto a esa hora y menos en un fin de semana, lo conocía por ser dormilón y estar sola en la cama a esas horas no era habitual.

Levantándose con cuidado, abrió la puerta y deslizó su cabeza fuera para ver si alguien se encontraba en el pasillo, pero estaba vacío, se acercó a las escaleras y estuvo a punto de bajar cuando de la nada pudo escuchar la clara discusión. No era la única afectada ante el regreso del primer patriarca demoniaco.

Joe podía ser tranquilo en ocasiones, podía tener el control de sus emociones, pero en ese momento el control se había ido directamente al garete, el miedo era menos comparado con el dolor de ver el terror en los ojos de Natle, y eso lo llevó a una sola conclusión, Natle estaba siendo azotada por sueños tan reales que no era capaz de poder distinguir la realidad de la ficción y eso solo implicaba que estaba perdiendo la razón y sus poderes. Había decidido arreglar muchas cosas, aclarar de una buena vez todas sus dudas, pero no sabía que embarraría más la situación, verla esa noche asustada y aterrada ante él supo que esa revelación no podía ser buena, él mismo estaba siendo perseguido por sueños sangrientos y emociones difusas.

—Sé que ustedes son sus padres adoptivos y tratan de velar por su seguridad, pero no lo está, no desde que peleamos en los infiernos y necesitamos respuestas, Miaka debe decirnos las consecuencias de esa posesión, debe decirnos que involucra el regreso de Hadeo al mundo exigió explicaciones a ambos padres Señor Sullivan debe decirnos, los dolores de cabeza, su manera explosiva de cambiar, ya no es la misma. Ya no es la misma chica que conocí y temo perderla apretó involuntariamente la mandíbula.

—No tenemos respuestas Joe, Miaka simplemente se niega a responder, si es decisión suya guardar algún secreto tiene derecho, es una promesa que le hizo a sus verdaderos padres y no podemos obligarle a romperla.

¿¡Secreto!? Dijo exaltado Me está diciendo que Miaka guarda más cosas sobre nosotros no podía creer lo que escuchaba, la vida que nos habían contado quizás era una absurda mentira.

Joe por favor, Miaka tendrá sus razones, no podemos obligarle afirmó Michel.

Debe decirnos la verdad, la verdad sobre todo, tiene que decirnos, tenemos derecho, hace un año las cosas parecían normales, pero de pronto todo cambio, la llegada de Piora y Hadeo no solo dio un giro inesperado a nuestras vidas, nos arrancó de la realidad dañándonos, está matando a Natle lentamente y ustedes son lo verdaderamente estúpidos en dejar que su hija este liando con todo sola.

—Cuida tus palabras jovencito —inquirió Michel molesta ante las insinuaciones de Joe.

Él tan solo soltó una risa que no llegó a sus ojos —Discúlpenme por ser tan directo, pero a usted señora le importa un rábano lo que le suceda a Natle. Usted ni se da cuenta que Gabrielle la utiliza como su propio saco de boxeo indagó él desdeñoso.

Es algo que no te incumbe, podrás ser el novio de Natle, podrás ser de su especie, pero no te permitiré levantó el dedo índice amenazadoramente, mientras que la mirada de Michel era sostenida por la del joven enamorado.

Basta Michel le llamó la atención Jonathan tomando la mano de su esposa y obligándole a bajar la mano Tiene razón, sabes que Joe tiene toda la razón.

Michel volvió el rostro hacia su esposo, lanzándole una mirada más que amenazadora, era una ligera advertencia a su paz mental, la poca paz mental que tenía junto a esa mujer que desconocía cada día más.

Ante los reclamos del muchacho, Miaka hizo acto de presencia, extendió sus inmensas alas en medio del jardín, sí, había estado ocultando muchas cosas, entre ellas el futuro de esos dos chicos, pero era tiempo de aclarar que Joe estaba cegado por un amor que jamás pasaría de ser un enamoramiento de verano ¿Qué quieres escuchar de mis labios? dijo el guardián tras ellos, obligando a Joe a dar un paso hacia atrás y enfrentarlo.

—La verdad. Quiero la verdad Miaka, no más juegos, no más acertijos tontos.

—¿Aunque duela quieres saberla?

—Sí —asintió con la cabeza.

—No te importa que luego de saberla ya no veras de la misma manera y notar que el amor que le profesas es pura ilusión. ¡Todo cambiará Ïlarian! le advirtió.

—Nada cambiará, nada cambiara entre nosotros ¡La amo!

—Sabes que esa palabra es muy fuerte.

No sabes lo que yo siento Joe enfurecido golpeó su pecho con fuerza No sabes lo que yo siento.

Sí lo sé. Tantos años en la tierra los ha ablandado, de pasar a ser seres poderosos se han convertido en débiles, susceptibles al dolor y al amor, no se supone que debería ser así, ustedes debían estar ya preparados para la batalla Miaka vio a los padres acongojados ante las duras palabras, pero con ello pidió con un asentimiento de cabeza que los dejaran solos, necesitaba hablar con el muchacho sobre la cruda verdad que estuvo ocultando por más de veinte años, Jonathan y Michel al verlo pedir con la mirada un poco de privacidad se retiraron hacia la cocina dejándolos solos.

Es solo una niña, Miaka Joe inquirió en un gesto despreciativo.

Es un arma, un arma poderosa y destructiva que arrancará vidas, susceptible a la enfermedad, poderes débiles, se van extinguiendo poco a poco y eso es lo que pasa con ustedes dos, han decidido crear un propio mundo donde no involucra a nadie más que a ustedes dos y su patética pantomima de amor y devoción.

Sí crees que amar me hace débil, pues lo soy, prefiero ser débil antes de seguir tus absurdos juegos.

Piora está tratando de hacerlos el punto central de ataques, tratando de hallar una grieta para poder obtener lo que quiere, está tratando de obtener más tiempo para hallar lo que busca y lo encontrará, es cuestión de tiempo, tiempo que nosotros no tenemos. Joe les dije lo necesario para que ustedes sigan, discúlpame por desear ocultar el tenebroso pasado de sus padres, incluyendo los de Natle hizo una pausa para guardar sus alas y reunirse con él en el interior de la casa.

—¿Qué tratas de decir? Qué nuestros padres, nuestros padres biológicos tuvieron algo que ver en la extinción de nuestro mundo.

—¡No fueron héroes, Joe! Todo lo contrario, peleaban para la subsistencia de su raza, nuestra raza, la prevalencia de la sangre real, no podíamos ceder el poder a razas impuras, a seres cuya fuerza de destrucción era más grande, nos vencerían con un solo chasquido de dedos. Linus hizo lo que tuvo que hacer para que la sangre real perdurar con el tiempo, pagó el precio, un precio demasiado caro pero yo no lo decepcionaré, su hija cumplirá con cada mandato dado y ordenado a mí.

Joe le lanzó una mirada que ciertamente le hizo esbozar una sonrisa cínica Dices que el padre de Natle arrasó con una raza nueva porque ella siguiera en su trono. ¿Qué reino debemos gobernar? Si solo han quedado cenizas de nuestro mundo y de nuestros padres.

¡Linus hizo lo que un rey debía hacer! vociferó el tigre.

Pero no a cuesta de nuestra propia paz y tranquilidad, a costa de nuestra propia vida. Lo que sabemos de ellos es una vil mentira trataba de no enfurecer, pero fue imposible, sus padres y su historia solo fueron cuentos utópicos para ocultar desastres llenos de sacrificios y sangre, condenándolos a un desastre mayor.

Ellos no fueron una imagen de perfección y libertad, asesinaron a muchos por mantener a Natle como sucesora del reino al igual que a ti. Convertirse en seres supremos es solo el principio de lo que sus padres designaron para ustedes dos.

Al escuchar ello, Joe tan solo se quedó callado por un momento, hizo la pausa que necesitaba para poder respirar, pero ese aire parecía viciado ¿Natle? ¿Qué pasará con ella?

—Lo que se esperó de ella desde el comienzo. Que tome el trono, que haga surgir a nuestro mundo del polvo y la niebla, que haga surgir nuestro reino liderado por nueva sangre, la vida para ella siempre fue y será corta.

Un sacrifico respondió él hosco.

Su destino.

Su boca apretada en un una amarga línea confiriéndole un aspecto más fiero, Joe se negaba a aceptar cada palabra de Miaka ¿Llamas destino a que ella de más que su vida por una raza que no merece subsistir?

Nuestra raza es superior y de que te puedes quejar si ella te entregará el trono y tú serás nuestro nuevo rey.

Ante aquella confesión, Joe dio un paso hacia atrás sintiendo el duro y profundo golpe en la boca del estómago, palideciendo de tan solo imaginar ese escenario —¿Qué debo esperar? ¿Qué debemos esperar? Si no puedo pensar en el futuro, un futuro con ella, viviremos para siempre luchando con el mal que nos ataca día a día y noche tras noche, debo esperar sentado y nada más dijo con furia.

Un futuro con ella no es parte del plan Joseph. Jamás fue parte de su destino estar junto a ti. ¡Nunca dije que ambos gobernarían!

Quizás el cinismo del guardián, que no guardaba ningún sentimiento lo enfureció más que la misma verdad, Miaka la había cuidado, criado y hablaba de ello con tanto cinismo, un cinismo que ciertamente lo enervó ¡Qué cinismo! Se supone que tú la criaste, la protegiste.

No confundas cariño con protección, deber con sentimientos. Tú creciste siendo su guardián, un guerrero, entrenado para ser un rey, yo tan solo fui su guía, pero la verdad es que tú serás quien lidere nuestras futuras batallas, ella, solo es un arma, un medio para un fin y uno de ustedes no existirá en un mañana, eso debes entender Miaka murió por dentro al decirle un futuro no lejano a Joe, sin saber que Natle había escuchado parte de la conversación.

—¡No! —se negó a creerle —¡No! No puedo dar crédito a lo que dices. Jamás creeré nada ¿Y sabes por qué? —hizo una pausa intentando dar fuerza a sus palabras —Porque jamás nos dieron a elegir ¡Nos impusieron esto! —gesticuló con ambas manos, girando sobre sus talones para salir de la casa, necesitaba un poco de tiempo para asimilar una verdad que él no podía manejar.

Natle cubrió su boca con ambas manos, el hacer algún ruido podía poner en evidencia que había escuchado la conversación, pero ese día tomó la mejor decisión, alejarse de todos — Uno de ustedes no existirá en un mañana, eso debes entender  retrocedió y se encerró en su habitación, se llevó las manos hacia la cabeza cayendo de bruces, fue la primera vez que Natle rogó a sus padres, al cielo y a Dios que le ayudaran, pero nunca tuvo la respuesta que deseaba o más bien la que necesitaba.

Joe se detuvo en el umbral de la puerta, se volvió ese guardián mentiroso prometiendo algo que quizás no podía cumplir con el tiempo Crees tú que le dejaré, jamás me alejaré de ella —vociferó Joe fuera de control.

Temes que Natle se convierta en algo que tú jamás podrás alcanzar o que su amor se convierta en odio y termine.

Temo que un día se olvide de mí le vio a los ojos Temo perderla.

Creo que la perdiste desde el día en que la encontraste. Tu destino es solo ayudarle cada vez que se sienta destruida, darle la mano cada vez que caiga, darle un abrazo cuando este triste y ayudarle a tomar la decisión correcta, ese es el destino que ella tiene, no el de vivir un futuro junto a ti ¡Ella es débil! Desde que se supo que era una niña, el reino comenzó a desmoronarse, su gobierno jamás estuvo previsto. Tú eres el primer varón, deberás tomar el poder que por derecho te corresponde, ser nuestro líder, ser nuestro rey y con ello implica más muertes de las que imaginas.

Ocultas más de lo que dices, pero si le llega a pasar algo le señaló con el dedo de manera violenta Juro que te matare, serás el primero Miaka, me importa una mierda si eres uno de nosotros, pero te matare, no me importa convertirme en lo que fueron mis padres, pero juro —tragó saliva ante la sola idea de que ella muriera —Te matare si a ella le llega a pasar algo, tú con tus mentiras y acertijos me importa una mierda.

Antes de que se vaya, Miaka le dio unas palabras —¿Estás seguro de ello? Tú eres la clave de su extinción. Tomaras una determinación y esa será la correcta. Tú le quitarás la vida.

Joe se detuvo en el umbral de la puerta, congelado ante la sola idea que Miaka impartía Antes de hacer eso juro por Dios que me mataría, juro por Dios que me rebelaría, iría al infierno mismo antes de hacerlo. Y si tan solo algún día llegara a cruzar esa idea por mi cabeza negó efusivamente  ¡Moriría por ella! en su enojo retrocedió y salió de la casa enfurecido, no podía seguir escuchando las ilusas teorías de aquel delirante tigre, salvarla era la única prioridad de ese amante enamorado, Joe también había tomado una decisión, y era una de las que jamás pasaría por su cabeza, pero ese fue el momento adecuado, “ESCAPAR” pintó de rojo su mente, su alma y su corazón.

Es la única opción que tengo se dijo a sí mismo al momento en que subió a su auto y encendió el motor, ir con sus padres no era la mejor opción ese día, pero necesitaba alejarse lo más posible de ellos, de ella, ya que Natle no era la única con terrores surrealistas. Es la única opción y nadie se interpondrá entre ella y yo, y quien lo haga lo haré pedazos si es preciso se prometió entre la furia y el odio que comenzó a nacer, despreciándose a sí mismo, su origen y su misión.

Conducir en ese estado no era ideal, pero necesitaba despejar su mente además de ir a ver a sus padres, desde las crudas palabras de Miaka, recordó algo que él jamás debió, recordó su oscuro pasado, a Camille. Aquella belleza de cabellera negra y piel aceitunada, aquella mujer que lo dejó embobado, pero también le robó el corazón y lo traicionó, por primera vez en años pudo recordar su pasado, un pasado que había dejado en lo profundo de sus recuerdos negándose a abrir esa caja que resultaría una caja de pandora para sus emociones y sentimientos.

«La noche era mágica, le había dicho su secreto hace unos cuantos días, pero él pensó que Camille era distinta; recostados en el césped, desnudos, cubiertos con unas mantas, Joe era feliz de tenerla, era una de las primeras chicas que le había robado el corazón, algo que jamás sintió hasta conocerla a ella, había tenido aventuras, pero Camille llenaba sus expectativas, era única, Camille era todo lo que deseo en el mundo.

Las estrellas eran sus velas, sus testigos y los recordatorios de esa noche —Gracias por esta velada —exclamó Camille acurrucándose en su pecho, besándole.

—Gracias por amarme como soy —respondió acercando sus labios hacia los de la morena.

—Sabes que tu secreto siempre estará a salvo conmigo ¿verdad? —dijo pero sin mucha sinceridad.

—¡Camille! Yo te amo —exclamó con emoción, por primera vez sintió que todo era real.

—¡Joseph! —exclamó ella con alegría, pero no era genuina.

—¿Qué sucede? —preguntó adormilado.

—Descansemos. Soñemos hasta que amanezca.

—Eso no será problema —le dio una sonrisa a medias, quedando dormido, sin saber que algo más esperaba por él.

Estaba sumido en un sueño perfecto, pero las voces que escuchaba cerca le advirtieron de la traición de Camille —Por favor, Rodrigo. No lo dañes. Nos pagaran mucho dinero por él, y debe estar sano —trataba de frenar a un hombre un poco mayor que Joe, tenía un rifle en mano y dos amigos detrás de él, igualmente armados mientras que Camille le acariciaba de manera íntima, besando sus labios de manera seductora, él conocía muy bien ese movimiento, ya que lo había utilizado con él horas atrás.

—Sabes bien que es nuestro boleto para ir a las Vegas ¡Muñeca! él es nuestra salida de esta mugre de mundo.

—Pero... No le hagas daño. Espera un poco.

—Es mejor agarrarlo ahora que está dormido —profirió Rodrigo —Veo que te ha llegado el corazón —sujetó su rostro con una sola mano, estrujándole sin compasión —Veo que encamarte con él hizo que arruinara tu juicio.

—Sabes bien que yo no puedo amar a un monstruo como ese. De tan solo estar con él, me siento mal, es repulsivo —exclamó ella con horror y abominación.

—Sigamos con nuestros planes —se volvió a sus amigos —Arrincónenlo, si se resiste, ya saben qué hacer —ellos asintieron con la cabeza, rodeándole.

Pero Joseph era más listo que eso, escuchó toda la conversación, así que mientras ellos discutían las maneras de atraparlo y Camille se vendía por un boleto a las Vegas, Joe se levantó despacio, tomó sus pantalones y se los puso con la mayor rapidez, pero antes de que pudiera ponerse la camisa, Rodrigo lo atrapó.

Ni pienses en escapar —le apuntó directo al corazón, empujándolo con el cañón.

”Escapar” —le dio una sonrisa socarrona  —Jamás lo hago, pero tú lo harás.

—¿Te crees muy hombre? Estuviste con mi chica, ahora te daré la paliza de tu vida —Uno de sus matones golpeó a Joe en la espalda con la culata del rifle, obligándolo a caer de rodillas, para luego acercarse a él y darle un rodillazo en el rostro.

Joe estaba en esos momentos indefenso, no quería usar sus poderes, era joven e ingenuo, creía en eses entonces en el amor puro, dándose de bruces al saber que amor eterno y puro no existía más que en los cuentos de hadas y novelas románticas.

No supo en que momento sus poderes tomaron el control de sus sistema, pero para cuando despertó de ese trance, estuvo frente a cadáveres, levantó las manos que temblorosas y llenas de sangre estaban, tenía un disparo en el brazo, pero no sentía dolor alguno.

Se había convertido en un asesino y no había justificante para ello, había matado a la mujer que una vez amó, pero Camille fue culpable por su ambición, pero no merecía una muerte así, había suplicado por él ante esos tipos, pero aun así pago el precio por su traición.

Obligado a regresar a casa, sus padres le vieron herido, sangrante y perdido, sus padres ante los incidentes, optaron por escapar, llevar a Joseph por el mundo calmando su soledad y su corazón marchito por culpa de una mujer sin corazón.

Joe cerró los ojos ante el recuerdo, era un asesino, había matado a su primer amor, había matado su esperanza por amar de nuevo, hasta que Natle apareció y volvería a cometer una atrocidad como años atrás, la protegería con su vida misma, entonces se dio cuenta que quizás no era amor, sino sentido de protección, apretando el volante obligó a sus nudillos a volverse blancos y  tirantes ante la fuerza de su agarre, no cometería el mismo error, matar a Natle para protegerse a sí mismo, y esa era una opción, eso era lo que Miaka le había dado a entender en esa charla acalorada, él sería quien le quite la vida a Natle, pero no lo haría si es que podía evitarlo —¡Lo evitare! ¡No! No lo haré, no haré lo que mis padres, mi raza y Miaka esperan que haga, simplemente soy el dueño de mi destino, yo no seguiré órdenes de nadie y menos de un mundo ya extinto.

Saber que las pesadillas nos debilitaban, era la oportunidad que yo necesitaba, Natle estaba vulnerable ante su miedo de perder a todos, Joe con su temor a asesinar una vez más, pero mi dolor más grande era no poder consolarla en esos momentos, sostenerla entre mis brazos secando sus lágrimas con mis besos, sostenerla con fuerza y en ese momento supe que yo estaba teniendo la oportunidad de mi vida, la oportunidad que Piora me daba era aliento y una vida nueva, y era mi oportunidad de encontrar a la chica que me ayudaba por las noches más frías a calentar mi solitario y herido corazón.

CAPÍTULO 8:

FUTURE

Un año desde que pude sentirla al borde de la muerte, del colapso, un año desde que la vi pasando por el umbral de la muerte y después de eso no pude recuperarme, mi estado iba empeorando día a día y mi desesperación por encontrarla me volvía loco, mi apetito fue disminuyendo con el paso de los días, y para mis padrinos era raro ya que me conocían por mi apetito feroz, y esa mañana no era la excepción, tuve que bajar obligado al comedor a desayunar con ellos. Padrinos, la palabra me era rara, en ese entonces.

Bajé la gradas de la inmensa mansión, camine por los pasillos hasta llegar al comedor, me acerque a la mesa y Cristiano me observó como siempre sobre su periódico matutino —No dormiste bien —volvió a su lectura Otra vez.

Buenos días. Sí, solo hice una pausa intentando reacomodar mis ideas Solo, tengo una pequeña jaqueca increpé, llevándome las manos a la cabeza, sosteniéndola, ya que pesaba como una maldita piedra.

¡Codos, jovencito! Me llamó la atención Rose quien me servía un poco de leche y café Termina el desayuno y podrás descansar un poco.

Gracias señora Rose sonreí ante sus atenciones, obedecerle era muy fácil ya que siempre me trataba con un cariño incalculable, estaba pendiente de mi salud, de mis preocupaciones y miedos. Así que obedecí, no discrepé esa vez, desayuné sin mucho ánimo y regresé a la cama, aunque de un lado a otro no conseguí conciliar el sueño, no pude después de esa sensación tan horrible en el centro de mi cuerpo.

El reloj estaba en nuestra contra, mientras que yo miraba al techo, con los brazos sobre mi cabeza, pensando y recordando cada parte de sus facciones, el terror en su mirada me enfurecía, me lamente no estar con ella en esos momentos, pero era parte de la vida, no podía conseguirlo todo de la noche a la mañana, simplemente debía ser paciente y descubrir por qué sentía sus emociones, penas y dolores siendo los míos, estábamos conectados de una manera que ni yo mismo podía explicar.

Desperté cerca del almuerzo y como costumbre, Cristiano pedía verme, aunque después de mi muy mal día, mi padrino me obligaría a hablar, al llegar a la puerta de su estudio, toque levemente con los nudillos, escuchando —¡Adelante!

Abrí la puerta y encontré a Cristiano nervioso Señor Pschillzer me acerqué al escritorio, a lo que  él tan solo sonrió.

Había cambiado mucho en esos días, estaba siendo mucho más educado, pero aún tenía ese humor que destacaba y hacía reír a Cristiano con cada tontería que salía de mi boca.

Max, ya te dije que me llames tío me pidió tomar asiento extendiendo la mano y mostrándole el sillón, así que me acomodé como él le me lo pidió, había cambiado mucho lo aceptaba, siempre estaba muy bien vestido y bien peinado, mis cabellos rubios y mi corte moderno, un poco rapado a los lados mientras que en el centro mis cabellos rubios eran un poco largos, me hacían ver mucho mejor haciendo desaparecer a aquel jovencillo rudo, destartalado y sin familia que una vez fui o seguía siendo.

—Es que aún no me acostumbro a todo esto —acaricié el reloj costoso de mi muñeca, un reloj shoreline.

Sé que pronto te amoldaras a esta vida, es muy pronto para resultados, un año no es mucho y para ti es difícil y lo sé.

Es qué intenté no hablar del tema, así que guardé silencio.

Aun no puedes sacarla de tu mente, por más que intentas hacer tu rutina, ella aparece y no te deja sonrió Sé cómo es esa sensación, el amor.

Levanté la mirada, observando el rostro de Cristiano ¿Qué?

Amas a esa jovencita, puedo verlo, sientes sus miedos, su dolor, lo que la afecta y lo que hace que se estremezca todo su ser, sé perfectamente cómo se siente y bueno yo iba a decirme su más reciente investigación, pero fue interrumpido por los aplausos de su esposa, Rose añoraba cada momento con su familia y pasaba todo su tiempo con nosotros.

Apoyada sobre el marco de la puerta, sonriente y orgullosa de ambos por llevarse tan bien, siempre quiso ver a Cristiano con ese amor paternal Veo que ustedes dos están muy unidos —tomó asiento a mi lado, abrazándome con fuerza.

Señora Rose —respondí.

Ya basta de decirme señora, dime mamá —acarició mi rostro, al sentir esa caricia, tomé la mano de Rose besándole con delicadeza, era una dama, era buena y yo siempre la respeté y ame como lo haría con mi verdadera madre.

Gracias a los dos por darme esta oportunidad  —sonreí al ver un cuadro de familia que ni en sueños imagine tener.

Fue algo mágico, ya que habían podido romper las capas de roca que rodeaban mi corazón y por primera vez pude sentir algo aparte de miedo y odio.

—Gracias a ti Max.

—¿Por qué? —pregunté extrañado.

Por permitirnos amarte —respondió a todas mis preguntas aclarando mis dudas, Rose se levantó del sillón y rodeo el escritorio para besar a su esposo y darnos más tiempo a solas, giró sobre sus talones y nos dejó solos.

Creer para mí que tenía esa suerte, era casi imposible, pero agradecía al alma de mis padres por poner a Cristiano en  mi camino, más valía tarde que nunca y esa era la razón para dar de mi todo para salvarlos. Cada vez que me veía al espejo era alguien nuevo, ya no había nada del jovencillo sucio, mal educado y altanero que Cristiano encontró en un viaje corto, me habían educado, o más bien, Cristiano había pulido un diamante que se encontraba en bruto.

No diré que no era guapo, más bien mi estatura hablaba por sí sola, mis cabellos rubios y cortos, me daban una imagen fresca, sin mencionar la extrañes de mis ojos con heterocromía, un ojo verde y otro azul, y sobre todo los costosos lujos que mi padre adoptivo me daba, confort,  algo que jamás tuve.

Veo que aún no puedes creer lo que pasa en tu vida —dijo al ver que jugaba con mi reloj, era un tic nervioso que apareció una vez instalado en la residencia, era como si tratara de no despertar, que ese sueño siguiese siendo el mismo y no cambiara nada de la perspectiva de lo que era.

En verdad soy muy afortunado de haber caído en tus manos, de haberme enseñado tantas cosas me levanté de mi asiento, sirviéndole una copa de whisky a mi padre, preparándole como siempre dos dedos de puro licor y dos cubos de hielo.

—Gracias hijo —se lo extendí, quien lo recibió con una sonrisa en sus labios.

De nada —le devolví la sonrisa, volviendo a sentarme en los caros sillones y en medio de esa gran escena de fraternidad, ambos sentimos un frío estremecedor congelar nuestros cuerpos, y de la nada se pudo sentir la presencia de algo maligno a nuestro alrededor, sin miedo me puse delante de mi padre extendiendo mis alas, mostrando la diferencia de ellas, diferentes colores, una negra y otra blanca.

¡Bravo! Veo que tienes potencial —aplaudió como un maldito psicópata, la presencia era maldad pura y se regocijaba de algo que no comprendía en su momento.

¡Max! ¡Tranquilo! Te presento a Piora. Te hable de él ¿Recuerdas? Aquel que te dará las respuestas que necesitas bajó la cabeza al ver a Piora en su despacho, cosa que no pase desapercibido, él era el demonio que condenó el alma de mi padre por tenerme a mí en su poder.

El tiempo es un fragmento importante y mi agenda no está del todo libre para ocuparla contigo querido niño, te enseñaré las exquisitas artes del inframundo —extendió su mano, listo para recibirme —Y podrás conocer la verdad de tus orígenes, tenemos una tarde para conversar y una noche para poder discutir qué rol tendrás.

Al escucharlo volví a esconder mis alas, pero la repulsión que sentí no desapareció, mi estómago estaba revuelto y deseaba vomitar, pero por respeto a Cristiano no me lo permití, ya que gracia a ese demonio, Cristiano y Rose seguían aún con vida y yo bajo su ala protectora.

Volví mi rostro hacia mi padre, quien asintió con la cabeza, sabía que él no deseaba eso, y yo tampoco, pero no podía hacer nada, nada para salvarlo, ese demonio le arrebataría la vida si es que no cumplía con sus demandas.

—¡Ve! No tengas miedo —hizo una pausa significativa —Creo que es tiempo que veas a que mundo perteneces y mostrarte cuál es tu misión en esta vida.

Sabes bien que mi misión es velar por Cristiano —discrepé ante sus ideales.

—¡Muchacho! Tu misión será romper el lazo más profundo, la fuerza más extrema de este mundo, deberás romper el gran amor de una pareja de tortolos, esa será tu misión, a cambio de tu gran trabajo te daré lo que más anheles en la vida.

Eres un demonio ¿Cómo confiar en tu palabra? Por un momento pensé en tenerla a ella, pero al ver a Cristiano, su rostro desencajado y sus ojos temblorosos, supe que no debía ser egoísta. Tenía que liberarlo de su condena.

—Sabes bien que sin ti nada puede ser completado —se acercó a mi oído susurrándome —Porque si no cumples, volverás a las cloacas de donde viniste y tu adorado padre volverá al infierno de donde lo saque —ante esas fuertes palabras, supe que estaba atado de pies y manos, él tenía el control absoluto de mis acciones y sobre todo tenía en sus manos la vida de Cristiano y Rose, y era algo que no podía permitir, ellos no eran los culpables de nada.

Sabes bien que cumpliré con cada orden que me des por el bien de mis padres, mientras estén seguros y a salvo me tiene a sus órdenes, señor Esas palabras me despojaron de mi poco orgullo y control, pero todo debía ser por el bien de mis padres.

Cristiano parpadeó varias veces tratando de controlar sus lágrimas, entonces de la nada me extendió un sobre de  manila, lo tomé entre mis manos y lo abrí, llevándome la sorpresa de mi vida, no sabía cómo había hecho ese milagro, pero estaba un paso de estar más cerca de ella.

Mi vida cambio por completo en ese instante, desde el momento que tomé el sobre amarillo y vi su contenido, todo cambio, el rumbo de mi vida cambio, agradecí al cielo pero al mismo tiempo maldije mi vida, estaba en medio de una revolución, parecía que estaba en medio de fuego cruzado, por primera vez en mi vida debía elegir entre algo, elegir entre mi alma o mi corazón. La mano de Piora me sacó de mi ensimismo al posarla sobre mi hombro, volví mi rostro viendo su estampa maldecida, mostrándole una sonrisa fingida, desaparecí junto a él, fue el primer día en que vi, que el mundo que me vio crecer no era el infierno que esperaba, había otro mundo al que si debía llamar infierno, un mundo donde preferirías el sufrimiento de la tierra que el propio de ese mundo inexistente y propio de muchos de mi raza.

Simplemente me había equivocado, existía mucho más que un mundo, existía muchos mundos de los cuales ninguno somos parte, solo éramos sombras que pasaban y saltaban de un lado a otro, yo era un hibrido, mitad ángel, mitad demonio, liberado con un alma buena, pero torturado por otra, no pertenecía a ningún mundo existente, solo era la sombra que pasaba de lado a lado buscando un lugar fijo, era como una pisada en medio de la arena que simplemente no permanecía, era borrada antes de que la marea lo hiciese por mí.

Sentir un jugueteo imparable sobre su rostro, la hizo abrir los ojos y cerrarlos al adaptarse al brillo del sol, haciéndola despertar de su somnolencia completamente, abrió los ojos poco a poco, pudiendo ver a Joe a su lado, acariciándole levemente, además de una sonrisa ladeada, era parte de su mundo en ese momento —¿¡Joe!? —pensó que era uno más de sus sueños, pero él estaba realmente a su lado, sorprendida de verlo, no dijo nada por unos momentos, contemplando y grabando ese momento en su memoria.

Simplemente la conversación o más bien discusión había hecho que Joe huyera hace un día la afectó, así que quizás era un sueño más de los tantos que tenía, pero su mano acariciando su rostro le mostró que era real —Veo que te sorprende verme aquí. Lamento no haberte llamado cuando me fui, pero tuve que ver a mis padres —suspiró tratando de ver a sus ojos, tratando de hallar algo entre ellos, pero Joe no encontró más que pena y dolor.

—Pensé que jamás vendrías —Natle tomó su mano, apretándola más a su rostro, tratando de sentir su calor, cerrando los ojos lentamente.

—No, sabes que jamás se separaría de ti. Sé que fue demasiado. Demasiado para ambos —Joe se permitió darle un beso, aunque Natle fue brusca, dándole un abrazo de oso y haciéndole caer de espaldas sobre la cama, subiéndose a horcajadas sobre él, tratando de reír y olvidar, pero ambos no podían, ambos tenían pasados, ambos cargaban cruces que no les correspondía a esa edad.

Lo sé, pero un día no es precisamente demasiado... Somos jóvenes pero cansados de una vida como esta, pero no es necesario que dejes tus oportunidades en otros sitios por venir conmigo.

Fue suficiente castigo estar separado de ti por casi un día y digamos que las vacaciones forzadas ya se están acabando, solo nos queda un día —exclamó Joe —Y me rehusó a pasar temporadas largas si ti.

Natle los asfixiaba de mimos, y Joe aprovechaba cada instante, acariciando y viéndola, grabando su imagen como si fuese la última —Lo siento —se disculpó para luego quitarse de encima.

—Qué te parece si vamos a tomar un helado y pasamos unas cuantas horas juntos —tomó sus manos jugando con sus dedos.

—Espero que sea de vainilla con chispas de chocolate —quiso evadir el tema.

Será mucho mejor que eso. Ve a darte un baño y nos vemos abajo en media hora le dio un beso en la mejilla y desapareció de su habitación, era una extraña costumbre, aunque ciertamente esos poderes daba la ventaja de estar a tiempo en lugares precisos sin mayor esfuerzo.

Con una sonrisa imborrable de su rostro, se levantó haciendo un día más de rutina, pero con un tiempo extra, un tiempo a solas y un tiempo para poder escapar de su realidad.

Miaka sin embargo, había desaparecido como en incontables veces en los últimos meses, apareciendo en el interior de la casa de los abuelos de Natle, vio al anciano en la cocina dándole un gran susto al presentarse en la casa sin previa invitación —¡Michael! —el abuelo dio un respingo ante la voz llevándose una mano al pecho ante el martilleo de su corazón —Necesito hablar contigo a solas, por favor es urgente.

—Por Dios Miaka ¿Qué pasa contigo? Casi me da un infarto —tomó un sorbo de agua mientras que con la otra mano presionaba su pecho.

Podemos hablar en tu estudio.

—Espero que sea algo bueno —sonrió, tratando de romper la tensión, llevándole hasta ese gran estudio donde guardaba más que libros, historias sin fin y mucha cultura para compartir, cerrando la puerta para que nadie les pueda interrumpir —¡Cuéntame! ¿Qué pasa con ustedes ahora? En que puedo ayudarte.

Solo necesito que guardes esto en tu caja fuerte —le entregó la daga de Bendora, dejándola en sus manos.

¿Qué es esto? Le sostuvo, observándole con detenimiento, tratando de estudiar su mecanismo y su estructura.

Es la daga de Bendora, una reliquia familiar y detestaría perderla mintió, era más que ello.

Bien, no te preocupes estará muy segura aquí bajo llave —el anciano abrió el cajón de la derecha de su escritorio sacando una caja pequeña con una combinación de cuatro dígitos, asegurándola en la caja, volvió al cajón de su escritorio —¡Ves! Aquí estará segura.

Te lo agradezco, Michael exclamó tranquilo Miaka. El abuelo sonrió a la vez que acarició su cabeza Pero debo irme, me parece que saldrán de paseo con los padres de Joe y Mariont.

Sí, lo sé, mi esposa decidió dejarme hoy, ya sabes que no me gusta salir en esta época del año, prefiero limpiar mi estudio, no aguanto este clima.

Siempre tú y tus hábitos de limpieza, lo que más amas en la vida son tus libros y... —al unísono mencionaron mi nombre —¡Natle!

Es mi nieta predilecta, no puedo negarlo tan solo miró la foto que tenía en su escritorio de cuando era pequeña Me recuerda tanto a mi hija recordó con melancolía Cuídale mucho Miaka, mi corazón no resistiría perder de nuevo a mi hija.

¡Lo haré! Sabes que lo haré —despareció de la casa de los ancianos para poder reunirse con los demás.

Michael al verse solo en su estudio, tomó el retrato de su nieta y sonrió, no entendía cómo era posible que su nieta se pareciera a su difunta hija, quizás por ello su esposa la nombró como ella cuando la encontraron esa noche de invierno. El invierno más crudo de la época.

El anciano tragó el duro nudo que se le formó en la garganta, el cielo le había entregado la oportunidad de volver a tener en sus brazos a su querida niña, a Natle Tess.

Bajó a reunirse con sus padres, Natle les vio ya sentados a la mesa y con una sonrisa en los labios se acercó a ellos —¡Buenos días! tomó asiento al lado de su hermana

Buenos días cariño respondió Jonathan al mismo tiempo que leía el periódico del día.

Saldré con Joe le avisó ella mordiendo su labio inferior y esperando una respuesta.

¡Qué casualidad! sonrió su padre Los padres de Joe nos invitaron a cenar, el único que no ira será el abuelo ¡Ya sabes cómo es él! Y ahora supongo que tú tampoco —Gesticuló con la mano sin darle importancia, Jonathan siempre intentaba mantenerse neutro en cada decisión.

El abuelo prefiere limpiar su biblioteca antes que estar presente en una reunión a la cual no le dará importancia.

Sí, lo sé. Pero preferiría que vengas a cenar jovencita la observó tras el periódico ocultando su sonrisa.

Antes de que Natle pudiera responder, escuchó el rugir de una motocicleta, era casi las diez de la mañana, muy exacto para ser preciso ¡Mamá! ¡Papá! Nos vemos después, denle un beso a los abuelos y que los quiero mucho.

—Natle llega temprano, ve de frente a casa de los abuelos le recordó Jonathan, viéndola salir como un pequeño petardo por la cocina.

Una vez solos, su esposa lanzó la toalla de cocina sobre la mesa con fuerza Se supone que debes infringir reglas Jonathan, ese muchacho pasa aquí con ella casi las 24/7 y que se vaya con él así de repente. No estoy de acuerdo que Natle mantenga tan estrecha relación con ese muchacho, no después de lo que escuchamos.

Michel, por favor. No delante de Gabrielle bajó el periódico dejándolo en la mesa, tomó su taza de café y le dio un largo sorbo No entiendo que te molesta, el amor es así. Deberías recordarlo.

Michel por un instante quiso gritar, pero ella tan solo giró sobre sus talones y salió de la cocina, estaba dispuesta a seguir con sus planes.

¿Qué conversación? preguntó de repente Gabrielle a su padre.

Tú solo termina tu cereal, son conversaciones de adultos, no de niñas.

Tengo quince.

Para mi eres una niña. Termina tu cereal ordenó volviendo a sostener el periódico.

Gabrielle rodó los ojos y se llevó una cuchara de cereal a la boca, algunas veces creía que su padre era demasiado condescendiente con Natle, mientras que con ella era duro e inflexible, todo lo contrario con su madre, aunque en esa familia todo se trataba de bandos y ella había elegido el mejor.

Con una sonrisa en su rostro Natle salió a su encuentro, no dudo en correr y lanzarse sobre sus brazos, dándole un beso apasionado.

Al fin salió ¡Aleluya! —le sostuvo de la cintura, pegándola hacia su cuerpo, abrazándole tiernamente.

—Date prisa, debo llegar a casa de mis abuelos a cenar logró zafarse, subiendo a la motocicleta.

—¿Nada de besos? Estas matándome —expresó con ironía.

—No hablemos de muertes inminentes, solo cállate y conduce hizo una mueca, siguiendo el camino para una cita romántica en una bella mañana. Tomándole de la cintura, Joe hizo rugir el motor y aceleró, sacándola de la tranquila zona de Philadelphia.

Minutos después, Jonathan abrió la puerta del pasajero para su hija menor y su suegra mientras que su esposa tomaba posición del asiento del copiloto, el padre de familia tomó su lugar tras le volante y encendió el motor dejando atrás la casa. Pero por un breve instante deseó regresar y convencer al abuelo de que los acompañara, pero al verlo por la ventana supo de inmediato que Michael no deseaba ir.

El abuelo observó por la ventana como su familia se iba en el auto, para él era una tradición observar hasta que los perdiera de vista, pero en ese momento no logró perderlos del todo, ya que una extraña sensación de apoderó de él.

No paso ni diez minutos cuando vi al auto partir, volvió la cabeza hacia atrás, y no pudo entender cómo es que esos tres intrusos habían logrado entrar a su segura casa —¿Quiénes son ustedes? —preguntó con el ceño fruncido, mientras que yo comencé a buscar entre los cajones de su escritorio, me habían dado instrucciones claras, deseaban una daga y la necesitan con urgencia, Sarah lanzaba por la habitación los libros y por supuesto la amante de Piora tan solo sonrió en respuesta, esa mujer no movió por el momento ni un dedo en búsqueda del objeto.

—Tienes algo que nos pertenece —inquirió ella con desdén.

Me dieron una orden, encuentra la daga y tráela.

Sentir el viento sobre su rostro congelando sus mejillas y haciendo volar sus cabellos era la mejor sensación que podía tener, el otoño era su estación favorita, Joe tenía las mejores ideas y rutas para un paseo, sobre todo para una escapada de sus padres y por supuesto de las miradas inquisitivas de Michel. Aceleró hasta que en minutos las casas y zonas residenciales quedaron atrás dando paso a un recorrido de cerca de una hora con cuarenta minutos, Natle tan solo disfruto de su recorrido, pero sospechaba a donde se dirigían, al primer lugar que visitaron juntos, el lugar donde supo que amaba a Joe.

Estacionó la motocicleta y se quitó el casco, ambos volvieron el rostro y vieron la estatua de la Libertad, las nubes estaban oscuras dándole un aspecto lúgubre —Recuerdas que aquí vinimos la primera vez que escapamos.

—No creo que podría olvidar fácilmente ese detalle —Natle se bajó de la motocicleta, se quitó el casco entregándoselo a Joe, dio unos cuantos pasos hacia adelante, admirar esa belleza monumental era simplemente magnifico —Nuestra primera cita.

—Si es que se pudo llamar cita —se encogió de hombros, bajando de la motocicleta y acercándose abrazándola por detrás de ella, tomándola de la cintura y apegándola a su pecho.

—Fue un momento perfecto.

—Por qué te empeñas a hablar en pasado —besó su cuello depositando en ella un estremecimiento momentáneo.

—Porque así fue, lo hicimos el año pasado —tomó las manos de Joe sobre las suyas, haciendo del momento más íntimo —Fue un año caótico, lleno de dolor, enfrentamientos de los cuales solo un mal sinsabor de boca se queda impregnado sin darte opción a poder saborear otras cosas.

—No, me temo que eso es mentira, me enseñaron a poder valorar cada minuto que tengo contigo, con nuestras familias —hizo una pausa significativa —Algunas veces, cuando recuerdo lo que vivimos, el día en que nos conocimos, algo me impulso a sacarte de Ben Corp, algo me impulsaba a tomarte entre mis brazos y sacarte de inmediato de allí, desde el día en que te conocí supe que te tendría para siempre —susurró pegando su barbilla sobre la coronilla de la pequeña cabeza de Natle.

—Supongo que en algún momento lo haremos —se encogió de hombros, pero cuando su mirada se fijó en la estatua, sus ojos dieron un brillo inexplicable, cerrándolos de inmediato no pudo controlar una extraña sensación sobre la boca de su estómago —Deberíamos irnos, ya.

—¿Por qué? El día ni ha comenzado —inquirió él extrañado por el cambio de humor de su novia.

—Solo creo que deberíamos irnos, quiero volver a casa, podremos hacer algo allí —quitó las manos de Joe, giró sobre sus talones y fue directo a la motocicleta, tomó el casco y se lo puso.

Dijo algo que te molesto acaso fue más una pregunta que una afirmación, frunció el ceño y la vio nerviosa, pero no entendía absolutamente nada ya que en cuestión de segundos algo cambio y no sabía por qué.

No, no es eso. Solo abrió la boca para poder explicarle, pero no pudo, bajó los hombros y cerró la boca Vayamos a casa, por favor.

Quizás se había apresurado en algunas cosas, pero su actitud extraña, sus preguntas y respuestas esquivas solo lograban confundirlo más y preocuparlo incluso, pero no podía negarse a regresar de manera inmediata, además las nubes anunciaban una gran tormenta, algo que no estaba programado en el pronóstico del tiempo de esa mañana, Joe giró y caminó hasta la moto, subió a ella, se puso el casco y encendió el motor, esperando a que ella subiera para poder acelerar y salir de allí, el regreso sería incluso más rápido de lo que él tenía planeado.

CAPÍTULO 9:

FLOR DE LOTO

Hacer un desastre era todo lo que pensé que se haría en esa casa, el anciano estaba asustado, podía notarlo en el tono de su piel y el leve sudor que perlaba su frente, repitiendo una vez la pegunta pero está vez su tono fue más duro —¿Qué hacen en mi casa? —corrió hacia el teléfono en un intento de llamar al 911, pero la Amante como solían conocerla, lo sujeto con fuerza del cuello elevándolo unos centímetros del suelo y cortándole la respiración al viejo.

—¿Dónde está la daga? —preguntó para nada amable, dispuesta a matar al anciano, yo elevé el rostro y me quede un poco sorprendido, jamás pensé que ella acabaría con su vida, las ordenes eran claras, hallar la daga y regresar, pero no hablaron de matar.

—¿Quién rayos eres? ¿Cómo entraste a mi casa? —logró hablar con voz ronca y estrangulada.

—Creo que tú tienes algo que nos pertenece —exclamó nuevamente la mujer de Piora.

—No sé de qué habla, solo le pido que se vaya o llamare a la policía —trató de quitar la mano que lo sujetaba, pero su mirada voló hacia mí y luego hacia el escritorio, entonces fui al último cajón y lo arranque con fuerza encontrando una pequeña caja fuerte.

—La tengo, pero esta con clave —levanté la mirada rogando que el anciano me diera la contraseña —La contraseña, por favor —suplique, yo no deseaba herir a nadie, pero la Amante tan solo apretó más su cuello y no le dejó más remedio que darme cuatro dígitos 2925.

Presioné las teclas y el particular ruido de un engranaje abrirse me hizo saber que teníamos la daga, abriéndola quede impresionado por el color y sobre todo la belleza de esa pequeña arma, de la nada las manos de Sarah me la arrebataron y desde luego lo que la mujer de Piora hizo me llevó al trauma.

Yo no era un homicida.

Sin compasión alguna su mano atravesó el pecho del anciano, su rostro ceñido de rojo fue disminuyendo hasta que la palidez tomó el control, fue tanto el dolor que lo vi retorcerse bajo la mano de su asesina.

—¡NO! ¿Qué demonios? —grité, quise ir, salvar al viejo, pero Sarah me detuvo tomando mi hombro con fuerza impidiendo cualquier movimiento —¡Basta! Detente he dicho —volví el rostro hacia Sarah, pidiéndole que dijese algo para salvar al anciano, pero era tarde, demasiado tarde —Este no era el trato.

Por un momento vi un brillo desconocido en los ojos de Sarah, pero luego esa mirada se volvió impasible —Mi padre jamás te ordenó hacer esto, no ordenó su muerte —soltándome, cruzó la habitación en grandes zancadas sujetando con fuerza la mano de la misteriosa tratando de detenerla pero era tarde —Tenemos la daga, era lo único que debíamos hacer. No matar al viejo.

—¡Suéltame! Suéltame si no quieres que tu padre te enseñe a respetarme —respondió la dama encapuchada, soltándolo. No pude evitar correr hacia el hombre, arrodillándome ante él, pero era tarde, vi morir a un hombre entre mis brazos y no pude hacer nada en ese instante, eso fue lo que jamás me perdoné, nunca me lo perdoné.

—No eres mi madre, tan solo eres una de sus tantas amantes, una de sus acompañante, así que no me amenaces o tu juego acabará —respondió Sarah, soltando la mano de aquella mujer con brusquedad —Regresemos —ordenó, tenían ya la daga en sus manos y no había motivo para quedarse más en la tierra, pero tampoco no hubo la necesidad de matar al anciano, era solo un viejo inocente, así que ambas desaparecieron dejando a su paso polvo, ceniza y muerte.

Como olvidar ser parte de un homicidio, vi con tanta claridad el rostro del anciano que incluso podía sentir su mirada penetrante sobre mí, grabe aquellas facciones avejentadas, pero no por deseo propio, fui parte de un acto atroz y eso jamás me lo perdoné, irguiéndome di unos cuantos tentativos pasos hacia atrás y tomé el teléfono marcando el 911 para luego dejarlo descolgado y desaparecer, era lo menos que podía hacer ante mi cobardía al dejarlo morir y huir como el cobarde que era para luego seguir el rumbo de los demás acompañantes, fue tanta mi consternación que no me percate del retrato, porque si lo hubiese hecho, quizás las cosas no hubiesen sido de esa manera, ni acabado en la muerte de un hombre inocente.

Sin embargo, Natle tenía la necesidad de regresar a casa, por un momento culpó a su encierro y su paranoia, pero sintió que debía ir a casa de inmediato —La lluvia está cada vez más fuerte —trató de ver tras los visores de su casco pero imposible.

—Un día lluvioso es extraño, el pronóstico del noticiero no aviso ningún cambio atmosférico para hoy —exclamó Joe.

—Pues ambos se equivocaron, solo hay que llegar a casa —se sujetó con fuerza de su cintura, mientras que las gotas de lluvia comenzaban a caer sobre ellos, convirtiendo el camino en un peligro para ambos —Podemos derrapar si seguimos —Joe estaba seguro que debían detenerse, pero Natle se lo impedía aferrándose con fuerza a su cintura.

—Sigue —gritó sobre su hombro ante la fuerza de la lluvia, del viento y el rugido feroz de la propia moto.

El regreso fue más rápido de lo usual, el ir a Manhattan les llevó un tiempo estimado de una hora con cuarenta minutos, pero su regreso fue hecho en una hora y quince minutos dado que la pista estaba mojada, el trafico nulo, los peajes estaban vacíos y las calles menos transitadas, así que su regreso fue rápido, pero la desesperación de Natle se acrecentaba más al estar más cerca de la casa.

Un extraño estremecimiento estaba apropiándose de su cuerpo.

—A la casa de tus abuelos ¿Cierto? —preguntó siguiendo por la avenida

—Sí —logró distinguir su calle, a unos cuantas manzanas de distancia se percató de una patrulla y una ambulancia estacionadas, no quería apresurarse a sacar conclusiones ante lo lejos que estaba, pero algo le decía que era la casa de su abuelo —Joe, acelera.

—Tranquila, puede ser la casa de tu vecina —trató de calmarla, pero Natle era demasiado testaruda, siempre lo era.

—Acelera, solo acelera.

—No lo haré, trata de calmarte —le pidió él, a lo que no hizo caso. Joe se acercó más y al ver que en efecto era la casa de los abuelos de su novia, supo que allí la perdería para siempre, estacionó a unos cuantos metros de la casa, la vio bajar de la motocicleta en un abrir y cerrar de ojos, siguiéndola no le permitió continuar, le asió el brazo deteniéndola con una brusquedad que lo asusto incluso a él por la fuerza de su agarre —¡Espera!

La reacción atávica de su novia no le fue indiferente, con el corazón latiéndole con fuerza, alzó la cabeza enfrentándole —Suéltame, necesito ir —con un movimiento se zafó de la brusquedad de su mano, corriendo hacia la casa.

—¡Natle! —La llamó, pero no hizo caso alguno —¡Mierda! —maldijo en voz alta, estaba a pocos minutos de perder la cabeza, la lluvia mojando sus cuerpos, sus cabellos goteando y sus rostros carentes de expresión, se desataría el caos para ambos.

Natle se detuvo frente a su familia, sus rostros desencajados, sus ojos fijos en su padre, negó efusivamente con la cabeza —¡No! —sus labios se abrieron pero ninguna frase fue articulada.

—Lo siento Natle, lo siento —Jonathan limpió con su mano las lágrimas que surcaban sus propias mejillas —Por favor... —quiso acercarse a ella, pero Natle no se lo permitió, retrocedió y miró fijamente hacia la puerta, sin saber qué hacer en esos instantes, se adentró a la casa sin importarle las claras advertencias de la policía y de los paramédicos que estaban ya listos para sacar el cuerpo de Michael, estaba ya por entrar al estudio, su corazón golpeaba su pecho con una fuerza inexplicable, pero de la nada unos poderosos brazos la sujetaron de la cintura, levantándola y tratando de detenerla en el proceso —¡Natle! No por favor, no te hagas daño, no te hagas ya más daño.

—¡Déjame! —Gritó, luchando por zafarse de ese poderoso agarre, mientras que sus lágrimas surcaban sus mejillas y sus labios aguantaban la furia contenía —¡Déjame! —de la nada sus ojos emanaron un brillo y una fuerza invisible y poderosa despojó de su fuerza a Joe lanzándolo contra la pared, Natle se sintió libre de ese agarre asfixiante cayendo al suelo de rodillas, levantándose con la respiración entrecortada corrió hacia su abuelo, en el proceso un policía quiso detenerla, pero lo esquivo logrando entrar y lo que vio logró empujarla a un lugar más oscuro del que Hades incluso la hubiese llevado.

Joe intentó recuperar el aire perdido, sintió como un duro golpe se asentaba sobre sus costillas hasta el punto de arrebatarle momentáneamente la respiración, aturdido por el gran golpe la buscó con la mirada y se levantó de inmediato recuperándose, sujetando sus costillas dio unos pasos hacia adelante, viéndola en el suelo.

Natle se acercó al cuerpo inerte de su abuelo, cayendo de rodillas en un golpe seco, sus temblorosos dedos tocaron el frío rostro de Michael, sus ojos brillantes en rebosante lágrimas, mientras que sus labios secos ante la sensación, no supo que hacer, más que tomar el cuerpo de su abuelo entre sus  brazos y estrecharlo con fuerza, no entendía que había sucedido, lo había dejado bien, ella lo había dejado bien.

Para él verla en ese estado fue frustrante, la vio caminar sin que nada importara, pero verla caer de rodillas, tomar el cuerpo de su abuelo y abrazarlo fue lo que lo asusto, había sentido la fuerza que lo impulso a soltarla, el duro golpe de magia lo había dejado tan confundido que pensó que una bomba había explotado sobre su pecho, pero cuando se dio cuenta, Natle era la  única que estaba a su alrededor en ese momento, sin dejar de sostener su costado, intentó acercarse a ella, mientras que un policía le pedía a Joe que la sacara de allí Sácala de aquí muchacho.

—Un  minuto por favor, por favor —suplicó pidiéndole que la dejase tan solo unos minutos, volviendo a ella le suplicó con el máximo de los cuidados, no necesitaba que los mortales fueran testigo de la magia descontrolada de una adolescente —Natle por favor, estás haciéndote daño, debes dejar que se lo lleven —sostuvo su hombro a lo que fue un grave error, los paramédicos ya estaban en la puerta listos a poder levantar el cadáver, de pronto Natle apretó los dientes y de un momento a otro gritó.

Gritó hasta quedar ronca, hasta que algo en su interior se desatara sin miedo a mostrarse —¡NO! —la intensidad de sus gritos hicieron vibrar los muros de la casa, las ventanas de toda la propiedad vibraron ante la fuerza de su voz, ante la fuerza de su dolor, de un  momento a otro los cristales se rompieron en  miles de pedazos, desatando una lluvia de vidrios, gritos y dolor alrededor de ella, las personas presentes se agacharon, mientras que Joe se cubrió el rostro con su codo ante la fuerza de las explosiones, nunca sintió una magia tan poderosa, pero también oscura, algo en su interior le decía que la muchacha que tenía enfrente no era la Natle que conoció hace una año atrás.

Un viento frío se apodero de su cuerpo, fue entonces cuando abrió los ojos y estos cambiaron a esferas color guinda, como si el fuego surgiera de ellos, algo estaba saliendo fuera de control, la temperatura se elevó considerablemente en la habitación, pero antes de que algo malo pasara, unas poderosas manos la alzaron y sacaron de allí, arrancándola del suelo y del lugar, le habían arrebatado una parte de su cuerpo, de su corazón y de su alma misma —¡NO! ¡DÉJENME! ¡SUÉLTENME!

Las poderosas manos de Joe fueron las únicas que tomaron el valor de arrancarla de esa habitación —¡Natle! ¡Natle! Por favor tranquilízate —le rogaba mientras que la casa vibraba, las puertas y ventanas emitían crujidos que ni él mismo podía explicar.

Cuando paso por el gran espejo de la entrada, Joe notó el cambio radical del color de sus ojos, en ellos no existía compasión, bondad, solo dolor y resentimiento —¿Tus ojos? —inquirió él, mientras su mirada se clavó en esa nueva Natle, en ese reflejo que no conocía.

Sin desear escuchar palabra alguna, creó una barrera entre su  mente y su cuerpo que la obligaba a luchar, trató de zafarse de los poderosos brazos que la sujetaban, pero no podía, luchó, peleó para poder soltarse, no se rindió, la lluvia había intensificado su ritmo, la brisa hacia volar sus cabellos, además de las miradas clavadas en ella, levantó la vista hacia el cielo, ni ella misma logro entender cómo logró zafarse de aquella mano, empujándolo con todas sus fuerzas y echando a correr hacia la dirección opuesta.

Su madre la llamó a la distancia, su padre comenzó a ir tras ella, Joe trató de alcanzarla, pero Natle le llevó cierta ventaja.

Sus lágrimas nublaban su visión, la niebla espesa que se aproximaban solo hizo mella en su visión, con la mayor de sus fuerzas se echó a correr, con las piernas temblorosas, la desesperación y el corazón en un puño, sin importarle nada, siguió corriendo sin mirar a donde iba.

Joe al verla perderse entre la niebla corrió de regreso hacia su motocicleta, se subió en ella y arrancó a toda velocidad, encontrarla era su prioridad ya que una locura podía cometer al estar cegada por sus sentimientos, acelerando en su motocicleta trataba de divisar su camino a través de su casco, pero cada vez más era difícil ante la extraña neblina que cubrió la ciudad —¡Maldición, Natle! —juró por lo alto, pasó por las avenidas más próximas, pero su búsqueda no estaba dando resultados, en lo absoluto.

Despertando de su trance, Natle se encontró en medio de la neblina y la confusión, elevó el rostro al cielo y dejó que las gotas de lluvia mojaran su rostro y de la nada vio los faros de un auto que estaba aproximándose a velocidad, sin saber qué hacer, se quedó paralizada con la mirada fija a los faros como un venado encantado por el brillo de sus luces, sin mover un solo músculo y ni que hablar de hacer un intento por moverse, el claxon del auto sonaba sin parar, advirtiéndole que le era imposible parar, tomando aire y llenando sus pulmones cerró los ojos y espero.

La autopista estaba cerca, estacionó en un lado y trató de ver más allá, bajó de su motocicleta, volviendo el rostro viéndola a la distancia, de pie ante lo inevitable, esperando su prematura  muerte —¡NATLE! —gritó, tratando de advertirle, pero sabía que no habría tiempo para quitarse de en medio, sin importarle ser visto, desplazó sus alas y arriesgándose a volar bajo, a caer y herirse en el proceso, emprendió vuelo. No supo cómo es que logró sostenerla de la cintura y arrancarla de la autopista, sacándola de allí en un santiamén, pero no pudo elevarse a tiempo, pasando entre los autos que iban por la carretera, cayeron a un lado, llevándose consigo la valla de seguridad y sobre todo llevándose varias heridas en el proceso.

Dio un gemido ronco ante el dolor que golpeó su espalda, sin soltarla cayeron entre un charco de agua, tierra y pasto —¡Demonios! —Gimió de dolor, con la respiración entrecortada y las fosas nasales dilatas, jamás en su vida tuvo que hacer acrobacias —¡Dios! ¿Estás bien? —le preguntó mordiendo su labio inferior ante el dolor agudo que se esparcía rápidamente.

Levantándose de su lado, Natle no estuvo consciente del peligro del cual Joe fue parte, tan solo se separó de él, esquiva y enojada —No tuviste que hacer eso.

Joe se levantó lentamente, intentando dejar a un lado ese dolor punzante, en el proceso tuvo que apoyarse sobre sus rodillas mientras que el dolor lo doblaba —¿Eso es todo lo que puedes decir? —Su mano intentó calmar el dolor de su brazo derecho —Casi nos matan, no solo a ti, a mí también ¿Acaso no te importa nada de eso?

—Solo quiero que me dejes en paz —cerró los ojos intentando no tener una discusión.

—Vámonos de aquí. Están a punto de vernos —le asió el brazo, ella trató de luchar, pero lo único que logró de parte de él era que le gritara con una furia que ya no podía ser contenida —¡Quédate quieta! —Se llevó la mano libre hacia el hombro —¡Maldición! Si deseas matarte no impliques a tantos.

—Nadie te dijo que fueses un héroe —le reclamó ella.

—No quería ver a mi novia hecha mierda en aquella pista —señaló de manera brusca la autopista, sujetándola con fuerza la atrajo hacia su cuerpo magullado, extendió sus alas, cubriéndolos a ambos, lograron desaparecer antes de ser vistos por alguien más, sin darse cuenta, que todo quedo filmado por un jovencillo, exponiéndonos.

Llevándola a casa, apareció en medio de la sala vacía entre la oscuridad de la extraña ya tarde, guardó las alas, llevándose una mano al hombro adolorido —¿En qué pensabas, Natle? —le llamó la atención ¿En qué mierda pensabas?

—Solo en correr y escapar —gritó ella.

—No podrás hacerlo —intentó acercarse.

—¡Exacto! No puedo escapar de que tú seas quien clave una daga en mi pecho —le espetó ella, ante aquellas palabras, Joe no pudo articular palabra alguna, su expresión y voz se volvieron planas de repente.

—No sabes de qué hablas —se defendió.

Joe no sintió la bofetada pero el ímpetu del golpe hizo que diera vuelta a su rostro, llevándose la mano a la mejilla, no ignoró las ardientes lágrimas de la muchacha que intentó volver a golpearlo, pero Joe asió sus muñecas deteniendo sus golpes.

—¿Por qué me detuviste? Debiste dejarme, yo no te pedí ayuda.

—¡Ok! Muy bien, morir arrollada por un auto, es épico. Qué valiente de tu parte, siempre eres tan melodramática, acéptalo, acéptalo una vez en tu vida Natle, siempre piensas salir de tus problemas escapando o suicidándote ¡Eres tan cobarde por el amor de Dios! —ambos gritaban sin control —¡Madura, maldita sea!

—No me hables de Dios, no me hables de él, porque no existe, Dios no tenía derecho a quitármelo, tan solo quería que este conmigo muchos años más, no se merecía esa muerte. ¡Lo odio! Soy un ángel, un maldito ángel, pero no puedo salvar a mi familia trató de tomar aire, pero no podía estaba sintiéndose asfixiada Quiero que me dejes. Quiero que dejes de tratarme como si fuera tu maldita hermana, si quisiera una niñera llamaría a otra persona menos a ti —le reprochó como si fuese el culpable. Y él también estaba exasperado por su actitud, en otras palabras ambos desean discutir, era una forma de mitigar ese dolor desgarrador. Natle alejarse de él para siempre, encontrar un motivo y él buscaba un motivo para estar cerca, un motivo aún más fuerte para no separase.

Joe perdió la poca paciencia que le tenía, estaba frenético y listo para discutir de verdad y cuando se enojaba no era del todo caballeroso —¡No! ¡Nunca! Jamás te dejaré, por la simple razón que te amo demasiado para dejar que te hagas daño —la estrechó contra sus brazos, sujetó sus muñecas contra su pecho evitando más golpes de su parte, era tanta su frustración, que ambos cayeron de rodillas, él sin soltarla y ella aferrándose a las solapas de su chaqueta. —¡Por favor Natle! Dejemos de hacernos daño, deja de hacerte más daño —ambos lloraban, ambos habían perdido a un gran padre, abuelo y amigo.

—¿Por qué? Solo quiero una respuesta, solo quiero saber ¿Por qué me lo quito? No es justo Joe. No es justo —le abrazaba con tanta fuerza, sintiendo su corazón en su oído —No quiero morir. No quiero morir. No quiero morir.

—¡No morirás! No dejaré que te pase nada —le prometió.

Sin saber de dónde saco la fuerza para decírselo, tomó una dura decisión —¡Joe! Quiero que te alejes de mí. Por favor —le suplicó No quiero tenerte cerca, no más.

—Sabes bien que no fue por Dios, sabes bien que pagamos los errores de nuestros padres con lo que más queremos, uno paga sus pecados con lo que más quiere en la vida, nosotros pagamos por culpa de nuestros padres ¡Natle! Eso debes entender, eso debes entender, no somos lo que nos mostraron, no somos libres —seguía abrazándole, demostrándole su amor y su apoyo —Pero no me pidas eso, es lo único que te pido, te lo imploro, Natle.

Eran tantas sus lágrimas que su cabeza iba a reventar de tanta tensión, se sentía peor que antes, se sentía que era basura, una fracasada sin arte y parte, simplemente un maldito punto en medio de tanta crueldad.

Se aferró a él como nunca, tomando su camiseta mojada entre sus puños, tanta era su fuerza que sus nudillos estaban blancos, incrustando sus uñas entre su camiseta, su mano y su piel, con tal de no quedarme sola, decidiendo que ese sería el último abrazo que le diera en su vida.

—¡Natle!

—Solo vete, solo vete y déjame sola —le respondió alejándolo con brusquedad de su lado.

—No lo hare, no te dejaré —la ayudó a levantarse del suelo —¡Levántate! Vamos, no hagas que te levante —sin hacerle caso, le tomó de los brazos levantándole con delicadeza, estaba muerta en vida, no tenía razón de sus movimientos, era simplemente un títere, apoyando su cabeza en su hombro, se dio cuenta que su rostro cabía con gran exactitud en ese hueco vacío de piel y aire.

—Quiero que me des espacio Joe —dijo sin mirarlo —Por favor.

Un extraño sentimiento se apoderó del joven Joe, dio unos cuantos pasos hacia atrás e intento recomponerse no del dolor de su espalda, sino de aquel puñetazo que sintió en el pecho al escuchar esas palabras —Está bien —pasó la lengua por sus labios secos —Regresaré más tarde.

Ella solo asintió con la cabeza asegurando que estaría bien, trato de acercarse a su novia, darle un beso en los labios, pero su rechazo le hizo entender que estaba perdiéndola —Ok —dejó escapar su respiración, retrocedió y salió de la casa dando un gran portazo tras de sí.

No quiso ni volver el rostro para ver esa puerta, tan solo deslizó su móvil del bolsillo de su pantalón, notando la pantalla rota pero no estaba tan obsoleto como para hacer una única llamada, marcó el número de Jonathan Sullivan, diciendo solo una frase corta —Está en casa —dijo colgando enseguida y siguiendo su camino por la calle.

Su casa estaba vacía, cerró la puerta tras de sí y logró quitarse a duras penas la casaca de cuero, rebelando su duro cuerpo, sus ropas rasgadas y los hematomas de su espalda, apretó la mandíbula tratando de controlar el nivel de dolor ¡Maldición! Desprendiéndose de sus ropas, se dio una buena ducha, los moretones iban a hacer más que evidentes al día siguiente, pero valía la pena, ella siempre valía la pena.

Natle subió las escaleras de madera, caminó por el pasillo hasta su habitación, cerró la puerta y se apoyó en ella, deslizándose hasta caer sentada, sus lágrimas ardiendo en la comisura de sus ojos mientras que la voz de Hadeo se reproducía una y otra vez —Tu sangre, tu vida, cada gota de ellas... Me pertenece... Sé que regresare y por fin podre destruirte querida mía... Tus miedos son tus peores enemigos, el miedo de perder a este muchacho por el cual has dado tu vida, será tu perdición. Sé que quedare en ti, ¡Sufrirás!, perderás tus poderes, perderás tu vida de ángel y yo regresare a ti por ti, pero antes matare a todo aquel ser que ames... Eso no podrás evitarlo

Hundiendo su rostro entre sus manos, se permitió llorar, maldecir y sobre todo desear que esa pesadilla acabase de inmediato, no supo cuánto tiempo había permanecido sentada, pero al ver que las luces del alumbrado público se filtraban por su ventana dedujo que ya era tarde, había sentido los pasos de sus padres por el pasillo, llamando a su puerta, tratando de hablar con ella, pero todo era inútil y ellos lo sabían, sabían que Natle podía ser tan obcecada que no habría manera de que pudiera abrirse con ellos, no habría manera de que pudiese desfogar con ellos el dolor ante la pérdida.

CAPÍTULO 10

EL TÁRTARO

Un grito de dolor seguido de su nombre la despertó, Natle abrió los ojos y aun confundida trató de orientarse y saber dónde estaba, notando que no se había movido del lugar donde se quedó ayer por la tarde, se levantó adolorida y resignada a esa vida, arrastrando los pies hacia su cuarto de baño, sin importarle si estaba con la ropa puesta se metió a la ducha y se sentó un largo rato, dejando que el agua fría cubriera su cuerpo, si quería torturarse lo hacía de la manera más dura, y sobre todo estaba al borde de un colapso nervioso si es que su hermana Gabrielle no hubiese entrado en ese instante.

No ver a su hermana después del incidente de su abuelo era de suponerse, era la preferida, pero lo que más la desconcertó fue no ver a Joe caminando por la casa, supuso que estaban en su habitación, pero el silencio no era bueno y menos con una histérica Natle rompiendo y maldiciendo a medio mundo por la muerte de su abuelo, pero el recibir la llamada de Anne diciéndole que sus padres estaban en el hospital ya que la liberación del cuerpo sería inmediata debido a que fue una muerte natural, un paro cardiaco le arrebato la vida al alegre y compasivo Michael además de decir que Joe estaría eventualmente con ellas.

De pie frente a la puerta de su hermana, no supo si golpear o entrar, así que prefirió la segunda opción, abrió la puerta y entró, pero encontró la cama hecha y la habitación vacía, pegó su oído a la puerta del baño escuchando la ducha abierta, intentó tocar con sus nudillos, pero se arrepintió mordiendo su labio ante su nerviosismo, giró la perilla y abrió, dejando que la humedad del baño se disipara al entrar y ver a su hermana sentada en el suelo, con las rodillas recogidas, la cabeza gacha y bañándose con la ropa puesta era señal ya de locura, pura locura.

—¡Por Dios! —se arrodilló ante ella, abrazándola con fuerza, no le importó mojarse, fue la primera vez que le abrazo, la primera vez en la que Gabrielle no seguía fines mezquinos y egoístas —¡Natle! ¿Qué estás haciéndote?

—Es la primera vez que te importo —dijo en un leve sonido apenas audible.

—Puede que no sea la hermana del año, pero ambas hemos perdido a alguien —cerró la llave del agua.

—Nunca fuimos cercanas, por más que intentaba tenerte a mi lado, te alejabas, me odiabas, me odias.

—No te odio, solo te envidio. No puedo ser como tú, esperar lo que tú esperas, tú conquistaste a Joe y él me gusto a mi primero pero se fijó en ti, pero aun entre mi envidia, sé que en algún momento en la única que podre confiar será en ti.

—Sabes que siempre seré tu primera opción —Natle intentó reír, pero no pudo.

—Bueno, esto no quiere decir que a partir de ahora saldremos como grandes amigas, solo necesitamos apoyarnos en este momento y cuando esto termine te detestaré como siempre.

—Lo sé, claro que lo sé.

Las luces tenues de afuera entraban por la ventana, acorraladas, convertidas en enemigas desde muy jóvenes, buscaron peleas, discusiones, ambas no deseaban terminar así, pero sus instintos las hicieron pelear una contra otra.

Tuvieron opciones, pero aun así decidieron pelear, la adrenalina, las heridas que jamás se pudieron curar, ambas con promesas de ganar, pero ambas perdían al mismo tiempo que decidían luchar.

Miaka sabía la triste historia, la misma historia que se repetía una y otra vez, entre siglos, entre milenios convertidos en historias sangrientas de un pueblo que jamás conoció la verdad ni los hechos, mentiras sobre el inicio, sin saber que ocultaron más que un simple hecho de traición, al verlas juntas, supo que era tan momentáneo como esa devoción que Natle tenía por el muchacho, Miaka cerró los ojos, él solo había apresurado las cosas, dando un motivo a Natle en que pelear, dándole algo con que mitigar el dolor y aumentar la ira, pero jamás pensó que conseguiría su propia destrucción.

Estar listo era lo mejor, Jonathan había llamado a Joe pidiéndole ir por sus hijas, por un momento no deseo regresar a la casa, pero debía hacerlo, por más que deseaba darle espacio a Natle, algo complicaba las cosas y en un día cómo ese no podía permanecer lejos por más que lo intentara. Llegó a casa en su auto, estacionando y abriendo la puerta, pero como era de suponerse la estancia estaba vacía. 

Miaka giró sobre sus patas y volvió hacia la sala solo para encontrar a Joe, al verle decidió evitar que suba, necesitaba que ambas tuvieran un tiempo de consuelo para seguir con el rumbo destinado desde hace mucho tiempo —¡Ella estará bien! Esta con Gabrielle, creo que han dejado de lado su rivalidad para poder apoyarse —exclamó el gato.

—Es lo mejor que puede hacer Gabrielle.

—¿Cómo estás? —le preguntó.

—Magullado, adolorido. Pero como siempre sobreviviré —se encogió de hombros, llevando sus manos a los bolsillos de su pantalón, bajando la mirada y viendo sus pies calzados en zapatos italianos.

El bañarse con ropa no era su fuerte, así que se desvistió lentamente, dándose cuenta de los raspones por la caída, su llanto era silencioso, sus lágrimas invisibles, la desesperación trataba de sacarle de lugar, demoró casi media hora, sintiendo el frío del agua en la cabeza y su cuerpo.

Gabrielle trataba de recapacitar y recuperarse, preparó la ropa de su hermana, tomó su celular en manos y marcó el número de Philip, deseaba por un momento tenerlo cerca, no podía evitar sentir algo por él, aunque pensaba que solo era un sustituto ante el rechazo de Joe.

—¡Hola, Philip!

—¿¡Gabrielle!? —respondió detrás del teléfono ¿Qué necesitas?

—Necesito tu ayuda —fue la primera vez que Gabrielle lloró tanto y pidió ayuda.

—¿Qué sucedió? ¿Estás bien? —Su tono cambio preocupándose por ella.

—Por favor ven ¡Te necesito!

—Iré enseguida, lo más rápido posible, pero dime ¿Qué pasó?

—Mi abuelo... —se detuvo por unos segundos tratando de creer lo que diría —Falleció.

—¡Dios! —Se sorprendió quedando sin habla durante unos segundos, logrando reponerse a la respuesta de Gabrielle —¡Estaré allí en quince minutos!

—Está bien —y colgó, aunque trataba de ser fuerte y no sollozar, no pudo evitar derramar más lágrimas, mordiendo su mano para no hacer ruido.

El baño fue lento, tomó su vestido negro y chaqueta, vistiéndose, no sabían qué iba a pasar después, sus padres no llamaron, no avisaron nada, su vida estaba cambiando, habían dado un giro extraordinario era un mundo paralelo para todos, incluyendo para Natle, quien fue la más afectada tras la muerte de su abuelo.

Volviéndose hacia su propio reflejo, tocó el vidrio observándose a sí misma, no era nada de lo que solía ser hace tan pocas horas, trataba de encontrar un mundo paralelo, haciéndose preguntas tontas, además de imaginar cosas que no venían al caso, estaba sufriendo, estaba a punto de enloquecer.

Tomando una de las decisiones más fuertes y difíciles de su vida, buscar la manera de alejarse de Joe, de su familia y de esa vida tan miserable que me había tocado vivir. Hasta el punto de hablar sola por un momento frente al espejo que había junto a su ventana —Mi sangre, mi vida, cada gota de ellas. Le pertenece. Sé que regresará y por fin podrá destruirme. Mis miedos le alimentan, le dan más fuerza y el peor de mis miedos, el alimento que le podrá traer nuevamente a la vida será la muerte de Joe. Ya me ha quitado mis poderes, mi vida de ángel y mi familia, lo último que falta es Joe, él es el último en su lista, si no me alejo de él lo perderé como estoy perdiendo mi alma a pedazos.

Ambos, ángel y guardián esperaban que ambas muchachas bajaran, de un momento a otro el timbre de la puerta interrumpió sus pensamientos, Joe se volvió para ver al gato extrañado —¿Esperas a alguien?

—Como si conociera aquí a muchos ¡Solo abre la puerta! —el gato se levantó caminando por la casa, pasando por el pasillo observando a ambas hermanas observarse al espejo, quien diría que con la muerte de un ser querido una familia puede destruirse, puede derribarse, cayendo sin poder levantarse.

Era lo que yo sentía en ese momento, me hundía en un pozo sin tener salida, no encontraba la mano que me ayudaría a salir, un círculo vicioso de dolor y pena estaba rodeándome, por más que estaba rodeado de gente de mi especie, me sentía claustrofóbico de tan solo pensar que debía pasar allí una corta temporada, pero la sensación de vacío me dejó atormentado, sabía a ciencia exacta que ella estaba sufriendo, pero no sabía su motivo.

Miaka sabia las consecuencias que traería, recordando a su vez al abuelo era la persona más buena que encontró en su camino, era su mejor amigo, pero ese día él se había ido. Todo era tan lento en casa, todos estaban caminando lento, con miradas bajas y lágrimas derramadas, gargantas sin voz y cuerpos sin vida, ellos eran marionetas de la situación, controlados por los adultos quienes tenían otra percepción de su pena.

Apretó la mandíbula y se apresuró, nunca le había agradado ese gato atrevido y altanero, y el sentimiento era mutuo, Miaka solo pensaba que él era un instrumento del destino para llegar a un objetivo, mientras que Joe pensaba que Miaka era un tigre que solo se regía de normas y reglas antiguas para seguir un fin absurdo en una época distinta a la que el mismo vivió —¡Maldito gato! —Se acercó a la puerta principal, la abrió y jamás pensó ver a Philip de pie —¿Philip? ¿Qué haces aquí? —su rostro se desencajo por una cuestión de segundos, no era que odiara a Philip pero tras su confesión pasada, solo  lograba verlo como una amenaza en su relación, si es que aún seguía en una relación con Natle.

—Gabrielle, me llamó —alargó su mano, estrechando la de Joe —Lo siento en verdad —se dieron un abrazo, palmeando sus espaldas.

—No pensamos que esto sucedería. No sabía que estaba incluso enfermo.

—¡Dios! —Aspiró una gran bocanada de aire —Natle debe estar destrozada, ella siempre pasaba tiempo con sus abuelos.

Joe de pronto se sintió celoso, sabía muy bien que Philip tuvo un corto enamoramiento por Natle hasta que las cosas se salieron de control hace años con la muerte de Ethan —Sí… Mi novia está sumamente destrozada, necesitará mucho apoyo en esta fase escolar.

—Lo bueno es que tiene amigos con quien podrá hablar.

—Mientras me tenga a mí a su lado, creo que eso bastara —fue directo, no le agrada la actitud de Philip con Natle y mucho menos cuando Gabrielle había sido quien lo había invitado, pero era de suponer que lo había hecho con doble intensión, molestarlo.

—¡Joe! Yo solo te pido que... —guardo silenció al ver a Gabrielle bajar por las escaleras, prácticamente se hecho a sus  brazos, llorando desconsoladamente la pérdida de su abuelo.

Miaka saltó a la cama de Natle, quien aún se veía al espejo, ojos rojos y llorosos, mejillas pálidas y la boca seca, todo había sido borrado en un abrir y cerrar de ojos —¡Cariño! Creo que deberías bajar, Joe ya está abajo, con Philip y Gabrielle.

—Gabrielle solo quiso molestar a Joe esta tarde —negó con la cabeza y cerró momentáneamente los ojos, no sabía en qué pensaba su hermana.

—No es de suponer que Joe no puede a Philip, bueno mi sentimiento hacia él también es recíproco.

—Para ti siempre todo será reciproco —Natle no escuchó las críticas y comentarios, giró sobre sus talones y bajó reuniéndose con las visitas, tomando la barandilla con máximo esfuerzo, vacilando por un momento si era necesario bajar, pero entonces Joe levantó la vista y la vio.

—¡Natle! —Fue hacia ella, extendiendo su mano para ayudarle a bajar, estrechándola entre sus brazos y susurrándole al oído —Está bien. Lo prometo, estarás bien.

Ella no contesto, solo hizo un esfuerzo para poder apartarlo sin que los presentes se dieran cuenta del desaire, Joe murmuró para su adentros una violenta imprecación, al mismo tiempo que su móvil sonaba dentro de su bolsillo de la chaqueta, sacándolo, contestó, solo para recibir indicaciones.

—No se preocupen —Natle logró escuchar —Yo les diré —sin más colgó, volviendo a guardar el móvil en su bolsillo.

—¿Quién es? —Preguntó ella —¿Cambiaste de móvil?

—Tus padres, quieren que les llevemos al West Laurel Hill Cemetery, ¡Allí estarán! bajó la vista al móvil y trató de no sonreír ante la ironía Sí, es nuevo.

—No te importa si yo llevo a Gabrielle —exclamó Philip.

—¡Claro! No hay problema —Joe tomó uno de los abrigos y lo llevó a la espalda de su novia, estaba tratándole como a una niña, una imposibilitada y torpe  niña y eso la enfurecía.

Ambos muchachos escoltaron a las jovencitas hacia sus autos, pero Natle sabía que Joe solo deseaba tiempo para darle un sermón, para hablarle de que las cosas pasaban por algo, él no tenía ni la mínima idea de sus temores, solo trataba de parecer pragmático más no deducía las distintas posibilidades que el inframundo tenía en sus planes.

Tomando los paraguas, salieron resguardándose en la comodidad de los autos, el Aston Martín blanco de Joe estaba estacionado en la acera de enfrente, así que pisar la delgada capa de hielo formado en la pista no era una opción muy buena para Natle, así que olvidándose de sus magulladuras, le asió la cintura pegándola a su cuerpo, evitando que cayera.

—Creo que puedo caminar yo sola —inquirió desdeñosa.

Joe vio como Philip cerraba la puerta del copiloto con Gabrielle ya dentro, no dijo nada esos segundos hasta que vio a Philip alejarse —Por favor Natle, no hagamos una escena.

—Estas tratándome como una imposibilitada, torpe e idiota —le reclamó gesticulando con la mano libre.

Joe se pasó una mano por los cabellos, estaba agotándose su paciencia y compostura —¡Por el amor de Dios! Si eso es lo que demostraste ser ayer cuando pusiste en riesgo tu vida y la de otros —le gritó —Te expusiste, me expusiste, sabes cuánto riesgo hay en ello.

—Nadie te pidió ayuda.

Con un gesto despreciativo y desdeñoso le ordenó —Solo sube al auto.

—Preferiría irme en taxi —sus ojos pardos expresaron más que enfado.

Joe harto de su comportamiento le asió el brazo con rudeza, abrió la puerta del copiloto obligándole a entrar sin ningún miramiento —Si buscas una pelea en medio de esta situación, te equivocas si piensas por un momento que caeré en la treta más vieja que han utilizado las mujeres en el mundo.

—Recuérdalo Joe, no tengo tanta experiencia en mujeres como tú —confirmó con amargura, entrando al auto.

—Más vale que cierres la boca, Natle. Estas agotándome —cerró su puerta con un portazo que solo hizo estremecer a la joven pasajera.

Corrió bajo la lluvia, guardando el paraguas y tomando su lugar en el volante, encendió el motor, pero el silencio, la evasión y el rechazo de Natle estaba haciéndole perder absolutamente la compostura, sin poder controlarse más, golpeó el volante con fuerza, mientras que su expresión era impenetrable —¡Maldición, Natle! ¿Qué quieres de mí? —gritó rígido de la furia ¿Qué mierda quieres?

—No es el momento ni el lugar para hablar de ello —se negó a decir más.

Cerró los ojos por un instante, echó la cabeza hacia atrás, con la mandíbula tensa y sobre todo el cuerpo en ebullición —Trato, solo trato de ayudar en un momento como este —volvió el rostro lanzándole una mirada llena de dureza.

—No me mires así Joe. Con esa expresión confundida —intentó alejar las lágrimas.

—¡Vamos Natle! Eres mejor que esto —gesticuló con las manos —Eres mejor que esto, te conozco a la perfección y el patético rol de chiquilla berrinchuda no te queda.

—Pues te equivocas Joe. No te conozco del todo, ambos somos desconocidos —volvió el rostro hacia la ventanilla parpadeando resuelta a ahuyentar las lágrimas, sentía el dolor que le ocasionaba, pero debía alejarse por su bien —Podemos irnos ya. El clima empeorará.

—Claro. Tu única preocupación es el clima —hizo los cambios, retrocedió y piso el acelerador.

Natle sintió nuevamente esa sensación en su interior, cerró los ojos tratando de detener el tiempo, pero cuando los volvió a abrir, sus ojos habían hecho el cambio nuevamente, formó puños con sus manos, clavando sus uñas en sus palmas, sintiendo como la carne era cortada ante la fuerza de su agarre, necesitaba controlarse,  regresar al pasado, corregir errores y poder elegir qué vida llevar y evitar la cruel matanza que sus ojos y corazón miraba y presagiaban, pero solo lograba tener náuseas ante los recuerdos, sabía perfectamente que la muerte de su abuelo no fue algo circunstancial, más bien era la premeditación de un demonio que obtener el poder que supuestamente ella resguardaba como protectora de un legado antiguo, pero no, estaba equivocado, ella no tenía el poder, era una simple chica, con los dones de sus padres, pero nada más eso, no había poderes extra, no había secretos. 

Las luces traseras de Joe como consecuencia se reventaron, pero ante la velocidad del auto, Joe no pudo sentir la explosión y ver como los vidrios corrían suspendidos por el aire, cuando sintió un pequeño desfogue de su poder, sus ojos volvieron a ser pardos y no ese color brillante y sombrío.

Miaka guardó silencio ante la pieza faltante, sabía muy bien que si Natle se enteraba, le echaría la culpa, ya que había arriesgado la vida de un pobre viejo que nada tenía que ver en una guerra ficticia para el mundo, pero una guerra de siglos en un mundo destruido.

Michel se culpó de aquella muerte, odiando cada capítulo en el que las cosas salían de control por una sola persona, por Natle, canalizó su ira, su enojo, su frustración en la joven, lamentando haberla encontrado hace años atrás. Se les advirtió de peligros, de muertes inminentes, de sucesos que ni el hombre podía parar, ella acepto por tener hijas, acepto sin saber en qué se metía, pero entendió que su elección le estaba pasando una factura demasiado alta.

El camino fue corto a comparación de las demás rutas a las cuales estaba acostumbrada, pudiendo ver a lo lejos la gran torre de la iglesia que llevaba por un gran camino a varias tumbas, entre ángeles e imágenes santas, trataba de no mirar más.

Philip había llegado minutos antes, mientras que Joe, buscó un lugar para poder aparcar, apagó el motor, pero mantuvo la puerta cerrada, suspiró ante su amargura e inseguridad, volviéndose hacia Natle, quien aún estaba inerte mirando por la ventanilla —¡Natle! —le habló.

—¿¡Qué!? —inquirió ella sin volverse.

—¡Mírame! —Ordenó al recordar el color de sus ojos horas atrás, ella lo hizo, observando aquellos ojos azules que tanto amo —Lo siento, amor. En verdad, siento ser duro contigo, es que no puedo controlarme últimamente —Natle quiso apartar el rostro, pero no se lo permitió, sintiendo el cálido roce de sus dedos tomar su mentón, obligándola a girar.

—¿Qué quieres Joe? —preguntó en tono dolido.

—Sé lo mucho que te duele, sé que fui duro en tratar de decirte las cosas que suceden, pero no puedo permitir que te alejes de mí. Por el simple hecho que no solo es un estúpido enamoramiento de colegio ¡Te amo, Natle! Yo, te amo con tanta fuerza que duele. Te protegeré, cueste lo que cueste.

—¿Por qué estás haciéndome esto Joe? — preguntó con voz rota por las lágrimas.

Sin poder aguantar más, tomó su rostro entre sus manos, enjugando sus lágrimas con sus pulgares —Lo lamento. Lo lamento, sé que este no es el mejor momento para decirte lo que siento, pero debo decirlo porque lo siento muy adentro —se llevó una mano al pecho —Siento aquí adentro que te perderé después de hoy y eso me enloquece, me enloquece.

—No puedes perder nada Joe.

—Te suplicó que no digas que no puedo perder algo que jamás tuve. Sí te tuve, te tengo y no dejaré ni que Philip, ni que otro imbécil, sea humano o demonio, sea un ángel o un maldito troll, no permitiré que te arranquen de mi lado.

Abriendo los ojos ante aquella confesión, supo de qué se trataba, estaba celoso, sonrió ante aquel juego de niños en el cual Gabrielle se basaba, ya que Joe había caído en la estúpida trampa —¡Eres increíble! Entonces se trata de eso, de Philip —dijo con vehemencia —¿Por Philip?

—¡No! ¿Qué? ¡No! Claro que no, solo te digo, solo digo que no me separan de ti ¡Entendiste!

—Solo entiendo que tratas de retenerme a tu lado cuando yo ya no sé lo que siento.

—Tú me amas Natle. Sé que me amas.

—¿Estás seguro de ello? —lo contradijo.

—No seas cruel —le rogó —Sé que quieres herir a las personas que amas por miedo.

—Y tú no seas un completo engreído —trató de abrir la puerta, pero no se pudo —Por favor abre la puerta.

—¡Natle!

—¡JOE! ABRE.LA.JODIDA.PUERTA de una buena vez —gritó al borde de la histeria, él no hizo más que abrir la puerta, tomar el paraguas, salir y escoltarla hasta el interior de la iglesia.

Con la cabeza gacha, caminó a lado de Joe, sin mirarlo, sin decir más palabras que lastimaban a ambos, pero era testarudo, tomó su mano entre la suya, ayudándola a caminar y aguantar las miradas de compasión de los demás.

Natle quiso por un momento soltarse, pero su mirada chocó con el féretro de su abuelo, obligándola a apretar aún más la mano de Joe, vio a Gabrielle sollozar en el hombro de Philip, cosa que era normal para ella, su hermana siempre quiso ser el centro de atención en todo, desde los chicos hasta sus padres, desde amistades a supuestos conocidos.

Entonces comprendió que era ella la que no encajaba en esa familia, era el patito feo de la familia, la que siempre se metía en problemas o traía problemas.

Joe la sintió tensarse, así que apretó su agarre, sabiendo que posiblemente ella deseaba escapar y no ver ese ataúd frente a ella.

Familia, amigos, conocidos, socios y compañeros de trabajo de ambos padres y abuelos, pero la sala se sentía vacía, Natle cerró los ojos, siendo guiada por su acompañante, quien la posicionó en una de las baquetas de adelante junto a la familia.

Como podía olvidar los momentos más divertidos, las bromas, las quejas y sobre todo las llamadas de atención que solo llevaban al helado más delicioso en su compañía, su abuelo le enseñó todo lo que sabía de la vida humana, desde un juego de damas, póker, ventajas y desventajas y sobre todo como poder ser feliz.

Deseó que fuese un sueño, un mal sueño, pero al volver a abrir los ojos, lo único que encontró fue un féretro de madera, pulido, brillante, con palabras vacías de un recordatorio perdido, mientras que las palabras de Hadeo aun surgían en su mente.

—Tu sangre, tu vida, cada gota de ellas... Me pertenece... Sé que regresare y por fin podre destruirte querida mía... Tus miedos son tus peores enemigos, el miedo de perder a este muchacho por el cual has dado tu vida, será tu perdición. Sé que quedare en ti, ¡Sufrirás!, perderás tus poderes, perderás tu vida de ángel y yo regresare a ti por ti, pero antes matare a todo aquel ser que ames... Eso no podrás evitarlo.

Jamás podré evitarlo murmuró con el mentón tembloroso y las lágrimas surcando sus pálidas mejillas.

Quiso irse de allí, no podía soportar la tan sola idea de dejar atrás a un miembro de su familia, pero no lo consiguió más que solo un fuerte apretón de mano de Joe.

CAPÍTULO 11:

WEST LAUREL HILL CEMETERY

Con la mirada perdida, no escuchó absolutamente nada, ni las palabras del sacerdote en una tradicional misa católica, lo único que escuchaba era el silencio combinado con la sensación de amargura en la boca del estómago —¿Qué más seguiría después de ello? —se llegó a preguntar.

Palabras, lecturas, condolencias, cielo e infierno, vida o muerte, era lo único que lograba distinguir en ese momento, atada de la mano estrangularte de Joe, solo le quedaba apegarse al papel de niña buena, llorosa y aturdida, sin mostrar el lado frustrado, melancólico, lleno de ira y amargura, y sobre todo el desborde de un poder adictivo que trataba de surgir y apoderarse de sus sentidos.

Retomar la vida de antes estaba totalmente fuera de lista e innecesario, era una etapa de cambio, cambio que sería aceptado por todos, pero ella se negaba, la resignación nunca fue lo suyo, era el mundo al revés, el féretro descansando en medio de la gran iglesia como la tradición lo permitía, mientras que la familia esperaba el pésame de los demás, abrazos de consuelo y otras palabras en honor al fallecido, pero todo para Natle era una faceta de hipocresía.

—¿Qué saben ellos de pérdida? ¿Qué saben ellos de dolor? —aguantar las frases de condolencia no eran muy fáciles, Joe comprendía y se aseguraba de no dejarla, el sentido de protección hizo reflejar en ese momento una vena celosa y sobreprotectora que nunca tuvo en el año anterior, y pudo revelarse cuando Philip se acercó a su novia, afectando su estado de ánimo y sobre todo nublando el buen y poco juicio que le quedaba.

—Natle, lo siento tanto —le dio un fuerte abrazo, seguido de susurros al oído —Sé que sería hipócrita decir que lo siento, decir que lo he vivido, pero es mentira. Solo te puedo decir que aquí, en mí, tienes a un buen amigo, a un chico que quizás fue inmaduro tiempo atrás, pero que ahora está dispuesto a afrontar todo por ayudarte, porqué siempre te tendré en mi corazón.

—Gracias Philip. No sabes cuánto esperaba escuchar eso, palabras ciertas, no mentiras hipócritas en que las circunstancias solo requieren —sujetó las solapas de su chaqueta, aferrándose al cuerpo de joven rubio.

Gabrielle al ver la escena, buscó a Joe con la mirada, para luego acercarse a él tomando un lugar a su lado —Creo que ese abrazo es más íntimo de lo que uno puede imaginar ¿No crees?  Creo que pronto sabrás cual es la verdadera naturaleza de mi hermana —volvió el rostro, enfrentándolo con la mirada —Cambio y cambio.

—¡Cállate, Gabrielle! —escupió Joe, apartándose en una explosión de movimiento, alcanzando a esos dos de inmediato levantó una mano y sujetó con fuerza el hombro de Philip, obligando a apartarse.

Él sintió las miradas punzantes a su espalda, había caído en una nueva trampa de Gabrielle, sirviendo como carnada y claro como motivo de discusión, Philip supo desde allí que no sería hipócrita y no daría su mano a torcer, entendía que Joe estaba al tanto de sus sentimientos, él había tenido una oportunidad, la había perdido ante las inmiscuidas narices de su hermana Ashley, pero no se apartaría de Natle y negaría su amistad por el simple hecho de un novio celoso e inseguro. Philip no se estremeció al sentir la mano de Joe sobre su hombro.

—¡Philip! —dijo con voz inexpresiva.

—¡Joseph! —al decir su nombre y no su nombre de pila, supo que estaba dándole un motivo de batalla, volviéndose, lo enfrentó con la mirada centellante, pero Joe no se quedó atrás, su expresión era inexpresiva y su rostro parecía tallado en granito.

—Creo que las despedidas y condolencias ya han sido dadas. Tenemos que irnos ya.

—Creo que ofrecer un hombro. Ofrecer la amistad y una mano no implica atraso alguno, para mí —le respondió, Natle al ver el rostro impasible de Joe supo que él solo deseaba dar problemas, lo que fue una simple presentación de amigos hace un año, se había convertido en una rivalidad espontánea sin causa ni motivo, pero todo estaba en el plan de Gabrielle.

Natle supo entonces al ver la vena celosa de Joe que debía parar esa discusión, sujetando su mano con fuerza —Gracias Philip, en verdad eres demasiado amable, muchas gracias por tu apoyo —dándole una sonrisa caritativa, el joven rubio giró sobre sus talones alejándose de la pareja. —Creo que estas tomando muy a pecho las maquinaciones que mi hermana menor, creo que las maquinaciones oscuras no tienen lugar en un momento como este.

—¿Y cuándo tiene un momento esas tales maquinaciones perversas?

—Cuando dejes de ser un obstinado estúpido —inquirió ella, siguiendo con los respectivos saludos y disculpas.

Joe solo retrocedió, quedándose en un rincón apartado, observándola con cuidado, por algún motivo, sus celos infundados estaban tomando control de todas sus emociones y acciones, pero él no era así, algo en su interior hervía, quería a Natle pero no deseaba que nadie se acercara a ella, se estaba volviendo una adicción y más con las locuaces ideas de Gabrielle, habían despertado en él un hombre celoso al cual no tenía lugar en ese momento.

Philip aguardó también en la distancia, se maldijo por ser un completo estúpido, por caer en la trampa, había pensado que Gabrielle deseaba un hombro amigo, pero solo lo que deseaba era atormentar a un chico enamorado, enloquecer de celos a un novio posesivo y sobre todo incomodar a su hermana mayor.

—¿Cómo es posible que haga esto en un momento como este? —negó con la cabeza.

Natle no estaba para soportar una escena de celos y menos proviniendo de un chico maduro y próximo a sus veintes, sin más comenzó a dar grandes zancadas cruzando los jardines para ir directo al auto de su padre, pero de la nada sintió una dura mano sosteniendo con brusquedad su brazo derecho impidiéndole seguir —¿Qué demonios? —dijo ella viendo a Joe a los ojos y luego a su  mano que duramente la sostenía.

—Viniste conmigo, te iras conmigo —masculló entre dientes.

—Veo que tienes muy clara tu posición de guardián —trató de zafarse de ese duro agarre, sin obtener ningún resultado de su parte fue escoltada de regreso al auto, donde Joe abrió la puerta para ella.

Gabrielle sonrió al ver como se iniciaba una discusión a la distancia y Philip fue testigo de ello, negó con la cabeza y subió al auto sin ceremonia alguna, dejaría a Gabrielle en casa y se iría de allí.

—¿Qué demonios creías que hacías con Baneufs? —abrió la puerta del copiloto para que pudiera entrar, pero no le soltaba del brazo.

—¡Joe! Estas lastimándome —le advirtió ella, mostrándole que su mano aún la tenía sujeta con fuerza del brazo.

Soltándola, no pudo ocultar sus celos y su ira contenida —¡Dime! —Gritó golpeando con los nudillos la puerta del pasajero, abollando la puerta —¿Acaso la amaba y odiaba al mismo tiempo? —pensó él.

Dando un respingo ante el duro golpe al metal, sin importarle el costoso daño que había hecho a la carrocería, tuvo que preguntar —¿Qué es lo que quieres saber, Joe? —preguntó con firmeza pero su cuerpo estaba calado de frío y pánico, el castañeo de sus dientes hacia obvio su miedo.

—¿Saber que tienes que ver con Philip? —inquirió enjaulándola entre el auto y sus brazos.

—¡Nada! Somos amigos, nada más.

—¿Nada más? —volvió a preguntar.

—¿Por qué no te comportas como una persona normal? —le empujó ante su repentino acercamiento, se sentía prisionera de su vida y no deseaba serlo de un hombre.

—¿¡Normales!? Creí escuchar normales. Natle no somos normales, nunca lo seremos y tu vida con un humano jamás será parte de ello ¿Acaso crees que tu abuelo murió por causas naturales?

—No metas a mi abuelo en tus ideas retorcidas —ladró.

—Entonces no tergiverses mis preguntas, cariño.

—No quiero nada de él, nada en absoluto, como tampoco quiero nada de ti ¡Oíste! —le volvió a empujar, decidida a dejarlo subió al auto y quiso cerrar la puerta pero él se lo impidió, sosteniéndose y bajando la cabeza para mirarla —Estamos juntos en esto Natle, tan juntos que no podrás separarte de mí —mencionó, cerrando la puerta con brusquedad.

Para Philip no era de sabios caer en cuentas que Gabrielle lo había utilizado una vez más, el camino de regreso a casa se hizo silencioso mientras la observaba de soslayo, no perdía detalles de su rostro que de alguna manera había dejado de ser atractivo para él.

Sintiendo la mirada de su acompañante, se volvió hacia él, deseando tomar la mano que yacía en los cambios, pero lo único que Philip pudo hacer fue apartar su mano de esa caricia falsa, tan falsa, que le dolió admitir que tenía una réplica de su hermana acompañándolo.

Al llegar a casa, Philip no estacionó el auto y mantuvo el motor encendido y espero a que bajara. —No te bajaras unos momentos —le dijo con dulzura fingida.

—No Gabrielle —espetó con sequedad. Ella insistió, acercándose e inclinándose, en un intento por besarlo, pero él solo volvió el rostro negándose a besar esos labios mentirosos y venenosos —¿Qué sucede, Philip?

—Primero que nada, no trates de utilizar a las demás personas para tus fines mezquinos. En segunda, solo incomodaste a tu hermana y bien hecho, solo lograste que Joe se enfureciera y mostrara lo peor de si a Natle y a medio público en el cementerio. Tres, no me busques más Gabrielle, no soy un juguete tuyo, ni de nadie más al cual puedes utilizar y desechar a tu antojo, crees que no sé como ves a Joe, como te insinúas a él y por último prefiero morderme antes de besar esa boca y lengua viperina que tienes. Me basta con tener a Ashley en casa, no necesito una copia barata de mi hermana en mi vida.

Ella solo soltó una risa, menos estridente y ronca de lo normal —¿Qué se siente Philip?

—¿De qué hablas? —frunció el ceño ante las incoherencia que recibía de esa rubia.

—Tú igual no hiciste con Natle. Amistad, cordialidad, enamoramiento y luego la desechaste cuando tu hermana te lo pidió —afirmó ella —Dime ¿Qué sientes ahora?

—Solo lamento una cosa, que Natle tenga a una víbora de hermana. Puedes bajarte de mi auto Gabrielle —se inclinó abriéndole la puerta —Buenas noches.

—Te arrepentirás de esto Philip —le amenazó mientras bajaba.

—Créeme. Ya me arrepiento de haberme siquiera fijado en ti —cerró la puerta y salió a toda velocidad de allí, no necesitaba más drama en su vida.

El silencio que acompañaba a la joven pareja era tan incómodo que Natle prefirió mirar por la ventana y no mencionar absolutamente nada, pero no pudo controlarse así que escupió todo lo que tenía atorado en la garganta —Caíste como el idiota que eres.

Él volvió el rostro con el ceño fruncido —¿Qué? No entiendo de qué me hablas.

—¡Gabrielle! ¿Por qué crees que llamó a Philip? —inquirió sin verlo a la cara.

—Por Dios. Tú hermana está destrozada por la muerte de tu abuelo.

—Entonces veo visiones ¿No? Ella susurrándote y tú creyendo todo lo que dice.

—Estas equivocada. Por qué siempre pretendes hacer ver a Gabrielle como la villana, ella esta dolida, ella también perdió a su abuelo hoy

—¡No! ¡Qué ciego estas! Eres tú el equivocado, Philip no tiene nada conmigo, es solo un amigo.

—¿Amigo? Él está enamorado de ti y es obvio que aún te quiere.

—Pero estoy contigo ¿no? —le dirigió una mirada centellante ignorando el gesto de cólera en los labios de él.

—Eso lo estoy dudando —exclamó él.

—Joe... —pero él la interrumpió, estacionando el auto.

—Llegamos.

—Por favor, trata de entender.

—No lo hagas más difícil —apretó el volante con todas sus fuerzas, haciendo que sus nudillos se pongan blancos por la fuerza.

—¡Ok! —bajó del auto, tomando una decisión, dejarlo solo, continuar con su vida.

Corrió hacia su casa, sus padres habían visto a la menor de sus hijas correr encolerizada hacia su habitación, mientras que a la mayor correr hacia su habitación con lágrimas en los ojos. Su padre se puso de pie y corrió hacia las escaleras tratando de alcanzarla —¡Natle! Cariño...

—Solo déjala... —exclamó su madre con la boca apretada en una línea recta.

Sin importarle el llamando de su padre, se encerró en su habitación, apoyó la cabeza contra la puerta dejando escapar un sollozo débil, apagado, cayendo lentamente al suelo, mordiendo su labio inferior, no podía reunirse con ellos en la mesa, no con los padres del novio que se había convertido en una fiera y que creía más a una persona que no era de entera confianza.

Joe condujo de regreso a casa, mientras que las palabras de Natle revotaban en su mente, había sido muy duro con ella, recordando palabra por palabra, frenó en seco, estacionó y comenzó a golpear el volante con toda la rabia contenía que traía encima, mientras lanzaba juramentos y no por la bajo —¡Maldición! ¡Maldición! ¡Qué idiota fui! —gritó —Gabrielle lo invitó, ella sabe lo que Philip siente por ella, lo uso como me uso a mí para desatar mi furia con ella —volvió a gritar, cuando su ataque de histeria paró, buscó su móvil, marcando el número de Natle —¡Contesta! Por favor contesta. Nena, contesta el teléfono.

Natle no sintió el móvil, pero desde luego que sentía su corazón martillear por el nerviosismo, había conseguido lo que deseaba y Gabrielle inconscientemente había cooperado con ella, alejarse definitivamente de Joe, eso la destrozaba, pero era lo mejor, él no debía estar con alguien que ponía en riesgo la vida de muchos, ponía en riesgo su vida.

Cansada de tanto llorar, quedo dormida hecha un ovillo detrás de su propia puerta, pude sentir a la distancia su pena, entonces la vi de la única manera que podía, los sueños nos conectaban, mostrándome ante ella extendí mi mano, ella sonrió al ver mis ojos, ojos que por su mirada la había cautivado —Ven conmigo —le susurré —Ven conmigo, por favor —supliqué.

Ella sonrió y se levantó, la tome entre mis brazos, meciéndola con mi voz, con alguna melodía lenta que no podía recordar —¿Mejor?

—Sí —dijo apoyando su cabeza contra mi pecho, quedándose en mis brazos en un lento vaivén.

Todo había cambiado, su manera de ver el mundo cambió, estaba en un lugar oscuro sin ver luz, encerrándose en sí misma, conciliando un sueño pesado que la llevó a mi lado. Las llamadas de Joe solo daban a casilla de voz, sin aguantar más, dio una brusca vuelta en U y regresó a la autopista, debía aclarar las cosas con ella de una u otra manera.

Estacionó el auto y bajó con rapidez, las puertas estaban cerradas, las luces apagadas, juró por lo bajo, retrocedió, saltó la pequeña valla que separaba a la casa del jardín y entró por la parte trasera de la casa, la habitación de Natle estaba a oscuras, volvió a marcar el número pero de nuevo a casilla de voz.

Sin otra alternativa más que trasportarse a su habitación, extendió sus alas cubriéndose con ellas y desapareció, solo para poder verla en el suelo hecha un ovillo tras la puerta, guardó sus alas y se acercó —¿Qué haces allí? —se preguntó, se acercó con cuidado y la tomó entre sus brazos, recostándola en la cama con cuidado y quitándole los zapatos, sentándose en la cama, contempló su sueño, notó sus nudillos magullados y pelados por el ataque de rabia, sonrió, había caído igual que Philip en la trampa de una chiquilla.

Se deshizo de sus propios zapatos, recostándose a su lado, pegando su pecho con la espalda de Natle, asió su cintura con delicadeza y vio como ella aún estaba dormida que no se percató de su presencia —Lo siento —se disculpó —Natle, no sabes cuánto lo siento cariño, no medí mis palabras, mi fuerza. Pero estoy celoso, temo perderte y mis celos aumentan cada vez que te separas de mí, eso jamás paso, pero contigo me siento pendiente de un hilo que cuando tire se romperá y te perderé. Y no quiero eso, por favor.

Natle sintió el peso que había sobre su cama, despertó, somnolienta, sintiendo el calor de un cuerpo detrás de ella y una mano posesiva en su cintura, Joe no había comprendido nada, pero sus palabras solo hicieron que el dolor de su separación fuese más grave de lo que ella misma pensó al inicio, quedando dormida por esa sensación de protección, tendría que hablar con él después.

Joe despertó al sentir un peso sobre él, al abrir los ojos, encontró a Natle recostada sobre su pecho, con una mano posesiva sujetando con fuerza su camisa, sonrió al tenerla tan cerca, deseando que cada mañana fuese como esa escena, tenerla cada noche y cada mañana en su cama al despertar, verla crecer junto a él y ser felices sin miedos y ataduras, sin esperar un futuro que implica riesgos, tener un presente para ellos un solo momento para ellos, no quiso apartarse, pero era necesario, tratando de no despertarle, la hizo a un lado con delicadeza, tomó sus zapatos, inclinándose para darle un beso, un simple beso y desapareciendo.

El tic tac del reloj, el ruido de las habitaciones de abajo, los platos moverse, la tetera encendida, la hicieron despertar de su sueño profundo, viendo la almohada todavía tibia, el aroma de Joe impregnado en su nariz y el sabor de sus labios sobre los suyos, se irguió de la cama, piso la alfombra, y se quedó observando un punto fijo, quedando en el vacío.

Desde su primer día, vio a ese anciano como su propio padre, abuelo, amigo y confidente, le dio el amor que ella necesito, le enseñó lo que debía ser la vida, dándole su vida entera, dándole su mundo y su corazón, observó su habitación llena de recuadros y fotos de sus abuelos, una foto de su abuelo y ella pescando, jugando, comiendo, todas eran de sus abuelos, de su abuelo, una ira incontenible vibró, cerró los ojos y al abrirlos, el color de estos había cambiado, todas las fotografías y recuadros, cada adorno y retrato explotó en miles de pedazos, mientras que el vidrio se elevaba por los aires para luego caer al suelo, fue tanta la fuerza que las ventanas de su habitación y el espejo de cuerpo entero sintieron la onda de calor y fuerza que se resquebrajaron —¿Por qué? —dijo con la voz estrangulada en un susurro ronco a causa de garganta seca. La soledad de esa habitación acentuó su tristeza, obligándola a caer rendida, cansada y sobre todo confundida.

El llamado a su puerta la sobresaltó, arrancándola de ese vacío y empujándola a la cruda realidad y el desastre de su habitación y sobre todo mantener en control su ira —¿¡Cariño!? —Su padre intentó girar la perilla, pero estaba con el seguro puesto —¡Natle! Por favor, abre.

—Solo déjame, por favor.

—Cariño, debemos hablar —le pidió con amabilidad.

—Papá, te lo suplico —le rogó Natle.

—¡No! Abre la puerta ahora mismo jovencita. Tienes que desayunar, alistarte e irnos para poder despedirnos de tu abuelo —le ordenó, pero al no recibir respuesta, Jonathan se dio cuenta que quizás aquellas palabras la hirieron más de lo que estaba, pegó la frente en la puerta tratando de golpearse por tonto —Por favor. Hija, es doloroso, es triste, pero no puedes estancarte, sé que es cruda la verdad, pero el sufrimiento es parte de la vida y eso nos hace más fuertes, nos hace ser las personas que somos.

—Crueles, malvados, destructivos... Ser la escoria de la propia creación.

—Por favor, baja.

Natle no contestó, tomó su toalla y dejó que la ducha hiciera el resto. Vestida de negro, físicamente lista para salir, pero destrozada y rota por dentro, pisó los pedazos de cristal rotos de su habitación y esperó.

No tenía las fuerzas para poder asistir al momento más difícil de su vida, ver su cuerpo ser parte de la tierra y que la tierra sea parte del mundo, sus sueños estaban acabados, preguntándose qué pasaría con sus repentinas escapadas a casa de sus abuelos, a sus historias, golosinas escondidas, aquellos memorables días de campo y visitas a diversos lugares que les encantaba, recordando que pasó más tiempo con ellos que con sus padres adoptivos.

“ESCAPAR” volvió la palabra a su mente, escrita con sangre, escrita con desesperación, como último capricho, como último adiós.

El timbre de la casa sonó, Michel abrió la puerta y encontró a Joe y sus padres, ellos habían estado en todo momento con ellos, apoyándoles y sobre todo tratando de darles la calma y paz que se necesitaban.

—¿Natle ya está despierta? preguntó Joe.

—Supongo —dijo Michel encogiéndose de hombros, aquella reacción Joe no la esperaba mucho de la madre, de Gabrielle podía ser, pero de ella, jamás.

—Entiendo —dijo subiendo las escaleras decidido a ver por sí mismo, mientas subía elevó la vista y vio a Gabrielle esperándolo unas gradas más arriba.

—Buenos días, Joe —le saludo bloqueando el paso hacia el final de la escalera.

—Permíteme, por favor —dijo con sequedad, intentando seguir con su camino.

—Philip no vendrá hoy. Le dije que no se acercara a mi hermana, ya que estaba contigo, creo que era lo más correcto —quiso acariciar su rostro pero Joe asió su muñeca con brusquedad, sin permitirle terminar con la acción.

—No trates de engañarte Gabrielle. Solo era amabilidad lo que hice contigo hace meses atrás, pero nada. Escúchame bien. Absolutamente nada, pasara entre nosotros, yo amo a tu hermana —espetó con furia, soltando su mano y dejándola sola en medio de las escaleras.

Mientras que Natle miraba su reflejo en aquel espejo resquebrajado, sus ojos no habían regresado a la normalidad, por más que deseaba controlar su ira, frustración, su odio y sobre todo su venganza. La ventana de su habitación se abrió sola, la brisa hizo volar las cortinas como velas en busca de un barco al que llevar, Natle frunció el ceño acercándose hacia la ventana, jamás en su vida había sentido una presencia aún más poderosa.

Por un minuto pensé que era algún tipo de poder dentro de mí que deseaba liberarla de su jaula de oro, que era la fuerza de mi cariño hacia ella que de algún modo pude conectarme y poder sacarla, pero me equivoque, no era tan simple como parecía.

Con una bella sonrisa entre sus labios, volvió la vista al cielo, era la tentación, el capricho, entre lágrimas visibles dio el primer paso a su momentánea libertad.

Joe levantó la vista, faltaban pocos escalones, pero la sensación de poder y fuerza en la casa se hizo presente —¡No está sola! —Susurró dando grandes zancadas hasta la habitación, giró la perilla pero la puerta estaba cerrada con llave, tocó con los nudillos —¡Natle! Abre la puerta —ordenó, pero nadie respondió a su llamado.

Natle subió hacia su pequeña otomana pegada a la ventana y pared, abriéndose paso entre las cortinas y el cielo — “Libertad” —cerró los ojos con fuerza.

Joe pateó la puerta, sabía que ese poder, esa magia no era de ninguno que estuviese presente, era dulce pero con una sensación amarga, parecía azúcar en medio de fuego, entonces la vio, sus miradas se sostuvieron por cortos segundos, para luego ver como su cuerpo era envuelto en un fuego, convertida en plumas, cenizas y viento, desapareciendo de la habitación.

Sacudió la cabeza, no podía creer lo que estaba pasándole, esa persona que tenía en frente no era ella —¿¡Quién eres!? —exclamó, verla escapar le había mostrado un amargo fututo, su vida sin ella y lágrimas nublaron su visión, la estaba perdiendo.

—¡Joe!

Aturdido al escuchar una voz detrás de sí, volvió el rostro para verlo —Es-Es algo dulce y amargo, algo frío y cálido, pero... —negó con la cabeza ante la sensación.

—Esa magia no es nuestra —le sorprendió la honestidad del gato convertido en tigre, volvió la vista, viéndole avanzar hacia él.

—Si no es nuestra ¿Qué magia uso?

—No lo sé —dijo el tigre en bajo y portentoso tono.

—¿Dónde fue? —preguntó Joe, sintiendo como esa fuerza pura se disipaba lentamente.

—Fue al lugar donde nadie podría ver su dolor, el entierro de Michael —sin decir mucho, cruzó la ventana, extendió sus alas y voló.

—¡Maldición! —dijo, seguido de una retahíla de juramentos que no fueron muy por lo bajo, como explicarles la huida de su hija —¿Qué les diré a sus padres? —se volvió notando entonces todos los retratos, cuadros, adornos estaban rotos y esparcidos por el suelo.

Natle suspiró aliviada, ya nada la atrapaba en esa casa, sintió el golpe de la brisa sobre su cuerpo, haciéndola estremecer, sintiendo que no era parte de la nada, sintiendo que estaba anestesiada, lo único que podía sentir era que su cuerpo flotaba y sus cabellos nadaban en una burbuja de aire, para cuando abrió los ojos, estaba en plena torre del campanario, observando desde un buen ángulo el cementerio West Laurel Hill y aquellas lápidas de tanta gente, muchos de ellos olvidados, otros recordados solo después de la muerte, sin tener el cariño que debieron tener en su vida —Cómo la gente olvida y cierra una puerta, quitándose una carga más de encima.

Pero su abuelo le dio mucho más que alegría, él le enseñó que todavía había gente buena en el mundo. Hasta que un recuerdo casi olvidado de su niñez vino a ella, dejando de lado la lluvia que caía sobre su cuerpo, calándola hasta los huesos, mojando sus cabellos, el momento en que la diversión y la alegría era lo importante, aquellas épocas donde jugaban.

El patio era grande, los árboles daban sombra mientras que la pelota revotaba de un lugar a otro, hasta que una pequeña ave cayó hacia unas ramas de flores amortiguando su caída, al ver caer una pequeña y diminuta volita, ambos se acercaron buscando entre las hojas, encontrando a un pichón gritando por su madre, el abuelo lo tomó entre sus manos con la máxima delicadeza, acercándose al animal y besando aquella cabecita diminuta, logrando que este se callara ante el contacto de calor y ternura, Natle impresionaba, se puso de puntillas logrando observar al animalito —Un pajarito.

—Sí, uno muy bello —acuclillándose ante su nieta, la estrechó entre sus brazos, besando su cabecita —Si algún día dejo de existir, sé que estaré contigo por siempre, porque tu amor por mí es tan grande que la vida misma, sé que me recordaras no por mis malos actos en la vida, ni me juzgaras por ellos, porque el amor que me diste me hizo olvidar aquellos malos errores de mi pasado, dándome una oportunidad para vivir, dándome un motivo para seguir y enmendar los errores que tuve con mis propios hijos, así que Natle, prométeme que siempre me recordarás —soltó a la pequeña ave y esta comenzó a volar nuevamente.

Natle regresó a la realidad, sintiendo aún caliente aquel abrazo, tomando sus codos, se abrazó a sí misma, era la primera vez en años que deseó no recordar, quiso olvidar, pero todo estaba grabado en su mente, cada recuerdo y cada detalle, sin mencionar que cada sentimiento estaba presente en ese momento.

Joe giró sobre sus talones y al ver a Jonathan al pie de las escaleras y ver su rostro, supo que él sabía ya todo —Se fue ¿Verdad? —no preguntó, solo afirmó sus sospechas.

—Lo siento, Jonathan. Intente pero —negó con la cabeza.

—No debes disculparte, era algo inevitable, solo espero que esta vez regrese a casa—hizo una pausa significativa —Debemos irnos.

Joe dio un suspiro y siguió a Jonathan, no había nada más que ambos pudieran hacer. La casa vacía, las fotos enmarcadas parecían cobrar vida, el reloj sonaba y retumbaba por toda la casa,  las campanas a la distancia sonaban ante la caminata de la gente acompañando el féretro, las lágrimas de los familiares, las flores ya marchitas, las lápidas cubiertas por la ligera hojas y un leve rocío.

El camino y las pisadas sonantes, los abrigos negros, las personas sombrías, Natle los observó todo el tiempo, por primera vez sintió que perdía la cordura, la razón, la vida y el aliento mismo.

El rumbo y el destino labrado, la gente mala cubría el camino sin dejar rastro, pero aun así ella permaneció, sin quitar la imagen de su abuelo sin vida sobre sus brazos —Jamás te olvidaré, aunque digan que fuiste malo, aunque digan que no fuiste ejemplar, para mi serás perfecto, si has cometido errores en tu juventud yo no he sido testigo de ello, de lo único que fui testigo fue del gran amor que me diste, de las grandes enseñanzas y  moralejas que me impartías y en especial de algo que jamás me olvidaré de ti, tenías esperanza en que el mundo y la gente podía cambiar, de que en este mundo lleno de crueldad podía existir gente buena que extienda su mano dispuesta a ayudar ¡Jamás te olvidaré!

Abrumada por el dolor, vio como la primera paletada de tierra cayó sobre el ataúd, estremeciendo su cuerpo, no por el frío sino por el féretro descendiendo hacia la tumba, sintió la presencia de Miaka, su aterrizaje era silencioso, pero su presencia era abrumadora, la energía que trasmitía era tan fuerte que era imposible no sentirla, dio unos pasos hacia adelante, poniéndose de pie a su lado —Quería estar sola Miaka, no estoy en busca de una maldita niñera —exclamó.

—Cuando aprenderás a dejar notas, preocupas a todo mundo con tus escapadas repentinas.

—Yo trato de escapar de esta vida, de esta maldita vida que me diste, crees acaso que ser esto —gesticuló con ambas manos, señalándose de manera despectiva, brutal y dolida —Un ser sin vida, sin un maldito futuro —se giró bruscamente encarándole, sosteniéndole la mirada, en un tono desdeñosos, con la mandíbula apretada y las manos temblorosas —Sé que tú sabes la verdad, ocultas más de lo que sabes y no es justo —trataba de contenerse, pero su furia se hacía presente, empuñando las manos hasta sentir que sangraba por rasgarse la carne con sus propias uñas.

—¡Por favor calla! —Respondió el guardián, observando como Natle regresaba la vista hacia el ataúd ya cubierto de tierra.

—Por qué no eres, por tan solo una vez sincero conmigo y me dices de una buena vez la verdad, ¿Qué espera el mundo que haga por ellos? ¿Qué esperas tú que haga con todo lo que cruza en mi camino? ¡Oh! Acaso debo ir personalmente a los infiernos a preguntarle lo que tengo qué hacer. Miaka dime ¿Qué esperaba Linus y Triored que hiciera por ellos?

—Seguir con los designios encomendados, resguardar la herencia, el legado que deberás seguir —bajó la cabeza sin darle tan solo una mirada fija.

—¡Herencia! Todo por una herencia, una herencia maldita. Es lo que vale la vida de mis seres amados, es lo que vale mi vida. Crees acaso que me tragaré el cuento de ser yo la que liberará al mundo, es más que eso, es mucho más que eso y lo descubriré.

Joe de pie, ante aquella familia derrumbada, no pudo evitar sentir el brazo posesivo de Gabrielle sobre el suyo, mientras que se acurrucaba sobre su pecho llorando la muerte de su abuelo, sin poder hacer nada, dejó que ella llorará. Philip no había aparecido, no había hecho ninguna llamada, sabía que Gabrielle lo había utilizado y fue él tan tonto de caer en las tretas de esa jovencita manipuladora —¿Hasta dónde llega tú odio Gabrielle? —se preguntó.

—Por favor Joe, no me dejes  —suplicó Gabrielle, aferrándose aún más al cuerpo de Joe.

Natle volvió el rostro nuevamente, viéndoles abrazados, sonrió ante la ironía —Era de suponerse —pensó, siempre su hermana deseaba lo que ella tenía, y eso incluía a Joe. —Tan solo una pregunta —miró fijamente a su guardián —Pero en verdad, necesito. Más bien exijo que seas sincero conmigo. Por una vez en tu vida, quiero que me digas la verdad y no me mientas... —Miaka solo asintió con la cabeza —¿Debo esperar? Sé que un futuro con Joe es simplemente imposible, pero ¿Cuál de los dos morirá?

Miaka tragó saliva y en vez de responder preguntó —¿Acaso sabes? —Evitó decir la palabra clave de esa escena.

—¿Me crees tan estúpida? ¡Contéstame! —Vociferó para luego darle una sonrisa hosca y sin brillo —No pensé que jamás me tomarás de esas chicas huecas Miaka, insultas mi inteligencia más a menudo de lo normal.

—No es eso Natle —suspiró —Tus enemigos saben que darás la vida por todos aquellos que esten a tu alcance, pero sé que no podrás salvar a todos. Eres fuerte, pero no tanto como para proteger a muchos, y ellos saben que sacrificarías mucho por ellos, y no pararan hasta conseguir que acabes rendida, sin fuerzas y sin aliento —volvió el rostro de nuevo hacia la gente que enterraba a un ser querido —Lo que tú esperas jamás pasará, lo que resguardas no nos pertenece y no lo hará jamás. Solo un varón puede devolverlo, Joe no está en tus planes, porque... —le interrumpió justo cuando le iba a decir la verdad, siempre quiso saber la verdad, era el momento justo, pero ella lo interrumpió, negándose a escuchar.

—Sé cuál es el final para todos. No hay futuro, no hay vida, simplemente soledad en mi caminó. —Cerró los ojos con fuerza, mientras que sus lágrimas surcaban sus mejillas —No puedo Miaka, no puedo continuar con esto. No sabiendo esto.

—Eres fuerte mi niña, debes continuar, tienes aún fe, tienes esperanza. Tienes la fuerza suficiente para seguir.

—¡No! ¡Miaka! —Su voz se rompió ante las lágrimas —Nada de lo que dices es verdad y lo sabes muy bien porque me tachas de débil y sí, lo soy.

—Descansa en paz, Michael, Amén —las breves palabras del sacerdote, con una oración suave pero dolorosa, había sido el día más largo y triste, más desolado y oscuro. Natle no podía quedarse a contemplar aquello, el sacerdote daba inicio al salmo 23, las voces al unísono repetían cada palabra y frase y para Natle eran falsas promesas, vacías, no había un mundo mejor para ella, solo la soledad, el nunca confiar y lo más importante sin amor, era lo único que era verdadero en su vida.

—Nada es verdad. Nada es lo que parece, ni yo misma soy real —susurró, observando a Joe desde la alturas, él sintió una sensación punzante en el pecho, levantó la mirada y busco en el campanario, viéndola firme, erguida, con la mirada fría, los cabellos sueltos siendo extendido por la brisa, los pequeños copos reposando sobre ella —¡Natle! —susurró, trató de zafarse de Gabrielle, pero ella no se lo permitió, ambos se sostuvieron la mirada, una con ternura y otra sola con odio y desolación, ella había tomado la determinación más dura de todas.

—Natle, es hora de ir a casa, está lloviendo y estas tiritando —afirmó su guardián, ella solo asintió con la cabeza, dando unos pasos hacia atrás, uniéndosele.

—Creo que es hora —dijo con amargura.

Miaka extendió sus alas y cubrió ambos cuerpos, convirtiéndose en brisa, ceniza y fuego, mientras que ante su desaparición una pluma roja cayó hacia el suelo, la única pluma que Joe tendría de Natle.

CAPÍTULO 12

ETERNAMENTE CAPRICHOSA.

Miaka y Natle hicieron su aparición en medio del patio, ella se separó de su guardián, pero la detuvo con una sola frase —No podrás... —le afirmó.

—¡Podré! Podré con toda la fuerza de mí ser.

—Entiende que solo empeoraras las cosas para él.

—Tendrá que entender que es así. Por su bien.

—¿Y el tuyo? —preguntó.

—Yo... Yo no importo —sin decir más, se echó a correr, entró a su casa, subió las escaleras y se encerró en su habitación.

Fue quizás el día más largo, enfrentó demasiado y tan poco a la vez, la pérdida de un ser amado abruma, destroza, deja sin explicación cuando no estás preparado para ello, y Natle pensó que sus abuelos siempre serían eternos, era mayor, pero jamás entendió esa faceta de la vida, la muerte.

Cerró la puerta tras de sí, cayendo rendida, impidiendo el paso de más gente a su destrozada habitación, echó el pestillo asegurando su puerta, dándose una sonrisa tonta, mientras que sus lágrimas surcaban sus mejillas, lloró en silencio, pero su corazón ansiaba gritar.

—¿Qué he hecho? —se reclamaba sin motivo alguno, haciéndose un ovillo, se quedó dormida en el suelo, abrazando sus rodillas, abrazando lo único que podía llegar a tener en mucho tiempo, a sí misma.

Joe llegó a casa, subió las escaleras de inmediato, la pequeña recepción en casa era triste, muchos caminaban y platicaban sobre aquellos recuerdos del viejo Michael, su esposa e hija estaban atendiendo a los demás, pero Joe vio que aquella madre comenzó a perder interés por su hija, y sabía perfectamente los motivos, había desaparecido ese amor todo por la culpa.

Gabrielle lo interceptó justo cuando subía las gradas —¿Adónde vas?

Él se volvió, no deseaba responderle, pero era necesario, su cortesía se lo pedía —A ver al único miembro de esta familia que no está presente.

—Déjala, solo empeorarás las cosas.

—¡Gabrielle! —Bajó dos escalones enfrentándose a la joven rubia —¿Por qué la odias? ¿Qué te ha hecho Natle para que le odies tanto? —preguntó desconcertado.

Gabrielle estaba harta, así que dejó caer su careta una vez más —La odio, por el simple hecho que mis abuelos la vieron perfecta, la vieron única, mi madre es la única que ve lo que realmente es y lograré mantener esa imagen para ella, la odio por el simple hecho que te tiene a ti y yo no, la odio por que tuvo a Philip y yo no, porque tuvo un reino, tuvo padres poderosos y yo no. Le odio, porque siempre está delante de mí y siempre la pondrán delante de mí como ejemplo de algo que no significa nada —escupió con odio y resentimiento.

—Pero ella jamás pensó estarlo.

—¿Eso crees? La única verdad es que ella es una perra fría que te romperá el corazón.

Joe no aguanto las ganas, levantó la mano y le propinó una bofetada, jamás pegaba a las mujeres, pero ese fue un buen momento, Gabrielle se llevó la mano hacia la mejilla ya enrojecida por el golpe, pero no se inmutó —Te lo mereces... —dijo sin una gota de exudar culpa.

—Pagarás caro haberlo hecho —ladró ella, girando sobre sus talones y bajando.

—¡Créeme! No lo haré —se dijo a sí mismo, subiendo.

Se acercó a la puerta, vaciló por un momento el tocar, pero sus nudillos llamaron suavemente —¡Natle!

Ella no respondió.

—Por favor ábreme, solo quiero verte —suplicó.

Sin embargo no hubo respuesta, ella escuchó su voz, pero luego se encerró en un mundo blanco, donde nada podía hacerle daño, quedando profundamente dormida. Joe se quedó sentado en la puerta, prometiendo esperarla, con el traje negro ya arrugado, se quedó dormido, ambos separados por el destino, por sus ideas equivocadas, por los eufemismos de sus vidas y familias.

No era ideal para uno de su especie cruzar la fina línea entre el cazador y la presa, entre el rebelde y el servil, entre el libre albedrío y la obediencia plena, pero la había visto desde hace mucho tiempo, la había visto crecer, madurar y sufrir por una verdad que no existía, nada existía, todos estaban equivocados siguiendo reglas absurdas, profecías sin sentido, lo único que debía impedirse en ese momento era que el poder saliera de control y surgiera tomando el cuerpo y apartando el alma para rendir tributo a lo que era, destrucción. Mantenerlo al margen estaba ya por debajo de lo que hicieron por años, si no tomaban el poder, ella simplemente se negaría a darlo por voluntad propia y eso solo generaría caos, destrucción y nada podría ser salvado.

La ventana se abrió sin hacer ruido alguno, entró a la habitación sin problemas y la vio tendida en el suelo, sonrió ante aquella imagen, tan niña, tan pequeña y con tanta responsabilidad que no le correspondía, sus padres solo aplazaron algo que pudo evitarse, pero su egoísmo ante el poder y estar al mando consumió su verdadero propósito, dejando la responsabilidad a una jovencilla sin tener la mínima idea de lo que ella guardaba en su cuerpo.

Él pertenecía a una generación parecida, había sido puesto en la tierra para cumplir una misión, su madre se encargó de llenarle de odio por algo que ni el mismo vivió, órdenes eran órdenes, pero verla allí, solo aplacó ese odio hacia un lado y urgió la pena y ternura que jamás sintió, sabía a la perfección que los hijos cargaban siempre con los pecados de los padres, pero eso no importaba ya, los hijos debían ser libres, los padres seguir equivocados, pero no en guerra como en eso tiempos y momentos.

Unos cálidos brazos la levantaron con máxima delicadeza, ella se acomodó sobre su pecho, sintiendo el calor de ese cuerpo, la oscuridad no permitió que se distinguiera sus facciones, pero si destacando el detalle de su sonrisa, pequeños hoyuelos a los costados, hacían de su sonrisa matadora.

Recostándola con suavidad sobre la cama, cubriéndola con una manta acarició sus cabellos castaños, para luego acariciar su mejilla aún húmeda por las lágrimas —¡Espero que salgas de esto! Tu pueblo te necesita. Lamento tu pérdida Alox, pero debes entender que la gente viene al mundo a vivir, aprender, crecer y morir —con sus manos cubiertas de mitones de cuero acarició su rostro con delicadeza —Además, mantén el control. Solo eso.

—No deberías estar aquí —exclamó furiosa una voz masculina detrás de ambos —Se supone que no debes acercarte a ellos.

Él joven desconocido se volvió hacia la sombra que estaba oculta entre las ligeras cortinas —¿No se supone que deberías estar protegiendo a tu elegido, Zatzuek?  —exclamó con sorna el jovencillo, pudiendo observar con detalle a su acompañante, era un lobo de pelaje gris, ojos fieros, era un Seatino Novo.

—Ustedes solo traerán desgracia —ladró —Ya lo hicieron una vez.

El desconocido emitió una risa sin nada de humor, sacudió la cabeza y lamió sus labios —¿Quieres hablar de culpa? Están mintiéndole. Tú y Miaka saben bien lo que Linus hizo esa noche antes de morir, no hizo lo que sus generaciones hicieron para resguardar el poder. No regresó siendo un simple mortal.

—Tú no sabes nada.

—Se lo suficiente.

—Eres igual a tu vulgar madre —bramó el lobo —Impuro Yiyans.

—Mi madre está muy equivocada al igual que todos ustedes, no es una guerra que ella quiere ganar. Está motivada por la venganza. Zatsuek, se supone que tú deberías estar con tú protegido y no aquí conmigo —retrocedió entre las sombras —Nosotros seremos libres y ustedes condenados a velar por un poder de destrucción.

—La herencia esta ya marcada y lista para ser destruida.

—Es una herencia maldita que solo lastimara nuestras almas, nuestras vidas, nuestros corazones y cuerpos.

—Nada les pertenece a ustedes.

—¡Te equivocas! Nosotros lucharemos por nuestra pronta libertad —se acercó hacia la ventana, saliendo por donde entró, dejando al lobo contemplando a la joven dormida.

La vida de Natle estaba llena de sorpresas, gente nueva, amigos, enemigos, conflictos, problemas, nada de soluciones, ¿Quién no llegó a tener una vida como esa?

Yo sabía perfectamente que era luchar para vivir, golpear para comer y ganar para poder seguir en ese mundo sin aparecer luego en una bolsa de plástico.

Natle vivía algo parecido, vivir solo para luchar contra aquellos enemigos que solo tenían la meta de destruirla a cualquier costo, hacer lo posible para que cayera y no se levantara, pasar por el mundo dejando solo un rastro de maldad, destrucción y la posible extinción de nuestra especie, ese era el motivo de todos, destruir una especie, para seguir con otra.

Para Natle fueron quizás los peores días, los más agotadores que había tenido desde su regreso a casa, pasaba encerrada, los llamados de sus padres no tenían importancia, las visitas incesantes de Joe, tenían irrelevancia, todos se cansaban de tocar y regresaban al estado depresivo de antes.

La habitación era un desastre, espejos rotos, cuadros partidos, cristales por doquier, las sábanas revueltas, las almohadas en el suelo y Natle sentada contemplando desde su ventana como lentamente la lluvia parecía ser más densa y liviana a la vez.

Eran días largos, noches cortas, horas que parecían quizás días, minutos que eran horas, un tiempo extraño, agotador y triste, las comidas seguían afuera, la puerta estaba obstaculizada por el mismo escritorio que a Natle le costó mover, la sed prevalecía pero el hambre había desaparecido, el sueño era parte de la rutina al igual que la pena.

Joe cada vez se desesperaba al no recibir una respuesta suya, el móvil, la puerta, no sabía cómo poner un alto a ese comportamiento tan destructivo, sin poder aguantar más, supo que había tenido una paciencia divina.

Sentado en la pequeña sala de estar de la familia de Natle, con la mano apoyada en el brazo del sillón, sosteniendo su cabeza, negó a todo —¡No puedo más! —dijo con furia, levantándose de un salto explosivo y dando grandes zancadas hacia la habitación.

—Joe, estás precipitándole —dijo Jonathan —Necesita tiempo.

—¡NO! Esta una semana en esa habitación, sin comer. No necesita más tiempo, no necesita nada —gritó, tocando con furia la puerta —¡Abre la puerta! —Exclamó —¡Natle! Abre la jodida puerta —volvió a gritar con un golpe incesante y puños sobre la madera.

Joe ante la impotencia, no se dio cuenta que sus propios nudillos estaban sangrantes por la golpiza que le propinó a la puerta, sin mucho más que hacer y la única opción que tuvo, extendió sus alas y se cubrió con ellas, para desaparecer de ese lugar.

En un abrir y cerrar de ojos, estaba frente a una habitación desastrosa, pero Natle estaba boca abajo con la almohada sobre su cabeza, enojado ante su manera de actuar, caminó hacia ella arrancándole la almohada —¡Oye! —inquirió ella.

—¡Levántate! —le ordenó él.

—No me da la gana —protestó, Joe comenzó a remover el desastre, buscando entre sus cosas, ropa limpia, además de toallas.

—¿Qué demonios haces, Joe?

—Busco ropa limpia ¿Acaso estas ciega?

—¡Lárgate! Estoy hablando en serio Joe ¡Quiero que te largues ahora mismo? —se irguió sobre la cama, sujetando las sábanas con la mayor de sus pocas fuerzas.

—¡Ok! Natle levántate, date una ducha y baja a comer —le quitó las sábanas del rostro.

—¡No lo haré! Lárgate de mi habitación —repitió.

Deteniéndose, volvió a lanzar la ropa, irguiéndose y enfrentándola con la mirada —Gabrielle está asimilándolo muy bien, sale de casa. Jung te está dando lo mejor de su tiempo para que puedas recuperarte, pero… pero tú tan solo te encerraste aquí y no dices nada, no dejas que te ayude, tu abuela está en casa de mis padres con Miaka y están superándolo. Estás estancada en el pasado —exclamó enervado por la actitud de Natle.

—Gabrielle, siempre ella es perfecta —lanzó las sábanas al suelo, levantándose, pisó la alfombra, sintiendo el roce del vidrio sobre su piel, aguantando el dolor, encorvando su espalda, puso los codos sobre las rodillas, y con las manos sujetó su cabeza, sus cabellos cubrieron su rostro y sus lágrimas —Solo déjenme tranquila y lárgate de mí vista no te quiero cerca de mí, no te quiero ver nunca más.

Joe caminó hasta la gaveta de toallas, tomando una y lanzándola practicante hacia la cara, estaba demasiado molesto como para poder contener la ira que traía dentro.

—¡Oye! —Respondió un poco enfadada por la manera en cómo le lanzó la toalla.

—¡Ve y dúchate! —gritó, sosteniéndole la mirada, aquella mirada de ojos centellantes y duros como la piedra.

—¿Qué sucede contigo? —le preguntó molesta.

Con una explosión de movimiento y a grandes zancadas se acercó ella, era la primera vez que le veía así de molesto, su temperamento pasaba del enojado al simple explosivo, su rostro parecía tallado en granito, y no expresaba ninguna emoción, más que furia misma —¿Me preguntas qué que me pasa? Todavía tienes el maldito descaro de preguntármelo ¿Verdad? Una semana —gesticuló de manera instantánea y hercúlea con las manos —Encerrada una maldita semana, no contestas mis llamadas, mis mensajes y me evades, te parece poco ¡Te perece poco! —se alejó de ella, suspirando y tratando de controlarse, llevó sus dos manos hacia la nuca, no podía con ello, y sabía muy bien que estar alejado de ella lo mantenía fuera de control, sin embargo junto a ella, todo tenía un férreo control sobre las cosas y sus emociones, aunque desde que la vio y supo quién era, su vida había ido en pique, la necesitaba tanto que dolía de tan solo estar alejado de ella.

Tomó su móvil, buscó en la pantalla algo y se lo enrostro —200 llamadas, 200 mensajes y 245 mensajes de texto ¿Dónde crees que estuve con esto? —Le asió el brazo, obligándole a levantarse, la arrastró casi hasta la ducha —¡Ahora dúchate! Y date prisa —gritó cerrando la puerta y abandonándola en el baño —Quiero que dejes de ser una estúpida caprichosa —gritó desde afuera —¡Compórtate! Ya eres bastante grande para fingir ser una niña.

—Me bañare pero no por ti —respondió, sintiendo el gran azote de puerta que dio al salir.

Se sentó en el inodoro, flexionando la rodilla, buscó la causa de la pequeña molestia y vio el pequeño trozo de cristal, tomándolo con sus dedos lo quitó, seguido de unos hilos de sangre, lo lanzó al lavado.

Se desvistió, se dio un baño y la ausencia de comida en su estómago y su cuerpo le hicieron sentir débil, dejó que el agua caliente amortiguara en sus músculos adormecidos, se lavó con extremo cuidado y delicadeza, sin asentar el pie adolorido.

Al terminar de lavarse el cabello, se envolvió con la toalla que Joe le había lanzado a la cara, abrió la puerta y asomó la cabeza —¿Joe? ¿Estás aquí? —al ver que no tenía respuesta, abrió la puerta y salió del todo de la casa. Sus grandes ojeras y rostro pálido decía mucho de ella, sin mencionar la pérdida de peso que era más que notoria en esos momentos, sus piernas no la sostenían como era debido, la ligera tembladera no le permitía erguirse del todo, pero era demasiado fuerte como para rendirse.

Tratando de no tambalearse bajó las gradas, solo para encontrar a su familia ya reunida en la sala, era una de las tantas charlas que ella evadía —¡Oh, Dios! No, por favor. No otra vez —puso los ojos en blanco ante la imagen de sus padres sentados en el sillón y a Gabrielle haciéndole compañía a ambos. Era de imaginar que su hermana estaba allí, dispuesta a ver su ejecución en vivo.

—Creo que es hora de hablar —dijo su padre furioso, sosteniendo la mano de su esposa con fuerza.

Natle evitó soltarse de la barandilla, ya que no estaba dispuesta a mostrar que estaba débil —No lo hagan, por favor —suplicó —¿Una intervención?

—Joe se fue por tu culpa —aseguró Gabrielle —No soportó tus berrinches de niña caprichosa —exclamó, llevándose una uña larga hacia la boca.

—Para tener una edad corta, tienes la boca demasiado grande —inquirió Natle —Pero creo que no perdiste oportunidad alguna de tenerlo entre tus brazos el día del funeral, aferrándote a él como lapa, él jamás llegará a quererte.

Gabrielle de un saltó se levantó enfrentando a su hermana —No creas que eres demasiado importante, Joe se cansará de ti tarde o temprano. Y ten por seguro que tú pasaras a segundo plano.

—Antes de ti, estará Ashley y después de ellas muchas... Pero él solo verá la sombra de lo que pudo tener de mí.

—¡Natle! ¿Qué tratas de decir? —Preguntó su padre extrañado por la confesión de su hija, asustándose —¿¡Natle!?

—No te preocupes por mi virtud. Debes preocuparte por tu otra hija. La tienes de pie enfrente de ti. Ella fue quien me hirió la noche del baile, dándome con la esfera en la cabeza... —soltándose de la barandilla, caminó hacia la salida.

—¡Natle! No te atrevas a cruzar esa puerta —gritó su madre.

—Creo que ya es demasiado tarde para órdenes —abandonó la casa, mientras que Jonathan fue detrás de ella, le asió el brazo y la detuvo.

—No te iras fácilmente de esta casa jovencita. Ahora aclararas lo que acabas de decir allí dentro —gesticuló con la mano libre, señalando la entrada de la casa.

—¿Decir qué? ¿Qué Joe jamás podrá estar tranquilo? ¿Qué soy más para Joe de lo que jamás seré para mi madre? Te equivocas padre si es que no me he dado cuenta desde hace mucho de las preferencias de ella por Gabrielle, sé muy bien que esa pequeña embustera ha hecho lo posible para darle a ella y a ti la imagen equivocada de lo que soy, pero hoy aclararé las sospechas y demostrare lo que Gabrielle quiere.

—No saldrás de esta casa —exclamó el padre furioso —Deja de comportarte como una niña mimada, deja de actuar como si tú fueras superior a nosotros, eres tan solo una niña caprichosa que no sabe qué hacer con su vida.

—Por qué no regresas a casa y te callas, quiero que ambos me dejen en paz, quiero que todos me dejen en paz —Jonathan sin aguantar más las burdas insinuaciones de su hija, levantó la mano dejándola caer con todo su peso sobre la boca de ésta, solo logrando empeorar más las cosas entre ambos, ante el fuerte impacto, volvió el rostro ante la dureza del golpe, llevándose la mano a su adolorida mejilla donde la marca rojiza iba expandiéndose por su rostro pálido.

Compungido ante su arrebato violento, intentó disculparse —¡Lo lamento! ¡Hija lo siento! No quise hacerlo —trató de retractarse, pero era demasiado tarde.

Sostuvo su mirada, mientras que aquellos ojos pardos brillaban con ímpetu —Creo que ya es demasiado tarde para disculpas, para arrepentimientos y muy tarde para sentir algo que jamás se sintió —retrocediendo, siguiendo su camino hacia ese lugar que le daba paz interior y en su momento fue feliz.

—¡Natle regresa! —gritó, pero ya era tarde, su hija se había rebelado contra todo y todos.

No supo cómo es que había llegado tan rápido a la casa, abrió la puerta y entró, todo estaba en silencio, un silencio más que sepulcral, nadie salió a recibirla, nadie salió a ofrecerle una taza de leche caliente como en los viejos tiempos, eran viejos tiempos cuando la muerte aun no aparecía, cuando sus abuelos tenían fuerza, cuando ella misma tenía fuerza para seguir.

—Siempre me parece extraño conocerte tan bien, tanto que sé a dónde vas —dijo una voz ronca tras de ella, evitando volverse para verle a los ojos, ya que sabía perfectamente de quien se trataba.

—¿Qué haces aquí? —preguntó, viendo desde el rabillo del ojo a Joe de pie a su lado con las manos en los bolsillos.

—No puedo resistirme al sabor de las galletas que tu abuela hace —trató de sonreír y hacer una broma pero no pudo, la sonrisa de su rostro se borró de inmediato, había sido un muy mal comentario —Te conozco tan bien, que dudo conocerme a mí mismo como a ti —sacó las manos de los bolsillos, tomó la delgada mano de ella con la suya.

Se apartó de él, retirando su mano como si el simple contacto de esta le quemara.

—¿Por qué me haces esto Natle? ¿Acaso crees que te hare daño? ¿Qué sucede contigo? —se volvió hacia ella recriminándole su comportamiento, viendo en su mirada el miedo.

—Solo quiero que te alejes de mí, quiero que me dejes en paz, no quiero pasar más tiempo contigo, debes entender que deseo estar sola —evitaba verle a los ojos, ya que si lo veía se rompería en llanto y no aguantaría apartarse de él, no nuevamente.

—Si no te conociera, creería que algo me ocultas —hizo una pausa significativa, cerrando los ojos y respirando para poder continuar —Sé que me ocultas algo ¿Por qué no me tienes confianza? ¿Acaso hice algo para que dudaras de mí? —Le interrogó, estaba rompiéndole el corazón a pedazos —Debes decirme ¿Qué hice mal? —gritó entre lágrimas, ambos se lastimaban sin tener un buen motivo, más que alejarse el uno del otro por miedo a dañarse, temía perderlo mucho más antes de lo que pensaba.

—Por favor Joe, no lo hagas más difícil de lo que es ya —dijo con una firmeza poderosa.

—No, no nos hagas esto —se señaló a sí mismo, tratando de encontrar alguna explicación más —Si es por nuestra discusión el día del funeral. Perdóname, estuve fuera de control, no aguanté que Philip, que él quiera recuperarte nuevamente. Él tuvo su momento y este momento es mío —recordó —Es mío ¿Entendiste? —gritó ante la frustración de ver a Natle pasible y sin decir nada.

—Solo vete Joe ¡Vete de aquí! —espetó, al ver que él no la dejaría optó por salir de la casa, caminó hasta la puerta y la abrió, pero la mano de Joe le asió el brazo con fuerza y cerró la puerta con la otra, enjaulándola entre sus brazos —¡No! No lo haré —le respondió furioso, notando que un destello de cólera se formó en la profundidad de sus ojos azules, Natle podía sentir su respiración sobre su rostro, podía sentir su corazón cerca al suyo, pero ella decidió ser fuerte y no romperse delante de él —¡Me lastimas, Joe! —se revolvió del agarre de muerte.

—No lo haré, no te dejaré salir de aquí hasta que me digas que sucede contigo, es razonable que estés dolida por el fallecimiento de tu abuelo, pero no es para que me evadas y me pidas que te deje, sabes bien que no lo haré, pídeme lo que quieras pero menos eso —estaba acorralada entre su cuerpo y sus brazos, sus labios cerca a los suyos y una tentación difícil de evadir, tomando las riendas, lo empujó bruscamente alejándolo, dándole campo libre para que se marchara de la propiedad.

Con un golpe mental en la nuca, Natle se dio cuenta que le había dado la facilidad de atarla allí hasta que confesara —Joe no seas cabezota y déjame salir de la casa.

Él se cruzó de brazos apoyándose sobre la puerta, negó con la cabeza —¡No! Me niego a ser parte de tus jueguitos.

—¡Joseph!

—¿Por qué cuestionas nuestro futuro? ¿Por qué tratas de alejarme? —volvió a la pelea.

Exasperada, alzó las manos al cielo —¿Acaso no te das cuenta? No te has puesto a pensar, tan solo una vez. Por una sola maldita vez ¿Qué pasará con nosotros dentro de dos años o más? No sabes lo que podrá pasar —le sostuvo la mirada, tratando de hacer miles de cosas entre ellas, alejarlo, dejarlo, pero también grabando su imagen en su mente para no olvidarlo jamás.

—¡Natle! Debemos esperar, debemos tan solo esperar una respuesta —sus brazos cruzados, una mala costumbre suya que le desesperaba muchas veces —Luchar juntos.

—No insistas. Yo solo deseo terminar con todo esto.

Joe era de temperamento fuerte, sobreprotector, pero en toda su vida jamás pensó depender de una chiquilla como Natle, la amaba tanto que le dolía de tan solo reconocerlo, desde que la conoció una vena celosa apareció en él, algo que él juró jamás poseer.

Observándola con los brazos cruzados sobre el pecho, estar quieta y con las piernas temblorosas, además de que mordía a cada segundo el labio inferior —Natle no puedes controlar tus impulsos ¡Mírate ahora! Eres toda una demente, definitivamente no puedo correr riesgos contigo.

—¡Riesgos! Piensas que soy un riesgo ¿Cómo puedo ganar esta batalla sí todo va contra mía? ¡Todo! —sus palabras eran tan rápidas que no tenía control de ellas y mucho menos de su boca.

—¡Disculpa! ¿Dijiste en medio de tú batalla? No es contra ti nada más, todos aquí ponemos en juego nuestras vidas, salvándote el maldito trasero cuando tú haces cosas que no debes hacer, es nuestra batalla —advirtió en tono hosco —¡Nuestra!

—Joe... Debes... —él le interrumpió, irguiéndose, mientras que los músculos de su espalda se tensaban, sabía lo que venía, confirmando con amargura sus sospechas, dando una sonrisa despectiva.

—¿Crees que no se tu jueguito? Tratas de alejarme, tratas de que me vaya de tu lado con tus palabras sin sentido y tu mirada fija. No soy idiota, sé que quieres alejarme y no sé qué rayos pretendes con ello. Lo sé por la manera en la que hablaste de tu hermana, pero no funcionó. No te dejaré sola y mucho menos ahora que puedes cometer muchas más locuras —quedándose boquiabierta con su deducción, era evidente que le conocía mucho más que su propia familia —¡No me perderás! —prometió. Se volvió, abrió la puerta listo para dejarla sola, pero se detuvo, sin mirarla —Miaka no lo sabe ¿verdad?

—No sé de qué me hablas —ante su respuesta, negó con la cabeza ante las mentiras y secretos que ella ocultaba.

—¿JOE?

Él volvió el rostro, sosteniéndole la mirada, con el ceño fruncido, la boca recta y el corazón en la boca —¿Qué? —apretó los puños para controlar su frustración.

—¡Terminamos! Definitivamente esto se acabó. Ya no... —dijo ella, los puños apretados a los lados, el cuerpo envarado con una tensión que él no pudo ignorar más.

—¿Ya no qué? —preguntó incrédulo, mientras que sus ojos azules cambiaron a un azul intenso, oscuro.

—Ya no te amo —le aseguró —Ya no te amo como antes o como pensé hacerlo.

—Lo dices —Joe tragó el nudo que tenía en la garganta, su expresión era agonizante —Lo dices como si siempre hubieses planeado hacerlo.

—Ese siempre fue el plan —dijo sin expresar sentimiento alguno —Un momento, un romance y un final —Joe sin decir más, salió de la casa, azotando la puerta con mucha fuerza detrás de sí.

¡No me perderás! —recordó la frase, sonriendo ante la ironía de esas palabras —Te perderé de todas formas —se dijo una vez sola, pero la soledad de la casa la abrumó de tal manera que cayó, derrotada, de rodillas deshecha en ardientes lágrimas silenciosas que surcaban sus mejillas pálidas.

Pero para ella era una de las mejores decisiones que pudo tomar en la vida, perderlo de una manera más cruel la destrozaría, alejarse era lo conveniente, lo más saludable para los dos.

Las palabras de Hadeo y su promesa de vengarse después de salir de su cuerpo, resonaban en su cabeza. Con piernas temblorosas, hizo el vano intento de levantarse, sentándose en el sillón de la estancia, ni cuenta se había dado que involuntariamente había tomado el retrato de su abuelo y lo apretaba contra su pecho, quedando dormida, cansada de tantas lágrimas y discusiones tontas, todo había acabado para ella, sin embargo, me abrió la puerta a mí, dándome la oportunidad que necesite para entrar a su mundo, a su vida y a su corazón.

Los padres de Natle conversaban en su habitación, discutiendo sobre el comportamiento de su hija mayor, Jonathan le reclamó a Michel de no prestarle la atención debida —¡No eres una buena madre! —increpó Jonathan a su esposa.

—Ella es igual a mi hermana  —vociferó con resentimiento Michel.

—Lo que haya sucedido con tu hermana en el pasado no quiere decir que Natle lo volverá hacer con Gabrielle. Ella no es tu hermana ¡Entiéndelo! —trató de hacerle entender.

—¡Eres un ciego! Acaso no ves como la lastima con la presencia de Joe.

—Joe es novio de Natle. Él la ama, y ella a él.

—Dices que amar es lastimar. Sabes bien que Natle hace que el pobre Joe la siga y le ruegue. Es maldita igual que ella... Es igual que ella —ante los gritos histéricos de Michel, Jonathan no tuvo más alternativa que propinarle una bofetada a su esposa, haciendo que la grieta en su relación fuese más grande de lo debido.

—No la quiero cuando él llegue —le ordenó Michel a Jonathan, girando sobre sus talones y dejándolo solo en la habitación.

Jonathan sabía perfectamente que mantenerla en el internado por siempre no calmaría las cosas para Michel, ya que el nombre de su hija mayor era el penoso recordatorio de una traición entre hermanas.

Gabrielle por otro lado, escuchaba la conversación de sus padres, y sabía muy bien que hacer para alejar a su hermana de casa, del internado y en definitiva, de Joe.

Mariont estaba en casa de los Cooper, todos excepto Joe almorzando, mientras que Miaka, contemplaba el cielo por la ventana de la habitación de huéspedes, rogando que el mandato de Linus se completara sin problema alguno, aunque su primogénita tratará de evadir cada designio, Miaka cumpliría.

Joe no pudo aguantar sentirse totalmente frustrado y enfado, después de salir de casa, decidió ir a Penn Treaty Park, caminó por el parque, se sentó en las rocas y bebió unas cervezas frías, recordando cada palabra de su discusión, recordando a la joven que amó en el pasado y la joven a la cuál amaba desesperadamente en el presente.

—Jamás te dejaré... Jamás —se prometió, dando un nuevo sorbo a su cerveza.

CAPÍTULO 13

LA MISMA RUTINA.

Las discusiones en la familia abrían grietas cada vez más profundas y que con simples acciones y palabras no podía reparar el daño. La muerte de Michael había afectado mucho la conducta de Natle siendo un detonante, aferrándose a su recuerdo, decidió aislarse en su mundo, expulsando de su vida a sus seres amados y recluyéndose en el silencio.

El déficit de atención, la falta de socialización, solo empeoró su situación, sin control, sin fuerzas, no había manera de que pusiese luchar contra Piora, protegerlos sería aún más difícil y sobre todo encontrándose sola en el internado.

Estaba en medio de dos batallas que no eran suyas, era agotadora esa clase de vida. Quien diría que cuando te enfrentas a demasiados problemas, estos llegan a tomar el control de tu vida, tratando de encontrar la solución más fácil, más propicia, pero no había ninguna salida a esa vida.

Natle había pasado el día en casa del abuelo, ocupo su antigua habitación, se sentó en el sillón y observó por la ventana el día convertido en noche, recordando que su vida solo había engaños, secretos, intrigas y más mentiras, muchas de ellas según su guardián para proteger su vida, pero solo era parte de su salvación, resguardar la llave de la destrucción y seguir los planes que sus padres biológicos designaron para ella desde su nacimiento.

Entendiendo que muchos tratarían de ayudarla, de matarla y otros, solo utilizarla de la mejor forma posible, esperando obtener algo de ella.

Una de las batallas que sostenía, era imaginar una vida como cualquier otra, sin tener en cuenta que no era como las demás muchachas que veía jugar por su vecindario, sus padres y abuelos no le dejaban jugar con ellas, ya que temían que les hiciera daño, así que su habitación era el mejor escondite.

Después de pasar a la adolescencia, las cosas se complicaron mucho más, tratando de lidiar con los típicos problemas en el colegio, chicas que te hacen la vida imposible, padres que apenas te prestaban atención y como te vas desprendiendo de todas las cosas que tenías con el tiempo.

Natle antes se consideró dulce y buena pero después su mente comenzó a ser invadida por pensamientos de muerte, dolor y devastación, alejándose de Dios a causa de una muerte repentina y sin motivo. Lo culpó por arrebatarle a un ser querido, sin embargo, siempre creyó en él, le sintió cerca, se sintió a su lado, pero con el tiempo, esa compañía solo se trasformó en soledad genuina, cambiando el amor, la comprensión y la ternura, por muerte, odio y reproche.

La segunda batalla con la que Natle lidiaba, era con el mundo entero, con la maldad que la rodeaba y no se imaginaba luchar día a día para sobrevivir en un mundo gobernado por el odio, el rencor, la corrupción, el libertinaje, la envidia.

¿Con que fuerzas y motivación podía luchar por personas a las cuales jamás en su vida conoció? Y lo único que aportaban a su vida era maldad y crueldad, haciéndole caer una y otra vez, pasando sobre ella como si fuese un simple tapete de casa.

Yo comprendía todo lo que ella vivía, fui una marioneta del destino, fui parte de un plan y  fui desechado por ser algo que corrompía un mundo que a visión suya era perfecto. ¿Cómo puedes dar tu vida a cambio del mundo?

Yo siempre creí que tienes que encontrar un motivo muy... Pero muy, muy grande para poder hacerlo como también una excusa para no poder hacerlo, pero bueno, quien entiende a los jóvenes como nosotros.

Natle despertó ante las luces que entraban por las cortinas, formando motas de polvo que volaban por el aire eran iluminadas por el sol, se restregó el rostro adaptándose a la luz, extendió sus manos hacia el cielo, notando que estaba delgada, se irguió del sillón, sintiendo la calidez del sol sobre su cuerpo. Pero el día debía continuar, levantándose, estiró todo su cuerpo, sintiendo contracción muscular por la mala postura al dormir en el sillón. Observó por última vez aquella habitación, debía dejarlo atrás, volver a casa y escuchar el sermón de su padre por escapar, nuevamente.

Con el frío desolador de esa mañana, caminó de regreso a casa, abrigándose con sus manos, cubriendo cada centímetro de su cuerpo con un delgado suéter, la mañana era hermosa, se podía sentir el aroma a frescura, a tranquilidad. Con pasos casi lentos, evitó caminar rápido pero el camino se hizo tan corto como si fuese a tan solo un metro de distancia.

Vio su casa, sellada, distante a ella, así que de nuevo se encaminó a esa rutina y ruta que recordaba desde que tenía memoria, abrió la puerta con delicadeza y subió a su habitación como costumbre, abrió su closet, sacó todas sus cosas y empacó, regresaría al internado, regresaría a la aburrida rutina y sobre todo se alejaría de su familia.

Observó la habitación con detalle, notando que aún no había empacado la esfera que Triored, su madre biológica le dio al enviarla a la tierra, con sumo cuidado, la tomó entre sus manos, ya que por culpa de Gabrielle y su golpe, había logrado agrietarla y era lo único que conservaba de ella, el bello recuerdo de su reino, de su vida, su familia y su vida de ángel.

Alzó la mirada y observó el reloj, faltaba muy poco para que sus padres se levantaran, y faltaba pocos minutos para regresar a la tortuosa vida del internado, aunque no sabía con exactitud si Gabrielle se comportaría mejor o peor que antes, aunque con su obsesión por Joe, sabía perfectamente que las cosas irían de mal en peor y no quería averiguarlo.

No demoro demasiado en darse una ducha, en relajarse, arreglarse y guardar sus últimas cosas, esa vez no dejó nada en su habitación, ya que su plan era no regresar a esa casa, no por el bien de su madre y padre, y sobre todo por su abuela que aún le faltaba mucho por que vivir.

Con unos vaqueros que se ceñían a sus caderas, una camiseta y suéter largo, zapatillas rojas y una trenza a un lado, era lo único que podía hasta el momento hacer bien, según el día, solo faltaba lo peor, enfrentarse a su familia y despedirse de ellos.

Bajó su maleta, su mochila y un bolso, llevándolos hasta la puerta, lista para salir, tenía apuro por salir de esa casa, pero no porque ella deseaba hacerlo, era por el bien de todos.

—Espero no olvidarme nada —susurró con las manos sobre las caderas, observando la casa por última vez, caminó hasta la cocina y se sirvió el desayuno, jugo de naranja y un tazón de cereales con yogurt, se sentó a la mesa, dio unos sorbos a su jugo y empezó a comer, hasta que sintió los pasos de sus padres ya en las escaleras, dio un suspiro y rogó al cielo en una súplica silenciosa que no le dieran un sermón.

—Buenos días Natle —su madre le saludo con una sonrisa en los labios, algo no muy común cuando la saludaba a ella, seguido de una rara caricia a su vientre casi plano, Natle frunció el ceño ante ese gesto además de su inesperada alegría, aunque ella sabía que Michel estaba feliz de que se fuera ya de casa —Veo que no dormiste bien —observó las ojeras que surcaban sus ojos.

—Sí —respondió con un monosílabo, esperando el sermón.

—¿Quieres que te prepare algo? —preguntó caminando a la despensa.

—No, gracias, estoy bien... Con esto —señaló su tazón de cereales.

Su madre seguía haciendo algo en la encimera, cuando se volvió apegando su cuerpo en ella, cruzó los brazos y mordió su labio inferior —Sé qué esperas un sermón de mañana, pero creo que ya estás demasiado grande para esas cosas, sé que necesitas tu privacidad, así que no te preocupes por ello —aseguró.

Natle se quedó atónita, no esperaba una madre comprensiva esa mañana, así que solo dio una gran bocanada de aire y respondió —Desde luego —se encogió de hombros ante la alegría de su madre.

Jonathan bajó enseguida, dándole de igual forma una sonrisa, se acercó a su hija y besó su cabeza, como era de costumbre suya cada mañana —Buenos días, pequeña —caminó hasta su esposa y le robó un beso de los labios —Amor.

—Papá, sabes que no me gusta que me digas pequeña —sonrió, pero ver esa imagen de sus padres dándose afecto le dolió, era lago que ella jamás tendría con Joe.

—¡Oye! Dame los buenos días primero antes de reproches —sonrió, sus padres estaban más entusiasmados que de costumbre y eso causaba extrañes en Natle —Para mí siempre serás mi pequeña niña.

—¡OK! —respondió aún más confundida que antes.

Gabrielle no se hizo presente en el desayuno, ya que siempre demoraba al arreglarse más de la cuenta, desayunaron en silencio, aunque aquello Natle no lo esperaba, sus padres estaban demasiado extraños, y no era muy habitual en ellos no decirle nada después de un comportamiento hostil como el del día anterior.

—¿Ya estas lista? —preguntó su padre, levantándose, dejando el periódico del día sobre la mesa, y tomando sus llaves de la mesa de la estancia.

Natle tomó el cuenco de cereales y lo llevó al lavado, entonces escuchó que su padre llamarle — ¡Natle! Ven por favor.

—Voy —se volvió y fue ante al llamado de su padre, buscó a Michel con la mirada, pero ella no estaba por ningún lado —Dime papá.

—Creo que debo disculparme por lo de ayer —se puso nervioso, mientras que sus llaves se volvieron un juego entre sus dedos —Sé que fue un impulso. Sé que no debó hacerlo, a todos nos duele haber perdido a Michael, pero creo que no podemos hacer más nada, Natle. Yo solo quiero que tú estés bien. Te quiero, eres mi hija... Eres...

Ella levantó la mano tratando de detenerlo —¡Papá! ¡Papá! Sé que no es momento propicio para poder hablar de esto, pero viendo que ya no podremos hablar —titubeo un poco ante el pedido que le haría —Deseo salir de Ben Corp, no quiero ir más al internado, quisiera estar en una escuela pública para el próximo año escolar, sé que es mucha responsabilidad con tu trabajo y que mamá no está en condiciones, pero prometo ser responsable.

Jonathan frunció el ceño extrañado ante el cambio repentino de su hija, supuso que el dolor de perder a Michael la aislaría de casa, pero al ver que no fue así no pudo negarse —Sí deseas salir del internado lo entiendo, veremos entonces que podemos hacer y que opciones hay —su padre no aguantó las ganas y la estrechó entre sus brazos.

—Gracias papá.

—Vamos querida. Sube al auto, llevaré las maletas —la soltó, viendo su equipaje, enarcó una ceja, deteniendo a su hija antes que se vaya —Natle ¿No crees que es demasiado equipaje?

—He... —Titubeo en darle una respuesta pero consiguió ser convincente —Te parece papá, la que lleva más equipaje es Gabrielle, no yo —tomó su mochila y salió de la casa

—Bueno —suspiró su padre, tomando el equipaje y subiéndolo a la maletera.

—¿Mamá no vendrá con nosotros? — preguntó Natle lista para subir al auto.

—¡No! Esta vez no podrá, ella no se siente muy bien.

—Pero... Se pondrá bien ¿cierto?

—¡Sí! No te preocupes, es solo una leve jaqueca —le dio una sonrisa, Natle en silencio subió y cerró la puerta detrás de sí.

Michel no salió a despedir a sus hijas como era costumbre, se quedó en su habitación, viendo desde su ventana como Natle conversaba con su padre, en tanto Gabrielle corrió a sus brazos, despidiéndose de ella —Cuídate mucho mamá.

—Gabrielle, cuídate mucho, sí, no dejes que Natle te perturbe en la escuela. Cualquier cosa, llama a casa —la estrechó entre sus brazos.

—Lo sé. Sé que ella me odia sin motivo... —derramó unas cuantas lágrimas fingidas, haciendo que su madre odiara más a su hermana.

—Ve, cariño  —la despidió desde su puerta.

Gabrielle corrió escaleras abajo, reuniéndose con su padre y hermana, subió al automóvil y se acomodó, abrochando su cinturón.

—¿Mamá no bajara? —le preguntó.

—¡No! —Dijo cortante —Está cansada de luchar con tu rebeldía Natle, todos alguna vez tendrán que cansarse de ti, ya que siempre tienes la idea de que eres única e irremplazable. ¿Sabías que ellos pueden tener más hijos? —insinuó Gabrielle, con unas sonrisa enigmática en sus labios.

—Lo único irremplazable aquí es tu inmensa boca —respondió.

—Niñas ya basta, despídanse de su madre ahora —ordenó su padre, tomando su lugar en el volante y encendiendo el motor.

Michel sonrió desde su ventana, despidiendo a las niñas con la mano, suspiró aliviada, al fin podía estar en casa tranquila y sin miedo a salir lastimada, había hecho lo posible para que su madre se alejara de Natle, y estaba decidida a hacer lo posible para que Jonathan la dejara de lado —Debo arrancar la mala hierba desde raíz —inquirió ella entre dientes, viendo como el auto se perdía colina abajo.

—Miaka ira con ustedes dentro de unas cuantas semanas, estará con la abuela, así que cuídense mucho niñas —exclamó Jonathan.

—Nuestra madre esta tan feliz de verte partir —exclamó Gabrielle nuevamente —Hay algo nuevo en ella ¿No es verdad papá?

Jonathan le dirigió una mirada centellante por el retrovisor, pero Gabrielle jamás acataba órdenes —¡Gabrielle! Trata de comportarte.

Natle se acercó a ella, susurrándole al oído —Espero que no seas la maldita bruja que eres hoy, espero que Joe no se canse de ti y tu maravillosa actuación de niña buena y cambiada, sigues siendo la misma arpía y perra que antes —regresó a su lugar, aunque su padre pudo observar la maniobra por el retrovisor, moviendo la cabeza negando absolutamente todo.

El viaje fue largo, Natle apoyo la cabeza sobre la ventanilla viendo casas convertidas en árboles y arbustos, Jonathan casi no emitía palabra alguna, más que la radio encendida y emitiendo canciones melancólicas.

Gabrielle volvió el rostro y vio que ya no tenía el nombre de Joe sobre los labios y que el móvil no emitía un mensaje a cada momento —¿Joe no te manda mensajes ya? —preguntó con cinismo.

—No es asunto tuyo —respondió Natle sin verle.

—¿Terminaron? ¿Cierto?

—Creo que, no es asunto tuyo no queda claro ¿Cierto?

—¡Gabrielle! No le molestes —le llamó la atención su padre.

—Puede que sea tu oportunidad Gabrielle. No la eches a perder como a Philip —dijo Natle volviendo la mirada y observándola con desprecio —Es una de las oportunidades que jamás podrás tener.

Después de ello, el viaje fue en el mayor de los silencios, Gabrielle se tranquilizó, Jonathan observó a su hija mayor por el retrovisor, comprendió muy bien sus palabras, había hablado con Joe en la noche, recordó el momento, estaba a solas en su despacho, y le parecía aún más raro que Joe no haya regresado después de lo ocurrido.

—Hola, Joseph ¿Qué paso? No regresaste a casa —le dijo al escucharlo en el teléfono.

—Lo siento señor Sullivan, pero creo que Natle está cerrándose, me ha dejado de lado.. Ha terminado conmigo sin motivo, sin explicación.

—¿Cómo que terminó contigo? Pero ella no puedo haber hecho eso ¡Te quiere!

—Ella dijo que el amor acabo, el romance termino, que ya no me ama. Creo que Gabrielle siempre tuvo razón —lo escuchó dolido, angustiado y un pequeño arrastre en sus palabras.

—Joe ¿Has bebido? —preguntó preocupado por la salud mental y física del muchacho.

—Puede que sí. Lo peor de todo que se mostró fría ante esa conclusión.

—Gabrielle miente. Haya dicho lo que te haya dicho, es mentira, Natle te ama, sé que la palabra es demasiado fuerte, pero no quiere estar cerca de ti por miedo a perderte.

—Pero me ha obligado a alejarme. La he perdido.

—Es preferible que estés lejos y vivo y no cerca y muerto entre sus brazos ¿Tú que prefieres? —le preguntó

—Prefiero estar muerto pero a su lado. Viéndola y amándola.

—¡Lucha! Lucha entonces y no te acerques a Gabrielle, ella es la que jugará contigo si es que le das la oportunidad de hacerlo ¿Quieres que vaya por ti?

—No señor, estaré bien.

—Entonces ve a casa Joe y cuídate, no bebas más por esta noche.

Sonrió ante el consejo y sonrió ante la manera de amar tan fuerte de ese muchacho, pero sabía perfectamente que Joe la cuidaría, pasara lo que pasara, cuidaría a Natle de cualquier cosa y cualquier persona.

Sin embargo, no éramos los únicos en medio de una batalla, en medio de la destrucción, jamás lo fuimos.

El ruido de las conversaciones en plena Catedral de San Patricio, mientras que el bullicio de las calles era incomparable en la ciudad de New York, pero él resaltaba entre los demás, el atractivo masculino, la esencia varonil que desprendía en cada movimiento, su rostro que reflejaba la luz de sol ante la claridad y perfección, dejaba a varias en shock al ver aquel ejemplar de hombre.

Sus ojos avellana decían mucho entre ternura y peligro, inteligencia y perspicacia, mientras que sus cabellos casi a la altura de su hombro, lacios y castaños, le daban la apariencia de un joven rebelde, lleno de ideales nuevos, ni que hablar de su escultural cuerpo, tan atlético y fornido, era el caballero de armadura en rescate de la damisela, estrechándola entre sus brazos, pero también sacando su aguijón de escorpión, era una combinación asombrosa y peligrosa, además de su chaqueta de cuero que le daba cierta individualidad y rebeldía, sus mitones negros hacían combinación con su traje de chico malo, a lo mucho tenía veinte años. Sentado en medio de la gran Iglesia, escuchaba no solo los canticos, sino las voces de mujeres que cuchicheaban de la vida privada de los demás, pasaban su vida dentro de esa iglesia, pero no para poder escuchar una hermosa y profunda misa.

El muchacho de ojos avellana, observaba a la gente ir y venir, conversar y seguir hablando, curioseando antes de la salida del sacerdote, en esas conversaciones escuchaba muchos de los aspectos que una vez describió Dios y muchos de aquellos errores de los que tanto habló. 

Se levantó del asiento, siguió su camino ajustando sus mitones de cuero, y a la vez susurrando al ver una imagen de Cristo para luego persignarse con respeto —Han desperdiciado su vida cometiendo los mismos errores —hizo una pausa significativa, observando todo a su alrededor —Te ruego. Hazle comprender que no quiero participar, no quiero una batalla más, solo quiero ser libre, no quiero seguir con una farsa, una venganza personal. Pero mi deber como hijo es acatar las órdenes de mi madre, pero no con esta misión, no con esta, por favor —rogó, suplicó, cerrando los ojos y tratando de encontrar alguna respuesta a su ruego, pero no hubo ninguna  —Una cosa si te digo, los humanos siguen siendo los mismos hipócritas, falsos, destructivos y crueles que conociste —dándose la vuelta salió de la iglesia, dejando atrás el bullicio de la misa, los canticos y cuchicheos del día, bajando con estilo, masculino y poderoso, subió a su motocicleta, una Harley Davidson negra, colocándose el casco, encendió el motor y arrancó dejando atrás la Catedral y recorriendo un nuevo camino, un lugar que visitaría por segunda vez, desde hace muchos años.

CAPÍTULO 14

AZUL Y VERDE

Las siguientes horas fueron en el completo de los silencios, el viaje hizo que Natle quedara profundamente dormida, gracias al cielo sin tener que complicarse el día en buscar y compartir habitación ya que eran las mismas gracias a la intervención y elasticidad de Jung, pero sus vidas de seguro serían más complicadas antes de que el año escolar culminara.

Entre el leve movimiento del auto y las luces que iluminaban su rostro, logró distinguirme entre sus sueños, estaba con la mano extendida hacia ella, pidiendo que venga conmigo —Te estoy esperando... Te estoy esperando —logró escuchar, pudiendo ver mis ojos —Uno azul y el otro... Y el otro —trató de descifrar, pero despertó de un saltó al sentir a su padre.

—¡Llegamos! Muchachas pueden bajar —estacionó el automóvil, apagando el motor y bajando.

Natle abrió los ojos, tratando de poder recordar el color de sus ojos, pero fue imposible, abrió la puerta y pisó la acera del internado, nuevamente en Ben Cork. Sintiendo la mirada de todos sobre ella, suspiró, todos la conocían como la joven suicida gracias a la intervención y cuchicheos de su hermana, era absolutamente detestable tener esa imagen ante todos, aclaró sus ideas y pensó en lo que paso —¡Tranquilízate! —respiró profundo —No dejes que te intimiden, sabes lo que paso, sabemos lo que paso, les salvamos el trasero y ni ellos saben ello —dio una sonrisa, tratando de convencerse a sí misma que nada podía alterarla más.

Jonathan le entregó su bolso, la maleta y su mochila, seguido de un fuerte abrazo, Natle sintió tanto amor en esa muestra de afecto tan pequeña —Gracias papá.

—¿Podrás con ellas? O necesitaras ayuda —trató de hacerle conversación, ya que Gabrielle se despidió de él mucho antes y ya se había perdido entre la multitud.

—Puedo sola —observó el campus, era la única que había llegado más tarde de lo debido. Deseó haberle dicho por un momento “Gracias papá, te extrañare, por favor sácame de este infierno” pero contestó con un “puedo sola” ¡Qué brillante idea!

Se volvió con la intención de irse, pero su padre la detuvo —¡Natle!

—Ha —respondió volviéndose hacia su padre, quien se acercó a ella.

—Eres joven, inteligente y capaz de hacer muchas y grandes cosas, pero no dejes que tu destino se interponga en tu corazón.

—Papá creo que este no es el momento.

—Joe te ama y te necesita, así como tú lo amas y lo necesitas, no dejes que tu hermana —hizo una pausa —Solo escucha, no dejes que Gabrielle se interponga en ese amor, no cometas el mismo error que la hermana de tu madre.

—¿De qué error hablas?

—Dejar ir al amor de su vida por la felicidad de su hermana. Jamás lo hagas, se egoísta por una vez en tu vida y busca tu felicidad, mucho ya has sacrificado para sacrificar tu propio corazón y el amor que le profesas a Joe.

—No sabía que mamá tenía una hermana —dijo aturdida ante la espontanea confesión.

—Es una historia triste —soltó un suspiro —Pero te la contaré si es preciso para que puedas ver que estás cometiendo un grave error.

—Gracias papá —mordió su labio inferior —No te olvides ver alguna escuela para el próximo semestre.

—Tenemos tiempo, pequeña —le sonrió acariciando su rostro.

—Gracias papá —sin más, asintió con la cabeza y giró sobre sus talones y caminó hacia el internado sin mirar atrás.

Natle caminó entre la multitud ingresando al campus, caminó hacia los dormitorios tan aprisa como le fue posible, la gente le observaba jalar su maleta, sintiéndose cada vez más incómoda, lo único que lograba articular era —¡Corre! ¡Corre! —mientras que sus piernas decían lo contrario, rogó al cielo que sus piernas obedecieran, ya que no aguataba la presión y las miradas de los alumnos que la conocían como la chica suicida.

Percatándose del elevador, supo que esa era su salvación, momentánea, a grandes zancadas logró colarse en él, suspirando con alivio cuando estas se cerraron y fueron directo a su piso, pasándose una mano sobre la frente, suspiró —Gracias Dios —rogó, apoyándose en las paredes del elevador y sintiendo que el aire acondicionado refrescaba su cuerpo caliente por el miedo o eso creía.

Borrar esa imagen de mi cabeza no era para nada sencillo, ver a ese anciano apretar mis ropas en busca de ayuda conmovió algo dentro de mí, enseñándome una emoción más, el remordimiento, sin poder soportar más, apreté mi agarre sobre el volante, mi pobre Aston Martin negro no tenía la culpa de mis decisiones, pero necesitaba despejar mi mente, necesitaba olvidar y borrar esa sangre de  mis manos.

Esa era mi nueva vida ¡Joder!

Extendí la mano hacia mi móvil y busqué una canción, necesitaba relajarme un poco Shawn Mendes –There`s nothing holdin me back resonó en los parlantes de mi auto. En un intento de dejar de pensar en ese anciano acomodé mi chaqueta de cuero italiano, mis vaqueros ceñidos, y mis zapatillas hicieron el cambio respectivo de la velocidad y me permití disfrutar del panorama, mi viaje fue de maravilla, los paisajes, el aire, la autopista, mi sueño y mi vida, era algo que jamás pensé tener, me encantaba la velocidad, y sobre todo, me encantaba la idea de encontrar a la muchacha de mis sueños, la chica que veía cada noche al cerrar los ojos, tenía que ser agradecido con Piora, me dio acceso total y exclusivo a ella, pero jamás le dije mi conexión, solo me utilizaría para un propósito mientras que yo obtenía mi premio.

Cuando vi la colina, las grandes construcciones del internado y los grande arbustos, supe que mi vida cambiaria desde ese momento, sonreí, sonreí como un estúpido, pero fui feliz a su debido momento. Entré al campus con el auto, cosa que no agrado demasiado al de seguridad, quien me pedía a gritos que quitara el auto y lo llevara al estacionamiento, saqué la cabeza por la ventanilla —¡Hey! Acaso no hay servicio aquí —sonríe con sorna, me encantaba ser un auténtico patán, además de ver a más de una chica volviendo el rostro para verme, ninguna me llamaba la atención como a la que estaba destinado a tener.

Recordé entonces a Rose y su cátedra de cordialidad, entonces me vi obligado a mover el auto y estacioné donde estaba mi nombre, guardé las llaves en el bolsillo de mi chaqueta y saqué mi bolso de la maletera —¡Vaya! Una cárcel de oro —me bufé al ver los distintas marcas y tipos de autos, además de motocicletas, seguí mi camino y salí al mundo del campus de Ben Cork.

Caminé con la elegancia de la cual mi protector estaba más que satisfecho, las chicas trataban de seguirme, pero digamos que me aleje de ellas sin vacilar, hasta que vi que el ascensor cerraba sus puertas —¡Espera! —grité, pero no me hizo caso, maldije a la persona y me obligué a subir por las escaleras, pero me juré que si veía al tipo le rompería la crisma —¡Imbécil! —subí los escalones de dos en dos.

Distraído cruce el pasillo, sin darme cuenta que ella jalaba su maleta atorada en las rendijas de la puerta, se distrajo con la puerta de mi habitación y sin poder evitarlo me la lleve entre mi cuerpo y mis brazos.

Se había distraído con el nombre de la puerta, Maximillion K. Pschillzer. Pensó que era lo mejor para ambos, ya no eran novios, ni amigos, era duro ver que en tan solo un año, una relación había concluido en muy malos términos.

Era tanta mi distracción que al dar la vuelta para ir a mi habitación, levanté la vista y tropecé con una muchacha igual de distraída que yo, al comienzo no me di cuenta de quién era, pero la sostuve entre mis brazos, girando y sintiendo como su cuerpo se amoldaba al mío, tomándola, caí primero para sostenerla, en otras palabras caímos como dos costales de patatas, uno encima del otro —Por Dios fíjate Idi —no terminó la frase cuando me vio.

Era…era ella.

Quedé igual de sorprendido que ella, pero mantuve el control y mis emociones al margen.

Me vio, al comienzo iba a decir algo, pero sus palabras quedaron atoradas en su garganta, me miró fijamente, ya que mis lentes cayeron al suelo por la caída —Tú... —vaciló quedándose atontada, me reconoció como yo a ella. Sonreí como estúpido al ver que el destino estaba de mi lado, y me prometí no dejarla ir, desde ese momento la reclamé como mía, aunque tenía más de un rival, ella siempre sería mía.

Quietos por unos segundos, ella seguía inmóvil encima mío, observando embobada mis ojos, no pudo reaccionar, había confundido la realidad con sueño —Idiota... —dijo, vaciló por un momento, tartamudeando —¡Discúlpame! Cuanto lo siento —volvía a repetir una y otra vez.

—Sí —sonreí, y ella no se movió, seguía observando mis ojos —Disculpa que te moleste, sé que estas cómoda preciosura, y no dudes ni por un segundo que yo también lo estoy. Pero puedes levantarte, aún estas encima de mí —quitando sus manos de mi pecho, sentí su ausencia, quedé vacío por unos segundos, pero había reparación de daños, se hizo a un lado y se levantó.

—Lo siento, es que no pude, más bien no sabía cómo levantarme —su tartamudeo comenzó a apropiarse nuevamente de ella, después de un cierto tiempo de dejar de hablar con incoherencias.

—Oye no hay problema —levanté mis cosas, siendo caballeroso con ello, tomé las suyas, acomodándolas, ya que la jovencita no tenía movimientos propios, no coordinaba para nada.

Natle inclinó la cabeza, tratando de reconocerme, examinando cada detalle de mí, notó mi fuerte mandíbula, y yo examiné su ceño fruncido por tanto pensar, era atractiva, era tan natural  —¿Te conozco de alguna parte? —preguntó, con la mirada clavada en mí, sabía que significaba, estaba analizando, rebeldía peligrosa incomparable que fluía de mí y podías sentirla a kilómetros, parecía que tenía en la frente tatuado “Problemas… chico extremadamente sexy” ante su análisis silencioso, se llevó una mano al vientre, sintió el revoloteo que naturalmente yo también sentía al comienzo.

—¡Uhm! —pensé que responder dándome leves golpecitos en la barbilla con mi dedo —¡No! ¡No lo creo! No creo poder olvidar a una linda chica —solté una risa educada —Entonces no soy un idiota —sonreí.

—¡No! En verdad no —respondió, perdiéndose en mis ojos —¡Oye! Lo lamento, es que estaba distraída y no me di cuenta.

Estaba igual de distraído, no te preocupes, nos pasa a todos una vez en la vida, además muy singular manera de conocerte, caíste en mis brazos, acaso en este instituto llueven lindas muchachas —extendí la mano, saludándole con cortesía, quizás me equivoque, pero su lenta sonrisa que curvaba su boca de manera encantadora me hizo caer rendido —Mi nombre es Maximillion pero dime Max, más simple, más corto, más atractivo, más sexy —arqueé las cejas de manera pícara, sabía jugar esos juegos, había aprendido desde muy joven, así que era una juego de niños tratar de conquistarla.

Ella estaba nerviosa, estaba torpe y rogaba hacer un hueco y meter la cabeza en él, no podía contestar, así que la alenté a hacerlo con una media sonrisa, hasta que se desinhibió por completo, o casi por completo.

—¡OH! Lo siento —tomó mi mano entre las suya, sintiendo el cálido contacto en una chispa —Mucho gusto Max, mi nombre es Natle, pero lamentablemente el mío no se puede simplificar —cerró los ojos, intentando no sentirse torpe.

Sin borrar mi sonrisa, traté de hacerle conversación —Y bueno... He… Sé que esto es difícil pero puedes ayudarme con mi habitación —exclamé —Creo que estoy en el pasillo de las damas, así que…

Natle trató de no reír a carcajadas, así que cubrió su boca para no lanzar una carcajada, pero creo que la pregunta fue aún más estúpida, un intento fallido de coqueteo terminó en menos que un desastre, pero recuperable, siempre recuperable. Señaló detrás de mí —¡Sí! Sé que es difícil encontrar tu habitación y sobre todo cuando ella está detrás de ti, eso es lo más difícil, pero para tu suerte son pasillos mixtos.

Me giré sobre mis talones, leyendo mi nombre, me di un buen derechazo por ser idiota, así que cerré los ojos ante mi frustración —¡Dios! Creo que la excusa de la habitación no sirvió para poder caminar un rato junto a ti y poder conversar —expresé entre los nervios y las ganas de gritar —Digamos que esto será el mismo cielo, espero verte en toalla todo el tiempo.

—¡Max! Bueno espero que no lo tomes a mal, pero lamentablemente todas las habitaciones tiene un baño privado, así que será imposible que me veas desnuda o casi desnuda —de la nada iba a rechazar mi propuesta pero decidió no hacerlo, necesitaba amigos, igual que yo, así que éramos las únicas opciones libres —Más bien, déjame mostrarte Ben Cork y todo lo que hay en ella, además de uno que otro lugar que necesitaras para escapar de esta locura de internado y de la maldita rutina y reglas escolares y una que otra charla sobre todos aquí.

—¿En verdad? —soné casi desesperado —Muchas gracias, necesitaré un verdadero paseo por este lugar, es mucho más grande que mi propia casa —no dejaba de sonreírme, seguía con esa bella sonrisa en su rostro, con esos labios tan rosas.

Entonces recordé mi horario, sabía que Cristiano había hecho todos los arreglos para ello, así que no tenía muchos problemas, pero me equivoqué, no era tan simple como parecía, deslicé mi mano sobre mi chaqueta sacando mi horario —Además necesito ayuda con estas clases, me inscribí a Boxeo, esgrima, automovilismo, atletismo y clases teóricas.

Natle sonrió al escucharme, quitándome de las manos mí horario —En verdad, yo tengo las mismas clases, excepto en deportes, yo tengo, Voleibol, tenis, aunque atletismo y clases teóricas están en mi lista también

—Eso quiere decir que serás mi compañera de estudio ¡Gracias a Dios! Por fin alguien que esté a mi lado, me estaba volviendo loco por ser el nuevo aquí justo a medio ciclo —me entregó la hoja de papel —Gracias Koshka por tu ayuda, no sé qué habría hecho sin ti —sin miedo al rechazo, me incliné y besé su mejilla, fue lo último que puedo decir, ya que figurativamente morí en ese momento, un buen golpe de suerte, muy buen golpe.

Sin embargo, la buena suerte de Joe había acabado en esos momentos, había tenido muy mala racha al conducir su automóvil hasta el internado, estaba de muy mal humor, su auto casi le fallo en media autopista, además de tener un ultimátum de Jung, dándole casi un mes para que cumpla con sus actividades y luego dedicarse a terminar sus ensayos y proyectos universitarios, para dejar definitivamente Ben Cork, en menos tiempo, había mentido, le había mentido a Natle, no tendría ni un mes en el internado, no estaba listo para dejarla ir, aun no estaba listo para olvidarla y mucho menos dejar el campo libre a otros, ensimismado en sus pensamientos, estacionó su auto al mismo tiempo que el nuevo visitante de Ben Corp. 

Bajando de su motocicleta negra, se quitó el casco, tomó su bolso de viaje verde oscuro que parecía más un saco lleno, fijándose en cómo Joe bajaba del auto y abría el maletero, ambos cruzaron miradas y asintieron de cabeza.

Joe tomó su maleta, sin poder evitar que se le cayeran unas cuantas cosas, estaba muerto en vida, no tenía ganas de regresar a sus estudios universitarios, ni ganas de seguir con su carrera universitaria, además era un efecto de sus continuas resacas. El muchacho de mitones negros y cabellera castaña se acercó a él levantando los cuadernos de Joe ¡Oye! ¿Necesitas ayuda? —dijo seguido de un gesto con las cejas, chico rudo.

No, estoy bien, pero gracias, tengo todo solucionado aquí —al tratar de guardar todo, nuevamente hizo caer más cosas.

El nuevo amigo se acercó a Joe ayudándole con sus cosas, sacando la maleta y colocándola en el piso —¡Sí hombre! Se nota que lo tienes todo solucionado ¿Quizás primer día aquí en Ben Cork? —preguntó en buenas términos, entregándole sus cosas.

—¡No! Lamentablemente mi segundo año de recuperación, perdí clases por un accidente y bueno decidí que mejor me voy a la universidad dentro de un mes —ambos se pusieron de pie para seguir —Mi nombre es Joe… Joe Cooper y gracias por ayudarme —extendió su mano, sellando una nueva amistad con un buen apretón de manos, pero el joven muchacho se dio cuenta del tatuaje que Joe llevaba en su muñeca.

—Mi nombre es Raymond Ford III, pero tan solo dime Ray, ni modo que digas todo el nombre... Y lindo tatuaje por si acaso —señaló con la cabeza.

—¿Cómo? —Joe estaba verdaderamente sordo y atontado por todo lo que estaba pasando.

—Tu tatuaje. Es muy original —exclamó Ray.

—¡Sí! Es muy raro —trato de sonreír, fijándose que el tatuaje había regresado, no se había dado cuenta de cuando volvió a ser parte de él nuevamente —Por más que quiero que desaparezca no lo hará de la noche a la mañana.

—Esas cosas tienden a quedarse impregnadas en tu piel, pero con un tratamiento láser puede quitarse, pero en tu caso lo llevaras impregnado en el corazón.

Joe le dio una mirada centellante, nervioso, nunca le gusto hablar de ese tema, sin poder disimular fue al grano —Disculpa ¿Cómo dijiste?

Ray sabía que disimular no era lo suyo, así que fue claro con él —¡El tatuaje! Debe de tener un significado importante. Sino de hecho no te lo habrías tatuado.

Con una media sonrisa, Joe trató de responder —Sí, puede que sea —bajó la vista volviendo a tomar sus cosas.

—¿Necesitas ayuda con tus cosas? —preguntó dejando el casco a un lado.

—¡No! Estoy bien, gracias. Solo un mal día, seguido de una racha de muy malos días y espero que no seguido de un maldito mes de infierno —insinuó Joe, suspirando.

—Creo que exageras ¡Hombre, ánimo! —le dio una palmada en la espalda.

—En serio me gustaría tener tu positivismo.

—Joe, deberías buscar chicas, tomar algunos tragos.

—No puedo... Mi novia... Bueno al menos eso creí hasta ayer, está aquí, no quiero que me vea con otras chicas por ahora.

—En serio dejarás que la chica se divierta y tú sentadito esperando que regrese a ti ¡Reacciona! —gesticuló con las manos.

Joe se pasó la mano libre por los cabellos —No es un buen momento para hablar de ella.

—Bueno amigo, eso es crítico, pero si el destino esta de tu lado, de seguro volverás a estar con ella ¡Hermano! —extendió su mano dándole un fuerte apretón de manos a Joe —Te dejo, debo ir a visitar a mi gente aquí, espero verte en alguna cafetería o bar o lo que tengan aquí.

—No hay duda de ello, Ray —Joe siguió su camino, subiendo hasta la clase que le habían asignado previamente antes de ir.

Jung le había asignado otro pasillo y dormitorio, al comienzo pensó que era una terrible idea, que no tendría a la vista a Natle. Pero pensándolo bien, supo que quizás era una muy buena idea, al no verla, no tendría ganas de golpearla por la terrible decisión que había tomado.

El ascensor ya estaba en el segundo piso, así que no tuvo más alternativa que subir las escaleras, no estaba de muy buen ánimo para seguir, al llegar a su piso, abrió la puerta, sin más, lanzó sus pertenencias al suelo y lo demás encima de su cama, lanzándose en ella, cansado, aturdido y sin saber qué hacer con su vida.

Se quedó por un momento observando el techo, por suerte solo necesitaba unos cuantos apuntes, presentar sus prácticas e informes, ser interno era lo peor en esos momentos.

Sin embargo, yo tuve más suerte, Natle aún se quedó conmigo, ella me observaba con un escrutinio continuo, fruncía ligeramente el ceño y trataba de buscar en mí algo que yo con el tiempo le daría.

—Creo que después nos vemos, en clases —mencionó alejándose de mí, pero de pronto la detuve, no quería alejarme, ya la tenía.

—¡Koshka! No sé si después podemos desayunar juntos o tomar algo. Soy nuevo y no conozco a nadie aun, excepto a ti, así que ¿Puedes? —cautivándome con una sonrisa, le saqué una muy buena respuesta.

—¡Claro! Nos vemos después —nos separamos, siguiendo nuestros caminos, cerramos ambos las puertas de nuestras habitaciones, ella resguardándose y a mi separándome.

Al estar sola, Natle se apoyó en la puerta, suspiró y sintió una amarga punzada de dolor en el estómago, acariciándose inconscientemente las muñecas, se dio cuenta que solo había las marcas de unas utópicas cicatrices, ninguna marca de nacimiento, ningún tatuaje, era normal, pero un poder sin control emanaba desde su interior solo para causar estragos, solo implicaba peligros, enemigos nuevos, más muertes.

El cesante golpe de la puerta la sacó de sus ensimismo, reaccionado, se volvió y giró la perrilla, abriendo con rapidez, formó una sonrisa y me vio como si fuese su salvación.

—Querida koshka, espero no quitarte unos minutos. Mejor al grano, quisieras acompañarme a tomar algo, además así se me hará imposible perderme nuevamente —mi sonrisa era mucho más que convincente.

—Si insistes, pero mi nombre no es Koshka.

—Lo sé —me apoyé en el umbral de la puerta, dándome golpecitos en la barbilla con el dedo —Digamos que significa algo muy sutil, aunque plenamente encantador, algo así como un apodo que te encaja a la perfección, ya que no hay un diminutivo de tu nombre, que tal una simplificación de lo que pareces para mí.

—¡Ok! —soltó una risa educada —Pero al menos podrías decirme qué significa —me replicó.

Me acerque a su oído, susurrándole, pude sentir su aroma, al igual que ella —Si te lo dijera, tendría que matarte y no me gustaría acabar con una hermosura como tú, aunque podrías estar en mi cama para entonces y créeme. Será divertido tenerte en ella —sabía bien que mi sarcasmo y mi modalidad de conquistar chicas era de esa manera, sabía que quizás no funcionaría con ella, pero deseaba hacer el intento, quería tenerla, pero no por diversión, quería amarla y jamás dejarla ir.

Ella volvió el rostro, viéndome a los ojos, levanté las cejas con picardía, sabía que me etiquetaría como un Don Juan, un chico que atraía miradas de cualquier chica, pero también era el típico patán, el chico mimando, millonario y engreído, pero lo que ella no sabía era que no podía, más bien no sabía cómo comportarme frente a ella.

Natle no se preocupó, negó con la cabeza y me dio una sonrisa todo conocedora, por primera vez, no temía, nadie me rechazaba, nadie me despreciaba, ella no tenía con quien hablar, su hermana era fría y déspota, manipuladora e insensible, así que desde ese día me vio como alguien en quien confiar, me vio a mí, vio a alguien que podía protegerla.

Fueron unos días muy convenientes, tres días raros, en los cuales tuve la suerte de que no se topara con Joe, a excepción de algunas clases que él tomaba para sus evaluaciones finales, pero Joe decidió cambiar sus clases, otras simplemente las abandonó, así que él simplemente optó por no verla, no sentir y no saber lo que ella hacía.

Todo estaba bien es esos días, siempre le acompañaba a sus clases, podíamos hacer las tareas y comer juntos, tontear por Ben Cork y las cosas seguían igual, le hacía reír de cada estupidez y media que decía o hacía, era un completo imbécil, pero era un imbécil muy dulce, sin embargo Joe en esos días se había desvanecido de su vista, por un momento pensó que había abandonado Ben Cork, pero no, estaba tomando muy enserio sus clases, logrando anticipar algunos cursos para poder dejar Ben Cork más rápido de lo debido y eso, a mí me daba el tiempo para poder cumplir con todo y llevarme el premio a casa.

Jamás pensé que la misión dada fuera tan fácil, casi no había hecho absolutamente nada por separarlos.

Natle supo que cometió un error conmigo, más bien jamás se perdonó haber cometido un error en la segunda semana de conocernos, sentí su miedo y sobre todo su culpa, ya que me llevó al bosque, a su lugar secreto, aquel lugar que compartía con Joe en la soledad. Pasamos el día entre juegos y bromas, además de un pequeño picnic, fue donde supe que ella sintió que su relación con Joe ya había acabado, lo había reemplazado.

Era lunes, después de una agotadora semana, el fin de semana paso tan rápido que ni logré descansar como debía, jamás en mi vida había hecho tanto, desde leer, escribir, hacer tareas y deportes. Supe entonces que no debía quejarme de mi vida anterior.

Así que todas las mañanas, el café era parte de mi dieta y acompañando a Natle, siempre le obligaba a tomar desayuno, algo liviano y nutritivo, al comienzo la esperaba en la cafetería con la orden en la mesa, pero al paso de los días, comencé a esperarle en el pasillo, para luego siempre asistir a clases.

Tomábamos siempre las mesas del jardín en la cafetería, el bullicio del interior nos entorpecía y no dejaba que conversemos a gusto, pero siempre había un momento en el que Natle se quedaba mirándome, trataba de encontrar algo en mí, quizás por el color inusual de mis ojos, o el sonido de mi voz la llevaba a recordarme desde tiempo atrás, me veía como un amigo, como un confidente, mientras que yo intentaba que olvidase al no oficialmente conocido Joe o Joseph Cooper.

Pero todo cambio a la mañana siguiente, como todo caballero fui en busca del pedido de esa mañana, ingresé a la cafetería, tomé una de las bandejas y retiré mi orden, no supe en que  momento me distraje, ni que vi para perder el total equilibrio.

No supe quiénes eran, pero parecían populares, incluso  mayores, vi a un chico castaño, con lentes de sol, una chaqueta de cuero y mitones, dar un leve asentimiento de cabeza, sin darme cuenta y poder esquivar, el muchacho que se encontraba sentado se levantó de golpe, chocando con mi bandeja y arrojando todo al suelo y mojándole para mi muy mala suerte.

Mascullé entre dientes, quejándome, entonces lo vi, al comienzo no tenía ni idea de quien era, pensé que era uno de tantos estudiantes más, pero Joe se volvió violentamente hacia mí, tomándome de las solapas de mi camisa  —Pedazo de idiota ¿Acaso eres ciego?

—Viejo, disculpa. Fue un accidente —respondí tratando de quitar sus manos de mi camisa, estaba a dos pasos de romperle la cara, pero me advirtieron de no hacer escándalos, así que traté de comerme mi furia —¡Ok! Disculpa... Pero suéltame, solo fue un poco de leche y café, no creo que arruine tu patética cara de niño bonito —sé que jamás pude mantener la boca cerrada y ese día mucho menos, nadie me gritaba y amenazaba en público.

—Crees que es fácil decir ¡Disculpa viejo! Te equivocas —estaba enfurecido y de la nada me propinó un buen puñetazo, haciéndome trastabillar hacia atrás y cayendo encima de una de las mesas, golpeado mi costado y cayendo directo al suelo, en un intento por volver a golpearme trató de abalanzarse pero Ray corrió hacia nosotros logrando sujetarlo, ya que no podía hacer un gran espectáculo de violencia cerca de tantos alumnos.

—¡He! ¡He! Cálmate Joe —sostuvo los brazos del violento Joe.

Mientras que me acomodaba mi barbilla, uno de sus amigos, un rubio de igual contextura se acercó a mí tratando de ayudarme, pero como siempre yo de hostil quité su mano con un golpe brusco —No necesito tu ayuda —bramé.

Entonces di en el clavo, era Joe Cooper, el famoso Joseph, me levanté con cuidado, escupí un poco de sangre al suelo y limpié mi boca con el dorso de mi mano, el golpe fue imprevisto, jamás lo vi venir —Sí Joe ¡Cálmate! —espeté mordaz.

Pero él insistía en seguir con aquella pelea, sabía quién era yo —¡Déjame! Quiero enseñarle a este novato las reglas de Ben Cork —estaba fuera de control y esto que no le conocía oficialmente y no me había visto muy seguido con Natle, pero eso no fue todo.

—¡Oh! —Dije con demasiado entusiasmo —Cuando quieras, Joe —lo llamé con mis manos, quería darle una buena tunda a ese idiota —Dame algo bueno con que jugar.

Natle al ver que la gente se aglomeraba y yo tardaba, se levantó y caminó hacia la multitud, empujando y pidiendo permiso, pasando y se detuvo unos minutos buscándome, entonces me vio, de pie con la camisa manchada de algunas gotas de sangre y tratando de acomodar mi barbilla, eso decía mucho, además del frenético Joe que era sujetado por un corpulento muchacho castaño, sabía que eso no era muy buena señal para ella.

La vi correr hacia mí, tocando mi pecho, buscando con la mirada alguna herida, acunó mi rostro entre sus manos, preocupada —¿Estás bien Max? —tomó mi rostro entre sus manos.

—Sí, lo estoy. No te preocupes Koshka. Este imbécil es mucho más estúpido de lo que pensé —le respondí, volviendo a limpiar mi labio partido con la lengua.

—¿Koshka? —al escuchar que le llamaba así enfureció mucho más.

—¿Qué diablos te pasa Joe? ¡Basta! Cierra la boca —Ray quiso retener un poco su muy mala actitud.

—Creo que conseguiste un suplente ¡No Natle! —aseguró Joe —Por eso tu afán de terminar ¿Acaso se conocían? Por eso deseabas terminar conmigo —logró quitarse las manos de Ray con brusquedad —¡Ok! ¡Ok, suéltame! ¡SUÉLTAME!

—¿Quién rayos eres? En que rayos pensaste al golpearme —vociferé, ya que no desee quedarme atrás, era aún más arrogante que yo y veía a Natle con ojos brillantes en determinación, era suya primero, pero yo lucharía para tenerla. De pie frente a él, me enfrente una vez más.

—Soy su novio, cretino ¿Acaso no te dijo? —quiso acercarse pero Ray lo evitó poniendo sus manos en medio de nosotros.

—Yo que sepa... Eres mi ex – novio, terminamos ¡Recuerdas! Terminamos Joe —tomó mi brazo deseando sacarme del lugar.

De pie como una roca, no tuve intención de que se quedará con la última palabra —¡Ya oíste! ¡Terminaron! —Levanté una ceja —Así que tú más bien aléjate de ella —dije con fría autoridad.

—Basta Max, solo vámonos —Natle palideció al escucharme reclamarla como mía, poniéndose en mi delante y empujándome, yo levanté las manos mostrándome pacifico, dejando en claro que no quería más pelea, Natle tomó mi mano y me sacó del lugar lo más rápido que podía.

Joe insistía en seguir, pero nosotros ya le habíamos dado la espalda para seguir nuestro camino fuera de la cafetería, pero Joe no quiso mantener la boca cerrada, al vernos casi salir, gritó enfurecido —¡Imbécil! Eres solo un pequeño cachorro ¡Ok! Natle ve y juega con tu pequeña mascota. Yo estuve allí cuando más me necesitaste, pero a ti te importa un rábano ¡Cierto! Quizás no eres tan diferente a tu hermana.

Lo que siguió no lo espere de ella ni en mis más eróticos sueños, ya que se detuvo en seco, soltó mi mano, traté de ir y callarlo, pero ella me detuvo con una poderosa mano sobre mi pecho, pude sentir su ira, su poder, el control de nada, en verdad sus ojos expresaban que no deseaba volver, pero Joe había tocado una fina fibra de su ser, volviendo a Natle dolida y furiosa, se volvió y caminó hacia su ex.

Al verla acercarse a él, sonrió —Sí, claro Natle, la dulce Natle. Quien creería que eres igual que ella o peor aún, te di todo. Te ayude en todo y tú solo me das la maldita espalda, pero ahora regresas ¡Claro! ¡Hum! Ven aquí gatita —no lo vi venir, pero desde luego, Joe menos, el estridente sonido acentuado con el silencio de la cafetería, dejó caer de la nada su mano sobre su mejilla con toda su fuerza, obligándole a volver el rostro por el impacto del golpe.

—¿Ashley te haría eso Joe? —Con un gran rostro de malestar, un enojo profundo —¿Qué paso Joe? El gato te comió la lengua —al darle ese gran golpe se quedó quieto y guardó silencio, Natle sintió una momentánea sensación de satisfacción, pero nada comparado al daño de que Joe la comparara con su hermana.

Ray tan solo le soltó y movió sus cejas tratando de decirle “Te lo dije amigo.” En ese instante observe a Ray y me pareció exasperante, desde ese primer día que le vi no me agrado para nada, pensando que esa nueva amistad de Joe le estaba llevando al borde de la locura o peor aún al borde de la irresponsabilidad y necedad.

Estuve cerca de Natle, Joe frente a ella y a lado de Ray, mientras quien me separaba de Joe era un rubio, conocido como Philip. Cuatro chicos alrededor de una linda chica con carácter explosivo. Abriéndonos paso entre la multitud, Joe tan solo que nos quedó viendo sin decir más. Ray palmeó su espalda y Philip guardó sus manos en sus bolsillos, Joe había caído en un círculo de desesperación y agresividad y Natle en la depresión y el odio hacia él, dándome espontáneamente y merecedoramente dos puntos a mi favor.

Nos conocimos todos de muy mala manera, no cabe resaltar ese famosa frase de que “Solo hay una oportunidad para la primera impresión” y ambos comenzamos a ser rivales por Natle, pero Joe no podía entender el por qué se alejó de él, aunque seguía insistiendo y estando a su lado, sin importarle su temor por perder a los que amaba, estaba en un camino sin retorno, y ella no podía arriesgarse a perder a su familia, no podía arriesgarse a perderlo para siempre.

Mientras caminábamos de regreso, vi pequeñas lágrimas que surcaban sus mejillas, la detuve con mi mano en su hombro, la estreché entre mis brazos y le pedí disculpas, ya que ella era frágil, era sentimental y pelear en público solo hizo mella en sus sentimientos ya destrozados —¡Koshka! No quise darte problemas, disculpa que todo esto haya terminado de esa manera. No medí nada, tan solo ocurrió, ese idiota me sacó de mis casillas —ella solo se dejó llevar por mi abrazo, sosteniéndose de mi pecho como si fuese una niña pequeña.

—Temo dañarte. Temo hacerte daño a ti también —inquirió entre el llanto y la pena.

—¡Jamás lo harás! ¡Jamás! —le prometí —No hay manera en que puedas hacerlo.

Ella levantó la vista, viendo mis ojos, quedando aturdida por mis palabras, pero era verdad, no había manera de que me dañara, yo era su protector desde hace mucho tiempo atrás.

CAPÍTULO 15

¿CELOSO YO?

En tanto Joe seguía en la cafetería, acumulando las miradas de aquellos espectadores —¿Qué diablos miran? Terminó la función —su irritabilidad afectaba a todos en esos momentos, pero Ray en tanto, quiso poner control, pero Joe había tocado fondo.

—Joe no crees que estas exagerando, solo derramó un poco de jugo y café, fue un accidente, solo eso —replicó tratando de arreglar la situación.

—¡Exagerar! ¡Exagerar! No le viste —reclamaba sin fundamentos —De seguro es su nueva conquista. Es su nueva conquista, es su amante —gritó.

Ray no pudo evitar reír ante las palabras de su amigo, Joe se volvió hacia él, dándole una mirada fulminante —¡Lo siento! Viejo, creo que exageras hasta ese punto —hizo una pausa significativa, tratando de calmarlo —¿Amante? ¿Cuántos años tiene Natle?

—Dieciséis.

—¿Y en serio piensas que es su amante? —Vaciló por un momento, no quería cometer un error con él, pero  necesitaba sacarlo de su error —Yo creería que solo es su amigo ¡Insisto, Joe! Estás exagerando demasiado —Ray se frotó la mandíbula en un súbito gesto de cansancio —Salgamos de aquí, solo estamos despotricando contra Natle delante de todos —se llevó una mano hacia sus cabellos peinándolos hacia atrás en un seductor movimiento, se giró sobre sus talones y salió de la cafetería.

—¡En serio! ¿Me estás hablando en serio? —Joe tan solo le observó con una mirada fulminante, giró y le siguió pisando sus talones.

—Nunca he hablado tan en serio como ahora. Pero de verdad creo que sigues exagerando, solo tratas de desahogar tu furia con ese muchachito. Debes entender que si sigues con ese comportamiento, la universidad no te dará la vacante que estas esperando para salir de aquí antes de tiempo —caminó por los patios de Ben Cork tratando de calmar su ira —¡Exageras! De verdad —volvió a recalcarle su error.

—No es solo eso Ray. Natle terminó conmigo, definitivamente y ahora de la nada sale con ese patán, no es coincidencia... ella… ella... —no tenía palabras, no podía decir lo que en verdad sentía en esos momentos.

—Más bien tú te comportaste como un verdadero patán. Sé que no le conozco, pero quizás debas darle tiempo para poder pensar, ella sabe muy bien lo que hace, son momentos difíciles para ella, así que dale espacio ¡Necesita espacio! Y tú no se lo estás proporcionando, solo necesitas despejar tu mente. Está pudriéndote de tanta maquinación que haces.

Joe se detuvo en seco, Ray sintió que las pisadas de Joe no le seguían, así que se detuvo, comprendiendo su error, cerró los ojos, rogando que no dijera más ni preguntara como sabía tanto de ambos, sin conocerlos de manera oficial —Joe...

—Espera ¿Cómo sabes que ella pasa por momentos difíciles ahora? —sabía que algo más ocultaba su nuevo amigo, pero no hizo caso a su intuición sobrehumana, deteniéndose para poder escuchar su respuesta.

Su corazón martillo fuertemente sobre su garganta, tragó saliva e intentó ser lo más convincente posible —Solo digo —respondió encogiendo los hombros —Siempre pasan las chicas de su edad por momentos difíciles, es una adolescente ¡Por el amor de Dios! —quiso arreglar sus palabras, pero Joe se tragó el cuento siguiendo su camino.

—Tienes razón —observó su reloj —¡Diablos! Tengo historia, si llego tarde me van a matar.

—¡Joe!

—¿Qué? —se volvió hacia su amigo con el ceño fruncido.

—Primero cámbiate —sonrió al lanzarle una mirada de arriba abajo, estaba completamente mojado, con comida en el cabello y manchas de café y naranja en la ropa.

—Sí, tienes razón —le vio alejarse muy aprisa, aunque no se debía muy bien qué rol jugaba en nuestro alrededor, solo supe que él estimaba demasiado a Natle. Ray estaba allí para poder balancear lo que sea que teníamos, ya que todo estaba en contra de nosotros y él nos ayudaría a guiarnos ya que nuestros guardianes no desean decirnos la verdad, en otras palabras todos estábamos solos.

Como toda divertida mañana en clases, cosa que es mentira de cierta manera, aunque la presencia de Natle me tranquilizaba, yo era un chico explosivo, si Natle no hubiese llegado a tiempo, Joe hubiese sido historia, tenía dos clases esa mañana junto a ella, con el labio partido, adolorido, además de no dejar de lamer mi labio herido, acción que no pasaba desapercibida por Natle, quien sonreía y trataba de no carcajearse por mi rostro casi magullado por el golpazo de su ex.

—No crees que me ves demasiado —le susurré al oído.

Ella solo sonrió y volvió su rostro, muy cerca al mío, creo que psicología y filosofía, no eran muy didácticas esa mañana, esos labios, me detuve a verlos, carnosos muy de cerca, pequeños de lejos, apetitosos de tenerlo a solo centímetros —Creo que estas desvariando.

—Y yo creo que estas clases son más divertidas contigo a mi lado —me pase la lengua por los labios, deseaba a muerte tenerlos.

—Solo deja de lamer ese labio, lo empeoraras.

—Yo diría que te encandila.

Ella sacudió la cabeza, saliendo de sus ensimismo y sueños despiertos, volviendo la cabeza hacia el pizarrón y prestando atención a la explicación que daba el tutor, aunque las palabras escritas se trasformaron para ella, en una mirada, un beso, una caricia, pero el rostro del que se las propinaba no existía, solo un borrón, una mancha, un chico, alguien sin nombre.

Sonrojada, sus mejillas teñidas de un dulce carmesí, me parecía gracioso y dulce a la vez, la vi negar con la cabeza en un intento de quitar las imágenes que reproducía para sí, entonces volvió la vista nuevamente hacia mí, pero esta vez yo veía a la pizarra, de soslayo logré verla mordiendo su labio inferior.

El reloj sonó, las campanadas del final de hora sonaron en todo el internado, y la señal que me separaría de Natle hasta la hora del almuerzo, la vi tomar sus libros y sin dejar de verla, le di una sonrisa, ella estaba confundida sus ojos me lo decían en ese momento.

Veía mi labio partido, veía lo que otras no vieron en mi jamás, encanto, entonces una palabra surgió en su mente, estaba olvidando a Joe, y yo estaba ocupando un lugar en su corazón.

Sabía muy bien que estaba confundida, era la primera vez que se sentía normal, ¿Acaso el relacionarse con un chico normal hacia que sus sentimientos estuvieran en peligro? Aunque la sombra de Joe aún permanecía, sabía que debía darle un espacio considerable entre  él y yo, no podía elegir de un solo minuto a quien deseaba a su lado.

Sacando de mi mente todas mis conclusiones, tomé de igual manera mis cosas y salimos juntos hacia el pasillo, conversando antes de separarnos —¡Oye, Natle! Lamento haberte causado problemas —me disculpe, sabía que haberme enfrentado y conocido a Joe de esa manera empeoraba las cosas para ambos, pero más para mí.

Se sorprendió por mi manera tan espontánea de hablar de tema —¡Oye! ¿Qué paso con Koshka? No hay drama, esos problemas ocurrían desde hace mucho, solo que la relación llego a su fin por muchos motivos y él cree que tú eres el causante, pero eso sucedió mucho más antes, antes de conocerte —respondió tomando mi mano con delicadeza.

Al escucharle hablar y pedirme su apodo de vuelta, tan solo sonreí, ella era fabulosa, simple y sencillamente fabulosa —En verdad, lo lamento —dudé en preguntar, pero la curiosidad me mataba —Se puede saber los motivos de tu ruptura con ese troglodita e impredecible sujeto de mierda —sabía perfectamente que mi vocabulario y el chico de calle salían de la nada en algunos casos y ese era uno de esos momentos —Koshka no es que me incumba, pero la curiosidad me mata, amor. Tienes que entender que me estas matando, nena —mordí mis labios como un acto desesperado de controlar mis emociones.

—No te lo puedo decir ¡Aún! Tendría que matarte —con una sonrisa pícara en su rostro trató de evadir el tema —Max, creo que nos separamos aquí, ya sabes dónde están las clases.

—Nos vemos después, nos encontramos en los pasillos de las habitaciones, así vamos a cenar juntos y tendrás mucho más de este lindo cuerpecito —le aseguré señalando mi cuerpo, exageradamente.

—¡Claro! Tocaré tu puerta repetidas veces para tenerte en mi cama —dijo con sorna, despidiéndose de mi con un beso en la mejilla.

—Estaré esperando ese momento con mucha impaciencia. No dejaré de pensar en ti encima de mí —era un idiota, lo sé, siempre fui así con las chicas y a ellas les encantaba mi manera de actuar, pero Natle era diferente y, eso me agrado de ella, desde el primer día en que la vi, desde la primera vez que la conocía entre mis sueños y mis peleas.

Ella tan solo se alejó de mí negando con la cabeza pero una sonrisa colgando de sus labios.

Después de unos segundos, al verla partir y decir un simple “Seguro” me arrepentí mentalmente de ser un completo imbécil, repitiendo una y otra vez nuestra pequeña conversación, ser el típico patán, el imbécil que solía decir tontería y media solo para asegurarme estar con ella, tenía carisma, aunque esa boquita mía tenía más malas palabras en mi vocabulario que palabras cultas en el diccionario, era totalmente opuesto a Joe, era el típico chico malo, el chico que te dejaba en la cama después de aprovecharme, era el chico mujeriego, pero realmente ninguna de esas antiguas vidas me agradaba, mi pasado me avergonzaba y sabía que si Joe descubría ese lado mío, terminaría destruyéndome y sobre todo poniéndome en evidencia, alejándome de ella y yo no deseaba eso ni muerto.

Natle siguió su caminó hasta los jardines de Ben Cork, llegó al gimnasio para tomar su nueva clase voleibol, había dejado de lado todas aquellas asignaturas que no fuesen de utilidad en una escuela pública, dándole un horario totalmente abrumador, ya que sus horas de estudio en la biblioteca eran clases con los chicos de otros años para poder avanzar en lo que se había atrasado, además desde que le dijo a su padre que no quería estar en Ben Cork, digamos que buscó opciones para salir de allí lo más rápido, aunque sus padres se negaran a ello, ella estaba determinada a luchar por ser normal.

Mientras que Joe seguía acompañado de su nuevo amigo, su mal humor seguía —Ray ¿Me acompañas a la clase de Boxeo?

—¡Amigo! Yo se patear traseros y tú peleas como niña, pero no me perdería nada de eso, quiero verte en acción  —siguieron su camino por el gran centro de estudios de Ben Cork. Entre clases y pasillos, llegaron a su clase, observando a algunos chicos calentar para poder boxear. Era un buen método para poder desatar su ira y frustración a través de golpes —Ray calentemos un poco —buscaron ambos una saco de boxeo.

Yo entre tanto, buscaba mi siguiente clase, era practicar el deporte que me vio crecer y seguir, era el deporte que realizaba las 24 horas del día por toda mi vida, entre a la clase, observé a todos entrenar, el sudor, los golpes, el sonido de los gemidos, era la gloria, aunque no me di cuenta de que Joe y su amigo de cabello largo estaban en la clase, pero él si se dio cuenta de inmediato de mi presencia.

—¡Joe! ¿Pasa algo? ¿Te encuentras bien? —mencionó al ver a Joe distraído en un punto del salón.

—Ese idiota está aquí, pero no por mucho. No creo que resista la golpiza que le propinaré, no me quedaré de brazos cruzados —dejó de golpear aquel saco, encontrando la distracción perfecta o más bien con quien desatar su enojo, dejando a Ray a un lado sin que se diera cuenta de mi presencia.

Estaba fantaseando con las cosas que había en ese lugar para entrenar, sin saber que me seguía el paso, debí evitar cualquier posterior problema con Joe, sin embargo, problemas era más que mi segundo nombre, Joe necesitaba meterse en problemas para poder quedarse unos días más en el internado como castigo.

Acercándose a mí, sentí con fuerza un gran empujón haciéndome caer al suelo, ya que estaba distraído —¡Oye! ¿Qué diablos te pasa?

—Solo intento darte la bienvenida al internado como es debido —exclamó Joe, siendo detenido por Ray, y sin querer absorbió un poco de su energía dejándole confundido, Ray no entendió que es lo que había sucedido en cuestión de segundos, pero estaba tan débil que le era imposible detener a su nuevo amigo.

—Con que quieres pelear —me levanté de un gran salto o Kip up.

—¿En serio? ¡Eres un imbécil! Te enseñaré a no poner esas sucias manos en las novias de otros —me llamó con ambas manos.

Con un movimiento rápido, corrí hacia él, derribándolo al suelo en el momento exacto, tacleándolo en un solo instante, Joe trató de defenderse, golpeándome con ambos codos la espalda, fue donde la pelea comenzó.

Llena de puñetazos, patadas, golpes en el abdomen y ni que hablar de golpes en el rostro, ambos estábamos a la par, los demás espectadores tan solo nos daban ánimos a seguir con la pelea, otros corrían con las famosas apuestas, todos conocían a Joe y su insaciable fuerza a la hora de luchar en Boxeo, pero como yo era el novato, todos daban apuestas en mi contra, aunque fui el primer contrincante al estar a la altura de Joseph Cooper, mencioné que me conocían en Rusia como el Kraken Crunch por ser invicto y romper los huesos de mis oponentes... Sí, lo mencione, repetidas veces.

Joe con nueva fuerza y agilidad, era tan duro como una roca, pero yo era aún más fuerte que él, mi agilidad me permitía moverse con rapidez, pero Joe controló la situación por un momento poniéndose encima de mí, golpeándome una y otra vez en el rostro, mientras me amenazaba —Niño, espero que te alejes de Natle —me advirtió.

—¡Que te jodan! ¿Estás seguro? Yo creería que Natle no quiere que me aleje —respondí, enfureciéndole más, sin poder evitarlo, lo empujé con mis manos, lanzándole hacia atrás con mis poderes, Joe pudo sentir la fuerza proveniente de mis manos, sintiendo la gran potencia que emané impulsándolo hacia atrás, pero no le impidió seguir con la pelea y su absurda conversación

—¡Natle es mi novia! Quiero tus sucias manos fuera de ella.

—Tengo entendido que terminó contigo —golpe tras golpe, la ira de ambos era indescriptible. Con buenos derechazos, narices sangrantes, labios partidos, ojos morados y cejas lastimadas, de hecho no nos salvaríamos de un castigo prometedor en la segunda semana.

Sin más, incliné mi rodilla, empujando mi zapatilla en el estómago de Joe con tanta fuerza que voló hacia un lado de nuestro ring personal, se puso de pie de manera inmediata, corriendo hacia mí, siguiendo con los golpes, éramos dos titanes, poderes similares pero una misma motivación.

Para nuestra mala suerte, la maestra Jung pasaba por los pasillos, escuchando los pavoridos gritos de aliento y los canturreos de “PELEA” “PELEA” una y otra vez, se detuvo en seco, volvió la vista regresando y viendo que alumnos sobresalían del gimnasio, además del tumulto, a grandes zancadas se acercó, despejando a los alumnos, empujándoles, abriéndose paso para ver el causante de aquel barullo.

Cuando estuvo delante de todos, dio un respingo al verme caer a sus pies, para luego verme levantarme de un salto, sin dar crédito a los que sus ojos veía, abriendo los ojos como platos, vio como seguíamos golpeándonos con furia, sin poder evitarlo dio un grito que obligó a todos a callarse y a nosotros a detenernos.

—¡Deténganse! Los dos —todos se quedaron callados, mientras que Ray no lograba reponerse con rapidez de ese ataque —Raymond se supone que tú debes poner orden entre los muchachos, ya que para eso estas aquí como sustituto del tutor de Boxeo. Joe y Max a detención ¡Ahora! —ordenó la bella dama a gritos.

Me limpié el labio saboreando mi propia sangre, Joe de igual manera se llevó una mano a su nariz, Ray por otro lado, se encogió de hombros no podía explicar cómo era que dos muchachitos le había ganado —Yo... En verdad —trataba de darle una explicación, pero sabía perfectamente que no habría valor alguno en aquella vana explicación, ni el mismo sabía cómo se había desarrollado.

—Ustedes a mi oficina —nos señaló a ambos.

—¿Por qué yo? Mande a ese jodido bruto a detención, él comenzó. Llegué a mi clase y me golpeó ¡Mierda! Mande a este puto loco a detención —contesté sin moderar de nuevo mi brusco vocabulario, mientras que la maestra observaba mi rostro magullado por los golpes propinados.

—¿A quién llamas jodido bruto? ¡He! Te daré otra paliza que no olvidarás. Pedazo de excremento —trataba de hacer lo mismo —¡Recuérdalo!

—¿Es en serio? Escuchas lo que sale de tu jodida boca ¿Pedazo de excremento? ¡Por favor! Da un insulto mejor. ¡Cabrón!

—Hijo de puta.

—Señor Cooper y señor Pschillzer, su vocabulario por favor —al ver que ninguno trataba de parar con sus insultos no tuvo más remedio que gritar —¡Cállese de una jodida vez! —Me quedé con la boca abierta ante las palabras de la maestra, Joe de igual manera se quedó perplejo y ni que hablar de Ray que tan solo trago en un duro golpe la saliva contenida.

Volví el rostro y me quede anonadado, la maestra estaba en un estado ya de frustración, tocando sus sienes en signo de control ante la desesperante situación —¡Dios! —rogó Jung —Por lo visto señor Cooper, busca quedarse una temporada más aquí, pero no lo logrará con ese comportamiento agresivo, lo único que obtendrá será la expulsión de mi internado, así que cierren la boca y escuchen —hizo una pausa viéndonos hechos un verdadero desastre —¡Pschillzer! Vaya a su habitación, cámbiese y vaya a enfermería, mientras que usted señor Cooper haga lo mismo, pero —nos detuvo —Si escucho tan solo un grito o un ruido proveniente de su pasillo, los tres tendrán que irse de aquí, pero no como un tiempo para vacacionar, su futuro terminará al igual que sus sueños para una universidad.

Sin más que decir, seguí las órdenes de la maestra, los demás alumnos nos contemplaban absortos por el cambio radical, Jung gritándonos y amenazándonos, me abrí pasó entre ellos, dejándoles atrás, pero la maestra sabía perfectamente que nosotros jamás pararíamos esa lucha.

Joe comenzó a caminar, pero Jung lo detuvo, sabía perfectamente de lo que era capaz —Señor Cooper, no soy estúpida, usted se queda aquí por unos minutos, espero que sea la última, a los dos les digo esto, así que no quiero verles cerca de ese muchacho. Ahora váyanse de aquí y salgan de mi vista. Y Ray, te veo luego en mi oficina, tú eres el nuevo entrenador de Boxeo, eres casi un maestro… Pon un poco más de seriedad.

Los dos jóvenes, siguieron su camino, mientras que seguían con su conversación —En verdad se dieron una golpiza recontra jodida ¡Bro! En verdad tienes talento —trataba de no burlarse, pero era imposible, Ray tenía un sentido del humor un poco sarcástico, pero era su mayor atractivo.

—¡Cierra la boca Ray! No se salvara, más bien tendrás que conseguirme un poco de hielo para este ojo ¡Sí que tiene fuerza el maldito desgraciado! Aunque no sabía que tú eras el suplente del entrenador de Boxeo. ¿Cuántos años tienes?

—¡Ha! Tendré que conseguirte todo un saco de carne, solo dúchate y quítate ese olor a muerto que traes encima. Y sí, soy el suplente del entrenador, pero no lo pregono por todos los lados y cumpliré veintiuno dentro de poco —le dio una palmada en la espalda, haciéndole sentir mucho más adolorido, tomando rumbos distintos.

Joe regresó a su habitación, tratando de calmarse y borrar cada indicio de golpe, azotando su puerta con furia, se quitó la ropa dándose una ducha de agua fría, tan fría que calmó sus dolores musculares.

En tanto Ray siguió su camino, la clase estaba perdida, así que el relajarse no era tan mala idea, pero al pasar por el pasillo, vio a una joven rubia con su grupo de secuaces rodeando a una jovencilla de tez canela, ojos grandes y bien destacados pardos oscuros y cabellos castaños con una gran cola hacia atrás que dejaba ver su pronunciada frente, entre su silencio y su apegó a la pared, era una clara señal de abuso escolar o en otras palabras Bullying, abriéndose paso entre ellas con su prominente voz —Muchachas la función de... —se detuvo observando su reloj —Casi las dos, terminó, vayan a sus clases o sino tendrán un mes limpiando retretes.

Pero Ashley nunca mantenía la boca cerrada —¿Quién diablos te crees? No eres nadie aquí —respondió amenazante mirando al joven Ray de pies a cabeza, encontrando un atractivo tan sofisticado que sus labios lograban una diminuta sonrisa coqueta —Aunque viéndote bien ¿Quizás podemos llegar a un acuerdo? Tú y yo

Con una sonrisa en sus labios cruzó sus musculosos brazos —¡Guau! Bueno. No me dejas opción. Ciertamente es una oferta tentadora y difícil de rechazar, pero ciertamente hay una gran alternativa, el pasillo esta desolado, no hay nadie, solo tú y yo y sin mencionar a tus dos tontas amigas y aquí —señaló a la jovencita, quien le dijo su nombre de inmediato —Jesse.

—Ok… y Jesse.

—Buen punto, quizás puedan dejarnos en el pasillo y quizás —tocó con mucha suavidad el hombro de Ray, quien tan solo se burlaba de sus proposiciones altamente provocativas.

—Te digo un secreto, no me gustan las rubias desteñidas y petulantes como tú, lo siento cariño, pero no me atraes y creo que no podremos llegar a nada y ella no creo que diga a nadie que te di una buena paliza además de desparecer por unos días, no creo que nadie se dé cuenta de tu ausencia, ya que tu vida miserable y falta de atención por parte de tus padres y además de no tener una vida, molestas a quien tiene una, así que... Si desaparecieras o más bien desaparecieran, nadie se daría cuanta de su ausencia, así que ¡L.A.R.G.O! —sentenció, una buena técnica de persuasión con una pisca de intimidación y absolutamente una gran cucharada de miedo, hicieron que Ashley y su pequeño grupo se largara del pasillo.

—¡Gracias! —pronunció Jesse, levantando sus libros y demás cosas, mientras que Ray le ayudaba.

—No hay problema, más bien siempre defiéndete, no te quedes callada, ve con la señorita Jung y dile lo que paso, ella te ayudará mucho —vio los ojos de la jovencilla, quedando prendido de ellos, pero ella bajó la vista evitando verle.

—Lo que escuché es que casi mata el semestre pasado a una alumna, que casi se suicida, eso creo. No quiero terminar suicidándome por ello —respondió.

—¡Oye! ¿Dónde escuchaste eso? —Espetó con cierta brusquedad —Eso es mentira, ella tuvo un accidente de tránsito y su nombre es Natle —cuestionó a la jovencilla Jesse.

—¡Diablos! Lo siento, de seguro es amiga o novia —la sonrisa que tenía en los labios se convirtió en nada —¿Hermana?

—¡No! Ella es mi amiga —Ray fijo sus ojos en una muchacha normal —Pero que mal educado soy. Mi nombre es Raymond—extendió su mano.

Mucho gusto, mi nombre es Jesse Kuznetsova

—¡Por Dios! No me digas que tú eres hija del empresario Ruso Dimitri Kuznetsova —con una sonrisa selló una nueva amistad.

—Por favor no lo digas, es vergonzoso ¡Sí! Es mi padre y mi madre es la cantante de ópera francesa, Francesca Mcknight, es casi humillante, porque todos se quedan mirándote como bicho raro y por eso me pasa lo que me pasa en casi todas las escuelas.

—Jesse es solo temporal. Sé que encontraras amigas aquí y tengo una en mente que será tu mejor amiga —Ray tenía planes para no dejar ir a Jesse de su lado o más bien de su vista

Regresé enfurecido a mi habitación, con manchas de sangre en mi camisa rasgada y fuera de los pantalones, tras un gran portazo, caí rendido y sentado en mi cama, rebotando ante la explosión del movimiento, sin creer que me había propinado una buena paliza desde hace tiempo, entendí que Joe era más fuerte de lo que había pensado en ese momento, era un rival poderoso, tenía mucho, pero mucho en común.

Olvidando aquella misión absurda que ese demonio me había dado, tenía que aguantar mucho, solo sabía que él me había dado la oportunidad para poder encontrarla, para poder llevármela y arrancarla de ese mundo oscuro al cual nuestros padres nos condenaron a vivir desde hace siglos.

Natle no era una simple chica a la cual podía conquistar, aprovecharme y seguir mi camino como si nada hubiese pasado, ella era más que eso, ella era la mujer que soñé por tantos años, con hermosos encantos y atractivos exóticos casi latinos, así que eso no impediría que tuviera una vida casi normal, pero lo único que sabía es que jamás le haría daño, aunque me costara la vida, jamás la dañaría, llevando mis manos hacia mi rostro magullado, no dudé en preocuparme por primera vez desde que la conocí, tenía cartas, pero muchas estaban en el lugar equivocado y no podía arriesgarme a perderla por el simple hecho de estar en el bando equivocado.

—¡Maldición Max! Trata de pensar, pensar en la solución perfecta —di un soplido, estaba asustado, fue la primera vez que estuve asustado, asustado de perder lo que tanto desee encontrar.

Mis pensamientos absorbían todo, no tenía ánimos para nada, y el incesante llamado a mi puerta me sacaba de quicio —Quién sea ¡Lárguese! —grité, sin moverme de mi cama, pero ante la insistencia —Acaso no…—me levanté en el momento exacto en que la puerta se abrió, o más bien Natle entró a mi habitación.

Paralizados, Natle se llevó una mano a la boca, tratando de ahogar el grito que se cerró en su garganta, no era de sabios o adivinos saber que estaba hasta el jodido suelo con la paliza que me dieron.

Magullado, con la ceja lastimada, la nariz sangrante, el labio partido —¡Max! —Mi nombre sonó amortiguado ante la sorpresa —Dios santo.

Sin saber que más hacer, caí sentado nuevamente en mi cama —¡Natle! Por favor, creo que será mejor que me dejes solo —no deseaba ser grosero, pero necesitaba estar solo, curar mis heridas y volver al juego.

Ella caminó hacia mí, cayendo de rodillas, volví el rostro para que no me viera, pero ella tomo mi mentón obligándome a volver el rostro, ahogando un grito de dolor —Dios ¿Qué te paso? ¿Max quien te hizo esto? —tocó mi rostro, traté de quitar su mano, pero ella me apartó de un manotazo —¡Max! ¿Quién fue?

—¡Koshka! —Suspiré, aunque era una buena oportunidad para tenerla solo para mí, sabía perfectamente que podía ponerla en contra de Joe de una manera muy sofisticada —No importa, no tiene importancia. Estoy bien —tomé sus manos sobre las mías tratando de tranquilizarle.

—Por favor.

—No te gustará la respuesta —mencioné.

—Fue él ¿Cierto? —Sin darle respuesta a una pregunta tan obvia, solo guarde silencio —¡Oh! ¡Por Dios! ¡Oh, por Dios! Acaso…fue —evitaba decir su nombre o más bien evitaba creer que Joe había sido capaz de lastimar a alguien.

—Natle, no tiene importancia, en verdad —insistí no decir más, pero solo confirmé sus sospechas.

—¡Fue Joe! —Chilló al decir su nombre con rabia, se giró sobre sus talones, buscando una toalla del baño, regresó y limpió mis heridas con cuidado —Mira cómo te dejó ese idiota, es un estúpido —ambos nos conectamos con una mirada, quedando paralizados. Admirando la belleza de sus ojos, y ella viendo el verdadero color de los míos, parecía que los pocos rayos de luz que entraban por la ventana se reflejaba en sus ojos cautivándome de manera impresiónate y a la vez me ponía nervioso.

—Max pero… ¿Cómo dejaste que te golpee ese bruto?

—No creas, también le di una paliza. Pateé su trasero de la misma o mejor manera posible, aunque creo que esta pelea fue mejor que las otras que he tenido en mi vida —respondí tomando su mano y evitando que limpié mi rostro, no deseaba verla preocupada y atormentada por mi dolor.

Y yo creo que debes darte una ducha, quizás así puedas aliviar el dolor  —insistió.

—¡Amor! En verdad no me duele  —trataba de tranquilizarle  —Pero tomaré una ducha o quizás puedas darte una ducha conmigo, eso sí que me aliviaría —mordí mi labio de tan solo imaginarla conmigo, sabía perfectamente que era broma, claro en algunas ocasiones.

Dándome un delicado puñetazo en el hombro —Deja de decir eso y metete a la ducha ¡Ok! Después vengo por ti, así podemos ir a comer algo  —aseguró, poniéndose de pie y saliendo de mi habitación.

Sonreí como un idiota, estaba más que cautivado, estaba hechizado por ella, traté de morder mi labio pero el dolor me recordó que estaba más adolorido y herido que en una batalla con peleadores humanos, así que me desvestí y tomé una ducha de agua caliente.

Natle sin embargo, fue en busca de problemas, graves problemas, subió por las escaleras, llegó al pasillo y sin avisar entró a la habitación de Joe, quien estaba recostado en su cama, con el torso desnudo, pantalones de pijama y claro con las heridas aun visibles de su pelea.

—Eres un maldito Joe —gritó, obligándole a levantarse de un respingo —Eres un estúpido matón.

—¡Oh por Dios! Te fue con el chisme —sonrió, llevándose las manos a la cintura no dudo en burlarse —Entonces el señorito te mando para poder interceder por él —llevó una cansada mano hacia sus cabellos peinándolos hacia atrás, estaba irritándole en verdad esa actitud suya.

—Crees que la paliza que le diste no sería más que obvia y obra tuya. Solo cállate, no te da vergüenza andar golpeando a la gente por allí, como si fuese el rey del universo —hizo un gesto despreciativo con la mano.

—Se lo merece —bramó enfurecido de tan solo pensar que ella había encontrado a alguien más en tan poco tiempo —Se lo merece por tratar de alejarte de mí —gritó efusivo.

—¡Joe! No hay  nada entre nosotros —aclaró —Termino todo —trató de explicarle.

—Claro que no —negó con una mirada ardiente, se acercó y le tomó de la cintura tratando de besarle, pero su reacción fue defenderse dándole un patada, seguido de una buena bofetada, cosa que lo impacto, abrió los ojos como platos, en su vida pensó llevarse una bofetada de su parte.

—¿Qué rayos pasa contigo? Por lo visto tu amiguito te cautivo, no eres tan diferente a Ashley —espetó con fría determinación.

Natle sacudió la cabeza despectivamente, se negaba a caer en su trampa —Y tú sigues con esa misma historia ¡Supéralo Joe! Me humillaste allá afuera —gesticuló arduamente con ambas manos —¿Crees que podré perdonarte? ¡Nunca! Hay tienes tu respuesta.

—¡Eres! ¡Eres…! —intentó decirle algo hiriente, pero no pudo tan solo cerró la boca y evitó decirle algo más.

—Nunca pudiste terminar tus frases, pues hazlo ya —gritó.

—Yo fui el único que te apoyo, estuve a tu lado día y noche, te mostré lugares a los que jamás fuiste —le reprochó de una manera enfermiza, mostrándole una faceta suya que no conocía, ambos estaban encarándose, insultándose, algo que jamás habían hecho, desde que aparecí en su vida digamos que su vocabulario mejoro, casi entre lo vulgar y refinado, digamos que estar mucho tiempo con ese vocabulario tarde o temprano se te pega aunque no quieras, pero para una dama, esas palabras nos son tan alentadoras.

—Siempre supe que el conocerte me traería problemas, pero aun así me arriesgue y míranos, enfrentados y odiándonos  —respondió a sus insinuaciones —Tan solo debí —negó efusivamente con la cabeza.

—Todo esto pasa simplemente porque tú quieres que pase —estaba muy enfadado, apretando la mandíbula, tratando de controlar la ira que sentía —Por el simple hecho que deseas que sea así.

—¡No Joe! No es porque yo quiera, siempre será así, nuestra vida no es estar juntos, jamás lo fue y siempre lo supe, pero me arriesgue, quise cambiar mi destino, pero he despertado y me di cuenta de mi error, pero gracias por recordarme los buenos momentos, pero también por echarme en cara todo ello. Creo que los insultos que le das a Max no le llegan ni a la punta, en cambio a ti te caben perfectamente como un anillo al dedo.

—Si tan solo por un maldito momento dejaras de ser... Dejaras de ser tan egoísta… tan perfeccionista ¿Cómo jodidamente pude fijarme en ti? Eres una mocosa malcriada.

—¡Claro! Como no Joe, por eso me aleje de tu vida, para que puedas continuar como antes, para que puedas ser el mismo idiota que conocí. Y suerte con ello, ya no tendrás que ser mi niñera. —Dolida ante aquellas duras palabras, se giró sobre sus talones, iba a salir pero él le detuvo una última vez.

—¡No, Natle! ¡No! Lo lamento, no quise decir eso  —asió su brazo, pero logró zafarse de su agarre, no deseaba escucharlo más, salió de la habitación cerrando la puerta tras de sí.

Estaba más que enfurecido, frustrado y ambos se herían de manera más violenta, sin poder evitarlo, tomó la lamparilla de su mesa de noche y la lanzó contra la pared haciéndola añicos. Lanzando un puño contra su puerta, cayó de rodillas rendido, había entendido cada palabra y eso era lo que más le dolía, la había perdido para siempre, de un momento a otro las advertencia de Miaka se hicieron presentes, con dolorosos recuerdos que por un momento ansiaba borrar de su cabeza, como también esa ansia de acabar con ella si es que no le pertenecía.

Me di un baño caliente para que el dolor de mis magullados músculos tras la golpiza cesara, en el preciso momento en el que ataba mis agujetas de mis zapatillas Nike, llamaron a mi puerta, fruncí el ceño, me puse de pie y abrí la puerta, enarque una ceja al verla con unas bolsas blancas, haciéndome a un lado para que pudiera entrar no perdí oportunidad en poder molestar un poco —Mi amor ¿Qué es todo eso? Preparaste todo esto para mí, que tierno. Entonces después podemos jugar a otra cosa más divertida.

Tan solo rodó los ojos evitando reír de mis patéticas insinuaciones —Como estás tan lastimado o más bien todo desfigurado por la pateadura de trasero que te dieron, será mejor que te recuperes y puedas descansar, así que traje unas ricas y deliciosas golosinas —con una sonrisa tan carismática suya, me convenció, todo un día para mí y solo para mí —Además me daría vergüenza ir paseando contigo en ese estado por el colegio —se encogió de hombros mofándose de mi estado.

Lanzando una risa ronca y gutural disfrute del momento —¡Claro! Excelente idea, Koshka  —encendí la televisión, busque una buena película, acomodándonos en la cama, disfrútanos de unas horas de ocio, comenzando con la plática que nos llevaría horas, horas largas y aburridas convertidas en las más divertidas, con golosinas, helado y la televisión encendida, además de bromear una y otra vez, nos llevábamos a la perfección, hasta que nos cansamos de tanto jugar y reír.

—Y… ¿Cuál es tu historia Koshka? —le pregunté.

—¡Bueno! No lo sé —pensó en alguna historia razonable que no le comprometiera a nada vergonzoso —Soy adoptada al igual que mi hermana Gabrielle, a la cual no tuve oportunidad de presentársela, pero en verdad no me llevo muy bien con ella, aunque estamos mejorando ¡Tratamos! ¿Creo?

Es un buen comienzo —con un rictus en mis labios, mencioné el detestable nombre, quería saber más de los dos —Y ¿Qué hay con Joe?

—¡Joe! ¿Con Joe? —Hizo una pausa tratando de pensar en una buena respuesta, pese a que ya estaban oficialmente separados —Creo que será mejor no hablar de ello —no era de suponerse que irradiaba dolor, ira y frustración ante ese tema.

—¡Ok! ¡Ok! Tómalo con calma, no te exaltes, creo que es lo mejor. ¿Y que hay de tu hermana?

—Y con mi hermana la situación es mucho peor, competíamos con todo, rivales desde que tengo memoria, ella tiene una amistad muy sólida con Ashley Baneufs.

¿Quién es Ashley Baneufs? —Pregunté de inmediato —No le conozco.

—Ella es una muchacha intrépida y atrevida, debes protegerte de ella, ya que sus encantos son tan irresistibles para los muchachos guapos como tú.

Sonriendo por lo que escuché, tome cierta ventaja —¿Creo o acabas de decirme que soy Guapo? —La vi sonrojarse, evitando verme a los ojos, pero yo solo traté de no avergonzarla más —Además no creo que sea mi tipo, ciertamente lo dudo.

—¡Eso es interesante! —Intentó no hacer tan obvia su alegría por la respuesta —Tomaré nota de ello.

—Será muy interesante conocerte —respondí con una sonrisa.

Ahora tú. Dime ¿Por qué Koshka?

—Ya lo sabes. Si te lo digo no podrás dejar esta habitación, tendrías que quedarte aquí conmigo durante muchas noches.

¡Oye! —me dio un leve empujón con su hombro —Siempre piensas en ello.

—Digamos que es naturaleza, es el destino, me trajo aquí para enseñarte muchas cosas que pueden pasar entre dos personas —con una mirada depravada pero divertida, para Natle era casi imposible enojarse conmigo, era como su cachorro al cual debía guiar y enseñar modales, y eso me encantaba, siempre estar a su disposición y viceversa.

Fueron intensas las horas, me divertí como nunca, había conseguido una amiga bastante sincera y buena, ella también pensaba lo mismo, aunque Joe no le viera de esa manera. El tiempo había pasado tan rápido que agotada se quedó dormida en mi cama, yo tan solo me quede recostado a su lado, disfrutando de su compañía, observándole, contemplando y tratando de descubrir que era lo que me atraía, que era lo que me conectaba con sus sensaciones y emociones. Sin poder evitarlo, con mis dedos enrosqué sus cabellos, sintiendo las ondas, la suavidad y el leve aroma a flores y canela, anhele verla  a los ojos, deseé tanto que me dijera aunque sea una pequeña palabra de amor, sentir sus labios en los míos, sentir como era amar sin miedo a perderla.

Una vida juntos no era una opción, engañados, martirizados y usados como armas, fingiendo algo que no éramos, mientras que ella nació siendo algo no conocido y moriría siéndolo, moriría siendo un ángel, ángel de fuego, alas blancas y corazón de hierro, en tanto yo sería siendo un condenado de por vida, dos almas, dos condenas, dos vidas y un mismo infierno.

CAPÍTULO 16:

ALIADO O ENEMIGO.

Después de unos agotadores días, primero no fue sensacional recibir una paliza monumental, pero recibí una gran recompensa por aguantar los golpes de Joe y fue conocerla, tenerla cerca, observarla, poder ver en su interior y saber que yo ocupaba un pequeño lugar en su corazón.

Joe prisionero de su habitación y sus celos, estaba perdiendo los estribos, recostado en su cama, miles de ideas cruzaban su mente, desde cómo recuperarla y quitarme del camino, estaba perdiendo el poco raciocinio que le quedaba desde su ruptura oficial en la casa de los abuelos de Natle, y yo contribuía a que se volviese más violento con el paso de los días.

Gabrielle casi no intervino en su vida durante esos días, pero se debía esperar ya que jamás podía estar fuera de la vida de su hermana, el torturarle y verle sufrir era parte de su rutina y sobre todo sus lágrimas era el postre.

Philip tan solo se mantenía al margen, observando como Natle y yo éramos unidos, sonreía al verla pasar, aunque ese brillo particular de una sonrisa no llegaba a sus ojos, decidió no entablar una amistad con Joe, ya que estaba fuera de control, discutía y estaba explosivo de cualquier cosa, nadie quería meterse en su camino y menos que les propinen una paliza como me la propinó a mí, era la comidilla del mes desde nuestra pelea en la cafetería.

Sin embargo, Ray, el nuevo extraño amigo de Joe, a quien no tenía el privilegio de conocer ni el interés por hacerlo, esta recostado en su cama después de una semana ardua y difícil, contemplando el techo de su habitación, con la cabeza sobre sus musculosos brazos. Sonrió como idiota al recordar a la jovencita que salvó de la rubia, mordiéndose el labio ante su imagen grabada, aquellos ojos y cabellos pardos, piel canela, era única, pero sabía que enamorarse de una chica como ella estaba prohibido, siempre lo estaría, aunque tratase de intentar una relación, las cosas jamás saldrían como él esperaba.

La joven mortal, estudiaba chequeando libros y tomando apuntes de algunas cosas, hasta que dejo el lápiz y miró hacia la ventana observando la noche, lo estrellada y fresca que estaba, recordando al muchacho intrépido, no fue la única impactada.

Por otro lado, Miaka cuidaba Mariont, no tenía mucho tiempo y no disponía de él, cuidarla era necesario desde que pudo descifrar que la muerte de Michael fue un atentado a la seguridad y bienestar mental de su protegida, destruirla era lo que Piora buscaba, ya que en un punto débil lograría obtener todo de ella incluyendo el poder de Dios, pero para poder ayudarla a combatir a  los infiernos necesitaba primero averiguar si Linus cumplió con la tradición antes de morir y sobre todo averiguar dónde oculto el sello ancestral.

Sin saber que en esa guerra por nuestra supervivencia todos estábamos conectados de cierto modo, todos éramos un objetivo para un fin.

Fue una noche maravillosa, pero no para todos y como saben, todo cuento de hadas debe terminar con los primeros rayos del sol, me quede dormido con una sonrisa entre los labios, mi mano en su cintura, su espalda contra mi pecho, su perfume en mi respiración y ella entre mis sueños, aunque desde que la encontré, los sueños y pesadillas habían terminado y mi martirio real había comenzado.

Natle despertó lentamente intentando adaptarse a la luz que se filtraba por mis cortinas, mirando a su alrededor supo que no estaba en su habitación, sintiendo mi pesada mano sobre su cintura, nuestra cercanía por un momento la asusto, pero recordó que ella había sido la de la idea de quedarse en la noche, así que con delicadeza, quitó mi mano, se acercó a la orilla de la cama, tomó sus zapatillas y salió de mi habitación en el máximo de los silencios, sabía que si me despertaba me negaría a dejarla ir.

El día nuevamente había comenzado.

Pero no era la única, alguien más había comenzado el día muy temprano, observándola y rompiendo su corazón, pero también pulverizando su alma ante cualquier mínima esperanza y fe de regresar. Joe se había levantado temprano, el dormir ya no era parte de su rutina, así que correr por el campus a muy tempranas horas era lo mejor que podía hacer, para mala suerte de Natle y mi buena fortuna, subió por las gradas, viendo la antigua habitación que ocupaba.

Sudoroso, con la respiración entrecortada, se detuvo de repente al verla salir de mi habitación en puntillas, trató de ir y enfrentarla, pero Gabrielle lo detuvo sosteniendo su hombro, evitando así que hiciera una escena a tempranas horas —Déjalo pasar Joe, creo que ella tomó su decisión.

Tenía tantas ganas de ir, de ver su rostro pero también romperme el cuello, tenía ganas de darle una bofetada por lo que estaba haciéndole, lo que estaba haciéndose a sí misma. Todo estaba perdido, lo único que le quedó fue formar puños sobre sus costados, apretar la mandíbula y desear no haberla amado de tal manera —¡NO! —negó con la cabeza.

—Solo estas aferrándote a algo que jamás fue tuyo. Jamás fue tuyo —recalcó con dureza.

—Te equivocas —se quitó la mano de Gabrielle con brusquedad —Te equivocas —sin más giró sobre sus talones y subió hacia su habitación.

Natle regresó a su dormitorio empezando su rutina, aseándose, al terminar de peinarse con un moño de trenzas hacia atrás, se quedó mirando su reflejo —¿Qué estoy haciendo? —Se preguntó —¿Qué es lo que en verdad quiero? —suspiró al saber que no obtendría una respuesta directa y mucho menos una respuesta de su reflejo como la última vez. Había logrado dejar atrás a sus viejos demonios, había olvidado a Ethan, Joe aún se mantenía en sus pensamientos, pero yo la empujaba a olvidarlo de manera definitiva, estaba confundida. Ambos habían cambiado, Joe siendo más explosivo y temperamental, mientras que ella más fría y pragmática, tratando de mantener el control de algo poderoso en su interior.

Dejado la peineta en su lugar, se levantó y abrió su puerta, sin esperar la visita inesperada de su hermana que estaba a punto de tocar —¡Natle! Buenos días.

—¿Gabrielle? —respondió dándose el susto de su vida, o más bien asombrada de tenerla en su puerta y más a esa hora del día —¿Qué te trae a mi puerta?

—Escuche sobre la pelea, en realidad, todos hablan de ella, en cómo Joe y tú se insultaron en plena cafetería ¿Qué hiciste? ¿Por qué defendiste al muchacho nuevo? —preguntó sabiendo a la perfección, le encantaba desencadenar el caos.

—Aquí los rumores corren más rápido que los autos de carrera —salió de su habitación cerrando la puerta, intentó dejar atrás la conversación e irse pero su hermana la detuvo.

—¡Espera! —Natle levantó la mirada, frunciendo el ceño con extrañeza, no entendía que mosca le había picado a su hermana, ya que ella nunca se preocupaba por sus cosas, más que las de ella misma.

¿Qué pasa? —preguntó deteniéndose y volviéndose hacia ella.

—Él te vio —su tono era desdeñoso, pero en sus labios no se ocultaba una sonrisa socarrona.

No sé de qué me hablas —dijo con vehemencia, negando con la cabeza.

—Sabes perfectamente de que te hablo, Joe te vio salir de la habitación del chico nuevo en puntillas y descalza, no pierdes el tiempo —espetó la rubia.

Ante ese comentario no supo que responder, abrió la boca pero no pudo articular palabra alguna, le dolía saber que Joe confiaba en su hermana, sabiendo de que artilugios se basaba para poder dañarla, aunque supo en ese instante que era un buen momento para alejarse de él —Creo que él ya sabe todo, Max es mi amigo, además sabes bien que terminamos, creo que a él no le importa si estoy o no con alguien por el momento.

—¿Terminaste definitivamente? —sus ojos temblaban de una manera que no podía comprender.

Por un momento pensó que se interesaba en ella, que había dejado su rivalidad a un lado y trataba de comprenderla, pero nuevamente se equivocó, con una sonrisa ladeada contesto a sus dudas —¡Sí! —confirmó con amargura, entendiendo que nada cambiaría —Sí, Gabrielle, así que si deseas tener la oportunidad de tu vida con él —hizo una pausa —¡Hazlo! Puedes continuar con tus siguientes planes, dar el siguiente paso y continuar con tus planes frustrados del año pasado —sin más, siguió su camino dejando atrás a su hermana y su preocupación fingida, sus clases ocupaban sus prioridades o eso ella pensó, ya que no pudo concentrarse en ninguna de sus asignaturas ante la pequeña conversación con su hermana.

Ese día estaba tan adolorido por la golpiza que me propinó su ex novio que no tuve más remedio que quedarme en  mi habitación, sin saber que ese día sería el más duro para Natle, había comenzado el día con el pie izquierdo, primero se topó con su hermana y luego mientras caminaba por los pasillos del colegio se topó con Ashley o para ser más preciso con su pie, de un momento a otro sus  libros volaron y su rostro quedo estampado en medio del suelo, del frío suelo de mármol, Natle no tuvo ni idea de lo que le había pasado, levantándose se preguntó aturdida —¿Qué demonios? —llevó sus dedos hacia su nariz sangrante, notando las gotas que manchaban sus labios, mientras que las risas de la rubia y sus amigas le daban una cierta idea de lo ocurrido.

Su voz chillona, hizo aún más burla para sus oídos —¡Ups! Natle lo lamento es que no te vi —dijo levantando los hombros, y con una sonrisa colgando de sus labios rojos —A la próxima fíjate —espetó, girando sobre sus talones y siendo seguida por su club de amigas.

Fijándose en los diversos raspones en sus rodillas, además del cosquilleo en el codo y ni que hablar de la barbilla adolorida, tomó sus cosas sintiendo el gran dolor en la espalda por la caída, ciertamente le habían dado una paliza significativa pero muy dolorosa —¿Cuándo terminara esta mierda? —suspiró, tratando de limpiar y quitar las arrugas de su uniforme, sin remedio alguno, regresó a su habitación era mejor perder un día de clase a que perder la cabeza en un día.

Azotando la puerta, lanzó sus libros a su escritorio y fue al baño, tomó una toalla mojándola un poco para limpiar sus heridas y raspones, notando el raspón de su barbilla en el espejo y su nariz sangrante—Esto sí que es un problema —suspiró, limpiando la sangre y deseando que las horas corrieran, pero al ver el reloj tan solo habían pasado unos cuantos minutos, sería un largo, pero largo día.

Despojándose de su uniforme, se vistió con unos pantalones de pijama y un suéter, tenía la idea de pasar un tranquilo día dentro de su habitación, pero que equivocada estaba, no sabía que los noticieros eran invadidos por un video que recorrió el mundo entero, noticias, programas matutinos, cubrían el sensacional video, borroso y distorsionado pero se podía ver a detalle unas alas inmensas sujetar a una persona sacándola del peligro de la autopista, los rostros trataron de ser revelados pero las imágenes no ayudaban demasiado con ello. Los comentarios sobre las imágenes subidas a YouTube y redes sociales corrían demasiado deprisa, la neblina los había salvado ese día, pero las alas de Joe fueron cubiertas en su totalidad.

En ese instante Jonathan comía un Filet Mignon, la televisión sonaba en un rincón de la casa, cuando de pronto Miaka vio las noticias quedando con la boca abierta y no esperó mucho para poder desatar su furia, mientras que Jonathan al ver la fecha y las alas, no dudó ni por un segundo que se trataba de Joe y su hija mayor, atragantándose por un pedazo de carne, Michel corrió hacia su esposo dándole palmadas en el espalda —¡Jonathan! ¿Qué te pasa? —Con el rostro rojo y los ojos llorosos señaló la televisión, mientras que Miaka tan solo desapareció.

Natle estaba lista para una siesta después de la vergonzosa mañana, merecía más que eso, recostándose en la cama, vio al techo y soltó un suspiro ante la catastrófica vida que tenía. Por otro lado Joe estaba resentido al descubrirla escabullirse de mi habitación, enfurecido consigo mismo por permitirle burlarse de él, enfurecido por permitirle dañarle, el sueño no era conciliador, la ira era intensa y no salió de su habitación por lo que vio esa mañana, un destello de cólera se formó en la profundidad de sus inescrutables ojos azules, pero la visita de Miaka le dio una muy buena alternativa de desfogar su mal humor, aunque su improvista aparición fue más indeseada que de costumbre.

—No deberías estar en clase —pronunció el fiel amigo y guardián.

Levantando la mirada, respondió con un gesto sombrío —¿De verdad viniste para decirme nada más eso? ¿Por qué diablos no voy a clase?

—¡Joe! Levántate ahora —ordenó.

El joven cansado y adolorido tan solo se levantó —¿Ahora qué pasó? En verdad me gustaba más cuando no te conocía, ahora debo aguantar tus órdenes y demandas —inquirió Joe desdeñoso.

—Levántate y haré como si no hubiese escuchado tus ridículas quejas ¡Ahora! Sígueme hasta la habitación de Natle —demandó el tigre.

Como siempre Miaka trataba de ser muy duro con su protegida, apareciendo de un momento a otro en su habitación, la vio con los ojos cerrados y recostada en la cama, extrañado de verla perder clases, soltó un rugido, despertándola y haciéndola levantar de un respingo.

—¡Natle! ¡Levántate! —enfurecido o más bien gruñón como siempre, además en su mal sentido de humor, siempre dije que quizás Miaka tuvo una infancia difícil, y quien contribuyo a todo ello fue el padre de Natle, con sus absurdas ideas de reinos perfectos y sangre pura.

Asustada ante la inesperada visita de su guardián, se levantó —¿Qué pasa contigo Miaka? y ¿Qué hace Joe aquí? —espetó mordaz, sabía que la presencia de Joe no era grata ya desde su última discusión pública.

—Preguntas ¿que qué me pasa? —inquirió Miaka, sin embargo la mirada de Natle viajo hacia su ex novio quien tan solo prefirió mirar a la pared antes que a ella.

—¡Sí! Por qué si supiera la razón por la que estas molesto trataría de explicarlo —buscaba respuestas a su enojo.

—Estoy enojado con ambos, ambos han roto las reglas de no presentarse en público mostrando lo que en realidad son, no saben en qué peligro se han puesto.

—¿De qué nos hablas? —Joe intervino, sosteniéndose en la pared con los brazos cruzados sobre su pecho como todo un patán.

Movió su pata y la televisión se prendió, estaba el canal de CNN donde una imagen había dado vuelta al mundo en tan solo segundos después de ser colgado en YouTube y redes sociales, eran ellos en medio de la autopista —De eso hablo. Ustedes fueron captados y ahora todo el mundo sabe de nosotros, sus enemigos sabrán donde están, sabrán su localización y todo por un disparate —vociferó el guardián.

—¡Miaka! En verdad estás haciendo una tormenta en un vaso de agua —sabía perfectamente que las excusas y las disculpas en ese caso no valdrían la pena.

—Creo que Miaka puede que tenga razón —exclamó Joe con una sonrisa oculta en su rostro, estaba dispuesto a contradecirle en todo y con Miaka mucho más aún.

—¡Joe gracias! Pero no me ayudes, estoy mejor sin que tú intervengas —exclamó con sarcasmo, el ceño fruncido y las manos temblorosas.

—¡De nada! Además no pretendo hacerlo, por si preguntas —él sostuvo su mirada, penetrante y carente de emoción alguna en esos momentos.

Para ustedes es una broma, pero para mí no lo es —exclamó el guardián molesto por sus imprudencias.

—Miaka puede ser un montaje, nadie creerá lo que vieron allí, muchos suben videos y son falsos, por favor —trataba de explicarle, ya que su ex novio no ayudaba en nada absolutamente.

—Ustedes dos están peor que antes —con un leve escrutinio, supo que algo andaba mal entre ellos, su  mirada viajo por la habitación en un enervante escrutinio que ponía ansiosa a la joven muchacha, sin pasar desapercibida la toalla con algunos hilos de sangre —¿Qué hiciste? —dijo sin más, culpándola.

—Gracias por preguntar. Estoy bien, Miaka, estoy bien. Pero por qué siempre preguntas sobre que hice y no lo que me hicieron ¡Es absurdo! —bramó enfurecida, cansada de ser el foco de atención y sobre todo que en ella repercutiera cada error, Miaka era condescendiente con Gabrielle pero muy dura con ella, sin saber que debía ser al revés.

Joe liberó sus brazos, gesticulando con ambas manos —¡Esto es absurdo! Miaka no es culpa mía que me hayan captado, fue justo cuando aquí la doncella en apuros trataba de matarse, como siempre intentos suicidas, pero la próxima no estaré allí para frustrarlos, más bien estaré contento de verte saltar de un maldito edificio de treinta pisos.

Con unas irrefrenables ganas de romperle la cara, Natle quiso acercarse a él, lista para darle una bofetada, pero Joe se resguardo detrás de su guardián, quien gritó ante la jugarreta infantil de ambos.

—¡Basta los dos!

—Está tan agresiva, lo ves, lo ves, está fuera de control, escúchala… Tiene un vocabulario fuera de lo común, ni siquiera ya se expresa con claridad, imagina que me ha pedido que me aleje ¿Y adivina por qué Miaka? Porqué encontró un nuevo amiguito que está sulfurándole el cerebro, tiene un novio mortal. Tu amiguito no te ayudó a ver por donde caminabas esta mañana ¡Cierto!

—¡Ha! Te partiré la cara… pedazo de —deseaba golpearle, hasta yo mismo deseaba golpearle, pero él muy desagraciado la evadía —Con que es eso, por eso te portas como un niño caprichoso. Eres muy gracioso, en verdad ambos son graciosos —no podía quitarle la mirada de encima, tenía ganas de darle una paliza, pero no podía ya que Miaka lo impediría y Joe aprovecharía esa ocasión para hacerle quedar en ridículo nuevamente.

Ya quisieras Natle ¿Por qué no te ayuda tu nuevo novio? —expresó Joe.

—No es mi novio, pero podría llegar a serlo. Quizás duerma con él esta noche —gritó expresando molestia.

—Tu nuevo amiguito te tiene demasiado ocupada ¡Claro! Ve acuéstate con él. Después de todo no somos más novios. ¡Ve y revuélcate con él! Por qué mejor no van a mi habitación para que yo pueda ver todo lo que hacen, quizás les de unos buenos consejos —trataba de provocarle y estaba consiguiéndolo.

—¡Por qué no te consigues una vida Joe! Déjame en paz, estás demasiado melodramático, antes te quejabas de mí y ahora tú estás peor. Más paranoico y enfermo no puedes estar.

—Me voy y espero que luego no te arrepientas de ello Natle —Joe abrió la puerta pero Miaka le cerró con fuerza.

—¿De verdad? Y por qué no le dices a Miaka que le diste una buena tunda. Acaso te permite usar tus poderes para golpear a los demás.

—¡Mentira! ¡No mientas! Ni siquiera estuviste presente en la pelea. ¿¡Eso te dijo!? No es así —estaba tan enfurecido que pasaba sus manos sobre sus cabellos despeinándose una y otra vez.

—Ustedes dos ¡CÁLLENSE! Tú deja de exhibirte en público. Traerás problemas y tú Natle... No sé quién sea el muchacho, pero espero, solo espero, que te alejes de él, no quiero tener más problemas como el semestre pasado por culpa de los mortales, lo único que me falta es un Joe suicida buscando que un demonio acabe con su vida.

—¡Eso jamás! —ambos dijeron al unísono y sin decir más nada, Miaka desapareció de la habitación, dejándolos solos.

Él tan solo abrió la puerta para luego azotarle con fuerza, llamando la atención de todos aquellos muchachos que caminaban por el pasillo —¿Qué ven todos ustedes? —Siguió su camino, pero en ese instante Ray corrió ante él sujetando su hombro.

—¡Joe! ¿Qué hay amigo? No te vi durante el día ¿Dónde estuviste?

—Ray discúlpame, pero en verdad no estoy de mucho humor para conversar contigo —dijo siendo hostil y dejando a su amigo atrás.

Viendo cómo se alejaba exasperado por el pasillo con la mirada centellante y la mandíbula apretada, volvió el rostro hacia la puerta, entonces dedujo todo —¡Ha! La habitación de Natle —negó con la cabeza, ambos eran tan cabezotas que hasta daba risa y no pena.

Sin embargo Natle por un momento, dudó en regresar a clases o era mejor quedarse en su habitación, con un gesto de la boca, tomó ropa deportiva, se alisto y mordiendo su labio inferior abrió la puerta encontrándose con el rostro de Ray.

Ambos dieron un respingo, Natle por verlo en su puerta y Ray por verla salir —¡Hola! —trató de irse, pero Ray la detuvo —Espera… Oye, sé que, o más bien, no te caigo bien. ¿Cierto?

Creo que te precipitas en tomar tus conclusiones.

Entonces ¿Por qué me esquivas?

Natle trató de irse nuevamente, pero Ray otra vez le impidió el paso —¿Por qué eres un soquete que no me deja salir?

No hemos tenido la oportunidad de presentarnos —volvía a interponerse.

—Creo que no será necesario, eres el amigo indeseable de Joe por lo tanto creo que será mejor que me dejes pasar.

—Lo sé, lo sé, pero en verdad comencé con el pie izquierdo, no quiero ser grosero, solo poder conversar y conocerte... Conocernos.

Dando un soplido de aburrimiento y cansancio, lanzó la cabeza hacia atrás en señal de frustración —¡Ray! ¿Eres Ray cierto? No quiero ser grosera, pero tengo que irme, no sé si me entiendes.

¿En verdad? ¡No!

—No me agradas para nada y no quiero intentar conocerte ¿Entiendes ahora? —trató de explicarle, pero en ese momento salí de mi habitación, viendo el intenso vaivén de Ray y su afán de acorralarla.

Agilicé el paso, acercándome y empujándolo, la fuerza del impulso fue tanta que se golpeó contra la pared, todo para tratar de comenzar una pelea, sin saber que había mostrado a ese tipo la presencia de dos mundos en mi alrededor, vio el destello de mis ojos, parecían esferas iluminadas, algo que muchos hacían en su evolución, algo que ni yo sabía.

—¡Aléjate de ella! —dije, pero su mirada cayó en mi camisa abierta y en la parte sobresaliente de mi tatuaje, dudó por un segundo, para luego negar con la cabeza intentando quitar la idea que paso por su cabeza alertándole —Te estoy hablando —lo reté, logrando sujetar las solapas de su camisa.

Elevando la mirada, me vio a los ojos, quedando totalmente anonadado, me había descubierto, mis ojos brillantes de determinación en darle una paliza se hicieron añicos con las manos de Natle sobre mis puños.

¡Max! No, por favor —rogó con una mirada llena de preocupación.

—¡Aléjate! No ves que ella no quiere hablarte —lo solté, evitando así una nueva pelea —¿Estás bien, Koshka?

—Cálmate amigo, no quiero líos —Ray tan solo levantó las manos en señal de paz, pero yo no lo vi de esa manera, no quería más rivales, no quería que se interpusieran entre Natle y yo.

No quería a nadie, absolutamente nadie a su alrededor.

—¿¡Líos!? Por qué no dejas de ser un completo imbécil y te alejas de ella con tus ridículos mitones de cuero.

—¡Oh cielos! —Presionó el puente de su nariz con el índice y el pulgar, tratando de calmarse apretó la mandíbula —No acabas de insultar a mis mitones ¡Cierto! Escuche que dijiste imbécil y ridículos en una misma oración, entonces no eres un tarado como pensé —en ese instante Ray reaccionó, peinando sus cabellos hacia atrás como siempre hacia.

—Basta Max ¡Vámonos! —Natle trataba de calmarme, cosa que siempre lograba, se interpuso entre ambos, puso ambas manos sobre mi pecho, levantando la mirada y suplicándome con ella, fue en ese instante donde decidí que hacer, en ese momento creo que ella robo la otra parte de mi alma, arrancando el miedo y la preocupación de mi vida, me sentí miserable, tragué saliva y me di cuenta que debía decirle la verdad sobre quien era, y por qué estaba allí y sobre todo por qué le resultaba tan familiar.

—Solo mantente alejado de ella —espeté, mis cejas y labios apretados con tanta fuerza que la piel era blanca de la fuerza de mi gesto.

Sin más, llamamos la atención de los alumnos, incluyendo de Joe, quien pasaba con Philip, abriéndose paso hacia nosotros, iba dando retahílas y juramentos pero nada por lo bajo.

—¿Qué diablos? Natle controla a tu mascota, no puede ir meneando la cola a todos —se interpuso entre Ray y yo, dejando a Natle delante suyo.

—Más bien por qué no te vas con tu estúpido amigo por donde viniste —expresé lleno de ira —Vino pululando por aquí y no le dejaba tranquila.

—Chicos… chicos, por favor. Tendrán problemas con Jung si pelean una vez más —Philip trataba de ayudar a Natle a parar la discusión, pero ninguno hacía caso.

—¡Por Dios! ¡Basta los dos! ¡Basta! Max detente y salgamos de aquí —Natle gritó, tratando de calmarme, estábamos fuera de control, pero tomó la batuta de inmediato —Los tres están cansándome, Joe consíguete una vida, lárgate de mí vista con tu nuevo amiguito. Qué para ser sincera no me cae para nada, tan solo deja de molestarnos —ante sus exigencias y gritos, los colores de su rostro comenzaron a cambiar, de entre rosa, a verde y blanco.

Ray lo notó aún más rápido que yo, caminó hasta Joe sujetándole de los brazos y tratando de sacarlo de allí —¡Ok! Vámonos, viejo... No vale la pena.

Philip en su papel de plena responsabilidad, logró quedarse en medio de una pelea sin inicio y mucho menos un final bueno. Pero Joe no aguanto más, amenazándome —En verdad cuando estés solo, te daré una buena tunda y tu querida Koshka no estará allí para protegerte, cachorrito —Ray le tomó de los hombros llevándoselo de allí, mientras que Philip lo contenía para que no nos siguiera, en mi estancia había logrado tener un enemigo  muy poderoso.

Gabrielle y su grupo de amigas observaban la escena, mientras que Jesse seguía con la mirada a Ray, pasó por su lado pero él no se percató de su presencia, solo volvía el rostro tratando de verme, mientras que Natle y Philip me sujetaban para no seguir con la pelea,  sabía perfectamente quien era —Cuando quieras imbécil. —Levanté las manos —No te tengo miedo. —Limpié mi boca con la mano —¡Maldito cabrón! —espeté.

Sin embargo, Joe se volvió por un instante, Natle levantó la mirada y la sostuvo, ambos viéndose como eternos contrincantes, enfadados, dolidos, ambos habían olvidado su amor, algo que yo hice, deseé, y algo que me hizo feliz.

Ray empujó a Joe hacia el baño, tranquilizarlo era una de las mejores opciones, sin embargo no logró calmarlo por mucho tiempo —Pobre idiota. Me llamó imbécil y llamó ridículos a mis mitones.

—¡Vamos Ray! Es un cretino y no sé cómo Natle puede aguantarle —expresó al mismo tiempo que se lavaba las manos —Y con ese apodo tan ridículo “Koshka” ¿De dónde rayos sacó a ese tipo?

—No tengo la mínima idea —se quitó los mitones para poder lavarse las manos, pero en ese instante Joe observó su tatuaje, la marca de los ángeles, un oso envuelto en roca. Consiguió balbucear levemente, intuía que algo no estaba bien con Ray pero no hizo caso a sus presentimientos con respecto a su nuevo amigo. —¿Tú? —su corazón latía a mil por hora, su respiración se aceleró, poniéndose nervioso, retrocediendo instintivamente, negando con la cabeza, sus ojos azules se endurecieron.

Ray al darse cuenta de la reacción de Joe, titubeó al decirle —Oye amigo. Iba a decírtelo… Debía decírtelo antes pero... no encontré el momento preciso —las pausas en casa frase solo hacia mella en su explicación, sin poder evitarlo no negó absolutamente nada.

—¿Qué es eso? —Preguntó con fría autoridad —Espero que no sea lo que me imagino —preguntó confundido, mientras que Ray no tenía alternativas.

Joe sabía que ese tatuaje no podía ser bueno y sobre todo en ese momento y después de tantas cosas que habían pasado últimamente, sin más, se abalanzó sobre su amigo, empujándole con fuerza, sujetándole del cuello con todo poderío, rompiendo los espejos de la pared —¿Qué quieres? ¿Quién te mando? ¿¡Fue Piora!? ¿¡Acaso fue Piora!? —su nariz estaba dilatada, el pulso acelerado, las venas de su cuello expandiéndose, mientras que Ray no podía respirar —¡Habla! —sentenció.

—Por favor no lleguemos a una lucha por esto —Trataba de respirar, y quitar el brazo pesado de su cuello —No quiero terminar con esta amistad —hablaba a duras penas y no pretendía luchar.

—No hables de amistad. Jamás vi esa marca pero intuía que no eras mortal ¿Cómo sé que tú no eres mandado por el enemigo? Jamás nos hablaron de ustedes, Miaka no nos dijo nada de ustedes.

—Somos el gran secreto de sus padres, somos uno de sus tantos secretos —no podía respirar estaba asfixiándole —Joe debes escucharme ¡Por favor! No puedo ser el enemigo. No soy de tu especie, ustedes no son los únicos, hay muchos más.

¿Qué eres? —Lo golpeó nuevamente contra la pared —¿Qué eres? —vociferó.

—Yiyans. Soy un Yiyans —dijo entre la falta de aire —Los rebeldes del reino, de tú reino.

¡MIENTES! —replicó enfurecido.

—¡No! No lo hago Joe. Yo no te miento, Ïlarian —intentó respirar, pero no podía —Sé quién eres, sé que eres, y sé que debes hacer, pero no soy el enemigo, no ahora.

Di tu nombre.

¡Por Dios, Joe! —trataba de razonar con él, pero era imposible estaba fuera de control.

Tú nombre, maldición —volvió a golpearlo, pero esta vez su puño fue directo al rostro de Ray.

—¡Daghey! Mi nombre es Daghey —gritó —Déjame respirar, por favor —estaba poniéndose ya morado ante la falta de aire.

¡No! ¡No, hasta que me digas la verdad!

Te digo la verdad.

Respóndeme ¿Quién te envió?

—¡No! ¡No! ¡Por Dios, Joe! —intentó dar una bocanada de aire, darle oxígeno a sus pulmones —Natle puede estar en peligro, ella se aleja de ti para salvarte nada más. Debes entender, ella te ama, pero lamentablemente la historia y el destino los separará de una manera diferente. Pero su tiempo está terminando.

—¡No te creo! Si me amara no estaría con ese idiota.

—Debes sacarla de aquí —hizo una pausa en busca de aire —Sácala antes de que sea tarde, habla con ella, dile la verdad. Sé que tu guardián te dijo la verdad sobre Alox. Tú... Tú... La mataras.

—¡Cállate! ¡No! Todo es mentira —respondió Joe dándole un buen puñetazo en el rostro haciéndole caer sentado.

—Si no me crees ¿Por qué no me matas ahora Joe? Por la simple razón que sabes que tus padres y los de Natle no eran unos santos, culparon a mi madre, culparon a mi especie por algo que ellos jamás hicieron y estoy aquí para saber quién fue el traidor y sé que Natle lo sabe.

—Ella no puede saber.

—¿Cómo estas tan seguro de ello? Mi misión es que tú vayas por el camino correcto a tu destino. Sabes bien de que hablo, tú no puedes tener un futuro con ella, tú regresaras y serás parte de un nuevo reino, de un nuevo linaje y yo debo asegurarme que el linaje real vuelva a casa.

—Si ella supiera, no estaríamos aquí en estos momentos. Así que aléjate de nosotros en especial de ella si no quieres que te mate ¡Aléjate de ella! —le advirtió.

—¡Joe! Sabes bien que tú no tienes futuro con ella y que ese muchacho no es lo que aparenta —antes de poder terminar de decirle esas palabras, Joe tan solo lo dejó, no deseaba escuchar más, Ray simplemente acomodó su barbilla tratando de calmar el dolor de su barbilla —Vaya, que pesada tiene la mano —abrió la boca, acomodando su mandíbula.

CAPÍTULO 17:

RESIGNACIÓN

Fue un largo y duro día entre clases y más clases, no solo tenía un problema esta vez, Joe tenia uno entre sus pies, no mató a Ray ya que dudaba que fuese un engaño, sabía que decía la verdad y sobre todo cuando mencionó un futuro sin Natle, mientras que yo no sabía qué clase de trató y futuro oscuro tenía en mis espaldas, el tiempo se acercaba y mi trabajo debía terminar.

Ray regresó a su habitación, limpiando con su mano la sangre de su labio por la golpiza casi improvista que su amigo le dio por no saber medir y guardar un simple secreto que preservó por casi veinte años, sin contar el raro e inesperado visitante que tenía en su habitación. Levantó la vista y vio a su madre observando por la ventana, la oscuridad de su habitación impedía que fuese vista con claridad, solo la sombra oscura de una mujer de cabellos largos, alta y esbelta —¡Madre! Me has dado un susto —aquella misteriosa observaba a Natle desde un punto alto y perfecto, dándole la espalda a su hijo todo el tiempo.

—¿Estresado? O solo no puedes con la misión que te encargue, no debí mandarte en primer lugar. Datleal era el idóneo para esta misión, confié en ti por ser mi primogénito.

—Madre, por favor no dudes de mis capacidades, solo quiero decirte que las cosas no son tan fáciles como aparentan ser. No insultes mi inteligencia al igual que mis capacidades.

—¿Sabes cuál es tu misión? No tengo que recordártelo ¿cierto? Aunque a estas alturas tu potencial está siendo claramente subestimado.

—¡Sí, madre! Sé que debo hacer, pero hay alguien más detrás de ella.

—¿Le explicaste?

¿De qué me hablas? —se puso nervioso, balbuceando.

—No soy estúpida Daghey. Sé que no pudiste mantener la boca cerrada, acabas de descubrirte tú mismo.

¡Madre! —trató de darle una explicación, pero ella simplemente no se lo permitió.

—Te dije que debías permanecer al margen y solo vigilar, pero decidiste meterte —vociferó amargamente —Se nos acaba el tiempo.

—Por favor, déjame explicarte —pero sintió que el aire le faltaba, su madre era muy buena en su trabajo, y sobre todo en castigos, era demasiado dura, un poder invisible envolvió su cuello asfixiándole, levantándole del suelo —¡Madre!

—Escucha bien jovencito. Esta no es una estúpida excusa de enamoramiento, encuentra la manera de saber lo que quiero, si es posible finge —quitó esa fuerza del cuello de su hijo, haciendo que vuelva a respirar, Ray cayó al suelo, tosiendo y tratando de tomar aire —Si Piora toma lo que necesitamos primero ten en cuenta que  nada nos salvará del destino cruel que le dieron a tu padre.

Lo siento... —dijo a duras penas.

—Un lo siento no me sirve de nada. Espero que hagas bien tu trabajo o perderemos la última oportunidad de surgir y encontrar el verdadero camino a la libertad.

¿Quién era para ella? Era alguien oculto entre las sombras que vigilaba y movía piezas sin que nosotros podamos intervenir, yo no podía hacer nada ante una fuerza invisible que estiraba sus tentáculos a cualquier distancia, era un enemigo difícil de localizar, un enemigo al que uno no se podía enfrentar.

Al ver que su hijo no se levantaba, volvió el rostro pudiendo notarse en la oscuridad, ojos lilas, lilas y brillantes, unos ojos hermosos y difíciles de olvidar —Deja de jugar Daghey, ya no eres un niño —replicó la madre.

—Sabes bien que haré mi trabajo y nunca he fallado —le recordaron su misión dejándole solo nuevamente, desapareciendo, pero lo raro era que su madre jamás dejó de ver por la ventana, Ray sabía perfectamente que su madre trataba de vengarse, era algo ilógico, pero como hijo debía respetar las decisiones de su madre, como hijo debía velar por sus intereses y luchar por su raza y lealtad a su familia, dejar atrás la lealtad a los amigos y atrás el amor, algo que no existía para su raza.

La visita de su madre no solo logró perturbarlo, sino que había puesto en duda sus capacidades, tratando de mantener su férreo control de sus emociones, abrió la puerta del balcón de un solo tirón, sosteniéndose de la barandilla, encendió un cigarrillo dándole una larga calada mientras que observaba el campus, sus cabellos volaban con la brisa lenta del viento, de pronto la imagen de Jesse invadió sus pensamientos, intentó no pensar en ella, pero la idea de poder tener un romance de verano desató en él las fantasías más exquisitas, sonrió ante la ironía de su vida, ella estaba prohibida, no era parte de su mundo y sabía perfectamente que convertirla en su secreto sería aún más ruin que lo que el guardaba en el corazón, no podía arriesgarse a perderla, no podía arriesgarse a que su madre los matara por tan solo romper las reglas, además que le costaría su posición dentro de su raza, no necesitaba arruinar esa importante misión. Sin poder apaciguar su corazón, levantó el rostro a los cielos y deseó por primera vez en años, ser libre.

El caos y la destrucción estaba más cerca de todos nosotros de lo que creíamos, Natle estaba en una etapa llena de indecisión y negatividad, corazones rotos y enamoramientos fugaces, aunque muchos de los sucesos que pasaban en su vida nublaban su buen juicio. Utilizó para ese entonces la muerte de su abuelo como una excusa ante el cambio repentino de decisiones, a su poco raciocinio y a sus equivocaciones constantes, necesitaba mantenerse al margen y dejar atrás esa vida la cual no pudo escoger, sus inseguridades solo provocaban que Joe se aferrara más a sus sentimientos, a su amor por ella, tanto que se sentía encloquecer ante los celos, mientras que yo solo trataba de ver la perfecta ocasión, además la manera más idónea de decirle la verdad, con el creciente temor sí se enteraba por terceras personas de quién era en verdad, sabía que su reacción sería odiarme o simplemente se alejaría, aunque cuando yo mismo le dijese la verdad de mis orígenes podía algo cambiar, no lo sabía en realidad, nada estaba claro para los dos, o nada claro para todos de nuestra especie en la tierra.

La realidad distorsionada, los murmullos del corazón, los pensamientos vacíos y las palabras dolorosas, solo hacían mella en nuestros sentimientos, en todos nosotros, estábamos ahogándonos en mentiras, en vidas ajenas, sin saber que nuestra propia vida ya no existía por culpa de los secretos que nuestros padres.

Todos deseábamos dejar esa  vida llena de peligros, de mentiras, pretender ser normales por una vez, ser normales, comunes, pero no, estábamos condenados a seguir con las leyes de nuestros padres, cargando sus pecados sobre nuestros hombros, tratar de reconstruir un mundo que quizás ya estaba destruido antes de nuestra llegada, sin embargo, mi misión no era proteger al mundo, ni reconstruir nuestro hogar surgido en cenizas y desolación, mi misión era alejarla de todos, que me necesitara, que estuviera indefensa, mientras que yo tan solo la necesitaba a ella para poder estar completo, era parte de sus recuerdos pero nunca supe hasta ese momento cual era mi rol en su vida.

Ambos no pretendíamos investigar más, así que decidimos no cometer locuras, de cierto modo, Natle temía que su mundo logrará alcanzarme, pero se equivocaba, yo ya era parte, siempre fui parte, tenerme a su lado le hacía sentirse más humana, dejar todo atrás por unos minutos antes de ser empujada a la cruda realidad de su vida.

Noche a noche, día a día trataba de no complicarme más la vida, trataba de dejar a un lado ese sentimiento de odio por mí mismo, aunque estaba amenazado, no podía hacer mucho sin dañar a los que yo amaba, así que desde ese instante rogué, le rogué a Dios que me escuchara, que me diera la fuerza, además de que me perdonara por ser quien fui, por ser quien era y por las mentiras que decía día a día, que protegiera a Cristiano y a su adorable esposa, sin ellos no hubiese sido la persona que era, me enseñaron a amar, algo que jamás pude, pero lo que más pedía antes de dormir y cerrar los ojos cada noche, era que la protegiera, que Natle conservará su vida, fue entonces donde me hice una promesa, ver un futuro, un futuro lleno de vida y ella en mis planes era la mejor opción y decisión que nunca había podido tomar.

Después de peleas, discusiones y tonterías adolescentes, la encantadora noche estaba ya en nuestras cabezas, estaba cansado, agotado y deseaba dormir, como siempre de caballeroso, la acompañé hasta su puerta, pero como siempre nunca me permitía el paso, solo me dejaba en la puerta, se despedía y se perdía en su dormitorio, no era de esperar, ya que ella sabía muy bien o deducía más que todo mi pasado tormentoso, la debilidad por las faldas y rostros bonitos, mujeres huecas y carentes de escrúpulos y sentimientos, adaptándome a ese tipo de sentimientos, jamás confíe en una mujer, jamás hasta que la conocí, Natle iluminó ciertamente mi camino, dándome mucho más que un simple sentimiento pasajero, ella misma temía que esa amistad pasara a ser un enamoramiento, temía enamorarse de mí, pero supe que solo ponía un alto a lo inevitable entre nosotros dos.

Por otro lado, Joe no soportaba más, entre la soledad de su habitación, sus clases y sus últimas prácticas, estaba perdiendo toda concentración, tanto que llegó a ser rebelde y obcecado, optó incluso por faltarse las clases a las cuales se topaba con ella, se negaba a ser parte de un espectáculo barato de celos, golpes y reproches.

No quería más problemas, con las amenazas de Jung, supo que había eliminado toda buena fe en él, y haría más rápida una expulsión y eso acabaría con su vida universitaria, además de tener bandera roja, no deseaba un expediente con antecedentes de violencia e ira, no quería saber más de problemas, solo deseaba terminar y largarse de allí de inmediato.

La noche ya había caído, todos ya estábamos en cama, el calor era fuerte, un sudor frío cubrió mi cuerpo, quité la almohada lanzándola al suelo, no podía dormir, entonces me quite la camiseta quedándome con el pantalón de pijama, pero aún sentía calor.

Aunque no era el único, sin poder conciliar el sueño, Natle sentía que su temperatura corporal aumentaba, los diversos movimientos de un lado a otro de su cama no le permitían estar tranquila, era la misma pesadilla, la misma que yo también tenía en esos momentos, conectados por unos lapsos largos durante la noche, abrí los ojos y me di cuenta que estaba de pie frente a ella, la poca luz que se filtraba por su ventana me permitió distinguirla recostada en la cama, extendí mi mano para poder tocarla, pero despertó y aquella mirada que me lanzó me hizo retroceder de inmediato ocultándome entre la sombras, entonces me di cuenta que no estábamos solos.

—¡Natle! Natle no lo hagas —un hombre joven, extendía su mano, yo no sabía de quien se trataba en ese entonces, pero era una versión joven de su abuelo, tomó su mano, irguiéndose.

Negué con la cabeza, algo extraño lograba ver en aquel sujeto, no le permitiría que se la llevara —¡Natle! ¡No lo hagas! Por favor, no —supliqué.

Ella sonrió, recibió al hombre con el mayor de los gustos, sintió la calidez de la mano, su sonrisa estaba brillante y radiante, se notaba en sus ojos ese momento de felicidad, y yo solo era un testigo invisible para ambos, la condujo hacia la puerta y al abrirla, la llevó hacia un campo verde, sabía muy bien donde era, y que final tenía.

—¡No! Natle por favor —corrí hacia ella, pero la puerta se cerró de inmediato dejándome solo en la habitación, comencé a golpear la puerta con los puños, hasta que finalmente se abrió y me permitió entrar a esa falsa dimensión.

Mis vestiduras habían cambiado, pantalones y camisa blanca, pero de igual manera descalzo, busqué con la mirada, entonces la vi, estaba con un largo vestido de seda blanco, la cola era tan larga que la arrastraba cuando caminaba, el paisaje era hermoso, campos verdes, repletos de girasoles, sonreí, sabía a la perfección que era su flor favorita. Natle siguió su camino, dejando a su acompañante atrás, recostándose a la sombra de un bello árbol de hojas lilas, sintió la brisa sobre sus cabellos, sus problemas habían acabado en ese momento, pero algo cambiaria, siempre algo lo hacía. La brisa se convirtió en un ventarrón fuerte, las nubes comenzaron a correr en el cielo, volviéndose negras.

La nubes amenazaban con destruir todo a su paso, la neblina se convertía en una cortina negra que consumía aquel pastizal, destruyendo las flores, destruyendo todo, Natle se levantó de inmediato, su vestido se volvió negro, sus cabellos de un bello moño con perlas se deshizo, su cuerpo se consumía en maldad, entonces corrí para ayudarla. Ella volvió el rostro buscando a su acompañante, pero no había señal de él.

Corrí, pero un trueno cayó delante de mis manos, impidiéndome el paso, fue allí donde vi a un muchacho sin rostro definido, alas doradas, completamente de blanco, su peinado era raro, eran ocho trenzas sujetas hacia atrás, era una especie que ni yo mismo conocía, era poderosos, que no dude en temblar ante su imponencia, sin titubear deslizó su espada, con un movimiento rápido, la punta de ésta fue hacia abajó de la barbilla de Natle, amenazándole, impidiéndole un solo movimiento más, trató de dar un paso atrás, pero era imposible, chocó con algo —¡Natle! —grité y estaba a dos pasos de ella.

Ella se volvió encontrándose con Joe, sin embargo el dolor se hizo presente para ambos, apuñalándola de un momento a otro, no supe en que instante clavo la daga sobre su abdomen,  la vi bajar la mirada, notando la daga y la mano ensangrentada de su asesino, sintiendo como se deslizaba fuera, tuve la clara idea de que ella sería asesinada. Entonces me vio, sus manos temblorosas, trataba de parar la hemorragia, pero era imposible, de un momento a otro la sostuve entre mis brazos antes de que cayera al suelo —¡Natle! Natle, por favor.

—¡Max! —Susurró con voz suave mi nombre —Sabía que eras tú —sonrió, pero tosió su propia sangre, salpicado su mejilla con hilos que se surcaban sus labios —Ojo verde, ojo azul.

—Dios santo, por favor. Yo no soy quien crees —hice una pausa significativa antes de decirle la verdad —Yo no soy... —pero no me permitieron decirle la verdad, ya que desapareció de mis brazos.

Con la desesperación de despertar, ambos nos encontramos en nuestras respectivas habitaciones, con las sábanas revueltas, el sudor que caía de nuestras frentes, cuestionándonos si lo que vimos fue un sueño o algo real. Me erguí de la cama, limpiándome el sudor, me levanté y caminé hasta la puerta, necesitaba verla para saber que estaba bien y no muerta como en mi sueño, temía que todo fuese un juego, que ella nunca existiera, que ella no fuese mía como en esos momentos, yo la había reclamado y lucharía por ella, aunque mi vida se fuera con aquella decisión.

Sin embargo, Natle se irguió de manera rápida, se le revolvió el estómago de solo pensar como Joe sería su asesino y como yo trataba de decirle algo que no podía recordar bien, fue tanto el malestar que la obligó a levantarla de un solo brinco e ir al retrete y vomitar la comida de la noche anterior, tenía más arcadas, sentía que algo más salía, pero su cobardía y temor de estar sola en esa situación hacía que lloriqueara, arrodillada ante el inodoro sujetándose de sus bordes trataba de respirar para contener las náuseas al igual que sus lágrimas, pero las dos cosas eran imposibles en su estado de ánimo.

Tras varios minutos contemplando el agua clara del inodoro correr, se levantó decidida a descansar, apoyándose en el lavado, refrescó su rostro, cepilló sus dientes para quitar el amargo sabor, para luego observar su reflejo —Espero que no me hables como la última vez —tomó su toalla secándose, tomando una profunda respiración y regresó a la cama tratando de alejar todo aquel pensamiento negativo que sus sueños le obligaban a tener. Hundiéndose, estaba atrapada entre tantos laberintos y ninguna oportunidad para poder salir, aclamaba a gritos que un milagro que la ayudase a salir de ese terrible lugar donde estaba atrapada, Natle quería escapar, como todos nosotros, no había excepción, estábamos prisioneros, reviviendo recuerdos amargos de nuestra propia existencia.

Quise ir a ver como estaba, pero no podía por la sencilla razón que sospecharía mi conexión y eso para nada me ayudaría a mí fin, así que me detuve antes de abrir mi puerta y correr hacia ella, solo retrocedí, volviendo a la cama y poniendo nuevamente al cabeza en la almohada, cerré los ojos, tratando de conciliar nuevamente el sueño, pero no lo logre, esa noche era la más pesada de todas las que había tenido en mi vida, las sábanas en el suelo, al igual que las almohadas, el sueño no era parte de mi vida, totalmente exasperado, me levanté, mire a mi alrededor, pero como siempre mi dormitorio estaba vacío, observé el reloj y vi que era la misma hora de todas las pesadillas, las tres de la mañana.

Acercándome a mi balcón, sentí el aire fresco erizar mi piel, sujetándome de la barandilla miré al cielo suplicando nuevamente por la redención que todos buscábamos, yo buscaba una salida pero sin dejar a Natle atrás.

¿Acaso Natle no merecía una vida tranquila?

Había visto cómo sus sueños la torturaban, cómo le mostraban la cruda realidad de una vida, de  nuestra vida.

¿Acaso su vida siempre estaría llena de sufrimiento, dolor y pena? ¿Acaso Dios no escuchaba nuestros gritos desesperados en busca de su ayuda? Quizás nosotros mismos éramos los culpables ante la agonía.

Despertó por los intensos rayos del sol que ingresaron por su ventana, además del sonido irritante del despertador en su oído, se irguió con demasiada prisa, notando que llevaba quince minutos más de sueño, ese día estaba simplemente abrumada por la gran carga física y mental, totalmente agotada por la mala noche, aunque no era la excepción, yo también estaba del asco, con prominentes ojeras y un jodido mal humor.

—¡Diablos! —Mencionó al ver el reloj, debía regresar obligatoriamente a la indiscutible  y aburrida vida de chica solitaria, recargada de miles de problemas adolescentes —Porque simplemente no me das un maldito disparo.

Entre su capricho por quedarse y su llamado de responsabilidad, tan solo un nombre acudió a ella esa mañana escapando de sus dulces labios —¡Max! —mi imagen además de mi nombre vinieron de improvisto a su mente, tomó sus cosas y salió de la habitación.

Una vez enfrente de mi habitación, llamó a la puerta esperando respuesta, pero de la nada, algo realmente extraño le hizo volver la vista y seguir con la mirada al sujeto que llamaba su atención. Se restregó los ojos ante la imagen, algo que no daba cabida en ese instante, era Joe, pero no estaba solo, de su brazo colgaba nada más ni menos que Ashley con una radiante sonrisa en sus labios, eso no era tan normal, quedándose con la boca abierta.

Simplemente perturbada y de pie en medio del pasillo con los pies fríos como si fuese una estatua de piedra, como si medusa hubiese pasado por su lado y le hubiese dirigido esa mirada mortal convirtiéndome en piedra como consecuencia de un lindo paseíto por estar en su jardín en horas prohibidas —¿Era él? —pensó para sí  misma, no cabía duda, ¡Era él! y ni siquiera volteó a verla, ni a saludarla, fue como si ya no existiera para él.

¿Acaso estaba jugando con las mismas reglas que ella? O la que fue una relación hermosa casi larga y duradera por un año había llegado a su final verdaderamente por las estupideces en la que Natle le obligó a participar. Se bien que sus ganas de escapar se intensificaron, yo en su caso hubiese corrido a beber una botella de Jack Daniels, aunque supuestamente era más posible que ella acabara vomitando esa bebida.

Escuché la puerta, así que abrí y en verdad me preocupe al verla pálida y ojerosa, sabía que estaba cansada después de una noche de pesadillas, yo mismo estaba cansado y con ganas de dormir, pero sabía que no podía dejarla ir sola a clases, estaba casi listo, la camisa afuera de los pantalones y la corbata deshecha, me gustaba mi estilo desalineado, aunque Jung me detendría por ello, ya lo había hecho una vez.

—¡Buenos días Koshka! —le di un beso en la mejilla. Natle estaba en shock por lo que había visto —Vamos a clases —al no tener respuesta volví a hablarle —¿Estás bien? Estás pálida.

Natle solo respondió con un simple con un simple —¡Aja! —sin tener chance de volver a la normalidad y aceptar lo que había visto esa mañana.

—¡Natle! ¿Estás bien? —volví a preguntar, tomando su barbilla la obligue a volver el rostro, entonces me vio a los ojos, fue ese momento donde sentí una conexión poderosa, pero también algo más que ello, sentí un poder recorrer mis venas, un poder que incluso era adictivo.

Le sostuve la mirada, llevando una mano hacia su mejilla, acaricié su rostro con delicadeza, ella tan solo sostuvo mi mano contra su rostro, presionando más mi caricia —¡Max! Yo...

—Creo que debemos dejar las palabras ahora. No es momento ni el lugar, mejor vamos a desayunar —me acerqué a ella, tomando su rostro con ambas manos, deseaba besarla, pero sabía que un rechazo solo haría que me sintiera más herido, así que besé su frente, un beso casto y limpio, cerré los ojos al sentir su sabor y aroma tan cerca que deseé quedarme así por siempre.

Una vez en la cafetería, vimos que Gabrielle sentada junto al nuevo grupo, solo esperaba que no nos hiciera una escena vergonzosa, ya que le gustaba llamar la atención y ese día era el peor para ambos, con mi mal humor y Natle distraída no habría un buen momento —Creo que mejor nos vamos, espérame afuera.

—Sí —ella solo asintió con la cabeza, girándose sobre sus talones, pero en ese instante, Joe y Ashley entraron por la puerta, sentí su dolor en mi pecho, verla pasar con la cabeza gacha y tratando de convencerse que no le importaba, me hería, Joe era un estúpido por tratar de hacerla sentir celosa.

Me maldije por ser un completo estúpido, debía seguirla, no haberla apartado, levanté la mirada, la sostuve cuando él paso por mi lado, entonces sentí la mano de alguien en mi hombro, volví el rostro y vi a Ray a mi lado, nunca me agrado el tipo, así que con un brusco movimiento me deshice de su desagradable toque —Solo llévatela de aquí —me dijo.

—Es lo que siempre quise. —caminé hacia ella alcanzándola, tomé su mano y me la llevé lejos de la cafetería, ambos teníamos hambre pero no era el momento propicio para una enfrentamiento de ese tipo.

¿Max? ¿Y el desayuno? —preguntó tratando de olvidar lo que vio, tratando de hace como si nada importara.

—¡Créeme! Hoy desayunaremos más tarde de lo habitual —mi expresión y voz eran planas de repente, no quería mostrar debilidad, pero sabía perfectamente que Natle la sentía.

Deteniéndose en seco, volví el rostro al ver que no caminaba —Por favor, Max, creo que es estúpido escapar de ello.

—Yo no escapo, solo iremos a desayunar un poco más tarde de lo habitual —respondí en un tono implacable.

¿Qué dices? ¿Estás enfadado? —preguntó

—¡NO! Y no saldremos de Ben Cork si eso te preocupa  —le aseguré, llevándola al comedor de maestros, ellos desayunaban aún más temprano, así que al entrar estaba todo vacío, ellos contaban con máquinas expendedoras de pastelillos envasados al igual que leche en cartones individuales, saqué mi billetera y deslice un billete en la máquina, ordenando leche y pastelillos, no había variedad, aunque Natle estaba asustada por si nos encontraban.

Max, por favor —dijo nerviosa, cambiando su peso de un pie a otro.

—Cálmate mujer —tomé las cosas y dos botellas de jugo de naranja que había en el mostrador, no tenía problemas en tomar lo que yo deseaba, así que salimos hacia los jardines, tendríamos un desayuno al aire libre esa mañana tan mala.

Ray, por otro lado, quiso hablar con Joe, pero lamentablemente tropezó con Jesse, empujándola con el hombro y haciéndole caer los libros que traía en mano.

—¡Fíjate troglodita! Estás ciego acaso —al levantar la vista se dio cuenta de quién era y sin poder evitar ponerse nerviosa ante la presencia de su gallardo caballero de armadura —Lo lamento.

—¡Lo siento! No fue mi intención —se agachó junto con ella a levantar los libros —No hay problema, últimamente todos aquí están muy agresivos.

—¡Oye! No quise ser mal educada, estoy acostumbrada a ser invisible y que todos me empujen.

—No entiendo por qué, si eres bella —le miraba de soslayo —¿Te invito a tomar algo?

—Gracias, no lo sé —dudó en tomar la invitación —Tengo que estudiar para matemáticas, no entiendo realmente nada de lo que explico ayer el maestro.

—No hay problema. Yo te ayudaré —sonrió —Soy el rey de las matemáticas. Bueno más bien puedo con ellas.

—¿Estás seguro? No quiero quitarte el tiempo —deslizó una sonrisa ante el atractivo muchacho.

—Para nada. Créeme nos divertiremos un rato estudiando.

—Mientras no ocasione problemas —asintió.

Muchos dirían que la decisión de Natle fue estúpida de dejarlo atrás y dejar a su corazón de lado, pero quizás era la mejor opción, aunque no eran las únicas cosas en las que pensábamos, el desgarrador futuro o las visiones profundamente dolorosas, entre ellas el perder la vida en manos de Joe era simplemente aterrador, era una de la larga lista de cosas que más me atormentaba.

Gracias —sonrió al dar una mordida al bizcochuelo de chocolate.

De nada. Estoy para complacerte.

Entonces una sombra nos invadió, ambos elevamos la vista viendo a Gabrielle, por fin conocía oficialmente a su hermana, era una perra fría, no era de suponerse que ambas se llevasen mal.

—¿Natle? —la voz chillona de su hermana tan solo me hizo rechinar los dientes, de solo verla ya la detestaba.

—¿Qué Gabrielle?

¡Natle! —Dijo con un tono extraño —¿Cómo te sientes?

¿Debería estar mal? —preguntó elevando la barbilla.

—Pues... Como ya es oficial la relación entre Ashley y Joe, creí que quizás tú... —en ese momento Natle la interrumpió abruptamente.

—¿Qué? ¿Estás enferma o qué? ¿Quieres enrostrarme la nueva elección romántica de Joe? Pues hazlo de una buena vez, aunque es totalmente innecesario porque ya lo vi y no necesitas recordármelo —mencionó sin tapujos aclarando todo de una buena vez.

—Por lo visto tiene una compañera nueva —mencioné observando la reacción de Natle, poniendo en marcha mi ávido plan, además de poner mi mano en la parte baja de su espalda sin vergüenza alguna —Creería que eso es suficiente para ella, su oportunidad de estar con Natle terminó, ella debe seguir con su vida, no puede quedarse estancada por culpa de un cretino que no la quiere, porque si en verdad la amara no escaparía con la primera, con la primera mujer que se le ponga en el camino y ese sería un buen consejo de hermana —le señalé con el índice de manera despectiva —Joe no se la merece, pero pretendes que tu linda y adorable hermanita se hunda en la depresión pos trauma de una mala relación con un lambe culo que no puede mantener las manos quietas por un instante, quien realmente no sabe cómo darle amor a una buena chica. Creo que traer su nombre no es necesario aunque seguramente está rondando por aquí con una rubia pomposa.

—¿Quién rayos eres? El gurú de las relaciones pasadas —inquirió Gabrielle desdeñosa.

En ese instante traté de contenerme pero jamás lograba mantener la boca cerrada —¡Mira niña! A mí no me vengas con esa mierda. Eres la menos indicada para hablar de amor si tú ni amas a tu hermana ¡Mírate por el amor de Dios! El burro hablando de orejas, acaso pensante que cuando terminaran él iría a tus brazos, pues se equivocó de rubia.

—¡Max! ¡Gabrielle! ¡Ambos cállense! —Estaba siendo presionada —No te entiendo, no tengo la mínima idea de lo que me quieres decir pero no te metas con Max, solo…mantente al margen y no te metas en mis asuntos. Tengo demasiados líos para meterme contigo y hacer uno más.

—Vamos Natle, llegaremos tarde a nuestras clases —tomé nuestros desayunos y el brazo de Natle sacándola de allí, su hermana era verdaderamente tóxica, pensé que alejándola en ese instante las cosas se calmarían, pero Gabrielle no se detuvo allí, dándole una advertencia.

—¡Felicidades! Es un completo patán —vociferó, ante aquellas palabras empuñé mis manos, deteniéndome abruptamente y girando hacia ella, mis ojos se trasformaron en las dos esferas brillantes de color azul claro brillante, como la cálida mirada del cielo, mientras que el otro era oscuro, un azul grisáceo envuelto en llamas del infierno, me di cuenta ya que Gabrielle abrió los ojos como platos retrocediendo instintivamente, pero la mano de Natle sobre mi brazo me detuvo de cometer una locura de tantas, sentí el calor de su toque, la electricidad.

—¡Max! No le escuches, sea lo que sea eso no le incumbe, mientras que yo sepa la verdad sobre ti, todo estará bien.

Mis ojos fueron disminuyendo su brillo, volví el rostro notando su tristeza, el bullicio de las conversaciones de nuestro alrededor quedó amortiguado de inmediato, haciendo que el silencio detrás de sus palabras quedarán más acentuadas, fue el momento exacto de decirle la verdad, mi verdad, no podía dejar que alguien tan solo tergiversara mis palabras, me negaba a ver ese dolor marcando sus bellos ojos, todos la habían decepcionado, sus padres, su guardián, Joe, su hermana, nada de amigos, solo conocidos, solo palabras y caretas falsas, Natle estaba sola, desde que la conocí vivía mentiras, mentiras propias para poder ocultarse de todos aquellos, mentiras que le ayudaban a poder vivir en un mundo que no le pertenecía y mundo donde solo era una intrusa al igual que tantos, ella era un ángel, un ángel atrapado en mundo de mortales, un ser supremo atrapado entre humanos que solo veían entre los ojos de la ambición, la maldad, entre sus pecados.

Cuantas personas habían pasado por su vida dejándola, cuantas personas habían sido sus amigas por un solo motivo, encontrar algo u obtener algo para luego abandonarla, abandonarla como todos los demás, pero yo decidí decir —¡No! —esa pequeña palabra se detuvo entre el tiempo, sin saber que había salido verdaderamente de mis labios, ella me vio extrañada ante mi negativa.

¿No? —frunció el ceño.

—Yo no seré como los demás Natle. —volví la mirada hacia Gabrielle —No, no seré como ella —la señalé con un leve movimiento de mi barbilla —No seré como todos aquellos que quisieron hacerte daño y no lo permitiré, porque yo estoy aquí y me quedaré contigo aunque tú me des de calabazas, aunque me des negativas, aunque me pidas que me aleje, jamás lo haré.

—¿Por qué? —preguntó boquiabierta, mientras que su hermana, no creía lo que escuchaba a la distancia.

—Sabes bien la respuesta —respondí con firmeza en mis palabras, tomando su mano y besando el dorso de ésta con suavidad, no quería decirle la verdad ante Gabrielle, teníamos que estar solos, ya que era la única que podía darme mi propia libertad.

Tomándola de la mano, le llevé a nuestra primera clase de la mañana, entramos al aula, nos sentamos juntos como siempre, esperando que viniese el profesor, pero no esperé que Joe acompañara a Ashley, él no estaba en esa clase ni en otras ya con nosotros, al verme sentado a su lado, me lanzó una mirada despreciativa para luego fijar su mirada en Natle, ante esa escena, posicioné mi brazo en el espaldar de la silla, cubriéndola con mi ala protectora seguido de un beso cerca a la comisura de sus labios.

Natle sonrió divertida ante la caricia, pero no se volvió para verme, no mientras Joe estuviese sentado a dos carpetas de la nuestra. Lo miré de soslayo, su rostro estaba rojo de ira, así que decidí ponerle algo de condimento, me giré hacia él articulando un perfecto —Buena elección Joe —guiñándole el ojo, sonriéndole y con un pulgar arriba, había mejorado las cosas para mí —¡Gracias! —mordí mi labio inferior de manera seductora, en el lenguaje de nosotros los chicos era darle gracias por dejarme el campo libre en todos los aspectos, Natle ya era completamente mía.

En una explosión de movimiento Joe se levantó lanzando la silla hacia atrás, si quería pelea yo se la daría, ya me conocían en Ben Cork por ser el novato que le pateó el trasero a Joe Cooper, sin miedo, mis ojos oscuros refulgieron nuevamente, el brillo de las luces azules y tonos oscuros brillantes regresaron, me levantó de un salto listo a pelear, estaba listo.

—¡Max! Siéntate, por favor —rogó ella con los ojos tan abiertos por el miedo.

Pero el profesor en turno llegó, haciendo imposible que nuestra pelea fuese llevada a cabo.

—Buenos días alumnos. Guarden silencio y saquen a Dante de su escondite polvoriento, ese maestro no debe estar escondido bajo sus muebles damas y caballeros, que comience la fiesta con La divina comedia ¡Ánimo jóvenes! —aplaudió para que nos demos prisa.

Me senté y vi a Joe tragándose su ira y su mal carácter, obligado a levantar su silla y tomar asiento ante la petición del profesor.

Natle no prestaba atención a la clase, su mente estaba muy ocupada observándome de soslayo, además de que la atrapaba cada vez que me veía, con una gran sonrisa en mis labios tomaba su mano tratando de tranquilizar sus nervios, pero seguido de esas sonrisas observaba de reojo a Joe, quien no daba ni una mirada hacia ella, la rendición total.

CAPÍTULO 18:

¿QUÉ SOY?

La frialdad de su mirada quedo grabada en la mente de Natle, la estaba matando poco a poco, pero debía evitar que las palabras de Hadeo se hicieran realidad no quería que cumpliera su promesa, así que soportar su frialdad era un mal necesario, necesitaba alejarlo de su vida, y esa era mi oportunidad de tenerla y protegerla de cualquier mierda que ocurriera, sabía muy bien que Piora trataría de hacer algo para obtenerla, pero yo no daría mi mano a torcer, lucharía contra quien fuese por ella, aunque tuviera que condenar mi alma nuevamente.

Cansados de terminar abrumados de tantas tareas que nos dejaron ese día, fuimos a la biblioteca, Natle deseaba acaparar todos los temas esa noche para poder terminar a tiempo las tareas y poder tener el fin de semana libre y  descansar, aunque era para alejar aquellas imágenes de Joe con Ashley. Aquellas imágenes eran flashes, así que sacudía la cabeza tratando de sacarlas, pero era imposible, perturbaba su concentración, en el mayor de los silencios buscábamos los libros que necesitábamos para las actividades, sacando copias, marcando y tratando de encontrar más información, esparcimos papeles de papeles en la mesa. Repletos de trabajos atrasados y del día.

Fijándome en la hora, note que ya era tarde, así que ordené mis cosas y tomé los libros para guárdalos mientras que ella seguía tomando sus apuntes —¡Natle! Creo que ya es suficiente por esta noche.

—Creo que no —trató de negarse a cooperar, así que le quité los lapiceros y sus apuntes —¡Oye! —espetó.

Iremos a cenar algo, ya es demasiado tarde, estamos cansados y tú debes descansar.

No eres mi jefe.

Créeme seré más que eso si es que no te apresuras.

¿Estas amenazándome?

Me incliné lentamente dándome tiempo para poder observarla —Cariño, yo no amenazo. Yo cumplo lo que digo —dije en voz baja y seductora, mientras que una sonrisa se colgó de mis labios.

¿Y qué harás? —trató de aguantar la risa.

—Si es necesario una buena tunda, claro en mi cama —sonreí, percatándome que el brillo de sus ojos se había perdido —Vamos a cenar.

No, por favor no tengo hambre.

¡Natle! —le advertí.

—Por favor —rogó.

—Vamos ya —me di por vencido, le ayude a guardar cada libro, tomando sus apuntes y guardándoles, yo había terminado toda la tarea y no creí hacerlo tan bien como esa noche, Natle era buena tutora, no dejaba puntos en blanco.

Levantándonos, con mis manos en mis bolsillos, la vi caminar con la cabeza gacha hasta nuestros edificios —¿Estás bien? ¿No tienes hambre? —le pregunté.

No te preocupes, estoy bien.

Ya en la entrada, Natle levantó la mirada al sentir risas, viendo a Joe acercarse al edificio mientras que Ashley se colgaba de su brazo, era algo que jamás pensó ver, jamás estuvo en su mente o en sus peores pesadillas, créanme eso no era nada comparado a las verdaderas pesadillas que tenía cada noche.

Ashley tenía una asquerosa sonrisa en sus labios, mientras que Joe tenía las manos en los bolsillos, era algo nauseabundo para Natle, pero tenía que darse cuenta que él no era la persona que ella deseaba. Él se dio cuenta de nuestra presencia, la rubia tomó desprevenidamente a Joe besándolo con pasión, a un comienzo Natle rogó que él no respondiera al beso, pero lo hizo, sacando las manos de los bolsillos, la tomó de la cintura, besándola y pegándola a su cuerpo, correspondiéndole de manera intensa, la vi cerrar los ojos con fuerza, dolió, a ambos, a ella por ver a Joe con otra, sin luchar y dando un paso a un lado, mientras que a mí, por ver que quizás ella jamás me amaría de la manera en como lo amaba a él, pero yo no me rendí como él cobardemente hizo, lucharía por un lugar en su corazón, en su vida y su futuro.

Tomé de inmediato su mano, intenté llevármela, pero ciertamente ella estaba paralizada —Vamos Natle, será mejor que nos vayamos de aquí —pero ella estaba petrificada, clavada en el suelo —No necesitas ver esto.

—¡Tienes razón! Max vayamos por el otro pasillo. No hay problema —seguí mi camino, dándole las espaldas a aquellos nuevos amantes, la tomé de la cintura ya que sus piernas no respondían de la manera correcta, la apegué a mi cuerpo ya que sentía que en cualquier momento desfallecería.

Joe al darse cuenta de nuestra presencia soltó a Ashley y de inmediato pronunció su nombre —¡Natle! —en un impulso por acercase a ella, su nueva conquista trató de detenerle, pero no lo logró, con paso apresurado nos siguió pero yo se lo impedí, delante de Natle lo detuve con una mano —¡Déjala tranquila! —exclamé con una nueva pelea en mente.

—¡No te metas! —trató de comenzar una discusión que le llevaría a las manos conmigo, sabía que mi temperamento era más explosivo que él, teníamos muchas cosas en común, incluyendo el amor obsesivo por Natle.

—Ella no quiere hablar contigo —se resguardó detrás de mí, sentí sus puños sobre mi camisa, pero eso no le impidió a Joe seguir intentando.

¡No te metas! ¡Natle, Hablemos! Por favor. —suplicó como cachorrito.

—Esto es todo Joe —dio la cara tomando mi mano, presionándola con fuerza —Significa que terminamos, en definitiva terminamos, eso significa que tú y yo no seguimos en esta lucha, jamás fue tuya, jamás fuimos algo y nunca hubo planes de futuro, así que solo sigue tu camino que yo seguiré el mío y no vuelvas a acercarte a mí, porque Max te dará una buena paliza que estaré gustosa de ver —dejando mi mano giró sobre sus talones y caminó a grandes zancadas hacia las habitaciones.

—¡Natle! Espera —gritó él ansioso por seguirla.

Ashley se acercó a él tomando su mano e intentando llevárselo; me quedé unos minutos más para que no tratase de seguirle, así que me acerque a él, susurrándole al oído —¡Gracias viejo! Gracias por quitarte de mi camino, ahora podré tener a Natle para mí solo, no sabes cuento disfrutare estar con ella  —di una sonrisa pícara, mientras que los nudillos de Joe pasaban de ser rosas a blancos por la presión que hacía con ellos tratando de contenerse y no meter uno de esos puños en mi boca para que me callara.

—Ni te atrevas a tocarle. Ni creas que podrás ocupar mi lugar —tomó mi camisa bruscamente entre sus puños —Jamás lograrás tener un beso suyo o que pronuncie tu nombre en sus sueños —el rostro de Joe decía mucho, estaba plenamente enfadado, estaba mucho más que eso, la furia se le notaba en la mirada centellante de sus ojos oscurecidos.

Ashley desconoció esa parte de él, retrocediendo instintivamente —¿¡Joe!? Será mejor que lo dejes así —trataba de alejarlo, pero él insistía.

—Lo veremos, aunque creo que ya es demasiado tarde. Puedo decirte que es impresionante verle dormir, la forma en que te abraza, te besa y dice mi nombre cuando estoy cerca, la manera en que sus labios se posan en los míos y mis labios acarician su cuello, estaré vigilando mucho más que sus sueños esta noche ¿Quién dice que no lo hemos hecho ya? —sonreí con malicia, quitando las manos de Joe de mi camisa —Qué pases una bella velada con tu…—hice una pausa significativa para pronunciar la palabra adecuada —Nueva pareja, se nota que en gustos nadie te gana —retrocedí alejándome y tratando de alcanzarla —¡Natle espérame! —grité, alcanzándola.

—Por favor, si me acompañas, por favor, no hablemos del tema —ella seguía su camino.

Tomando su mano la detuve en medio de su caminata —No estés triste. Él no te merece y yo... —quería decirle lo que sentía, pero ella se abalanzó hacia mí, abrazándome con fuerza, haciéndome callar por lo repentino de su acto, sabía perfectamente que temía que le dijera que estaba enamorado de ella.

Sabía que estaba aguantando las lágrimas que brillaban en sus ojos, deteniendo el impulso de gritar y llorar con fuerza, se aferró a mí como una pequeña niña asustada, ante esa escena, Joe solo había conseguido terminar de romper su corazón, aunque de cierta manera estaba contento estaba oficialmente fuera de mi camino. La abracé con fuerza, respirando el aroma de su cabello, sintiendo su calor en mi pecho.

Me dirás el porqué del apodo. Quiero saber que es Koshka —intentó de cambiar el tema.

—Quizás te lo diga, si tan solo te quedas conmigo esta noche —levanté las cejas, para luego tomarle de la cintura y pegarla a mi pecho con brusquedad, pero aun así sus manos eran suaves y delicadas al tacto de mi cuerpo, estando a pocos centímetro de distancia, podía sentir su respiración en mi rostro, yo no podía dejar de ver sus labios y ella no podía dejar de ver mi rostro completo.

Vaciló en su respuesta, titubeando —Creo… o… bueno yo… creo que mejor seguimos caminando —logró zafarse de mi táctica de beso, por más que quería vengarse de Joe, aún no podía darse ese gusto, no a costas de mi corazón, no quería lastimarme ni utilizarme con fines mezquinos y eso me decía lo fantástica que era.

Después de ese emotivo momento, seguimos pero yo seguía resguardándola bajo mi hombro. Al llegar a su puerta, se alejó con una sonrisa pequeña entre sus labios —Buenas noches Max —me dio un beso en la mejilla.

—¡Descansa!

Me dio una sonrisa, pero no brilló en su mirada, tan solo se alejó de mí cerrando la puerta tras de sí, quería evitar algo que con el tiempo se daría, sé que posiblemente se arrepentiría, pero no deseaba darme cabida en sus sentimientos, no después de Joe. Peinándome con los dedos, llevé mi dedo índice a la boca mordiéndome parte de la uña, era la primera vez que una chica me daba tantas calabazas y negativas por desear besarla, sonreí, quizás era el karma, me había burlado de tantas chicas en mi pasado dejándolas después de solo unas noches o quizás no pasaba de noches, y ya era la hora de pagar el precio a tanta burla y jugarreta, negando con la cabeza me volví y regrese a la soledad de mi habitación, deseaba darme un baño y descansar, si es que lo lograba.

Natle se apoyó sobre la puerta preguntándose muchas cosas a la vez —¿Qué diablos me pasa? Ni sé que quiero, no sé si realmente amo a Joe o tan solo es una obsesión absurda lo que siento por Max  —siguió su camino dentro de su habitación, dando vueltas y vueltas, de tan solo pensar estaba a punto de abrir un hueco en el piso, hasta que finalmente se sentó al pie de la cama, observando por la mampara del balcón como el otoño estaba listo para irse, quedando dormida hecha un ovillo en la esquina de su cama.

Con una buena ducha, listo para dormir salí del cuarto de baño, solo para encontrarme a nada más y nada menos que Joe, estaba apoyado sobre mi puerta, descansando en un pie, mientras que el otro se apoyaba firmante en la madera.

—¿Qué diablos haces aquí? —estaba con el torso desnudo, así que rápidamente cubrí con la toalla mi tatuaje del hombro izquierdo.

—Solo quiero pedirte. Más bien a exigirte que te alejes de Natle, por el bien de ambos, por tu bien y el bien de ella —dio unos pasos hacia adelante, viéndole a detalle, notando que era tan común y corriente.

—¿¡Exigirme!? ¿Tú a mí? Lo dudo —con una carcajada estridente di unos pasos adelante, sin temor lo tomé de la camiseta —Así que lárgate de mi habitación.

—Crees que yo estoy jugando, niño —su reacción fue rápida, quitando las manos de su enemigo y rival de amores con brusquedad —Hablo en serio ¡Aléjate! Ella no está a tu altura. Ella jamás estará en tu lista de conquistas A.MI.GO

—¡Imbécil! Acaso escuchas lo que sale por tu boca ¡No lo creo! Tengo entendido que Natle ya no es más tu novia, terminaste con ella por Ashley, creería que tengo la edad necesaria para protegerle y no utilices ese término de A.MI.GO conmigo que no te va —con un tono glacial, con miradas llenas de ira, miradas cambiantes, rostros hambrientos de una buena golpiza, tratando de calmar nuestra sed de violencia en esos momentos.

—Ella me quiere a mí. Eso métetelo en la cabeza —Joe golpeó con su dedo índice mi cabeza con la intensión de hacerme entender, pero no pude controlar más mi ira con todo lo que estaba pasando, mucho más que mi vida estaba en juego por ese amor casi correspondido, sujeté su camiseta, empujándolo y golpeándolo con fuerza contra la puerta, estaba más que dispuesto a darle la golpiza que se merecía.

—¡En serio! Si le quisieras, no te estarías besuqueando con esa nueva amiguita tuya. Ni te imaginas el dolor que ella puede sentir.

—Eso quiere decir que aún me quiere y solo está contigo para darme celos —sin más Joe me propinó un buen puñetazo en el abdomen para que le soltara, comenzando esa pelea en media habitación.

Antes de que diera un paso más, lo tomé del cuello y lo empujé contra la pared, iniciando una pelea con golpes y puñetazos, patadas y movimientos, las cosas de esa habitación comenzaron a caer por tal función, logrando darle un golpe más en el abdomen hice caer a Joe de espaldas —Ahora lárgate de mí vista.

Se limpió la comisura de sus labios los hilos de sangre con el dorso de su mano, observando mi tatuaje y el nombre grabado en mi cuerpo, jamás se le olvidaría ese nombre, jamás borraría esa imagen de su cabeza, levantándose con cuidado azotó la puerta al salir, sin decir más, estaba hastiado de todo, él regresó a su habitación y expresó su locura e impotencia lanzando todas sus pertenecías de la mesa, para luego despeinar su cabello con tan frenesí que de seguro quedaría calvo. Limpió su rostro y boca en el baño, observándose en el espejo y las diversas heridas que tenía —¡Dios Natle! ¿Cómo hablarte? ¿Cómo hacerte entender sin que ese idiota intervenga? —su preocupación fue la que apareció después de tanta energía gastada, olvidando por completo la marca que había visto, pero aún seguía recordando cada beso que ambos se dieron antes de conocerme.

Limpié mi cara y levanté mis cosas del suelo, incluyendo el retrato roto donde estaba con Cristiano y su esposa —¡Imbécil! —mascullé entre dientes, de la nada las luces de mi habitación comenzaron a iluminar más de la cuenta, cegándome por un momento cubrí mi rostro con mi brazo, pero al mirar nuevamente, vi que estaba otra vez dentro de una pesadilla, estaba entrando a la misma pesadilla, pero esta vez era aún más poderosa que antes.

Natle despertó de inmediato, viéndose en medio del suelo, ante la incomodidad, sin más remedio que levantarse trató de ir nuevamente a la cama, pero de la nada las luces del alumbrado del edificio comenzaron a desaparecer, oscureciendo su habitación, se volvió y vio que no había nada de luz, incluyendo la estrellas habían desaparecido lentamente quedándose en la oscuridad.

Joe no podía dormir en tan solo pensar en una manera de volver el tiempo y poder ser el mismo, vivir su vida anterior, pero entre esos recuerdo el rostro de Natle aparecía en ellos sin mencionar que vida sería si no se hubiesen conocido. Esa noche para mí, para ella, era una más de las tantas pesadillas, sin tener una idea de que era bueno o malo, era peor que descifrar un algoritmo matemático y la ayuda que necesitaba estaba muy lejos del buen juicio, el enemigo que anhelaba su corazón era el único que podía sacarle de esa etapa de oscuridad antes de volverse loca, completamente loca.

CAPÍTULO 19:

MÁS QUE DISCUSIONES.

Natle estaba cansada, los ojos inyectados de sangre al no poder conciliar el sueño, nuevamente, estaba arruinada según ella, así que las pocas horas de sueño no fueron lo suficientemente buenas para ella, con grandes ojeras, pocas ganas de comer y pocas de levantarse, abrió los ojos y observó su habitación a detalle, percatándose que la alarma de su despertador estaba desactivada —¡Cielos! Espero no llegar tarde —con la misma rutina en un dos por tres estuvo lista e impecable como todas las mañanas, pero antes de salir una sensación de malestar la llevó de inmediato al baño, levantando la tapa del escusado, vómito quedando arrodillada en medio de su malestar y el inodoro, extendió la mano y tomó una toalla limpiando el sudor, aunque el temblor de sus manos era inevitable —Diablos ¿Qué me pasa? —sujetó su cabello, mientras que sus piernas no respondían además de su cuerpo, estaba asustada, sintiendo en sus oídos ese tic tac del pesado reloj que le recordaba que su vida de estudiante había comenzado, estaba fuera de su tiempo límite de tardanzas, estaba tan concentrada y nerviosa por el malestar estomacal que ni sintió la puerta cerrarse.

Cuando de pronto sintió unas manos en su espalda, ayudando a sostener sus cabellos y dándole la calma que necesitaba en esos minutos —¡Natle! ¿Qué sucede? —pregunté, estaba tardando y toqué la puerta pero no respondió, así que me adentre a su habitación —Koshka ¿Qué pasó contigo? Vi que no salías y me preocupe, es tarde además.

—Max —estaba realmente sorprendida, además de avergonzada de que la viese en tan mal estado —¡Vete! por favor vete —al tratar de levantarse sus piernas le ganaron rindiéndose, al verla caer la sostuve entre mis brazos, levantándola como a una pluma.

—Estás muy débil. No comes, no sales, estas abandonándome —le ayudé a sentarse en la cama, teniendo la oportunidad de acariciar su rostro de vez en cuando, estaba siendo tan amable, tan amoroso que en cierto modo, hasta ella misma deseo olvidarse de Joe y estar conmigo.

—Por favor no hagas esto Max —trataba de evadir mis caricias, mis mimos, sé muy bien que le era difícil poder quererme, aun después de haber visto a Joe en manos de otra.

¡Por favor, Natle! Debes comprender que —me interrumpió en ese momento.

—¡No! Max debes entenderme, estoy un poco afectada por todo, además no pude dormir anoche —sin palabras casi cuerdas, llenas de dudas, recordó un nombre y sabía que le traería problemas tan solo pronunciarle, era la única persona según ella que podría ayudarla a descubrí la verdad, la única que me mostraría la cruda realidad de nuestra especie pero ello tenía un precio, entregarle algo que jamás en su vida vio y tomó, al verle pensativa e ida por algunos minutos, tomé sus manos entre las mías tratando de llamar su atención —¡Natle! ¿Necesitas que llame a un doctor? ¿Necesitas que llame a tu hermana?

—¡No! Estoy bien. Solo vamos a clases —se levantó a prisa, olvidando sus malestares, obligándome a asistir a las clases, obligando a guardar silencio en casi toda la mañana.

Las reuniones con Joe habían terminado, él finalmente se rindió accediendo a una relación con Ashley, bueno eran rumores que se propagaban por el internado, nunca averigüe si fue cierto o tan solo un chisme de colegiales, aunque era más que obvio, ambos estaban juntos en todo momento.

Las horas de clases eran casi monótonas, tranquilas y llena de cuchicheos que me cansaron y abrumaron, llegando a un solo lugar que nos mantenía alejados de todo ese ruido del día, la biblioteca, que era una buena opción, las tareas mantuvieron su mente casi nula de pensamientos, pero aun así un flash de recuerdos momentáneos acudía a ella hasta el límite de sentir voces, olores, que solo le recordaban momentos alegres de su relación con Joe, con sus padres y aquellas aventuras familiares con sus abuelos, su actitud desde esos días no me convencía de su repentina y fornida responsabilidad, comprendí que escapaba de Joe, Ashley, de ella misma y de mí.

En pleno estudio en las mesas de la biblioteca, me dediqué a observarla trabajar y estudiar, tomando apuntes y logrando ver y ojear uno que otro libro, miraba lo frágil e inestable que podía ser, no tenía ni la mínima idea que yo era un ser de muchos mundos, un muchacho que fue hallado por un demonio para poder arrebatarle el don que tanto deseaban y poder matar así a su novio.

Ambos sentíamos algo de culpa, ella no podía arriesgarse a perder a más gente de su entorno, no podía darse el lujo de perder a los seres más queridos, aquellos que le dieron lo necesario para poder vivir, sus sueños nos advertían de un futuro muy próximo, además, temía por la vida de Cristiano y Rose, eran tan buenos que no merecían que algo malo les pasara por mi torpeza.

La segunda semana de clases había pasado demasiado rápido, mis noches en Ben Cork se hacían tortuosas, cada noche el mismo sueño, cada noche el mismo miedo. Natle al ver a Joe cada noche en sus pesadillas, comenzó a sentir repulsión por él, pero cada buen recuerdo que ambos tenían, anulaba cada efecto negativo, mientras que la cuenta regresiva comenzaba, faltaban siete días para que Joe dejase Ben Cork y se vaya al otro extremo del campus, al otro extremo de su vida y de sus sueños.

Intento no acordarse de ello, aislándose completamente en la biblioteca, era la única opción que tenía, era lo único que podía hacer, dedicaba su tiempo realizando una y otra vez sus tareas, tratando de poder deshacerse del tiempo —¡Max! He —volví el rostro al escuchar mi nombre —La monografía que nos dejó en Filosofía ¿Era de tema libre o de algo en especial?

—Era tema libre, de quince hojas, doble faz —vi su rostro carente de felicidad, sombría y preocupada —¿Cuándo me dirás que te pasa? —espeté mordaz.

¿De qué me hablas? —quiso evadir el tema como siempre.

—Sabes a qué me refiero, tu ardua responsabilidad no viene de la noche a la mañana, estás encerrada aquí día y noche, si yo no estuviera, no comerías absolutamente nada —al ver que no me prestaba la mínima atención cerré con fuerza los libros llamando su atención.

—¡Por favor! Necesito terminar esta tarea —le tomé de las manos, obligándola a verme, tenía que verme —Haber según tú qué quieres que haga.

—Natle, esa tarea la has hecho casi tres veces, como todas las demás, dime qué sucede —tomé su barbilla, jugando con ella —Vayamos a la cafetería y comamos algo, después podemos hacer lo que tú quieras, pero salgamos por un minuto de aquí… Ni yo puedo aguantar un minuto más la biblioteca.

Por otro lado, en la cafetería, Ray y Jesse cenaban, hasta que Philip se acercó a ellos y compartió mesa —Buenas noches —dijo con una sonrisa entre labios.

Hola Philip —dijeron al unísono.

—¿Dónde está Natle?

—Esta con Max —respondió Ray —Están estudiando juntos, últimamente Natle trata de evadir a todo el mundo, Max le lleva comida y bebidas… No da indicios de vida, aunque si dan indicios de una relación muy estable —respondió sin saber que Joe estaba detrás de ellos.

—¿Con quién dices? —el grupo giró la cabeza paralizados por el tono pétreo y hosco de Joe, notando sus ojos centellantes de furia, las manos temblorosas y puños con nudillos blancos.

—Aunque es más que obvio por qué no quiere verte —exclamó Philip.

—¿De qué me están hablando ustedes? —no tenía la mínima idea de lo que hablaban nuestros amigos, la respiración de Joe era desigual.

—¡Joe! Mi hermana se ha encargado de pregonar a medio mundo tu famoso beso —“el ardiente y romántico beso que Joe me dio” —imitó la voz de Ashley, burlándose y agregando una que otra mueca para darle sabor, Philip no podía negarlo, su hermana era exasperante. Sin poder negarlo, aunque quisiera, fue demasiado tarde para decir que no sucedió.

—Ni lo puedes negar porque es cierto, así que no reclames nada a Natle. Si ella desea tener una relación con Max ¡Esplendido! —Sugirió Ray —Bien por ella, mal por ti. Creo que ya es un tema a olvidar.

—Además tú le engañaste, ya que ella jamás besó a Max estando contigo, siempre te respetó, pero tú no —Philip había hecho pensar a Joe con sus sabias palabras, sin decir más tuvo una mejor idea, alejándose de la mesa con las manos en los bolsillos, pero con la idea más descabellada que tuvo desde que le conocí.

Entonces pensó —“Pero si busco a alguien muy autoritario y determinado en romper la relación que supuestamente tiene con Max, tendría la partida ganada y a Max fuera del camino” —su idea casi le llevaba a un punto pero solo faltaba que lo realizara.

—Si quiere regresar con Natle, será difícil y no podrá, ya que él solo se lanzó a la fosa de tiburones, no será fácil que se deshaga de Ashley y mucho menos de un enemigo poderoso como Max —aseguró Ray al verle alejarse de allí.

—Tenlo por seguro —recalcó Philip, sin escuchar con certeza las palabras del castaño, viéndole perderse entre la gente —Max no le deja ni un segundo para que pueda respirar, digamos que él se está encargando de recoger sus trocitos y de cierto modo le debemos a Max que Natle no cometa más ideas descabelladas.

—Creo que ustedes dos no deberían meterse mucho en la vida de Natle, deben dejarla decidir, si Joe anda por allí con es rubia estúpida —Ray casi escupió su bebida al escuchar a Jesse —¡Lo siento Philip! —se disculpó —Pero creo que deben dejarlos que ellos decidan y no alentar a más rumores absurdos.

No te preocupes sobre mi hermana, sé qué puede llegar a ser una perra sin corazón.

Lo es —dijo Ray y Jesse al unísono, afirmándolo.

Joe entre su caminata desapareció visitando la casa de la abuela, encontrando a Miaka recostado en el tapete de la sala como un simple gatito, mientras que la abuela horneaba galletas, el aroma que había era mucho más que delicioso —¡Miaka! —susurró —¡Miaka necesito tu ayuda! —el guardián abrió los ojos y le vio sentado en el sillón con una cara muy preocupante.

¿Joe qué pasó? ¿Natle está bien? Ella esta —exclamó levantándose.

Ella está bien, pero yo no —trataba de aclarar sus pensamientos.

¿A qué te refieres? De seguro discutiste con ella. Otra vez.

—Es mucho peor que eso —y de la nada recordó el nombre que leyó en el hombro de Max —De seguro te sonara extraño. Significa para ti el nombre Oriholp —estaba listo para observar la reacción del bello y encantador felino, pero Miaka supo cómo controlar su estupefacción, sabía mucho sobre ese nombre.

—¡No! Para nada. Y ¿de dónde lo escuchaste?

—¡OK! Lo que te tengo que decir es que falta unos seis días para que deje de estar en Ben Cork, sé que Natle ya no me necesita ya que esta con Max.

¿Qué esta con quién? —gritó.

La abuela al sentir los gritos habló desde la cocina —¿Miaka estás bien?

—Estoy perfecto, solo que debo irme de aquí por unas horas —le respondió para luego susurrar —Ya que tu nieta estará en aprietos y tu Joe no te salvaras, debiste estar con ella y evitarlo.

—No te preocupes yo luego iré a casa de Michel, debo ver cómo va Michel —expresó la abuela.

Está bien. Gracias por cubrirme Mariont —miró a Joe con enojo.

No hay problema. Saluda a los chicos de mi parte.

—Les haré presente tus saludos —respondió —Ahora vamos, no puedo creerlo. Me ausento por tan solo dos semanas, dos semanas y ya cometieron una tras otra estupidez —ambos desaparecieron volviendo a Ben Cork.

Al ver la habitación vacía preguntó —¿Donde esta Natle?

—No lo sé —levantó los hombros un poco asustado por la gran ímpetu de aquel guardián de cuatro patas que no le decía nada —Sabes bien que ahora no sé nada de lo que hace aquí.

—¡Llámala!

Miaka —supo en ese instante que era un error.

—Ella no puede ir por allí con mortales tomada de la mano —Joe abrió la puerta saliendo de allí.

El silencio de la habitación era denso, sentía una presencia cerca, así que se puso en alerta, pero de la nada Miaka escuchó una voz que le fue familiar de inmediato a sus espaldas.

—¿Miaka? ¿Eres tú? —se volvió para poder ver quién le llamaba, pudiendo reconocer a aquel espécimen que tenía detrás.

¿¡Tú!? —respondió sorprendido de verle —¿Qué haces aquí?

CAPÍTULO 20:

MENTIRAS Y MÁS MENTIRAS

Al verle bien, lo recordó de inmediato, era su viejo pero a la vez joven amigo, un Seatino Novo que cuido en su juventud —Veo que aún me recuerdas.

—Como no acordarme de aquel pupilo que tuve en mi juventud ¡Zatsuek! —dio una sonrisa.

El lobo observó las fotografías que estaban pegadas en la pared —Él es Ïlarian ¡Cierto!

—¡Sí, lo es! —afirmó.

No les dijiste la verdad ¿cierto? —inquirió el lobo.

—No, no saben la verdad. Aún —respondió preocupado.

—¡No les has dicho nada! —la respuesta de Miaka le afecto, sintiendo un impulso por gritarle a su viejo maestro.

—¿Cómo puedo decirles? No hay manera de hablarles de ello y mucho menos una explicación válida para lo que viene en su futuro.

—Tienes que hacerlo Miaka... Tienen derecho a saber la verdad de sus orígenes, sobre la herencia que tú protegida tiene en la espalda —le reprochó.

—Sabes bien que no se puede hablar de ello ahora... No puedo decirles la verdad de un momento para otro, no están preparados. Natle está pasando por un ciclo muy drástico, está pasando por una prueba de fe, aquella que le abrirá las puertas del cielo o del infierno.

—Entonces Alox no sabe que sus padres mataron a mucha gente por el poder que él deseaba conservar, le ocultas que su padre destruyó tantas vidas por conservar su soberanía ¿Y ahora? El imperio que tanto amó está hecho ruinas. Sabes bien qué si Alox, si ella llega a —Miaka le interrumpió de inmediato para que no siga hablando.

—No te olvides que Alox es la llave a la libertad —trataba de justificar los actos de su difunto amigo.

—Claro, entiendo. Aún muerto sus juegos y tretas siguen en pie. Y quien más para seguir con sus juegos que su amado amigo y confidente, Miaka.

—No es hora de hablar de ello. Por favor te lo suplico no confundas a estos chicos, más de lo que están. Ahora tengo un gran problema.

—Entonces ¿Cuándo es el momento? —Zatsuek se acercó a él —Ni siquiera sabemos que hizo Linus esa noche, pero cuando regresó no era igual, no era él.

Estás en un grave error, Linus quería protegernos.

—Tú sabes tan bien como yo que Linus jamás tuvo pensado dejar el poder. No con uno de su sangre deseando destruirlo. Pudiendo reclamar como legitimo el poder y eso Linus no lo deseaba, quería conservar su mundo limpio de impurezas.

—¡Zatsuek!

—Él mató a muchos de nuestros hermanos. Mató a nuestros amigos, familia, a todo aquel que rompía sus reglas y osaba a desafiarlo.

—Yo no tendría corazón para decirle la verdad a Alox, ella es tan frágil, tan dulce, no podrá con la verdad, te suplico que no digas nada, no digas nada hasta que sea la hora —pidió reserva ante todo por Natle, sabían que una noticia como esa acabaría ella y peor aún después de tan difíciles momentos que pasaba en su vida.

—¡Está bien! No lo haré. No le diré nada a Alox, pero tú no puedes decirme que oculte la verdad a mi protegido. Ïlarian sabrá la verdad desde hoy —fue más como una amenaza y Miaka sabía que no guardaría el secreto por mucho tiempo.

Ambos miraron muchas cosas, fueron testigos de los más crueles castigos del reino celestial.

—Sí Ïlarian llega a saber la verdad. Las consecuencias serían una repulsión por Alox, ella no tiene la culpa de los errores que su padre cometió, ella no tiene la misma fuerza que sus ancestros —su joven pupilo tan solo escuchó y desapareció dejándole a solas en la habitación, negándose a seguir mintiendo.

Joe logró encontrar a Gabrielle, acercándose a ella, le tomó del brazo llevándola a un rincón del pasillo —Acabo de cometer un grave error.

—¿De qué hablas Joe?

—¡Miaka! Es el problema que tengo... bueno tenemos, me pidió buscar Natle.

—De seguro tú le fuiste con el chisme sobre Max. Ahora estaremos todos en líos, sobre todo yo, ya que me culpara de no haberle dicho nada desde un comienzo —en su rostro lleno de furia, no podía evitar ocultar su pánico a través de la mirada que tenía —Tú le llamaste. ¡Ya debes estar feliz!

¿Dónde está ahora? —preguntó enfadado.

—¡Claro! ¡Ve! Búscala para que Miaka pueda devorarla viva y a mí me culpen por ello.

—Creo que estamos aplazando demasiado esta conversación. Y creo que tu aparente  preocupación por Natle es muy fingida. No es mi culpa que estés enamorada de mí desde el semestre pasado —Joe había cometido un grave error —Me acusas a mí, después de que tú casi matas a tu hermana el semestre anterior, me hablas de honestidad, verdad, amor. Cuando ni tú misma quieres a tu hermana y trataste de sacarla de mi camino el año pasado, por favor no finjas que te importa, la gente no puede cambiar de la noche a la mañana —estaba paranoico.

—¡Oh por Dios! Dime que no lo dijiste. Qué haremos con el eterno mártir y buen chico, cuando simplemente es un pedazo de bazofia parada en medio de mi camino —Gabrielle le empujó tratando de hacer una pelea con él, dándole una bofetada tan fuerte que volteo su rostro —Espero que te duela —giró sobre sus talones, alejándose de él

Llevándose la mano hacia el rostro, intentó acomodar su barbilla por el duro golpe, entonces sintió un chillido y sabía perfectamente de quien era, cerró los ojos suplicando que la tierra lo tragara —¡Joeee!

—¡Carajo! —espetó por lo bajo, intentando poder salir de sus garras pero fue demasiado tarde, Ashley lo tomó del brazo, colgándose literalmente de él —¡Amor! ¿A dónde vas?

—¿¡Ashley!? —trato de darle una sonrisa, pero lo único que salió fue una sonrisa llena de pánico.

¿Estás bien? —acarició su rostro delicadamente.

—Sí, solo buscaba a... —guardó silencio —Nada, estaba por ir a mi habitación.

—Te acompaño —le sujetó del brazo, jalando de él por los pasillos, Ashley estaba logrando su cometido.

¡Claro! —no se negó a acceder a esa invitación pecaminosa.

—Excelente —ambos caminaron por medio de los pasillos, no tenía la mínima idea de las cosas que podrían pasar en tan solo un minuto, como eternos tortolos en medio de los pasillos. Eso es lo gracioso, estaba a punto de ejecutar a Joe en todos los aspectos, sociales y de pareja, Ashley era conocida por querer no solo a chicos lindos, sino que tuvieran una billetera más grande que su bolso Gucci.

Ray al caminar por los pasillos se fijó en como Joe y Ashley se dirigían al lado opuesto y eso no traía nada bueno, aunque si no se hubiese entrometido, Joe hubiese estado fuera de mi camino para ese entonces, pero Ray fue quien le dio la mano justo en esos momentos, demostró ser un muy buen amigo.

—¿Qué diablos? ¿¡Ashley!? —intentó alcanzarlos, pero los perdió por la multitud que salía y venia de los pasillos.

Al abrir la puerta, la joven rubia tomo la iniciativa, empujándolo hacia la cama, se subió a horcajadas sobre él, besando su cuello con besos ruidosos y húmedos —¿¡Ashley!? —quiso quitársela de encima, pero recibió una gran bofetada.

Me encanta cuando son rudos.

—Vamos muy rápido —tomó sus manos en un muy débil intento, logrando que Ashley le quitara la camiseta dejándole con el torso desnudo, llevando sus manos directamente a los botones de sus vaqueros.

No sabes cuánto esperé por esto.

¡NO! ¡NO! ¡Ashley! Créeme no habrá magia hoy —sonrió nervioso.

La puerta se abrió de la nada, Ray se quedó con la boca abierta al ver a Ashley encima de su amigo e intentando no atragantarse por lo que veía. Joe aprovechó a quitarse a la rubia de encima, siendo salvado por su amigo.

—¿¡Joe!? ¿Qué haces aquí? No deberías estar con Philip, te está buscando por todo el campus, saliste desaprobado en ética ¿Comprendes? —su rostro daba muecas extrañas, salvando a su amigo de las garras de aquella rubia.

Joe se levantó tan deprisa que tomó su camiseta y salió de la habitación —Ashley lo siento, pero necesito irme.

—¿Tenemos ética? —Ashley sí que era ingenua e idiota no hay nada que hacer.

—Sí, tenemos —señaló a ambos —Nosotros —señaló con el pulgar —Como sabes estamos en nuestro ciclo final para poder... Para poder —tartamudeó —Ya sabes —respondió Ray —Nos vemos después —empujó a Joe fuera de la habitación y cerró con fuerza la puerta detrás de sí.

Aprovechando su huida, logró abrochar sus vaqueros, sintiendo de la nada un golpe en su nuca —Espero que esto no pase nuevamente —lo regaño.

—¿Qué mierda? ¿Es el día de golpear a Joe? —dijo frotando su nuca ante el golpazo mientras seguía a su amigo.

Sin poder más, Ray se detuvo y se volvió hacia Joe con ojos relampagueantes —Pensarás que soy el enemigo, pero si lo fuera estaría contento por tu rompimiento con Natle.

—¿De qué me hablas? Sé que rompí con ella pero…

—¡Joe! Natle es más vulnerable ¡Por Dios! ¿Acaso Miaka no les dijo absolutamente nada? ¿Qué estuvo haciendo todo este tiempo? Ser un gato y que le rasquen la panza.

—Oye te agradezco que me hayas sacado a Ashley de encima... Literalmente ella se lanzó encima de mí.

—Se-Seguro —dijo con sarcasmo, dando un suspiro continuó —Solo aléjate de Ashley. Mejor solo ve a mi dormitorio —le dio la llave de su habitación y quiso continuar su camino, pero Joe lo detuvo.

—Sé que no podrás entender lo que siento por ella... Pero la amo.

Ray se volvió, sorprendido por su respuesta, no contesto de inmediato, tan solo le vio por unos momentos.

—Por favor —suplicó Joe, mientras que sus ojos azules habían tomado un azul grisáceo, al ver que Ray no respondía, levantó una ceja al ver su expresión.

Se llevó una mano hacia la boca —Vas a costarme el puto cuello. Si se llegan a enterar que te ayude, créeme no solo patearan mi trasero.

—Solo... Solo ayúdame.

Acercándose a grandes zancadas hacia él volvió la vista hacia los lados asegurándose de que nadie les oía —¡Joe! —sacudió la cabeza por unos momentos, pero al ver aquella tormenta sobre sus ojos, supo que decirles la verdad podía aunque sea darles tiempo para escapar —Sentido de la protección.

—¿Qué? —exclamó él, atónito.

—Mira esto va en contra de lo que me enseñaron, va en contra de las reglas de Dios, de mi madre, de mi pueblo, de mí mismo... —dijo sin expresión alguna —Y solo te lo diré una sola vez y no lo repetiré ¿Entendido?

Las cejas de Joe se levantaron, intentando responder, pero su boca se abrió aunque no salieron palabras.

—Si quieres estar junto a ella y que toda esta mierda de guerras, bandos, sacrificios, muerte y soledad se vaya al carajo, lo que puedes hacer es irte.

—Insinúas que…

—Insinuó que —guardó silencio al ver a un grupo de chicos acercarse y al estar seguro de no ser escuchado continuo —Sabes lo que quiero decir. Quieres una vida con ella, jugar a la casita y toda esa cursilería humana. Bueno, váyanse, porque créeme cuando te digo que muchos darán más que sus vidas para que ella cumpla con su cometido, aquel cometido que su padre y su raza planearon para obtener la libertad.

—Eso es arriesgado —aseguró.

—Entonces no tienes las suficientes bolas para poder sacarla de Ben Cork, las suficientes bolas para poder decirle a la cara que morirá si es que no huye contigo, aunque de cierta manera tú serás quien acabe con ella, pero también puedes alejarte de ella, esa es una buena posibilidad, si te alejas de ella para siempre, si dejas que todo acabe de una manera sana, hay posibilidad que aun permanezca con vida, ya que eventualmente tú serás quien le mate.

—No entiendo por qué yo debo matarle. —lo miró ceñudo.

Ray se acercó un poco más, sus ojos aún más fríos y pétreos —Yo menos. Solo sé que tú lo harás.

—Pero por qué debe morir.

Ray negó, no podía inmiscuirse en ello, no podía hacerlo de esa manera, solo debía velar que el trasero de Joe estuviera sano y sobre todo concentrado en Natle.

—Solo sigue mi consejo ¡Lárguense! —giró sobre sus talones alejándose de él, no podía seguir un solo minuto más ya que si lo hacía revelaría la verdad y nadie estaba preparado para ella.

Llevando una cansada mano a su rostro, supo que sus opciones eran limitadas, sin saber que hacer, subió a la azotea de Ben Cork en compañía de unas cuantas cervezas, observó el bello atardecer que comenzaba a dar paso a la oscuridad de una encantadora y cálida noche de otoño, observó el bosque y más allá la autopista —¿Cómo hacerte comprender? ¿Cómo hacer que veas lo que yo veo? Mi vida sin ti no tiene sentido, aunque digan, aunque traten de explicar que ese amor no existe, que es la pasión que se necesita para poder clavar una daga en tu pecho —sonrió ante tantos disparates —Las cosas no son como ellos tratan de hacerme entender, daría mi vida para que tú no mueras, daría mi alma, mis poderes, hasta mi vida de ángel para que tú fueses feliz, no me importaría si volviéramos a repetir estas vidas, no me importaría si ya no me conocieras en ella, pero me aseguraría de que tú eres feliz, me aseguraría que aún sigues en este mundo y no en el abismo de las almas, me aseguraría que quizás un día pueda sentir tu corazón latir junto al mío —Sorbió su nariz, dándole un nuevo sorbo a su cerveza —Estoy muriendo. Simplemente estoy muriendo en tan solo pensar, en tan solo soñar con ello y sobre todo viéndote con ese hijo de... —cerró los ojos, apretando la mandíbula e intentando apartar esa imágenes —Pero dejarte ir es mejor que verte morir.

CAPÍTULO 21:

EL BESO QUE ME PROMETÍ.

Era una noche larga en Ben Cork, no logré convencerla del todo en dejar su arduo pero fingido estudio, pero traté de distraerla por unos cuantos minutos, necesitaba relajarse. Sentados en el suelo, me moví intentando tener una posición más cómoda, aparte de sentirme incomodo ante la idea de saber que Joe y Natle comenzaron a enamorarse en la biblioteca, pero yo tendría con ella una historia distinta.

Le tomé la mano, sintiendo como se relajaba ante mi toque, pero si sentía su nerviosismo esa noche, entre juegos ella apoyó su cabeza en mi hombro, cerré los ojos ante la sensación cálida de tenerla solo para mí, tomé su mano y la sostuve encima de mi pierna, entrelazando nuestros dedos.

—Cualquiera diría que estamos coqueteando aquí —dijo con una media sonrisa en sus labios.

—Y yo diría que solo tratas de cambiar el tema —llevé mi mano libre a su rostro, acariciando su mejilla —Koshka espero que no sigas esforzándote en tareas —exclamé con una de mis tantas patentadas sonrisas seductoras.

—¡Claro! Como si te haría caso, debo desempeñarme mejor, debo recuperar mis notas pérdidas desde que me distraje con Joe.

—Quizás eso era Joe en realidad.

—¿Ah? —dijo tratando de entender.

—Una distracción y no una buena compañía que te apoye y diga cuál es el camino correcto...Y… Sobre recuperarte, sé que lo harás. No necesitas esforzarte tanto.

—Vamos Max ¿Y tú? —preguntó casi a la defensiva.

—Solo sigamos con tu banco de preguntas que de seguro tendrás para mi reservado —me moleste, sé que ella vio mi rostro cambiante, no me gustaba que ella tratará de compararme con él, éramos tan distintos ¿o no? Lo único que puedo decir a mi favor que yo jamás me rendiría, la tendría y la tendría no solo por un momento sino para toda la vida.

—Dime ¿Dónde viviste todo este tiempo? ¿Qué hiciste antes de conocerme? —comenzó a juguetear con mis dedos, tratando de medir su mano con la mía, era evidente que sus pequeñas manos, suaves, pequeñas, delicadas y delgadas, nada comparadas con las mías, callosas, un poco maltratadas por los años de peleas, pero aun así, las cuidadosas manicuras y demás tonterías a las que Cristiano me sometió tuvieron resultados, pero el tiempo no podría alejar las cicatrices de mi vida anterior.

Vi el techo —¿Pero cómo comenzar? —me pregunté en ese momento, debatiendo en decirle allí mismo, arriesgarme a perderla o simplemente que se identificara conmigo —No lo creo —ella me odiaría al saber que Piora me enviaba, así que respiré profundo tratando de no mostrarle mi carencia de palabras correctas, además de evadir alguno que otro detalle. Aunque ella era cabezota, curiosa y demasiado preguntona, había veces que era demasiado bocaza, pero esa boca pequeña, rosa y masticable traía más problemas cuando se abría de lo que en realidad ella hacía —Mi vida fue complicada —me maldije en ese instante, solo una frase, nada más.

—Sé que puedes decirlo mucho mejor a eso... —sonrió —Todos tenemos una vida del asco, algunos no, creería que la vida es demasiado injusta, seamos realistas, la vida puede ser verdaderamente una mierda cuando quiere —volví el rostro hacia ella, con la boca abierta ante lo que escuche de su angelical boca —Puedes ya levantar la mandíbula —me dijo.

—¡Cariño! Es que jamás te escuche, esa bonita boca no decía malas palabras ¿Dónde te metiste todo este tiempo, amor?

—Digamos que tu influencia me afecta —dio una sonrisa pícara.

—Jamás pensé que de esa manera.

—Solo prosigue —dijo exasperada y bromista.

Dando un suspiro que me llegó a lo profundo, logré formar frases más convincentes en mi cabeza, aunque siempre cuando estaba con ella, me volvía un completo idiota, mucho más idiota de lo que yo ya era —Como empezar...

—¿Por el principio quizás?

—Por favor no me interrumpas... —fruncí el ceño, viéndole de soslayo y como no creía en mi seriedad —Yo era boxeador, me dedicaba a la lucha clandestina, pero Cristiano, mi tutor, me sacó de ese mundo, drogas, mujeres, alcohol y sobre todo la pelea. Me apasionaba pelear, golpear a matar, pero sabía que esa vida no me llevaría lejos —negué con la cabeza.

—¿Y tus padres?

Me encogí de hombros, ya que era verdad, no sabía absolutamente nada de ellos —Solo te puedo decir que Cristiano me ayudó mucho—entonces su sonrisa se borró de su rostro de manera automática.

—Perdóname… yo... Yo no sabía —se disculpó.

—Por favor no lo hagas, solo —hice una pausa —Son cosas que pasan en la vida, pero nada comparado contigo, Koshka.

—¡Hum! Entonces un chico rudo, pero un poco cursi —sonrió, no quería verla afectada.

—¡Amor! Seré lo que quieras con tal de una noche conmigo.

—¡Vamos! Habla en serio —me dio un toque con su hombro, Natle sabía exactamente que a mí me gustaba jugar, pero también quería seducirla, aunque ella siempre mantuvo un firme lugar, pensaba que solo deseaba jugar con ella, pero la verdad era otra, la quería en mi vida permanentemente.

—Nunca he hablado tan en serio en mi vida —solté una risa, pero al verla con el ceño fruncido, entendí que debía contarle —¡Ok! ¡Ok! Koshka...

—Tuviste suerte de una u otra manera —elevé mis rodillas, ante eso ella aprovechó para recostarse en ellas, podía ver su rostro con más claridad, cerró los ojos y dio un suspiro, llevando mi mano hacia su rostro trace una línea en sus labios, sin poder resistirme, acerque mi rostro hacia ella, besándola, no se resistió, tan solo me devolvió el beso, llevando sus manos hacia mi cabello enredando sus dedos en él, mientras que yo trataba de encontrar la mejor posición para poder besarla, pero sabía que si me detenía, ella lo haría y no podría besarle nuevamente quizás en un largo y largo tiempo, así que ante la incomodidad de la posición, logré disfrutar de su beso, aquel beso que sabía tan dulce, saboreé su boca, jugueteando con nuestras lenguas, había besado a muchas chicas, pero solo era cosa del momento, jamás en mi vida deseé tanto un beso como el de Natle, mi corazón palpitó con fuerza sintiéndome un niño ante su primer beso, un tonto, pero algo si pensaba en esos momentos —"Era el beso que prometí tener”.

Después de unos segundos, la dejé respirar, tenía los ojos aun cerrados, los labios entreabiertos, brillantes e hinchados, abrió lentamente los ojos, viendo mi rostro, se irguió de aquella posición, sentándose sobre sus rodillas, con las manos temblorosas, la cabeza gacha —Eso no era bueno, para nada bueno —pensé de inmediato —¿¡Natle!? —estaba al borde de la locura, ella no emitía sonido alguno y su postura erguida me asustaba como el maldito infierno.

—¿Qué paso con Koshka? —saboreó sus labios, esos labios tenían mi esencia, mi sabor, mi amor, mi locura por ella.

—Dejemos eso. Dejemos las bromas por tan solo un minuto y escúchame —estaba tensó, no podía más con lo que me oprimía en esos momentos en el pecho, necesitaba decirle muchas cosas, pero lo único que pude hacer, fue lanzarme sobre ella, y besarla nuevamente, con la respiración entrecortada, ella no trató de apartarme, la intensidad y la pasión solo hizo que ella respondiera de una manera apasionada, mis labios encontraron los suyos, mientras que mi mano fue directo a su nuca y la otra abierta sobre su espalda, tiré con suavidad de su labio inferior, tan suavemente entre mis dientes, para mí fue el beso más abrasador e intenso que había obtenido, jugueteábamos con nuestras lenguas, hasta que nuestro aliento ya no pudo más.

—Sé que es muy rápido... Muy rápido para hablar de sentimientos —volví a besarla de nuevo, entrecortadamente seguido de frases incompletas —Pero en verdad desde que te conocí…—sentí esta vez sus labios sobre los míos, por fin ella había tomado la iniciativa, sus labios sobre los míos abriéndose paso con su lengua accediendo a darle mi boca para luego parar y juntar nuestras frentes —Sentí un apego a ti, este sentimiento no lo he sentido nunca… Solo quiero decirte que... ¡Yo te amo! Sé que es muy apresurado, pero esa es la palabra… Un te amo aún me parece poco comparado con lo que siento por ti.

No me andaba por las ramas, sabía cómo hacer sentir bien a una chica, aunque sé que al escuchar esa declaración de amor, ella intentó huir pero la obligué a quedarse conmigo, sosteniendo su mano, necesitaba una respuesta, una ya... Había terminado con Joe, estaba libre, así que debía decirme, necesitaba decirme.

—Por favor Max. Es muy pronto para ello. Tan solo deseo pensarlo mejor, no quiero lastimarte, ni que me lastimen ¡Me entiendes! ¿Verdad?

Cerré los ojos, no era un crío para lanzarme al piso por ello, pero sabiendo que ella aun temía por ser lastimada, solo sonreí —¡Está bien! Te entiendo. Te entiendo completamente, pero por favor ten en cuenta que te esperaré, no importa cuánto tardes en decidirte... Te esperaré, aunque sean años, décadas, siglos... No importa cuánto... Te esperaré.

—Solo prométeme que me darás tiempo, odiaría lastimarte —note humedad en sus ojos y no deseaba que llorase.

—Nada que tu hagas podrá lastimarme —con un nuevo beso logré hacerle ruborizar, pero también alejarla de mí.

—Debemos ir a dormir, es muy tarde y la maestra Jung nos verá aquí. Somos presa fácil —sonrió tratando de ocultar su vergüenza, levantándonos tomamos nuestras cosas y salimos de allí.

Se sentía extraña en esa sesión de besos cortos, aunque la mezcla de ellos la dejó totalmente confundida, sabía que estaba avergonzada por disfrutar de ellos, después de Joe, estaba yo.

La ilusión que vi en sus ojos, la iniciativa que tomó en un momento me dio esperanza, pero ella no quería eso para mí, quería protegerme, no quería dañarme ya que pensaba que era humano y si me pasaba algo jamás regresaría y eso era un gran paso, sentía algo por mí.

Llegamos a su puerta, nos detuvimos delante y ella solo intentaba no verme a los ojos —Buenas noches Max y gracias por.. —estaba torpe, quizás sorprendida, pero de igual manera esta vez me sorprendió con un beso en los labios, pero fue mucho más corto, como si fuese una obligación más que un cumplido, pero no pude más, no pude resistirme a no poder tocarla, besarla y sentir su calor sobre mi pecho. La tomé de la cintura, atrayéndola a mí, ella tocó mi pecho sintiendo mi abdomen formado, mi corazón, podía haberla hecho mía en un parpadeo, pero quería tiempo, quería espacio y esa no era la manera apropiada para estar a su lado de manera definitiva. Sé que Joe le enseñó a besar, pero conmigo aprendería a ser desinhibida y atrevida, pero aun así deseaba más de ella, no me cansaba, era adicto a Natle, entonces entendí al pobre de Joe, él tenía la misma enfermedad que yo.

Comprendía sus dudas, un mundo al revés, Joe la amó a un principio, y luego clavaría una daga en su corazón, sin embargo, yo deseaba amarla, hacerla feliz, tenerla para mí solo y jamás dejarla... Y sobre todo nunca dañarla.

—¡A ti! —le respondí. Bajó la vista, pero yo levanté su mirada con mi mano sobre su mentón —Hasta mañana, Natle —sonreí.

Ella abrió la puerta y se encerró, estaba nerviosa, lo sabía por sus manos temblorosas y frías que no paraba de estrujárselas a cada momento. Al entrar se apoyó en la puerta, tocando sus labios, como un recordatorio del beso o la sesión de besos en la biblioteca y también del pasillo de las habitaciones, trataba de no temerle a la oscuridad, pero recordó lo excitante que era esa nueva manera de besar —¡Oh por Dios! ¿Dije excitante? —se dijo en voz alta, confirmado muchas cosas, estaba atontada por todo, con una sonrisa tonta en el rostro, pero esta desapareció cuando la lamparilla de su mesa de luz se encendió de la nada, obligándola a dar un respingo.

Su corazón se aceleró al sentir la presencia de alguien observándole detenidamente desde el sillón —Veo que la conciencia te vende. No es así, Natle —insinuó Joe de manera extraña y fuera de lo coherente —O debería llamarte ¿Cómo te dice ese imbécil? ¡O cierto! Koshka… Koshka —arrastraba algunas palabras, por lo que evidentemente estaba un poco ebrio.

—¡Dios! Intentas matarme del susto —tiritando dejó sus libros encima del escritorio, intentó respirar y serenar sus nervios pero con Joe enfrente suyo, era imposible. Se había tomado muy enserio su misión de matarle, ya que intentaba matarle de un maldito susto.

—Depende Natle ¿Qué temes que me entere? —se levantó del sillón acercándose a ella de manera casi violenta.

—¿Qué insinúas? —exclamó incomoda por sus absurdos comentarios.

—¡No seas cínica! ¿Qué estuviste haciendo con Max? —estaba fuera de sí, estaba resentido y atormentado, celoso, con los ojos inyectados de sangre —¿Acaso estuvo bebiendo? —pensó Natle al verlo.

—A ti no te interesa. Ve con tu nueva novia y deja de meterte en lo que no te importa —trató de evadir que le tocara, pero le asió las muñecas con fuerza contra su pecho, sintiendo su aliento pesado esa noche, no dejaría que escapara —¡Déjame Joe! ¡Déjame! ¿Estuviste bebiendo?

—¿¡Dime!? ¡Te exijo! Más bien, insisto a que me digas que estuviste haciendo con ese idiota ¿Acaso te gusta? ¿Acaso te besa mejor que yo? ¿Acaso es mucho más atractivo y dulce que yo? ¡Ya te acostaste con él! ¡Dime! ¿Acaso es muy bueno en la cama? —no preguntaba, más bien gritaba cuestionándola, al mismo tiempo que la sacudía de manera estrepitosa haciéndola estremecer ante su rudeza. El rostro de Joe había cambiado en tan poco tiempo, sus ojos expresaban más que furor, ira, centellantes ante la rabia.

—¡Suéltame! ¡Suéltame! No tienes derecho a insultarme —luchaba para soltarse de su agarre de muerte —Suéltame Joe, me lastimas.

—¿¡Derecho!? Es más que justo, estuve aquí contigo, te di mi mano, te di mi hombro. Te di mis besos, te di todo lo que tengo —sosteniéndola con fuerza intentó besarla o más bien la beso con mucha ímpetu, como si su vida dependiera de ello, como si fuese el aire que necesitaba para seguir respirando, mostrándose agresivo, una faceta que Natle no conocía en él.

La sostuvo de la cintura con fuerza, golpeado con rudeza su pecho al acercarla, mientras que ella intentaba alejarlo con sus puños, pero no sirvió de nada, la besaba con furia, mientras que una de sus manos bajó hacia su trasero, desplazándose hacia su pierna e intentar levantarla hacia su cadera, Joe no deseaba besos, deseaba tenerla antes que yo.

—¡Basta! ¡BASTA JOE! —gritó, logrando zafarse de sus manos, dando un paso atrás se dio espacio para propinarle una bofetada de las más grandes que le hizo volver el rostro por la fuerza del impacto.

Natle contuvo las lágrimas al verlo en ese estado, tratando de ir más allá de lo permitido, temblando ante el miedo de que se volviese violento.

—¿Qué carajo te pasa? —le miró sobando su mejilla roja —Sabes que disfrutaste ese beso, sabes que te agrado. No dejas de quererme, sé que aún me quieres, por la manera en que te toque me da un claro indicio de que Max no puede darte lo que yo sí puedo.

—Por favor Joe. Yo deje de quererte hace mucho.

—¡Mentira!

—Por favor, trata de entender —vociferó Natle ante la insistencia de Joe.

—¡NO! ¡NO.ACEPTARE. ESA.MIERDA!

Cansada de la discusión quiso rendirse —¿Qué quieres Joe?

—¡La verdad! Quiero la verdad —espetó él.

—¡Me hartaste! ¡Me aburriste! Solo quise saber que se sentía tener novio y eras el indicado. Además qué demonios pensabas al tocarme de esa manera ¿Creíste que era igual de fácil que Ashley? Pues te equivocas en todos los sentidos —estaba vengándose de Joe de una manera muy cruel en esos momentos, pero él tan solo le asió de los brazos con fuerza, reprochándole.

—¡NO! Eso es mentira ¡Por Favor, Natle! No hagas que diga cosas que no quiero.

—Entonces lárgate de mi habitación —lo empujó, una lucha desagradable, mientras que el aliento fétido al alcohol inundaba su cabeza, mareándola.

—¡NO! ¡NO! ¡NO! No me iré sin ti —dudó en decirlo, pero las palabras salieron de su boca sin remedio, tomó sus manos entre las suyas, suplicándole —¡Escápate conmigo! Vámonos de aquí, dejemos todo, dejemos esta vida de peligros, de luchas incesantes, vivamos en un lugar donde nadie nos pueda encontrar, donde nadie nos reconozca y nos digan que hacer. Donde solo tú y yo bastaremos, donde nuestro amor no tenga límites —trató de besarle otra vez, pero se negó rotundamente a estar en medio de sus juegos.

—¡NO! ¡Joe, no! —no deseaba verle a los ojos, no deseaba convencerse a sí misma que Joe lo era todo para ella, no quería pensar que esa oferta podía ser válida, arriesgarse a que la peor de sus pesadillas surgiera y se llevará lo que más amaba por un simple capricho.

—Antes de que digas algo, solo piénsalo. Tenemos toda la noche, antes de que suceda algo. Podemos escapar, tener una familia lejos de aquí... Nuestra propia familia... Nuestro propio hogar.

—¿¡Estás loco!?. Yo no iré contigo a ningún lado, no puedo dejar a mi familia solo por tu descabellada idea —negaba con fuerza, retrocediendo ante las declaraciones locas y absurdas de Joe.

—Deberás aprender a convivir conmigo, quieras o no, nuestro futuro será estar juntos ¡Entiéndelo! Estaremos juntos. Además tú empezaste con este absurdo juego, por favor Natle debes entender y detener ese estúpido juego. Detener lo que intentes hacer con Max.

—No hay un futuro, no hay futuro. Yo no tengo futuro y si lo tengo, en mis planes no estás tú, Joe.

—¿Por qué insistes con esto? ¡Natle! Deja de jugar, deja a Max —ambos estaban haciéndose daño, jugando con fuego en su intento de alejarse, él se acercaba mucho más.

—Tú no eres nadie para decirme que hacer. Eres un troglodita, eres un cerdo —se llevó ambas manos hacía la cabeza —Solo ve como me trataste esta noche, solo lograste abrirme los ojos, mostrándome el ser ruin y mezquino que eres.

—¡Sí! ¿Eso crees? No dijiste nada cuando te estaba besando y tocando.

—Tú me obligaste y eso es distinto. Estabas obligándome a besarte ¡Dios! Si no te hubiese empujado, no quiero ni pensar hasta donde me hubiese forzado.

—Yo jamás te haría daño, yo nunca haría nada en contra de tu voluntad.

—Quedo muy claro hace unos minutos que mi voluntad te importaba rábano.

—¡No mientas! Me preocupo por ti. Mentir se te ha hecho un hábito —Joe gritó de manera estrepitosa.

—No hables de hábitos y costumbres, tú eres el menos indicado para hablar de ello —su discusión iba fuera de los límites permitidos —Y crees que te perdonaré después de esto ¡Jamás!

—¿Espero que sea una mala broma tuya? Solo es un error, tan solo es un grave error.

—Puedes irte de mí habitación. Ya obtuviste lo que querías —caminó hacia él tratando de sacarlo de su habitación y de su vida a empellones.

—¡Natle! Por favor, debes escucharme y creerme. Cometí un error, sé que Ashley fue una mala decisión pero no fue nada serio, solo quise darte celos ¡No pasó nada!

—Primero trata de arreglar tantos rumores en Ben Cork sobre tu ardiente relación que va en viento y popa con Ashley y como te encamaste con ella en tu habitación —vociferó llena de asco, de tan solo imaginarlos en la cama, una repulsión y náuseas acudieron a ella.

—¿De qué demonios hablas? —estaba mucho más perplejo y pálido.

—¡Exacto! No sabes de lo que estoy hablando, la mayoría te vieron entrar con Ashley a tu habitación y cuando saliste estabas todo desordenado y atontado y ni que hablar de la maldita camisa y los pantalones desabrochados ¿Te da acaso eso una idea?

—No sé quién te dijo eso, pero es mentira —cerró los ojos —En parte, bueno en parte, pero te juró que no pasó nada con ella, yo solo quiero estar contigo —suplicaba por un momento más, suplicaba para que entendiera, para que volviera, pero todo era en vano.

—Todavía lo admites, en mi cara ¿Qué paso algo en parte? Por Dios Joe, solo vete y trágate tus propuestas de matrimonio y fuga. Lárgate de mí maldita vista antes de que llame a Jung y le diga que me estas acosando.

Entre su sarcasmo y dolor, su risa casi irónica no podía salir en mejor momento —¿¡Natle!? —trataba de convencerle.

—¿¡LÁRGATE!? Quiero que te vayas —trató de no gritar y solo pedirle con la mayor de sus fuerzas que la dejara en paz.

—Por favor Natle. Dime… Max, él no —trató de evitar que le tocará, sin embargo estaba totalmente paranoico y fuera de sí —Él no. No has tenido —pero no terminó la frase, por miedo a que ella lo admitiera, por miedo a enterarse que su dulce Natle ya no era suya, por miedo a saber que ella jamás sería suya.

—¡Lárgate! Solo déjame tranquila. Y no me toques nunca más y si tanto quieres saber pues la respuesta es Sí ¡SÍ! a todas tus dudas —entre dientes y muelas, fue la frase más dolorosa que tuvo que decir ese día, fue lo último que le dijo dándole la espalda, evitando ser tan sensible como habitualmente lo era, Natle quería y debía madurar y dejar el llanto, ser fuerte y continuar, no podía tener esa clase de sentimientos en un momento como ese, debía ser fuerte para no tambalear en la vida y en tomar las decisiones de su futuro.

Joe cerró los ojos ante cada frase que admitía todo, todas aquellas dudas, no deseaba imaginar, no quería ver las imágenes de Natle conmigo —Me iré pero —sorbió su nariz —Tienes razón, me alejaré de ti, porque ambos estamos haciéndonos mucho daño, estamos matándonos lentamente —sin alternativa, abrió la puerta y la dejó sola, al sentir el azote de la puerta sus lágrimas salieron ardientes surcando sus mejillas, sin poder más cayó de rodillas al suelo sintiendo la soledad de su habitación aún más fuerte que otros días, acentuándose en las paredes el sonido de su llanto.

Joe era y siempre sería su primer amor.

Yo entre tanto me di uno de esos baños súper fríos y largos, necesitaba enfriarme, pero mis músculos necesitaban relajarse, así que una ducha larga de agua tibia ayudó a mi cuerpo, aunque olvidarme de aquella sesión de besos era imposible quitarla de mi mente. Cerré la llave de la ducha, tomé una de mis toallas anudándolas a mis caderas, limpié el vapor del espejo con la mano notando mis ojos, todavía brillantes por la emoción, por la excitación del momento, me cepillé los dientes siguiendo con la rutina que tenía cada noche antes de dormir, al terminar, llevé mis dedos hacia mis labios, estaban tibios, podía saborearla y no quería dejar de hacerlo.

Me giré sobre mis talones, abrí la puerta del baño y encontré una visita inesperada en mi cama, me habían advertido de él, de la manera tan paternal y sobreprotector que era con ella, al verle simplemente algo dentro de mí lo aborreció, sin poder evitarlo, deslicé mis alas, mostrándole mi verdadero ser, mostrándole a aquel tigre pedante que estaba plácidamente recostado en mi cama quien era yo en realidad y no le temería.

—¿Quién diablos eres tú? —pregunté a la defensiva, su tamaño y poder no me intimido fácilmente, más bien me hizo levantar la cabeza y enfrentarlo, ya que sabía perfectamente a que venía, mis ojos brillaron mostrándole mi naturaleza.

—¿¡Tú!? —Miaka no pudo creer que aquel niño que abandono en la tierra había regresado, era un recordatorio de su traición, de la traición que llevó a cabo contra Linus —Eres Oriholp ¿¡Cierto!? —no era de genios ya que para suerte mía mi nombre estaba tatuado en mi cuerpo.

—¡Sí! Entonces me conoces—espeté mordaz, no quería mierda en esa noche, era especial y no quería que nada ni nadie lo deshiciera.

—Claro que sí —dijo con indiferencia, pero luego su voz explicó del cómo me conocía —Fui yo quien te mando a esta tierra. Soy culpable en cierto modo de todo lo que te haya pasado, pero era para salvarte y veo que encontraste a tu familia —espetó ante la mirada cargada de odio.

—Entonces en parte debo agradecerte a ti, pero sobre encontrar a mi familia creo más  bien que ella me encontró a mí —no entendía bien lo que el tigre trataba de decirme, pero había encontrado un testigo de mi vida pasada, alguien que sabía con exactitud quien era, que era y que hacía en un lugar como ese y no con mi verdadera familia.

—No eres el único aquí.

—Crees que no lo sé —apreté la mandíbula.

—No, no lo sabes —insinuó cortante —Eres un Axiul`s.

—Vaya y crees que diciéndome que soy cambiará alguna cosa.

—Aunque te diga que conocí a tu madre, Aert murió por órdenes de Linus, pero Triored su esposa, me ordenó salvarte. Era muy amiga de tu madre —exclamó sin nada más que agregar a la oración.

—¿Qué quieres  Miaka?

Desconcertado, había cometido un error al decir todo, Miaka se dio cuenta era un Scriptos como en su lengua solían llamar a los soldados o reclutados —Te vi nacer y te traje aquí por órdenes.

—No entiendo ¿Por qué me lo dices ahora? Hace años que esperé por alguien que me dijera realmente quien era y tú ahora vienes y me dices la verdad, eso es poco inverosímil ¿no crees? —negué con la cabeza, no entendía a donde deseaba llegar ese guardián —No creo que cambie algo y no creo que tu visita solo sea mera cortesía y poder charlar de cómo me fue en el vida cuando me dejaste en un mundo que no conocía.

—Solo vine a decirte…

—No será más bien a advertirme —le interrumpí abruptamente.

—Sé que tomaras la decisión correcta, sin dañarle.

Abrí los ojos con el pánico escrito en ellos, sabía exactamente quien me había llevado a ese lugar, pero Miaka también fue el causante de dejarme en un lugar donde nadie podía ayudarme, cuidarme, sin embargo se aseguró que Joe y Natle tuviesen familias amorosas.

—No pronuncies palabras, no puedo cambiar absolutamente nada de lo hice pero puedo hacer el intento de cambiar lo que harás.

—Solo puedo prometer que nunca la dañare ni la dañaría —juré por lo bajo, no podía ni tan solo pensar qué clase de monstruo creía que era —No soy como ustedes, jamás lo seré —agregué.

—Solo ayúdala y tendrás la respuesta en tus manos. Surge o húndete, levántate o cae, vive o muere… Es la opción que tendrás, pero junto a ella siempre vivirás en libertad.

—Solo una sola cosa ¿Por qué me dejaste a mi suerte? ¿Acaso soy basura de la cual decidieron deshacerse? —sin recibir respuesta insistí —¡RESPONDE! —vociferé.

—Solo te puedo decir que era la mejor opción para todos.

—Quizás solo para ti. Ya que ese “todos” jamás me incluyo a mí

—Te quejas demasiado, ahora tienes más que cualquier otro.

—Pero no gracias a ti —lo cuestioné.

—Dirás gracias a Piora —al mencionar el nombre de aquel demonio, desapareció como costumbre, él sabía la verdad, que había sido enviado para obtener la llave del poder, quitar del camino a Joe y darle a Piora lo que deseaba para así liberar el alma de Cristiano, Rose y la mía en el proceso, además de mi gran plus que era quedarme con Natle.

Ante mi enojo, tomé un libro, era lo que a más al alcance tenía y lo lancé contra la puerta con fuerza, estaba desesperado, me llevé ambas manos hacia mi cabellos húmedos despeinándolos, estaba totalmente enojado —Yo solo había sido basura para ese tigre de porquería —quizás eso era lo que más odiaba de Joe, que él tuvo oportunidades que a mí me fueron arrebatadas, pude tener una familia, no con dinero, no con poder, sino una sencilla, que me amara, que me quisiera y luchara por mí, pero no, a Joe le tocó una familia adinerada, un colegio lleno de snobs de porquería y para rematar tenía a la chica. En ese momento, lo odie —Tengo que deshacerme de él, ya que también quiere a Natle y ella es mía —Miaka me había revelado un nombre, Linus, por las vagas explicaciones de Piora, sabía que él era un antiguo Rey, así que él en parte era el causante de mi vida arruinada, en ese instante no sabía quién era, y que papel desempeñaba un Rey muerto, pero sabía en el fondo de mi ser que la verdad solo me haría retroceder.

Como me hubiera gustado en ese momento estar con ella, estrecharla entre mis brazos cuando Natle entre el llanto, cayó rendida en su cama conciliando el sueño con rapidez, entre recuerdos  y pesadillas, no tuvo un mal sueño, tan solo la mente en blanco, donde dos besos torturaban su corazón, uno tratando de quedarse y otro luchando por un lugar en su corazón, Miaka al hacer tantas visitas esa noche, se recostó a su lado en forma de felino, por primera vez le había acompañado como cuando era pequeña y se recostaba a su lado, protegiéndola, queriéndola, mientras que ella lo abrazaba como si fuese un peluche, alguien del cual su vida dependía.

Le había arrebatado una parte suya y por ello Joe estaba mucho más que enojado —Malnacido—se repetía una y otra vez, era un sentimiento mutuo, el odio, el rencor y sobre todo las ganas de tener el premio mayor. Encerrándose en su habitación en plena oscuridad, se recostó en su cama observando el techo, llevando uno de sus brazos encima de su rostro, cubriéndose, sin saber que era vigilado muy de cerca por Zatsuek.

Quizás el poder que sentíamos en medio de nosotros era por la madre de Ray, un poder antiguo, un poder que podía ser incluso saboreado, ordenó que no le quitaran los ojos de encima a su hijo, mandando a su mejor amigo, al único que sobrevivió a la guerra y a la extinción Oknohak, estaba ocultó entre las sombras de la habitación, mostró sus grandes ojos pardos mientras que la oscuridad ocultaba su verdadera y aterradora forma.

Al parecer, todos nosotros estábamos en riesgo, incluyéndome, por eso los guardianes al sentir el peligro decidieron vigilar a sus protegidos, pero el mío jamás apareció, jamás me asignaron uno por ser desterrado y lanzado de un reino que me trató como basura por ser quizás... Diferente.

Todos vigilando nuestros sueños, en esa etapa de nuestras vidas, aparecían nuevos amigos, aliados, guardianes y sobre todo nuevos enemigos a los cuales enfrentar, amigos que parecían hermanos, enemigos que eran aliados y nuevas batallas para enfrentar al último capítulo de nuestras vidas, la guerra final.

CAPÍTULO 22:

SIN RESPUESTAS

—Buenos días, Miaka —besó la cabeza de su guardián al verlo acurrucado a su lado, era lo bueno en ese instante ya que dejaba atrás la bochornosa, incesante y traumática discusión y reproches de parte de Joe.

—Ni creas que con ese beso olvidaré que tú y Joe están enojados. Deben reconciliarse y hablar —pronunció. No tenía idea de cómo es que Miaka sabía tanto sin estar las 24 horas con ellos.

—No seas tan exigente, además debemos darnos un tiempo será lo mejor para los dos —se levantó con una sonrisa, aquella sonrisa no llegó a sus ojos, solo era una máscara para calmar a Miaka, ocultar sus ojos enrojecidos por el llanto.

—Si deseas alejarte de él, entonces ¿Por qué lloraste en la noche?

—En verdad no sé por qué debo estar siempre pegada de él. No es justo, además ahora tú. Ni sabes bien lo que pasa entre nosotros —lo miró desde la puerta del baño, antes de cerrarla para darse ducha.

—¡Natle! ¡Natle! —suspiró. En tanto ella terminó de darse una ducha fugaz y en unos cuantos minutos ya estaba completamente lista para sus tortuosas clases del día.

—Bueno Miaka, nos vemos después, no vendré en todo el día así que relaje y diviértete —tomó sus libros y cerró la puerta, huyendo de Miaka y sus preguntas.

Estaba por tocar a mi puerta cuando la imagen de Joe en el pasillo moviéndose con el ceño fruncido, la boca apretada en un hosco gesto, sabía que eso no podía ir bien y sobre todo cuando esa bomba a punto de estallar estaba yendo hacia su dirección, sin pensarlo dos veces, Natle abrió mi puerta y entró con la respiración entrecortada, pegada a la puerta como si su vida dependiera de ello, arqueé una ceja al verla intentando respirar —¡Buenos días Koshka! —dando un gran respingo, soltó sus libros para llevar su mano hacia el pecho, estaba muy nerviosa.

Apoyado en el umbral de la puerta del baño, me permití observarla como ella a mí, lanzándome una mirada de arriba abajo con la boca abierta, estaba con la camisa abierta, los pantalones colgando de mis caderas, me acerqué a ella y le di un beso corto en los labios, me agaché y levanté sus libros. Levanté las cejas y con una media sonrisa curvando de mis labios, intenté relajarla pero empeoraba la situación —Y...

Sacudió su cabeza, quitando no sé qué alocadas ideas, tomado una gran bocanada de aire intento relajarse, pero por un momento no salieron palabras, hasta que pudo articularlas —Hoy debemos terminar el proyecto de... —quería seguir con su rutina incesante de estudio, pero al interrumpí.

—Por favor, terminamos todo ayer. Hasta las tareas de la próxima semana por así decir —le expliqué.

—Sabes bien que soy responsable —su respiración se aceleró cuando di unos pasos más hacia ella.

Sonreí ante su inocencia, era tan tierna en ese momento que no pude verla así, porque solo empeoraría la situación, tenía ganas de tomarla de la cintura y poder estrenar como era debido esa cama —Mejor vayamos a clase. Exudas tanta responsabilidad que me agobia —le devolví sus libros, ella se hizo repentinamente a un lado sin dejar de mirar mi torso, abrí la puerta y salí al pasillo, pero ella me detuvo antes de que diera un solo paso más.

—¡Oye! Deja de... Deja de... Mostrarte.

—Hmm —dije mostrando media sonrisa sexy —Celosa mi adorada Koshka —me giré y comencé a abotonar mi pantalón.

—¿¡No!? Solo un poco de prudencia, querido mío —me endoso los libros empujándolos contra mi pecho, bajó la mano y comenzó a abotonar mi camisa con cuidado, tragó saliva evitando tocar mi piel, pude ver el movimiento de su garganta, mientras temía levantar la mirada y verme, me emocioné por ello, iba a decirle algo, pero justo en ese instante, la oportuna de Ashley jalaba a un zombi Joe, y como siempre ella no mantenía la boca cerrada.

—Porque no van a su habitación, nadie quiere ver como lo desvistes en pleno pasillo —al escuchar esa voz, Natle cerró los ojos intentando tranquilizarse siguiendo con su labor de abrochar cada botón, pero esta vez sus manos estaban temblorosas y como siempre no me quede callado.

—Gracias por el consejo, lo haremos cuando tengamos un descanso —mencioné, pero ella jamás quería ser la última en decir algo.

—A diferencia suya, yo acepto lo que soy, mientras que ella solo finge una falsa inocencia tratando de engañar a todos —dio una carcajada, quería comparaciones, las tendría.

—Ashley creo que estas equivocada, todos aquí sabemos que tu reputación no es tan buena como tu delantera de rubia tonta. Así que no trates de parecerte a ella, ya que ni volviendo a nacer y hacer ese ciclo una y otra vez podrás parecerte a Natle.

Joe tan solo se inmutó de decir o hacer algo, tan solo tomó el brazo de Ashley obligándola a seguir su camino —MALDITOS.RAROS —me dije, era difícil de creer que Joe no deseara pelea conmigo ese día, tan solo siguió su camino evitando verla, era fácil de explicarse y no pude evitar preguntar —Paso algo anoche ¿verdad? —mordí mi mejilla intentando tragarme lo que deseaba decirle —Lo viste ¿cierto?

—Lo único interesante fue tu beso —dijo tratando de huir, pero tomé su brazo obligándole a volverse, tomé su mentón  y la obligué a que me viera a los ojos.

—Jamás trates de ocultarme cosas —le advertí en un tono pétreo, no quería que Natle me guardara secretos, no quería hacerlo de esa forma, quería diferenciarme de Joe en algunos aspectos, ella solo se quedó en silencio.

—No lo hago —frunció el ceño, quitándose de mi agarre con un brusco movimiento.

—Vamos a desayunar —inquirí. Fui duro con ella esa mañana, pero sabía que me ocultaba algo, temí por un momento que Miaka le haya contado sobre nuestra conversación de anoche, estaba distraído, ido, apartado de ella como nunca y ella solo actuaba con cierta indiferencia.

La misma rutina en clases me agobiaba, la chica que masticaba la punta de su lápiz, el chico que se rascaba la cabeza constantemente y aquel que dibujaba caritas felices, la chica que hacía bombas con su goma de mascar, pero Natle veía otra cosa aparte de la rutina, había tanta gente a nuestro alrededor, muchos de ellos, quizás enemigos, aliados, humanos, nuevas especies y no sabíamos a que nos podíamos enfrentar al final del día.

Su corazón y su mente, en una constante discusión, una batalla que solo llevaba puntos confusos a su vida, estaba en un especie de trance, hasta que no tuve más opción que chasquear los dedos para llamar su atención —¡Oye! Amor debemos ir a comer. Estás pálida. ¿Dormiste acaso algo anoche?

—Es la luz, es la luz del sol —exclamó distraída.

—¡Natle! Estamos aún en el aula, las clases terminaron hace diez minutos ¿No escuchaste nada?

—¡Max! —dijo mi nombre, volvió el rostro hacia otro ángulo, viendo a Joe caminar junto a Ashley, no era novedad pero si era inquietante, ya que la noche anterior le pidió regresar, escapar y puro, bla, bla, bla, y seguía de la mano con Ashley, vaya idiota.

—¿Estás bien? —pregunté, volviendo el rostro y buscando que era lo que llamaba tanto su atención —En verdad era de esperarse —sonreí de manera irónica al ver a Joe y Ashley de la mano, pero supe de inmediato que ayer en la noche ambos habían tenido una conversación que no llegó a nada —Vamos.

—¡Sí! Creo que es lo mejor —tomó sus cosas y caminamos por los pasillos para ir hacia la cafetería.

—Tendremos muchas clases teóricas hoy, así que mejor relájate —sin decir nada, no respondió a mi charla y agenda programada.

—¿Max? —se detuvo, yo tan solo rodé los ojos, estaba celoso de la manera en como Joe lograba afectarla y yo no podía hacerlo por ninguna maldita forma.

—¿Qué pasa? —me estaba enojando ante su distracción.

Al comienzo, no sabía cómo decirlo, buscaba la manera más correcta y menos desesperada, sus manos estaba en constante movimiento mientras que intentaba buscar un punto fijo en cualquier parte excepto mirarme —Quiero saber si... Ejem... Esa propuesta —titubeó —Si lo que hablamos en la noche… si… ejem… sigue, aún sigue en pie —titubeó y tartamudeó, pero me quede frío ante su pregunta, al comienzo pensé que era solo una muy mala broma, algo que solo deseaba decir, pero ante su manera tan dulce de decirlo, estallé, estallé de emoción —¡TOMA.ESA.JOE! —Creo que hice un baile de la victoria pero en mi cabeza, no hice el ridículo.

—¡No! Quiero decir ¿En serio? ¿Quieres ser mi novia? —pregunté como todo un idiota enamorado.

—¡Sí! Sí quiero —me dio una sonrisa, de esas que rompen todo el hielo en tu cuerpo reemplazándolo por fuego, sé que quizás no me amaba en ese momento, pero haría que me amara y me viera en sus sueños, que dijera mi nombre antes y después de dormir. Poco a poco le enseñaría a amarme, y por cierto olvidar a Joe, sé que la haría olvidarlo rápidamente.

—¡Natle! —estaba sorprendido —Es... Es enserio ¿Verdad?

—Max, no me hagas repetirlo otra vez —me dijo sonriente, pero la mirada, aquella mirada no expresaba nada. Sin más, lancé mis libros al suelo, me importaba una mierda lo que otros hablaran, ya que muchos volvían los rostros a ver que sucedía, entre las carcajadas, la alegría de tenerla, la levanté entre mis brazos, dándole vueltas y vueltas, sin parar de reír.

La sostuve sobre mi pecho, abrazando su cintura contra mi cuerpo, Natle entrelazó sus manos en mi nuca dándome un beso, por primera vez sin miedo, no me importaba que nos vieran, solo la quería a ella —Dios, eres mi novia ¡Santo cielo! Que el infierno se congele en este instante si es mentira. —vociferé radiante sin dejar de besarla.

Algunos solo aplaudían, otros pasaban, pero Joe no podía dejar de vernos, tenía el rostro casi cuadrado de ira, pero aun así solo siguió su camino con las manos en los bolsillos, encorvado y con el brazo de Ashley prendido de él.

—En serio que eres un pícaro —me dijo al bajarla.

—Vamos... Dime ¿Qué te encantó de mí? —era arrogante, no lo negaba, quería saber más de ella, saber por qué decidió ser mi novia, ser mía, ella solo me dio un puñetazo en el hombro en broma, levantó mis libros y me los entregó, mientras que yo, rodeé su cintura y caminamos.

—Para ser sincera, tienes un encanto extraordinario, una mirada dulce, tierna, eres único, gentil,  pero un lado pícaro, siniestro, un poco de maldad para ser precisa, aunque eso no es nuevo, todos llevamos la maldad en el interior —al comienzo sonreí, pero luego mi rostro cambio —¿Acaso sabía? —me llegué a preguntar en ese momento, tan solo guardé silencio y seguimos nuestro camino. No quería saber nada más.

Era mi novia, al fin.

La semana había pasado rápidamente sin darnos cuenta, Joe tan solo tenía un día para estar en Ben Cork, las noches para ambos eran largas y tormentosas, Natle deseaba ir y decirle que lo sentía, explicarle el porqué de sus actos y continuar con sus vidas, pero mi nombre invadía su mente ya que al visitarle ¿Cómo quedaría conmigo? Temía romperme el corazón, no podía decirme que es beso que me dio era tan falso como ese amor que profesaba por mí.

Aunque en cierta forma, supo que el chico de sus sueños era yo, siempre lo supo, desde el primer día en que me vio, la sensación, la mirada y la cálida mano no pasaron desapercibidos por ella desde ese día, quizás eso me abrió de manera rápida el acceso a su vida.

Recordarla tan solo lo  lastimaba. De tan solo ver tantos recuerdos que tenía juntos en tan solo un año, lo agobió de una manera que ni yo mismo podía describir, fotos, adornos, recuerdos,  sentándose en su cama, cerró los ojos ante el recuerdo de cómo le profesó su amor…

«Lo había dejado en medio del pasillo, mientras caminaba a su habitación, dejándolo atrás. Permitiéndose ser siempre igual de cabezota —Solo dime si es verdad. ¡Responde! ¿Es verdad? —gritó detrás de ella.

—No tiene importancia ya.

—¡NO! La tiene para mí.

Girándose sobre sus talones, lo vio a los ojos, sin poder ocultar el filo de lágrimas que recorrían por sus mejillas —¿Para qué quieres saber la verdad? ¿Para qué diablos quieres saber la verdad? ¿Para burlarte de mí? ¿Burlarte como los demás?

—Solo quiero saber la verdad.

—No entiendo para que quieres saberlo —gritó enfurecida.

—Quiero saberlo para —a grandes zancadas se acercó a ella, lo más rápido que sus piernas largas le permitieron —Para poder hacer esto Natle —la tomó delicadamente de la cintura, pegando sus cuerpos lentamente, donde un beso tierno electrizó ambos cuerpos, un beso lleno de ternura, aquel beso que marcó su vida desde ese día —Dios sabe cuánto he estado esperando este momento… no podía dejar de pensar en ti, no podía estar separado de ti por más tiempo... por favor no me dejes con este amor ¡aquí! —presionó su mano a su corazón —¿Sientes este corazón? ¿Sientes como late desenfrenadamente? Por Dios, ¿Cómo puedo decirte que te amo?

—¿Dónde nos llevara esto Joe? —pegó su frente a su pecho.

—Donde sea que nos lleve... Pero jamás te dejare ir... Jamás te dejare ir de nuevo —volvió a besarle con ternura.»

Sonrió al sentir la calidez de sus labios —Siempre igual de testaruda —negó con la cabeza, se frotó una mano sobre su rostro cansado, entonces se fijó en la pequeña cajita de terciopelo rosa que yacía siempre a su vista, aquella que decidió dársela el día en que Michael murió. Tomándola entre sus manos, la abrió con cuidado, pudiendo sacar el anillo de oro con diamantes incrustados alrededor, leyendo la inscripción grabada en su interior —“Nuestro amor nos hará libres” —Si tuviera un beso tuyo podría calmar el infierno de mi mente, si tuviera un abrazo tuyo tendría un cielo entre mis brazos, si te tuviera… Todo sería diferente. Por siempre juntos Natle… Aunque la distancia nos separe, aunque tú me alejes… Siempre estaré para ti, por ti, siempre aquí para no perderte jamás. —Guardó la pequeña cajita en su bolsillo de la chaqueta, levantándose de su cama, cerró la maleta al pie de su cama, entonces recordó a sus amigos, despedirse sería muy difícil.

Al día siguiente, encontrándolos como siempre reunidos en la cafetería, se acercó al grupo dando una sonrisa que no dio brillo alguno —Hola Muchachos ¿Cómo están? Y... —trató de preguntar.

—Está estudiando en la biblioteca —aseguró Philip.

—Pero no está sola, Max —Jesse pateó a Ray para que se callara y no dijera nada, haciéndole una mueca de ¡Cierra la boca, idiota!

—Te sugiero que intentes arreglar las cosas con ella antes de que te vayas —aseguró Philip, sabía a la perfección como era amar y no ser correspondido —Joe, soy tu amigo pero mi hermana es complicada y sé que no te dejará fácilmente —cruzó sus brazos tratando de entender a Joe en esos momentos —Y pongo mi firma que ella te seguirá hasta la universidad cuando a ella se le antoje… Tenlo por seguro.

—¿Qué sugieren entonces? —Estaba tan preocupado por lo que haría —¿Qué siga con la farsa?

—Yo te sugiero que le lleves afuera, qué trates de evitar el escándalo de tu vida, creo que ni con Natle has pasado vergüenza como lo harás con ella —aseguró Ray —Pero gustos son gustos.

—No sé qué hacer —se notaba su preocupación.

—Apresúrate antes de que sea tarde —todos replicaron unísonamente.

—Todos hablan de llegar tarde...

—¡Por Dios! En verdad eres tonto, se refieren antes que pierdas de verdad a Natle, es tu elección, si quieres continuar con ella deberás terminar con Ashley ahora ¡No después, no mañana, sino hoy! —Philip, sí que contribuía a mejorar la relación de sus amigos, aunque era evidente que él estaba comiéndose las uñas de tantas palabras y formas de romper con Ashley.

—Vamos Joe, ve de una buena vez, antes que termines sin dedos para la cena o antes de que mi hermana te corte las manos o te descuartice delante de nosotros.

Sin remedio con una sonrisa sarcástica en el rostro, se acercó a Ashley, le tomó del hombro con delicadeza y le susurró al oído —¿Podemos hablar? —Gabrielle volvió el rostro y vio al grupo de amigos reunidos en la esquina, pero luego vio salir a Ashley con Joe, como siempre su amiga reluciente y coqueta.

Al estar fuera de la cafetería, Philip, Jesse y Ray, dejaron su mesa de un salto y se asomaron a la ventana a observar lo que podía pasar, los tres muchachos estaban en verdad entretenidos y muy atentos —Philip apuesto cien dólares a que lo golpea —sin decir más se dieron la mano aceptando la apuesta, Ray siempre con ese sentido del humor.

—¿¡En serio!? En verdad ustedes dos son crueles —insinuó Jesse viendo sus rostros.

—Solo es cosa de chicos, ustedes las mujeres no entenderían, así como nosotros no entenderíamos sus cosas y tonterías femeninas.

Mientras tanto Joe evitaba que el pánico entrara en su cuerpo, sosteniendo sus manos no podía evitar mojar sus labios secos de preocupación —Ashley esto es importante.

—¿Qué pasa amor? —trató de besarle pero Joe evadió su caricia.

—Esto no puede continuar... Fue un grave error lo que paso —levantó las manos y las llevó a su nuca en un gesto de frustración pura, aunque el espectáculo no terminó allí.

—¡No! ¡No! —un escándalo iba a ser parte de esa escena.

—Ashley estoy tan apenado por esto. Tan solo me equivoque, intenté pero… Yo no te amo, yo amo... —ella le interrumpió.

—Tú quieres a Natle, siempre fue a ella, pensaste que le ibas a olvidar estando conmigo.

—¡Ashley! ¡Perdóname!

—No te dejaré fácilmente, Joe quizás podamos intentarlo nuevamente —trataba de tocar su rostro, pero detuvo sus caricias sosteniendo sus muñecas.

—Por favor no lo hagas más difícil de lo que es... Ashley esto terminó, esto terminó —se alejó de ella, dejándole sola.

—¡Joe regresa! —vociferó en medio de tanta gente cuando se alejaba con rapidez.

El grupo de amigos reunido no podían creer que Joe hablara y rompiera así por así con Ashley, quedándose pasmados, se miraron al mismo tiempo —Sí que Joe tiene muchas agallas para romper con mi hermana aunque no sabe lo que la espera... Y por cierto Ray me debes 100.

—¡Diablos! Sí que tiene bolas de acero ese muchacho y claro debe tenerlas para aguantar a tu hermana se necesitaría repuesto aunque sean de titanio.

—¿De qué hablas? ¿Por qué dices eso? —Jesse si prestó atención a las palabras mencionadas anteriormente por Philip.

—No le dejará tan fácil, no conoces a mí hermana. Ella termina con los chicos, no los chicos con ella.

—Creo que será mejor avisarle a Joe que cuide sus espaldas.

—Jesse no seas ingenua. Ellos sabrán cómo arreglárselas —Ray abrazó a Jesse de improvisto.

—Estoy seguro que se vengara de él o de...—Philip se quedó callado, ya que Ray le interrumpió para ambos responder al unísono —¡Natle!

Conocían cada movimiento que Ashley daría para poder terminar con el gran obstáculo de su relación, Natle, pero en esos momentos técnicamente estaba con una relación casi no oficial conmigo.

CAPÍTULO 23:

¿DESCUBIERTOS?

Joe se restregó el rostro con ambas manos, había cometido error tras error, primero optó por dejar a Natle, darle quizás el espacio que necesitaba, pero su separación había causado más conflicto entre ambos y con el tiempo una separación definitiva, como segunda opción opto por un arranque de celos, sabía que Ashley era la más idónea para poder hacer entrar en razón a Natle, sin saber que ella también podía jugar el mismo juego y mucho mejor conmigo a su lado y en su vida, como resultado todo había pasado ya a segundo plano. Con las manos en los bolsillos de su chaqueta, tomó la pequeña cajita que había reservado exclusivamente para Natle, dándose cuenta que no tenía la suficiente fuerza para poder dejarla, apartarla de su vida y dejarla atrás, era difícil incluso sacarla de su mente, recordaba cada detalle de su vida hace ya más de un año, cerró los ojos, mordiendo su labio ante el deseo de volver el tiempo y mirarla, pero también se reprochó por ser quien era, quizás si él no hubiese aparecido en su vida las cosas hubiesen sido distintas, ella quizás estaría más segura sin él en su vida.

«Natle abrió los ojos, pero no levantó la vista, así que unas lágrimas silenciosas corrieron por sus mejillas, con la tarea de levantar los folletos en silencio hasta que su mano fue tocada por una muy masculina y suave.

Sintiendo entonces los dedos de una mano levantar su mentón con delicadeza, encontrándose con los ojos más azules que había logrado ver en su corta vida, quedando hipnotizada por ese color tan brillante, era él, el mismo chico que vio con Gabrielle, pero una sensación extraña se formó en la boca de su estómago, esa mirada intensa, la conocía, pero no recordaba donde le había visto.

Lo recordaba de algún lugar.

Enjuagando sus lágrimas con sus pulgares, inspeccionó cuidadosamente el ojo morado a tono verdoso —¿Ellas te hicieron eso? — acarició con ternura su rostro —¿Por qué no te defiendes de ellas?

Pero Natle solo negó con la cabeza y encogiendo sus hombros de manera espontánea, volviendo a su labor de levantar toda esa papelería, pero él no se lo permitió, tomando sus manos —Me gusta que me miren al rostro cuando hablo. Es de mala educación evitar a la persona que habla —hizo una pausa significativa —No debes llorar por esas chiquillas, además defiéndete, no te dejes, dile a tus padres sobre ello.

Natle vio con claridad su rostro, era intensamente guapo, facciones muy masculinas para una edad muy joven, cejas gruesas, labios rojos y una piel casi entre blanca y olivácea, podía ser europeo, podía ser italiano o griego, pero su acento era británico.

—Aunque quisiera no me creerían.

—¿Por qué? —preguntó extrañado.

—Una de ellas es mi hermana.

—No me digas que la rubia —hizo un gesto hosco de tan solo imaginarlas como hermanas.

—Ni lo mande Jesucristo —sonrió—¡No! Ella no lo es, la otra rubia.

—La del cabello largo.

—Sí, ella.

—Parecidas —la ayudó a ponerse de pie sosteniendo su mano con delicadeza.

—Gracias —le dijo, mientras observaba como el apuesto jovencillo levantaba los pocos folletos del suelo y poniéndolos en la caja, para luego levantarla con una sola mano, sorprendiéndola por la fuerza que tenía, entonces él le sonrió y extendió su mano —Disculpa mis modales no me presente aún —Natle tomó su mano —Mi nombre es Joseph Cooper, pero dime Joe, es más fácil —le sonrió, tenía dientes perfectos.

—Mucho gusto, mi nombre es Natle Sullivan —Joe le sonrió, pudiendo notar el tatuaje de su muñeca derecha —Gracias por ayudarme.

Sonrió ante el recuerdo, cuanto había disfrutado de su compañía, pero luego se dio cuenta que había claudicado en el primer momento de fracaso en su relación, se mostró débil y sobretodo le había dado un motivo más fuerte a Natle para que su separación fuera oficial, le había pedido que escaparan juntos, que formaran una nueva vida lejos de todas esas alusiones falsas de un reino, de una misión, de aquel mundo que los absorbía sin cesar, negó con la cabeza ante cada estupidez cometida, obligándola a tan solo dejarlo atrás, pero era quizás una buena oportunidad para liberarla de aquel cometido que sus padres esperaban de él, que clavara una daga en su corazón.

—¡Dios mío, Natle! Si tan solo me permitieras poder hablar, si me dieras esa oportunidad, poder explicarte —rogó en medio del silencio de su habitación, Joe se sintió exhausto por primera vez, estaba cansado de tener que luchar batallas que no le pertenecían, cansado de tener que lidiar con las ideas utópicas de un reino retorcido, de su guardián empeñado a obligarlos a actuar según leyes que sus padres biológicos rigieron para ellos, cansado de tener que velar por un mundo que no valía la pena de ser salvado.

Pero Joe no era el único que trataba de corregir sus errores, de huir de su verdadera misión, Natle tan solo se obligó a no pensar en él, en tratar de olvidarlo y enfocarse en sus estudios, entre los libros y los apuntes miraba al vacío, fue entonces donde me di cuenta que observaba a cada instante el reloj, se cercioraba que el minutero avanzara, pero en realidad el tiempo se había detenido.

—No tienes aún el poder del tiempo —expresé sin saber que había dado un indicio sobre conocer la verdad, pero Natle estaba tan distraída y preocupada que ni cuenta se dio de mi comentario sarcástico.

—Lo siento —se disculpó volviendo la mirada hacia los libros.

—Creo que las disculpas son innecesarias —negué con la cabeza, estaba molesto, sabía muy bien a que me atenía al hacerla mi novia, que tan solo me utilizaba para poder sacar a  Joe de su sistema, para poder arrancarlo de sus pensamientos, pero no había dado frutos, era un simple plan fallido.

—“No te vayas por favor” —dijo para sus adentros, Natle sabía perfectamente que entre más lejos estuviera, más a salvo estaría, pero también sabía que tarde o temprano debía terminar conmigo, ya que al creerme un simple mortal estaba poniendo en riesgo mi vida, —¡Max! Ya es demasiado tarde, creo que debemos ir a descansar.

—Será lo mejor —dije cortante, no quería tener una primera discusión a causa de los celos que tenía por su ex novio, además de su apariencia cansada y sobre todo aquella mirada triste, su mente que vagaba y no prestaba la mínima atención a lo que decía, me había adentrado a un terreno peligroso, Natle era más suya que mía, dándome cuenta que quizás la quería conmigo por un capricho, quizás por hacerle daño a Joe, entendiendo que mi instinto demoniaco podía más en mí que mi lado angelical y me desprecié por ello. Tomamos nuestras cosas y salimos de la biblioteca, el camino hacia las habitaciones era desolador, los pasillos vacíos y ambos caminando sin decir palabra alguna.

Era lo mejor.

Una vez enfrente de nuestras habitaciones, no sabía cómo hablar con ella, ya que ambos nos mostrábamos fríos, distantes y sin intención de comunicarnos —Bueno, creo que llegamos —dije dando un suspiro lleno de dolor, busqué en su mirada algún indicio de las mismas emociones, pero no eran hacia mí, siempre fueron hacia él.

—¡Sí! Hasta mañana Max —me dio un beso en la mejilla, abrió la puerta y la cerró tras de sí, cerré los ojos, giré sobre mis talones y me encerré en mi propia habitación, en la oscuridad, sin guardianes sobreprotectores, novios celosos, hermanas sádicas, compañeras snobs, completamente solo en mi habitación, así que di unos cuantos pasos hacia mi escritorio y dejé mis libros sobre la mesa, cerré los ojos y me senté al pie de mi cama, con los codos sobre las rodillas y mis manos sosteniendo mi cabeza; vacilé por un momento, quería rendirme en ese momentos pero sabía que si lo hacía, perdería todo incluyéndome en el proceso.

Natle al cerrar la puerta se apoyó sobre ella sosteniéndose con las rodillas temblorosas, lágrimas ardientes amenazando con salir de sus ojos pardos, sus labios temblorosos y sus manos cerradas en puños con los libros ya en el suelo, temía ir a buscar a Joe y decirle adiós, temía perderlo, temía decir un hasta luego, cuando solo podía ser una despedida pero para siempre, un adiós por siempre.

Aunque si volvía a verlo, se lanzaría a sus brazos solo para decirle que lo amaba y por qué motivo deseaba que se alejara, y eso solo complicaría las cosas, ya que él jamás la dejaría. Sus miedos iban más allá de un adiós, no quería aceptar sus propuestas de fuga y huir de un camino y un destino, pero todo era imposible, muchos tenían las esperanzas de una nueva vida a cambio de la propia, y ella quería lo mejor para todos pero también quería vivir.

Sin más, abrió la puerta de su habitación, caminó por el pasillo a toda prisa presionado el botón del elevador, elevó la mirada y vio que estaba en el piso número 1,  volvió la cabeza y vio las escaleras corriendo hacia ellas —Tengo que verlo —se dijo.

En ese instante, mientras que subía a su habitación, Joe subía en el ascensor, había estado merodeando por el campus, recordando cada bello momento con Natle y sin más supo que hacer, necesitaba verla antes de una despedida formal, quería conformarse aunque sea escuchar su voz en una fría despedida, un simple adiós que se convertirían en un para siempre.

Yo sin poder más temblé de tan solo pensar que podía perderla, el miedo me invadió, así que me levanté, abrí mi puerta y decidí hablar con ella, a grandes zancadas me acerqué a la puerta y llamé con los nudillos pero no respondió, me causó extrañes, en un impulso mi mano fue directamente hacia la perilla y la giré. Vi la habitación oscura y completamente vacía —¡Natle! Lo lamento por entrar así, pero ¿Sucede algo? ¿Hice algo mal? —pregunté, inseguro, encendí la luz encontrando la habitación vacía, la busqué con la mirada,  pero lo único que captó mi atención en ese momento fue un retrato familiar, me acerqué con una sonrisa en mis labios, me daba curiosidad ver una joven Natle quizás sin dientes delanteros, una mini Natle en acción, pero cuando tomé la fotografía mi sonrisa se borró de mi rostro como una gran bofetada incluyendo el dolor, quedando en shock, lo único que mis labios pudieron pronunciar fue un ruego ronco, casi sin aliento —¡Dios mío! —me sentí asfixiado por una fuerza extraña, me sentí claustrofóbico, mientras que cada retrato de familia me señalaba a mí como único culpable. —¡NO!¡NO.NO.NO! ¡No puede ser! —Lo reconocí, sintiendo una amarga punzada de dolor en la boca del estómago, era incapaz de moverme, mis músculos estaban tensos y duros. Apreté los dientes y la mandíbula, recorriendo aquella imagen con la mirada, mi rostro se volvió pálido, entonces recordé con exactitud quien era el anciano, fue el viejo que deje morir en manos de un demonio, aquel anciano que sostuve entre mis brazos.

Recordé a la perfección su muerte, y yo solo me quede observando cómo le arrebataban la vida a un inocente —¡DIOS.MIO! —rogué, mis pulmones parecían que no recibían el aire necesario, tenía náuseas de tan solo recordar esa escena violenta —¡Es su abuelo! —logré escucharme aunque no supe si lo dije en voz alta o mi cabeza tan solo repetía una y otra vez. Tragué saliva a duras penas, con mi corazón martilleando en plena garganta, la habitación parecía dar vuelvas y vueltas burlándose de mi por ser cómplice de un asesinato.

Joe al ver la puerta abierta de la habitación de Natle se acercó y me vio, caminó hacia mí y tocó mi hombro —Max. ¿Qué haces aquí? —al escuchar su voz, no pude articular palabra para decirle el motivo de mi visita, hasta había olvidado por qué estaba allí, por qué demonios elegí servir a un ser oscuro.

—¿Quién es él? Solo —pregunté asombrado por escuchar mi voz —Dime ¿Quién es él? —exigí esta vez —¿Quién es?

Joe se alejó un poco de mí notando cuan alterado estaba —Es el abuelo de Natle. Michael, murió hace casi un mes y diez días, pero eso no responde mi pregunta —me volvió a decir.

Mis ojos reflejaron una pena devastadora, quedando mudo, volviendo a recordar paso a paso de aquella muerte, no era un simple hombre, era el abuelo de Natle —Lo... Lo lamento —cubrí mi boca con la mano —Dile a Natle que lo lamento —retrocedí instintivamente, mientras mi cabeza se sacudía efusivamente negando absolutamente todo, no podía soportar estar en esa habitación así que empujé a Joe al salir apresuradamente de allí, era un asesino, había visto morir a un ser querido de la chica que amaba, había participado, había hecho algo imperdonable y supe desde ese momento que la había perdido para siempre.

Joe al ser testigo de mi extraño comportamiento, sostuvo entre su mano aquel obsequio, pero se inhibió de dejarlo guardándole nuevamente en su bolsillo —¿Qué hice mal? Pero veo que ya eligió y yo no soy parte de su decisión, por lo visto Max es el que ahora ocupa su corazón... Quizás el amor no nos hará libres, quizás ese amor, este amor no es tan grande como pensé que era —se replicó, levantando el retrato de Natle y de su abuelo volviéndolo a poner en su lugar, caminó hasta la puerta, salió y cerró detrás de sí, dejando todo aquel bello recuerdo de su amor, de su romance y su vida en un futuro.

Natle llamó a la puerta de su ex novio varías veces, pero no hubo respuesta, pegó su frente en la puerta, cansada, agotada de no recibir una respuesta, dando un suspiro golpeó la puerta con la palma completa en desesperación —¡Maldición! — lanzó el aire retenido de sus pulmones —¡Te amo! Te amo tanto Joe —giró sobre sus talones y regresó por donde vino mientras que Joe volvió a subir pero por el ascensor.

El destino estaba jugando con todos nosotros, todo estaba en nuestra contra, había tantos obstáculos, tanta maldad en nuestro mundo, separándonos por rumbos distintos. Me encerré en mi habitación de tan solo saber la verdad, desesperado, no sabía qué hacer, caminaba de un lado a otro como un león enjaulado, tratando de encontrar alguna respuesta que me llevase a salir de ese círculo vicioso de remordimiento. Asfixiado, revolvía mis cabellos, hasta el punto de querer golpearme la cabeza, ante mi propia furia lancé todo al suelo rompiendo cada cosa que encontraba, no había manera de remediar lo que había hecho con el abuelo de Natle, solo me quede parado viendo como lo asesinaban.

Era un completo desgraciado cobarde.

Sin cosas más que romper, libros que lanzar, puertas que destrozar, caí al suelo sentado detrás de mi puerta, golpeando mi cabeza una y otra vez contra la madera pidiendo clemencia, entre el llanto, la desesperación y el propio suicidio  —¡Dios! —tragué saliva, mientras el nudo que tenía en la garganta solo hacia empañar mis ojos con lágrimas —¿Cómo pedirte perdón? Si te digo la verdad me odiarás. Pensé que esto sería fácil mientras te tuviera a mi lado, pero me equivoque —mis lágrimas surcaban mis melillas, por primera vez lloraba, lloraba de dolor, pero no por recibir una golpiza de las cuales estaba más que acostumbrado, sino por haber traicionado a mi propio corazón. Me quedé allí por mucho más tiempo de lo que yo deseé, lamentando haber sido parte de un juego malévolo sin medir las consecuencias de lo que traería eso para mi vida, para su vida y para todos nosotros, el trabajo que Piora deseaba era sencillo, quitar a Joe del camino y que Natle volviera a los infiernos para que le entregue lo que él tanto ansiaba y al final yo podía conservar a mi familia y tenerla para  mí solo, pero me equivoque, no era tan fácil como parecía.

Intrigada y preocupada, no podía descansar, Joe sentado en su sillón, contemplando las estrellas desde su ventana con una cerveza fría en mano, mientras que sus maletas ya estaban listas en un rincón de su propia habitación. La noche estaba sobre nosotros, Joe se quedó dormido en el sillón, mientras que Natle tan solo se sentó en la ventana tratando de sentir el viento sobre su rostro, tratando de encontrar la manera de verle sin que lo notara, pensando que decir, como actuar, además de ver la reacción que tendría al verle en su habitación, imaginando miles de situaciones, miles de escenas pero ninguna la motivó a regresar de nuevo a su habitación.

Regresando a su cama, tomó su almohada abrazándole con fuerza y evitando llorar pero sus lágrimas caían sin remedio, en silencio, con dolor, todo estaba ya fuera de nuestro control, Natle tuvo la oportunidad de decirle la verdad, decirle que aún lo amaban, pero el doloroso recordatorio de su nueva relación con Ashley la detenía, pero también estaba YO, el penoso recuerdo, el motivo de dar celos, era solo una pieza en su corazón para obligarla a olvidar, obligarla a dar un paso hacia atrás y seguir con alguien a quien no amaba de verdad y solo ocupaba un pequeño espacio de su corazón.

Las cosas no podían ser aún más terribles, pero de cierto modo me ayudarían a salvarle de tales amenazas que veía en mis sueños cada noche, tenía la oportunidad de redimir mis pecados, tenía opciones y esta vez haría lo correcto. Pensé en tanto que caí rendido con la cabeza escondida entre mis rodillas, no era incomodo, ya que había pasado muchas noches de esa manera, había dormido incontables veces en el suelo y ese momento era cosquillas a como me sentía en ese momento.

El brillante sol de la mañana se coló entre las cortinas de la habitación, volví a inspirar tratando de controlar mis emociones, tragué mis lágrimas, sin mencionar que me sentí rendido, había claudicado en el primer indicio de fracaso, sin más, dejé caer mi cabeza hacia atrás llevando una de mis manos hacia el puente de mi nariz, haciendo una larga inspiración tratando de calmarme, tratando de calmar el corazón desbocado, mi sensación de miedo y pérdida y sobre todo tratando de calmar mi propia desesperación, levanté la mirada y la luz del sol golpeó mi rostro, dando brillo a mis ojos, uno verde y uno azul, dos mundos, un amor, un rival y muchos demonios a los cuales debía enfrentar. Era un día nuevo, para Natle, para Joe y para mí.

Joe se levantó temprano, tomó sus cosas, vio su habitación por última vez contemplando ya una habitación vacía, sin nada que recordar en paredes blancas y cortinas abiertas permitiendo que la luz del sol se colara por completo e iluminara toda la habitación haciendo un reflejo profundo de luz, una luz que dio aún más brillo a sus ojos azules, con un suspiro, sintió que estaba listo, se giró sobre sus talones cerrando la puerta tras de sí, cerrando un capítulo, una historia y dejando su corazón en ese internado, dejando un amor en Ben Cork.

Natle se había despertado de igual manera temprano, de tan solo pensar que Joe se iría a primeras horas de esa mañana no pudo dormir plácidamente, fue la primera vez que venció al sueño ganándole a su propio despertador, ganando tiempo y estando lista antes, todo para poder observarlo a la distancia, no tenía las agallas para verlo partir, así que se conformó con verlo a través de la ventana, no quería que Joe supiera que todo había sido un error, que todo había sido un engaño para salvarlo, para salvarse y no verlo morir.

Caminó hacia el elevador viendo a sus amigos, Ray, Jesse, Philip y claro Gabrielle esperándole, despidiéndose con abrazos y palabras emotivas.

—Cuídate Joe. Espero que mi hermanita no te siga hasta la universidad —Philip trató de ocultar su tristeza palmeando su espalda una y otra vez, para luego darse las manos como tenían costumbre.

—Espero que no, Philip. Espero que no —entre su sonrisa, la resignación era más que obvia en esos momentos.

—¡Joe! Siento mucho esto, pero te veré seguido, ya que luego pasaré para tu bando dentro de poco y te veré juguetear con algunas universitarias —exclamó Ray abrazando a Joe.

—Solo te digo algo Ray, cuida a Natle. Cuídala mucho, si no eres el enemigo quiero que la protejas. Ya hemos tomado una decisión y el estar juntos no es bueno ahora, ni nunca —susurró al oído de su amigo para luego palmear su espalda.

—Debiste decirle que escapara contigo, quizás las cosas hubiesen sido distintas, quizás todo sería diferente.

—Lo hice. Sí, lo hice, pero nada cambiará —susurró —No aceptó —respondió resignado.

Gabrielle no pudo contener las lágrimas, abalanzándose ante Joe, despidiéndose con la mayor de las tristezas por su ida —Siento haberte abofeteado, lamentó que las cosas no hayan funcionado.

—Nunca hubiese funcionado, estábamos presionando al destino, pero nos hizo ver de la peor manera que estábamos en un error —hizo una pausa, desenganchándose de los abrazos extremadamente abrumadores de Gabrielle para dirigirse a sus amigos —Bueno muchachos, fue un gusto estar con ustedes, fue un gusto compartir tantas historias, lamentablemente fue muy poco tiempo, pero fue el suficiente para quererlos, para hacer amigos y enemigos, para tener aventuras y travesuras, para enamorarme y desilusionarme ¡Los Extrañaré! —el elevador había llegado antes de que terminara la frase abriendo sus puertas para él —Lo siento amigos debo irme —entrando al ascensor presionó el botón que le llevaría fuera de Ben Cork y fuera de nuestra vida —¡Cuídense! —dijo —Cuida a Natle —articuló para Ray, desapareciendo como si nada hubiese pasado, como si tan solo su recuerdo hubiese sido un momento bello, como si su nombre jamás hubiese sido mencionado.

La puerta cerrada, su atención fija en la ventana, logró verlo, apuesto, gallardo, nada había cambiado desde que lo conoció, siempre dulce y tierno, pero lamentablemente ella había cambiado por mi culpa, por no saber decirle la verdad, por no decirle lo que realmente me preocupaba y lo que tramaba, por no decirle quien era y que había hecho.

Natle pensaba que retenerlo a su lado era arriesgar su vida, perderlo, así que deseaba salvarlo de sus enemigos, de sus amigos y de aquella raza que aclamaba por su vida, su alma y su poder. Las ganas de ir y decirle adiós carcomían su alma, pero era tarde, no pudo en esos momentos, no podía en esos momentos, ya se había ido para siempre, no había manera de traerle nuevamente a su vida, pero ir, seria retroceder todo y volver a empezar de cero y eso implicaría devolverle los peligros inminentes que le acechaban.

El regresar a la universidad le garantizaba poder olvidarla y por supuesto dejarme el campo libre para poder conquistarla, además de reconfortarla ante la ruptura total de su relación, la oportunidad de comenzar una vida nueva, además de que estaría totalmente a salvo, podía encontrar la felicidad.

Los siguientes tres días no fueron fáciles para mí, no sabía cómo verle a los ojos sabiendo que fui causante de su dolor hace un mes, fueron los días más solitarios, tenía que pensar en lo que debía hacer, pensar en cómo decirle la verdad y sacarla de allí antes que Piora apareciera y la encontrase débil, me di cuenta demasiado tarde que su corazón no dependía de un latido o un cuerpo, su corazón dependía de Joe, un corazón que jamás pude tener en ese momento, un corazón del cual pedía a gritos un solo nombre, temía decirle que yo era un demonio, temía decirle que Piora me recluto para poder llevarla a los infiernos, sabía a ciencia cierta que me rechazaría y me odiaría, me alejaría de su vida y tarde o temprano pasaría.

En esos tres días, la escuché tras mi puerta, llamándome, pidiendo que le abriera la puerta y pudiéramos conversar, pero me rehusaba a responderle, temía que mi conciencia me vendiera y gritara a bocajarro toda la verdad, quitar las imágenes de la muerte de su abuelo de mi cabeza era casi imposible y se ocupaba de me torturaban cada noche al cerrar los ojos, su mirada, su suplica, aquellos ojos que pedían algo que yo no comprendía hasta ese día. No me digné a cruzar mi puerta y decirle todo lo que sentía, todo lo que me quemaba por dentro, había perdido a mi amiga, a mi compañera y quizás al amor de mi vida, todo por la mala decisión de seguir a un demonio que solo quiso que fuese una pieza fundamental en su venganza.

Joe se fue de Ben Cork sin mandar ningún mensaje de despedida para Natle, algo que le dolió demasiado, en su momento pidió ser trasferido a una universidad cercana, pero el trámite tan solo se quedó en el aire, teniendo que regresar a la universidad de Yale en New Haven, más alejado todavía de nuestra realidad, era la opción que más le ayudaría a dejarla atrás.

—Sabe que no lo quiero —se repetía una y otra vez, reprochándose no poder compartir y sentir nada por mí, por jugar con mis sentimientos, no pudo con la idea de perder a dos personas que eran importantes en su vida. Resignada y sobre todo rechazando la idea de quedarse en su miseria, se levantó de la cama, tomó su mochila, algo de ropa, la esfera de cristal y empacó. Abrió la puerta con su mochila en el hombro, pero de la nada una mano asió su brazo con fuerza, impidiendo que continuara con su camino, levantó la mirada para ver de quien se trataba, pero solo sintió que un calor extenso vibraba en su mejilla.

No sintió el golpe a primeras, pero la bofetada repentina que Ashley le dio la hizo reconsiderar su postura con ella —¿Conseguiste lo que querías, Natle? —espetó al rubia.

El bullicio del pasillo quedo amortiguado de inmediato, haciendo que el golpe se volviera intimidante, obligando a todos a volver el rostro ante el sonido. Llevando la mano a su mejilla adolorida, trató de saber la causa de esa agresión, aunque con Ashley jamás se sabía —¿De qué quieres hablar? Tan solo dime y no me abofetees en frente de todos —le lanzó una mirada centellante, pero Ashley no se amilanó ante aquella mirada amenazadora.

—Tú siempre tienes la atención de todos, tienes a Joe y Max comiendo de tus manos y no te decides por ninguno ¡Por tu culpa Joe se ha ido!

—¿Y? —deseaba terminar con la conversación saliendo de su círculo imaginario, pero ella se lo impidió empujándola hacia la pared.

—Siempre te admiraste de mí por tener uno o dos chicos a mis pies, por pretender jugar con ellos, pero mírate. Eres peor que yo, con tus aires de niña buena y muchacha pulcra, pero somos parecidas ¡Aunque no lo creas!

—No lo creo y además no sabes nada de mí —sin más, Natle se irguió y la tomó de la camisa, girándola y empujándola hacia la pared, golpeándola dos veces repetidamente, estaba cansada de ser un juguete en manos de la rubia, aquella acción asustó a Ashley ya que jamás conoció a una Natle agresiva y con demasiada fuerza, y ni que hablar del cambio repentino en sus ojos.

—Creo que aquí terminaron tus juegos Ashley. Ya me cansé de tus malditas acusaciones. De que trates de controlar mi vida —la volvió a golpear contra la pared con más fuerza —Dejemos de jugar al tira y afloja. No me van esos juegos —la soltó, tratado de irse pero Ashley jamás se rendía.

—Me crees tonta ¿¡Cierto!? Max y tú tiene una relación y Joe no lo sabe —dijo sin más tratando de hacerla sentir miedo —¿Qué opinaría Joe de tu nueva relación? Definitivamente no volverá a escucharte de nuevo ¿Qué pensará de su tierna, dulce y virginal Natle? Qué le ha estado engañando con un amigo, saliendo y entrando de su habitación.

Natle no se amilano, se giró nuevamente, tomándola esta vez por el cuello, golpeándola con más fuerza de la necesaria, haciéndola caer rendida al suelo, desatando la sombra del fuego en su interior —¡Cállate! No tienes idea de lo que hablas y no te atreverás a decir nada —se acuclilló ante su enemiga sosteniéndole con la mirada, penetrante oscura y poderosa, por primera vez Ashley sintió miedo, ya que nadie intercedía por ella, como creía. —Si dices una palabra, si tan solo le dices a Joe una sola palabra de esta conversación que le haga regresar a Ben Cork. Si le das un motivo para regresar, ten por seguro que no despertaras en tu cama, sino en un maldito pozo y te quitaré la maldita cara y la dejaré en una boya de la autopista —Natle le mostró su lado tétrico y agresivo, haciendo dócil y sumisa a la ruda rubia, dejándola sin palabra alguna, no había intención de matarle solo asustarle o golpearle hasta dejarla en coma, además de que tan solo por una vez la dejara tranquila.

Tomando sus cosas nuevamente, pasó por mi puerta, sabía que si volvía a tocar no le abriría, no le respondería, así que paso de largo no tenía a quien más acudir, a su hermana, a Ray o Jesse, sabía perfectamente que no podía confiar en nadie. Habíamos perdido esa gran batalla para la cual no estábamos preparados, una batalla contra el propio corazón, pero Natle quería seguir adelante, decidida a salir del internado, a calmarse por unos días, además de darle una buena tunda a Ashley, se sentía tranquila en parte, aunque llegó un momento en el cual se cuestionó si Ashley tenía razón en lo que decía, aquella comparación —¿Tendrá razón? ¿Será verdad? ¿Acaso somos parecidas? —pero recordó algo más importante, no tenía el control de sus podres en casi un año desde el incidente con Hadeo un tuvo poderes —¡Diablos! ¿Cómo pienso ir sino tengo cómo ir? Con suerte llegaría a casa como la última vez.

Para suerte suya, Philip pasaba por el pasillo, así que lo llamó —¡Philip! —él se giró al sentirla, dándole una sonrisa radiante al verla escondida entre las escaleras.

—¡Natle! ¿Pasa algo? —se acercó con el ceño fruncido por la preocupación, hace mucho tiempo que no hablaban.

—¡No! No pasa nada malo, es solo que quiero tu ayuda.

—Sabes que cuentas conmigo para todo —dijo preocupado.

—Quiero pedirte un gran favor, pero no le digas a nadie —exclamó.

—Sabes que no diré nada —puso los ojos en blanco ante aquella acusación.

—Necesito que me lleves a casa de mis abuelos, pero no le digas a nadie y mucho menos a mi hermana que voy para allá.

—Eso sí no sé. No sé si pueda —trató de negarse.

—¡Por favor! No tienen clases hoy, vi tú horario y ve lo positivo, saldrás de la escuela —trató de persuadirlo dándole una sonrisa de oreja a oreja, aceptando de inmediato.

—¡Ok! Pero no quiero problemas después —sin que nadie lo notara, tomó las cosas de Natle y la llevó hasta el garaje de Ben Cork, sacando su auto del estacionamiento.

Una vez en el estacionamiento, tomó las llaves de su Aston Martin color plomo, abrió la cajuela y guardó las cosas de Natle, abriéndole la puerta para que entrase en el auto y luego tomar su lugar detrás del volante. Condujo hasta la ciudad, mientras nuestros amigos pasaban los días en sus rutinas diarias, excepto yo, estaba encerrado en mi habitación, esperando a que Piora apareciera para poder quitarme lo que me dio con tanta facilidad, sin embargo Joe, estaba totalmente instalado en su nueva habitación en un apartamento compartido con sus viejos conocidos, no era como Ben Cork, había llegado a su universidad con una residencia muy distinta al internado, una nueva vida. Arreglando todas sus cosas, admiraba cada mañana antes de asistir a clases el pequeño obsequio que le tenía reservado a Natle, tratando de no olvidar la propuesta que tenía pensado hacerle tarde o temprano, cuando sus vidas los unieran nuevamente.

Natle había echado a perder todo, incluyendo la amistad de sus amigos, no me sentía segura con ellos, el gran amor de su vida la odiaba, yo no le contestaba alejándome sin darle alguna explicación válida, así que no había muchas razones para estar en Ben Cork en esos días.

—Espero que sepas lo que haces Natle —le dijo Philip mientras conducía, sabía que el viaje sería largo y el silencio incómodo.

Natle contemplaba el paisaje, con la cabeza sobre la ventanilla —Igual yo —pensó para luego responderle.

—Natle, hablemos —le pidió el rubio —Como solíamos hacer antes.

—Sabes perfectamente que ese como antes. No se dará —dijo cortante. Natle no podía confiar ya mucho en él, desde la última vez que simplemente la alejó de su lado por órdenes de Ashley.

—Jamás me perdonarás por ello ¿Verdad? —preguntó boquiabierto volviendo la mirada para verla, aun  así, la había herido en el pasado, dejándola de lado y todo por obedecer a su hermana, todo por evitar que le hiciera daño.

—No quiero hablar más de ello, Philip —le rogó.

—¿Te vas por Joe? —cambio de tema rápidamente.

—Simplemente quiero estar a solas estos días, después le diré a mi abuela que me traiga para las clases de la semana —explicó Natle sin verle al rostro.

—¡Natle! Cualquier cosa, llámame. Si quieres regresar solo dime y estaré aquí de inmediato, no habrá inconveniente, para eso estamos los amigos —respondió y siguió sonriendo.

—Gracias, pero aún debo acomodar mis ideas y poner en orden mis pensamientos, necesito estar sola un tiempo.

—Joe ha dejado el programa del Internado —soltó de la nada —¿Lo sabías?

—Claro que sí, lo vi por la ventana, lo vi irse y no tuve agallas para decirle que le había mentido.

—No me refería a eso Natle —volvió a verle, buscando en su rostro la verdad —Él se fue de Pensilvania.

—¿De qué hablas? —preguntó desconcertada mirándole con los ojos abiertos.

—Fui al campus de la universidad Cork para verle, ya que cuando se fue no estaba contento como deseaba hacer ver, pero me encontré con Jung y me dijo que Joe no había hecho su traslado como había dicho, había decidido regresar a su universidad y terminar allí fuera de Pensilvania como su plan original.

—¿Se fue? ¿Se fue de Pensilvania? —miró a los ojos a Philip buscando entre líneas si es que se trataba de una mentira, pero decía la verdad, Joe había decidido irse y para siempre.

—Sé que me escuchaste la primera vez.

—Yo… yo —titubeó, sin poder articular más palabras ante la noticia que no la esperaba.

—Debiste hablar con él, pero aun puedes decirle lo que sientes, Natle no puedes dejarle ir así por así, llámale por teléfono, mándale un mensaje de texto, sé que Max te evade, lo que hace que su supuesta relación no va del todo bien.

Natle negó con la cabeza efusivamente —¡Philip! Ya es tarde, ya es demasiado tarde y sobre Max, no quiere hablarme, hace varias noches me negué a besarle, su enojo es por parte de mi rechazo, quizás le rompí el corazón, sabe en verdad que no lo quiero como debería quererlo.

—Lo utilizaste y sé que tú no eres así.

—Lo sé, y él fue consciente de ello, lo peor es que él siempre fue consciente de que no lo amaría como debería ser.

—Pero aun así tuvo la esperanza de que lo amarías como él pensaba —con aquellas palabras dieron por terminada la conversación, siguiendo el camino en completo silencio más que el sonido de la radio. Philip estacionó el auto, apagó el motor y se volvió el rostro hacia Natle —¡Llegamos!

La joven volvió el rostro admirando la casa de sus abuelos —El paseo terminó por hoy —se inclinó dándole un beso en la mejilla —Gracias por ayudarme, en verdad necesitaba escapar un par de días de allí, estaba a punto de volverme loca, pero por favor no le digas a nadie de mi casi huida.

—No te preocupes no le diré a nadie, pero no quieres que le diga a tu hermana, me sentiría más seguro si les aviso —abrió la puerta y salió, de inmediato abrió la cajuela, sacando las pertenencias de Natle y alcanzándola.

—Philip, se realista no preguntará por mí, apenas y notarán mi ausencia —vio como Philip le abrió la puerta —Gracias —sonrió, tomando sus cosas.

—Sabes que eso no es verdad. Yo me daría cuenta de tu ausencia.

—¡Oye, lo lamento! Sé que en su momento no nos llevamos bien, eres un chico lindo, eres muy bueno y amable, te mereces lo mejor en verdad. Creo —hizo una pausa significativa —Hay veces que me digo, si no hubiese conocido a Joe o a Max, tú hubiese ocupado un trozo de mi marchitado corazón —balbuceó a duras penas evitando mirarlo, girando sobre sus talones y tratando de alejarse de él.

—¡Natle! Espera —Natle se detuvo, volviéndose hacia él —Sé que suena raro, pero desde que te conocí, me gustaste, solo que mi hermana jamás te dejaría tranquila si te elegía, yo estuve enamorado de ti, estuve enamorado de ti antes de que conocieras a Joe y Max, y sé que soy un idiota por dejarme convencer por mi hermana, técnicamente soy un gran idiota por dejarte ir la primera vez, dejé de lado nuestra amistad, dejé de lado muchas cosas, pero tú has ocupado mi corazón y no solo un trocito sino una buena parte, pero ahora somos amigos y respeto eso, quizás hubiese funcionado y espero que algún día, cuando no estemos en el radar de tantos problemas, esa amistad pueda llegar a ser algo más.

Aquella larga explicación solo hizo mella en sus sentimientos, como podía olvidar que Philip se alejó por Ashley y su hermana, al comienzo sintió algo por él, luego de Ethan, pero después de tanto dolor, prefirió quedarse sola, hasta que Joe apareció, haciendo que toda su vida estuviera patas arriba, y cuando yo entre en su radar hice complique más su vida —Creo que todo pasa por una razón, Philip —le sonrió, siguiendo su camino hacia la casa de sus abuelos.

CAPÍTULO 24:

MADURANDO

La casa que tenía enfrente ya no era la misma, sintió un leve impulso de querer salir corriendo, pero retuvo esas ganas tomando una gran bocanada de aire y caminado hacia la entrada de la casa. Abrió la puerta adentrándose a  la propiedad como en incontables ocasiones —¡Abuela estás aquí! —la llamó, cerrando la puerta detrás de sí, el eco profundo de la madera le hizo erizar la piel como también dar un respingo ante el sonido.

Lanzó su mochila al suelo cerca de la entrada, siguió por el pasillo hasta la cocina, observó por la ventana, pero no había señal de su abuela, subió las escaleras y vio el pasillo, era tan frío que le dio miedo continuar, así que solo retrocedió y volvió a bajar hacia la primera planta de la casa, regresando a la cocina.

Mordiendo su labio inferior, abrió el refrigerador sacando un pote de helado y sacando del cajón de la derecha una cuchara, se sentó en el sillón y disfruto de su helado en completo silencio. Al terminar, limpió su desastre y se sentó en el sillón junto a la ventana observando con detenimiento como empezaba a oscurecer, sin más no dudó en recostarse y descansar, tan solo se relajó, disfrutando de su estadía y rogando que ningún vecino llamara a su abuela o a sus padres, pero esa la menor de sus preocupaciones así que quedó profundamente dormida.

Abrió los ojos de golpe, por un momento se desorientó ante la oscuridad de la habitación, mientras que la luz del alumbrado público se filtraban por las cortinas de la casa, se restregó los ojos, irguiéndose del sillón, vio la hora en su reloj y constató que ya era cerca de las diez de la noche. Estirándose, llevó una mano hacia su boca cubriendo su bostezo, pero un rechinido en la segunda planta llamó su atención, elevó la vista hacia el techo, sintiendo nuevamente pasos, conocía muy bien cada ruido que esa casa producía, había pasado más tiempo con sus abuelos que con sus padres, así que no era raro para ella saber cada ruido, cada movimiento de esa casa, como que la puerta de la lavandería debía dejarse siempre entreabierta, que el cajón de su ropero en la segunda planta estaba roto y cosas así de insignificantes, frunció el ceño al sentir nuevamente pasos, levantándose de inmediato corrió hacia el inicio de la escaleras, miró hacia arriba y dudo en subir, así que optó por llamar a su abuela —Abu, estás en casa —esperó por una respuesta pero el silencio era lo único que recibió, tragó saliva mientras que un sudor frío cubrió su frente, estaba asustada y lo único que quería hacer era tomar sus cosas e irse, retrocedió unos cuantos pasos pero entonces un nuevo sonido llamó su atención, alguien estaba en el estudio de su abuelo, por un momento deseo irse pero la curiosidad de saber quién estaba en la casa pudo más que con su miedo mismo.

Siguió por el pasillo encendiendo las luces, de tan solo imaginar un intruso su cuerpo tembló con anticipación y miedo, de la nada las luces se apagaron dejándola en una completa oscuridad, dando un respingo ante el repentino apagón, Natle retrocedió y corrió hacia la cocina, buscando entre sus cajones una linterna y por supuesto un cuchillo, ya que los pasos que se sentían en el estudio de su abuelo eran más fuertes —Tan solo me estoy volviendo paranoica... Tan solo estoy volviéndome loca —sintió un escalofrió, además de un incesante temblor que hizo que sus dientes castañearan pero no por el frío sino por la sensación de no estar sola en casa, sus rodillas temblaban a punto de hacerla desfallecer, pero siguió su camino, a pasos sigilosos el crujido de la madera la obligó a cerrar los ojos con fuerza —¡Maldición! —dijo seguido de una retahíla de juramentos por lo bajo —Los fusibles deben haberse quemado —percatándose que las casas vecinas tenían luz, giró bruscamente hacia el pasillo, sintiendo que los pasos y crujidos de la madera era aún más fuertes que la primera vez. Sintiendo la presencia de algo siniestro, su cuerpo entero comenzó a temblar, tuvo miedo de encontrar algo que no era humano, algo peligroso y común en su vida, así que decidió acercarse con mucho cuidado.

Descansar después de dirigir una clase fue como visitar el cielo por un lapso de segundos, Ray no estaba muy a gusto tener que fingir que era mortal y sobre todo tener que enseñarles un deporte con el que él aprendió a caminar, recostado en su cama, con los brazos sobre su rostro, sentía la frescura del viento entrar por su ventana, las cortinas se elevaban como velas, hasta que de la nada sintió las caricias de una mano cálida y suave, Ray se movió inquieto frunciendo el ceño ante la sensación. Abrió los ojos, con la mirada desorbitada y confusa, ver el reino del que su madre tanto habló no era parte de sus recuerdos, ni siquiera de su realidad, él jamás conoció el mundo que una vez fue nuestro, de pie ante el templo que resguardaba en esos tiempos el cofre sagrado y la daga de Bendora, dio unos cuantos pasos para acercarse al altar, fue cuando escuchó su voz —Pensé que jamás vendrías —su voz era tan dulce que no existía atisbo de maldad en ella, Ray se volvió con los ojos fijos en ella, notando que lo observaba desde el quicio de la puerta.

—¿Me conoces? —preguntó aturdido —Es un sueño, es solo un sueño —negó con la cabeza efusivamente intentando despertar.

—Cómo no conocer a Daghey hijo de Milausky, primera patriarca de la tribu de tierra —sus labios rojos se curvaron en una sonrisa genuina.

—¿Quién eres? —preguntó confuso.

—Triored, mi nombre es Triored.

Aquel descubrimiento fue un shock para él, quien con los ojos tan abiertos como platos no podían creer a quien tenía delante, repitiéndose una y otra vez —Es un sueño —negó una vez más con la cabeza, pero en definitiva era ella, era igual a las descripciones de su madre sobre los reyes de ese entonces, aunque su piel parecía más blanca de lo normal, ojos azules, cabellos largos y rizados, su vestido blanco cubría sus tobillos, parecía flotar a cada paso que daba.

—La madre de Natle, eres su madre —respondió aun crédulo.

—Tienes que escucharme antes que sea tarde, el poder no está a salvo en manos de ninguno de nuestra raza, Linus jamás cumplió con su deber, Triessag está a punto de pedir sangre y con ello el juicio empezará —la bella dama, dio unos cuantos pasos cruzando la habitación, tomó el cofre sagrado y se volvió ante su invitado, entregándoselo —El sello se ha alimentado de sangre desde hace más de sesenta años, Linus sacrifico pueblos enteros de una nueva raza que podía darnos la libertad, un nuevo mundo y no vivir entre cenizas como hoy —le entregó el cofre, resaltando con su mano el grabado labrado en la caja de madera —El guardián que envié ha perdido el camino, encuéntralo y dile que proteja a mi hija del infierno que se desatará, el poder está creciendo dentro de ella y sin la ayuda necesaria todo se volverá en su contra y el juicio iniciará.

Ray pudo observar con detenimiento el sello que estaba perfectamente tallado en el cofre, levantó el rostro para ver Triored —Un Axiul`s

Ella tan solo asintió en respuesta —El destino se ha visto obligado a apresurar las cosas, el destino clama por la sangre de mi hija, pero no solo el mundo clama su vida, hay otros que querrán destruir el arma de Dios para poder ingresar al reino de los cielos, traer al infierno a la tierra y poder tener al hombre como esclavo. Ve que el tiempo se agota.

Irguiéndose de inmediato, con la frente perlada en sudor, sus cabellos apelmazados, el cuerpo tembloroso, se levantó de la cama, tomó su chaqueta, se calzó con sus zapatillas y salió de su habitación, corrió por los pasillos del internado directo a la habitación de los estudiantes, cuando estuvo en el piso de Natle, llamó a su puerta con su puño, pero al no recibir respuesta, tomó la perilla girándola y entrando a la habitación, encendió la luz notando los cajones abiertos, la cama deshecha y sobre todo el closet sin su ropa —¡Mierda! —juró pero no por lo bajo, maldiciendo su tardía reacción, al ver el tatuaje de Max debió comunicarle a su madre, pero era demasiado tarde, volviéndose, salió de allí solo para abrir mi puerta.

Quizás el ver todo revuelto, encontrando todo en el suelo, las fotografías esparcidas, la ropa fuera de su lugar, caminó a grandes zancadas hacia el baño, pero yo no estaba en mi habitación, entonces Ray bajó la mirada al sentir que algo crujía bajo sus pies, viendo el retrato de mi familia, los tres salíamos de la piscina y fue un momento perfecto para una fotografía familiar pero también se notaba a la perfección mi marca, tomando la foto la limpio de los pedazos de vidrio para guardarla en el bolsillo de su pantalón.

—¿Qué estúpido fui? —miró con más precisión, todo era una advertencia —¡Natle! —de la nada comenzó a maldecir —La matará —deslizando su móvil de su pantalón marcó de inmediato a Joe, pero él no contestaba —Vamos Joe, contesta el teléfono, contesta —urgió.

—Maldición —golpeó la mesa con los puños, cerrando los ojos y maldiciendo aún más de lo debido, volvió a tomar su móvil y marcar a Joe —¡Responde! ¡Responde! ¡Maldición! —desesperado, salió al pasillo y vio como los demás estudiantes iban a sus respectivas habitaciones, desesperado llevó ambas manos hacia su cabeza.

Joe vio la pantalla de su celular, una llamada de Ray solo significaba hablar más de Natle y él no deseaba hacerlo, negó con la cabeza, llevando a sus labios la botella y bebiendo un gran sorbo de su cerveza.

Sin darse por vencido, Ray volvió a marcar, si no la encontraba en la próxima media hora todo estaría perdido, ya que creía que yo la mataría para obtener el poder, al escuchar nuevamente la casilla de voz no dudo en dejar el mensaje —Joe debes contestar, Natle no está, se ha ido al igual que Max, pero él no es humano, es un Axiul`s, es un ser supremo y la  matará, la matará. ¡Responde maldita seas!

Joe vio la pantalla y su nueva llamada, dejándolo a un lado siguió bebiendo de su cerveza, se había ido de Pensilvania para alejarse del drama de Natle, para alejarse de ella y poder reiniciar y estar en una fiesta en medio de esa crisis era lo  mejor que podía pasarle, la música elevada, los chicos gritando y bebiendo, hermosas chicas contoneándose tratando de llamar la atención de los chicos populares y él tan solo fingiendo que le importaba la chica que estaba a su lado.

Ray cerró los ojos y se encorvó tomando sus rodillas, estarían más cerca de la extinción si es que no pedía ayuda y sabía que si buscaba a su madre, la guerra entre las especies extintas surgiría, el cielo, el infierno y su madre no descansarían hasta que el poder fuese liberado de su prisión.

Natle estaba totalmente inundada por el pánico, tomó el cuchillo con firmeza en la oscuridad, mientras que su mano temblorosa trataba de iluminar torpemente el camino, no quería llamar la atención del intruso, pero su respiración se hacía cada vez más pesada, sus pulmones trataran de obtener más aire de lo necesario y el  miedo solo lograba entorpecer sus acciones, con la  mano temblorosa tomó la perilla girándola y empujando la puerta, ésta rechinó ante el movimiento, iluminó la habitación encontrándome allí de rodillas, sosteniendo el retrato de Michael mientras que mis lágrimas surcaban mis mejillas y caían sobre el vidrio delgado del retrato.

—¿¡Max!? —escuché mi nombre, volviendo el rostro, lo único que logré ver a través de la luz de la linterna fue una silueta, mis ojos brillantes ante el poder que emanaba, esa maldición que me siguió por años, un ojo verde y otro azul, brillantes como si fuese una bestia en medio de la caza, no podía más, la presión me consumía al igual que la conciencia, así que visite esa noche el lugar donde vi morir al abuelo de Natle.

Le pedía perdón a aquella imagen por mis pecados, prometiéndole no solo cuidar a su nieta, sino liberarla de esa muerte que tantos anhelaban, pero todo se fue en picada al verla de pie delante de mí, temblorosa, llorosa y sobre todo confundida, aunque yo estaba igual, era un desastre emocional, al verla quise, quise tratar de explicarle, de decirle algo, pero mi boca estaba seca y no podía articular las palabras correctas —¡Natle!¡Koshka! ¿Qué haces aquí? —dejé el retrato sobre el suelo y ella lo siguió con la mirada.

Ella no podía respirar, el martilleo incesante de su corazón retumbaba por la habitación, la luz parpadeaba ante el temblor de su mano —¿Max? Tú, tú eres, eres —negó con la cabeza efusivamente mientras que sus lágrimas caían por sus mejillas, saber que era igual a ella la destrozó.

Me puse de pie, dejando a un lado el retrato de su abuelo, levanté mis manos mostrándole que no intentaba hacerle daño —Déjame explicarte, solo déjame explicarte —quise acercarme, pero ella retrocedió instintivamente apretando más el mango del cuchillo, negándose a ceder, ya sabía la verdad, estaba en frente del asesino de su abuelo, aquel despreciable ser que vio como le arrebataban la vida sin motivo, sin hacer nada como un cobarde, sin poder ayudar, lo dejé morir y agonizar en mis brazos y en eso Natle tenía razón.

—¡Oh Dios mío! —masculló entre dientes, sintiendo asco —Te besé, dejé que posaras tus sucias manos sobre mí, cuando tú... —espetó mordaz y dolida —Cuando tú eres el asesino de mi abuelo.

—¡No! ¡No fui yo! ¡Lo juro! —di un paso hacia ella pero tan solo me gritó.

—¡No! No te acerques, no te acerques a  mí —su rostro estaba drenado de todo color, mientras que su mandíbula tenía un leve temblor —Entonces viniste aquí para dar tus condolencias tardías...

—Por Dios, tan solo déjame explicarte lo que sucedió —repliqué queriendo acercarme.

—¡Maldito infeliz! Tú le mataste —sujetó con más fuerza el cuchillo de cocina, estaba más que dispuesta a empuñarlo sobre mi pecho, ella no era una asesina, pero quería serlo esa noche.

—¡No, Natle! No es lo que crees, estas equivocada... Solo suelta ese cuchillo, puedes lastimarte —estiré la mano queriendo arrebatárselo, pero ella trató de cortarme en autodefensa —Por favor, baja el cuchillo —le rogué —¡Koshka!

—¡No me llames, Koshka! ¡Maldito desgraciado! —su instinto le aseguró que debía protegerse, así que sin más me lanzó la linterna sobre la cabeza, aunque con sus manos temblorosas solo logró atinarle a mi pecho, sujeté la linterna en mis manos y la vi correr despavorida y descontrolada, con miedo e ira en su mirada, corrió directo a la salida, pero de inmediato evité que saliera de la casa utilizando mis poderes, sellando la puerta, sabía que si me tele trasportaba de un lugar a otro lograría asustarla más y mi intento de explicación sería en vano, pero seguía viéndome como el enemigo, el asesino de su abuelo.

Trató de abrir la puerta golpeándola con sus puños y gritando por ayuda, yo tan solo lentamente trataba de acercarme a ella, pero Natle no se rendiría, al verme siguió por el pasillo tratando de salir por el jardín pero de igual manera sellé la mampara, sintiéndose acorralada, le repetía que no le haría daño, no tenía intención de hacerle daño más solo explicarle, tratar de explicarle y decirle que Piora estaba detrás de ella y si  no me ayudaba mi familia perdería la vida.

Su  mirada estaba cargada de odio y sobre todo de un temor profundo, me veía como si fuese un maldito psicópata —¿Acaso era parecido Norman bates? Santo cielo estaba fuera de mi control.

—¡AYUDA!… Ayuda por favor —gritó tratando de llamar la atención de algún vecino, aunque la falta de luz le favorecía para poder escapar.

—Deja que te explique —pero siguió gritando por ayuda —¡Maldita sea! Debes escucharme. Solo deja de gritar. —vociferé con fría autoridad.

—Ayuda—estaba totalmente histérica, corriendo por los pasillos, me acerque a ella y trate de interceptarla en el proceso yo solo deseaba quitar el cuchillo de su mano ya que podía dañarse, pero comenzó a balancear el cuchillo en mi dirección —Aléjate de mí, aléjate y déjame salir ahora.

—No te dejaré salir hasta que me escuches y que me des ese maldito cuchillo —bramé, exasperado —Baja el maldito cuchillo ¡AHORA! —grité ante la impotencia, yo era explosivo, lo admito, salía de control con facilidad.

—¡Vete a la mierda! —con el cuchillo en mano, vio que estaba cerca a las escaleras, sin más alternativa corrió para poder subir, entre su frenética desesperación por escapar y su torpeza logré sostener su pantalón y detenerla, no quería que subiera y se encerrara en una habitación, no quería romper una puerta o parecer y asustarla más, quería que ella se dignara a escucharme, Natle en su defensa pataleaba, me golpeaba con todas sus fuerzas, no tuve más remedio que bajarla de su pantalón de un solo tirón, haciendo que rebotará en cada escalón, había logrado soltar el cuchillo a unos cuantos centímetros de su mano, me senté a horcajadas sobre ella para explicarle, pero ella solo se movía e intentaba golpearme con sus manos, sostuve sus muñecas sobre mi pecho, intentando que se calmara, algo que no logré —Por favor Natle... Tranquilízate.

—¡AYUDA! ¡AYUDA!. ¡JOE! —gritó como paranoica, mis ojos en ese momento se endurecieron al escuchar como aun pedía y clamaba por Joe, quizás eso me sacó de quicio por unos momentos, que en un momento como ese, me viera nada más como su enemigo y no tenía la intensión de escucharme.

Sus lágrimas rodaban por sus sienes, giró la cabeza para que no pueda verla llorar y aclamar por él, así que en mi enojo, tomé su barbilla obligándole a verme, replicándole lleno de odio, desafiándola —Siempre será Joe ¿No es así? Su nombre, siempre en tus labios, su imagen siempre en tu mente, su sabor en tus labios y yo, solo me utilizabas.

—Por favor Max —suplicó con un destello de dolor en su mirada, eso me hizo retroceder y tranquilizarme —Por favor. —suplicó nuevamente entre lágrimas ardientes.

—¡Natle! Cállate y escúchame —hice una pausa significativa —Lamento hacer esto, pero debo hacerlo. Debo sacarte de aquí, llevarte a un lugar seguro, pero antes entrégame la llave que Piora quiere —no tenía sentido intentar calmar su acelerado corazón —Es la única manera en la que puedo salvarte —dije sin titubear.

—No sé de qué hablas, te equivocas de persona —luchaba por zafarse de mis manos, aquellas manos que la amaron y cuidaron —¡Por favor! —sus lágrimas y desesperación la hicieron temblar, hasta que de la nada, logró zafarse de mi agarre y alcanzar el cuchillo apuñalándome en el omóplato, sentí la ardiente cortada, pero no tan fuerte como para matarme, grité, chillé ante el dolor, entonces sentí su pierna sobre mi pecho, empujándome con fuerza y haciéndome rodar por las escaleras.

Trató de subir pero sus piernas flaquearon ante el pánico, volvió el rostro y me vio, aun aturdido con el cuchillo en la espalda, trataba de sacarlo pero no podía, estaba adolorido, había recibido palizas pero ninguna como aquella.

—¡Regresa maldita sea! —grité adolorido —Ellos vendrán, ellos ya estarán aquí —la alerté pero hizo caso omiso a mis advertencias.

Subió escondiéndose, había pensado en mí como una verdadera amenaza, sin saber que no estábamos solos, intentó no caer al suelo repetidas veces solo para poder esconderse en la habitación de su abuela, ocultándose debajo de la cama cubrió su boca con la mano, mordiéndola ante el miedo y evitando hacer ruido, vio el teléfono y quiso alcanzarlo, haciendo el mayor esfuerzo por no levantar la cabeza, pero en su torpeza, hizo caer el teléfono que rodó al otro lado, maldijo para sus adentros, pero volvió a esconderse.

Al quitar el cuchillo, grité de dolor, maldije en todos los idiomas y de la nada sentí un pequeño ruido, me levanté y comencé a subir hacia el segundo piso, mi voz hacia un eco tétrico, agudo y persistente —¡Natle! No debiste hacer eso, aunque sé que no fue tu intensión, sal de dónde estés. Deja que te lleve a casa y podremos hablar mejor, por favor, mi amor. Sé que no quieres hacerme daño porque me quieres ¿No es así? —caminé intentando seguir erguido, pero ante el dolor tropezaba y chocaba contra la pared dejando un rastro de sangre. Pase por las habitaciones, las puertas estaba extrañamente abiertas, incluyendo la del baño, había dejado mi sangre en la casa, entonces sentí un ruido proveniente de la última habitación, me apresuré y fui a ver, me agaché y vi debajo de la cama, pero no estaba allí.

En ese instante, Natle se levantó, corrió y subió al ático, recordando que podía salir por las ventanas y bajar, conocía esa casa como la palma de su mano, sin tener la mínima idea de que no éramos los únicos en esa residencia, ya que dos sombras más cruzaban por la casa, era demasiado tarde, habían ido por ella.

Al escuchar los pasos apresurados, salí y miré hacia los lados, volviendo a buscarla, una vez en el ático fue presa del pánico al ver que su abuela había tapiado las ventanas, había cajas y muebles viejos alrededor, algo que no había hace un mes allí —¡Maldición! —dijo con la reparación entrecortada. Buscó en la oscura habitación, encontrando algunas cajas apiladas en un rincón, corrió hacia ellas y buscó algún objeto o herramienta para poder sacar los clavos, sin embargo encontró un destornillador, regresando a la ventana hizo un intento por quitar las tablas pero en proceso se cortó la palma de la mano obligándola a soltar el destornillador y morder su labio inferior ante el punzante dolor.

Levanté el rostro ante el sonido del metal caer contra la madera, pero no fui el único en percatarme en donde estaba, usando mi poder me trasporte arriba, me oculté entre las sombras de la noche observándola en medio de la oscuridad, estaba pálida, sudorosa y totalmente dispuesta a escapar

Sintió los pasos, asustada no supo si salir de allí o solo esconderse, pero el miedo se acumuló quedando paralizada de pies a cabeza, en ese instante abrí la puerta del viejo ropero, haciendo que pierda el equilibrio y sosteniéndola de la cintura, levantándola y entrando al interior con tanta fuerza que mi cuello se puso rojo ante el dolor, cerré la puerta y cubrí su boca con mi mano, entonces los pasos se hicieron aún más fuertes, sentí sus lágrimas mojar mi mano, trataba de zafarse de mi agarre, pero dejarla ir solo era condenarla a la perdición, me acerqué a su oído e intenté calmarla, que guardara silencio pero no lo logré —¡Shhhh! Guarda silencio, ellos están aquí —pude observar por la rendija abierta de la madera rota, eran dos visitantes y no venían solo a inspeccionar el lugar, venían a llevársela.

Natle entró en pánico, mordió mi mano y utilizó las malditas técnicas de defensa personal, me pisó el pie y me dio un codazo en el abdomen, automáticamente la solté, las puertas del ropero se abrieron de par en par, ella intentó salir lo más rápido que podía pero en el proceso cayó de rodillas con un gemido de dolor en los labios, logró levantarse deprisa y yo intenté sujetarla, pero no me moví lo suficientemente rápido, tan solo logré sujetar su chaqueta y tirar de ella, logrando arrebatársela en mi estúpido forcejeo —¡Natle!

—Aléjate de mí. —sentenció.

—¡NO! No salgas de aquí —grité, viéndola correr hacia la salida, un grave error, un error del cual no me perdoné —¡Natle! —corrí tras ella, pero me llevaba ventaja, estaba herido, perdía fuerzas y estaba sangrando.

Natle corrió, bajó los escalones del ático a tientas en la oscuridad dando trompicones, mientras que volvía el rostro hacia atrás, cuando llegó al pasillo de las habitaciones siguió corriendo mientras que su nombre quedaba en un eco espeluznante en medio de la casa.

Observó que estaba muy cerca de salir del pasillo y poder salir por la puerta principal, pero una fuerza la lanzó al otro lado de la habitación, cayendo sobre la barandilla y haciéndola trizas en el proceso, cayendo al primer piso en un golpe sordo.

Me quede paralizado entre las sombras, había llegado demasiado tarde, ya que vi a Olimpus, el sirviente de Piora tomarla entre sus brazos y desapareciendo del lugar, mientras que la amante de Piora elevó la vista hacia mi escondite, lanzó una sonrisa desdeñosa y desapareció del lugar.

—¡Maldición! —caí al suelo manchando la pared con sangre, no había actuado deprisa, cerré los ojos con fuerza y me auto compadeciéndome, ocultándome como un cobarde, dejando que se la llevara, dejando que Piora la utilizara en sus fines mezquinos.

CAPÍTULO 25:

DAMISELA EN APUROS

Ray estaba listo para pedir la ayuda de su madre, estaba sin lugar a duda más desesperado que nunca y recurrir a ella solo ameritaba su muerte, cerró los ojos, tomó nuevamente su celular y volvió a marcar el número de Joe, pidió que tomara el teléfono en una súplica silenciosa, cerró los ojos con fuerza habían perdido ya cerca de media hora que podía ser crucial en su búsqueda —Joe contesta el maldito teléfono ¡Joder! ¿Estas bromeando acaso? —trató de no perder el poco control férreo que le quedaba, colgó para luego buscar el número de Natle y llamar —¡Dios santo! ¡Contesta! —al no tener respuesta suya, cortó la llamada.

La música elevada de la fiesta lo obligó a salir de la casa con su cerveza en mano, estaba dispuesto quizás irse esa noche acompañado, pero el sonido de su celular lo sacó de su ensimismo, lo tomó en su mano y vio el nombre de Ray en la pantalla, maldijo su testarudez y contestó de muy mala gana —¿Qué quieres Raymond? —dijo cortante.

—¡Diablos! ¿En qué diablos piensas? Te he llamado cientos de veces, grandísimo idiota.

—¿Qué ocurre? Si es para insultarme, mejor será que cuelgue.

—Lo que pasa es que ese “qué ocurre” es más que un grave problema, Natle ha desaparecido.

—De seguro esta con Max. Siempre está con él —llevó su mano libre a su rostro restregándoselo en señal de frustración —Por Dios para eso me llamas, no es raro que siempre escape. Mañana tengo clases y  no tengo humor para jugar a las escondidas.

—¿Acaso estas en una fiesta? —espetó Ray con el ceño fruncido al escuchar la música elevada.

—Eso no te importa. Y debe estar por allí con él, por qué no le llamas.

—¡No están! Ambos no están en el internado y crees que no lo he intentado ya.

—No es ya problema mío —llevó la botella a sus labios listo para tomar un nuevo sorbo, pero se detuvo al escuchar a su amigo.

—¡Max no es humano! —soltó un suspiro y una risa al mismo tiempo, negó con la cabeza y se dio por vencido, llamaría a su madre —Quizás tienes razón, ya no es problema tuyo —Ray iba a colgar, pero se detuvo.

—¡Ray, espera! ¿¡Qué!? ¿No es humano? —gritó confundido y aturdido.

—Estuvo bajo nuestras narices todo este tiempo.

—¡No! —vociferó exaltado —¡No puede ser! Le avisaste a Gabrielle… Quizás este con ella —lanzó la botella a un lado saliendo de la casa, cruzando el campus.

—No está con ella, no está en su habitación, faltan incluso sus cosas —Ray miraba a su alrededor, tratando de encontrar algún indicio del paradero de Natle, pero todo estaba fuera de sus manos.

—Debe estar en casa de su abuela, debe estar con ella, nos vemos allí —Joe observó a todos lados, la calle estaba desolada al igual que la noche, deslizó sus alas, cubriéndose con ella y desapareciendo del lugar sin dejar rastro alguno.

Ray empujó la puerta del teatro, entró y no se dio cuenta que Jesse levantaba sus apuntes del suelo y al alzar la vista, vio la espalda de Ray y la manera en como deslizó sus alas y se cubrió con ellas desapareciendo del lugar.

Ambos chicos aparecieron en el patio de la casa, sus alas extendidas, sus ojos brillantes, ambos se sostuvieron la mirada y asintieron con la cabeza, guardaron sus alas y a grandes zancadas cruzaron el patio y entraron a la casa.

La llama de las velas aumentó iluminando todo el estudio de Piora, el rey de los infiernos levantó la cabeza y vio a su sirviente Olimpus con su pequeña niña en brazos, levantándose de su trono, se acercó a ella, lanzándole una mirada centellante a su esclavo —¿Qué ha pasado? —exigió —¿Qué hiciste?

—Nada de lo que me pueda arrepentir —dijo la amante misteriosa, acercándose desde atrás, acariciando de manera desdeñosa el rostro pálido, ojeroso y débil de la bella durmiente, entonces la marca de su especie se notó ante el movimiento. Era un ángel, un legítimo ángel fue quién traicionó a nuestro pueblo, dando un final prematuro a nuestros reyes y dando una extinción rápida a los últimos de nuestra especie.

Piora le asió la mano con fuerza evitando que volviera a tocar a su visita —¡Te adelantaste! Ese no era el plan —gritó enfadado, cansado de los ataques explosivos de celos de su amante —No debiste hacerlo.

—Ese muchacho te está engañando. Así que te ahorré el trabajo y la traje —tomó la muñeca de la joven Natle y se la mostró ante su maligno señor —No tiene poderes, ni se defendió, no tiene la marca. Hadeo absorbió su vida de ángel y no hubiese vivido mucho si es que no intervenía.

—¿¡Está herida!? —gritó enojado al ver las gotas de sangre de la comisura de sus labios y las gotas caer al suelo detrás de la cabeza —¿Cómo puedes tenerla así? Acaso no sientes algún apegó por ella —aparte de reprenderle insistió en saber si su amada misteriosa no sentía sentimiento alguno por Natle, por su sangre.

—¡No! Hay veces que pienso que ella es más importante para ti que yo —vociferó.

—¡Y lo es! ¡Ella lo es! Ella no puede ser reemplazada, pero tú sí —espetó con fuerza.

—Entonces quédate con ella —se giró sobre sus talones saliendo el estudio.

Piora cerró los ojos, estaba agotado de las incansables peleas y los ataques de celos de su amante, cansado de que tratará de frustrar sus planes por idioteces como esa —Olimpus lleva a la invitada a mis aposentos, cuida que nadie entre sin mi permiso, pronto iré a curar sus heridas.

—Entendido señor —inclinó la cabeza, el alto y corpulento moreno de ojos intensos acató la orden llevándosela de allí, siguiendo por los pasillos, las puertas de los aposentos del señor se abrieron para él, entrando y recostándola con cuidado sobre la cama forrada de sábanas de seda negra, mientras que el dosel del mismo color la ocultaba de las miradas.

Las velas bajaron su intensidad de manera casi repentina, Olimpus se volvió hacia la muchacha y notó una fuerza cubrir su cuerpo, retrocedió ante el embriagador poder, negó con la cabeza ya que era imposible, conocía las leyes de los ángeles, sus poderes y fuerza, pero esa niña no era un ángel. Tragando el duro nudo que se formó en su garganta salió de los aposentos de su amo no por miedo a Piora, sino por miedo al poder que la joven Natle desprendía.

Una mano fría recorrió los labios de Natle, acariciando sus mejillas y enrollando su cabello en un dedo, mientras que con la otra una almohada trataba de encontrar un lugar sobre su rostro, era su única oportunidad, deshacerse de ella era un riesgo que iba a tomar, pero un carraspeo hizo mella en el silencio de la habitación, donde la misteriosa se detuvo, volviendo el rostro y buscando entre las sombras al testigo de su delito.

—Yo que tú no lo haría. Serás la amante de mi padre, serás una más de aquellas rameras a las cuales está acostumbrado, pero no tienes el poder ni la fuerza necesaria para terminar con la vida de Alox, ese será tu castigo por traicionar a tu raza, por traicionar a tu familia.

Soltando la almohada, se volvió hacia la voz —¡Calla! —gritó —No sigas —le pidió apretando los dientes.

—Penar tras la sombra de aquella que fue —la interrumpió gritándole.

—¡Calla! ¡Cállate! No te atrevas a mencionarle —se alejó de su lado.

—¿¡Qué!? No quieres que se haga mención de tu hermana. Entonces lárgate de aquí —Sarah se levantó del sillón en una explosión de movimiento, levantó la daga y la llevó bajo el mentón de su madrastra, apretando la punta afilada a la piel de su enemiga.

—Espero que estés bromeando —levantó su cuello arqueando una ceja, dejando que la punta de metal solido dejará escapar una gota de su sangre.

—No insultes mi inteligencia —sus labios se curvaron en una sonrisa despectiva —Ganas de matarte me sobran y ahora más que nunca. No eres nada, no eres mi madre… Suficiente tengo al verte en su cama y ver tu maldita cara todos los días, creyéndote la reina, la mejor, pero no eres de nuestra raza, no eres uno de nosotros y jamás lo serás —respondió Sarah, haciendo que la misteriosa sin nombre retrocediera, pero no quedo callada ante las amenazas de aquella niña.

—Sarah, sigues con tu lema de la sangre llama a la sangre.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Tan solo digo, yo que tu cuidaría mi espalda ya que no estarás en los planes de Piora o más bien quiero decir ¿Tu padre? —dando la vuelta, salió de la habitación. Sarah bajó la daga, negó con la cabeza, abrió la puerta y salió de igual manera de allí, si era preciso la seguiría, pero ella no le permitiría que le tocara un solo cabellos a Alox.

Joe y Ray ingresaron a la casa, quisieron encender las luces pero no respondían los interruptores —Los fusibles deben estar quemados —aseguró Ray siguiendo su camino por la casa.

Joe siguió hacia la puerta principal viendo la mochila de Natle en la puerta —¿Con quién más estuviste aquí? —se preguntó en voz alta, al girarse piso madera rota, levantando la vista hacia la barandilla del piso de arriba, pudiendo notar entre la oscuridad y la luz del alumbrado público el enorme desorden que había en la casa.

Ray buscaba por un extremo, mientras que Joe observaba con detenimiento algún indicio del paradero de Natle —¡Mierda! —juró por lo alto al ver la chaqueta de su novia con sangre, tomándolo entre sus manos no pudo evitar llamar a Ray totalmente asustado —Ray aquí… aquí  —su amigo corrió a reunirse con él, pero ambos quedaron impactados por la cantidad de sangre que había en la casa, levantando la mirada y observando la casa, ella había luchado.

—¡Natle! —susurró con desesperación, subiendo con rapidez al segundo piso esperando no encontrar algo mucho peor que la última vez pero tan solo encontró sangre y más sangre —No está aquí... No está aquí —gritó con fuerza —¡Está herida! ¡Ella está herida! ¡Dios santo! —se llevó ambas manos hacia el rostro restregándose —¡DEBÍ CONTESTAR ANTES EL MALDITO TELÉFONO! —gritó rojo de ira por su estupidez de evadir todo lo relacionado a Natle —Mi estupidez no me dejó ver más allá de este desastre —con las manos en la cabeza, estaba a punto de lanzar todo por la ventana ante la desesperación de no saber de ella.

—Cálmate, solo cálmate —Ray trataba de tranquilizarlo sosteniendo su hombro, pero era imposible, Joe se culpaba, ya que minutos atrás no le importaba nada sobre Natle y sus problemas.

Joe con voz glacial, se detuvo en frente de Ray y antes de que pudiera reaccionar lo tomó del cuello y lo empujó contra la pared —¡No me toques! ¡Por un demonio! Me dijiste que la protegerías —lo soltó, aunque su mandíbula apretada y sus ojos centellantes le demostraban a Ray que estaba fuera de control.

—Lo hice —aseguró el castaño —Lo hice, solo se salió de control.

—¿Control? En nuestra vida no hay tal control —repetía juramentos y maldiciones por todo el lugar como un marinero —¡Maldición! Debo encontrarla —se cubrió la boca, no podía soportarlo, no podía ver más la sangre en paredes y pisos —Tengo que hacerlo.

El sudor había apelmazado mi cabello alrededor de mi frente, me recargue en la pared, pero el dolor solo se afinó más, corrí hacia mi gaveta en el baño tratando de encontrar vendajes, pero no había nada que pudiera detener la hemorragia, con mi brazo sano, tomé mi sábana y la rasgue con ayuda de los dientes, pero la herida necesitaría puntadas —¡Maldición! —dije por lo bajo, buscando y provocando más desorden.

Me quité la camiseta con cuidado y la lancé en algún lugar de la habitación, logré cubrir la herida y haciendo presión con la venda provisional, logré detener el sangrado por un momento, mordí mi lengua para no gritar, tomé una camisa negra y me vestí con el máximo de los cuidados para no deshacer mi vendaje, no terminé de abotonar mi camisa cuando al levantar la mirada, vi a Piora cómodamente sentado al pie de mi cama, en su mano sostenía una mis fotos con mi familia, por un momento me quede sin aliento, de alguna manera él sabía que había cruzado el límite.

—¡Piora! —recé para que no se diera cuenta de que  mi plan era sacar a Natle del infierno.

—Me la llevaron hace unos minutos. Se suponía que tu harías el trabajo —inquirió desdeñosos el maligno señor.

—Hice lo que me pediste, tal y como lo ordenaste, alejé a Joe de ella —hice una pausa significativa, pasando el duro nudo que tenía en la garganta —Hice lo que usted me ordeno, mi parte del trato está hecho, pero su señora me tendió una trampa, se adelantó a mis planes.

Piora ladeó la cabeza buscando en mí algún indicio, alguna debilidad, encontrándola —Te encariñaste con Cristiano, con su esposa —sonrió, bajando la mirada hacia sus pies —La familia que nunca pudiste tener.

—Por favor —suplique.

—¡Eso es interesante!

Suspiré con frustración —Fue el trato.

—Pero no contaste que te enamorarías de ella —soltando la respiración contenida, Piora se levantó de la cama, caminó hacia mi ventana y admiró la noche por un breve momento, sin volverse siguió hablándome —El amor en este mundo está sobrevaluado, nuestros mundos fueron los primeros en regir ante el hombre pero luego todo cambio, nuestra maldad quedo a un lado contra la del mismo hombre, dándonos entonces un tiempo para poder sobrevivir a la extinción del juicio final. Por qué Dios daría un arma de tal calibre a una jovencilla que no puede ni siquiera saber lo que quiere en su futuro, haciendo que de ella dependa la vida de millones, de nuestra raza, de su propia raza, mientras que todos estamos pendientes de lo que ella pueda hacer, simplemente me adelante.

Me mordí el labio ante su plática sin sentido —¿Qué quieres decirme?

—El padre de aquella que amas mató a tu madre sin piedad, todo para darle de beber a Triessag, el verdadero poder de Dios oculto en la tierra, todo eso para no sacrificar su fuerza y quedar como un simple mortal, desde ese punto puedes ver la vanidad de una raza que supuestamente era inferior, pero no. Linus tomó el poder para destruir los mundos, para ser el único gobernante y destruir al hombre y mi raza, pero llegué antes de que cumpliera su cometido y el muy bastardo depositó el poder en su única hija, hija que debería de morir para poder liberar una nueva batalla y devolverle a Dios su poder como acto de un nuevo juicio, cómo un acto de buena voluntad y de arrepentimiento.

Fruncí el ceño ante su explicación —¿De qué me estás hablando?

—De que Joe debe de matarla para poder devolver ese poder a Dios y así tener en sus manos la salvación y la condena de muchos, quien nos asegura que Joe tomará la decisión correcta y no erradique a todos quedando él como único gobernante ante un nuevo mundo, pero mientras ella viva tomará el control y podrá decidir quien vive y muere y por ello la quiero conmigo, para que mi especie no se extinga y prevalezca, para que nuestra raza perdure y así los crímenes del hombre puedan ser pagados.

—Pero sus crímenes son menos comparados con los  nuestros.

—Nuestra supervivencia nos obliga a ser de esa manera, maldecidos por un Dios, maldecidos por un hermano, somos tan solo las sobras de un mundo que no nos quiso por nuestras ideas de ver a nuestro hogar expandirse.

Tragué saliva duramente acentuando el movimiento de mi garganta al tragar, sabía perfectamente lo que trataba de hacer, Piora me daba esa vana explicación para poder justificar el por qué la tenía en los infiernos, pero no contó en que viera que solo la utilizaría como un arma en su beneficio, despojarla de Joe era como empujarla a su propia oscuridad, sabiendo que la mataría, Natle prefería entregar su vida antes de que él la perdiera en el abismo del caos, Piora deseaba matar a Joe porque era la verdadera amenaza. Volviéndose ante su charla motivadora, sus intensos ojos negros me observaron a la espera de una respuesta, quería tenerme junto a él.

—Seguiré tus órdenes, pero por favor deja en paz a los Pschillzer, cumplí todo.

—No con todo, hubiese sido preferible que lo mates, tenerlo aún vivo es un riesgo que no puedo tener, él puede destruir todo el plan que trace por años —negó con la cabeza, negando que haya concluido mi misión —Mátalo, tráeme su corazón y podremos negociar la libertad de los Pschillzer, mientras tanto el reloj corre y sus cuellos peligran.

—Piora, si tengo que suplicar lo haré, pero por favor dame tiempo, más tiempo.

—Tienes hasta la medianoche.

—Es dentro de una hora.

—Más que suficiente —una cortina de humo lo cubrió, desapareciendo de la habitación, me había dado un ultimátum, matar a Joe y llevar su corazón como pago por la libertad de mi familia, pero matarlo implicaba que Natle me odiara más de lo ya hacía.

Quedando inmóvil con la expresión atónita, supe que no tenía elección, Piora tan solo la utilizaría para un fin mezquino, mientras que Joe podía liberarla de alguna manera que no fuese la muerte, era imposible que él clavara una daga en su pecho ante el amor que le tenía, él solo deseaba irse con ella, pero para salvarla debía sacarla del infierno primero. Terminando de abotonar mi camisa, opté por liberarla, salvar a mis padres y ver la manera de detener a Piora antes que la humanidad se viera involucrada.

Creo que en su momento fui lo demasiado iluso para creer que podía derrotar a un demonio Rey, lo demasiado iluso para creer que yo era tan fuerte como para liberar mi propia batalla. Pero que equivocado estaba.

Extendí mis alas cubriéndome con ellas, saltando de un mundo a otro en cuestión de segundos, una vez en los infiernos supe que hacer. Al llegar caminé por los pasillos del inframundo, sabía que podía tenerla en sus habitaciones, Piora era quisquilloso y ansiaba tenerla tan cerca que su habitación sería el único lugar donde podía estar segura, me acerqué a los guardias que resguardaban la puerta y sin titubear levanté la mirada tan fría e inflexible, hable con toda la confianza del mundo pero gotas perladas de sudor cubrían su frente ante el miedo y el dolor punzante de mi espalda —Piora quiere que me asegure que nuestra invitada esta cómoda.

Sin poner en duda mis palabras, los guardias me abrieron la puerta, entré de inmediato sintiendo como la madera tras de mí se cerró en un duro golpe haciéndome respingar ante el sonido, las velas iluminaban la habitación, mientras que la sombra de alguien en la cama me hizo acercarme, viéndola inconsciente y herida.

Y el único culpable de su estado era yo.

CAPÍTULO 26:

FE, NADA MÁS QUE FE.

Joe seguía desesperado por encontrarla, no había lugar que no haya buscado ya, había perdido tiempo valioso al ser un estúpido y eso no podía dejar de reprochárselo.

—Sé que en casa de sus padres no está, en el internado tampoco —se llevó las manos hacia la nuca en desesperación, mordiéndose la lengua y no mencionar cada pensamiento que venía a su cabeza.

—Solo queda un lugar —mencionó Ray.

Joe negó con la cabeza, sintiendo un escalofrío que hizo estremecerlo de pies a cabeza, de tan solo imaginar a Natle en manos de Piora era como morir —¡No! —negó rotundamente, sabía que si ella estaba en los infiernos había perdido tiempo valioso —No puedo pasar por ello otra vez.

—¿Qué es lo que no puedes? —su amigo lo enfrentó.

—No quiero perderla nuevamente —gritó desesperado —No de esa manera.

—No puedo llamar a mi madre, no puedo contactar a Miaka, sabes que eso significaría una guerra y solo se desatará la destrucción para los propios humanos. Nuestra estupidez nos costará caro, quizás mi madre tuvo razón en todo, no estaba preparado para esto.

—¿Y quién lo está Ray? No podemos enfrentarnos a Piora solos, la última vez que lo hicimos casi ni salimos vivos ¡Fue un maldito milagro!

—¿Te estás dando por vencido tan fácilmente? —preguntó  mordaz.

—¡NO! —respondió casi sin voz.

—¿Entonces? —preguntó —Max fue reclutado por Piora, y no dudaran en matarla para poder obtener su poder, solo tú puedes ayudarla, a menos que quieras adelantar las cosas para todos y no me refiero solo a nuestra raza, sino a todos, incluyendo a cada pequeño animal de esta tierra —sugirió, pero no midió sus palabras, Joe lo tomó de su camiseta empujándolo con fuerza contra la pared.

—¿De qué hablas? Si por un  momento creen que clavaré una daga en su pecho, están muy equivocados. En mi maldita vida lo haré. Jamás lo haré ¿¡ENTENDISTE!? —lo volvió a golpear contra el muro con desesperación.

—Entendí Joe, pero ¿A quién tratas de convencer? ¿A mí o a ti mismo? —tomó las manos de su amigo, arrancándolas de su camiseta con brusquedad.

—No sabemos de qué hablan todos, de que poder, ni el por qué ella debe morir, pero si te riges por leyes estúpidas de padres enfermos que trataron de destruir todo a su paso por no saber gobernar, me importa una mierda tu estúpida misión.

—Piora la quiere por qué cree que ella podrá liberar el poder de Triessag, quizás ya sabe su localización, tratará de romper el sello, iniciar el juicio y derrocar a Dios de su trono con su propio poder y de allí controlará no solo este mundo sino muchos más.

—No hay  ningún poder oculto Ray, ella ni siquiera tiene poderes, es mortal —con las manos en sus costados formó puños ante su frustración, volviéndose para irse de allí y pedir ayuda de Miaka, era la única opción que tenía —Iré por Miaka, él sabrá que hacer.

—Les mintieron —bramó al verlo tratar de irse —Todo lo que sabes es una estúpida mentira.

Joe se detuvo en medio del pasillo, con el ceño fruncido no dudo en volverse ante Ray —¿De qué hablas? —al no conseguir una respuesta inmediata, cruzó la habitación a grandes zancadas y tomó a Ray de su chaqueta con fuerza, su rostro rojo ante la ira desatada —¡Responde!

—Todo lo que sabes... Todo lo que Miaka les contó ¡Es falso! Les narró un cuento triste, desgarrador, sin saber que tus padres y los de Natle buscaron ese destino.

Apretó la mandíbula, bajó la mirada no quería matarlo allí mismo por su insolencia, pero intuía que era cierto —No es el momento ni el lugar para ese tipo de platica.

—Solo sé que si cruzas esa puerta y vas en busca de Miaka adelantarás su muerte, mientras este con Piora tenemos garantizado unos segundos más de vida. Nuestra raza ha buscado por años un ideal falso, ilógico, siguieron reglas por lealtad y también por años ha buscado el sello que contiene ese poder, sin saber que estuvo junto a ellos todos estos años.

—¿Por qué me dices todo esto ahora Ray?

—Porque al igual que tú, estoy cansado de seguir normas y reglas viejas, seguir con leyes absurdas, puede que sea fiel a mi familia, a mi madre, pero no estoy de acuerdo con la muerte de miles por la preponderancia de mi raza, por la prevalencia de la sangre real. ¡Los antiguos reyes obtuvieron lo que merecían!

—Dices que nuestros padres se merecían morir en pedazos, convertidos en polvo —aseguró con frialdad.

—Tan solo digo que sus padres se convirtieron en asesinos, mataron a especies que podían ser aliadas, arrasaron con pueblos enteros como los Axiul`s, mataron y desterraron a los Rapsotoag y ni que hablar de aquel que se rebelaba contra sus leyes absurdas. Vivieron creyendo que poderes de dos reinos era una mezcla impura e indigna para Dios, pero lo único que Linus quería era asegurarse que no hubiera un ser supremo que reclamara el poder de Dios como verdadero heredero.

—¿El poder de Dios? Siguen con eso, Natle no sabe nada de eso, no sabemos que es o como es... Nuestros padres no nos dejaron nada ¡NADA!

—Miaka jamás te habló de que cada Guardián de fuego debía entregar su poder como sacrifico para mantener el balance ¿Jamás les dijo nada?

—¡No! Jamás nos dijo nada, apenas y nos contó sobre nuestros padres, no sabemos nada como te repito —masculló entre dientes —Aparte, qué tiene que ver eso conmigo, mi padre era Firop y no Linus.

Ray apretó los dientes, sabía que decirle la verdad en ese momento solo empeoraría las cosas, pero también les daría ventaja en algo, aunque sea abrir una ventana de pocos minutos para que ambos se pudieran salvar —Linus jamás lo hizo.

—¿Qué no hizo? —preguntó exasperado ante tanto misterio.

—Por eso quieren a Natle.

—¿Estás diciendo que Linus jamás entregó su poder y se lo dio a su única hija antes de morir?

Ray asintió con la cabeza —Supuestamente Sanel al ser elegido para resguardar el poder de Dios, tenía que dejar a su primer descendiente varón esa herencia y que éste lo resguardaría con su cuerpo hasta el inicio del juicio final.

—Sanel no tuvo un solo hijo.

—Eso es lo malo, Uran al ver que su hermano no descansaría hasta obtener el poder que le pertenecía como hijo primogénito, lo resguardó en alguna parte de la tierra, dando origen al sello de Triessag, este sello resguardó el poder de Dios por millones de años, está aquí en alguna parte de la tierra, pero a cambio de mantener el balance, el poder oculto y que este no cause el caos en la tierra, cada elegido debe sacrificar su poder para poder alimentarlo y que este se quede tranquilo y no perturbe a la tierra sobrecargándola de desastres. Uran se encargó de que cada descendiente varón pudiera sacrificar su poder sin morir, cosa que todos los demás no podemos, ya que somos lo que somos por nuestros dones y nuestros poderes son parte de nuestra vida.  Linus al ser el último descendiente varón de Uran debía haber dado su sacrificio de poder para mantener el balance tanto en la tierra como en los demás mundos, pero sabía que entregándolo se volvería mortal y con ello vulnerable a cualquier ataque futuro, ya que por alguna extraña razón creía que un nuevo sucesor reclamaría los cielos como herencia, así que no entregó su poder haciendo que muchos desastres ocurrieran en la tierra, pero sabía que había otra posibilidad para poder mantener dormido a Triessag… La sangre de poderosos como sacrificio, así que comenzó una masacre, cada Axiul`s que nacía debía ser sacrificado, convirtiendo a Triessag en un sello de sangre y con ello que este le diera el poder a cambio de más, pero también convirtiéndolo en la pieza final del juicio la puerta a nuestros mundos. Linus sabía que no pasaría mucho tiempo hasta que la alianza con los demonios terminara y estos lo matarían, así que opto por destruir los infiernos, pero por alguna razón le tuvo más miedo a Piora y para que no tuviera el poder ni la fuerza, decidió sacrificar a su única hija, le dio el poder de Dios  mismo a Natle, condenándola a ser un arma a punto de estallar, condenándola a morir.

—¿Qué demonios? —Joe no podía responder a nada, por la sencilla razón que todo lo que Ray le decía hacia sido omitido en parte por Miaka.

—Linus tenía la responsabilidad de reguardar el poder en el sello, pero no lo hizo, nunca lo hizo.

—¡Dime! —gritó —Podré soportarlo ¿Qué pasará con Natle?

—Uran le dio la fortaleza o don a sus hijos varones de poder dar sus dones en voluntad sin morir, pero solo varones, en siglos nunca hubo una mujer hasta Natle, rompió la cadena de un largo linaje de reyes varones, al ser niña selló su destino y con ello el linaje puro, para poder continuar con el ritual y evitar el juicio final, deberá sacar el poder de Triessag, pero el poder no puede ser dado, sino arrebatado y tú como último descendiente de un linaje puro deberás obtenerlo, pero solo si clavas una daga en su pecho y tiene que ser la daga de Bendora. Así evitaríamos muchas guerras, evitaríamos la muerte de especies y salvaríamos parte de  nuestro legado.

—No, no puede ser así, debe —hizo una pausa mientras que sus lágrimas surcaban sus mejillas —Debe ver otra manera.

—¡JOE!

—Quizás si destruimos ese poder —Joe divagaba, no podía aceptar la tan sola idea de saber que sus propios padres les habían tendido una trampa, todo para traer un linaje puro y un mundo nuevo a costa de sus propias vidas.

—¡JOE!

—¿QUÉ?

—Natle no lo lograría…

—Pero si dices que puede devolverlo.

—De una u otra manera ella morirá —bramó Ray enfurecido, Joe tan solo cerró los ojos y asintió con la cabeza —Natle es la última descendiente de Uran, el linaje muere allí y no se podría devolver al sello porque no hay más descendientes que puedan sacrificarse para mantener a Triessag tranquilo. Es como una bestia come poderes y vidas, tendrá que dártelo a ti y tu devolverlo. El poder debe ser devuelto —hizo una pausa, llevando su mano al puente de su nariz.

—Pero el poder no está en Triessag, el poder fue sacado de su sello y Natle lo posee —limpió con el dorso de su mano sus lágrimas —Eso quiere decir que si saben que ella posee el poder muchos trataran de matarla.

—Y es lo que tratamos de evitar, deberás terminar con su vida y así tomarás su fuerza, por eso Piora mató a tus padres, mató a los reyes de los infiernos, les arrebató sus poderes, él es inmortal. Eres el último varón del clan elegido por Dios mismo, tienes la oportunidad de vivir porque de allí surgirá otro linaje nuevo y eso quiere decir que contigo tenemos la oportunidad de seguir. Por eso debemos evitar que caiga en manos de Piora o en manos de cualquier otro que desee inmortalidad y poder.

—¿Cómo sabes todo esto? Y ¿Quién más sabe esto? —dijo con énfasis, llevando sus manos hacia su rostro.

—A comienzos cuando estuve en búsqueda del sello comencé a tener mis dudas, pero luego Triored apareció en mis sueños y me dijo la verdad, Miaka, mi madre y Piora no lo saben, pero no tardará en descubrirlo y será peor.

—¿Y tú especie que busca de todo esto? —dijo entre dientes, mientras la rabia subía por su rostro.

—Te mentiría si te digo que buscamos salvarnos. Queremos el poder para surgir del pozo en el que Sanel nos empujó, somos Rebeldes, por eso nos llaman Yiyans, porque nos revelamos ante las leyes de Sanel, siendo olvidados y borrados de la tierra.

—¿Y si no muere? ¿Y si me niego a matarla?

—Otros vendrán. Trataran de matarla, pero si así fuese, nosotros nos extinguiríamos, la humanidad iría decayendo cada vez más, hasta que todos desaparezcamos, incluyendo los humanos, es la única oportunidad que tenemos de purgar el mundo.

Joe tan solo negó con la cabeza, con una sonrisa sin nada de humor, de la nada tomó la camiseta de Ray en un puño, empujándolo con fuerza hacia la pared —Sí debemos morir ¡Moriremos todos! Pero aquí nadie se sacrificara y mucho menos la mataré, si es necesario mataré a Piora, a ti, a tu jodida loca madre y a todos si es necesario antes de que la toquen, no vale sacrificarse por una especie que no vale la pena, por seres que no merecen seguir. Como nuestra inmunda y mentirosa especie, si ella debe destruir la mierda de este mundo, me uno a ella, porque no defenderé a una especie que destruye mundos y vidas.

—Si no le asesinas, ella se convertirá en nuestra destrucción. Es débil y ese tipo de poder tomará su vida lentamente, volviéndose adicta y nadie estará a salvo con ella, es un arma cargada, una bomba a punto de estallar, tarde o temprano la oscuridad corromperá su corazón —Ray levantó las manos mostrándole que era indefenso en ese momento y no deseaba pelear tratando de que el impulsivo jovencito no cometa una locura por saber la verdad —Debemos ir ahora con cautela y ver la manera de sacarle de allí. Tus impulsos podrán traernos problemas, por eso solo contrólate.

—Se cómo es el infierno, ya estuve allí.

Tenerla delante de mí, herida y al borde de la muerte, supe que debía hacer algo de inmediato tenía poco tiempo, así que me acerque a ella, tomándola entre mis brazos intente despertarle —Natle, debes despertar, debemos irnos de aquí —acaricié su rostro, maldiciendo haberla conocido, maldiciendo mi estupidez y mi ignorancia —Lo siento cariño —expresé dolido, de pronto las velas comenzaron a caerse de los candelabros, los muebles de la habitación comenzaron a moverse y rechinar, una fuerza superior a mí estaba expandiéndose por la habitación —¡Natle! ¡Natle! —la llamé.

Abrió los ojos de la nada, aquellos ojos se convirtieron en dos esferas brillantes, gritó con tanta fuerza obligándome a soltarle y apartarme de ella, las ventanas, cristales, velas, todo comenzó a estallar a su alrededor, los soldados que resguardaban la puerta cayeron al suelo cubriendo sus oídos ya que el sonido de sus gritos era más que un potente zumbido.

Su grito era tan potente que no podía dar un solo paso hacia ella, cubrí mis oídos con mis manos, pero aun así el sonido de su grito hacia vibrar mi cuerpo entero, pero hice el intento, me acerqué a ella y tomé su rostro entre sus manos para que dejara de gritar, mientras que mis propios oídos sentían la repercusión de ese sonido tan potente —¡Natle! —grité —¡Mírame! ¡Mírame! —supliqué.

Entonces dejó de gritar, abrió los ojos y pude ver por primera vez el destello de su poder, un ojo brillante de color rojo puro y el otro parecía un fuego denso salido de la oscuridad, entonces entendí por qué la quería Piora —Tienes que relajarte. Tienes que controlarte, debemos salir de aquí —le pedí sin dejar de tocar su rostro —Quiero sacarte de aquí, tengo que sacarte de aquí —entonces vi como sus músculos se relajaron, pero sus ojos no dejaron de brillar, había perdido el encanto de esos ojos pardos que me cautivaron desde el primer día que la vi.

—¡Te odio! —me dijo con los dientes apretados y la mandíbula tensa —Permitiré que me ayudes, pero luego te mataré —comentó con acidez.

Levanté la mano y tomé su barbilla, vi que la herida aún seguía sangrante y debía detener la hemorragia —Podrás hacerme lo que quieras, pero debo sacarte de aquí —ayudándola a ponerse de pie, la conduje hacia la puerta, Natle estaba débil, sus piernas no respondían de la manera correcta, pero debía sacarla de la habitación ya que Piora se aseguró de que nadie entrara y saliera usando sus poderes de allí, no dimos ni unos pasos cuando la perilla de la puerta giró, ambos levantamos el rostro, asustados por lo que podía pasar, estábamos en graves problemas, ella por escapar y yo por ayudarle.

—¡Escóndete! —me dijo, sintiéndose aún mareada.

Abrí los ojos bruscamente ya que no entendía lo que me pedía —¿Qué? ¡No!

—Solo hazlo, si tu mueres yo no tendré salida de aquí, busca a los demás si es necesario, pero debes salir de aquí.

—¡Estás loca! —trate de no gritar, pero en verdad Natle había perdido el juicio.

—Si me quieres como dices, solo hazlo —no sé cómo pudo hacerlo pero cuando su mano tocó mi pecho una fuerza invisible me empujó hacia un lado de la habitación con tanta fuerza que caí de bruces tras los sillones de seda negra, escondiéndome en la oscuridad.

El horrendo rechinido de la puerta vieja me hizo estremecer, no tenía la mínima idea de lo que Piora deseaba hacerle, pero ella de pie lo espero, levantó la mirada y no se amilano ante la presencia siniestra —¿¡Tú!? —dijo entre dientes —Debí imaginarlo.

Piora sonrió al verla de pie y lista para él —Mi pequeña niña —extendió sus manos para poder estrecharla entre sus brazos.

—Una bienvenida tan cálida ¿Para qué me trajiste aquí? —de un manotazo quitó las manos de su enemigo, miró a su alrededor e intentó convencerse de que yo saldría de allí, pero primero debía distraer a Piora y darme una ventana de oportunidad, mi salida de los infierno garantizaba su huida, pero mientras que yo estuviese allí, ella también estaría atrapada.

—¡Querida! Jamás tuvimos la oportunidad de poder conversar como la gran familia que somos —dijo él en un tono dulcificado.

—Deja esa mierda de paternalismos tontos, la última vez que estuve aquí no fue tan emocionante, casi me matas.

Era simplemente irrisorio verla ir al grano sin preámbulos —Niña, en aquellos tiempos solo deseaba el medallón y a Hadeo, pero luego intuí que tú podías ayudarme sin presión alguna. Los dos saldríamos ganando, me darías lo que quiero, y yo te daría lo que quieras.

—¿Cómo si se podría confiar en ti?

—Como no hacerlo, soy tu única esperanza de vida —se acercó a ella, tomándola del brazo acortando su distancia, levantó la mano y acarició su rostro, las facciones de aquel demonio se suavizaron por un instante —Eres idéntica a tu madre —mencionó con voz ronca y cierta melancolía en su voz —Quizás es por eso que nunca tuve la fuerza para poder destruirte.

Natle sin poder evitarlo escupió en su cara sin miedo a represalias, como respuesta él soltó una risa ronca y menos estridente ante aquel comportamiento tan grotesco —Tienes la calidez de tu madre —deslizó de su bolsillo un pañuelo de seda, limpiándose la saliva del rostro —Lamentablemente tienes el asqueroso carácter de tu padre. Créeme es normal en la familia, el temperamento de los antiguos reyes es tan explosivo como caótico.

—¿Qué es lo que quieres de mí ahora? —preguntó Natle altiva, aunque podía notar como temblaba ante su contacto.

—¿Qué quiero? —tomó su mentón con rudeza.

—¡Sí! ¿Qué quieres? ¿Qué quieres de mí? No te basta con haberme quitado a mi abuelo.

—Michael murió por tu mano, no por la mía. Tenías en tus manos su vida ¿Y qué hiciste? Absolutamente nada. Él fue tan solo un sacrificio previo.

—Mis poderes han disminuido. No tengo control de nada, soy obsoleta para tus fines mezquinos —entre su sarcasmo pretendía ver el lado positivo, no obtendría nada ella, absolutamente nada que ella no quisiera dar. Sonreí ante su fuerza, la amaba, pese a todo, la amaba.

—Te crees muy graciosa ¿Verdad? —soltó una risa sin humor, y de un minuto a otro le tomó de los brazos con brusquedad, girándola y pegando su espalda contra su pecho —Sabes a la perfección que es lo quiero, ahora más que nunca.

Traté de salir de mi escondite ante la brusquedad y fuerza que Piora utilizaba con ella, pero al hacerlo no podía ayudarla a salir.

—Al comienzo pensé que podías darme el medallón, pero luego entendí que si te tenía a mi lado, encontrarías el portal y luego romperías el sello para conseguir lo que deseo, el poder de Dios, resguardado por miles de años, una concentración de poder única, una fuerza poderos —con la mano libre descubrió un gran espejo tallado en madera, parecía que el espejo cobraba vida ante su presencia ya que las distintas figuras talladas comenzaban a moverse, nadando de un lado a otro intentando salir, almas en pena tratando de encontrar una salida —Pero ahora mis planes han cambiado, matarte sería tan fácil, pero no cuando el poder comienza a surgir.

Natle al ver el espejo abrió los ojos como platos intentando retroceder, pero era imposible, al verse prisionera en los brazos de Piora cerró los ojos con fuerza —Sabes bien que para liberar lo que quieres debo de aceptarlo, no puedes obligarme. No como la última vez —trataba de librarse de su poderoso agarre, pero era imposible.

—Quédate quieta —dijo entre dientes, ante la lucha de escapar Piora solo lograba sostenerla con más fuerza.

—¡Déjame! ¡Déjame maldito! ¡Suéltame! —bramó deseando escapar de sus brazos. Yo tan solo me aferré a las cortinas, tratando de no salir y dañarla más, cerré los ojos, apreté la mandíbula y por primera vez en mi vida, recé.

—¡Deja de gritar! Nadie te escuchará y, sí te escuchan nadie se atreverá a abrir esa puerta, mi puerta —le advirtió, pero ella no se rindió mordiendo su mano con fuerza para zafarse de su agarre, pero para él no fue tan dolorosos como la bofetada que le propinó al soltarla. Levantó la mano y la dejó caer en la boca de la joven con tanta fuerza que cayó de bruces hacia atrás.

—¿¡Maldito!? ¿Acaso escuché bien? Veo que ese colegio tuyo no te enseña modales, tienes una boquita muy sucia —a grandes zancadas se acercó pero Natle retrocedió con ayuda de sus manos sin dejar de verle —Siempre debes respetar a tus mayores y más cuando son familia.

—¡Aléjate! ¡Aléjate de mí! —ordenó ella.

—¿Oh qué? —la levantó entre sus brazos, poniéndola en frente del espejo —¿Me matarás? ¡Soy inmortal niña! Ahora ¡Mírate! —ordenó, tomando su rostro con la mano libre y obligándola a no volver el rostro, pero ella se negó cerrando los ojos.

—No caeré Piora. Esta vez no —espetó decidida a no rendirse.

—¡Mírate!  Este espejo lo creé hace años, cuando aún tú no estabas en mis planes, bueno tu nunca estuviste en mis planes. Todos pensaron que ibas a ser un niño y otros decían que las probabilidades de que tu padre engendrara eran muy pocas, pero ve aquí, la hija del gran Linus, aquel hombre que es un asesino. Aquel hombre que me arrebató la vida, a la mujer que amé, me arrebató lo que me correspondía por derecho ¡La herencia que marcaría mi destino! —hizo una pausa tratando de contarle su historia —Nunca te contaron mi historia, pero tendré la oportunidad de contártelo mi querida niña, digamos que Tuyuned me ayudó, me ayudó a destruir al enemigo que pisoteo mi felicidad, es un espejo muy poderoso, pero no creerás en cuentos absurdos que te muestran el pasado y todo eso. Es un portal entre mundos, te ayuda a pasar por cada mundo con tu poder intacto, pero para ti solo será un espejo, el espejo de tu vida, el espejo en que veras reflejada la verdad, te mostrará  mi origen, mi condena y mi perdición, la razón de tu nacimiento, el verdadero motivo por el que estas viva.

—No creeré nada —gritó sin dejar de luchar.

—«Crees que no escuché cada ruego, cada suplica tuya por saber cuál era el motivo de tu nacimiento, sintiéndote tan vacía, sintiendo que no perteneces a nada. Crees que no sé cómo te sientes al levantarte cada mañana, sintiendo las voces de miles de personas, verlas a tu alrededor, sonrientes, ir a clases como una obligación, ver como las chicas se burlan de ti, te tratan como un fantasma, te tratan como basura, te tratan como un mortal insignificante, sin saber que tú eres grande, eres poderosa. Si tú tan solo me permitieras ayudarte —reconoció con amargura —Los profesores insulsos que tiene preferencias con la chicas lindas y de piernas largas y esbeltas, las que coquetean y hacen exhibiciones, crees que no sé qué te sientes miserable en esa vida sin lograr cada objetivo, cada sueño, cada cosa que deseas es opacada por aquellos que solo tratan de destruirte, has luchado este semestre por tus notas sin tener buenos resultados, estas luchando por una vida que no es tuya.

Crees que no he visto tu dolor cada noche, he visto tu vida Natle, vi a tu padre, vi a tu madre, se cómo Gabrielle trata de ocupar tu lugar, sé que tus abuelos te quisieron pero pagaron un precio, sé que quieres ser libre, pero quieres destruir a todos aquellos que te dañaron —su voz se hizo más grave y distante —Te obligaran a salvar a esos humanos estúpidos que solo han logrado humillarte, ¿Darás la vida por Ashley? ¿Darás la vida por todos aquellos que se burlaron de ti? No olvides cada broma, cada burla, cada desprecio por tus compañeros de clase, por los propios profesores, no te olvides que hasta tu propia familia te repudia. ¡El embarazo de Michel! ¿Por qué ella te lo oculta? ¿Acaso no quieres saber para qué viniste a este mundo maldito?»

—¡No! ¡No! —espetó, sintió las manos frías de Piora presionando sus mejillas en absurdo intento de hacerle abrir los ojos.

—Abre los ojos y tendrás el mundo a tus pies, abre los ojos y veras como tu raza se arrodilla ante ti, verás a los humanos que te humillaron siendo tus esclavos.

—No quiero eso.

—Escuché tus suplicas.

—¡Mientes!

—Eres una princesa y pronto convertida en reina, porque no darte tu lugar entre mortales e inferiores. ¡Mi reina!

—Tu siempre mientes, por qué creerte ahora —cerró con fuerza los ojos tratando de no caer en la tentación.

—Somos parecidos, deseamos lo mismo y es ¡PODER!

Negó con la cabeza efusivamente, negándose a creer en sus patrañas, en sus mentiras, conocía bien las técnicas de persuasión de Piora y no caería, o eso creía —¡No! ¡NO!

—Mi niña, mi pequeña —se acercó a su oído susurrándole con delicadeza —Llevamos la misma sangre, mi pequeña y dulce sobrina.

Natle abrió los ojos de golpe observando su reflejo, aquellas palabras tan solo la obligaron a creer lo imposible, pero en su vida todo podía llegar a pasar, al ver con detenimiento su imagen, sus ojos retomaron ese brillo particular, dos esferas de fuego, una oscura y otra repleta de luz, dos mundos luchando en su interior.

La fina capa de vidrio bañado en láminas de plata explotó haciendo que los trozos de espejos volaran entre ellos, cortando su mejilla y brotando hilos de sangre que fueron suspendidos en el aire, fue el inicio de su trasformación, de su evolución.

Al comienzo pensé que me habían sugestionado sus palabras, que era un vil intento de hacerla ceder al mal que comenzaba a habitar en su alma, pero entonces recordé la fotografía, recordé cada detalle de una vida pasada que no conocía.

—Surge o húndete. Levántate o cae. Vive o muere. Decide y caminarás, tienes en tus manos la verdad —le susurró al oído soltándola de su prisión y dejándola sola.

Piora nunca deseó matarle, solo convertirla en lo que su padre tanto odiaba, deseaba convertirla en lo que Linus extinguió, un Axiul`s.

Al verlo dejar la habitación salí de mi escondite, corrí ante ella, pero me detuve a solo centímetros de ella, siendo testigo de un futuro que creí absurdo en su momento, como una enredadera de espinas, sus venas comenzaron a marcar su piel, soltando un grito desesperante ante el dolor, la fuerza que surgía desde su cuerpo mismo despertando aquellos poderes dormidos. El lobo, el chacal, corrieron entre sombras, figuras brillantes de colores rojos y guindas cruzaron sus caminos solo para acobijarla, ella gustosa los recibió entre sus brazos, rodeándolos y marcándola.

Las marcas de sus tribus aparecieron en la piel, sentí el olor a piel abrasada, Natle había sido arrastrada a un mundo que ni yo mismo conocía, pero fui testigo de su evolución, yo solo me quede impávido ante esa gran magnitud de poder, un poder adictivo y sobretodo endulzante.

Ambos trasportados a un mundo con un destructivo final, pude sentir dolor, ira, temor, pero lo que más la motivo fue la venganza a seguir en su trasformación, fui testigo de cada recuerdo, pensamientos infectados que envenenaban muy lentamente su alma, las acciones buenas en su vida fueron opacadas por sus deseos de venganza, no era suficiente el amor que tenía en esos momentos para ayudarle a luchar, el amor a Joe no era suficiente, el amor a sus padres tampoco, de la nada pude ver a sus padres biológicos, su abandono, su vida de ángel manchada con una absurda profecía, una herencia maldita, las caricias de una madre opacadas por la indiferencia de su padre. Una madre conmovida y destrozada al ver a su hija partir a un mundo extraño, opacado por un padre que solo le importaba el poder y su reino.

El asesino de su madre con un papel protagónico en sus recuerdos, su mano, la daga, la marca de su muñeca, le mostró el rostro del causante, al que le despojo de la felicidad de poder tener a su madre, su familia. Imágenes de una niñez con padres adoptivos, cada sonrisa, cada beso y abrazo, siendo opacado por Gabrielle y sus malos tratos, por su indiferencia y aires de superioridad. El recuerdo de un abuelo, opacadas por las tensas y frías imágenes de su muerte, de un cuerpo frío e inerte sobre sus brazos. El primer beso, el primer amor, marchitado por la envidia de una mortal que anhelaba lo que siempre tuvo, Ashley borró cada recuerdo con Joe con ese beso del cual fui testigo días atrás, fue entonces cuando vi el suceso final y entendí por qué Joe debía matarla.

Natle en medio de la destrucción, vestida de blanco, con unas bellas e inmensas alas negras, rodeada por fuego, edificios cayendo, cenizas de ciudades y civilizaciones, humanos esclavos, vidas pérdidas y muchos cuerpos a su alrededor, ante la intensidad de esa visión caí hacia atrás, la fuerza era demasiada, era indescriptible, pero quede vulnerable. Fue en ese momento donde recordé cada sueño en que la vi, recordé que no eran simples fantasías, era parte de una realidad, presagiaron ese momento y muchos más, pero no tenía sentido que yo tuviera una conexión con ella, siendo Joe que el tomaría las riendas y el control de esa Herencia maldita, por qué eso era, una herencia que condenaba a una chica inocente.

Mi corazón iba a explotar, la brisa intensa hacia que el polvo, los vidrios y astillas volaran, cerré los ojos y me cubrí el rostro con el brazo y después silencio, todo acabó tan rápido como empezó, abrí los ojos y contemplé la habitación, el espejo estaba intacto, la habitación de igual modo ordenada, todo había sido parte de una ilusión de la cual fui participe, testigo del inmenso poder que Natle había ocultado por mucho tiempo. Aquellos ojos pardos dieron un brillo aterrador, pasaron de ser pardos angelicales, a uno rojizo dorado y el otro guinda oscuro como el carbón. Un alma angelical condenada, un cuerpo humano poseído, un demonio reencarnado, ese era el futuro que veía para ella, el futuro que su padre predijo en su debido momento, la clave de la destrucción había sido dada como la llave de su liberación, Natle era quien llevaría al mundo al borde del colapso y la muerte, no se salvaría nadie de un tenebrosos y fatal juicio, no nos entregaría la paz que su verdadero pueblo pedía a gritos y luchaba por obtener, tan solo convertiría todo lo que tocase en ruinas, un mundo sin luz, un mundo lleno de dolor, devastación y sufrimiento. Ya que la imagen que vi ante ella, fue verla envuelta en su maldición, destruyendo mundos, convirtiendo en ruinas cada cosa que tocara, guerra tras guerra, la tierra no sería más nuestra.

Con miedo de tan solo tocarla, me acerque arrodillándome ante ella, extendí mi mano para poder tocarla, pero abrió los ojos, viendo su reflejo, era parte de dos mundo ahora, angelical y condenado, era como yo, era un Axiul’s; sus muñecas marcadas con ambos símbolos, su hombro marcado con la señal de su poder, no había vuelta atrás.

Condenada al igual que yo.

—¡Dios! ¿Qué te hizo? —luché contra las ansias de salir y matar a Piora, la había convertido en una versión de mí mismo, me maldije al ser un cobarde y no enfrentarle, tan solo me quede observando cómo le arrancaba el último atisbo de esperanza que ella tenía de un mundo bueno —¡Natle! ¡Natle! Debemos irnos —traté de despertarla, pero lo único que me llevé en el proceso fue que una fuerza invisible me envolviera lanzándome metros atrás golpeándome contra la pared de la suite, caí de rodillas en un duro golpe que solo abrió más la herida de mi espalda, aturdido ante el golpe, me llevé una mano hacia la nuca, quede perplejo al verla luchar por dos mundos que se rebelaban en su interior.

—¿Natle? —dije su nombre, no llamándola sino más bien preguntando si era ella o un ser oscuro había tomado su cuerpo una vez más.

—¡Vete! —me ordenó, su voz era distinta había algo en ella que la hacía diferente.

En mi intento por sacarla de allí, Joe y Ray lograron entrar a los infiernos sin ser percibidos, ocultándose entre los pasillo, lograron recorrer el inframundo sin ser detectados, ocultos y sigilosos llegaron a la estatua de Hadeo, ambos vieron que se hacía el relevo de la guardia demoniaca, de seguro era cerca de la medianoche. Entonces lo vieron, Piora salió de una habitación mientras que se limpiaba el rostro con un pañuelo. Joe al verlo salir de esa allí intuyó lo peor, tensó la mandíbula y se prometió que aunque fuese incapaz de salvar a Natle, no se quedaría con los brazos cruzados, intentó ir, pero Ray lo detuvo del  brazo, impidiendo que cometiera una locura —¡Estás loco! Ir es exponerte, muerto no podrás ayudarle en nada.

—¡Mierda!—masculló irritado ante la verdad, conformándose con seguirle con la mirada.

—Tendrás la oportunidad de patear su trasero, pero ahora concéntrate —mencionó con un tono de censura en su voz —Acaba de salir de sus aposentos.

Joe sin poder controlarse, le importó un comino estar en un mundo extraño, se levantó y corrió hacia el pasillo, sin poder detenerlo, Ray tuvo que entrar en acción, haciéndose cargo de los dos soldados que resguardaban la puerta, moviéndose como un felino, deslizó de sus dedos una púa de madera y roca solida atravesando el cuello de uno de los soldados, mientras que al otro soldado Joe con un solo movimiento le rompió el cuello con sus manos.

Joe se volvió para verlo con el ceño fruncido —Tenías razón.

—¿En qué? Qué eres necio y obstinado.

Joe se encogió de hombros y aceptó —Sí, pero también para que llamar a otros si te tengo a ti —los cuerpos de los soldados se convirtieron en fuego y cenizas sin dejar marca de su presencia en ese mundo.

Ray entornó los ojos y negó con la cabeza, necesitarían más ayuda si deseaban salir de los infiernos con vida y con Natle.

CAPÍTULO 27:

VENGANZA, REDENCIÓN O DESTINO.

Joe sin poder resistir más, corrió hacia la puerta tomó la perilla y abrió la puerta de par en par, Ray tan solo le siguió y cuando ambos entraron a la habitación se detuvieron ante la imagen.

Sentí la puerta y cuando levanté la vista me levanté de un salto, necesitaba explicarle, necesitaba decirle lo que Piora había hecho con ella, pero de un momento a otro Joe se abalanzó hacia mí, tomándome del cuello y golpeándome en el suelo una y otra vez, era insulso pelear, era una partida ganada por Joe, perdió el poco juicio que le quedaba al verla en el suelo y no era para menos.

Ray al ingresar vio la diferencia y quedo mudo ante la trasformación, acercándose con mucho cuidado, se arrodilló ante ella temiendo tocarla, como si fuese una especie de adorno de cristal que si era tocada se rompería en miles de pedazos —¡Natle! ¡Natle! ¿Puedes oírme? Natle ¿eres tú? —en respuesta una lágrima rodo por su sien, mientras que sus ojos cerrados le mostraban que aún existía un pedazo de humanidad en ella.

—No puedo, no puedo —dijo en un leve susurro apenas audible, negó con la cabeza —No debo regresar, no debo ya.

—¡Natle! Por favor, reacciona.

—Pertenezco aquí.

—¡Cariño! ¡Cariño! ¡No! No —Ray tomó su rostro entre sus manos, obligándole a poder mirarlo —¡No! ¡No perteneces aquí! ¡Tenemos que sacarte de aquí! Voy a sacarte de aquí.

—¡Mátame! ¡Mátame, por favor! —lloró entre suplicas.

—Nadie, me escuchas. Nadie te lastimara ¡Lo prometo! —la levantó entre sus brazos, apoyándola contra su pecho, dándose cuenta de que estaba herida.

Joe pretendía darme una lección más de las que ya me habían propinado, me negué a pelear y lastimarlo, no podía en el estado ensordecedor en el que me encontraba. Entendí muy tarde las palabras de Piora, Joe era el único que podía mantener al margen ese poder destructivo —¡No! No pelearé contigo Joe ¡No lo haré! Golpéame todo lo que quieras, pero no te lastimaré —me levantó en un impulso solo para golpearme contra la pared una y otra vez, fue tanta su adrenalina, su fuerza era inmedible que con uno de sus brazos me inmovilizó sin darme opciones, mientras que con el otro puños daban en mi rostro sin control.

—¡Maldito! ¿Cómo te atreves? ¿Qué le hiciste? ¿Qué diablos le hiciste? ¡Traidor! ¡Pelea! ¡Sé un hombre y pelea! Ella confió en ti, confió en ti —bramó, enfurecido.

—¡Joe! ¡Déjale! ¡Vámonos! Tenemos que sacarla de aquí, tenemos que llevarla aún lugar seguro. No hay tiempo y él pronto regresará y no le gustará vernos aquí.

—Escucha a tu amigo ¡Lárgate de aquí! Debes llevártela e irte de aquí —trataba de respirar y hablar al mismo tiempo —Llévatela, huye con ella, es la única manera en que podrás salvarla de lo que se convirtió.

—Por favor, Joe déjalo. Dice la verdad, acaba de traicionar a Piora —exclamó Ray —¡Por favor!

—¡Déjame! Debo hacerlo. Tengo que hacerlo y voy a hacerlo —con una mirada glacial daba inicio a una guerra contra mí, un musculo palpitó a lo largo de su mandíbula y a la vez se tornó dura.

—Debes irte, acaso no escuchas —Joe me golpeó nuevamente para que me callara, sus fosas nasales se dilataron.

—Tú mataste al abuelo de Natle, ni siquiera tuviste el valor para decirle —gritó —Habla antes que te mate.

—Yo no lo asesine, tan solo vi como lo hizo. Yo no sabía que era su abuelo, si hubiese sabido jamás lo hubiese permitido, además mi misión no era del todo clara, debía quitarte del camino pero no lo logré. Tú eres la clave para que Natle siga, yo no soy su guía. Tú lo eres ¡Ella te ama! Jamás dejo de amarte, aun cuando yo trataba de conquistarle, tú estabas en sus sueños, en sus deseos, yo jamás fui parte de su mundo —dije, sintiendo el brazo de Joe soltarme lentamente dejándome respirar.

—¡Te lo dije Joe! Ahora piensa y larguémonos antes de que regresen —Ray mantenía a Natle adormitada y débil entre sus brazos, sentía sus lágrimas mojar su pecho —Por el amor de Dios ¡Ambos! Está sangrando, Natle está mal, está muy mal, no creo que esta vez resista. El poder está tomando el control y le matará —contestó conmocionado —¡Morirá si no la sacamos de aquí! ¡Ahora!

—Piora solo quería que le dé el poder de Dios. Eso era lo único que quería —respondí.

—Acaso no sabías que darle el poder de Dios era matarla. Eres idiota acaso —aseguró Ray, quien estaba tan nervioso de estar en un mundo que él no conocía como los demás —¡Ok! Vámonos de aquí, debemos irnos de aquí. ¡Vámonos, Joe! Deben estar viniendo ¡JOE! ¡MUÉVETE! ¡MUEVE.EL.JODIDO.TRASERO! —observó la puerta tratando de convencernos de dejar esa lucha para después, estaba tan nervioso que no sabía cómo convencerle para que me dejara ir.

—Tan solo déjenme ir a buscar a mis padres. Ellos no tienen la culpa y Piora los matará y debo advertirles, sean lo que sean, son mis padres, mis padres adoptivos, no puedo dejarlos a merced de Piora.

—Tú no iras a ningún lado, más que a la tumba —Joe me amenazó sujetándome de la camisa, ante los golpes que me daba la herida de mi espalda comenzó nuevamente a sangrar.

Dándole la oportunidad de irse con ella y dejarme atrás, no estuvo convencido de mis palabras, más su sed de venganza lo consumió negándose a dejarme ir —¿Me crees un estúpido?

—Sí eso es lo que quieres. Te llevaré al peor de los infiernos. Te llevaré a Roma —escupí en su rostro tele trasportándome hacia Italia y llevándome a Joe conmigo ante su negativa de dejarme ir.

—¡Maldición! —Ray juró por lo bajo —¿¡Por qué no mejor me quede en la cama!? —cerró los ojos ante la frustración, deslizó sus alas y cubriéndolos sacó a Natle de los infiernos aunque solo aseguró que las cosas empeoraran.

Podía oler la fragancia de su victoria, Piora estaba más que convencido que ella se reuniría con él, que sería parte de su grupo, de su mundo, pero evitó decirle la verdad a su hijas —Le daremos tiempo a que piense con... Claridad. Pronto tendremos un integrante más a nuestra familia —dijo con una gran sonrisa en su rostro, sentado en su trono.

—En verdad crees que ella vendrá a ti. Por favor, intentamos todo, traer a Hadeo, matarle, acabar con su familia pero aún no nos da lo que queremos  —Sarah debatía los planes de su padre.

—¡Niña! Mi querida niña, intentamos todo por la mala, no intentamos directamente hablar con ella y poner las cartas sobre la mesa  —se puso de pie acercándose a su hija con lentitud.

—Crees que ella hará todo por las buenas. Padre creo que estas tan ciego y tú amante te ha sorbido el seso.

—Ella estará de nuestro lado  —abrió las puertas de su gran estudio, acompañado de su familia caminó por los pasillos y al llegar las puertas de su habitación se abrieron solas. Piora estaba tan feliz de poder haber conseguido algo después de todo, con una sonrisa tétrica en su rostro que se borró al abrir la puerta y ver que Natle ya no estaba —¡Traidor!¡Maldito niño! —sus gritos invadieron el reino y dio por hecho que fui yo quien la sacó del inframundo.

—Veo que te vieron la cara esta vez —Sarah se burló de su padre  —Y decías que estaría de nuestro lado, que buen lado a escogido que escapar con tu niñito nuevo.

—¡Cállate!

Entre mundos y puertas, esa noche cruzábamos de un lugar a otro, trayendo mayor actividad de poderes dejando nuestro rastro y ser fácilmente atrapados, llevé conmigo a Joe al lugar donde Cristiano cuido de mí, me hubiese gustado que Natle viera el hermosos lugar donde pase mis últimos días llenos de tranquilidad, paz y sobre todo el cariño que siempre desee, que conociera a mis padres adoptivos, que me viera en realidad y no ocultarme detrás de una máscara que solo reveló lo peor de mí.

Aparecimos en la segunda planta de la casa, Joe seguía sujetándome con fuerza. Recordé cada pasillo, laberintos, miles de puertas y ventanas y la seguridad extrema —¡Suéltame! Este es mi infierno —espeté con dureza logrando soltarme de las  manos de Joe, mientras que con el dorso de mi mano limpié mis labios ensangrentados.

—¿Dónde estamos? —escuché detrás de Joe la voz de Ray, quien aún mantenía a Natle entre sus brazos —¡Joe! ¡Max! ¿Dónde estamos? No olviden que tengo a Natle en los brazos, está volviendo, está sangrando. Acaso me escucha alguno de los dos ¡NO LO CREO! —gritó desesperado ante nuestra actitud y forma de salir y saltar de un lugar a otro.

—Estamos en Italia, estamos en mi casa. Debo encontrarle antes que sea tarde —caminé por los pasillos de la gran mansión, busqué Cristiano para advertirle de todo y lograr sacarlo de allí, pero todo ese plan resultaba tan fácil que me era imposible creer que pudiera salir airoso en mi misión de rescate.

—¡Oh no! No escaparas con ese cuento viejo —Joe no estaba convencido de mis palabras, era tan testarudo como yo, pero aun así, parecía que él jamás creía en nadie.

—¡Vete a la mierda, Joe! —ladré, a lo que él solo respondió pisándome los talones mientras caminaba por mi casa.

Me apoyé en la barandilla y vi que sobresalía la luz por las ranuras de la puerta del estudio de mi padre, bajé las grandes escaleras, la residencia estaba a oscuras más solo la luz de los grandes focos de seguridad que resguardaban la casa desde afuera, supe que estaba allí, corrí y empujé las puertas, viendo a un Cristiano un poco más avejentado y preocupado. Sobresaltado, lo llamé —¡Cristiano! —me acerqué a él, rodeando su escritorio y abrazándolo.

—¡Max! ¿Qué haces aquí? Deberías estar en el colegio —me abrazó, viendo encima de mi hombro a Ray acostar a Natle en el sillón y Joe que no dejaba de mirarme como si quisiera desaparecerme allí mismo —¿Y quiénes son ellos? ¿Qué tiene esa muchacha? —se acercó a Natle, pero le impedí avanzar, no quería que lo lastimara en ese estado, no sabíamos de que era capaz.

—¡Debes irte! Debes sacar a Rose de aquí, Piora no cumplirá el trato —trataba de ayudarle, de advertirle.

—¿De qué me estás hablando? —frunció el ceño y miro de soslayo a las visitas.

—¡Piora! No tiene pensado cumplir su parte del trato, debes salir de aquí ¡Ahora! —le ordené —Toma tus cosas. Nos iremos lejos, les ayudaré a salir de aquí.

Mi padre observó a nuestros visitantes, alejándose de mí instintivamente, negando con la cabeza —¡NO! —se giró sobre sus talones hacia su escritorio, fue tras la mesa y movió la pintura antigua, la imagen de unos abuelos para ser exacto, sus padres; entonces vi la caja fuerte que ocultaba, tecleando la combinación, el clic automático solo alertó que la cámara de seguridad había sido abierta, sacó unos fajos de dinero, unas llaves, unos documentos, pasaportes y un bello recuerdo de esa familia un pequeño colgante en forma de corazón, con un solo diamante rosa incrustado en el centro y varios solitarios pequeños al borde; tomó todo colocándolo en un sobre manila, incluyendo la chequera, todo había estado preparado, Cristiano siempre supo que Piora jamás cumpliría su parte del contrato.

—¿Cristiano? —pregunté asustado.

Ray sintió los gemidos y balbuceos de Natle, girándose, se acuclilló ante ella y trató de ver si despertaba —¡Natle! ¡Natle! ¿Puedes oírme?

—Mi oído, me molesta el oído —estaba tan aturdida que sinceramente no sabía ni con quien hablaba en esos momentos, tocó el brazo de Ray, sintiendo su fuerza, sintió como sus poderes corrían por su sistema, eran parte de su sangre, lo llevaba en su ADN.

—Soy Ray, soy Raymond y soy uno de tus...

—¡Lo sé! No hay necesidad de que me expliques. Todo puede pasar mientras yo este con vida —le soltó, se irguió del sillón sentándose despacio llevando una mano a su nuca y notó la sangre entre sus dedos.

—¿Puedes ponerte de pie? ¿Puedes caminar? Necesitaremos que puedas caminar sola. Piora tratará de buscarte, tratará de encontrarte, ya tiene su última pieza, tus poderes intactos, solo buscará la manera de hacer entrar a tu lado oscuro y eso no nos vendrá bien a todos.

—Haré el intento, pero no creo que me dañe más... Piora es… él es —trató de decir lo que yo ya sabía, pero solo calló —No creo que traigas contigo una aspirina o ¿sí?

—Cariño, te la daría si la tuviera —le contestó con una de sus sonrisas al ver que ella sonreía y volvía a recuperarse —Pero cuando salgamos de esto quiero invitarte unos tragos… Sé que te gustaran.

—Parece que un camión me arrolló —soltó una pequeña carcajada.

—Al parecer fueron tres —siguió intentando distraerla o mantenerla despierta.

Joe al sentirle se volvió hacia ella, olvidándome por unos instantes se acercó arrodillándose ante Natle  —¡Amor! ¡Mi amor! ¿Cómo te sientes? Dios ¿Estás bien? —con sus manos ahuecó su rostro, examinándole, tocando sus heridas, auscultaba cada rincón de su cuerpo teniendo la certeza y la seguridad de que estaba bien —Tienes heridas, sangre…—cerró los ojos culpándose a sí mismo —¡Mierda! —sus dedos rozaban su mandíbula, suavemente elevó su rostro, encontrándose con su mirada.

Ella al verlo quiso abrazarlo, besarlo, sus ojos lo decían todo, pero apretó la mandíbula, conteniéndose —Estaré bien si tan solo… si tan solo por un minuto... te alejas de mí, por un minuto —apartó su caricia con un golpe de su mano, apartando más que su suave tacto de su piel, su agresividad había vuelto, pero con más fuerza, la imagen de su supuesta muerte retumbaba en sus recuerdos, en sus sentimientos, tenía miedo, tenía miedo de morir pero también miedo a perderlo —Necesito ir a un baño —se levantó por si sola —Disculpe… Disculpen —trató de llamar la atención de mi padre, carraspeando, ambos volvimos el rostro viéndola —El baño por favor —preguntó.

—Al final del pasillo subiendo las escaleras, primera puerta—mencioné para seguir con mi padre, aunque al verla seguía viendo tantas cosas, seguía escuchando sus gritos, podía ver su cambio, sus ojos las ganas de vomitar, de huir, ya no era Natle.

Se levantó a duras penas, caminando y alejándose lo más rápido posible de Joe, sin embargo algo llamó  mi atención, Ray conocía sus movimientos, conocía cada detalle suyo, por un momento quise preguntarle cómo es que sabía tanto, como es que él daba un paso antes que ella; lo importante es que no la dejó sola, mientras que ella sentía que se asfixiaba por su cuidado —Estoy bien, Ray. No hace falta que me sigas —pero él hizo caso omiso a sus palabras.

La vi desaparecer del estudio, la seguí con la mirada hasta que la perdí en el umbral de la puerta, mientras que mi padre trataba de llamar nuevamente mi atención —¡Max! ¡Max! ¡Escúchame con atención! No podré salir a tiempo de aquí, quiero que te vayas de aquí, toma esto, hice un testamento con algunas propiedades que gané antes de convertirme en lo que soy, hay una cuenta en el banco a tu nombre y toda la documentación para que puedas reclamar esta casa como tuya, llévate este dinero y guárdalo, sé que lo necesitaras —insistía en entregarme ese dinero que por un momento lo llegué a aborrecer, ya que por culpa de ello perdí al padre que me dieron provisionalmente, un padre que se preocupó más que mi propio y detestable padre biológico que solo me dejó en un mundo desconocido, Cristiano deseaba desprenderse de todo por mí y era un acto de bondad genuino, algo que no vi en largos años en mi vida terrenal.

—¡No! ¡No te dejaré aquí! Vámonos a Rusia. Sé que allí jamás nos encontrará —insistí, trataba de hacerle entrar en razón, que viera una posibilidad de escapar pero Cristiano se resignó, estaba cansado, lo vi en sus ojos, en aquella mirada compasiva, estaba harto de escapar, cansado de un mundo que no era suyo, que dejó de ser suyo por un largo tiempo.

—¡Escúchame, hijo! Por favor —me observó con cierto miedo, pero no dejó que la intimidación lo gane, estrechándome entre sus brazos —Max, no te conocí mucho, pero sé que tus padres estarían orgullosos de ti por hacer lo correcto, lamentablemente para mí es tarde, no puedo enmendar mi camino, pero podré ayudarte en señal de mi tardío cambio —sin dejar de abrazarme, sentí sus lágrimas caer en mi rostro, mientras que yo tan solo quise ser fuerte y no llorar, fue la segunda vez que lloré por amor, por miedo y compasión, por furia, con ira por la injusticia en la que fui obligado a vivir.

Entonces sentí su aliento en mi oído, seguido con un leve susurro —Cuida a la muchacha, por ella te conocí, por ella te tengo hoy aquí y te dejó en buenas manos ¡Cuídala como yo cuide de ti! —irguiéndose de su abrazo, me vio, su mirada cambio al instante siendo fría y autoritaria, se había convertido en ese momento en un padre, un padre duro que no quería ver a un hijo dolido —¡Ahora, vete! —me ordenó, sin darme cuenta que en el abrazo, puso el sobre manila con todo lo que me prometió en la cinturilla de mi pantalón, él estaba seguro que no lo tomaría, y no lo quería, solo deseaba verlo sano y salvo, lejos de las garras de Piora y sus demonios, lejos de la batalla en la que estábamos.

Natle en sus intentos de conseguir un baño, no pudo resistir el dolor de su cuerpo magullado, sentándose al pie de las escaleras de la casa, escondió su cabeza entre sus piernas, tratando de no vomitar y no desmayar, al instante se irguió y vio sus manos, cubiertas de sangre seca, tocó su cabello pegajoso y mojado, negó con la cabeza ante tantas cosas —Cuando pararan de golpearme a su antojo —dijo en voz baja, sintiendo el aroma a ceniza, flores secas y azufre —Un buen baño me espera.

Las secuelas de su caída eran graves, había perdido la audición del oído izquierdo, la visión levemente borrosa, manos temblorosas y lo peor de todo que cada recuerdo era tan vívido que hasta temía salir de control. Ray sintió que sus dientes castañeaban, su cuerpo tiritaba, se acercó y se acuclilló frente a ella, pasó sus manos sobre sus brazos intentando darle algo de calor, tomó sus manos y sintió lo fría que estaba —¡Aww! Tus manos sí que están heladas —dijo tomando sus manos entre las suyas deteniendo el leve temblor.

Sin poder evitarlo, se llevó las delicadas y frías manos a sus labios, besándolas con ternura, al comienzo Natle se sorprendió por aquel gesto íntimo, suponiendo que era un pretendiente más a la lista —¡No! Por favor, tú no. Por favor no me vengas con líos de romance, no quiero escuchar que me digas que estás enamorado y te di un flechazo sin saberlo o que debemos estar juntos o que eres el prometido que mi padre designó en sus años majos o que estuve contigo y éramos amantes en una vida pasada.

Al sentir la carcajada estridente de su supuesto pretendiente, Ray solo negó con la cabeza —No, Natle. Esa teoría está muy trillada hoy en día, lo que significa ese beso es mis respetos por la hija del gran Linus y Triored la compasiva, mis intenciones de cortejarte están muy lejos de mis expectativas de vida, aunque sería un honor que fijaras esos hermosos ojos pardos en mi dirección, pero lamentablemente mi corazón ya pertenece a otra persona, mi nombre de ángel no debe importarte, ya que Ray está bien para mí desde que era chiquillo…

—¿A qué viene todo esto? —le sostuvo la mirada, tratando de encontrar algo de mentira en sus ojos avellana, ojos tan parecidos a los propios.

—Lo único que quiero es ayudarte. Sé que desde la primera vez que nos conocimos no te di una buena impresión, y bueno no te la di porque nuestra raza, fue acusada de traición —cuando crucé el umbral de la puerta, vi a  Ray de rodillas ante ella, sosteniéndole las manos, un gesto íntimo, un gesto del que me puse celoso, intenté darle un manotazo a mis estúpidos celos que no venían al caso en ese instante, no tenía idea de cuál era el rol de Ray en nuestras vidas, así que me conformé escuchando su conversación, aunque Joe se acercó a mí, volviéndose hosco nuevamente.

—Ella  jamás te querrá —aseguró.

—Creo yo que él que teme ello eres tú, yo no me preocupo tanto en si me ama o no, cosa que tu sacas muy a menudo a colación ¿Inseguro?

—Entonces tu eres del clan Viento —espetó Natle.

Ray frunció el ceño, su boca en una línea apretada, le vio fijamente quitándose sus mitones negros mostrándole su sello, un oso envuelto en roca —No, soy roca, tierra ¿Qué te hizo pensar que yo era viento?

—Quizás solo me confundí. Estoy tan cansada que quiero ir a casa y no sé ni que hablo. Lo lamento —trató de rectificarse y yo quise acercarme y sacarla de ese interrogatorio al cual Ray estaba dispuesto a encerrarla. Antes de que pudiera acercarme, antes que Ray dijera algo más y antes que Joe tratará nuevamente de golpearme, nos alertó de la presencia de Piora, sintiendo tan cerca.

Natle levantó la mirada al techo de la casa —¡Rápido! Debemos salir de aquí —se levantó de un salto.

—¿Por qué? —pregunté.

—Nos encontró —espetó. Al instante Ray supo que Natle tenía un vínculo con los infiernos, pero en especial un vínculo con Piora —Él está por llegar, debemos salir.

Girándome hacía mi padre, me acerqué a él —No me iré sin ti padre —exigí.

—Por favor, Max ¡Vete! Vete de aquí y crea una vida nueva. Ayuda a la muchacha a seguir con vida, es lo único que puedes hacer, Piora está buscando llevarla a la oscuridad.

—Ya lo escuchaste ¡Vámonos de aquí! —Joe me tomó de los brazos obligándome a dejar el estudio de mi padre.

—¡NO! ¡Déjame, Joe! ¡Cristiano, vámonos! —En mi lucha por quedarme, Cristiano nos empujó a ambos haciéndonos caer de bruces y aprovechando a cerrar la puerta con llave y encerrarse en sus estudio.

Me levanté de inmediato, intenté abrir la cerradura, pero Joe tan solo volvió a arrastrarme fuera de allí —¡Déjame! ¡Debo llevármelo! ¡Suéltame!

—Ya es tarde. Él quiere quedarse... —anunció con ojos brillantes en determinación.

—Shhh —ambos volvimos los rostros al ver a Natle de pie, pidiéndonos absoluto silencio.

Joe me dejó para acercarse a Natle, pero ella solo evitó sus caricias de manera fría, dio una sonrisa que no llegó a sus ojos —Natle ¿Qué pasa? —le preguntó.

—Solo Cállense. Está aquí —todos guardamos silencio, mientras que yo trataba de constatar la veracidad de sus palabras.

La presencia de Piora había invadido el lugar, guardamos silencio, tuvimos cautela y cuidado al estar en presencia del enemigo, había movido su última pieza, debía deshacerse de los Pschillzer, ya que todo había tomado un giro inesperado. Joe de la nada asió mi brazo con fuerza, obligándome a seguirle, evitando que cometiera una nueva locura y que entrara al despacho de Cristiano a defenderlo.

Ray movió su mano, haciendo una señal para desaparecer —Hay que desaparecer —articuló, Joe asintió con la cabeza, pero nuestros poderes no servían. No teníamos poderes. Los miré a ambos intentando hacer surgir sus dones, pero nada… estábamos atrapados.

¡Mierda! —pensé, por eso Piora había venido acompañado, había anulado nuestros poderes.

Era ilógico, fui un estúpido al creer que Piora cumpliría su trato, los demonios se valían de artimañas bajas para poder obtener lo que querían y eso solo era el comienzo de nuestra cruzada. Cristiano había cumplido con todo, me había buscado, dado cobijo, dado esperanzas, y ya era hora de que Piora le arrebatara todo lo que una vez le dio, comenzando con la persona que más amaba en la vida, Rose, su esposa y su vida misma.

Fui el causante de su muerte, si hubiese quizás cumplido con el trato, Cristiano no hubiese pasado por el dolor ante la pérdida, y ver a su esposa morir nuevamente entre sus brazos. Piora jamás perdía algo, jamás dejaba cabos sueltos y nunca me dejaría ir sin más.

Cristiano al sentir un frío adormecedor, supo que el demonio ya estaba entre ellos, así que se giró sobre sus talones regresando a su escritorio, tomó cualquier papel que pudo ver al alcance, además de tomar un largo trago a su copa de Whisky con el único objetivo de calmar sus nervios y quitar el leve temblor de sus manos.

Regresando a la misma escena de varios meses atrás, la misma escena en que conoció a Piora pero esta vez el arma no era una opción, era parte del trato, un escape a la condenación eterna.

Aun Cristiano tenía a su amada esposa viva, a mí como hijo a quien dejar su herencia y una gran fortuna, no podía pedir más ya que tenía una de las mejores posiciones económicas europeas, pero todo cambio cuando Piora apareció nuevamente en su estudio, sentado en el sillón en medio de la oscuridad por suerte no me vio, Joe me había sacado de allí, aunque él sabía con certeza que nos encontrábamos escondidos en medio de esa batalla entre la vida y la muerte, entre la salvación y la condena, entre ángeles y demonios.

—Veo que sigues trabajando arduamente, para tener más de lo que hoy tienes ¿Cierto Cristiano? —el demonio cruzó las piernas, acomodándose con serenidad, mientras que sombras tenebrosas salían debajo de sus pies —No te importa que haya traído a unos viejos amigos.

—¡Oh! —dio un respingo ante la voz de su dueño —¿Desea tomar algo señor? —sabia el cruel final que le esperaba esa noche.

—¡Claro que sí! ¿Dónde está el muchacho? —Cristiano camino hasta la barra sirviendo tembloroso una copa de su mejor vino, el tono de Piora era vago pero su mirada era totalmente perturbadora en esos momentos.

—No lo sé… No le he visto… Debe estar en el internado —servía con dificultad la copa que iba a ofrecerle al malévolo.

—¡No mientas! Tus manos me dicen lo contrario —revisó la habitación con una sola mirada —¿Nervioso?

—Por qué lo estaría. Dejame servirte una copa —le ofreció un nervioso y tartamudo Cristiano.

—Digamos que la bebida no es lo que me apetece beber, más bien digamos... La vida… De tu esposa —la copa de vino cayó al suelo derramándose, no permitiría que se la llevase nuevamente, tomando el arma que guardó entre sus pantalones, con sus temblorosas y sudosas manos, apuntó firmante al demonio.

—¡No! Eso jamás… Hicimos un trato, te llevé al muchacho, hice lo que me pediste.

—En verdad crees que todo es fácil en este mundo, ¡Te equivocas! Yo tuve que matar a muchos para llegar a donde estoy y crees que te dejaré disfrutar de una pizca de mi poder ¡Te equivocas! El muchacho me traicionó —respondió el sombrío señor —Y tu querida esposa ¿Dónde está? —se levantó de su asiento tratando de acercarse a Cristiano, pero este lo detuvo sosteniendo con firmeza su arma apuntándole en el rostro con una sola mano.

—No te atrevas. No te acercaras a ella.

—Por favor, no me hagas reí —con un movimiento de manos, la esposa de Cristiano apareció inmóvil en manos del malévolo, Piora tenía entre sus grandes manos la cabeza de Rose —Si disparas, la mataras a ella primero.

Al escuchar parte de la conversación me quede inmóvil, al igual que los demás, no podía ni siquiera responder, ni articular palabra alguna, más que negar con la cabeza y tratar de tragarme mis propias lágrimas, si dábamos tan solo un paso más alertaríamos a sus sombras que estábamos justo detrás de esa puerta.

—Aún no sabe que estamos aquí, pero intuye que estoy cerca —exclamó Natle, había formado un vínculo con Piora.

—¡Salgamos de aquí! —dijo Joe arrastrándome consigo para que le muestre una salida. A grandes zancadas Joe me sujetó de la nuca obligándome a mostrar los caminos más seguros para salir de allí, ya que si tratábamos de utilizar nuestros poderes, hacer el esfuerzo por romper su barrera Piora sabría que estábamos a solo unos cuantos metros de él —Camina... —me empujó con brusquedad, solo logrando hacerme morder la lengua ante el dolor de mi herida abierta que comenzaba ya a gotear y dejar un rastro de sangre.

Dejamos atrás el estudio de mi padre caminando por largos pasillos, estantes, cuadros y reliquias familiares antiguas, mientras que trataba de guiarlos por la casa.

Cristiano cerró los ojos y disparo, vaciando la recamara de las balas, al escuchar los estruendos, me detuve, girándome con brusquedad soltándome de Joe y tratando de ir, quería regresar, pero Joe jamás me lo permitió —¡NO! —en un grito ahogado, traté de irme, pero fui sujetado por esos dos titanes.

—¡Suéltenme! Tengo que ir. Tengo que ayudarlo —luchaba contra ellos para poder soltarme, pero no podía, mis lágrimas cayeron surcando mis mejillas.

—Ya es tarde. Ya es tarde —repitió Ray, él si me comprendía, sabía que era perder a alguien cercano y querido, en cambio Joe era de piedra, sin sentimientos.

Cristiano bajó el arma, ya que los disparos fueron hechos al techo, no podía matarse, matarla, no podía librarse de una condenación eterna —Lo siento... Lo lamento —consiguió balbucear a duras penas viendo a su esposa. Las personas que resguardaban el hogar de Cristiano comenzaron a caer al suelo sin explicación alguna.

Con el corazón en la garganta, no sabíamos que había pasado allí adentro, pero lo que fuese no podía ser bueno proviniendo de Piora y su reunión secreta, Natle observaba como Joe y Ray me aplacaban, observó mis lágrimas, mi pena y angustia, estábamos a mano, a ella le arrebataron a su abuelo, mientras que yo era testigo. Y a mí me arrebataron a las únicas personas que me amaban con sinceridad.

Me maldije por primera vez en años, tratando de encontrar una respuesta a mi vida, encontrándome vacío, sin nada, solo un corazón marchito, un alma en pena y el hueco de una existencia sin sentido ¿Para qué vine a este mundo? ¿Para qué fui enviado?

—Debemos salir de aquí ¡Ahora! Max, es tarde. Es tarde para ellos, Piora ya terminó con sus últimas piezas, ahora vendrá por el premio, mira a Natle…—negué con la cabeza, no deseaba verla, no quería verla —¡Mírala! —me ordenó y yo obedecí, estaba de pie tratando de parecer fuerte, pero sabía que estaba igual de asustada que yo —Si no la sacamos enseguida de aquí. Hará mucho más difícil nuestra supervivencia y aún más la de ella —espeto un Ray comprensivo —Si en verdad la quieres como dices, sácanos de aquí.

Yo solo levanté la mirada y al ver a Natle temblar como una hoja y castañear los dientes por tan solo sentir los disparos, tuve opción, elegí  una opción pero no por mí sino por ella, solo por ella —Hay una salida, síganme —tragando saliva y despejando mi mente, decidí sacarlos de la mansión, accediendo a colaborar con su huida, aunque ya la casa estaba rodeada por los guardias de Cristiano o eso creí que eran.

Conduciéndoles por los pasillos llegamos a la sala, el porche estaba inundado de luces que buscaban al culpable de los disparos, los golpes y azotes provenientes de la puerta, deseaban entrar a la residencia —No… no…no... —grité —Regresemos, regresemos debemos salir por la puerta trasera, detrás del estudio, por allí debemos salir, estarán rodeando también la puerta de la cocina, esa da a los patios —comenzamos a correr por en otro pasillo tratando de hallar una salida a ese infierno, estábamos atrapados en esa inmensa casa que parecía una maldita cancha de fútbol.

—Perdóname cariño. No puedo —la voz de Cristiano se quebró, no podía aguantar la presión que emergía Piora de él.

—No tienes las agallas para poder matarme. No sé cómo puedes ser tan poderoso en la tierra si eres un pobre inepto que no sabe nada, mis hijas tienen más raciocinio que tu Cristiano —sonreía al ver llorar a la mujer que entró en pánico.

—Por favor suelta a mi esposa, te daré lo que quieras. Si es preciso toma mi vida, pero déjale ir —rogó bajando el arma —¡Rose! ¡Cariño, tranquilízate! ¡Todo saldrá bien! ¡Mírame! ¡Solo mírame!

—Cuando hago una inversión no me gusta perder, porque sabes lo difícil que es conseguir más poder en esos días, es igual que el dinero solo lo tienes en unos momentos y luego se va, debes aprender a invertir. Y bueno la inversión que hice contigo no salió del todo bien, así que —tomó la cabeza de Rose preparándose para poder matarle —Dile adiós a tu esposo —rompió su cuello sin pestañear.

—¡Rose! ¡NO! —gritó, viendo caer el cuerpo de su esposa, corrió ante ella y le tomó en brazos, arrodillándose —¡Mi amor! ¡Mi amor! Perdóname  —sus lágrimas caían en el rostro muerto de su esposa —¡Vuelve! ¡Vuelve por favor! —apretó su cuerpo al suyo, intentando despertar de esa pesadilla, entre sus lágrimas y gritos, tomó el arma entre sus manos apuntando de nuevo a Piora.

—¡Vas a dispárame nuevamente! —volvió al cómodo y confortable sillón, con una sonrisa sarcástica en su rostro, la mirada oscura y una sonrisa entre sus labios.

—¡Puedo intentar! No pierdo nada —sus manos temblaba y sudaban, oyendo los intensos gritos de sus guardias gritar su nombre para poder entrar a la casa, dejando a su esposa en el suelo, se puso de pie y dio unos cuantos pasos en dirección a Piora.

—¿Crees que con intentarlo basta? ¿Crees que vas a matarme? —tenía el juego perfecto en sus manos, las piezas de su juego estaban preparadas para poder moverse.

—¡Sé que no morirás! Pero alguien lo logrará —bajó su arma, cerrando sus ojos —Si lo que buscas es poder a través de una niña, te aseguro que morirá antes de que ella te entregue el poder que buscas, Dios no le abandonará.

—En verdad tú —comenzó a reír —¿Crees en eso? Ella en estos momentos obtendrá lo que siempre quiso y quien mejor que yo para darle lo que ha buscado por años. ¿Dónde estuvo Dios cuando tu esposa murió? ¿Dónde estuvo Dios para ustedes? Mortales estúpidos —grito con furia —Dios dejará de existir muy pronto.

—Estuve perdido en mi ambición, dejé de escuchar su llamado por tener poder y dinero para controlar todo a mi alrededor —secó sus lágrimas —Perdí lo que amaba, sin darme cuenta que el dinero no me hacía feliz ¡Claro que sí creo en ello! En este mundo, en el mundo real hay personas malas que ganan, pero luego pagan el precio y sé que tú pagarás por todo lo que has hecho en muy poco tiempo.

Cristiano dio unos pasos de regreso a su escritorio, sentándose, con un respiro profundo sonrió —Moriré como la primera vez, como si nada hubiese sucedido, pero lo único que cambiara esta vez... Es que te veré en el abismos de las almas condenadas, morirás por mano de aquella que tratas de controlar —tomó entre sus manos nuevamente el arma, posicionándola en su sien derecha para luego jalar el gatillo y estallar.

Su cabeza cayó encima, manchando cada foto que tenia de su esposa y de su nuevo hijo, manchando los papeles que yacían en la mesa de madera. A Piora le encantaba ser el espectador de todas sus jugarretas, le encantaba tener el control de las vidas, el control sobre la muerte, gozaba tener tanto poder, simplemente le excitaba —Y pensé que el arma ya estaba descargada —se levantó del sillón, dando un respiro profundo, sintiendo entonces nuestra presencia entre las paredes de la casa, elevó la mirada al techo mientras que sus ojos se tornaron más negros que la noche —¡NATLE! —gritó haciendo vibrar las ventanas de la mansión.

CAPÍTULO 28:

¿DÓNDE ESTÁ EL SEÑUELO?

Los cuatro corrimos hacia uno de los pasillos, pero había gente afuera, al ver que tenían enormes armas y algunos tipos de explosivos nos detuvimos, yo ante el piso resbaloso caí de bruces.

—Hay que regresar, hay que regresar —dijo Ray retrocediendo y cubriendo a Natle con su cuerpo, yo abrí los ojos como platos al ver tanta gente afuera.

No reaccionaba, pero Joe me jaló de la espalda, obligándome a levantarme y seguir corriendo en busca de una salida y para colmó no podíamos utilizar nuestros poderes.

Estábamos en la mitad de la gran casa, en la oscuridad tratando de encontrar una salida sin que fuésemos notados por los hombres armados de allá afuera, pero era demasiado tarde, estábamos rodeados y Joe se estaba desesperando, con ambas manos en su nuca cerrando los ojos rezó —¡Dios! —Era la única palabra que salía de su boca —Max la salida ¿Dónde está la maldita salida? —gritó sacudiendo la cabeza —¿Quién carajo tiene una casa de este maldito tamaño?

—Espera, espera… Trato de ver que pasillo es —observaba por todos los lados, sabía que si tomaba un camino equivocado nos encontraríamos con los guardias y dispararían a matar.

—No hay tiempo, esos hombres van a matarnos sin importar quien carajo eres —expresó Joe de un lado a otro, mientras que Natle sostenía con fuerza el brazo de Ray. Teníamos la sensación que sería la última vez en la tierra.

Sin poder soportarlo más, Joe se acercó a Natle, ella dejó su paranoia a un lado dejando que la estrechara entre sus brazos con fuerza, susurrando con cariño en su oído —¡Te amo! Te amaré en la vida y en la muerte.

—Me seguirías amando después de lo que hoy haré, después de que destruya el mundo que pisas hoy —antes de que pudiera responder, le vio a los ojos encontrándose con una nueva mirada. Extrañado por su frase sin coherencia, las puerta de la mansión se abrieron con una gran explosión, apareciendo a nuestros pies una bomba de humo, mientras que los disparos resonaban en toda la mansión arrasando con todo a su paso, lanzándonos todos al suelo cubrimos nuestras cabezas para evitar ser dañados por las balas y sus secuelas, pedazos de vidrio, estatuas, madera y aquellas pinturas que tanto amó Cristiano.

Los gritos de Natle se escuchaban ante el ataque, giré mi cabeza y vi como Joe trataba de cubrirla con su cuerpo, pero ella seguía gritando y temblando ante cada bala que caía.

—Salgamos de aquí, no podemos quedarnos por más tiempo —Joe logró tomarla de la mano y en un segundo la levantó para poder correr entre la lluvia de balas y escombros.

Sin alternativas debíamos regresar al estudio que era el único lugar de la casa que no era bombardeado por aquellos sujetos, logrando levantarme, corrí detrás de ellos, alcanzándoles y logrando abrir las puertas del estudio, viendo que estaba vacía.

Entre los gritos de la casa y la invasión que había en ella, el escapar en ese momento era la única palabra que teníamos en mente, hasta que otra nueva invasión de balas comenzó, cubriéndonos y lanzándonos al suelo por la lluvia de balas y gritos que había alrededor nuestro, las luces de grandes linternas iluminaban nuestro camino. Joe se encontró con la mirada intensa y penetrante del cuerpo de Rose, levantándose de inmediato del gran susto —¡Mierda! ¡Mierda!

—¡Joe! ¡No te muevas! —gritó Ray  —¡Santo cielo! Vámonos de aquí ¿Qué es lo que esperamos?

—Cómo quieres que me quede abajo si hay cuerpos y sangre ¡Estás loco! —gritó Joe, siendo envuelto por los vidrios y astillas de madera, el humo comenzaba a avanzar asfixiándonos.

—¡Joe! —gritó Natle al sentir más disparos, cerró sus ojos mientras que cubría su cabeza de cualquier ataque, mientras que con su otra mano jalaba los pantalones de Joe para que pudiera agacharse.

Hasta que todo fue silencio, todo se detuvo, levantando nuestras miradas, estábamos rodeados por quince personas, todos vestidos de trajes camuflados militares, no eran sujetos de seguridad de Cristiano, algunos hombres eran de su contrincante en negocios, habían atacado el lugar, Theodore Guliani el poderoso enemigo de Cristiano, un hombre delgado, alto, aún joven, cabellos rubios, ojos grises, pómulos resaltantes, labios chicos.

Guliani había mandado a sus hombres a deshacerse de Cristiano Pschillzer, así que no estábamos con hombres de la seguridad de la casa o policías, eran mafiosos, habían atacado a la gente y los disparos que sentíamos era de los dos bandos, unos protegiendo la casa y otros intentando abrir las puertas de ese majestuoso lugar.

Levantado nuestras miradas, vi a Joe petrificado con los puños firmes en cada costado y sus labios fruncidos, la mirada penetrante a una dirección, al voltear vimos a los intrusos rodeándonos —Arriba las manos… Ustedes tres levántense —nos apuntaban directo al corazón, ya que podíamos ver distintos puntos rojos apuntando a nuestros pechos y cabezas.

—Soy hijo de Cristiano, bajen sus armas —ordenaba mientras que nos poníamos de pie.

—No creo que sea una muy buena idea, Max —murmuró entre dientes Ray.

—Las manos sobre la cabeza ¡Ahora! —observó los cuerpos sin vida bajo nuestros pies, estaban apuntándonos, dejar vivo a un primogénito sería como reanudar la guerra durante el tiempo así que no podían darse ese lujo.

—Nosotros no hicimos esto —añadió Joe —Estas personas, no murieron por nuestra culpa... Ya estaban muertos.

—Bajen las armas…—traté de explicar, poniéndonos de pie con las manos sobre la cabeza.

—¡No te muevas o dispararé! —amenazó uno, mientras que Joe no entendía, no levantaba las manos y no paraba de hablar.

—Joe, no te muevas ¡Detente! Te matara y tu Max, cállate ¡Ray! Por Dios has que cierre la boca —Natle le advertía al vernos tratando de explicar la existencia de dos cadáveres.

—¡Escúchenos! Nosotros no fuimos —di un paso adelante.

—¡Arrodíllate! ¡Ahora! —ordenó, levanté la vista y me fije en la sombra oscura que caminaba y se deslizaba entre aquellos hombres, era Piora y Natle era la segunda persona en esa habitación que podía verle, estaba manipulando a esos sujetos para que me mataran, bueno o eso creía.

—Por favor, nosotros somos inocentes —trataba de parar la masacre que habría en ese lugar —Soy Maximillion, soy hijo de Cristiano... Es una orden, bajen las armas.

—Niño, me importa una mierda si eres el mismísimo Papa —espetó mordaz el tipo cubierto de pies a cabeza lanzándome una sonrisa desdeñosa, entendí entonces que habíamos caído en una trampa.

De la nada Piora se acercó a uno de los sujetos que nos amenazaba, susurrándole al oído —“MÁTALE” —pude ver su mirada en mí, para luego desaparecer del lugar sin dejar rastro, y con él, desapareciendo la capa que anulaba nuestros poderes.

Por orden del oscuro apuntó su arma, la que una vez estuvo en medio de mi cuerpo para llevar la mira a un nuevo objetivo, el corazón de Joe, todo parecía en cámara lenta, volví el rostro hacía él, por un instante quise gritar pero sería demasiado tarde, el sujeto jaló del gatillo y la explosión retumbó en mis oídos.

Respiré profundo, sentí la bala salir de su recamara, los gritos de Natle en mi mente, y sin pensarlo os veces corrí hacia Joe, trasportándome de inmediato hacia la bala y él, quizás hice un acto bueno, o era lo suficientemente imbécil o mi mala cabeza no midió las consecuencias. El impacto me hizo temblar y obligó a mi cuerpo a sacudirse, mi mundo cayó al dolor y el calor, la sangre y la frialdad del suelo.

Sonreí.

Sonreí como un idiota al estar delante de Joe. Los gritos de Natle me alertaron una vez más que aún estaba con ellos, de inmediato, bajé la mirada, llevé mi mano al pecho, toqué la herida y caí, pero las manos de Joe me sujetaron antes de poder lastimarme más de lo que estaba, cayó de rodillas con mi cuerpo entre sus brazos —¿Qué hiciste? —dijo, estaba en shock ante mi decisión tan repentina, tragó saliva y quise decir algo... Quise decirle algo, pero no podía articular palabra alguna.

—¡No! ¡Max! ¡No! —Joe presionaba la herida tratando de detener la hemorragia, mientras que Natle buscaba al asesino con la mirada.

—¡NO! —Ray corrió de inmediato —Sostenle la cabeza —sentando sobre sus rodillas trató de presionar la herida mientras que Joe sostenía mi cabeza.

Volví el rostro y mi mirada se cruzó con la de Natle, quien me veía a lo lejos respirar con dificultad, tosí, sintiendo una conocida amargura metálica, hilos de sangre salían de la comisura de mis labios salpicando mis mejillas, quería hablar pero no podía, simplemente no podía. Mis pulmones parecían ordenar que no me dejaran respirar, todo había sido con un objetivo, pero entre ellos desate la furia de un demonio poderoso, desaté a una Natle llena de dolor e ira.

—Lo siento —articuló ella, dando un paso al frente.

Negué con la cabeza en respuesta y la vi en todo su esplendor, sin miedo alguno extendió sus alas, el plumaje era blanco y denso, pero entre ellas había unas cuantas míseras y contadas quince plumas negras, plumas que daban un efecto raro en ellas, sus ojos se tornaron oscuros, uno como la noche y otro como el día, mostró su verdadero ser.

Los hombres armados quisieron retroceder ante la imponencia de ese majestuoso ser, así que levantaron sus armas y comenzaron a disparar, Natle extendió sus alas, elevó las manos y detuvo las balas pero estas comenzaron a desintegrarse.

—No... —dije en un leve susurró apenas audible —Natle, no lo hagas —le rogué, sin saber que esas palabras no salían de mi boca, se repetían una y otras vez en mi mente —No eres igual a él, jamás lo serás, eres única. Por favor, detente... —imploré, mientras que mis lágrimas rodaron sobre mis sienes, sintiendo la presión de mi pecho, el olor a sangre y el dolor que se expandía por mi cuerpo, parecía que algo dentro de mí quemaba.

Ambos volvieron el rostro y la vieron, el poder se expandía lentamente elevando todos los objetos y convirtiéndolos en polvo —¡Váyanse! —ordenó ella, volvió el rostro hacia nosotros y pudimos ver por primera vez sus ojos, aquellos ojos desprendían mucho más de luz y poder.

Ray gritó que no hiciera una imprudencia —¡Natle! ¡No lo hagas! Solo vámonos de aquí.

Fue una emboscada que Piora había planeado, cada pro y contra de la situación, fue cuando comprendí que me mandó a Ben Cork a matar a Joe, ya que él sería quien impediría que su lado malvado tomará el control de sus actos, él la liberaría y evitaría que se convirtiera en el ser que estaba delante de nosotros y la única manera de impedirlo era matándola. Con la muerte siendo parte de su vida, la oscuridad cubriría su alma, pero su intento fallo ya que en vez de matarle le salve de una muerte inminente.

Las armas de aquellos intrusos comenzaron a derretirse, deseaban salir de allí, pero ella no les permitió escapar —¡Mortales! La escoria de este mundo... —extendió sus manos y de aquellas palmas surgieron flamas —Ustedes son la verdadera aberración de la creación, creen que son lo mejor, caminan sin preocupación, pisando más alto de lo que creen, tratando de ver más allá de nosotros —con un solo movimiento de manos las flamas se extinguieron y los quince hombres fueron levantados del suelo —Ustedes no son nada, nunca serán nada —no pudo evitar gritar al decir aquellas sentencia de muerte, los demás hombres soltaron sus armas e intentaron huir de allí, pero ella tan solo los impulsó con una fuerza invisible hacia la pared. Natle cerró los puños con fuerza mientras que algo en su interior le impedía seguir, pero ese poder tomó el control de sus actos, cerró los ojos con fuerza y las piernas de aquellos humanos que habían recibido órdenes comenzaron a partirse, entre gritos y sangre Joe y Ray me levantaron del suelo, intentaron salir de allí, pero de pronto la habitación entera comenzó a crujir, las paredes, la madera, los muebles emitían un sonido particular.

—Debemos salir ahora —espetó Ray observando aquella imagen.

—¡Insulsos! No sirven para nada, solo podrán servir de carnada —abrió los ojos mientras que una revolución de luces comenzaba a formarse en la inescrutable mirada de Natle, los hombres gritaron ante el dolor y fueron desintegrados en un parpadeo.

Los tres observábamos ese juego de poderes, pero de repente llamé la atención de Joe —¡Joe! Debes… Debes protegerla. Piora le mostró su muerte —el dolor estaba consumiendo mi cuerpo lentamente —¡Tú la mataras! Debes ayudarle a olvidar lo que vio —los tres observamos como Natle sacaba al ser oscuro de su interior, degustaba darles una muerte lenta y dolorosa, sin poder más, Joe vio cómo su poder no tenía control, estaba siendo consumida por la gran satisfacción de tener entre sus manos un arma poderosa.

Fue la primera vez que no me queje como otras veces, intentaba respirar, el dolor se propagaba por mi cuerpo, pero aun así tenía fuerzas, quería luchar por Natle, ya que ella estaba usando el máximo poder que Piora había desatado,  se encontraba débil, pero aun así el poder controlaba todo en ella, la excitaba, sentía la satisfacción de controlar por primera vez todo lo que había a su paso, era una adicción, era extremadamente delicioso, sentir como la gente huía de ella, como gritaba piedad, había matado a gente inocente esa noche, volviéndose lo que Miaka siempre impidió y lo que todos temían.

Habría muerto en semanas si es que Piora no le devolvía sus poderes, le entregó la llave que necesitaba para desatar y desencadenar ese poder, ella mataría a quien se interpusiera en su camino. Joe se quedó en shock al presenciar la potencia y fuerza que tenía, dándose cuenta que la muchacha que conoció hace un año había desaparecido por completo, viéndole como un ser que no midió las consecuencias.

—Debemos irnos —dijo Ray con ansiedad, sabíamos que ese poder se propagaría y acabaría con kilómetros a la redonda y nos era imposible detenerla —¡Joe! —con una mirada le pidió que me viera, estaba muriendo —Debemos irnos... Debes hacerlo, o correremos la misma suerte.

Joe abrió tanto los ojos que no pudo moverse, así que ante los gritos incesantes de Ray por traerlo a la realidad le obligaron a verlo a los ojos y asentir con la cabeza, en ese instante el poder se expandió como una capa dorada destruyendo todo, Joe levantó la mano y trató de contener el poder cubriéndonos con una escudo de agua, pero el poder que ella emanaba era simplemente tan fuerte que estaba venciendo a Joe quien apretó los dientes ante la fuerza que lo impulsaba a romper el escudo.

Joe gritó y levantó las manos en puños y trató de cerrar su escudo que lentamente iba desapareciendo —¡NO! ¡No puedo resistir más!

—A la cuenta de tres —dijo Ray —Uno, dos y…. Tres —extendió sus alas y nos cubrió con ellas, mientras que el poder se extendió más allá de la casa, Ray gritó ante el dolor y Joe tan solo cerró con fuerza los ojos, desapareciendo de allí justo a tiempo, pero sentimos la potencia y como nos arrebataba una parte de nosotros.

Los gritos de dolor de Ray al sentir que sus alas ardían por el poder que Natle logró emanar, hizo que llegáramos exhaustos y asustados, sin mencionar que no teníamos muchas opciones de dónde ir, ella había absorbido también nuestros poderes y en el proceso habíamos salido intactos pero ya las secuelas de su poder tocándonos eran obvias ante nuestra ropas con agujeros y quemándose lentamente.

Natle respiró profundo y emitió un grito que obligó a ese poder a expandirse más allá de la residencia de mis difuntos padrinos, hizo que se expandiera como una bomba nuclear que acabó con todo a su paso mientras que una onda dorada se expandió por todo Roma, se sintió en muchas partes ese poder como un fuerte temblor que hizo sonar las alarmas no solo de autos, casas, sino también dando alerta roja en el Instituto Geofísico de Italia ante las ondas que sacudieron no solo la tierra, incluso la Basílica De San Pedro sintió el movimiento que obligó a sus muros emitir un crujido siniestro.

No se cómo pudo detenerse, pero de pronto sus ojos dejaron de brillar, cayendo de rodillas tomó el aire que necesitaba, entonces pudo observar a su alrededor, la residencia había quedado en escombros y cenizas, mientras que los jardines estaban secos y marchitos por el fuego, una sonrisa desdeñosa curvó sus labios, elevó la barbilla y siguió su camino entre los restos de lo que una vez fue una casa.

Las luces, el humo y el movimiento sísmico alertaron a los vecinos sobre el caos y la destrucción que ella había dejado en tan solo segundos, las sirenas se escuchaban a lo lejos, mientras que los rostros asustados de los residentes del lugar los obligaba a salir fuera de sus casas.

Natle giró sobre sus talones y vio que sus alas habían sido cubiertas por nuevos colores, una de sus alas comenzó a cubrirse de un plumaje negro y denso. Extendiendo la mano acarició su plumaje y cubrió su cuerpo con sus alas desapareciendo de Italia dejando no solo desastre a su paso sino dejando migajas de su poder, por un momento pensé que ella se preocuparía por el desastre ocasionado, por las muertes y la sangre que corría por sus manos, pero no hubo atisbo de remordimiento en aquella mirada.

El viaje para nosotros tres fue más que doloroso, no pudimos ni siquiera llegar al internado, sino que aparecimos en casa de Natle, por alguna extraña razón ella nos había empujado a su casa y nunca supimos como tuvo el poder de controlar el viaje de Raymond. Aparecimos encima de la mesa de centro de Michel, fue un salto tan desequilibrado que tuvimos suerte incluso de llegar intactos.

Ray ante la fuerza no pudo resistir el ardor de sus alas, así que cayó rendido al suelo en un duro golpe, mientras que Joe impidió que yo sufriera con la misma suerte sosteniéndome con toda la fuerza posible, mientras que seguía haciendo presión en mi nueva herida, pero no pude más contra el dolor, pálido y con las manos llenas de sangre caí rendido, por un momento perdí la conciencia mientras que un asustado Joe trató de levantarme nuevamente pero él también estaba débil —¡Max! ¡Resiste! Viejo, tienes que resistir —me rogó evitando que cerrara los ojos, me sentía cansado, quería descansar.

—Estoy cansado —dije en un leve murmuro apenas audible —Quiero dormir un momento... Solo  —al verlo bien me fije que estaba manchado de hollín y tenía las ropas hechas jirones, si hubiésemos demorado unos segundos más, hubiésemos sido cenizas.

—¡No! ¡No lo hagas! ¡MAX!

Ni siquiera nos habíamos dado cuenta que estábamos en medio de una reunión, levantó la mirada y vio los rostros desencajados de sus padres, de los padres de Natle, mientras que detrás de ellos había adornos y preparativos de un Babyshower que para nuestra suerte había terminado horas atrás, todo era una mierda.

Michel, la madre de Natle, dio un respingo seguido de un grito elevado ante nuestra presencia, dejando caer la taza de té que sostenía entre manos —¡Dios mío! —gimió asustada, ya que no estábamos en condiciones ni presentables.

—Por favor ayúdele, le dispararon —exclamó Joe con desesperación sosteniéndome con todas sus fuerza —¡Papá! —exclamó él al ver que nadie intentaba mover un músculo, estaban de pie ante ellos, viéndolos como monstruos, incluso dudó de que su padre pudiera acercarse y socorrerme, así que volvió a llamarle —¿Papá?

Tom negó con la cabeza y saliendo de su consternación se acercó a su hijo, ayudándole a sostenerme, pero podíamos oler su miedo y no era para menos —¿Qué sucedió Joseph? —preguntó, pero no hubo respuesta ante el estremecedor sonido y la escandalosa llegada de Natle a la casa.

Por un  momento temimos que ese ser extraño y adicto al poder estuviera presente, Joe volvió el rostro y Ray se levantó del suelo y se puso delante nuestro, Natle apareció encima de la mesa de comedor, sus alas extendidas y esa mirada brillante y poderosa, la sonrisa desdeñosa en los labios, aunque las marcas y la sangre aún seguían frescas. Tomó aire y respiró profundo, saboreando la energía y la vitalidad de su nuevo poder, saltó de la mesa, guardó sus alas y caminó hacía la sala, pero antes tomó una de las manzanas de la mesa y siguió su camino. Su madre al verle implicada y tan llena de tranquilidad, supo que su presencia en la casa era peligrosa, corriendo hacia Jonathan se resguardó tras él, ella al ver los adornos de la fiesta, lanzó la manzana al suelo después de darle un mordisco.

Su padre bajó la mirada notando que la manzana estaba podrida ante la mordida, el mal ya se había apoderado de ella y peor aun cuando vio su verdadero ser hecho carne, hueso y piel —¿Natle? —vio sus ojos centellantes y distintos.

—¿Qué haces aquí? Y ¿Quién es él? —replicó Michel angustiada apretando la camisa de su marido con fuerza.

—Una larga historia —respondió ella —Aunque ciertamente debería ser yo quien diga ¿Qué rayos es esto? —señaló el gran letrero de felicidades.

Piora tenía razón, jamás mintió.

Tom por un instante temió dar algún paso en falso, pero al ver a Jonathan acercarse a mí, supo que podía correr el riesgo, ambos me socorrieron de inmediato dejando que Joe descansar tan solo unos momentos, pero él tan solo dio un paso al frente junto a Raymond cerraron el paso a esa nueva especie que teníamos en la casa.

Jonathan abrió mi camisa y reviso la profundidad de la herida —¡Es profunda! Es una maldita bala... Debemos llevarle al hospital de inmediato, está perdiendo mucha sangre —insinuó Jonathan —La herida está muy cerca al corazón, si no nos damos prisa, morirá en pleno viaje.

—Jonathan no podemos llevarle al hospital mira como esta. Tiene una bala en medio... No podemos, tienes que sacársela aquí —puntualizó Tom al borde de la histeria.

—¡Lo sé! ¡Lo sé! Pero no podemos tenerlo aquí, debemos llevarlo al hospital, es necesario remover la bala —inquirió un preocupado Jonathan, buscó a  mis dos compañeros y los llamó —¡Joe! ¡Joe! —Ellos se acercaron a mí, me levantaron nuevamente del suelo mientras que el dolor era más agudo, pero lentamente me arrastraba a la oscuridad —No podremos dar una cuartada convincente, así que piensen. Tenemos que salvarlo.

Trataba de no dormir, estaba al borde de un mundo nuevo, alce la mano ensangrentada y tomé la camisa de Joe, acercándole a mí —Joe... —dije con dificultad —Joe...

—¡Viejo! No hables, trata de no hablar. ¡Maldición! Me salvaste el trasero allá afuera y no se me ocurre más que decirte en qué diablos estabas pensando.

—¡Solo sálvala! Debes llevártela de aquí —le pedí nuevamente.

Jonathan al ver a su hija dar unos cuantos pasos hacia su esposa, corrió hacia ella y la alejó, decidió que no era propicio que su hija estuviera cerca de alguien en esos momentos —Anne... Por favor podrías llevar a mi esposa y a su madre a casa, es mejor que ustedes se vayan de inmediato de aquí.

La madre de Joe asintió en respuesta, tomó su bolso, el brazo de Michel y la sacó de la casa en un parpadeo, mientras que Mariont se detuvo frente a su nieta y sin miedo alguno elevó la mano y acarició el rostro de su pequeña, acto que no tuvo ni miedo, ni asco ni repulsión, bajó la mano y siguió su camino tras su hija.

—¡Adiós Mamá! Espero que hayas pasado una velada interesante —replicó Natle despectiva.

Tom tomó las llaves de su auto y corrió fuera de la casa, abrió la puerta de los pasajeros mientras que Joe y Ray me sacaban lo más rápido posible de allí, me recostaron con cuidado, aunque mis gemidos eran cada vez más bajos,  Joe sujetó mi cabeza y me ayudó a recostarme, aunque el dolor crecía y mi cansancio me ganaba en una batalla peligrosa.

—¡Por favor amigo! Lo siento y gracias por salvarme la vida —contenía su nerviosismo, sosteniendo mi cabeza en su regazo.

El padre de Joe estaba más que nervioso ya que no lograba llevar la llave a la ignición, hasta que logró encender el auto —Indagaran la bala ¿Dónde estuvieron? ¡Joe! ¿Dónde estuvieron? —preguntó mientras que Ray tomaba su lugar en el asiento del copiloto.

—Papá estuvimos en Italia.

—¿Qué rayos hacían allí? —dio un suspiro de frustración —No podremos dar una cuartada convincente, así que rueguen que se salve —encendió el motor y nos sacó de allí rumbo al hospital.

Era arriesgado ir en un auto y aparecer en medio del hospital y llevar un herido de bala, arriesgarse a ser vistos llamaría mucho la atención de las cámaras de seguridad a la hora de hacer las investigaciones, pero ellos estaban decididos a salvar mi vida.

—Joe presiona su herida, evitaremos que desangre más, aunque espero que lo logre.

—¡Eso intento! ¡Eso intento! —gritó histérico, las manos de Joe temblaban, con las manos llenas de sangre lograba ver mis delirios de dolor.

—Déjame morir, ya no tengo a nadie, mis padres murieron al igual que Cristiano y su esposa ¡Murieron por mi culpa! Todo es mi culpa, no quería ocasionar nada de esto, pero no deseaba que le arrebataran a Natle a un ser querido más.

—¡Max! ¡Max, gracias! Pero por favor quédate con nosotros, quédate con nosotros, aun debo golpearte… Debo patear tu trasero —en ese momento trataba de cerrar los ojos —No te atrevas de dejarnos. Me debes una pelea —me propinó unas palmadas en el rostro al verme cerrar los ojos obligándome a volver a abrirlos —Hermano, no cierres los ojos ¡Vamos! ¡MAX! ¡MALDICIÓN, MAX! —levantó la voz cuatro octavos más de lo necesario.

—Hijo, no te dejaremos. Lo que hemos aprendido en estos años es ser una familia y tú eres parte de ella, así que, si no te llevas bien con Joe tendrás que aprender a hacerlo ya que compartirán habitación desde hoy ¡Compartirás nuestra casa desde hoy! —el padre de Joe trataba de suavizar las cosas, a duras penas le di una sonrisa, quien me la devolvió con lágrimas ardientes en sus ojos.

—¡Joe! Tan solo un favor, un último favor. ¡Protégela! Lo que vio… Jamás te lo dirá, ella es la clave de destrucción. Piora es —intenté formar frases coherentes pero de alguna manera mi cerebro y mi boca no deseaban cooperar —Él es su… —mi voz y palabras era interrumpidas por mi intenso dolor y quejidos —Llévatela lejos… Huye con ella —logré sacar el sobre que mi padre adoptivo me dio, entregándoselo —Utiliza este dinero y llévatela lejos, donde nadie pueda alcanzarle, donde nadie sepa que está a salvo. Busca a Rule, él te ayudará.

Joe tomó el sobre ensangrentado, aceptando —Te lo prometo, la sacaré de Ben Cork y la llevaré lejos.

—Está delirando —insinuó Ray desconcertado —Ambos están delirando.

—¡Tú cierra la boca! Deja que hable. Deja que diga lo que quiera —vociferó Joe rojo de ira y miedo.

La situación estaba fuera de control, Tom conducía lo más rápido que podía, la hemorragia seguía, no había manera de detenerle —Papá está perdiendo mucha sangre... Ray ayúdame y deja de parlotear como una gallina —pasándose al asiento posterior, sostuvo mi cabeza, mientras que Joe se sacó la sudadera y presionó con ella la herida.

—¡Lo estamos perdiendo! ¡Lo perdemos!¡Max!¡Max!¡Viejo! —Ray no podía creerlo, pero aún seguía hablándole —Lo perdemos ¿Qué hacemos?

—Presionen la herida, presionen, no dejen de presionar —su padre se desesperaba, conduciendo como loco y el hospital estaba en la mira, faltaba menos de diez metros.

Cerré los ojos... Estaba tan cansado, tan cansado.

—No hay tiempo. Está muriendo —gritó Joe, abrió mi boca y comenzó a darme respiración boca a boca, mientras que presionaba mi pecho dando RCP —¡MAX! ¡MAX! ¡Maldito imbécil, reacciona! —vociferó —¡Reacciona!

Jonathan al estar  solo en casa con su hija, trató de calmarse y hacerla regresar a su estado original, juró por lo bajo maldiciendo a Miaka y su ausencia, tomándola del hombro la hizo girar hacía él logrando observar la maravilla de luces que ocultaban sus ojos, en ese momento su padre al ver algo nuevo, ese brillo sombrío, se asustó, pero se tragó su miedo.

Ya no era la misma, era un monstruo —¡Natle! ¿Cariño? —Natle caminó hacía la sala, tocando los adornos de la fiesta a la cual ella no fue invitada, acarició cada detalle, hasta que tocó el centro del adorno, la caricatura del bebé. Frunció el ceño y llevó su mano a su abdomen sintiendo un latido fuerte en el vientre, desmayando.

Su padre al verla caer, corrió sosteniéndola en brazos —¡Natle!

Paso solo unos segundos cuando abrió los ojos, su padre vio a su hija de regreso, pero esa mirada había perdido el brillo, había perdido ese brillo inocente que era particular en ella.

—¿Qué diablos te pasó? —tomó su barbilla, para luego tomarla entre sus brazos y sentarla en la mesa de la cocina para poder ver bien sus heridas.

Jonathan se dio la vuelta y buscó el botiquín del baño, regresando lo más rápido posible —¿Dónde pasó? ¿Qué sucedió? —preguntó, auscultándola.

—¡No! ¡No recuerdo! Tan solo —Natle hizo el intento de ver, de recordar lo que pasó, pero una nube negra le impidió recordar los sucesos de esa noche —Caí de la barandilla... La barandilla de la casa de la abuela, pero no puedo recordar nada —negó con la cabeza mientras que el dolor se hizo presente —¿Cómo llegué aquí?

Por un momento Jonathan no supo que responder —Cariño —quiso decirle, hacerle recordar que ella y sus amigos aparecieron en la casa heridos y cansados, pero él tan solo guardó silencio —Tenemos toda la noche, así que tranquila y respira —comenzó a limpiar la herida de su nuca y esta comenzó nuevamente a sangrar —Se fuerte corazón... Tengo que limpiar en seco la herida, para luego darte algunos puntos —queriendo inyectarle anestesia local pero se lo impidió.

—¡No! No quiero que me inyectes nada, por favor  —respondió sin tener en cuenta que el dolor que paso en los infiernos no se comparaba con sentir la aguja penetrar su piel.

—¡Tranquilízate! Respira profundo —entre su dolor, su rostro lívido y su cansancio, su padre no le abandono, aunque trataba de evadir la pregunta que sabía que le haría.

—¿Por qué no me dijiste?

—¿Qué?

—El embarazo de mamá —señaló con la mano el letrero de bienvenida y los demás adornos de la fiesta —Un Baby Shower en media sala.

—No sabíamos cómo decirte. Joe no sabía cómo decirte, no sabía cómo decirte sin que tú puedas reaccionar mal.

—¡Ok! Entonces Joe sabía, la abuela sabia, todos sabían —su cuello comenzó a formar venas más gruesas que se expandían hacia su rostro, mientras que algunos objetos cercanos comenzaron a moverse, Jonathan quiso apartarse de ella, pero de inmediato tomó un sedante y con manos temblorosas preparo una dosis y antes de que pudiera ocurrir algo más se lo inyecto en el cuello y de pronto todo se detuvo —Lo siento —dijo él tomando a su hija entre sus brazos que cayó desmayada sobre su hombro —Lo supo recién hace semanas atrás —deseó tranquilizarle.

Jonathan la levantó en vilo y la llevó a su habitación, abrió la puerta y la recostó en su cama, por un instante temió por su vida, pero no podía dejar a su hija, así que se sentó al borde de la cama y sostuvo su mano mientras que lograba ver como las venas de su cuello retrocedían lentamente —Se lo dijimos a Joe por qué tú confías en él,  pero lamentablemente con su ruptura quizás no pudo decírtelo.

Estuvo sentado junto a su hija por minutos hasta que el sedante comenzó a desaparecer de su cuerpo, Jonathan vio cómo su pequeña niña comenzó a abrir los ojos mientras que sus quejidos le partían el corazón —¿Natle?

—Papá, qué está sucediéndome.

—Desmayaste cariño —mintió —El golpe fue más fuerte de lo que creía.

—Mamá está esperando un bebé, le dijiste a Joe ¿Porque él no confía en mí? —dijo somnolienta y arrastrando las palabras.

—Hija, todos cometemos errores.

—Entonces haber matado esta noche a quince humanos ¿Es un error? —dijo entre sueños, confesión que lo dejó más que mudo, no pudo evitar ponerse de cierta manera mal, pero continuó limpiando las heridas de su pequeña.

—¡Natle! No eres culpable de nada, más que de salvar la vida de tus amigos.

—Solo soy culpable de ser quien soy ahora —tomó aire y volvió a cerrar los ojos.

Sin embrago, yo llevaba la peor parte esa noche, el padre de Joe estacionó de manera brusca en la calle y salió del auto —¡Ayuda! Necesito que me ayuden —estaba tan preocupado por la cuartada que le pedirían en el hospital.

Los paramédicos al ver sus ropas ensangrentadas corrieron hacia el auto, sacándome de allí para recostarme en una camilla, mientras que trataba de ignorar la parafernalia medica —¿Qué paso? —preguntaban una y otra vez.

—Es mi sobrino está herido, nos asaltaron y le dieron un disparo —seguían a los doctores que me llevaban al interior del hospital, mientras que Joe no soltaba mi mano, gracias a él había regresado, me quite la máscara de oxígeno y tan solo le pedí por última vez —Sálvala —pero los médicos, volvieron a cubrir mi rostro, deteniendo a Joe y su familia en medio de la sala.

—Le llevaremos a cirugía —la enfermera los detuvo. El movimiento en el hospital era increíble, Joe y Ray vieron a su alrededor por primera vez, viendo lo cruel que era el mundo, gente herida de un lado, llantos de niños, ancianos en sillas de ruedas, adultos esperando ser atendidos, desfibriladores que venía e ingresaban a las salas, el mundo estaba en constante caos, los televisores reportaban inundaciones, asaltos, atentados, explosiones producidas, guerras, enredos políticos, corrupción, virus que azotaban pueblos enteros, parecía que todo a su alrededor daba vueltas y vueltas, no había escapatoria y estaban condenados a seguir luchando por sus vidas, fue donde Joe entró en razón.

—Este es el mundo que Natle debe salvar.  Este es el mundo que debemos proteger, pero como hacerlo si ellos mismos se autodestruyen, como hacerlo si no creen en Dios, no tiene fe en nosotros, como hacerlo si el mundo está en constante guerra, una guerra consigo mismo.

En ese momento Ray le respondió —No es nuestra decisión ¡Es una orden! Una orden que debemos cumplir. Pero no podemos obligarla, Natle debe decidir, por eso Piora quiere que se una a él, quiere que se una a la destrucción, cosa que esta por suceder si no la detenemos a tiempo.

Joe negó abruptamente con la cabeza, mientras que sus emociones se combinaban esa noche, había muchas cosas que perder y ganar, pero entre ellas su corazón estaba en juego.

Vi las luces parpadear mientras ingresaba a cirugía, las palabras de los doctores tratando de ayudarme —Pasémosle a la camilla... 1,2,3 —tomaron mi cuerpo inerte y casi muerto cambiándolo de cama e ingresándome ya a cirugía, donde los piquetes de aguja no eran sentidos por mi piel, estaba muriendo lentamente y ese era el precio por tratar de matar a un ángel, por desear matar a un inocente.

No sé cuánto tiempo estuve allí, más solo recuerdo haber cerrado los ojos ante la brillante luz que iluminaba mi rostro. Las cosas no fueron fáciles para mí; mientras que Joe y Ray trataban de decidir sobre su futuro, una de las enfermeras se acercó a ellos, al verlos llenos de sangre les llamó —Ustedes son amigos del joven del disparo.

—¡Sí! —respondieron al unísono.

—Por favor vayan a la sala de espera de la UCI, allí podrán saber más de él —respondió la enfermera —Y los baños están a su izquierda, así podrán lavarse —les sonrió.

—Pero… ¿Cómo está? —preguntó Joe, estaba preocupado por mí, ya que me interpuse entre él y una bala, algo que un enemigo no haría.

—Aun no puedo decirte, ha perdido mucha sangre y la herida es considerablemente peligrosa —les pidió esperar en la sala, además de saber que era un largo procedimiento.

Los doctores lograron controlar la hemorragia al igual que retirar la bala, resistiendo a la operación.

Caminado por los pasillos del hospital, Joe no podía evitar sentirse mal —Calma Joe. Todo saldrá bien —Ray palmeó la espalda de su amigo.

—¡Ray! Cómo saber nuestro futuro, cómo saber el final de ésta vida —trataba de entender.

—Solo debemos esperar —negó con la cabeza, estaba de acuerdo con él, ya que el también rechazaba los ideales de venganza de su madre —Solo esperemos —entraron al baño, lavándose las manos y mojando sus rostros, ambos se vieron al espejo y no pudieron evitar recordar lo que escuchaban en los noticieros, los lloriqueos y quejidos de la gente, regresando a la sala se sentaron junto a Tom y guardaron silencio.

Las horas pasaban, faltaba muy poco para que amaneciera, había logrado salvarlos, no solo a Natle, sino a Joe y a todos los demás, aunque no logré salvar a mis padres adoptivos y ese sería siempre el cruel recuerdo de que no pude salvar a la gente que más amaba en mi vida, no pude rescatar a Natle antes de que Piora la arrastrara a la oscuridad de donde él pertenecía, había fallado miserablemente.

Mis nuevos amigos estaban tan casados, no podían resistir quedarse dormidos, hasta que recibieron buenas noticias, sería llevado a Cuidados Intensivos para mi recuperación —Les aviso que Max está estable y que dentro de poco le llevaran a una habitación para observar cómo evoluciona. La bala casi llega al corazón pero por un milagro esta no toco ningún órgano importante. Así que vayan a descansar, yo les avisaré como va todo con el muchacho —les explicó Tom a los dos jóvenes.

Ambos amigos sonrieron, palmeando sus espaldas, sintiéndose aliviados por mi mejoría o más bien nueva vida, siendo el héroe de la noche —Por lo visto, Max aun te sigue cayendo mal —trató de bromear.

—Deja de decir tonterías. Le debo una, además esa bala iba directo a mi corazón —explicó Joe —Espero que mejore pronto.

—Lo hará hijo... Yo me quedare aquí a esperar, ustedes vayan a descansar.

—Papá no puedo dejarte —le abrazó —Debo quedarme.

—¡Vayan! Tienen que curar esos rasguños y ver a Natle, vayan, estaré bien. Tu madre está en casa, Jonathan las envió para poder curar mejor a su hija, pero necesitas asegurarte que ella está bien —su padre estaba encantado de poder ayudar, pero preocupado por el descontrol de nuestra amada niña, las cosas estaba tomando otro rumbo, quizás mejorarían, después de todo debíamos estar unidos, ya que no teníamos ni una remota idea de lo que nos esperaba después.

—Debo ir a verle, espero que este bien.

—Buenas noches señor Cooper —expresó Ray —Gracias por ayudar a Max y ayudarnos.

—Debía hacerlo, no podía dejarle morir es uno de ustedes, ustedes son grandes chicos.

—Papá deseo hablar contigo después... Es sobre algo importante, pero ahora iremos a casa.

—Sé de qué quieres hablar y mi oferta está en pie… El muchacho, mejor dicho Max, puede vivir con nosotros —Joe sonrió de lo bueno que era su padre.

—Gracias señor Cooper… Nuevamente —le dio un apretón de manos seguido por una palmada en la espalda.

—Nos vemos después papá —como costumbre ambos chicos caminaron hacia la salida y desaparecieron de allí, tomando rumbos distintos.

Joe apareció en casa de Natle, al no encontrar a nadie en la sala, subió las escaleras y fue a la habitación de su novia, entonces vio a Jonathan con los hombros hundidos, la cabeza gacha y el rostro compungido sentado al pie de la cama de su hija —Jonathan —lo llamó, a lo que él levantó el rostro y observó a Joe, él se dio cuenta por aquella mirada que todo cambiaria a partir de ese día.

Se acercó a ellos intentando calmar la vena histérica de Jonathan —Señor Sullivan, puedo explicarlo, todo fue un accidente... Nos estaban atacando con armas, por eso es la herida de Max, él se interpuso entre la bala y mi corazón. Natle solo actuó como debió antes de que nos mataran a todos —sin recibir respuesta alguna de Jonathan, los miró a ambos y se puso de pie continuando su camino hacia su habitación.

Una vez solos, supo que algunas cosas debían guardársela para ellos, ya que involucrar a los  mortales solo causaba muchos conflictos, apretando su mandíbula se quedó de pie en medio de la habitación hasta que la vio despertar.

—No debiste decirle a tu padre —la acusó con agresividad.

—Preferí decirle la verdad antes de ocultársela —se irguió de la cama y lo enfrentó con la mirada.

—Prefirieres que te rechace, sabes bien las consecuencias de ello.

—Prefiero que me rechace antes de ocultar la verdad, así como otros lo han hecho todo este tiempo ¡Eres un maldito hipócrita!

Joe mojó sus labios, sabía muy bien a que se refería —¡Natle!

—No Joe, hasta cuando pensabas ocultármelo.

—No tenía intención de ocultártelo —gesticuló con ambas manos.

—¿Entonces qué pretendías al no decirme?

Joe masculló una maldición, tomó aire y negó con la cabeza, no estaba dispuesto a pelear, no ahora, no en ese momento en el que estaban vulnerables —Lo siento, pero no discutiré contigo después de lo de hoy.

—No me trates como si fuese frágil, puedo soportarlo todo, todo.

En tanto Ray apareció en Ben Cork en la habitación de Jesse, no supo el por qué su mente lo llevó hasta allí, sin saber la gran sorpresa que tendría, con una sonrisa en sus labios intentó poder hablarle, decirle la verdad, decirle quién era, pero admiró su reflejo en el espejo, sus ropas hecha jirones, cortes y raspaduras, entonces la sonrisa de su rostro se borró lentamente, negó con la cabeza y dio un paso atrás, podía ver la luz encendida del baño —No puedo —bajó la mirada a sus manos que aún tenía leves rastros de sangre pese a haberse aseado en el hospital —Amarte es condenarte a morir, a sufrir y no podría con ello, no podría vivir siempre pendiente de tu vida, temiendo que mi raza te elimine por mi culpa, no puedo vivir lo que Joe y Natle viven por amarse —se negó a seguir allí, se negó a sentir amor para luego sentir el dolor de una pérdida, Jesse no merecía vivir entre sombras y guerras, entre demonios y ángeles, entre dolor y sangre, con los hombros hundidos —Lo siento Jesse —se disculpó y extendió sus alas, cubrió su cuerpo con ellas y una ventisca de polvo y luz lo arrancaron de la habitación de la joven mortal sin dejar rastro de su presencia.

Jesse frunció el ceño al sentir una presencia en su habitación, así que lanzó su cepillo de dientes al lavabo y abrió la puerta del baño, buscó con la mirada a Ray pero lo único que encontró en el suelo fue una pluma de color café, acercándose a ella la tomó entre sus dedos y la llevó a su pecho —¡Raymond! —por alguna extraña razón no le temía, por alguna extraña razón su corazón martilleaba desbocado al mencionar su nombre y más al tener esa pluma junto a su pecho.

Él comprendía exactamente lo que Joe sentía al no ser correspondido, al vivir día a día temiendo por la vida de Natle, y él se negaba a pasar por lo mismo.

Pero para la pareja del año, era difícil no discutir cuando se habían estado engañando todo ese tiempo —Solo dime ¿Por qué? —le exigía Joe con rabia en los ojos.

—¿Quieres saber por qué los mate? —preguntó ella sentada al borde de la cama.

—¡Exacto! Sé que le dispararon a Max pero… —negó con la cabeza efusivamente.

—Iban a matarte.

—Todo fue una trampa de Piora —espetó él molesto por haber caído en manos de aquel demonio, se llevó las manos a la nuca desesperado —Recuerdas entonces todo.

—Parte, imágenes vienen con la misma facilidad de cómo se van —Natle bajó la mirada, admirando sus manos —Me convertiré en un monstruo y tú debes hacerlo Joe.

Joe estaba muy preocupado por ella y sobre todo por las palabras que le dije, advirtiéndole sobre lo que vi, pero no era momento para discutir. Sentándose en su cama, sintió como el colchón se hundía ante el peso de Joe a su lado —Nunca podría hacerte daño.

—Pero yo te lo haré si es que  no me detienes, prométeme que acabaras con mi vida si vuelvo a ser aquel monstruo que desata solo destrucción a su paso —le rogó sin mirarlo a los ojos, ambos estaban sentados en la cama admirando por la ventana las grandes luces del sol que comenzaron a posicionarse, era un nuevo día, un maravilloso día, para muchos humanos que tenían que seguir con sus rutinas de trabajo, los niños ir a la escuela, otros a la universidad, seguir los rumbos de sus vidas, sin saber que nosotros luchábamos para poder mantener la paz en sus vida y no amenazar sus existencias con las frivolidades de nuestra raza y enemigos. Habíamos sido elegidos para mantener el balance de la tierra, por eso nos enviaron a un mundo que no nos pertenecía. Piora nos impedía poder dar un mensaje de paz al mundo, evitando que nos unamos y no dar paso a las grandes tragedias que estaban acercándose a nuestras vidas.

Joe y Natle, no durmieron, se quedaron sentados en silencio, dejando que la luz brillante del sol se colara por las cortinas de la habitación iluminando sus rostros, mientras que las diminutas motas de polvo hacían espirales ante la luz solar reflejada.

—Como matar a una parte de mí mismo —la mano de Joe buscó la delicada mano de su novia, apretándola con delicadeza, entrelazaron sus dedos. Natle cerró más los ojos ante la caricia, quitando la mano como si ese contacto íntimo le quemara, ante su frialdad, Joe se levantó de la cama, se volvió hacia ella, con un escrutinio minucioso se dio cuenta que todo había cambiado para ellos, aspiró hondo, evitando decirle algo, evitando suplicar ante su rechazo. Natle mordió su labio inferior, mientras se repetía una y otra vez —“No quiero saber nada de él, nada en absoluto. No siento nada por él... Nada” —era el final de sus vidas, con la presencia de un gran reloj interno que comenzaba con una cuenta regresiva y nada estaba a su favor.

Ray lograba admirar a Jesse que dormía plácidamente entre las sombras de la habitación, cuanto no deseo quedarse con ella esa noche, abrazados teniendo la idea de estar solos en el mundo, aunque sabía que ese romance estaba prohibido, pero después de esa noche supo que lo mejor era negarse a amar. No tenía la fuerza ni el tiempo para velar por la seguridad de Jesse, pero deseaba ser feliz, él merecía ser feliz.

La madre de Natle aún no podía creer lo que paso, pero pensó como sería la vida de ese nuevo bebé con tantos peligros que rodeaban su vida, llegando a pensar que la llegada de Natle a sus vidas solo fue un error, un obstáculo para la felicidad, un mal que debía ser arrancado desde raíz, algo que solo pondría en riesgo la vida de su primogénito.

Gabrielle dormía en Ben Cork sin estar enterada de lo que paso, la abuela al contrario de su madre, estaba segura que Natle salvaría a muchos, por eso estaba tan orgullosa de tenerle, de que fuese su nieta la que cambiara la mundo, sentía tanto amor por ella que aun en sus sueños, todas las noches rogaba a Dios para que le muestre el camino correcto, rogando a Dios que nos muestre a todos el camino correcto.

Anne dormía en su habitación, mientras que Michel y Mariont, descansaban en las habitaciones de huéspedes de la casa Cooper, Tom descansaba en los sillones del hospital mientras esperaban alguna noticia mía y mi recuperación, cosa que sería más lenta de lo que creía.

Me encontraba con el brazo vendado por la puñalada de Natle, se me veía pálido, resaltando mi rostro casi alargado y mis cabellos más rubios de lo normal, todo un héroe, todo un hombre decidido a dar la vida por alguien a quien no apreciaba en lo absoluto. Tenía varias puntadas en la espalda, y sin mencionar las del pecho, aparte de algunos cortes por los vidrios y las astillas, todos corrimos la misma suerte.

Sin contar con Piora que estaba sentado en su trono, estrujando la madera de tantos errores, aunque una sonrisa macabra surgió de su enojo —¡Sé que regresarás! —sus delirios de un poder único, el afán de obtener el poder de Dios estaba volviéndole loco, pero aun surgían en el nuevas ideas para poder destruirnos, para poder tener a Natle a su lado, ese siempre fue su ideal, hacer que Linus se retorciera en su tumba al ver que su única hija era parte de la oscuridad, de su oscuridad.

En cambio en Italia después del gran desastre, la policía, los bomberos, patrullas y ambulancias rodearon la residencia. Era todo un gran lío, la propiedad entera estaba resguardada por policías, los cuerpos de los Pschillzer fueron sacados por las autoridades del lugar en muy pésimas condiciones, los registros dentales solo ayudarían a descubrir o saber con certeza quienes eran. La gente se acercaba a ver lo que había sucedido, fijándose que la policía sacaba en camillas los cuerpos de ambos dueños de la propiedad, pensaron que quizás el temblor hizo que explotara algo en el interior de la casa arrebatándole la vida a la pareja, la policía encontró varios documentos sobre las distintas transacciones de dinero al exterior, firmas ilegales de trasporte a aduanas de mercancía ilegal y drogas, pero todas en pésimas condiciones por el fuego, además de los cuerpos irreconocibles de los dueños.

CAPÍTULO 29:

BELLA O BESTIA

La luz brillante del sol se colaba por las cortinas de la habitación, nuevos y diferentes rayos a de los que solían ver, todo había cambiado, la manera en ver la vida, en cómo nos sentíamos, en como veíamos a los humanos, a nosotros mismos, éramos como maletas con cargas pesadas, cargas de la cuales no nos podíamos deshacer. Joe ya no veía a Natle como la misma jovencilla inocente que conoció hace unos meses atrás, pero no dejó de amarla, ese sentimiento era mucho más profundo entonces.

Al verle actuar de una manera tan fría, sin el menor remordimiento y pizca de miedo, le dio pánico de tan solo de imaginar cómo sería el mundo en sus manos —No es demasiado tarde... Aún no lo es —intentó convencerse que aún había posibilidad de salvarla y como le dije, no se rindió, no perdió ese amor que sentía por Natle. En cambio ella dejó de pensar en un “Juntos para siempre”, dedicándose únicamente a perderlo todo, incluyendo su amor y su confianza.

Natle solía creer que podía vivir una vida brillante, única con él, que nada podría salir mal estando a su lado, solo importaba y bastaba Joe en su vida para poder sobrevivir a cualquier cosa que se presentara, pero todo era mentira, ella existía, y seguiría existiendo a pesar de saber que vinculo y genes desagradables corrían por su sangre. Se sentía perdida.

Quizás nunca se puso a pensar en los peligros a los cuales se enfrentaría después, Miaka jamás explicó o trató de prepararles para la desgarradora vida y verdad, siempre guardó a Natle en un cofre de cristal, evitando que viera la verdad, evitando que su corazón se llenara de amargura, pero no podía estar bajo su ala protectora por demasiado tiempo, la cajita se había roto y Natle había caído de bruces al suelo, todo quizás por mi culpa, al mostrarle que la vida podía ser realmente cruel, que los sueños solo eran globos que en cualquier momento explotarían sin ningún buen resultado que decepciones. Miaka no la preparó para la rudeza del mundo, no la preparó para ser parte de decepciones, desamores, rivalidades, egoísmo, solo la llenó de buenas esperanzas, de términos buenos e ilógicos, creó solo para ella un mundo utópico ocultándole la peor parte de su mundo, de la humanidad, del mundo que nos acogió hace muchos años atrás.

La unión con Joe implicaba solo secretos y más secretos, que se deslizaban y caían de sus manos como si fuese lluvia, era una tormenta que arrasaba con todo a su paso incluyendo ese amor que tanto se profesaban. Natle tenía el poder absoluto para poder destruir a todos los que intentaron tenerla bajo sus pies, y la única persona que podía detenerla era Joe, me di cuenta que su combinación de paciente y fuerte, de valiente y temeroso, de bueno y malo, le daba la serenidad y tranquilidad que Natle necesitaría a lo largo de los años para que no cometiese locuras y sin muchos problemas, yo no podía darle ello, no podía darle la serenidad, una vida tranquila, conmigo solo tendría problemas, era el chico malo y siempre sería el chico malo de la historia, el chico que jamás se quedaba con la chica.

Ambos parecían un matrimonio en problemas, simplemente distanciados por no decir ninguna palabra cálida y su indiferencia en esos momentos hacia que las fricciones se hagan más grandes, las ilusiones que ambos tenían estaban acabándose, rompiéndose de una manera muy cruel, no había nada entre ellos, solamente escombros de un sueño que antes de poder tener cimientos para realizarlo ya estaban pisando sus cenizas.

Sin poder resistir más, Natle se irguió y caminó hacia el baño, pero su voz invadió sus oídos —¿Cómo te sientes?

Natle le lanzó una mirada de soslayo, sin darle el rostro directamente —Si te preguntas… ¿Cómo me siento después de todo lo que ha pasado? Te diré que no me arrepiento de haber matado a esas personas, pero si tu pregunta es sobre ti, te puedo asegurar mucho ahora que ya no siento lo mismo ¿Si eso también te preguntabas? —dijo en tono educado pero distante.

—Todos están en mi casa, temen que pase algo más —respondió siguiéndole los pasos.

—¿Qué pase algo más? Realmente crees eso ¿verdad? —lanzó una burda sonrisa —No sé si eres demasiado bueno o demasiado ingenuo, pero lo que te aseguro es que ellos temen que yo les haga algo —trató de reír en su frío sarcasmo y déspota actitud.

—No actúes delante de mí —le pidió —No intentes convencerme que la que ahora veo es otra... Más dura, más fría, sin emociones ni sentimientos. Te conozco demasiado bien, tan bien que sé que finges —Joe cruzó sus brazos sobre su pecho.

—Eso es lo malo Joe. Me conoces demasiado bien.

—Nada va a cambiar entre nosotros. Porque a diferencia de los demás, yo no te tengo miedo —aun así no decía nada sobre lo que le oculto, no dijo nada relacionado al embarazo de su madre, palabras que deseaba escuchar, escuchar una explicación, pero simplemente Joe no continuo hablando.

—Debo darme una ducha —caminó tomando una toalla y se encerró en el baño, no tenía cara para verle, no tenía ganas de verle, simplemente quería que se alejara de ella, no se sentía igual, todo había cambiado, sus manos ya estaban manchadas de sangre, de personas que solo estaba siendo manipulados por el maligno Piora, jamás pensó que no eran ellos los que intentaban matarlos, era Piora, era y siempre sería Piora.

No midió su tiempo en la ducha, solo deseo que Joe se largara, objetivo que logró siendo cortante y sin discutir a gran escala como tenía pensado hacer, no quería más gritos, no quería más discusiones sin sentido, no quería suplicas y remordimiento, quería estar sola.

Con los brazos extendidos en la pared, enterró su cabeza entre sus hombros dejando caer el agua sobre su cuerpo, sus cabellos mojados y ese aroma a sangre, sudor, lágrimas y ni que mencionar el olor al infierno y azufre estaban yéndose poco a poco.

Cerró la llave y se envolvió con la toalla, salió del baño y se sentó al pie de su cama, observando y pensando en su próximo movimiento, aquel que haría de las cosas más fáciles para ambos, pero difíciles para los demás.

Recordaba cada imagen que Piora le mostro, cumplió su promesa, le mostró el crudo y cruel final, pero no podía estar de su lado, las cosas podrían salirse de control, no podía traicionar a quienes le dieron la mano y le dieron su amistad, no podía traicionar los principios y misiones que sus padres le dieron, ellos creyeron en ella desde que nació y no era una opción estar en contra de ellos, en contra de sus padres, de su pueblo y de sí misma, no tenía opciones más que seguir con su destino, pero debía alejarse de Joe, pero también deseaba vivir más que nada en el mundo, un mundo real, sin miedos, sin poderes y sin entes malignos que trataran de apoderarse de ella o matarla en el intento.

Pero ella decidió que si lograba convertirse en ese ser malévolo que destruyo todo a su paso en Roma, estaba dispuesta a aceptar una daga en su corazón.

Natle no había visto a su madre desde el incidente, y tampoco deseaba hacerlo, ya que le recriminaría de la peor manera sus errores y sobre todo después de convertirse en una asesina. Esa mañana su padre hizo el desayuno, era extraño estar solo con él, aunque su silencio le decía que no deseaba hablar, pero insistió.

—¿Cómo está tu oído? —le preguntó evadiendo saber más sobre la madrugada de ese día.

—Aún no escucho muy bien, siento como si tuviese algodón dentro.

En un suspiro, su padre le indicó que deseaba hablar —¡Natle! Sé que todo esté yendo por un camino distinto al que creímos todos, pero en verdad es la primera vez que asustaste a tu madre —le sirvió un poco de jugo de naranja.

—¡No mientas! Ella está asustada por perder al hijo que trae dentro. Si lo pierde me echara a mí la culpa de ello y sé que tú apoyaras la decisión que tome sobre mí, sobre lo demás ya no importa, desde que se la verdad, me niego totalmente a someterme a ese juicio, en el cual mis padres biológicos y ustedes desearan que me someta, pero fácilmente me niego a todo, el miedo no es una opción, el odio que tiene hacia mí lo es.

—Natle, no digas tonterías… Confundes las circunstancias, al igual que las palabras de ese día, el golpe ha debido afectar tu raciocinio.

—Lo único que afecto el golpe, fue darme una cruda vista a la realidad, se realista papá, ella está odiándome. Acaso crees que no me doy cuenta cómo me mira y cómo abraza a Gabrielle. Es fría conmigo y hay veces que pienso que ya no me quiere y piensa que aparecer en su vida fue un grave error ¡Por favor, papá! —le recriminó que no tratará de ver más allá de lo que Michel le mostraba.

—No digas más, debes entenderle.

—Lo sé... Lo sé... Es su estado —respondió tratando de terminar su desayuno —Noticia que tú y todos los demás me ocultaron —repitió nuevamente.

—Queríamos decírtelo en vacaciones, para que puedas estar junto a tu madre.

—¿Sí? ¿Cómo no? Por eso el repentino Baby shower.

—¡No, Natle! Estas distorsionando las cosas, no es cómo tú crees ¡Maldita sea! —lanzó un golpe hacia la mesa con el puño cerrado, ya que no podía demostrarle a Natle que Michel no la odiaba cuando era cierto, intentaba convencerse a sí mismo sobre aquella mentira.

—Solo... Dejemos este tema como esta, es imposible tratar de arreglar las cosas, es imposible remediar cosas que ya están hechas —levantó la vista y vio el reloj y el mediodía era parte ya de esa mañana —¡Gracias! Por el desayuno —se levantó para retirarse en silencio —Además iré a casa de la abuela, dejé unas cuantas cosas allí.

—¡Ve! Pero no demores, tu madre ya está en camino —respondió, pero al darse cuenta, ya había salido de la casa.

Joe estaba confundido, enojado, la estaba perdiendo, sin poder contenerse fue hasta la cocina y tomó unas cuantas latas de cerveza, era la única manera de mitigar el dolor que sentía en el corazón, subiendo al techo de su casa no le importó que el sol estuviese en su apogeo, pero las nubes lo hacían parecer templado y húmedo. Destapó una de las cervezas y se la llevó hacia los labios saboreando el líquido amargo, desde las discusiones que tenía con Natle, el beber se le había hecho costumbre, estaba destruyéndolo, sin poder más, tomó su móvil y marcó el primer número que se le vino a la cabeza, sonó unos momentos, y luego escuchó la voz ronca y adormilada de Ray.

Él estaba dormido y recluido en su habitación, al sentir su móvil, despertó y lo buscó en su bolsillo, recordando que lo había dejado junto a la mesa de noche, se estiró despacio y contestó —¿Qué pasa, viejo? —dijo adormilado.

—¡Hey Ray! ¿Puedes venir? Necesito hablar con alguien —dijo en voz baja, tratando de no perder el control.

Levantándose despacio, tomó sus zapatillas y se calzó —Sí viejo ¿Dónde estás?

—Estoy en mi casa, en la azotea de mi habitación.

—¡Ok! —desapareció de allí, solo para ver a Joe sentado y con una cerveza en mano, negó con la cabeza y lo acompañó, sentándose a su lado guardó su móvil en su pantalón —¿Qué pasa? —tomó una lata, destapándola y dándole un sorbo.

Joe quería saber más de tantas cosas que pasaban en sus vidas, quería saber más sobre sus padres, su raza —Cuéntame sobre tu raza Ray.

Dando un suspiro, intentaba ser breve, contar lo necesario, pero era difícil con tantas cosas y detalles, todo era importante —Mi madre es Milausky, es el ser más antiguo que aún existe de nuestro mundo —sonrió, sacudiendo la cabeza —“Mi madre vio nacer a los primeros patriarcas que dividieron nuestro mundo, vio a Hadeo consumir la vida de su madre estando aún en el vientre y al tenerlo entre sus brazos el día de su nacimiento vio a un joven adulto de alas negras con una espada en mano y el fuego inundando su aldea, su casa, su hogar, los ríos eran rojos, los árboles secos y podridos y cuerpos descompuestos alrededor de ese ángel negro, pero luego logró ver a un ángel de alas doradas cegarla con su omnipotencia, su brillo y sobre todo valentía, ya que estaba pisando la cabeza de su enemigo, fue desde ese día que su obsesión por ambos creció.

Pasaron los años y vio crecer a ambos, viendo la maldad de Hadeo y la grandeza de Uran, solo para verlos rivales, sus guardianes Odotnet y Dathlam vivieron siéndolo también, como hermanos y con conflictos y rivalidad, hicieron que ambos niños lucharan contra sí en una batalla de egos sin fin.

Mi madre fue testigo de los crímenes de Hadeo, de cómo mató a la madre de su hermano, y se regocijo de ello, quizás en ese momento empezó su obsesión por detenerlo.

Milausky al ver ese cuadro de familia incompleta, supo que era el momento de decir la verdad, dejando a Sanelde lado buscó a Hadeo enfrentándolo en medio de todo el pueblo, tratando de matarle, pero Dathlam le protegió, mientras que Oknohak evitó que dañaran a su amiga. Sanel lo vio como una ofensa y traición al pueblo, la maldijo, desterrándola de las tierras que Dios les dio, condenándola a ser llamada Yiyans, ser un rebelde, un despreciado sin tierra y sin hogar, a no morir jamás y ver como a quienes amaba morían a su alrededor sin que ella pudiese hacer algo, toda su raza, condenada ante el pecado de Milausky, fueron arrojados a vivir a sombra y sombras de los primeros patriarcas, pero se libraron de ser alcanzados por maldad de Hadeo.

Restricciones nuevas se apoderaron del reino, puertas que obstaculizaba el paso a distintas tierras, puertas con el sello que fue una vez de Dios y era de Uran. Siendo un mundo lleno de especies distintas, pero semejantes en virtudes y defectos. Ella se había posicionado en medio de tres mundos, Cielo, Tierra e Infierno, mundos de los cuales desconocía que sucedería después”

—Pero —le señaló —¿Tú? Me estás diciendo que tu madre es ¿Vieja? —Joe trató de no reír o hacer algún comentario que dañara a su amigo.

—Quieres saber ahora de mí. ¿Verdad? —dio u sorbo a su cerveza, solo para lanzar la lata y tomar otra para beber —Mi padre se llamaba Zane.

—¿Era un Yiyans? —preguntó Joe.

—Sí, lo era. Mi madre me dijo una vez que yo me parecía mucho a él. Ambos ocultaron a los Axiul`s hijos de su raza debido a la masacre que había en los reinos a causa de sus nuevas reglas, a causa de Triessag, ella vio como todos los cuerpos ardían al ser sacrificados, ambos tenían los mismos ideales, pasaron meses antes de que ambos se dieran cuenta que se amaban, fue cuando me crearon, mi madre no estuvo de acuerdo con mi nacimiento, pensó que no tendría herederos, pero se equivocó, se entregó a él, lo amó demasiado, creo que tanto que fue el único que llegó a su corazón después de siglos, pero murió.

—¿Murió? —dijo en voz baja y pausada.

—Los guardias se enteraron que Milausky resguardaba algunos de esa especie en sus tierras, así que Linus fue en persona a ver de quién se trataba, sabía perfectamente que mi padre no era Axiul`s, no estaba marcado como otros, pero aun así, Linus estaba decidido en darle una reprimenda a mi madre por desobedecer e ir contra las reglas una vez más, así que, fue solo para poder degollarlo delante de ella, tuvo que ocultarse entre las paredes de su propia casa, ya que si Linus la veía tendría un motivo para deshacerse de ella, y si se enteraba de mi existencia, mataría a mi madre de la misma forma que hizo con mi padre, mataron a muchos por la absurda idea de que esa raza solo quitaría el mando a los seis guardianes, todo porque vieron que su trono y poder era amenazado por razas más evolucionadas. Su marca los distingue, pero también los condenó a una muerte dolorosa y lenta.

—Lo siento —respondió a duras penas, sabía que era difícil perder a seres amados —Creo que nuestros padres pensaron de la manera más tonta, estaban cegados por el poder y el trono.

—Eso va más allá de lo que implica poder y el trono, pero aun así nosotros pagamos por sus errores ¿Cierto? —sonrió con sorna ante lo que implicaba sus vidas.

Joe tan solo sonrió, levantando su cerveza para un brindis silencioso —Brindo por ello.

Ray soltó una carcajada menos ronca y estridente ante las locuras de su amigo —Salud por ello.

Sabía que volver a la casa de sus abuelos después de aquel incidente no era una de las mejores ideas que había tenido, pero deseaba salir de la casa, estaba asfixiándose ante aquella mirada que su padre le lanzaba, no tenía que ser un genio para ver que su propio padre tenía temor, un miedo que iba creciendo poco a poco. Mordió su labio inferior al estar frente a la puerta del porche, le dio un minucioso escrutinio a la casa, temía entrar, dando un manotazo a sus ideas, llevó su mano hacia su frente que comenzaba a palpitar —¡No seas estúpida, Natle! —se regañó en alto, entrando a la casa. Para su sorpresa, vio el desastre que había dejado allí, la barandilla del segundo piso hecha añicos, mi sangre en las paredes y las gotas de su sangre en la alfombra del vestíbulo donde ella cayó —Mi abuela si ve esto me matará.

Dio unos cuantos pasos dentro de la casa lista para tomar sus cosas pero un ruido en la planta de arriba llamó su atención así como le hizo moverse más rápido de lo habitual, antes de ser atacada nuevamente tomó sus cosas a una velocidad inimaginable y cerró la puerta detrás de sí, saliendo de la casa. Al regresar, vio que el auto de su madre estaba estacionado en la entrada, alzó la vista al cielo rogando que no su padre no comentará a su madre su pequeña confesión, ya que solo la odiaría más de lo que ya hacía. No quería verla, no quería ver en su rostro esa mirada llena de odio, miedo y algo más que ni ella misma podía descifrar, así que caminó en puntillas dentro de su propia casa, pero se detuvo al escuchar los gritos de su madre provenientes de la cocina, cerró los ojos y retrocedió, dejó sus cosas al pie de la escalera y con el máximo de los cuidados caminó por el vestíbulo hacia la cocina, deteniéndose detrás de la pared, ella solamente quería escuchar.

—¿Qué hizo ahora? —lo acusó, Michel quería saber que era lo que Jonathan escondía —No trates de ocultar el sol con un dedo que no podrás esta vez.

—Las cosas en Italia salieron de control… Natle confesó haber protegido a sus amigos y sus poderes salieron de control al ver que hirieron a Max… Estaban atacándoles con armas, así que no hubo más alternativa. No tuvo más alternativa que desatar su furia contra ellos.

—¡Jonathan! Acaso escuchas lo que me dices ¿Cómo puedes decir que no tuvo opción? ¿¡Asesino a gente!? ¿¡Asesino a personas!? —su madre estaba más que preocupada.

—¡Por favor, Michel! Es nuestra hija y quizás las cosas no son como las narró en ese momento.

Ella solo negó con la cabeza efusivamente —¡NO! ¡Tiene que irse! No quiero volver a pasar por esto —gesticuló con ambas manos —Será mejor que se vaya hasta que nazca nuestro bebé.

—¿Qué sucede contigo? ¿Acaso el embarazo te afecto? —le respondía —Hoy regresará al internado, pero no nos desharemos de ella como si fuese un estorbo. ¿Qué te sucede, Michel?

—¡Sí!  Me preocupa nuestro hijo, estoy cansada de vivir así. Siempre con sorpresas.

—Espera un minuto, ella también es nuestra hija ¡Recuerdas! Tu aceptaste tenerla —trataba de hacerle entender.

—Tú no entiendes...Ella... Ella es…

—Deja de intentar ver similitudes que no hay en ella. Jamás dejaras de enrostrármelo ¿verdad? De eso se trata ¿cierto? —resopló Jonathan, llevándose ambas manos sobre las caderas —Intentas explicar que la quiero a ella porque se parece a tu hermana.

—No cambies el tema, Jonathan.

—Deja de hablarme como si yo fuera un estúpido ¿Qué me dices de Gabrielle? ¿Quieres que también se vaya?

—Gabrielle es distinta, ella es mucho más tranquila. No trae problemas como Natle, por su culpa mataron a mi padre y no quiero que eso suceda con uno de nosotros, no quiero que eso pase con nosotros ¡Está destruyendo nuestra familia!. Jonathan quizás puede ser tú el siguiente en la lista.

—¿Desde cuándo piensas eso de nuestra hija? ¿Qué te paso Michel? ¿Qué tienes? Ella es nuestra familia.

—Pienso en nuestro hijo... Nuestro verdadero hijo —se llevó la mano instintivamente al vientre aun plano —Algo que tú por lo visto has dejado de hacer.

—Ella también es nuestra hija ¡Recuérdalo! —quería terminar con esa conversación, pero Michel le obligaba a seguir.

—¡Dios! Jonathan debe irse.

—¿A dónde quieres que se vaya? No tiene a donde ir, somos lo único que tiene en su vida.

—¿Siempre viviremos de esta manera? Cuando tengamos visitas y caiga de improvisto con chicos sangrando, heridas, armas, balas ¿Esa vida? ¿Quieres eso para mi hijo?

—Lamentablemente sí, aceptamos tenerla y es también mi hijo y terminemos con esto. No tarda en llegar y suficiente tengo que escuchar también esta conversación que no tiene pies ni cabeza y menos proviniendo de ti —finalizó la conversación, acercándose a la cocina limpiando todo, pero no pudo detenerse, levantó la mirada viendo a su esposa, la desconocía —¡Por el amor de dios! Tú eres su madre.

Natle cerró los ojos y quiso alejarse, iba a hacerlo, pero las siguientes palabras de aquella que siempre vio cómo su madre, la hirieron —¡Es un monstruo! No es un ángel, Jonathan, es un ser perverso que solo trae destrucción, muerte y un nauseabundo olor a sufrimiento, me arrepiento de haberla encontrado, de haberle traído a mi casa —hablaba en serio ya que desahogó todos sus sentimientos reprimidos.

—¡Cállate Michel! Puede escucharte.

—Me dijiste que ella no está —aseguró madre, pero Natle le interrumpió.

—Creo que es tarde. Ya escuché todo lo que tenías que decir ¡Madre! Bueno no eres mi madre, estas en lo cierto. Jamás seré tu hija, pero también no quiero ni serlo por la manera tan cruel y ruin en la que me describes —trató de serenarse pero no pudo, al escuchar esas duras palabras de la boca de su madre, no pudo evitar llorar, enfureciéndose hasta que la última palabra le rompió el corazón —Soy un monstruo nada más, un ser perverso —negó con la cabeza —¿Quién te dio la idea?

Jonathan como padre trataba de tranquilizarla, tomando sus hombros —Sube a tu habitación cariño, tu madre esta exaltada por lo de ayer... Cariño sube —le rogó, ella asintió con la cabeza, girando sobre sus talones y alejándose, pero su madre sin explicación alguna comenzó a insultarle mientras le pisaba los talones.

—Lamento haberte encontrado, lamento haberte traído a mi casa, a mi mesa, lamento llamarte hija ante todos sin saber que eres un monstruo que destruye mi vida lentamente, por tu culpa mi padre ha muerto y quizás mi hijo no nazca ¿Quién es el siguiente en la lista, Natle? —le asió el brazo volviéndola con brusquedad ante ella.

—Solo déjame ir Michel —le rogó Natle. Sin más levantó la mano dejándola caer en el rostro de una adolorida Natle, el golpe fue tan duro que hizo eco en el silencio del pasillo.

—¿¡MICHEL!? ¡Mentira! ¡Mentira! Natle sube —repetía Jonathan —Natle no creas nada y Michel cierra la boca. Ve a tu habitación te llevaré a Ben Cork.

Llevando su mano hacia su mejilla adolorida por el golpe, acumuló su ira, formando puños hacia sus costados, poniendo blancos sus nudillos ante la presión —Claro que me iré… Me iré… Madre, no te preocupes, me largaré de tu vista —subió los escalones, pero Michel quería seguir con la discusión, siguiéndola, pisándole los talones mientras le recriminaba sus errores, siguiendo con las mismas duras y dolorosas palabras, pero sin pensarlo, justo cuando ambas estaban en la cima de los escalones, Michel le asió el brazo con fuerza una vez más tratando de que se volviera hacia ella.

—Quiero que salgas de mi vida, de mi vista. Quiero que dejes a Jonathan en paz al igual que a mi madre, tengo suficiente viendo toda la mierda de tu vida correr por mis pasillos llenándolos de sangre y dolor —con una mirada glacial apretó su agarre marcando sus dedos en su brazo.

—¡Tranquila! Mi mierda estará fuera de tu alcance —soltándose de inmediato con brusquedad, no midió su fuerza y tampoco quiso hacerlo, Michel perdió el equilibrio y cayó hacia atrás rodando por las escaleras de madera.

Natle abrió los ojos, quedando petrificada ante la imagen de su madre caer, sin poder gritar o decir nada quedo fría ante la imagen. Su padre gritó el nombre de su esposa, para luego correr hacia ella, pero era demasiado tarde, Natle bajó las gradas y se arrodilló ante su madre —¡Mamá! —gritó —¡Mamá!

Jonathan vio lo sucedió al pie de la escalera siendo testigo del accidente, pero en un instante creyó que todo lo que su esposa decía contra Natle era cierto —¡Michel! ¡Michel, reacciona! —replicaba una y otra vez —Apártate Natle… Solo… Solo… Solo ve a tu habitación —gritó al borde de la histeria.

Jonathan tomó con manos temblorosas su teléfono, marcando a emergencias, quien envió lo más rápido posible una unidad. Natle subió a su habitación, viendo desde su ventana como subían en una camilla a su madre a la ambulancia, mientras que Jonathan corría tan rápido como sus piernas se lo permitían, subió a su auto para seguirla. Debía sentir algo de culpa, pero no, no lo hacía por la sencilla razón que ella no había hecho nada para lastimar a su madre.

Al ver como se alejaban, mientras que las sirenas de la ambulancia rugían pidiendo paso, pensó en Piora, había tomado el control absoluto de su vida, le había mostrado una cruda realidad, lazos indefinidos de familiaridad que no podía entender, pero aun así miles de preguntas ocupaban su mente. Estaba convirtiéndose en su propia pesadilla, estaba convirtiéndome en su propio verdugo, las cosas no eran como siempre quiso que fuera y a la fecha no tenía la mínima idea de cómo quería que fuesen las cosas, simplemente estaba en una hermética caja que no me permitía ni dar la vuelta.

Jonathan de inmediato llamó a la única persona que podría protegerla, ante la repentina ausencia de Miaka, no había nadie más que estuviera pendiente de su hija, llamando de inmediato a Joe, él era el único que podía tenerle bajo control.

Él al ver el nombre de Jonathan en su pantalla, contestó —Señor Sullivan.

—¡Joe! Sucedió algo, hubo un incidente en casa. Michel cayó de las gradas y Natle estaba con ella, así que estoy llevando a Michel al hospital. Espera unos cuantos minutos antes de ir a verle. Debes tenerla bajo control, ella está fuera de control —cerró los ojos y lo que dijo le dolió tanto que no pudo resistir la pena —¡No puedo tenerla! No ahora después de...

—¿Qué paso? Señor Sullivan —no daba crédito a lo que escuchaba —¡Jonathan!

—Una discusión, Michel no pudo contenerse más, tuve que decirle sobre el incidente en Italia, y no pudo evitar decirle lo que sentía de Natle.

—Iré... No se preocupe... Iré —colgó, solo para ver a su amigo.

—¿Quieres que te acompañe para domar a la fiera? —preguntó Ray.

Joe sacudió la cabeza despectivamente —¡No! Es algo que yo debo hacer solo.

Natle abrió la puerta de su habitación, caminó sintiéndose asfixiada por esas cuatro paredes, observando nada más que ello, cuatro paredes de colores pálidos de niña buena. Se vio al espejo, observando una nueva marca con su nombre en el hombro, acarició su marca, no se había fijado esa mañana, sus sentidos recién se acomodaban entre ellos, la vista, observó cómo sus ojos ya no eran los mismos, ni siquiera sabía que significaba, no había más esa mirada buena y tierna, ahora era una mirada perdida en un abismo oscuro en busca de luz para iluminar ese camino.

Sin parpadear, con su dedo índice acarició la marca de su reflejo, ante su tacto el espejo se hizo añicos, astillas y pedazos que levitaron a su alrededor, estaba utilizando algún tipo de poder que era más allá de mover cosas. Las capas de vidrio la rodearon sin causarle daño alguno, pero cuando cerró los ojos, la lluvia de cristales cayó al suelo con un sonido sordo debido a la alfombra.

Con ideas locas y tontas en su mente, se limpió con el dorso de su mano el hilo de sangre que causo la bofetada de su madre, había golpes más duros que recibiría en su vida —¡Basta! ¡Basta! Basta de sentir lástima por mí misma, es hora de seguir y con ello implica seguir con vida.

CAPÍTULO 30:

¿A DÓNDE VOY?

Estaba atardeciendo y todo estaba sucediendo tan rápido, estábamos en los mismos lapsos de tiempo, sin pensar más que en nosotros mismos. Michel y yo, en el hospital debatiéndonos por nuestras vidas, Natle con una absurda idea, no deseaba hacer daño a nadie, pero todo estaba fuera de control, de nuestro control.

Ella no deseaba ser parte del mal, pero tampoco ser parte del bien, se consideraba un monstruo y no deseaba continuar viviendo y mucho menos a lado de una madre que siempre la rechazó, una hermana que la odiaba y no podía aguantar la mirada de su padre, una mirada que de seguro estaría llena de reproche, vio su situación, no tenía a nadie en el mundo, estaba tan sola y no deseaba poner en riesgo a la única persona que se preocupaba por ella, su abuela, quien era la única en kilómetros a la redonda que la trataba sin miedo a que estallara, sin miedo a que la dañara.

La idea de regresar con Piora no era tan sensata, ya que en esa visita jamás saldría de allí, y eso implicaba volverse en totalidad una perra y no ver la luz del día, ya que estaría bajo miles de miles de metros en la profundidad del infierno.

Muchas opciones y muy pocas posibilidades de tener la respuesta correcta en sus manos, no tenía la mayoría de edad, llegando a preguntarse y a cuestionar su existencia —¿Para qué rayos estoy aquí? —sentía un peso enorme sobre sus hombros y ninguna idea sobre lo que Dios esperaba de ella. No tenía la mínima idea de lo que el mundo esperaba que hiciera por ellos. Sentía celos de su hermana y de ese nuevo bebé que de una manera cruel de seguro asesinó estando aun en el vientre de aquella mujer humana, no podía decirle madre ya que se había negado, además de llamarle “MONSTRUO.” 

Abriendo el closet, tomó una sudadera para abrigarse en ese frío que veía venir, abrió la gaveta de la parte de arriba de su ropero para sacar su bolso, ya tenía sus cosas listas a su huida de Ben Cork, pero faltaban algunas cosas, así que, de manera rápida tomó todo lo que faltaba, vaciando cajones y estantes, cerrando la cremallera y lazando al suelo el pesado bolso. Girándose sobre sus talones, se escabulló hasta la habitación de sus padres, buscando entre sus cajones la caja de improvistos, era el dinero que su padre siempre dejaba a sus hijas en caso de alguna emergencia, encontrando la pequeña caja en el cajón de la ropa interior de su padre, vio que era alrededor de dos mil dólares, algo para poder comenzar por el momento.

Cuando regresó a su habitación, se detuvo, tenía que ver aquella pieza de cuatro paredes que estuvieron en su vida por catorce largos años, los pocos rayos de atardecer se escabullían por la cortina iluminando su rostro y dándole un color dorado a sus ojos, mostrando su rostro angelical, su mirada triste y sus brillantes lágrimas rebosar de sus hermosos ojos. Deseaba buscar un nuevo rumbo en su vida, dejar el miedo y proteger a las personas que amaba, pero sobre todo era mucho más duro tener una vida sin Joe.

Tomó la perilla entre sus delgados dedos y cerró la puerta con llave, dándole tiempo a escapar, mientras que una nota descansaba sobre el centro de su cama, una nota para la persona a la que más amaba en su vida, la persona que le enseñó a vivir y descubrir que ella no era débil, que era parte de algo, pero ese algo solo buscaba su destrucción.

“Las cosas no son siempre como uno las quiere, jamás es como uno espera, o como se las imagina y yo soy el ejemplo viviente de ello.

Tengo miedo y tengo que salir de este tormento, lamento cometer locuras, pero jamás volveré a cometer una, necesito salir y buscar una vida de verdad, no esta vida llena de ficción y fantasía, sé que ustedes estarán mejor sin mí, sé que se alegraran al no tenerme aquí, sobretodo Jonathan y Michel.

Lamento haber causado daño, haber desaparecido sin una despedida pero era lo mejor para nosotros dos, sé que tuvimos momentos en los cuales de repente querías solo zarandearme y lamento lo que te hice pasar estas últimas semanas.

Puedo soportar una vida sin que estés en mi camino, pero no una vida sin ti en absoluto sabiendo que jamás podré escuchar tu voz.

Te mentí al decirte que ese sueño de estar junto a ti no era parte de mis ideales, ese anhelo siempre fue mío también, pero simplemente no podemos estar juntos… Jamás lo haremos, no tengo futuro, no tengo una vida que darte, más solo llevarte al borde del colapso y la desesperación.

Te amo, pero te amo demasiado como para hacerte daño. Eres libre y quiero que lo sigas siendo, aunque tú tengas que matarme, algo bastante caótico para los dos, pero aun así lo siento, lo siento por ti, por mí, por ese futuro que jamás llegaremos a ver.

Cuando leas esta carta, solo te pido que no me busques, no nos dañemos más de lo que ya hemos hecho ante nuestras tonterías, locuras y discusiones.

Te amo y siempre lo haré

Tuya, Natle.

—“Me hubiese gustado conocerte mamá” —dijo en un leve susurro, como podía olvidar a aquella mujer que dio su vida para protegerla de una muerte cruel, dándole la oportunidad de vivir más de lo que ella misma esperaba.

Había dejado de ser aquella muchacha ingenua, había visto la cruda realidad, lo dura que puede ser la vida y como golpea con rudeza ante el inconsistente tiempo crítico que era parte de nuestra realidad. Éramos títeres de un Dios al cual no escuchábamos y no veíamos, maniquís con latidos y sangre, pero débiles al tener que enfrentarnos con condiciones de una vida difícil, Natle creció siendo parte de una familia perfeccionista, a la cual solo opacaba a un recuerdo fantasma, el recuerdo de la segunda hija de Mariont, siendo parte por segunda vez de una guerra entre sangre, una guerra entre hermanos, desencadenando solo penas y tristeza, pero en su caso había traído nuevamente a la muerte.

Natle había cambiado por ello, dejando de lado aquella mirada tierna, el amor que siempre reflejaba por los demás, la bondad y buen corazón habían quedado enterrados junto a sus recuerdos pasados. Joe se enamoró con frenesí de su manera tierna e ingenua de ver las cosas, pero ella se convirtió en lo que sus padres biológicos odiaron más, en un rebelde, en un una muchacha sin nombre, sin familia, sin sombra, con una mirada perdida y sedienta de sangre solo para calmar su cólera y frustración. Frustrada por tantos seres que le ignoraron con los años, convertida en un monstruo, un nuevo ser malvado lleno de arrogancia y petulancia, se había convertido en un Axiul`s.

El taxista tocó el claxon para avisar de su llegada, Natle sonrió y tomó sus cosas y cerró la puerta detrás de sí, dejando atrás el recuerdo de una familia y un hogar que jamás le pertenecieron. El taxista le ayudo con sus cosas guardándolas en la maletera, ella le dio una última mirada a su casa y subió al auto, era tiempo de un cambio.

Estaba abandonando lo que amaba y odiaba, estaba abandonando a su familia, abandonando al amor de su vida, quizás Joe fue un milagro pero también una maldición, curo sus heridas sin saber que abrió más.

El taxista cerró el maletero y ocupó su lugar tras el volante —¿Está lista señorita?

—Sí, estoy lista.

—¿Hacia dónde? —preguntó.

—Al Reading Terminal Market de Filadelfia —contestó viendo como el auto arrancaba y se alejaba de la casa, no quiso llorar, no quería derramar más lágrimas, tan solo revivir recuerdos hermosos, guardarlos y atesorarlos como nunca. 

—No crees que deberías tomar un atajo —le gritó Ray desde el techo de su casa.

—No, necesito demorarme. No quiero que se entere que su padre me llamó —Joe subió a su auto, encendió el motor y tomó el camino contrario  al rumbo de Natle, si tan solo hubiese llegado unos minutos antes, la habría encontrado, la habría detenido, pero el destino le concedió un deseo a Natle, que nadie interfiriera en su camino.

Al llegar a la estación, el taxista le ayudó con sus cosas, bajándolas y colocándolas en un carrito de equipaje, ella le dio una sonrisa y le pagó, caminó hacia el interior del terminal perdiéndose entre la multitud, entre el ruido y el camino hacia una vida nueva, pero había dejado a su alma atrás, al igual que su corazón.

Al mismo tiempo que se perdía entre la multitud, buscando un destino distinto al que le mostraron. Su padre esperaba noticias sobre Michel, sentado en la sala de UCI esperando noticias, hasta que el panorama cambio, el doctor que atendió a su madre salió de quirófano moviendo la cabeza, confirmando muchas cosas —Usted es el familiar de la señora —Jonathan se levantó de inmediato.

—¡Sí! Es mi esposa —se le notaba nervioso, estaba pálido por la noticia obvia que le daría.

—¡Lo lamento! Pero él bebe no se salvó, ya estaba muerto. El bebé era débil y no hubiese resistido —Jonathan tan solo cubrió su rostro con ambas manos, no quería saber más, no quería ver al doctor, era demasiado difícil, era doloroso saber que el bebé que esperaron con ansias durante muchos años se haya perdido por un simple error suyo —Lo siento señor Sullivan no estaba en nuestras manos, la vida del bebé fue simplemente una chispita que no pudo evitar apagarse.

—¿Ya lo sabe mi esposa?

—¡Aun no! Está dormida, pero creo que usted debe decírselo delicadamente, le corresponde a usted decirle —el Doctor palmeó la espalda del padre, retirándose de allí.

Joe vio la casa a la distancia y la oscuridad en ella, aquella sensación no era para nada buena, estacionó su auto en la entrada acatando las ordenes de Jonathan, bajando de su pulcro y reluciente auto negro corrió hacia la entrada, encontrando todo en silencio, supuso que estaba arriba llorando, sufriendo o tan solo dormida.

Subiendo las gradas hacia su habitación, la llamó a la distancia —¡Natle! Natle —llamó a la puerta con sus nudillos de manera delicada, sabía que debía tener el mayor de los tactos para tratar con ella en esos momentos —¡Natle! ¡Natle! —al no recibir respuesta, giró la perilla —Por favor, ábreme. Solo quiero hablar y ver cómo estás.

Recordó de alguna manera las palabras de Ray, así que supuso que el peso que tenía en su espalda era demasiado y desfogaba de alguna manera haciendo daño a los demás. Sin responderle nada, Joe utilizó sus poderes para abrir la puerta, solo para llevarse la sorpresa de su vida al ver la habitación en silencio —¡Natle! ¿Estás aquí?—encendió la luz, notando los cristales del espejo en el suelo —Por Dios ¿Qué hiciste? —dándole una mirada a toda la habitación, parecía que todo giraba a su alrededor, notando los cajones fuera, el closet abierto, y no había nada, absolutamente nada de las cosas de Natle.

—¡No!¡No, no, no! —se repetía, sacudiendo la cabeza con verdadera incredulidad.

La gente observaba el gran panel de viajes, hizo lo mismo buscando un destino digno, tratando de descifrar a qué lugar debía ir, a que sitio podría reiniciar su vida y ser una adolescente normal. Mordiendo su labio inferior por los nervios, trataba de encontrar algún lugar alejado, ir a algún pueblo pequeño y comenzar. Teniendo ya en la mira un lugar, se desplazó por el lugar formando la fila de boletos, la fila se movía rápidamente, así que entre veinte minutos llegó a la plataforma, la mirada de aquella mujer de mediana edad era penetrante, le observó de pies a cabeza —¡Buenas tardes! Deseo un boleto —su inexperiencia era obvia pero disimulaba sus temores, mientras que sus dedos tamborileaban sobre la mesa.

—¿Rumbo? —dijo tecleando en su computador, pero a la vez viendo sus dedos y de alguna forma diciéndole que se callara y dejase de hacer ese ruido tan molesto.

—Arizona —afirmó en forma de pregunta, una manera extraña para poder pedir un simple pasaje.

—En estos momentos sale un autobús a Wichita - Kansas, mañana en la tarde habrá espacio para Arizona —sin pensarlo dos veces decidió ir allí, para luego ir a Arizona o simplemente quedarme por esos lares.

—Entonces que sea Wichita —no tenía la remota idea de que haría en Arizona o en Kansas.

—¿Nombre? —preguntó.

—Natle Sullivan.

—¿Tienes la mayoría de edad para poder viajar?

—Estudio aquí, tengo que viajar a Arizona donde están mis padres, pero visitaré a mi abuela obligatoriamente —trató de sonreír ocultando sus mentiras además de su nerviosismo.

—¡Ok! —imprimió el boleto asiendo el intercambio, pagando y recibiendo el boleto.

—Gracias —respondió para luego alejarse del lugar. Quiso irse pero sus piernas no respondieron, ganándose una mirada extraña de la señorita de la caseta de boletos.

—¿Algún problema? —preguntó elevando las cejas.

Natle lanzó una risita extraña, ante su nerviosismo —Es que no me responden las piernas. Hace frío ¿Creo? —controlando su cuerpo, logró moverse y salir de la fila, buscando de inmediato un lugar donde sentarse y esperar a su autobús y su confirmación.

Joe se quedó pálido y rígido ante la furia e impotencia, había escapado nuevamente y esta vez en serio, tragó saliva sintiendo la garganta seca y dolorosa, además del incesante latido de sus sienes, entonces su vista se fijó en la nota al pie de la cama, tomándola entre sus manos, leyó a detalle cada palabra.

—¡Maldición! —arrugó la nota con fuerza al terminar, intentó lanzarla, pero no, la guardó en su bolsillo trasero y corrió hacia la salida, subió a su auto y condujo a toda velocidad. Jamás pensó en una despedida tan fría, maldiciendo en voz alta, maldiciendo su testarudez, sus acciones infantiles, le importó poco pasarse algunos altos, seguir a una velocidad imparable, quería encontrarla, quería gritarle y decirle muchas cosas, entre ellas por qué le toco una despedida muy fría —Yo te enseñaré una despedida fría —le juró —Te enseñaré a que tú no solo puedes irte y no decir más ¡Maldición Natle! —ante su impulso, golpeó con los puños el volante ante la impotencia de no poder hallarla de manera rápida.

Natle se mordía los dedos ante el nerviosismo, con la mirada al vacío, sintió en el altavoz la confirmación de su autobús y su preparación para ser abordado, al escucharlo levantó la mirada y vio el panel, dejando sus dedos tranquilos ante la tortuosa manía a los que los sometía. Se puso de pie y tomó su equipaje, caminó hacia la puerta de abordaje, centrada en sus pasos, no quería ver nada más a su alrededor que le recordase esa vida, que le recordase que ella no era humana, el bullicio de la gente rodeó sus oídos, pero ella siguió, no tenía mucho que extrañar esa noche, sus bolsos no eran tan grandes, así que los llevó consigo, subió las escaleras metálicas, dándole su pase de abordar al asistente.

Sonrió, y siguió por el pasillo hasta que encontró su asiento, el número 24, buen número, guardó sus cosas arriba, cerró la gaveta y se acomodó en su asiento, la gente pasaba buscando sus asientos pero nadie en el suyo para acompañarla —Mi día de suerte —susurró, asintiendo la cabeza antes de girar para mirar hacia la ventanilla.

No tenía un plan, solo la alocada idea de irse lejos, embarcarse hacia un pequeño lugar, donde nadie la conociera, comenzar de nuevo y olvidar todo, nada que recordar, hacer nuevos recuerdos, nuevas vivencias, pero nada de amigos.

En minutos el autobús estaba lleno, la gente en sus asientos respectivos, las cosas en las gavetas, era oficial, ya era como un mortal, entonces le vino a la cabeza la idea alocada de ser como Julia Roberts en “Durmiendo con el enemigo” aunque las circunstancias eran diferentes y también el final, en su caso solo quería escapar de un psicópata que solo trataba de matarle sin intención. En sus delirios y alucinaciones, la idea de sobrevivir era como pan comido, arriesgar todo por el todo, era lo único que podía hacer —“El que no arriesga no gana” —se repitió tantas veces mentalmente, ella misma quería creerlo.

El viaje comenzó, justo en el preciso momento que el autobús empezó a moverse al igual que las nubes que lanzaron algunas gotas para dar inicio a la lluvia acostumbrada por esa estación del año, buena compañía para un viaje de despedida.

Ambos estaban de camino a rumbos distintos, Joe conducía como un demente yendo a cada lugar al que Natle solía esconderse al escapar, pero todos vacíos, entonces una imagen del Reading Terminal Market nubló su visión, obligándole a derrapar por unos minutos para luego tomar el control de su automóvil, sonrió ante la idea de estar conectado a ella, girando en U de manera alocada, regresó pero esta vez el tráfico no le ayudaba, estaba bastante congestionado por el comienzo de la lluvia y Joe estaba demasiado eufórico como para poder utilizar sus poderes, así que debió esperar, entre más esperaba, Natle más se alejaba de él, golpeando repetidas veces el volante ante el caótico tráfico mientras lanzaba juramentos pero no por lo bajo —¡Maldición! ¡Maldición! —su ataque de rabia dejaba mucho que decir, ante su incesante golpeteo al pobre timón.

Los minutos pasaban y logró salir varios minutos después de la congestión vehicular, solo para detener el auto en frente del terminal de autobuses, pero Natle estaba demasiado lejos ya. Deteniendo el auto en medio del tránsito, bajó corriendo, sin darle importancia a los demás conductores enojados que gritaban por la mala maniobra, tocaban el claxon y otros insultaban por dejar en medio del camino a su automóvil.

Corrió hacia las taquillas, pero las filas estaban muy extensas, abrumador pero no imposible de traspasar esa gran barrera de gente, percatándose de una ventanilla vacía, se acercó a ella, exaltado y preguntó —Disculpe. Mi novia acaba de desaparecer, quisiera saber si ha comprado algún boleto, por favor es importante ¡Debo detenerle!

La señorita observó su rostro lleno de mortificación, además de estar empapado por la lluvia —Esa información no la damos así como si nada, algunos vienen con una orden pero, haré una excepción contigo —comenzó a escribir en su computador —Dime su nombre.

—Es Natle Sullivan —el nerviosismo se apropiaba de él, su piel se erizaba al pensar una respuesta negativa de la señorita, pero sabía que ella había estado allí.

—Tienes suerte —lo miró —Embarco un autobús a Wichita Kansas. Si tienes suerte podrás encontrarle en la autopista, acaba de salir hace quince minutos.

—¡Gracias! —dejó la fila para ir directo a su auto, volviendo a encender el motor arrancó dejando en problemas a muchos transeúntes, conduciendo lo más rápido posible hasta la autopista, el tiempo había llegado a complicarse, la tormenta había comenzado, dificultando la vista a muchos, pero el tiempo ante su distancia era lo que más le preocupaba.

Las nubes habían oscurecido por completo los cielos, la lluvia comenzaba a ser intensa, mientras que Joe solo lograba maldecir ante su frustración, con el afán de encontrar el autobús aceleró sin darle importancia a las señalizaciones y los semáforos, su prioridad era encontrarla. Su paso por la autopista fue a máxima velocidad, que alcanzó a dos autobuses, acelerando para poder ver bien si Natle se encontraba en uno de ellos, pero el mal tiempo impedía que viera con claridad. Rebasaba auto tras auto, pero su búsqueda se hacía cada vez más difícil —¡Vamos Natle! ¿Dónde rayos estas? ¿Dónde? —al ver a la distancia un autobús más, aceleró rebasando a varios automóviles, abriéndose paso entre los demás, mientras que de un momento a otro una mala maniobra le hizo derrapar, el sonido particular de la grava solo hizo mella en la quemadura de las llantas sobre el pavimento, pero tomando el control de su auto con toda su fuerza concentrada en el volante, la palanca de cambios, acelerador y freno, lograba esquivar los autos de la autopista contraria todo por ver si Natle estaba en ese tercer autobús.

A casi media hora de distancia entre sus rumbos, daba por seguro que hallarle era imposible, Natle estaba más que segura que Joe se rendiría, que dejaría todo como estaba, ya que se encontraba demasiado lejos para que la encontrara, pero no contó en que Joe era demasiado testarudo y persistente cómo para rendirse, y así era, Joe hizo los cambios, logrando acelerar y ver por la ventanilla a Natle, manejando en simultaneo con el autobús, lograba estar a su altura mientras esquivaba los automóviles de la vía contraria, su parabrisas se empañaba de gotas rápidamente, mientras que el limpiaparabrisas funcionaba con normalidad, la lluvia solo le hacía difícil distinguirla, estaba recostada en el asiento, con la cabeza hacia un lado y con la mirada perdida en la ventanilla, aunque todo estaba borroso estaba seguro, 100 % seguro que era ella.

—Sí —gritó eufórico ante su partida ganada —¡Maldición, sí! —llevó la mano hacia su volante, tocando el claxon como todo un demente, bajó la ventanilla del copiloto, gritando su nombre, pero todo era inútil —¡NATLE! —maldijo entre dientes al darse cuenta que sería imposible que ella lo escuchara con todas las ventanillas cerradas y peor con en ese clima estúpido.

Pisó el acelerador y se acercó hacia el chofer del autobús, tocando nuevamente el claxon —¡Deténgase! —al ver que un auto se acercaba en la vía opuesta, freno y se puso detrás del autobús dejándolo pasar, para luego regresar hacia adelante y volver a tocar el claxon desesperadamente —¡Detenga el maldito autobús! —vociferó a todo pulmón.

El conductor volvió la cabeza al sentir el escándalo, viendo a Joe a su derecha, notando que deseaba detenerlo, este respondió solo enseñándole el dedo medio negándose a la petición del muchacho.

—Deténganse ¡AHORA! —ordenó.

—Ni creas que voy a detener este autobús, demente enfermo, lárgate de la autopista —el chofer al ver la amenazante actitud de Joe, aceleró, tomando su radio y comunicándose con la base —Tengo un loco encima que quiere que detenga el autobús estoy en la autopista rumbo a Kansas, autobús 036 – 538

La voz del radio le respondió —¡Copiado! Mandamos una unidad de inmediato, no detenga el autobús siga ¿El sujeto esta armado?

—¡No! Es tan solo un muchachito ebrio que piensa ser el dueño de la autopista —respondió el conductor —De seguro cree que tiene las bolas de Superman en ese instante.

—Copiado, siga en la ruta y no se detenga —siguiendo con su conversación por radio la voz femenina comunico lo ocurrido a algunas otras unidades —Unidades disponibles cercanas a la autopista interestatal posible asalto en auto, reporten.

—Quieres jugar rudo —aseguró Joe siendo rebasado por el propio autobús, sin detenerse siguió el juego rebasándole esta vez, al estar unos cuantos metros adelante, frenó con fuerza haciendo chillar los neumáticos, girando y cruzándose delante, obligando al autobús a detenerse.

El conductor lo siguió con la mirada, pero al ver su maniobra pisó a fondo el freno, deteniéndose, enojado se quitó el cinturón de seguridad y se levantó de su asiento, tomó una palanca metálica y abrió la puerta bajando para enfrentarse a Joe. Al ver que bajaba del autobús, abrió su puerta, arreglo su casaca de cuero y se irguió saliendo de su auto —Déjeme entrar. Necesito buscar a mi novia —sus cabellos mojados, calado hasta los huesos, pero aun así firme ante su objetivo.

—Loco demente ¿Qué diablos te sucede? —hizo una pausa significativa, levantando la palanca amenazante —Quítate del camino —rugió —Créeme muchacho te golpearé si es que no te sales del camino.

Su sonrisa se tornó desdeñosa, Joe estaba convencido de que podía lograr convencer al conductor de dejarle pasar —Solo quítese. No lo repetiré dos veces.

—¡Claro que sí! ¡Loco de mierda! Así que quita tu chatarra y tu culo de mí camino para continuar con mi ruta, por tu culpa no lograré llegar con mi esposa e hijo.

—¡No lo creo! —en medio de la lluvia las gotas parecían caer lentamente, el tiempo parecía ir más lento, entonces Joe extendió sus alas dejando ver su verdadero ser oculto, sus ojos cambiaron, pasando a ser un azul cielo brillante ante la oscuridad de la noche —Y ahora ¿Me dejarás o sigues diciéndome que no?

El conductor asustado dejó caer la palanca solo para hacerse a un lado, quedándose inmóvil pegado hacia el autobús temiendo decir algo que pusiera en riesgo su vida, pero Joe solo deseaba sacar a Natle de allí —Eso creí —guardó sus alas, caminó hacia la puerta y subió las pequeñas gradas metálicas que lo llevaban hacia los pasillos de los asientos.

Peinó sus cabellos mojados hacia atrás con los dedos, mientras que sus ojos volvieron a ser los de un mortal, caminó por el pasillo viéndole, estaba con los ojos cerrados, recostada hacia la ventanilla, sonrió —Cuando no, Natle —sin que se diera cuenta, se sentó a su lado.

Ella al sentir el peso del asiento de a lado, abrió los ojos, restregándoselos ante su somnolencia.

—Para la próxima que quieras escapar no dejes pistas de tu paradero, recoger tus migajas es tedioso y sobre todo si estas con tantas personas, pero aun así es más que un reto fácil hallarte —espetó él con fría autoridad.

Volviendo el rostro asustada ante esa voz conocida, dio u respingo de solo verle allí, sentado a su lado, estaba empapado, con los cabellos húmedos, pero aun así, Natle lo veía tan guapo y atractivo —Yo... Yo no deje ninguna pista —tartamudeó incrédula al verlo sentado a su lado.

—¡Sí lo hiciste! —replicó elevando su barbilla —Fuiste muy explícita en tu carta o soy demasiado bueno para encontrarte o estamos demasiado conectados o eres muy mala para huir.

—¡Solo déjame! —volvió a mirar por la ventana, sin darle importancia a Joe —Puedes regresarte y seguir tu camino —respondió —¿Qué quieres de mí, ahora? —le preguntó, exasperada.

Sacudió la cabeza despectivamente —Tengo que llevarte a casa —aseguró, mientras que ellos conversaban, el auto que estaba en medio de la ruta, causaba graves problemas ya que comenzó una congestión y muchos autos comenzaban a quedar varados detrás, mientras que los pitazos y quejas sonaban a la distancia.

—¡No! —aseguró Natle, decidida a no dejarse convencer —Yo no tengo que volver, no tengo hogar —dijo con el tono más frío que pudo sacar, aunque su pecho se insufló al verle a su lado.

—Debes hacerlo ahora más que nunca y no digas estupideces —masculló entre dientes.

—No lo logro ¿¡Verdad!? —ella le sostuvo con la mirada.

—¡No! Debes volver y arreglar esto, tú no fuiste la causante de ello, debemos buscar una solución, no podemos vivir huyendo de un lado a otro cada vez que a Piora se le antoje persuadirnos, habrá batallas que no lograremos ganar, tienes un ejemplo claro a Max, casi muere… Además ahora que vivirá en mi casa, tendremos a un enemigo muy cerca.

—¿Qué dices? No creas que me comeré ese cuento, tú odias a Max, así que no trates de persuadirme ¡No volveré! —estaba decidida a no volver.

—Natle debemos encontrar respuestas, no podemos estar así, vivir de esta manera —al no moverse de su asiento hizo que se molestara —Volverás aunque tenga que cargarte y llevarte a la fuerza, no me interesa si te lastimo y créeme que cuando digo que no me interesa lastimarte, me importa una mierda si te arranco el brazo —su mirada cambio de calmada a glacial, digamos que Natle se asustó un poco con su actitud de chico “me importa una mierda” fue duro y nuevo de Joe.

—No serias capas… No tienes las agallas para tocarme —espetó molesta —En tu vida me lastimarías... No tienes agallas. No tienes las suficientes bolas, Joe.

—No me pruebes Natle, sabes que lo haré.

—No serias capas de lastimarme ¡NO! Me niego a creer —miró nuevamente a la ventana.

—¡Ok! Te advertí. Te lo advertí primor —se levantó, abrió el compartimento y sacó las pertenecías de Natle poniéndolas sobre su hombro como si no pesaran nada —Te doy cinco segundos para que levantes ese culo del asiento y camines.

—Por qué no vas a molestar a otra parte —él solo levantó la mirada hacia ella.

—Iría pero eres tú la que más cerca tengo, así que —miró su reloj y sin más, le asió el brazo obligándole a levantarse —¡Te lo advertí! —espetó.

Natle replicó ante su mal trato —¡Déjame! Me lastimas. Eres un neandertal, desgraciado, maldito —hizo el intento de luchar contra él, pero se detuvo al sentir la mano de Joe apretar con más fuerza su agarre, arrastrándola y advertirle en el peor de los términos.

—¡TERMINASTE! Creo que tu lista es amplia y no tengo el maldito tiempo para escuchar tus malditas quejas... Así que cierra la maldita boca y camina —su mirada se endureció.

—¿Estas tomado? ¡Oh Dios mío! ¿¡Estas tomado!? —replicó —Estás borracho.

—No, primor. Te lo advertí en el mejor de los términos. Así que camina —empujándola a seguir, caminaron por el pasillo bajando del autobús, al ver al conductor aun perplejo en un rincón —Gracias por detenerte, viejo —el conductor no respondió, solo se quedó viéndole como arrastraba a Natle entre replicas y quejidos.

Entre jalones, la lluvia y los pitazos de los demás conductores, la condujo  a su auto, abrió la puerta del copiloto ordenándole —¡Entra! —le pidió.

—¡Vete a la mierda! —solo estaba haciéndolo enojar más de lo que estaba ya.

—¡Natle! Estoy perdiendo la paciencia —sus ojos azul grisáceo se clavaron en ella.

—¡No! Me niego ¿Qué pretendes con todo esto?

Apretando el puente de su nariz, intentó tranquilizarse, pero las cervezas de su sistema solo sacaban lo peor de él, supo allí que sería la última cerveza que tocaba en su vida y más si se trataba de solucionar problemas con respecto a ella —Te lo pediré una vez más ¡Sube!

Ella solo retrocedió sacudiendo su cabeza en negación.

—Natle, no me hagas esto... No me hagas obligarte, a lastimarte, lastimarme.

—NO —farfulló.

A lo que Joe respondió golpeando su auto con el puño, abollándole —¡ENTRA.AL.JODIDO.AUTO! —ladró.

Natle temblorosa y empapada por la lluvia, se negó, no obedecería ante las órdenes de ese testarudo y cabreado ex —¿Para qué quieres que vuelva? No veo el motivo —le reprochaba debajo de la lluvia, sintiendo la desesperación de los demás transeúntes por salir de esa congestión vehicular y pasaban por la vía contraria insultando la causa del bloqueo, además de las sirenas de la policía que comenzaban a acercarse a la ruta.

CAPÍTULO 31:

CONFUNDIDA

El espantoso clima solo la obligó a castañear los dientes por el frío, calados hasta los huesos, además de no sentir sus rodillas, ambos estaban molestos, pero ella más por no poder realizar su cometido.

La lluvia caía por el rostro de Joe, goteaba de su nariz hacia su barbilla, miró hacia abajo una vez más y asió con fuerza su brazo derecho, por primera vez Natle le desconoció, jamás lo había visto tan molesto hasta el punto de hacerle daño, sus intensos ojos azules, opacados por la ira y la frustración, centellantes de rabia, además de apretar la mandíbula —¡ENTRA! —dijo rechinando los dientes.

—¡Y tú suéltame! ¡Me haces daño! —pretendió soltarse de ese agarre de muerte, pero era imposible, Joe la sostenía con más fuerza de la necesaria y el tiempo se estaba agotando.

—¡Entra al auto! —ladró sin contemplaciones —No tengo todo el tiempo, faltan pocos minutos para que la policía llegue aquí y tengo demasiada mierda encima para lidiar con la ley ¡Así que entra al puto auto! —además de su vocabulario jamás pensó escuchar esas palabras salir de su boca, pero con el leve aliento a alcohol, sabía que estaba a un paso de estar ebrio, quedándose de pie fuertemente pegada al piso.

Lanzándole una mirada asesina, se rindió, entró sin chistar a lo que Joe cerró la puerta con un gran golpe detrás, abrió su maletera lanzando las cosas de Natle menos la mochila, regresó y abrió la puerta solo para lanzarle la mochila a su regazo, ya que sabía que allí de seguro estaba la esfera de su madre, apoyó una de sus manos en la puerta y otra en el techo inclinándose hacia ella —Se lo que estás pensando ¿Dónde quedo el caballero que conocí? Pues te respondo. No tengo las malditas bolas de Iron Man para aguantar tu mierda siempre. Me canse de ser condescendiente contigo y lo único que recibo de ti es… ¡Nada! ¡Absolutamente nada! —azotó la puerta haciéndole dar un respingo en el asiento, rodeó el auto para tomar su lugar detrás del volante, después de todo ese drama en medio de una pequeña multitud.

Joe se puso el cinturón de seguridad, pidiéndole lo mismo —¡Abrocha tu cinturón!

—Yo no quiero volver —espetó sin mirarlo cruzándose de brazos haciendo un berrinche infantil.

—Solo te pido que abroches el cinturón, Natle —le rogó, pero al no ver ningún cambio, volvió a abrir su cinturón aproximándose a ella, tomó el cinturón abrochándoselo él mismo —¿Por qué me haces esto Natle? —a cambio de su berrinche encendió el auto, realizó los cambios para retroceder, dar vuelta y seguir su camino.

—No quiero volver —anunció con los ojos brillantes en determinación.

—¿No querías volver? ¡No querías volver!  —se frotó la mandíbula como súbito gesto de cansancio al tema, nuevamente, mientras que soltó una pequeña risa cínica, con la mano libre del volate, deslizó sus cabellos hacia atrás, mientras que las pequeñas gotas de la lluvia atrapadas en sus cabellos surcaban su rostro, sus dedos tamborileaban en el volante, estaba fuera de sí, por primera vez, Joe temió no volverla a ver, perderla para siempre y todo por una estupidez, todo por no saberla comprender y no haberle dado su lugar desde el primer momento.

Aceleró para poder alejarse de toda esa multitud, dejando atrás a todos aquellos espectadores, además de alejarse de la policía quienes justo llegaron a la supuesta escena del crimen.

—¡Solo! Déjame salir de aquí, quiero alejarme de ti lo más posible —confirmó con amargura, ella trataba de herirlo, de sacarlo de su camino, pero entre más se alejaba, Joe se aferraba a ella con más fuerza de la necesaria —Es que no entiendes que no te amo —mintió.

En un impulso, lanzó un golpe hacia el volante —¡Maldición! ¿Por qué diablos estás haciendo esto? —le dirigió una mirada centellante ignorando el gesto de cólera en los labios de él.

—¡Detén el auto! —espetó Natle, repitiéndole nuevamente —¡Detén  el auto! —sin recibir respuesta, quiso abrir la puerta, pero Joe bloqueó el seguro de inmediato.

—¡Detente! ¡Estás loca! ¿Quieres matarte?

—Déjame salir. Prefiero morir en medio de una carretera, antes que tú me apuñales por la maldita noche —estaban ya lejos de las miradas y de la autoridad, la respuesta que le dio no le gusto para nada, frenó en seco, mandándole hacia delante de improvisto, sujetándose del asiento para no golpearse con el tablero del auto, estacionándose en un lado de la carretera quitándose la casaca mojada, remango su camisa para poder conducir con comodidad, parecía que se preparaba para golpearla, ya había visto la faceta mal hablada, no deseaba su mierda de violencia o sus manos encima de ella; aprovechando esa oportunidad desabrochó su cinturón, sacó el seguro de la puerta y bajó del auto despavorida, necesitaba irse.

Deseaba alejarse de Joe lo más posible, tenía miedo de matar, tenía mucho miedo de morir, así que empezó a correr como una desquiciada entre el fango y las hierbas de la larga autopista, alejándose y adentrándose al campo.

—¡Mierda! ¡Santo cielo Natle! —bajó enfurecido, siguiéndole.

Era de noche, una noche lluviosa, sus piernas no respondían de la manera correcta, la hierba grande, espigas cortantes —¡No! —el vaho de su respiración se notaba a la distancia.

—¡Natle! —bramó Joe —¡No corras!

Sus pies levantaban la tierra mojada, había logrado ventaja, pero sus piernas eran más cortas que las de Joe, aunque ella practicaba atletismo, Joe era aún más rápido —¡Detén esto, Natle!

El correr era más que una precipitada opción, sus pies no le ayudaban, temblaba y temía con tan solo pensar si él le llagaba a atrapar, el lodo ensuciaba sus zapatos al igual que sus pantalones, así que era fácil resbalar.

Lanzando un grito al ver lo rápido que estaba alcanzándole, sintiéndose como una presa, abrió los ojos al verlo casi a unos pocos metros, ya que Joe estaba siguiéndole como un desquiciado  —¡Déjame! —logró gritar, mientras que sus pulmones se apretaban ante la sensación de vacío.

Sin más, en un segundo, Joe se abalanzó sobre ella sujetándole de la cintura, solo para arrastrarla hacia su pecho, ante la fuerza del impacto los obligó a caer hacia atrás, cayendo sobre él, aplastando algunos tallos y enlodándose la espalda, a lo que Joe refuto una maldición.

—¡Infeliz! ¡Suéltame! —luchó contra él, pero era como si peleara contra un fornido roble.

—¡Maldición Natle! Era mi camisa favorita.

—Todas son tus camisas y camisetas favoritas. ¡Ahora suéltame! —logró quitarse de encima, ambos enlodados y adoloridos por el golpe ante la brusca caída.

—¿Qué haces? —le preguntó Joe poniéndose de pie lo más rápido posible, no quería que escapara una segunda vez, así que la tomó de los brazos, tirando de ella y apretándola contra su pecho. Las lágrimas de Natle se perdían con la lluvia, mientras que ella aporreaba su pecho con sus puños de manera brusca —Por favor, déjame ir —le suplicó entre lágrimas.

—¿Siempre escaparas de todos los problemas que tendrás? ¿Siempre lo harás? —entre patadas, gemidos y gritos por tratar de zafarse de sus musculosas manos, Joe dejaba su lado pacífico y tierno, para estar mucho más que enfurecido por su comportamiento.

—A ti no te importa. Solo déjame. ¡Maldita seas, Joe! DE.JA.ME

—¡Basta! Basta ya. Deja de comportarte como una reverenda trastornada. Tú no sabes lo que siento, no tienes la mínima idea de lo que siento ¿Dónde quedó la muchacha tierna y dulce, con esa mirada tan angelical que me cautivo? ¡Ha! Dime. Hablemos, no te comportes como una maldita loca —él la sujeto con más fuerza de los brazos, la boca apretada en una amarga línea, atrayéndola hacia su cuerpo duro y delgado, estremeciendo involuntariamente el musculo de la mandíbula y sus ojos centellantes, la sacudió con agresividad, tratando de que entre en razón, que logre reaccionar por tan solo un minuto, pero era imposible estaba siendo irracional, mucho peor que ello todavía, luchaba por quitarse de sus brazos, esos brazos que le cogían con ternura y le daban la seguridad que ella necesitaba, pero simplemente se sentía vacía, en su lucha interna y externa, la ira, la frustración y el rencor invadía cada rincón de su mente y su cuerpo, en impulsos de querer golpear o abofetearle pero él no le soltó, jamás lo hizo.

—¿Dices que quieres hablar? Entonces hablemos ¿Por qué me ocultaste sobre el embarazo de mi madre? ¿Por qué? ¡Dime! Quiero escuchar todo de tus malditos labios ¡Dime! Guardas secretos Joe ¿Te acostaste con Ashley?

—Tu primera pregunta va a ser respondida —negó con la cabeza mientras que sus labios se curvaron en una sonrisa —Por qué no quería que te comportaras de esta manera ¡Natle! Estás volviéndome loco —soltándole en un impulso de desesperación, levantó las manos, sosteniendo su nuca en señal de cansancio, dando vueltas, evadiendo su intenso escrutinio, ya que sus ganas de abofetearle y sacudirle o arrástrale hasta casa no le faltaban para calmar su enojo —Y en serio ¿Estas preguntándome si me acosté con Ashley? Es una pregunta capciosa ¿Acaso tenemos doce años? ¿Me preguntarás si soy virgen a los 20? ¡Diablos! ¡Joder! Estoy al borde Natle, al borde —la vio a los ojos, advirtiéndole con el dedo índice.

—Si te vuelvo loco ¡Lárgate! Lárgate de mí vista —gritaba como esquizofrénica —Ya no te quiero.

—¡NO! No me acosté con ella y no estado con ninguna otra chica más que tú por casi un año y meses. Y sabes lo que siento por ti. No tienes idea de lo que pienso cada noche y día desde el regreso de Hadeo —bajó la voz al mismo tiempo que quedaron cara a cara.

Bajando las manos, se tranquilizó, sacó la carta arrugada de su bolsillo mostrándosela, ella al verla dejó de comportarse como una niña pequeña, rencorosa y caprichosa, sin mencionar testaruda, mientras que él fue Joe —Ni creas por un segundo que puedes decir ahora que no me quieres. Cuando dices en esta carta que me amas. Ni creas por un maldito segundo que te dejaré. No te perderé, no me perderás —se aseguró de que su rostro siguiera impasible —¡Te amo! No podré vivir mucho tiempo sin ti. ¡Comprendes! —se esforzó mucho al decir eso, dejando muy en claro sus sentimientos —¡Contenta! TE AMO —gritó, ante la confesión, Natle abrió los ojos de golpe —No quiero hacerte daño, jamás pienso hacerlo, solo quiero protegerte —dijo con voz ronca, detrás de esa máscara inescrutable, Joe estaba pasando por tanto que obligó a Natle a amilanarse ante esa confesión.

Con la voz rota por las lágrimas amenazantes en salir —Por favor, déjame ir —trataba de no verle a los ojos, ya que él sabía lo que sentía con solo una mirada, con solo una caricia, su cuerpo temblaba y reaccionaba a su toque.

—Estamos unidos de alguna manera, no sé qué ocultas, pero algo te atormenta, te conozco tan bien que creería que ni tus padres te conocen de la forma en la que yo lo hago, se cuándo estas triste o cuando algo te preocupa, se cuándo estas feliz o excitada de solo tenerme en tu cama. He logrado conocerte bien durante muy poco tiempo, pero… Por favor, no me abandones ¡Ayúdame! Ayúdame a encontrar la manera de vivir juntos, a encontrar la manera de ser normales y poder vivir como personas normales ¿Crees acaso que me gusta estar preocupado de lo que puede suceder? Con Piora mandando a enemigos nuevos esta vez y ¿Cómo saber que la próxima vez será distinta? Quizás no sobrevivamos, Max tiene suerte, Max recibió un balazo por mí. Es la verdad, no trataba de persuadirte, esta vez hicimos más viajes al hospital que recorrer el mundo juntos como siempre quisiste ¿Cómo quieres que te lo demuestre? ¿Cómo quieres que te diga que te amo y que no puedo vivir sin ti? No puedo simplemente tener una vida sin ti, no puedo perderte, no otra vez —su rostro tenía una expresión agonizante —Por favor ayúdame a encontrar la salida de esto, no quiero perderte, tienes que ayudarme —tomó su rostro entre sus manos haciéndole entender.

—Estoy cansada —se mordió el labio tratando de acallar un sollozo y se hizo daño en el proceso —Dependo de ti, como tú de mí y esto no puede ser. Quiero ser libre, por primera vez en tantos años, deseo ser libre… Dejar de lado mis poderes, dejar de lado esta vida que no tiene sentido, ni lo tendrá si insistimos en buscar respuestas a las preguntas que tengo.

—Lo llevamos en la sangre. Es algo que no podemos explicar. —negó con la cabeza —Tan solo sentir un beso tuyo basta para poder vivir de nuevo, con una caricia tuya puedo ver más que una estrella a mi lado, con solo tenerte a mi lado me importa un carajo lo que le pase al puto mundo.

—¡Joe! —tragó saliva —No podemos. No podemos. Esa es la misma pregunta que me hago desde hace tiempo ¿Cómo saber si tenemos un futuro? No quiero que te suceda nada, quiero protegerte, por eso debo irme. Debes dejarme ir —acarició su rostro y a su vez tomó su mano sintiendo la caricia mucho más suave y duradera —Por favor déjame ir, no quiero dañar a más personas —bajó la mirada intentando no ser persuadida por ese muchacho, por ese encantador y varonil jovencito de ojos azules y cabellos casi castaños que la encantaron desde el primer día que lo vio —No podría seguir viviendo sin ti.

Joe suprimió un gruñido de protesta, acercándose más a ella, estando tan cerca parecían unidos —¡Mírame! Mírame a los ojos —poso su mano sobre su mentón para impedir que ella bajara o volviera el rostro, deseaba mirarla —¡No sé de qué hablas! Jamás me separan de ti. Nunca jamás.

—¿Joe cómo podremos vivir de esta manera? Nuestra vida está llena de peligros ¿Cómo vivir así? Si estamos rodeados de gente mala que solo trata de hacernos daño y no quieren que tengamos una vida feliz, no quieren que vivamos ¿Y si quiero niños? ¿Nuestros hijos? Sé que es un tema demasiado apresurado, para ambos, pero quiero tener niños y ello…  —le interrumpió.

—No importa los demás, solo importamos nosotros, nosotros dos —exclamó. Ambos se quedaron quietos, mirándose a los ojos, sin tocarse y hacerse más daño —Te amo y te protegeré de todo, cueste lo que cueste, aunque me cueste la vida al intentarlo pero jamás te dejaré ¡Lo prometo! No te perderé, esta vez no cometamos los errores que cometieron nuestros padres, aunque mi vida dependa de ello —hizo una pausa para seguir con una sonrisa en los labios —¿Niños? No es apresurado. Los quiero y quiero muchos. Quiero tener una rebelde Natle corriendo por un hermoso jardín y un caballeroso Joe dándole a su madre muchos abrazos ¡Quédate conmigo! Quédate conmigo y juntos averiguaremos que esos dos niños serán nuestra salvación.

—¡Solo calla! No digas tonterías, sé que tú vivirás, sé que lograras vivir ¿¡Hijos!? Tengo dieciséis y yo soy la que hablo de niños y luego me siento tan avergonzada por ello —cubrió su rostro con sus manos evitando que vea su sonrojo.

—No permitiré que hagas más tonterías —deslizó sus manos con ternura, besando sus nudillos —Me importa muy poco el mundo, me importa poco luchar miles de batallas o guerras, mientras te tenga no importa nada, pero jamás renunciaré a ti y no te perderé ¡Entendiste!

—¡Joe! —negó con la cabeza y sus lágrimas se perdían por la lluvia.

—Sé que tienes miedo y sé a qué temes, pero estaremos juntos, no importa si escapamos los dos, si huimos de todo esto, pero estaremos juntos y jamás haré lo que piensas que haré y que todos esperan que haga. Es una locura ¿Cómo voy a matar a la madre de mis dos o tres o cuatro o cinco niños? —trató de contar con los dedos intentando robarle una sonrisa.

—¡Estás loco! Crees que soy un conejo. Me conformo con uno o dos y más de eso no verás jamás de mí. Pero —hizo una pausa significativa al recordar todo lo visto y escuchado —¿Estarás junto a mí aunque yo sea la destrucción? ¿Me querrás aun sabiendo que soy la clave para la destrucción de la humanidad? Por mis venas corre el veneno que destruirá a gente mala y gente inocente ¿Me querrás aunque te diga que yo causaré una nueva guerra entre mundos? ¿Me querrás aunque te diga que moriré por tu mano por ser causante del dolor de la humanidad?

Quedando frío por la gran advertencia y revelación que le hizo, tomó la iniciativa —Jamás… Escúchame bien… Jamás… Jamás haría algo que te hiciera daño. Me importa poco si destruyes mi vida entera, además a la mierda la gente, a la mierda Piora y su gente, la familia cercana, lejana, solo me bastas y me sobras tú. Tú, Natle Sullivan Burns y me importa poco si el mundo se cae a pedazos, pero jamás dejaré que algo te pase y que algo le pase a nuestros futuros bichitos —se acercó a ella rodeando su cintura con sus brazos, le acercó a su cuerpo, saboreando sus besos.

Natle se apretó contra su cuerpo, rodeando su cuello con ambos brazos, Joe con una mano en su cabello enredando sus dedos mientras que la otra estaba abierta en su espalda, suavemente tiró de su labio inferior, tan suave entre sus dientes, dejándolo ir volvió a su boca, trazando su labio con su lengua, abriéndose paso al encuentro de la propia, saboreando, disfrutando, sintiendo su calor, sabía cómo besarla, sabía cómo le gustaba esa sensación, beso que duro tanto como la tormenta que caía encima de ellos, los truenos comenzaron a desatar su furia, habían vencido a Piora. Intentó separarlos, pero no lo logro. No logró que ese amor desapareciera.

Al comienzo, Joe debía protegerla, ser su amigo, pero de una manera muy rápida ambos se enamoraron, siendo parte del otro, siendo uno solo. Al dejar casi todo en claro, Joe sonrió —Ves que fácil es —susurró dándole un beso corto en los labios.

—Solo prométeme algo —dijo Natle asustada, sintiendo un nudo en la garganta y la visión se le nubló por las lágrimas, mientras que el fango y algunas ramas secas manchaban sus rostros y cuerpos.

—Cualquier cosa.

—Jamás me dejes ir.

—Lo juro. —sus labios se curvaron en una leve sonrisa.

Escoltándola de nuevo hacia el auto —¿Creo que te mancharé el auto? —dijo ella con humor.

—Creo que lo dejaras como nuevo.

Subieron nuevamente —¿Sugieres que yo lo lave? —él solo sonrío ante el nuevo humor, volvió el cuerpo hacía los asientos traseros sacando de allí mantas, cubriéndola con delicadeza y dándole un beso en la frente, para finalmente seguir con su camino.

Encendió el auto, hizo los cambios, retrocedió para luego acelerar, mientras que ellos pasaban observaron a las patrullas pasar por su lado, el conductor del autobús no pudo decir nada por el miedo e impresión de ver a un ser desconocido.

Fue una de las noches más alocadas, increíbles y una noche en la que sus caminos se encontraron, mientras conducía Joe tomó la mano de Natle llevándosela a los labios, ambos tenían miedo, tenían tanto miedo de perder ese amor. Agotada apoyó su cabeza sobre el hombro de Joe, viajando relajadamente, mientras que sus manos se entrelazaban en el muslo de él.

Por esos momentos, yo estaba en cuidados intensivos recuperándome de los golpes, puñaladas y balas, pero no podía quitar de mi mente la imagen de Cristiano y Rose muertos, sin poder evitarlo, yo era rudo, duro, hasta que sentí una lágrima ardiente rodar hacia mi sien, giré la cabeza para que nadie viese esa lágrima, había perdido a las únicas personas que no buscaban algo a cambio, había perdido a la única familia que me amo de verdad.

Había hecho lo correcto e incorrecto, lo bueno y lo malo, aunque muchas de las cosas que habían pasado me confundieron, mi misión era matar a Joe, sacarlo del camino, sin él en medio de la lucha, nadie podía quitarle la vida a Natle y Piora lograría sus objetivos, solo me había usado para fines mezquinos.

Tragué saliva al ver el reloj junto a la puerta, era ya muy tarde y sabía que Natle debía estar lejos, muy lejos, lejos de mí y muy cerca de Joe, sentía celos, pero era ilógico, jamás podía interferir en ese amor. Por primera vez perdí, perdí en obtener el corazón de la chica, había crecido viéndola en mis sueños, conocía cada detalle de sus gustos, disgustos, miedos e ilusiones, solo había vivido para saber más de ella, menos de mí y del resto que me rodeaba.

Ray, en ese instante, regresó al internado, vio a Jesse pasear por los pasillos, pero él tan solo se encerró en su habitación, por primera vez en muchos años, Ray logró sentir una sensación humana sentir lo que muchos llamaban amor, lo que su madre no logró influir en él, logrando enamorarse de una humana, regla que estaba totalmente prohibida para todos ya que nunca se supo que salían de esa unión o eso creía yo. Por primera vez desobedecía a su madre y su ciega obsesión por el poder, venganza y justicia.

Jonathan, por otro lado, sin lugar a duda sabía que se trataba de un accidente, de uno trágico y en un mal momento, aunque por un momento pensó en todo lo que Michel pensaba podía llegar a ser cierto, negó con la cabeza cada idea —¡No! No puede ser —se dijo a sí mismo tratando de no entrar en la paranoia a la cual afectaba a Michel por el embarazo, ya lo veía venir, su médico le informó y le previno de depresión pre embarazo, una tan fuerte que solo aumentaría su estado de paranoia y con Natle y el recuerdo de su difunta hermana, solo agravaba las cosas en esos momentos. Aunque el medico dijo que el bebé ya estaba muerto hace unas cuantas semanas atrás, Michel jamás concordaría con el resultado del médico solo aumentaría su odio a Natle y sus ganas de alejarla por completo de la familia.

Observando a su esposa, recostada en la cama, con el rostro pálido, las manos sobre el vientre, cerró los ojos ante la imagen de su esposa tan feliz por la noticia, una noticia fugaz, tanto de su inicio como un final trágico. Por un momento, culpó a su suegra por darle a Natle ese nombre, aquel nombre que solo le recordaba a Michel la traición, de tan solo recordar cuando Mariont la vio y la tomó entre sus brazos, vio en aquellos ojos, en esa niña vio a su adorada hija muerta, a la hermana de Michel, a aquella niña que fue su favorita, sin mencionar, que Jonathan se enamoró de ella sin poder mencionar que Natle, la hermana de su esposa, fue su primer amor, fue la madre de aquel hijo que jamás nació.

Recordó a las hermanas, Natle y Michel, eran tan diferentes, una vivía para ser feliz, sin impórtale la perfección, sin impórtale el qué dirán, vivía para amar y disfrutar a cada instante su vida, mientras que Michel se preocupaba de todo, perfección, éxito, estabilidad, quería todo en una sola mención. Desde su muerte tuvo el bello recuerdo de esa joven amante, aunque Michel trató de tomar su lugar, jamás pudo hacerlo.

Era un secreto que se llevaría a la tumba y todo por una maldita confusión, el novio de Michel también estaba rendido ante los encantos de Natle, pero ella lo rechazó, solo para estar con Jonathan, un hombre mucho mayor que ella y quedar embarazada. Pero las tretas y despechos del joven pretendiente hizo que todo se fuese al garete, como resultado, Natle Tess Burns muerta, al igual que el hijo de ambos, él vivió solo para amar a esa jovencilla y era por eso que amaba tanto a Natle, porque en ella veía al hijo que perdió.

Sin embargo, Michel era antipática sin la menor preocupación por los demás que la propia, por ello su hermana la llamaba egoísta y cuando lo vio en el funeral, vio en él un pretendiente más, un hombre al que cazar.

Juró con un aspaviento aquellos recuerdos, hasta que sintió su nombre en un susurró —¡Jonathan! —dijo con suavidad y adormecimiento.

—¡Querida! —se acercó a ella tomando su mano.

—¿Mi bebé? —preguntó entre lágrimas y susurros, acordándose de aquel incidente de la tarde, tocando su vientre, tratando de hallar la manera de sentir sus latidos.

Jonathan bajó la cabeza, tratando de no llorar pero no pudo era demasiada carga —Lo siento amor. No había posibilidad de que lo lograra a la larga, el doctor dijo que nacería muerto, el bebé ya estaba muerto.

—¡No! ¡Estas mintiéndome! —trató de formar una barrera entre la realidad y la ficción, cosa que siempre hacía, deseaba que fuese una mala pesadilla, pero todo era real—¡No! —gritaba sin para, la pérdida de su hijo era realmente atormentante para ella.

—Por favor, Michel —rogó Jonathan, tratando de huir, huir de esa pesadilla que pronto se convertiría en su martirio.

—Natle, Natle ¿Dónde está? —se acordó de ella, definitivamente no era una noticia buena.

—Ella, ella debe estar en casa.

La mirada de su esposa se trasformó, todo tomó un rumbo distinto, su odio hacia ella solo era parte de un inicio, un inicio tortuoso —Quiero que se vaya de nuestra casa, no quiero que esté con nosotros. Ni con mi madre, ni con Gabrielle. Aléjala de mi vida o perderás esta misma noche a tu esposa como hoy perdiste a tu hijo.

—No podemos hacer eso ¡Es nuestra hija! —le miró confundido y dolido.

—¡No lo es! ¡No lo es!

—¡Michel! Escúchate por favor.

—Lo odiaba. Jamás quiso al bebé ¡Lo odiaba!

—¡No! No querida —no sabía que más decir a la dura decisión que había tomado.

—Quiero que se vaya de mi casa —replicaba una y otra vez.

—¿Dónde ira? No tiene donde ir —le miraba extrañado, sin saber qué hacer.

—Jonathan no es nuestra hija, no podemos tenerle más. ¡Decídete! Es ella o yo… Haz tú elección no puedes perder a dos seres amados en un día.

—Por Dios, entiende que es nuestra hija legalmente —sujetaba sus manos —Pero estoy perdiendo a tres miembros de mi familia esta noche. Si hiciera mi elección perdería de todas maneras.

—No me importa ¡Decídete! Y si es necesario llevarle a un maldito laboratorio para que vean la clase de monstruo que es con tal de deshacerme de ella.

—No puedes hacer eso —soltó la mano de su supuesta esposa con una sensación de asco y repulsión en su rostro.

—Claro que sí, ella no vivirá conmigo nunca más —replico como decisión final.

—¿Qué pasará con Gabrielle? —preguntó.

—Ella se quedara, ella no me trae problemas como lo hace Natle.

—Michel aceptaste la misión, aceptaste el reto cuándo Miaka te lo pregunto y tú respondiste que sí, que darías la vida por ellas, diste una vida para salvar a tus hijas.

—Solo quiero que Natle se vaya —se dio vuelta dándole las espaldas a Jonathan —Suficiente tengo con darle a mi padre y mi hijo. No más muertes en mi familia me rehúso a ser parte de ese juego de sacrificios y juego de tretas ¡No más!

—Hablaré contigo cuando estés calmada —tenía razón, tenía derecho a estar enfadada —¿Haces eso por qué Natle te recuerda a tu hermana Tess?

—Ambas son iguales, mi hermana me quito al amor de mi vida, a mi prometido —dijo con ira.

—Te equivocas Michel. Tess jamás te quito nada, fuiste tú quien le quito todo.

—Lo dices de esa manera por qué tú huirías con ella —espetó con fría autoridad.

Jonathan le sostuvo la mirada, continuando —Sé que siempre lo supiste, supiste la verdad, siempre querías lo que ella obtenía, solo querías un motivo para odiarla más… Pero eso se acabó, no seguiré más con tus juegos y reclamaciones —sin más se giró sobre sus talones y la dejo sola.

Sentándose en la sala de espera, pensaba en algunas opciones, pensaba como solucionar todo, hallando la forma de no dejar sola a la única persona que no merecía crueldad, Natle. Cerró los ojos al recordar a Natle Tess, la segunda hija de Michael y Mariont Burns, como olvidar que ella era parecida a su hija mayor, ojos pardos, cabellos castaños casi dorados, su piel blanca y tersa como la seda, sus caricias, su manera de ver la vida, recordó el momento en que le dijo que esperaba un pequeño, de eso ya casi veinte años, él estaba entre los 34 mientras que Tess todavía en 24 años. Era una década de diferencia, pero aun así la amaba, estaba listo para su faceta ya como doctor, y con ella a su lado las cosas eran tan fáciles, sin problemas, era un mundo aparte. Entonces recordó la pequeña foto que guardaba de ella en su billetera, sacándola para contemplarla, sacando a la luz la foto de la verdad de su vida.

«Natle Tess, atravesó el estacionamiento con poca luz, tratando de caminar lo más rápido posible, aquella llamada perturbadora de Adam la había afectado, su hermana Michel lo amaba demasiado además de su posición social, sabía que si ella se enteraba de que él había conducido ebrio y con una rubia a lado, la desquiciaría, así que decidió ir en su ayuda. Cuando llegó a recepción, la enfermera a cargo levantó la vista y le preguntó —¿En qué puedo ayudarte cariño?

—Yo... —no tenía palabras para decir algo cuerdo —Busco al paciente Adam Sterne.

—¡Oh! El paciente problemático —su expresión se volvió adusta, y ella sabía que eso era malo —Se quedó dormido en la sala, llamaré al doctor.

—Gracias —dijo con una sonrisa, asustada de lo que podía encontrar. Caminó por el pasillo, y entró a la pequeña habitación, Adam estaba roncando, el muy inepto estaba como un tronco.

Entonces Jonathan ingresó a la sala viéndola de pies a cabeza —Hola. Adams Sterne ¿No es así? —volvió la vista al hombre inconsciente en la camilla.

—Eso creo.

—Bueno señorita, su novio ingreso solo por la cortada de un dedo, algo que posiblemente se lo hizo en su estado de ebriedad.

—¿Alguien lo dejo aquí?

—¡No! Él vino solo.

—¿Seguro?

—Sí, su novio vino solo.

—Él no es mi novio, es lamentablemente el novio de mi hermana mayor —mencionó con asperezas, Adam era el típico chico engreído de familia rica, rubio de ojos verdes, parecía un chico Florida, pero era tan altanero y caprichoso como muchos de su clase.

—Sera mejor que se quede aquí. Será mucho más pesado si lo llevas a casa.

—Yo ni en sueños lo llevo.

—¿Te puedo hacer una pregunta? —dijo Jonathan, mientras que ella sintió con la cabeza —¿Por qué tú y no su prometida?

—Por la razón más estúpida.

—Enamorada del prometido de tu hermana —sugirió él, dolido al ver una morena atractiva a los pies de un rubio idiota.

—¡No! Ni lo mande Dios. Es una estúpido, cree que todas lo desean, pero lo detesto y detesto que engañe a mi hermana, ya le advertí pero ella cree que tengo celos.

—Quieres un café. Estoy por salir ya.

Natle sonrió, siempre era demasiado confiada, siempre sincera e inocente —Claro, ¿Por qué no?

Fue así como la conoció, desde ese momento ambos frecuentaban, hasta que se enteró que iba a ser padre, como también del incesante acoso de Adam hacia ella. Natle lo había ido a visitar nerviosa al hospital, fue al baño y se vio al espejo temblorosa, Adam quiso sobrepasarse y su hermana había entrado en ese momento y él muy desgraciado la había culpado a ella de seducirlo, se llevó una bofetada de parte de su hermana por ello. Su reflejo era de una joven pálida, el golpe había provocado una magulladura en su ojo derecho y temía decirle a Jonathan, ya que él solo iría y lo mataría a golpes y no quería comprometer a Jonathan y destruir su carrera.

Una enfermera, amiga de Jonathan al verla temblar, se acercó a ella —¿Natle, está bien? —pero sin más desmayo sobre sus brazos.

Llevándola a una cama, llamaron a Jonathan solo para enterarse que iba a ser padre, además de ver el ojo morado, supo que Adam o Michel habían provocado ese golpe, fue el momento en que quiso escapar con ella, llevársela lejos y olvidar todo, olvidar a esa hermana que se aprovechaba de su supuesto buen partido para cegar a sus padres, padres que eran encantadores.

Todo ya estaba planeado, ella huiría de casa para irse a su departamento, el auto estaba con gasolina, las cosas en la maletera, pero no conto en que Adam la seguiría y se la llevaría a punta de pistola, raptándola, solo para chocar unas calles más adelante contra un camión, matando a Natle y Adam, destrozando a sus padres, pero acrecentando el odio de Michel hacia su hermana.

Entre los recuerdos de su vida pasada, chochando con la presente, se arrepintió de haber consolado a la hermana, quién solo deseaba lo que la otra tenia, jamás vio el círculo vicioso de su esposa y su resentimiento, como también no se perdonó jamás el no enfrentarse a todos, el ir personalmente y sacarla de allí de la casa.

Joe tenía los ojos bien puestos en la autopista, mientras que Natle solo le veía conducir, viendo lo apuesto, gallardo, intrépido e impulsivo, tratando de no romper ese bello momento, Joe sintió el escrutinio de su novia, sonrió, apretando más la mano que sujetaba sobre su regazo, volvió el rostro y le guiñó un ojo para seguir viendo hacia la carretera —Sé que suena loco, pero aún sigue en pie mi oferta.

—¿De qué me hablas? —le miró confundida.

—¡Ya sabes! Irnos muy lejos. Lejos de aquí, piensa en un lugar. Viajar y refugiarnos en una cabaña alejada del mundo. Quizás una isla en Grecia, donde nadie nos conozcan, donde podamos vivir en paz, donde nuestros hijos crezcan sin saber nuestro pasado.

—Estás loco. —le dio una sonrisa moviendo la cabeza, tratando de asustarle un poco.

—Sí. Muy loco ¡Loco! Extremadamente loco por ti, amor —frenó en seco, tomando la nuca de Natle y atrayéndola hacia sí, besándola con fiereza, saboreando y disfrutando de ello.

—Digamos que me conformo con un lugar, un lugar limpio de maldad, un pueblo chico, donde las cosas sean buenas y no haga mucho calor, donde nieve mucho y así los chicos pueden jugar con la mascota que tendremos. Además un gran roble donde podamos columpiarnos todo el tiempo —le devolvió el beso.

—Suena de maravilla.

Manejó con cuidado, la oscuridad se hacía más profunda, cuando comenzaron a entrar a hacia la avenida del hospital, el silencio se convirtió en una muralla de incomunicación para ambos, Natle temía ir a ver a su madre y sabía los resultados de ese accidente y no era de adivinos saber que su desprecio crecería más. Además no soportaría que su padre la odiara y le culpara de algo que ella no hizo, temía que la única persona que la amaba en esa familia también la odiara, pero tenía que hacerlo, no había muchas opciones y Joe le obligó a hacerlo.

Cuando llegaron estacionó el auto en el parking del hospital, tranquilizándole antes de entrar —¿Me puedo quedar aquí? Por favor no me obligues a entrar.

—No puedes Natle, debes bajar —bajó del auto hablando desde la puerta —Además podrás ver a Max, está aquí también, mi padre me llamó y me dijo que estaba estable, así que es lo mínimo que podemos hacer por Max ahora, ya que patearon su trasero por nuestra causa.

Respiró soltando un gran suspiro de por medio, no quería enojarse, estaba mucho más preocupada sobre lo que le pasaría desde ese día —No quiero verle, no quiero ver a Jonathan y mucho menos a Michel —suplicó.

—Debes hacerlo —le abrió la puerta —Es tu madre ¡Recuérdalo!

—Me quedaré afuera —soltó el aire contenido —Dejó en claro que era un monstruo.

—Ahora está lloviendo y lo dijo molesta, debes comprender, nada más. Eran las hormonas —le explicó —Tendré que aguantarte cuando tú también traigas a mis pequeños niños al mundo, espero que tengas muchos antojos.

—¿Qué quieres verme gorda?

—Claro que sí.  Vale la pena, quiero que mis hijos sean la luz de mis ojos.

—Sobre nuestros hijos todo es perfecto, pero sobre nuestra familia. Nada es normal con ellos, además siempre me odio, prefiere a Gabrielle sobre mí, siempre fue así, nada ha cambiado —al ver una ceja enarcada de Joe, supo que debía obedecer.

—¡Solo camina! Y no arruines el momento —puso una protectora mano sobre su espalda baja, escoltándola al hospital. Caminaron por los pasillos de ese edificio blanco lleno de gente enferma, herida y sana, observaba cada punto a su alrededor poniéndose nerviosa, sus manos sudaban al igual que su cuerpo entero era un manojo de nervios, presionando el botón del ascensor fue como pulsar un botón de temblores internos, sus piernas no dejaban de tiritar, parecía una rama en pleno ventarrón.

—Solo, guarda silencio, no hables, yo lo haré, pero intenta verte tranquila pero no tanto. Sé que estas arrepentida, pero no quiero lágrimas —le dio un beso más.

—No podré. Debes entenderme, en cierto modo yo no lo hice, fue un accidente ¡Fue un accidente! Pero es obvio que no me crees —las puertas del elevador se abrieron y sus piernas no reaccionaron por unos momentos, sus manos estaban mojadas de tanto sudar.

—¡Vamos, camina! —Insistió —Además yo no te culpo. Nadie te culpa.

—Después iré a ver a Max —sugirió —O mejor ahora voy.

—Lo que quieras pero vamos primero donde tú madre. —le recalcó esa palabra con comillas entre sus dedos, sentía que su corazón bombeaba a mil por hora, sentía que estallaría, no era culpable de su repentina caída.

Los sillones de la sala de espera eran demasiado incomodos, Jonathan no sabía cómo acomodarse, el encorvarse no le servía, había pasado muchas horas yendo y viniendo del hospital, solo para ver como su familia se destruía de pedazo en pedazo sin darle el chance de poder reconstruirla, todo ello estaba fuera de su alcance. Apretó la mandíbula, apoyo sus codos en sus rodillas y hundió la cabeza entre sus manos despeinando su cabellera, nada podía hacer. Retrocediendo trató de recordar cómo es que todo había sucedido, nada estaba claro, el accidente no era tan claro, lo único que podía decir, era que la vida le impedía tener hijos propios, primero su prometida Natle Tess y luego Michel.

En ese instante, levantó la mirada solo para ver a la distancia a su hija caminando de la mano de Joe, estaban enlodados, pero la mirada de su hija lo dijo todo, estaba asustada, sin poder evitarlo, se puso de pie en un solo salto tomando la decisión más difícil de su vida. Al tenerlo enfrente, extendió la mano saludando a Joe —¡Joe! —volvió la vista hacia su hija, carraspeando suavemente —Natle, por favor nos dejarías solos unos momentos.

—Claro —respondió mirándole escéptica

—Cariño, ve a ver a Max, él está en la habitación al final de este mismo corredor —le indicó sin quitarle la vista de encima a su padre, Joe presentía algo, pero quiso evadir ese presentimiento, pero en el fondo sabía de qué se trataba.

—¡Ok! Nos vemos allí —caminó alejándose de ellos para que pudiesen conversar, pero el camino hacia la otra habitación y dejando a su padre atrás era verdaderamente caótico.

—Espérame allí —ordenó, solo para volver la mirada hacia Jonathan —¿Qué pasa? —dijo con brusquedad.

—Sé que puede ser duro. Difícil —carraspeó suavemente —Debo pedirte que —hizo una pausa pensando en lo que iba a decir primero —Debo pedirte que cuides a Natle —fue lo primero que dijo antes de pensarlo bien —Protégela de todo, de todos.

—En retrospectiva, siempre lo hago. Es lo primero que siempre pienso y hago, es en lo que mi vida se ha convertido, ser un guardián para ella —explicó en términos más que simples —Y creo que es estúpido, por no decir ilógico que me lo pida, cuando siempre tengo presente hacerlo.

—No es eso, Joe. Sé que esto sonara tonto, complicado y aún peor tratándose de Natle.

—¿Qué es complicado señor Sullivan? —preguntó a la defensiva, ya que no tenía mucha lógica tanta explicación, cuando la idea salía de los poros de Jonathan.

Evitando verle a los ojos, quiso explicarle —Michel no quiere verle más —suspiró evitando llorar —Está convencida, más bien, decidida a que Natle no viva más con nosotros por la pérdida del bebé.

Joe murmuró algo ininteligible, llevándose las manos a la parte posterior del cuello, presionando su nuca con fuerza —¿¡Perdió el bebé!? —no podía creerlo.

—El bebé ya estaba muerto, era cuestión de semanas a que ella enfermara —repitió cayendo sentado al borde del sillón aun tibio por su ausencia —La caída solamente adelanto lo inevitable. Era un riesgo, sabía que ese tipo de embarazo corría riesgos, incluso yo lo sabía.

Entonces entendió, los músculos de su espalda se tensaron ante la sola idea, ante la estúpida y ruin idea de qué un padre daba todo por deshacerse de su hija —¿Qué cree que me está pidiendo? —mantuvo el rostro impasible, aunque pensó que solo era una broma, riendo ante la idea, pero al ver el rostro de Jonathan supo que lo que pedía estaba más que claro, perdiendo el control, perdiendo los estribos, sin poder evitarlo, pincho su dedo sobre su pecho negando con la cabeza —Usted es un maldito —antes de que pudiera darse cuenta, tenía la camisa de Jonathan sobre sus manos, levantándolo a la fuerza mientras que él trataba de tranquilizarlo.

—¿Joe qué puedo hacer? No puedo hacer más nada.  Yo enviaré cheques para que pueda vivir cómodamente.

—Con eso desea arreglar todo. ¿Enviando cheques?

—Es para mí muy difícil, pero no puedo ver que Michel le haga pedazos cada día.

—¡Por el amor de Dios! ¿¡Solo tiene dieciséis años!?

—Tienes que entender que Michel solo la hará trizas. No puedo arriesgarme a perder todo.

—Cómo demonios no puede hacer nada cuando la está orillando, dejándola sola cuando más lo necesita, cuando más nos necesita. Pero ahora entiendo todo, usted es una mierda y ella no necesita su maldito dinero —lo soltó solo para girar sobre sus talones e irse, pero ante su impotencia pudo resistirse más —Sabe qué —regresó parándose frente a él, pinchando su dedo sobre su pecho nuevamente —Ella no lo necesita, no los necesita, la cuidaré, pero no porque usted me lo pide como un maldito favor, la cuido, la protejo porque yo LA AMO. Solo una cosa —le señaló —No se atreva a acercarse a ella, no vuelva el rostro para mirarla, porque juro —repitió —Juro que lo mataré si tan solo da una, una sola mirada en su dirección —sentenció solo para girar sobre sus talones y alejarse de Jonathan, quien no dudo en derramar lágrimas ante aquella recriminación que era más que fundada, sabía perfectamente que Michel solo haría de su vida un infierno y no quería ver a Natle deteriorarse por una mujer como ella.

Ante su rabia, culpó a su suegra por haberle dado ese nombre de tantos, tuvo que elegir ese nombre, que solo traía malos recuerdos y sinsabores a su vida, a sus vidas, además de que Michel le haría la vida imposible como lo hizo con su propia hermana, era una dura decisión pero una de las mejores que había tomado en su vida.

Natle en cambio evitó escuchar esa conversación de la cual sabía muy bien de que trataba, sin poder evitarlo, mordió su labio inferior ante el nerviosismo y me vio por el vitral, estaba dormido, parecía un ángel, parecía muchas cosas, era muchas cosas, entre ellas un buen amigo.

La enfermera en turno, la vio observándome con detenimiento, se acercó —¿Le conoces?

Ella tan solo asintió con la cabeza, así que la enfermera abrió la puerta de la habitación solo para permitirle a Natle verme —Pasa… Puedes verle, pero que sea solo unos minutos.

—Gracias —mencionó Natle entrando a la habitación y cerrando la puerta detrás de sí, se acercó a mí con sumo cuidado, estaba con los ojos cerrados, el brazo vendado, además de múltiples magulladuras y cortes no profundos, sin desear despertarme se acercó a mí y tomó mi mano libre y sana entre las suyas, sentí una lágrima caer sobre mi mano y en un leve susurró apenas audible me dijo —Gracias —palabra que escuché claramente.

—No tienes por qué, pero yo sería capaz de todo por salvarte —yo sentí su presencia mucho antes, la sentí contemplarme por la ventana y entrar sigilosamente, así que respondí, abriendo simultáneamente los ojos, aquellos ojos que captaron su atención desde el primer día que le conocí y no estoy hablando de ese año, estoy hablando de muchos años atrás, desde que tengo memoria y mis recuerdos fueron almacenándose en mi cabeza.

—Por favor no digas nada. Solo calla y sigamos así —me rogó con lágrimas ardientes tratando de rebosar de sus ojos pardos.

—Pensé que morirías —tomé un mechón de sus cabellos y lo enrollé alrededor de mis dedos —Y fue culpa mía —recalqué.

—Pero no pasó nada. Estoy bien ¡Lo juro! Además soy de acero y no tuviste opción, nadie tiene opción con Piora y sus malditos juegos mentales y malabarismos masoquistas.

—No es cierto, sabes bien que fue mi culpa. Solo llegué a tiempo porque estaba allí, trataba de salvar a mi familia, pero también salvarte de sus garras —me quejé de un leve espasmo, al parecer el dolor sí que era mucho más grave de lo que pensé.

—¡Max! Me salvaste la vida, al igual que a Joe, ambos te lo agradecemos de verdad ¡Gracias! Gracias por no dejarme morir en ese lugar, no tenía ni idea de que pasaría allí abajo, llegaste y me ayudaste —tomó mi mano entre las suyas con la máxima de las delicadezas —Llegaste y diste tu vida por Joe.

—Pero no ayude a tu abuelo. Sé que después me odiaras, me consume y no puedo vivir con ello, fui espectador de... —ella solo me calló colocando un dedo sobre mis labios.

—¡Shh! No hablemos más de ello, tan solo dejemos esa conversación, borrémosles de nuestra mente, se lo que paso y de una u otra manera, no tuviste la culpa, solo fuimos manipulados, no nos conocíamos al fin y al cabo. Además no puedo culparte, tú no tuviste elección, en cambio yo... —no podía culparme de ello, ella sabía que solo fui un espectador, un peón, mientras que por su mente corría las imágenes de esa gente a la cual ella asesino en un abrir y cerrar de ojos, dejando entrar su lado maligno tomar el control de sus actos y de su mente.

—Pero vi cómo le asesinaba y no hice nada para impedirlo —me mortificaba con cada recuerdo de aquel asesinato grabado en mi mente, mientras que lágrimas rodaban por mis sienes llegando  hasta mis oídos —Aunque, pagué el precio.

—Por favor guarda silencio y trata de dormir. Necesitas descansar —quiso tranquilizarme sin saber que Joe nos observaba desde el vitral, de alguna forma sentía que yo ya no era una amenaza para él en batalla, pero si era un rival poderoso en el amor después de todo.

—¿Cómo podré cerrar los ojos? Si tengo cada recuerdo impregnado en mi mente, me llevan a un estado de confusión, están desbaratándome, siento que me odiaras de por vida, por todo esto, me odiaré por siempre —exclamé dolido ante los recuerdos más crudos de esos pocos meses.

—Quizás esto, esto te convenza de que no te odio Max —sin saber que iba a hacer, la vi acercarse con delicadeza y besar mis labios, un beso esperado, un beso improvisto y anhelado más que nada, sentí que podía tener una oportunidad, un beso de agradecimiento puro, ambos sentimos miles de cosas en esos momentos, pero nada claro para ella.

Lamentablemente Joe observó todo por el vitral de la habitación, al ver ese beso cerró los ojos no quiso mirar más y se alejó, logró entender que ese beso no era el primero entre los dos, teniendo la idea de que lo había engañado cruelmente.

—Debo irme Max. Debo regresar a casa algo surgió —evitó llorar delante de mí, aunque sus lágrimas brillaban en sus ojos —Ya sabes. Tener la charla más larga del mundo, sobre no escapar de casa y no cometer locuras, además de arreglar algunas cosas para llevar al internado nuevamente —sé que intentó fingir una sonrisa, pero no brillo en sus ojos, era una despedida —Espero que salgas pronto aquí.

—Ve tranquila y estaré de regreso dentro de un mes, deben velar por mí las lindas enfermeras, estarán a mi disposición, imagina el placer que tendré —se acercó nuevamente a mí dándome otro beso pero corto, de despedida, el último —Ese es el último ¿¡Cierto!?

—¡Descansa! Borra esas ojeras, te ves terrible así —evitó decir más, giró sobre sus talones y se acercó a la puerta —Nos vemos pronto, Max —abrió la puerta y cerro detrás de sí, con la cabeza gacha, una sonrisa fingida sobre los labios y lágrimas rebosantes sobre sus ojos, supe que sería la última vez la que veía, la última vez que la tendría, así que guardé el beso y su recuerdo en lo más profundo de ser.

Joe al ver como Natle demostraba el amor que me tenía, supo que muchas cosas estaban en juego, sin poder evitarlo, se preocupó, sentado en el sillón, encorvado, con los codos en las rodillas, restregó su rostro con sus manos intentando no recordar lo que vio, cerró los ojos lo más fuerte que pudo, pero no podía, sería un recuerdo de los malos, pegado, infiltrado, soldado en su mente.

Natle al salir lo vio, tragó saliva y caminó hacia él, ya que al verlo de esa manera, supo dos cosas, que las noticias de su padre eran malas o que había visto el beso, Joe se había convertido en una persona demasiado celosa y sobreprotectora, sin motivo alguno.

Al sentirla de pie frente a él, levantó la vista y tomó sus manos entre las suyas, obligándole a sentarse a su lado —¿Cómo está? —preguntó por mí.

—Él está bien, recuperándose —dudó en decirlo, pero tenía que preguntar —¿Mi madre?

—Sé que las cosas no son fáciles para todos nosotros en estos momentos —se volvió hacia ella tomando su mano para depositar un beso sobre la parte anterior de su muñeca.

—Joe no trates de cambiar el tema —espetó Natle.

—Yo no intento cambiar nada —su expresión y su voz se volvió plana de repente.

Natle ante su manera tan ruda de contestar, arrancó su mano de la suya con desdén —No me trates como una tonta, sabes bien que me molesta la forma tan dócil y sobreprotectora en la que me tratas —le recriminó —No me romperé.

—Sabes bien que no quiero hacerte daño, pero tienes razón, perdóname por tratarte como a una niña cuando no lo eres —sin sostenerle la mirada, volvió hacia el vacío, solo para decirle en la mejor de las formas todo lo sucedido, fue entonces cuando su enojo se evaporó, Natle estaba pasando por la peor de las situaciones y solo contaba con él. —Natle, no sé cómo decirte, pero —hizo una pausa significativa.

—Vamos Joe, habla claro, pero por tu rostro con seguridad son malas noticias y todo está relacionado conmigo, de otra forma no tendrías que irte por las ramas para explicar lo que ha pasado —su silencio la mataba, la ponía aún más nerviosa de lo que estaba, tomando entonces la iniciativa, tomó su mano llevándosela hacia el corazón —Hablamos de no ocultar nada ¿Recuerdas?

—Tu madre perdió al bebé —supo que si volvía la mirada hacia ella, la abrazaría tan fuerte, se levantaría y golpearía a Jonathan, pero se contuvo —Ya estaba muerto en su vientre hace mucho, solo las cosas se adelantaron de muy mala manera, hablé con tu padre pero ante la situación no podrás regresar a casa.

Tragó saliva, quiso decir algo pero no había palabras, cerró los ojos y tranquilizó a su corazón —Ya no importa, nos iremos ¿Verdad? Tenemos todo planeado Joe, irnos y alejarnos de todo —quiso demostrarle que nada de lo dicho le había afectado, pero todo era mentira, estaba todavía más dolida al saber que su propio padre, aquel hombre al que respeto y amó le había dado la espalda como muchos.

—Pero ese no es el punto, Natle. Eso no implica que tengan que echarte de casa por algo que solo ocurrió y apresuró cosas que de seguro pasarían con el tiempo —mordió sus labios con desesperación.

—Joe si me echaron de casa. Eso tarde o temprano ocurriría.

—¡Natle! No es así como yo lo veo, eso no justifica las cosas, mis padres no me repudiaron cuando yo también —entonces calló, Natle aún no estaba preparada para saber esa etapa de su vida.

Natle supo que Joe también ocultaba cosas, así que lo dejo pasar —Entonces Max y yo no tenemos familia ahora. Yo estaba en Ben Cork por mis notas y creo que este año no podré seguir, tengo demasiado en que pensar ahora y, Max, sus padres adoptivos eran quienes pagaban sus gastos.

—¿Eso te preocupa? ¿Verdad? —tratando de tranquilizarse tan solo le dio un abrazo, pero en el fondo sabia las causas de su preocupación, estaba celoso de mí.

—Claro que sí. Él es mi amigo, le debo la vida en estos momentos, tú le debes la vida. Nos salvó el trasero Joe, es lo menos que podemos hacer.

—Lo sé y soy consciente de ello, lo sé ¡Maldición! Regresemos a casa —trató de evadir la conversación —Vayamos por tus cosas y larguémonos de aquí —levantándose, regresaron nuevamente al elevador —Será mejor que vivas con nosotros, mi casa está disponible o si deseas aún podemos irnos —trató de romper tanta fricción, pero era imposible, el daño ya estaba hecho.

—Creo que descansar ahora no nos vendría mal, luego podremos irnos —miraba el correr de los números, deseaba tanto dormir, estaba realmente cansada.

—¿Estás segura? —la cuestionó.

—¡Sí! ¡Lo estoy! —el elevador los dejó en el estacionamiento —Podemos ir a dormir y planear el viaje. Mañana podemos comenzar a viajar.

—Después, necesitamos descansar. Iremos por mis cosas, pasaré unos días contigo y luego nos largaremos de aquí —caminaron por los pasillos poco iluminados, hasta que Joe reconoció el auto de Jonathan y tuvo una idea, llevándola hasta allí —Este es el auto de tu padre ¿¡Cierto!? —le preguntó.

—¿Qué harás? Tu auto está al otro extremo.

—¡Sí, lo sé! Pero esto es mucho mejor —con una sonrisa pícara rompió el vidrio con el codo, Natle gritó ante la fuerza y la sencillez en que pudo hacerlo, quedando boca abierta.

—¡Joe! ¿Qué hiciste? ¡Que car...!

—Él podrá utilizar su tarjeta de crédito para poder reparar el vidrio. Tú no podrás utilizar nada para reparar lo que hizo él hoy —tomándole de la mano la jaló hasta su auto, subiendo y saliendo del lugar.

CAPÍTULO 32:

TODO O NADA.

La mirada hacia la autopista, su mano entrelazada sobre su muslo, mientras que con la otra apretaba el volante, la lluvia se había detenido para dar paso a una brisa refrescante. Joe la miró de soslayo, admiró su perfil, aquellos labios que lo tentaban de cometer locuras, su respiración era lenta y pausada, nada haría que la abandonara, nada.

Regresó la vista hacia la autopista solo para darse cuenta que estaban a unos cuantos minutos de llegar a su destino, pero Natle lo detuvo —¡Joe! ¿Puedes detenerte? —estaba nerviosa por lo que iba a decir, por la decisión que había tomado.

Haciendo caso a su petición se detuvo, estacionándose en un lado de la autopista, respiró profundo y volvió el rostro hacia ella, viéndole nerviosa y asustada —¿Qué pasa? ¿Te sientes bien? —preguntó al ver su cambio repentino.

—Sí, estoy bien. Solo, quiero decirte que será mejor que huyamos esta misma noche, no quiero estar un solo día más allí.

—¿Estás segura? No quieres que descansemos primero —le vio sorprendido, no pensó que aceptaría en un principio, pero era la mejor opción para ambos.

—¿Acaso te has arrepentido de hacerme esa propuesta? —sugirió ella, avergonzada.

—Claro que no. Hace un mes que te hice esa pregunta y estoy firme aun en ella —miró hacia la ventanilla para luego volver el rostro para verla, Natle se negó a verlo, ya que sus lágrimas caían en silencio.

Joe mitigó su ira y ganas de gritar y jurar por lo alto, así que con delicadeza, levantó el mentón de Natle y le obligó a verle a los ojos observando que habían vuelto a ser aquellos ojos tiernos y llenos de amor —Te acuerdas de la primera vez que nos vinos... —Ella asintió con la cabeza —¿Qué te dije?

—Qué te gusta que te miren al rostro cuando hablabas. Qué era de mala educación esconderse.

—Entonces, mírame y escúchame. Contigo iría hasta el fin del mundo. Eres la única razón para conocerlo, eres la única razón que me mantiene cuerdo y la única por la que lucharía contra todo y todos.

—Pero ¿Tienes medios para poder huir? Dinero, pasaportes —fue más una pregunta que una exclamación.

—Cariño, dinero no falta, transporte tampoco y pasaportes menos. Tenemos todo, solo debemos irnos sin decirle a nadie, nadie debe saber que huiremos.

—Me conformo con una pequeña casita alejada de todo, que sea chica y tenga lo necesario para nosotros, me conformo en que ambos estemos a salvo.

—Lo estaremos, no te preocupes ¡Lo estaremos! Además tiene que ser una casa amplia con muchas hectáreas, los niños deben correr, divertirse —Joe sabía que eso era difícil, escapar a otro país o a otro mundo era muy difícil, llegar a estar a salvo sería una tarea más que difícil de realizarse, muy complicada para poder seguir, pero con un beso logró calmar sus nervios, además sus intensas ganas de gritar.

—Sobre los niños ¿Estás seguro de ello? Bueno, sabes que yo… yo… no —tartamudeó nerviosa.

—Se todo, no hay problema y yo te esperaré el tiempo que quieras. Sabes que soy paciente, excepto y descontemos esta noche que casi pierdo los estribos.

—Yo diría que tienes las bolas de Iron Man —recordó aquellas duras palabras acompañadas de palabrotas que soltaba a diestra y siniestra, ambos aceptaron alejarse de esas vidas complicadas, de su mala suerte y de las malas vibras de otras personas mal intencionadas.

—Entonces, vámonos —sonrió dándole un casto beso en los labios.

—Vámonos entonces —dijo Natle, viéndole hacer los cambios y acelerar, retomando su camino sobre la autopista.

Con una sola maniobra estacionó el auto en el garaje del internado, dejaron los bolsos en la maletera y siguieron su camino por el silencioso camino. Natle vio por última vez al lugar que le vio crecer, le dio la oportunidad de conocer al amor y participar en batallas y guerras de las cuales deseaba salir. Abrió la puerta de su habitación y entró, encendiendo las lámparas iluminándolos con escasa luz —Creo que llegamos —Joe cerró la puerta detrás de sí —Y creo que te dejaré sola.

—Joe siéntate, dame unos minutos para bañarme —dijo, tratando de no cometer ninguna estupidez o comenzar una discusión absurda, estaba nerviosa, era muy difícil comenzar nuevamente.

—¡Claro! Si deseas, puedo irme, no hay problema —trató de salir pero ella lo detuvo sosteniendo la punta de su camisa.

—No te vayas.

—Por favor no trates de huir otra vez, pero si huyes házmelo saber para poder escapar juntos.

—Joe, no te vayas ¡Quédate! Bueno puedes darte un baño aquí, tengo unos pantalones tuyos, un pijama tuyo que dejaste olvidada en mi casa una vez.

—¿En verdad tienes una muda de mi ropa contigo? —sonrió sosteniéndole de la cintura, besándole con delicadeza y picardía, mientras que sus manos le hacían cosquillas en las costillas.

—Basta, me haces cosquillas. Además ¿Adónde puedo huir si no tengo dónde ir?

—Deja de decir tonterías, siempre tendrás un lugar en casa de mis padres —tomó su rostro entre sus manos, adorándola, amándola —Hasta que tengamos una casa propia. No te dejaré ir —exclamó con seguridad —Una casita donde nosotros seremos muy felices.

—Sé que lo harás. Siempre cumples tus promesas.

—¡Recuerdas! Cuando nos conocimos —Joe sonrió con tanta dulzura que la hizo derretirse, era una mirada tan profunda, tan azul, tan eterna, que simplemente le hacía olvidar todo con solo ver esos ojos, no había malicia, no había sonrisas con maldad, tan solo templanza y cuidado.

—Claro que sí, como olvidarlo. Últimamente vivimos de recuerdos.

—Sin momentos para recordar que sería de nosotros, no tendríamos como ver los bellos momentos de nuestra vida, seriamos tan amargos como los maestros ancianos de Ben Cork. —ambos soltaron risas bajas —Yo me enamoré de ti desde ese primer día que te vi, sabía que eras distinta, luego, sabía que eras idéntica a mí y eso me cautivó, además de tu ternura y sencillez, de tu dulzura, no había nada malo en ti, hay una chispa que cautiva, que te atrapa, te devuelve la vida, eres el ápice de mi vida, eres mi corazón. Digamos que sin ti no hay vida y sin ti no tendría la compañía que necesito cuando me siento solo, eres más que un ángel, Natle, eres la luz que guía mi camino en la oscuridad.

—¡Joe! Mi querido y osado Joe. Caballeroso y chico malo a la vez, tú me cautivaste con esa mirada, con esos hermosos ojos azules que me trasportan al mar. Ya que nunca fui a la playa —levantó la mirada y acarició su rostro observando sus ojos, sintiendo su piel y sus ojos cernirse ante su tacto.

—Entonces, mis ojos ¿Nada más te cautivo? y tomaré en cuenta donde podemos vivir de ahora en adelante.

—Una casa en la playa sería muy hermoso, además tontito. No solo tus ojos me cautivaron, fueron tus labios, tus cabellos castaños, tu cuerpo perfecto lleno de abdominales, para mi eres perfecto, eres una proeza hecha y te quiero así, te quiero más que todo… Más tierno y lindo no puedes ser.

—Tomaré en cuenta también que me dices perfecto, pero no podría serlo sin ti —ambos observándose por unos segundos, a una distancia casi incoherente, no pudo dejar de ver sus intensos ojos azules, tomando más que una iniciativa, dio cuatros pasos hacia Joe cerrando cualquier abismo de separación.

Ambos podían observar su respiración, los hilos blancos volando por la tenue luz de las lámparas, ya que el frío entraba por la ventana, el viento hacia volar las cortinas como velas antes de zarpar a un largo viaje sin regreso, la brisa parecía cantar una dulce melodía. Joe tragó saliva, necesitaba de todo su autocontrol para no hacerle daño, para apartarse, pero no podía, no deseaba alejarse de ella, así que sus manos rodearon su cintura acercándola, besó su frente, sus ojos, su nariz y finalmente bajó a los labios rojos, en aquel baile, Natle levantó la mano llevándola hacia el pecho masculino, sintió la dureza de sus pectorales, sintiendo su corazón palpitar aceleradamente —Tu corazón.

Sosteniendo su mano sobre su pecho por un momento, Joe supo que jamás se separarían, jamás dejaría de amarla —Y late por ti, siempre lo hizo.

Natle levantó la mano para acariciar su rostro, recorrió sus labios con las yemas de sus dedos, quería cerciorarse que él era real, así que retrocedió junto a él sentándolo al pie de su cama, su corazón se insufló ante el nerviosismo mientras que se quedó inmóvil por unos momentos mordisqueando su labio inferior, entonces Joe extendió la mano hacia ella.

Natle le devolvió la sonrisa, atreviéndose a sentarse a horcajadas sobre su regazo, quería sentirse libre, trataba de no temblar de nervios o de miedo, pero no rezongó ante aquel movimiento imprevisto por ambos, dándole un largo y apasionado beso. Joe presionó sus labios con un hambre voraz, mientras que una mano se apoderó de su cintura y la otra abierta sobre su espalda atrayéndola más cerca, aquellos labios jugaron, saborearon, besos que llevó a sus bocas al extremo de sabores y experiencia, temiendo bajar sus manos, temiendo lastimarle más de lo que el mundo lo había hecho, temiendo que su corazón no sea completamente suyo, pero su alma y su vida tan solo dependía de un movimiento suyo.

—Sabes que te amo. Te amo Natle, nunca en mi vida pensé amarte tanto, amarte hasta el borde del colapso, hasta el borde de la locura. Te amo más que a mí vida —entre breves susurros al oído, hacía que su piel se erizara de tal manera que no podía comprender —Nunca dudes de mi amor. Nunca subestimes a nuestro amor, porque nada logrará separarnos, nada ni nadie se interpondrá en este amor.

—Jamás lo haría, jamás dudaría de tu amor por mí.

Joe quiso darle tiempo para que se alejara, que le pidiera que se detuviera, pero Natle no deseaba dejarlo ir, capturando sus labios nuevamente dándole un beso abrasador, lento, sensual, adorando su boca. Ella sintió sus cálidas manos, entre besos y caricias, deseos, anhelos y sueños, no era difícil de entender, necesitaba que estuviera cerca de ella, ambos lo deseaban, lo necesitaban, era más que instinto, estaba en ellos, sentían que era parte de ello.

Joe se puso de pie sujetándole de los muslos y enterró su cabeza en su hombro repartiendo sus cálidos besos bajando por su cuello, bajando sus caricias a través de su mandíbula y mentón, tomándole entre sus brazos la deposito en la cama —¿Estás segura? —preguntó tratando de parar.

—¡Shhhh! Esta noche es nuestra, esta noche es única. —Natle lo besó con ardiente hambre, atrayéndolo.

La miró con ternura, ella se quedó sin aliento por un momento al ver aquellos ojos envueltos en seda, ambos despojándose con la máxima suavidad de sus ropas enlodadas, pero también quitándose todo pensamiento negativo, de todo recuerdo desagradable, dejando atrás las discusiones, quedándose con sonidos suaves y suaves arrullos al oído.

Vivir al máximo, vivir con amor y devoción, liberándose con pasión, los nombres de sus conocidos, de sus padres, de Piora, hasta de los propios, habían quedado en el olvido entre los besos y caricias, entre los cuerpos de dos jóvenes. Fue la primera vez que sintió que no era parte del mundo, sus besos y sus caricias era simplemente un llamado, un llamado de amor, no era parte de nada, simplemente era parte de Joe, como él era parte de Natle.

Deslizándose suavemente en su interior, se movió tan lento que Natle mordió sus labios con fuerza ante la sensación rítmica de sus cuerpos, besando su boca en intervalos, la piel estaba cálida, la sangre hervía, y a su alrededor solo existían ellos, no había maldad en esa perfecta creación, era un ilimitado sentir de emociones, mar de pasiones, eran dependientes, era dependiente de Joe, dependiente de sus labios contra los suyos, de sus caricias rozando cada parte de su piel, no había nada más que hacer que dejarse llevar, dejarse llevar por ese amor profundo.

Sin poder describir las grandes emociones que sentían que ni la ciencia misma podría describir tales sentimientos, no había duda, no había duda que ese amor la llevó al borde del colapso emocional. Sentía como las grandes manos de Joe cubrían cada perímetro de su piel desnuda, sin dejar ningún espacio sin besos y caricias, mientras ella se limitaba a acariciar su espalda, a enredar sus dedos en sus cabellos, a clavar sus uñas en su piel, besando sus labios, su cuello y sus hombros, sintiendo como la sangre fluía de ambos cuerpos por tan desbordante pasión, mientras que sus palabras de amor se mezclaban con gemidos, sus nombres quedaban atrapados en burbujas de fuego y agua.

Sus gemidos cosquilleaban en sus labios, sus corazones latiendo aun solo ritmo. Tantos movimientos, tantas formas de expresar amor, que cayeron rendidos, envueltos en las sábanas manchadas de lodo, sudor y lágrimas. Recostada sobre su pecho, rodeada de sus fuertes brazos, sus piernas envueltas tratando de impedir que le deje, aun abrazados, aun amándose de tal manera que uno no podría entender, Natle quedó dormida, quedó exhausta entre la realidad y la fantasía, entre mundos distintos y razas concebidas sin poder tener idea de cuán grande puede ser su mundo.

Joe en cambio no podía conciliar el sueño, tan solo le admiraba con lentitud, acariciaba su cuerpo, su rostro con suavidad, sentía su respiración sobre su pecho, además de formar círculos pequeños sobre su espalda, su piel sedosa, mientras que trataba de recordar cada detalle de su nueva vida, de su vida juntos, de su noche, de su primera noche de pasión, ella era completamente suya y nada podía cambiarlo, ella sería suya por siempre, habían hecho el amor de una manera dulce, delicada, disfrutando del momento.

Joe sentía el latido de su corazón mezclado con el propio, parecía un solo ritmo, un solo sonido unido a la distancia, no podía dejar de admirarla, aunque en un momento la sintió quejarse y arrugar el ceño, sonrió ante la ternura que derramaba, rozó entonces sus labios en su frente, admirándole  —No te dejaré. Estaré aquí cuando despiertes —le susurró, viendo como su expresión se relajaba, se sentía sola en los sueños, hasta que Joe pudo tranquilizarle.

Natle estaba feliz, contenta de tener al hombre que amaba a su lado, tenía la seguridad de que ese amor era incondicional, que jamás podrían arrebatarle ese sentimiento, le había dado su corazón completo, le había dado la única manera de encontrar vida después de la muerte, le había devuelto a la vida, devolviéndole la fe en el amor puro, la esperanza de encontrar un camino y que la maldad no podía gobernar.

Mientras las estrellas comenzaban a desvanecerse, las luces del alumbrado comenzaban a parpadear por encontrarse cerca de los rayos del sol, sin poder aguantar más, Joe quitó su brazo de la cintura desnuda de Natle con mucho cuidado, acarició el rostro de aquella mujer, sin tener la intensión de despertarle, cubrió su espalda del frío viento que chocaba en su piel desnuda, sin darse cuenta que algo nuevo había cambiado y formado en sus cuerpos.

Sentándose en la cama, apretó su mandíbula, apoyó sus codos en las rodillas, cubriendo su desnudes con una de las sábanas revueltas y hundiendo su cabeza entre sus manos, despeinando más sus castaños cabellos alborotados, con los bíceps flexionados y las manchas rojas en su cuello debido a la pasión —«Tengo que pensarlo bien» —se dijo a sí mismo.

Cubriendo su boca, trataba de pensar y de reprimir cada idea negativa que cruzaba por su mente, levantándose de la cama y cubriendo su desnudes dio unos pasos hacia adelante, solo para volverse y verla dormida, no podía dejar de verla, poniendo la espalda contra la pared mientras la observaba con detalle hasta que la idea cruzó por su mente, Natle no era la única con demonios atormentándole, él también tenía su ración de sufrimiento.

Se giró sobre sus talones y fue al baño dándose una ducha, refrescando su cuerpo, su mente y lo que pretendía hacer en esos momentos, mientras recordaba y canalizaba cada caricia que se dieron horas antes, cada beso y cada demostración de puro amor. Estando en la ducha, a merced el agua caliente, no podía evitar pensar, no podía evitar imaginar su muerte, temía perderla, temía sostenerla y ver su cuerpo desvanecerse, temía que desapareciera de su vida con tan solo un chasquido de dedos —No permitiré que mueras. No dejaré que des tu vida a cambio de tanta gente mala que hay en el mundo —las imágenes del hospital, aquella gente que lloraba y se quejaba de dolor y ni que hablar de las noticias, guerras, muerte, sangre, destrucción, horror, estaba totalmente abrumado, sin saber qué hacer, sin tener la mínima idea de cómo alejarla de todo ello, no había manera, escapar sería una opción temporal a sus problemas pero era inevitable que ese día de destrucción llegase o hasta que Piora vuelva a aparecer en sus vidas como lo había hecho el año pasado arrasando con todo.

Con los brazos extendidos, las manos en la pared y la cabeza inclinada hacia adelante, dejó que el agua caliente arrastrará el lodo así como la sensación de no pertenecer a ese momento. Se recriminó haberse aprovechado de la situación, de haberla usado como muchos suelen hacer, de haberla tomado y poseído con ardiente hambre, calmando así su sed y marcándola como suya —¿Qué he hecho Dios mío? —se maldijo por no haber esperado, por haberla hecho caer en su seducción de palabras y buenas sensaciones, se había aprovechado de su vulnerabilidad, de su miedo, de su soledad —Soy un maldito canalla —se reprochó y maldijo al haberle arrebatado la virginidad cuando debió esperar.

El agua se deslizaba por la parte baja de su espalda, cubriendo una marca que ninguno de nuestros ancestros, padres, hermanos, aliados o enemigos vio en su vida. La marca que apareció en ambos cuerpos, apareciendo sin dolor, sin un mínimo rastro de dolencia, pero no era como los demás, era una medialuna inclinada, mientras que un sol reposaba en medio de ella y tres estrellas la iluminaban, sin sentido, sin explicación.

Cerró la llave del agua, envolviéndose la toalla sobre caderas, dejando ver su pronunciada V, sus abdominales y su vientre plano, levantó su ropa y se vistió al instante, sin dejarle de verla por tan solo un segundo.

Al estar totalmente listo, lanzó la toalla al cesto de la ropa y se dio unos minutos para poder contemplar su sueño; sentado al pie de la cama no podía despertarle y decirle lo que pensó mientras ambos escapaban de su cruda realidad que aparentemente regresaba con más firmeza y rudeza, pidiendo sus corazones como su mayor presa de sacrificio —No permitiré que mueras. No permitiré que mueras y yo tan solo me quede a observar cómo te está acabando lentamente. Si es necesario que me aparte de ti, si es necesario olvidarte para que puedas vivir lo haré. Haré lo que sea para tenerte viva aunque no sea a mi lado. Me resignaré, tomaré ese riesgo pero jamás olvides que te amaré en esta y las vidas que sigan. Ya no tengo corazón, pues tú eres mi corazón, eres mi aire, eres mi todo, eres mis ganas de vivir.

Poniéndose de pie, se acercó a Natle besando su hombro desnudo, besándola por última vez, llevó sus manos hacia su medallón, quitándoselo y dejándolo sobre la almohada que aún se encontraba tibia e impregnada de su aroma, alejándose unos cuantos pasos fue iluminado por los primeros rayos del sol, el amanecer estaba más cerca que nunca, tocando su cuerpo, calentando su piel, pero se sentía tan muerto por dentro. Contempló por última vez cada fotografía impregnada en la pared, cada retrato de familia que logró vivir y comprender, observó cada pintura que le rodeaba, cada sonrisa que daba en ella, cada beso que pretendía dar en esos momentos, Joe estaba totalmente rodeado de su presencia, estaba rodeado de su aroma, de sus caricias, no podía evitar observarla y tocarla —Sabes bien que puedes destruir cada imagen que está aquí rodeándonos, pero jamás podrás olvidar cada recuerdo que existe en tu corazón, las cosas buenas y malas quedan grabadas. Jamás estarás sola, jamás tendrás la palabra soledad en tu vocabulario, por qué yo estaré en ti, como tú en mí. ¡Natle! Si llegáramos a comenzar una nueva vida, si volviese a conocerte… Te elegiría a ti sobre cualquiera otra muchacha, tú eres mi mundo, eres mi vida y mi guía. Sé que estaremos juntos y nadie nos podrá separar, pero si es necesario olvidarte para que puedas tener una oportunidad. Lo haré, haré ese sacrificio por ti, porque nuestro amor nos hará libres —los rayos de sol le ayudaron a dar su nueva función de poder, dieron a relucir las lágrimas que sus ojos derramaron en silencio y el ser rodeado por un sinfín de plumas azules casi diáfanas, desapareciendo de la habitación sin dejar rastro de su estancia, sin dejar el mínimo de decencia de darle una explicación, una nota o un último adiós.

En medio de los infiernos, Piora aún esperaba noticias, esperaba que regresaran, esperaba que diera el primer paso, sentado en su trono en medio de su gran palacio demoniaco y en compañía de su amante prohibida, un fiel testigo para lo que sucedería esa noche.

Con una sonrisa en su rostro, incrustó sus uñas en medio de la madera gozando lo que sus ojos le permitieron ver esa casi mañana, con esa sonrisa y esos ojos que brillaban con tanta malicia, estaba logrando sus objetivos, estaba logrando triunfar, ya que Miaka nunca los preparó para tener un corazón roto y el alma partida, la vida estocada y los sueños truncos, tan solo les enseñó a luchar para matar al enemigo y como el poder puede consumirte si dejas que te controle, pero no los preparó para poder amar ni tampoco para poder levantarse cuando ese amor se va.

—“Siempre supe que tú serías quién diera el primer paso y me elegirías” —pronunció extasiado de lo que sus ojos le permitían ver.

Ella se había ido hace ya muchas horas atrás, sentí su distancia y luego su presencia desapareció con lentitud, ya no podía sentir sus emociones, sus alegrías, era solo yo.

El sonido del reloj podía sentirlo a la distancia, además de goteo del suero caer, los sonidos eran aún más fuertes de lo común, mis sentidos estaban demasiado alerta, demasiado sensibles, fruncí el ceño ante la extraña sensación, pero aun así mis ojos no obedecían mis órdenes, quería despertar, pero no podía.

El vacío que inundó mis sentidos, el hueco que sentía en mi cuerpo por su ausencia desapareció de un momento a otro, mientras que mi corazón se hinchó ante su presencia aún conmigo, me pareció raro, ya que sabía que Joe la sacaría de la ciudad para huir lejos, pero así sabía que ella estaba conmigo. Un calor inundó mi cuerpo, había quedado por un momento profundamente dormido con el sabor de su beso sobre mis labios, hasta que la incesante temperatura había inundado mi cuerpo, el sudor no era frío, cubría mi frente como perlas saladas, pero quemaba, quemaba por dentro, la sensación se expandía hasta quemar aún muy dentro de mí.

Al comienzo pensé gritar, pero la idea no era buena sabiendo que muchas cosas podrían pasar, y de golpe vi algo, era idéntico a los sueños que compartíamos.

Estaba frente a mí, sonriente mientras que la nieve caía sobre ella, tenía los brazos extendidos, dando vueltas y vueltas con los ojos cerrados, disfrutando del momento, de la sensación. Su risa, esa inconfundible risa, entonces sentí que mi piel quemaba, el dolor y el olor a carne sobre fuego, levanté mi brazo derecho y vi que a centímetros arriba de mi muñeca, una nueva marca que se grababa al rojo vivo sobre mi piel, un sol con rayos enredados, una media luna y sobre ella una estrella.

El ardor era insoportable, pero aun así aguante, al levantar la vista vi a Natle, pero ella tenía algo diferente, algo que me hizo sonreír, jamás soñé de esa manera, pero al verla en ese estado supe que era el nacimiento de una nueva era, una era en donde nosotros los ángeles seríamos reconocidos y vistos en la tierra, recordados y admirados, ya no ocultos, sino unidos, sobrevivientes y juntos para luchar por la libertad de no solo un pueblo y una raza, sino por nuestros mundos, incluyendo a todos, sin importar, raza, edad, sexo, condición, todos éramos una misma creación. Seriamos vistos y ya no señalados o perseguidos, y ella era la que iniciaría esa nueva etapa de nuestra vida, ella era el motivo más grande por el cual luchar, era ella parte de mi vida y de mi mundo, era la redención hecha carne.

El calor se hizo insoportable, y las máquinas que daban razón de mis latidos y pulsaciones comenzaron a sonar y pitar, estaba inquieto, pero aun así no deseé despertar, era un bello momento, pero la quemadura era lo que más molestaba, entonces abrí los ojos de golpe, solo para ver a la enfermera asustada de ver esa marca fresca y sangrante en mi muñeca.

En puntos distintos, Miaka estaba al tanto de todo lo ocurrido, era su labor, era su destino ser testigo de cada muerte, de cada conversión y pérdida de almas, buscaba refugio, buscaba el camino para poder olvidar lo que por años arrastró como una herencia maldita. Estaba ahora en busca de un sello de sangre y como mitigar su hambre, en busca de un sacrificio de amor, observaba el inmenso amanecer en las alturas de un país con muchas fragancias, campos verdes y colores, observaba el paraíso que una vez soñó, estaba en Cuzco – Perú, contemplando las ruinas de Machu Pichu, contemplando cada rayo de sol que caía en su peludo y gran cuerpo, su mirada cambiaba de colores al dejar caer los rayos del sol, hasta que sintió la presencia de sus aliados del pasado, los viejos amigos, los olvidados seres con los que compartió aventuras, batallas y guerras.

—Debemos unirnos. Ya es hora —dijo casi estático mientras que el aire cubría su brillante pelaje. Recordando que él había sacrificado a un ser inocente para acelerar las cosas que ya tenía planeadas desde hace muchos siglos atrás.

—Debemos encontrar el sello, reunir a nuestros hermanos y poder luchar contra el mal antes que Natle —respondió Zatsuek siendo interrumpido.

—Es tarde. Es tarde mi buen amigo, ya es muy tarde, en tantos años, nuestros niños son ya grandes. Ya no necesitan nuestra guía —respondió Miaka volviendo el rostro hacia su pupilo hecho adulto, acompañado de Kahun, su vieja amiga Onux Olox y a Bakearen, un Animal Parenty.

Viejos amigos, amigos de un viejo mundo destruido —Es una verdadera sorpresa saber que estamos reunidos, estamos aquí los últimos en nuestra especie, los últimos en ver como nuestro mundo fue destruido y testigos de cómo los mundos que conocimos se destruyen por ambición. Dios nos dará la espalda, nos dejará de lado, somos los monstruos de su creación, estamos solos —Miaka estaba convencido que eran los únicos —Ellos nos darán la espalda. La mataran al ver que ninguno ha cumplido con la misión que se nos encomendó siglos atrás al perturbar el balance.

En ese instante donde la fe estaba derrumbándose, donde el amor no bastaba para ganar una guerra, donde las palabras no servían para convencer de parar una guerra, Bakearen se convirtió en una hermosa mujer de cabellos cobrizos llenos de rizos, piel oscura, grandes ojos verdes y su frente que eran resaltados por lentejuelas doradas alrededor de ellos, sus carnosos y gruesos labios, vestida de blanco dio su primer paso acercándose a Miaka acariciando su lomo —Miaka, la esperanza es lo último que se pierde y la fe lo único que aun brillara después de nuestra muerte en nuestra alma. Sabes bien que podremos perder batallas pero jamás perderemos al amor que tenemos —extendiendo su brazo le mostró lo que ese paisaje les ocultó por años, le mostró a una tropa de ángeles reunidos, un número de especies, de especies que se creían extintas, mostrándole a los que no murieron, aquellos que lograron escapar de la cruel muerte que Piora y sus soldados dieron ese día en el reino, eran muchos, pero no tantos como las tropas del malévolo.

Maravillado con la vista, dudó en lo que sus ojos felinos observaban, con un suspiro, supo que no podía seguir retrasando lo inevitable y seguir ocultando la verdad —Soy culpable de acelerar las cosas, pero también de traicionar a la niña que me vio cómo su único protector, pero debemos continuar —ante el brillo de sus ojos felinos, se vio una lágrima solitaria caer, había estado ausente, pero no tanto para destruir a su propia familia, solo la había orillado a destruirse a ella misma y con ellos a que otros la destruyeran —Perdóname mi dulce niña —dijo en un susurro que se llevó el viento.

Entre tantos lamentos y explicaciones de su soledad, al otro extremo de su estancia, al otro lado del mundo, en un lugar del cual no escuchamos o vimos, un lugar que nos salvaría de nosotros mismos. Un Jardín rodeado de un lago con un tributo a Esculapio, un grabado comenzó a aparecer debajo de aquella estatua que tantos años se mantuvo inerte, donde las flores son la esencia y las luces no son escasas, ya que los rayos del sol y de la luna iluminan su paso cada noche, dando una señal a aquellos que vendrán y lucharan, a aquellos que van saltando entre mundos, buscando opciones, buscando respuestas y miles de motivos para poder salvar a un mundo perdido por años.

En aquel templo que noches se convierten en días y días en años, la estatua, un testigo de eternos amantes, de amores opacados por guerras y miles de batallas, obsequios sustituidos por bombas explotando y aquellas sonrisas y besos convertidos en llanto. Y pedidos de manos convertidos en gritos y pedidos de paz.

Un Jardín no tan oculto al mundo, donde Dios y su hijo pusieron la primera piedra para poder construir su reino, el reino que le fue encomendado a Pedro, pero un sello invisible por años hasta esa noche, esperando al elegido, esperando al sucesor que alimentaría su sed de sangre, su sed de poder, el balance de nuestros mundos estaba en riego.

Continuará…

Agradecimientos:

Mi gratitud es para Romantic Ediciones, en especial a la Srta. Bartomeba Oliver quien me dio una de las mejores oportunidades de toda mi vida, que es poder ver una historia impregnada en papel, una historia que llegará a muchos.

No hay forma ni palabras, para poder agradecerles, estoy en deuda con el grupo Editorial, gracias por sus consejos.

CAPÍTULO 1:

CAPÍTULO 2:

CAPÍTULO 3:

CAPÍTULO 4:

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8:

CAPÍTULO 9:

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11:

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16:

CAPÍTULO 17:

CAPÍTULO 18:

CAPÍTULO 19:

CAPÍTULO 20:

CAPÍTULO 21:

CAPÍTULO 22:

CAPÍTULO 23:

CAPÍTULO 24:

CAPÍTULO 25:

CAPÍTULO 26:

CAPÍTULO 27:

CAPÍTULO 28:

CAPÍTULO 29:

CAPÍTULO 30:

CAPÍTULO 31:

CAPÍTULO 32:

Agradecimientos: