Índice

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Epílogo

Agradecimientos

Contenido especial

Sinopsis

Playboy

(Voz ingl.)

1. m. Hombre, generalmente rico y atractivo, de vida ociosa y sexualmente promiscua.

Sinónimos: socialité, buscador de placer.

Noah

Lo tengo todo: soy rico y guapo y puedo tener a la mujer que quiera.

Hasta que la conozco a ella y todo mi universo recibe una patada en el culo, porque Kaleigh no quiere saber nada de mí.

Kaleigh

Nunca repito una cita con nadie. Así hay menos posibilidades de que me rompan el corazón.

Hasta que mis ojos aterrizan sobre el único hombre por el que rompería mi norma.

Ella cree que puede huir de mí. Que voy a dejar que se me escape.

Él cree que puede hacerse con una mujer como yo.

No tiene ni idea.

Un hombre que lo tiene todo necesita solo una cosa: a alguien que le tiente.

Solo tienes que ver cómo tiento al playboy…

Título original: Tempt the Playboy

Primera edición: octubre de 2023

Copyright © 2017 by Natasha Madison

© de la traducción: Lorena Escudero Ruiz, 2023

© de esta edición: 2023, ediciones Pàmies, S. L.
C/ Mesena, 18
28033 Madrid
phoebe@phoebe.es

ISBN: 978-84-19301-63-5

BIC: FRD

Diseño e ilustración de cubierta: CalderónSTUDIO®

Fotografías del modelo: Peopleimages.com/depositphotos.com

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares del Copyright, bajo la sanción establecida en las leyes, la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo público.

¡Para A. C., que cambió mi vida solo con una palabra!

1

Kaleigh

—Bip. Bip. Bip.

El sonido que proviene de la habitación de mi hermana hace que me dé la vuelta y mire el reloj.

—Las cinco y media… —gruño contra la almohada, y me vuelvo a acurrucar en el calorcito de mi cama.

Lo primero que hice cuando me mudé con mi hermana fue colocar cortinas opacas. Ah, y un pestillo en la puerta. Me gusta dormir desnuda, así que no quiero que se vuelva a repetir lo de que entren en mi habitación mi sobrino de diez años y mi sobrina de seis mientras estoy dormida. Cierro los ojos, pero solo pasan seis minutos hasta que vuelvo a escuchar el mismo pitido. Me tapo la cabeza con las sábanas y pienso en cuánto ha cambiado mi vida en los seis últimos meses…

Yo era una chica soltera que disfrutaba de la vida. Al fin había conseguido ser mi propia jefa, al haber logrado abrir mi propio taller de yoga y pilates, algo por lo que me he estado dejando el culo desde que tenía dieciocho años. Joder, si ya insistía con el yoga incluso cuando todavía no era popular… Vivía aún en casa, y por eso me pude permitir pagar el anticipo para el taller. Todo iba como la seda, hasta que recibí la temible llamada de mi hermana, que lloraba destrozada desde su coche.

Le había puesto los cuernos. Son las únicas palabras que recuerdo haber escuchado, las únicas que importaban. La rata blandengue que tenía por marido la había engañado. Y por si eso fuera poco, se había tirado a la profesora y tutora de su hijo de diez años, Gabe. Es evidente que le pagó mucho más que por las tutorías. Así que cogí todas las cosas de ese tipo que pude y las tiré por la ventana al patio delantero.

Lauren aparcó en la acera justo cuando yo empezaba a bajar las escaleras. Aparecí por el lateral de la casa con un bidón de gasolina en la mano. Lo eché por encima de la ropa, me acerqué hasta Lauren y le tendí una cajita de cerillas.

—Vamos a quemar a ese hijo de puta.

Nos quedamos sentadas sobre el césped observando cómo ardía todo hasta que uno de los vecinos llamó a los bomberos, que vinieron pitando. Tres camiones enteros, con las sirenas resonando en la noche, además de una ambulancia y un coche patrulla. Vimos las llamas ascender desde la pila de todas sus pertenencias hasta que todo aquel revoltijo quedó bañado en agua.

Obviamente, cuando aquel cabrón apareció poco tiempo después, los bomberos acababan de apagar la última hoguera. De su ropa solo quedaban las cenizas. Lo único que sobrevivió fueron algunos de sus palos de golf.

Se tiró del pelo y empezó a gritar como loco.

—Esta es la gota que colma el vaso. Lauren, ella no se acercará a mis hijos.

Yo me senté en el portal de la casa que había sido su hogar y mi hermana se puso a mi lado. Parpadeó varias veces y miró al infinito.

—Te acostaste con Carmen —fue lo único que dijo al fin. —Esa sí que fue la gota que colmó el vaso.

—Polla mustia —me salió, sin más, y él se giró hacia mí de golpe. —Me has oído bien. —Me levanté. —Te ha dado dos hijos, no uno solo, imbécil, dos. —Le señalé con el dedo. —Ha mantenido la puta casa limpia mientras tú te ibas a meter por ahí la polla. Mira a tu alrededor. —Gesticulé con las manos. —Lo has perdido. Apriétate el cinturón, colega, porque te vamos a machacar.

Él frunció el ceño al comprender mi amenaza.

—¿Qué quieres decir con eso? —preguntó, mirando a una y luego a la otra.

Lauren se levantó y se acercó a nosotros hasta colocarse a mi lado.

—Significa que te va a dejar pelado, cabeza hueca. Y ahora, ¿por qué no os largáis tu barriga fondona y tú por donde habéis venido? —Desvío la mirada hacia Lauren. —Te dije que deberíamos haber ido al campo de tiro a aprender a disparar. —La agarré de la mano y la metí en casa.

Cuando cerramos la puerta a nuestra espalda, nos sentamos en el sofá.

—Se ha follado a otra persona —susurró. —El sexo duraba como máximo un minuto, la mayoría de las veces.

Yo me senté a su lado y le pasé el brazo por los hombros.

—Ay, cariño, esa fue la primera señal de que deberías haberle dado una patada en el culo mucho antes.

Ella apoyó la cabeza en mi hombro.

—Vamos a ver, los pies le apestan a queso.

Asintió.

—Tiene un pene regulero.

Siguió asintiendo.

—Ni siquiera te lo hacía ahí abajo. Desde hacía un año. —La obligué a mirarme. —No merece tus lágrimas. Vale, a lo mejor un par, porque te dio los dos mejores niños del planeta, pero aparte de eso, ¿cuándo fue la última vez que estuvo aquí de verdad?

Ella ladeó la cabeza tratando de pensar.

—Exacto, estaba aquí, pero no lo estaba, y para ser sincera, os merecéis algo mucho mejor.

—Me merezco algo mejor —murmuró. —¿Dónde están los niños? —Miró a su alrededor.

—Papá vino a por ellos —le contesté. —Volverán mañana. Porque esta noche… —me acerqué al frigorífico, abrí la puerta y saqué la botella de vodka Grey Goose que ella siempre guardaba— lo vamos a sacar de tu sistema. —Saqué un par de vasos del armario. —O al menos hasta que te desmayes. —Le serví el primer chupito. —Por los cabrones y por las zorras que se los cepillan.

Ella cogió el vaso y se lo bebió de un trago, para hacer una mueca después.

—Quema. —Lo dejó de un golpe en la mesa y yo le serví otro. —Por las mujeres sin manchas en las camisas y el pelo perfecto.

Arqueé una ceja, sorprendida, pero me tomé el chupito igual y volví a rellenarlo.

—Por los maridos que dejan subida la tapa del váter y al final se depilan para otra mujer.

—Ay, cariño. —Dejé el vaso sobre la mesa. —¿De verdad tenía un matojo?

Los ojos se le llenaron de lágrimas.

—Esa debería haber sido la primera pista, ¿verdad?

—Debería haber sido la primera pista de que debías largarte por patas, pero quién soy yo para juzgar. —Cogí la copa. —Por pollas más grandes y pubis depilados.

Ella brindó conmigo y se bebió el tercer chupito de un trago.

—Creo que voy a vomitar. —Salió corriendo.

Ese fue el principio de la operación «Destruyamos a Jake». Se limpió las telarañas, y empezó a hacer yoga conmigo e ir a clases de spinning. Volcó toda su frustración en lo que yo llamé «el cuerpo de la venganza».

Alguien llama a la puerta, y levanto la cabeza.

—Tía Kay, ¿puedes hacerme una trenza? —pregunta mi sobrina, Rachel, desde el otro lado de la puerta. —Porfis. Mami está probándose vestidos.

Me levanto y cojo el albornoz antes de abrir la puerta. En cuanto lo hago, ella entra corriendo y se tira encima de mi cama tamaño king-size. Es una habitación pequeña en la que solo caben mi cama y una cómoda, pero tiene un ropero enorme, y con eso me vale. Parece que duermo encima de una nube porque uso dos colchas.

—¿Qué tipo de trenza quieres? —le pregunto, sentándome detrás de ella, en la cama.

—Una como la de Ariel.

Sigo peinándola, y le hago una pequeña trenza de espiga.

—Vale, tesoro. Ve a vestirte antes de que tu madre te vuelva a avisar a gritos.

Le doy un beso en la coronilla y la veo salir a saltitos de la habitación. Me visto cuando cierra la puerta, y después bajo las escaleras para prepararme un café. Me paso por la entrada y recojo el periódico que nos han dejado en el felpudo.

Me quedo sentada leyéndolo mientras mi hermana corretea de aquí para allá, chillando para que se den prisa. Hoy es su primer día de trabajo. Vuelve a trabajar. Ha aceptado un empleo temporal, y aunque no es lo que buscaba, es mejor eso que nada. Sé que está hecha un manojo de nervios porque no ha parado de caminar de un lado a otro sin darse cuenta siquiera.

Me he puesto unas mallas de yoga, además de una camiseta holgada que deja un hombro al aire, y estoy tratando de saborear mi segunda taza de café. No llevo sujetador porque, bueno, la verdad es que no tengo ganas. Mis copas B perfectas no se van a ir a ningún sitio.

—¿Cómo te acuerdas de esas cosas? —le pregunto, mientras empieza a colocar los platos del desayuno en el fregadero.

—Es magia. Cuando tengas hijos, obtendrás un cerebro —me contesta, sonriendo con suficiencia.

—¿Y entonces qué le pasó a Jake? —Le devuelvo la sonrisa y le doy un sorbo a mi café, que ya casi se ha enfriado del todo.

—Vale, lo retiro. Cuando seas madre, obtendrás un cerebro. A ver, no creo que todos los hombres sean unos gilipollas. Mira a papá —me dice, mientras guarda la leche en el frigorífico y coge la caja de cereales para ponerla en el armario. Vuelve a sonar la alarma de su móvil. Ah, una cosa más: mi hermana está obsesionada con la puntualidad. —¡Dos minutos, chicos! —Hasta tiene sonidos de alarma distintos. —¿No vas a llegar tarde? —me pregunta, antes de coger los almuerzos y dirigirse hacia la puerta con los niños.

Doblo el periódico por la mitad.

—No, tengo un cliente a las diez y media. Hoy vamos a hacer yoga en el parque. Para fusionarnos con la tierra y todo eso. —Pongo las manos en la postura de Namasté, y ella se va con los niños a la parada del autobús.

Cojo el teléfono para comprobar qué más tengo hoy. No es que no me pueda permitir tener mi propia casa, es que ahora es aquí donde debo estar. Observo la casa y pienso en cuánto ha cambiado desde aquel fatídico día, hace ocho meses.

Regreso súbitamente al presente al escuchar el sonido de la bocina del autobús. Entro en la sala de estar, aparto la mesita a un lado y empiezo a hacer mis estiramientos. Lauren vuelve a entrar, y admite que está nerviosa.

—Vas a entrar ahí y a clavarlo. Y si no lo haces —me encojo de hombros, —pues nada. ¿Qué es lo peor que puede pasar? ¿Que te caigas de cabeza sobre el paquete de tu jefe?

Ella me lanza una mirada fulminante y levanta las manos al aire.

—No te olvides de que los niños bajan del autobús a las tres menos cuarto. ¿Te has puesto una alarma? —me pregunta.

—Sí, en mi reloj interno. —Pongo los ojos en blanco. —Deja de estresarte. Todo va a ir bien. Si no te vas ya, llegarás tarde. —La empujo hacia la puerta. —No te olvides de ser agradable y de hacer amigos. ¡Amigos que sean simpáticos, estén buenos y tengan unas pollas enormes! —le grito, mientras se sube al coche y cierra la puerta.

La señora Flounder, la vecina de al lado, me saca el pulgar para demostrar que está muy de acuerdo conmigo.

Me despido de ella con la mano cuando da marcha atrás con el coche, y toca la bocina una vez antes de marcharse.

—Hace un día precioso, ¿verdad? —me dice la señora Flounder desde su patio.

—Ya lo creo —admito, asintiendo. —¿Y sabe qué sería aún mejor? Que el tío bueno de ups que sigue viniendo por aquí intentara ligar con nosotras. Apuesto a que tiene un paquete enorme dentro de ese camión suyo.

La señora Flounder echa la cabeza hacia atrás y empieza a reírse a carcajadas.

—Cariño, si fuera un poco más joven, fijo que intentaría averiguar qué tipo de servicios ofrece. —Me guiña un ojo.

—A eso es a lo que me refiero. —La señalo con el dedo. —Tengo que prepararme. Que tenga un día genial, señora F. —Me despido con la mano, vuelvo a entrar y me preparo para comenzar el día.

2

Noah

Mis pies aporrean el asfalto cuando estoy a punto de terminar mi carrera de diez millas. Es algo que suelo hacer todas las mañanas, si es que no tengo a nadie en mi cama. Con eso quemo más calorías incluso que corriendo. Llego a casa justo cuando mi vecino y mejor amigo, Austin, sale a toda prisa de su edificio.

—Eh. —Me detengo y sigo trotando en mi sitio para no tener calambres.

—Llego tarde de la hostia. ¿Por qué no me has llamado? —Se mira el reloj mientras espera a que el aparcacoches le traiga su Porsche.

Yo meneo la cabeza.

—Me imaginaba que estarías ocupado. ¿No tuviste una cita anoche?

Austin es mi mejor amigo desde que íbamos a la guardería. Nuestros padres eran abogados penalistas, así que siempre estábamos con nuestras niñeras. Aunque, claro, ninguna podía compararse a la de Austin, Barbara, mientras yo tenía una distinta cada semana. Hasta que fui lo suficientemente mayor para despedirlas yo mismo y contratar a quien quisiera. A la madura edad de quince años, había pasado por treinta niñeras, y llegados a ese punto, las contrataba para que me enseñaran todo lo que supieran sobre el sexo. Digamos, sin más, que era su estudiante aventajado. Hasta que mis padres me pillaron follándome a la última inclinada sobre la mesa de billar, mientras llevaba puestos los zapatos de mi madre. Todavía nos reímos de ello hoy en día; bueno, al menos Austin sí lo hace. Yo me suelo quedar sentado, gimiendo.

—Qué va, estaba saturado en la oficina. Tengo que irme. Mi nueva asistente temporal empieza hoy —me dice, poniéndose las Ray-Ban.

—Madre mía, ¿cuántas van ya? —le pregunto, aunque sé muy bien que debe de ir al menos por la décima. —Tienes que relajarte y dejarte llevar.

—Mira quién habla. Vas por la vigésima este año —me informa, haciéndome sonreír.

—Sí, pero las mías no se van porque soy un gilipollas.

—Te has acostado con la mayoría de ellas sin siquiera pestañear.

—Eh, nada de ataduras, es mi lema. Soy un lobo solitario —le contesto, sin dejar de sonreír. —Bueno, tengo que irme. Va a haber una reunión de socios hoy. Algo sobre una demanda por acoso sexual, y adivina qué: ni siquiera se trata de mí. Bum, cabrón. —Gesticulo con las manos como si hubiese habido una explosión, y echo a correr de espaldas antes de darme la vuelta y seguir corriendo hasta mi casa.

Vivo en un barrio genial, prometedor, chic, moderno, en el que todas las casas tienen tres plantas de alto. Veo que acaban de poner a la venta la que hay al lado de la mía. Cojo el móvil, le hago una foto y se la mando a Austin.

¿Quieres ser mi vecino?

Pulso «enviar», subo los escalones de dos en dos e introduzco mi código en la cerradura.

Él me responde de inmediato.

Sí, necesito largarme de mi casa. Pues llama a la chica. Si está buena, iré contigo a visitarla. A lo mejor puede venir ella y decirme una cantidad.

Acabo de chocar contra un autobús.

Joder. ¿Estás bien?

Es el último mensaje que nos enviamos. Espero un segundo hasta que dejo de ver la burbuja con los tres puntos suspensivos. Me quito la camiseta, que está empapada a causa de la carrera. Media hora después, me estoy haciendo el nudo de la corbata azul que va a juego con el traje italiano del mismo color, hecho a medida. Me pongo la chaqueta, me paso las manos por el pelo, cojo el teléfono y las llaves y me marcho a por mi nuevo Mercedes descapotable, de color negro y con el interior de color rojo oscuro. Lo arranco y voy a mi bufete. Veréis, aprendí de mis padres que el derecho penal conlleva mucho más trabajo del que yo tengo ganas de hacer, así que soy abogado corporativo. Agradable, fácil y sencillo, o al menos en su mayor parte lo es.

Llego a nuestro despacho, Coco y Asociados, y aparco en mi espacio. La empresa se fundó hace unos cuarenta años, y el socio fundador se llamaba Leonard Coco. Empezó él solo en la empresa. Se ocupaba del derecho de familia, aunque ahora cubrimos tanto ese como el penal, pasando por el de inmigración y el medioambiental. Tuve la suerte de firmar como socio el año pasado. Subo hasta la planta cuarenta. Paso junto a la nueva recepcionista, que es joven y rubia y parece muy dispuesta, justo mi tipo. La saludo son una sonrisa pícara y un guiño.

—Buenos días, preciosa. —Su sonrisa me dice que este sábado tendré sus piernas en torno a mi cuello.

Me acerco al despacho de Harvey Rhinaldi, uno de los socios, y le sonrío a su secretaria.

—Buenos días, Ruth. Tienes buen aspecto hoy. —La puerta del despacho se abre, así que entro. —Harvey, debes de tener la chica más guapa de la oficina. —Me giro hacia Ruth, y después vuelvo a mirarlo a él, que coge su taza de café. Es el mejor abogado de familia de la ciudad.

—Sabes que tiene noventa años, ¿no? —Deja la taza y yo me siento delante de él.

Me ajusto la corbata.

—No tiene noventa, tiene, como mucho, setenta. Vale, puede que setenta y cinco, pero…

—Estás loco. Menos mal que somos buenos amigos, porque uno de estos días vas a plantar esa semilla tuya y tendré que defenderte ante un tribunal tratando de demostrar que realmente eres humano.

—Eh —le señalo con el dedo, —me gusta disparar mi semilla, solo que lo hago dentro de un plástico, o en la boca de una chica. —Me encojo de hombros. —¿Y puedes dejar de maldecirme con todo eso de tener un hijo, por favor? —La foto que hay encima de su mesa muestra que está felizmente casado, con tres hijos y medio. —Además, es mi deber asegurarme de que todas las mujeres estén bien cuidadas. Creo que hice un juramento en alguna parte.

—Ah, lo sé todo sobre ese juramento, créeme. Pero después de un tiempo termina cansando. Verás que algún día conocerás a una chica que te agarrará de las putas pelotas y no te soltará.

—Espero que me agarre de las putas pelotas todos los días. O mejor, por la mañana y por la noche. —Le guiño un ojo. —Bueno, tengo a Luca a partir de hoy. Estoy entusiasmado. Se graduó el primero de su clase de Derecho en Harvard. Va a ser un complemento genial para mi equipo.

—Tenemos la conferencia sobre acoso sexual de obligada asistencia después del almuerzo. —Se me queda mirando.

—Ah, ¿la va a dar Hannah? —le pregunto. —Me la tiraría encantado. Está buenísima.

—Sabes que es la jefa de Recursos Humanos, ¿no? Y te ha etiquetado como el mayor lastre de esta empresa. Sabes que contrató a tu última asistente y que lo primero que tenía en la lista era un hombre.

—No sé por qué soy el único al que señalan. —Compruebo mi móvil, que ha vibrado dentro de mi bolsillo.

—Te has follado a tus veinte últimas secretarias. A veces incluso en el trabajo —me señala, reclinándose en su silla. —Además de a un par de becarias, a algunas procesadoras de datos y no nos olvidemos de que también a una madre o dos.

El mensaje que me ha llegado es de Austin.

Voy a necesitar una bebida cargada después del trabajo.

—Bueno —anuncio, volviendo a guardarme el móvil en el bolsillo, —si me disculpas, tengo que ocuparme de un par de fusiones. —Me levanto y miro el montón de casos que tiene sobre el escritorio. —Y tú tienes a gente que divorciar y pensiones que fijar para joder a otros.

Otro motivo más por el que nunca me casaré. Todo eso de «Te querré para siempre, o hasta que venga otra persona y entonces adivina qué: quiero la mitad de todo» no va conmigo. Ni ahora ni nunca.

Doblo la esquina de mi oficina y me detengo en la mesa de mi asistente. Una vez fue el hogar de Cassandra, que medía casi uno noventa y tenía unas piernas que le llegaban a las axilas, además de los implantes de copa C más perfectos que nunca antes haya visto. A ver, vale que no tenía ni idea de lo que hacía a menos que estuviese debajo de mi escritorio. Joder, manejaba la boca como el mejor de los fiscales de la ciudad. Ahora, en su lugar hay un tipo lo suficientemente viejo como para ser el marido de Ruth y con gafas de un cristal tan grueso como el de las botellas de Coca-Cola.

—Buenos días, Alfred —le saludo, mientras recojo mis mensajes.

—Señor, me llamo Aaron. Se lo he repetido un montón de veces.

Le sonrío.

—Y yo te he dicho que soy Batman y que tú eres mi confidente. —Le guiño un ojo, entro en mi oficina e intento leer sus garabatos. Cojo el teléfono y llamo a Hannah, que responde tras dos tonos. —Hannah, cariño —digo, con una sonrisa.

—Noah King… ¿A qué debo el placer? —anuncia en un tono un poco más severo del que debiera.

—Tenemos que hablar sobre mi asistente y sobre el hecho de que no sabe escribir ni usar un ordenador. —Vuelvo a revisar mis mensajes. —Veamos, creo que en uno de los mensajes me dice que llame al doctor Chen.

—Noah, ya hemos hablado de esto. No puedes tener ninguna mujer. La última fue la gota que colmó el vaso, y lo sabes.

—Bueno, vale, ¿pero puedo tener al menos un hombre que sepa navegar por internet y teclear con ambas manos? —Miro a Alfred a través de mi ventana. Tiene la cara casi pegada al ordenador.

—Vale, pero espero verte en el seminario que hemos organizado esta tarde —dice, antes de colgarme.

Abro mi ordenador y reviso mis correos, además de las fusiones que tenemos pendientes.

A mediodía me encuentro saliendo del ascensor de la empresa de Austin. Doblo la esquina y me tropiezo con el mejor culo que haya visto nunca. O, mejor dicho, hoy.

—Madre del amor hermoso —digo en voz alta.

La mujer intenta erguirse, pero se da un golpe en la cabeza con el escritorio. El sonido resuena por todo el amplio espacio de la oficina.

—Ay, Dios, ¿estás bien? —Me acerco a ella corriendo y trato de ayudarla a levantarse. —Lo siento mucho. No quería asustarte.

La sujeto de una mano, y con la otra se frota la parte de atrás de la cabeza.

—No pasa nada. Solo me he sorprendido —comienza a decir, y entonces me mira.

—¿Qué demonios está pasando ahí? —Suena un rugido detrás de ella.

Se separa de mí y mira a Austin. Está ahí plantado, con las manos en las caderas y la vena del cuello pulsándole.

—Ha sido culpa mía, Austin —le digo, soltándole la mano a la mujer. —He entrado y me he sorprendido al verla. La he asustado, y se ha dado un golpe en la cabeza debajo de la mesa. La estaba ayudando a levantarse —le cuento, y rodeo el escritorio hasta llegar junto a Austin para darle una palmada en el hombro. —Me preguntaba si querías comer conmigo.

Me quedo mirando a Austin, que no le ha quitado los ojos de encima a esa mujer.

—No, me quedo aquí. Tengo que revisar los papeles de Grey Stone Park. Lauren, ¿puedes traerme la comida? Ve a la tienda de la esquina: tenemos cuenta allí. Diles que es para mí; ya saben lo que me gusta.

Ella se coloca una mano en la cadera y lo fulmina con la mirada.

—Por favor —sisea Austin.

—Vale. —Coge su bolso y se marcha.

Nos quedamos mirando a Lauren alejarse mientras menea el culo de un lado a otro con cada paso. Austin está tan concentrado observándola que ni siquiera se da cuenta de que lo aparto para entrar en su despacho.

—Madre mía, ¿quién es esa gatita sexy con tacones? Casi me ha dado un ataque al corazón cuando he entrado y la he visto agachada —le pregunto, mirando hacia su mesa.

—Es mi nueva asistente, de la que debes mantenerte alejado —gruñe, y se sienta en la otra punta del sofá.

Echo la cabeza hacia atrás y me río.

—Ah, ¿qué ha pasado con ese discurso de «no follar donde como» que siempre me das? —Cuando estábamos en la universidad, nunca se follaba a nadie de la misma clase, y nunca se acostaba con ninguna chica que estuviese en su grupo de estudio. Se mantenía alejado de todas las de su círculo. Para mí era genial, porque así me las quedaba yo todas.

—Está loca —contesta. —Esta mañana he chocado con su coche, y después ha aparecido en mi oficina. Pensaba que me estaba acosando.

Eso me hace mucha gracia, y me río tanto que hasta tengo que doblarme.

—¿Has chocado con su coche y después has pensado que te estaba siguiendo? Joder. ¿Te has portado con ella como un gilipollas? —Le hago esta pregunta porque sé que a veces puede comportarse como tal.

Él hace una mueca de suficiencia.

—Me ha guardado como «caraculo» en el móvil.

Los dos rompemos a reír.

—Sabes que estás jodido, ¿verdad? —Al fin dejo de reírme y coloco el brazo encima del respaldo del sofá. —Cuando me has visto tocarla, pensaba que ibas a atacarme como uno de esos toros que corren hacia la muleta roja.

—No es más que una loca con el culo firme. Que me traerá el café todos los días.

—Ah, ¿en serio? —La voz de Lauren atraviesa el aire. Mi mirada se desvía de Austin a ella, que está ahí plantada con dos bolsas, y a mi colega se le desencaja la mandíbula. —Bueno, vale, pues me alegra poder ayudarte a lo largo del día —gruñe, y entonces entra y tira las bolsas encima de la mesa que tenemos delante. —También he traído algo para tu amigo —añade, antes de marcharse. Esta vez, da un portazo al salir.

—Ay, joder, te has metido en un lío de cojones. Tío, te va a colgar de las pelotas. ¿Te acuerdas de esa chica con la que jugaste en la universidad? ¿A la que prometiste llevar a casa durante las vacaciones de primavera? Cambió de opinión y canceló todos los billetes. Después, puso aquel anuncio en esa página famosa de anuncios de «Hombre solitario busca a otro hombre solitario» —le recuerdo.

—¡Estaba loca de remate! Tuve que cambiarme de número cuatro veces. ¡Cuatro! Y después tuve que empezar también a llevar gorros para que no pudiera reconocerme. —Niega con la cabeza, y yo me río tan fuerte que me caigo al suelo. Él se me queda mirando. —¡En el puñetero mes de mayo! Me duchaba tres veces al día. No tenía ni idea de que la cabeza pudiera sudar tanto.

Al fin dejo de reírme y miro dentro de la bolsa que acaba de tirar Lauren sobre la mesa que tenemos delante.

— Si yo estuviera en tu lugar, disfrutaría de esto. Probablemente sea la última comida a la que no le ha dado tiempo de escupirle dentro.

Nos pasamos la siguiente media hora comiendo y echando pestes de todo lo demás.

—¿Vas a salir este fin de semana con Deborah? —le pregunto.

—Todavía no sé qué planes tengo para el fin de semana. ¿Y tú?

Cojo mi teléfono y deslizo el dedo por la lista de contactos.

—Andrea, ese es mi plan. La conocí en Starbucks. Tiene las piernas más largas que he visto nunca. Tengo pensado colgármelas del cuello, y no para hacer lucha libre, precisamente. —Arqueo las cejas. —Tú ya me entiendes.

Me levanto y meto la basura en la bolsa.

—Ha sido divertido, pero, por desgracia, tengo que irme.

Me levanto y salgo directo hacia la mesa de Lauren. Está ocupada tecleando algo, así que se limita a girar la cabeza.

—Muchas gracias por la comida, Lauren. Me has salvado la vida.

Me alejo, no sin antes guiñarle un ojo. Solo para molestar a mi amigo todavía más.

Cuando llego a mi oficina, la porquería del acoso sexual está en todo su esplendor. Me cuelo en la parte de atrás y me siento junto a Harvey.

—¿Me he perdido mucho? —le pregunto.

—Acaban de enseñar una futo tuya y aquello de lo que hay que mantenerse alejado.

Sonrío al mirar el PowerPoint que está mostrando Cassandra y al escuchar lo que dice.

—Si en cualquier momento alguien os arrincona y os hace sentir incómodos —mira a toda la gente de la sala, —tanto si es mediante el contacto o por una insinuación sexual, tenéis derecho a venir y decir algo.

Me inclino y bajo la voz.

—Si arrinconas a alguien y lo que haces y dices la hace sentirse incómoda, entonces es que no lo estás haciendo bien. —No puedo continuar, porque Cassandra me llama la atención.

—¿Hay algo que quiera añadir, señor King?

—Me preguntaba si íbamos a tener restricciones con el código de vestimenta. No me gustaría ofender a nadie si… —me encojo de hombros— me pongo mi falda escocesa un día y no es lo suficientemente larga.

—¿Eres escocés? —pregunta una de las becarias.

Yo le sonrío, y me entran ganas de preguntarle si quiere mirar lo que llevo debajo de la falda, pero Cassandra me vuelve a interrumpir.

—Si en cualquier momento tenéis alguna queja sobre lo que alguien más lleva puesto, por favor, enviadme un correo con la descripción del atuendo en cuestión.

—O la falta de él —la interrumpo.

Algunas becarias ponen los ojos en blanco, mientras que la otra mitad trata de captar mi atención.

El resto del seminario, o conferencia o como quiera que se llame, transcurre riéndome de todas las «situaciones» que describe. En su mayoría, son cosas que he hecho yo. No me malinterpretéis. No suelo arrojarme encima de las mujeres ni hacerlas sentirse incómodas. Pero si conecto con ellas y ellas lo hacen con mi polla, quién soy yo para decir que no.

Cuando llego a casa y me relajo, me quedo dormido viendo SportsCenter.

3

Kaleigh

Termino con el yoga en exteriores a las doce menos cuarto. Si mi cliente no estuviese tan sudado ni tuviera tanto pelo, igual me habrían entrado ganas de hacer la postura del arado con él, pero es que no soporto el vello en la espalda.

En cambio, me detengo en Starbucks para comprarme un frappuccino de soja de camino a mi taller de yoga. Abro la puerta de cristal y la campanilla de conchas de mar tintinea. Hay un mostrador de recepción en cuanto entras, a la derecha. En la pared frontal he colocado en mayúsculas la palabra «Namasté». Al doblar la esquina, entras en lo que llamamos la sala de relajación, que está toda pintada de blanco. Hay sillones de tela de color blanco y tostado alineados contra una pared, mientras que contra la otra hay un sofá bajo de lona en tono marrón. En el centro hemos colocado una mesa baja de madera blanca con velas de color marfil. A la izquierda de la sala están los vestuarios para hombres y para mujeres. Si sigues recto, una puerta te llevará hasta la sala zen. Es más oscura que la de relajación. Las paredes están pintadas en marrón chocolate. Hay una caja negra en el centro. Hay puestas cortinas blancas de gasa, que he atado por todas partes. En el centro hay una lámpara redonda de luz tenue, y cuentas de cristal cuelgan hasta el suelo. Hay seis sofás de dos plazas repartidos por la sala, con unos cojines enormes y mullidos sobre los que te puedes tumbar, y guirnaldas de luces por todos lados. En el centro he colocado una esterilla para los estiramientos, por si se necesita. La música que proviene de la sala es suave y agradable, con flautas sonando de fondo. Solo con escucharla hace que el estrés de tus hombros se relaje. Compruebo si hay alguien dentro. Durante el día viene mucha gente solo a sentarse y aislarse del ajetreo diario en el que todos vivimos. Además, es una zona libre de móviles. Sé que es un concepto escandaloso, pero así es como funciono yo.

Cuando cierro la puerta y paso junto a los vestuarios, me asomo al taller de yoga que hay al otro lado. Abro la puerta y me encuentro con Stephanie en mitad de su sesión de hot yoga. La sala es enorme, y una de las paredes está hecha de ventanales que dan al jardín que tengo fuera. La luz natural que entra rebota contra la pared llena de espejos. Hay unas veinte personas en esta clase. El hot yoga es una variedad de yoga enérgico que se realiza en una clase cuya calefacción se ha subido a cuarenta grados y que tiene una humedad del cuarenta por ciento. El nombre formal de esa variedad es «Bikram yoga». Ahora mismo, es el último grito. La gente se suele poner solo unos pantalones cortos y un sujetador deportivo. Más sería demasiado. En una de las paredes cuelga un cuadro que reza: «Estás a solo una clase de yoga de librarte del mal humor». Y en la pared donde está la puerta pone «Yoga todos los días».

Sé que está acabando la clase, porque están con los estiramientos. Cierro la puerta y vuelvo a recepción, donde ahora está sentada Kathy.

—Hola, bonita —me saluda con una sonrisa.

—Hola, corazón. ¿Puedes añadir al señor Bison la semana que viene, a la misma hora?

Ella se encarga de toda la agenda del taller, y también imparte la clase de pilates que ofrecemos los fines de semana.

—Tienes una sesión de grupo privada que va a empezar dentro de veinte minutos con tres madres. Después tengo que cancelar la sesión de pilates del sábado. Mis padres van a venir y no puedo escaparme.

Miro el perchero de ropa que hemos colocado, con todo organizado por color.

—No la canceles. Puedo hacerla yo. —Le sonrío. —Traeré a Rachel. Le encanta andar por ahí gritándole a la gente que se limite a respirar.

—Ah, eso es mucho mejor.

Sigue publicando nuestras cosas en la página de Facebook y coloca una foto estúpida mía en Instagram. Salgo corriendo del taller a las dos y media, y llego a casa a la misma hora en que el autobús se detiene en la parada.

Rachel es la primera en bajar rebotando.

—Casi te olvidas de nosotros.

Salta con su mochila enorme por encima de la cabeza. Sus brazos apenas me abarcan la cintura. Le acuno la cabeza entre mis manos a la vez que me agacho para darle un beso.

—Os estaba esperando dentro del coche —miento.

—Claro, tía Kay. —Mi sobrino, Gabe, aparece por el camino de acceso botando su pelota de fútbol. —Te he visto dar un volantazo justo antes de que parara el autobús.

—Calla, niño, o te haré comer tofu crudo —le advierto, y él hace una mueca. Soy vegana a tope. Sin embargo, los niños no lo son, y ni hablemos ya de Lauren.

—¿Por qué no entramos y nos lavamos las manos, picamos algo y hacemos algunas posturas en el patio? —Me inclino para coger a Rachel en brazos. —¿Qué opinas, Rachie? ¿Quieres aprender a hacer el perro boca abajo?

Ella levanta las manos al aire.

—Sí, quiero hacer el perro.

Me río al mismo tiempo que Gabe.

—No digas eso en voz alta.

Entramos, y les hago lavarse las manos y cortar algunas manzanas y queso. He tratado de darles el queso vegano, pero se han dado cuenta y me han hecho cortar uno cheddar normal.

—Creo que esta noche voy a probar una nueva receta, para sorprender a vuestra madre. —Me giro hacia el frigorífico, donde veo las tres botellas de vino que compré ayer, y me alegro de que me haya enviado un mensaje hoy diciéndome que lo necesitaba. —Bueno, ¿qué os parece si hago coliflor? —Me doy la vuelta, asintiendo. —Rica, sí.

Rachel se tapa la nariz.

—Qué asco.

Saco mi móvil y busco una receta.

—Marchaos a empezar los deberes y, cuando acabe, iremos fuera.

Los dos se apartan de la encimera y cogen sus cosas de la mesa de la cocina.

Saco la coliflor, la lavo y la corto en trocitos pequeñitos antes de aderezarla con varias especias y rociarla con un poco de aceite. Me lavo las manos y enciendo el horno.

—Vale, renacuajos, tenemos treinta y cinco minutos antes de que tenga que sacarlo. Vamos fuera a tomar el sol.

—Quiero hacer el perro, porfis. —Rachel viene corriendo hacia mí con la esterilla de yoga.

—Vamos a hacer el perro boca abajo, ¿vale? —Salgo al jardín y cierro la puerta a nuestra espalda.

Gabe sale corriendo con su pelota de fútbol, la tira al césped y empieza a practicar.

—Vale, Rachel, empecemos.

Hacemos entre cinco y seis ejercicios, y después nos tumbamos juntas sobre el césped mientras observamos las nubes flotar, intentando decidir a qué se parecen.

—Voy a por agua —dice Gabe, antes de abrir la puerta. —Tía Kay, algo se está quemando —anuncia, asustado.

—Mierda, la coliflor. —Me levanto y entro corriendo. El olor a quemado me golpea de repente. —Ay, Dios, ay, Dios. —Cojo la manopla y abro el horno.

—Mamá ha llegado —anuncia Gabe, corriendo hacia la puerta delantera.

Ella la cruza justo cuando la alarma contra incendios se dispara.

—Ay, madre, Kay, ¿qué demonios estás haciendo? —Coge una escoba del armario y se coloca debajo del detector, haciendo aire con ella para eliminar el humo. —Dios, Dios, Dios… —canturrea, y mira hacia la cocina justo en el momento en que estoy sacando la bandeja de coliflor chamuscada y humeante del horno.

—¡Ay, madre, ay, madre, ay, madre! ¡Lo siento mucho! Hemos salido a hacer un poco de yoga y se me ha olvidado por completo —trato de explicar, caminando hacia el fregadero con la bandeja. Abro el agua y mojo los restos humeantes de lo que una vez fuera coliflor. El sonido chispeante del líquido al caer sobre el metal llena la habitación en silencio, además del humo que apesta a quemado y que, probablemente, vaya a encender de nuevo la alarma contra incendios.

—Ay, tía Kay, ¿qué vamos a comer ahora? —pregunta Rachel.

Es la única que habría intentado comerse alguna de mis creaciones.

Doy una palmada.

—¡Ah! Podemos cortar un poco de tofu y…

Antes de que acabe la frase, Gabe y Lauren gritan al unísono, presos del pánico.

—¡No!

Les lanzo una mirada furibunda.

—Vale, voy a cambiarme. Gabe, empieza a hacer los deberes. Rachel, ponte a repasar gramática. Y tú —Lauren me señala, —limpia ese follón. Coceré pasta y encontraré algo que ponerle.

Suelto un gemido.

—No tengo pasta sin gluten.

Me acerco al frigorífico mientras Lauren sube a la planta de arriba para quitarse su «ropa de trabajo». Cuando vuelve a bajar, estoy colocando las cosas en el lavavajillas.

—Ah, buenas noticias —la informo. —He encontrado un poco de arroz, así que le pondré la salsa que quieras hacerle. Fácil y rico.

Ella niega con la cabeza y se ríe de mí mientras empieza a cortar verduras para ponerlas en lo que sea que esté cocinando. Me voy a la mesa a estudiar palabras con Rachel.

—Kay, pon la mesa —me ordena.

Me acerco a ella para comprobar que ha cocinado pasta primavera y tiene una pinta deliciosa, pero veo el envase del queso Parmesano junto a ella.

—No puedo comer eso. Le has puesto queso —me quejo.

—No pasa nada —murmura. —No te voy a delatar a la policía vegana. Fingiremos que nunca ha ocurrido.

Sirve un poco de pasta en los platos para los niños.

Abro el frigorífico y chillo al encontrar comida preparada congelada.

—¡Toma! ¡Mira! ¡Raviolis de tofu! ¡Salvada! —Me voy bailando al microondas, levantando las manos y meneando el culo al meter el recipiente. —¡Oh, sí, oh, sí! —Sigo bailando hasta que pita el microondas. Saco la comida, le quito la tapa de plástico y la muevo delante de la nariz de Lauren. —Huele bien, ¿a que sí?

Ella asiente, pero sé muy bien que está mintiendo. A lo largo de la cena, los niños le cuentan cómo les ha ido el día. Rachel dice que alguien ha vomitado en clase porque otro se ha tirado un pedo. Al parecer, a ella le parece divertidísimo, porque se muere de la risa mientras lo vuelve a contar.

En cuanto todo el mundo termina de cenar, recojo los platos sucios mientras miro a mi hermana, que tiene los ojos cansados.

—Ya lo limpio yo. Ve a bañar a los niños y hacer los deberes con ellos.

Aclaro los platos y los meto en el lavavajillas, y después limpio la cocina, y casi parece que no se ha quemado nada hoy. Bueno, casi. Todavía queda un poco de olor. Cuando veo subir a Lauren, cojo un par de velas, las enciendo por toda la habitación, atenúo las luces y pongo música jazz suave.

Cuando vuelve a bajar, la está esperando una copa llena de vino blanco bien fresco.

—Oooh, si no fueras mi hermana y me gustasen las chicas —y si es que a mí también me fueran las tías, —te convertiría en mi mujer. —Coge su copa y se hace un ovillo en el sofá, recogiendo los pies.

—Bueno, cuéntame lo de tu jefe —le urjo, y le doy un sorbo a mi copa.

—Uf, ¿por dónde empiezo? —Cierra los ojos. Es como si estuviera en trance.

—¿Es guapo? —le pregunto, porque tengo curiosidad por saber por qué mi hermana está como una bomba a punto de explotar.

Ella asiente y se termina la copa de un largo trago. Coge la botella, le quita el corcho con un sonido sordo y se sirve otra.

—Demasiado guapo.

—¿En forma o cachas? —inquiero. Suelo empezar con preguntas inofensivas hasta que llegamos a lo bueno, como el tamaño del pene, el del paquete entero, si le cuelga a la derecha o a la izquierda. Si se le nota o si está aplastado.

—En forma —contesta, aunque se queda pensando y luego le da otro trago a su copa, que ya está a medias. —Muy en forma. —Mira a su alrededor, se inclina hacia mí y me susurra—: Creo que tiene tableta. —Intento no reírme mientras ella se acaba el vino.

—¿Color de pelo? ¿De ojos? —Vuelvo a rellenarle la copa. Para la mayoría de la gente solo es vino, pero para mi hermana es como el suero de la verdad.

—Castaño, y ojos verdes pardos, con motas doradas. —Bebe un poco más.

—¿Vello facial? ¿Te provocaría irritaciones con la barba o no?

Ella levanta la mirada y se sonroja un poco. Yo no digo nada. En cambio, oculto mi sonrisa con mi copa de vino.

—Depende de la hora del día. Esta mañana estaba recién afeitado, pero a las tres de la tarde ya tenía un asomo de barba. —Apoya la cabeza en el respaldo y cierra los ojos mientras sigue pensando en él.

Me yergo, la miro y al fin veo algo que no había visto desde que el polla mustia la jodió.

—¿Te gusta?

Abre los ojos de golpe y se gira hacia mí para negarlo, pero conozco esa mirada.

—¡No! No, no me gusta. Claro que no. No me gusta nada. —Suelta una risita y da otro sorbo a su copa. —Ha chocado con mi coche, Kay, y después el imbécil me ha preguntado si iba borracha —trata de defenderse. —Borracha a las putas ocho de la mañana.

Con esa última frase, sé que piensa en él más de lo que está dispuesta a admitir, incluso a sí misma.

—¡Te ha dejado pillada! No ha habido nadie que te haya puesto tanto de los nervios. Bueno, estaba Pacey, de Dawson crece…

Todos sabemos cómo acabó aquello. Llamó a la cadena de televisión e intentó que cancelaran y prohibieran la serie. Y ni hablemos ya de la petición que intentó hacer a través de Facebook.

—¡Eh! —Me señala con el dedo. —¡Joey se fue a navegar con él todo el verano! Solo porque Dawson se echa a llorar, ella, Joey, cree que debe estar con Pacey. Él fue siempre su elección. —Se sirve otra copa y tira un poco al hacerlo.

—¿Crees que se depila? —le pregunto, dejando mi vino en la mesa.

—No tengo ni idea, pero supongo que sí. Es decir, ¿quién no lo hace hoy en día? —Me mira, inquisitiva.

Yo no estoy tan segura. En realidad, es una elección. Solo porque a mí me guste que vaya bien aseado, no significa que todo el mundo piense lo mismo.

—A algunos les gusta sentirse libres y dejarlo todo natural; no tiene nada de malo. No hay que juzgarlo. Bueno, a no ser que tengas que chuparle la polla, porque, entonces, más te vale ponerte firme. No hay necesidad de atragantarse con vello púbico largo. De hecho, si crees que no lo está, sal corriendo. Corre rápido, como si estuviera meneando una bomba delante de ti. —Gesticulo con las manos formando una explosión. —¿Zapatos?

—Bonitos. Negros. —Me mira, y los ojos se me ponen como platos. —Y limpios. Muy bonitos. —Su mayor manía son los zapatos sucios. Ni siquiera los usaría para cortar el maldito césped.

—¿Los dientes? ¿Rectos? ¿Torcidos? ¿Blancos? ¿Manchados? ¿Le huele el aliento?

—No lo sé. —Parece confundida.

—¿Las manos grandes?

—Ah, sí, muy grandes. —Abre las suyas para mostrarme lo grandes que son, pero le tiemblan un poco. —Así de grandes. —Las mueve haciendo grandes círculos, así que, por lo que entiendo, las tiene como el juguete verde de Hulk de Gabe.

—¿Crees que tiene la polla grande?

Deja de moverse.

—Debería. No puedes ser tan guapo y tener un pene pequeño. ¡A lo mejor por eso es tan gilipollas! Tiene el pene pequeño. Tiene el síndrome del pene pequeño. —Me mira, esperando mi opinión. —O sea, ¿por qué, si no, iba a estar tan bueno y ser un gilipollas? A no ser que… —Suelta una risita. —A no ser que la tenga tan grande que le duela al caminar. —Se tapa la boca con la mano y se ríe a carcajadas, como si estuviese guardando un secreto tremendo. —No puedo acostarme con él. Es mi jefe, y además, ni siquiera le gusto. —Se levanta del sofá, coge su copa de vino y derrama lo que le queda dentro al suelo. —Necesito un perro para que pueda lamer lo que se me caiga.

Yo la observo y me río de ella por dentro. Tener un perro que babee y se mee por todo el suelo terminaría por encerrarla en un psiquiátrico.

—¿Crees que podemos traer a un perro y hacer que muerda a mi jefe?

—Sí, me parece que solo tienes que llevar una foto y un jersey suyo al centro de entrenamiento, para que puedan usar su aroma. Entrenarán al perro para atacar a tu jefe en cuanto se acerque. —Asiento para indicarle que estoy a su favor.

Sus labios forman una «o».

—Oooh, tenemos que comprobar eso.

A continuación, empieza a subir las escaleras, y yo la sigo. Se tropieza en el último escalón, y después se deja caer sobre la cama boca abajo.

Abre los ojos, me mira parpadeando varias veces, y las lágrimas se le acumulan en el párpado inferior.

—¿Crees que no le gusto porque soy vieja? ¿O fea? ¿O es porque estoy gorda?

Me aproximo a ella y le acaricio la mejilla.

—No eres vieja, eres lo contrario de fea y, desde luego, no estás gorda. Actúa como si no le gustaras, porque probablemente le gustes demasiado. ¿Recuerdas a Ricky, de tercero, que te perseguía con una rana porque te quería? Pues esta es su versión adulta. —Trato de recordarme que tengo que buscar a ese capullo y rajarle las ruedas. Si la caga con ella, claro.

—Es imposible que vaya detrás de alguien como yo. Aunque me ha dicho que tengo el culo firme. Eso significa que me lo ha mirado, ¿no?

Le remeto un mechón de pelo detrás de la oreja.

—Te ha estado mirando, fijo. —Cierra los ojos y yo sigo hablando. —¿Por qué no iba a darte un repaso? Estás buena, eres lista, y tienes el cuerpo firme y una sonrisa fantástica. Toda tu cara se ilumina cuando sonríes. Aunque no lo haces lo suficiente. Pero si te hace sentirte mejor, creo que mañana prepararemos sopa de ternera vegana, sin la ternera, claro. Me pregunto qué podemos usar para ponerla marrón. Lo buscaré en Google. —Dejo de hablar porque sus ronquidos resuenan en la habitación. Me quedo mirándola con la esperanza de que su jefe se relaje antes de que se vuelva loca.

4

Kaleigh

No recé lo suficiente, porque las dos siguientes semanas fueron de mal en peor: ella le metió Dulcolax en la bebida, y él un virus porno en el ordenador. Con eso se le fue la pinza. No había manera de tranquilizarla, por muchas técnicas de respiración que probáramos. Cuanto más pensaba en él, más se le hinchaba la vena del cuello. Hasta que hizo lo impensable: le puso polvos picapica en los pantalones, aunque en broma, claro. ¿Cómo iba a saber ella que acabaría en el hospital? Fue demasiado para mí, así que al final, el sábado por la noche, la dejé y me fui a soltarme la melena. Me divertí demasiado; tanto que terminé escapándome a las ocho de la mañana cuando él todavía seguía dormido boca abajo. Así se quedó su cuerpo desgarbado de surfista.

Abro la puerta y espero colarme para que no me vean con la ropa que llevaba anoche, pero ahí está ella, en medio de la cocina, disfrutando de una agradable taza de café caliente.

—Ah, el paseíto de la vergüenza tras una noche de pendoneo… Muy bonito. Muy bonito.

Me siento junto a la encimera con la esperanza de que se apiade de mí, pero, claro, se ha convertido en una zorra perversa desde que ha empezado a trabajar con su nuevo jefe.

—¿Qué es el paseo de la vergüenza? —pregunta Rachel, y me mira con los ojos como platos.

—Es cuando todavía llevas puesta la ropa del día anterior —le confieso, y después le susurro a Lauren—: Después de que hayas estado en el suelo de la casa de un tío bueno sobre cuya polla has estado cabalgando toda la noche. —Levanto el puño y empiezo a ondearlo en el aire.

Lauren me da un golpe en el hombro y coge a Rachel en brazos.

—Hoy vas a llevar el vestido bonito. ¿Estás ilusionada? —pregunta, mientras yo me froto el hombro que me escuece.

—¡Muchísimo! ¿Podemos ir a que nos hagan el pelo? —Levanta los puños, imitándome.

Sonrío a Lauren y articulo con los labios: «Va a ser igualita que yo».

Lauren me fulmina con la mirada, probablemente añadiéndome a su lista de enemigos.

—Bueno, ¿cuándo se supone que vendrá la gente a la fiesta de aniversario? —pregunto, al tiempo que suena el timbre, y ella deja pasar a los del catering.

Subimos a vestirnos para dejarles hacer su trabajo mientras a nosotras nos miman. Me doy una ducha rápida y, al salir, me pongo un vestido de tubo de verano. Cierro la puerta de mi habitación a mi espalda y me encuentro cara a cara con Lauren.

—Te odio. ¿Cómo puedes ducharte y vestirte en solo cinco minutos, y aun así parecer que has tardado una hora en prepararte?

—Buenos genes. Espera a que veas mi conjunto para después. —Le guiño un ojo y bajo las escaleras a saltitos hasta la puerta principal.

Incluso Gabe se une a la diversión, exclusivamente de pelo y maquillaje. Bueno, para él no es divertido, pero lo finge. Cuando llegamos a casa, subimos corriendo a cambiarnos con solo veinte minutos de tregua.

Entro en mi habitación a toda prisa y saco el vestido rosa sin mangas que compré para esta ocasión. Cojo el sujetador del mismo color. Mi madre debería estar contenta. Es ajustado en la parte superior y se ensancha un poco en la cintura, con tablas que me llegan hasta la rodilla. Me coloco los tacones de color crema que se atan al tobillo y bajan formando una T hasta los dedos de los pies. Miro hacia fuera al divisar algo que no debería estar allí. ¿Es un globo que imita a un pene?

—Mmm… ¿Lauren? Creo que deberías ver esto —digo al tiempo que llaman al timbre. Me acerco a la puerta trasera para observar la escena que hay ante mis ojos. —Joder.

No me da tiempo a decir nada más antes de que la puerta se abra y aparezcan mis padres, seguidos de sus amigos, y Lauren al fin baja las escaleras. Intento hacerle señales con la mano, pero está demasiado ocupada comportándose como una buena anfitriona. Cojo una copa de champán que hay colocada en la encimera, me la bebo de un trago y vuelvo a coger otra. El camarero me está sonriendo.

—Ahora no.

—Feliz aniversario, mamá y papá —los saluda Lauren, con un abrazo.

—Gracias, cariño —responde mi madre, devolviéndole el abrazo.

—Por favor, pasad todos. He preparado el patio trasero para la comida —anuncia, señalando el camino.

—Creo que tienes que ver el patio antes de que lo haga nadie más —digo entre dientes, lo cual confunde a Lauren, porque ladea la cabeza.

—¿De qué estás hablando? —pregunta, y entonces vuelve a sonar el timbre. Lauren abre la puerta antes de que me dé tiempo a hacerlo a mí. Craso error, porque la persona que hay al otro lado hace que Lauren abra y cierre la boca como un pez. Ahí plantado hay un tipo con un enorme ramo de chocolatinas.

Ella jadea del susto al darse cuenta de que las chocolatinas tienen forma de pene, y que el cubo que las sostiene está adornado con un enorme lazo rosa.

—Tengo una entrega para Lauren —anuncia, mirando la carpeta que tiene en la mano.

—Yo… —vacila, y entonces el repartidor le coloca el cubo en las manos. —Yo no he pedido esto. —Bajo la mirada y veo que son chocolatinas de chocolate blanco y chocolate con leche, todas ellas unidas a palitos blancos. Ella niega con la cabeza, y el chico vuelve a su camioneta, que está aparcada en el camino de entrada, y vuelve con otros dos ramos más. —No quiero esto —le dice al fin, pero solo es un mensajero, así que sonríe y se marcha.

—Ay, Dios —me quejo, a su lado. —No te pongas histérica. —La miro y veo que está empezando a sudar, y que las manos han comenzado a temblarle. Además, hasta puedo escuchar cómo le late el corazón.

—¿Por qué me voy a poner histérica? —pregunta, justo cuando escucho a mi madre gritar fuera. Intento evitar que salga, pero pasa junto a los del catering, que siguen preparándolo todo.

Al llegar al patio, sus ojos recorren la escena y la mandíbula se le desencaja.

Se queda mirando las mesas blancas que pidió, con los manteles turquesa que solicitó. Los pequeños jarrones de cristal con flores blancas, como ordenó, están en el centro de cada una de ellas. La diferencia es que también hay ramos de globos, blancos y turquesa, con el dibujo de un pene estampado en cada uno de ellos.

Y como si eso no fuera suficiente, hay además unos cincuenta globos de helio de color rosa en forma de pene de medio metro de alto cada uno. En la cabeza de los penes hay una sonrisa, y un lazo de color azul a lo largo del mango. Están flotando por todo el jardín.

—¡Ay, Dios mío! ¡Ay, Dios mío! —solloza, advirtiendo que hay pajitas con forma de pene en todos los vasos. La mesa de la esquina, que dejó preparada para la tarta, está llena de cupcakes decorados con toppers en forma de penes pequeños.

—Cariño, ¿qué es esto? —pregunta mi madre con una sonrisa forzada.

Mi padre tiene una copa de whisky en la mano, al que le va dando sorbitos, mira tú por dónde, con una pajita en forma de pene.

—Yo no he pedido esto. Han cometido un error. —Mira a su alrededor para asegurarse de que todo el mundo la ha escuchado.

Una de las camareras se acerca con las chocolatinas en forma de pene. Evidentemente, mi madre coge una antes de darse cuenta siquiera de lo que es.

—Abuelita, ¿por qué llevas un pito de chocolate? —pregunta Rachel. —¡Mira, mami! ¡Es igualito que el pito de Gabe! —Coge un globo y empieza a correr con él.

Yo miro a los invitados, que se están riendo con disimulo.

—¡Sorpresa! —grito, tratando de restarle importancia a toda esta mierda. También me recuerdo que debo avisar a quien quiera que lo haya hecho, porque me parece que esta noche voy a cavar una tumba. —¡Es un regalo!

La mejor amiga de mi madre, Sarah, se acerca.

—Me encanta, es muy liberador. Y divertido. —Suelta una risita cuando le da un sorbo a su bebida con su pajita en forma de pene.

Lauren parece estar al borde de un ataque de nervios, y ni siquiera se ha servido la comida todavía. Escuchamos que alguien llama a la puerta lateral, y entran, o más bien pasan tan ricamente, dos hombres que no he visto nunca antes en mi vida.

Parece que acaban de salir de las páginas de la revista GQ. Uno lleva vaqueros azules y una camisa de lino remangada hasta los codos. Lleva un Rolex de plata en la muñeca, y unas gafas de sol de aviador doradas. Una fina capa de barba de un par de días le da el último toque.

—Ah, lo siento. No pretendía chafarte la fiesta —anuncia, con una sonrisa enorme en la cara.

El otro tipo que ha entrado con él tiene el pelo rubio, más largo por arriba, pero parece que se lo acaba de peinar con las manos, así que le cae un poco por la frente. Tiene los ojos de un color azul claro, con una esfera más oscura alrededor. Tiene un pequeño rasguño en la barbilla, pero nada grave. Lleva una camisa blanca cubierta por un jersey azul marino, por el que sobresalen las mangas y el cuello de la camisa. Lleva una de esas pulseras de cuentas en una mano, y otro Rolex negro. Sus vaqueros son de un azul más oscuro, y los tiene rotos en una de las rodillas. Ajustados, con los bajos remangados. Ha acabado el look con unos zapatos blancos. Mi mirada se desvía automáticamente hacia su paquete, y menudo paquete. Bonito y lleno, redondeado. Se puede adivinar que tiene la polla enorme. O eso, o se ha rellenado esa mierda. Por la manera en que se ha plantado con la cabeza alta y los hombros cuadrados, todo él debe de serlo. No sé quién es, pero está observando todos los penes con los ojos como platos. Se gira y mira al otro tipo, y se tapa la boca con la mano. Entonces me doy cuenta de que se la han jugado a mi hermana.

—Tú. —Señala al de la barba.

Este se acerca a Lauren y se gira hacia mi madre, sonriendo.

—Debes de ser la hermana de Lauren —afirma, besándole la mano.

Ella sonríe, echa la cabeza hacia atrás y suelta una carcajada.

—Ay, qué tonto. Soy Deidra, la madre de Lauren. Puedes llamarme Dede —sugiere, con una sonrisa.

—No la puedes llamar de ninguna manera, porque te vas. Ya. Y… —Se gira hacia él. —¿Cómo sabías que vivo aquí?

—Lauren, deja de ser tan maleducada con los invitados —la regaña mi madre, y entonces se acerca mi padre para presentarse.

—Hola, hijo; soy Frank, el padre de Lauren.

—No —dice ella, meneando la cabeza. —No es un invitado. Es mi antiguo jefe. —Lo mira, y a mí se me desencaja la mandíbula. —Lo dejo. Me rindo. Fin. Finito. Me largo —ladra, poniendo los brazos en jarras.

Joder, esto no tiene buena pinta.

—¿Quién es el otro? —pregunto al fin, levantando la barbilla en dirección al tipo. Le sonrío, y él me devuelve la sonrisa con picardía. Sí, chaval, esto va a pasar.

—Ese es Noah —responde. —Gabe, ¿puedes entrar y coger las llaves de mi coche? El señor Mackenzie ha venido a coger su ropa de la tintorería.

Observo a Gabe entrar corriendo a por las llaves.

—Mamá, ¿puedo comerme una chocolatina? —le pide Rachel, tirándole de la falda.

—No, no puedes comerte una chocolatina. Vamos a comer dentro de un minuto. —Se da la vuelta y entra en casa furiosa.

—Esto no es nada bueno. Debes de ser el caraculo —lo acuso, señalándole. —Le has buscado las cosquillas al gato. —No digo nada más, porque se da la vuelta y la sigue dentro. Me giro hacia Noah. —Bueno, ¿cómo va eso? —le digo, en mi mejor tono de Joey Tribbiani.

Su voz es aterciopelada.

—La cosa está mejorando. Y de verdad espero que lo haga mucho más esta noche. —Me guiña un ojo y me tiemblan las piernas. Ojalá no me hubiese puesto el sujetador.

Cuando empiezo a recorrerlo con la mirada, asimilándolo entero mientras me lamo los labios como el gato de Cheshire, oigo a Rachel chillar.

—Papi, mira, un pito.

—Joder, esto se acaba de poner interesante. El ex ha venido —anuncio, mirando hacia la puerta por donde acaba de entrar Jake, que está besando a Rachel en la cabeza.

5

Noah

Me despido con la mano de la rubia que está en su puerta, vestida con el kimono rosa y nada más, antes de arrancar. Enciendo la música, pero no pasa mucho tiempo antes de que reciba una llamada de Austin.

—Qué pasa, tío —le contesto.

—¿Dónde vas a estar el domingo, a las ocho de la mañana?

—Que lo preguntes siguiera me hace dudar de cuánto me conoces.

—Vete a la mierda. Puedes pasar un sábado sin acostarte con nadie, que la polla no se te va a caer. Lo sabes, ¿no?

¿De verdad me lo está preguntando en serio?

—Ahora mismo, ni siquiera sé quién eres. Creo que el problema está en que no has usado la tuya desde que Lauren te frio los cojones.

—Los cojones se me pusieron del tamaño de dos sandías. Esa mierda no tuvo nada de gracia.

Prorrumpo en carcajadas.

—Tío, no tenían buena pinta. Pensé que te iban a explotar y que se te iban a caer contra el suelo.

—Más te vale haber borrado esas putas fotos que te vi sacar.

—¿Borrarlas? Joder, si las tengo de salvapantallas en el trabajo y en mi móvil. Hasta puede que me haga una camiseta con la imagen.

—Eres un gilipollas.

Suelto una sonrisita ante su insulto.

—Me han llamado cosas mucho, mucho peores —lo informo. Por ejemplo, justo la semana pasada me llamaron soplapollas, lo que no es cierto en absoluto, porque no pienso soplar ninguna polla en mi vida. Jamás.

—Bueno, para almorzar. Recógeme a mediodía —exige.

—Ahora vives al lado de mi casa. ¿Es que no puedes venir andando? —Se mudó dos semanas después de verla. Fue muy rápido y estaba amueblada casi completamente, así que en un día ya estaba dentro.

—Vale. Iré andando a mediodía. Espérame preparado.

—Ciao, princesa. —Cuelgo en cuanto llego a casa, y meto el coche en el garaje.

A mediodía Austin llama a mi puerta, la abre y entra antes de que me dé tiempo a bajar las escaleras.

—¡Vamos! ¡Iremos en mi coche! —grita desde abajo.

Me paso la mano por el pelo, que todavía llevo húmedo, antes de bajar.

—Estás muy nervioso hoy. —Lo observo balancearse sobre los talones. Lo sigo hasta la calle, entro en su coche, apoyo la cabeza en el respaldo y cierro los ojos.

Cuando aparcamos delante de una casa, Austin me pone al día.

—¿Dónde coño estamos? Pensé que dijiste que íbamos a comer. —Me quedo mirando las casas con vallas de postes blancos.

—Sí, pero vamos a hacer una parada en boxes primero. Tengo que recoger mi ropa en casa de Lauren —me contesta, saliendo del coche.

Cuando le hemos dado la vuelta a la casa, vuelvo a preguntar:

—¿Por qué hemos venido a su casa?

—Está celebrando una comida. —Se encoge de hombros. —Puede que le haya enviado algunos artículos de decoración con forma de pene —me cuenta, antes de acercase a la puerta lateral.

Lo primero que veo son los globos. Joder, tengo que taparme la boca con la mano.

—La hostia… Te va a cortar la polla con hilo dental —digo, antes de que llame a la puerta y entre en el patio.

Austin se detiene en seco, a mitad de camino. Casi me tropiezo con él cuando veo que no se trata de una pequeña comida, sino que hay unas quince personas o así repartidas por todo el patio.

—Joder —susurro, mirando a Lauren. —Tío, mírala; creo que va a llorar.

La mirada de Austin se desvía directamente hacia Lauren.

Sin embargo, yo ya no la miro a ella. En mi campo de visión está la rubia que tiene a su lado. Es un bombón. En realidad, ese término no la describe siquiera. Te quita el aliento. Su pelo rubio ondea un poco al viento. Tiene unos ojos de un azul casi como el del mar Caribe, en el que te entran ganas de zambullirte. No puedo dejar de mirarla. Ni siquiera escucho de qué están hablando Lauren y Austin. En su lugar, observo a la chica, que al fin me mira. Estoy a punto de decirle algo cuando oigo algo sobre una chocolatina.

—No, no puedes comerte una chocolatina. Vamos a comer dentro de un minuto. —Lauren se da la vuelta y se marcha furiosa.

—Esto no es nada bueno. Tú debes de ser el caraculo. —Le señala. —Le has buscado las cosquillas al gato.

Yo no digo nada, porque se da la vuelta y sigue a Lauren al interior.

La rubia se gira hacia mí.

—Bueno, ¿cómo va eso? —dice, en su mejor tono de Joey Tribbiani.

Que esté tratando de usar la mejor frase que se haya dicho nunca me hace sonreír, solo de pensar que quizá haya encontrado a mi alma gemela. Bueno, puede que a mi alma sexual gemela, para una noche.

—La cosa está mejorando. Y de verdad espero que lo haga mucho más esta noche. —Le guiño un ojo y sonrío.

Empieza a recorrerme el cuerpo con la mirada, se lame los labios como si fuera su próxima comida, y mi polla de repente empieza a despertarse, ansiosa por salir.

Oigo a Rachel gritar:

—¡Papi, mira, un pito!

—Joder, esto se acaba de poner interesante. El ex ha venido —anuncia ella, mirando hacia la puerta por donde acaba de entrar un hombre, que está besando a Rachel en la cabeza. —Será mejor que vaya a salvar a Austin y a avisar a Lauren.

Se marcha.

Observo cómo balancea el culo de un lado a otro. Me miro las manos. Sí, definitivamente, encajamos bien. Corro tras ella cuando cierra la puerta trasera.

Está a punto de llamar a la puerta cuando escucho subir de tono la voz de Lauren.

—¿No te has vengado ya? ¡Te has cargado a pollazos la fiesta de aniversario de mis padres!

Me pongo detrás de la rubia y me doy cuenta de que la cabeza le llega hasta mis labios. Mis manos descienden automáticamente hasta sus caderas. Ella gira un poco la cabeza.

—Quiero oír lo que están diciendo.

Me sonríe, sin más, y noto que la polla se me pone dura contra su espalda.

—¿Me inclino para que puedas poner la oreja contra la puerta?

Joder, creo que me acabo de correr en los pantalones.

La estrecho todavía más contra mi cuerpo.

—Si te inclinas, se va a unir otra polla más a esta fiesta.

Estoy a punto de acercarme a besarla cuando escucho a Austin decirle como respuesta:

—Y tú has hecho que las pelotas se me hincharan hasta parecer dos putos pomelos. Pensaba que me iban a explotar.

Empiezo a reírme.

—Estaban enormes. Tengo fotos para enseñártelo. Lauren le dio una buena patada en las pelotas, eso seguro.

Se apoya en mi pecho.

—Yo no he hecho eso —intenta negar ella con poca convicción. —Pero esto, esto es… Has ido demasiado lejos.

—¿Y si acordamos una tregua? —trata de negociar Austin. —No creo que aguante nada más. Casi me he muerto, y mis testículos han estado a punto de reventar.

—Vale —accede ella.

—Tregua —escucho susurrar.

—¿Crees que están follando ahí dentro? —Los dos nos apoyamos en la puerta para escuchar.

—Mi hermana no follaría durante una fiesta en su casa.

—Qué pena. ¿Es un rasgo familiar? —trato de provocarla para ver hasta dónde está dispuesta a llegar.

—No tengo problemas en follar cuando hay gente alrededor. —Me guiña un ojo. —O sea, si el tío está muy, muy bueno.

Esta mujer me va a matar, o puede que me desmaye, porque toda la sangre se me ha ido directamente a la polla. Que está dura como una estatua de mármol.

Levanta la mano para llamar a la puerta.

—Eeeh… No quisiera interrumpir, pero… Eeeh… Jake está aquí.

Se escucha el pestillo, la puerta se abre y aparece Lauren con las mejillas sonrosadas, y Austin se está frotando el cuello con la mano.

—¿Qué quieres decir con que Jake está aquí? ¿Qué hace aquí? —pregunta, subiendo cada vez más de tono.

—Hola. —La chica hace a Lauren a un lado. —Soy Kaleigh, su hermana favorita —se presenta.

—Es mi única hermana, y estará sin techo dentro de un segundo si no se aparta de mi camino —anuncia Lauren, enfadada.

Yo suelto una risita. Lauren se gira y me señala con el dedo.

—Tú: si me entero de que lo has ayudado, voy a ir a por ti —sisea, y se acerca más a mí antes de proseguir— al estilo Donkey Kong.

Y luego se marcha.

—¿A qué coño se refiere con «el estilo Donkey Kong»? —Me giro hacia Kaleigh en busca de una respuesta.

—Ah, solo he estado en esa lista una vez. —Se acerca más a mí. —Y le rogué y le lloré para que me sacara de ella. —Mira a Austin, y luego a mí otra vez. —Era como vivir en la película de El resplandor, pero peor.

Siento que me pongo pálido con esa información.

Señalo a Austin.

—Si viene a por mí al estilo Donkey Kong, voy a subir las fotos de tus testículos hinchados y anormalmente grandes a una valla publicitaria de Times Square —lo amenazo, mientras Kaleigh nos mira a los dos.

—¿Quién demonios es Jake? —pregunta Austin al fin.

—Su ex. Esto va a ser divertido —asegura Kaleigh, antes de marcharse.

—¿Les has hecho una foto a mis cojones? —me pregunta.

Yo niego con la cabeza.

—No, les he hecho un montón de fotos a tus cojones.

Y después salgo yo también, siguiendo a Kaleigh. Mi polla le sigue el rastro. Todavía no la ha conocido y ya ha sintonizado el radar con ella.

—¿Qué estás haciendo aquí? —escucho a Lauren preguntarle al tipo que supongo que es Jake.

Mientras observo la escena, giro la cabeza y pillo a una de las camareras repartiendo unos canapés. Cojo además una copa de champán de otra bandeja.

—¿Qué coño estás haciendo? —escucho a Austin a mi lado, mientras observa a Lauren y su ex.

—Estoy comiendo y bebiendo —respondo, mostrándole mis manos llenas. —Vamos a ver: es una fiesta. Me has traído a una fiesta. —Me acabo la comida. —Deberías probar esas cosas de champiñones. Están muy buenas —le digo, acabándome el champán y haciéndole una seña al camarero para que me traiga otra, que cojo. —¿Se ha ido el ex? —pregunto a Austin, antes de acabarme la segunda copa.

—Sí; ha venido a por los niños, y se le olvidó que había una fiesta. El tipo parece un gilipollas —me contesta.

Kaleigh le dice a Lauren que nos vamos a sentar a su mesa.

—Ellos no se van a quedar —anuncia Lauren antes de darse la vuelta y entrar en la casa.

—Oh, venga ya, Lauren. Eso es muy grosero —interviene Dede. —Podéis sentaros en nuestra mesa. —Se gira hacia Frank. —Vamos a sentarnos, cariño.

Cuando todos estamos sentados, miro a mi alrededor. Estamos Kaleigh, Frank, Dede, Lauren, Austin y Josh, quien, según me han dicho, es médico, y se parece mogollón a Newman, de la serie Seinfield. Se sienta junto a Lauren, y se levanta cuando ella llega a la mesa para sacarle la silla. Ella lo mira y sonríe. Yo lo observo todo y me doy cuenta de que la vena del cuello de Austin empieza a hinchársele.

Coge su copa de vino y se la bebe de un trago.

—Más despacio, torito. No queremos que salgas por ahí volando con uno de esos globos en forma de pene —le susurro al oído, y él me lanza una mirada fulminante.

—Bueno —empieza Josh, mirando a Lauren, —he oído que hay que felicitarte. Has vuelto al mercado laboral —prosigue, en un tono nasal. —¿Qué te parece el próximo fin de semana? —Se sonroja y se mira las manos. Qué pánfilo.

—Ah, eh… Este fin de semana no puede —responde Kaleigh en vez de Lauren. —Le van a depilar y «tunear» la zona del biquini —explica, asintiendo.

—¿Qué? —El tipo parece confundido.

—Claro, es que… —Kaleigh se inclina para susurrar— ahí abajo parece el Amazonas.

Escupo el agua de la boca, y casi me muero atragantado mientras su madre se lleva la mano a la boca para tapársela y Lauren tira el tenedor sobre el plato, lo que acaba con los murmullos que recorren la mesa.

—Kaleigh —gruñe, apretando la mandíbula.

—¿Qué? —pregunta ella. —¿Era un secreto? —Se encoge de hombros. —Lo siento. —Se lleva la copa a los labios y trata de ocultar su sonrisa.

Mi mirada se desvía de la una a la otra, como si fuera un partido de tenis.

—Cariño —interviene la madre de Lauren, —¿te encuentras bien? ¿Es normal ese procedimiento? —Le lanza una mirada llena de preocupación a su hija.

—Mamá —comienza a decir Lauren, pero su padre la interrumpe.

—Lauren, hace tiempo que Jake se marchó. A lo mejor si… —hace un círculo con la mano y mete y saca un dedo dentro y fuera— quizá no estés tan estresada.

Ella da un golpe con las manos en la mesa, y las copas se balancean y repiquetean.

—No voy a someterme a ningún procedimiento de retirada de vello, porque no es necesario. ¿Podemos dejar de…?

Esta vez, la interrumpe su madre.

—¿Así que te has acostado con alguien después de Jake? —le pregunta, con una sonrisa en la cara. —Qué alegría escucharlo. —Aplaude contenta, se inclina y coloca una mano sobre la de Lauren. —Ya decía yo que te veía un brillo nuevo.

—Voy al baño —se disculpa Lauren, antes de levantarse y señalar a Kaleigh con el dedo. —Tú —gruñe, —ven conmigo.

—Ah —contesta ella, completamente tranquila. —Estoy bien. No necesito ir. Esperaré aquí. Ya sabes, para entretener a los invitados.

—Ni una palabra más. O, si no, Donkey Kong —le promete, antes de marcharse furiosa.

—Bueno —comienza Dede, girándose hacia Austin, —¿cuánto tiempo lleváis saliendo vosotros dos? —Lo mira a él y después mira hacia la puerta que acaba de atravesar Lauren.

Kaleigh se ríe.

—Ay, no están saliendo, mamá. Es su jefe —señala, muy atenta ella. —Ha sido él quien ha enviado todos estos globos en forma de pene.

Frank mira a Austin.

—¿Has enviado todos estos globos y has echado abajo todo su esfuerzo? —pregunta.

—Eeeh, señor, permítame explicarle… —Antes de que Austin pueda decir algo más, Frank levanta la mano para detenerlo.

—Me gustas —declara, justo en el momento en el que alguien hace chocar su copa y empiezan los discursos.

Apoyo el brazo en la silla de Kaleigh y le acaricio el hombro desnudo con el pulgar, antes de inclinarme para susurrarle al oído:

—Bueno, ya que estamos hablando de depilaciones en la zona del biquini y todo eso, ¿voy a necesitar un machete?

Ella descansa su hombro en mi brazo, donde encaja a la perfección.

—No hace falta ningún machete. Verás, tengo un césped muy bien podado. —Me mira arqueando las cejas.

—Deberíamos hacer un pícnic. He oído que comer césped podado llena a las personas.

Se sonroja.

—Nunca he comido césped podado, pero sí algunas salchichas muy ricas. —Me muerde la oreja y casi se me escapa un gemido, pero entonces Austin me da una patada en la silla para llamarme la atención.

Arqueo las cejas cuando me dice «Tenemos que irnos», y entonces mira a Lauren, que viene directa hacia nosotros como si fuese un toro y Austin estuviera meneando la muleta.

—Ahora mismo. —Tira la servilleta en el plato que tiene delante. —Ha sido divertido —murmura, intentando escapar.

—¿Huis tan pronto, chicos? —canturrea, colocándose detrás de nosotros. Por la manera en que lo dice, las pelotas se me ponen de corbata.

—Nos hemos entrometido —contesta Austin. —Gracias por recibirnos. Dede, Frank, os deseo muchos años más de felicidad. —Salimos corriendo, despidiéndonos con la mano, por la puerta lateral.

—Corre —dice Austin en cuanto se cierra la puerta, y no hace falta que me lo repita dos veces.

—¿Qué coño ha pasado? Ni siquiera le he pedido el número a Kaleigh —me quejo, subiéndome al coche. No me da tiempo a abrocharme el cinturón, porque sale pitando.

—Puede que haya contratado a unos strippers —dice, mirando por el espejo retrovisor.

Giro la cabeza y veo a unos doce hombres subiéndose en una especie de autobús.

—Sí, ahora sí que has cabreado al puto Donkey Kong. Se te va a echar encima. Te sugiero que corras, te mudes y no mires atrás. —Me pongo el cinturón. —Ah, y no me digas adónde vas, porque se lo pienso contar. —Me agarro la polla entre las manos. —No voy a dejar que se acerque a la niña de mis ojos.

—No va a hacer nada.

Suelto una carcajada.

—¿Estás seguro? —Meneo la cabeza. —No tienes ni idea.

6

Kaleigh

No sé qué está pasando, pero en un momento estoy hablando de comer salchichas sobre mi césped podado y al siguiente me encuentro con que Lauren sale furiosa al patio y Austin y Noah se marchan pitando.

Me levanto.

—¿Qué me he perdido? —Alterno la mirada entre la puerta, que acaba de cerrarse de un portazo, y mi hermana.

—Acaba de llegar el elenco al completo de Thunder From Down Under. —Mira a su alrededor para comprobar que los invitados están bien.

Me levanto y me subo un poco la falda para enseñar más las piernas.

—¿Dónde? ¿Están dentro? Mierda, ¿estoy guapa? —Me ahueco el pelo.

—Kaleigh —gruñe por lo bajo, —ya no están aquí. Los he echado.

Suelto un gemido y estampo la mano contra la mesa.

—¿Por qué? ¿Por qué has hecho eso? —Me levanto y corro hacia la puerta lateral para ver si siguen fuera. —Aguafiestas —la acuso, mientras cojo a Rachel en brazos. —¿Puedes protegerme de mami? —le susurro al oído antes de darle besitos en el cuello mientras Lauren se sienta y empieza con su comida, a base de vino.

El resto de la tarde transcurre sin más incidentes «penéficos». Hemos acabado con todos los cupcakes, sin los toppers de pene, que Lauren ha quitado antes de servirlos.

Cuando todo el mundo se ha marchado, Lauren se deja caer en su silla y sube los pies a la que ocupó Austin.

—Ha sido divertido, ¿eh? —pregunto, cogiendo una fresa.

—Le has dicho a la gente que tengo un problema de exceso de vello en el chichi que requería una depilación complicada. —Me lanza una mirada fulminante.

—¡Estaba intentando que Josh pensase que eres una mujer con un bosque ahí abajo, para que no vuelva a pedirte que salgas con él! —Le doy un trago a la copa de vino que tengo en la mano. —De nada. —Sonrío con suficiencia.

—¿Qué demonios vamos a hacer con todos esos globos con forma de pene? —Mira a su alrededor. —Gilipollas —murmura.

—¿Cuál es la historia de Noah? —trato de sonar despreocupada, mientras pienso en la conversación que hemos tenido. Le habría dejado podarme el césped.

—Ni idea. Es el mejor amigo de Austin, por lo que he comprobado hoy —me cuenta, observando a Rachel, que corre en círculos, por desgracia, con un globo con forma de picha en la mano. —¡Diez minutos para el baño! —le grita, esperando que le haga caso, pero ella sigue con su desfile, con pene incluido.

—Mamá —oímos a Gabe a nuestra espalda. —¿Puedo ir a casa de Jesse a jugar a la pelota?

Ella comprueba el reloj antes de contestarle.

—Solo durante media hora, ¿vale?

—Entonces, ¿qué le vas a hacer a Austin por todo esto? —pregunto, señalando hacia los globos.

—Nada. —Sonríe con suficiencia. —Hemos hecho una tregua.

Me yergo en la silla y dejo la copa.

—Conozco esa sonrisita. ¡La has lanzado contra mí otras veces!

—Es decir, hoy hemos hecho una tregua, ¿no? No la hicimos el miércoles, cuando me hizo salir corriendo a por un puñetero pepinillo en vinagre fresco porque el que tenía su sándwich estaba mustio, ¿no? —me pregunta, sin borrar la sonrisa de su cara. Es casi como si estuviera mirando al diablo.

—¿Qué le hiciste? Por las fotos, he visto que tenía los huevos del tamaño de la pelota de fútbol de Gabe.

Pienso en el teléfono de Noah, que sacó cuando recibió un mensaje de alguien. En la pantalla de bloqueo había un par de pelotas hinchadas.

Ella le da un golpe a la mesa con la mano.

—¿Has visto las fotos? —Se le desencaja la mandíbula.

Yo asiento.

—Sí. Aunque no la salchicha real, claro, solo las bolas. Pero eran gigantes. —Hago un gesto con las manos, formando dos objetos redondos enormes. —Bueno, ¡dime qué le hiciste!

—Nada que le haga hincharse otra vez. Nunca, jamás, volveré a hacer algo parecido. —Niega con la cabeza. —Puede que haya roto alguno de los tickets de aparcamiento que tenía que haber pagado ayer, para que no le confiscasen el coche —confiesa en voz baja, mirando la copa que ha cogido de la mesa.

—Joder. Espero que hayas guardado fotocopias, porque esos hay que pagarlos. Y va a saber que has sido tú —le advierto.

—Lo sé, lo sé. Los he guardado, así que relájate. —Se pone las manos en las caderas, a la defensiva. —Voy a pagarlos.

—¿Cuándo? —le vuelvo a preguntar, y ella pone los ojos en blanco.

—La semana que viene —contesta. —Rachel, hora de bañarse. —Se acerca a la puerta trasera. —No te atrevas a quedarte ahí sentada juzgándome, niña. —Me señala con el dedo. —Por cierto, las patatas llevaban mantequilla. Eso, por de la depilación púbica —dice, antes de darme la espalda y entrar en casa.

—¿Estás loca? Soy vegana. Eso es una gran putada. —Meneo la cabeza, cojo la pajita de pene y se la tiro, pero cae en picado sobre la mesa.

Me siento y me acabo el resto de mi vino mientras llega el personal de limpieza y empieza a llevárselo todo.

—Disculpe, señora —me llama uno de los hombres. —¿Dónde quiere que ponga todos los globos? —me pregunta.

Le sonrío.

—En el coche de mi hermana. —Señalo hacia la puerta. —El minibús que hay delante, métalos todos dentro. —Él me sonríe y asiente, y los globos lo siguen mientras camina hacia el coche y los mete casi todos dentro.

—Chúpate esa, zorra Donkey Kong. —Sonrío contra la copa de vino y me bebo hasta la última gota.

Entro, cierro la puerta, y subo las escaleras justo cuando Lauren sale del baño.

—¿Están limpiando los chicos todavía?

—Sí, casi han terminado —le contesto, sonriendo.

Después, me voy a mi habitación y cierro la puerta. Enciendo la luz suave, me desvisto y tiro el vestido al cesto de la ropa sucia. Mi teléfono vibra, así que lo cojo y me tumbo en la cama para comprobar que me he perdido un montón de cosas.

Tengo mensajes de mi taller sobre un cambio de horarios. Después, he recibido otro de un número desconocido.

Hey, espero que haya dado con la persona correcta. ¿Tienes un césped podado?

Echo la cabeza hacia atrás y suelto una carcajada al leerlo.

Depende de quién lo pregunte. ¿Cómo has conseguido mi número?

Me meto en Facebook mientras espero a ver si me contesta de inmediato.

Se llama «Espía 2.0». He entrado en el Facebook de Lauren, he comprobado su lista de amigos y te he encontrado. He pinchado en tu página, y después en el apartado de información, y he visto el nombre de tu taller. He pinchado sobre él y entonces, ¡bum!, he conseguido mi premio.

Meneo la cabeza.

Guau, has puesto mucho interés en el asunto. Bueno, me parece que debo darte una recompensa.

Echo una foto a mis piernas desnudas.

Joder, ¿estamos intercambiando fotos ya? Es una noticia fantástica.

En la que me manda él, está tumbado sobre la cama con unos pantalones cortos de deporte. La cinturilla le llega muy abajo, para demostrar que él también es jardinero paisajista. Tiene un pecho perfecto, con los abdominales definidos. No es un musculitos, pero sus abdominales laterales me terminan de convencer. Marcados y esbeltos. Es la mejor manera en que lo puedo describir.

Gracias. La he metido en mi banco del placer.

Tengo muchas más como esa, pero no las suelo regalar la primera noche. ¿Quieres cenar conmigo?

¿Cuándo?

Mañana.

Me encojo de hombros y pienso en qué es lo peor que podría pasar.

Claro, ¿dónde?

En mi casa, en la tuya, en el puñetero parque. No me importa, siempre y cuando estés sentada delante de mí.

Suelto una risita.

Esa ha sido buena. ¿Qué tal si voy a tu casa a eso de las seis?

Perfecto. ¿Qué es lo que más te gusta comer?

Sonrío para mis adentros mientras le respondo.

Polla. Montones y montones de polla. Hasta mañana, Noah. Envíame tu dirección.

974 Sherville Rd. Ah, y esa respuesta ha provocado esto.

La foto que me llega es de sus pantalones cortos, que esconden una polla muy, muy tiesa.

Hasta mañana, guapo.

Me pongo de costado y veo las estrellas brillar fuera. Apago la luz, y solo entra la del exterior. Suelto un bostezo, cierro los ojos lentamente, y me quedo dormida soñando con océanos azules y ojos que me hacen querer perderme en ellos.

Por la noche, sueño con la playa, con cazar las olas, con correr, con hacer piruetas en la arena. Estoy sentada en medio de la playa, observando la maravilla del atardecer. Mi alarma me despierta con campanillas. Despacio al principio, suaves, y subiendo de volumen hasta que acaban como una sirena.

—Tía Kay —escucho decir a Rachel junto a mi puerta. —Mamá ha dicho que bajes tu trasero huesudo y saques los globos de pito del coche.

Me doy la vuelta, riéndome, mientras aparto la colcha, y después me pongo el albornoz y voy hacia la puerta. La abro, y veo que Rachel sigue todavía aquí.

—Tienes un gran problema, chica.

Se inclina para susurrarme cuando la cojo en brazos para acercarla a mí:

—Ha usado la voz interior de madre.

Echo la cabeza hacia atrás y abro mucho los ojos.

—Ostras.

—Sí —dice, asintiendo. —Habla así. —Imita a Lauren hablando entre dientes.

—Ah, bueno, será mejor que me vista y lleve mi trasero escaleras abajo. —Le doy un beso en el cuello. —Ve a lavarte los dientes mientras me pongo la ropa. —La dejo en el suelo y la observo ir al baño.

Me acerco a mi cómoda y saco mis capri de yoga rosas con el top a juego. Bajo justo cuando Lauren está dando el aviso de que faltan diez minutos.

Sonrío al entrar en la cocina.

—Buenos días, cariñito. —Me detengo ante la cafetera.

—¿Has metido tú los globos en mi coche? —se gira para preguntarme, mientras mete papeles en la mochila de Rachel.

Me llevo la taza de café a los labios.

—No. —Niego con la cabeza, y oculto la sonrisa al dar un sorbo. —No los metí yo en tu coche. —Tampoco es que esté mintiendo. No lo hice yo misma.

—Todo mi coche estaba lleno de globos con forma de pene.

Dejo la taza y Lauren grita escaleras arriba que es hora de ir a coger el autobús. Rachel baja dando saltitos y coge su mochila, con Gabe a su espalda. Le coge la mochila a Lauren, le da un beso en la mejilla y después se me acerca para hacer lo mismo.

—Dales una buena paliza hoy —le digo.

—Yo voy a dar unas cuantas palizas hoy —comenta Rachel, mientras sale por la puerta.

—Cuidado con esa boca —les advierte Lauren, que los sigue hacia el autobús.

Cojo mi taza y los veo alejarse hacia la parada. El autobús llega justo a tiempo. Me despido de ellos con la mano, y Lauren regresa a casa.

—¿Estás bien para trabajar hoy? —le pregunto, a sabiendas de que las cosas entre Austin y ella no son exactamente lo que parecen.

—Estoy mejor que bien. Y mucho más ahora que nos hemos… —hace un gesto con la mano— quitado de encima toda esa hostilidad.

Suelto una carcajada.

—¿Así es como lo llamas? —Sostengo la taza con ambas manos y doy otro sorbo.

Ella me lanza una mirada furiosa, abre la puerta de su coche y un globo de helio con forma de pene se escapa volando. Las dos nos quedamos mirando cómo desaparece. Abre la puerta trasera, y salen los demás poco a poco.

—Suéltalos, Lauren —digo en voz alta cuando veo salir a la señora Flounder, con los rulos todavía puestos y un pañuelo enrollado en la cabeza. —Están lloviendo penes, señora Flounder. Nos están lloviendo encima.

Levanto la mano hacia el cielo, y ella da una palmada.

—Me encantaría que me llovieran encima. —Le guiña un ojo a Lauren. —Durante cinco minutos enteros. Ese sería mi sueño.

Levanto mi taza a su salud.

—Eso sí es un buen deseo.

—No tengo tiempo para esto —interrumpe Lauren, cerrando la puerta trasera, y después se sube al coche. —No te olvides de los niños.

—Señor, sí, señor —respondo, haciendo el saludo militar. —Esta noche tengo una cita. —Arqueo las cejas varias veces. —Una cita en la que espero convertirme en postre.

Ella se ríe al arrancar y se marcha.

Me voy al taller, hago mi rutina diaria y vuelvo a casa después para recoger a los niños y prepararlos, y solo me da tiempo a ponerme un vestido veraniego de color azul oscuro. Cojo mi bolso de encima de la cama, y echo dentro el sujetador y las bragas, que me he quitado tan fresca.

7

Noah

Estoy sentado frente a mi mesa, con todos los papeles extendidos sobre ella. Estoy tamborileando con los dedos cuando escucho el tono de llamada de Austin.

—Sí —respondo, tras encontrar el teléfono debajo de una carpeta cuyo contenido ahora está esparcido por todo el suelo. —Mierda.

—¿Qué coño es ese mensaje que me has enviado? —pregunta, aunque no sé de qué está hablando.

Me quito el teléfono de la oreja y pongo el altavoz mientras reviso los mensajes. Ahí está, el que he enviado esta mañana.

¿Qué debería cocinar para alguien que come pollas?

Es tan ambiguo que no puedo evitar echarme a reír.

—Creo que la pregunta es bastante directa. Tengo una cita esta noche. Cuando le pregunté qué le gusta comer, dijo que polla. Evidentemente, tengo mucha para alimentarla, pero ¿debería poner un aperitivo antes del plato principal a base de polla? —Sonrío y subo los pies al escritorio.

—¿Dónde encuentras a esas chicas? —pregunta, con un gran suspiro.

—Ya te gustaría saberlo, Don Pelotas Hinchadas. —Me río. —Bueno, ¿qué crees que debo poner? ¿Debería ser algo que se pueda comer con mi polla? —Me doy golpecitos en la mejilla con el dedo mientras pienso.

—¿Como qué? ¿Un puto rollo de sushi? Compra la envoltura y póntela en la polla. ¿Sabes? La gente tiene en realidad problemas más graves.

—Ay, mierda, ¿te ha follado Lauren al estilo Donkey Kong? —Me yergo en la silla y me pregunto cuánto más aguantará antes de estallar.

—No, hemos hecho una tregua. Todo está bien —murmura. —En serio, ¿dónde conoces a esas chicas?

—Qué más quisieras, que te lo cuente. Vale, pues entonces ¿nata montada? ¿Chocolate? ¿Tú qué opinas?

—Tengo que irme —dice, antes de colgar.

Vuelvo a tirar mi móvil sobre la mesa y recojo los papeles que se han caído al suelo.

Cuando al fin los he ordenado, me levanto y me acerco a la mesa de mi asistente.

—Alfred, ¿puedes encargarme una bandeja de fruta con chocolate y nata montada? Me pasaré a recogerla a las seis. —Le veo anotarlo en un papel con la mano temblorosa. —Ah, y mañana puedes tomarte el día libre. Estaré en los juzgados todo el día.

Voy al despacho de Recursos Humanos y llamo a la puerta de Casandra antes de entrar.

—Hola, no te interrumpo, ¿verdad? —le pregunto, fingiendo que me importa. Aunque para nada. Me siento en la silla que hay delante de su mesa.

—¿Qué puedo hacer por ti, Noah? —inquiere, inclinándose sobre el escritorio.

—Necesito un asistente nuevo —anuncio, y ella hace un gesto de exasperación. —Lo digo en serio, Cassie. Acaba de tomar nota de un mensaje que debe de ser de Mickey Mouse, porque no se entiende nada. Parecen patas de pollo.

Ella se reclina y coge el montón de papeles que tiene delante para golpear la mesa con ellos.

—Noah, ya hemos hablado de esto. No nos fiamos de contratar asistentes que sean mujeres para ti. Te has acostado con cuatro de las cinco últimas.

Yo me río.

—En realidad, fueron las cinco, ¿pero quién quiere llevar la cuenta? Y no me acosté con ellas aquí.

Ella arquea las cejas.

—Bueno, vale, no me acosté con todas aquí, mientras estábamos trabajando. Ella había fichado la salida.

—Noah, era mediodía. Y su marido había venido a almorzar con ella.

Yo meneo la cabeza al recordarlo.

—Pero no es culpa mía que apareciera sin avisar, y ella me había dicho que estaba separada. Lloró sobre mi hombro. ¿Qué se suponía que debía hacer yo? —le pregunto.

Tengo por norma no acostarme con mujeres casadas. De verdad creí que se estaba divorciando. Me estuvo contando durante un mes que estaba deprimida por la separación.

—Me mintió, y además traicionó mi confianza. —Me llevo la mano al corazón. —¿Y ahora cómo voy a confiar en nadie más que me diga que se está divorciando? ¿Les pido los papeles de la demanda? ¿Los busco mientras estoy en el baño?

—Esto es serio, Noah. Podría haber vuelvo y haberte demandado. Si quieres, puedo ponerte a Norma. Leonard se va de vacaciones durante un mes. Puedes quedártela.

Echo la cabeza hacia atrás y suelto un suspiro enorme.

—Bueno, vale, pero ¿podemos empezar a buscar a un sustituto? Alguien que sepa tomar notas rápido y estar achispada.

Se le ponen los ojos como platos.

—Avispada, perdón, avispada.

—Una oportunidad más, Noah. Después, no aceptaré tus llamadas ni responderé a tus correos. Ahora vete.

Doy una palmada para celebrarlo.

—¡No hagas que me arrepienta de ello!

Me mira de arriba abajo mientras me levanto.

—Mira, ni siquiera he intentado adivinar de qué color llevas hoy el sujetador. ¿No te parece que estoy pasando página? —Le sonrío como un niño de guardería que ha aprendido a colorear sin salirse de la raya. —¿Ves? —Me señalo con el dedo. —Puedo hacerlo. —Me despido de ella con un saludo militar mientras salgo del despacho y cierro la puerta a mi espalda.

Lo siguiente que hago es entrar en internet. Es increíble la mierda que aparece cuando tecleas «Qué guarnición poner como acompañante para la polla». Algunas de esas fotos me han marcado de por vida.

Cuando dan las cinco y media, apago todo. Al marcharme, me giro hacia Alfred.

—¿A nombre de quién está la fruta?

Él asoma la mirada por encima del periódico, y yo niego con la cabeza. ¿Todavía imprimen periódicos?

—¿Qué nombre de qué fruta? —Frunce sus espesas cejas.

—La fruta que te he pedido que me encargaras para esta noche.

Él niega con la cabeza y se quita las gafas.

—Creo que se me ha olvidado pedirla. —Se acerca al teléfono, pero entonces me mira. —¿Qué era lo que querías?

Aprieto la mandíbula con fuerza.

—Nada. Absolutamente nada. Me voy. —Me despido con la cabeza. —Que tengas una noche estupenda.

Me alejo mientras le escucho repetirme lo mismo. Marco el número de Austin, que responde al primer tono.

—¿Qué quieres? ¿Has metido la polla en algas? —Se ríe de su propia broma.

—Muy divertido. —Abro la puerta del coche y me monto. —¿Sigue Lauren en la oficina? —pregunto, arrancando, y la llamada se transfiere al Bluetooth.

—¿Por qué coño me preguntas eso? —sisea. —¿Es a ella a quien le vas a dar de comer tu polla esta noche? —La vena de la frente debe de estar a punto de explotarle. —Te juro por Dios que, si la tocas, te cortaré la puta polla. Y me aseguraré de que no puedan volver a pegártela. Lo juro por Dios —continúa.

—¿Estás echando humo por la boca ya? —le pregunto, sonriendo. —¿Crees que me acostaría con alguien que sé que te tiene cogido por los huevos? Vamos a ver, ¿cuántas veces te la has cascado pensando en la cara de Lauren? —Aparco en un supermercado, con la esperanza de encontrar las puñeteras cestas de fruta.

—Es que no quiero que te folles a mi asistente y me deje tirado. —Suelta un suspiro de alivio. —Y como respuesta a tu otra pregunta, ¿qué tal Becca Sullivan, de séptimo? Sabías que iba a pedirle salir, y os pillé enrollándoos en el baño.

—Eso fue un error. —Apago el motor. —De verdad que no creí que me fuese a chupar la polla si adivinaba cuál era su número favorito. Y, por cierto, ¿quién elige el uno como número favorito?

—Que te jodan —dice. —¿Para qué has llamado?

—¿Dónde puedo encontrar fruta cortada? ¿Con chocolate y nata montada?

—Edible Arrangements vende esas cestas que parecen ramos de flores y tal.

Le doy un golpe al volante.

—Eres un genio. Tengo que ir a buscar la que haya más cerca —digo, antes de colgar. Pulso el botón de Siri. Me da la dirección más cercana, voy hacia allá y llego cuando están a punto de cerrar.

Entro y me dirijo hacia el mostrador.

—Hola, ¿en qué puedo ayudarle? —me pregunta una mujer que se llama Tracy.

—Estoy buscando fruta cortada —empiezo a decir, comprobando las distintas cestas. —Como esa. —Señalo la más grande que tienen, con piña, melón cantalupo, melón verde y, sobre todo, fresas cubiertas con chocolate. —Me voy a llevar tres como esa, ¿y tienes alguna cesta solo de fresas cubiertas con chocolate?

—¿Se va a llevar tres? —pregunta, anotando el pedido. —Tenemos cajas de fresas en ese frigorífico de ahí. —Señala al que tengo detrás. —El total son quinientos dólares con setenta y tres.

—¿Por fruta? —inquiero. —Es fruta.

—Sí, pero la hemos preparado en forma de ramos y flores preciosas. —Me sonríe, mientras menea la cabeza.

—¿Y si solo la quiero cortada? ¿Es más barato? —contraataco, sonriéndole.

—Señor, si el precio es un problema, puede que prefiera un tamaño menor y optar por una cesta más asequible.

Me saco la cartera del bolsillo de la chaqueta.

—No pasa nada —contesto, sacando la tarjeta. —¿Cuánto tardarán?

—Estarán listas en quince minutos —dice, antes de volverse a lo que supongo que es la mazmorra de la fruta.

Cojo mi móvil y veo que tengo un mensaje de Kaleigh.

¿Sigue en pie lo de esta noche?

Sonrío al responderle.

Quieres que sirva mi plato favorito, así que sí, claro que sigue en pie.

Me responde al instante.

Perfecto.

Llegaré a casa en unos treinta minutos, así que ¿por qué no vienes dentro de una hora? Ah, y ven con hambre.

Eso tengo pensado. Estoy famélica.

Mi polla salta ávida con solo de pensar en sus labios sobre mí.

—Aquí tiene, señor —dice Tracy, tras salir con un ramo tan grande que no se le ve ni la cara.

—Joder —respondo. —¿Has puesto las tres en una? —pregunto, cogiéndoselo de las manos, y ella se echa a reír.

—No. Las otras dos vienen ahora mismo. —Se da la vuelta para entrar en la parte trasera. —¿Quiere volver después a por las demás? —Señala hacia la puerta.

Yo me voy al coche y meto la cesta en la parte de atrás, pero no cabe en el suelo.

—No me extraña que cueste lo que vale una isla pequeña. Me he llevado toda su fruta —murmuro al colocarla en el asiento trasero, y luego le abrocho el cinturón de seguridad.

Solo pensar en que tenga que frenar de repente, que la fruta salga volando por todas partes y que tenga que limpiar todo el estropicio después me sobrepasa. Cuando salgo del aparcamiento, tengo tres cestas atadas con el cinturón en la parte trasera del coche.

—Menos mal que no me compré un biplaza —murmuro, de camino a casa. Tengo que hacer cuatro viajes para sacarlo todo del coche. —Joder, la bolsa. —Me doy un golpe en la frente al acordarme de la bolsa con el chocolate y la nata montada que he comprado de camino a casa.

Entro en el salón. Es un piso de soltero total. Las paredes están pintadas de blanco, con enormes sofás de cuero marrón decorando la sala. Hay una televisión gigantesca colgada de una pared, justo encima de la chimenea, que instalé después de comprar la casa. Dejo todas las compras sobre la mesa del comedor.

—Parece un lugar donde se sirve polla, ¿verdad? —les digo a las paredes. Separo los sofás unos de otros. Doy una palmada y voy corriendo al armario que hay en mi despacho para coger una bolsa negra grande. —Sé que había un motivo por el que había comprado esto —murmuro. Vuelvo al salón, hago un hueco delante de la chimenea y saco una alfombra de pelo blanco. —Ay, sí, voy a servir polla sobre esta cosa —afirmo, antes de ir a la cocina y abrir el armario donde guardo las velas para el sexo. (Soy un tío. No necesito velas en mi casa, nunca, así que solo las saco cuando voy a follar con alguien. No tengo ni idea de por qué a las mujeres les encanta esta mierda, pero no suelo hacer preguntas). Las coloco estratégicamente por toda la habitación y cierro las cortinas de la casa. —No hay motivos para enseñarles a mis vecinos otra imagen de mi polla —digo, comprobando la hora. Me quedan todavía veinte minutos.

Corro a la planta superior, me desvisto y tiro la ropa en el cesto que tengo en mi vestidor. Arreglo la cama, por si acaso terminamos aquí arriba. La habitación es de color gris claro, lo que hace resaltar la colcha de azul marino real, o al menos así es como la llamó mi decoradora cuando me entregó la factura. Ese día sí que me folló, en sentido figurado. El cabecero de la cama de color roble oscuro es casi del tamaño del de un rey. Sonrío para mis adentros. A la mierda: por algo me apellido King, «rey» en inglés.

Entro en mi baño de mármol blanco y abro el grifo de la ducha, que está siempre fijada a la misma temperatura. El chorro de agua cae de inmediato. Me ducho y me aseguro de tener el pubis bien depilado. Me paso la mano por el pelo en cuanto salgo de la ducha, y me seco con la toalla.

Cojo el albornoz morado de satén que hay colgado tras la puerta.

—No hay razón para vestirse más de lo necesario.

Bajo las escaleras y compruebo que ella debe de estar a punto de llegar, así que enciendo todas las velas. Ahora todo brilla que te cagas. Voy a agarrar el mando a distancia para poner algo de música cuando suena el timbre. Sonrío para mis adentros, me abro el albornoz y me miro la polla.

—Hora del espectáculo, colega. —Me la agarro entre las manos antes de cerrarme el cinturón otra vez.

Abro la puerta y la observo. Joder, es preciosa. No lleva nada en la cara, solo brillo de labios. Ni pestañas falsas ni maquillaje apelmazado, solo su belleza natural. Los ojos azules le brillan.

—No sabía que iba a cenar con Hugh Hefner —bromea al pasar, con el vestido azul ondeándole entre las piernas. —¡De haberlo sabido, me habría puesto mi traje de conejita!

Se acerca y me besa en la mejilla. Es natural, sencillo, perfecto. Me inunda su aroma a cítricos. Le rodeo la cintura con el brazo, y la acerco a mí, pecho con pecho.

—La próxima vez no esperaré nada menos —le digo, justo antes de inclinarme a besarla en los labios.

—Lo tendré en cuenta —contesta, y yo la suelto para darle la mano y cerrar la puerta. Es algo sencillo que he hecho un millón de veces antes, pero ahora es como si una corriente eléctrica me hubiera atravesado.

—He comprado vino —añade, cogiendo su bolso y sacando una botella de vino blanco. —Bueno, he optado por uno afrutado. Podría haberle preguntado a la chica qué me recomendaba como acompañamiento para la polla, pero… —se encoge de hombros—he improvisado.

—Joder —se me escapa. —Creo que estoy enamorado.

Echa la cabeza hacia atrás y se ríe, mostrándome su esbelto cuello, y nada me impide agacharme y marcarlo.

8

Kaleigh

Al aparcar en la dirección que me ha enviado Noah, observo las casas que hay por toda la calle. La mayoría son iguales. Bajo el espejo para echarme un último vistazo. Me ahueco el pelo, todavía húmedo. Gracias al yoga en el parque con los niños, me he tenido que duchar justo antes de venir. Cojo el bolso, saco mi brillo de labios y me aplico una capa. Las mariposas de mi estómago son algo a lo que no estoy acostumbrada, en realidad. «Entra, hazlo, alíviate ese picorcillo y márchate». Es mi lema.

—Cálmate, grandullón: he venido a cenar y pasar un buen rato. —Aparto mi mano de la suya cuando entramos en una habitación con lo que debe de ser un millón de velas. —Con tantas velas, podrías quemar la casa. —Entro y contemplo las enormes cestas de fruta que hay colocadas sobre la mesa. —Joder, vaya montón de fruta.

—Ah, ¡y también tengo chocolate! —dice, corriendo hacia lo que supongo que es la cocina. —¡Y nata montada! —Regresa con las manos llenas.

Le sonrío.

—Qué adorable, pero soy vegana. —Me acerco a él cuando veo que su sonrisa desaparece. Es como si le hubiese dicho que el Ratoncito Pérez no existe. Lo agarro de la cintura. —Además, me gusta comer la polla a secas.

Se le caen los paquetes de las manos, que chocan contra el suelo con un sonido estrepitoso.

—Joder —dice.

—En realidad —añado, agarrándolo del cinturón, —esperaba que… —tiro de un extremo, y la seda se me desliza entre las manos— fueses tú quien me follara —termino, abriéndole el albornoz. Y vaya si me va a follar. Pero bien.

Si pudiera quedarme aquí plantada mirándolo boquiabierta, lo haría, pero lo voy a seducir. Voy a cepillármelo. Pero, mierda, la boca se me ha quedado dormida. Parece como si se me hubiera hinchado la lengua. La tengo seca. Sequísima. Tiene el pecho perfecto, los pectorales con una forma perfecta, los abdominales definidos, pero no demasiado, y los oblicuos… En su puñetero sitio. Pero nada me había preparado para la que creo que es la polla más perfecta del mundo.

Es absolutamente perfecta.

—Fóllame —le digo, al fin.

—Encantado de hacerlo —contesta, abriéndose más el albornoz para que pueda verlo bien, aunque no me hace falta. Ya me he quedado con una foto de su cuerpo.

Céntrate, Kaleigh, céntrate.

Pero parece que no puedo apartar la mirada de su polla.

—Ahora que has visto lo mío, ¿qué tal si veo yo lo tuyo? —Sus palabras me sacan de mi trance.

—¿De verdad? —le pregunto. —¿Me estás haciendo un «mira y aprende»?

—Es lo justo.

—No hay problema —respondo, bajándome los tirantes por los hombros y viendo cómo el vestido cae al suelo y forma un charco a mis pies.

—¿No llevas nada puesto debajo del vestido? —dice entre dientes.

—¿No llevas nada puesto debajo del albornoz? —lo imito.

—Sí, pero… —Deja de hablar cuando me acerco a él y me pongo directamente de rodillas.

—Ya vale de cháchara, tengo hambre. —Y es lo último que le digo.

A continuación, me meto la punta de su polla en la boca. Suelto un gemido al saborear el líquido preseminal con la lengua. Me la meto más dentro.

El albornoz se le cae al suelo, en torno a sus pies y mis rodillas. Separo la boca de él, lo agarro con las manos y empiezo a moverlas arriba y abajo.

—Me encanta tu polla. —Le sonrío. Él entorna los ojos, y empieza a mecer las caderas contra mis manos. —Es perfecta —añado, y vuelvo a metérmela en la boca.

Esta vez me pone las manos en el pelo para apartármelo de la cara. Levanto la mirada y observo cómo me mira. Me lo trago, y sigo con la mano el ritmo de mi boca. La polla se le está poniendo más dura que antes, incluso más grande. Aparto los labios sin dejar de mover las manos. Mis dedos ni siquiera se tocan, de lo ancho que tiene el falo.

—Cómo me la voy a follar —le digo, antes de inclinarme y acariciarle uno de los testículos con la lengua. —Voy a montarla como si estuviese en un rodeo —declaro, y me la meto entera, hasta casi provocarme arcadas.

Me tira del pelo con las manos, y el dolor me llega directo a los pezones, que se están rozando contra sus muslos. Me sujeta sin dejar de bombear con las caderas, llegando cada vez más dentro con la polla, hasta meterla entera. Y yo lo acepto.

—Qué puta pasada —dice, empujando. —Te has tragado mi polla hasta el fondo. —Sus pelotas me chocan contra la barbilla. —Voy a correrme —dice, tratando de sacármela de la boca, pero le pongo las manos en su culo perfecto, lo empujo hacia mí y lo sostengo, hasta que me trago todo lo que quiera darme.

No lo suelto hasta que ha terminado. Saca la polla de mi boca y, un segundo después, se pone de rodillas delante de mí.

—Me has dejado alucinado. Me han fallado las rodillas —dice, mientras tiende la mano para agarrarme del cuello. —Estoy vendido. —Sonrío cuando me abraza. —Me tienes a tus pies —dice, justo antes de que sus labios rocen los míos.

Tomo aire por última vez, y su lengua invade mi boca. Creo que el corazón me deja de latir, o igual es que me late tan rápido que ni siquiera lo noto. Me agarra del cuello con la otra mano, sin dejar de invadirme la boca con la lengua. Las dos bailan al unísono, y yo sigo haciendo que continúe rendido a mis pies. Giro la cabeza a la derecha para profundizar el beso, y mi mano le acaricia el pecho, después el cuello, hasta entrelazar los dedos entre su pelo. Me duelen los pezones, de tan duros, solo con un beso.

Sus labios abandonan los míos, y me besa la comisura de la boca. Me falta el aire.

—Pensé que me iba a correr en cuanto tu lengua me ha tocado la polla. —Me besa debajo de la barbilla, dejando un rastro con su lengua, y sus manos abandonan mi cuello, me frotan los hombros y descienden por mis brazos hasta acunar al fin mis pechos.

Echo la cabeza hacia atrás y suelto un gemido, mientras él me pellizca los pezones con los dedos. Mis pechos caben perfectamente en sus manos. Inclina la cabeza y se mete un pezón en la boca, para succionarlo con tanta fuerza que casi me vuelve loca. Aprieto las piernas para conseguir algo de fricción.

—Todavía no, ni de cerca —me dice, centrándose en el otro pezón.

—Si no haces que me corra pronto, te empujaré contra tu alfombra porno y lo haré yo misma —gruño, y toda la piel se me pone de gallina.

—Ah, claro que voy a hacer que te corras. Ahora túmbate y enséñame ese coño. —No hace falta que me lo pida dos veces. Me tumbo, doblo las rodillas y me abro a él.

Él se frota las manos antes de inclinarse y separarme más las piernas para soplarme sobre el clítoris. Mis caderas se levantan, en busca de algo.

—Avariciosa —dice, antes de lamerme al fin.

Mi gemido resuena entre las paredes.

Me lame entera, hasta el clítoris, pero se detiene justo antes de alcanzarlo y sopla, en vez de chuparlo.

—Joder —me quejo. —Noah.

—Ahora vuelvo, nena. Paciencia —contesta, soltándome un muslo para acariciarme con los dedos arriba y abajo, hasta mojarme entera. Su lengua se une a los dedos que me ha introducido, ahora uno más. Balanceo las caderas, y el clítoris me pulsa, esperando ser acariciado. Vuelve a lamerme. Esta vez deja que la punta de la lengua lo roce con lentitud, mientras sus dedos siguen bombeando en mi interior.

—Te mataré si no haces nada pronto… —gimo.

Me coloco las manos sobre los pechos y me acaricio los pezones, lo cual no hace más que empeorar la cosa, porque noto que todo mi interior se tensa.

Cuando vuelve a lamerme, esta vez sus dientes me rozan. Giro la cabeza hacia los lados por la frustración, y me deslizo la mano hasta el estómago.

—Si te tocas, te follaré hasta que no puedas caminar y no te dejaré correrte nunca. —Su voz suena firme, y al mirarlo a los ojos, sé que no está de broma.

—Noah, por favor —gimo. Siento como si tuviera sus dedos por todas partes. Empujo las caderas hacia ellos, los noto bombear sin parar, deprisa. —El clítoris —le digo, casi en un ruego.

—Estás muy apretada, me estás exprimiendo —dice, y yo estoy tan cerca que casi puedo saborearlo, ya casi estoy.

Estiro la mano para agarrarme y, sin más, él saca los dedos de mi interior. Gimo de frustración, pero él me da la vuelta, me levanta las caderas y se introduce de golpe.

—La primera vez que te corras será en mi polla. —Vuelve a empujar, agarrándome de las caderas con tanta fuerza que las rodillas se me levantan del suelo. —No voy a durar. Estás demasiado apretada —dice. —Juega ahora con tu clítoris —añade, sin dejar de penetrarme.

Los sonidos de la carne chocando contra carne llenan la habitación, y al fin juego con mi clítoris, frotándomelo de un lado a otro. Escucho gritos, gemidos, y al fin rujo al correrme. No sé quién grita o ruge más, si Noah o yo. Pero no me suelta, sigue empujando contra mi coño hasta que late a su alrededor, hasta que ya no puedo ni respirar. Hasta que los dos nos caemos sobre el suelo, yo boca abajo y él boca arriba. Tengo la boca seca y los ojos entornados. Nunca me han follado hasta dejarme casi inconsciente, y, joder, creo que soy incapaz de soportar más.

—No puedo moverme —le digo. —Me dedico al yoga. Estoy en un estado constante de relajación, pero esto… —Sonrío, lo miro y veo que se le cierran los ojos lentamente.

—Lo sé —contesta. —Solo necesito un momento y podemos ir por la segunda ronda. Solo… —Me mira. —Me has dejado seco. —Sonríe.

Me quedo mirándolo, esperando que la respiración se le calme. Me doy la vuelta, cojo el vestido y me lo pongo en silencio. Camino de aquí para allá, soplando todas las velas antes de coger el bolso. Lo observo; hay un condón usado junto a él. Es casi como una de esas estatuas de mármol que hay en el Louvre, esculpidas a la perfección, aunque su pene es mucho mejor.

Me doy la vuelta, cojo los zapatos y los meto en mi bolso. Me acerco a la puerta, la abro tratando de hacer el menor ruido posible y la cierro con suavidad. Me meto en el coche y me voy a casa.

Cuando abro la puerta y subo las escaleras, todo está oscuro. Veo que sale una luz por debajo de la puerta de Lauren, pero voy directa a mi habitación. La noche se repite en mi mente una y otra vez. Al fin, logro conciliar el sueño a eso de las tres de la madrugada, justo después de escuchar el primer pitido.

9

Noah

Abro los ojos de repente. La habitación está a oscuras. Siento el cuerpo como si fuera un muñeco de slime. Estiro los brazos para buscar a Kaleigh, pero no hay nadie. Me levanto mientras mis ojos se adaptan a la oscuridad. Me pongo de pie despacio. Voy a la cocina para comprobar si está allí. Después de buscarla ahí y en el baño de la planta inferior, subo a mi habitación. Nada. Con las manos en las caderas, me acerco a comprobar si es que está en el baño de arriba.

—Es imposible que se haya marchado —le digo a la habitación, porque la verdad es que, en el fondo, sé que se ha largado. Corro escaleras abajo y me asomo para comprobar que su coche ya no está. Voy a la cocina, cojo mi móvil y le envío un mensaje.

¿Dónde estás?

Dejo el teléfono sobre la encimera, voy al frigorífico, lo abro y cojo el zumo de naranja. Después de beber del envase, apago la luz y subo a la planta de arriba para acostarme en mi cama. Me quedo mirando al techo, recordando la noche. Ha superado mis sueños más salvajes. He follado más veces de las que ni siquiera puedo contar, pero con Kaleigh ha sido como subirme en una montaña rusa por primera vez. La expectación, la manera en que el estómago se te hace un nudo cuando empiezas a subir, y después el grito cuando al fin caes. Levantar los brazos al aire, dejar que el viento juegue con tu pelo. Me ha dejado impactado. Lo juro. No me sentía las rodillas, y menos mal que había una alfombra, porque de lo contrario me habría roto la rótula. Pero ¿por qué se ha ido? Me doy la vuelta para mirar por la ventana. Vamos a ver: yo la he mojado y me he largado por patas en otras ocasiones. Joder, una vez hasta me dejé los putos zapatos en su apartamento y nunca más volví. No me da tiempo a pensar en nada más, porque me quedo dormido. Me despierto tres horas después y me giro para apagar la alarma.

Mi rutina diaria es la misma: correr, ducharme, afeitarme, marcharme. Bajo las escaleras, recojo el condón que hay tirado y lo tiro a la basura. Me doy la vuelta, recojo el chocolate y la nata montada y los tiro también. Compruebo el móvil para ver si tengo mensajes nuevos, pero nada. El mío se envió, pero no consta que se haya leído. Meneo la cabeza, agarro las cestas de fruta y las ato en el coche.

Cuando llego a la oficina, salgo y llamo al encargado del aparcamiento para pedirle que lleven las tres cestas de fruta a nuestra planta. Cuando le tiro las llaves, mi teléfono suena en mi bolsillo. Lo saco y veo que es un mensaje de Kaleigh.

Tuve que irme a casa. Fue divertido. Ya charlaremos pronto.

¿Me acaba de dar la patada? Echo la cabeza hacia atrás y suelto una carcajada. Esto va a ser divertido.

Sí, claro, charlar es justo lo que tengo ganas de hacerte. Que pases un día genial, preciosa.

—Chúpate esa —digo en voz alta una vez dentro del ascensor, y las otras tres personas, a las que no conozco, se me quedan mirando.

Cuando llego a mi planta, salgo y veo a Tara, la recepcionista.

—Buenos días, preciosa. —Le sonrío. —Pepe, el de abajo, va a subir unas cestas de fruta para todos vosotros, como agradecimiento por el trabajo duro que hacéis.

Cruza los brazos sobre el escritorio y su sonrisa se amplía.

—Uy, qué mono eres… —ronronea.

—Ya me conoces. —Le guiño un ojo, y me acerco al despacho de Harvey. Lo encuentro tomando café y leyendo algo en el ordenador.

—He pasado la mejor noche de mi vida —le digo, dejándome caer sobre la silla que hay frente a su mesa.

—Cuenta. —Deja el café y me mira. —¡Todos disfrutamos a través de ti!

—Los caballeros nunca cuentan lo que hacen —respondo, arreglándome la corbata. Lo miro a los ojos al escuchar que se ríe. —¿Qué?

—Eh… No eres un caballero. No solo cuentas lo que haces, sino que además nos enseñas fotos y das detalles. Detalles que no es que pidamos, la verdad. —Se reclina en su silla.

—Bueno, con esta no. Lo único que diré es que creo que alguien ha calado hondo en mí. Tal cual. —Estoy a punto de continuar cuando suena mi móvil, y veo que se trata de mi cliente.

—Sal —respondo, levantándome y despidiéndome de Harvey con la mano al salir. —¿Qué ocurre?

—He encontrado otro club que quiero comprar. —Sal es lo que se conoce como un experto en strippers y dinero. Este será el décimo que ha comprado en dos años. Compra clubs venidos a menos y los hace ascender a otra categoría.

—¿Por qué no me sorprende? —Entro en mi despacho. —¿No se supone que estabas de vacaciones? —le pregunto, pensando en nuestra última conversación, que fue la semana pasada.

—Lo estoy, pero me ha caído esto encima. —Se ríe de su propia broma. —Voy a enviarte los detalles por correo electrónico. Haz que ocurra. —Cuelga sin darme la oportunidad de responderle.

Deslizo el dedo por la pantalla del móvil en busca del contacto de mi florista. Pulso la tecla de llamada y después me lo llevo al oído.

—Buenos días, Flowers Bloom in the Morning, le atiende Savannah. ¿En qué puedo ayudarle? —contesta la voz de la propietaria al segundo tono.

—Savannah, soy Noah.

—Ah, cariño, ¿qué has hecho ahora? —me pregunta, ya que sabe que solo acudo a ella en caso de extrema necesidad.

—En realidad, esta vez he sido yo el ofendido. —Suelto un suspiro. —Tomó lo que quería y se marchó —continúo, mirando el sol a través de la ventana, —como si fuera un pedazo de carne.

—No me digas —contesta Savannah, como si estuviera impresionada.

—Así que me gustaría mandarle diez docenas de rosas. Todas de color rosa. Una docena cada hora. —Me miro el reloj y veo que pasará de largo la hora de cierre. —En realidad, dos docenas cada hora.

—Espera, a ver si me aclaro —añade Savannah. —¿Te utilizó, tú eres el ofendido, y aun así le mandas flores? ¿Acaso se ha congelado el infierno? —Suelta una carcajada.

—No sé qué es lo que tiene, pero quiero que sepa que sigo pensando en ella. —Sonrío al imaginarme su cara cuando reciba las flores.

—Tengo guardada tu tarjeta de crédito. Las enviaré en un rato —dice, y cuelga en cuanto le doy la dirección.

Dejo el móvil y comienzo mi jornada. Compruebo mis correos electrónicos y mis mensajes, y cuando voy a darme cuenta, han pasado dos horas. Tengo la propuesta de Sal preparada.

Acabo de darle al botón de enviar cuando suena una notificación en el teléfono, a mi lado.

Ay, madre, gracias por las flores, son preciosas.

Sonrío, pensando que la he cazado.

No tan preciosas como tú. ¿Quieres cenar conmigo? Comida de verdad.

Su respuesta llega de inmediato.

Lo siento, tengo planes. Quizá otro día.

Tiene planes. ¿Qué putos planes?

Hasta luego.

Me levanto y salgo de mi despacho. Paso junto a la recepcionista y le digo que estaré fuera la mayor parte del día. Cuando llego a casa, voy directo al armario. ¿Qué se pone uno para un plan de vigilancia? ¿Debería vestirme todo de negro, o de camuflaje?

Cojo el móvil y llamo a la única persona que podría responder a esa pregunta: John. Mi otro mejor amigo, el socio de Austin.

—Eh, ¿qué estás haciendo? —pregunto en cuanto responde.

—Almorzando con Austin mientras mira el escritorio de Lauren. —Empieza a reírse al escuchar el gemido que suelta Austin.

—Solo tienes que pedirle una cita y terminar con esta sequía. Joder, tu polla debe de pensar que te has muerto a estas alturas —les digo, mientras tiro ropa sobre la cama. —Tengo un problema grave —confieso al fin, al echar mis viejas Doc Martens negras que me compré en el instituto, cuando iba de rollo punk. —Tengo que hacer una vigilancia. ¿Me visto todo de negro, o de camuflaje?

—¿Por qué coño vas a salir de vigilancia? —pregunta Austin.

—De verde —responde John, al mismo tiempo.

—Es que la chica con la que cené anoche me ha dado calabazas —digo, mientras compruebo si tengo un macuto negro.

—¿Tu polla la ha asustado? —se mofa Austin, mientras pone al día a John sobre la conversación que tuvimos ayer.

—No es eso —interrumpo. —Le encantó mi P, pero me quedé dormido. No sé qué hizo, que me dejó exprimido. —Me pongo las manos en las caderas.

—¿Y por qué no le vuelves a pedir otra cita, como una puñetera persona normal? —pregunta John.

—Lo he intentado, pero me acaba de decir que tiene planes esta noche. —Me acerco al armario y saco los prismáticos que tengo guardados.

—Ay, mierda —interviene Austin. —Te han marcado un «Noah».

Los dos se ríen.

—Ja, ja, ja, muy divertido —respondo con aspereza. —Venga, ahora en serio, ¿qué me pongo?

—Deberías ponerte una camisa de fuerza —contesta John, entre risas. —¿Y qué pasa si te encuentra y avisa a la policía?

Yo me encojo de hombros.

—Me la ganaré con mis encantos —afirmo. —Entonces, de camuflaje. Deprisa, tengo que buscar en Google el sitio donde trabaja.

Austin coge al fin el teléfono.

—Noah, de verdad, no puedes hacer esto, es una locura.

—¿Qué harías tú si echaras el mejor polvo de tu vida y te dejara plantado? ¿Dejarías que Lauren desapareciera de tu vida?

—No —gruñe. —Envíanos la información. Te veremos allí.

—Patrulla —afirmo, antes de colgar el teléfono.

Entro corriendo en mi despacho y abro la aplicación de Google Earth. Veo que hay un pequeño parque enfrente de su taller.

—Esto puede funcionar.

Imprimo el mapa y les envío una foto por mensaje.

Austin responde de inmediato.

Os veré allí a las cuatro. No vayáis antes.

Miro el reloj y compruebo que me quedan tres horas hasta entonces. Vuelvo a mi habitación, donde me desvisto y me doy una ducha.

—Siesta reparadora —me digo a mí mismo.

En cuanto termino de ducharme, pongo la alarma para estar seguro de despertarme antes de que John y Austin lleguen.

Doy vueltas de aquí para allá todo el rato, sin poder conciliar el sueño. Cuando escucho el timbre a las cuatro en punto, sé que son ellos. Corro escaleras abajo y abro la puerta. Los dos se me quedan mirando con la boca abierta.

—¿Te has vuelto loco? —me preguntan, tras observarme.

Puede que me haya pasado. Me he puesto unos vaqueros negros, un jersey negro de cuello alto, una chaqueta negra, mis Doc Martens negras y un gorro negro.

—Tengo que camuflarme —les digo. —Id a cambiaros. —Señalo hacia mi habitación, en la planta de arriba. —Nos iremos dentro de diez minutos. Venga. —Los empujo hacia las escaleras.

Los dos se van a mi vestidor y salen con vaqueros y camisetas verdes.

—Tenemos que pintarnos de negro debajo de los ojos —indico, mientras me acerco al baño y saco mi kit de limpiar zapatos. Me levanto y me extiendo betún por debajo de los ojos. —¿Qué tal estoy? —pregunto a los chicos.

—Como si hubieras perdido la cabeza —dice John. —¿Te sorbió los sesos a través de la polla?

—No hables así de ella. —Lo señalo con el dedo. —Y ahora ponte un poco: vas demasiado limpio. —Me quedo mirando a Austin. —Tú estás bien, con esas malditas ojeras negras. Vas bastante bien. —Cojo el macuto y se escucha un tintineo.

—¿Qué llevas ahí dentro? —pregunta John.

—Es nuestro macuto para todo —respondo, antes de salir y dirigirme al coche.

Los dos se suben y se abrochan los cinturones.

—¿Y qué contiene exactamente un «macuto para todo»?

—Un cuchillo, un hacha, un abrebotellas, una palanca de hierro, un martillo, aceites esenciales, velas, cerillas, un poco de cuerda. Ah, y una campana.

Los miro de reojo y veo que ambos pestañean y abren y cierran la boca sin parar.

—¿La vamos a secuestrar? —dice John desde el asiento de atrás. —Dani me va a cortar los huevos.

Lo miro a través del espejo retrovisor y pienso que su mujer, Dani, me matará a mí primero antes que a él.

Austin intenta hablar, pero es incapaz de pronunciar palabra.

—¿Una campana?

—Bueno, sí. Si tenemos que avisarnos entre nosotros, podemos hacerla sonar. —Hago un gesto de exasperación. —Ah, mirad, hay una plaza de aparcamiento justo delante.

—¿Así que venimos de incógnito, pero vas a aparcar delante de su empresa? —inquiere John, mirando a su alrededor al salir. Hay niños correteando por todo el parque que hay detrás de nosotros, además de un par de perros ladrando. Es una zona muy familiar.

—Coged el macuto —les pido al salir, agachándome hasta llegar a la parte trasera del coche y sentándome en la acera. —¿Me ha visto alguien?

—Hay que llamar a un puto loquero —me dicen, mientras se quedan ahí plantados, a la vista. —Y no pienso tocar ese puñetero macuto. ¿Has traído guantes? —preguntan.

Me doy un golpe en la cabeza.

—Se me han olvidado sobre la encimera. —Los agarro de las manos y los obligo a agacharse. —Podría veros —digo, antes de que pase una mujer junto a nosotros con su perro, y se agarra el bolso con fuerza mientras intenta no mirarnos. —Vale, vamos a movernos —ordeno, poniéndome de pie, y camino hacia el parque agachado. Me cuelo entre los arbustos que lindan con la calle.

—Creo que acabo de tocar una cagada de perro —anuncia John. —Esto es demasiado, incluso para tratarse de ti. —Se arrastra detrás de mí, seguido de Austin.

—¿Qué es ese olor? —pregunta Austin, dando arcadas.

—Son cacas y meados —sisea John. —Soy un puto adulto y estoy arrastrándome por un maldito parque con un hombre que debería llevar camisa de fuerza.

—Vale, tirados por el suelo será mejor. Así nos mirará menos gente.

—Puedo asegurarte que alguien ha avisado ya a la poli —dice Austin, jadeando. —Estamos a plena luz del día, joder. Deberíamos haber esperado en el coche.

Dejo de arrastrarme.

—¿Y por qué no lo has dicho antes? —le pregunto, al darme cuenta de que habría sido una idea mejor y más limpia.

Austin parece estar a punto de echarse encima de mí, pero una pelota de fútbol cae en nuestra dirección y golpea a John en la pierna. Se acerca una niña pequeña que casi está a punto de gritar para pedir ayuda.

—¿Puedes…? —empieza. —¿Puedes devolverme la pelota? —Corre a cogerla y después chilla al alejarse corriendo.

—Vale, estamos en posición —digo, abriendo el macuto y sacando los prismáticos. Después, me tumbo boca abajo y me asomo entre dos matorrales para buscar la puerta del taller de Kaleigh, que está justo enfrente.

—¿Qué estás buscando? —pregunta John, intentando asomarse por el espacio que hay entre los matorrales.

—A una rubia —les contesto, mientras trato de encontrarla dentro. Solo veo a una persona sentada detrás del mostrador.

—¿Sabemos siquiera si está ahí? —pregunta Austin, dándole un manotazo a un bicho que se le ha posado en la frente. —Espero que no haya una puta hierba venenosa. Mejor no: espero que sí, y que seas el único que se haya arrastrado por encima de ella. —Empuja con la cabeza junto a la mía para tratar de mirar.

Yo levanto la mirada.

—¿Y dónde iba a estar si no? A ver, la gente trabaja hasta las cinco de la tarde.

—¿Me estás diciendo que me he arrastrado por encima de estas cacas y que ni siquiera sabemos si la chica está ahí? —dice John, levantándose y asomando la cabeza por encima de los arbustos. Austin lo agarra de la mano y tira de él hacia el suelo.

Estoy a punto de decir algo cuando la puerta de un coche hace que todos aguantemos la respiración, además del pitido al bloquear la puerta. Justo delante de nosotros. Nos miramos los unos a los otros con los ojos como platos.

Los pasos se alejan, y me asomo justo cuando veo a Kaleigh cruzar la calle corriendo para entrar en su taller, con una falda hippy larga flotándole entre las piernas.

—¿Estás de puñetera coña? —suelta Austin. —Es la hermana de Lauren. Tienes que estar de coña.

—Ay, esto no es nada bueno. Su hermana trabaja para nosotros. ¿Puedes imaginarte la demanda que nos caerá? —John menea la cabeza. —Si salimos de esta, voy a darte una buena paliza.

—Yo siempre estoy ahí cuando me necesitáis, chicos, así que centraos. Dijo que no podía salir conmigo esta noche porque tenía planes.

—Probablemente se ha dado cuenta de que te ibas a poner en plan oso amoroso y salió corriendo por patas.

—Callad, que está saliendo —digo, mientras veo que aparece con dos ramos de rosas en la mano. —No digáis nada —susurro.

Los dos se me quedan mirando como si estuviesen a punto de matarme. La observamos meter las flores en el coche y marcharse después. Vuelvo a guardar los prismáticos en el macuto a toda prisa.

—Vamos a seguirla.

Empiezo a levantarme para echar a correr, pero se me ha quedado dormido el pie, así que me caigo de rodillas, y Austin y John me agarran. Corremos por entre los setos, y esta vez nos montamos todos en el coche. Meto la llave, y estoy a punto de arrancar cuando veo unas luces por el espejo retrovisor. Rojas y azules.

—Ahora sí que la hemos cagado.

10

Kaleigh

—Inspirar… —digo, levantando los brazos por encima de la cabeza. —Espirar… —Bajo los brazos. —Y otra vez —digo, para repetir el mismo movimiento. —Una última vez. —Hago mi respiración y me llevo los brazos al pecho. —Namasté —termino, inclinando la cabeza.

Los veinte alumnos de la clase dicen «Namasté» al mismo tiempo. Yo les sonrío a todos, me levanto y me inclino para enrollar mi esterilla de yoga.

Observo a todo el mundo hacer lo mismo. La mayoría de las mujeres de la clase forman parte de la asociación de padres y madres del colegio. Salgo de la sala hacia la entrada y me topo de bruces con las rosas de color rosa.

—¿Quién ha atracado la floristería? —pregunto, acercándome a olerlas.

—No —contesta Stephanie, sonriendo, —La pregunta es: ¿tan buena fuiste?

Me entrega las dos tarjetas. La miro, confusa. Nunca antes me han enviado flores. Bueno, mis padres me envían por mi cumpleaños, pero nada más aparte de eso, la verdad.

Abro el sobre y saco la tarjeta blanca de dentro.

«Espero que tu día sea tan precioso como tú.

Noah».

Meneo la cabeza, sonriendo para mis adentros.

—¿Y bien? —me insta Stephanie. —¿Quién es el hombre misterioso?

Me encojo de hombros.

—Solo alguien con quien he tenido una cita. —Giro la cabeza para no mirarla a los ojos. —No fue nada.

Ella entorna los ojos y no dice nada.

—¿Qué? —le pregunto.

Niega con la cabeza y sonríe con picardía.

—Nada.

Me doy la vuelta para marcharme, y me choco con uno de los hombres que acaban de salir de mi clase de yoga.

—Lo siento, Kaleigh, estaba enviando un mensaje y no te he visto —dice Richard.

—Ha sido culpa mía. —Me despido con un ademán de la cabeza y entro en la sala de relajación, saco mi móvil y busco nuestros mensajes.

Ay, madre, gracias por las flores, son preciosas.

Lo envío y aparto el móvil para apoyar la cabeza sobre el respaldo del sofá. Cierro los ojos y comienzo con mis respiraciones, para volver a centrarme.

El sonido de las olas me aclara la mente, pero en vez de tener solo pensamientos felices, lo único que veo es a Noah y sus ojos azules. Su pecho esculpido y su polla. En primer plano. Siempre he podido meditar. Lo he bloqueado todo cuando he querido, pero, por algún motivo, a él no me lo puedo sacar de la cabeza.

Estoy casi a punto de coger el teléfono y enviarle un mensaje. De decirle que le mentí y que no estoy ocupada esta noche, pero entonces entra Stephanie.

—Tienes otro paquete. —Sonríe y me entrega la tarjeta, pero pone lo mismo que en la primera.

Me levanto, me acerco a recepción y el aroma a flores me golpea de repente.

—Joder. —Me quedo mirando las otras cuatro docenas que han llegado. —Menos mal que me voy. Ayúdame a cargarlas en el coche, por favor. —Cojo las llaves y me dirijo hacia mi coche con dos ramos en las manos.

—Vamos a tener que dar cuatro viajes —dice Stephanie, mientras abre la puerta del coche y coloca las flores en la parte trasera.

La verdad es que tenemos que dar tres y medio. Cuando al fin entro en mi coche, me asalta el aroma a rosas. Abro las ventanas para que circule un poco el aire antes de que me desmaye por el olor.

Al llegar a casa, tengo que hacer seis viajes al coche hasta que al fin meto las últimas. Tengo que colocarlas de manera estratégica para que no llamen la atención, pero a menos que estés ciego y hayas perdido el sentido del olfato, esta mierda no se puede ocultar. Subo dos ramos arriba, y coloco uno en la habitación de Lauren y otro en la mía. Mi teléfono suena para avisarme de que el autobús está a punto de llegar. Salgo al portal y me siento en uno de los sillones de madera que Lauren ha colocado fuera. El autobús amarillo no tarda mucho en llegar y detenerse delante, y los niños bajan a saltitos.

—Tía Kay, tía Kay, tengo sobresaliente en ortografía —anuncia Rachel, corriendo hacia mí con el examen en la mano y la mochila rebotándole por encima de la cabeza.

—¿De verdad? A ver, enséñamelo. —Cojo el papel. —¿Sabes lo que significa esto? ¡Helado! —Levanto las manos al aire y Rachel hace una mueca. —¿Qué es esa cara?

—¿Podemos tomar helado para las personas normales? —pregunta, ladeando la cabeza.

—Mi helado es helado para las personas normales —contesto, dándole un golpecito en la nariz, y Gabe se acerca a nosotras. —Gabe, ¿no te gustó el helado vegano que probaste ayer? —le pregunto.

Él se encoge de hombros.

—¿Ves? —Me levanto y cojo a Rachel de la mano. —Pero, si quieres, puedo comprarte el helado «normal» —le digo, y ella chilla de alegría.

Deja su mochila en la mesa, mira el ramo que hay sobre ella, después el que hay sobre la encimera de la cocina y luego el del salón.

—¿Por qué hay todo esto? —Señala hacia las flores.

—Eeeh… eeeh… —Intento encontrar las palabras. —¿Quién quiere helado? —Levanto las manos, y después cojo los conos y su helado «normal», mientras finjo que no he escuchado su pregunta. No cuesta demasiado hacer que se olvide de ella. Gabe ni siquiera mira las flores dos veces. En su lugar, coge el cono y grita que se va a la casa del vecino.

—¡Vuelve antes de las cinco para que tu madre no piense que me he olvidado de ti! —le grito a la puerta al cerrarse.

Y de hecho, vuelve a las cinco, en cuanto Lauren mete el monovolumen en el camino de entrada.

Cuando apaga el motor, Rachel sale corriendo a la calle.

—Mami, tengo un sobresaliente en ortografía. La tía Kay me ha dado helado normal —le cuenta, saltando a sus brazos.

—¿En serio? ¿Antes de la cena? —Le da un besito en la nariz y camina hacia la puerta de entrada.

—Hola, mamá —saluda Gabe desde la cocina, donde se está bebiendo un vaso grande de agua con las manos casi negras.

—Ve a lavarte las manos, colega —le digo, cuando deja el vaso en el fregadero, y echa a correr escaleras arriba.

—¿De dónde han salido todas estas flores? —pregunta Lauren, dejando a Rachel en el suelo, y entonces suena mi móvil. —Salvada por la campana —dice con una sonrisita, y yo salgo a la calle para contestar al ver que se trata de Stephanie.

—Hola —digo al sentarme en el portal.

—Te han llegado otros seis ramos —dice al teléfono. —No creía que jamás fuese a pensar en que hubiese demasiadas flores. He cambiado de opinión. —Estornuda, y yo suelto una carcajada.

—Vale, iré a por ellas ahora. Pon uno de los ramos en la sala de relajación, y otro en los vestuarios de las mujeres —le pido, mientras ella sigue estornudando. —¿Sabes que existe una teoría que dice que, si estornudas ocho veces, tienes un orgasmo? Acabas de tener un orgasmo en el trabajo. Soy la mejor jefa del mundo. —Yo me río al teléfono, pero ella me manda a la mierda y me cuelga.

Vuelvo a entrar en casa. Lauren está frente a los fogones, cocinando lo que me parece pollo.

—¿Vas a cenar con nosotros esta noche? —Miro las flores que hay por toda la habitación.

—Esta noche no. Tengo algo parecido a una cita —respondo, montándome un plan yo sola.

Subo a la planta de arriba y me pongo mis vaqueros azules ajustados y un top de lino de color rosa pálido. Las mangas se me ajustan en la muñeca, y deja asomar un hombro. Elijo las sandalias marrones para coronar el conjunto. Me despido, cojo las llaves y voy a mi taller.

Aparco en la acera, al cruzar la calle, justo delante del parque. La tarde se llena de sonidos de niños jugando y de ladridos de perros. Cruzo la calle corriendo y abro la puerta.

—No estabas de broma —sonrío, observando las otras rosas.

—A este paso, podremos abrir nuestra propia floristería —comenta Stephanie, rascándose la nariz.

—Vale, vamos a meterlas en el coche. Llevaré algunas al hospital, y puede que también a la iglesia. —Cojo un ramo y corro hacia el coche. Esta vez solo doy dos viajes. Al arrancar, me despido con la mano. Voy a medio camino de la calle cuando veo unas luces rojas y azules a través del espejo retrovisor. Subo el volumen de la música mientras pienso en el plan que estoy poniendo ya en marcha.

Paro junto a mi tienda favorita de productos orgánicos y cojo mi móvil.

Bueno, cambio de planes; ¿sigues libre esta noche?

Le envío el mensaje a Noah y espero a ver si responde.

Salgo del coche y entro en la tienda con una lista en la cabeza: pimienta, cebollas, margarina vegetal, un paquete de seitán, un poco de ajo molido, ah, y el provolone sin lácteos. Añado algo de fruta, pero después la vuelvo a dejar al recordar las cestas que tenía ayer. Paseo sin rumbo por la tienda mientras espero su respuesta. Saco el móvil otra vez para ver si me ha enviado algo. Pero nada. El mensaje cuenta como entregado.

Llamo a Lauren para preguntarle. Responde, jadeante, al primer tono.

—Diga.

—Hola, si le mandas un mensaje a alguien y no te contesta, ¿cuál es el protocolo que hay que seguir? —le pregunto con algo de ambigüedad.

—¿A qué te refieres? ¿A cuando le mandas un mensaje a alguien y te ignora?

—No —suelto en voz alta, y después bajo el tono. —O puede. Bueno, ayer tuve una cita. Hoy me ha enviado un millón de rosas. Cuando me ha pedido una segunda, le he dicho que tenía otros planes. Al final, he cambiado de opinión y le he enviado un mensaje, pero desde entonces no sé nada.

—¿Cuánto tiempo hace?

—Diecisiete minutos. Quizá. Más o menos.

—Kay, podría estar conduciendo, o en el baño, o haciendo ejercicio, o limpiando.

—En serio, tenemos que hablar sobre los hombres de tu mundo imaginario que limpian.

—Eh, si un hombre pasa la aspiradora, le haría una mamada. Sin necesidad de que me lo pidiera.

—De verdad, me pregunto cómo es que todavía sigues soltera. —Suelto una carcajada. —Entonces, ¿crees que está ocupado? Ay, Dios —chillo. —¿Y si está en una cita con otra mujer?

—Kay, cálmate —dice, con toda tranquilidad. —Nadie le enviaría un millón de rosas a una mujer y saldría después con otra.

—Eso es verdad, a menos que tuviera un plan de reserva. —Cojo un tarro de mantequilla vegana de cacahuete y lo meto en la cesta. —Imagínate que aparezco en su casa para cocinar para él y hay otra chica allí.

—Espera un segundo. Rebobina. ¿Vas a cocinar para él? Pero si ni siquiera sabes hacerlo para ti misma.

—Qué graciosa. Voy a preparar sándwiches veganos de carne con queso al estilo de Filadelfia. Ni siquiera notará la diferencia. —Sonrío para mis adentros.

—Ah, sí que la notará, sí, a menos que te sientes desnuda. Entonces, igual se olvida de que esa cosa gomosa no es carne en realidad.

Pongo los ojos en blanco.

—Entonces, ¿no le mando otro mensaje? —pregunto, pensando en volver a dejarlo todo en su sitio. —¿O descarto este plan y me voy a casa?

—¿Te gusta? —Se calla un momento, pero continúa antes de dejarme hablar. —Joder. Ahora resulta que los cerdos vuelan. A Kaleigh le gusta un chico de verdad.

—Jua, jua, jua. —Suspiro con fuerza. —No me gusta un chico; solo me hace reír, y es divertido. —Me encojo de hombros.

—Ay, esto va a estar genial. ¿Has probado a llamarlo?

—¿Qué?

—Es decir, ¿a marcar su número de verdad, esperar a que suene el teléfono y que conteste? Es una cosa muy antigua. Empezó en el siglo xix.

—Ya nadie llama a nadie —la informo.

—Guau. ¿Y no me acabas de llamar tú? Llámalo. Tengo que irme. Es la hora del baño. —Me cuelga.

Miro el teléfono en cuanto escucho que me llega un mensaje.

Estoy libre. ¿Qué tal si te pasas dentro de media hora?

Sonrío.

—Y una mierda llamar.

Perfecto. ¡Hasta luego! Llevaré la cena.

Ay, esto se pone cada vez mejor.

Nada de comida de verdad. Hasta luego.

Sonrío, y le escribo un mensaje a Lauren.

Me ha respondido al mensaje. ¿Ves?

Su contestación llega de inmediato.

El mundo está en paz ahora.

Pongo los ojos en blanco, me voy hacia la caja y pago la compra. Salgo dando pequeños saltitos y después me paro. Joder, ¡a lo mejor sí que me gusta este tío!

11

Noah

—Dejad que me ocupe yo de esto —les digo a los chicos en cuanto el policía sale de su coche y se acerca por el lateral del mío.

Le doy al botón para bajar la ventanilla.

—Permiso de conducir y papeles, por favor —ladra, con los ojos ocultos tras unas gafas con lentes de espejo.

Me veo reflejado en los cristales, y compruebo que el betún negro se me ha escurrido por las mejillas. Y tengo ramitas pegadas al gorro.

—¿Cuál es el problema? —Me giro para sacar la cartera de la guantera.

—Hemos recibido un par de llamadas por altercados en el barrio —dice, mientras lee mi nombre. Se inclina, y observa a Austin y John. —¿Qué es ese olor?

—Nuestra dignidad, junto con un poco de caca de perro y creo que pis, pero no sé si humano o animal —contesta John desde el asiento trasero.

—Agente —digo, intentando intervenir, —es que puede que hayamos ido de incógnito.

Frunce el ceño, así que prosigo.

—Estaba espiando a una chica. —Le sonrío.

—¿Tiene una orden de alejamiento contra usted? —pregunta.

—Todavía no, pero estoy seguro de que está al caer —comenta Austin.

Me giro para lanzarle una mirada furiosa, y después vuelvo a sonreírle al policía.

—Solo quería asegurarme de que recibía mis flores.

—Así que han pensado que era buena idea esconderse entre los arbustos y asustar a mujeres y niños inocentes. —Se inclina más, y recorre a John y Austin con la mirada hasta llegar a mí. —Ahora mismo vuelvo.

Regresa a su coche, y suena mi móvil. Es un mensaje de Kaleigh. Se me ponen los ojos como platos.

Bueno, cambio de planes; ¿sigues libre esta noche?

—¡Sí! —chillo. —Ha cambiado de planes y quiere verme esta noche.

—Si me arrestan, Dani te cortará las pelotas y luego el cuello, así que me parece que no deberías estar tan contento —dice John desde atrás.

—Y si no te remata ella, lo haré yo —añade Austin a mi lado. —Has hecho un montón de locuras a lo largo de los años, pero esta las supera a todas. Quiero rascarme la cara, pero me da miedo que la mierda que me he puesto se me corra por todas partes. Y espero de verdad que esa humedad que noto en las rodillas sea porque el césped estaba mojado.

—No va a pasar nada. El agente solo está comprobando si tenemos antecedentes y si yo tengo alguna orden de arresto.

—¿Y la tienes? —pregunta John.

Me giro hacia atrás.

—La duda me ofende. Soy un ciudadano que cumple con la ley.

—Que tiene un macuto para todo y que acosa a una mujer a plena luz del día. Deberían llevarnos a todos al manicomio —dice Austin.

—Eh, estábamos todos a tu lado cuando casi te explotan las pelotas. Eso es amistad —le amonesto.

John menea la cabeza en el asiento trasero, mientras mira por la ventana. Nos quedamos sentados en silencio durante unos diez minutos hasta que escucho la puerta del coche patrulla. Veo al agente regresar por el espejo.

—Aquí tiene los papeles. —Menea la cabeza. —Les dejaré marchar con un aviso: espero que esta sea la última vez que los vea. A la próxima, se vendrán conmigo. ¿Ha quedado claro?

—Sí —respondemos al unísono. Lo observo alejarse y marcharse con el coche.

Respondo a Kaleigh en cuanto desaparece.

Estoy libre. ¿Qué tal si te pasas dentro de media hora?

Sonrío cuando dice que va a hacer la cena. Ni siquiera me molesto en comprobar los detalles, porque tengo media hora para asearme.

—Hemos quedado dentro de media hora —informo a los chicos, todo emocionado.

—Ah, bueno —responde Austin con sarcasmo. —Me alegro mucho de que todo te haya salido tan bien. Hazme un favor y no me llames hasta la semana que viene —me dice, moviendo la nariz en todas direcciones. —Joder, cómo me pica la nariz.

—Pues ráscatela. ¿Qué es lo peor que puede pasar? —interviene John desde atrás. —¿Qué pueden hacer unos pocos gérmenes más en tu cara?

Me río de ellos mientras me imagino a Kaleigh cocinando para mí. Desnuda, con un delantal diminuto y con el culo al aire, para tomarlo yo cuando quiera. Puede que esté sonriendo demasiado, porque Austin me da un manotazo y me saca de mi ensoñación.

—Ahora mismo te odio —me dice, en cuanto entro en el camino de acceso a mi casa.

Salgo del coche a toda prisa y corro hacia el interior.

—Imbécil, te has olvidado del macuto para todo —me avisa John, entrando en casa detrás de mí. —Voy a coger mi ropa y me voy. Por si te interesa, voy a tirar esta a la basura. —Sube corriendo hacia mi habitación y baja con su ropa hecha un ovillo.

Austin lo sigue.

—Yo la voy a quemar —me informa, antes de salir de casa.

—Me importa una mierda. Gracias por lo de hoy, chicos —les digo. —Joder, ha estado bien, ¿eh? Todo eso de pasar el rato juntos y tal. —Me encojo de hombros.

—No ha tenido nada de bueno —afirma Austin, dando un portazo al salir.

Corro hacia la planta de arriba, me quito la camiseta y el olor a orina me inunda de pronto las fosas nasales. Me detengo un momento antes de tirar toda la ropa a la basura, incluidos los vaqueros y los calzoncillos.

Me meto bajo la ducha y me quito la peste de encima. Me aclaro el champú del pelo, y con la espuma me froto la cara para limpiarme el betún negro. Termino de ducharme en tiempo récord, me envuelvo una toalla alrededor de la cintura y me acerco al lavabo para lavarme los dientes, pero me quedo paralizado. Todavía tengo betún en la cara. No de un color negro absoluto, pero sí de un gris desgastado. Qué. Cojones. Abro el grifo, cojo jabón y me froto las rayas grises. No ocurre nada. Abro Google de inmediato para consultar cómo limpiar las manchas de betún.

Aguarrás. ¿Pero qué cojones? Llamo a Austin de inmediato, pero me sale directamente el buzón de voz, así que le envío un mensaje.

Tengo una urgencia.

Aunque estés en mitad de la calle con un pie cortado, me importa una mierda. Llama al 911.

Necesito aguarrás. ¿Tienes?

¿Por qué coño iba yo a tener aguarrás a mano?

El betún se me ha quedado en la cara y ahora tengo dos rayas grises debajo de los ojos.

Bien. Es el karma.

Que te den.

Tus ganas.

Dejo el móvil. No me da tiempo a pensar en nada, porque llaman al timbre.

Joder. Me pongo unos pantalones cortos de deporte y corro escaleras abajo para abrir. Al hacerlo, se me corta la respiración de verdad. No está mirando hacia la puerta, me está dando la espalda, y se gira lentamente para mirarme. Es como si todo pasara a cámara lenta. Su pelo se bate al viento, y su sonrisa aparece poco a poco.

—Hola. —Su voz suena mientras me mira de la cabeza a los pies. —¿Qué te ha pasado en la cara? —pregunta, acercándose y frotando con el pulgar una de las zonas manchadas.

—Eh… —Intento pensar rápido, pero no se me ocurre nada. —Estábamos jugando al fútbol americano y me he puesto pintura negra para que no quemarme con el sol. Pasa. —Intento cambiar de tema mientras me aparto para dejarle pasar.

—Ah, qué divertido, me encanta el fútbol americano —dice ella, entrando y dándome un beso en la mejilla. —Debes de ser el quarterback. —Se va directamente a la cocina.

—Sí, bueno, en realidad no tenemos puestos adjudicados —contesto, encogiéndome de hombros. —En fin, ¿qué tienes en la bolsa? —Veo que lleva colgada al hombro una bolsa de lona grande.

—He traído cosas para hacer sándwiches de carne con queso al estilo de Filadelfia. Espero que tengas hambre.

—Es mi sándwich preferido de todos. —Le sonrío. —¿Cómo lo has adivinado?

—¿En serio? —pregunta, y la felicidad que denota su voz ilumina la habitación.

—Sí. —La verdad es que no. Lo tolero, pero no se lo pienso contar. —¿Qué puedo hacer para ayudarte? —inquiero.

—Nada. —Deja la bolsa y empieza a sacar cosas de ella. —Solo voy a cortar las verduras y demás. —Mira a su alrededor. —Creo que necesito una sartén —añade en voz baja. —¿Sabes qué? Quiero sorprenderte, así que, ¿qué tal si vas a comprar algo de vino y te quedas en el salón hasta que haya terminado?

—¿De verdad? —le pregunto. —¿Estás segura?

—Sí, totalmente. —Me ahuyenta con las manos. —Ve a tumbarte en el sofá.

Le doy la vuelta a la isla de la cocina para besarla en los labios.

—Me alegro de que hayas podido venir. —Le rodeo la cintura con los brazos y ella me agarra de los hombros. Vuelvo a besarla. Esta vez, se amolda a mi cuerpo. —Me alegro mucho, mucho.

—Ya lo noto —dice, riéndose con los labios pegados todavía a los míos. —Ahora ve a relajarte —me ordena, antes de empezar a abrir armarios para coger todo lo que va a necesitar.

—Avísame si necesitas algo —le digo, acercándome a la vinoteca. Me doy cuenta de que no tengo nada de vino. —Se me ha acabado el vino.

Ella levanta la mirada de los cajones que está abriendo y cerrando.

—¿Por qué no vas a comprarlo mientras cocino?

—Me parece bien. ¿Necesitas que traiga algo más?

Ella niega con la cabeza.

Subo a coger una camiseta y unos zapatos. Cuando vuelvo a la cocina, ha puesto en el móvil música jazz y está cortando un pimiento rojo. Me acerco a ella, la abrazo por la cintura desde atrás y le doy un beso en el cuello. Ella ladea la cabeza para dejarme más espacio.

—Vale, llámame si necesitas algo.

—Lo haré —canturrea.

Voy a mi coche, me monto y abro las ventanas. Joder, apesta.

—Tengo que llevarlo a lavar —me digo.

Hago la primera parada en Home Depot y compro aguarrás. Después, me paso por la tienda de vinos y salgo con una caja de blanco y otra de tinto. Al llegar a casa, compruebo que he estado fuera unos cuarenta minutos. Coloco las cajas de vino una encima de la otra, las llevo dentro y me golpea un olor a chamuscado o quemado.

Al entrar en la cocina, veo a Kaleigh con el pelo recogido, las mangas remangadas y una expresión de derrota en la cara.

—Cariño, estoy en casa.

12

Kaleigh

En cuanto se cierra la puerta, cojo el móvil para hacer una videollamada a Lauren. Ella responde al segundo tono.

Su cara aparece en la pantalla.

—¿Qué tienes en la cara? —le pregunto, al verla con una mascarilla negra.

—Es una mascarilla purificante. ¿Qué quieres? —Intenta no mover los labios para que no se le desplace la mascarilla.

—La receta dice que tengo que saltear los pimientos y las cebollas. —Vuelvo a revisar la receta que he imprimido antes.

—Vale —contesta, sin saber si le estoy preguntando algo.

—¿Qué coño es saltear? Saltear. ¿Es un código o algo?

—Madre mía, deberías haberle comprado pizza y punto. —Menea la cabeza. —Significa que pongas aceite en una sartén, que añadas los pimientos y las cebollas y que los cocines. Tienes que removerlos a menudo para que no se te quemen. Mientras se cocinan, yo añadiría un poco de sal para darles más sabor.

—Vale, creo que puedo hacerlo. —Asiento, cojo una sartén, le pongo aceite y enciendo el fogón. Me doy la vuelta otra vez. —¿Cómo sé cuándo está listo el aceite? —le pregunto.

—Yo esperaría un minuto más o menos. Depende de los fogones. —Empieza a presionarse la mascarilla. —Después, sacaría las verduras y haría el filete.

—Ay, mierda, tengo que cortar el seitán. —Lo saco de la bolsa. —Vale, te llamaré otra vez si necesito algo.

—No le quemes la casa —es lo último que dice antes de que le cuelgue.

Me recojo el pelo en lo alto de la cabeza y me remango.

Abro el seitán y lo corto muy fino mientras muevo la cabeza al ritmo de la música. Al terminar de cortarlo, pongo la tabla en el fregadero. Cuando me doy la vuelta, veo que la sartén donde había puesto el aceite está marrón, y que la habitación se está empezando a llenar de humo.

—Mierda —digo, cogiéndola del asa y abriendo el agua del grifo. El ruido de la sartén chisporroteando es superior al de la música. —Joder.

Enciendo el extractor y corro a abrir las ventanas de la cocina, además de la puerta trasera. Rezo para que no salte la alarma. Cuando vuelvo al fregadero, intento limpiar el color marrón de la sartén, pero sin ningún éxito. Cojo otra. Parece igual que la anterior, así que la coloco sobre los fogones. Cojo la quemada y la escondo al fondo del armario, enterrada debajo de otro par más.

—Esto nunca ha pasado —me digo a mí misma.

Vuelvo a coger el aceite y vierto un poco en la sartén.

—Esta vez no pienso apartar la mirada de esta mierda.

Espero un minuto, contando hasta sesenta en mi cabeza. Pongo las cebollas y los pimientos y los cubro con aceite. Añado sal, y me doy la vuelta para cambiar la música de mi lista de reproducción. Cuando suena música dance, empiezo a mover las caderas y remover al mismo tiempo los pimientos y las cebollas.

—¿Por qué no cocino más a menudo? —me pregunto.

Cojo el móvil y vuelvo a llamar a Lauren por videoconferencia.

Observo mientras se conecta.

—Hey, ¿están listos ya? —le pregunto, girando el móvil hacia los pimientos y cebollas que se están friendo.

—Casi. Yo los dejaría un minuto o dos más.

—Vale. Gracias —respondo, antes de volver a colgar.

Espero un minuto, cojo un plato y los pongo en él. Cuando los he sacado todos, vuelvo a llevar la sartén a los fogones y añado el seitán. Empieza el chisporroteo de nuevo.

—Ay, mierda —digo, intentando darles la vuelta a los trozos con un tenedor, pero se han quedado pegados. —¿Qué coño? —intento cogerlos, pero se están poniendo negros con mucha rapidez.

Vuelvo a llamar a Lauren de inmediato.

—¿Por qué se ha quedado pegado el seitán a la sartén?

—No tengo ni idea.

—He sacado los pimientos y las cebollas y después he añadido el seitán, como decía la receta.

—¿Has puesto un poco más de aceite?

—No, no decía nada de eso. —Compruebo el papel. —Bueno, añadiré un poco ahora. —Echo un poco de aceite a la sartén, pero supongo que estaba demasiado caliente, porque huele a quemado de inmediato. Aparto la sartén del fuego. —He añadido aceite, y huele a quemado.

—Porque estaba demasiado caliente —me dice, como si fuese algo que debiera saber todo el mundo. —Tienes que bajar la potencia cuando cocines la carne. Y después, añade de nuevo las verduras.

—Vale. Recuérdame que nunca más vuelva a cocinar esta mierda —le digo, para tirar después el teléfono sobre la encimera.

Espero a que se enfríe la sartén, y el seitán absorbe todo el aceite. Bajo la temperatura de los fogones y vuelvo a colocar la sartén encima. Cuando el seitán empieza a tostarse en vez de quemarse, empiezo a pensar que lo tengo todo bajo control. Cojo los panecillos, los parto por la mitad y los coloco sobre la bandeja del horno.

Me quedo mirando las opciones del aparato: horneado u horneado por convección. En la receta pone que hay que hornear, así que pulso ese botón y meto los panes. Añado los pimientos al seitán y lo pongo a fuego lento para que se mantenga caliente.

Entro en el salón y enciendo algunas de las velas de anoche. Me acerco a la mesa y busco algo para ponerla. Suena el pitido del horno, así que me acerco y compruebo el pan. Abro la parte, y el olor a quemado y el humo hacen que me escuezan los ojos.

Cojo un paño y saco la bandeja del horno. Me doy cuenta de que he pulsado la opción de asar en vez de la de hornear.

—Mierda —maldigo, pulsando esta vez el botón derecho. Por suerte, la bolsita tenía seis panecillos.

Cojo otros dos panecillos y los meto al horno y pongo el temporizador en cuatro minutos solo para asegurarme. Saco el provolone vegano de su envase, me acerco al horno y lo coloco sobre los panes, para que se pueda derretir al mismo tiempo. Cuando pita el temporizador, abro el horno y saco los panecillos con el queso derretido. Empiezo a poner el seitán primero y luego coloco los pimientos y las cebollas encima. Lo meto todo en el horno otra vez. Pulso la opción de calentar, para mantener la temperatura. Contenta con mis avances, empiezo a limpiar y me tropiezo con los bollos que están quemados. Escucho que se abre la puerta y se cierra otra vez. Me entra el pánico, así que los cojo y los tiro a la basura, y tiro más basura encima.

—Cariño, estoy en casa —escucho a mi espalda.

Me doy la vuelta, intentando hacer desaparecer mi expresión de angustia.

—Hola. —Le sonrío. Debería haberme desnudado. Así no se daría cuenta del pan quemado. —Justo a tiempo. La cena está lista.

—¿De verdad? —dice, dejando las cajas sobre la encimera y sacando un par de botellas de vino blanco. —Me han dicho que es un vino vegano. No puedo estar seguro de que no me hayan mentido —añade, mostrándome la etiqueta que confirma que, de hecho, es vino vegano.

—Oooh, qué mono eres. —Cojo un par de copas de vino que he encontrado antes y que están en la isla de cocina. —¿Por qué no sirves un poco, y yo traigo la comida?

Se acerca a mí.

—Me gusta verte aquí, en mi casa. Cocinando para mí. —Se inclina para susurrarme esa última parte, antes de darme un beso en los labios.

Casi estoy a punto de dar un paso más y meterle la lengua en la boca, pero el pitido del horno me avisa de que ya ha terminado de calentar.

Él asiente, abre un cajón y coge un sacacorchos. Yo abro el horno, cojo un paño y saco la bandeja. La verdad es que, aunque venga de mí, los sándwiches tienen una pinta espectacular.

Coloco uno en un plato y otro en otro, y llevo los dos al comedor. El sol está empezando a ponerse, y con las luces apagadas, la iluminación es tenue.

Me siento y observo a Noah abrir el vino y servirme primero a mí, y después a él. Se sienta delante de mí y levanta su copa.

—Por la primera de muchas comidas caseras. —Me guiña un ojo, y yo choco mi copa con la suya.

Le doy un sorbo al vino y le observo inclinarse y coger el sándwich para pegarle un mordisco. El pan cruje al morderlo. Yo cojo el mío y lo parto por la mitad.

—¿Qué lleva esto? —pregunta, dando el segundo bocado.

Con una expresión de confusión, abre el bocadillo para ver lo que tiene dentro.

—Verduras y seitán —contesto, agarrando un trozo y dándole un mordisco.

No está demasiado mal. Sabe un poco a quemado por el seitán, pero tiene el mismo aspecto del sándwich de carne «original».

Él coge su vino y se lo acaba.

—¿Qué demonios es el seitán? —pregunta. —¿Es que este sándwich de carne no tiene carne?

Suelto una carcajada, cojo mi copa y doy un trago para quitarme el sabor a quemado.

—No, tonto, es seitán, que es como «la ternera del trigo». Es ternera falsa.

—Bueno, ¿y qué ha pasado con la ternera de verdad?

Me río.

—No puedo comer ternera de verdad, así que he improvisado.

Da otro mordisco y se queda mirando el sándwich.

—Tiene una textura casi espumosa, o esponjosa. Chirría cuando mastico.

Yo meneo la cabeza, le doy otro mordisco y me doy cuenta de que no está equivocado. Chirría.

—A lo mejor es porque lo he cocinado de más. —Muerdo otra vez. —O lo he quemado.

—Nena, me gustaría comerme esto de verdad, pero… —Baja la mirada y alza las manos. —Pero… Pero…

—¿Pero no te va a llenar? —intento encontrarle una excusa.

—Sí, no me va a llenar. Deberíamos pedir pizza. —Se aparta de la mesa y va a coger una carta del cajón mientras yo cojo un trozo de seitán con el tenedor. Joder, es horrible. Sabe a madera quemada. ¿De qué te gusta la pizza? —pregunta, pasándome la carta.

—Me pediré la vegetariana, sin queso y con salsa extra. —Le sonrío. —Tú puedes pedirte la tuya.

Coge el teléfono y llama a la pizzería.

—Hola, quiero una pizza vegetariana pequeña, sin queso y con salsa extra, y una pizza carnívora grande con salchicha extra.

Me río al escucharlo.

Él cuelga.

—Vendrán en una media hora. ¿Quieres sentarte fuera, junto a la piscina?

Ni siquiera me había dado cuenta de que hubiera piscina, pero ahora que está oscuro fuera, la luz que tiene dentro ilumina el jardín. Cojo mi copa de vino y lo sigo al exterior. No hay césped en el patio. Está rodeado de una pared de cemento que hace de valla. Pero hay luces en la pared. En la del fondo, hay un saliente de obra sobre el que hay colocados cojines y almohadas. En la esquina hay dos macetas. Cerca de la puerta, hay dos hamacas a un lado y al otro, y una tumbona redonda con un techado que cubre hasta la mitad.

—¿Dónde quieres sentarte? —pregunta, esperando a que termine de observarlo todo.

—Vamos a la redonda. —Le guiño un ojo. —Así, podemos enrollarnos si queremos. —Le sonrío, y él me agarra de la mano y me lleva hasta allí.

13

Noah

La llevo hasta la tumbona redonda y espero a que se suba. Deja su copa de vino en la mesita que hay al lado y se sienta. Estoy muy contento de que esta cita no se haya ido a la mierda después de haberle confesado que lo que ha cocinado era horrible.

Me senté y miré el sándwich. Tenía buena pinta, pero en cuento le di un mordisco, me di cuenta de que olía a pies quemados. El filete crujía de la hostia cada vez que masticaba. Tuve que tragarme la copa entera de vino para quitarme el sabor de la boca, y aun así no fue suficiente. No podía soportar verla decepcionada, así que le di otro mordisco. Fue el mordisco que puso fin al resto de mordiscos. El sabor era mucho peor incluso. Ahora era terroso, y como el pan estaba tan seco, casi parecía arena.

Pero ahora aquí estamos, sentados en medio de mi tumbona redonda.

Cojo mi móvil y pongo música jazz. El sonido sale por los altavoces exteriores.

Ella me sonríe.

—Buen toque, Casanova.

Me tumbo a su lado, apoyando la espalda contra las almohadas, y veo cómo se quita las sandalias.

—Bueno, cuéntame —me dice. —¿Quién es Noah?

Su pregunta me hace reír, y cruzo las manos sobre mi estómago. La necesidad de agarrarla y traerla más cerca hace que me cosquilleen.

—Solo un tipo sencillo, que vive una vida sencilla. —Hasta yo me río al escucharlo. —Bueno, vale. Mis padres son abogados, así que lo natural era que siguiera sus pasos. De hecho, me inculcaron que iba a serlo desde que era lo suficientemente mayor como para recordarlo. Ellos se dedican al Derecho penal. Con todas las historias que me han contado a lo largo de los años, sé que yo no podría hacerlo. Así que opté por todo lo contrario, el Derecho mercantil. ¿Y qué hay de ti? —pregunto, alargando la mano para apartarle un mechón de pelo que se le ha soltado del recogido. —¿Quién es Kaleigh?

Echa la cabeza hacia atrás y suelta una carcajada.

—¿Quién es Kaleigh? Esa es una pregunta capciosa. —Ladea la cabeza. —Soy tía. —Se gira para coger su copa de vino. —Dirijo mi propio taller de yoga. Ahorré todo el dinero que había ganado por hacer de niñera desde que tenía trece años. —Se ríe. —Vale, mis padres me dieron la entrada, pero se lo devolví todo. —Da otro sorbo.

—Es gracioso que hayas dicho que eres tía lo primero. Es instinto maternal.

Cojo la botella de vino que he traído y le sirvo más.

—Lo mejor que me ha pasado en la vida es ser tía. —Sonríe cuando habla. —Es decir, si no tenemos en cuenta el hecho de que el padre de mis sobrinos se merece tener el síndrome de las pelotas escocidas, claro. O un caso incurable de hemorroides sangrantes, en carne viva.

—Guau, ¿tan malo es? —pregunto, cogiendo mi copa.

—Cuando prometes amar a alguien para siempre, debería ser para siempre. No hasta que alguien te preste más atención. —Se encoge de hombros. —Y, por eso, yo no me casaré nunca. Nunca me expondré a esa situación. —Su sonrisa se apaga. Deja la copa en la mesa y apoya la cabeza sobre su brazo. —No existen los cuentos de hadas, Noah, ni tampoco el Príncipe Encantador. —Cierra los ojos un poco. Los párpados le pesan.

Yo asiento y le acaricio la mejilla.

—Descansa un poco. Te despertaré cuando llegue la pizza —le digo, y ella encoge las rodillas y se pone en posición fetal.

Me levanto y me acerco a uno de los bancos que sirve también de almacenaje.

Saco una colcha, me acerco a ella y se la coloco por encima. Suena el timbre, así que entro corriendo para pagarle al repartidor. Me acerco a la encimera y dejo la pizza. Limpio la comida que hay en la mesa, y al coger un plato, lo vuelvo a oler. Hago una mueca y lo tiro todo a la basura. Pongo un par de trozos de pizza en cada plato y los llevo fuera. Voy hacia la tumbona y casi estoy a punto de gritar que he vuelto, pero todavía tiene los ojos cerrados. Me siento a su lado manteniendo el equilibrio para que no se me caigan los platos. Trato de no moverme mucho para no despertarla. Cuando estoy sentado con la espalda apoyada en la almohada, doblo la pizza y le doy un bocado. Suelto un gemido en cuanto mi lengua saborea la salsa, luego la carne y luego el queso. Joder, es lo mejor que he comido nunca. Bueno, vale, puede que no, pero después de la carne falsa chirriante, está en un listón muy alto.

Cuando termino de comerme las dos porciones, entro a coger mi iPad. Ya que estoy, igual puedo ponerme a trabajar. Me lo llevo a la tumbona y me siento al lado de Kaleigh. Ahora tiene el pelo esparcido por la almohada, así que le hago una foto con el iPad. Parece un ángel, pero uno demoníaco. Sonrío, abro mi correo y empiezo a leer algunos contratos que tengo que presentarle a Sal. No sé cuánto tiempo llevo trabajando cuando escucho que se remueve a mi lado.

—¿Qué hora es? —pregunta, estirando los brazos por encima de la cabeza y arqueando la espalda.

—Casi las diez. —Dejo la tableta en la mesita y me giro para agacharme y agarrarla de la cintura, estrechándola contra mi cuerpo. Sus manos me rodean automáticamente. —Te has perdido la pizza.

La beso en los labios y ella me pasa la pierna por encima de la cadera, y mi polla se coloca justo contra su coño. El calor me atraviesa los pantalones, y de inmediato, mi polla está lista para la fiesta.

—Debía de estar más cansada de lo que creía —dice, presionándose contra mí. —Bueno, bueno…, hola, hombrecito. —Se ríe, y yo hundo la cara en su cuello.

—¿Hombrecito? —Frunzo el ceño. —Te voy a dar yo hombrecito. —La pongo de espaldas, y ella abre las piernas y me coloca los pies en mitad de la espalda. —Es más que un hombrecito. Es un pene ballena azul enorme. —Me inclino para besarla, y me froto contra ella mientras mi lengua invade su boca y toma el control del beso.

Sus manos se apartan de mi cuello y bajan hasta mis hombros, mis brazos y mi pecho antes de interrumpir el beso.

—Me encantaría de verdad no tener una norma.

Me apoyo en los brazos.

—¿Qué norma?

—No me acuesto con la misma persona dos veces.

—¿Y por qué demonios creaste esa norma? —le pregunto.

—Porque es más fácil para todo el mundo y nadie sale perjudicado. No hay zonas grises. Nadie es más listo que nadie ni hay resentimiento. Algo así como paz y amor, ya sabes.

Yo niego con la cabeza.

—Pero ¿y si te gusta esa persona de verdad después de una vez? ¿Y si es la mejor polla que hayas probado? —Le guiño un ojo. —Por si no has entendido la pregunta, yo soy la mejor polla que has probado.

Ella se ríe.

—Aunque sea la mejor polla que haya probado, no incumplo mi norma. —Me da un beso debajo de la barbilla. —Y sí, eres la mejor polla que he probado. Lo que ahora me entristece, porque puede que a mi vagina le hayas quitado las ganas para el resto de penes que andan por ahí.

—Entonces tendremos que hacer que nuestras partes se vuelvan a encontrar. —Me froto contra ella. —A mi hombretón, mi gran hombre, pero que muy grande, le encantaría salir y acurrucarse contigo.

Suelta otra risita, y esta vez le ruge el estómago.

—Bueno, creo que vamos a tener que esperar a cortejarte hasta que hayas comido. —Me quito de encima, y mi polla se queja con una sacudida. —A lo mejor tienes hambre, y por eso crees que no deberíamos follar otra vez.

Ella se levanta de la tumbona y se recoge el pelo en un moño.

—Sí, dame de comer. —Recoge las copas y la botella de vino casi vacía y me sigue al interior.

Saco su pizza y la meto en el microondas. Cojo un cuchillo y un tenedor, y ella se sienta junto a la isla de la cocina. Sonrío al colocarle la pizza, ya caliente, delante.

—Para usted, milady.

Ella coge un trozo, lo dobla como yo y se lo come, ignorando el cuchillo y el tenedor.

—Está muy, pero que muy buena —dice entre bocados. —Muchísimo mejor que el sándwich de carne, ¿a que sí? —pregunta, cogiendo la segunda porción.

—No puedes llamarlo sándwich de carne si no tiene carne dentro. —Apoyo el codo sobre la encimera. —Y no había ni una puñetera pizca de carne en esa cosa.

Le da un trago al agua que le he puesto delante antes de la pizza.

—Bueno, vale, el sándwich vegetal. —Pone los ojos en blanco y sigue comiendo.

—Entonces, ¿cómo puedo conseguir que incumplas tu norma? —Me pregunto cuánto tiempo se mantendrá firme a su promesa.

—No puedes. —Se encoge de hombros. —No voy a pasar por eso, y me niego a hacer que otra persona lo haga.

—¿Y si quedamos de vez en cuando como amigos? Y si las cosas van bien, pues entonces los dos salimos ganando. —Trato de no sonar desesperado. Nunca he salido como amigos con una mujer, en la vida, pero estaría encantado de hacerlo con ella si me deja probarla otra vez.

Me mira con expresión perpleja.

—¿Quieres quedar de vez en cuando conmigo para ver si cambio mi norma? —Menea la cabeza y da otro mordisco a la pizza. —Has perdido la cabeza. Los hombres y las mujeres no pueden ser amigos.

Me pongo recto y me cruzo de brazos.

—¿Y por qué demonios no? —le pregunto.

—Bueno —empieza a decir, limpiándose las manos con una servilleta, —porque las mujeres son de Marte y los hombres, de Venus. —Se encoge de hombros y coge su vaso de agua como si acabara de resolver un caso.

—¿Qué coño significa eso?

—Es imposible ser amigo de alguien del sexo opuesto sin que el blanco y el negro se vuelvan gris.

—Entonces, ¿me estás diciendo que no eres amiga de ningún hombre? —Ella menea la cabeza.

—No, tengo muchos amigos hombres. La mayoría son gais, y los demás son los maridos de mis amigas. Pero no soy amiga de hombres con los que me he acostado.

Levanto las manos al aire.

—¿Y por qué coño no? Si tienes una «norma», ¿por qué no puedes cerrarte emocionalmente?

Ella se encoge de hombros.

—Nunca me he puesto en esa situación, así que no puedo responderte, pero sí puedo afirmar que si tú y yo —nos señala con el dedo— somos amigos, el negro y el blanco se convertirán en gris.

Le sonrío.

—¿No puedes resistirte a mis encantos?

—No, lo que digo es que no querrás solo una amistad conmigo. Te pondrás celoso si tengo otra cita. Te podrás celoso si salimos a tomar un café y un «amigo» —hace el gesto de las comillas con las manos— me llama, o si conozco a otro hombre.

—Tonterías. Creo que puedo controlarme. Lo que creo es que tú no. Cuando otra mujer mire todo esto —digo, señalándome todo el cuerpo con la mano, —vas a hacer lo que hacen las chicas, que es sacar las garras y marcar territorio.

Echa la cabeza hacia atrás y suelta una carcajada.

—Estás muy seguro de ti mismo —prosigue. —¿Qué te parece esto?: mañana iré a hacer yoga con «amigos». Deberías venir —dice, levantándose de la silla para coger su plato y llevarlo al fregadero.

Yo la agarro de la cintura y la aplasto contra mi cuerpo.

—Los amigos no meten los penes contra los estómagos de otros amigos.

—Mi pene se levanta para saludar a muy, muy buenos amigos —respondo, soltándola. —Y ahora demostremos que tu teoría está equivocada, ¿vale?

—Está bien —replica, dándose la vuelta para coger el bolso. —Mañana te enviaré un mensaje con la dirección; supongo que allí nos veremos.

—Espera —añado, mientras ella baja los escalones hasta su coche, —¿no te recojo yo?

—Eso sería una cita. —Se da la vuelta de nuevo y se marcha a su coche, para abrir la puerta.

—Guau, ¿no crees que puedas ir en un coche conmigo sin que haya sexo de por medio? —Me apoyo contra el marco de la puerta, sonriendo. —Interesante.

—Eres un tipo divertido, Noah —se despide, antes de meterse en el corche y marcharse.

Me quedo mirando los faros hasta que desaparecen. Apago todas las luces de la casa y compruebo que todo está cerrado, y me voy a la cama con una lista de cosas por hacer en mente y una sonrisa en la cara.

La mañana siguiente transcurre sin complicaciones. Estoy a punto de pedirle a alguien que me traiga la comida cuando Harvey entra en mi despacho.

—He venido a ver si la gente mentía —dice, sentándose en el sofá.

Estoy a punto de responderle, pero entonces aparece Austin.

—Gilipollas —casi grita, y luego mira a Harvey. —Hola.

—¿Por qué soy ahora un gilipollas? —pregunto, reclinándome en la silla y apoyando los brazos en los reposabrazos.

—Ah —empieza. —Eres un gilipollas todos los días, pero hoy lo eres todavía más. —Mira a Harvey. —Ayer nos obligó a John y a mí a salir a vigilar a una chica.

—¿En serio? —pregunta Harvey, intrigado.

—Fue durante el día. A plena luz. La gente llamó a la policía porque pensó que éramos pedófilos. —Menea la cabeza. —Me arrastré por meados y mierda por él. Tuve que darme dos duchas para quitarme la peste de encima. Creo que en realidad eran meados de mofeta —termina, y Harvey se echa a reír.

—Ay, por favor, no podrías haberte sentado en el coche si fuesen meados de mofeta.

—La oficina está alborotada también. Ha llegado al trabajo silbando. —Harvey desvía la mirada de Austin a mí. —Y ni siquiera le ha tirado los trastos a ninguna de las chicas esta mañana.

—Yo creo que sí —contesto, intentando recordarlo, pero me doy cuenta de que no he dicho nada inapropiado en todo el día. —Dejad que os haga una pregunta —digo al fin: si alguien va a hacer yoga con cabras, ¿tiene que ponerse suspensorio?

Ambos se quedan callados y me miran, parpadeando varias veces. Austin es quien habla primero.

—¿Por qué coño ibas a hacer tú yoga, y mucho menos con cabras?

—Kaleigh me ha dicho que no se folla al mismo tío dos veces. Así que la he convencido para que seamos amigos —respondo, cruzando las manos sobre el estómago.

—Nunca has sido amigo de una mujer en tu vida —dicen Austin y Harvey al mismo tiempo.

—Eso no es verdad. Soy amigo de Dani y de Barbara. Ah, y… —Chasqueo los dedos, intentando pensar en más nombres.

—Primero —comienza Austin—: eres amigo de Dani porque John te cortaría la polla con una sierra oxidada si la miraras aunque fuese de reojo, y eso incluso antes de que estuviesen casados. Y Barbara tiene noventa años.

—Vale, ¿podemos dejar el interrogatorio para otro momento? ¿Me pongo un suspensorio o no?

—Entonces —interviene Harvey, —te has tirado a esa chica. La has seguido, y cuando te dice que no se folla al mismo imbécil dos veces, le dices que solo quieres ser su amigo, ¿y ella va y se lo traga? —pregunta, frunciendo el ceño.

—Ay, Dios —digo, irguiéndome y pasándome la mano por el pelo. —Puedo ser amigo sin problemas de una chica. —Cuando los dos empiezan a menear la cabeza, continúo. —Sí que puedo. ¿Y qué si me rompió la polla? Puedo hacerlo. ¿Tan difícil es?

—¿Entonces vas a hacer ese yoga con cabras? ¿Qué coño es eso? —pregunta Harvey.

—Lo he buscado en Google esta mañana. Básicamente, es yoga, y las cabras se están paseando por ahí. —Levanto las manos. —A su libre albedrío.

—Ponte un suspensorio sin falta —dice Austin, metiendo baza.

—Eso es lo que pensaba yo también. Imagínate si vienen y me muerden la polla. —Meneo la cabeza. —Me moriría.

—Sí, tienes que taparte el palo y las bolas sin dudar —afirma Harvey.

—Es lo que estaba pensando —contesto, agarrándome el paquete. —Hay que tenerlo todo en su lugar y bien resguardadito.

Harvey se levanta y le da una palmada a Austin en el hombro.

—Tengo que irme. Tengo que comprarle a mi mujer joyas o algo para darle las gracias. —Luego me mira a mí. —Por todo.

Yo me río cuando se marcha.

—Sabes que no se va a tragar nada de lo que dices, ¿no? —añade Austin. —No sabrías reconocer lo que es algo platónico ni aunque te diera una bofetada en la cara y una patada en los huevos.

Ladeo la cabeza.

—Tío, tienes problemas de control de la ira que creo que deberías solucionar a base de polvos. —Me levanto. —Además, a lo mejor yo tampoco me la quiero tirar. —Sonrío con ganas. —Tengo que trabajar en mi mejor cara.

—Estás totalmente jodido. Las cabras son el menor de tus problemas. —Se marcha de la habitación meneando la cabeza.

—¿Estoy jodido? Tú vas por ahí empalmado por culpa de tu asistente. ¡Y eso incluso después de que casi hiciera que las pelotas te explotaran! —le grito, mientras se aleja, y él me saca el dedo. —¿Por casualidad no tendrás una esterilla de yoga para prestarme?

Sigue moviendo la cabeza hasta que dobla la esquina.

Cojo el móvil y le envío un mensaje a Kaleigh.

¿Dónde puedo comprar una esterilla y ropa de yoga?

Su respuesta es casi instantánea.

Lo tengo todo preparado. Ven quince minutos antes para que puedas cambiarte.

Perfecto. Allí nos vemos, amiga.

Sonrío, dejo el móvil y hago una lista de las cosas de las que podríamos hablar. Cosas de las que suelen hablar los amigos. El tiempo, política… Espera, eso no, nadie habla de política. Por el momento, del tiempo. Llamo a Norma por el interfono de mi despacho.

—Norma, ¿de qué hablas con tus amigos chicos? —le pregunto, cuando viene, y cojo un boli y espero a que me conteste para tomar nota.

—Puedes hablar de un montón de cosas. El tiempo, viajes, de tu día, de tu comida favorita, de colegios, de niños, de deportes. Y la lista es interminable, señor.

Yo asiento.

—Eso es genial. Gracias de nuevo, Norma. —Le sonrío antes de que se marche, aunque se gira antes de salir.

—Te queda bien esa pinta —dice.

—¿A qué pinta te refieres?

—A la de prendado —dice, antes de marcharse y dejarme con una sonrisa.

Mierda, así que esto es lo que siente uno cuando está prendado de alguien. Me miro la polla.

—Lo siento, tío. Te cuidaré todo cuanto pueda.

14

Kaleigh

—¿Que has hecho qué? —me chilla Stephanie, dando una palmada sobre la mesa que tiene a su lado.

—Le dije que podíamos ser amigos. Joder, tampoco es que sea incapaz de ser amiga de un hombre. —Pongo los ojos en blanco y finjo mirarme las uñas para que no se dé cuenta de que ni yo misma me lo creo.

—Los únicos amigos hombres que tienes son gais. O son los maridos de amigas. —Me señala acusadora. —Te has acostado con él.

—Lo sé. Tengo la vagina un poco dolorida todavía, muchas gracias. —Recorro el taller con la mirada.

—Nunca has incluido en tu lista de amigos a nadie con quien hayas jugado al mono salido. —Coge su agua y le da un trago largo. —¿Tan grande la tiene?

Vuelvo a poner los ojos en blanco, porque no tengo ganas de responder a sus preguntas.

—Bueno, ¿puedes llamar a Amelia y decirle que lo añada y que me envíe la factura?

—A ver si me aclaro, por favor, porque estoy un poco confundida. Conoces a un tío, un tío bueno, y te acuestas con él. Después te envía un millón de rosas. Le das calabazas. —Se me queda mirando y yo no digo nada, así que continúa—: Ahora te ha hecho una especie de hechizo y has roto la norma esencial de no ser nunca amiga de alguien que te la ha metido. —Inclina la cabeza. —¿Voy bien?

—En primer lugar, me lo presentó mi hermana. No salí por ahí a conocerlo. En segundo, las mujeres y los hombres pueden ser amigos platónicos. Al parecer, se ha hecho antes, o eso me han dicho. Y en tercero, admito que pienso más o menos como tú, pero Noah no aceptaba un no por respuesta, así que tengo que demostrarle lo contrario. —Me cruzo de brazos.

—Esto va a ser mucho mejor que ver La isla de las tentaciones. —Da una palmada y se frota las manos.

Estoy a punto de decirle que está exagerando cuando recibo un mensaje de Noah en el que me dice que no tiene ni esterilla ni ropa para practicar yoga. Me río mientras escribo mi respuesta, y me acerco al estante de ropa que tenemos en la esquina.

—¿Estás buscando ropa para tu amigo, que es un hombre, y sobre el que quieres cabalgar toda la noche? —dice, inclinándose sobre el mostrador para verme coger un par de pantalones cortos holgados con una camiseta a juego. —¿Por qué no le coges los ajustados? —grita, y yo le lanzo una mirada fulminante. —Ya sabes, esos que hacen que todas nos paremos a mirar a los hombres, los que marcan el paquete.

—Pon un anuncio en el periódico para una nueva recepcionista. —Me doy la vuelta y cojo una esterilla azul de yoga. —Estás despedida —le digo, antes de marcharme, y después meto todas las cosas en el coche y me preparo para ir a recoger a los niños.

Cuando llego al taller de yoga, veo a mi amiga, Caroline, la propietaria, y a Tammy, su socia. Cojo la bolsa con la ropa de Noah y nuestras esterillas y me acerco a ellas con una sonrisa.

—Hola. —Les doy un beso a las dos. —Estoy emocionadísima por lo de esta noche. ¿Están listas las cabras? —les pregunto, buscando a Noah.

—Sí —contesta Tammy, agarrándome de la mano. —Ven y verás que tenemos unas treinta, y algunas son bebés.

Me llevan al taller. No es tan grande como el mío; solo es una sala grande con una pared de espejo. Hay algunas personas preparándose, y las treinta cabras se están familiarizando con la estancia. Los animales están por aquí y por allá, algunos saltando contra otros, y otros tumbados. Hay entre diez y quince personas ya en la sala. Veo a un par de personas que me suenan de mi taller, así que sonrío y las saludo con la mano mientras coloco las esterillas. Estoy desenrollando la mía y a punto de sentarme encima para empezar a estirar cuando se acerca Karen.

—Hola —dice, mientras me estoy inclinando para ponerme las manos en los tobillos y estirar los isquiotibiales.

Yo me levanto de nuevo.

—Hola, ¿estás emocionada por la clase? —le pregunto, sonriendo.

Karen es famosa por ser una tigresa del yoga. Se tumba en su esterilla, acechando a su presa hasta que está lista para saltarle encima.

—Estoy impaciente por saber qué tal es. Por ver cómo reaccionan en realidad las cabras.

Está a punto de continuar cuando se abre la puerta y hace sonar la campanilla que hay arriba. Ambas miramos a Noah, que se ha quedado parado. El sol que entra a su alrededor le hace parecer un ángel. La sonrisita que me brinda hace que se me derritan las bragas, y eso que ni siquiera ha dicho nada.

—Joder —dice Karen en voz baja, pero deja de hablar cuando ve que se acerca hacia mí.

—Hola. —Levanto la mano para saludarlo, pero él viene, se inclina y me da un beso en la mejilla. —Me alegro de que hayas podido venir.

—No me lo perdería por nada del mundo —dice, en tono aterciopelado.

Estoy a punto de decir algo, pero Karen se aclara la garganta. La veo moverse de un lado a otro, con las manos detrás de la espalda.

—¿A quién tenemos aquí? —pregunta.

—Eeeh… Karen —señalo a Noah, —este es mi amigo Noah. Noah, esta es Karen —digo, señalándola.

Él le ofrece la mano para estrecharle la que ella le está ofreciendo.

—Ay, qué agarre más firme tienes —dice ella, y yo casi suelto un gemido y reprimo unas arcadas.

—Tengo tu ropa —le digo, entregándole la bolsa de lona en la que he metido sus cosas. —Hay un baño por ahí. —Le indico la puerta que hay en una esquina de la sala. —La clase empieza en cinco minutos —le advierto, y él asiente y se marcha al baño.

—Madre del amor hermoso —dice Karen, observándolo al marcharse. —¿Quién es ese rico vaso de leche fresquita después de haberse tomado unas tortitas de arroz con chocolate?

—Ah, es Noah. —Busco con la mirada a alguna otra persona con la que poder dejar la conversación con Karen antes de que me haga más preguntas.

—¿Está soltero?

—Sí, por lo que yo sé. —Estoy a punto de continuar cuando la puerta se abre y entra Stephanie, que viene directa hacia mí.

—Hola, me alegro de no llegar tarde. ¿Qué tal, Karen? —nos saluda a las dos.

—Steph, ¿conoces a Noah? ¿Acude a clases en vuestro taller? ¿A la sala de relajación? ¿A algo? —pregunta Karen, mientras Stephanie desenrolla su esterilla a mi lado.

—No tengo ni idea. Es amigo de Kaleigh —contesta ella, agachándose para acariciar a una cabra que está intentando lamerle un pie.

—Voy a por él a muerte. No te importa, Kaleigh, ¿verdad? —pregunta, esperando a que Noah vuelva.

—No, para nada, pero debo añadir algo. —Miro a mi alrededor para ver si alguien nos está escuchando. —Tiene sci. Ya sabes, Síndrome del Colon Irritable.

Stephanie está soltando unas risitas, y usa la cara de una cabra que tiene delante para ocultarse.

—Ah, hay pastillas para eso —contesta Karen.

—También tiene de —suelto, sorprendida hasta de mí misma.

Karen se me queda mirando con la boca abierta.

—Sí, y por si no fuese poco con sufrir de, en cuanto tiene una erección le entra diarrea. —Veo que Noah vuelve a entrar en la sala. —No le gusta hablar de ello —le susurro a Karen, que mira a Noah de arriba abajo y se marcha.

—Amigos, y una mierda —dice Stephanie, mientras Noah llega a mi lado y se coloca delante de su esterilla.

Me sonríe.

—¿Es esta mi esterilla? —pregunta, y yo asiento.

—Hola —dice Stephanie sin levantarse. —Soy Stephanie. Trabajo con Kaleigh.

—Hola —contesta Noah, que empieza a inclinarse, pero se detiene cuando una cabra le muerde el gemelo y da un saltito. —Cabrón —gruñe.

—Bueno, atención todos: antes de empezar vamos a repasar algunas reglas. Las cabras pueden ir y venir por donde quieran. No están entrenadas para hacer caca, así que es posible que lo hagan donde les apetezca —empieza a hablar Tammy, la profesora. —La mayoría sabe saltar, con que habrá ocasiones en que estéis haciendo una postura y la cabra se aproveche y os salte encima. Por favor, no os asustéis. Podríais haceros daño, al igual que a la cabra. Si por casualidad os saltan encima de la espalda, haced la postura de la mesa, por favor.

Noah se inclina para hablarme.

—¿Eso qué es?

—Dicho esto, si en algún momento no os sentís seguros o cómodos, no tenéis más que decirlo y Caroline o yo misma iremos a ayudaros para que os volváis a centrar. Bueno, vamos a empezar. Todos sobre vuestra alfombrilla. Los pies abiertos a la altura de los hombros. Ahora, inhalemos hondo, y exhalemos.

Noah está imitando lo que hace Tammy y tratando de espantar a una cabra que quiere mordisquearle los dedos de los pies. Ese movimiento atrae más al animal, cuya cabeza acaba en la parte superior de su muslo, casi dándole un calambre. Se cae sobre una rodilla. Esta vez, vienen dos cabras más, pensando que es su juguete personal. Una intenta lamerle la nariz, mientras que la otra le muerde la parte de atrás de los pantalones. Dos cabras saltan sobre la primera e intentan trajinárselo, y una de ellas le da en el paquete y se escucha un ruido bastante fuerte.

—Sabía que el suspensorio me vendría bien. —Me sonríe, y entonces la cabra le mete la lengua en la boca. Él la aparta con suavidad. —Tía, ni siquiera me has invitado a cenar —dice, volviendo a colocarse sobre su alfombrilla.

—Vamos a empezar por lo sencillo, con Sukhasana, que es la postura fácil —dice ella, colocándose en el suelo y plegando las piernas. Da las instrucciones sobre cómo colocarlas bien. Una cabrita marrón se me acerca, me salta en el regazo y luego se tumba, colocándome la cabeza sobre la pierna.

—Ay.

Abro los ojos y miro a Noah, que se está rascando el lateral de la espalda.

—Este cabrón me ha mordido dos veces —me susurra.

Intento no reírme, pero se me escapa una risita por lo bajo.

—¿Cómo consigo que esté calmada, como esa? —señala la cabrita que duerme en mi regazo.

—Es la energía que transmites. Yo soy más zen. Tú eres más rock and roll —le digo, para cerrar los ojos y volver con la respiración.

—Concentraos en la respiración —comenta Tammy, inhalando y exhalando. Nos quedamos en esa posición durante unos dos minutos, y su voz tranquila vuelve a sonar. —Vamos a continuar con Adho Mukha Svanasana, que es la postura del perro boca abajo —añade, apoyándose sobre las manos y las rodillas.

No me hace falta observarla para hacer la postura, pero abro los ojos y miro a Noah, que está intentando ponerse a cuatro patas. Sin embargo, tiene todas las cabras por encima, como si contuviese una reserva de comida en el cuerpo. Está a punto de ponerse de puntillas cuando una cabra se le acerca al culo. Le muerde un glúteo, y él mueve un poco las caderas, pero la cabra no lo suelta, y ahora su amiga ha venido a unirse a la fiesta. Esta vez, las dos cabras van directas a su ano.

Noah espanta al animal.

—Vete a la mierda —gruñe.

Yo me limito a mirarlo y a reírme para mis adentros, y entonces una cabra me salta sobre la espalda. Me apoyo en las rodillas para que no se caiga. Otra se acerca a la esterilla de Stephanie y se caga a su lado. Noah sigue tratando de quitarse a la suya del culo. Se menea hacia la izquierda, pero entonces se le cuela la otra. Ahora las dos vuelven a la carga y, básicamente, le comen el culo mientras él se balancea de un lado al otro. Le tiran de los pantalones con los dientes, de izquierda a derecha.

—Esto es una violación cabruna —dice en voz alta, y otra se le mete en la esterilla y se tumba debajo de él. Levanta la mirada e intenta morderle la camiseta, que le cuelga. —Eeeh… disculpa, estoy un poco incómodo aquí —casi grita, y entonces Caroline se levanta, se acerca y ahuyenta a las cabras con palabras suaves.

—Es que les gustas mucho —le cuenta, al ver que otra se acerca trotando y cargando casi como un toro contra Noah, que parece tener una muleta roja.

Caroline la espanta antes de que alcance su objetivo, que es él. Se queda al lado de Noah durante el resto de la clase para ahuyentar a todas las cabras, que parecen haberse encaprichado de él. La verdad es que hasta le han roto una parte del cuello de la camiseta.

Tammy anuncia al fin la última postura de la noche, la Savasana, también conocida como la postura del cadáver.

—Esta es la postura más difícil —comienza a decir, mientras se tumba boca arriba. —Y lo es, porque te tienes que quedar tumbado y vaciar tu mente de todo. Sin embargo, la mente nunca desconecta por completo. Sé que muchos de vosotros estaréis pensando en el correo que deberíais haber enviado, o en lo que vais a cenar —sigue, mientras coloca las manos a ambos lados. —O puede que algunos os preguntéis qué es ese olor, pero os voy a contar algo que os ayudará a mantener a raya esos pensamientos triviales: quiero que penséis en algo que os haga sonreír.

Cierro los ojos e intento vaciar mi mente, guardarme todos los pensamientos durante los tres minutos siguientes. Me centro exactamente en lo que ha dicho Tammy. Pienso en algo que me haga sonreír. Pienso en mis sobrinos, y en mi familia, por muy neurótica que sea. Sonrío y sigo respirando, y una cabra se sienta a mi lado y otra encima de mí. Estoy a punto de continuar con mis pensamientos felices cuando escucho la voz de Noah.

—Joder —se queja.

Abro los ojos. Le han rodeado tres cabras. Una está intentando comerle el paquete, otra está junto a su oreja, tratando de comerse el cuello de la camiseta, y otra le ha saltado sobre el estómago, se cae de lado y vuelve a saltarle encima otra vez. Tammy anuncia al fin que la clase se ha acabado. Noah se pone de rodillas, se levanta y se inclina para enrollar la esterilla. Yo me acerco a él.

—¿Estás deseando marcharte? —le pregunto, intentando no reírme al ver la mueca que hace.

—Estas puñeteras cabras son agresivas, y deberían estar sueltas por el monte. Me han mordido, mordisqueado, lamido, saltado encima y juro por Dios que esa me ha metido la nariz entera por el culo.

Estiro la mano para agarrarlo del brazo, pero la retiro cuando nos interrumpe la voz de Tammy.

—Siento mucho que no haya sido tan relajante para ti como lo ha sido para el resto de nosotros. Es que parece que se sentían atraídas hacia ti y tu energía.

Noah asiente y me da su esterilla para enrollarme la mía. Cuando acaba, coge la que tengo yo en la mano, además de la que acaba de enrollar, y el bolso.

—Gracias por la clase —dice, marchándose descalzo.

Me despido de todos con rapidez y veo a Stephanie sonreír con suficiencia a un lado antes de seguir a Noah. Lo encuentro junto al edificio, calzándose.

—Tiene que haber sido la peor clase de yoga del mundo. —Se ata los cordones antes de levantarse. —¿Cuánto te debo por la ropa y demás? —Coge la bolsa, saca su cartera y la abre para coger algo de efectivo.

Yo pongo las manos sobre las suyas y lo detengo.

—No pasa nada, yo invito. —Le sonrío. —De amiga a amigo. —Le guiño un ojo.

—¿En serio? Entonces, ¿puede este amigo invitarte a una copa? O mejor, ¿a algo de comer? Me muero de hambre —dice. —Conozco un italiano genial a la vuelta de la esquina.

Durante un momento, pienso que podría ser mal asunto. No debería irme a cenar con él. Estoy jugando con fuego, y justo cuando voy a decirle que no y darle las gracias, me doy cuenta de que Karen se está lamiendo los labios al observarlo. Parece un gato esperando a atrapar el pájaro que está a punto de salir volando.

—Me encantaría celebrar una cena amistosa. ¿Está lo suficientemente cerca como para poder ir andando? —le pregunto.

—Sí —asiente, señalando calle abajo, en dirección al restaurante. —Yo te guiaré, amiga.

Vamos primero al coche de Noah para dejar las esterillas y la bolsa en el maletero. En cuanto lo cierra y bloquea las puertas, me coloca la mano en la parte baja de la espalda para guiarme en la dirección adecuada. Al llegar al restaurante, me doy cuenta de que el interior es muy pequeño, y que solo tienen dos mesas fuera.

—Hola, señor Noah. —Se acerca un hombre calvo y bajito con los brazos abiertos para darle un abrazo. Noah se inclina para aceptarlo. —¿Qué es ese olor? —Se aleja, arrugando la nariz.

—Giuseppe, es saliva de cabra y probablemente también mierda. —Gira la cabeza para olerse la camiseta. Luego se inclina para olerme a mí, y su nariz toca ligeramente mi cuello, haciéndome casi temblar. —Tú no hueles a cabra.

—Sentaos fuera. —Señala una mesa con la cabeza. —Sí, eso. Iré a por el pan.

Él saca una silla y se sienta, con lo que no me queda más remedio que coger la otra que hay enfrente de él.

—¿Vienes a menudo, señor Noah? —pregunto, reclinándome en la silla y cruzando las piernas.

—Solo cuando quiero comer la mejor comida italiana de la ciudad. Mi Amore es como comer en Italia. Lo importa todo de allí. —Va a decir algo más, pero el camarero viene a servirnos agua en los vasos.

Me inclino para darle las gracias y cojo el vaso para bebérmelo casi de un trago.

Noah se limita a asentir en dirección al chico.

Giuseppe vuelve a salir y agarra al chico del hombro.

—Noah, este es Giovanni. Es mi nipote.

—Soy su nieto. —Giovanni nos sonríe y vuelve a entrar.

Giuseppe da una palmada.

—Bueno, ¿qué vais a comer esta vez? —nos pregunta.

—¿Hay carta? —le pregunto, y él me sonríe.

—Bellisima, dime qué quieres comer y yo te lo preparo.

—Yo tomaré el Osso Buco con pasta de guarnición —dice Noah, antes de beber agua.

—¿Eso es carne? —le pregunto, y él asiente. —Yo no como carne. —Miro a Giuseppe. —Soy vegana.

Giuseppe me mira confundido, y después mira a Noah en busca de ayuda.

—Eeeh… —dice él, tratando de explicar qué es un vegano. —Solo verduras —dice al fin.

—Ni tampoco mantequilla, ni queso. —Cuando veo que no lo entiende, le sonrío. —Tomaré una ensalada solo con aceite de oliva y vinagre balsámico. Y todas las hortalizas que le quieras poner.

Él da otra palmada.

—Te haré la mejor ensalada del lugar.

Se da la vuelta y entra.

—Tu sonrisa le ha quitado el hipo. —Me sonríe y se lleva el vaso a los labios.

Yo me encojo de hombros, como si no me hubiese dado cuenta de lo que hacía. Nos quedamos mirándonos, cada uno tratando de averiguar cuál será la siguiente jugada, y quién la hará.

Cuando Giuseppe vuelve con pan y mantequilla, me sorprende al añadir un plato y poner un poco de aceite de oliva y vinagre balsámico y removerlo en el plato.

—Para ti, bellisima.

—Grazie —les sorprendo a los dos con mi italiano. —Es la única palabra que sé, además de sì y ciao.

Giuseppe echa la cabeza hacia atrás y se ríe.

—Noah, esta es buena, sì?

—Solo somos amigos —le cuenta, y mi corazón se agita un poco, como si hubiese sentido un aguijonazo.

—Ajá, ¿como Maria y yo? —Levanta las manos. —En Italia fuimos al colegio juntos —comienza su historia. —Después yo vine a América, y ella me escribía cartas.

Me incorporo y apoyo los codos en la mesa mientras lo escucho.

—Entonces, la mia mamma me llamó y me dijo que Maria se iba a casar. El corazón se me paró. —Se coloca la mano en el corazón. —Volví y le dije: «Ven conmigo a América». —Termina la historia con una sonrisa.

—¿Entonces se vino contigo a América? —le pregunto, deseando conocer el resto de la historia.

Él niega con la cabeza.

—Ay, Maria nunca hace lo que le digo. —Junta las manos, como si fuese a rezar. —Dio mio, me enamoré de una testa dura. —Hace como si se golpeara la cabeza. —Ella me dijo: «Giuseppe, quiero bebés». Yo le dije: «Te daré los que quieras». Ella quiso tre. —Nos enseña tres dedos. —Le di cinco.

—Así que se vino a América contigo. Se marchó de Italia por ti. —Solo pensar en abandonar todo lo que conozco hace que me duela el corazón.

—Ella dijo que no. Yo que sí. Entonces, yo fui con su padre y dije que quería que Maria viniera conmigo a América. Él dijo «Vale», así que ella se vino. No estaba contenta. —Se lleva las manos a la cabeza. —Madonna, estaba arrabiata. No me habló en una semana. Ahora creo que fue la mejor semana de mi vida, porque no se calla nunca.

Los dos nos estamos riendo cuando vemos salir a una cosita pequeña con las manos en las caderas, el pelo castaño oscuro recogido en un moño en la nuca y un delantal blanco atado al cuello manchado con lo que parecer ser tomate por todas partes.

—Giuseppe, ven a por los platos —lo llama en voz alta.

Él se limita a asentir y seguirla dentro.

—¿Ves? —me dice Noah. —Se puede ser amigo del sexo opuesto.

Yo meneo la cabeza.

—Él hizo lo que le dio la gana.

—Lo mismo es. —Se encoge de hombros. —Sabía que, al final, ella era lo que quería, y no aceptó un no por respuesta.

Yo no respondo nada, porque Giuseppe y Giovanni vuelven con la comida. Me colocan una ensalada delante, a base de cebolla, pimiento, olivas, apio, pepino, calabacín, zanahoria rallada y trocitos de brócoli.

—Tiene una pinta increíble, Giuseppe —le digo, pero lo que más me impacta es el olor que proviene de la comida de Noah.

La pasta lleva una salsa que parece ser solo de tomate. La boca se me hace agua, y no me doy cuenta de que Giuseppe me pone un plato al lado de la ensalada.

—Maria ha hecho esto para ti. Lo ha mirado en Google con Giovanni.

Yo agacho la mirada.

—Es melanzane, berenjena. La ha frito en aceite, sin mantequilla, y después le ha puesto salsa encima. —Se lleva los dedos a la boca. —Deliscio.

—Muchísimas gracias por las molestias —contesto, sonriéndole y deseando probarla.

Él inclina la cabeza y se marcha. Yo no miro a Noah. Cojo el tenedor, corto la berenjena tierna, pincho un trozo y me lo llevo a la boca. Los sabores me explotan en el paladar al mismo tiempo, haciéndome cerrar los ojos y gemir. La salsa es ácida, y la berenjena, dulce. Abro los ojos, sin dejar de masticar. A Noah casi se le salen los suyos de las órbitas, y está agarrando el cuchillo y el tenedor con fuerza, mientras aprieta la mandíbula.

—¿Estás bien? —le pregunto al tragar.

—¿Qué tal si no vuelves a hacer ese sonido otra vez cuando estemos comiendo? O bebiendo, o nunca jamás —dice, entre dientes.

Suelto una carcajada y corto otro trozo.

—Haré lo que pueda, pero no puedo prometer nada. Es lo mejor que he comido nunca, jamás. —Incluso la ensalada, que está aliñada con limón y vinagre balsámico, es ligera y fresca y está increíble. —¿Qué tal tu plato? —le pregunto, observándole enrollar la pasta en el plato y llevársela a la boca.

—Es lo segundo mejor que he comido. —Me sonríe, y luego me guiña un ojo. —Jamás —pronuncia, con voz aterciopelada.

Mi cuerpo se tensa. Los pechos se me levantan, como si se estuviesen preparando para participar en un concurso de saludos. Se me seca la boca, y es bueno, porque no se me ocurre nada que decir, ninguna réplica ingeniosa, nada. Solo tengo la boca seca, las manos sudorosas y el maldito corazón latiendo a mil por hora. Yo tenía toda la razón. No se puede ser amigo de alguien con quien has estado, pero solo pensar en no volver a verlo me duele más de lo que me atrevo a confesar.

15

Noah

En cuanto probó su comida, echó la cabeza atrás y gimió. Todo el puñetero control que tenía se esfumó. ¡Puf! Desvanecido. Y además, toda la sangre se me bajó, y mi polla luchó contra las ataduras de mis pantalones. No pude hacer nada más que coger el tenedor y el cuchillo, y hacer uso de toda mi fuerza de voluntad para no volcar la mesa y devorar a Kaleigh.

En cuanto entré en la puta clase de yoga, supe que había cometido varios errores. En primer lugar, el olor era terrible, como si estuviese en mitad de un corral. En segundo, su sonrisa. Me dejó paralizado, y a eso se añadieron sus mallas de yoga. Joder, menos mal que yo llevaba un suspensorio, porque, si no, le habría enseñado al mundo lo que tengo que ofrecer. Y ahora aquí estoy, en la misma situación. Esta mujer me pone a cien sin parar.

Todo esto de ser amigos es una mierda total. Es imposible que no me desee tanto como la deseo yo a ella. Puedo verlo en sus ojos, en la manera en que su cuerpo responde a mí. Casi estoy a punto de inclinarme y cogerle la mano cuando vuelve a salir Giovanni.

—Nonno quiere saber si queréis más comida.

Kaleigh le sonríe.

—Soy incapaz de comer nada más.

Él asiente y le recoge los platos. Yo dejo mi cuchillo y mi tenedor.

Se lleva los platos y nos deja solos.

—¿Ves? —Cojo mi agua. —Podemos cenar juntos como amigos. —Le guiño un ojo.

—Sí, sí, sí —contesta, poniendo los ojos en blanco.

Giuseppe sale con una fuente de fruta: un poco de sandía, uvas, melón y un par de higos.

—Mmm, me encanta la fruta —dice ella, cogiendo un trozo de sandía. Lo muerde, y es casi como si sucediera a cámara lenta. Sus dientes se clavan en la sandía, y el zumo le gotea por la comisura de los labios. Se lame el inferior, mullido, y mis ojos no se pierden ni un movimiento.

—Noah.

Yo niego con la cabeza.

—¿Adónde has ido? —pregunta Giuseppe, riéndose.

—Solo estaba pensando en el día ocupado que me espera mañana. —Cojo un par de uvas y me las echo en la boca.

—Trabajas demasiado. Todo el país igual. En Italia, hay que relajarse y disfrutar de la vida. La vita bella.

La vida es bella, sí, y yo asiento. Pago la cuenta, o al menos lo intento, pero como somos amigos, Kaleigh también aporta.

Nos levantamos de la mesa, y Giuseppe se acerca y besa a Kaleigh en las mejillas.

—Tienes que volver, ¿vale?

Ella sonríe y asiente. El camino de regreso al coche es tranquilo. Los únicos sonidos que escuchamos son los de algún coche que pasa, junto con los de los grillos. La sigo hasta su coche, y nuestras manos se rozan.

Abre la puerta y se da la vuelta.

—Muchas gracias por venir y por la cena.

Yo me inclino más hacia ella. La respiración se le acelera un poco.

—No hay otro sitio en el que hubiera preferido estar.

Ella cuadra los hombros.

—¿Incluso con la violación cabruna? —Se ríe, inclinándose.

—Incluso con la violación cabruna. —Me adelanto un poco más. —¿Quieres saber un secreto? —le pregunto, y ella no responde, pero veo que se le mueve la garganta al tragar, y asiente. —Si esto fuera una cita, acabaría de otra forma distinta —le susurro.

Parpadea varias veces, aprieta los labios y luego se los lame.

—¿Cómo? —pregunta, en un tono tan bajo que es casi como si no hubiese dicho nada.

—Como… —Ahora soy yo quien se lame los labios. —Te habría cogido de la mano para venir hasta aquí. Te abriría la puerta para que entrases, pero, antes de que lo hicieras, me inclinaría y probaría tus labios. Te besaría con suavidad primero. —Sonrío al pensar en ello. —Y después te lamería los labios despacio, para abrirlos solo un poco, antes de meterte la lengua en la boca. Nuestras lenguas se buscarían frenéticas. Se enredarían, húmedas, hambrientas. La necesidad de estar piel con piel nos haría olvidar dónde estamos y quién está mirando. Porque, al final, solo estaríamos tú y yo. —Me agacho y mis labios casi tocan los suyos, pero, en cambio, me hago a un lado y la beso en la mejilla. —Pero no quiero echar a perder la amistad que tenemos. —Me alejo de ella, levanto la cabeza y me marcho. Chúpate esa. Sonrío para mis adentros.

—Ah, Noah —dice al fin. —Si no fuésemos solo amigos, me habría puesto de rodillas. —Se encoge de hombros. —Que tengas una noche estupenda, amigo —se despide, antes de subirse al coche y arrancar, dejándome parado en mitad de la calle y maldiciendo.

Noah cero, Kaleigh uno.

Llego a casa con la polla todavía tiesa y deseando aliviarse. La ducha fría y la paja no me sirven de nada. Me meto en la cama oliendo todavía un poco a cabra. Me llega un mensaje al móvil. Me doy cuenta de que es una foto de Kaleigh.

Estaba en la página del taller de yoga. Me he imaginado que te gustaría usarla de salvapantallas. ;)

Es una foto mía de rodillas con el morro de una cabra en el culo. La amplío, y veo a Kaleigh riéndose detrás de mí. No hace falta acercarla más para ver que tengo los glúteos tensos.

Gracias, pero creo que me quedaré con las pelotas hinchadas de Austin.

Ah, esa es buena.

Me quedo mirando el móvil y preguntándome cómo jugar a esto. Se supone que debo ser amigo de ella. Sin embargo, lo único que quiero decir es que traiga su culo aquí ahora mismo. Solo de pensarlo, la polla se me remueve. Levanto la colcha.

—Tranquilízate. Me acabo de ocupar de ti —le digo en voz alta, meneando la cabeza.

Me voy a volver loco. Esta chica ha hecho que le hable a mi polla, y lo peor es que hasta espero que me responda.

Al fin, decido qué responder.

Buenas noches.

Es lo que haría un amigo, ¿verdad? Apago la luz y me paso la noche dando vueltas de aquí para allá. Al día siguiente arrastro el culo. El chico cariñoso e ingenioso de siempre ha desaparecido. En su lugar, hay una polla gruñona y sin usar. Cuando la nueva recepcionista, pelirroja y buenorra, me sonríe, lo único que consigue es un gruñido. Un puto gruñido.

—Guau, ¿quién se ha meado en tus cereales? —pregunta Harvey a mi espalda. Ha salido por el otro ascensor.

—Solo estoy de mal humor. —Me paso la mano por el pelo.

—Suenas como un viejo casado. Estás soltero, sin ninguna atadura. Deberías andar por ahí gritando: «¡Soy el rey del mundo!». —Sonríe antes de continuar. —Esta mañana me he levantado con un caso gravísimo de pelotas moradas. No he follado en todo el mes.

Yo lo miro boquiabierto.

—¿En todo el mes? Pero eso son treinta días, a veces treinta y uno.

—Sí, la máxima acción que ha visto mi polla este mes ha sido cuando mi hija me dio una patada en las pelotas. —Menea la cabeza. —Le están saliendo los dientes, y nos tiene despiertos toda la noche. Para ser sincero, estoy tan cansado que seguramente ni siquiera se me levantaría.

Me tapo la boca con una mano.

—¿Treinta días? ¿De verdad? —Hago un gesto con la mano como si me la estuviera machacando.

—Treinta días, si no más. ¿Quién coño lleva la cuenta?

—¿Seguro que todavía te funciona? —Le señalo el paquete cuando nos detenemos delante de su despacho.

—Funciona muy bien. —Se ríe y le da un sorbo a su café. —Ahora deja de portarte como un cabrón gruñón y ve a buscar un coñito, por el bien de todos. —Se da la vuelta y entra en su oficina.

Yo me voy a la mía, me siento en mi escritorio y me quedo mirando el cielo, y entonces suena mi teléfono.

¿Estás dolorido esta mañana?

El mensaje de Kaleigh me hace sonreír. Cuatro palabras han bastado para quitarme el mal humor.

Le respondo con la mano en la polla.

Si tú supieras…

Probablemente sea porque estuviste en tensión todo el rato con las cabras.

Las cabras no tienen nada que ver con este dolor.

Juajuajuajua, ¿de verdad? ¿Qué es lo que te aflige?

Tengo una adicción grave con esta chica, y no me la puedo sacar de la cabeza.

¡¡Noah!!, responde de inmediato.

¿Qué?, le contesto yo.

Se supone que somos amigos.

¿Y los amigos no pueden hablar de la vida amorosa de los otros amigos?

Ah, pensaba que te referías a otra cosa.

¿Pensabas que estaba hablando de ti? ¿Que hablaba de nosotros dos?

Bueno…

Es lo último que dice antes de que alguien llame a mi puerta. Levanto la mirada y veo que se trata de Norma.

—Tenemos todo el papeleo listo para el nuevo negocio de Sal. —Entra y me deja la carpeta sobre la mesa. —Los dueños se marchan a las cuatro de la tarde de vacaciones, y quieren solucionarlo antes.

Dejo el móvil.

—Entonces pongámonos manos a la obra y terminemos ya con el contrato —digo, quitándome la chaqueta y enrollándome las mangas. —Hora de trabajar.

No sé cuánto tiempo llevo con ello, pero cuando suena y vibra el teléfono junto a mi mano, levanto la cabeza. Me saluda la polla de Austin. Me río siempre que la veo. Sigue resultándome divertido.

—Sí —contesto, colocándome el móvil en la oreja y examinando algo que hay que cambiar.

—¡Necesito que vengas y me lleves al depósito municipal! —chilla Austin, pero casi no lo escucho. Hay música sonando de fondo. —¡Cállate ya! —grita.

—Tío, ¿dónde estás? ¿Estás en una tienda Disney? —le pregunto, mirándome el reloj y comprobando que son casi las dos de la tarde.

—Estoy en el autobús escolar de Lauren. No pagó mis tickets, y ahora me han confiscado el coche.

—Ya veo, a lo Donkey Kong.

—No tengo ni tiempo ni paciencia para lidiar contigo hoy. Tú ven y recógeme. —Suelta un suspiro desesperado. —Esta puta canción…

—¿Qué es eso? —le pregunto.

—¿Y quién coño lo sabe? El cd se ha atascado dentro, y esta tía está enfadada de cojones, pero aun así quiere soltarlo —dice, alzando cada vez más la voz cuando ella chilla Suéltalo a todo pulmón.

—Vale, me pasaré a las cuatro para que podamos llegar al depósito antes de que cierren.

Ni siquiera se despide. Corta la llamada mientras suelta una retahíla de tacos. Yo pulso el botón del teléfono de mi mesa y le pido a Norma que me traiga un sándwich. Entra al poco con una bolsa de papel marrón.

—Te lo ha traído una rubia alta hace un par de horas —dice, acercándose a la mesa y colocándomelo delante.

—¿Qué? —Me levanto y voy hacia la puerta. —¿Por qué no me has avisado?

Ella me sonríe.

—Se lo ha dado a Samantha, la nueva recepcionista.

Se aproxima y me da un golpecito en el hombro.

—Ha dejado una nota dentro de la bolsa. —Se va, y yo corro de nuevo a la mesa y cojo la bolsa.

«¡Espero que tengas un día muy bueeeeeeno!», y ha dibujado una oveja al lado. Echo la cabeza hacia atrás y suelto una carcajada antes de abrir la bolsa. Dentro hay otra nota:

«No suelo comprar carne, ¡pero me ha encantado agarrar la tuya! Jajajaja».

Me siento y cojo el sándwich que me ha traído. Contiene todo tipo de carnes que puedas imaginar, y creo que es el mejor que me he comido nunca.

Le envío un mensaje breve.

Gracias por agarrarme la carne.

Espero su respuesta, pero no llega nada. Cuando acabo de comer y termino el documento de Sal, me acerco al despacho de Austin con el tiempo justo. Mientras camino por el pasillo, me doy cuenta de que la mayoría de la gente ya se ha marchado. Debe de tratarse de un día tranquilo. Al entrar en su despacho, lo veo sentado a su mesa, con las manos en la cabeza, y mirando su móvil.

—Guau, tío, ¿quién ha matado a tu perro? —pregunto, al sentarme en la silla que tiene delante.

—La he jodido —confiesa, levantando la mirada y luego volviendo a mirar el móvil otra vez.

—No es nada nuevo. ¿Qué ha pasado ahora?

—Puede que le haya dicho a Lauren que si no fuese tan estirada y se soltara un poco, quizá su marido no la hubiera dejado y todavía siguiera casada. —Ni siquiera ha terminado de decir esas palabras cuando saco mi teléfono. —¿Qué coño haces?

—Estoy asegurándome de que tengo un hueco en mi agenda para tu funeral —bromeo, pero solo consigo una mirada furibunda como respuesta.

—Que te den, capullo. Vamos a por mi coche, y luego pasaremos por su casa. No tendrá más remedio que abrir la puerta, ¿no? —me pregunta, mientras caminamos hasta el ascensor.

Vemos que Barbara sale de su despacho y viene directamente hacia nosotros. Tiene la boca apretada. Austin interrumpe lo que sea que vaya a decir al levantar una mano.

—Ahora no, Barbara.

Pulsa el botón del ascensor.

—Creo que las pelotas se me acaban de poner de corbata, y ni siquiera me ha lanzado esa mirada a mí —murmuro a su lado, mientras observamos a Barbara girarse y marcharse furiosa. —Yo, en tu lugar, no bebería ni comería nada que te ofrezca nadie, sobre todo si es una mujer o una empleada tuya —le aconsejo, al entrar con él en el ascensor.

Llegamos al recinto de incautación de vehículos, donde dejo a Austin rellenando todos los impresos y mostrando todos los documentos para poder sacar su coche.

Yo me siento y saco el móvil, y veo que tengo como unos quince mensajes de Kaleigh.

Ya no puedo ser tu amiga. Tu mejor amigo es un gilipollas.

Si él es un gilipollas, tú también lo eres.

Normalmente, los gilipollas suelen andar juntos.

Sois gilipollas en manada.

¡¡¡No me puedo creer que te haya llevado carne!!!

¿¿¿¿No es una ironía????

¿Por qué tienes que ser un gilipollas guapo?

He mentido. No eres guapo, eres feo.

Espero que te salga un herpes caprino.

Voy a tomar clases de Donkey Kong.

Qué ironía… Como cuando llueve el día de tu boda.

Joder, me cago en la hostia. Están escuchando Ironic, de Alanis Morissette.

—A lo mejor deberías dejar que se calmara esta noche.

—No, no puedo. Necesito verla. —Niega con la cabeza, con una expresión de completo pavor en la cara. —Tengo que decirle al menos que lo siento. —Pasa a mi lado para meterse en su coche, y se marcha.

Yo corro hasta el mío y lo sigo. Cuando aparca, salgo incluso antes de que le dé tiempo a abrir su puerta.

—Como tu amigo, voy a intentar convencerte para que no lo hagas.

Él menea la cabeza, ignorándome. Sale del coche y se acerca a la puerta de la casa.

—Es muy, muy mala idea. Las mujeres cabreadas pueden hacer cosas horribles. Es decir, ni siquiera estaba tan cabreada cuando hizo que casi te explotaran las pelotas.

—Tengo que verla —dice, y entonces llama a la puerta. Cuando escucho que se descorren los cerrojos, una sonrisa empieza a extenderse por la cara de Austin. Pero pasa a ser pronto una mueca cuando vemos que es Kaleigh quien ha abierto… sosteniendo lo que parece ser un machete. Vale, a lo mejor no es un machete de verdad, pero está más claro que el agua que sí es un cuchillo que podría deshuesar un pollo en un santiamén y, probablemente, también cortarle la mano a un hombre, y espero que ese no sea Austin. Sale y cierra la puerta a su espalda, y de fondo se escucha cantar a Alanis Morissette.

—Tienes mucha cara de presentarte aquí —lo acusa.

Se gira a mirarme, y me doy cuenta de que está un poco borracha.

—¿Está Lauren en casa?

Me quedo mirándolo con expresión confusa. Pues claro que está aquí. Su coche está aquí.

—Sí —confirma, y se balancea un poco.

La observo con más detenimiento y me doy cuenta de que está como una cuba. Hace una hora al menos que pasó de estar alegre.

—Guau, espere un momento, señorita. —Le paso un brazo por los hombros para evitar que el cuchillo me dé en la polla.

—Tengo que hablar con ella —dice Austin, pero lo único que puedo hacer yo es pensar en que la tengo en mis brazos, que es suave, perfecta, y además todavía lleva en la mano el puto cuchillo.

—Eso no va a pasar. Ni ahora ni nunca —continúa ella. —La has cagado pero bien. —Señala a Austin con el cuchillo, y alza la voz. —Pero muy, muy bien.

—Nena, ¿puedes bajar el cuchillo? —le suplico con una sonrisa, y ella me sonría a su vez y suelta unas risitas tímidas. Joder, cómo me pone la Kaleigh borracha. Aprieta su cuerpo más contra el mío. Nos quedamos quietos, mirándonos.

—¿Puedo hablar con Lauren un par de minutos, por favor? Después me marcharé, lo prometo —le suplica.

Ella cuadra los hombros y se separa de mí.

—No —contesta, y después se da la vuelta, agarra el pomo de la puerta y nos habla por encima del hombro. —Si no desapareces en dos minutos, llamaré a la policía y les diré que me estáis acosando. —Él suelta un bufido, y ella le lanza una mirada furibunda. —Y les enseñaré esas fotos indecentes de tu polla que me enviaste.

Austin me mira.

Yo levanto las manos.

—Puede que se las haya enseñado, y a lo mejor se han reenviado un par de ellas a su móvil.

—¿Puedes decirle, por favor, que he venido y que le he pedido que me llame? ¿Por favor, Kaleigh? —Ella le da un portazo en la cara y echa los cerrojos con unos fuertes chasquidos.

Austin deja caer la cabeza, y yo le doy unas palmaditas en la espalda.

—Te llamará —intento asegurarle, aunque igual cuando los cerdos vuelen…. —O puede que envíe a alguien para matarte. Es decir, dijo lo de Donkey Kong.

Se zafa de mi mano y vuelve hacia su coche, mientras que yo me giro para mirar hacia la casa y me pregunto qué ocurriría si vuelvo y llamo al timbre otra vez. Estoy a punto de dar un paso cuando escucho a las mujeres cantar Ironic a todo volumen.

—Sí, ¡mañana será otro día!

16

Kaleigh

En cuanto el sol se asoma entre las cortinas, me da en la cara. Intento parpadear y tragar saliva, pero debo de haberme tragado un paquete de bolas de algodón, porque soy incapaz de producirla. Me giro y aterrizo en el suelo.

—Joder.

Ni siquiera estoy en mi cama. Estoy en el sofá. Miro a Lauren, que duerme hecha un ovillo.

—Madre mía —digo, observando la habitación.

Hay unas seis botellas de vino vacías, cajas de pizza y una botella de vodka vacía con tres chupitos.

—Mierda.

Cuando intento levantarme, la cabeza me da vueltas sin parar, así que me siento, me pongo de rodillas, y gateo hasta el baño.

—Ojalá pueda levantarme y no mearme encima —les digo a las paredes, pero escucho un gemido a mi espalda. —Ay, Dios —le digo al inodoro, cuando intento trepar por él. Cierro los ojos y respiro por la boca para contener las arcadas y evitar que el baño siga dando vueltas. Cuando acabo, vuelvo encorvada al sofá. —Creo que se me ha muerto un gato en la boca.

Lauren se sienta y después se deja caer otra vez.

—Nunca más volveré a beber —afirmo.

—Lo secundo —dice ella desde su parte del sofá, levantando la mano. —Mierda, ¿dónde está Barbara? —pregunta, y yo contemplo el desastre que solía ser nuestro ordenado salón.

—Estoy en la cocina, chicas, preparando algo especial para la resaca.

El estómago me ruge.

—¿Hay una opción vegana? —pregunto, cuando el olor a beicon llega hasta la habitación.

Ella sale de la cocina, toda fresca y resucitada, completamente lo opuesto a como estamos nosotras ahora.

—He preparado dos desayunos distintos. Para las no veganas, que somos Lauren y yo, tenemos huevos revueltos, beicon, salchichas y patatas.

Lauren sigue sin moverse. Se limita a gemir, creo que como agradecimiento.

—Para la vegana, he frito un poco del beicon falso, que estoy segura de que es goma, y algunos huevos veganos, que no se parecen a nada que pueda describir. ¿Es saludable acaso? —pregunta.

Yo asiento.

—Necesito tostadas.

Barbara vuelve a entrar en la cocina y yo sigo tumbada en el sofá, mirando a la pared.

—¿Me desnudé anoche? —pregunto.

—Sí, pero Barbara te echó una sábana por encima, para conservar tu dignidad.

Lauren sigue con los ojos cerrados.

Siento que el sofá vibra, así que rebusco con la mano y no encuentro nada. Pero entonces vuelve a vibrar, y noto que es junto a mis pies. Lo cojo con los pies y me lo llevo a la cara. Pulso la tecla de inicio, y compruebo que tengo notificaciones de Facebook y de Instagram y mensajes de Noah. Cierro los ojos, intentando recordar. Al abrirlos, introduzco mi contraseña y luego abro los mensajes. Tengo cuatro suyos.

Estás adorable cuando te emborrachas.

No soy un gilipollas, y no hay manada.

Por favor, sé mi amiga.

Estás sexy de la hostia cuando usas armas, pero que no sea cerca de mi polla, por favor.

Deslizo el dedo por la pantalla para ver nuestra conversación, y suelto un gemido al comprobar que le mandé como un millón de mensajes. Vale, a lo mejor no un millón, pero al menos diez.

—¡Eres una compañera de correrías horrible! —le grito a Lauren, que levanta la mano que le cubre los ojos para mirarme.

—¿De qué coño estás hablando? —pregunta, sorprendida por mi repentino ataque.

—La regla número uno cuando bebes es que hay que dejar los móviles en un cajón cerrado con llave. ¿Dónde está tu teléfono? —le pregunto.

—No tengo ni idea. Creo que la última vez que lo vi sacaste un cuchillo. —Se lleva la mano a la cara otra vez. —No me puedo creer que sacaras el cuchillo y que llegara el repartidor de las pizzas. Pensé que se iba a cagar encima cuando abriste la puerta y dijiste: «Te voy a rajar si no te largas de aquí ahora mismo».

Me tapo la cara con las manos.

—Ay, Dios mío. Lo saqué cuando vino Austin —digo, y Barbara sale de la cocina con dos platos, que coloca sobre la mesita.

—No lo estoy defendiendo, pero lo del cuchillo fue pasarse un pelín —dice ella, antes de volver a la cocina y regresar con su plato. —Que le enviaras un mensaje con nuestra foto fue como darle una patada en los huevos. Creo que me dijo que soy una traidora.

—Lo siento. Es el vino, ¿o fue el vodka?

Ella hace un ademán con la mano.

—Por favor, me han llamado cosas peores. Lo tiene bien merecido. Esta vez la ha cagado bien.

—¿Podemos cambiar de tema? —sugiere Lauren, bajándose del sofá y sentándose en el suelo. Coge su plato, se lo pone en el regazo y empieza a comer.

—Sí —contestamos Barbara y yo al mismo tiempo, mientras yo me como los huevos. —Están muy esponjosos. ¿Cómo los has hecho así? —le pregunto, cogiendo unas patatas.

—Con agua —responde, sin más. —Por lo general, suelo añadir leche, pero como no sabía qué era nada, les he añadido agua.

Pasamos el resto del rato comiendo. Mi hermana y yo parecemos zombis. Intentamos ayudar a Barbara a recoger, pero lo único que somos capaces de hacer es llevar los platos a la cocina.

—Barbara, no te preocupes por este desastre. Me pondré con ello después de echarme una siestecita —dice Lauren, y yo le paso el brazo por los hombros.

—Me voy a ir a desplomarme sobre mi cama. Barbara, puedes salir de fiesta como una estrella de rock y parecer toda una dama al día siguiente. Eres mi heroína.

Me doy la vuelta y salgo de la habitación mientras ellas siguen hablando, y subo/trepo las escaleras. Paso junto a la habitación de Rachel de camino a la mía. Menos mal que pasaron la noche en casa de mis padres, porque si no tendría que haber hecho una aportación a su fondo para terapia infantil. ¿Cuántos sobrinos pueden decir que su tía casi rajó a un repartidor de pizza por la mitad?

Cuando llego a mi dormitorio me tiro de cabeza sobre la cama, como si fuera una estrella de mar, y entro en un sueño intermitente. Al llegar la noche, casi me siento normal. Casi. Los niños han vuelto y se han metido en la cama, mientras yo sigo en la mía. Al fin, me doy una ducha, y después me quedo tumbada desnuda. Una luz tenue entra en la habitación y suena la televisión de fondo, pero mi mente no procesa nada de lo que está ocurriendo. En su lugar, sigue volviendo a Noah una y otra vez. Que apareciera con Austin fue una enorme sorpresa. Lo que no lo fue tanto fue la manera en que mi cuerpo se adhirió a él. O que me rodeara con un brazo y lo único que quisiera yo fuese tirar el cuchillo y envolverlo con todas mis extremidades. Sus ojos azules, sus preciosos labios.

Alguien llama a la puerta y mi mente regresa al presente.

—Adelante —digo, silenciando la televisión.

Lauren abre la puerta y asoma la cabeza.

—Hola, solo quería comprobar cómo estabas. ¿Qué tal te sientes? —La abre del todo, y aparece en pantalones cortos y camiseta.

—Estoy bien, mañana estaré como nueva, creo —contesto, estirándome. —¿Tú te encuentras mejor? —le pregunto, a sabiendas de que habrá estado machacándose por todo.

—Solo necesito seguir adelante. Encontrar un jefe al que no quiera matar, o al menos uno que no me lleve al borde de la locura.

—Por si vale de algo, parecía muy arrepentido cuando vino… —Levanta la mano para detenerme. —Vale, cambiamos de tema.

—Me voy a la cama —dice, cerrando la puerta a su espalda. Y yo hago lo mismo: apago la luz y me pierdo en mis sueños.

A la mañana siguiente, me despierto cuando llaman a la puerta y suena una vocecita.

—Tía Kay, me voy ya y no me has dado arrumacos.

Yo suelto una risita y me desperezo.

—¡Entra, que te doy unos cuantos! —grito, y ella abre la puerta del todo y pasa.

Sus coletas rubias rebotan al saltar sobre mí. Trepa por la cama, y yo me pongo de lado y abro los brazos para que se tumbe junto a mí. Apoya la cabeza sobre el brazo que he estirado, y la acerco más con el otro.

—Tengo que ir a ver a papi y a la señorita Camilla —dice, rodeándome el cuello con su bracito.

—Va a ser divertido, y cuando vuelvas podemos hacer unas galletas —digo. —Ahora dame besitos antes de que te llame mamá. Creo que he oído un portazo.

Se inclina, frota su nariz contra la mía y me besa en los labios. Le hago pedorretas en las mejillas y luego en el cuello, y ella se ríe mientras intenta empujarme con las manos.

—Ahora pórtate bien y sonríe mucho cuando veas a mamá, ¿vale? —Le doy un último beso en la nariz antes de que se gire y se baje de la cama.

—Y cuando vuelva podemos hacerlo a lo perro otra vez, ¿vale, tía Kay?

—El perro boca abajo, cariño —le recuerdo, cuando está dando ya un portazo.

Cojo mi albornoz, me levanto y miro mi móvil. Tengo un par de mensajes de Noah.

No soy un gilipollas.

Deja que te saque por ahí y te lo demuestre.

No le respondo. En su lugar, cierro el móvil y me voy al baño, y, al fin, logro bajar las escaleras y me encuentro con Lauren en la cocina, leyendo el periódico.

—Buenos días —la saludo, al acercarme a la cafetera. Me preparo un café y le doy un sorbo. —¿Sabes lo que tenemos que hacer? Salir. —Levanta la mirada del periódico. —Soltarnos la melena.

Se me queda mirando, poco convencida.

—Bailar, Lauren, menear el culo —agito el cuerpo, fingiendo que estoy bailando.

—No lo sé, Kay —dice, mientras yo dejo la taza.

—¿Cuándo fue la última vez que salimos, solo por salir y bailar? —No espero a que me responda. —Voy a ir a hacer un poco de yoga, liberarme de las toxinas que probablemente todavía sigan en mi organismo y después nos echaremos una siesta y nos prepararemos para arrasar con todo. —Dejo la taza vacía en el fregadero. —Será mejor que te eches una siesta, abuela, porque va a ser una noche larga.

Sonrío al llamarla así, y ella me manda a la mierda. Subo las escaleras, me pongo mis mallas de yoga y mi sujetador deportivo y cojo la esterilla al salir. Echo el móvil al fondo de mi bolso. Los dedos me cosquillean de ganas de responderle.

—Tengo que echar un polvo y sacármelo de mi sistema —me digo a mí misma, mientras camino hasta el parque que hay cerca de casa, donde me libro al fin de las toxinas.

Cuando termino de ducharme y depilarme, saco mi conjunto.

—Sí, este sí que llama la atención.

Está compuesto por unos pantalones cortos holgados de encaje blanco con un cinturón negro diminuto y brillante. Lo he conjuntado con un top negro de palabra de honor. Paso del sujetador, porque la verdad es que no lo necesito. Remato el look con unas botas de tacón de aguja negras, atadas con cordones y con los dedos al aire, que son realmente sexys.

—Sí, a por todas —le digo a mi reflejo, antes de coger un bolsito pequeño y meter mi móvil dentro. Salgo de mi habitación y me encuentro de frente con Lauren, que parece un poco asustada.

—¡Vamos a por unas pollas! —Levanta los brazos, y yo no puedo evitar echarme a reír. Antes de que me responda, se escucha un claxon fuera.

—¡Ha llegado el taxi! —chilla, con su mejor acento poligonero.

Entramos en el taxi y le doy la dirección de la discoteca a la que vamos a ir.

—El primo del novio de la compañera de piso de Steph es el portero de la discoteca, y ha añadido nuestro nombre a la lista. —Saco el móvil del bolso. —Tenemos que hacernos un selfie —le digo, levantando la mano y poniendo morritos. La subo en Instagram con el titular «¿Qué lío vamos a armar esta noche?».

—No lo publiques todo en las redes sociales, Kay. Así es como matan a la gente.

—Vale, mamá. —Me guardo el móvil en el bolso.

En cuanto aparcamos junto a la acera, entramos en tiempo récord gracias a mi chico de la puerta, Nico. No solo nos deja pasar, sino que además pide a alguien que nos acompañe a una mesa, o mejor aún, a un reservado. Están todos en una sección un poco más alta que la pista de baile. Se puede acceder a esta área por las seis escaleras que suben en torno a la pista.

—Invita la casa. —Nos guiña un ojo, y nos damos cuenta de que hay una botella de Grey Goose metida en hielo.

—¿Te has acostado con él? —me pregunta Lauren.

Observo cómo se aleja su culo prieto.

—No, todavía no. Pero la noche es muy joven —contesto, cogiendo la botella y sirviéndome un poco con zumo de arándanos. Saco el móvil, me hago otro selfie y lo titulo: «¿Quiénes dominan el mundo? ¡Las chicas!».

Vuelvo a guardar el móvil en el bolso.

—Lauren, necesitas echar un polvo. Quítate esas telarañas.

Ella me lanza una mirada fulminante y luego se gira para ver si hay alguien cerca.

—¿Puedes callarte? Te podrían escuchar. Baja un poco el tono, Kay.

—Vale —murmuro. —No le contaré a nadie que tienes la vagina polvorienta. Será nuestro pequeño secreto.

Se toma un chupito de vodka sin dejar de mirarme furiosa.

—Espero que el tipo con el que te vayas a casa esta noche tenga el síndrome del pene pequeño.

Suelto un jadeo, asustada.

—¿Por qué me dices eso? No me he acostado con nadie desde lo de Noah. Necesito un polvo, un superpolvo, tan súper que me olvide de él.

Se toma otro chupito de vodka.

—Yo bajaría el ritmo antes de caerme desmayada en ese sofá —señalo hacia el reservado en el que estamos ubicadas.

Dos horas después, al fin nos sentamos después de habernos reventado bailando, y empiezo a beberme mi vodka con arándanos cuando suena la canción de Drake One Dance. Lauren se levanta, echa su silla hacia atrás y sube los brazos mientras grita cuánto le gusta esta canción. Me agarra de la mano y volvemos corriendo a la abarrotada pista de baile.

Observo a Lauren menear las caderas al ritmo de la canción y cantar a la vez que Drake. Mi mirada se centra en los ojos azules que me están observando desde la barra. Un chico se acerca a agarrar a Lauren de las caderas, y entonces Austin, el hombre con la misión de conseguir a Lauren, aparece. Sucede tan rápido que ni siquiera le veo decirle al tío que se largue antes de agarrar a mi hermana de la mano y llevársela. Se los traga el gentío de la pista de baile. Estoy a punto de volver a mi reservado cuando empujan mi espalda contra una roca dura, o puede que un pecho. Ni siquiera me hace falta mirar para saber que se trata de Noah. Su aroma me envuelve. Me rodea la cintura con un brazo, y con el otro me sujeta la cadera mientras nos mecemos al ritmo de la música. Agacha la cabeza hasta mi oído. Su aliento es suave, y su voz todavía más.

—Ahora no puedes huir, ¿eh? —Sus palabras hacen que el vello de los brazos se me ponga de punta y la piel de gallina. —A ver si atreves. —Algo en el tono de su voz me dice que esto va a acabar solo de una manera, y es conmigo debajo de él. Desnuda.

Empujo el culo contra su polla. Giro la cabeza, la echo un poco hacia atrás, y abro la boca para decir algo, pero me detengo en cuanto él agacha la cabeza para encontrarse con la mía. Su lengua me invade. Sabe un poco a bourbon, y mi cuerpo se despierta a él. Levanto el brazo para meterle la mano en el pelo, me giro entre sus brazos y él me agarra el culo, lo aprieta y me empuja hacia él. Yo le rodeo el cuello y el beso se profundiza, nuestros cuerpos se detienen. Nos empujan hacia un lado, pero eso no nos hace separarnos, sino que nos agarramos con más fuerza. Estoy tan perdida en el beso, en él, en su tacto, en su sabor, en la necesidad que tengo de él que no me doy cuenta de que las canciones se van sucediendo.

—Una pregunta —dice al fin, cuando nos separamos para tomar aire. Empieza a besarme la mejilla, la barbilla, el cuello. —¿Has venido conduciendo?

Aparto la cabeza hacia un lado para dejarle acceder mejor a mi cuello.

—Hemos cogido un taxi —respondo de inmediato, con el cuerpo casi temblando de necesidad.

Me agarra de la mano y me lleva hasta la mesa en la que Lauren y yo estábamos bebiendo. Coge mi bolso y hace un ademán con la cabeza hacia el guarda de seguridad que está vigilando los reservados. Nuestros dedos se entrelazan como si siempre nos hubiéramos agarrado de la mano. Salimos de la discoteca, y levanta la mano para llamar a un taxi antes de que yo me dé cuenta siquiera de lo que está sucediendo.

—Tengo que volver y decírselo a Lauren —anuncio, cuando se para el taxi y me abre la puerta.

—Ya se han encargado de ella. Y ahora, Kaleigh, sube al coche.

Le suelto la mano, camino hasta la puerta y le rozo con la mano la cadera para después agarrarle el paquete.

—No puedo ser tu amiga —le digo, antes de inclinarme y subir al coche.

—Bien —contesta, siguiéndome al interior y cerrando la puerta, para después darle la dirección al conductor. La luz del exterior se cuela en el coche y me permite ver que tiene los ojos oscuros y nublados. —De todas formas, ya estaba harto de ser tu amigo —dice, con voz ronca.

Le doy la espalda a la puerta.

—¿De verdad? —pregunto, porque no sé muy bien qué quiere decir. El corazón me martillea y contengo el aliento. —¿Y eso por qué?

Mira al conductor y luego gira la cabeza para sonreírme con picardía.

—Estamos muy lejos de ser amigos, porque estoy a punto de hacerte cosas, cosas que los amigos no se hacen entre sí. —Me agarra con fuerza, se inclina y me mordisquea el labio inferior. —Cosas muy, muy guarras.

Estoy dispuesta a rogarle dentro del taxi, pero el conductor se detiene delante de su casa. Abro la puerta y salgo mientras Noah le paga. Después, sale a mi lado y lo sigo escaleras arriba, hasta que abre la puerta. La sostiene para mí. Yo entro, pero no llego muy lejos, porque él entra conmigo y da un portazo. Lleva las manos a mi cuello, me agarra del pelo y tira de él, y a mí se me escapa un gemido. Mi espalda da contra su pecho otra vez. Su mano abandona mi pelo, y de repente, lo tengo por todas partes. Una mano me baja el top y libera mi pecho, y siento los pezones doloridos de necesidad. Su otra mano se desliza dentro de mis pantalones, y su dedo corazón entre mis pliegues, notando lo húmeda que estoy de deseo. Apoyo la cabeza sobre su hombro.

—Sí, definitivamente, ya no pienso ser tu amigo.

17

Noah

Puede que sea bueno que se haya acabado lo de Kaleigh. Estaba perdiendo mi toque. Hoy he salido a correr, y no le he guiñado un ojo a ni una sola chica, a ninguna. Ni siquiera he intentado comprobar si la mujer que tenía delante llevaba tanga o no. El día siguiente me lo pasé corriendo otra vez y machacándomela en la ducha. Me miro las manos antes de vestirme, para asegurarme de que no me están saliendo callos con todo el tiempo que me he masturbado en los cuatro últimos días. Me miro la polla.

—Tienes que salir de tu depresión, tío, y despertarte —digo, justo antes de ir al armario y coger mis vaqueros negros favoritos.

Escojo una camisa blanca y me coloco una chaqueta gris encima. Me enrollo las mangas hasta los codos, con la manga de la camisa doblada por encima. Cojo las botas negras, y acabo el look al colocarme mi Rolex negro.

Pido un taxi y le envío un mensaje a Austin para que salga en diez minutos. Nos saludamos con la cabeza y entramos en el coche, los dos sumidos en nuestros propios problemas. Paramos en un pub, nos pedimos unas alitas y cerveza, y vemos jugar a los Yankees en la pantalla.

—¿Adónde quieres ir esta noche? —dice, cuando ponen un anuncio.

Yo me encojo de hombros, cojo mi cerveza y le doy un trago largo.

—No me importa, siempre y cuando mi polla consiga algo de acción —casi gruño, y entonces abro la aplicación de Instagram y me encuentro, de lleno, a Kaleigh, que parece toda sexo con dos patas, o sea, sus puñeteras piernas. Joder, mi polla al fin ha encontrado su objetivo. Y ha puesto que está en la discoteca Lights. —Vamos a Lights Night —digo, apagando el móvil y terminándome la cerveza. Es ahora o nunca.

Le estrecho la mano al portero y caminamos hasta la esquina de la barra. Me he pasado muchas noches echando el cierre a este sitio. Es una de las primeras discotecas que abrieron Austin y John.

Me inclino sobre la barra, y le hago una seña al camarero con el dedo. Cuando se acerca, me pido un bourbon directamente, porque justo en ese momento, al escanear los reservados, la veo: la mujer que me ha roto la polla y que me la ha embrujado. Está junto a Lauren, que baila con las manos al aire. Noto al instante que Austin la divisa. Cuadra los hombros y se bebe su bourbon también de un trago, sin apartar la mirada de ella. Los dos nos pedimos otro. Observamos a las hermanas bajar a la pista de baile. Kaleigh menea las caderas de izquierda a derecha, levantando una mano y llevándose la otra a la cadera. Un babuino se acerca a Lauren, y Austin tarda un suspiro en abalanzarse sobre ella. Yo me abro camino entre el gentío y me pongo justo detrás de Kaleigh, mientras Austin se lleva a Lauren de la mano. La mía me cosquillea por las ganas de tocarla.

Y ahora, aquí estoy, con dos dedos en su coño, y su cabeza apoyada en mi hombro. La gira para chuparme el cuello, sin dejar de frotar el culo contra mí.

—Mojada. —Mis dedos la penetran. —Espero que te hayas echado una siesta hoy —le digo, sacándolos y metiéndolos hasta los nudillos, —porque cuando termine contigo habrá salido el sol.

Mi polla empuja, lista para saltar de una puñetera vez. Siento que me exprime la mano, así que se la saco de los pantalones, me llevo los dedos a la boca y me los lamo. Ella abre mucho los ojos. Me aparto de su espalda y me pongo delante de ella para apoyarla contra la puerta.

—Llevo toda la semana sin que se me levante la polla —le cuento, mientras acuno sus pechos entre mis manos, le pellizco los pezones y se los retuerzo después. Abre las piernas todavía más. —Solo se me levantaba cuando pensaba en tu boca, en tus tetas o en ese coño tan rico. —Me inclino, le muerdo el cuello y saco la lengua para lamerle las marcas de los dientes que le he dejado.

—Sí —jadea, tratando de agarrarme el cinturón con las manos. —Vamos a verla, para que pueda decirle que la voy a curar.

—Todavía no —le contesto, lamiéndole un pezón y haciéndolo girar con la punta de la lengua. Le sujeto las caderas con las manos y busco una cremallera. —Todavía no te has corrido en mi lengua. —Al fin encuentro la cremallera oculta en la parte de atrás, y la bajo al tiempo que ella cierra las piernas para dejar que los pantalones le caigan hasta los tobillos. Saca un pie y abre las piernas. —Estás reluciente.

—Bueno, pues ya está aquí mi coño —dice, agarrándose los pezones con las manos y frotándoselos ella misma. —Listo para correrse.

—Joder —gruño, y me dejo caer de rodillas para soplar sobre su sexo. —Estás más que lista.

Saco la lengua, la lamo y soplo después, y ella no deja de mirarme. Nuestras miradas se cruzan. La lamo otra vez, me detengo justo donde está su clítoris, le abro los labios y soplo sobre el pequeño botón rosado que ruega ser acariciado.

—Esto… —Se lo toco con el índice, de un lado a otro. —Esto de aquí ¿hay que besarlo o morderlo? —pregunto, acercándome más para besarlo y después darle un mordisco. —Vale, pues morderlo entonces —repito, haciendo eso mismo. Mi mano abandona sus pezones y ella me agarra de la cabeza para apretarme el coño contra la cara. —¿Quieres montarte a mi lengua? —pregunto, antes de sacarla y metérsela dentro, junto con los dedos.

—Noah, si no te callas y empiezas a hacer que me corra, te dejaré inconsciente y me follaré tu cara yo misma —protesta, con el coño cerrándose lentamente en torno a mi lengua.

Me río cuando empieza a mecer las caderas y se lleva las manos al coño para frotarse el clítoris.

—¿Quieres ayudarme? —le pregunto, cruzando mis dedos con los suyos, y entonces saco la lengua y la entremezclo con los dedos.

Me aparto un poco y observo a esta pequeña descarada intentar darse placer a sí misma. Le veo meterse dos dedos mientras sigue frotándose un pezón con la otra mano, y con los ojos cerrados. Es fácil adivinar que ya está cerca, porque mueve las manos más rápido y empuja con las caderas, y entonces abre los ojos y me mira. Dos pueden jugar a este juego. Me levanto, me pongo delante de ella y sus manos bajan el ritmo.

Está inclinada contra la puerta solo con el top puesto, que se le ha enrollado en la cintura, y las botas.

—¿Sabes lo que he echado de menos de verdad esta semana? —le pregunto, mientras me desabrocho los pantalones y me bajo la cremallera despacio. El sonido resuena en la habitación. Mi polla salta, libre, y de la punta asoma ya el líquido preseminal. La tengo muy dura. —Meterte la polla dentro. —Me aprieto la base, intentando aliviar la presión. —Que te corras en mi polla. —Muevo la mano arriba y abajo, imitándola. —Que me exprimas el semen.

Sus manos se mueven más rápido, tanto que deja caer la mirada hasta mis manos, que están machacándome la polla. La punta está casi morada, de tan dura que la tengo.

—Voy a correrme. ¿Te falta mucho? —pregunto, cerrando los ojos y echando la cabeza hacia atrás. No me da tiempo a meneármela una vez más, porque se inclina y se la mete en la boca directamente.

Tiene al culo al aire, las piernas abiertas, la boca en mi polla, la mano en el coño y coge lo que quiere, sin ninguna vergüenza. Se la mete hasta el fondo de la garganta y gime al correrse, y la vibración hace que lo haga yo también dentro de su garganta. Me traga. Todo. No se detiene hasta que yo dejo de empujar con las caderas, hasta que mi polla se le sale de la boca.

Se levanta y se saca los dedos del coño para llevárselos a la boca. Se los lamo.

—No podíamos desperdiciarlo, ¿verdad? —me dice, guiñándome un ojo, antes de girarse y agacharse para coger sus pantalones.

Es imposible ignorar esta imagen, así que bajo una mano hasta su culo y lo golpeo con la suficiente fuerza como para dejarle una marca rosada. No sé qué estaba esperando, quizá que ella se levantara y girara la cabeza, pero lo que no esperaba es que ella menee el culo al aire otra vez, que abra las piernas todavía más y que se apoye en el suelo con las manos. Me meto la mano en el bolsillo pasa sacar la cartera y después el condón, que rompo con los dientes. Me lo coloco, con la polla más dura de lo que estaba antes. Vuelvo a golpearle el culo, y luego lo acaricio despacio. Repito con el otro glúteo. Esta vez se le escapa un gemido. Me inclino un poco para alinear la polla a su cuerpo. Se la froto entre los pliegues, y el calor de su coño traspasa el condón cuando me coloco. Me introduzco de una sola estocada, empujándola hacia delante, mientras que la aprieto con las manos para que no se mueva. La sensación de estar dentro de ella me hace echar la cabeza hacia atrás para disfrutarlo. Me quedo enterrado hasta el fondo, y casi no querría moverme, pero su coño se comprime con fuerza, así que salgo y vuelvo a empujar tan fuerte que mis pelotas le golpean el coño mojado. Ella empuja a su vez hacia atrás, chocándome con el culo. Salgo y vuelvo a entrar, y ahora le doy una palmada en el culo. El escozor le hace apretar todavía más el coño.

—Joder —digo, y vuelvo a hacer lo mismo varias veces hasta que el culo se le pone de un tono rosa fuerte.

Sigo con el otro glúteo, y es demasiado, porque suelto un gemido fuerte y echa la cabeza hacia delante. La follo hasta que se corre, y entonces yo cierro los ojos y me vacío en el condón, jadeando durante todo el rato.

Salgo de ella con lentitud, y me doy la vuelta para ir a la cocina y tirar el condón. Cuando vuelvo hasta la puerta, se está subiendo los pantalones otra vez.

—¿Qué coño crees que estás haciendo? —le pregunto, en un tono más alto del que debiera.

—Eeeh… pensé que habíamos acabado. —Me sonríe. —¿No es así?

—Nena, eso ha sido solo un aperitivo. —Tengo una semierección ya. —Ha llegado el momento de que montes al caballo, ¿no crees?

Deja caer los pantalones al suelo y se quita el top que lleva en torno a la cintura.

—No hay nada que me apetezca más que cabalgar tu caballo. La cuestión es: ¿lo monto hacia delante, como de costumbre, o de espaldas? —Me guiña un ojo y empieza a acariciarme la polla, que ya está lista para unirse a la fiesta.

Nos pasamos el resto de la noche haciéndolo en el sofá, en la encimera de la cocina, caminando sobre las escaleras, sentados sobre las escaleras, en mi ducha, en mi cómoda. Al fin caemos sobre la cama cuando los pájaros empiezan a trinar fuera. Se queda dormida boca abajo, con los brazos y las piernas extendidos. Ni siquiera sé cuándo me duermo yo, pero lo que sí sé es que, cuando me despierto, ella ya no está.

—Me cago en la puta —me quejo, levantándome y poniéndome los pantalones cortos. —Juro por Dios que voy a ponerle un puto collar eléctrico.

18

Kaleigh

Abro los ojos despacio. La luz del exterior queda parcialmente oculta tras las cortinas. Me desperezo, y siento la entrepierna dolorida. Sonrío al pensar en la noche pasada. Desde luego, es imposible que seamos amigos. Miro a Noah, en todo el esplendor de su desnudez. Su cuerpo es una obra de arte. Está tumbado con la sábana hasta la cintura, una mano sobre el estómago y la otra sobre la cabeza. El contorno de la polla se ve a la perfección. Joder, menuda paliza me dio anoche. Y siempre tenía la polla lista para la acción. Ni una sola vez necesitó parar y darse un respiro. Lo reté, y él no me decepcionó, ni tampoco su polla.

Me deslizo de la cama intentando no interrumpirlo, y entro al baño. Abro el grifo y saco una toalla del armario. Encuentro calzoncillos en uno de los estantes, así que cojo un par y me los pongo. Después de lavarme la cara, bajo las escaleras. Recojo mi ropa, que está tirada delante de la puerta, además de su camisa. Me pongo la camisa, saco el móvil de mi bolso y pido un taxi. Aparto la mirada de la pantalla del móvil y la desvío hacia las escaleras.

¿Por qué me marcho? ¿Por qué no subo sin más y le digo que quiero un café? ¿Por qué no voy yo a hacerle el desayuno y se lo llevo a la cama? ¿Por qué no lo despierto haciéndole una mamada? La respuesta a todo esto es que no tengo ni puñetera idea. Mi primera reacción es correr. Abro la puerta cuando la aplicación me avisa de que el taxi está esperando fuera. Recojo los zapatos y me los llevo en la mano, junto con la ropa de anoche. Llego a casa sin que suene mi teléfono. A lo mejor, cuando se despierte, piensa que tenía algo que hacer. A lo mejor debería haberle dejado una nota, me voy diciendo a mí misma mientras que el diablo que tengo en el hombro añade su propia pulla: «A lo mejor no deberías haberte marchado».

Salgo del taxi y trato de colarme en casa, pero escucho voces. Entro de puntillas en la cocina con la ropa en la mano y el bolso colgando de la muñeca.

—Mira lo que ha traído esta guarrilla —dice Lauren, que está apoyada en la encimera, junto a Austin.

Él la abraza. Ella lo mira con esa expresión de «menudo pene tienes».

—Qué divertido, ja, ja. Supongo que has limpiado las telarañas —se la devuelvo.

—Ah, no había ninguna telaraña ahí dentro, eso seguro —murmura Austin, sonriendo de medio lado. —¿No es esa la camisa de Noah? —pregunta.

—Espero que le hayas dicho que te marchabas, Kaleigh. —Lauren se gira hacia Austin. —No se la conoce precisamente por quedarse a la mañana siguiente. A ella… eeeh… le gusta irse antes de que las cosas se pongan raras.

Le lanzo una mirada furiosa.

—Va a perder la cabeza —afirma Austin.

—¿Has usado mi leche de almendra? —pregunto, mientras él sigue bebiéndose su café, y luego niega con la cabeza. —Ah, ¿entonces has usado la leche materna?

Austin escupe el café que tenía en la boca por toda la encimera. Yo sonrío con gusto y me cruzo de brazos sobre la encimera de la isla.

—¿Qué? —inquiere, mirando su taza y luego a Lauren.

—Solo te está tomando el pelo. —Ella se ríe. —Limpia ese desastre. —Señala hacia la encimera, que tiene café salpicado por todas partes.

—No le estoy tomando el pelo. Pedí leche materna congelada esta semana, y la cambié —la informo, y ella se queda mirando su taza de café. —Me pusiste mantequilla en las patatas, ¿recuerdas? —Cierro los puños y los choco entre sí.

—¿Has dejado que beba la leche materna de otra persona? —Tira el café por el fregadero, junto con el resto de la leche. —Eso es asqueroso, Kay.

—¿Dónde coño se pide leche materna? —Austin está buscando productos de limpieza en el armario de debajo del fregadero. —¿Tenemos que ponernos la vacuna contra la hepatitis o algo así? —pregunta, y aparece con un limpiacristales en la mano.

—La pedí online. —Me encojo de hombros. —Y la cambié ayer por la mañana, después de que los niños se fueran al colegio —contesto, estudiándome las uñas, mientras Austin y Lauren empiezan a perder los nervios. Yo me río para mis adentros.

—¿Y si esa mujer tiene una enfermedad? ¡Joder! ¿Nos podemos contagiar? —Austin se gira hacia Lauren. —Me siento un poco raro. —Se lleva la mano al estómago, y las dos ponemos los ojos en blanco.

—Relájate; era de una página web reconocida para madres que no pueden producir suficiente leche —intento tranquilizarlos, y entonces alguien empieza a llamar a la puerta con fuerza.

—¡Kaleigh! ¿Estás ahí? —grita Noah desde la calle.

Abro los ojos como platos, al igual que la boca, pero soy incapaz de hablar. Es como si me hubieran pillado comiendo caramelos antes de cenar.

Austin me lanza una sonrisita y se acerca a la puerta para abrirla.

—Eh, tío —escucho desde donde estoy. Me entran ganas de levantarme y salir corriendo por la puerta trasera. Observo la casa en busca de un plan de escape. —Entra. ¿Quieres un café? ¿Con o sin leche materna? —continúa Austin, y Noah lo sigue, mirándolo como si estuviese loco.

—¿Qué estás haciendo aquí? —Noah entra en la cocina y mira a Lauren, que va vestida con la camisa ahora abotonada de Austin, antes de desviar la mirada hacia mí. —¿Te has llevado mi camisa? ¿Y cuándo coño te has ido? —Pone los brazos en jarras.

Parece como si acabara de salir de casa corriendo, que seguramente es lo que haya pasado. La camiseta le queda tan ceñida que me entran ganas de acariciarle el pecho con las manos y luego ponerme de rodillas.

—No se le da muy bien todo eso de «la mañana después» —añade Lauren, intentando ayudar, y yo la miro furiosa y le saco el dedo corazón.

Noah se me acerca. No, esa no es la palabra adecuada. Se abalanza sobre mí como si fuese su presa. Me da la vuelta en la silla y me encajona entre sus brazos al apoyarse con las manos sobre la encimera.

—Pensé que dijimos que íbamos a hacer yoga esta mañana. —Se inclina hacia mí.

Austin se ríe al lado de Lauren.

—No podrías hacer yoga ni aunque quisieras. —Sigue riéndose, y Noah le lanza una mirada furiosa.

—Además, dijiste que podíamos hacer lo del perrito boca abajo —me susurra. Se aproxima más a mi oído antes de continuar—: Quiero ser tu amigo. —Me besa la oreja y luego la lame, poniéndome la piel de gallina. Siento un escalofrío.

—¿Qué es lo del perrito boca abajo? —pregunta Austin, intentando susurrar pero sin lograrlo. Ella le hace una señal para que se calle.

—¿No tenéis que iros a ninguna parte vosotros dos? —Los miro.

—No —responden los dos al mismo tiempo, y después se miran y sonríen.

—Vuelve a casa conmigo —me pide Noah, acercándose más y recorriéndome la barbilla con la punta de la nariz. —Por favor.

Me estoy derritiendo. Mis entrañas están rindiéndose al completo por este hombre, con quien dije que nunca más me volvería a acostar, y al que he dejado ya dos veces. Este hombre que sabe cómo tocar mi cuerpo, como si fuese un violín. Sus ojos azules me dicen cosas que ninguno de los dos está listo para expresar en voz alta.

—Vale —respondo, y Lauren suelta un jadeo desde el otro lado de la cocina. Sabe que nunca bajo la guardia con los hombres, jamás. —Además, creo que Austin va a matarme por haberle hecho beber leche materna.

Noah mira a Austin mientras se separa, dejándome espacio para levantarme y coger mis cosas.

—¿Has bebido leche materna, tío? ¿Te puedes morir de eso? —Se mete las manos en los bolsillos.

Austin se pone rígido.

—No, no puedes morir de eso. Y ahora marchaos antes de que pierda la cabeza —nos dice mi hermana, antes de girarse hacia Austin. —No te puedes morir por beber leche materna. Bueno, a menos que la madre tuviese vih o algo así.

Noah suelta unas carcajadas, me agarra de la mano y me lleva de nuevo hacia la puerta.

No dice ni una palabra mientras me guía hasta el coche, abre la puerta y me empuja hacia dentro. Cuando se pone al volante, bloquea las puertas.

—Solo por si acaso se te ocurre saltar.

Ma aparto el pelo con la mano.

—Venga ya, estabas durmiendo. No quería despertarte —digo, cogiendo el cinturón de seguridad.

—Te está creciendo la nariz, Pinocho —contesta, arrancando el coche. —Y una mierda que no querías despertarme. Has salido pitando tan rápido que creo que aún puedo oler la goma quemada de los neumáticos.

Abro la boca para decir algo, cualquier cosa, pero no se me ocurre nada.

—Quiero café, por favor —es lo único que me sale.

Se une a la carretera y me lleva hacia su casa, pero primero para en Starbucks. Cuando llegamos, sale y le da la vuelta al coche para agarrarme de la mano al salir.

—Ya sabes, por si te escapas.

—Vale, lo pillo, no te gusta —resoplo. —Es que… —empiezo a decir, pero me quedo callada.

—Ah, nos pondremos con eso en cuanto entremos… —afirma, casi arrastrándome hasta su casa. —Bueno, ¿dónde quieres hacerlo? —pregunta.

—Lo hemos hecho casi en todas partes. —Sonrío y le doy un sorbo a mi café americano con leche de soja. —O sea, creo que nos falta la mesita de centro, así que igual podemos empezar por ahí. —Señalo hacia el centro de su salón.

—Vamos fuera. Podemos sentarnos junto a la piscina —comenta, y me lleva hasta allí sin soltarme la mano.

Camina hasta la tumbona de exterior en la que ya nos sentamos antes. Pone la capota, para protegernos del sol. Yo me meto dentro y me siento con la espalda apoyada en las almohadas. Él me sigue y hace lo mismo, sujetando el café.

—Bueno. Ahora vamos a dejar algunas cosas claras.

Yo no digo nada, porque su tono es cortante y a mí me cuesta tragar, así que me limito a asentir mientras continúa.

—Número uno: nunca, nunca nos marchamos cuando la otra persona esté durmiendo o cuando no se entere. —Me mira de reojo.

Pongo los ojos en blanco y vuelvo a darle un trago al café.

—Vale, lo capto. Nada de marcharse sin avisar, madre mía.

—Lo has hecho dos veces, Kaleigh, no solo una, sino dos. Podrías herir mis sentimientos. —Ahora me mira directamente. —¿Por qué? —hace la pregunta que me dispara el corazón. Me late tan rápido que estoy segura de que se da cuenta. Me coge la mano y me besa el interior de la muñeca, donde siente mis latidos. —Estamos solos tú y yo, Kay. Puedes contarme lo que quieras, y te prometo que nunca lo usaré en tu contra.

—No es nada, en realidad. Es que… —Niego con la cabeza y desvío la mirada hacia la piscina para observar cómo se mueve el agua. —Me enamoré de un chico que nunca se quedaba a pasar la noche, jamás. La verdad es que solo salimos durante un par de meses, pero fue mi primer amor de verdad, ya sabes.

Él asiente.

Trago saliva, y me aprieta la mano.

—Salíamos por ahí y siempre volvíamos a mi casa porque, en fin, él vivía con compañeros. Supongo que debería haber sido la primera señal de advertencia. Me despertaba todos los días esperando que estuviera ahí, pero las sábanas estaban siempre frías. Intenté no hacerme ilusiones, no darle demasiada importancia. A ver, siempre estaba ahí cuando nos íbamos a la cama, y tenía ropa en mi armario, pero aun así nunca se quedaba. —Bebo un poco de café para reunir más valor. —Entonces, un día, me fui a casa y todas sus cosas habían desaparecido, y solo había dejado una nota en la que ponía «Hasta luego». —Respiro hondo. —Fue casi tan malo como cuando a Carrie la dejaron con un Post-it. En fin, que apagó el móvil o canceló la línea, quién sabe, y entonces una noche me quedé a dormir en el apartamento de Stephanie. Nos quedamos dormidas después de ver Los Goonies. —Meneo la cabeza. —Así que al día siguiente nos levantamos y decidimos probar una cafetería nueva que acababa de abrir, y allí, en medio de aquel lugar, con aspecto de recién levantado, estaba Alex, abrazando por el cuello a una mujer, y llevaba puesto un anillo de bodas, algo que no hizo nunca antes conmigo. Me vio, se le pusieron los ojos como platos y, en vez de acercarme a él y decirle que era un cabrón, me di la vuelta y me marché. Se me rompió el corazón por lo que podía haber sido, pero todavía más porque confiaba en él y, al final, me tomó por tonta. Así que he convertido en mi lema no volver a implicarme nunca más. He buscado solo relaciones esporádicas. Pero nunca he mentido. Nunca he prometido nada. —Su mirada se enternece. —¿Estás contento ahora, que conoces mi secreto más oscuro? —Sonrío, intentando aligerar el ambiente. —Bueno, al menos uno de ellos.

Él me coge el vaso de la mano y deja los dos en el suelo para agarrarme y colocarme sobre su regazo. Mis piernas le rodean la cintura. Me aparta el pelo de la cara y me acaricia las mejillas.

—No sé hacia dónde nos llevará esto. Joder, ni siquiera estoy seguro de qué es lo correcto, pero… —me sonríe y sus ojos azules se iluminan— lo que sí puedo hacer es prometerte que nunca te engañaré ni te mentiré. Probablemente la cague, pero lo bueno es que puedo aprender. —Me acerca la cara a la suya. —Así que ¿qué opinas? ¿Quieres probar a no dejarme en mitad de la noche? —Me besa con suavidad. —O te compraré un collar eléctrico y te atacaré cuando intentes marcharte. No podría aguantarlo. —Sonríe, y yo lo beso, sonriendo a la vez.

Nos pasamos el resto de la tarde haciendo la postura del perro boca abajo. Y por la noche, cuando me voy a la cama, lo hago con él, y sin ningún pensamiento de largarme.

19

Noah

Juro que ando dando saltitos, o al menos eso parece, ahora que tengo siempre las pelotas vacías. A ver: creo que todo eso de tener novia es lo mejor que he hecho. Ni siquiera ha intentado escaparse, y han pasado tres días enteros. Un punto para mí.

—Noah —me llama Hannah desde la puerta. Entra meciendo las caderas. El Noah habitual intentaría comprobar si se le marcan las bragas en la falda blanca que lleva puesta. Este Noah solo espera que se dé prisa.

—Hannah. —Me reclino en la silla. —¿A qué debo el placer?

—Vengo a avisarte. Leonard llegará el lunes, así que Norma va a tener que volver a trabajar con él. Se va a reunir con el nuevo abogado. Así que a partir del lunes o bien te quedas solo, o tengo que contratar a alguien provisional.

Echo la cabeza atrás y gimo.

—Vale. Veré qué puedo hacer.

—¿Y ya está? —dice Hannah, mirándome con recelo. —¿Nada de que tenga buen aspecto cuando se incline? ¿No quieres que busque su foto en Facebook? ¿No tiene que ser menor de veinticinco años?

Me río levantando las manos, y después me las llevo al pecho.

—Nunca osaría.

—Sí, claro —contesta ella antes de salir, y se me olvida comprobar si lleva tanga o no.

Cojo el móvil y llamo a Kaleigh, que responde de inmediato con voz rasposa.

—Hola.

—Joder, ¿qué pasa? —le pregunto, irguiéndome y empezando a preocuparme.

—No tengo ni idea. Tengo fiebre y me duele todo el cuerpo. —Se suena la nariz. —Y estoy congelada. Voy a ir al médico dentro de media hora. Ni siquiera puedo tragar.

—¿Dónde estás? —pregunto, saliendo ya de la oficina y metiéndome en el coche.

—En casa. Estoy esperando a que Lauren vuelva para que los niños no estén solos.

—Estaré allí en diez minutos, y te llevaré al médico.

—¡No! —chilla, antes de toser. —Es contagioso.

—Nos hemos enrollado esta mañana. A fondo. Además, soy inmune. Nunca me pongo enfermo —le aseguro, y sigo hablando con ella hasta que aparco y llamo al timbre.

—Eres insufrible —me dice, colgando y abriéndome la puerta. Lleva unos pantalones de chándal que le están enormes y una rebeca mullida de color rosa, y empieza a toserse en la mano. —No deberías haber venido.

Tengo que ser sincero. No sé ni tocarla, así que entro y me echo atrás de nuevo cuando empieza a ahogarse de la tos. Rachel y Gabe la están esperando en las escaleras, con mascarillas puestas.

—Hola, chicos. —Los saludo con la mano.

Ellos me imitan, pero no me da tiempo a decir nada más, porque el autobús de Lauren llega a toda mecha por el camino de entrada.

Sale del coche y viene corriendo hasta la puerta, donde ve a Kaleigh. Se lleva la mano directamente a la boca.

—Hola, Noah —me dice, y se gira de nuevo hacia Kaleigh. —He llamado a mamá y a papá, y te esperan esta noche. Mamá está preparando la habitación de invitados.

Kaleigh asiente, coge su bolso y sale hacia su coche.

—¿Qué estás haciendo? —pregunto, cuando llega al coche y abre la puerta. —No puedes conducir —le advierto, llevándola hacia mi coche. —Eeeh… Necesito la dirección de tu médico —le pido abriéndole la puerta. —Y eeeh… ¿Es normal que no lleves zapatos? ¿Quieres que entre y te coja un par?

Kaleigh suelta un gemido, abre su bolso y saca unas chanclas.

—Ya está —se queja, mientras se pone el cinturón y baja el respaldo del asiento antes de cerrar los ojos.

Yo cierro la puerta y voy hasta mi sitio. Cuando abro mi puerta, Kaleigh me mira y me da su móvil, con la dirección del médico ya ubicada en el mapa. Me lo pongo en el regazo y sigo las instrucciones hasta llegar a la consulta. Al apagar el motor, le acaricio la pierna para que se despierte.

—Vamos a por algunas medicinas.

Ella asiente, sale del coche y camina encorvada hasta la consulta. Le entrega su documentación a la enfermera y viene a sentarse a mi lado. Yo cojo una revista y estoy entretenido ojeándola cuando sale una enfermera y llama a Kaleigh. La observo levantarse mientras sigo pasando las páginas de la revista. Ella se detiene en la puerta.

—¿Es que no vienes? —me pregunta, con la cara pálida.

Dejo la revista y me levanto para seguirla.

Se sienta en la camilla del médico, y yo en una silla.

La enfermera le hace preguntas y yo me quedo mirando a mi alrededor, hasta que le pregunta algo que me hace aguzar el oído.

—¿Fecha de la última regla? —dice, y la mirada de Kaleigh se desvía a la mía de inmediato.

—La semana pasada —responde, girándose de nuevo hacia la enfermera.

—Y todavía sigues tomando la píldora, ¿verdad?

Aprieto los labios para no reírme, y ella se remueve en la camilla.

—Sí —contesta, y entonces la enfermera se levanta y le dice que el médico vendrá pronto.

—Así que ¿tomas la píldora? —pregunto, juntando mis dos dedos índices y dando golpecitos. —Es una noticia fantástica. —Le guiño un ojo.

—Sí, justo lo que quiero escuchar cuando estoy más mala que en mi vida y muriéndome, que va a ser genial hacerlo sin condón —responde, gimiendo al sentir un escalofrío.

El médico entra y sonríe al ver a Kaleigh. Ya lo odio. ¿Cuántos años tiene, doce? Tiene el pelo negro y engominado, la ropa perfecta y los dientes blanqueados. Me pongo recto cuando empieza a hablar.

—Kaleigh, cuánto tiempo sin verte. ¿Qué tal has estado? —le pregunta mientras lee su historial.

—Está enferma, así que… —respondo yo, afirmando lo evidente.

Él coge el termómetro y le pide que abra la boca, y juro que me entran ganas de darle un puñetazo a este imbécil.

—Tienes fiebre —dice, tirando la tapa del termómetro a la basura. Le toca el cuello, y ella gimotea. Estoy a punto de levantarme y llevármela a otra parte.

—Ah, no tiene buen aspecto. —Coge un palo de madera y le pide que saque la lengua. —Vaya, debe de dolerte. Parece que tienes amigdalitis —comenta, antes de acercarse a su mesa y anotar algo en una receta. —Aquí tienes. Te pondrás mejor en unos dos días. Si no, tendrás que volver otra vez. —Sonríe, y le pone la mano en la rodilla.

¿Qué tipo de médico es este payaso?

Me levanto y me aclaro la garganta.

—Muchas gracias, Todd —murmura Kaleigh.

Él se inclina y le besa la mejilla.

—Cuídate. —Y entonces se marcha.

—¿De qué coño iba eso? Te acaba de besar. ¿No hay un juramento o algo parecido que dice que no deberás acosar a los pacientes sexualmente? —rezongo, mientras Kaleigh baja de un saltito, se acerca y me da unos golpecitos en el pecho.

—Relájate, Tarzán. Digamos que de entre los dos, tú eres el que tiene el equipamiento adecuado. —Me guiña un ojo y se da la vuelta para salir. Pasamos junto a su despacho de camino, y Kaleigh se asoma. —Saluda a Troy de mi parte y dile que le debo una.

—Lo haré. —Nos sonríe, y entonces nos marchamos.

Quince minutos más tarde, tenemos una bolsa llena de medicinas y estamos aparcando frente a la casa de sus padres.

—¿Quieres que pase? —le pregunto, y lo único que hace es encogerse de hombros y gruñir. —¿Te están esperando tus padres? —vuelvo a preguntarle, después de salir del coche y llegar corriendo a su lado, mientras abre la puerta principal.

Entramos y lo único que se escucha es: «Yo Tarzán, tú Jane». Entonces, su padre salta desde detrás del sofá y vemos que solo va vestido con un taparrabos y un gorro de safari blanco.

Se me ponen los ojos como platos, y Kaleigh se queja a mi lado.

—Papá. —Tira la bolsa de medicinas, y él se tapa el paquete con las manos. Pone cara de susto, y su madre aparece por una esquina del salón.

—Ay, Tarzán, espero que tengas la liana donde agarrarme.

Observo su atuendo, echo la cabeza hacia atrás y suelto la mayor carcajada de mi vida. La mujer se ha puesto un top de biquini de leopardo y se ha envuelto un chal del mismo estampado en torno a la cintura. Levanta las manos antes de chillar a todo pulmón.

—¡Madre mía!

—Hola —saludo, levantando la mano. —Dede, estás genial.

Ella hace un gesto de timidez con la mano.

—Ay, calla, Noah. —Después mira a Kaleigh. —Cariño, tienes un aspecto horrible —dice al acercarse a ella.

—Mamá, por favor, dime que llevas puesto algo debajo de ese pañuelo —dice, observando el atuendo de su madre. Mientras tanto, su padre se ha enrollado la manta del sofá en la cintura, y todavía lleva puesto el sombrero.

—No, cariño, el conjunto no llevaba bragas —contesta con suavidad. —¿Estás enferma?

—Sí, mamá, estoy enferma. Te he llamado y te he dejado un mensaje de voz —contesta, levantando las manos.

—Ni siquiera sé dónde está mi teléfono —dice ella, y se da la vuelta y nos enseña que, de hecho, no lleva nada, porque le asoma el culo por debajo del pañuelo.

Kaleigh se tapa la cara con las manos.

—No puedo hacer esto. Tienes que llevarme a un hotel. —Me empuja hacia fuera, y yo me despido con la cabeza de su padre y le guiño un ojo a su madre.

Una hora más tarde, la he arropado en mi cama. Ha estado discutiendo conmigo durante todo el camino a casa. Se ha tomado la medicina y ha hablado con su madre por teléfono hasta que, al fin, se ha quedado frita. Sonrío al colocar la botella de agua que me ha pedido al lado de ella. Bajo las escaleras y cojo mi móvil para llamar a Austin. Él me responde de inmediato, y se nota que está frustrado al contestarme con un gruñido.

—Joder, cualquiera diría que, después de mojar la polla en miel, estarías menos tenso —digo, de camino al frigorífico. —Ay, Dios, a menos que no acabaras. ¿Se te ha puesto tímida la polla?

—¿Por qué somos amigos? —bufa.

—Porque te he visto la polla y tengo una foto de tus testículos. Además, nadie más aguantaría tus cambios de humor. Madre mía, eres peor que mi madre, y mira que ella está en plena menopausia.

—Vete a la mierda. ¿Qué quieres?

—Kaleigh está enferma, así que tengo que pedirle sopa, pero es vegana, o sea, que no come carne.

—Pues pídele sopa de verduras. ¿Y qué quieres decir con que está enferma? ¿Dónde está?

—Tiene amigdalitis. Está arriba, en mi cama.

—Espera un momento. ¿De verdad tienes una chica en la cama y no estás mojando la polla en la miel?

—Bueno, es mi novia. No tengo un manual para novios a mano, pero estoy casi seguro de que pone que hay que cuidar a tu chica. —Me abro una cerveza. —¿Qué tal tu novia? La última vez que la vi, entraba corriendo en casa.

—No es mi novia —refunfuña. —Vino a trabajar el lunes, y hemos decidido los dos que no deberíamos trabajar y acostarnos juntos.

—¿Los dos? —le pregunto. —¿Lauren y tú o tú y tu estúpida regla?

—¡No es una regla estúpida! —grita. —No puedo acostarme con mi asistente.

—Ah, ya entiendo —replico, sentándome en un taburete. —No solo estás gruñón, es que tienes la polla gruñona. No se puede mojar en la miel, así que ahora el abejorro está que trina. —Suelto una carcajada. —Tío, rompe la norma. ¿Quién sabe? A lo mejor igual te gusta sonreír.

—¿Te has dado un golpe en la cabeza? Puede que tengas un tumor cerebral. Eso explicaría toda la mierda que estás soltando.

Suelto un suspiro.

—Tengo que irme para comprobar que Kaleigh está bien.

Me río, porque sé que ahora mismo eso lo mata, pero me cuelga sin más. Me levanto y abro el cajón que tiene todas las cartas de comida a domicilio. Después de consultarlo en Google, encuentro un restaurante vegano de verdad, pido un montón de sopa y unas galletas, y cuando acabo, me he gastado doscientos dólares y ni siquiera incluía un puñetero filete. Sirvo un poco de sopa en un cuenco y me lo llevo escaleras arriba. Toda su ropa está hecha un ovillo en el suelo, y mi polla opina que es hora de salir a jugar.

—Cálmate, chicarrón. —Veo que Kaleigh asoma la cabeza entre las sábanas.

—Creo que me estoy muriendo —dice con voz rasposa. —Y vas a tener que cambiar las sábanas. He sudado ríos.

Me miro la polla para comprobar si le ha dado asco que una chica haya sudado en mi cama, y no por sexo, sino porque está enferma. No, sigue alerta. Lista para el combate.

—Te he traído sopa —le digo, y ella se sienta y tiembla.

—Necesito una ducha. ¿Puedes decirme dónde están las sábanas, para que pueda cambiarlas? —pregunta, saliendo de la cama y caminando hacia el baño, con las manos estiradas delante y temblando.

—Ve a ducharte. Ya me encargo yo —respondo, y ella entra y abre el grifo de la ducha. Dejo el cuenco y quito las sábanas. No estaba bromeando. Están empapadas. Las tiro en la cesta y saco otro juego. Después de hacer la cama con las sábanas limpias, voy a mi vestidor y saco el albornoz de rizo. Salgo cuando Kaleigh sale a su vez del baño, con el pelo envuelto en una toalla y el cuerpo con otra.

—Hola, guapa —le digo, poniéndole el albornoz sobre los hombros.

—¿Has hecho la cama? —pregunta, con los ojos medio cerrados. Mete los brazos en el albornoz y se quita la toalla de la cabeza. —Me acabo de tomar dos pastillas de paracetamol para bajarme la fiebre.

La cojo y la abrazo, solo porque me da la gana, lo cual es una puñetera locura.

—Ven a tomar un poco de sopa y puedes volver a acostarte. Tienes que mantenerte hidratada —le digo, llevándola de nuevo a la cama.

Se mete debajo de las sábanas frescas. Se sienta apoyando la espalda en el cabecero y se coloca cuatro almohadas detrás.

—He pedido de todas las sopas que tenían, cuatro raciones de cada. Así que ahora tienes veinte. —Me siento a su lado y le paso el cuenco.

Ella coge la cuchara y da un sorbo.

—¿Es sopa de pollo casera? —pregunta, abriendo los ojos como platos. —Soy vegana.

—Lo sé. La he pedido de un restaurante vegano. Hasta parece sopa de pollo —contesto, viéndola comer más.

—¿Me has pedido sopa vegana? ¿Has cambiado las sábanas sudadas por mí? —Deja el cuenco de sopa vacío. —Si no estuviese enferma, ahora mismo te haría una mamada —dice, antes de estornudarme encima.

Echo la cabeza hacia atrás para que no me salpique, pero me cae todo en la mano.

—Lo siento —dice, tratando de limpiarme, pero yo me voy al baño y trato de no morirme del asco por todos los gérmenes que tengo encima.

Cuando vuelvo a la habitación, está tumbada de lado, hecha un ovillo y con el pelo extendido por toda la almohada.

—Solo voy a echarme un sueñecito —dice, con los ojos ya cerrados mientras habla.

Yo me meto en la cama a su lado, enciendo la televisión con el volumen bajo y vigilo su sueño. No sé durante cuánto tiempo la veo. La apago, me meto bajo las sábanas, busco a Kaleigh y me quedo dormido abrazándola.

A la mañana siguiente, se despierta todavía con fiebre. Después de tomarse la medicina y más paracetamol, se tumba en el sofá mientras yo veo la cnn. Me pone los pies en el regazo, y yo apoyo la mano en su pierna. Me acabo de tomar el día libre porque sé que no podría dejarla sola, y entonces vibra su móvil. Es un mensaje de Lauren, así que lo abro.

Espero que te encuentres mejor y que mamá no esté haciendo que quieras suicidarte.

¿La despierto o le digo a Lauren que está conmigo? Opto por el plan B.

Soy Noah; está conmigo. La cuidaré bien.

Ella me responde de inmediato.

Pensaba que estaba con mis padres.

Lo estaba hasta que se los ha encontrado jugando a Tarzán y Jane. Por cierto, tu madre está muy buena en taparrabos.

¡Puaj! Estás enfermo. Me voy a la pista con Austin. Dile que me envíe un mensaje después.

¿Al fin ha superado esa mierda de no cagar donde se come?

No.

¿Sabes de alguien que ofrezca un trabajo?

Puedes venir a trabajar para mí. No voy a querer acostarme contigo seguro.

Lo digo sin pensarlo siquiera. Podría salir muy bien, porque necesito una buena asistente, pero Austin se va a acordar de toda mi familia cuando se entere de que Lauren va a trabajar para mí. Me río solo de pensarlo.

Qué gracioso. Vale, bueno, si tienes alguna sugerencia de verdad, avísame.

Lo digo en serio. Necesito una asistente que me ponga a raya, y he oído que eres la mejor. Piénsatelo. Cuéntame después. Así, a Austin no volverán a hinchársele las pelotas. Por cierto, nunca te pediré que me traigas café ni comida.

No me responde, así que dejo el móvil y sigo viendo programas estúpidos mientras abrazo a mi chica. Sonrío. Mi chica. Joder, sí.

20

Kaleigh

Han pasado dos días desde que pensé que me estaba muriendo. Sabía que me estaba poniendo enferma. Primero empezó el dolor en los huesos, pero luego se sumaron los escalofríos y, cuando llegó el mediodía, estaba completamente letárgica. Lo que no esperaba era que Noah llegara montado en su caballo blanco, en modo caballero de brillante armadura, pero con falda escocesa y sin nada debajo.

Me preparó sopa, llamó al trabajo para decir que estaba enfermo, cambió las sábanas sudadas y ni una sola vez intentó acostarse conmigo. A ver, no me malinterpretéis: su pene estaba alerta y listo cada vez que me movía a su lado e incluso cuando me vio en la ducha y estornudándole encima.

Ahora me acabo de despertar de una siesta; otra más. Joder, parece que haya dormido durante toda una semana seguida. Noah también está dormitando. No hemos hecho más que ver la televisión y darle un nuevo significado al tópico de ver Netflix y relajarse. Cojo mi móvil cuando vibra sobre la mesita que hay al lado de la cama. Confirmo que el sonido no lo ha despertado. Lleva puestos unos pantalones de deporte y nada más. Algo que he aprendido de Noah es que en casa nunca lleva camiseta. También me he dado cuenta de que casi tiene un trastorno obsesivo-compulsivo con los platos sucios del fregadero. He puesto el culo sobre su encimera, pero que Dios nos perdone si pongo un plato en el fregadero y no lo aclaro para meterlo en el lavavajillas. Que se pare el mundo. Ayer incluso lo hice solo por ver cómo se ponía. Fue bastante entretenido, hasta que se dio cuenta de lo que estaba haciendo, me cargó en su hombro y me azotó con tanta fuerza que me escoció.

El teléfono vuelve a vibrar en mi mano.

Dile a Noah que me llame después de las nueve para hablar de su propuesta.

Espero de verdad que su propuesta no tenga que ver con sexo.

¿Sigues colocada?

No. Puede. Sí. Estoy muy enferma. Espero que te contagies.

Caramba, gracias.

Dice que el trabajo es tuyo y que le digas cuándo quieres empezar.

Cuando me desperté de la siesta, me dijo que Lauren y él se habían enviado mensajes y que le había ofrecido un trabajo. Me sorprendió que hiciera algo así, pero por la manera en que me lo contó, tenía sentido.

—Austin tiene tantas ganas de tirársela que está haciendo pasar a todo el mundo por un infierno. Me sacrificaré por el equipo. Además, me he enterado de que Lauren ordena los correos por orden alfabético. —Lo dijo como si estuviera cazando la luna o algo.

«¿Qué tal el lunes?», pregunta ella, y sé que a él le va a la perfección, ya que recuerdo que me ha dicho que a partir del lunes se quedaría sin asistente. No le queda demasiado tiempo, porque ya estamos a miércoles.

Me parece que tengo que acostarme con él. Está muy bueno cuando me cuida. Debería hacerle una mamada.

¿Con infección en la garganta? ¡¡¡Se podría contagiar!!!

¿En la polla?

No, idiota, en la garganta. Adiós.

Me río de ella y después dejo el teléfono para mirarlo. Tiene las manos cruzadas, apoyadas sobre el estómago. Mi cuerpo empieza a despertarse por él. Me pongo de rodillas despacio y me quito el albornoz que llevo puesto para quedarme desnuda. Me lamo los labios, trepo encima de él y la cama se hunde un poco, pero no lo suficiente como para despertarlo. Le meto los dedos en la cinturilla de los pantalones. Se los bajo un poco. No tengo demasiado espacio de maniobra porque está tumbado boca arriba, pero puedo hacerlo lo suficiente como para sacarle la polla. Ya está semidura. La acaricio suavemente con la mano, mirándolo para comprobar si se despierta. Los párpados ni siquiera se mueven, así que voy un paso más allá: me inclino y me la meto un poco en la boca, solo la punta. Cuando le agarro la base con la mano, que ya está completamente dura, paso la pierna por encima de su cadera y me la meto entera. Lo repito tres veces antes de que me ponga las manos en el pelo y suelte un gemido. Suelto la polla y levanto la mirada.

—Lo siento. No podía esperar más —le digo, antes de volver a chupársela.

—Puedes despertarme todas y cada una de las veces así. —Levanta las caderas y se baja los pantalones para que pueda acceder mejor a su polla.

Giro la mano en la base, y la boca le sigue. Mis pezones se rozan contra sus pantalones y se endurecen por la fricción. Además, los hace anhelar ser tocados.

—Joder —dice, cuando me la meto entera.

—Bueno —digo, dejándola salir de mi boca y lamiéndole después la base, —¿cuándo fue la última vez que te hiciste las pruebas? —Le rodeo los testículos con la lengua.

Sus caderas empujan contra mi mano.

—El mes pasado —contesta, follándome la mano, y yo paso del testículo izquierdo al derecho. —Fue el examen anual. —Intenta mantener los ojos abiertos, pero le succiono uno de los testículos con suavidad.

—Yo también. —Le guiño un ojo. —Debe de ser una señal —afirmo, volviendo a agacharme para metérmela de nuevo en la boca. Sus manos se enredan en mi pelo. Su polla empieza a crecer dentro de mi boca, y sé que está a punto, porque empuja con las caderas al ritmo que muevo la boca. Se la suelto y él gime de frustración, pero se detiene poco a poco al ver que me levanto.

—Entonces, ¿si siento mi coño sobre tu polla ahora mismo, sin condón, pasará algo? —le pregunto, poniéndome a horcajadas sobre su pene. Tengo los pies a ambos lados de sus caderas, y las rodillas separadas de la cama.

—A mí me parece perfecto —contesta, agarrándome de las caderas.

Le agarro la polla y me siento encima. Me froto la punta contra el clítoris hasta llegar a mi entrada. Una vez allí, uso las piernas para descender sobre él. Me tiemblan los muslos, porque lo hago con suma lentitud. Él se desliza en mi interior, centímetro a centímetro. Tan despacio que siento cada rugosidad de su pene. Los dos echamos la cabeza hacia atrás cuando se introduce por completo. Uso las piernas de nuevo para levantarme y, al descender, él empuja, fuerte.

—Quiero hacer todo el trabajo —le digo, jadeante. —Tú descansa —continúo, cabalgándolo, y los muslos empiezan a arderme un poco.

Sus manos abandonan mis caderas y suben hasta mis pechos. Me retuerce los pezones con los dedos mientras lo monto. Despacio, al principio, y luego mi cuerpo toma el control. La necesidad de poseerlo se apodera de mí. La necesidad de correrme asume el control. Mis jadeos resuenan en el silencio de la habitación.

—Me encanta tu polla —le digo, antes de apoyar una mano sobre su estómago y llevarme la otra a la boca para chuparme el índice y llevármelo al clítoris. Empiezo a frotarlo en pequeños círculos. Mi coño se comprime, y acelero un poco más el ritmo. Miro a Noah, que está observando cómo su polla entra en mi coño. —¿Te gusta lo que ves? —pregunto, casi sin aire.

Aparta la mano de mi pecho y me la pone sobre el clítoris. Sigue mi dedo, apartándomelo a veces. Es una batalla por conseguir el control de mi clítoris. Una batalla que le permitiré ganar.

—Este pequeño clítoris rosado que se asoma —dice, casi entre dientes, —si lo pellizco, ¿crees que te correrás con más fuerza? —inquiere, y yo he llegado a un punto en que casi no entiendo lo que me dice.

Gimo la respuesta, y me acaricio los pezones con las manos. Los pellizco al tiempo que él me frota el clítoris. Es demasiado. El estómago se me tensa, los dedos de los pies se me encogen y mi coño palpita en torno a su polla.

—Eso es —sisea él. Mientras le bombeo, todos mis jugos se deslizan por su polla y le mojan las pelotas. —Joder. —Me suelta el clítoris, y me corro encima de él.

Las piernas empiezan a temblarme mientras sigo agotando el orgasmo, tanto que siento que me arden todavía más. Ya casi he terminado cuando me agarra de las caderas, clavándome los dedos, y me estampa contra su polla. Mis rodillas caen hacia delante. Sus caderas se levantan de la cama, tratando de llegar más hondo, mientras se corre con un rugido. Me dejo caer encima de él. Empezamos a recuperar la respiración.

—Si quieres despertarme así todos los santos días, no te diré que no. Nunca —declara, apartándome el pelo de la cara e inclinándose para darme un beso en la coronilla.

—Lo tendré en cuenta —contesto. —Me alegro mucho de que lo hayamos hecho en tu lado de la cama. Odio dormitar sobre un sitio mojado. —Suelto unas risitas antes de volver a erguirme, con su polla todavía dentro. Me la saco y me voy al baño. —Necesito una ducha. —Lo miro por encima del hombro. —¿Vienes? —No me hace falta pedírselo dos veces, porque baja de la cama a toda prisa y trata de quitarse los pantalones de camino.

Nos quedamos en la ducha hasta que las manos se nos arrugan y el agua sale congelada. Cuando se hace de noche y ambos estamos sentados abajo, junto a la isla de la cocina, disfrutando de la última sopa, casi me siento humana.

—Tengo dos reuniones mañana por la mañana —me dice, metiendo su plato en el lavavajillas. —¿Crees que estarás bien? —pregunta, con el pelo todo revuelto. Se queda junto al fregadero solo con los calzoncillos puestos. Lleva unos bóxers de Calvin Klein que se le ajustan por todas partes. —Eeeh… ¿Hola? —alza la voz.

Yo parpadeo varias veces y salgo de mi ensoñación polluna.

—Sí, estaré bien. Creo que ya puedo volver a casa. No creo que contagie a nadie.

Se me acerca, me agarra por las axilas y yo le rodeo la cintura con las piernas.

—¿Quieres ver cómo me pongo las piernas detrás de la cabeza? —Arqueo las cejas varias veces, y él, que ha empezado a caminar hacia las escaleras, se detiene antes de llegar.

—¿Tienes suficiente espacio para demostrármelo, y para que yo te embista con la polla? —pregunta, con fuego en sus ojos azules.

Trago saliva con fuerza.

—Sí, es perfecto.

Y entonces le enseño exactamente cómo hago la forma de un pretzel. Desnuda. Cuando al fin me separo de él, son ya las seis de la mañana, y ya estoy contando las horas que faltan para volver a verlo.

Abro la puerta justo cuando Lauren está bajando a tomarse un café.

—Tienes mucho mejor aspecto —me dice, de camino hacia la cafetera, y saca dos tazas para las dos.

—Me siento un millón de veces mejor. Joder, pensé que me iba a morir —respondo, cogiendo la taza de café que me acaba de servir. Me levanto, voy al frigorífico y cojo mi leche de coco. —¿Me has hecho algo en la leche? —le pregunto, viendo cómo se lleva la taza a los labios y oculta la sonrisa tras ella.

—¿Quién, yo? No, para nada. —Da un sorbo. —Pero no puedo confirmar que Austin no lo haya hecho.

Suelto un gemido y tiro la leche al fregadero.

—Gilipollas —digo por lo bajo, sentándome en un taburete y bebiéndome el café solo.

—Se bebió la leche materna de otra persona —intenta defenderlo. —De alguien a quien no conocemos.

Hago un gesto con la mano para restarle importancia, y pongo los ojos en blanco.

—Bla, bla, bla, ¿cómo están mis monitos? —pregunto por los niños.

Ella empieza a contarme una historia sobre Rachel y sus poses de yoga.

—Estoy muy hinchada —la interrumpo.

—¿Cuándo te toca la regla? —me pregunta, apoyándose en la encimera.

—Acabo de terminar —contesto, apretando la pequeña barriga que se me ha formado. —¿Sabes? Creo que es aire.

Lauren me mira, confusa.

—He follado tantas veces este último par de días que creo que me ha metido aire dentro. —La observo levantarse. —Ya sabes, de tanto entrar y salir.

—¿Estás loca? No te hinchas solo porque se te meta aire dentro por tanto sexo. —Se cruza de brazos.

—Bueno, es que tiene una polla enorme. —Me encojo de hombros.

—Kaleigh, esa es la mayor locura que hayas dicho nunca, y créeme, has dicho muchas. No estás hinchada porque tenga la polla grande y te haya metido aire dentro. Eso no puede pasar. —Se gira para dejar la taza en el fregadero.

—No lo entiendes —insisto, levantando el puño y golpeándome la palma de la otra mano para hacer como si estuviera empujando aire. —¿Ves? Empujando.

—No tengo tiempo de hablar de estas cosas contigo. Tengo que preparar a los niños —dice, antes de marcharse.

—Eso es porque tengo razón —le digo a su espalda. Levanto la taza y me la llevo a los labios. —Te puedes hinchar si te meten una polla enorme dentro, fijo.

21

Noah

Le doy un beso de despedida antes de que se marche, y me preparo para ir a correr. Le miro el culo mientras se aleja, y se me ocurre que quizá esta noche debamos probar otra cosa. Sonrío solo de pensarlo. Empiezo a correr, haciendo listados mentales de cosas que tengo pendientes. Lo primero es reunirme con Sal y confirmar que todo está bien con el contrato. Tengo que asegurarme de que Lauren va a venir a trabajar conmigo. Luego, me recuerdo que tengo que pasar a recoger algunas cosas veganas para Kaleigh.

La oficina está funcionando sin ningún problema cuando me marcho para la reunión con Sal, que es tan rápida que salgo antes de que haya pasado una hora.

Decido visitar a Austin. Sonrío a Carmen al salir del ascensor, y recorro el pasillo. Al entrar en su despacho, veo que John ya está sentado en el sofá, hablando con Austin.

—Madre mía, ¿cómo es que se ha pasado la semana tan lenta? Pensaba que nunca se iba a acabar. —Le doy una palmada a John en la espalda y me siento a su lado, en el sofá. Miro a Austin. —¿Estás enfermo?

—No está enfermo. Lauren está usando su vagina de rehén hasta que se olvide de toda esa mierda de no cagar donde se come —explica John.

—No es una mierda —nos ladra a los dos. —¿Y si pasamos un buen rato pero después se enfada conmigo, rompemos y me demanda por acoso sexual?

—¿Y si te pasas el resto de la vida follándote al mejor coño que hayas conocido? —replico. —Escucha, si quieres, puede venir a trabajar conmigo. —Intento tantear lo que piensa.

Se pone recto en la silla de inmediato. Mierda, eso no es bueno.

—Ni de coña. Te has follado a todas las asistentes que has tenido.

—Eso era antes. He cambiado. He ido al club de striptease a reunirme con un cliente, y mi polla ni se ha inmutado. De hecho, estaba aburrida. Creo que hasta ha bostezado. —Me miro el paquete.

John me observa.

—No me jodas. ¿Te han cazado?

Yo meneo la cabeza.

—Sí. Por cierto, la voy a traer mañana. —Me reclino en el sofá. Joder, tengo que decirle que mañana vamos a salir a la inauguración de una discoteca. —Esta buenísima. Puede ponerse las piernas detrás de la cabeza, tío.

—¡No quiero saber esa mierda! —grita Austin. —Es la hermana de Lauren.

—Pero no es la tuya. —Me giro hacia John. —Y las puede aguantar ahí un buen rato. —Levanto la mano para chocársela, y John me responde.

—¿Va a venir acompañada de alguien Lauren?—le pregunta John a Austin.

Yo dejo la mano en el aire y giro la cabeza para ver qué responde.

—No. —Coge el móvil y le envía un mensaje.

No sé qué es lo que ella le contesta, pero tira el móvil sobre la mesa.

—Joder, me está haciendo la vida imposible.

—Pobrecito. Supéralo ya. Acuéstate con ella, trabaja con ella y así tendré muchas menos quejas en el correo. —John se levanta. —Ahora, si me disculpáis, par de idiotas, me voy a acostarme con mi mujer. En el sofá, porque podemos.

—Mentiroso —le digo. —Los casados solo follan en la cama. Búscalo en Google. —Le guiño un ojo antes de que se marche. —Seguro que ni siquiera lo hacen en la ducha —continúo, y Austin sigue mirando su móvil. —Vamos al gimnasio. Puedes liberar toda tu frustración allí. —Me levanto, y nos pasamos las tres horas siguientes dándole una paliza de la hostia a un saco de boxeo.

Me subo al coche y tiro mi bolsa del gimnasio a la parte trasera. Cuando voy de camino, llamo a Kaleigh.

—Hola —responde en voz baja.

—Hola, ¿estabas durmiendo? —pregunto.

—Sí, me acabo de meter en la cama —contesta, y yo escucho de fondo el crujido de las sábanas.

—¿Has recibido mi mensaje sobre lo de mañana? ¿Te parece bien? —inquiero, con unas ganas horribles de poder ir a su casa.

—Sí, ya he buscado vestido y lo he planeado todo. ¿A qué hora me recogerás? —pregunta a su vez, antes de bostezar.

—Te llamaré mañana y hablaremos de todos los detalles —contesto, girando hacia mi calle.

—Vale, dulces sueños —me dice, entre risitas, antes de despedirse.

Yo cuelgo, entro en mi garaje y lo cierro al pasar. Al entrar en casa, tiro la bolsa en el cuarto de la lavadora y subo las escaleras. Cuando entro en mi habitación, me paro en seco. Allí, en mitad de la cama, está Kaleigh, que se apoya en un codo y me mira.

—Espero que no te importe que me haya puesto cómoda. —Me sonríe, y yo me acerco a ella con una sonrisa tan grande que noto que se me arrugan los ojos.

—Es la mejor sorpresa que me han dado nunca, ¿pero cómo has entrado? —le pregunto, quitándome la camiseta.

—Por el teclado del garaje. —Se gira para sentarse y se sostiene la sábana contra el pecho, mostrándome sus hombros desnudos.

—¿Quién te ha dicho el código? —pregunto, desabotonándome los vaqueros, bajándomelos hasta los tobillos y sacándomelos.

—Noah, deberías ser mucho más original que 6-9-6-9. Rachel podría haber adivinado ese código.

—Si sirve para meterte en mi cama, usaría el 1-2-3-4 —contesto, metiéndome bajo las sábanas y agarrándola de la cintura. —Y encima, desnuda. Debo de haber hecho algo muy bueno hoy para encontrarte en casa.

—Bueno —dice, contoneándose contra mi cuerpo, —podemos asegurarnos de que hagas algo muy, muy bueno ahora mismo. —Me rodea los hombros con los brazos y enreda los dedos en mi pelo.

—Creo que quiero comer galletas —la informo, antes de besarle la mejilla, luego la barbilla, el cuello, el pezón, y bajando hasta su galleta después para demostrarle exactamente lo contento que estoy de que me haya sorprendido.

Al día siguiente desayunamos juntos fuera, junto a la piscina. Después de lavar los platos, Kaleigh coge una esterilla de yoga de su coche y sale a practicarlo junto a la piscina, mientras yo veo la televisión dentro. Entra, coge una botella de agua y viene a sentarse a mi lado.

—¿A qué hora tengo que estar lista? —pregunta, sentándose con los pies cruzados.

—Tenemos que estar allí en torno a las ocho. —La miro. —Nunca antes se ha arreglado una mujer conmigo. ¿Necesitas una habitación aparte o algo? —pregunto, porque no sé qué ocurrirá en mi baño.

¿Parecerá que ha habido una explosión de maquillaje? ¿Es una de esas chicas que se encierran en el aseo durante cinco horas?

—Oooh… ¿Es que vas a desvirgar a tu novia, Noah? —Me sonríe, se inclina y me acaricia la mejilla con la nariz. —Te alegrará saber que no soy muy fan del maquillaje, y que tardo como una media hora en arreglarme después de la ducha.

—Eres una belleza natural, así que no creía que tardaras mucho, pero tenía que asegurarme. —Me la pongo sobre el regazo.

—¿Tienes un plátano en el bolsillo o es que te alegras de verme? —Se ríe, y frota el culo contra mi polla. —Deberíamos ducharnos juntos para ahorrar agua.

—¿De verdad? —le pregunto, metiéndole una mano por la camiseta y tocándole una teta con la otra.

—Es por el medio ambiente. —Suelta una risita cuando entierro la cara en el hueco de su cuello.

Me la llevo a la planta superior, donde ahorramos agua por el medio ambiente, y ahora aquí estoy, en mi vestidor, intentando decidir qué ponerme.

—¡¿Vamos a juego o es demasiado?! —grito por encima del hombro, y ella entra en la habitación con un sujetador en color crema y lo que parece ser una braga faja.

—¿Son bragas de abuela? —pregunto, al ver cuánto tapan.

—Sí, son bragas de abuela total. Y voy a llevar un vestido de encaje de color crema, así que puedes elegir el color que quieras. —Se da la vuelta y vuelve a entrar en el baño.

Joder, nunca pensé que las bragas de abuela fueran tan sexys, pero ahora me han entrado ganas de pedirle que se las ponga más a menudo.

Cojo mi traje azul y mi camisa azul cielo. Estoy metiendo los brazos por las mangas de la chaqueta y poniéndome los zapatos marrones cuando sale del baño.

Se ha recogido el pelo rubio en una cola alta y se lo ha ondulado, pero lo que me deja boquiabierto es su vestido, o la falta de él. Sí, es todo de encaje, con mangas largas y todo lleno de flores bordadas. Es transparente, y por eso ha elegido esa ropa interior. El largo le llega a la mitad de los muslos, y no es recto, sino en zigzag. Y en los pies lleva los zapatos más sexys que he visto en mi vida, unos tacones de un tono rosa dorado, casi transparentes, atados con una tira a las piernas. De la muñeca le cuelga un bolso color champán.

—Ya estoy lista —dice. Lo único que se ha puesto es el rímel y un brillo de labios rosa. Sé muy bien que ese pintalabios sabe a cereza. —¿Estoy bien? —pregunta, dando una vuelta, y la mandíbula se me desencaja, porque el vestido se ata al cuello y lleva toda la espalda al aire. Ni siquiera se ve la tira del sujetador. Mi polla lucha contra sus ataduras, ansiosa por salir.

—Eeeh… —tartamudeo, parpadeando varias veces y con las manos sudorosas. Ni siquiera me he abotonado el cuello de la camisa, pero siento que me ahoga.

—Estás tan bueno ahora mismo que si no tuviésemos que irnos, me pondría de rodillas. —Me guiña un ojo y se marcha de la habitación, y yo me quedo mirándola sin más.

Me acuno la polla con la mano.

—Lo siento mucho, colega, pero te prometo que después tendrás mucho tiempo para jugar.

Cuando llegamos abajo, no voy al garaje. En su lugar, me dirijo hacia la puerta del segundo garaje e introduzco el código, y, al abrirse, aparece mi Aston Martin DB11 Coupé. Estoy a punto de entrar cuando Kaleigh choca conmigo.

—¿Eso es tuyo? —pregunta, parpadeando varias veces.

—Sí —contesto, sacándome las llaves del bolsillo y pulsando el botón, que hace sonar el bip del coche. Me acerco hasta la puerta del copiloto y se la abro. —Después de ti, bomboncito.

Se detiene delante de mí.

—¿Has follado alguna vez dentro de este coche? —pregunta, inclinando la cabeza.

—No —contesto, poniéndole la mano en la barbilla y frotándosela con el pulgar.

—Interesante —dice, poniéndose de puntillas para darme un beso en la mejilla antes de meterse en el coche.

La falda se le levanta, mostrando sus piernas largas y perfectas. Piernas que me han estado rodeando la cintura no hace mucho, que se entrelazan con las mías por la noche. Cierro la puerta y me pongo al volante. Cruza las piernas por los tobillos y se coloca las manos sobre el regazo.

Arranco, y el ronroneo del motor es música para mis oídos.

—Me encanta este coche —confieso, dando marcha atrás para salir a la calle.

—Es muy bonito por dentro —añade Kaleigh desde su lado, recorriendo con los dedos las puntadas de la consola central. —Y el asiento es muy cómodo. —Remueve el culo sobre el asiento, y mi polla se despierta, como una bestia que quiere escapar. —¿Se reclina tu asiento por completo? —pregunta. —Me pregunto si cabré ahí contigo.

Miro hacia delante y luego a ella otra vez, antes de cambiarme al carril central de la autovía y luego pasar al de la izquierda para poner el intermitente y salir de ella.

—Tendría que sentarme encima de ti, claro. —Se inclina y me recorre un muslo con el dedo. —¿Pero tendría que ser mirándote a ti o hacia el volante? —pregunta, inclinándose cada vez más mientras yo recorro las calles con el coche en busca de una plaza de aparcamiento. Al girar a la derecha, doy con la zona industrial de la ciudad.

Todos los negocios están cerrados el fin de semana. Entro en un aparcamiento vacío, y ni siquiera he apagado el motor y ya estamos desabrochándonos los cinturones y abalanzándonos el uno sobre el otro. Le agarro la cara con las manos, y ella me rodea el cuello. Nuestras bocas se encuentran frenéticas, mis labios buscan los suyos, nuestras lenguas se enredan. Le acuno la mejilla y bajo la otra mano por su cuello para acercarla más a mí. Separamos los labios, jadeamos, y ella salta por encima de la consola central. Me coloca las rodillas a ambos lados de las caderas. Le deslizo las manos por el vestido, mientras que ella empieza a desabotonarme la camisa. Sus labios me rozan el cuello, y respira hondo antes de chuparlo y lamerlo.

—Joder —digo, agarrándole el culo con las manos y apretándoselo.

Me coge el cinturón, lo desabrocha y luego me desabotona el pantalón. El sonido de la cremallera al bajar resuena en el reducido espacio del coche. Mi polla salta, libre, y ella me la coge.

—Aparta las bragas a un lado —dice, jadeante, frotando su coño caliente y tapado contra mi polla.

—¿Quieres mi verga? —le pregunto, agarrándole la coleta con una mano y tirando hacia atrás para poder acceder a su cuello. —Pues entonces ven a por ella —le ordeno.

Se pone de rodillas y, con una mano, se pone las bragas a un lado. Estoy esperando que me agarre la polla y se hunda en ella, pero lo que no espero es que se meta dos dedos dentro y suelte un gemido. Arquea la espalda, se los introduce dos veces, y yo observo cómo se le nubla la mirada. Observo cómo se da placer hasta que saca los dedos y me los pone en la boca.

—¿Quieres mi coño? —pregunta, mientras le limpio los dedos con la lengua.

Al fin, me coge la polla y se frota la ranura con la punta. Me coloca en su sitio y se la introduce despacio, muy despacio, y yo empujo con fuerza. Ella suelta un gemido al sentir su coño hambriento lleno de mi polla. La agarro de las caderas y la hago subir y bajar. El corazón me late más rápido, el pecho se me hincha y deshincha como si estuviera corriendo una maratón. Estoy intentando no pensar en que su coño es suave como la seda, caliente como el sol. Apoya las manos en mis hombros mientras me cabalga y acerca su cara a la mía; tanto que nuestros labios casi se rozan. Su aliento acaricia los míos. Me los lamo con ganas de probarla porque conozco su sabor, porque todavía siento el sabor de su coño en mi lengua. Me acerco más a ella y saco la lengua para lamerle los labios, y ella saca también la suya para seguir la mía, hasta que se inclina y apoya su pecho contra el mío. Desliza las manos de mis hombros a mi cuello, mientras sube y baja y sin romper el beso en el que nos hemos fundido.

Mis manos le acarician la espalda desnuda, nuestros labios conectan, y mi polla la llena. Levanto la polla cada vez que ella desciende sobre mí. No me quita las manos del cuello hasta ahora, que se va a correr. Puedo sentirlo, su coño pulsa en torno a mí, y suelta un gemido al tiempo que echa la cabeza hacia atrás y me aprieta todavía más. La levanto de las caderas hasta que agota el orgasmo. Cuando sé que ya casi ha acabado, observo cómo vuelve a inclinar la cabeza para mirarme a los ojos; tiene las pupilas dilatadas y las mejillas sonrosadas, y, sin dejar de mirarla a los ojos, me corro en su interior. La empalo en mi polla una y otra vez. Al acabar, aparto las manos de sus caderas y subo por su espalda, y noto que la piel se le pone de gallina debajo de mis dedos.

—A partir de ahora, cogeremos este coche al menos una vez a la semana. —Sonrío con suficiencia, y ella suelta una risita y baja la mirada con timidez.

—Creo que no puedo moverme —dice, y apoya la cabeza en el hueco de mi cuello.

—Entonces no lo hagas. —Cruzo los brazos en su espalda y le doy un beso en la cabeza. Nos quedamos aquí sentados, en mitad de un aparcamiento desierto, con casi toda la ropa puesta, y acabo de hacerle el amor.

22

Kaleigh

Coloco la mano casi debajo de mi pecho mientras descanso la cabeza en el hueco del cuello de Noah. No sé qué es lo que acaba de ocurrir, pero ha sido distinto a todo lo que hemos hecho. Es decir, he follado otras veces, pero esto ha sido algo más. Mucho más. Lo he visto en sus ojos y lo he sentido en mi cuerpo, y no solo por la enorme polla que me ha clavado dentro. No sé cuánto tiempo pasamos en este aparcamiento oscuro, pero cuando al fin me separo, Noah tiene los ojos cerrados. Me inclino y le doy un beso en la mejilla, y él abre los ojos.

—Bomboncito —dice, y yo sonrío y empiezo a colocarme la ropa.

Le abotono la camisa y me levanto, tratando de pasar con elegancia por encima de la consola central.

—¿Por qué ha sido tan fácil pasar, pero al volver tengo que chocarme contra todo? —pregunto, mientras me caigo de culo sobre mi asiento. Se me quedan los pies encima de la consola, y los encojo hacia mí. Le veo meterse la polla en los pantalones y subirse la cremallera. Abre la puerta y se asegura de que lo tiene todo bien cerrado.

—Vamos a salir, segundo intento —dice, al entrar otra vez. Sale despacio y vuelve a unirse a la carretera.

Cuando llegamos a la discoteca, ya hay cola esperando. El aparcacoches tiene a siete hombres trabajando de aquí para allá para que todo el mundo pueda entrar. Uno de ellos me abre la puerta y me ofrece la mano para que salga. Yo la acepto y saco una pierna y luego la otra, colocándome el bolso delante de las rodillas para asegurarme de que nadie divise mis bragas. Noah se reúne conmigo en la parte trasera del coche y me coge la mano.

—¿Lista? —pregunta, y yo asiento y le dejo guiarme al interior.

Caminamos por la alfombra roja y pasamos junto a los fotógrafos, que no paran de disparar y llamar a Noah. Yo bajo la cabeza y sonrío hasta que se detiene al final de la alfombra, justo delante de la puerta.

—Sonríe —me pide, antes de cogerme de la cintura y estrecharme a su lado.

Las puertas se abren y pasamos. La música suena muy alta, en comparación con el silencio del exterior. El suelo retumba por los bajos, y toda la gente está bailando y moviéndose por ahí. Recorro el lugar con la mirada; está iluminado con la luz tenue de las velas. Es casi imposible moverse a través de la muchedumbre, pero Noah consigue llegar hasta las escaleras, que subimos para reunirnos con todos. Estoy buscando caras familiares cuando oigo hablar a Noah.

—Este sitio es una locura. —Le estrecha la mano a Austin. —Enhorabuena, tío.

—Ni siquiera te has abotonado bien la camisa —le advierte Austin, y los dos la miramos y comprobamos que es cierto, que se ha equivocado con un botón.

Sonrío y me encojo de hombros.

—No puedo evitarlo, si va y se viste como los tíos que salen en GQ. ¿Dónde está Lauren? —Miro por encima de su cabeza para ver si la encuentro, pero en su lugar encuentro a Jake. Joder. —Ay, mierda. ¿Es ese Jake y la destrozahogares? —Señalo hacia la barra.

—Mierda —dice Austin justo antes de ir a buscar a Lauren y a un Jake ahora enfadado. Veo que los dos empiezan a hablar y entonces Jake se da la vuelta y se marcha.

—Deja que te presente a todo el mundo —me dice Noah, entrando en el reservado donde están sentados sus amigos. —John —llama, señalando hacia un tipo que tiene los brazos estirados sobre el sofá en el que está sentado. —Esta es Kaleigh, mi chica.

Él se inclina y tiende la mano para estrecharme la mía.

—Al fin, la que le ha roto el pene —anuncia, riendo y mirando hacia la mujer que hay sentada a su derecha. —Esta es mi mujer, Dani.

Ahora soy yo quien se inclina para estrecharle la mano a ella.

—Nunca pensé que vería el día en que alguien lo domara —dice ella, dándole un sorbo a su copa.

—La vais a asustar —interviene Noah, agachándose para coger una botella de agua y prepararme después un vodka con arándanos. —No me rompiste el pene, te lo prometo. —Me da un beso en la nariz y luego sigue presentándome a Cooper, que es un exjugador de la nhl y está más bueno que el pan, y a su mujer igual de guapa, Parker.

—Os acabáis de perder a Matthew y Karrie —dice John.

—Ay, mierda, lo siento, es que estábamos… —mira a su alrededor, intentando encontrar las palabras— ocupados.

Dani prorrumpe en carcajadas.

—¿Desde cuándo te da vergüenza hablarnos de tus aventuras sexuales? —Me señala con la cabeza. —Me caes bien ya.

—Yo no hablo de mis encuentros sexuales —añade Noah, sentándose a su lado y arrastrándome con él.

Coloca el brazo en el respaldo del sofá, en torno a mi espalda, y Cooper suelta una carcajada.

—Tío, hablas de todos tus encuentros sexuales —comenta.

John se inclina.

—Joder, una vez me enseñó una foto de su polla. Casi vomité —añade.

Me apoyo en su brazo, riéndome.

—Eso es porque te enteraste de que la tenías pequeña, y fuiste consciente de que ya no tenías esperanzas en tu vida —contesta, señalándole con la botella de agua.

John se limita a reírse, y Dani se acerca hacia él.

—Tu polla está muy bien. No dejes que te pique.

Ahora nos reímos todos.

Entonces, veo a Lauren subir las escaleras con Austin tras ella.

—Eh —la saludo, cuando está lo suficientemente cerca. —¿Dónde estabas? —le pregunto, inclinándome por encima de Noah para mirarla, y nos deslizamos en el sofá para hacerles sitio.

Austin se sienta primero y luego coloca a Lauren sobre su regazo. Yo observo a mi hermana: está despeinada, y tiene las mejillas sonrosadas.

Abro la boca y me acerco a ella.

—¡Tú acabas de follar!

Suelta un jadeo y me mira, intentando negarlo mientras menea la cabeza.

—Ah, sí, claro que sí. Estás resplandeciente, y tienes esa cara de «me acaban de echar un buen polvo». Créeme, la conozco muy bien. —Me señalo a mí misma con las dos manos.

Lauren mira a su alrededor y comprueba que todos están hablando entre sí, y que la música está muy alta, así que nadie presta atención en realidad a nuestra conversación.

—Estás loca —me dice, y luego cambia de tema. —Me muero de hambre —anuncia en voz alta, y todo el mundo se muestra de acuerdo.

—¿Pizza? —sugiere Dani, levantándose. —Vamos.

Todos nos levantamos para salir a la calle.

Seguimos a la panda mientras observo la discoteca, que se está llenando todavía más. Al salir, Noah se acerca al aparcacoches, le entrega su ticket y le pide que le lleven el coche a casa. Yo llevo a Lauren a un lado.

—¿Qué quería Jake?

Ella menea la cabeza.

—Solo quería informarme de que se ha comprometido, y de que no debería salir con mi jefe, o al menos eso es lo que he deducido. Cuando he visto el anillo de compromiso, me he distraído.

Algunos fans han visto a Cooper, y él se acerca para echarse fotos con ellos. Mientras lo hace, el resto nos subimos a un autobús negro enorme para fiestas que Scarlett, la planificadora de la fiesta, ha contratado para los invitados que beban y que no quieran conducir de regreso a casa.

—Estoy deseando quitarme estos zapatos —se queja Parker, subiendo los pies sobre el regazo de Cooper.

—Puedes ponerte chanclas mañana, cuando vayamos a patinar con Austin —le contesta él.

—¿A patinar? —pregunta Lauren.

—Ah, sí. Les he hablado de Gabe, y como Matthew está en la ciudad y quiere entrenar con Cooper, hemos quedado todos en la pista a mediodía.

—Ah, eso parece divertido. ¿Puedo ir yo también? —pregunta John desde su lado del autobús.

—¿Sabes patinar? —inquiere Austin.

—Bueno, no como vosotros, pero puedo seguir el ritmo —afirma, y Dani se ríe a carcajadas.

—Cariño, te quiero un montón, pero no sabes patinar. —Se inclina sobre él y le besa la mejilla.

—Yo voy —anuncia Noah desde su asiento.

—¿Sabes patinar? —le pregunto, poniéndome a cien otra vez.

—Sí, jugaba en la universidad —contesta Noah.

—Era bastante bueno; podría haberlo hecho de manera profesional si no hubiera seguido los pasos de su familia —añade Cooper.

—Lo hacía bien —interviene Austin. —No hace falta subirle los humos más de lo necesario.

—Oye, y una mierda, que fui el segundo goleador en todos los equipos. Fui quien sumó más minutos en la línea de defensa.

—Yo fui el máximo goleador —afirma Cooper, —por si alguien se lo pregunta. —Se ríe, y Parker con él.

Pasamos dos horas comiendo pizza en un restaurante y riéndonos con las historias de sus viejos tiempos.

—¿En tu casa o en la mía? —le pregunta Austin a Lauren.

Supongo que eso responde a la pregunta de si están juntos o no.

—Yo me voy a casa de Noah, así que podéis ir a casa y echar un polvo ruidoso como los chimpancés sin que yo me entere. —Echo a correr detrás de Noah, que ya está llamando a un taxi.

—Pasemos primero por mi casa a recoger ropa para mañana —sugiere Austin, y le grita a Noah que los espere.

Nos despedimos de los demás al apiñarnos en el taxi.

—¿Vivís cerca el uno del otro? —pregunta Lauren.

—Es que no podía abandonar a mi cariñito —bromea Noah.

Paramos en su calle, que está en un barrio moderno y chic donde todas las casas son de tres plantas.

—No tenía ni idea de que erais vecinos —les digo, al salir del taxi. —Se acabó lo de nadar desnudos. —Parpadeo varias veces, con inocencia, y Austin finge que vomita.

—Vosotros dos, cerrad la ventana —bromea Noah mientras subimos sus escalones. Una vez dentro de la casa, tiro el bolso sobre la mesa y él me agarra las caderas desde atrás y me besa en el cuello. —Creo que esta vez vamos a follar solo con los zapatos puestos. —Sube las manos y me acuna los pechos. —Además, creo que me prometiste probarlo —dice, llevándome hasta el sofá, sobre el que me empuja y procede a demostrarme con exactitud qué es lo que quería probar.

Cuando sale el sol, nos acabamos de quedar sin batería. Los dos estamos cubiertos de una ligera capa de sudor, y nuestros pechos suben y bajan cuando se deja caer a mi lado, después de sacar la polla de mi interior.

—Joder, nunca me canso. —Se coloca la mano sobre el estómago.

—Necesito una ducha, y después tenemos que encender una vela. Huele a puro sexo en la habitación.

—Yo no huelo a nada —contesta, apretándome contra su cuerpo. —Descansemos un par de minutos, y después nos duchamos.

Yo cierro los ojos.

—Solo un par de minutos —concedo, y escucho sus suaves ronquidos llenar la habitación.

No sé durante cuánto tiempo me quedo dormida, pero cuando intento moverme, noto que estoy atrapada por la pierna de Noah, que descansa sobre las mías.

—Aparta —le digo, saliendo de debajo de él, y él gimotea y se pone boca abajo.

Nunca nos dimos esa ducha. Recojo nuestra ropa y la coloco sobre la mesa antes de entrar en la cocina y poner la cafetera. Cojo nuestra ropa y subo al baño de arriba. Solo han pasado un par de semanas, pero la mitad de mis cosas ya están aquí. Casi parece que vivo en esta casa. A ver, que no es verdad. Abro el grifo e intento pensar en cuándo fue la última vez que dormí en mi casa. Me duelen las piernas más de lo normal. Pongo la cabeza debajo del chorro de agua y dejo que esta caiga por todo mi cuerpo. Me relajo bajo el agua caliente y hago rotar los hombros, y entonces lo siento a mi espalda.

—¿Te has duchado sin mí? —me dice, antes de besarme en la nuca. —Se suponía que no teníamos que malgastar el agua.

Su polla me roza la espalda.

—Estoy en descanso de sexo hasta mañana —contesto, mientras él sube las manos, me acuna los pechos y me pellizca los pezones. —Bueno, al menos hasta esta noche. —Siento que sus labios sonríen en mi cuello, y entonces baja la mano hasta mi coño y me mete dos dedos entre los pliegues. —Vale, una hora por lo menos.

Me separo de él y me giro para observarlo.

Tiene el pelo medio mojado por el agua, el pecho perfecto, lleno de gotas, algunas de las cuales le resbalan hasta la polla, que ya está lista para más. Levanta las manos para abrazarme, pero me aparto de su camino.

—¡No, vagina en descanso! —insisto, cogiendo el jabón y la esponja. —¿Es que no te dan calambres en el pene de tanto usarlo? —le pregunto, mientras él coge su gel.

—La verdad es que no creo que eso pase. —Se encoge de hombros y empieza a lavarse. —Bueno, la verdad es que sí que lo hemos usado un montón, más de lo que lo he usado nunca antes.

Me enjuago y me aparto de su camino, para que pueda meterse bajo el agua. Salgo de la ducha y cojo una toalla enorme y esponjosa de las que hay en la repisa. Me envuelvo el cuerpo con ella, cojo otra toalla para el pelo y voy a lavarme los dientes. Observo cómo Noah termina de ducharse, sale y coge otra toalla para enrollársela a la cintura. Se acerca al lavabo, donde está el otro grifo, a hacer sus cosas. Lo sigo observando mientras coge el cepillo de dientes.

—¿Ves algo que te guste? —pregunta, guiñándome un ojo y empezando a lavarse los dientes.

Yo meneo la cabeza y entro en el dormitorio. Rebusco entre la ropa que tengo sobre la silla. No encuentro nada que ponerme, así que voy a su armario, cojo una camiseta blanca y me la pongo. Me llega a la mitad del muslo. Bajo las escaleras todavía con la toalla enrollada en el pelo. Descorro las cortinas de la casa para dejar que entre algo de luz y enciendo algunas velas. Ha desaparecido el olor a sexo de anoche. Voy a la cocina y preparo café. Me siento en un taburete, cojo el iPad de Noah y entro en mi Facebook. Veo un par de fotos de anoche que ha publicado John. Hay una que nos hizo en la pizzería en la que me estoy riendo de algo que Noah acababa de decir de su polla mientras él se inclina sobre mí y su nariz me roza la sien, al tiempo que mi cara oculta la sonrisa que se nota que esboza porque los ojos se le arrugan. Tengo su chaqueta sobre los hombros porque hacía frío. Es una foto sencilla, pero muy íntima. Me la guardo y me la reenvío a mí misma.

—Me gusta esa foto —dice, por encima de mi hombro. —Guárdamela como fondo de pantalla —comenta, mientras va a por el café, y luego abre el frigorífico y saca el zumo de naranja.

—¿Y quito las pelotas de Austin? ¿Estás seguro? —contesto, sonriendo al iPad.

Él saca los cereales del armario y se sirve un cuenco.

—No me puedo creer que sean casi las once —añado, apagando el iPad. —Tengo el cuerpo agarrotado de dormir en el sofá. Voy a hacer estiramientos —le informo, bajándome del taburete, y llevo mi taza al fregadero.

—Lavavajillas —dice, con la boca llena de cereales.

Pongo los ojos en blanco y la meto al lavavajillas. Meneo la cabeza y me voy al salón, me quito la toalla del pelo y me lo dejo caer. Me hago una trenza de lado. Empiezo estirando los brazos, colocando uno al frente y el otro pasándomelo por encima del hombro. Repito con el otro brazo. Después, me inclino con las piernas juntas hasta agarrarme los tobillos y apoyar la cabeza en las pantorrillas para estirar las piernas. Respiro, y suelto el aire cuando siento que su mano sube por mi camiseta por encima del culo.

—Deberíamos hacerlo desnudos —dice, quitándose los pantalones cortos que lleva puestos.

Me río y me levanto, volviendo a taparme con la camiseta.

—Es demasiada ropa —insiste, sacándome la camiseta por la cabeza. —Ahora está mucho mejor, ¿no crees?

Meneo la cabeza y me doy la vuelta. Quiere jugar con fuego, y yo le voy a quemar. Así que empiezo a estirar de nuevo, de izquierda a derecha. Miro por encima del hombro y le veo imitar mis movimientos. Me inclino delante de él y vuelvo a agarrarme los tobillos. Él dobla las rodillas un poco, ajusta la polla contra mi culo y se inclina sobre mí.

—¿Es esto yoga para parejas? —pregunta, empezando a mover las caderas. —O sea, ¿tengo que empujarte para que te centres?

—¿De dónde has sacado eso? —Me río e intento no fijarme en que la tiene dura.

—Lo vi una vez en una película —responde, y entonces empieza otra vez. —Bum. —Empuja. —Bum. —Empuja. —Bum. —Empuja. —Bum. —Estoy a punto de abrir las piernas y dejar que entre cuando escucho el chillido de una mujer.

—¿Qué demonios está pasando aquí?

Levanto la cabeza de golpe y veo a una mujer rubia que lleva una falda de lino y una chaqueta a juego.

Abro la boca y suelto un chillido mientras doy un salto y me tapo con las manos. Me inclino para coger la camiseta que Noah me acaba de quitar, y me la pongo delante.

—¿En serio, Noah? —Vuelve a preguntar la mujer, y yo la observo. Tiene el pelo peinado a la perfección y un bolso de Chanel en la mano.

—Mamá —dice, y giro la cabeza para mirar a Noah, que se inclina para coger sus pantalones y taparse con ellos. También se coloca delante de mí, escondiéndome de su madre, que ni siquiera intenta cubrirse los ojos. —¿Has oído alguna vez que hay que llamar a la puerta? O, no sé, ¿al timbre? —dice, mientras yo me aprieto la camiseta contra el pecho y me apoyo en su espalda, antes de cerrar los ojos y desear que la tierra me trague entera.

—Lo he hecho. He llamado y nada, así que usado mi llave —contesta, antes de acercarse al sofá, sentarse y mirar a su alrededor mientras olfatea. —¿Qué es ese olor? —pregunta. —¿No la vas a enviar a casa? —continúa, poniéndose cómoda.

—Mamá, si tengo que enviar a alguien a casa va a ser a ti. No puedes irrumpir aquí sin más… —Se detiene a media frase porque ella levanta una mano.

—En serio, Noah, ¿es que no has tenido suficiente con ayer por la noche y esta mañana? —Menea la cabeza y hace un sonido de desaprobación. —Y sin condón. Pensaba que eras más listo. Probablemente te atrape con un hijo o… —me mira de arriba abajo— te pegue algo.

Me pongo recta y levanto la cabeza.

—Vete —escucho gritar a Noah.

—No —digo yo a su espalda, antes de ponerme la camiseta y aparecer delante de él. —Para tu información, no quiero nada de él aparte de, bueno, todo su cuerpo —trato de decir, tartamudeando. Qué buen momento para quedarme bloqueada. —Ni siquiera me conoces, y entras aquí, sin avisar, y crees que sabes qué tipo de persona soy. Guau. Menos mal que Noah no ha heredado eso de ti. —Estoy a punto de marcharme, pero Noah me agarra de la mano.

—Creo que tienes que irte, madre, y la próxima vez llama y no uses tu llave. Nunca se sabe cómo nos podrías pillar. Y te aseguro que habrá una próxima vez —afirma, colocándome la mano sobre el hombro mientras sigue tapándose el pene con sus pantalones.

Ella se nos queda mirando a los dos, se levanta y coge su bolso.

—Me encantaría poder decir que espero que nos veamos otra vez, pero, para ser sincera, serás una historia divertida que nos contaremos en Navidad. —Se da la vuelta y sale de la casa.

—Tengo que irme —murmuro, antes de subir las escaleras.

23

Noah

—Tengo que irme —murmura, antes de subir las escaleras.

¿Cómo es que se han ido a la mierda tan rápido los dos mejores días de mi vida? Echo la cabeza hacia atrás y me froto la cara con las manos. No espero un segundo más y subo las escaleras de dos en dos, a toda prisa. Cuando llego a la puerta de mi dormitorio, la veo corretear de aquí para allá por toda la habitación, recogiendo no solo lo que se puso anoche, sino todo lo que tiene aquí.

—¿Qué demonios está pasando? —pregunto al entrar.

—Eeeh… Creo que deberíamos darnos un poco de espacio —le dice a su maleta, antes de entrar en el baño a por más cosas.

Me acerco a la maleta y empiezo a deshacerla y a volver a poner las cosas en su sitio. Ella sale del baño con las manos llenas de porquerías, aunque debo admitir que me encantan esas porquerías, y se queda parada en seco.

—¿Qué estás haciendo?

No me molesto en mirarla. Vuelvo a poner su ropa hecha un lío sobre la silla, y alguna prenda se cae por los lados.

—Creo que está bastante claro —le digo, antes de ir hacia ella y quitarle las cosas que lleva en las manos. —Tampoco es que haya poco espacio. —Entro y tiro todas las cosas sobre la encimera del lavabo antes de girarme y verla parada en la puerta. Me apoyo sobre el lavabo. —Mi madre es una zorra. Es un hecho conocido. Joder, ni a mi padre le gusta. La tolera, pero… —Me detengo cuando veo su expresión de curiosidad. —Mis padres me tuvieron porque era lo que se tenía que hacer. Dos abogados de primera, creando una vida. Los condujo a otro nivel, pero una vez que llegué, mi madre no quiso ese nivel, así que me criaron las niñeras. —Sus ojos se enternecen. —Mis padres no son cariñosos como los tuyos, bomboncito. —Me acerco a ella y le acuno la cara. —Mi madre se portará como una zorra hasta que cierre los ojos, e incluso entonces, igual vuelve para joderme. No me definas ni a mí ni a lo que tenemos tú y yo por culpa de ella.

Ella coloca sus manos sobre las mías.

—Sí que es una zorra. Menos mal que mis padres me han sabido educar, porque si no…

La detengo posando mis labios sobre los suyos, mientras le aprieto las mejillas con las manos.

—¿Podemos ya ir abajo y hacer yoga desnudos, por favor?

Sonríe con alegría, sus ojos se iluminan y sus risitas me llegan directamente al corazón, y después a mi polla. Guau, ¿acabo de decir «corazón»? Joder. Así que esto es lo que se siente… Parece que me gusta. Podría ser peor.

—No vamos a hacer yoga desnudos hasta que cambies las cerraduras de tu puerta principal —responde, y yo la suelto y voy a mi mesita de noche a coger mi teléfono. —¿Qué estás haciendo?

—Llamar a un cerrajero. —Me doy la vuelta y me siento sobre la cama, y cuarenta y cinco minutos después me han cambiado las cerraduras de la puerta, y cuarenta y siete minutos después estoy enterrado hasta las pelotas en ella mientras hacemos yoga desnudos.

Al día siguiente me despido de ella con un beso antes de que los dos nos marchemos a trabajar, y cuando estoy entrando en la oficina, me detengo al ver entrar a Lauren también.

—Joder, qué madrugadora eres. —Sonrío y le abro la puerta.

—Empezamos a las nueve, ¿no? —pregunta, mirándose el reloj.

—Sí, a eso de las nueve, más o menos —contesto, saludando a los guardas de seguridad de la entrada con la cabeza.

—¿Qué quieres decir con «a eso»? —inquiere, pulsando el botón del ascensor para subir.

—Lauren, yo no soy Austin. No me pondré de los nervios si llegas diez minutos tarde. A todos nos pasan putadas. Ahora vendrá Norma a enseñarte los detalles. La tendrás durante dos horas, porque Leonard va a volver esta tarde —le cuento, mientras salgo del ascensor y la llevo hasta la oficina de Norma. —Espero que aprendas rápido. —Le guiño un ojo y ella se saca una libreta del bolso. Les sonrío a las dos y después me voy a mi despacho para comprobar mis correos.

Dos horas después, cuando levanto la mirada, veo a Lauren sentada a su mesa con cuatro abogados de primer año. No sé qué es lo que les está contando, pero parece que se trata de una historia guarra muy subida de tono. Cojo el móvil, le echo una foto y se la envío a Austin.

¡Mi asistente es mejor que la tuya!

¡Que te jodan!

Me río al leer su respuesta.

Tío, es la hostia. Estos idiotas se la están comiendo.

Vuelvo a mirarla, y ahora está señalando algo en la pantalla del ordenador.

Bromas aparte, acaba de despejarme la agenda en solo diez minutos.

Ya no vuelve a responderme. En su lugar, llegan flores. Un montón. Me río al pensar que ha sido una buena jugada. Cojo el móvil y llamo a mi chica. Ella responde, casi sin aliento, al segundo tono.

Sonrío y bajo la voz.

—¿Estás jugando con tu cosita?

Ella suelta una carcajada.

—Por supuesto. ¿Cómo te has dado cuenta?

—Porque mi polla tiene un radar que detecta cuándo tienes ganas. Se pone alerta, lista para la guerra.

—Menuda imagen. Tu polla vestida para la guerra, con un pequeño casco.

—Eh —gruño, —en mi polla no hay nada pequeño. Nunca uses las palabras «pequeño» y «polla» en la misma frase.

—Vale —contesta, riéndose. —Tienes la punta tan grande que no hay casco que le valga.

—Mejor, mucho mejor. —Giro la silla y observo el exterior. —Bueno, ¿qué vamos a hacer para cenar?

—Tengo que cuidar a Rachel y Gabriel, para que Lauren pueda ir a arreglar su coche.

—Ah, vale, entonces iré yo allí. ¿Qué tal si compro pizza? ¿Comen los niños de eso?

—Sí, Noah, a los niños les encanta la pizza. ¿Puedes traerme una vegana? —me pide, con timidez. —Si lo haces, esta noche tendrás una sorpresa.

—La haré yo mismo si no tienen.

Ella se ríe.

—Vale, pásate a eso de las cinco.

—¿Ves? Tú sí que entiendes lo que es «a eso». ¿Por qué tu hermana no?

—Ella nunca lo entenderá. Jamás. —Suelta un suspiro. —Hasta las cinco.

—Hasta luego, bomboncito —me despido, antes de colgar.

La tarde transcurre sin contratiempos. Lauren lo ha organizado todo, y no sé qué es lo que hacía antes de que llegara ella. Ahora tengo la pizza descansando sobre el asiento del pasajero. Como no sabía lo que les gusta a los niños, creo que me he pasado un poco de la raya. Porque hay seis. Una solo de queso, una de pepperoni, una de carne, una de verduras, una hawaiana y otra vegana. Al entrar en el camino de acceso de casa de Lauren, veo que están todos fuera. Gabe tiene un palo de hockey y está practicando con él, mientras Kaleigh está haciendo algunas posturas con Rachel. Cuando apago el motor, todos vienen corriendo.

—Hola —saludo al salir, antes de darle un beso a Kaleigh e inclinarme para darle otro a Rachel.

—¿Me has traído epperoni? —pregunta Rachel, con los brazos en jarras.

—Sí —contesto, dándole una palmada a Gabe en el hombro. —¿Quién me va a ayudar a llevar todo esto dentro? —pregunto, al abrir la puerta y levantar las cajas.

—¿Cuántas personas creías que hay? —añade Gabe, riéndose.

Yo me encojo de hombros y los sigo al interior, cargando con todas las cajas. Después de colocarlas sobre la encimera, las abrimos y Rachel arruga la nariz cuando ve la de verduras.

—Yo no quiero esa.

Kaleigh se marcha a coger platos y, al volver, nos da uno a Gabe y otro a mí. Después, coge una porción de la de pepperoni para Rachel. Nos sentamos a la mesa y escuchamos historias sobre todos los niños de la clase de Rachel. De todos y cada uno.

Cuando llega el momento de recoger, le digo a Kaleigh que ya me encargo yo, para que pueda darle un baño a Rachel. Me subo las mangas de la camisa mientras Gabe se pone a hacer los deberes, y empiezo a meterlo todo en el lavavajillas. Lo abro, y me doy cuenta de que ni siquiera está ordenado. Meneo la cabeza y empiezo a organizarlo todo. Cuando acabo, Rachel baja dando saltitos.

—La tía Kay ha dicho que va a ducharse, y que no vayas a enseñarle tu juguete. ¿Qué juguete tienes? —pregunta, y yo observo a la niña, que lleva un pijama limpio y el pelo húmedo peinado y recogido en trenzas.

—Eeeh… —intento pensar en algo.

—¿Puedo pintarte las uñas? —pregunta.

—Claro —respondo, si eso ayuda a que deje de pensar en qué juguete tengo para su tía.

—Voy a coger mis cosas para la manicura —dice, corriendo a una esquina del comedor y trayendo consigo una caja cuadrada de maquillaje de color rosa chillón. Entra en el salón y la coloca sobre la mesa. —Ven, siéntate, Noah —dice, y yo lo hago. Abre la caja rosa y me muestra que tiene al menos diez colores de laca de uñas. —¿Cuál quieres? —pregunta, y yo me inclino y los observo. Verde, amarillo, azul, naranja, rojo, rosa, marrón, blanco, gris y negro.

—No sé —contesto, sacando un botecito de la caja. —¿Qué color crees tú que debería ponerme? —le pregunto, cogiendo otro.

—A mí me encanta el naranja —dice, seleccionando el naranja chillón. —Significa que eres una persona supersociable, como una mariposa que va de flor en flor.

Yo frunzo el ceño.

—¿En serio? —inquiero.

—Sí, búscalo en Google —responde, y Gabe suelta unas risas desde el comedor, donde todavía sigue haciendo los deberes.

Yo saco el móvil y consulto la información, y adivina qué: tiene razón.

—Fíjate tú. ¿Qué tal si me haces las de los pies en naranja y las de las manos en rosa? —sugiero, leyendo la descripción de ese color.

Ella asiente y va a por un pequeño taburete sobre el que se sienta para pintarme las uñas, o más bien la piel que hay alrededor de ellas, además de las uñas. Un dedo tiene laca de uñas justo hasta los nudillos.

—No muevas las manos o te lo restregarás. —Me ordena que suba los pies sobre la mesa.

Por suerte, me he quitado los calcetines antes de que empiece con esta aventura.

—Tienes los pies muy grandes —comenta, mientras me pinta el dedo gordo. —La tía Kay dice que los pies grandes significan que tiene la…

—¡Rachel! —grita Lauren desde la entrada al salón.

—Mami, ya has llegado a casa. Mira, le estoy pintando las uñas a Noah. No quiere que nadie sepa que es una mariposa social, así que el naranja se lo he puesto en los pies.

Ella entra y observa la manicura.

—Ah, qué bonito, estás haciendo un trabajo estupendo. —Le da un beso en la mejilla, y Rachel se sale de la uña y me pinta todo el empeine del pie.

Lauren se marcha a comer y empieza a hablar con Gabe mientras yo espero a que se me sequen las uñas. Cuando Kaleigh baja al fin, veo que se ha puesto el pijama y se ha recogido el pelo en un moño alto.

—Entonces, ¿te quedas aquí? —le pregunto, cuando se sienta a mi lado.

—¿Es que no te has hartado de mí todavía? —Ladea la cabeza.

—¿Todavía? ¿Por qué? ¿Tú sí? —imito el movimiento que ha hecho ella con la cabeza.

—Ni un poquito.

—Bien, pues entonces deja el coche aquí y yo te llevaré mañana a trabajar. Tengo que ir a los juzgados a las nueve, así que me va bien —comento, acercándome más a ella. —Además, me debes una sorpresa, y quiero enseñarte mi juguete.

—Ah, sí, ¿tienes un juguete muy grande? —Se inclina hacia mí.

—¡¿Podéis dejar de hablar de juguetes en mi sofá, por favor?! —chilla Lauren desde la cocina.

—Yo no he visto ningún juguete —dice Rachel desde alguna otra parte.

—Vale, vámonos —anuncio, antes de levantarme y despedirme de todo el mundo.

Cuando salgo del juzgado al día siguiente, me voy directamente a ver a Austin para comprobar qué tal está ese cabrón.

—Eh, ¿qué pasa, forastero? —Me acerco a su sofá, me desabotono la chaqueta y me siento. Lo miro. —Bueno, al menos no vas a intentar follarte a tu nuevo asistente, ¿verdad? —Me río y me paso las manos por el pelo.

—Ese color no te sienta nada bien. —Me señala la mano.

—Rachel me pintó las uñas ayer. —Me las examino. —Deberías ver lo que me ha hecho en los pies.

Tira el boli de golpe y se pone muy recto.

—¿Viste a Rachel ayer?

—Bueno, tuvimos que hacer de canguros para Rachel y Gabe, para que así Lauren pudiera llevar a arreglar la radio del coche —contesto, y me doy cuenta de que la expresión le cambia.

—¡¿Qué?! —grita.

—Tenía el cd de Frozen atascado en el reproductor y se repetía una y otra vez. Ya lo sabías. —No puede haberlo olvidado, porque estuvo despotricando al respecto durante un mes.

—Ya sé lo que querías decir. Lo que no entiendo es por qué has hecho tú de canguro.

—Porque ella necesitaba ayuda. —Abro las manos.

—¿Y por qué no me lo pidió a mí?

—No lo sé, ¿puede que sea porque saliste de allí pitando en cuanto empezaron a pasar cosas familiares el domingo por la noche? —Me levanto, al recordar la historia que me contó Kaleigh anoche cuando estábamos en la cama.

—¡Vete a la mierda! —me grita como respuesta. Se yergue un poco más en la silla. —Estaba liada, así que me marché.

Lo miro indignado.

—Te marchaste o saliste pitando. Es lo mismo.

—¿Es eso lo que te ha dicho ella? —Espera a que le responda.

—No me ha dicho nada. Es solo que vi raro que nos lo pidiera a nosotros y no a ti. Kaleigh me dijo que no insistiera, así que supuse que tú no querías.

—No me lo pidió. Ni siquiera lo sabía.

Se levanta, coge su chaqueta y se prepara para salir corriendo del despacho, pero lo agarro antes de brazo.

—¿Dónde coño crees que vas?

—Voy a decirle que no me dan miedo sus hijos.

—Piensa en lo que estás haciendo. Estás pensando en irrumpir en su trabajo y dejarlo todo caer. Tío. —Meneo la cabeza y cojo el móvil para llamar a Kaleigh. —Bomboncito, ¿estás en casa? —Sonrío y asiento.

—Sí —responde. —¿Por qué? ¿Vas a venir a darme tu juguete de comer?

Miro a Austin para asegurarme de que no lo ha escuchado.

—Vale. Austin necesita hacer algo. ¿Puedes ir a la mía? Prepara una mochila, o mejor aún, tráete todas tus cosas.

—Qué gracioso. Si me estás pidiendo que me mude contigo, esta no es la manera de hacerlo, la verdad. Le dejaré la puerta abierta y lo organizaré todo con mis padres para que se queden a los niños.

Yo sonrío y le cuelgo.

—Vale, Kaleigh te va a dejar la puerta abierta. Ve a camelarte a tu chica.

—¿A camelármela? —me pregunta.

No entiendo cómo ha conseguido echar un polvo alguna vez.

—Una cena, pétalos de rosa, champán, lencería, vibradores, esposas… Ya sabes, romance.

—Eso sí puedo hacerlo. —Se da golpecitos en la barbilla, pensativo. —Voy a camelármela hasta las trancas.

Sale pitando de la oficina, y yo me echo a reír y lo sigo, aunque me detengo delante de la mesa de su asistente.

—No hagas ningún plan para él. Va a camelarse a su novia. —Le guiño un ojo y me marcho.

24

Kaleigh

Suena la alarma y abro los ojos lentamente, percibiendo la luz que entra del exterior.

—Noah. —Le doy un golpecito en el brazo, y él murmura en sueños.

Han pasado más de dos semanas desde que me dijo que me lo trajera todo aquí. Ahora ya no vuelvo a casa nunca. A ver, sí que voy a recoger a los niños cuando llegan con el autobús, pero a la hora de la cena me marcho y vengo aquí. Sigo esperando que él se harte de lo nuestro, pero ha sucedido exactamente lo contrario. Nos hemos adaptado a esta rutina, y ni siquiera hemos tenido que esforzarnos. Ha sido algo natural, como si siempre lo hubiéramos estado haciendo.

—Noah. —Vuelvo a darle otro golpecito, y él levanta la cabeza de la almohada y aplasta el teléfono con la mano para detener la alarma. Después se gira hacia mí, me abraza por detrás y su erección mañanera también me da los buenos días.

Me acuna un pecho con una mano.

—Están muy doloridos —digo, cuando me pellizca los pezones, haciendo que arquee la espalda. —Creo que es de tanto mordisquearlos.

—No es culpa mía que me los pongas en la cara —me dice al cuello, besándomelo con suavidad.

—Estaba viendo la televisión. ¿Cómo iban a estar en tu cara? —Sonrío, y coloco la mano encima de la suya.

—Pero después te sentaste encima y me los pusiste en la cara.

—Tú me pusiste a horcajadas y me dijiste: «Cabalga, vaquera».

—Que es lo que hiciste, y me los pusiste en la cara —insiste, moviéndose un poco para meterme la polla— Déjame que te meta solo la puntita.

Me río, abro las piernas y le doy acceso.

—La puntita, y un cuerno —añado, cuando ensarta la punta, luego el mango y al final se entierra por completo. Ambos gemimos, y no decimos ni una sola palabra mientras me folla por detrás muy despacio, con las manos jugueteando con mis pezones mientras yo me toco el clítoris.

—Mmm… —gime a mi espalda. —Joder, qué mojada estás.

Cierro los ojos y me concentro en las sensaciones que me provoca tenerlo dentro, tenerlo en torno a mí. Esta mañana tengo los sentidos sobrecargados.

—Voy a correrme —le advierto, y lo siento en las tetas, en el estómago, en el clítoris. Es demasiado, así que me dejo ir, pulsando en torno a él una vez, dos, tres… hasta que me la clava hasta la empuñadura, y noto que se corre en mi interior.

—Uf, una manera genial de dar los buenos días —dice, después de un par de minutos, y yo me aparto y lo saco de mi interior. —¿A qué hora tenemos que estar en casa de tu hermana? —me pregunta, mientras voy de camino al baño.

—Ha dicho que para la comida, así que a eso del mediodía. —Dejo de caminar. —Joder, esta mañana tengo náuseas.

—¿Otra vez? —contesta Noah, saliendo de la cama y acercándose a mí. —Será el virus que tuviste.

Me miro en el espejo.

—Qué pálida estoy.

—Estás preciosa —dice, rodeándome la cintura con los brazos y sonriendo. —Completamente preciosa.

—Claro, claro, claro —replico, y empiezo a arreglarme.

Cuando aparcamos junto a la casa de Lauren un par de horas después, el estómago se me remueve otra vez.

—Creo que voy a potar —afirmo, antes de salir y caminar hasta la casa.

—Bueno, has vomitado durante casi toda la noche, así que no creo que te quede nada dentro —dice Noah, saliendo del coche y caminando a mi lado.

—¿Estás bien? —me pregunta Lauren en cuanto me ve entrar. Está ocupada preparando el asado, y solo con ver la carne cruda me entran todavía más náuseas.

—Es solo que estoy cansada, y creo que he pillado un virus. —Me siento en un taburete, junto a la encimera.

Advierto un cambio en Lauren, una felicidad en sus ojos, las mejillas de recién follada.

—Se ha pasado toda la noche vomitando. Sabes que es amor cuando le llevas agua a alguien que está potando —dice Noah, cogiendo una taza de café y llenándosela.

—Qué amable de tu parte, tío —comenta Austin desde su sitio, sin dejar de mirarnos. Tanto Austin como Noah llevan vaqueros y camisa.

—Puedo hacer un montón de cosas. Es solo que no llevo bien lo de vomitar. Pero me he sentido muy orgulloso de mí mismo. —Alarga la mano y me revuelve el pelo.

No nos da tiempo a decir nada más antes de escuchar la voz de mi madre.

—¡Toc, toc, toc! —llama, antes de entrar en casa.

—Mamá, eso no tiene sentido si entras directamente —le digo. —¿Y si estuviéramos todos desnudos?

Mi madre suelta un jadeo.

—Es mediodía; ¿por qué ibais a estar desnudos a estas horas?

—Ay, por Dios —dice Lauren por lo bajo.

Los niños bajan las escaleras volando, llamando a su abuelo y a su abuela a gritos.

—Eh, Austin —lo saluda mi padre, dándole una palmada en la espalda. —¿Qué tal estás, hijo? ¿Vamos a tener algún pene hoy? —Se ríe, y entonces se acerca a mí para darme un abrazo. —Hola, preciosa —susurra.

—Kaleigh, estás horrible —comenta mi madre cuando se acerca a abrazarnos a Lauren y a mí. —Austin, me alegro de verte, sin…, bueno, ya sabes… —Forma el dibujo de un pene con las manos.

—Eso fue divertido —dice Noah a su taza de café, sonriendo, mientras que Austin y Lauren lo fulminan con la mirada.

—No me encuentro bien —digo, antes de levantarme e irme al baño.

Subo al baño que hay en mi habitación, en la planta de arriba. Cuando entro, parece muy vacía, sin nada de ropa tirada ni vasos vacíos junto a la cama, solo aire en calma. Veo que encima de la mesita de noche hay un paquete de tampones. Me acerco y cojo uno.

—¿Cuándo fue mi última regla? —me pregunto a mí misma y a las paredes. Empiezo a contar de cabeza y se me ponen los ojos como platos. —Ay, no, no, no, no, no, no, no —me quejo, corriendo a mi escritorio y abriendo un cajón. Cojo el test de embarazo que me compraron como regalo de broma en mi último cumpleaños. Estaba en la cesta de supervivencia para chicas solteras, junto con unos condones que desaparecieron hace mucho.

—Esto no puede estar pasando ahora mismo. Es imposible —repito, antes de salir e ir al baño con el test escondido debajo de la camiseta.

Abro la caja y leo las instrucciones. Después, abro el test y lo preparo para mear encima. Me bajo las bragas y lo coloco al sentarme. Me quedo sentada con la mano entre las piernas, esperando a que me entren ganas de mear.

—Genial, ahora tengo la vejiga tímida, hoy tenía que ser.

Sigo sentada pensando en lagos, y en agua, y en olas, pero nada. Me levanto un poco, me inclino hacia un lado y abro el grifo. Puede que si escucho el chorro de agua, la vejiga empiece a funcionar. No sé cuánto tiempo pasa. Me parece una eternidad; una hora, quizá dos, aunque en realidad son solo dos minutos, hasta que al fin empieza a salir el pis y no mojo el test ni una gota, sino mi mano. Paro, me miro entre las piernas e intento apuntar con el chorro.

Me levanto, pongo el test sobre el lavabo y me limpio antes de lavarme las manos. Cojo el palo de pis, mojándome las manos otra vez, y lo miro sin dejar de rezar. Veo que aparece una raya color azul chillón, así que cojo la caja y busco el significado.

—No estás embarazada. —Sonrío, vuelvo a bajar la mirada, y veo que está apareciendo otra raya, pálida al principio, casi imperceptible, y después de color azul chillón. —Ay, joder —digo.

A lo mejor está roto. Igual este está roto. Saco otro test. Menos mal que me dieron el pack completo, así que vuelvo a empezar todo el proceso. Esta vez, meo en cuestión de segundos. Lo dejo y me quedo mirándolo: la primera raya aparece de inmediato, y después la segunda aparece mucho más fuerte que antes.

—Ay, Dios mío.

Cojo los dos y me quedo mirándolos. Los envuelvo en papel de baño, y estoy metiéndolos en la caja cuando Rachel llama a la puerta, dándome tal susto que se me cae la caja a la basura.

—Tía Kay, tengo que hacer pipí —dice con timidez.

Abro la puerta y la dejo entrar. Me miro en el espejo para comprobar si se me nota lo que está ocurriendo. ¿Se dará cuenta la gente de que estoy embarazada con solo mirarme?

Entro en la cocina justo cuando mi madre está hablando.

—A lo mejor has pillado el virus de Kaleigh.

Miro de inmediato a Lauren, y veo su expresión de frustración.

—Creo que la comida está lista. —Austin se acerca al horno. —Kaleigh, te hemos preparado algo de tofu que hemos encontrado en el congelador. He sido previsor, y lo he hecho en otra fuente.

—Oh… ¿Así que me perdonas por haberte hecho beber leche materna? —le pregunto con una sonrisa, intentando actuar con normalidad cuando lo único que quiero hacer es volver arriba y mirar los test otra vez.

Lauren saca los acompañamientos que se han estado calentando en el horno, con el asado, mientras que Austin se encarga de trincharlo. Mi padre coge las bebidas del frigorífico y mi madre llama a los niños. Noah se acerca a la vinoteca y saca dos botellas.

Nos marchamos al salón. Gabe llega corriendo cuando Austin está dejando el asado en la mesa. Rachel entra golpeando dos cosas blancas.

—¡Pam, pam, pam! —grita. —Cloc, cloc, cloc.

—¿Qué es eso? —Lauren mira los palos blancos que tiene en la mano.

Y creo que así es como se debe de sentir uno cuando tiene un ataque al corazón. Siento el brazo entumecido. Creo que es entumecimiento, aunque no lo sé en realidad, porque no puedo escuchar nada con el martilleo que tengo en los oídos.

—Son baquetas. Las he encontrado en el baño. —Sigue golpeándolas entre sí. —Se parecen a una varita. ¡Abracadabra!

—Ay, Dios —susurro, cuando mi madre le quita una varita de las manos a la niña.

—Ay, Dios. —Mira a Lauren. —¡Estás embarazada! —Se sienta a la mesa.

Lauren se gira de golpe y le coge el palo a Rachel. Evidentemente, es otro test de embarazo que ha dado positivo.

Mira a Austin, que se ha puesto más pálido que un fantasma.

—¿Lauren? —pregunta, agarrando la mesa con una mano, como si estuviese a punto de caerse.

—Tienes que casarte con ella —anuncia mi madre con lágrimas en los ojos. —Los hijos fuera del matrimonio son un «no» rotundo. —Niega con la cabeza una y otra vez.

—Lauren —dice Austin de nuevo, y esta vez le tiembla la voz.

Ella mira a todos los de la mesa. Su mirada busca la mía: sabe que yo sé que lo sabe solo con mirarme.

—Es mío —digo, y después miro a Noah. —Estoy embarazada.

Noah deja las botellas de vino sobre la mesa.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que estoy embarazada —repito, levantando las manos al aire.

—Pero… pero… pero… —balbuce él.

—Esto es peor que si se hubiese quedado embarazada Lauren —gimotea mi madre, con lágrimas resbalándole por toda la cara.

—Mamá —le regaña Lauren, antes de acercarse para darme un abrazo fuerte y susurrarme al oído—: Todo va a ir bien.

Ahora las lágrimas me resbalan por las mejillas a mí. ¿Y si él no quiere al bebé? ¿Y si lo tengo que criar sola? ¿Y si mi bebé me odia por no darle un padre?

—Joder —murmura Austin, que se sienta al fin.

Noah se nos acerca y me agarra la cara con ambas manos.

—Te quiero. Muchísimo. Más de lo que me quiero a mí mismo. —Me sonríe y me enjuga las lágrimas que me resbalan por las mejillas. —¿Quieres casarte conmigo? ¿Ser mi mujer?

—¿Estás seguro? —le pregunto, cubriendo sus manos con las mías.

Acaba de declarar su amor por mí delante de toda mi familia, al mismo tiempo en que se ha enterado de que va a ser padre.

—Más seguro de lo que lo he estado en mi vida. —Me abraza.

—Sí —accedo, antes de echarme a sus brazos para besarlo.

—Esto es maravilloso —lloriquea mi madre. —Frank, vamos a planificar una boda.

—¡Genial! —Mi padre mira a Austin. —Abre ese vino.

—¡Me voy a casar! —me giro y les grito a todos los presentes.

—Eeeh… —murmura Noah, y todos nos volvemos hacia él. —Es solo que antes tengo que divorciarme.

—¡¿Que tienes que divorciarte?! —grita mi hermana desde la otra punta de la habitación.

Las comidas en casa de mi hermana suelen ser memorables, pero no tanto. Han pasado cinco minutos desde que me he enterado de que estoy embarazada. Cuatro desde que lo han hecho todos los demás. Tres desde que he accedido a casarme con Noah, que es el padre de mi bebé. Dos desde que me he enterado de que está casado y que tiene que divorciarse. ¿Qué coño está pasando?

—Ay, Dios mío —chilla mi madre desde su silla, sobre la que se ha dejado caer cuando de declarado que estoy embarazada. —Es un adúltero. —Se lleva una mano al pecho. —Creo que me está dando un ataque al corazón. —Mira a mi padre.

Este se acerca a ella y le da unas palmaditas en la mano.

—Bueno, bueno, cariño, no nos precipitemos. Estoy seguro de que existe una explicación lógica para todo esto, ¿verdad, Noah? —Mi padre mira a mi futuro prometido, que a su vez me mira a mí y abre la boca para decir algo, aunque mi madre lo interrumpe.

—La tacharán de «la otra». Bien podríamos ponerle ya la letra A escarlata en la camiseta. —Mi madre sigue apretando la mano de mi padre con lágrimas en los ojos. Casi está hiperventilando, a estas alturas.

—Vale, que todo el mundo se calme durante un segundo —intenta razonar mi hermana.

—¿Estás casado? —Me giro hacia Noah y aparto la mano de la suya. —¿Cómo es que no me lo has contado? —Parpadeo para contener las lágrimas que están a punto de brotar. Sí, vale, cuando estamos juntos somos como conejos tratando de montarse todo el rato, pero, aun así, creo que lo de «Estoy casado» debería haber salido antes en la conversación.

—Puede explicarlo. —Austin se dirige a Noah. —Cuéntaselo. —Le hace una señal con la mano. —Diles que todo es un error.

—La verdad es que no estoy casado, lo que se dice casado, por así decirlo —contesta Noah en voz baja, agarrándome la mano.

—O estás casado o no lo estás. —Lauren lo fulmina con la mirada y se cruza de brazos. Estoy segura de que, mientras hablamos, está planeando su venganza.

—Estoy casado, pero no —responde, gesticulando.

—¡¿Estás casado o no, joder?! —grito, levantándome. ¿Cómo me puede estar pasando esto?

—Cariño, el estrés no es bueno para el bebé —dice mi padre, con toda tranquilidad.

—Me casé para ayudar a una amiga. —Noah se levanta y se acerca para frotarme los brazos arriba y abajo. —Era canadiense y necesitaba los papeles.

—Idiota —dice Austin desde detrás de mi hermana, meneando la cabeza.

—Era Sabrina. —Noah mira a Austin como si el nombre tuviera que sonarle de algo.

—¿Sabrina? ¿La Sabrina de la universidad? ¿La Sabrina a la que perseguiste durante nueve meses? ¿Con la que intentaste acostarte? ¿La Sabrina que, después, te enteraste de que era lesbiana? —pregunta Austin.

—No intenté acostarme con ella ni la perseguí durante nueve meses. Fueron más bien nueve semanas —contesta Noah, meneando la cabeza.

—Te colaste en su dormitorio de la residencia universitaria y te metiste desnudo en su cama, con un bote de nata montada —le recuerda Austin. —Le preguntaste si quería nata con el café mientras te embadurnabas con todo ese pringue.

—Vale, sí, intenté acostarme con ella una vez. —Noah lo mira al fin.

—¿Y no intentó ponerte ella una orden de alejamiento? —inquiere Austin, dándose una palmada en los muslos y riéndose. —Le enviaste una foto de tu polla, y ella te envío otra de un cuchillo con una zanahoria cortada en dos.

—Bueno, ya basta. —Noah le señala con el dedo. —Necesitaba ayuda, así que acudió a mí porque sabía que yo la ayudaría.

—¿Cómo pudiste ayudar a una canadiense lesbiana? —Lauren hace la pregunta que todo el mundo estaba deseando hacer.

—Sabrina y su novia, Tonya, acudieron a mí a pedirme ayuda. Verás, el visado de estudiante de Sabrina se acababa, y la única manera en que podía quedarse en el país era consiguiendo los papeles. Bueno, por aquel entonces, las bodas entre lesbianas no estaban permitidas, así que me lo pidieron a mí —nos cuenta Noah su versión de la historia.

—¿Y entonces las ayudaste sin más, sin compromisos? —le pregunta Lauren, entrecerrando los ojos.

—A ver, no del todo. —Noah baja la mirada y después la vuelve a levantar. —Tenía que verlas follar juntas. —Levanta las manos cuando mi madre suelta un jadeo, y mi padre aprieta los labios para evitar echarse a reír.

—¿Tenías? —Austin intenta ocultar la mueca de ironía.

—Fue solo una vez, y no me permitieron unirme. Me ataron a una silla. Ni siquiera pude… —Hace un movimiento con la mano, arriba y abajo. —Ya sabes.

—Ha perdido la cabeza. —Austin lo mira, y luego me mira a mí.

—No pasa nada. Todo irá bien. Haré que redacten los papeles, y después los firmaremos. Podremos casarnos de inmediato. —Me coloca el pelo detrás de las orejas. —Solo tengo que encontrarla.

Miro a los ojos al hombre que va a ser el padre de mi hijo. A los ojos azules del hombre que me ha puesto la vida patas arriba, literalmente. Solo para terminar enterándome de que está casado.

—Estás casado. —Me aparto de él y miro a todos los presentes. —¿Estáis de coña ahora mismo? —Me voy a la cocina a por un cuchillo.

Papá entra en acción, y viene hacia mí mientras que Austin se pone a Lauren detrás y mamá chilla de horror.

—Hijo de puta, te voy a cortar tu puñetero pito diminuto —ataco, blandiendo el cuchillo, pero mi padre me lo quita. —Después de todo lo que te conté, después de haber desnudado mi corazón ante ti. Deberías haber mencionado esto. Podías haber dicho: «¡Eh! Mira qué divertido, estoy casado», o «Soy un puñetero imbécil y cometí una estupidez», pero nada, ni una puta palabra. —Levanto las manos y doy una palmada. —Eres un gilipollas, y eres igualito que ellos —digo, bajando la voz. —Necesito estar sola. —Empiezo a salir de la habitación, y siento que todas las miradas me siguen y noto el calor del cuerpo de Noah a mi espalda. Me doy la vuelta para enfrentarme a él, y casi choca conmigo. —También me refiero a ti. —Me giro y subo las escaleras, haciendo caso omiso de la discusión que se ha formado en el salón.

Cierro la puerta a mi espalda y echo el pestillo. Me tumbo sobre la cama, y algunos de los cojines decorativos se caen al suelo.

25

Noah

—Ya sé que la has cagado antes, pero esta es la mayor cagada de tu vida —le dice Austin a toda la sala.

Acabo de ver al amor de mi vida —sí, porque es eso, el amor de mi puta vida— alejarse de mí con nuestro hijo. Me doy la vuelta, y veo que todo el mundo me está mirando.

—Voy a solucionar esto, y después nos casaremos y seguiremos casados toda la vida —le digo a su madre, que tiene una mirada casi asesina en la cara, mientras que Lauren está metida de lleno en la planificación de mi muerte, y, por su expresión, deduzco que va a ser dolorosa.

—Que todo el mundo se calme —dice Frank desde detrás de Dede, apoyando una mano en su hombro. —Estaba ayudando a una amiga, así que ahora solo tiene que encontrarla y divorciarse. Nadie tiene por qué enterarse de nada. —Me señala con la cabeza para darme el apoyo moral que debería ofrecer un padre.

—Exacto. Nadie tiene por qué enterarse de nada. Mañana por la mañana nos iremos, prepararemos la caballería, encontraremos a Sabrina y, antes de que acabe la semana, estaremos divorciados. —Miro hacia las escaleras, y la necesidad de subir corriendo hace que me cosquilleen las piernas. Siento una mano en el hombro, y al agachar la mirada veo que se trata de Lauren.

—Voy a ver cómo está.

Yo asiento, y la observo mientras sube las escaleras para ver a mi chica y a mi hijo.

Mi familia.

Baja de inmediato.

—Está dormida, así que no la he querido molestar. ¿Por qué no comemos? Bajará después —dice, y todos nos sentamos para comer.

Yo casi no toco nada. No paro de dar botes con las piernas, esperando a que Kaleigh baje.

Cuando terminan de lavar los platos y recoger todo, me siento en el sofá sin dejar de mirar las escaleras, esperando que aparezca dando saltitos.

—¿Cómo puede seguir dormida? —le pregunto a Lauren, que está sentada haciendo los deberes con Rachel.

—Su cuerpo está atravesando cambios —contesta ella. —Es normal, créeme.

Yo asiento, y vuelvo a mirar hacia las escaleras.

—Debería irme —anuncio, poniéndome de pie. —No quiero hacerlo, pero quiero que se sienta segura. —Los miro a los dos. —¿Podéis enviarme un mensaje después para decirme si está bien?

Ellos asienten, y yo empiezo a caminar hacia la puerta.

—Y decidle que la quiero.

Me marcho a casa. Entrar sin ella me parece raro. Hay un montón de cosas por todas partes que me demuestran que vive aquí: su esterilla de yoga, enrollada en una esquina junto a sus pesas, que están en una cesta; sus revistas de yoga sobre la mesita de centro, con un vaso de agua a su lado; sus chanclas, en la cocina. Cada vez que me giro, veo algo de ella. Apago las luces y subo a nuestra habitación, porque ya no es solo mía. Es nuestra. Me dejo caer sobre la cama, y su olor me envuelve. Cojo su almohada y me la llevo a la cara. Me doy la vuelta y miro por la ventana. Me levanto, sin soltar la almohada, y bajo las escaleras para tumbarme en el sofá. Me quedo mirando el techo y hago una lista de todo lo que tengo que hacer. Cuando escucho un sonido en la puerta, giro la cabeza y me pregunto si no habrán sido imaginaciones mías, y de repente la veo entrar.

Me ve en el sofá y se acerca.

—¿Qué haces en el sofá? —pregunta, sentándose sobre la mesita que tengo al lado.

—Sentía la cama vacía sin ti —contesto, levantándome para mirarla de frente.

—¿Así que has bajado con mi almohada? —Señala la almohada que todavía tengo en los brazos.

—Olía a ti —respondo, dejándola a un lado e inclinándome para cogerle las manos. —Bomboncito, tienes que saber que ni siquiera me acordaba de Sabrina hasta que llegó el momento, y, bueno, no tuve más remedio que contártelo.

—Lo sé —contesta con suavidad, mirando nuestras manos. —No lo he hecho a propósito. —Se detiene de nuevo. —Sé que la gente dirá que sí. —Se encoge de hombros. —Pero es así. Debe de haber sido la medicina que me tomé cuando tuve la infección.

—Me importa una mierda cuándo pasó ni lo que diga la gente. Lo importante es que yo lo sé, y tú lo sabes, y nada más —trato de tranquilizarla. —Y ahora, ¿cómo te encuentras? ¿Estás bien? —le pregunto, colocándole un mechón tras la oreja.

—Sí, la verdad es que he dormido como un bebé, y cuando me he despertado solo quería verte a ti, así que me he levantado y he venido. Pero no estoy dispuesta a tolerar nada más. Si hay algo que me estás ocultando y me entero, la próxima vez te cortaré el pene.

Me levanto y la cojo entre mis brazos.

—No me cabe la más mínima duda. Ahora vámonos a la cama. Mañana tengo un día complicado. Tengo que divorciarme.

Al día siguiente, salto de la cama y me pongo mi traje de guerra, uno con el que sé que voy a machacar a quien haga falta. Salgo del ascensor.

—Reunid a la caballería. Tenemos un cliente importante. Sala de reuniones en diez minutos —le digo a la recepcionista, que coge el teléfono y lo anuncia por el interfono. De camino a mi despacho compruebo que Lauren ya ha llegado.

—Hey, bien, ya estás aquí —dice, levantándose. —Tenemos que empezar a trabajar —dice, con su habitual estilo directo. —No pienso decepcionar a mi sobrino o sobrina.

—Es un chico —respondo, mientras me marcho por el pasillo en dirección a la sala de reuniones.

—¿Y cómo lo sabes? —me mira con una sonrisita.

—Porque, según un artículo que he leído en internet, el sexo del bebé viene determinado por quién es la persona dominante en la cama. Así que vamos a tener un chico. No me malinterpretes, tu hermana me da unos buenos viajes, pero…

Ella levanta la mano.

—¿Podemos dejar de hablar de tu vida sexual con mi hermana? —Menea la cabeza mientras abre la puerta, y al entrar ve que toda la sala está llena.

Yo saludo a Harvey con la cabeza, que me mira extrañado.

—Bueno, gente, tenemos un código rojo.

—¿Qué coño es un código rojo? —pregunta Harvey, confundido.

—Bueno, como algunos ya sabéis, estoy fuera del mercado. —Miro a mi alrededor para asegurarme de que todos me están observando. —Porque estoy enamorado de una persona, y solo de una.

—¿Y para eso es la reunión? —dice Fred, otro abogado penal. —O sea, me alegro por ti, pero…

Levanto la mano para que deje de hablar.

—Necesito encontrar a mi mujer y divorciarme antes de casarme con la que quiero de verdad.

—¡¿Estás casado?! —escucho chillar a alguien.

Levanto la mirada y veo que se trata de una abogada de tercer año que me traía donuts el año pasado.

—Lo estoy, pero ahora tenemos que encontrar a mi mujer falsa y solucionar mi divorcio. Se llama Sabrina Collins. Lo último que sé de ella es que estaba en algún lugar de la Costa Este. Se licenció en Pediatría. Además, es lesbiana.

—¿Y eso qué importa? —pregunta alguien.

Veo que se trata de una cara nueva.

—¿Quién eres tú?

—Ah, lo siento. Me llamo Luca. Soy el nuevo abogado. Me acabo de licenciar en Harvard —contesta, en un tono de estar pagado de sí mismo. Yo lo miro de arriba abajo: traje perfecto, pelo perfecto, guapo. Me gusta.

—Es importante porque, si la encontráis en Facebook, probablemente tenga una relación con una mujer. Y ahora quiero que todo el mundo se ponga a ello. Me gustaría tenerlo solucionado el viernes —anuncio, y todo el mundo asiente. —Vamos, gente.

Todos se levantan menos Harvey, que se reclina en su silla. Cuando se han marchado todos excepto él, Lauren y yo, al fin habla.

—Has cometido un fraude. —Tira el boli sobre la mesa. —En serio, Noah… Eres abogado.

—No fue un fraude. —Miro a Lauren, que se cruza de brazos. —Del todo. —Cuando Lauren resopla, yo continúo. —Bueno, vale, sabía que era lesbiana, pero nunca se sabe, la gente puede cambiar.

—Estoy de acuerdo —contesta Harvey, irguiéndose y cruzándose de brazos. —La gente cambia todo el tiempo, pero la orientación sexual no. ¿Te hizo pensar ella que alguna vez cambiaría?

—Le envió la foto de un cuchillo cuando él le envió una foto de su polla —interviene Lauren, y yo le lanzo una mirada fulminante.

—No fue mi mejor momento, lo confieso, pero necesito conseguir el divorcio. Voy a ser padre —declaro. Creo que nunca he estado tan orgulloso en mi vida al anunciar algo. —Voy a ser papá —repito. Esta vez se me hincha más el pecho. —Yo, padre. —Me levanto, sonriendo. —Lauren, pide flores para Kaleigh, cestas de fruta y cosas de esas veganas que come ella. —Me doy la vuelta y salgo de la sala, pero antes de desaparecer vuelvo a girarme otra vez. —Padre. Yo. Tengo superesperma —añado, antes de ir a mi despacho a comenzar mi propia búsqueda.

Al final de la jornada, Harvey, Luca y yo estamos en la sala de reuniones revisando todas las notas que nos han ido pasando los abogados. La sala está llena de ellas, además de cajas con sobras de comida y tazas vacías de Starbucks.

—¿Cómo es posible que esté ilocalizable? —digo, pasándome las manos por el pelo y tirando de él.

—Es como un fantasma —añade Harvey. —Eeeh… Noah, no te ofendas, pero ¿estás seguro de que esta mujer existe? —me dice.

Luca arquea las cejas, esperando mi respuesta.

—Créeme. Era real. Incluso Austin la conoció —respondo.

—Bueno, sabemos que tenía carné de conducir cuando estabais juntos, pero no lo ha renovado nunca —afirma Luca, mirando la pizarra blanca llena de garabatos, —así que probablemente ya no conduce. —Se echa hacia delante y chasquea los dedos. —Tenemos que buscar en los estados en los que el transporte público sea más rápido que el coche.

Harvey da un golpe en la mesa con la mano.

—Sí. ¿Nueva York y Chicago, podría ser? Los Ángeles.

Luca niega con la cabeza.

—No, todo el mundo conduce en Los Ángeles. Por eso hay atascos de horas.

Harvey se mira el reloj y se levanta.

—Tengo que irme. Mi hijo tiene partido de fútbol esta noche.

—Eso es genial —le digo.

—Bueno, teniendo en cuenta que tiene cinco años y se duerme en los laureles porque odia el puñetero deporte, sí, va a ser divertido para todos. —Me río, y él se marcha.

—Vale, Luca, vamos a tomarnos un descanso y empezaremos de nuevo mañana —le digo, recogiendo los papeles.

—Está bien, vete tú. Yo soy nuevo en la ciudad. No conozco a nadie, así que no me importa quedarme.

—¿Estás saliendo con alguien? —le pregunto, mientras recojo.

—No —contesta. —La facultad de derecho era mi prioridad. —Se encoge de hombros. —Además, me queda toda la vida para eso.

Sonrío y le doy las buenas noches antes de irme. Cojo el teléfono y llamo a Austin.

—Eh, creo que tengo que comprarle un anillo a Kaleigh.

—¿Crees? —pregunta, entre risas. —¿No se supone que hay que hacerlo antes de pedirle que se case contigo y todo eso?

Suelto una carcajada.

—Es que me gusta hacer las cosas de manera poco convencional.

—Eso he oído. También he oído lo que van diciendo por ahí, y con «por ahí» me refiero a que mis padres me han llamado para preguntar si eran ciertos los rumores. Parece ser que los tuyos recibieron una circular en la que los informaba de que su hijo iba a tener un bebé.

—Joder —maldigo.

—Sí, bueno, he pensado que tenía que avisarte. Tu madre está volando en su escoba, y espero que alguien tenga agua a mano para echársela encima.

—Si ves a la policía en mi casa cuando llegues a la tuya, ya sabrás el porqué.

Cuelgo e intento llamar a Kaleigh, pero me sale el buzón de voz directamente. Joder. Maldigo de camino al coche. Me planteo llamar a mi madre, pero primero tengo que asegurarme de alcanzar a Kaleigh antes de que lo haga ella.

26

Kaleigh

Me duele todo el cuerpo. ¿Por qué me duele tanto? Abro los ojos y parpadeo varias veces. ¿Y por qué solo tengo ganas de hacerme un ovillo y dormir? He ido a trabajar hoy y me he echado una siesta de dos horas en la sala de relajación. Después me he levantado, he vuelto a casa y he dormitado otra vez hasta que han llegado los niños. He llegado a casa de Noah a las cinco y media y me he quedado traspuesta mientras veía la tele.

Cojo el móvil y veo que Noah me ha llamado cuatro veces en los cinco últimos minutos. Estoy a punto de llamarlo cuando suena el timbre de la puerta. Me acerco, la abro y me encuentro cara a cara con su madre.

Si pensaba que iba bien vestida cuando vino la última vez, no tiene nada que ver con cómo ha aparecido ahora. Lleva una falda de color gris oscuro que le llega hasta las rodillas, con una chaqueta a conjunto atada a la cintura y que se abre en ondas en torno a las caderas. Un bolso de Hermès de color crema da el toque final a su look refinado. De nuevo, tiene el pelo peinado a la perfección.

—Mira qué tenemos aquí —dice, pasando a mi lado para entrar en casa.

Cierro los ojos y rezo para que Noah llegue antes de que la mate.

—Por favor, pasa —le digo a nadie en realidad.

—¿Dónde está mi hijo? —pregunta, buscando por el salón.

—O en el trabajo o de camino aquí.

—Ya veo. Bueno, pues entonces mejor así. Podemos tener una conversación de mujer a mujer —dice, sujetando el asa del bolso con las dos manos. —Bueno, dime: ¿cuánto me va a costar conseguir que te marches?

Giro la cabeza de golpe y me detengo. No puedo tragar, porque se me ha secado la boca.

—¿Qué? —pregunto, casi en un susurro.

—Hoy he recibido una llamada. Parece ser que te has metido en un problema, y necesito saber cuánto costará hacer que tu problema y tú os larguéis.

Me llevo la mano al estómago de repente, en modo protector.

—Ambas sabemos que viste a Noah, te enteraste de quién era y después empezaste un plan de caza para poder clavarle las garras. Así que te preguntaré de nuevo: ¿cuánto me va a costar que te conviertas en un mal recuerdo?

—Voy a ser tan educada como me sea posible, porque mis padres me lo enseñaron. Márchate de aquí —digo, señalando hacia la puerta. —No hay precio que me puedas pagar para, como dices tú, «me largue». Y este «problema» del que hablas es tu nieto.

—¿Podemos estar seguros de ello? —dice, y yo suelto un jadeo de indignación.

—Lárgate de una puta vez —ruge alguien a mi espalda.

Me doy la vuelta y me encuentro cara a cara con Noah. En realidad no es Noah. Nunca antes había visto a esta persona. Han desaparecido los ojos color azul claro. En su lugar, hay unos de color azul oscuro, nublados. Tiene las manos apretadas en puños a los lados, y la vena de la frente le palpita.

—Coge toda tu mierda y tus palabras repugnantes y lárgate de mi puñetera casa, madre.

Ella pone los ojos en blanco.

—Noah, no puedes decirme en serio que no se te ha pasado por la cabeza que el niño podría no ser tuyo.

—Puede que sea un montón de cosas. Puede que sea caprichoso. Puede que sea despreocupado, y que suela llegar con retraso la mayoría de las veces. Pero lo que nunca podrás decir de mí es que soy mentiroso. —Aprieto las manos a los lados y noto que Noah se acerca, me rodea los hombros con el brazo y me da fuerzas.

—Te he visto usar un montón de tretas en tu vida, madre, pero esta es la gota que colma el vaso. Durante toda mi infancia, lo único que quise fue que te interesaras en mí aunque fuese durante un par de putos segundos, pero la única vez en que lo hiciste fue cuando me exhibías por ahí como si fuese un perro de competición. Me gradué el primero de la clase y no apareciste porque tenías que preparar un caso.

Le paso la mano por la cintura y lo abrazo.

—No eres una madre, eres un nombre que pusieron en un certificado de nacimiento. Pero Kaleigh es todo lo que quiero que tengan mis hijos. Es preciosa, es amable y, sobre todo, es la hostia de leal.

—Eso es toda una declaración, pero no responde a mi pregunta. ¿Cuándo te vas a hacer una prueba de paternidad?

Noah menea la cabeza.

—Ve a ponerte los zapatos, bomboncito —me dice, y yo me doy la vuelta para ponerme las chanclas que he dejado junto al sofá. —Como veo que no te entra en la cabeza que te he dicho que te largues, lo haremos nosotros. —Me coge de la mano y nos damos la vuelta. —Ah, y, madre, para que quede claro: nunca vas a ver a mis hijos.

La puerta se cierra a nuestra espalda con un golpe sonoro. Miro a Noah y veo que tiene lágrimas en los ojos, que reprime parpadeando varias veces.

—A la mierda —digo, antes de darme la vuelta de nuevo y entrar por la puerta.

—Eres… —empiezo a decir, mientras ella me mira perpleja. —Tu hijo es bueno. Es muy bueno. Es cariñoso. Me cuidó y compró comida vegana solo porque estaba enferma. Es atento. Me sostuvo el pelo cuando vomité. Es generoso. Dejó que mi sobrina le pintara las uñas de las manos y de los pies solo para que estuviese ocupada. Es todo lo que cualquiera querría que cualquier hijo fuese al crecer, y más. Y en vez de acogerlo en tu vida, lo alejas solo porque eres una zorra egoísta.

Se le abre la boca de par en par.

—Sí, eso es, lo he dicho. Eres una zorra. Una de clase alta, y con la nariz tan alta que me sorprende que puedas ver el más mínimo detalle. —Levanto las manos, frustrada. —Sabes que estás sentada en un trono muy alto, pero deja que te diga una cosa: cuando te caigas, te va a doler de narices, y no habrá nadie para ayudarte. Nadie. —Me doy la vuelta y la miro por encima del hombro. —Y todo porque eres una zorra. —Vuelvo a girar la cabeza y salgo para ver que Noah y Austin me están observando.

—Menudo discurso —me dice Noah.

—Sí, bueno, es que me ha buscado las cosquillas —respondo, pasándoles de largo. —Y ahora ¿puede alguien darme de comer, por favor? Todo esto me ha dado hambre.

—Os dejaré tranquilos a los dos. Solo quería asegurarme de que no tenía que coger el macuto para todo por si necesitábamos enterrar a alguien. —Austin me guiña un ojo y le da una palmada a Noah en el hombro.

—¿Podemos ir a comer, por favor? —le pido, de camino a su coche. Entramos los dos y nos ponemos el cinturón.

—¿Puedo añadir que me he puesto muy cachondo al ver que me defendías? —Se inclina y me da un beso en los labios. —Tan cachondo que te voy a demostrar cuánto sin falta.

Pongo los ojos en blanco.

—Como si pudiese evitar que me lo enseñaras.

Arrancamos el coche para ir a nuestro restaurante italiano favorito cuando Noah recibe una llamada por Bluetooth.

—¿Dígame? —responde. —Estás en altavoz.

—Hola, Noah, soy Luca. —La voz de un hombre llena el coche. —Adivina qué.

—Ni idea —responde él.

—La he encontrado —anuncia. —Vive en Nueva York, y trabaja en el hospital Lennox, en la ucin.

—¡No me jodas! —dice, en tono atronador.

—Sí, señor. Vive en Brooklyn, y por eso no necesita coche. Tiene dos hijos y vive con su pareja, Ruthie.

—Joder. Te debo una, tío —declara, antes de colgar. Me mira. —¿Quieres pasar un fin de semana en Nueva York?

—¿Quieres que vaya contigo? —le pregunto, dudando de cómo me sentiré al conocer a su verdadera mujer.

—Claro que quiero que vengas conmigo. Podemos disfrutar unas minivacaciones. Pasear por Central Park, hacernos fotos en Times Square, tomarnos unas vacaciones de sexo…

Suelto una carcajada.

—Me encantaría ir contigo y tomarnos unas vacaciones de sexo.

Levanta el puño al aire y después marca el número de Lauren.

Ella responde al tercer tono.

—Hola.

—Necesito que reserves dos billetes de avión en primera clase para Nueva York. De jueves a domingo. También necesito un hotel pijo para llevarme a tu hermana.

—Será lo primero que haga mañana por la mañana. ¿Entiendo entonces que la has encontrado? —pregunta.

—Sí, así es —contesta Noah, y después hace planes para verla al día siguiente bien temprano, y por temprano ha dicho que sería a eso de las diez.

—Te quiero —afirmo, de espaldas contra la puerta.

Gira la cabeza de golpe para mirarme.

—No tuve la oportunidad de decírtelo cuando declaraste tu amor por mí, y quiero que lo sepas. —Sonrío, y él aparca a un lado de la carretera. —Lo que hay entre nosotros empezó porque quería echar un buen polvo.

—Un polvo genial —interviene. —Con mi enorme polla. Sigue.

—Sí, un polvo genial con la polla más grande que he visto en mi vida. —Suelto una risita.

—Así me gusta más.

—Salí huyendo la primera noche —continúo, poniéndome de rodillas en mitad del asiento.

—Y la segunda —advierte.

—Y la segunda, pero me perseguiste, y nunca aceptaste un no por respuesta. Te comiste mi comida, y se me olvidó contarte que había quemado una sartén y la había escondido al fondo de un armario. —Me río cuando veo que abre los ojos como platos. —Estuviste allí, y me hiciste ver que amar no es complicado, que es un trabajo, pero un trabajo que quiero hacer. Así que vayamos a Nueva York a que te divorcies, para que pueda ponerte un anillo.

27

Noah

—Damas y caballeros, por favor, abróchense el cinturón de seguridad; aterrizaremos en breve —nos informa la voz del capitán.

Los tres últimos días han sido una locura. Hemos presentado todos los papeles, y tengo en el bolsillo el acuerdo de divorcio. Hay alguien esperándome en Nueva York que me acompañará como testigo cuando ambos firmemos. Vuelvo a recordar la conversación que tuve con Sabrina.

—¿Diga? —respondió al cuarto tono, respirando como si hubiese estado corriendo.

—Hola, ¿eres Sabrina? —le pregunté, por si era su pareja.

—Sí, soy yo.

—Hola, soy yo, Noah. Noah King. Tu… especie de marido —dije, tras soltar un suspiro.

—Madre mía, Noah —contestó, y escuché gente de fondo y el sonido de varios cláxones en la distancia. Sin duda, Nueva York. —¿Qué tal estás?

—Estoy bien —admití. —En realidad, estoy genial. Estoy comprometido y voy a ser padre.

—Eso es maravilloso —respondió. —Enhorabuena.

—Gracias, gracias. —Hice una pausa. —En cuanto a eso…, voy a necesitar la anulación.

—¿De verdad? —preguntó, y se adivinaba que estaba sonriendo.

—Bueno, al principio quería pedir el divorcio, pero a mi futura suegra casi le dio un ataque al corazón cuando mencioné el ayuntamiento. Así que descarté el divorcio, y la anulación salió a colación. Porque nunca llegamos a consumar el matrimonio, claro.

Ella soltó una carcajada.

—Lo entiendo. La verdad es que mi pareja ha estado intentando llevarme al altar desde hace años, pero siempre lo he postergado. Supongo que todo esto significa que yo también podría ser una novia.

Sonreí y me recliné en la silla.

—Eso es maravilloso. Escucha, voy a ir a Nueva York este jueves. ¿Qué tal si nos vemos el viernes y firmamos los papeles?

—Me parece genial. Te enviaré un mensaje con mi dirección, porque no voy a trabajar y estaré en casa con los niños.

—Genial. Ha sido un placer hablar contigo —admití, antes de colgar.

Ahora miro a Kaleigh, que está como un tronco. Se quedó dormida en cuanto nos sentamos. Lo único que hace es dormir y comer. Al principio estaba preocupado, pero después de hablar con un médico, nos enteramos de que era completamente normal. Cuando las ruedas tocan el suelo, abre los ojos.

—¿Hemos llegado ya? —pregunta, adormilada, irguiéndose un poco y mirando por la ventana.

—Acabamos de aterrizar. —La observo mirar por la ventana. —¿Qué tal has dormido?

—Genial. Debo de haberme quedado frita en cuanto me senté.

—Más o menos. ¿Qué tal el estómago? ¿Lo tienes revuelto todavía?

Otra cosa que es normal es que siempre tiene náuseas. Come tantas galletas saladas que igual debería invertir en ellas.

—Me encuentro un poco mejor —contesta, poniéndose las bailarinas. Se inclina sobre mí y me da un beso.

Hay algo más que ha cambiado. A ver, éramos muy activos en el terreno sexual antes, pero ahora tengo que echarle algunos rapiditos para saciar su sed. Tiene las hormonas por las nubes. Hubo un momento en que pensé que la polla se me iba a irritar de verdad. Pero no, no pasó. Bajamos del avión los primeros, porque vamos en primera clase, y sin soltarle la mano vamos a recoger el equipaje. Lleva puestas sus mallas de yoga, una camiseta extragrande y un jersey de lana, y es la cosa más bonita que pueda existir. También se empiezan a notar los cambios en su cuerpo. Tiene los pechos más llenos y tan puñeteramente sensibles que ayer hice que se corriera solo con frotárselos.

—¿En qué estás pensando? —me pregunta entre risas.

—Eeeh…

—Más te vale ir empalmado por mi culpa. Toma. —Me da su bolso. —Tápate.

Se lo cojo y me lo pongo delante. Cuando entramos en el coche, le doy al taxista la dirección del hotel.

—Pijo —dice ella, observando la ciudad. —La verdad es que nunca había venido —añade, contemplando el puente de Brooklyn. —¿Crees que nos dará tiempo de ver la Estatua de la Libertad?

Estiro la mano para agarrarle las suyas.

—Podemos conseguirlo. ¿Qué quieres hacer primero?

—Creo que eso es un hecho. Quiero ir a hacer yoga en Central Park.

Después de registrarnos en el hotel, los ojos se le abren todavía más cuando entramos en la suite del ático, que tiene vistas a Central Park. Los ventanales, que ocupan toda una pared, proporcionan una vista panorámica a la ciudad. Se queda en una esquina mientras el botones deja nuestro equipaje en el dormitorio.

Me acerco a ella y la abrazo por detrás.

—Parece muy bulliciosa —comenta, observando los taxis amarillos pasar a toda velocidad por la calle. —Mira allí. —Señala hacia el parque, donde vemos que solo hay verde y puntitos pequeños, que deben de ser personas. —Quiero ir allí.

—Pues entonces cambiémonos y vamos —le digo.

—Tiene que estar genial por la noche, con las luces y todo —continúa, separándose de la ventana. —Me pregunto una cosa… Si encendiéramos las luces, me aplastaras contra la ventana y me follaras, ¿nos vería la gente? —Me sonríe con picardía. —Es posible que me haya traído algo de lencería, de esa que no hace falta quitarse nada. —Me recorre el pecho con las manos y me agarra la polla. —Esa que te da acceso fácil. Ya sabes, de la que… si me agachara y abriera las piernas, nada te impediría clavármela.

—Vale, primero sexo, y luego yoga —anuncio, cogiéndola en brazos y colocándola sobre la mesa de comedor que hay en el salón.

—Creo que tengo que estirar. Igual tienes que colocarme las piernas por encima de tus hombros. —Estira la mano para arrancarme la camiseta, mientras yo le saco la suya por encima de la cabeza. El sujetador blanco de encaje deja ver los pezones, que están duros y esperándome. Mis manos van directas a ellos, y me inclino para meterme uno en la boca, con el sujetador y todo. Lo mordisqueo, y ella echa atrás la cabeza y frota su coño caliente y todavía tapado contra mi dura erección. Lo siguiente que sé es que estoy enterrado hasta las pelotas en ella, y que ella está inclinada sobre la mesa y me ha rodeado el cuello con las piernas.

Cuando al fin llegamos al parque, comprobamos que no somos los únicos que hemos tenido la misma idea, y de hecho hay una pareja que se detiene a nuestro lado y que copia a Kaleigh mientras realiza una serie de posturas. Se hace amiga de unas quince personas durante el tiempo en que yo me quedo en mi esterilla intentando perfeccionar la postura del cadáver.

—¿Estoy bien? —pregunta, al salir del baño.

Al fin ha llegado el día de la anulación, y ha estado hecha un manojo de nervios todo el rato. Se ha cambiado de ropa al menos cuatro veces ya. Ahora lleva unos vaqueros azules con un jersey holgado de color melocotón.

—Estás increíble, igual que con la falda, los pantalones cortos y los otros vaqueros. Para ya: todo irá bien.

—¿Y si no lo firma? —pregunta en voz baja, restregándose las manos. —¿Y si decide que quiere seguir casada contigo?

Me acerco a ella y le acuno la cara entre mis manos.

—Bomboncito, todo irá bien. Y ahora vámonos antes de que te cambies otra vez —insisto, cogiéndole la mano y conduciéndola abajo, donde nos espera un coche para llevarnos hasta mi esposa.

Paramos en su dirección y ambos observamos el edificio de apartamentos. Subimos los seis pisos por las escaleras, y casi estoy empezando a sudar cuando al fin llegamos a su puerta. Kaleigh me aprieta la mano, sonriéndome. Yo llamo una vez.

—Un minuto —contesta una voz profunda.

No sé qué es lo que esperaba ni quién es ella, pero la mujer que responde a la puerta parece recién salida del Amazonas. Debe de medir casi dos metros, tiene los hombros casi más anchos que los míos, y estoy prácticamente seguro de que podría partirme el cuello como si fuera una ramita si me lo retorciera con las piernas. Lleva el pelo recogido en un moño alto.

—Hola —contesta en tono cortante.

—Eeeh… Estoy buscando a Sabrina —logro decir al fin, mientras intento colocarme delante de Kaleigh para bloquearla, por si se pone agresiva.

—Entonces… —dice, cruzándose de brazos— tú eres el marido.

No sé qué responder, porque no puedo apartar la mirada de sus abultados bíceps.

—Eeeh… —tartamudeo, justo cuando veo a Sabrina al fondo, que viene hacia la puerta. Le pone su pequeña y delicada mano en el bíceps y se ríe. —Relájate, Zena. —Se coloca delante de ella, y la tal «Zena» le pone una mano en el hombro y la aprieta contra su cuerpo, abrazándola por el cuello.

—Noah —saluda Sabrina, sonriendo. —No has cambiado ni un ápice. Pasa. Tu amigo acaba de llegar —afirma, antes de girarse y apartar a Zena.

—Ya habéis conocido a mi pareja —nos dice a los dos. —Ladra, pero no muerde.

Yo sonrío y vuelvo a alzar la mirada, y casi puedo garantizar que, si me mordiera, me quitaría un buen trozo.

—Hola —saluda Kaleigh a mi lado. —Soy Kaleigh, la mamá del bebé. —Extiende la mano para estrechársela a Sabrina y a Ruthie. En ese momento, dos chicos entran corriendo en la habitación y empiezan a correr alrededor de sus madres.

—Mamá —dice uno.

—Mami —dice el otro, que persigue al primero, —Bryan me ha pegado.

—Dominic me ha pegado primero —contesta el otro.

—Eh, vosotros dos, tenemos visita —dice Ruthie, deteniéndolos. —Comportaos, u os las veréis conmigo.

Yo la miro y después miro a Sabrina, y los niños se echan a reír.

—Sí, claro, mami, te haremos cosquillas hasta que nos supliques clemencia.

—Id a ver una película mientras mamá y yo firmamos unos papeles. —Los ahuyenta por el pasillo a donde sea que vayan a ver la tele.

—Vamos. Lo he llevado a la cocina, si no os importa —dice Sabrina, caminando por otro pasillo estrecho.

Llegamos a la citada cocina, que no es más grande que mi vestidor. Will, que va a ser nuestro testigo, se levanta y se acerca a mí.

—Eh, tío, ¿cómo estás? Cuánto tiempo sin verte.

Yo le estrecho la mano, sin parar de asentir.

—¿Nos ponemos con ello? —le digo, deseando tener ya los papeles firmados.

Cuando Will se sienta, saco los documentos para que los revise. Le reenvié una copia a Sabrina el día después de que habláramos. Ella coge la suya y la lee solo para asegurarse de que no se ha cambiado nada, y coge el boli que le ofrece Will para firmar en la línea de puntos. Yo casi suelto un suspiro de alivio, pero hasta que no firmamos Will y yo, esa cosa sigue siendo todavía legal. Cuando acaba, me entrega el bolígrafo y yo firmo con toda rapidez antes de pasárselo a Will.

—Mazel Tov! —grito al terminar, levantando el puño.

Me gano una mirada asesina de Ruthie, una sonrisa de Sabrina, un meneo de cabeza de Will y un beso de mi chica.

Nos marchamos poco después, agarrados de la mano y meciéndolas mientras paseamos.

—Tengo una sorpresa para esta noche —la informo, y la mirada se le ilumina.

—¿En serio? —Sonríe. —¿Es tu polla en una cajita? Porque he de decir que ya me has dado esa sorpresa. Dos veces hoy, de hecho. —Levanta las manos y saca dos dedos. Habrían sido tres si me hubiera dado tiempo a recuperarme después de que me cabalgara esta mañana, tras el desayuno.

—No, pero es una gran idea para la próxima vez —le digo, y ella pone los ojos en blanco.

—¿Qué me pongo? —pregunta. —Creo que no me he traído nada elegante.

Levanto la mano para llamar a un taxi, abro la puerta y la observo subir.

—Ya me he ocupado de todo eso. Lo único que tienes que hacer es sentarte y dejar que te mimen.

—¿De verdad?

Miro mi reloj. Justo a tiempo.

—Cuando volvamos al hotel, habrá dos mujeres esperándonos.

—¿Un trío? ¿En serio? ¿Esa es mi sorpresa? ¿Y por qué dos chicas y no dos chicos? —Me da un golpe en la pierna, enfadada.

—Eeeh… Dos mujeres que te darán un masaje y después te peinarán y maquillarán. Pero podemos hablar de lo del trío, ¿quieres?

Ella se cruza de brazos.

—¿Me mirarías follando con otro tío?

—Y una mierda. —No tardo ni un segundo en pensar la respuesta.

—Entonces supongo que ya tienes la contestación a lo del trío —afirma.

—Lo único que quiero es que hoy te relajes y te dejes mimar. Y que estés lista a las diez.

—¿A las diez? —Suelta un gemido. —Voy a tener que echarme una siesta antes de salir.

—Ya lo tenía pensado —contesto, porque sé muy bien que estaría medio dormida cuando saliéramos de la habitación del hotel.

Al entrar en nuestra habitación, ya han preparado la camilla de masajes, además de velas y rosas.

—Oooh… —dice, al verlo. —Qué romántico. —Se acerca y me besa. —Esta noche te llevas un polvazo.

Frunzo el ceño y me río. Como si no se diese ya por hecho.

La dejo dándose su masaje y salgo a planificar la mayor sorpresa de mi vida, y con suerte, antes de que acabe la noche, me dirá que sí para siempre.

A las diez menos cinco, la escucho gritar.

—Vale, ya voy a salir.

Estoy observando las luces de la ciudad mientras le doy un sorbo a mi whisky, y siento que la pajarita de mi esmoquin me está ahogando. Me giro para verla salir de la habitación, y el corazón se me detiene.

Está impresionante. Lleva el pelo recogido en la nuca, y rizado por detrás. Se le escapan unos cuantos mechones, pero la verdad es que soy incapaz de mirar nada más que no sea su vestido. Un vestido que le pedí a Lauren que escogiera. Es de encaje, color champán. Tiene escote de corazón y unas manguitas pequeñas de encaje. Está lleno de cristalitos, tanto el vestido como las mangas. Llega hasta el suelo, y la parte baja es de vuelo y flota al caminar.

—Estás preciosa —le digo, cuando viene hacia mí.

—Y tú estás más guapo que nunca.

Dejo el whisky y la abrazo.

—¿Nos vamos? —Me inclino y la beso en los labios con suavidad. Mientras caminamos por el vestíbulo de mármol, con sus tacones repiqueteando por el suelo, todas las cabezas se giran para mirarnos. El chófer de la limusina nos está esperando para abrir la puerta.

—Ay, una limusina. —Da una palmada con alegría. —La mejor noche de mi vida.

—Eso espero —murmuro, subiendo detrás de ella.

—¿Adónde vamos? —pregunta en cuanto se cierra la puerta a mi espalda.

—Todo a su debido momento —respondo, y siento que las palmas de las manos me empiezan a sudar y que el corazón me late como loco. Me estiro el cuello de la camisa con un dedo para poder respirar mejor.

Nos detenemos en un aparcamiento interior. Salgo yo primero, cuando el chófer abre la puerta, y le ofrezco la mano para ayudarla a salir a ella.

—Ay, es un servicio muy secreto. —Se ríe, y yo la guío hasta el ascensor.

Pulso el botón y me giro hacia ella.

—¿Confías en mí? —le pregunto, y ella asiente. —Vale, pues cierra los ojos.

En cuanto lo hace, la puerta del ascensor se abre con un pitido. Yo le cojo la mano, la ayudo a entrar y pulso el botón superior. Cuando se detiene y se abre la puerta, la guío al exterior. Es perfecto, pienso mientras observo mi entorno y veo las luces de las velas que cuelgan por todas partes. La mesa que hay en mitad del tejado está llena de comida, y hay además una botella de champán sin alcohol enfriándose. Hay un cuarteto de cuerda esperando para empezar a tocar. Veo al hombre que lo ha organizado todo: Marshall, el hermano de Barbara, también conocido como el jefazo de seguridad del Empire State Building.

La conduzco hasta el centro de la terraza del edificio, donde se puede ver toda la ciudad. La detengo, le cojo ambas manos entre las mías, se las beso y me pongo de rodillas.

—Abre los ojos —le digo, y la miro a ella, solo a ella, mientras observa todo el montaje.

Hay ramos de rosas de color champán por toda la terraza. Las velas titilan. Mira al cuarteto, que ahora está tocando Can’t Help Falling in Love with You. Se lleva la mano a la boca, y al bajar la mirada, me ve de rodillas. Al fin entiende de qué va todo.

—Desde que te vi por primera vez, supe que me cambiarías la vida —le digo, intentando tragar el nudo que se me ha formado en la garganta, y a ella se le escapa una lágrima. —Me senté a tu lado y me sentí atraído hacia ti como si fuese un imán. ¿Sabías que cuando llegué a casa esa noche te espié en Instagram? —confieso, entre risas, al recordar lo que parece que ocurrió hace un siglo, y ella menea la cabeza. —Entonces te mandé un mensaje y me diste calabazas. Eso me mató, sobre todo a mi ego. —Ella se ríe ahora. —Ese día fui a tu trabajo y te espié entre los arbustos.

—¿Qué? —pregunta, sonriendo y limpiándose otra lágrima.

—John, Austin y yo fuimos de espionaje. Por eso tenía las ojeras pintadas de negro. Usé betún. Tenía que comprobar si estabas con otra persona, echar un ojo a la competencia.

—No había nadie más —contesta, meneando la cabeza.

—Entonces fingí querer ser tu amigo, cuando lo único que quería era pasar tiempo contigo. Verás, por primera vez en mi vida, no tenía que fingir estar interesado. Lo estaba de verdad. No tenía que fingir que estaba feliz, porque solía estarlo en cualquier lugar en donde tú estuvieras. Bueno, salvo con esa mierda del yoga con cabras. Me sentí violado, pero lo haría otra vez si tú me lo pidieses. Cuando me dejaste la segunda vez, pensé que me iba a poner verde, como Hulk, y a reventar toda la ropa. Sin embargo, fui a verte, te miré a esos preciosos ojos azules y vi que te sentías tan insegura como yo sobre lo que estaba ocurriendo, aunque lo más importante es que también vi que querías estar conmigo. —Pone los ojos en blanco al escucharme. —Nunca pensé que querría tener hijos, pero en cuanto me dijiste que estabas embarazada, lo único en lo que podía pensar era en cuándo podríamos tener otro, en cómo hacer para que te quedaras conmigo para siempre. —Sonrío, y una lágrima cae sobre nuestras manos. —Bueno, sé que hacemos las cosas un poco al revés, y sé que te vuelvo loca —afirmo, metiendo la mano en la chaqueta para coger la cajita azul que me ha estado agujereando el bolsillo en cuanto me contó que estaba embarazada. Vale, puede que no de inmediato, pero dos días después sí. La abro, y ella suelta un jadeo. Sé que dicen que el tamaño importa, pero con Kaleigh no. En vez de un diamante redondo perfecto, he elegido un óvalo rosado. —Kaleigh Harrison, ¿me harás el honor de ser mi esposa? ¿De hacerte vieja conmigo, de volverme loco con tus vasos vacíos por toda la casa? ¿De ser la mejor madre que sé que nuestros hijos podrían tener?

Ahora sus lágrimas caen a borbotones, y ella asiente antes de contestar que sí.

Me levanto, le pongo el anillo en el dedo, la levanto y la beso mientras doy vueltas y vueltas.

—¡Ya podéis salir! —grito, y ella mira asustada a su alrededor cuando aparece toda su familia vestida de punta en blanco.

Todos los hombres llevan esmoquin, y las mujeres, vestidos de gala. Lauren y Austin han venido con Rachel y Gabe. Su madre y su padre están sonriendo. John, Dani, Harvey y su mujer, además de Stephanie, se acercan para felicitarnos. Ella se queda mirando en todas direcciones.

—¿Qué hace todo el mundo aquí?

—Bueno, verás, sé que le prometí a tu madre una enorme boda católica y todo eso, pero es que no quería esperar ni un minuto más sin que fueras mi esposa, así que nos vamos a casar aquí. Esta noche.

Se lleva la mano a la boca, y yo la acompaño hasta la mesa. Entonces ve el pasillo que le he preparado. Hay una alfombra roja en medio, con sillas blancas a ambos lados. Al final, hay un dosel de rosas color champán, y una persona detrás esperando a casarnos. Lauren se acerca y le da el ramo. Ella estira la mano y la sujeta mientras se susurran algo al oído.

—¿Dónde iba a estar si no? —contesta Lauren, asintiendo.

Así que ocupamos nuestros lugares, yo en el altar con Austin a mi lado, y Lauren camina primero, seguida de Kaleigh, con la cara radiante y la sonrisa más enorme que haya visto nunca, agarrada del brazo de su padre.

En una noche preciosa en la ciudad de Nueva York, en lo alto del Empire State Building, al fin consigo besar a la novia, y ella afirma ante todos que ha conseguido tentar al playboy.

28

Unos tres meses más tarde

Kaleigh

Estoy sentada en el sofá, sin parar de llorar. Mi cuerpo está casi igual, solo que las tetas me han crecido y tengo una pelota de baloncesto en la barriga, o mejor aún, al hijo de Noah.

Eso es. Hace un mes me hice una ecografía. No dejó ninguna duda.

En cuanto me colocaron el aparato en la barriga, se vieron las piernas abiertas de mi chico, con el pene flotando. Noah levantó las manos al aire como si acabara de ganar la lotería.

—Necesito una foto de eso. Mi hijo está bien dotado —le dijo a un médico poco bromista. —Mejor, que sean diez. Tengo que enviárselas a mis amigos.

Yo estaba fascinada por el simple hecho de que hubiera una persona creciendo en mi interior.

Ahora estoy aquí sentada, esperando a que Noah vuelva a casa. No pasa mucho tiempo antes de que entre a toda prisa y con una expresión de preocupación y pánico.

—Ay, Dios mío, ¿estás bien? ¿Está bien el bebé? —Se sienta delante de mí y coloca la mano sobre mi estómago. El bebé da una patada en cuanto nota que su padre está cerca. Él me enjuga las lágrimas que me están manchando la mejilla.

—Mira —le digo, señalando una bolsa de McDonald’s. —Mira lo que me ha hecho comprar tu hijo —sollozo, y él se inclina y abre la bolsa, que contiene ocho hamburguesas con queso. No una ni dos, sino ocho, joder.

—¿Qué? —Mira la bolsa con una sonrisita y pregunta, sin parar de sonreír—: ¿Te has comido alguna?

—No, todavía no. Pero quiero hacerlo. —Le quito la bolsa y me la llevo a la nariz. Meto la mano, saco una hamburguesa y la abro. —Odio la carne, y odio los lácteos —continúo, antes de darle un mordisco y soltar un gemido, —pero tu hijo la quiere. Solo tengo antojo de carne. ¿Es que no se le puede antojar al niño, no sé, coles de Bruselas? O, qué sé yo, espinacas, ya que está en el percentil noventa y cinco. —Le doy otro mordisco, y después otro, hasta darle un tercero. —¿Cómo es que está tan buena? —pregunto, sin dejar de masticar. Tengo la boca llena de hamburguesa con queso.

—Bomboncito, sabes que es normal. Lo ha dicho el médico. —Me mira mientras me coloca una mano sobre la rodilla y la otra sobre mi barriga. —Me hiciste comer cinco bocadillos de carne con queso la semana pasada solo para poder olerlos —dice, y el bebé le da una patada en la mano, así que se inclina y me da un beso en la barriga. —Hola, bateador, ¿puedes darle un descanso a tu mamá, por favor?

El bebé me da patadas y puñetazos.

—Apuesto a que te va a querer más a ti que a mí —le digo, y los ojos empiezan a escocerme, así que parpadeo varias veces. —Soy su madre. Se supone que tienen que querer más a la madre. O sea, mírame —continúo, mirándome la barriga. —Está dentro de mí. Debería quererme más.

—Kaleigh —me tranquiliza, sentándose a mi lado y poniéndome encima de su regazo. —Va a adorar el suelo por donde pises. Serás el motivo por el que sonría y por el que se le iluminen los ojos. Serás todo su mundo.

Yo me trago las lágrimas.

—¿Tú crees? —le pregunto, en tanto que el bebé sigue haciendo acrobacias en mi estómago.

—No, lo sé. —Se acerca y me da un beso suave en los labios. —Y ahora, ¿qué tal si te llevo arriba y te preparo un baño? —Me besa en el cuello, y luego en la barbilla.

—¿Te meterás conmigo? —le pregunto.

Pensé que cuando nos casáramos y nos acostumbráramos el uno al otro, el sexo se acabaría. Me equivocaba. Ahora lo hacemos más que nunca. Lo único por lo que nos preocupamos es por las posiciones en que lo vamos a hacer. El misionario queda descartado porque mi barriga se interpone, pero siempre conseguimos algo interesante.

—¿Acaso lo dudas? —me pregunta, levantándose para subir las escaleras.

—¡Espera! —le grito antes de que llegue más lejos. —Las hamburguesas —digo, levantando la mano, y él se da la vuelta y regresa a la mesa.

—¿Te vas a llevar las hamburguesas a la bañera con nosotros? —pregunta mientras sube las escaleras.

Yo ladeo la cabeza.

—No, tonto, las mojaremos. Me las voy a comer después.

—Lo que tú quieras, bomboncito. —Y así, sin más, me enamoro todavía más de él. —No podemos llenar demasiado la bañera. La última vez casi inundamos la cocina.

—Eso fue culpa tuya. Me provocaste sin parar. —Sonrío al recordar cuando se corrió en la bañera y decidió «lavarme».

—Quería asegurarme de que ese coñito estuviera superlimpio. No es culpa mía que el jabón se resbalara y que tuviera que frotar algunos lugares. —Se inclina y me lame la oreja. —Y tú lo disfrutaste un montón. —Sus palabras cálidas en mi oído me ponen la piel de gallina. —¿Quieres repetirlo otra vez? Que te lave el coño y te meta los dedos una y otra vez, mientras colocas los pies a ambos bordes de la bañera para abrirte a mí y darme tu clítoris. —Eso es lo último que dice, porque me doy la vuelta y le ataco la boca. Y lo obligo a lavarme hasta que me doy la vuelta y lo cabalgo tan fuerte que al final esta vez sí que inundamos la cocina.

Estoy sentada en medio de la cama cuando al fin sube las escaleras después de que hubiese tenido que llamar a un chico para que arreglase el desastre.

—Madre mía, ¿te lo has acabado todo? —dice, al ver la caja de pizza vacía que tengo delante.

—No soy yo, es el bebé. —Empiezo a notar que se me acumulan las lágrimas. —Yo no quería comérmela. Le he dicho que no era bueno. —Me froto la barriga llena y noto que mi niño hace piruetas.

—Cariño —dice, acercándose a mí, —no importa. La próxima vez tendré que pedir dos de carne en vez de una —añade, al abrir la vegetariana y ver que está sin tocar. —Las cosas que hay que hacer por los hijos… —comenta, mientras se come la pizza vegetariana.

—¿Crees que deberíamos hacer un baby shower? —Me pongo de lado y lo observo comer. —A ver, es lo normal.

—¿Quién te lo quiere hacer? —pregunta, cogiendo otro trozo.

—La verdad es que ha sido Lauren. —Lo miro. —Es una tradición.

—Ah, me pregunto si podremos conseguir a la misma chica que contrató Austin cuando pidió los globos en forma de pene.

—No vamos a pedir globos con forma de pene —declaro, sentándome, y mi barriga me bloquea y tengo que agachar los hombros.

—¿Por qué? Él tiene uno —afirma, volviendo a tirar la pizza vegetariana a la caja. —Tenemos que pedir alguna decoración con penes.

Me quedo sentada, rascándome la barriga en círculos una y otra vez.

—Voy a dejar que Lauren se encargue de todo. Nosotros tenemos que ir a hacer un registro.

Lo escucho gemir y se tumba boca arriba.

—Casi no sobrevivimos a la compra de la cuna.

—Eso es porque les preguntaste si podías meterte y comprobar si era lo suficientemente resistente —le señalo.

—Si mi hijo va a dormir en ella, tendremos que asegurarnos de que sea de máxima calidad. —Se levanta y coge las cajas de pizza. —En fin, vamos a hacer todo eso del registro y veremos qué pasa. —Me guiña un ojo y se marcha.

—¡Sube esos palitos de pepperoni asquerosos! —le grito, y luego le envío un mensaje a Lauren para decirle que puede empezar con el baby shower.

Con la cantidad de carne que estoy comiendo, me sorprende que no suelte mugidos al salir a la calle.

—Noah —lo llamo desde el baño.

Estoy casi de nueve meses. Treinta y siete semanas, para ser exactos. Noah sube las escaleras deprisa, con el cuerpo sudoroso de haber corrido.

—¿Qué ha pasado? —pregunta al entrar, con expresión de pánico.

—Estoy muy gorda —lloro, separando los brazos del cuerpo. —Ni siquiera sé si tengo la vagina hinchada o no. —Intento mirármela, pero no veo nada. —¿Ves? Nada, no puedo ver nada. Solo barriga. Echo de menos los dedos de mis pies.

—Bomboncito, pareces una diosa. —Se acerca y me frota la panza. —Eres una diosa para mi hijo. —Me besa la barriga. —Y para los que vengan después.

—Creo que no quiero tener más. A ver, quiero más de uno, pero no estoy segura de que mi cuerpo pueda soportarlo. O sea, mírame. —Me señalo el cuerpo de arriba abajo.

—Todo irá bien. Tienes un vestido nuevo muy bonito. Te lo vas a poner, vas a sonreír y reírte, y vas a comer un montón de perritos calientes y hamburguesas.

—Tengo todo el cuerpo hinchado. —Bajo la mirada y, aunque he cogido dieciocho kilos, lo tengo todo en las tetas, el culo y la barriga. —Tú me has puesto este bebé dentro. Tienes que follar conmigo para poder sacármelo.

Me mira confundido.

—Lauren me ha dicho que si jugueteo con los pezones y follamos, puede que empiece a dilatar o algo.

—Guau, nunca me he sentido tan utilizado como ahora, pero me gusta —dice, entrando en la ducha. —Pero es que Lauren acaba de llamar y ha dicho que, si llegamos tarde, nos despellejará vivos. Primero a mí, y luego a ti después de que tengas al bebé.

Ando como un pato —sí, has leído bien, como un puñetero pato de verdad— hasta la cama, donde me siento, y parece que la barriga me llega hasta la garganta. Me reclino mientras cojo el sujetador que me voy a poner hoy. Esta zona sí que ha pasado de cero a cien. Mi bonita copa B es ahora una buena D, si es que no llega ya a la DD. Me pongo el sujetador y el tanga, y voy al vestidor que ahora compartimos los dos. Cojo el vestido largo de encaje azul con rajas en las piernas. Noah entra con una toalla envuelta a las caderas. Le caen gotitas de agua por el pecho. Me inclino y se lo beso, y luego me pongo el vestido y me doy la vuelta para que me suba la cremallera. Cuando lo hace, me da un beso en el cuello, y yo me inclino en su pecho y giro la cara para que pueda besarme. Me coloca la mano en la barriga mientras me besa con ternura en los labios.

—Te quiero, esposa —dice, con una sonrisa en la cara.

—Te quiero, esposo.

Me coge la mano con suavidad, con ternura, con seguridad, mientras entramos en el patio trasero de Lauren. Me detengo al contemplar la escena. Hay más globos con forma de pene de los que pensé que podrían caber en ningún lugar. En comparación, hace que la fiesta de aniversario parezca un juego de niños.

—¿Qué coño es esto? —Miro en todas direcciones, y veo que Lauren tiene una mueca de cabreo.

Viene furiosa, con los ojos lanzando cuchillos a mi marido.

—Dije que podías pedir un par de globos, no quinientos. —Mira a su alrededor, con los globos de helio flotando bien alto.

—En realidad hay seiscientos cincuenta. —Observa su obra con una sonrisa en la cara. —Se han quedado sin existencias —afirma, cogiendo una copa a un camarero que pasa. La copa también tiene forma de pene y lleva una pajita con un pene.

—Ah, cariño, ya has llegado. —Mi madre se aproxima, y lleva puestas unas gafas con un pene apuntando hacia arriba en medio. —Qué gafas más divertidas. Mira, tengo un pene en la cara.

Observo a mi madre, con su vestido de flores y unas gafas rosas con un pene, pero lo que más me llama la atención es el sombrero de ala ancha de un material trenzado negro, con el borde del ala moldeable, una cinta y un lazo enorme de lunares blancos sobre negro, con adornos de perlas y una rosa blanca gigante.

—Mamá, ¿qué es ese sombrero? —le pregunto, confundida.

—Ah, es un sombrero derby —comenta, levantando las manos. —Es que no quería que los amigos de Noah pensaran que no tenemos clase.

—Me encanta —dice Noah, añadiendo más leña al fuego, y entonces mi padre sale al patio.

—Mirad esto —dice, mirándose los pies al bajar las escaleras.

Se nos acerca con algo atado al pecho.

—Se llama «Cómeme mucho». Es para que Noah pueda comprobar lo que es dar el pecho. —Tiene una cosa atada a la cintura y por un hombro, y hay un biberón en donde va el pecho. Coge un bebé de juguete y lo pone al biberón. —Mira, casi parezco una mujer.

—Joder —dice Austin cuando sale al patio. Se acerca a Lauren y le pasa una mano por la cintura antes de inclinarse para susurrarle algo al oído.

Su expresión de enfado pasa de querer matarlo a completa relajación. Asiente a mientras él se acerca a nosotros, y se queda mirando cómo él y mi padre dan de comer al bebé, y después a mi madre, con su sombrero ridículo.

—Tienes suerte de que vas a darle un sobrino —señala Austin a Noah, sonriendo.

La barriga se me tensa un momento, y yo me la froto haciendo círculos.

—Ay —digo en voz alta. —Esa ha sido una buena patada —comento, y entonces noto que se me vuelve a tensar la barriga, y esta vez el dolor se me extiende hasta la espalda. —Au… —se me escapa, y entonces Noah me mira y ocurre lo impensable: rompo aguas y le mojo a Austin los zapatos.

—¿Qué coño…? —dice él, y yo miro a Noah.

—Creo que acabo de romper aguas.

29

Noah

—Aaah, uuuh, aaah, uuuh. Eso es, respira por la nariz, suelta por la boca —le dice la enfermera a Kaleigh, que tiene los ojos cerrados y está centrada en el dolor.

Está sentada en medio de la cama del hospital, con las piernas cruzadas y una bata de hospital. Las contracciones llegan cada cuatro minutos. Yo estoy arrodillado detrás de ella, frotándole los hombros y la espalda, cuando llegan de nuevo las contracciones.

Hemos llegado al hospital al fin, después de que rompiera aguas sobre los zapatos de Austin y que él se diera la vuelta y casi vomitara. La subimos todos al coche, y yo he conducido hasta el hospital. Discutimos un montón sobre dónde tener al bebé. Kaleigh quería que fuese en nuestra habitación, en una bañera. Casi estuve de acuerdo, hasta que me llevó a ver cómo se hacía en otro sitio. Con solo mirar la bañera, lo veté. Así que llegamos a un acuerdo. Lo tendríamos en el hospital si le llevaba todas sus cosas zen. La iluminación en la habitación es tenue, casi inexistente, y de fondo se escucha el sonido del mar y de las olas, junto con algunas flautas y campanas.

—Toc, toc, toc —dice Dede, al entrar con globos en una mano y flores en la otra, sin quitarse todavía el sombrero. —¿Qué es ese ruido? —Arruga la nariz.

—Es música zen, mamá. —Lauren entra en la habitación entre empujones. Estornuda una, dos, tres veces. —¿Eso es salvia? —pregunta, y Kaleigh se limita a gruñir.

—Vale, hora de la revisión —anuncia la enfermera, bajándose de la cama. —Túmbate boca arriba y levanta los pies —indica, poniéndose de pie y cogiendo unos guantes de al lado de la cama. —Veamos —dice, levantándole la bata. En cuanto lo hace, Austin entra y su mirada se dirige directamente hacia la cama, donde está Kaleigh.

—Ay, Dios —dice, apartando la mirada, que desvía luego al suelo, y se tapa la boca con la mano. —Voy a vomitar —anuncia, con la cara pálida.

Lauren se acerca a él y le agarra la cara.

—¿Por qué tiene esa pinta? ¿Por qué está hinchado?

Echo la cabeza atrás y suelto una carcajada.

—Tío, el bebé casi está asomando la cabeza. Deberías venir a verlo.

—¿Estás loco, joder? —dice Austin, y sale de la habitación, mientras que Lauren sonríe.

—Es que le dan náuseas.

Bajo la mirada y veo que la enfermera le ha metido la mano dentro a Kaleigh.

—Estás de nueve centímetros. Este va a salir rápido.

—Eso es porque ha estado jugueteando con los pezones y hemos practicado sexo antes de la fiesta. —Miro a Lauren. —Lo siento. Es que no podía aguantarme. Ella necesitaba el esperma.

La enfermera se levanta, tira los guantes a la basura y llama a alguien por teléfono.

—Vale, el doctor está de camino. Vamos a prepararlo todo —informa, yendo a la esquina de la habitación y encendiendo una de las luces que hay en una caja de cristal. Coge unas sábanas y las desdobla. Las enrolla cerca de la cama.

—Está pasando algo —dice Kaleigh, que ahora tiene la cara llena de sudor. —Siento mucha presión. Me duele muchísimo ahora.

Gira la cabeza de derecha a izquierda tratando de respirar, pero se rinde y decide aullar de dolor en su lugar.

Me llevo las manos a la cabeza y me tiro del pelo, mientras que Lauren le sostiene las manos y le dice que todo va a ir bien.

Le cojo la mano, y le aparto la suya de la cara.

—Vale, Kaleigh, ¿y si tratamos de empujar? —interviene la enfermera, que se ha puesto delante de ella. —Haz fuerza y empuja. —Kaleigh me agarra la mano, aprieta la barbilla contra el pecho, gime y empuja. —Uno, dos, tres, lo estás haciendo genial. Siete, ocho, nueve, diez. Vale —dice, cogiendo un par de guantes. —Ha sido genial. El bebé está asomando la cabeza —informa, mirando a Kaleigh.

La doctora entra con otra enfermera, que le coloca la bata quirúrgica.

—Hola, Kaleigh. Noah —nos saluda, antes de sentarse en el taburete que hay delante de Kaleigh, y se queda mirando la cabeza del bebé.

—Vale, está genial. ¿Y si empujamos una vez más? —pide la doctora Noelle, mientras se pone unos guantes, y la enfermera empieza a contar.

Yo observo la cabeza que está asomando y me llevo la mano a la boca. No es una cabeza de tamaño normal.

—Joder, ¿va a tener la cabeza pequeña? ¿Es que le he dado con el pene en la cabeza? ¿Por eso la tiene tan pequeña?

La doctora Noelle me mira y se ríe.

—Noah, solo está asomando, la cabeza no ha hecho más que asomar. Pronto saldrá más. Y ahora, Kaleigh, deja de empujar un momento —dice, y mete un dedo para rodear la cabeza del bebé. —Vale, empuja otra vez —indica, y mientras Kaleigh toma fuerzas, yo cojo el móvil y grabo la cabeza de mi hijo al salir de su madre. —Bien, deja de empujar. La cabeza ya ha salido.

Levanto la mirada y veo a Lauren y Dede con lágrimas resbalándoles por las mejillas. Bajo la mirada, y la doctora le agarra la cabeza y observa mientras salen los hombros, y entonces todo su cuerpo se desliza como una serpiente. Le succiona la boca mientras lo sostiene boca abajo, y ahora soy yo quien llora. Miro a Kaleigh, que tiene la cara roja, y su pecho sube y baja al jadear. La doctora le coloca a nuestro hijo sobre el pecho.

—Ay, Dios —solloza, y acuna a nuestro hijo cuando lanza su primer sonido. —Mi bebé —vuelve a sollozar, y yo me inclino y le beso la cabecita mojada, y después beso a la madre de mi hijo, la esposa que tengo tanta suerte de tener y la guerrera de nuestra familia.

—Te quiero muchísimo. Eres muy valiente, nena, muy, muy valiente. —La beso en la cara, y entonces la enfermera coge al bebé y la doctora me pide que corte el cordón umbilical.

Me entrega las tijeras y yo corto entre los nudos blancos. La enfermera se lo lleva a una cama, donde lo pesa, lo limpia y le pone un pañal antes de devolvérnoslo.

—Aquí tienes, unos buenos cuatro kilos y medio. —Sonríe mientras que la doctora termina con Kaleigh y se aparta.

Lauren y Dede nos han dado tiempo a solas para informar a todo el mundo.

—Hey, soy yo, tu papá —le digo, y él parpadea, mirando. —Esta es tu mamá. Es la mejor. Va a hacer que pruebes algunas cosas rarísimas de comer. Tú síguele la corriente, ¿vale? Nos va a obligar a hacer cosas que no queremos hacer, pero lo haremos porque la queremos y queremos verla sonreír. Seguramente te hayas enamorado de ella en cuanto la has visto, ¿verdad? Lo sé, a mí me pasó lo mismo. Ha sido ella quien tentó al fin al playboy. —Y, sin más, les doy un beso al bebé y a mi mujer, y le doy las gracias a esa estrella que me ha dejado entrar en su vida.

Epílogo

Un año después

Noah

—Papi ya está en casa —anuncio, al entrar en la casa nueva que nos acabamos de comprar sobre el agua. Es una propiedad enorme, y hay un patio trasero que Kaleigh ha convertido en estudio de yoga.

Miro a mi alrededor y no veo a nadie, así que paseo por la casa que ahora contiene todos los juguetes infantiles que la humanidad pueda conocer. A mi madre, aunque sea una zorra, le gusta su nieto. Algunos dicen incluso que un montón. En ocasiones le envía paquetes dos veces al día. Yo creo que se le va la mano, y nuestra relación sigue siendo algo tirante, pero Kaleigh dice que siempre que mi madre le dé amor, se morderá la lengua.

Tiene el pelo rubio y rizado y los ojos azul cielo, y su cara rolliza está siempre sonriendo, menos cuando su madre sale de la habitación o si no le das carne lo suficientemente rápido. Voy hacia la puerta trasera, la abro y veo a mi chico caminar con las manos al aire, tratando de hacer equilibrio mientras Kaleigh corre tras él. Los observo a los dos con una sonrisa bobalicona en la cara. El amor, qué puñetero sentimiento más bonito.

—Te voy a pillar —le dice.

Mi hijo chilla de alegría, mientras corre con sus piernas regordetas lo más rápido que estas se lo permiten.

—No, mamá, no.

Me acerco a ellos y ninguno de los dos me ve hasta que agarro a mi esposa de la cintura y me la echo sobre el hombro. Hace tiempo que perdió el peso del bebé, y está delgada. Sus piernas bronceadas y desnudas dan patadas, y se ríe sin parar.

—Matteo, mira, tengo a mami —le digo, y entonces él se da la vuelta y viene hacia nosotros. Se cae de culo, y luego se pone de pie de nuevo y camina hacia mí.

—Papá, papá, papá. —Se acerca y me tira de los pantalones para que lo coja en brazos.

Suelto a Kaleigh y me agacho para cogerlo. Lo levanto, y me agarra la cara para darme un beso baboso con la boca abierta.

—Hola, guapo. ¿Has sido un buen chico con mami? —le pregunto.

Él se señala con el dedo.

—Chico —dice.

Yo le sonrío y miro a su madre.

—Hola. —Me inclino y la beso en los labios, y siempre me siento como si fuera la primera vez. Sigo teniendo una erección siempre que estoy cerca de ella.

—Madre mía, ¿es que no podéis quitaros las manos de encima? —escucho a Austin, que ha entrado en el patio seguido de Rachel, de Gabe —que juro que ha crecido una cabeza en un mes— y de una Lauren con andares de pato.

—Siempre que la tengo cerca, las manos se me van.

—Sí, ¿recuerdas cuando me quedé a dormir y el tío Noah y tú dormisteis desnudos? Fue asqueroso —añade Rachel, y Austin nos mira furioso.

—Está exagerando. No estaba desnudo; Kaleigh me tapaba todas mis partes —murmuro. —Estaba escondido en su vagina. —Me echo a reír y Austin suelta un gemido. —¿Qué estáis haciendo aquí? —les pregunto.

—Hemos venido a llevarnos a Matteo para que se quede a dormir con nosotros en casa —dice Rachel, tendiéndole las manos a Matteo, que baja pitando para irse con su prima favorita.

—¿Qué? ¿Por qué? —Me giro y miro a Kaleigh.

—Bueno, es que quería pasar un poco de tiempo solo los adultos. Además, es nuestro aniversario desde que empezamos a salir. —Me rodea la cintura con los brazos.

—Vale, ya tengo su maleta —anuncia Lauren, —vámonos. Hace tanto calor fuera que estoy sudando a mares.

Yo miro a Austin.

—Si crees que eso es un montón de agua, espera a que salga a chorros cuando vaya a dar a luz. —Me río, y él se pone pálido. —Recuerda cuando salí a la sala de espera después de que naciera Matteo y te enseñé el vídeo, te desmayaste. —Echo la cabeza hacia atrás y me río a carcajadas al ver que se pone pálido y se desploma sobre una silla.

—Vale, dale besitos a mamá. —Kaleigh coge en brazos a Matteo y lo besa en la boca. —Pórtate bien con la tía Lolo y el tío Austin.

—Lolo —murmura Matteo, alargando el brazo hacia ella.

—Ese es mi pequeño. La tía Lolo te ha traído una pelota. ¿Quieres la pelota?

Les observo llevarse a mi niño del patio, y después me giro hacia mi mujer.

—Bueno, ¿qué tenías planeado para nuestro aniversario de citas? ¿Por casualidad estaremos desnudos durante toda esa cosa?

—Estoy segura de que podremos intentarlo —contesta, antes de agarrarme la mano y entrar en la casa conmigo detrás. —Estaba pensando en un masaje. Con aceite. —Arquea las cejas al mirarme. —Algo de pizza en la cama y… —se gira antes de susurrar—: Netflix y pasar el rato.

Me paro en las escaleras y me llevo la mano al pecho.

—Joder, creo que me acabo de enamorar todavía más de ti. ¿Qué tipo de pizza?

—De carne. ¿Acaso hay otra opción? —Me sonríe, y se da la vuelta para rodearme el cuello con las manos y besarme en los labios. —Vamos, playboy. Deja que te tiente con un poco de carne.

Echa la cabeza hacia atrás y se ríe con ganas. Y, en este momento, no hay otro lugar en el mundo en el que prefiera estar, más que aquí.

Agradecimientos

Todas y cada una de las veces pienso que va a ser fácil. Se necesita todo un pueblo para ayudar, y no quiero dejarme a nadie.

A mi marido: gracias por sostenerme la mano y estar ahí a cada paso que doy. Gracias por comprender cuánto significa para mí, y por apoyarme. ¡Te quiero!

A mis hijos: Matteo, Michael y Erika, gracias por dejarme hacer esto. Gracias por hacer este viaje conmigo.

A Crystal, mi buscona y mejor amiga: ¿qué no harías por mí? Todo el mundo necesita a alguien como tú en su vida, y yo tengo la enorme suerte de que eligieras estar en la mía. No sé cómo agradecerte todo el apoyo, amor y ánimo que me has dado.

A Rachel: eres mi cari publicista. Lo haces siempre, incluso sin haberte leído el libro, y lo has conseguido. Me alegro mucho de no haberme rendido cuando ignoraste todos mis mensajes.

A Lori: no sé qué haría sin ti en mi vida. Tú asumes las riendas, y yo no tengo que pedírtelo ni preocuparme siquiera, porque sé que todo irá bien. ¡Eres una estrella del rock!

A mis lectoras cero, Teresa, Natasha M, Lori, Sian, Yolanda, Carmen y Yamina: vosotras conseguís que no me rinda. Habéis amado todas y cada una de las palabras que he escrito, y me habéis rogado siempre más.

A Madison Maniacs: este grupo es adonde siempre acudo, mi lugar seguro. Me animáis, me emocionáis, y estoy deseando ver cómo crecemos juntas.

A Mia: estoy muy contenta de que Nany rechazara La voz de Archer, y tenía que decírtelo porque se ha convertido en una amistad que es, sin duda, ¡la mejor de todas!

A Neda: respondes a todas mis preguntas, por muy estúpidas que sean. Gracias por ser tú, ¡gracias por todo!

A Emily: gracias por sostenerme la mano y por no rendirte.

A los blogueros: gracias por darme la oportunidad. Lo dais todo con vuestro trabajo, y sois la voz sin la que no podríamos continuar.

A mis chicas, Sabrina, Melanie, Marie-Eve, Lydia, Shelly, Stephanie, Marisa: vuestro apoyo durante todo este trayecto ha sido increíble. ¡¡¡Puedo decir sin lugar a dudas que tengo la mejor pandilla de todas!!!

Y por último, a los más importantes: Vosotros, los lectores. Sin vosotros nada de esto sería real. ¡Gracias por leerme!

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Epílogo

Agradecimientos

Contenido especial