Editado por Harlequin Ibérica.

Una división de HarperCollins Ibérica, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 1996 Natalie Fox

© 2015 Harlequin Ibérica, una división de HarperCollins Ibérica, S.A.

Entre dos hombres, n.º 1204 - octubre 2015

Título original: Torn by Desire

Publicada originalmente por Mills & Boon®, Ltd., Londres.

Publicada en español 2001

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con autorización de Harlequin Books S.A.

Esta es una obra de ficción. Nombres, caracteres, lugares, y situaciones son producto de la imaginación del autor o son utilizados ficticiamente, y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, establecimientos de negocios (comerciales), hechos o situaciones son pura coincidencia.

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Imagen de cubierta utilizada con permiso de Harlequin Enterprises Limited. Todos los derechos están reservados.

I.S.B.N.: 978-84-687-7325-4

Conversión ebook: MT Color & Diseño, S.L.

Capítulo 1

KATE dejó de mirar la pantalla del ordenador, se dio la vuelta y preguntó a Ed Hughes, director de su sección:

–¿Guy Latham? -su pelo se movió levemente al poner énfasis en la pregunta.

–Creí que te pondrías colorada –dijo Ed.

Ed se equivocaba. El mencionarlo no era lo que podía hacerla ponerse colorada. Sino el que le hubiese anunciado que tenía que volar a Marbella esa noche para trabajar en la sucursal española de la empresa. Conrad, el mayor de los dos hermanos Latham, dueños de la empresa, normalmente manejaba esa filial desde su mansión de Marbella, y dos veces al año enviaba a algunos privilegiados empleados de Londres para que se familiarizaran con lo que estaba pasando. Aquella vez Conrad la había elegido a ella. Y el que la acompañase Guy Latham en el viaje no era motivo para ponerse colorada.

–¿Esto... no es un poco raro? –dijo Kate, extrañada de su buena suerte.

No, no era suerte. Ella había trabajado a conciencia en los últimos nueve meses y Conrad le estaba demostrando su agradecimiento. Hacía un mes, en una de sus visitas mensuales al Reino Unido, Conrad había permanecido allí el tiempo suficiente como para alabar su trabajo y llevarla a cenar. Había sido un acompañante perfecto, un verdadero caballero en todo sentido, y al final de la velada había sentido que se había enamorado un poquito de él.

–No es raro, cariño. Te vas esta noche, definitivamente.

Kate se sintió excitada ante la perspectiva.

Conrad era atractivo y encantador. Lo único que no le gustaba era el tener que viajar con su desagradable hermano, Guy Latham. No había hombre que le cayese tan mal como él. Al contrario que su hermano, a quien Kate adoraba secretamente.

Conrad era un verdadero hombre. Maduro, sofisticado y de buen gusto, y además llevaba el peso de ser el director de un sólido negocio. Guy, en cambio, no le gustaba. Aunque todas las mujeres de la empresa habrían pensado que estaba loca, de haberlo dicho. Lo había hecho una vez, y había aprendido.

–No sé qué le veis a ese egocéntrico canalla –había dicho.

–¡No me engañes, Kate Stephens! Ese hombre es la fantasía de toda mujer hecha realidad. Alto, moreno, apuesto, peligroso y deseable. Debes de tener algún problema en la vista, si dices eso. Tal vez creas que, si eres dura con él, se fijará en ti. Olvídalo. Guy no se molesta en desafíos –le había dicho Lorraine Hunter.

Era cierto. No le hacía falta. Las mujeres caían a sus pies, y eran bienvenidas. Kate se alegraba de no tener apenas contacto con él, porque habrían saltado chispas entre ellos, de haberlo tenido. Una cosa que no soportaba en un hombre era la arrogancia, y la seguridad de que podía tener a cualquier mujer con solo mover un dedo hacia él.

Ella había quedado escaldada de una previa relación con alguien de características similares.

–Y Lorraine va a ir contigo también –agregó Ed.

Kate volvió a mirar el ordenador. Lorraine era una persona que tenía belleza y cabeza también. Y lo sabía. Nunca le había caído bien Kate, pero la toleraba, porque esta trabajaba bien. Kate quería un ascenso, pero Lorraine le bloqueaba el camino. El puesto de directora de marketing era el que Kate hubiera querido para sí, pero, salvo que Lorraine lo dejara, no había ninguna posibilidad. Y mientras Guy Latham siguiera soltero, Lorraine no se marcharía.

–Y sabes lo que significa eso, ¿verdad? –preguntó Ed con un tono de broma.

Kate sabía que lo que buscaba Ed era un sabroso cotilleo. Le encantaban.

–No, no lo sé. Pero estoy segura de que tú vas a decírmelo –contestó ella.

A Kate nunca le habían gustado aquellas conversaciones, pero era parte del estilo de vida de la empresa, y finalmente se había acostumbrado, pero no solía decir nada, porque no tenía nada que aportar. Y Guy Latham no le interesaba.

Ed sonrió abiertamente y dijo:

–Significa que no tienes ninguna posibilidad con Guy Latham, si Lorraine anda por ahí –bromeó.

Como si ella estuviera interesada, pensó Kate.

Miró a Ed e hizo un gesto de decepción, porque aquello era lo que esperaba. Ni se le pasaba por la cabeza que pudiera ser la única mujer inmune a Guy.

–¿Entonces, finalmente Guy y Lorraine son un tema de cotilleo? –preguntó Kate, aunque no le interesaba lo más mínimo.

–Bueno, últimamente le presta mucha atención a Lorraine, y no creo que lo haga inocentemente –le dijo Ed con tono de conspiración.

A veces los hombres eran peor que las mujeres.

–Han tenido sus momentos –siguió Ed–. Y parece que van a seguir. Y con las noches calurosas del Mediterráneo y esas cosas no me extrañaría que ocurriese lo esperado. Y tú vas a estar cerca para traernos noticias.

–Yo voy a estar allí para trabajar, Ed Hughes –le contestó Kate, sin poder ocultar su desagrado en la voz.

Ed se rió.

–Eso parece una renuncia... –dijo Ed.

Kate reprimió un suspiro de protesta. Nadie creería que no tenía interés en aquel hombre por el que suspiraban todas.

Nunca había dicho que admiraba más a Conrad. No era que Conrad no fuera atractivo. Pero lo consideraban totalmente inaccesible debido a su riqueza, a que no era tan joven y a que no iba mucho por allí, mientras que Guy iba por la oficina casi todos los días, para supervisar el negocio con determinación, y para romper corazones.

–Entonces, ¿cuáles son mis instrucciones? Me has dicho que vuelo esta noche...

Kate apenas escuchó sus instrucciones. Miró hacia la ventana. Estaban casi en agosto, y seguía la lluvia.

El pensar en unas noches calurosas de suave brisa ablandaba hasta el corazón endurecido de Kate.

En lo más profundo de su ser ella añoraba el amor. Pero la amarga experiencia le decía que no era más que un sueño. Ella había vivido ese sueño con Gustav, por un período corto de tiempo, y después había surgido la pesadilla. Una sola mujer no había sido suficiente para él, pero no había tenido la valentía de decírselo a la cara. Habían sido los amigos los que se lo habían hecho notar, y había sido más doloroso aún por el orgullo herido.

La actitud de su madre no la había ayudado tampoco. Ella le había advertido contra Gustav, y luego, cuando no había funcionado, le había dicho: «Te lo dije». Según su madre, todos los hombres eran iguales. El padre de Kate la había engañado desde el principio de su turbulento matrimonio.

A Kate no le quedaba más remedio que estar de acuerdo con ella. Y Guy Latham era el ejemplo de todo lo que odiaba Kate en un hombre. Era presumido y arrogante, y tenía un ego impresionante. Conrad, en cambio, era un caballero, un hombre mucho más agradable y gentil. Pero aquello era trabajo, y no diversión. Y ella quería un ascenso, ¿no era así? Eso era mucho más importante para ella que cualquier hombre. Pero... si alguna vez caía en la trampa... Era Conrad quien estaba en la lista primero.

–No, ahí no, Kate. Ponte detrás de nosotros. Guy y yo tenemos que revisar unas cosas –le ordenó Lorraine Hunter.

Sin protestar, Kate se puso detrás de ellos en la cola de clase de negocios de su vuelo. Le extrañaba que no la hubieran relegado a la parte de atrás del avión, con los ruidosos turistas. Era evidente que a Lorraine le molestaba que Kate los acompañase a Marbella, y era obvio que Guy se preguntaba por qué la habían enviado a ella.

Apenas se había dirigido a ella. Pero no era de extrañarse. Él nunca la había considerado una posible conquista, así que jamás se había molestado con ella. Para él, ella era como parte del mobiliario.

Kate tenía la cabeza de cabello negro de Guy y la rojiza de Lorraine delante de su asiento. Estaban mirando unos papeles. Seguramente estaban dispuestos a pasarlo bien juntos. Pero, ¿cuánto duraría?

Kate probablemente tuviera una visión cínica sobre el amor, producto del matrimonio roto de sus padres. Era hija única. Su padre había dejado a su madre por otra mujer cuando ella era pequeña y había experimentado la amargura de su madre. Pero a los dieciocho años se había enamorado perdidamente de Gustav, en Austria, donde habían estado viviendo por aquel entonces.

Después de la decepción amorosa, ella se había concentrado en los estudios más que en los hombres.

Cuando había empezado a trabajar en la empresa de los Latham, Kate había conocido por primera vez a un hombre diferente: Conrad. Un hombre maduro, y en quien se podía confiar.

Cerró los ojos para soñar despierta. En ese momento, sintió que algo caía en su regazo. Abrió los ojos y se sorprendió al ver la revista del avión, con un clavel rojo atravesándola. Cuando alzó la mirada, vio a Guy Latham, vestido con un traje gris claro, con las mangas remangadas, con aspecto de estrella de cine. Le estaba sonriendo, como solía hacerlo con el sexo opuesto.

Kate sintió un nudo en el estómago al ver a Lorraine dormida, con la cabeza ladeada encima del asiento.

Guy se agachó, tan cerca de ella, que esta olió su colonia. Era una fragancia sensual, pensó Kate.

–Hay un artículo en la revista, que puede interesarte –le dijo él suavemente al oído.

Kate se sorprendió. No comprendía qué podía interesarle de la revista a ella.

Guy no dijo nada más, y se alejó para hablar con la azafata. Kate no tuvo oportunidad de hojear la revista, porque se encendió el luminoso y tuvo que abrocharse el cinturón.

Todavía llevaba el clavel en sus manos cuando aterrizaron. Pero lo tiró al darse cuenta de que era el que él tenía en la bandeja de la comida.

El aire caliente del Mediterráneo los golpeó en cuanto bajaron. Kate sintió una cierta excitación. Era de noche. Ella estaba acostumbrada a viajar. Lo había hecho infinidad de veces con su madre, que era una escritora de viajes. Pero siempre la excitaba.

Los estaba esperando un Mercedes con chófer en el aeropuerto de Málaga. Lorraine se sentó entre Guy y ella.

–Me encanta Marbella –dijo Lorraine–. Los españoles saben vivir, ¿no crees, Guy? Mira, son las doce de la noche y están empezando a salir. Podría vivir aquí perfectamente. Sol y vida nocturna...

Kate no prestó atención a su conversación. Se puso a mirar por la ventanilla los hoteles llenos de gente, las palmeras y las luces de neón. Pero la atraían más las casas de calles estrechas y terrazas blancas con geranios en los balcones.

–Te están hablando, Kate –dijo Lorraine.

Kate esperaba que Lorraine no tuviera aquella actitud autoritaria todo el tiempo.

–Lo siento. ¿Cómo has dicho? –preguntó Kate.

–¿Es la primera vez? –repitió Guy.

–¿La primera vez que qué? –preguntó ella.

–La primera vez que viajas al extranjero –dijo Lorraine, irritada.

–No, en absoluto. Fui al colegio en Suiza, y viví en Francia y Austria durante diez años. Y cuando no estaba estudiando, viajaba con mi madre. Ella hace guías turísticas –les contó.

Oyó que Guy se reía suavemente.

–Muy europea, la niña –dijo Lorraine.

Guy se rio otra vez.

Kate estaba molesta por aquella animosidad de Lorraine. Tenía veintidós años. No era una niña.

Pero Lorraine siempre era así con ella. Parecía molestarle su eficiencia.

–¡Oh, Guy! –exclamó Lorraine, mirando por la ventanilla–. ¿Has visto algo así alguna vez?

Era una pregunta tonta, porque Guy era uno de los dueños de la propiedad que acababan de ver. Pero debía de ser que Lorraine quería mostrarle que estaba impresionada.

Era un lugar grandioso. Demostraba la posición social de sus dueños. Eso la decepcionó un poco. Había pensado que Conrad tendría gustos más tradicionales. La mansión tenía una piscina estilo Hollywood rodeada de palmeras. Era una casa grande, de tejados rojos, con balcones de hierro forjado en el último piso y contraventanas decoradas. Los patios de abajo tenían suelo de mármol rosa, estatuas y maceteros enormes alrededor.

Unos arcos conducían a los jardines que rodeaban la propiedad y la aislaban de sus alrededores. Estaban iluminados también, y prometían agradables caminatas entre plantas tropicales.

Kate pensó que aquella era la casa de Guy también. No debía de extrañarse de que fuera tan lujosa. En la casa predominaría más su gusto que el de su hermano, pensó Kate.

Cuando llegaron, los empleados de la mansión bajaron para llevar sus maletas. Kate volvió a decepcionarse al no ver a Conrad. La criada se llamaba Charo y hablaba bastante bien el inglés. Era una mujer de una edad similar a la de ella, de pelo negro y tez aceitunada. La llevó por un lateral de la mansión, mientras Guy y Lorraine entraban por la puerta principal de la casa.

–El señor Latham pensó que usted estaría más cómoda en la casa de los invitados –le dijo Charo con una sonrisa.

Kate la siguió, acusando el golpe. ¡Y ella que había pensado que Conrad la habría llamado especialmente!

–¡Oh! –exclamó Kate.

Charo acababa de abrir una puerta de roble. Había un patio con vigas de madera de las que colgaban parras. Estaba iluminado con faroles. Era hermoso.

–¡Es precioso! –dijo ella.

–Es la mejor parte de la propiedad. La finca original. Lo demás se hizo después. Al señor Latham le encanta este lugar. Entre. Se lo mostraré.

Kate se sintió aliviada al saber que aquel era el gusto de Conrad. Siguió a Charo y entró en la casa de suelo de piedra. Estaba fresca. Se sintió excitada. Conrad había pensado que a ella le gustaría más aquel lugar que la opulenta casa principal.

Estaba exquisitamente amueblada con antigüedades españolas. El salón estaba amueblado con sencillas piezas de estilo campestre; alfombras turcas antiguas cubrían los suelos de piedra de color terracota. Había una chimenea. Una librería cubría una de las paredes, y unos cuadros adornaban otra.

Arriba había tres dormitorios. Todos estaban decorados en el mismo estilo. El olor a jazmín perfumaba el aire desde el jardín.

Los dos cuartos de baño eran un agregado que no desentonaba con el resto de estancias. La cocina era pequeña.

–Yo voy a preparar su desayuno y su comida. Por la noche cenará en la mansión. El señor Latham quiso que esta parte de la casa permaneciera apartada de la casa principal. Así que no se conectan. Tiene que salir por donde hemos venido, atravesando el jardín –sonrió Charo–. ¿Le gusta la casa de invitados?

Kate asintió y sonrió felizmente.

–Es muy bonita.

–Ha tenido suerte –dijo Charo–. El señor Latham no permite que nadie se aloje aquí.

El corazón de Kate empezó a latir aceleradamente.

Charo se rió al ver su expresión.

–Yo desharé sus maletas.

–No. Prefiero hacerlo yo misma –dijo Kate.

Quería estar sola para pensar en todo aquello.

–Gracias Charo. Me gustaría darme una ducha e irme a la cama y...

–Pero están preparando la cena en la mansión. Mi madre cocina para todos.

–¿La cena? –Kate miró el reloj. No podía comer a esa hora de la noche, o a esa hora de la madrugada.

–No voy a cenar –dijo Kate, sonriendo a Charo–. Por favor, deles mis excusas.

Aunque tuviera ganas de ver a Conrad otra vez, y agradecerle su hospitalidad, realmente estaba muy cansada.

Media hora más tarde, ya estaba acostada. Relajada y fresca después de una ducha. Y durmió profundamente.

Kate sintió olor a café. El sol se filtraba por la ventana. Charo estaba preparando su desayuno. Bostezó y se estiró. Tuvo que recordarse que estaba allí para trabajar.

Reacia, se levantó, se lavó, se vistió rápidamente con unos pantalones blancos de algodón y una camisola amarilla y bajó las escaleras.

En realidad no sabía a qué hora esperaban que empezara a trabajar.

–¡Charo! –gritó.

Siguió el rastro del aroma del café y salió hacia el patio, resguardado por la sombra de la parra.

Kate se quedó petrificada.

Guy Latham estaba sentado a la mesa de madera, debajo de la parra, muy elegante, con unos pantalones de lino color hueso y una camisa blanca recién planchada. Llevaba una corbata colorida. Hacía calor, pero él no parecía sufrirlo. Tenía el pelo negro peinado hacia atrás, y estaba húmedo aún de la ducha. Estaba bebiendo un café y mirando la sección de negocios del Observer.

Guy alzó la vista. Luego volvió a su periódico.

–Me parece que no estás apropiadamente vestida para trabajar, ¿no? –dijo sin mirarla otra vez.

Había cometido un error. Se puso colorada. Y en la turbación fue hacia la casa nuevamente.

–¡Espera! Vuelve. Siéntate. ¡Charo! –gritó–. ¡Trae pronto el desayuno de Kate!

Kate se preguntó si habría ido a buscarla. ¿Se le había hecho tarde?

Guy alzó la mirada otra vez, y suspiró ansioso. Dobló el periódico cuidadosamente y le señaló la silla de madera frente a él.

Kate se sentó y lo miró. Todo aquello le resultaba sorprendente.

Charo le sirvió huevos con bacon y tomates y desapareció.

Kate se quedó en silencio y lo observó servirle café a ella.

–No te han dado las instrucciones, ¿verdad?

–¿Instrucciones?

–Evidentemente, no –no pareció complacido, como si fuera culpa de ella.

–Lorraine debió decírtelo –dijo él, alcanzándole la taza de café–. Que el clima sea diferente no es excusa para el descuido. Bajas tarde, no estás apropiadamente vestida y...

–Un momento –dijo Kate–. Siento bajar tarde. Siento que mi ropa no sea la adecuada, pero...

–Cariño, no me hagas pasar un mal rato. Puedes venir a mí vestida de seda en cualquier momento, y no me quejaré pero...

–¡No me hable de ese modo! –exclamó Kate. Y se puso de pie inmediatamente.

No pensaba tolerar que le hablase así ella, aunque arruinase su carrera profesional.

–Eso es lo que me gusta. Una mujer con carácter. Lamentablemente no es lo que excita a mi hermano. ¿Entiendes mi indirecta?

–No –contestó acalorada.

–Siéntate, entonces. Y déjame que te lo cuente.

Kate recobró la serenidad, y se sentó, lamentando su estallido, pero no había podido controlarse.

–Come antes de que se te enfríe el desayuno. Yo hablaré primero y luego, si tú tienes algo que decir, puedes intentarlo –se echó hacia atrás en la silla.

Kate miró el desayuno. Estaba muerta de hambre. Pero no podía comer.

Temblorosa, tomó la taza de café.

–Necesitas algo más que cafeína para alimentar ese delgado cuerpecillo tuyo. Ahora toma el cuchillo y el tenedor y come, porque si no lo haces, tendré que hacerlo por ti, y lo haré –la amenazó.

Kate lo miró con odio. Era un arrogante insufrible. También era uno de sus jefes.

Empezó a comer.

–Así está mejor.

Kate agarró los cubiertos fuertemente y lo miró. Sería su jefe, pero no tenía por qué soportar que la tratase como a una niña.

–Ya está bien. No me gusta que me hablen en ese tono, y que me den órdenes de este modo. Es cierto que no he hecho bien las cosas esta mañana, pero ha sido por ignorancia y me he disculpado. No soy una niña de tres años y no soy estúpida. Corríjame el error y écheme un rapapolvo, pero no me trate como si fuera una cría –empezó a comer y cuando alzó la vista él se estaba riendo.

–Eres material de primera clase, ¿sabes?

–¿Sí?

Ahora que se había rebelado, al parecer intentaba halagarla. Kate se preguntó si ella habría sido la primera mujer en contestarle de ese modo.

–Solo intento ayudar –dijo él en tono más suave–. Alégrate de haberte encontrado conmigo y no con mi hermano esta mañana.

–Estoy agradecida –dijo ella.

–El sarcasmo no te va bien. Y ahora escúchame, Kate Stevens, y escúchame bien, porque estoy de tu parte.

Kate decidió que escucharía porque no le quedaba otra opción. El problema era que Guy Latham no la impresionaba en absoluto. Se estaba arriesgando un poco con su actitud rebelde, pero por algo le habían pedido que fuera a Marbella. Y Conrad la había honrado alojándola en la casa de huéspedes que tanto apreciaba. Pero no debía probar tanto su suerte con su hermano.

–Siga –dijo ella.

–Empezamos a trabajar a las nueve. Nos vestimos como si trabajásemos en una oficina del Reino Unido. La oficina tiene aire acondicionado, así que no vas a sufrir incomodidades. Mi hermano espera buenos rendimientos. Nuestra rutina no es diferente de la normal. Trabajamos del mismo modo que en el Reino Unido.

Conrad esperaría altos rendimientos, por supuesto. Y ella respetaría sus deseos, pero hubiera agradecido una cierta flexibilidad con aquel calor.

–Lo hablaré con Lorraine, porque evidentemente ella debió decírtelo. E intentaré disculpar tu tardanza con Conrad. Le diré que has tenido un dolor de cabeza o algo así anoche y que te retiraste...

–¿Qué quieres decir?

–Esperábamos que cenases con nosotros anoche y...

–¡A mí no me lo han pedido!

–Charo te lo dijo.

–Yo... Yo no me di cuenta y estaba muy cansada. Yo no me di cuenta de que tenía que acatar las órdenes de la criada.

–Tú obedeces órdenes mías, Kate. Recuérdalo. Y te evitarás problemas. ¿De acuerdo?

Kate asintió y deseó no estar allí en aquel momento.

Todo lo que había soñado hacer en Marbella no era más que producto de su imaginación.

–Iré a cambiarme –dijo Kate.

–¿Puedo ayudarte en algo? –preguntó él.

–Sí. Quítese de mi camino.

–¿Y qué quiere decir eso exactamente? –preguntó él.

En realidad, ella no estaba segura. Suponía que era una cierta advertencia. Después de todo, él se creía una especie de regalo para cualquier mujer.

–Lo siento –dijo ella. Sería mejor no enemistarse con su jefe–. Creo que me he excedido en mi reacción. Es la primera vez que me envían aquí, y no sé bien cuál es el procedimiento. Me iré a cambiar y entonces podemos empezar todo de nuevo –ella le sonrió, insegura.

–Te esperaré –dijo él.

Kate subió las escaleras deprisa, pensando que Lorraine se lo había hecho a propósito.

Capítulo 2

KATE, lamento que te hayas sentido indispuesta por el viaje anoche. Espero que te encuentres mejor esta mañana, y quieras empezar con el trabajo –le dijo Conrad Latham al entrar en la oficina de la planta baja que había en la parte de atrás de la lujosa mansión.

Ella había estado esperando, nerviosa.

Guy la había acompañado allí sin decirle una palabra.

Evidentemente, Guy le había puesto la excusa de su malestar por el viaje para no haber asistido a la cena de la noche anterior y haber ido tarde a la oficina aquel día. Una mentira que le hacía preguntarse por la relación que tenían los dos hermanos.

–Sí, me siento mejor ahora que he dormido. Gracias, y... –estaba a punto de agradecerle el sitio en el que la había alojado cuando Lorraine y Guy aparecieron en la oficina. Lorraine parecía un poco tensa.

Conrad dio instrucciones para el trabajo que iban a emprender. Era un hombre que impresionaba mucho. Alto, elegante. Las canas en las sienes lo hacían más interesante aún.

Mientras que Guy estaba muy bronceado, Conrad estaba blanco. Evidentemente este último se pasaba la vida en aquella oficina, mientras que su hermano aprovechaba cualquier oportunidad que se le presentaba para estar en la piscina. Aquello hacía que admirase más a Conrad.

–Kate se encargará de los contratos de los alemanes y del desarrollo de marketing, puesto que es muy eficiente...

Kate se sintió orgullosa de que Conrad tuviera tan buen concepto de ella. Pero cuando alzó la mirada se dio cuenta de que era Guy quien estaba hablando.

–Lorraine, tú vas a trabajar con Conrad como ayudante personal, puesto que en estos contratos extranjeros no eres tan buena. Kate sabe idiomas y me es más útil...

Lorraine la miró con odio. Conrad solo asintió.

–Estamos tratando de reestructurar el concepto de marketing europeo –siguió Guy, dirigiéndose a Kate y a Lorraine–. Y me temo que las próximas semanas van a ser febriles. Os pido disculpas por anticipado por ello, y mi hermano y yo esperamos que podáis aguantarlas con nosotros y...

–Venga, Guy –lo interrumpió Conrad–. No esperes demasiado de estas hermosas mujeres. Estoy seguro de que tendrán algunos ratos libres mientras estén con nosotros.

Los hermanos se miraron en silencio, como si aquellas palabras no deberían haber salido de la boca de Conrad.

–Podéis usar la piscina y los jardines... Fuera del horario de trabajo, por supuesto. Esto no es un club –dijo Guy, un poco rígido.

Lorraine dejó escapar una risita. A Kate no le extrañó. Lorraine aprovecharía cualquier oportunidad de reírle los chistes a Guy. Pero Kate no lo tomó como una broma, sino como una advertencia, que era de lo que se trataba en realidad. Guy era quien le había hecho recriminaciones aquella mañana, no Conrad. Y quien estaba demostrando más poder frente a su hermano.

–Kate estás muy pálida. Quizás te haga bien dar una vuelta por el jardín –sugirió Conrad amablemente.

Kate se sorprendió. Al parecer, quería acompañarla. Y el ver cómo la miraba le hacía pensar que no estaba equivocada.

Kate se sintió excitada.

–Kate está perfectamente, Conrad, y habrá muchas oportunidades de pasear por los jardines de Babilonia. Ahora mismo, el trabajo es más importante –dijo Guy, cortante.

Al parecer, había un pulso de poder entre los dos hermanos. Y ella estaba en medio del fuego.

De pronto vio que Conrad tomaba del brazo a Lorraine y salía con ella. La dejaron a solas con Guy. Kate carraspeó, nerviosa.

–¿Dónde quiere que me siente? –preguntó ella.

Guy no dijo nada y le indicó la silla frente al ordenador. Y él fue al que parecía su escritorio. Descolgó el teléfono y estuvo hablando cerca de diez minutos en español con un compañero de Madrid, organizando un encuentro en Barcelona. Kate entendió todo, puesto que hablaba fluidamente el español. Esperó a que Guy terminase la conversación y le dijera algo.

–Discúlpame –le dijo Guy–. Tenía que hablar con él antes de que se marchara. Bueno, ahora me gustaría que te sintieras cómoda. Conrad tenía razón. Estás un poco pálida. Espero no haberme equivocado eligiéndote a ti para este trabajo.

Kate se dio la vuelta y lo miró, decepcionada. ¿No la había elegido Conrad?

–No lo decepcionaré –dijo ella, humildemente.

En realidad, le habría gustado estar en el lugar de Lorraine.

–No creo que lo hagas –le dijo él, mirándola intensamente–. Pero mi hermano podría sentirse decepcionado contigo.

Guy tenía la mano en el respaldo de su silla, y a Kate le pareció sentir un leve movimiento, como si él hubiera tocado la seda de su camisa. Sintió un fuego en su interior.

–¿Y eso qué quiere decir? –preguntó ella directamente.

–Quiere decir que mi hermano tiene grandes expectativas.

–¿Y? Eso lo suponía. No estamos jugando a los vaqueros con su negocio, ¿no? –dijo ella.

Guy sonrió levemente y se inclinó más. Ella volvió a sentir aquella fragancia de su colonia.

–No. Pero a veces mi hermano juega a otro tipo de juegos, y a menudo no se ciñe a las reglas. Gana invariablemente.

Ella se puso rígida. ¿Una advertencia de Guy?

–No voy a fingir que no sé a qué quiere llegar. Pero le advierto que no acabo de caerme de un olivo.

Él alzó una ceja, y dijo tomándole el pelo:

–Los olivos se tiran abajo para extraer aceite virgen, querida Kate. Recuérdalo, si mi hermano se acerca a ti.

Kate se puso furiosa. Se puso de pie y lo encaró.

–¿Cómo se atreve? ¿Cómo se atreve a hablarme de ese modo? –gritó, furiosa.

Él no se inmutó, e incluso se atrevió a sonreír. Ella le habría borrado aquella sonrisa de un bofetón.

–No sé qué te ha molestado. Que de mis palabras pudiera deducirse que eres virgen, o la idea de que mi hermano pueda intentar algo contigo.

Kate no podía dar crédito a sus palabras. ¿Había oído bien?

–No vale la pena gastar palabras en ninguna de las dos suposiciones, señor Guy Latham, pero lo haré, de todos modos. Ambas son un insulto, para mí y para su hermano. Si me encontrase en una isla desierta, rodeada de tiburones, no dudaría a quién recurrir de los dos.

–Sería mejor que te dieras un baño –bromeó él–. Porque se supone que en mí no se puede confiar, en teoría. Y como es un hecho que en mi hermano no se puede confiar... Acuérdate de ello cuando el calor del Mediterráneo no te deje dormir.

–No pienso escuchar esto... –dijo Kate.

Cuando fue a darse la vuelta para marcharse, él le sujetó el brazo.

–No te olvides, Kate, de que estoy de tu parte –le dijo.

–¿Y por qué hay necesidad de tomar partido? –exclamó ella. tratando de soltarse.

–Lo harás cuando llegue el momento. Ten cuidado, cariño –le advirtió–. Me parece que no te das cuenta realmente de dónde te has metido. No juegues con mi hermano, y no niegues que le tienes reservado un lugar en tu corazón...

–¡No! –explotó ella.

En realidad, lo de Conrad no había sido más que fantasías para recordarse que era humana y que necesitaba lo que toda mujer: un poco de calor humano en su vida.

–Te he observado en la oficina cuando viene él todos los meses. No le quitas la vista de encima. Y mi hermano no es tonto. Es totalmente inaccesible a una mujer interesada en su dinero como tú, así que, yo que tú, me olvidaría.

En aquel momento, Guy la soltó. Ella lo miró, resentida por aquella interpretación de su interés por Conrad. ¿Quién se pensaba que era ella? ¿Una cazafortunas? Tampoco tenía derecho a hablar así de su hermano.

–Si no fuera porque soy empleada de ambos, me marcharía de aquí y tomaría el próximo vuelo.

–Si yo no te necesitara tanto, te dejaría marchar. Y no te hagas ilusiones de que me esté refiriendo a algo personal... Tu cerebro es muy preciado, nada más. Recuérdalo.

–No necesito que me lo recuerde –dijo ella, sabiendo que arriesgaba su trabajo hablando tanto–. No he pensado ni un momento que me habían enviado aquí como elemento decorativo. Y lamento sus advertencias e insinuaciones y...

Él alzó las manos, como defendiéndose en broma.

–Creo que sería mejor que lo dejásemos aquí antes de que se nos vaya de las manos –dijo serenamente.

–Sí, será mejor –contestó ella.

–Bien. Dejemos de lado las cosas personales, y pongámonos con el trabajo.

Guy se apartó de Kate y se acercó a su escritorio. Ella lo observó. Estaba enfadado todavía. Era curioso, pero a pesar de lo que sentía por él, lo encontró casi tan atractivo como a su hermano. Era algo más fuerte y tenía una estructura corporal más deportiva. En unos años más, tendría la sofisticación y elegancia de Conrad, si se lo proponía.

Él se dio la vuelta y la sorprendió mirándolo. Kate se sintió incómoda.

Hicieron una pausa a las once para tomar café. Una criada les llevó una bandeja con café y pastas a la oficina. La dejó en el escritorio de Kate, como si se esperase que ella sirviera a su dueño y señor. Kate lo hizo silenciosamente. Apareció Lorraine con su conversación vacía y ella aprovechó para marcharse al aseo.

Las oficinas eran frescas e ideales para trabajar. Sin embargo, estaba deseando que llegara la hora del almuerzo para poder ir a la casa de invitados, con aquel perfume y ambiente andaluz. Lo sentía como un refugio en sus pensamientos.

El hecho de que Guy hubiera notado su interés por Conrad la había sorprendido. No había sido consciente de que se le notara.

–¿Qué tal te estás adaptando? –oyó la voz de Conrad.

–Bien. Estáis muy bien equipados aquí –dijo ella, excitada y sorprendida a la vez.

–Por supuesto. Me gusta ofrecer lo que está a mi alcance. Si quieres algo más, no tengas reparo en decírmelo.

Kate recordó las advertencias de Guy. Pero no, no tenían sentido, pensó Kate.

Kate sonrió.

–Es todo muy bonito. Me siento una privilegiada por estar aquí, señor Latham...

–Llámame Conrad, por favor. El ambiente es muy informal aquí –le dijo él con una sonrisa.

Kate se asombró. Contradecía lo que le había dicho su hermano aquella mañana.

–Conrad, entonces –dijo ella.

–Así está mejor. Y no te olvides. Para cualquier problema que tengas, recurre a mí. Quiero que tu estancia aquí sea lo más placentera posible. Me temo que Guy se toma la vida muy en serio por momentos. ¿Te gusta nadar, Kate?

–Sí.

–Espléndido. Tienes que bajar a la piscina esta tarde con nosotros, a la hora de la siesta.

–Gracias. Me gustaría.

Un timbre de teléfono en la distancia distrajo a Conrad.

–Perdona, por favor... –dijo Conrad, y se marchó.

Kate asintió.

Su corazón estaba acelerado de alegría. Estaba en las nubes. Volvió a la oficina y se encontró con Lorraine abrazada a Guy. Cuando entró, Lorraine se separó, como sorprendida en falta.

Guy la miró con gesto de disgusto. Ella lo miró del mismo modo.

–Lo siento –dijo Kate, con sarcasmo.

–Llama antes de entrar, la próxima vez, Kate –le dijo Lorraine. Caminó hacia la puerta entreabierta que había dejado Kate–. Estaré lista a las dos, Guy –dijo y cerró la puerta.

Kate se sentó frente al ordenador y se quedó mirándolo.

–Sí, llama antes de entrar, Kate –repitió Guy.

Kate apretó los labios, y no le dijo nada.

Hicieron una pausa para el almuerzo y la siesta a la una. Guy le recordó que debía volver a la cuatro y media a trabajar.

Kate estuvo tentada de sacarle la lengua antes de marcharse.

El jardín perfumado le dio la bienvenida a su refugio.

Después del trabajo de la mañana, no le quedaron ganas de darse un baño en la piscina. Aunque allí estuviera el hombre al que admiraba. Ahora comprendía por qué hacían una pausa para la siesta. Empezaba a sentir fatiga.

–¿Charo? –gritó al entrar en la casa.

No contestó nadie. Kate se sintió aliviada.

No tenía ni ganas de hablar con aquel calor.

Se quitó la ropa y se puso una bata de seda encima de la ropa interior. Preparó café y cortó una rodaja de pan a la que le agregó un trozo de queso de cabra.

Se sentó a la sombra de la parra a comer.

Después de comer, se sintió somnolienta. Se hundió en el sillón de mimbre, y dejó la mente en blanco...

–¡Mira que eres tonta!

Kate se despertó inmediatamente. Pestañeó furiosamente e intentó incorporarse. La bata se le había abierto, y había dejado sus piernas al descubierto. El sol le había dado en la parte de arriba de la pierna.

–Quédate quieta –dijo Guy Latham, con un cactus en la mano.

Kate se sintió alarmada.

–¿Qué diablos...?

–Sí, puedes maldecir lo que quieras, cariño –dijo él. Luego, con un solo movimiento, la movió con silla y todo–. ¿No sabes que no hay que ponerse al sol a esta hora en Andalucía?

–No estaba tomando el sol –se defendió Kate. Le tiraba la piel–. Yo... Debo de haberme quedado dormida. Se ha movido el sol.

–Bueno, ocurre eso –dijo él sarcásticamente.

–¿Qué diablos hace con eso? –preguntó ella, señalando el cactus.

Guy se sentó en el borde de la tumbona y tomó firmemente su tobillo con una mano, y con la otra extrajo una sustancia con textura de gelatina de dentro de las espinas.

–¡No! –exclamó ella. Pero inmediatamente suspiró aliviada cuando él le extendió la gelatina en el muslo–. ¡Oh, no puedo creerlo!

Era una bendición.

Abrió los ojos y miró las manos de Guy deslizarse por su muslo.

Su tacto era muy sensual... Era curioso, viniendo de él.

Kate intentó quitar la pierna, pero Guy le sujetó fuertemente el tobillo, y le extendió más de aquella sustancia.

–Quédate quieta –le ordenó.

Kate le agradeció aquello. Era un alivio que solo se hubiera quemado la pierna.

–No siga. Es suficiente –dijo ella.

–Déjame que lo decida yo –dijo él.

Se había quemado también un trozo de la parte interior del muslo. Guy le giró el tobillo para extenderle la sustancia también allí, pero Kate retiró la pierna.

–No sé si serías tan reticente, si yo fuera mi hermano.

Kate tiró de la pierna al oír sus palabras.

–No seas tan susceptible, y quédate quieta. Estoy haciendo esto por ti, no por mí –gruñó.

–¡Buf! –exclamó ella, enfadada–. No he querido decir que estuvieras sacando partido de esto. Aunque te estás tomando tu tiempo, ciertamente. ¡Déjame a mí! –le quitó el cactus, con tal mala suerte que se pinchó con una espina–. ¡Ay!

Guy le tomó la mano y le succionó el pulgar. Kate lo miró, perpleja. Él fijó sus ojos en ella mientras lo hacía.

Kate se sintió sorprendida al ver el modo en que la estaba afectando aquello.

Alarmada, quitó su pulgar y se puso de pie.

–¿Qué eres, por Dios, un vampiro hambriento? –se quejó.

No esperó su respuesta, sino que se marchó del jardín.

Se quedó temblando en la cocina, frente al fregadero, con el grifo abierto del agua fría, tratando de serenarse.

¿Por qué se habría quedado dormida?, se lamentó.

Oyó ruido detrás de ella. Botellas en el frigorífico.

–No bebas agua del grifo. Toma esta... –le dijo Guy.

Se sentía mareada, aturdida. Necesitaba beber agua. Tomó la botella con manos temblorosas y bebió, sedienta. Luego dejó la botella en el fregadero.

–¿Algo más? –preguntó Kate–. Al parecer, cuando estás tú, no puedo hacer nada bien.

Él se encogió de hombros.

–Tu vida personal peligra cuando no estoy cerca.

–¡Eso es lo que crees tú!

–Lo sé. Necesitas que te cuiden.

–No me hace falta nada de eso. He cometido algunos errores, simplemente.

–¿Entonces, por qué estás armando tanto lío?

–No estoy haciendo nada de eso. Tú eres el que...

–¿El que qué?

Kate alzó la mano para tocarse la frente caliente.

–Voy a ir a ducharme –dijo.

Él le sujetó el brazo y la obligó a mirarlo.

–No, cariño. No tienes tiempo. Son casi las cuatro y media y apenas tienes tiempo para quitarte esa bata y ponerte algo decente antes de volver al trabajo –le dijo él.

Kate miró su muñeca apretada por su mano y dijo:

–¡Estoy sangrando! –tenía una mancha donde él la estaba sujetando.

–Tú no estás sangrando. Soy yo –dijo él.

Guy alzó la mano y Kate se llenó de remordimientos. Se había herido con las espinas del cactus para aliviarle el dolor a ella.

No lo pensó dos veces y le tomó la mano. La puso debajo del chorro de agua fría.

–¡Y tú que decías que era yo quien necesitaba que me cuidasen! –le dijo Kate, mirándolo.

–Esto se está volviendo un drama en el fregadero de la cocina –dijo él mientras dejaba que ella le sujetara la mano bajo el agua.

Por primera vez en nueve meses, Kate le sonrió. Guy era divertido cuando dejaba de lado su arrogancia.

–¿Qué era esa planta? –preguntó ella.

–Aloe. Un modo de compensación que tiene la naturaleza en este clima. Un bálsamo natural para las quemaduras del sol. Crece donde se necesita. ¿No es maravilloso?

Él la miró. Y ella supo qué le veían todas las mujeres. Pero ella no iba a caer.

–Sí, es asombroso –contestó Kate.

Capítulo 3

LA CENA en la mansión transcurrió como se había imaginado Kate: fue un poco decepcionante. Lorraine la había hecho sentirse en desventaja en cuanto a su aspecto, puesto que estaba deslumbrante en comparación con ella. Kate se sentó frente a Lorraine en la mesa de roble. La piscina brillaba entre la balaustrada blanca de la galería. Todo tenía un aire de Hollywood.

Kate se preguntó dónde se habían ido Lorraine y Guy aquella tarde, porque era seguro que Lorraine no se había expuesto al sol.

Cuando había vuelto a la oficina después de la siesta, no había encontrado a Guy, y tampoco había visto a Lorraine, ni a Conrad, hasta entonces.

Conrad estaba elegantísimo con su esmoquin blanco. Guy tampoco estaba mal, admitió Kate.

Los hermanos se sentaron a la mesa en animada conversación.

–Kate, lamento que no me hayas acompañado en el baño que me habías prometido. Pensé que vendrías –dijo Conrad.

Kate sabía que Guy la estaba mirando.

–Kate aún se está adaptando al clima, Conrad –dijo Guy, contestando por ella–. Si pasaras más tiempo en el horrible clima de Londres, lo comprenderías.

–Estoy seguro de que Kate puede contestar por sí misma, Guy –dijo Conrad.

–Guy tiene razón –dijo ella. Lo apoyó solo por su amabilidad con el aloe–. Tengo que adaptarme. Me he quedado dormida esta tarde y no me he despertado hasta que... hasta la hora de volver al trabajo.

Su pierna le ardía como recuerdo de aquella siesta al sol y le recordaba el modo en que se había despertado. Pero no iba a decirlo.

–Le estás exigiendo mucho, Guy. Relájate un poco –dijo Conrad.

–Si me relajo, este negocio se va a pique.

–Y tú, querida Lorraine, ¿por qué no has venido a la piscina hoy? Las dos me habéis decepcionado –dijo Conrad.

O sea que había invitado también a Lorraine.

–Guy me ofreció llevarme a Puerto Banús, Conrad. Mi primo está pensando invertir en multipropiedades frente al paseo marítimo, y quería ver los pisos por encargo suyo –dijo Lorraine.

–Las multipropiedades nunca han sido un buen negocio –comentó Guy–. El mercado está saturado de propiedades que no se venden.

–Tendré en cuenta tu consejo, Guy, querido –dijo Lorraine, sonriéndole especialmente–. Supongo que tú sabrás mejor de estas cosas, estando familiarizado con la zona. Y tú, Kate... ¿Qué opinas de la inversión en multipropiedades? Debes de tener alguna opinión...

Kate sabía que Lorraine quería poner en evidencia que ella no sabía nada del tema. Y tenía razón. Solo sabía que varias personas compraban unos apartamentos por unas semanas al año.

–Yo diría que, si fueras el promotor, tendrías suerte de poder vender todas las semanas. Pero como comprador, no me lo plantearía. ¡Tiemblo de pensar en usar la misma cama que todos esos extraños! –dijo Kate.

Hubo una explosión de risa en la mesa. Conrad dio un golpe en la mesa, acompañando la risa.

–Eso ha sido bueno, Kate –dijo Guy, riendo todavía.

Más tarde, Kate se disculpó y se fue a su habitación. Lorraine parecía caerse de sueño. Podría haberla advertido de que en aquel clima era mejor tomar una siesta, pero la dejaría a su suerte, como la había dejado a ella, no avisándole que debía llevar ropa más elegante y formal.

Recordó que le habían dicho que en Puerto Banús se podían hacer buenas compras. Tal vez lo solucionase así.

–Buenas noches, Kate –le dijo cortésmente, Conrad, levantándose de la silla y poniéndole una mano suavemente en el hombro–. Tal vez mañana puedas darte un baño con nosotros.

–Esperemos que sí –sonrió Kate. Y deseó buenas noches a todos.

–No te molestes en esperarlo despierta –le dijo Lorraine en voz baja cuando Kate se acercó a recoger su bolso–. Se le hará muy tarde, si es que aparece.

Lorraine estaba loca. Había bebido mucho coñac.

Kate se marchó a la casa de invitados. No estaba cansada, sino aburrida. Cada vez que Conrad iba a hablar de algo interesante, Guy parecía interrumpirlo, y Lorraine no tenía apenas nada que ofrecer, más que cotilleos.

Nada iba del modo que había esperado Kate. Excepto Conrad.

Kate respiró profundamente el aire de la noche y paseó por los jardines, admirando el verde de las plantas y el colorido de las flores.

Entonces vio la planta que había usado Guy para curar su piel quemada.

–Hola, Vera –dijo a la planta. Y se inclinó para mirarla.

–Muy divertido.

Kate se sobresaltó y se dio la vuelta.

Allí estaba Guy. Siempre la sorprendía en situaciones incómodas.

–¿Hablas con el Aloe Vera? –le preguntó.

–Mucha gente habla con las plantas –dijo ella siguiendo el camino hacia la casa de invitados.

–¿Estás un poco borracha? –preguntó él, caminando al lado de ella con las manos en los bolsillos.

–No hay que estar borracha para hablar con las plantas.

Tal vez había bebido algo más que otras veces para acompañar la carne. Y luego había bebido un poco de coñac con el café. Pero era comprensible, debido al aburrimiento.

Guy le tomó el codo gentilmente.

–Ven, te acompañaré para asegurarme de que llegas sana.

Ella se soltó.

–No estoy borracha.

–Tal vez solo estés un poco achispada.

–Tal vez –le dijo ella.

–Es por aquí, no por allí –le dijo él, al ver que ella se confundía de camino–. He vuelto a rescatarte, ¿te das cuenta?

Él volvió a tomarle el codo y la llevó hacia la izquierda. Ella lo dejó, porque le gustaba imaginarse que era su hermano quien la acompañaba. Una fantasía, simplemente.

Imaginó que él le rodeaba los hombros, que le hacía apoyar la cabeza en su hombro varonil. Lo imaginó aminorando el paso... abrazándola.

Pero había algo que no encajaba. La cara de Conrad... Se dio cuenta de que no quería los labios de Conrad en los suyos. Quería los de Guy, y se sintió confundida. Pero no le importó la confusión.

Los labios de Guy se posaron en los de ella. La sensación fue maravillosa. Fue un beso profundo, seguro, maduro. Un beso con una promesa de un sentimiento verdadero. Una promesa de que no sería el último. La promesa de que al fin había encontrado a una amante digna de su sofisticación.

Ella se hundió en sus brazos. Él la abrazó fuertemente. El beso llenó su corazón hasta que se sintió mareada de placer, flotando en el aire, como si fuera transportada por una nube de sensualidad.

Kate se echó hacia atrás, con necesidad de respirar, aunque no quería que el beso terminase. Quería pronunciar su nombre sensualmente. Pero...

–¡Guy! –exclamó horrorizada cuando se dio cuenta de que estaba besando al enemigo.

Él la soltó.

–¿Qué diablos...?

–¿Cómo te atreves a hacerme esto a mí? –protestó Kate. Se puso la mano en el cuello como si él la hubiera querido estrangular.

Luego sintió confusión, pero el ataque era la mejor defensa, ¿no?

–¿Cómo te atreves...? –exclamó él.

Ella vio el enfado en los ojos de Guy.

–¿Yo? –preguntó ella.

–Sí, tú. Abalanzándote sobre mí, y luego reaccionando como una histérica. ¡Debí imaginarme...!

–¡Yo debí imaginarme...! –exclamó ella, furiosa e impresionada ante lo que acababa de pasar–. No puedes dejar pasar una sola mujer por tu vida sin intentar algo, ¿verdad?

–¿Intentar algo? Yo he puesto mi brazo alrededor de tu hombro para llevarte, e inmediatamente después estabas en mis brazos y...

–¡No! ¡No pienso aguantar esto! ¿Cómo te atreves? ¿Por qué...? Yo... Yo...

–¿Has disfrutado? –sugirió él, sin rabia ya.

–¿Disfrutado? –repitió ella, sin poder creerlo–. ¡Preferiría haber besado a un... burro!

–Encantadora –dijo él burlonamente.

–Bueno, tú no eres encantador, Guy Latham. Con una sola mujer debería serte suficiente en Marbella. No estoy preparada para alimentar tu ego cayendo a tus pies. Si crees...... –su voz perdió fuerza al darse cuenta de que estaba peleando con él. Una pelea que podía ser malinterpretada como un desafío.

Kate sintió un escalofrío. Eso la aplacó un poco. Se puso rígida.

–Gracias por llevarme en la dirección correcta –le dijo ella tímidamente, con la barbilla desafiante–. Puedo encontrar el camino sola.

Él sonrió. Luego asintió con la cabeza, señalándole algo detrás de ella. Kate se dio la vuelta y vio la puerta de madera en forma de arco que conducía al jardín y patio perfumados de su refugio. Kate se dio la vuelta y dedicó una última mirada a Guy. Este hizo una inclinación de cabeza, y ella entró por la puerta, que cerró de un portazo. Una vez al otro lado, se apoyó en la puerta respirando con dificultad.

–Que tengas dulces sueños –gritó él desde el otro lado.

Kate estaba horrorizada. ¿Cómo había permitido que ocurriese semejante cosa? ¡Si a ella él no le gustaba!

Se cubrió la cara con las manos, escuchando los pasos de Guy en la distancia. Se sintió aliviada. ¿Cómo haría para mirarlo a la cara al día siguiente?, pensó.

Kate pasó una noche horrible. Se despertó con dolor de cabeza y en lo primero que pensó fue en Lorraine, que debía de tener una jaqueca terrible con lo que había bebido la noche anterior. Ella no se había emborrachado. Sin embargo, debía de estar un poco borracha si le había gustado aquel beso.

¡No, no le había gustado, no! Y Guy...

Se estiró en la cama y miró el reloj de la mesilla. Al menos se había despertado lo suficientemente pronto como para no llegar tarde al trabajo.

Se duchó y se lavó el pelo.

Quería pedir unas horas libres cuando pasaran unos días, para hacer compras. Le hacía falta ropa, puesto que la mayor parte de las prendas que había llevado allí eran demasiado informales.

Respiró profundamente y salió al patio. Su torturador estaba sentado en el mismo sitio que el día anterior por la mañana, bebiendo café y leyendo el periódico.

Ella se sentó frente a él y oyó a Charo en la cocina.

–Esto no es necesario, lo sabes. Con una vez que me lo hayas dicho, basta. He aprendido la lección y prometo no llegar tarde otra vez. No hace falta que vengas a buscarme para que cumpla con mis obligaciones todas las mañanas. Sí, café, por favor, Charo –le dijo a esta, cuando le ofreció café desde la puerta de entrada de la vieja casa–. No quiero un desayuno a la inglesa esta vez. ¿Tienes panecillos, por favor?

–Desayuno continental, sí –se rió Charo–. Aprende muy rápido, señorita Kate. Los ingleses están locos con ese desayuno con huevos y bacon con este calor.

Kate volvió a mirar a Guy.

–¿Has oído lo que he dicho? –preguntó Kate.

Él dobló el periódico y lo dejó encima de la mesa.

–Cada una de las palabras que han salido de tu dulce boca –dijo sarcásticamente.

–Ya he aprendido la lección. Hoy no se me ha hecho tarde. Y por favor, no te sientas obligado a...

–A venir a buscarte para que cumplas con tus obligaciones –repitió él.

–O sea que estabas escuchando.

–Panecillos y café, señorita –dijo Charo.

–Gracias, Charo.

La criada se rio y preguntó:

–¿Habla español?

–Bastante –replicó Kate en español.

Charo se rio.

–Suficiente, sí. Disculpe, si le hablo al señor Latham en mi lengua entonces.

Empezó a hablar a Guy en español. Kate se quedó escuchando mientras se servía el café. Guy estaba atendiendo a Charo, que le hablaba preocupada.

Guy se disculpó y le dijo a Charo que no era nada y que él estaba bien, y que sentía darle trabajo extra. Luego, le preguntó si sería tan amable de supervisar el trabajo que había que hacer en el segundo cuarto de baño, ya que él estaba demasiado ocupado, y que sí, que confiaba en su criterio para asegurarse de que su primo hacía el trabajo a su gusto y... que no tenía inconveniente en compartir el cuarto de baño de su huésped mientras se llevaba a cabo el trabajo.

Charo se marchó a la casa, satisfecha y sonriente. Kate se quedó sentada, un poco confusa.

–¿Has entendido todo? –preguntó él.

Ella asintió y tragó saliva.

–Aprendí español de un catalán que pronunciaba distinto a los andaluces, pero he entendido casi todo –Kate miró los dedos de Guy, que seguían rojos después de la herida del cardo.

Él se los mostró.

–Charo se preocupa por mí. Se asustó cuando vio sangre en las toallas.

–Las... Las toallas de tu cuarto de baño...

–Espero que no te importe compartir tu cuarto de baño mientras hacen obras en el mío...

Kate estaba estupefacta. Aquella era su casa... pensó ella. Sintió enfado por haber sido engañada, pero, en realidad, él no la había engañado. Solo había omitido decírselo, y ella, como una tonta, había imaginado que Conrad había arreglado todo aquello para ella. ¡Menos mal que no se había puesto en ridículo agradeciéndoselo! Si tenía que darle las gracias a alguien, era a Guy. Pero no iba a actuar con tanta humildad con él después de lo que había pasado la noche anterior.

–¿Qué sucede? Pareces un fantasma –le dijo él.

–No lo sabía –dijo ella débilmente.

–¿Que no sabías qué?

Ella suspiró.

–No sabía que estaba compartiendo esta casa contigo –dijo ella, enfadada.

Quizás estuviera enfadada consigo misma por ser tan ingenua, creyendo que había sido Conrad quien se había molestado en alojarla en un sitio tan encantador. ¿Por qué lo habría hecho Guy?

–¿Por qué estoy yo aquí, y no está Lorraine? ¡Creí que este sitio era ideal para una seducción! –inmediatamente después de decirlo, se arrepintió.

–¿Para la seducción? ¿Te sugiere eso esta casa?

–Por supuesto que no –contestó ella, acalorada. Y mordió un trozo de panecillo.

Él la observó y se inclinó para mirarla más de cerca. Aquello la puso más nerviosa. Ella notó la mirada de burla en sus ojos.

Ella tragó saliva.

–El ambiente no tiene importancia –dijo ella–. He hablado de seducción porque eso es lo que parece que hay entre vosotros. Lorraine y tú. Ni siquiera podéis comportaros en la oficina.

–No es exacto. Ella no puede comportarse. Pero ese no es el tema –dijo él.

–Sí, es el tema –subrayó Kate–. No sé por qué ella está en la casa principal y tú aquí en el campo. Es un poco extraño. No es tu estilo.

–Tú no sabes nada de mi estilo, como dices. Y menos acerca de la relación entre Lorraine y yo. Yo andaría con cuidado, si estuviera en tu lugar. Podrías encontrarte con emociones muy turbulentas en tu camino.

Él tenía razón. La seducción era un tema muy delicado, si estabas implicada en ella. Aquello no era de su incumbencia.

Kate suspiró y siguió comiendo su panecillo. Ahora comprendía lo que le había querido decir Lorraine la noche anterior. Todos sabían que estaba compartiendo la casa con Guy. Todos, menos ella.

No lo comprendía.

–Todavía no has respondido a mi pregunta. ¿Por qué me has alojado aquí?

–¿Quieres que te diga la verdad? –murmuró él, echándose hacia atrás y poniéndose los brazos detrás de la cabeza.

–¡Por supuesto que quiero la verdad!

Kate pensó que era un hombre muy irritante. Siempre tomando el pelo, burlándose... ¿Cómo podía gustar tanto a las mujeres?

Lo miró detenidamente. Su pecho bronceado... Sus brazos velludos... Recordó cuando había puesto aquellos brazos alrededor de ella. ¿Quién había hecho el primer movimiento? Ella, no. O tal vez, sí. Debía de haber estado poseída... Y él debió de haberlo sabido.

–Creí que te gustaría alojarte en la parte antigua de la casa, pero evidentemente cometí un error. Es obvio que te sientes relegada no estando en la casa principal.

–Espera un momento. Yo no he dicho nada de eso... Bueno, sé que he subrayado el hecho de que Lorraine estuviera en la casa principal, pero no lo he dicho en el sentido en que lo has tomado. Quiero decir... quise decir...

Él la miró burlonamente.

–Tú has nombrado a este sitio como el campo...

–No he querido decirlo de ese modo. Me he referido simplemente a que estaba alejado. Charo me ha dicho que era la finca original antes de…

–¿Antes de que mi hermano la arruinase?

–No he dicho eso tampoco –ella sintió una punzada al saber lo que había hecho Conrad.

–¿O sea que admiras el gusto arquitectónico de mi hermano?

Kate lo miró. No podía creer eso de Conrad.

–¿A qué nos lleva esto? –preguntó ella.

–A ningún sitio, supongo. Solo quería saber que no me había equivocado en mi juicio acerca de ti.

–¿Te has equivocado? –preguntó ella con valentía.

–No lo sé, porque has desviado la conversación. Creí que tal vez te podría conocer mejor trayéndote aquí, pero me lo estás poniendo difícil. Siempre estás a la defensiva, y alzando barreras.

Kate se negaba a que aquello la afectase. Él decía que podría llegar a conocerla mejor... No valía la pena pensar en ello.

Kate dejó escapar una leve risa.

–Yo trabajo para ti, no lo olvides, Guy.

–Pero a veces me hablas como si no fuera así.

Kate quería más café. La cafetera estaba fuera de su alcance, así que él la alzó y llenó ambas tazas. Ella se sentía incómoda, sabiendo que se había extralimitado con él desde que habían llegado allí.

–Es diferente aquí –le dijo ella serenamente.

–Sigue –dijo él.

Ella había sido muy directa con él desde que estaba allí, así que no veía por qué ahora iba a ser diferente.

–Es diferente aquí porque ... Bueno, no he tenido motivos para tener mucho contacto contigo antes. En Londres suelo irle con mis problemas a Ed Hughes. Sé que eres mi jefe y me doy cuenta de que probablemente me he pasado contigo en la forma en que te he hablado, pero ha sido culpa tuya.

–¿Por qué dices eso?

Ella se encogió de hombros.

–Tu actitud, supongo, y tu reputación de rompecorazones. Al parecer a las mujeres les atrae eso.

–Pero a ti, no. O tal vez sí, pero sientes que no te he mirado lo suficiente, y has puesto defensas conmigo.

Ella lo miró sin poder creerlo. ¡Cielos! Guy era un egocéntrico.

–Hago bien mi trabajo –le dijo ella–. No tienes motivos de queja, estoy segura. No soy tan ingenua como para pensar que haya sido invitada por otro motivo que no sea mi eficiencia en el trabajo. Tú tienes una fama con las mujeres...

–Y tú no tienes respeto por mí, por lo tanto te tomas la libertad de dar tus opiniones abiertamente.

–No creo que haya dado mis opiniones abiertamente.

–Ayer me has llamado vampiro –dijo él.

–Y con razón –protestó ella–. Conrad no habría hecho eso jamás.

–Porque Conrad no es nada cariñoso.

Kate se quedó muda ante aquel insulto a su hermano. No, no podía imaginarse a Conrad haciendo algo tan íntimo, y tal vez Guy lo había hecho solo para aliviarla, pero en aquel momento ella lo había visto como un acto muy sensual. ¡Oh! Ella no sabía qué le estaba pasando. Guy Latham era un experto en hacerla sentir mal.

–Tal vez sea tan abierta contigo porque sé que ninguna mujer se te resiste...

–Tú no sabes nada de eso. Solo estás repitiendo rumores.

Era cierto. Nadie conocía verdaderamente su vida privada.

–No me importa, para serte sincera. Lo que sí me importa es que seas ambiguo en tus exigencias. Me confundes. Vivimos bajo el mismo techo y tú has hecho... Bueno, cosas, y aún esperas que te muestre respeto en el trabajo. Te respeto como jefe. Pero no estamos en la Edad Media. No es necesario que te haga una reverencia cada vez que aparezcas.

–Es cierto. Pero no obstante te arriesgas mucho conmigo. Tengo la impresión de que eres ambiciosa y, sin embargo, pareces aprovechar cualquier oportunidad para sacarme de quicio. Tu futuro en esta empresa depende de mí, pero te arriesgas haciendo comentarios que pueden molestarme. Empiezo a preguntarme por qué.

Kate retorció la servilleta y la puso en su plato, tratando de controlarse.

–Quizás no sea tan ambiciosa como tú crees. Quizás no quiera acostarme con el jefe para conseguir lo que quiero.

Se mordió el labio inferior y lo miró. Se arrepintió de decir aquello. Había sonado fatal. Como si ella se lo hubiera estado pensando seriamente.

–Lo siento. No debí decir eso –dijo ella.

–No, no deberías haberlo dicho, pero es una teoría interesante, otra razón para mostrar interés en mi hermano.

Kate se quedó sorprendida. Iba a protestar, pero él no le dio oportunidad. Se puso de pie.

–Te he hecho una advertencia en ese sentido, Kate –le dijo él–. Busca empleo en otro sitio, porque el modo de ascender no es pasando por el dormitorio de mi hermano.

Ella se quedó con la boca abierta. No pudo responder.

Primero la había tildado de mujer interesada en el dinero de su hermano. Y ahora, la consideraba capaz de acostarse con alguien para ascender.

Se quedó sentada, pensando en que, si él seguía con sus comentarios hirientes, ella se quedaría sin trabajo.

Pero había algo peor rondando por su cabeza. Guy Latham la irritaba terriblemente. Ella había creído que lo conocía. Pero la imagen que tenía de él se le estaba desdibujando.

También se daba cuenta de que ella tenía la habilidad de irritarlo, y eso le sorprendía. Otra sorpresa era aquella vieja casa, tan adorable, que había puesto a su disposición. Charo había dicho que nadie iba allí. Y él había pensado que ella apreciaría el encanto y calidez de la finca. Y así era. Pero no se lo había demostrado a él.

Se dijo que no debía importarle todo aquello.

Se levantó de la mesa y se echó el pelo hacia atrás. Tenía la frente ardiendo, como si tuviera fiebre.

Mientras subía las escaleras para ir a recoger el bolso, se dio cuenta de que en realidad le importaba la opinión de Guy acerca de sus gustos. Y le molestaba que él hubiera pensado que a ella no le gustaba su casa, y que pensara que era una mujer ambiciosa, deseosa de seducir a su hermano para ascender. A ella le encantaba aquel lugar. Era ambiciosa. Pero si tenía interés en Conrad era porque este era atractivo y encantador, mientras que su hermano menor no lo era.

Pero no había sido Conrad quien le había aliviado el dolor de su muslo y quien la había acompañado a la casa para asegurarse de que llegaba bien, después de haber bebido bastante coñac la noche anterior. Ni había sido Conrad quien la había besado tan sensualmente por el camino en los perfumados jardines.

Se estremeció al pensarlo mientras iba a la oficina de la mansión principal, donde pasaría muchas horas con Guy Latham.

Tal vez el sol le había calentado la cabeza y la había hecho enloquecer. Ella odiaba a Guy Latham. Siempre lo había odiado y siempre lo odiaría. No, nada había cambiado.

Capítulo 4

ESTE es el tercer error en estos días, Kate –le dijo Guy impacientemente, tirándole las hojas de los contratos en el escritorio–. Y te he dicho doce copias, no diez. Y ahora corrige esas cifras y devuélvemelas rápidamente. ¿Has comprendido?

–Sí –contestó Kate, y miró la pantalla del ordenador.

Comprendía perfectamente que Guy estaba perdiendo la paciencia con ella, y comprendía muy bien lo que intentaba hacer Lorraine: hacerla quedar mal. Aquellos no eran sus errores. Eran de Lorraine. Ella le había dicho discretamente que, debido a la reestructuración y nuevo desarrollo de los nuevos contratos, la cifra había aumentado, no decrecido, de ahí venían las cifras equivocadas. Pero Lorraine no había escuchado y había dicho que Conrad sabía de qué estaba hablando. Y había añadido que diez copias eran suficientes para Europa, en lugar de doce.

Y así habían enredado a Kate. Como la relación de Guy con Lorraine protegía a esta de sus errores, y la autoridad de Conrad no podía quedar en entredicho delante de su hermano, ella había quedado como la culpable.

Antes del almuerzo y la siesta, Kate habló con Guy.

–Guy, ¿podría alquilar un coche y...? Bueno, necesito hacer algunas compras y...

Guy se dio la vuelta en la silla giratoria para mirarla. La miró con frialdad, inexpresivamente.

Ella pensó que no era para tanto lo que le estaba pidiendo. Solo un poco de tiempo para hacer compras. La noche anterior Lorraine le había preguntado, sin el más mínimo tacto, si el vestido que llevaba era el único que tenía. Aunque, afortunadamente, no lo había hecho delante de Guy ni de Conrad, lo que le había sorprendido a Kate, puesto que había desaprovechado la oportunidad de hacerla sentir mal. Suponía que no lo habría hecho porque todo marchaba muy bien con Guy.

Guy y Lorraine pasaban juntos la mayor parte del tiempo libre que tenían, y dejaban que Kate pasara la hora de la siesta en su refugio. Y Conrad... Kate no sabía qué hacía Conrad a la hora de la siesta. No había vuelto a invitarla a darse un baño después de aquella primera vez.

–Charo estará a tu disposición para cualquier compra personal, Kate. Dale una lista y la hará sin problemas. Te necesito aquí, no dando una vuelta por Puerto Banús. Y ahora, ¿hay alguna posibilidad de que hagas esas correcciones antes del almuerzo? Son urgentes –le dijo él seriamente.

Kate se tragó su protesta.

Guy estaba actuando injustamente. En los últimos días, le había dado un teléfono móvil, de modo que pudiera atender llamadas durante su siesta, aunque no recibía ninguna, puesto que toda España parecía tomarse ese tiempo de descanso...

Charo no podía comprarle un par de vestidos nuevos. ¿Qué importaba de todos modos? En realidad le importaba mucho. Realmente ella había pensado que tendría algo de tiempo libre para conocer un poco de Andalucía, aparte de la mansión de los Latham. Pero, como había dicho Guy, aquel no era un club, sino un lugar de trabajo. Era una pena que no pensara en ello cuando Lorraine y él viajaban en su Mercedes todas las tardes.

–Charo, ¿puedes traerme algunas cosas de aseo? Se me ha acabado el champú ya –preguntó Kate cuando volvió a la casa de invitados.

No había esperado tener que lavarse el pelo dos veces al día. Pero el calor la obligaba a ello.

–Por supuesto. Pero las tiendas de aquí están cerradas a la hora de la siesta. Puede venir conmigo a Marbella. Allí las tiendas permanecen abiertas para los turistas.

–Me encantaría. Pero tengo que estar aquí.

Charo le sirvió zumo.

–El señor Latham la hace trabajar mucho –le comentó Charo–. La otra está fuera todo el día –dijo Charo.

Kate sonrió.

–Así es la vida –dijo Kate. Sintió que Charo le había tomado afecto. Más que a Lorraine. Pero no podía decir nada en contra de ella.

–¿Por qué no va a nadar a la piscina? Se queda todas las tardes aquí. Hace mucho calor. Debería nadar.

Kate bebió el zumo y dijo:

–Sí. Esta tarde lo haré.

Había decidido hacerlo. Después de todo, Conrad le había ofrecido el uso de la piscina.

–Sí, lo haré –repitió, levantándose. Podía llevarse el teléfono móvil.

¿Estaría de acuerdo Guy?

La piscina estaba estupenda. Nadó tres largos y luego se agarró del borde. Agitó su cabello castaño y se lo echó hacia atrás. Era curioso, pero su piel ya estaba tomando color, a pesar de que apenas se había expuesto al sol después de aquel desafortunado incidente en que se había quedado dormida al sol en el jardín.

–Nadas muy bien –oyó decir–. Me alegra que hayas perdido tus inhibiciones y hayas venido a nadar conmigo.

Kate se dio la vuelta para mirar hacia atrás. Conrad estaba allí. Llevaba un bañador blanco. Tenía un cuerpo delgado y fuerte.

Conrad le sonrió y luego se zambulló. Nadó enérgicamente hasta la otra punta.

Kate lo observó en silencio volver nadando hacia donde estaba ella. «Inhibiciones», pensó ella.

Se preguntó por qué Conrad no se habría casado. Tenía mucho que ofrecer. Calculaba que tendría cerca de cuarenta años. Pero a veces los hombres de su posición social dejaban para más tarde el casarse y fundar una familia. Ella admiraba a un hombre así.

–¿Quieres una copa? –preguntó Conrad al salir de la piscina. Ofreció la mano a Kate para que saliera.

Kate la tomó y dejó que él la ayudase a salir del agua. Al sentir el contacto de su mano ella sintió el calor recorrer todo su cuerpo. Ella se dio la vuelta tímidamente para tomar la toalla que había en una de las tumbonas.

Kate se secó el pelo. Conrad la llamó cuando las copas estuvieron listas.

–Háblame de ti, pequeña Kate. Cuando fuimos a cenar el mes pasado, no hablamos más que de negocios. Apenas pudimos empezar a conocernos –Conrad se acomodó en una tumbona y le hizo señas a ella de que se sentase al lado de él, debajo de la sombra de una sombrilla.

Ella se sentó y extendió las piernas. Un joven que se parecía a Charo llevó las copas en una bandeja plateada. Eran dos vasos grandes de limonada con una rodaja de limón y hielo. El joven sonrió a Kate. Esta tomó uno de los vasos. Cuando probó la bebida, casi tosió. La ginebra le picó en la garganta. Era demasiado fuerte para ella. La dejó en la mesa baja que había a su lado, esperando que él no se diera cuenta de que no la bebía.

El tiempo pasó rápidamente al lado de Conrad. Le preguntó por la vida de ella y por lo que hacía en el tiempo libre. Ella le habló de su piso en Bracknell y acerca del club al que pertenecía y que su madre siempre se quedaba en casa de ella cuando estaba en Inglaterra. Luego, sin saber cómo, se encontró hablándole de la ruptura del matrimonio de sus padres.

–No tienes hermanos y hermanas con quienes compartir estas cosas –le dijo él.

–No –dijo ella con tristeza.

Hubiera deseado tenerlos, porque a veces se sentía muy sola. Tenía unos pocos amigos, pero todos ellos eran del club y ninguno era un amigo tan íntimo como para confiarle esas cosas.

–La ruptura de un matrimonio es mala cosa –afirmó Conrad con tristeza–. Eso te debe de poner alerta en las relaciones de pareja.

Conrad tenía razón. Sabía que él lo comprendería.

–Así que te has educado en Suiza y has pasado tu juventud viajando con tu madre por Europa... Una escritora de viajes, dices... Debes de haber tenido una vida emocionante con ella. O sea que no eres tan inocente como pareces –dijo Conrad.

Kate pensó que, si aquellas palabras las hubiera dicho Guy, ella se habría sentido incómoda, porque seguramente él le habría agregado un tono burlón.

Kate frunció el ceño de repente. No debería compararlos y se preguntó por qué lo habría hecho. Conrad era un verdadero hombre, maduro, y con quien era muy fácil conversar, porque sabía cómo tratar a una mujer.

–Mi hermano me ha dado buenos informes tuyos –siguió Conrad.

Kate pensó que era curioso que su hermano le diera buenos informes de ella, cuando en realidad no le perdonaba ni un error.

–Tiene muy buen concepto de ti –siguió Conrad, alzando el vaso y bebiendo–. Espero que eso te haga sentir bien, ¿no es así?

Kate se sintió un poco confusa. Daba la impresión de que Conrad quisiera sonsacarle lo que sentía ella por su hermano. Entonces su corazón empezó a acelerarse. Sí, tal vez lo estuviera haciendo, porque como era un caballero, no querría intentar nada si ella sintiera algo por Guy.

–Guy y yo tenemos una buena relación en el trabajo –replicó Kate.

Conrad la miró, como esperando que hablase más. Pero ella no podía decir más. ¿Cómo iba a decirle que su hermano la irritaba como ningún otro hombre?

Kate se acomodó nerviosamente en la tumbona.

–Será mejor que vuelva –dijo ella, y bajó las piernas para levantarse de la tumbona.

Conrad extendió la mano y le palmeó el muslo levemente.

–He disfrutado de nuestra charla, Kate. Llegarás muy lejos en la compañía, si sigues siendo inteligente.

Kate se puso de pie y le sonrió.

–No voy a negar que soy ambiciosa, Conrad. Me gusta mi trabajo y estoy muy agradecida por la oportunidad de estar aquí.

Conrad se rio.

–Sí. Me alegro mucho de que mi hermano te haya elegido para este trabajo. Tú eres un acierto. Un acierto muy bello, agregaría yo.

Conrad la miró intensamente. Ella sintió una excitación, un placer...

Sin embargo, había sido Guy quien la había escogido, por su eficiencia en el trabajo. No por nada personal.

–Kate –Conrad habló suavemente, en el momento en que apareció un Mercedes blanco.

Era Guy Latham. Kate se puso nerviosa. No sabía por qué Guy tenía aquel efecto en ella.

Guy bajó del coche y miró hacia la piscina con frío desagrado. Ella se sintió como un prisionero al que hubieran sorprendido fuera de la celda sin permiso.

–Kate, debemos hacer esto otra vez. Lo he pasado muy bien –la voz de Conrad fue como un murmullo en la distancia cuando la tapó la risa de Lorraine. Kate achicó los ojos y observó a Lorraine sacar paquetes del coche. Eran cajas de ropa con etiquetas de diseño.

–¿Có... Cómo? –preguntó Kate, retorciendo la punta de la toalla y volviendo su atención a Conrad. Este se puso de pie a su lado, le quitó la toalla y se la puso en los hombros. Luego la obligó a mirarlo. Ella sintió el tacto de los dedos de Conrad en la barbilla y al mismo tiempo, casi como si hubiera sido algo físico, sintió los ojos de Guy en su espalda. Esa sensación la hizo estremecer.

–He dicho que debemos hacer esto otra vez –repitió Conrad–. He disfrutado de nuestra conversación. Y no te olvides, si hay algo que yo pueda hacer para que tu estancia con nosotros sea más placentera, solo tienes que pedirlo.

Kate miró a los ojos a Conrad. En ese mismo momento, oyó la puerta del coche de Guy. Este se había bajado. Seguramente se enfadaría con ella por estar en la piscina, pensó Kate. Y perturbaría aquel momento de relajación.

–De hecho, Conrad, quería preguntarte... Espero que no lo sientas como una imposición, pero me gustaría alquilar un coche una tarde. Necesito hacer algunas compras y...

–Sería un placer acompañarte –dijo Conrad. Sonrió–. Me alegro de que me lo hayas pedido.

Kate abrió la boca para decir que bastaría con alquilar un coche, pero luego se calló. ¿Por qué no dejar que Conrad la acompañase? Guy y Lorraine salían todas las tardes, ¿por qué no podía tener ella algo de libertad?

–Gracias –murmuró Kate–. Espero que sea pronto.

Kate se dio la vuelta, recogió el teléfono móvil y se marchó hacia la mansión sujetándose la toalla, en dirección a su refugio.

Pensó que debía sentirse contenta de que Conrad le hubiera ofrecido acompañarla. Pero no sabía por qué no estaba en una nube. En realidad se sentía asustada. ¿Por qué? Era por Guy Latham.

–¿Alguna llamada de teléfono? –preguntó Guy.

Guy entró en la casa segundos después que ella.

Kate estaba frente al frigorífico, sacando una botella de agua para quitarse el gusto amargo de la ginebra.

Ella cerró el frigorífico. Se preguntó por qué aquella inocente pregunta le causaba enfado. En realidad, había pensado que él iba a hacerle algún comentario acerca de haberla encontrado en la piscina. Ella se había preparado para una pelea, y él en cambio no le había dado motivo alguno para pelear. Se sirvió un vaso de agua.

–A esta hora no suele haber llamadas –dijo ella.

–Pero podría haberlas –replicó él, y extendió la mano para tomar la botella.

–El inventor del contestador de teléfono, no debería haberse molestado –dijo ella.

Kate le dio un vaso del armario. La toalla se le resbaló de los hombros. Ella se la volvió a colocar, tarde, puesto que antes él le dedicó una mirada intensa a su bikini y a su cuerpo. Ella se sintió vulnerable.

Kate bebió agua.

–Si te encontrases con un contestador, ¿dejarías un mensaje acerca de un pedido de un millón de libras? –Guy no contestó, y siguió–. Para eso estás aquí, Kate. Eres el toque personal al otro lado del teléfono.

–Las ventas no tienen nada que ver conmigo. No soy directora de marketing, ¡pero conozco a alguien que sí lo es! –exclamó ella. Terminó de beber el vaso de agua.

–Tú quieres un ascenso, ¿no?

–Sí, pero...

–Pero nada. Entonces tienes que hacer lo que te dicen.

–¡Sí señor! –exclamó ella, burlonamente.

Él apretó el vaso entre sus manos.

–¿Y eso a qué viene? –preguntó él.

–Es un trato injusto –dijo ella sinceramente–. Parece que la directora de marketing tiene privilegios que los demás no tenemos.

–«Los demás» son solo tú, supongo.

Kate miró alrededor de la habitación, como si buscara a otras personas.

– No veo a nadie más –dijo él sarcásticamente.

A Kate le resultó curioso el hecho de que pudiera irritarlo de tal modo.

–Realmente a veces tientas demasiado a la suerte, Kate.

–No estoy tentando a la suerte. Solo quiero que se me trate justamente. Estoy segura de que, si me pusiera a indagar en el derecho de los trabajadores, seguramente encontraría algún respaldo en los estatutos que me permitiría un tiempo libre para mí.

–Tienes todas las tardes, a la hora de la siesta, para descansar...

–Sí, descansar. Después de todo el trabajo que hago, realmente necesito un tiempo de descanso, pero ese no es el tema. He pedido permiso para alquilar un coche para hacer compras y...

–Y Charo está a tu disposición...

–Y tú estás a disposición de Lorraine –contestó ella. Luego se arrepintió de demostrar aquel desagrado delante de él.

–¿Así que los celos salen a la superficie?

–¡No! –exclamó ella, molesta por el tono que empleaba él y el brillo burlón en sus ojos.

Kate se dio la vuelta hacia el fregadero. Enjuagó su vaso furiosamente bajo el agua y se quedó mirando estúpidamente el jardín.

«¿Celos?», se preguntó ella. No. No era posible. Entonces... ¿Qué era lo que había sentido cuando los había visto llegar de compras de Puerto Banús?

Kate sintió que se estaba volviendo loca. Se lamió los labios y se volvió para mirarlo.

–Lo que es bueno para Lorraine, debería ser bueno para mí –dijo ella.

–Bueno, estoy seguro de que eso se puede arreglar si dejas esa actitud defensiva que tienes.

–Sabes perfectamente a qué me refiero, Guy. No quiero el tipo de favores personales que le haces a Lorraine, gracias, pero quiero un trato justo, simplemente.

Guy se terminó el vaso y lo dejó en el fregadero. Para hacerlo se tuvo que inclinar muy cerca de ella. Kate se puso tensa y apretó más la toalla que tenía debajo de la barbilla. Guy la miró.

–Bueno, has empezado bien, cariño. Tienes a mi hermano comiendo de tu mano... ¿O he malinterpretado la intimidad que he presenciado al borde de la piscina? Tal vez seas tú la que está comiendo de su mano para conseguir lo que quieres.

Kate respiró profundamente y dijo:

–No sé si te atreverías a decir eso delante de tu hermano...

–Y yo no sé si tú estarías apretando tan remilgadamente esa toalla si estuvieras delante de él –le contestó Guy.

Kate acusó el golpe. Fue certero, cruel. ¿Por qué quería hacerle daño?

De pronto, la mano de Guy se acercó a la toalla y tiró de ella tan rápidamente, que Kate no tuvo tiempo de sujetarla. Guy la miró de arriba abajo cuando quedó casi desnuda. Kate se puso rígida contra el fregadero y contuvo el aliento. Se le aceleró el pulso. Pensó que ni siquiera le gustaba Guy. Entonces... ¿Por qué sentía un fuego dentro de ella? ¿Por qué latía su corazón de aquel modo?

–Por una vez en su vida mi hermano ha mostrado algo de buen gusto, pero que no se te suba a la cabeza, cariño. Te he advertido del tipo de juego al que juega, ¿no?

Kate extendió la mano y tomó la toalla decididamente. Cuando la tuvo en la mano, tiró de ella bruscamente. Pero Guy fue más rápido y dio un tirón que la hizo abalanzarse contra él. Se dio contra la barbilla de Guy y dejó escapar un gemido. Entonces, él se giró y aprovechó para besar sus labios entreabiertos.

Humillación fue lo primero que sintió Kate. Y luego se apoderó de ella un sentimiento extraño. Fue una especie de euforia desconocida, que la dejó confusa. Él volvía a debilitarla, besándola apasionadamente. Guy dejó la toalla a un lado y la apretó contra su duro cuerpo.

El calor de Guy era poderoso. Sintió la suavidad de la camisa de seda contra sus pechos y la aspereza de sus pantalones de lino contra el muslo que él mismo había aliviado unos días atrás, días en que el recuerdo del tacto de sus dedos en su piel la había atormentado.

Aquello no podía ser.

Kate apartó su boca de la de él y respiró. Entonces, él la sujetó fuertemente por los hombros y la miró a los ojos.

–Si alguna vez tengo alguna razón para creer que besas a mi hermano de este modo, te mandaré en el primer avión al aeropuerto de Heathrow con tu despido metido en el escote.

La soltó, brutalmente, en contraste con la sensualidad de sus besos.

–Espera, Guy Latham –dijo ella achicando los ojos–. Esta tarde has estado fuera mucho tiempo...

Él la miró amenazadoramente. Ella se apartó en el preciso momento en que la puerta que daba al patio se abrió.

–¡Señor Latham! –gritó Charo.

Guy tomó el brazo de Kate cuando ella estaba a punto de marcharse a su dormitorio. La obligó a mirarlo.

–No vuelvas a decirme algo así. Te rebajas... –le dijo.

–Bueno, no lo volveré a hacer –dijo ella entre dientes–. ¿Para qué voy a hacerlo cuando tú lo haces mucho mejor? Evidentemente tienes una opinión muy baja de mí, lo que significa que no eres muy exigente. ¡Recuérdalo cuando pienses en besarme otra vez! –exclamó ella.

Se fue entonces. Encontró a Charo en el salón.

–Su champú –gritó Charo, pero lo último que tenía Kate en mente era cómo tenía el cabello.

Corrió al cuarto de baño y cerró la puerta con llave.

«¡Maldito sea, Guy Latham!», pensó.

Temblando, abrió la ducha y se metió en ella durante un largo rato, odiando el recuerdo de aquel beso que aún le quemaba en los labios, molesta por aquella rabia dentro de ella. Lo odiaba y no obstante... acababa de derretirse en sus brazos, de sentir que su pulso se aceleraba. ¿Era atracción aquello? ¿Química sexual?

De ninguna manera. Y tampoco estaba celosa de sus salidas con Lorraine todas las tardes. Solo tenía envidia de que a Lorraine se le permitiera salir mientras que a ella la tenían encadenada al teléfono móvil.

Conrad no la habría tratado de ese modo. Era un caballero, un hombre de verdad, un hombre considerado. En cambio su hermano... «¡Maldito Guy Latham!», pensó Kate.

–Esta noche voy a cenar aquí. Charo va a preparar la comida para mí y...

–Y para mí –le dijo Guy cuando entró en el salón.

Kate estaba en el sofá, hojeando una revista y esperándolo para decírselo. Habían trabajado después de la siesta sin apenas intercambiar palabra. La atmósfera entre ellos había sido tan tensa, que Kate decidió que prefería comer en la casa de invitados antes que sufrir una noche de miradas hostiles en la terraza de la mansión. Le había preguntado a Charo si no había problema y esta le había dicho algo así como que estaba arreglado de todos modos. Pero Kate había pensado que la había oído mal, porque Charo no podía saber cuál era su intención de antemano.

Kate dejó la revista en su regazo y lo miró. Guy no estaba vestido para la cena y ella tampoco. Se había puesto un vestido de algodón, puesto que pensó que cenaría sola. Él llevaba un pantalón de lino y una camisa de seda azul marino, de manga corta.

–No hace falta que cenes conmigo, Guy. No estoy planeando un encuentro clandestino con tu hermano aquí –le dijo ella, y volvió a recoger la revista.

–Lo sé. Esta noche mi hermano cenará fuera –le dijo Guy mientras iba hacia el jardín a hablar con Charo, que estaba preparando la mesa fuera. Volvió, pasó por la cocina y apareció con dos vasos de vino blanco. Le dio uno a Kate y luego se sentó frente a ella en una silla de piel, al lado de la chimenea.

–¿No quieres saber más? –le preguntó él.

Kate puso la revista a un lado y sorbió el vino antes de hablar:

–¿Hay más? –se preguntó a dónde quería llegar Guy.

–Mucho más, si te interesa. Y estoy seguro de que te interesa, a pesar de esa mirada de aburrimiento en tu cara.

–Si tengo cara de aburrida, es debido a la perspectiva de tener que cenar contigo. Yo había planeado pasar una noche sola, habría sido más entretenida.

Él sonrió por encima del borde del vaso.

–Al parecer te empeñas en moverte por la cuerda floja, Kate...

–Tú has sido quien ha establecido el tono de nuestra relación, Guy. Si vas por ahí, besando a tus empleadas, luego no puedes esperar que te respeten.

–Entonces, ¿le has perdido el respeto a mi hermano...?

–Tu hermano no me ha puesto un dedo encima –lo interrumpió ella antes de que pudiera seguir.

–Todavía –dijo Guy.

–No soy una mujer que busque enriquecerse con un hombre –le dijo serenamente–. No estoy interesada en tu hermano por su dinero.

–¿Qué ves exactamente en él? ¿Una especie de figura paterna?

Kate lo miró, incrédula y repitió:

–¿Figura paterna?

–Si no es el dinero, lo normal es suponer que tu interés en un hombre mayor que tú es...

Kate exclamó:

–¡Eso es ridículo! De todos modos, él no es mucho mayor y... –Kate se interrumpió. Le pareció que sus palabras eran una confirmación de que estaba interesada en Conrad.

–Tiene veinte años más que tú, Kate –le dijo Guy–. Podría ser tu padre. Por cierto, ¿tienes?

–¿Tengo qué?

–Padre.

–Por supuesto que tengo padre. Todos tenemos padre. Excepto tú, posiblemente –añadió ella, como insulto. Bebió un trago de vino.

Aquel había sido un insulto por el que él la despediría inmediatamente. Era una pena no haberle llamado «bastardo». Pero Guy no se inmutó, aunque Kate sabía que no le habría resultado indiferente su comentario. Pero a él parecía haberle hecho gracia más bien.

–¿Está presente tu padre en tu vida?

–¿Acaso es asunto tuyo?

–¿No quieres hablar de él?

Kate bajó las piernas del sofá. Estaba a punto de levantarse cuando él alzó su mano y dijo:

–De acuerdo, de acuerdo. He tocado un tema espinoso. Te pido disculpas.

Kate se volvió a sentar y lo miró.

–No es un tema espinoso. No es ninguna obsesión en mi vida. No lo veo nunca porque abandonó a mi madre por otra mujer cuando yo tenía cuatro años. No lo reconocería si lo viera ahora mismo. No lo recuerdo. No estoy interesada en él. Para mí no existe. Y ahora, ¿ya has satisfecho tu curiosidad?

–Es la respuesta a lo que había sospechado, Kate.

–¡Oh! Sí. ¿Y qué era?

–Si no estás interesada en su dinero, entonces es que ves a mi hermano como una figura paterna. No te avergüences de ello –le dijo Guy–. Es un síndrome muy clásico.

Kate se puso de pie. Lo miró con odio.

–¡Yo no soy un síndrome clásico! –exclamó, furiosa–. Si tuviera algún sentimiento por tu hermano, y solo digo si así fuera, habría nacido del respeto y admiración por él. ¡Algo que no siento por ti!

–Eso no me quita el sueño.

–No esperaba que lo hiciera. Y ya que hablamos de dormir. Prefiero irme a dormir que compartir la cena contigo esta noche. Y puesto que no estoy en horas de trabajo ahora, ¡no me siento obligada a pedirte excusas por ello!

–Haz lo que te han dicho, Kate –le dijo él, poniéndose de pie y yendo hacia ella.

Kate se quedó helada, rogando que no se le ocurriese hacer algo como besarla para doblegarla. Ella no habría sido capaz de soportar otro encuentro íntimo.

Guy se quedó de pie delante de ella, sin intentar tocarla, pero haciéndola permanecer inmóvil en el sitio solo con su mirada.

–No te excuso. Vas a cenar conmigo esta noche, así tenga que atarte a la silla y que darte de comer a la fuerza.

Kate alzó la barbilla. Guy tenía que estar bromeando.

–¡No lo haré!

Guy le tomó la barbilla con los dedos antes de que ella pudiera escapar.

–Cenarás conmigo, cariño, pero no te lo tomes como algo personal. Sinceramente, preferiría cenar con un cerdo antes que aguantar tus insultos. Pero no lo he dispuesto yo –bajó la voz de pronto, y dijo con un susurro–: Charo nos ha preparado una comida típicamente andaluza esta noche. Y ni tú ni yo vamos a desairarla yéndonos a dormir antes de habernos comido lo que nos ha preparado. ¿Has comprendido?

–Yo... Comprendo –dijo ella débilmente.

Pero no lo comprendía. No comprendía por qué se sentía tan abatida de pronto.

Cuando lo vio recoger sus vasos de vino lo comprendió.

Guy Latham la exasperaba, la enfurecía todo el tiempo, pero no obstante tenía el poder de excitarla. Y cuando la excitación superaba todos esos sentimientos negativos, él se apartaba de ella.

Capítulo 5

KATE no quiso herir los sentimientos de Charo, y solo por eso fue con Guy al jardín. La mesa estaba adornada con velas que reflejaban fascinantes sombras en las rústicas paredes blancas.

Se sentó bajo la parra y miró hacia la mesa de mantel blanco, puesta con cubiertos de plata y vajilla de cristal. Estaba adornada con flores.

El perfume del aire asaltó sus sentidos: jazmín, uvas maduras... y el canto de las cigarras en la noche calurosa.

Era un lugar secreto para amantes... Y Kate deseó...

¿Realmente quería tener un amante? ¿Habría adjudicado a Guy el papel del amante imaginario?

Guy estaba sentado frente a ella, observándola amenazadoramente.

En aquel momento, pensó que lo que de verdad quería era estar tranquila. Pero, ¿era posible en aquella situación?

–¿Por qué estás tan seria? –preguntó Guy finalmente, cuando sirvió el vino.

Kate miró el plato de espárragos que Charo acababa de poner delante de ellos antes de marcharse discretamente a la cocina nuevamente. Parecía delicioso. Y ella quería disfrutar de la comida, por Charo. Kate jugó con su tenedor antes de alzar la mirada y fijar sus ojos en Guy.

–¿Ha sido esto idea tuya? –le preguntó ella con suavidad.

–Sí –le dijo él sinceramente, en voz muy baja–. Quería ofrecerte algo más de lo que te había ofrecido ya.

El corazón de Kate se aceleró. Se dio cuenta de que él le había ofrecido mucho. Le había dado la oportunidad de ir allí, de trabajar con él, le había ofrecido aquella hermosa casa donde se alojaba, cosas que había pensado le había otorgado Conrad. Se había equivocado en sus suposiciones. Entonces, ¿cómo podía confiar en su juicio para otras cosas? Ella había ido allí admirando a su hermano y odiándolo a él, pero ahora sus sentimientos la estaban asustando.

–¿Por qué? –preguntó Kate.

–Ya lo sabes. Pensé que lo apreciarías. Viene mucha gente a España, pero no son capaces de ver el encanto y la realidad de este país.

–Esta no es la España verdadera –dijo ella, pero sin enfado–. Aquí, al lado, está... está...

–¿La pretenciosa mansión de mi hermano? –preguntó él.

Ella sonrió y asintió.

–Pero yo conservo esta vieja finca. Cuando la compramos hace años, Conrad estaba ansioso de transformarla totalmente, pero yo quise dejarla más o menos como estaba. No tenía electricidad, ni agua, y era muy básica, y tuve que aceptar algún tipo de modernización.

–Es hermosa –murmuró Kate, y empezó a comer.

–O sea que la aprecias, después de todo.

–Yo no he dicho que no lo hiciera. El primer día me sentí abrumada –admitió ella–. Pensé... –se interrumpió. No podía decirle que había estado encantada porque había pensado que Conrad la había preparado para ella.

–¿Qué pensaste?

Kate se encogió de hombros y dijo:

–No importa –hizo una pausa y lo miró nuevamente–. Aquel día Charo dijo que era afortunada, puesto que nadie venía aquí, porque tú no querías.

–No ha venido ningún miembro del personal de Londres aquí, porque ninguno de ellos me pareció capaz de apreciarla. En cuanto dices «Marbella», ellos piensan inmediatamente en mansiones de la jet set y en clubes nocturnos.

–Tú no sabías si yo no iba a hacer lo mismo –le dijo ella, extendiendo la mano para tomar el vaso de vino.

–Sí, lo sabía.

–Sigue –dijo ella.

–Los nueve meses que has estado en la empresa no han pasado desapercibidos para mí, ¿sabes? –Guy la miró a los ojos.

Kate no pudo sostener su mirada. La desvió hacia la vela.

Guy había reparado en ella, y ella no se había dado cuenta. Unos días antes, le habría dado igual. En esos momentos, era diferente. Sintió un calor repentino y decidió sorber el vino.

–No eres una persona muy sociable, Kate. Y eso siempre me ha intrigado.

Kate empezó a comprender. Ella era un desafío para él. Sin saber por qué, se sintió decepcionada.

–Sí. Supongo que debió de intrigarte –le dijo ella.

–Entonces, ¿Por qué?

–¿Por qué qué?

–¿Por qué no te relacionas mucho con la gente?

Ella dejó su tenedor. Se sintió incómoda.

Jamás había pensado que fuera poco sociable.

–Sí me relaciono con la gente. Llego al trabajo y hablo del tiempo y de todo lo que cotillea la gente por la mañana y luego me concentro en el trabajo porque para eso me pagan.

–Lorraine dice que...

Ella no lo dejó terminar. El nombre de Lorraine la irritaba.

–Lorraine cotillea acerca de cosas que no me atraen –lo interrumpió.

Él siguió como si ella no hubiera dicho nada:

–Lorraine dice que eres muy buena en tu trabajo, pero que dejas mucho que desear en tus relaciones sociales.

–No –contestó Kate–. No es exacto. No se trata de relaciones sociales. Se trata de habilidad para el cotilleo. Sé perfectamente cómo desenvolverme en cualquier situación social. Lo que le molesta a Lorraine es que no cotilleo a espaldas de la gente como los demás.

–El cotilleo es fundamental en cualquier grupo social, ya sea un grupo de trabajo o de tiempo libre. Es una válvula de escape, ya sabes. Uno se volvería loco sin ello.

Kate lo miró sin poder creerlo. No sabía si hablaba en serio o no. De pronto, vio que los ojos de Guy brillaban con humor, así que pensó que aquel sería el modo de relajar la conversación.

Ella sonrió levemente.

–Una teoría muy interesante.

–Muy interesante, y verdadera. Es parte de nosotros. Los periódicos se benefician del cotilleo, y no venderían un solo ejemplar si el público no lo aceptase con entusiasmo. Yo diría que tienes un problema si no te lo tomas como lo que es.

–¿Una válvula de escape quieres decir?

Él asintió y se echó hacia atrás en la silla. Charo apareció para retirarles los platos. Kate miró su plato y vio que estaba vacío, aunque no se había dado cuenta de que se lo había comido todo.

–Estaba delicioso, Charo. Gracias –dijo ella en español.

Charo sonrió y se marchó a buscar el siguiente plato.

–Sí, tienes un don para las relaciones sociales –le dijo Guy con una sonrisa.

–Pero no cotilleo, lo que, según tú, va a volverme loca.

Él se rio. El corazón de Kate se aceleró, porque cuando se reía, Guy era más atractivo aún.

–No he dicho eso, ¿O sí lo he dicho?

–Creo que lo has insinuado –sonrió ella–. ¿Lograría un ascenso en mi trabajo si me uno al cotilleo, y me dedico a hablar de quién se acuesta con quién dentro de la empresa?

–Estoy seguro de que, si fueras capaz de cotillear, tendrías tus propias historias que contar.

Kate se sintió halagada.

–Pero no te sentirías cómoda haciéndolo, ¿verdad?

–Estoy un poco fuera de ello.

–¿O sea que sientes que te dejan fuera?

Kate achicó los ojos.

–No siento que me dejan fuera –protestó ella–. Me sorprendes. Tú, más que nadie, deberías estar por encima de estas cosas, y sin embargo no eres diferente al resto. Realmente disfrutas de este cotilleo, ¿verdad? Y Lorraine es tu colaboradora.

–Al contrario. Yo estoy por encima de todo eso, pero tengo que escuchar cuando me dicen las cosas. No sería un jefe justo si no estuviera a la altura de las circunstancias –él se inclinó hacia adelante y la miró fijamente. Luego agregó–: ¿Soy yo el enemigo?

–No, por supuesto que no. Pero sabes lo que quiero decir. Tú eres el jefe.

–Y generalmente motivo de la mayor parte del cotilleo –dijo él con humor.

–Bueno, tú te lo buscas –se rió Kate–. Con esa actitud de donjuán.

–No puedo cambiar mi forma de ser. Y no lo haría, si pudiera. Mantengo al personal activo y deseoso de complacerme. Es bueno para la producción. Yo diría que es recomendable desde el punto de vista del marketing, ¿no crees?

–Desde tu punto de vista, es posible. Pero yo lo veo como sexismo con toques fascistas. ¿Empleas esa actitud seductora con los empleados de sexo masculino? No, claro que no.

Guy se estaba riendo aún cuando Charo llevó el siguiente plato.

–Solomillo de cerdo con vino de Málaga –dijo la mujer con una sonrisa–. Le gustará mucho la salsa de vino, señorita. Tiene el gusto del sol de Málaga.

–Sí, pero es fuerte como una patada de mula andaluza –agregó Guy.

Charo se rio y entró a buscar la verdura.

–Puedes irte ahora, Charo –le dijo Guy cuando la mujer dejó los platos con judías verdes en la mesa.

Kate nunca se había puesto a pensar que Charo no vivía en la casa y que no estaba allí todo el tiempo. Acababa de darse cuenta de que Guy y ella estaban solos todas las noches. Él en su dormitorio. Ella en el suyo.

Entonces... ¿Por qué preocuparse en aquel momento?, se dijo.

Se acordó de Lorraine, que lo adoraba tanto. De haber estado en aquella casa, ¿habría compartido la habitación con él? ¿Y cómo se habría sentido ella, si hubiera estado con Conrad en la casa principal, y Lorraine allí, con Guy?

Kate sintió un nudo en el estómago ante aquella idea. ¿Por qué? Extendió la mano hacia el vino.

–Lorraine... ¿Dónde está esta noche?

Suponía cómo se estaría sintiendo, al saber que ella estaba compartiendo una cena íntima con Guy.

–Lorraine ha salido –dijo Guy. Alzó la mirada y la miró–. Ha salido con mi hermano.

Kate tragó saliva. No había esperado semejante respuesta. Y deseó no haber hecho aquella pregunta, puesto que suponía una decepción. Guy no estaba cenando con ella por su gusto, sino porque no tenía con quién hacerlo aquella noche.

–¿Por qué no dices nada? –preguntó él.

–¿Qué puedo decir? –murmuró ella, bajando la mirada–. No tiene nada que ver conmigo.

Guy no dijo nada y comieron en silencio. Kate supuso que Guy estaría celoso, pero curiosamente, no mostró ningún signo de celos.

–¿Y qué sientes? –le preguntó valientemente ella.

–¿En relación a que Lorraine haya salido con mi hermano? Mi hermano es mayorcito. Puede cuidarse solo –contestó. Y siguió comiendo.

–Muy interesante –musitó ella. Él la miró–. Una elección interesante de género. Él puede cuidarse solo. Después de todas las advertencias que me has hecho acerca de tu hermano y los juegos a los que juega, y en los que siempre gana... Deberías mostrar cierta preocupación por Lorraine. Parece, según tus palabras, que es ella la depredadora, y no él.

Guy suspiró.

–Quizás debería haberlo dicho de otro modo. Ellos pueden cuidarse solos.

Kate frunció el ceño.

–No te importa, ¿verdad? ¿No te importa que Lorraine salga con tu hermano?

–¿Y por qué iba a importarme? –dijo él, encogiéndose de hombros.

Kate dejó escapar el tenedor y este sonó contra el plato. Respiró profundamente porque aquella era una situación que no comprendía.

–Lorraine y tú... –su voz se fue apagando.

–Sigue –le dijo él.–. Tienes la molesta costumbre de dejar las frases a medias.

–Porque tú me confundes. Yo creí que Lorraine y tú... Bueno... Bueno... ya sabes... que estabais juntos. Y ahora ella ha salido con tu hermano y...

–Y tú estás aquí conmigo –dijo él.

–Y nosotros no estaríamos juntos si ellos no hubieran salido –dijo ella.

–Y ellos no estarían juntos, si nosotros no lo estuviéramos.

–Guy, te estás poniendo difícil –dijo Kate, exasperada.

–No, Kate, tú eres difícil. Creo que deberías tomarte el chismorreo como un hobby, porque eso te ayudaría a ser más afable. Das un montón de vueltas para averiguar lo que quieres saber, que es si hay algo entre Lorraine y mi hermano que pueda interferir en la relación tuya con él. ¿Me equivoco?

Kate lo miró. Aquello era ridículo. Se equivocaba. Ella admiraba a Conrad y quizás hubiera fantaseado con él algunas veces. Pero realmente él no significaba nada. Pero, ¿para qué decírselo? Era mejor no dejar al descubierto sus sentimientos y emociones.

–Sin comentarios –dijo ella, desafiante.

Él la miró enfadado durante un segundo. Luego se encogió de hombros, como si le diera igual.

En realidad no le había contestado nada de lo que ella quería saber. ¿Qué había planeado, dejar a Conrad a solas con Lorraine? ¿O los otros habían querido dejar a Guy con ella?

¿Era un desafío ella para él? ¿Y ella? ¿No habría jugado ese viejo juego de ser un desafío para atraer la atención de Guy?

–¿Hay algún hombre en tu vida, Kate? –preguntó él, inesperadamente.

Kate casi se atragantó.

–No. Y antes de que me preguntes por qué, te lo diré. Evito a los hombres como si se tratase de una plaga, porque no confío en ellos.

–Supuse que esa sería la razón de tu recelo conmigo. ¿Qué ocurrió? ¿Te dio calabazas?

Guy no estaba bromeando ni tomándole el pelo, así que ella le dijo la verdad.

–No llegó a tanto. No tenía suficiente conmigo. Así que salía con otras mujeres, y yo fui la última en enterarme. Y para colmo, mi madre no hizo más que decirme «te lo había dicho». Ella lo sabía por experiencia, claro.

Guy se quedó en silencio un momento y luego murmuró:

–Un error no debería hacer que cerrases ese capítulo para siempre.

–Pero es así –contestó ella, pensativa. Luego sonrió y dijo–: Así que ahora ya sabes la historia de mi vida.

–¿Quieres más vino?

Kate miró el vaso de vino. Se lo había servido tantas veces, que no sabía ya cuánto había tomado.

–No, gracias. Ya he bebido bastante.

También había hablado demasiado. ¡Y encima Guy Latham le parecía un hombre interesante, atractivo, fascinante? ¿Se sentía peligrosamente atraída por él?

–Haré café –dijo ella rápidamente y se puso de pie.

–Te ayudaré –dijo él y se puso de pie también.

Pero Kate lo detuvo poniendo una mano en su hombro. Luego, la quitó. Él la miró como si hubiera sabido lo que ella había pensado.

Kate recogió los platos sucios y entró en la casa, dejando a Guy en el patio perfumado.

Mientras llenaba un cazo con agua para el café, sus manos temblaron. Los desafíos y juegos estaban fuera de su alcance. Aunque hubiera querido, no habría podido hacerlos.

Intentó recordarse que Guy Latham era el mismo hombre al que había despreciado tiempo atrás, a pesar de las sensaciones que despertaba en ella.

Era un hombre como todos, como Gustav, y como su padre.

–¿Qué es eso? –preguntó Kate cuando salió al patio con la bandeja del café.

–Un viejo juego chino. Se llama Jenga. Es una prueba para comprobar el pulso –le dijo Guy, formando pilas de tres fichas de madera en los ángulos derechos del tablero, haciendo una torre–. Cada jugador tiene que extraer un bloque de la torre y luego ponerlo arriba de todo sin que se caigan las otras, usando solo una mano. Si las tiras, pierdes. Los perdedores tienen que volver a formar montones como penalización.

Kate sonrió y sirvió el café.

–Me da la sensación de que es muy fácil. No es el tipo de desafío que pensaba que te gustaría.

Él la miró como si supiera que ella estaba pensando en los juegos y los desafíos amorosos.

Kate desvió la mirada y se sentó frente a él.

–Los desafíos pueden ser de distintos tipos, Kate –dijo él suavemente, concentrándose en la torre que había entre ellos–. Pero eso lo sabes, ¿verdad?

Kate notó el tono que él había empleado. O sea que sí, ella era un desafío para él, pensó.

–Es tu turno –dijo él, después de mover el primer bloque y ponerlo arriba.

–Tienes la ventaja de haber jugado antes –murmuró ella mientras miraba los bloques, pensando cuál sería mejor mover–. Pero... Yo aprendo rápidamente y tengo la firme decisión de no dejarme vencer. Pero tú ya lo sabes, ¿verdad?

Guy se rio suavemente. Su risa resonó en la noche calurosa del Mediterráneo.

Más tarde, cuando Kate ya se había acostado y no podía dormirse, le pareció volver a oírla en su cabeza.

Kate gruñó contra la almohada y recordó que era domingo.

Había un silencio profundo.

Si la piscina estaba desocupada, nadaría, y luego daría un paseo por la finca e intentaría relajarse. El trabajo era agotador y el tener aquellos sentimientos tan extraños también la agotaba.

Se puso el bikini y encima unos pantalones cortos y una camiseta.

–¡Oh, Lorraine! –dijo al salir de la casa.

Había esperado encontrar a Guy sentado a la mesa, debajo de la sombra del patio.

–¿Dónde está Charo? –preguntó.

Lorraine alzó la mirada de la revista que estaba mirando y la miró.

–Los sirvientes no son nada que me concierna –dijo Lorraine–. Y antes de que preguntes dónde está Guy, te diré que no tengo ni idea. Conrad y Guy se han marchado juntos en coche, y es por ello por lo que estoy aquí.

De pronto, Lorraine dejó la revista encima de la mesa y se puso de pie. Estaba elegante con su traje de safari de lino blanco y el pañuelo con un estampado que imitaba la piel de un leopardo. Miró a Kate con ojos azules de hielo.

–Lo que tengo que decirte es solo para tus oídos, Kate Stephens –siguió Lorraine–. ¡No vuelvas a tenderme una trampa así! ¡Ni se te ocurra!

Kate se puso blanca. Luego, la sangre volvió a su rostro y dijo:

–No sé de qué estás hablando.

–¿Que no sabes de qué estoy hablando? –repitió Lorraine, furiosa–. ¡Sabes muy bien qué estoy diciendo! Estás ahí, intentando parecer inocente y...

Kate se dio la vuelta y se dirigió a la cocina. El café estaba caliente todavía, y se sirvió una taza. Luego, dio un sorbo. Entonces, para su horror, oyó a Lorraine detrás de ella.

–Pero no eres tan inocente como quieres hacer ver, ¿verdad, Kate? ¡Has sabido desde el principio lo que querías hacer!

Kate se dio la vuelta y se enfrentó a ella. La cafeína pareció darle fuerza. Lo primero que pensó fue qué fuera de lugar estaba Lorraine en aquel patio, y empezaba a comprender lo que había querido decir Guy la noche anterior. A Lorraine le iba mejor la mansión principal.

–Lorraine, ¿podrías calmarte y ...?

–No me hables en ese tono paternalista, Kate. Estoy furiosa y seguiré furiosa hasta que te diga exactamente lo que pienso de ti.

Kate sorbió su café y se apoyó en el fregadero, esperando parecer serena y compuesta aunque no lo estuviera en su interior.

–Dilo. Adelante –dijo Kate–. Tal vez así me des oportunidad de defenderme.

–O sea que sabes a qué quiero llegar –dijo Lorraine.

–No. Pero tú estás furiosa por un motivo y ese motivo tiene que ver conmigo evidentemente, y yo jamás te he dado razones para que estés furiosa conmigo, por lo tanto debo defenderme.

–¡Oh, no te hagas la graciosa!

–¿Quieres un café? –la interrumpió Kate, preguntándose cuánto tiempo más podría controlarse.

–No bebería ni un café en este horrible lugar, lo que demuestra a lo que puedes llegar con tal de poner tus manos en Guy.

–Guy me alojó aquí porque pensó que yo apreciaría este lugar –dijo Kate, sabiendo que sería inútil su defensa, que Lorraine no lo comprendería, como toda la gente que no valoraba la vieja casa como debía hacerlo. Guy tenía razón.

–Guy te ha puesto aquí para quitarte de en medio –dijo Lorraine–. El que estéis durmiendo bajo el mismo techo no quiere decir que tus sueños se hayan hecho realidad. Ya te lo dije hace tiempo, que Guy no acepta desafíos. No le hacen falta. Así que, cuando tu primer plan falló, decidiste a ir a por todas.

Los ojos de Kate se agrandaron.

Lorraine se cruzó de brazos y siguió.

–Apuesto a que pensaste que lo habías conseguido cuando te encontraste con que estabas compartiendo esta... casucha con él. Así que... ¿Cuándo descubriste que no había mordido la carnada?

–¿Qué carnada, Lorraine? Yo realmente no sé qué intentas insinuar.

Lorraine agitó la cabeza y dejó escapar un resoplido de risa cínica.

–No te hagas la mosquita muerta... Quieres atraer a los hombres pareciendo diferente a las otras...

–No soy como las otras –protestó Kate–. Nunca he estado interesada en Guy ni en ningún otro hombre.

–¡No pretenderás que me crea eso! Bueno, con Guy no ha resultado. Y eso debe de haberte puesto enferma. Estabas tan desesperada como para hacer lo que has hecho.

–¿Y qué he hecho, Lorraine? –suspiró Kate. Dejó la taza en la mesa y volvió a mirar a Lorraine.

–¿Todavía sigues queriendo parecer inocente? ¡Realmente eres una lagarta, Kate! Tú conoces la situación entre Guy y yo. Guy no está interesado en ti... No lo ha estado nunca ni lo estará. Te lo advierto, no vuelvas a intentar apartarme de él enviándome con Conrad.

–¡Yo no lo he hecho! ¿Qué diablos está pasando aquí?

Lorraine pareció confusa por un momento.

–Tú has arreglado lo de la cena de anoche con Guy y lo has puesto en una situación embarazosa. Él no podía rechazar tu invitación cuando tú habías puesto tanto empeño. Y luego, para asegurarte de que yo no iba a molestarte, hiciste lo posible para que Conrad me invitase a salir.

–Espera un momento –dijo Kate–. Te equivocas, Lorraine. Estás muy equivocada.

–No me interesa Conrad. No es ni la mitad de hombre que su hermano. Sabe lo que Guy y yo sentimos, pero tú debiste de decirle algo a él, porque de pronto me invitó a cenar. La pasada noche fue una pesadilla para mí. Y sabiendo lo que estabas intentando hacer con Guy, lo fue el doble.

Lorraine la señaló y le dijo:

–No lo vuelvas a intentar, Kate, porque tú estás fuera de su círculo social. Recuerda por qué te han puesto en esta casucha: para quitarte de en medio, de manera que Guy yo pudiéramos estar juntos sin que su hermano sospechase nada. Y ahora, ¿me he explicado bien?

Kate estaba horrorizada. No podía hablar siquiera. Quería decirle a Lorraine que era inocente, pero sabía que sería inútil. Lorraine jamás creería que había sido idea de Guy cenar en la vieja casa la noche anterior.

–¿Hace falta que lo repita? –preguntó Lorraine.

–No –murmuró Kate–. Con una vez me basta.

Se quedó frente al fregadero, inmóvil, mientras Lorraine se daba la vuelta y se marchaba. No había invitado a Guy a cenar con ella. Había sido él quien la había invitado. Ni tampoco había sido ella quien había arreglado que Conrad cenase con Lorraine.

Lo que sí había hecho era dejar que Guy Latham la sedujera, a pesar de que siempre había dicho que él no le gustaba. Y había sido la visita de Lorraine la que le había hecho darse cuenta de ello. Porque de todas las palabras hirientes y calumnias que había dicho Lorraine, lo que más le había dolido había sido que le dijera que Guy la había alojado en aquella bella casa para quitársela de en medio y poder estar con Lorraine sin que su hermano sospechase que había una relación entre ellos.

Lentamente, enjuagó una taza bajo el fregadero. Debía de haber sido idiota para no haberse dado cuenta por sí misma. Habían hecho lo opuesto para no despertar sospechas. Conrad pensaría que Guy estaba interesado en ella. Sin embargo, eso no explicaba las salidas de Guy y Lorraine por las tardes.

Kate suspiró. Como había dicho Lorraine, ella no estaba en el círculo social de Guy, acostumbrada a sofisticaciones e intrigas amorosas. Tal vez debiera haberse involucrado más en el chismorreo de la oficina. Habría aprendido algunas técnicas para tratar con ellos. En lugar de andar confusa, sin saber qué estaba pasando en su interior. Sin comprender aquel nuevo y extraño sentimiento por Guy.

–Esos errores en las cifras de la semana pasada... ¿Por qué no me has dicho que eran errores de Lorraine, y no tuyos?

Kate lo miró. ¿Cómo lo habría averiguado? Seguramente Lorraine no habría admitido su culpa, y menos después de sus furiosas acusaciones contra ella del día anterior.

–No me gusta ir con cuentos –contestó Kate.

Él se acercó a ella y se quedó de pie a su lado. Ella no le preguntó cómo había sabido que los errores en las cifras habían sido culpa de Lorraine.

–En cuestiones de la empresa, sí debes decir las cosas. Tú has asumido la culpa de cosas que no tenían nada que ver contigo. Has recibido mi ira y jamás has dicho una palabra para defenderte. ¿Crees que eso no va a influir negativamente a la hora de un ascenso?

Kate se puso de pie, al lado de su ordenador, para mirar a Guy. Al parecer, todo lo que hacía estaba mal.

–No era tan importante –se defendió ella.

–Podría haberlo sido.

–Pero no lo fue. Lorraine cometió un par de errores...

–Y tú los ocultaste. Eso no es lo que se espera de los empleados de Latham, Kate. Tú debes aliarte conmigo y con la empresa, y debiste señalar que Lorraine había cometido un error y no tú.

–¡Bueno, en otras circunstancias lo habría hecho! –contestó Kate.

–¿En qué otras circunstancias? –preguntó él.

–En otras circunstancias emocionales –dijo Kate valientemente–. Tú hablas de alianza con la empresa, pero no puedes tenerlo todo. ¿Me habrías creído si yo hubiera dicho que Lorraine no estaba haciendo bien su trabajo?

–¿Por qué no iba a creerte?

–Porque tú tienes una relación sentimental con ella. En lugar de culparme a mí de todo, échale a ella un rapapolvo la próxima vez. Por un lado te revuelcas en las sábanas con una empleada...

Kate se dio la vuelta, deseando poder controlar su boca.

–Lorraine y yo no nos revolcamos en ningún tipo de sábanas. Y aunque tú pienses eso, no es motivo para no decir...

–Es motivo suficiente, Guy. Tú llevas tu negocio como si fuera una casa de mala reputación y sin embargo esperas eficiencia y...

Él la miró amenazadoramente.

–Y tú, cariño, vuelves a caminar por la cuerda floja. Anda con cuidado. ¡Si sigues así, vas a conseguir que te despida!

Aunque sentía que era injusto, comprendió su advertencia.

Pero no podía soportar más.

–Te ahorraré el problema. Me despido yo misma. Me iré de aquí y me alejaré de estos juegos cuanto antes. Yo hago bien mi trabajo. Pero no es suficiente. Tú esperas más.

Kate salió de la oficina, enfadada y furiosa.

Ahora estaba sin trabajo. Pero no le importaba. Porque lo peor era que, a partir de ese día, no volvería a ver a Guy Latham. Y eso sí le importaba.

Capítulo 6

GUY alcanzó a Kate en los jardines. Exactamente en el mismo lugar en que la había tomado en sus brazos por primera vez, la había besado y la había acusado de tomar la iniciativa. Había sido la primera injusticia, entre tantas.

Guy la obligó a darse la vuelta.

–¡Déjame marchar! –exclamó ella.

–No puedes marcharte de este modo –le advirtió furioso–. No vas a dejarme...

–¡Yo no te he dejado! He dejado la empresa. Esta empresa, que no distingue dónde terminan los negocios y empieza el sexo. Esperas eficiencia en un ambiente lleno de historias de cama y eso no puede funcionar. Tienes una aventura con Lorraine, ¡y no eres capaz de ver que me pones en un aprieto, metiéndome en medio del apasionado fuego!

Guy dejó escapar una exhalación de impaciencia y la llevó hasta la puerta de la vieja finca. La abrió y la hizo entrar en el jardín mientras llamaba a Charo. Esta respondió desde la cocina y Guy hizo entrar a Kate.

Kate subió rápidamente las escaleras hacia su habitación.

Se iba a marchar y él no la detendría.

No podía quedarse, porque estaba sufriendo mucho.

Guy la estaba hiriendo. Lorraine también le estaba haciendo daño. Y ella misma se estaba torturando con aquellos sentimientos por Guy.

Metió la ropa en la maleta desordenadamente. Cuando aún no había terminado, Guy entró en su habitación.

–¿Qué estás haciendo? –preguntó Guy.

Kate alzó la mirada y luego continuó haciendo las maletas sin contestarle.

–Es absurdo, Kate.

–Es mi vida. Así que tengo derecho a hacer lo que me parezca con ella.

Guy le sujetó la mano y le quitó una blusa de entre sus dedos. La tiró encima de la cama. Luego, empujó a Kate y la obligó a sentarse en la cama, vació el contenido de la maleta y la dejó en el suelo, contra la pared.

–No puedes hacer lo que te parezca mientras estés trabajando aquí para mí –le dijo–. No vas a dejar el trabajo, y a obligarme a conseguir una nueva ayudante. No te marcharás, si no quiero. ¿Comprendes?

–¿Y tú no comprendes que acabo de dejar mi trabajo? Me marcho porque no aguanto más. Acabas de amenazarme con despedirme.

–A decir verdad, no debí amenazarte con ello. Tú has sacado esto de quicio. No tengo una relación sentimental con Lorraine, ni la he tenido nunca.

Ella lo miró. Le creyó. Porque no tenía que tener una relación sentimental con una mujer para llevarla a la cama... Lorraine se habría sentido mal de haberlo escuchado.

Ahora lo odiaba por engañar a Lorraine. Y por lo que le estaba haciendo a ella, jugando con sus emociones hasta volverla loca de incertidumbre.

–Eso, ahora, no tiene importancia. Sigo queriendo marcharme.

Ella se puso de pie, pensando que él se movería también. Pero no lo hizo. Se quedó inmóvil.

–Y lo haré –agregó ella.

–No me provoques, Kate. Porque será peor, te lo prometo. Criticas el modo en que llevo esta empresa, pero tú eres la única que se queja. Va todo sobre ruedas gracias a mí. Es posible que mis métodos no sean de tu gusto, pero funcionan. Y no volverás a conseguir empleo, si te vas de Latham ahora.

–¿Es una amenaza para mi futuro? –preguntó ella.

–Tómalo como quieras –contestó él peligrosamente.

Kate se lo tomó muy en serio. Evidentemente, la estaba amenazando con dar malas referencias a otras empresas si se iba de la suya. Ella llevaba las de perder. Hasta aquel viaje, no había sido consciente del poder que tenía Guy Latham en realidad. Ahora lo sabía. Tenía más poder que su hermano probablemente. Y estaba segura de que, si se lo proponía, lo ejercería para que ella no volviera a conseguir trabajo.

–Entonces, no puedo marcharme –murmuró ella humildemente.

–No, no puedes marcharte, Kate.

–¿Nunca?

Guy sujetó su brazo. Ella se puso tensa y lo miró con resentimiento.

–Cuando vuelvas al Reino Unido, probablemente tendrás que dejar tu puesto –dijo él enigmáticamente.

–¿Y eso que se supone que quiere decir?

–Ya lo sabrás. Y ahora, ¿podemos olvidarnos de todo esto?

Guy seguía sujetándole el brazo, pero el timbre de su voz había cambiado, y ella se preguntó qué habría querido decir con aquel comentario. Ella había tirado mucho de la cuerda, suponía, y una vez que estuviera fuera de España dudaba que pudiera ser tan deslenguada con él.

Cuando volviera a Londres, él la despediría inmediatamente. Pero ahora, no. Ahora la necesitaba, porque Lorraine no podía trabajar sola.

–Me olvidaré de esto con una condición –dijo ella–. Que tenga algo de libertad de ahora en adelante. La misma que tiene Lorraine. Aquí soy como una prisionera...

–Estás aquí para trabajar, Kate. Estas no son tus vacaciones de verano.

–No te he pedido poder ir a la playa a tomar el sol. La mayoría de los días sales con Lorraine, a hacer compras, y...

–Se trata de negocios, no de placer.

–¡Ja! Un negocio muy divertido, si quieres que te diga lo que pienso.

–No quiero que me lo digas.

–Bueno. Yo te digo cómo me siento cuando os veo a los dos volviendo de vuestros paseos, riendo, y dando la impresión de que os habéis estado divirtiendo, y con Lorraine llena de paquetes y...

–¡Oh! No te pierdes detalle, ¿verdad?

–No. ¡No me pierdo detalle!

–¿Y estás celosa? –preguntó Guy burlonamente.

Kate sintió rabia al pensar que Guy podría estar adivinando sus sentimientos por él.

–Sí, estoy celosa –contestó acaloradamente–. No en el sentido que imaginas –se liberó del brazo de Guy–. A mí también me gustaría salir e ir de compras. Ella tiene unos privilegios que yo no tengo. Y tú tienes el descaro de decir que no hay nada entre vosotros –dijo Kate furiosa. Fue hacia el ropero y sacó unas perchas con blusas.

Guy se acercó a ella. Se las quitó y las tiró dentro del ropero. Luego cerró la puerta de este y la obligó a mirarlo.

–Salgo con Lorraine a visitar clientes porque Conrad quiere que Lorraine se quede aquí permanentemente, pero esa información la tenemos solo tú y yo, y mi hermano, de momento. Si Lorraine hace alguna compra por el camino, eso no cuenta. Ya te he dicho por qué quiero que estés aquí cuando yo no estoy. Supongo que como empleada puedes comprenderlo.

Kate no lo comprendía totalmente.

¿Que Conrad quería que Lorraine se quedara allí?

–Ya hemos hablado de esto antes, Guy –comentó Kate.

No quería hurgar en el tema de Conrad y Lorraine, cuando sus propios intereses necesitaban atención.

Siguió hablando:

–Este es un viaje de negocios, sí. Siempre estás recordándomelo. Y lo comprendo. Pero eso no te ha impedido...

Él inclinó su cabeza hacia ella, y Kate sintió pánico. Por eso se calló.

–Y esta vez tampoco me lo impedirá –dijo él. Y la besó.

Ella no lo apartó. Porque no quería hacerlo. Su beso fue tan sensual, tan tierno, que se sintió impresionada.

La sensualidad dio paso a la pasión, y ella supo que la acechaba el peligro. Pero no pudo resistirse. Porque él le arrebató todo poder sobre sus acciones. Ella ardía por dentro. Su poder sexual la abrumaba.

Él la estrechó fuertemente, fundiendo su cuerpo con el de ella. La acorraló contra la puerta del ropero. Después, Kate se dejó envolver por la fantasía. Guy la estaba besando, embriagándola con su fragancia masculina, atrapándola en una prisión de la que no quería escapar.

En aquel momento, sintió que el deseo se apoderaba de ella. Quería que él siguiera, que no diera marcha atrás.

Guy le acarició la espalda primero, y luego los pechos. La besó apasionadamente como si el haber tocado sus senos lo hubiese encendido más.

Con aquella urgencia, le abrió la blusa y la sacó de dentro de la falda. El tacto en su piel desnuda la excitó y la hizo ponerse rígida contra él.

Murmuró un débil:

–No.

La mano de Guy acarició su pecho, y después su boca exploró aquella piel. Temblorosa, Kate se echó hacia atrás, empujó su pecho viril y lo apartó.

–Por favor, no –dijo.

No podía mirarlo. No podía alzar la vista. Él se apartó levemente y le alzó la barbilla. Ella cerró los ojos entonces.

–Abre los ojos, Kate, y mírame –le ordenó él, con la mano puesta aún sobre la piel suave que dejaba al descubierto su sujetador.

Ella obedeció. Se mordió el labio, pestañeó y abrió los ojos. Los alzó lentamente desde la boca de Guy a sus ojos oscuros.

–Lo que ves es mi deseo. Lo que yo veo es el tuyo. Así que ahora ambos lo sabemos, ¿no es verdad? –la desafió él en voz baja.

Kate se mordió más fuertemente los labios y lo miró con los ojos abiertos y nublados por un sentimiento nuevo. Guy podía ver muchas cosas, pero aún seguía siendo ciego. Ella podía ver más allá de aquel deseo momentáneo y sabía lo que le depararía el futuro si cedía a él: lo mismo que su futuro con Gustav, tristeza y dolor. Todo lo que su madre le había enseñado a esperar.

Kate agitó la cabeza, liberando su barbilla del tacto de él.

–No significa nada –susurró ella, y alzó la mano para quitar de su pecho la mano de Guy.

Él la estrechó en sus brazos.

–Significa todo. No vuelvas a hacerte la inocente conmigo. No discutas, porque el que estés tan empeñada en pelear conmigo solo demuestra cuánto me quieres.

–¡Pero tú no me quieres! Acabas de decirlo muy claramente. Has dicho «deseo». Bueno, yo no estoy interesada en una aventura. Soy solo un desafío para ti, porque no soy como las otras, deseosas de echarse en tus brazos a la mínima provocación.

–Lo acabas de hacer –le dijo él.

Ella lo empujó para librarse de él, y se quedó tambaleándose en medio de la habitación. Luego, lo miró con los ojos llenos de fuego.

–Tú me has forzado a esta situación, Guy Latham. No he tenido ninguna opción más que padecerte.

–Has tenido todas las opciones que has querido, cariño. Yo no dedico atención a quien realmente no la desea.

–Lo acabas de hacer –insistió Kate.

Él era un maestro de la seducción porque había tenido mucha práctica, y la práctica conducía a la perfección.

–Vete de mi habitación –le ordenó ella.

Guy volvió a acercarse a ella.

–No me ordenes que me vaya de mi propia habitación, Kate. No me ordenes que haga otra cosa que ir contigo a esa cama.

–¿Qué cama?

En aquel momento, ella sintió el contacto de la madera de la cama en sus piernas, haciéndole perder el equilibrio, e inclinarse sobre el colchón.

De pronto Guy se abalanzó sobre ella y le tomó la barbilla.

–Va a suceder, lo sabes. Tú y yo en esta cama, en algún momento, pronto. Cuanto antes lo aceptes y dejes de jugar a tus estúpidos juegos de virtuosa, será mejor para los dos. Espero que te haya quedado claro, porque no me gustaría tener que pasar por esta farsa otra vez.

Kate apretó los dientes.

–Eso es lo que es para ti simplemente: un juego. El problema es que sigues sin comprenderlo. Bueno, déjame que te lo aclare. No vas a llevarme a esta cama ni a ninguna otra. Yo no ando por ahí con cualquiera. ¡Y tú eres cualquiera!

Ella pensó que él se enfadaría, porque esa había sido su intención al insultarlo, pero Guy en cambio se rio en su cara.

–No, tú solo andas por ahí con hombres lo bastante viejos como para ser tu padre, y tal vez sea eso lo que me resulte tan fascinante de ti. O tal vez quiera demostrarte lo tonta que eres. Quizás te vea como un desafío, como crees tú evidentemente. Pero qué divertido será descubrir tu verdadera personalidad –Guy dejó su barbilla y le sonrió. Luego, se dio la vuelta y se marchó.

Furiosa, ella tomó la primera cosa que encontró, la blusa que él le había quitado de las manos, y la tiró contra la puerta.

Más tarde, se levantó de la cama y fue hasta la ventana para respirar aire fresco. Pero había menos aire fuera que dentro. Tenía ganas de nadar, pero, ¿cómo podía hacerlo? Era posible que él estuviera allí.

Ella se sentía cada vez más una prisionera de él. Pronto, ella no sería capaz siquiera de salir de aquella habitación por miedo a Guy. Y ahora realmente le tenía miedo porque la hacía sentirse débil y vulnerable y porque él conocía el poder que tenía sobre ella. Ni siquiera podía hacer que se enfadara. Guy había pasado esa fase. Ella era un desafío y alguien con quien podía divertirse. Y eso le hacía daño.

Kate estuvo muy callada a la hora de la cena esa noche. Fue otra prueba de resistencia, cuando todos se reunieron alrededor de la larga mesa en la terraza de la mansión. Hacía un calor terrible. No había ni una gota de aire que pudiera aliviar la opresiva atmósfera.

Kate los miró a todos. Conrad estaba más callado que de costumbre. Lorraine intentaba conversar con Guy, pero este parecía estar en su mundo. Guy, por su parte, sonreía, ausente.

A Kate la preocupaba ver a Guy y a Lorraine de aquel modo. Si lo que le había dicho Lorraine era cierto, y ellos tenían una relación sentimental, ¿serían capaces de disimularlo? Guy lo había negado. Y en aquel momento, empezaba a creerle. ¿O fingía para que Conrad no sospechase la verdad, como había dicho Lorraine?

–No has probado el vino, Kate –dijo Guy–. ¿No es de tu agrado?

Kate alzó el vaso y dijo:

–Es excelente.

–¿Acaso lo sabrías si no lo fuera? –dijo Lorraine.

–Probablemente, no –contestó Kate–. No soy una entendida en vinos, pero estoy segura de que Conrad no soportaría un vino malo en su mesa, así que supongo que será excelente.

Lorraine la miró y Conrad se rio.

–Muy diplomática, Kate –dijo Conrad.

Y empezó a hablar con detalles de algunos viajes que había hecho a una zona de España. Kate empezó a sentir ganas de bostezar, pero reprimió los bostezos.

Más tarde, entraron en la casa a tomar el café, porque el calor afuera era insoportable. El aire acondicionado estaba encendido. El salón de suelos de mármol estaba fresco. Había unos sofás de piel blanca con mesas bajas de cristal a su lado. La piel blanca y los dorados abundaban en la habitación. Era la primera vez que Kate entraba en la casa. Solo conocía la oficina. La decoración de la mansión no era de su gusto. Y Kate se preguntó cómo habría sabido Guy qué cosas podían gustarle a ella.

Lorraine parecía sentirse en su casa en aquel lugar, pensó Kate. Esta se sentó en uno de los sofás. Observó a Lorraine atravesar el salón con sus sandalias doradas y seleccionar un disco compacto. Una música suave llenó la habitación. Lorraine se acercó a Guy, extendió los brazos y lo invitó a bailar. Como este estaba de espaldas a Kate, ella no podía ver sus gestos. Pero luego, cuando él se acercó a Lorraine y la estrechó contra su cuerpo para bailar, Kate pudo ver su expresión, y le pareció que difícilmente podría entenderse como un rechazo.

Kate sintió un dolor en su corazón al verlos bailar al compás de la música. Guy sonreía a Lorraine, y esta le sonreía a él, como si todos sus sueños fueran a hacerse realidad.

–Hacen buena pareja, ¿verdad? –dijo Conrad, mientras le ofrecía un coñac a Kate y se sentaba a su lado.

–Sí, así es –dijo Kate.

–Pero no es muy armoniosa. Pero Lorraine no lo sabe aún, y a Guy le gusta jugar con fuego, como probablemente sabrás.

Kate no comprendía a aquella gente. A todos les gustaba jugar.

–Así que, dime, ¿te ha gustado la cena que Guy organizó para ti la otra noche?

Así que había sido idea de Guy. Kate no se sintió contenta. Porque ahora comprendía por qué lo había hecho. Guy había querido seducirla, pero no lo había logrado. Estaría esperando el momento propicio, sin duda.

–Estuvo estupenda. Charo es muy buena cocinera –Kate alzó la vista y vio que Lorraine rodeaba a Guy más fuertemente con sus brazos.

Guy estaba rodeando su estrecha cintura con sus manos. Sus mejillas estaban rozándose.

Kate sintió celos. ¿Cómo podía estar celosa cuando lo despreciaba?

–¿Qué tal lo pasaste aquella noche con Lorraine? –preguntó Kate, haciendo un esfuerzo para hablar.

En aquel momento, se dio la vuelta hacia Conrad y vio en él una mirada que no comprendió. Estaba mirando a Guy y a Lorraine de un modo que parecía expresar disgusto, si bien ella no conocía a Conrad lo suficiente como para saberlo con certeza.

De pronto, Conrad se volvió a ella y dijo:

–Muy bien, estupendamente. Pero me hizo sentir un poco culpable. Guy te hace trabajar mucho, y tú no has salido apenas –Conrad extendió la mano y le palmeó la rodilla. Luego le sonrió–. Voy a arreglar eso. Mañana.

Kate se rio, insegura. ¿No pensaría invitarla a salir para compensarla por todo el trabajo que le daba Guy?

–Mañana por la tarde haremos un pequeño viaje, para darnos un respiro. Conozco un restaurante francés muy bueno en Puerto Banús y...

–No es necesario eso, Conrad –dijo Kate, sin dejar de mirar a Guy y a Lorraine.

Parecían estar en un mundo propio, moviéndose muy lentamente al ritmo de la música. Lorraine estaba susurrando algo al oído de Guy, probablemente palabras románticas de la canción.

–Si no tienen cuidado, van a terminar haciendo el amor en el suelo –dijo Conrad–. Dudo que mañana nos echen de menos. Y si lo hacen, mejor –siguió Conrad en voz baja.

Kate se preguntó si le habría oído bien.

–Nos marcharemos antes del almuerzo.

–Conrad, no tienes que...

–Quiero hacerlo, Kate –dijo Conrad. Y volvió a palmear la rodilla de Kate. Ella deseó que no lo hiciera–. Te mereces un descanso después de tanto trabajo. Yo te valoro mucho, aunque Guy no lo haga. Y ahora, no se hable más. Te pasaré a buscar a las dos de la tarde, mañana –se puso de pie y fue hacia el bar, a servir otra copa.

Kate sorbió su coñac.

No quería salir con Conrad al día siguiente. Sin embargo, la semana anterior habría estado encantada con la idea, si él se lo hubiera propuesto.

No soportaba estar allí, viendo a Guy y a Lorraine haciendo aquella exhibición. Sin embargo, la semana anterior le habría dado igual. Habían cambiado muchas cosas en pocos días.

Bebió el coñac y lo dejó en la mesa que tenía al lado. Se puso de pie. No aguantaba más.

–No te vayas tan pronto –Guy le sujetó el brazo cuando ella estaba a punto de salir a la terraza–. ¿Adónde vas tan deprisa?

–A la cama –contestó ella en voz baja, por temor a que la oyesen.

De todos modos, una mirada rápida a Conrad y a Lorraine, a quien el primero intentaba convencer para que saliera a bailar, la convenció de que no oirían lo que estaba diciendo.

–Sola –agregó Kate con énfasis–. Así que no te hagas una idea equivocada.

–No tengo ideas equivocadas en lo concerniente a ti, Kate. Son ideas racionales. Esperaré a que me invites, pero no creas que estás a salvo. Presionaré a mi manera para que se dé esa invitación. Y ahora, antes de marcharte, tomátelo con deportividad y dame una oportunidad.

–¿En qué estás pensando? –preguntó ella sarcásticamente–. ¿En una carrera de cien metros lisos?

Kate se apartó de Guy. Pero él la volvió a sujetar. Y la obligó a entrar nuevamente en la casa, donde Conrad y Lorraine estaban bailando apretados en el medio de la habitación. Antes de que pudiera darse cuenta, Guy la estrechó en sus brazos y empezó a moverse con el ritmo sensual de la música.

–No quiero bailar contigo, Guy –dijo ella–. Así que suéltame.

Él la abrazó tan fuertemente, que ella no tuvo oportunidad de escapar sin provocar una escena.

–¿Por qué, si estoy tan animado?

–Ha quedado muy claro quién te anima.

–¡Ah! Es posible que despierte el apetito fuera, pero siempre como en casa, y tú sabes dónde duermo por las noches.

–¡Eres terrible!

–Tú también. ¿No sabes bailar? –Guy le alzó el brazo y se lo puso alrededor de su espalda–. ¿No está mejor así?

–No. ¡No quiero hacer esto!

–Relájate, cariño. Realmente es muy agradable.

La estrechó tan fuertemente, que ella pensó que sería inútil luchar para soltarse. Tenía las manos rígidas en la espalda de Guy, y esperaba que Lorraine viera que ella no disfrutaba nada con aquello.

Gradualmente, Guy fue relajando su brazo. Pero el modo en que deslizó sus manos por su espalda hasta sus caderas hizo que Kate se pusiera más tensa. El cuerpo de Guy se fundió con el suyo hasta que Kate se sintió mareada.

Sintió la mejilla de Guy en la suya. Kate cerró los ojos. Era doloroso estar en sus brazos, sabiendo que él estaba tratando de tentarla, y que ella era solo un juego para él. Por un momento, deseó que no fuese así. Deseó que él la deseara de verdad y que fueran una pareja enamorada. ¿Se estaría enamorando de él? ¿Cómo podía ser posible, si él la sacaba de sus casillas?

Kate sintió que él quitaba la mano de su espalda y que le acariciaba la mejilla con ternura. Ella abrió los ojos y se encontró con que él la estaba mirando y sonriéndole de un modo misterioso.

–Tú eres la mujer más hermosa del salón –le susurró él.

El corazón de Kate se puso alerta. Hacía escasos minutos, le habría dicho lo mismo a Lorraine, probablemente, Él debió de leerle los pensamientos, porque agregó:

–Y esto no se lo he dicho a nadie más esta noche.

Antes de que pudiera responder, Guy le besó suavemente los labios entreabiertos. Fue un beso tan tierno, que ella podría haber pensado que era sincero. Por un momento, Kate dejó volar su fantasía. Se imaginó yendo más allá de aquel beso, dejándose llevar por él. Se imaginó a Guy amándola, haciéndola suya, haciéndola sentir plena, borrando toda su desconfianza y sus dudas con aquella pasión.

El beso se hizo más profundo, como si Guy también compartiese esa fantasía. Y mientras él frotaba sus caderas contra las de ella, Kate de pronto vio el riesgo al que él se estaba exponiendo, besándola tan abiertamente, a la vista de Conrad y de Lorraine. Kate se apartó, acalorada. La había puesto en una situación embarazosa, e intentó soltarse. Pero él la estrechó fuertemente y la miró a los ojos.

–No hay nadie aquí, Kate, solo tú y yo.

Kate se soltó de su abrazo, y aquella vez él la dejó marchar. Kate miró la habitación sin poder creerlo. No había nadie. Confusa, volvió a mirar a Guy. Él estaba sonriendo con aquella sonrisa extraña que guardaba un secreto.

–Así que ahora lo sabes –dijo él.

Kate lo miró, confundida. No sabía nada, solo que la música de fondo seguía sonando suavemente. No se veía a Conrad ni a Lorraine y ella no los había oído marcharse. ¿Dónde estaban?

Lentamente, empezó a comprender.

–No puede ser –murmuró–. ¡Si a Lorraine no le gusta Conrad!

Guy siguió sonriendo.

–Así son las mujeres –dijo Guy.

¿Era eso a lo que jugaban las mujeres? ¿A que no se sentían atraídas por alguien para esconder sus verdaderos sentimientos? Pero no, Lorraine no quería saber nada de Conrad... De pronto, pensó que hacía pocos días ella había sentido que odiaba a Guy, y ahora... Estaba más confundida que nunca.

Se apartó de Guy, realmente asustada, porque no comprendía qué les estaba ocurriendo a todos. ¿Serían las noches calurosas del Mediterráneo?

–Buenas noches, Guy –dijo, alzando su barbilla, desafiante, e intentando no marearse.

–Buenas noches, Kate. Que duermas bien.

Volvió a la casa de invitados un poco aturdida. Se acostó, pero permaneció un rato despierta. Entonces, oyó la puerta de la habitación de Guy. Y luego un profundo silencio.

¿Dormir bien?

No tenía ni la más remota posibilidad de dormir bien. No podía dejar de preguntarse qué había ocurrido exactamente aquella noche.

Capítulo 7

LORRAINE...

–Ahora no, Kate –dijo Lorraine frunciendo el ceño. Dejó unos cuantos faxes en el escritorio de Kate y se marchó.

–Es un segundo –le rogó Kate.

Tenía que hablar con ella. Necesitaba romper el hielo entre ellas. Quería saber qué estaba ocurriendo. Por qué todo el mundo actuaba del modo en que lo estaba haciendo. No había visto a Guy en toda la mañana, pero no habría conseguido aclarar nada a través de él. Guy estaba en su propio mundo de intriga y misterio.

–No tengo un segundo –le contestó Lorraine. Se dio la vuelta cuando estaba junto a la puerta y dedicó a Kate una dulce sonrisa–. Guy y yo iremos a un pequeño pueblo de montaña. La verdadera España, al parecer. Hasta luego –dijo y cerró la puerta.

Kate se quedó inmóvil frente a la pantalla del ordenador. Así que ahora Guy le iba a mostrar a Lorraine «la verdadera España». Evidentemente quería impresionarla con ello.

–Nos iremos algo más temprano de las dos –le dijo Conrad desde la puerta, tan inesperadamente que Kate se sobresaltó y se puso colorada–. De hecho... –miró el reloj–. Podemos marcharnos ahora, si quieres.

Kate miró su reloj frunciendo el ceño.

¿Cómo iba a decirle a Conrad que prefería salir sola? En realidad tampoco quería salir sola. Lo que de verdad quería era terminar con aquel trabajo, volver al Reino Unido e imaginar que no había sucedido nada.

–Conrad. No es necesario que vengas conmigo...

–Yo soy un hombre de palabra, Kate –sonrió–. Te lo prometí. Te veré en la entrada de la casa dentro de diez minutos.

Era demasiado tarde para protestar. Conrad se había ido. Kate se quedó de pie, al lado de las puertas que daban al patio, mirando los geranios. ¡Cómo había cambiado todo! ¡Y pensar que en algún momento habría estado encantada con aquella invitación! Ahora la dejaba fría.

Conrad no era el hombre que ella había soñado en sus fantasías. Algunas veces, parecía mayor de la edad que tenía, y en aquel mismo momento le había hablado como a una hija, a quien no podía defraudar.

De haber sido Guy quien le hubiera propuesto el paseo, su corazón habría latido aceleradamente. Se pasó la mano por la frente como queriendo borrar a Guy de su mente. Él la deseaba. Y ella no podía negar que lo deseaba también. Su juicio acerca de los hombres no era digno de confianza. Se había equivocado con Gustav, y también con Conrad... Sin embargo, Guy, a quien había odiado tanto, ahora hacía arder su corazón.

Kate se dio la vuelta cuando Guy entró en la oficina con prisas y recogió unos papeles de su escritorio.

–Esa llamada de Roederers, de Alemania, se supone que será esta tarde, Kate. Asegúrate de que tienes el teléfono móvil contigo.

Kate fue hacia él para decirle que Conrad iba a llevarla de paseo aquella tarde.

–Guy, tengo que...

–Luego yo me pondré en contacto con ellos, pero esta tarde van a llamar para darnos una idea de los costes, así que, asegúrate de que tomas las notas correctamente.

Él no la había oído siquiera. Kate suspiró, resignada. Ella quería una excusa para no salir con Conrad, y Guy le había proporcionado una.

–Siempre tomo bien las notas –le recordó.

Guy dejó de revolver entre los papeles y la miró con impaciencia.

–Solo te lo estaba recordando, Kate. No saltes a mi yugular.

–No lo he hecho –protestó ella–. Eres tú quien salta a la yugular ... a la mía. No tienes que decirme cuáles son mis obligaciones.

–Solo te las estaba subrayando, no estaba diciéndote cuáles eran. Esa llamada es muy importante. No somos nosotros solos los que queremos un acuerdo con ellos. Y es muy importante que se tome una decisión rápidamente –separó algunos de los papeles y metió otros en una carpeta de plástico.

–Si es tan importante, ¿por qué no te ocupas tú mismo de ello? –replicó ella. Sabía que Guy tenía prisa porque tenía una cita con Lorraine. Y la sola idea hacía que se le revolviera el estómago.

–Porque tengo que atender otras cosas –le contestó él, como desafiándola a que ella le preguntase «qué».

Guy la miró y se marchó de la oficina.

Kate dejó escapar un suspiro, fue a su escritorio y recogió su teléfono móvil. La otra cosa que tenía que hacer era Lorraine, evidentemente. Y ella tenía que quedarse esperando una llamada de Alemania que era posible que no llegase. Pero tendría que hacerlo porque él le había señalado la importancia que tenía, y la empresa estaba antes que el ocio. Además, era la excusa perfecta para deshacerse de la cita con Conrad.

–¡Oh! Justamente estaba a punto de decirte... –dijo Kate cuando fue al encuentro de Conrad con un vestido de algodón.

Conrad estaba de pie en el salón mirando alrededor con desaprobación.

–No sé qué le ve Guy a este sitio. Es tan triste y anticuado. ¡Ah! Estás lista –dijo Conrad más alegremente, dedicándole su entera atención–. Estás encantadora.

–Conrad, no puedo ir. Guy me necesita aquí para que reciba una llamada de Roederers –le explicó ella.

–¿Roederers? Tonterías –se rio–. No tienen que llamar hasta mañana. Es la excusa que tiene Guy para tenerte controlada –Conrad recogió el bolso de Kate del sofá, se lo dio a ella y tomó su brazo–. Venga, Kate, olvídate del trabajo –dijo en tono alegre–. Nos hemos prometido un descanso y eso es lo que vamos a tener.

–Guy dijo que era importante, Conrad, y... –se calló cuando vio la mirada oscura de Conrad.

–Haz lo que te digo, Kate –dijo fríamente Conrad–. Tú hazme caso a mí, no a mi hermano. Olvidate de la llamada. No es importante.

Kate acompañó a Conrad, a pesar de que interiormente no estaba convencida de lo que este le decía. Guy no solía cometer errores. Pero tal vez lo hubiera tenido aquel día. Conrad parecía estar tan seguro...

Conrad parecía tener prisa. De pronto, le rodeó los hombros con su brazo mientras iban hacia el Mercedes plateado que estaba aparcado delante de la mansión. Lorraine estaba sentada a la sombra de la terraza, evidentemente, esperando a Guy. Al ver a Conrad, Kate notó que Lorraine descruzaba las piernas y que se ponía rígida en su silla. Conrad se rio de pronto sin motivo aparente y se inclinó muy cerca de Kate mientras le abría la puerta del coche. A la vista de cualquiera, habrían parecido amantes que compartían una broma íntima.

Kate se quedó helada. Había sido muy ingenua al principio de aquel viaje, pero ahora empezaba a comprender. Y sabía qué estaba pasando. Conrad estaba actuando para poner celosa a Lorraine. Estaba segura. Conrad estaba más interesado en ver la reacción de Lorraine que en conducir. Casi se chocaron con una palmera al hacer una maniobra y salir luego por el camino de entrada a la casa.

Kate se ajustó el cinturón de seguridad y miró estoicamente hacia adelante, deseando haber podido ser lo suficientemente fuerte como para rechazar aquella salida y deseando haberse acordado de llevar su teléfono móvil. Si esa llamada llegaba y ella la perdía...

–Insisto, Kate. Debes aprovechar las ventajas de estar aquí. Déjame que te ayude a elegir algo. Yo siempre me he jactado de tener buen gusto.

Kate no estaba de acuerdo. El almuerzo había sido horrible. Conrad había estado todo el rato hablando y bebiendo. El tema de conversación había sido Lorraine. Y luego había insistido en llevarla de compras. La tarde había sido horrible para Kate. Y deseaba con todo su corazón que apareciera Guy y la rescatase.

Pero no había ninguna posibilidad. Guy había salido con Lorraine, y se lo estaría pasando mucho mejor que ella con Conrad. Aquel pensamiento le disgustó. Tenía ganas de llorar.

–Carina, cielo –Conrad se dirigió a la dependienta de la elegante boutique a la que la había llevado y le dio un beso en cada mejilla–. Muéstrale a Kate lo mejor que tengas. Y lo que sea, me lo cargas a mi cuenta –Conrad se sentó en la silla más cercana, con la cara roja y arrugada.

Evidentemente, lo conocían en la tienda, pensó Kate, irritada por que él le hubiera querido pagar la compra. Pero Conrad era más digno de lástima que de otra cosa, pensó. Estaba enamorado de Lorraine, y eso no se lo deseaba a ningún hombre.

–Hay muchas cosas bonitas para usted, señorita –dijo Carina con un acento de chica sofisticada de clase alta–. Usted tiene la talla perfecta. Será un placer...

–Quiero este –dijo Kate. Tomó un vestido de seda azul de un perchero y se lo mostró a la dependienta, que se quedó sorprendida.

–¿Quiere probárselo?

–No hace falta. Veo que me va bien.

Carina la miró asombrada. Kate miró furtivamente a Conrad, que estaba casi dormido en la silla. Kate se acercó más a la dependienta y le dijo bajando la voz:

–Lo pagaré yo. Y, si quiere, le hace creer a él que lo pagó, porque sinceramente, ya he tenido bastante con esta tarde. Lo que quiero a partir de ahora es un rato de tranquilidad.

Carina sonrió y cambió su acento de niña de clase alta por el suyo normal.

–Oye, cariño. A mí me da igual quién paga. Me pagan una comisión, sea quien sea el comprador.

Kate se rio.

–¿De dónde eres? –le preguntó Kate mientras Carina doblaba el vestido y lo metía en una bolsa.

–De Finchley. ¿Te lo puedes creer?

–¡No lo puedo creer! –se rio Kate.

–Aquí el acento es muy importante. En Marbella nada es real. A mí no me gusta eso, pero... –Carina metió la tarjeta de crédito en el aparato para ello.

A Kate tampoco le gustaba.

–De todos modos, ¿qué hace una chica como tú con Conrad Latham? Él generalmente anda con rubias.

Eso no sorprendió a Kate. Guy se lo había advertido, y ella no le había hecho caso.

Se había equivocado con Conrad. Y se había equivocado con Guy.

–Es mi jefe –le dijo Kate–. Su hermano y él son socios, y su hermano es todo lo que no es él. Guy no se quedaría sentado allí medio dormido por la bebida, insultándome tratando de comprarme ropa –de pronto se puso colorada por lo que estaba diciendo. En realidad estaba halagando a Guy. Él no había estado fuera de su mente un solo segundo. Cientos de veces había deseado que estuviera con ella, en lugar de Conrad.

–Te ha tocado el hermano equivocado, ¿verdad? –le dijo Carina devolviéndole la tarjeta de crédito.

Kate la miró y le sonrió.

–No, me ha tocado el correcto –dijo Kate suavemente.

Supo entonces que Guy significaba más de lo que había significado ningún hombre, y supo, después de aquella horrible tarde con su hermano, que iba a intentar cambiar. Iba a dejar de pelear con él.

–¿Vas a despertarlo tú o lo hago yo? –susurró Carina a Kate.

Ambas estaban de pie frente a Conrad, que estaba dormido.

–Hazlo por mí –sonrió Kate.

–¡Oh! Señor Latham –dijo Carina en voz alta, dando palmas. Conrad pestañeó y abrió los ojos–. Su hija ha elegido un vestido muy bonito. Tiene muy buen gusto. Como su padre. Tráigala otra vez, ¿de acuerdo? –dijo la dependienta.

Kate se estaba riendo aún cuando llegaron al coche. El pobre Conrad seguía colorado y desencajado al pensar que alguien pudiera confundirlo con el padre de ella.

–Conduciré yo, Conrad –le dijo ella cuando llegaron al coche, extendiendo la mano para que le diera las llaves. Había estado preocupada por ello desde que había visto a Conrad beber tanto en el restaurante.

–Puedo conducir perfectamente.

–Lo sé... Pero, bueno, has sido tan amable todo el día y aunque me da un poco de apuro pedir más... Nunca he conducido un Mercedes y... ¡Oh, por favor, Conrad! Déjame conducirlo hasta casa –le imploró.

¿Cómo iba a negárselo?

Conrad sonrió y le dio las llaves.

–¿Sabes? Lorraine es una mujer muy inteligente pero...

–Ponte el cinturón –lo interrumpió Kate.

Estaba harta de oír hablar de Lorraine.

–Sí, sí –murmuró él mientras intentaba ponerse el cinturón de seguridad–. Uno no sabe a qué atenerse. Toda esa indecisión y ese juego...

Kate se concentró en el tráfico. Los coches se aglomeraban en el calor y los conductores estaban irritados y tocando el claxon. Kate deseó estar de vuelta en el fresco de la casa de invitados con una copa de bebida helada. Esperaba que Guy estuviera de regreso del paseo con Lorraine. Y que el motivo de su viaje fueran los negocios y no el placer. Y que pudieran conversar y...

–¡Oh, maldita sea! –exclamó Kate, cuando el coche de delante frenó.

Un ruido de cláxones se alzó en el aire seco y lleno de polvo. De pronto, dieron al Mercedes por detrás. Kate se vio lanzada hacia adelante. El cinturón de seguridad la salvó de golpearse la frente contra la luna delantera.

Conrad se golpeó contra el espejo retrovisor, luego cayó hacia atrás como si fuera un muñeco.

–¡Conrad! –gritó Kate–. ¿Estás bien? –preguntó Kate, y vio que él no se había ajustado el cinturón.

–¿Qué diablos...? –preguntó, aturdido–. ¡Malditos turistas! –intentó abrir la puerta del coche.

Kate le sujetó el brazo y tiró de él hacia adentro. Le puso el cinturón de seguridad. Lo que le faltaba era que se bajara y empezara a andar por la autopista, medio borracho.

–Yo me ocuparé de ello –dijo ella–. Has bebido y no tenías el cinturón abrochado.

Para su asombro, Conrad se quedó quieto. Kate salió del coche para enfrentarse al español que conducía el camión de mercancías que había dado al Mercedes por detrás.

Aparecieron un montón de personas gesticulando y gritando, pero afortunadamente a favor de Kate. Pasó una hora hasta que pudieron marcharse después de cumplir con las formalidades del caso. Kate actuó con absoluta serenidad, lo que le extrañó incluso a ella. Después de la horrible tarde con Conrad, que le hubieran dado al coche no era nada.

Llegaron a la mansión pasadas las seis de la tarde. Kate estaba hecha un manojo de nervios. Llegaba tarde al trabajo, su vestido de algodón estaba pegado a su cuerpo debido al sudor, su cabeza le dolía, y empezaba a preguntarse si Conrad estaba bien. Se había pasado la mano por el cuello varias veces durante el camino de vuelta, pero le había dicho que estaba bien. Pero ahora que habían parado, le había visto un corte y un moratón en la frente.

–¡Conrad! –exclamó Lorraine, que estaba al lado de la piscina. Se puso un albornoz encima de su traje de baño blanco y corrió hacia él.

Conrad, de pie al lado del Mercedes, dejó que Lorraine inspeccionase el corte, que parecía estar peor ahora que lo veía al sol. Kate salió del coche. Lorraine fue hacia ella, furiosa.

–¿Qué has hecho, Kate? ¿Por qué has conducido tú y...?

–¿Qué es todo este alboroto? –preguntó Guy, que venía por la terraza hacia ellos.

–Hemos tenido un accidente –admitió Kate.

–Kate quiso conducir y yo no debería haberla dejado –dijo Conrad–. No está acostumbrada al tráfico ni al coche.

Kate respiró profundamente. Al menos, había esperado su apoyo, y no la insinuación de que era ella quien había tenido la culpa de lo ocurrido.

Ella no había tenido la culpa del accidente. Si Conrad hubiera conducido en aquel lamentable estado, podría haber sido peor.

Lorraine la miró disgustada.

–¿Estabas conduciendo tú cuando ocurrió el accidente? –preguntó.

–Tranquilízate, Lorraine –le dijo Guy fríamente–. Lleva a Conrad adentro y cúrale esa herida.

–Podría haberlo matado –la acusó Lorraine, mirando con desprecio a Kate. Tomó el brazo de Conrad y lo llevó a la casa.

Kate los miró. De pronto, Lorraine estaba preocupada por Conrad. Y de pronto era ella la culpable del accidente.

–¿Estás bien, Kate?

Kate se dio la vuelta, sorprendida de que Guy estuviera preocupada por ella.

–Estoy bien –contestó ella–. Siento el daño del coche, y lo que le ha ocurrido a tu hermano. Pero ambos sobrevivirán, sin duda –agregó sarcásticamente, y se apartó de él.

Kate se dio una ducha, molesta al ver que Conrad no la había exculpado, y por tener que aguantar las amargas acusaciones de Lorraine.

Se envolvió en una toalla y se dirigió a su habitación.

Guy se acercó a ella y la miró con resentimiento. En su mano, tenía la bolsa de la boutique.

–Te has dejado esto en el asiento de atrás del coche y Conrad me ha dicho de dónde provenía. Supongo que mientras andabas de compras con mi hermano y su tarjeta de crédito, no te acordaste de esa llamada tan importante de Roederers, ¿verdad? No, estabas muy ocupada satisfaciendo tu ambición –agitó el vestido furiosamente. Kate lo tomó instintivamente–. Muy bonito. ¿Valió la pena, Kate? Porque seguramente le cuesta mucho a la compañía.

Ella lo miró, llena de vergüenza por haber perdido esa llamada de teléfono. ¡Oh! ¿Por qué habría dejado que Conrad la invitase? Ahora Guy pensaba que ella había andado por ahí haciendo gastar dinero a su hermano en boutiques exclusivas.

¡Qué poco había tardado Conrad en decir lo generoso que había sido con ella! ¿Sería otra estrategia para dar celos a Lorraine?

–¡No pongas esa cara de inocencia! Has puesto en una situación embarazosa a Lorraine.

Guy agitó la cabeza, fue hacia ella y le tomó la barbilla.

–¡Y yo que te advertí de los juegos que juegan todos! ¡Y resulta que tú eras una maestra en ello! Estás tan decidida a atrapar a mi hermano, que te da igual herir los sentimientos de otras personas. Por no hablar de hacer perder dinero a la empresa para conseguirlo. Anoche supiste cuál era la situación entre Lorraine y Conrad, pero eso no te ha impedido hacer un último intento.

Kate tragó saliva y se liberó de él.

–¡Basta! –gritó–. Yo... No he... –no siguió.

Era inútil. Él no la creería. Se pondría de parte de su hermano siempre. Y Conrad era un canalla. Estaba tan dispuesto a utilizarla para conseguir a Lorraine, que no le importaba haber perdido el contrato con Roederers, ni culparla del accidente a ella y hacerle creer a su hermano que él había comprado el vestido.

–¿Qué diablos te molesta más, Guy, el haber perdido el negocio o que tu hermano se haya gastado dinero conmigo?

–¿Tú qué crees? –la acusó él amargamente.

–Sé que llego tarde –murmuró ella–. ¿Podrías salir de mi habitación para que me vista?

Guy la miró con ojos de odio.

–Ni siquiera puedes negar que tus intenciones con mi hermano siguen siendo las mismas.

Ella sintió que Guy estaba más molesto por la historia de Conrad con ella que por la llamada de los alemanes. Kate lo miró con rabia. Ella había negado su culpa. ¿Qué más quería él?

–¿Para qué voy a gastar palabras? Piensa lo que quieras, porque a mí no me concierne. Ya lo he negado antes –dijo ella.

–Si tienes algo de orgullo, debería importarte, Kate. Después de lo que has hecho hoy, estaría en mi derecho de enviarte en el primer avión a Inglaterra.

Kate se puso rígida.

–Pero no lo harás, Guy. Tus amenazas nunca se cumplen, lo que es una pena. Porque nada me alegraría más que marcharme de aquí y volver a Inglaterra. No tengo obligación de aguantar tus acusaciones. Y ahora te diré algo: mi interés en Conrad desde el principio fue mínimo, pero ahora es nulo. ¡No querría a tu hermano ni aunque estuviese envuelto en oro!

–Es fácil decir ahora que no lo quieres, cuando te tengo acorralada. No puedes negar la evidencia. ¡Me he equivocado contigo, Kate! Creí que estabas por encima de todo eso.

Guy iba a marcharse, pero Kate no se lo permitió.

Ella dejó el vestido, lo sujetó por el brazo y lo obligó a mirarla. Tenía los ojos llenos de lágrimas y se dio la vuelta para ocultarlos. Tomó la bolsa de la boutique de la cama y sacó la factura. Se lo tiró.

–¡Mira eso, Guy! No es la tarjeta de crédito de tu hermano –buscó su bolso con la mirada. Luego, hurgó en él para buscar la tarjeta de crédito y se la tiró.

–He pagado mi vestido, Guy. Míralo. Es el número de mi tarjeta de crédito, y mi firma... No la de Conrad.

–De acuerdo, de acuerdo –Guy frunció el ceño al ver el recibo y la tarjeta de crédito–. Escucha...

–¿Qué? ¿Que lo sientes? ¡No te atrevas a disculparte conmigo hasta que termine! No quería salir con tu hermano esta tarde... Pero él insistió y, ¿sabes por qué? Para dar celos a Lorraine. Me utilizó, como lo hacéis todos. Si algo va mal, allí estoy yo para que me echéis la culpa.

–No es así...

–¡Sí! –gritó Kate–. Ni siquiera puedo defenderme, porque sois hermanos, y sois leales el uno con el otro, y al parecer Lorraine también está con vosotros, así que estáis todos contra mí. Diga lo que diga para defenderme, jamás estará bien para vosotros.

–Ya te he dicho que Lorraine no significa nada para mí. Y ya deberías saber que es a mi hermano a quien le importa.

–Después de lo que he vivido esta tarde... Ya te he dicho que no quería salir con él. Se me olvidó el teléfono móvil y luego fuimos a ese restaurante y... y... –suspiró–. Déjame sola, Guy. Ya he tenido bastante en el día de hoy.

Guy le sujetó la muñeca.

–Cuéntame todo lo que ha sucedido esta tarde o terminaré creyendo lo peor –le dijo él, enfadado.

–¡No! –protestó vehementemente ella–. Eso no es justo.

–Según tú, nada es justo –dijo él maliciosamente–. ¡Pobre Kate! ¡Tan inocente ella!

–¡Eres un desgraciado! –gritó Kate, llena de rabia–. ¡Eso es injusto! Tu hermano me ha puesto en una situación embarazosa, bebiendo mucho, intentando comprarme ropa. He tenido que conducir de regreso porque él no estaba en condiciones de hacerlo. El accidente no fue culpa mía. Un estúpido nos dio un golpe por detrás. ¡Yo tuve que ocuparme de todo porque tu maldito hermano estaba borracho! ¡Estaba furiosa! He tenido que aguantarlo todo el tiempo hablando de Lorraine, ¡y he tenido que soportarlo cuando en realidad lo que quería era estar contigo! –exclamó ella, ofuscada.

Miró a Guy. Comprendió entonces lo que Guy había hecho: enfadarla tanto como para hacerle decir la verdad. Toda la verdad... ¡Que había deseado estar con él! Y ahora lo estaba. Quería que se la tragase la tierra.

Tiernamente, las manos de Guy se posaron en los hombros desnudos de Kate.

–¡No sabes cuánto he deseado oír eso! –dijo él.

Bajó los labios hacia los de ella. Kate se apartó de él, asustada, porque sabía lo cerca que estaba de rendirse totalmente.

–No lo hagas, Guy –le suplicó en un suspiro–. No debí decir lo que he dicho.

–Lo has dicho sinceramente –dijo él.

Kate se ajustó la toalla encima de los pechos y agitó la cabeza. Su pelo húmedo le cayó encima de la mejilla. Guy alzó una mano y se lo retiró.

–Lo has dicho sinceramente, Kate –repitió él–. Y realmente no comprendo por qué te resistes a ello. Es una situación molesta para ambos.

–¿Y si dejo de resistirme a ello, aceptarás que has ganado y me dejarás en paz? –preguntó ella.

Él sonrió.

–No se terminaría ahí la historia. Más bien sería el principio. ¿De qué tienes miedo?

Ahora era fácil decirle la verdad. Porque ya le había confesado sus sentimientos.

–Tengo miedo de equivocarme. Sería algo terrible. Vine aquí admirando a tu hermano y con un sentimiento de antipatía hacia ti. Y ahora parece que se han cambiado las tornas. No creo que sea muy acertado mi juicio sobre los hombres, ¿no crees?

–Sinceramente, no creo que importe –dijo él suavemente.

Tenía razón. No importaba.

–A mí sí me importa, Guy. He visto cosas aquí que no podría haberme imaginado...

–Y te ha afectado porque vives en un mundo donde el sexo está proscrito.

–Y se trata de sexo solamente.

–Lo sabes, cariño –se burló él–. El problema es que un montón de gente lo niega, cuando sería más fácil ser sincero. Yo soy sincero contigo, entonces, ¿por qué no puedes ser sincera conmigo?

–La sinceridad no es suficiente, Guy. Solo me quieres porque soy un desafío para ti. De pronto, no quieres a Lorraine porque es fácil. Sin duda Conrad solo quiere a Lorraine porque ella está loca por ti. Ahora Lorraine va detrás de Conrad porque él ha demostrado interés por mí. Son historias que no tienen sentido. Porque ninguno de vosotros es realmente sincero, ni tiene sentimientos profundos, cosas indispensables para mí en una relación.

–¿O sea que lo quieres todo?

–Sí, Guy. Lo quiero todo y solo soy un pasatiempo para ti, algo con que entretenerte aquí, uno de tus juegos para llenar tu tiempo libre.

Guy la miró contrariado. Kate supo que había dado en la verdad. Si no, le habría sonreído indulgentemente.

–Eso no es así, Kate. Tienes ideas preconcebidas de lo que puede tener un hombre en su mente. Todas ellas equivocadas. Hablas de sinceridad... Prueba esto –Guy tiró de la punta de la toalla.

Kate la agarró, presa del pánico, pero la toalla se soltó. Apenas cubría sus pechos. Y ella intentó taparse.

–Ahí tienes mi sinceridad, mi deseo por ti. Quiero hacerte el amor. He luchado contra ello, pero ya no puedo luchar más. He sido paciente, pero ahora ya no puedo serlo. ¿Crees que esta es suficiente sinceridad?

Ella no podía contestar. Tenía la garganta demasiado seca, y el pulso irregular. Su piel estaba ardiente, como si él la estuviera acariciando ya.

–Bueno, contéstame –le ordenó él–. Dime si soy suficientemente sincero.

Ella asintió.

–Bien. Quieres mi sinceridad... –tiró de la toalla tan fuertemente que Kate se quedó desnuda frente a él.

Kate sintió un calor intenso ante aquella exposición de su cuerpo. Guy deslizó un dedo desde el cuello de ella hasta sus pechos. Pasó entre ellos, por su cintura, y llegó a su vientre liso. Fue un tacto tan suave y delicado, que ella se quedó expectante.

–Este es el toque de sinceridad que querías –susurró él–. Deberías saber que te equivocas al pensar tan mal de mí.

Aquella vez, cuando él la besó, ella no pudo apartarse. Aquel beso suave y tierno la hizo desear más. En su interior, algo la advertía de que tuviese cuidado. Pero a medida que el beso se hizo más apasionado, fue apagándose aquella advertencia más y más. Guy la abrazó fuertemente. Ella quería creer que era sincero, pero no era fácil.

Cuando él la miró a los ojos, ella vio una emoción profunda junto al deseo.

–Ahora, Kate –murmuró él, tomando su cara entre sus dos manos–. Te deseo ahora.

Ella lo miró. No podía discutir ni apartarse de él, porque era suya y quería ser suya. Él vio aceptación en sus ojos y sonrió.

No hacía falta más.

Guy la alzó sin esfuerzo, la tumbó en la cama y se inclinó encima de ella. Luego le dio leves besos mientras se quitaba el cinturón. Se puso al lado de ella. Kate hundió su cara en el cuello de él. Se arqueó de deseo por él.

Se oyó el teléfono móvil en la distancia y el corazón de Kate se detuvo. Ella quiso decírselo. Pero él la acalló con un apasionado beso.

–Esto es más importante –le dijo.

Y a Kate le parecieron las palabras más maravillosas que había oído en su vida.

Capítulo 8

SU piel desnuda se sintió envuelta en una ola de deseo. Sus bocas fueron una sola, disfrutando de la exploración mutua. El cuerpo de Kate pareció florecer bajo aquella maestría. Y se entregó completamente a Guy.

Guy se apretó contra ella y la exploró profundamente. Kate se excitó hasta quedarse sin aliento. Estaba casi asustada del deseo que despertaba en ella.

Guy se movió contra ella, respirando con dificultad. Sintió su boca y su aliento en su cuello, en sus pechos. Ella gritó y tembló en sus brazos cuando él acarició sus pechos con su boca. Aquella nueva sensación fue una experiencia reveladora. Ella se sintió derretir de deseo. Perdió la consciencia, entregada solo al placer, a darlo y a recibirlo.

Acarició la espalda de Guy deslizando sus dedos hasta las caderas, que en aquel momento se estaban moviendo rítmicamente contra ella como en un ensayo del acto que vendría luego. Ella lo acarició y sintió que él se estremecía de placer, algo que a ella le encantó.

Guy deslizó una mano por el muslo de ella y luego entre sus piernas. Ella se arqueó de placer ante aquella caricia íntima. Estaba mareada de placer. Era un fuego que la quemaba en su interior. Sentía que estaba perdiendo el control y que estaba como en otro mundo.

Terminó de perderlo, cuando él se puso encima y la penetró. Lo sintió muy profundamente dentro de ella. Le hizo sentir un deseo casi animal hasta hacerla moverse enérgicamente, galopando con él.

Kate se quemaba por dentro. Gritó y Guy sujetó sus caderas y se movió tan eróticamente dentro de ella, que ella llegó a la cima del placer. Lo sintió derramarse dentro de ella, caliente, en una ola de deseo.

Guy dejó escapar un grito primitivo, y se estremeció contra su cuerpo femenino con un último empuje. Luego se derrumbó encima de ella con un suspiro profundo.

Kate lo miró y hundió sus dedos en su pelo húmedo, intentando regular su respiración. Él se quitó de encima de ella. La abrazó con un solo brazo y con el otro la acarició nuevamente.

Lentamente, la realidad se apoderó de ella. Era una realidad que no quería ver. Ella lo amaba y no había querido enamorarse de él. Por ello no había querido admitir su atracción por él. Había tenido pánico de que él la utilizara y le hiciera daño, como la había herido Gustav, y como su padre había herido a su madre.

Él había dicho que había intentado luchar contra su deseo. No había querido que ocurriese aquello. Y ella le creía. Pero no sabía por qué. ¿Sería por miedo al rechazo de ella?

–Intenta decir algo original –murmuró él sin abrir los ojos–. No podría soportar oírte decir que sientes lo que ha pasado.

Kate sonrió y susurró:

–«¡Mi señor! Responderé sorprendido. Medio dormido, medio despierto. Pero no obstante os juro que realmente no puedo decir cómo he llegado hasta aquí...»

Guy se apoyó en un codo y la miró.

–Shakespeare –le dijo ella con una sonrisa–. Yo hice el papel de Lisandro en una obra del colegio. Sueño de una noche de verano.

–Evidentemente tenías un problema con la identidad sexual femenina entonces que ahora no tienes –bromeó él, acariciando su pecho.

–Era un colegio de chicas solamente. Las más altas teníamos que hacer papeles de chico. ¿Te ha parecido suficientemente original?

–Único –sonrió él y le besó la nariz.

–Guy. Realmente no sé cómo he llegado aquí –dijo ella seriamente.

–Era inevitable, Kate.

¿Y las consecuencias?, le habría preguntado Kate.

–No lo pienses, Kate –Guy le dio un beso en los labios.

Ella se excitó.

En el calor del Mediterráneo volvieron a entrar en un mundo de tiernas caricias, acalorados besos y perfumados secretos...

Más tarde, cuando Kate y Guy estaban bebiendo vino bajo la parra a la luz de una vela y hablando suavemente, Charo irrumpió en el patio y les dijo que habían pedido una ambulancia para Conrad Latham.

Kate y Guy saltaron de sus asientos.

–¿Qué ha sucedido, Charo? –preguntó Guy y corrió hacia Charo.

Kate quiso seguirlo, pero Charo la detuvo.

–Está bien, señorita. No es bueno que haya mucha gente.

–¡Oh, Charo! –dijo Kate, con gesto de preocupación–. El... El accidente... de esta tarde...

Kate no pudo seguir. Las implicaciones de que aquello era culpa suya le resultaban insoportables.

–No, no es culpa suya –insistió Charo.

Pero Kate no se convenció.

No dejó de atormentarse. Si ella no hubiera cedido a la invitación de Conrad, aquello no habría ocurrido. Conrad había bebido demasiado. El accidente lo había alterado y toda aquella tensión le había causado un ataque al corazón.

Kate se quedó sola en el patio y sorbió su vino. De pronto, la asaltó la idea de que había ocurrido aquello cuando Guy y ella habían estado haciendo el amor. No podía soportar pensar en lo que había ocurrido entre ambos. Deseaba dormir, despertarse y descubrir que había sido una pesadilla.

No durmió en toda la noche. Se quedó echada en la cama en la que habían hecho el amor. Guy no regresó. Y ella pensó lo peor: que Conrad había muerto, por su culpa.

–¡Gracias a Dios! –dijo Kate al día siguiente a la hora del desayuno en el patio.

Charo sonrió y sirvió el café a Kate.

–Esta tarde podrá volver a casa, después de que le pongan un collarín especial. Al señor Latham no le gustará eso.

–Es mejor que un ataque al corazón –comentó Kate.

Kate estaba aliviada al saber que Conrad solo tenía una pequeña fractura en una vértebra del cuello. Un daño que parecía más grave de lo que en verdad era. Y de haberse abrochado el cinturón de seguridad, no se habría lesionado. Kate se sentía descargada de su culpa, pero dudaba que los otros lo vieran de ese modo.

–Será mejor que me prepare para trabajar –dijo Kate, levantándose de la mesa del desayuno.

No se había vestido todavía. Había salido en bata cuando había oído a Charo andar por la cocina. En realidad, había pensado que sería Guy, cansado y desaliñado después de una noche en el hospital. Ella había bajado corriendo las escaleras de piedra, pensando lo peor, y se había sorprendido al encontrarse a Charo preparando el desayuno, contenta de dar la buena noticia de que Conrad estaba bien y que lo llevarían a su casa.

–Sí, el señor Latham ya está trabajando –le dijo Charo cuando volvía a la cocina a dejar las cosas del desayuno.

–¿Te refieres a Guy? ¿Ha vuelto del hospital?

–Sí. Volvió anoche. Se quedó en la mansión principal, con la señorita Lorraine.

Kate sintió un frío recorrerle todo el cuerpo. Subió las escaleras con gran esfuerzo. Cerró la puerta de su habitación y se quedó apoyada en ella.

Guy y Lorraine habían pasado la noche en la mansión. Conrad había pasado la noche en el hospital. Guy no había vuelto a la casa de invitados.

¡Oh! ¡Debería haberlo sabido! No se podía confiar en ningún hombre, y menos en Guy.

Ella había sabido cómo era él. Pero había perdido fuerzas y había permitido que le robase el corazón. Y él había logrado lo que había querido: su entera entrega a él. Había ganado y había terminado el juego.

Kate caminó por la habitación y se quedó frente a la ventana abierta, temblando a pesar del calor. Las cigarras seguían cantando, los jazmines perfumaban el aire y la vida continuaba como si nada hubiera sucedido. Pero había sucedido algo terrible. Ella se había enamorado de él, de un hombre que no podía cambiar, un hombre que destrozaba corazones, que la había utilizado y que la había dejado luego.

Se vistió lentamente. Tenía miedo de verlo frente a frente...

¿Cómo habría podido quedarse con Lorraine después de aquella tarde de pasión?

–Kate, cariño, no he parado –le dijo Guy cuando ella entró en la oficina–. Ahora que no está Conrad, tengo mucho trabajo... Y más tarde tengo que ir a buscarlo al hospital... Charo te lo ha explicado todo, supongo –Guy dejó de revolver entre papeles y la miró.

Parecía exhausto. Y era normal, pensó ella.

–Sí, por supuesto –dijo Kate, algo tensa–. He tenido que recibir la información por la criada otra vez.

–Ha sido una noche horrible, Kate. Y lo que menos falta me hace es...

–Lo siento –dijo Kate enseguida.

Pero no era sincera. Volvió a su escritorio. De pronto, intuyó que Guy estaba detrás de ella. Kate se dio la vuelta. Guy le sujetó los hombros antes de que ella pudiera moverse. La miró con ojos impenetrables.

–No te pongas así, Kate. Esa disculpa no ha sido sincera. y sé perfectamente lo que se te está pasando por la cabeza. Nadie te culpa por lo que le pasó a Conrad.

¡Nada más lejos de sus pensamientos!

Kate se quedó inmóvil cuando él la tocó para tranquilizarla.

–¿Para qué mencionarlo entonces, si está tan alejado de tu mente?

–Y lo está, Kate.

–No lo está, Guy. Es lo primero que me has dicho. Charo ha dicho lo mismo, que no era culpa mía. Lo que no sabéis es que yo sí sé que no fue culpa mía. Y lo que me pasa esta mañana es algo muy distinto.

–¿Qué es entonces?

–¿No lo sabes?

–No te lo preguntaría, si lo supiera –contestó él–. ¡No juegues conmigo, Kate! No me digas que te estás cuestionando lo que pasó entre nosotros...

Ella se puso furiosa.

–No me refiero a eso, Guy Latham. Me tomas por una estúpida que no piensa más que en un romance con rosas y luz de luna. Te equivocas. Yo también he pasado una noche horrorosa, terriblemente preocupada por Conrad...

Guy la miró con fuego en los ojos y volvió a sujetarle los hombros.

–¿Preocupada por Conrad? ¿Después de hacer el amor conmigo has seguido terriblemente preocupada por Conrad?

–¡Eres un tonto, Guy! ¡Y deja de agarrarme los hombros! No voy a salir huyendo.

Kate se soltó otra vez.

–Sí, estaba preocupada por tu hermano. Se trata de preocupación... Algo que deberías recordar en el futuro. Anoche no has tenido ninguna por mí. ¡Te marchaste dejándome con la idea de que se trataba de un ataque al corazón, y hasta esta mañana no supe que no había sido así! He estado preocupada toda la noche porque pensé que el accidente había causado un fallo cardíaco y yo había estado con él en aquel momento. Sé que no fue culpa mía, pero no puedes evitar pensar que si no... –alzó la barbilla y agregó en tono desafiante–: Gracias, Guy, por tranquilizarme anoche. Al menos deberías haber venido a decirme que Conrad estaba bien antes de ir a consolar a Lorraine a la mansión.

Guy se puso rígido. La miró a los ojos y dijo:

–Kate, cariño. Fue una noche terrible. Estaba preocupado por Conrad y...

–Y Lorraine necesitaba consuelo. Y no te acordaste de que existía yo –dijo Kate amargamente–. No importa, Guy. Eso solo confirma...

–¡No, Kate! –le advirtió él–. No soy infalible. No soy Superman. Anoche lo hice todo mal.

Ella se sintió herida. Él lo había admitido y ella no lo había esperado. El dolor le hizo que se defendiera diciéndole lo mismo.

–Yo también, Guy. Ha sido un error. Así que, olvidémoslo. En lo que a mí me concierne, lo que pasó entre nosotros anoche no fue nada.

Ella lo miró. No quería que supiera lo que ella sentía por él.

–No me he referido a lo que pasó entre nosotros, Kate. He querido decir que cometí un error al no despertarte para decirte que Conrad estaba a salvo. Vine directamente a la casa de invitados. Pero no había luces encendidas y no quise despertarte –achicó los ojos. El tono de su voz se hizo más amenazador a medida que seguía hablando–. Me alegro de no haberlo hecho, porque de otro modo, no habría sabido lo voluble que eres. No ha sido nada, ¿eh? –Guy agitó la cabeza–. ¡Dios mío! ¡Qué tonto he sido! –se dio la vuelta y se marchó.

Kate se quedó tensa. Tendría que haber escuchado su explicación primero, porque era comprensible... Pero lo que no era comprensible era que pasara la noche con Lorraine en la mansión. No, ella no era tonta. Pero evidentemente él la tomaba por tonta.

Kate se sentó frente a su ordenador. Pero no pudo concentrarse. Se pasó la mano por el pelo. Sabía lo que tenía que hacer.

–¡Tienes que estar bromeando! –exclamó Guy al volver a la casa de invitados, cuando Kate le comentó sus intenciones.

Kate había visto regresar a Guy y a Lorraine a la mansión, con Conrad. Este llevaba un collarín. Mientras bajaban del Mercedes, Kate había vuelto a la casa de invitados para esperar a Guy sentada a la mesa del patio.

–No puedes detenerme, Guy –le dijo Kate–. Mi renuncia está en el escritorio. Y me volveré al Reino Unido esta noche.

Guy la miró serio, y se sirvió un vaso de vino. Kate lo había abierto mientras esperaba y había bebido un vaso. Eso había aquietado sus nervios y le había dado fuerzas para enfrentarse a él. Podría haberse marchado sin verlo, pero quizás el verlo podría actuar como una especie de exorcismo. Sabía que se pondría furioso al saber que se marchaba y que le diría cosas hirientes. Y ella quería oírlas, porque eso reafirmaría que había cometido un error enamorándose de él.

–No vas a marcharte a ningún sitio esta noche, Kate –le dijo él–. Excepto a la mansión para cenar. Vamos a celebrar una fiesta de bienvenida a Conrad.

Kate se rio con desprecio y lo miró.

–¿Cenar con los lobos? No, gracias. Suelo ser muy selectiva a la hora de decidir con quién ceno. La cafetería del aeropuerto de Málaga ha empezado a resultarme atractiva desde que me obligan a cenar con los Latham.

Guy la miró por encima del vaso.

–No vas a marcharte, Kate. No acepto tu despido. Y sinceramente, espero que no hayas perdido el tiempo haciendo las maletas.

–Fue un placer hacerlo –dijo ella.

–Será un castigo volver a deshacerlas, entonces –dijo él–. Y una sola cosa antes de que intentes volver a desafiarme: la posibilidad de que consigas un vuelo esta noche es menor que la de ganar la lotería sin comprar el billete.

–He llamado al aeropuerto, y hay más vuelos de lo habitual que hacen escala en Heathrow. Supongo que lo que será una desventura para algunos pasajeros, es una suerte para mí. Si llego al aeropuerto a tiempo, saldré en el vuelo de esta noche.

Él la miró cínicamente.

–Eres muy afortunada. Pero es inútil. Yo no lo permitiré. Vamos a cenar a la hora acostumbrada esta noche. Te espero allí –Guy dejó su vaso y salió hacia la casa.

–No, Guy –dijo Kate firmemente. Se puso de pie.

Él se dio la vuelta.

–Me marcharé. Aquí ya no tengo trabajo. No quiero estar aquí y no estaré. Se ha estropeado todo. Tú lo has estropeado. Me niego a quedarme.

Para su sorpresa, Guy le sonrió.

–Como quieras, Kate. Tú ganas. Yo pierdo. No ha sido una gran batalla, ¿verdad? No ha valido la pena. No ha sido nada, como has dicho tú. Te deseo que te vaya bien en el futuro –Guy entró en la casa sin volver la vista atrás.

Kate miró la puerta por la que había desaparecido él.

Guy se había dado por vencido. Sin pelear...

Kate se sirvió más vino, pero no lo bebió. Lo miró contrariada, sabiendo que le había nublado el pensamiento. Ella había deseado que él ejerciera su autoridad y que la hiciera quedarse. Pero, ¿no era una estúpida forma de actuar?

Echó el vino en la maceta más cercana. Por sus mejillas se deslizaron unas lágrimas. Se las quitó con el dorso de la mano antes de que él volviese y la encontrase llorando y descubriese que ella se sentía afectada. Pero no podía dejar de llorar.

Se levantó de la silla, temblorosa, atravesó la puerta en forma de arco que conducía a los jardines y paseó por ellos sin rumbo fijo. El amor no era para ella. Jamás salía bien, porque siempre se enamoraba del hombre equivocado.

Hacía muchísimo calor. Kate estaba andando por el camino por el que Guy la había acompañado la primera vez, aquella en que la había acusado de echársele encima. Ella no sabía si lo había hecho. Pero ya no importaba. Nada importaba.

Kate salió al patio y echó una última mirada. Le había encantado ese lugar. Le había encantado el gusto con el que estaba amueblado y decorado, tan sencillamente. Y allí también lo había amado. Se reprimió unas lágrimas y trató de ser fuerte. Entró en la casa y buscó el teléfono móvil. Había apuntado el teléfono de una compañía de taxis de Marbella después de haber escrito su renuncia. Se iba a marchar. Y sus estúpidos sentimientos no iban a detenerla.

–¡Guy, canalla! –exclamó Kate, buscando el teléfono móvil–. ¡Guy! –gritó, subiendo los peldaños de las escaleras de dos en dos.

¡No iba a salirse con la suya esa vez! Necesitaba un taxi para salir de allí, porque él no iba a llevarla al aeropuerto.

Guy se había marchado. Kate se quedó en la entrada de su habitación sin poder creerlo: habían desaparecido su maleta y su bolsa de viaje. Las había dejado hechas a los pies de la cama. Buscó su bolso. Por suerte Guy no le había quitado el dinero y su pasaporte. Llena de rabia, se sentó al borde de la cama y hundió sus manos en su cara. Guy no quería que se marchase, eso era obvio, pero... ¿Por qué razón?

El corazón de Kate empezó a latir aceleradamente. Guy la necesitaba para su negocio, pero, ¿podría ser por algo más? Le había quitado sus maletas para que no se fuera, pero si ella estaba tan decidida, se iría sin sus maletas. Al parecer él le daba la oportunidad de elegir, le daba la oportunidad de dar marcha atrás en su decisión, o de marcharse con su pasaporte, si estaba tan segura de que quería hacerlo.

–¡Oh, no quiero irme! –dijo ella.

Guy había pasado la noche con Lorraine pero eso no quería decir...

Kate se mordió el labio y miró el vestido azul de seda que había dejado encima de la cama. Lo había dejado fuera de sus maletas porque era un mal recuerdo... Guy había creído entonces que Conrad se lo había comprado, y Conrad había intentado hacer creer a la gente que así era.

Kate se puso de pie y se colocó el vestido por delante, mirándose al espejo. Guy podría haberlo metido en el equipaje también, pero lo había dejado fuera con la idea de que se lo pusiera para cenar aquella noche. No podía bajar a cenar conlos pantalones de algodón y la camiseta que se había puesto para viajar.

Era un vestido muy bonito y tal vez Guy se diera cuenta... De pronto tiró el vestido en la cama. Si Guy no la amaba después de la noche de pasión que habían vivido, jamás la amaría, y un maldito vestido no cambiaría nada.

Estaban todos sentados a la mesa de la terraza de la mansión cuando llegó Kate. Guy la vio primero, y no demostró sorpresa. Fue a recibirla a los escalones de la terraza.

El pulso de Kate se aceleró. Guy le tomó el codo y se inclinó para decirle al oído:

–O sea que cambiaste de parecer. Sabía que lo harías.

–No me has dado elección –contestó ella.

Guy no hizo ningún comentario, pero ella supuso que no lo haría en aquel momento en que todos los estaban mirando.

Kate se sentó y sonrió a Lorraine, que no hizo lo mismo. Conrad al menos la recibió con una sonrisa amable. Ambos hermanos, como siempre, se habían vestido elegantemente para la cena. Conrad estaba muy atractivo con un traje liviano, a pesar de su collarín.

–Siento lo de tu collarín, Conrad –empezó a decirle sinceramente–. Espero...

–Es normal que lo sientas... –dijo Lorraine–. Podría haber sido mucho peor...

–Pero no lo fue, Lorraine –dijo Guy serenamente–. Dejemos ese tema, ¿quieres?

–No –insistió Lorraine, desafiándolo.

Kate se mordió el labio.

–No es tema para dejar de lado tan frívolamente. Kate hizo algo que no estuvo bien, y Conrad sufrió...

–¡He dicho que ya está bien! –exclamó Guy tan acaloradamente, que hasta las cigarras parecieron callarse–. Comamos.

Kate miró el salmón ahumado frente a ellos.

Guy abrió un champán para festejar la vuelta a casa de Conrad. Daba la impresión de regresar después de una operación de corazón, pensó Kate.

¿Por qué Conrad no hablaba por ella? ¿Por qué no aclaraba las cosas? Aunque había estado algo borracho, no había estado tan mal como para no enterarse de lo que había pasado.

Kate se arrepintió de su decisión de cenar con ellos. Pensó que debería de haberse marchado y no haber dejado que la dominasen los sentimientos.

La conversación fue decayendo a medida que iban comiendo. Kate notó una atmósfera tensa, y empezó a sospechar que sucedía algo que ella ignoraba. Mientras hablaban los observó, y pensó que no había cambiado prácticamente nada desde que habían empezado a trabajar todos juntos.

Todas las comidas habían estado cargadas de tensión. Guy y Conrad serían hermanos y socios, pero no daban la impresión de estar muy unidos. Y Lorraine estaba... Ahora hasta se mostraba molesta con Guy. Era una mujer poco feliz a pesar de tener a dos preciados solteros detrás de ella, pensó Kate.

Charo sirvió el siguiente plato. Mientras Guy y Conrad hablaban de extremo a extremo de la mesa, la mujer se inclinó y le dijo en voz baja a Kate:

–Siento lo de sus maletas, señorita.

–¿Mis maletas? –Kate frunció el ceño.

–Sí. Las metí en el vestidor. Y una se abrió y se cayó todo lo que había dentro. No tengo tiempo de hacerlo ahora como corresponde. Mañana lo haré –se apartó y Kate se quedó mirando su plato otra vez.

Guy no la había forzado a quedarse. Charo había puesto sus maletas en el vestidor. Y a ella ni siquiera se le había ocurrido registrarlo. Si lo hubiera hecho, no habría estado allí sentada, en la cena, pasándolo tan mal. Guy Latham no la quería.

–O sea que tienes otro vestido –dijo Lorraine, sobresaltándola–. Y es muy bonito también.

–¿No es el vestido que te compré en Puerto Banús? –preguntó Conrad–. Siempre me he jactado de mi buen gusto...

–No. ¡No es el vestido que me compraste en Puerto Banús! –gritó Kate de pronto, poniéndose de pie, furiosa. No aguantaba más–. Es el vestido que yo misma me compré. Tú pensaste que lo habías comprado porque...

–¡No sigas, Kate! –dijo Guy, como si estuviera hablando con un niño encaprichado. Se puso de pie como si pensara dar la vuelta a la mesa y ponerse al lado de ella.

Kate se quedó de pie y miró furiosa a los dos.

–¡No pienso callarme, Guy! No pienso seguir aguantando esto. No compraste este vestido, Conrad. Estabas demasiado borracho como para saber lo que estaba ocurriendo...

Lorraine dejó escapar un suspiro de protesta y Kate se volvió hacia ella.

–Sí, borracho, Lorraine. Demasiado borracho como para conducir, y por ello traje yo el coche. El accidente no fue culpa mía. Conrad está usando ese collarín porque estaba demasiado borracho como para abrocharse bien el cinturón de seguridad. Conrad sabe todo esto y, por alguna razón que desconozco, no quiere admitirlo –Kate tiró la servilleta en la mesa y dijo–: Por favor, perdonad... No tengo ganas de seguir con esta comida y que me acusen y me denigren. Buenas noches.

Kate se alejó de la mesa en silencio. Guy se sentó en su silla, y se pasó la mano por la frente. Conrad estaba colorado y se pasaba la mano por el collarín como para aliviar su presión. Nadie la detuvo. La dejaron marchar hacia los jardines, en dirección a la vieja casa de huéspedes. Pero ella no había esperado que nadie lo hiciera.

Capítulo 9

KATE bajaba con las maletas a la mañana siguiente cuando Guy salió de su dormitorio. Había vuelto a la casa de huéspedes de madrugada. Había estado despierta toda la noche y lo había oído llegar.

Kate se había sentido mal por muchas cosas, pero lo peor había sido que él no hubiera intentado siquiera hablar con ella..

–¿Otro débil intento de marcharte? –le preguntó Guy. Estaba vestido como para ir a trabajar. Al parecer, para él la vida seguía su curso.

–No. Esta vez no será débil el intento.

–Kate, tenemos que hablar.

–¿Acerca de qué? ¿De que el collarín de tu hermano es culpa mía? ¿Del vestido que todos piensan que compró tu hermano?

–¿Qué te parece si tomamos un café? –le dijo él–. Deja esas maletas.

Charo estaba en la cocina, haciendo el desayuno. El aire era caliente, y el perfume de los jazmines era embriagador aquella mañana.

Kate se sentó a la mesa y esperó a que Charo le sirviera el café. Se sentía muy desgraciada. Ni siquiera podía sonreír a Charo.

–No quiero que te marches, Kate –le dijo Guy cuando Charo se fue a la cocina, después de servirles el café y dejarles pan fresco y mermelada.

–Estoy segura de ello. Pero Lorraine es capaz...

–¡Al diablo con Lorraine! Es a ti a quien quiero, no a Lorraine.

Sí, él necesitaba su habilidad para su negocio y poco más. Y en cuanto a que no quería a Lorraine... La había querido la noche del hospital.

–Pero yo no te quiero a ti. La pasada noche fue la gota que derramó el vaso –Kate lo miró intensamente–. Guy, no siento mi estallido de anoche. Necesitaba decirlo y tú no ibas a hablar por mí, ¿no?

–No me pareció necesario hablar por ti, puesto que tú eres capaz de hacerlo. Mi hermano reacciona desmedidamente a veces, pero no es el ogro que crees. A veces se pone nervioso por Lorraine, para defenderse de sus sentimientos. Yo ya te lo advertí, Kate.

–Sí. Y conozco a Lorraine por mí misma, pero sinceramente no esperaba todo esto... Todos esos juegos amorosos retorcidos, teniéndome a mí como comodín. Todos vosotros me habéis usado y me habéis herido.

–¿Eso es lo que piensas de mí? –preguntó él, gravemente.

–Sobre todo de ti –dijo ella.

Guy se inclinó por encima de la mesa y le tomó la mano.

–Yo no, Kate. Yo no te he utilizado nunca y jamás he tenido intención de herirte...

–Pero me has herido, todo el tiempo. Yo no quería... –Kate se calló.

Estaba a punto de decir que no había querido enamorarse de él, pero se calló a tiempo. Aquello habría sido la peor humillación.

Retiró la mano, molesta por el efecto que producía en ella su tacto suave.

–Nosotros... No deberíamos haber hecho el amor, Guy –siguió ella–. Eso lo cambia todo. Yo tengo que dejar la empresa ahora, porque me resulta muy embarazoso permanecer en ella.

–¿Hacer el amor te resultó embarazoso?

–No... no... Por supuesto que no, pero la situación sí es embarazosa.

–No entiendo –suspiró él.

Kate lo miró intensamente mientras él servía más café. Era normal que él no comprendiese.

¿Cómo podría volver a verlo en la oficina de Londres, después de haberlo conocido tan íntimamente? ¿Después de haber hecho el amor con él? Las chicas murmurarían, como de costumbre... ¡Y a saber cuántas de ellas habrían...!

Kate se puso de pie rápidamente. La idea de que Guy hubiera estado con otras mujeres le revolvía el estómago. Se trataba de confianza, y ella no confiaba en él. Y además, ¿cuáles eran sus intenciones? ¿Seguir con aquella aventura o solo sería un desafío pasajero para él? Ella no lo sabría nunca porque jamás se lo preguntaría, y él no le daría aquella información voluntariamente.

–¿Dónde te marchas?

Ella no podía contestar porque tenía un nudo en la garganta.

Guy la alcanzó en su habitación y la obligó a mirarlo.

–No te marcharás. Al menos hasta que hayamos aclarado esto –le dijo él, enfadado. Todo habría estado bien si Conrad no hubiera tenido que ingresar en el hospital. Estábamos bien aquella noche. Hicimos el amor, nos sentamos a conversar en el patio...

–Y luego te marchaste –dijo Kate–. No volviste y pasaste la noche con Lorraine...

–Dormimos bajo el mismo techo –le aclaró.

–¡Sí, como nosotros! ¡Y mira lo que sucedió!

Guy la miró con ojos ardientes.

–Una mala experiencia en tu vida, y crees que todos los hombres son iguales. No tienes confianza...

–Tú no me la inspiras, Guy. Todo el mundo sabe que Lorraine y tú...

–Son cotilleos de la oficina, ¿o ella te ha hecho creer que hay más que eso? –preguntó él.

–No hace falta que me lo haga creer. Lo he visto. Os he sorprendido en actitud sospechosa en la oficina, habéis ido de compras juntos todas las tardes, habéis bailado apretados el uno al otro... Muchas señales que indican que tú...

–Y Lorraine tenéis una aventura –terminó Guy por ella.

–¿Lo reconoces entonces? –preguntó ella con un nudo en el estómago.

–No tendría que hacerlo –dijo él, enfadado–. Deberías saber que no podría haberte hecho el amor como lo he hecho si tuviera una aventura con otra mujer. Tú has hecho una interpretación muy personal de las cosas que has visto, y de ello has deducido mi relación con Lorraine. Manitas en la oficina... ¿Has visto mis brazos alrededor de ella? ¿Nos has visto besándonos?

–No, pero...

–Y esas supuestas tardes de compras, eran reuniones de negocios, como te he dicho...

–Sí, pero...

–Y el bailar agarrados... ¿Quién sacó a bailar a quién?

–Pero...

–Basta de peros, Kate. No lo crees porque no quieres. Es más fácil alejarte de una relación usando como excusa tu ultrajado ego. ¿Qué ocurre contigo? ¿No eres capaz de mantener una relación normal?

Ella agitó la cabeza y se soltó.

Probablemente él tuviera razón. Con el veneno que tenía dentro todavía, no tenía ninguna posibilidad. Después del fracaso del matrimonio de su madre y de su propia amarga experiencia con Gustav, ¿qué esperanza podía tener?

–«Una relación normal» contigo, supongo, sería que yo estuviera esperándote, después de presenciar tus coqueteos con Lorraine...

–¡Lorraine no es nada en mi vida!

–¡No puedo creerte! –gritó ella.

Guy la miró con dureza.

–No pienso luchar contigo, Kate. No pienso luchar contra la desconfianza. Porque no es mi lucha. Es la tuya. Tú tomarás la decisión del rumbo que quieres que tome nuestra relación. Eres tú quien se encuentra con la dificultad de no saber cómo manejarla –Guy se dio la vuelta y se marchó.

La dejó en medio de su habitación, temblando, porque él le había traspasado la decisión y la culpa del rumbo que tomasen las cosas.

Kate se sentó al borde de la cama y miró el techo. Estaba tensa y llena de dolor por dentro. No le importaba mucho a Guy. Si la quisiera, le habría dicho lo que ella deseaba oír en lugar de obligarla a tomar decisiones que no era capaz de tomar. Ella quería confiar en él, pero no podía porque no era suficiente con que él negase una aventura con Lorraine.

Lorraine siempre le había hecho creer que había algo entre ellos... Pero era verdad, alguien objetivo habría visto que ahora Conrad estaba con Lorraine. Kate dejó escapar un gemido de pena. No comprendía a ninguno de ellos.

–Señorita –le dijo Charo–. La señorita Lorraine... No quiere entrar en la casa. Quiere que usted vaya al patio...

Kate estaba harta de las advertencias de Lorraine, y de sus amenazas.

–¿Qué ocurre ahora? –le preguntó Kate a Lorraine, que estaba sentada en el patio sirviéndose el café que había quedado del desayuno.

Lorraine se dio la vuelta. Estaba pálida y con signos de cansancio. Parecía vulnerable incluso.

–¿Qué ha sucedido? –preguntó Kate–. Conrad... ¿se encuentra bien?

Lorraine hizo un intento por sonreír. Miró el café y agitó la cabeza.

–Va todo bien, en el sentido que dices. Pero no tan bien en otro sentido. Conrad y Guy se han peleado esta mañana.

Antes de preguntar por qué, Kate pidió a Charo que llevara más café. Se sentó frente a Lorraine, pensando que si Guy y Conrad se habían peleado, debía de ser culpa suya.

–He venido a pedirte disculpas, Kate –dijo Lorraine antes de que Kate pudiera hablar–. Después de tu estallido, Conrad admitió que había estado borracho el día que salisteis. Al parecer yo se lo he hecho pasar mal. Y él ha reconocido que se portó mal contigo. Ahora tiene muchos remordimientos. Luego Guy nos contó lo del vestido –alzó la cara y sonrió a Kate–. El pobre Conrad debía de estar muy mal ese día, y realmente creyó que te había comprado el vestido.

Kate sonrió débilmente, más por el recuerdo de aquel día que por la sonrisa de Lorraine.

Charo llevó el café y se excusó marchándose a trabajar a la casa. Kate sirvió el café y esperó a que Lorraine continuase.

–Yo siempre he estado celosa de ti, Kate. Ahora puedo contártelo, porque has ganado.

–¿Ganado? –preguntó Kate sorprendida.

–Deja de hacerte la inocente. Tu plan ha tenido éxito. Ahora lo tienes. Es tuyo. Kate Stephens consiguió lo que ninguna otra mujer: a Guy Latham.

Kate se puso colorada. ¿De dónde había sacado esa idea Lorraine?

–Creo que he sabido desde el primer momento en que entraste en la empresa que eras un problema. Tal vez, si hubiera tomado nota de tu táctica, podría haber conseguido a Guy. Simplemente no pensé que él fuera el tipo de hombre que pudiera caer en la vieja trampa. Evidentemente no pudo resistir el desafío.

«Y consiguió lo que quería y luego... nada», pensó Kate con tristeza.

–Yo necesitaba a Guy, ya ves. Lo quería para que me devolviera mi orgullo después del modo en que me había tratado Conrad el año pasado –siguió Lorraine. Miró a Kate y sonrió insegura al ver la expresión de sorpresa en el rostro de esta–. Conrad y yo tuvimos una aventura y... Bueno, no funcionó. Nos peleamos y... –Lorraine se encogió de hombros. Su labio inferior tembló y Kate apenas pudo creer lo que estaba oyendo–. No lo supo nadie. No era algo de lo que pudiera hablar. Conrad realmente me hizo daño y tuve que hacer un esfuerzo para olvidarme de él. Me convencí de que lo odiaba. Guy fue siempre un apoyo, y supongo que tomé su amabilidad por algo diferente –miró a Kate, como si deseara que esta la comprendiese.

Kate la miró estupefacta. ¿Estaba oyendo bien? Intentó mover los labios para hablar, pero los tenía demasiado secos. Al final pudo decir:

–Lorraine... Conrad y tú...

–Él quiere que vuelva y yo quiero volver con él –dijo Lorraine. Se inclinó más cerca de Kate por encima de la mesa en un gesto de confesión entre mujeres.

Kate lo hubiera tomado por un cotilleo en otro momento. Pero entonces quiso saberlo todo.

–Todo es muy confuso –siguió Lorraine–. Como te he dicho, estaba celosa de ti porque veía el modo en que Guy te miraba. Tú eras tan fría con él... Guy fingía poner distancia. Luego, cuando llegamos aquí y vi que él te alojaba en este sitio con él... Bueno, pensé que todo estaba perdido. Luego Conrad empezó con sus juegos, utilizándote a ti como señuelo. Y funcionó. Empecé a estar más celosa de ti por Conrad que por Guy. Entonces, ¿por qué estaba tan celosa si creía que odiaba a Conrad? –Lorraine la miró sorprendida y agregó–: ¿De qué te ríes?

Kate movió la mano, tratando de reprimir la risa. Lo que le hacía gracia era que la situación de Lorraine era parecida a la de ella. Ambas se habían convencido de que odiaban a los hombres a los que en verdad amaban.

–Te lo diré dentro de un minuto. Ahora, sigue. Quiero conocer la historia tuya con Conrad.

Lorraine la miró extrañada.

–¿Sabes? Realmente eres un misterio, Kate. Nunca cotilleas en el trabajo y ahora en cambio quieres que te lo cuente todo. De todos modos, volviendo al tema de Conrad y de mí... Bueno, yo supe que lo amaba cuando volvisteis el día aquel, después del accidente. Él estaba tan triste y abatido... Y me di cuenta de que yo tenía la culpa. Yo estaba tan preocupada por él, que no podía soportar la idea de que estuviera sufriendo. Pero era todo muy confuso.

–Pero, ¿por qué la confusión? –preguntó Kate–. Si Conrad te quiere y tú a él, ¿por qué hablas de confusión?

Si hubiera sido así de fácil con Guy y ella... pensó Kate.

Lorraine no respondió inmediatamente. Se sirvió más café y le puso azúcar. Luego levantó los ojos y miró a Kate.

–No sé por qué te estoy contando todo esto. Es evidente que tú no has tenido ningún problema amoroso. El motivo por el que Conrad y yo no pudimos salir adelante la primera vez fue... Bueno, él se estaba recuperando de un complicado divorcio y estaba tan herido que no veía claros sus sentimientos por mí. Tenía miedo de meterse en otra relación tan inmediatamente después del divorcio. Espero que lo haya superado ahora. Pero tengo miedo de que me vuelva a hacer daño, y todo esto ha sido tan rápido... Quiero decir, ¿cuánto tiempo llevamos aquí... diez... once días?

–Sí, pero tú conoces a Conrad desde hace tiempo. No acabas de conocerlo. Tú has enterrado tus sentimientos porque él te ha hecho daño, pero muy dentro de ti, debes saber que él quiere arreglar las cosas contigo ahora.

–Sí, supongo que sí –dijo Lorraine.

Kate frunció el ceño.

–Tienes que ser tú quien tome la decisión, Lorraine. Eso lo tienes que hacer tú. Pero lo que no comprendo es... –Kate se interrumpió, insegura.

Dudaba en lo que iba a decirle porque realmente estaba preguntando aquello por ella. A Lorraine la habían herido como a ella, pero... ¿Cómo podía superarse la desconfianza? La sofisticada Lorraine estaba luchando con ello, así que, ¿qué esperanza podía tener ella?

–Tú querías a Guy. Pero si lo que querías era evitar que volvieran a romperte el corazón, Guy era el último hombre por el que deberías haberte sentido atraída.

–¿Qué quieres decir?

–Bueno, tiene fama de ser un rompecorazones. Yo diría que estás más segura con un divorciado como Conrad que con un hombre como Guy... ¿De qué te estás riendo?

Lorraine casi tosió de la risa. Se llevó una servilleta a los labios y luego le dijo:

–Guy tiene fama de rompecorazones porque se mantiene tan a distancia, que ninguna mujer ha sido capaz de llegar ni siquiera cerca de su corazón. Excepto tú, por supuesto –agregó Lorraine sin malicia y casi con un guiño en sus ojos azules.

El corazón de Kate dio un vuelco. Ella sabía lo que sentía por Guy, pero no sabía lo que él sentía por ella. No podía preguntárselo. Por miedo al rechazo. Pero podía intentar ser más directa con Lorraine, puesto que se había confesado con ella. ¿Era cotilleo aquello? Al parecer estaba aprendiendo rápidamente las técnicas del cotilleo.

–Tú has dicho que había ganado, Lorraine. Al parecer tú sabes más acerca de los sentimientos de Guy de lo que sé yo –admitió Kate, con la esperanza de que eso fuera suficiente para animar a Lorraine a que le dijera más cosas sobre Guy.

–Quizás sea porque lo conozco desde hace más tiempo –Lorraine dejó escapar un largo suspiro–. ¿Sabes? Yo siempre tendré una cierta debilidad por Guy. Toma esto como una advertencia, Kate. Si alguna vez viera que le haces daño, estaría de su parte –se puso de pie, se estiró lánguidamente y miró alrededor del perfumado patio–. Todo esto tiene mucho que ver con esta nueva historia con Conrad.

–¿El qué? ¿Este patio?

–Esta vieja... ¿Cómo la llaman? ¿Finca?

–Casa de campo. Esto fue una granja en un tiempo –dijo Kate.

–Sí, bueno, lo que sea. Este sitio representa a Guy Latham y a ti. Él sabía que a ti te encantaría, y que a mi me parecería horrible. La mansión tiene más que ver con Conrad y conmigo. Es curiosa la vida, ¿no es cierto?

Lorraine no esperó su respuesta y se marchó hacia la puerta con forma de arco.

Kate gritó entonces:

–Esta pelea que están teniendo Guy y Conrad, ¿de qué se trata?

Lorraine sonrió.

–No tiene nada que ver con ninguna de nosotras. Se trata de un asunto de trabajo. Debieron ser terribles de pequeños. Se pelean mucho.

Lorraine suspiró y siguió:

–Esta pelea es acerca del contrato con Roederers. La noche que Conrad estuvo en el hospital, Guy estuvo en la oficina todo el tiempo, enviando faxes a todo el mundo, intentando conseguir el negocio. Tuvo éxito y al parecer llegaron a un acuerdo muy importante. Están discutiendo acerca de la ampliación de personal que supone en nuevo negocio. Conrad quiere ir a Sudamérica de luna de miel. Y Guy no quiere dejarlo marchar. Espero que lleguen a un acuerdo sin demasiado derramamiento de sangre. Te veré luego. Podríamos ir de compras a Puerto Banús –Lorraine cerró la puerta.

–Sí, sería estupendo –murmuró Kate.

Y pensó que sí, que probablemente lo sería.

Guy no estaba en la oficina cuando llegó Kate. Se sentó frente a su ordenador y empezó a trabajar como si fuera un día más de trabajo. Pero el modo en que latía su corazón le indicaba que no era un día de trabajo como otro cualquiera.

–Entonces, ¿qué te hizo cambiar de opinión? –preguntó Guy al entrar en la oficina media hora más tarde, evidentemente sorprendido de verla frente al ordenador.

Lentamente, Kate se dio la vuelta para mirarlo.

La conversación con Lorraine debería de haberle dado seguridad, pero en aquel momento en que estaba frente a él, volvía a sentirse insegura de los sentimientos de Guy. Se sentía vulnerable en su presencia.

–No podía dejarte solo en este momento. Sobre todo ahora que has conseguido el contrato con Roederers, y necesitarás más empleados –dijo Kate.

Guy la miró desde su escritorio. Tenía el teléfono en la mano.

–¿Cómo lo has sabido?

Kate se acercó a él. En aquel momento se sintió segura. Tenía que ser positiva. Quería a Guy Latham. Confiaba en él. Lo amaba, sí, lo quería, y él debía de quererla a ella.

–No me lo ha dicho tu hermano en algún secreto rincón del jardín, si eso es lo que estás pensando.

Guy colgó el teléfono y la miró con enfado.

–Será mejor que dejes esa historia si no quieres que me ponga furioso –le ordenó él.

–No he podido resistir una última patadita. Pero será la última, Guy. Ahora me doy cuenta de que todas tus advertencias eran...

–Debidas a los celos –admitió él.

El corazón de Kate latía tan aceleradamente, que pensó que iba a desmayarse. Se sentó en el borde del escritorio de Guy y jugó con un papel distraídamente.

–Todas mis acusaciones sobre Lorraine y tú fueron debidas a los celos también.

–Así que, aquí estamos los dos, movidos por los celos... ¿Qué querrá decir eso? –preguntó Guy.

Kate se encogió de hombros sin mirarlo.

–Supongo que será algo especial –dijo ella.

–¿No puedes ser más precisa?

Ella lo miró entonces y le sonrió levemente.

–¿Y tú? ¿No puedes ser más preciso?

Guy agitó la cabeza lentamente y miró para abajo.

–No, no puedo porque no estoy seguro de que tú no me lo vayas a echar en cara.

–No, Guy Latham –se rió Kate–. No vas a dejar así las cosas.

Guy la miró y sonrió pícaramente.

–No puedes culparme por intentarlo, Kate. Desde el principio me has mantenido a distancia, y cuando finalmente llego a tu corazón, te enfrías otra vez. ¿Cómo debo interpretarlo?

Kate tenía ganas de echarse en sus brazos y decirle lo que sentía, pero...

–Nunca me has gustado, Guy –empezó a decir ella. Luego sonrió al ver el gesto de él–. Es verdad. No me gustaba nada tu modo de ser, tan duro, tan arrogante y egocéntrico. Tú eras todo lo que yo odiaba en un hombre. y luego... ocurrió algo extraño. Algo así como... Como si... –se puso colorada. No podía decirle que lo amaba, si él no se lo había dicho a ella.

–Te enamoraste de mí –dijo él, para ayudarla.

–¡No! Quiero decir...

Guy se puso de pie y se puso al lado de ella. Le tomó las manos y tiró de ella para tenerla frente a él. Dejó sus manos, sin el menor intento de estrecharla en sus brazos.

–¿Me creerías si te digo que intenté no enamorarme de ti también yo? Pensaba que tú estabas detrás de Conrad, y como me parecías tan poco adecuada para él, creí que te interesaba por su dinero. Te traje aquí porque eras muy buena en tu trabajo y te necesitaba. Te probé con la finca y empecé a ver quién era Kate verdaderamente. Y entonces me puse celoso de mi hermano y estaba furioso con él porque te utilizaba para conseguir que Lorraine volviera con él. Luego, de pronto, fuiste mía y sentí que había ganado una batalla... Pero luego, de pronto, la perdí otra vez.

–Habría sido todo perfecto, si Conrad no se hubiera roto el cuello y tú no hubieras...

Kate sintió que no había confiado en él. Se había equivocado al pensar que la noche del accidente Guy había estado con Lorraine. Si Lorraine no le hubiera contado que Guy había estado toda la noche en su oficina intentando conseguir el contrato de Roederers, probablemente no habría estado con él en aquel momento.

Kate se apartó levemente de él. Ahora se sentía culpable por no haber tenido confianza en él.

–Kate, ¿qué estás haciendo? ¿Por qué te apartas de mí?

–Si... Si Lorraine no me hubiera dicho lo de Roederers, y que tú habías estado trabajando toda la noche para cerrar el trato con ellos, aún seguiría creyendo que ella era...

Enfadado, Guy tiró de ella y la estrechó en sus brazos. La besó casi bruscamente, apasionadamente, luego más suavemente, sin enfado, solo con verdadera pasión y verdadero amor. Era ella quien ponía las barreras alrededor de su corazón.

Kate se aferró a él, lo envolvió con sus brazos como si no fuera a soltarlo.

–¡Oh, te amo, Guy! –susurró ella cuando sus labios se separaron por fin–. Y jamás le daré motivo a Lorraine para que piense que voy a herirte. Y aun si lo hago y ella intenta consolarte, sabré que tú no se lo permitirás. Confiaré en ti y te amaré...

–¿Qué diablos ha sucedido? –preguntó él.

Le alzó la barbilla para mirar sus ojos.

Kate se rio tontamente.

–Lorraine y yo... Hemos cotilleado esta mañana. Me dijo que siempre tendría una cierta debilidad por ti. Pero va a casarse con Conrad. ¿Y sabes una cosa? Ella lo odiaba por haberle hecho daño, como yo te odiaba a ti. ¿Y no te parece gracioso cómo se han dado vuelta las cosas? Ella termina con Conrad y yo contigo.

–Cariño, ha terminado como yo pensé que terminaría –le dijo él con una sonrisa–. No, mejor dicho, yo sabía que terminaría así con Conrad y Lorraine. Yo quería que volvieran a unirse. Se necesitan. Conrad tuvo un matrimonio desastroso y ha pasado momentos duros y yo siempre he querido que fuera feliz. Pero tú... Has sido un desafío y siempre lo serás. Voy a hacer un gran esfuerzo para que sepas que no he sido ni seré lo que tú creías de mí.

–¡Oh, no tienes que hacerlo, Guy! Ahora sé que me he equivocado. Juzgo demasiado mal a la gente, ¿no es verdad? No me gustaba Lorraine hasta hoy, y resulta que ahora vamos a ir de tiendas juntas. Es increíble, ¿no?

–Increíble –se rió Guy, y le besó la punta de la nariz–. Las cuñadas deben ser buenas amigas.

Kate abrió los ojos y la boca por el asombro.

–¿Cuñadas? –preguntó, incrédula–. Quieres decir...

–Sí, quiero decir... –él no terminó, al menos con palabras.

La besó y la abrazó apasionadamente.

Cuando por fin se separaron, supieron que no podrían trabajar en esos momentos. Lentamente, fueron hacia los perfumados jardines. Los atravesaron camino a la vieja casa de huéspedes, abrazados, a pesar del intenso calor. Cada tanto se paraban a besarse y a susurrarse palabras de amor, sin prisas, porque tendrían toda la vida para estar juntos.

–¡Te amo tanto, Kate! –le dijo él, cuando estuvieron de pie al lado de la cama de la habitación de ella.

Guy le quitó suavemente la blusa, dejándola caer por sus hombros y cubrió su piel de diminutos besos. Una brisa cálida entraba por la ventana, trayendo con ella la dulce fragancia a jazmín.

Kate disfrutó de los tiernos besos. Pero luego, cuando metió sus manos por debajo de la camisa de Guy y tocó su hermoso pecho, quiso más.

Y lo consiguió. Recibió sus sensuales caricias, el calor de su cuerpo contra el de ella, sus besos explorando y descubriendo cada centímetro de su piel.

Hicieron el amor, cuando ella no aguantó más. Estaba preparada para recibirlo, y le susurró palabras de amor.

Él lo hizo también.

Se movieron formando un solo cuerpo, ardientes de deseo. Los envolvió una ola de intenso placer. Hasta que ambos llegaron a la cima y se estremecieron abrazados, en el calor del delirio del amor.

Y entonces llegó la quietud, los tiernos besos otra vez, y los murmullos y promesas de amor para toda la vida.

–Tienes un bronceado estupendo, Kate –dijo Ed Hughes el primer día de Kate en Londres.

Ed se inclinó sobre su pantalla mientras Kate vaciaba su escritorio.

–No está mal, ¿verdad? Si tenemos en cuenta que nunca he trabajado tanto en mi vida.

–¿Ha sido tan duro?

–¡Terrible! –le dijo Kate–. Fueron unos negreros. No hemos tenido tiempo de hacer turismo.

Desde luego, la última semana no habían hecho turismo. Kate y Guy apenas habían visto a Lorraine y a Conrad. Ellos dos habían estado en la mansión y Guy y ella en la casa de huéspedes. El trabajo había pasado a un segundo plano, en cambio habían hecho el amor a la menor oportunidad.

–O sea que ha sido trabajo y trabajo, ¿y no habéis tenido tiempo para...? Bueno, ya sabes a lo que me refiero, entre Lorraine y Guy...

Kate sonrió.

–Venga, Ed, ya sabes que yo no cotilleo. Pero siempre puede haber una primera vez –dijo ella misteriosamente.

Ed se inclinó más para escucharla.

–Venga, cuenta –le dijo Ed.

Kate se mojó los labios con la lengua.

–Ya sabes lo que todos piensan de Lorraine y Guy. Bueno, pues estaban equivocados. En realidad nunca fue así. Fue todo culpa de Conrad. Luego, él se rompió el cuello en un accidente de tráfico mientras yo conducía y se pusieron todos furiosos. Entonces, lo llevaron al hospital y ahora está bien, pero tiene que llevar un collarín.

Kate hizo una pausa y siguió:

–El caso es que Lorraine se dio cuenta de que seguía loca por Conrad y ahora van a casarse. Lo que quiere decir que Lorraine va a vivir en España y que yo voy a cubrir su puesto. Soy la nueva directora de marketing. Pero solo por un año, porque para entonces seguramente esté embarazada, bueno, no probablemente, definitivamente, me parece, según van las cosas... Creo que no hay más que contar, Ed.

Kate movió la cabeza hacia un lado como tratando de hacer memoria. Entonces agregó:

–¡Oh, sí! Casi se me olvidaba. Yo voy a casarme con el otro Latham, con Guy, el próximo martes, creo, si Guy consigue el permiso para entonces.

Ed, que había estado escuchando atentamente con la boca abierta, de pronto estalló en una risa tan fuerte, que todos lo oyeron a través de la puerta abierta, y dirigieron sus cabezas hacia su despacho.

–Estás de broma, ¿verdad? –preguntó Ed mientras se levantaba y se iba.

De pronto, apareció Guy y la tomó en sus brazos.

–Cariño, está todo arreglado. El martes. Tu madre llegará de Italia el lunes. No veo la hora de conocerla y de tranquilizarla en el sentido de que voy a hacerte feliz –la besó y Kate lo abrazó–. ¿Crees que debería decírselo a todo el mundo? –preguntó Guy cuando dejó de besarla.

Kate le rodeó el cuello con sus brazos.

–Me parece que ya lo saben –dijo.

Cuando Guy se dio la vuelta, se oyeron unas risas en el despacho de fuera, y luego Kate oyó a Ed decir:

–¿Quién lo hubiera pensado?