Editado por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 2008 Natalie Anderson. Todos los derechos reservados.

DESEO POR CONTRATO, N.º 1837 - febrero 2012

Título original: Mistress Under Contract

Publicada originalmente por Mills & Boon®, Ltd., Londres.

Publicada en español en 2012

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con permiso de Harlequin Enterprises II BV.

Todos los personajes de este libro son ficticios. Cualquier parecido con alguna persona, viva o muerta, es pura coincidencia.

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I.S.B.N.: 978-84-9010-479-8

Editor responsable: Luis Pugni

ePub: Publidisa

Capítulo Uno

Siempre planeas tus actividades.

Te gusta tener las cosas ordenadas.

Piensas que un análisis racional es la mejor forma de resolver cualquier problema.

Siempre haces un seguimiento de la evolución de las medidas que adoptas.

Consideras imprescindible tener una experiencia directa de las cosas.

Consideras relevantes las opiniones de tus colaboradores.

Te gusta trabajar en un ambiente dinámico.

Sabes controlar tus deseos y evitar las tentaciones. Te cuesta desconectar del trabajo.

Crees que la justicia es más importante que la clemencia.

Te gusta el reto que conlleva la competitividad. Te fías más de la razón que de la intuición. Tomas decisiones espontáneamente.

Te gusta decir la última palabra.

Las emociones intensas te influyen poderosamente. Te cuesta hablar de tus sentimientos.

Lucy se quedó mirando la lista de afirmaciones preguntándose qué perfil de su personalidad saldría si contestaba a todas que «sí». Podía alternar los síes y los noes. O incluso seguir una pauta matemática. ¡Pero si sólo estaba solicitando un trabajo temporal como organizadora de eventos! ¿De verdad era necesario que contestara un test de personalidad? ¡Cómo si no hubiera rellenado ya bastantes formularios! Unos relacionados con la salud, otros sobre su pasado, documentos demostrando su formación… Cualquiera diría que pretendía entrar en el servicio secreto en lugar de que la incluyeran en la bolsa de trabajo de una agencia de contratación temporal.

Necesitaba dinero y aquella era la tercera agencia que visitaba aquel día. Habría ido a más si no le hubiera llevado tanto tiempo rellenar papeles en cada una de ellas. Ya eran las cuatro y media, la agencia estaba a punto de cerrar, y dudaba que le diera a tiempo a completar el cuestionario a tiempo de pasar a la entrevista.

Golpeó el bolígrafo sobre el papel y la recepcionista le dirigió una mirada recriminadora.

–Tardará un rato en completar los papeles. Voy al despacho a archivar unos documentos. Llame al timbre cuando acabe y uno de nuestros agentes saldrá a hacerle la entrevista.

Ni el más mínimo rastro de una sonrisa. La mujer salió y Lucy tuvo que reprimir el impulso de sacarle la lengua.

Volvió a mirar el papel y decidió intentar que la identificaran con una personalidad tipo A, la correspondiente a los agresivos, arrogantes y ambiciosos; en opinión de Lucy, personas obsesionadas por el control, para los que lo más importante en la vida era alcanzar el éxito de acuerdo a resultados tangibles.

Lucy vivía en una categoría propia, el tipo X, definido por la diversión, la frivolidad, la libertad y, ocasionalmente, la insensatez.

Empezó a tararear a medida que marcaba algunos síes y algunos noes y poco a poco su sonrisa se fue ampliando. Era mucho más entretenido hacerse pasar por quien no era.

Oyó un suave carraspeo y, cuando alzó la cabeza, vio al prototipo A delante de ella. Alto, con traje oscuro y camisa blanca; cabello moreno con un perfecto corte; ojos que la observaban distantes y ceño fruncido en un rostro de facciones marcadas.

Era una pena que un rostro como aquél se viera estropeado por un gesto de malhumor.

Lucy sintió que se le erizaba el vello, y no sólo por los dos dardos dorados que se clavaban en ella. El aura de aquel hombre estampaba su sello sobre lo que lo rodeaba, incluida ella: tenía la altura y el aspecto de un campeón. No cabía duda de que era un hombre que sabía lo que quería y que estaba acostumbrado a conseguirlo. Tenía un aire indiscutible de autoridad. La pesadilla de Lucy.

Entornando los ojos, ella le devolvió la mirada en actitud desafiante, pero eso no anuló la fuerte atracción que le había despertado. Lucy jamás le cedía el control a nadie, pero por una fracción de segundo se planteó qué se sentiría dejándole llevar las riendas, aunque fuera por una hora, con su cuerpo. Tenía el aspecto de saber qué hacer. Y Lucy no pudo evitar sonreír.

Él frunció el ceño más profundamente a la vez que su mirada experimentaba un cambio sutil. Ni perdió intensidad, ni se hizo más amistosa, pero sus ojos brillaron con una claridad distinta. El hombre miró hacia el asiento vacío tras el escritorio de recepción y volvió a mirar a Lucy como si esperara que le diera una explicación.

Lucy pensó que le gustaría darle unas cuantas y al instante se indignó consigo misma por estar mirando a un hombre con aspecto arrogante como si fuera un apetitoso objeto sexual. Tragó saliva y se obligó a concentrarse. Le resultaba extraño que un hombre así estuviera buscando trabajo. No tenía pinta ni de camarero ni de oficinista.

Finalmente, decidió contestar a su muda interrogación.

–La recepcionista ha ido a archivar unos papeles, pero los formularios están sobre el escritorio. Se tarda un montón en rellenarlos.

El hombre enarcó las cejas al tiempo que tomaba un documento como el que Lucy sostenía en las rodillas.

–Empieza con el test de personalidad. Está tirado.

Él se sentó en una silla enfrente de ella y ojeó las páginas. Volvió a fruncir el ceño. Su silencio estaba poniendo nerviosa a Lucy.

¿Dónde estaba la solidaridad entre trabajadores? El hombre repasó rápidamente la lista de afirmaciones del test y por fin habló. Directo, con aspereza, deprisa.

–Deja que adivine. Has contestado que sí a «tiendes a basarte más en la improvisación que en la planificación cuidadosa». Y no a «por naturaleza, asumes responsabilidades».

El hombre la miró retándola.

Lucy sintió que se le erizaba de nuevo el vello.

–Y yo apostaría cualquier cosa a que tú responderías afirmativamente a «tu escritorio está siempre recogido y en orden».

La sonrisa que iluminó el rostro del desconocido le hizo pensar que había dado en el clavo, pero de inmediato, él le lanzó otro dardo envenenado.

–Debería haber aclarado que no vengo a buscar trabajo, sino un empleado.

–Ah.

¿Cómo podía ser tan estúpida? Nadie que buscara trabajo entraba en una agencia de empleo con un traje hecho a medida y el aire de seguridad de un dios griego. Lucy reaccionó al instante diciéndose que no podía dejar escapar la oportunidad.

–¿Qué necesitas?

–Un encargado para un bar de copas –dijo él, entornando los ojos.

–Pues ya lo tienes.

–¿Conoces al candidato perfecto?

–Soy yo.

Lucy vio que él deslizaba la mirada por sus viejos vaqueros y su camiseta de tirantes, y se dio cuenta de que le parecía no presentaba la imagen adecuada.

–Ni siquiera sabes en qué consiste el trabajo –dijo él con sorna.

–Acabas de decírmelo: necesitas a alguien que se encargue de un bar.

Él sonrió con malicia.

–¿Puedes llevar un bar de striptease?

Lucy lo miró boquiabierta. Jamás hubiera imaginado que aquel hombre de aspecto convencional se moviera en ese tipo de ambientes.

Él se inclinó hacia adelante y dijo:

–No hablaba en serio. Necesito alguien con experiencia y que sea capaz de asumir responsabilidades.

–Yo misma.

–Acabas de decir que has contestado que no.

–No, eso es lo que tú has asumido.

Se miraron fijamente como si se tratara de un duelo.

–Dame tu currículum.

–Dame los detalles del trabajo.

Aunque él tuviera el poder, ella estaba dispuesta a tirarse un farol. De hecho, era una especialista.

El silencio se prolongó hasta la incomodidad. Lucy alzó la barbilla y se dio cuenta de que el hombre se concentraba en sus labios, y no sonrió al ver que separaba los suyos.

–Principesa es un bar sencillo, pero que va muy bien, y no quiero que fracase.

Lucy había oído hablar de él y sabía que había abierto durante el año que ella había estado fuera. Tal y como él lo había descrito, era pequeño, pero tenía un gran potencial.

–¿Eres el dueño? –aunque mostrarse tan incrédula no jugaba a su favor, lo cierto era que no llegaba a imaginárselo en el mundo de los bares nocturnos, y Principesa lo era.

–Mi prima Lara Graydon es la dueña.

Lucy la conocía. Un metro ochenta y el aspecto de una diosa nórdica; había sido la musa de la modernidad durante muchos años.

–Ha tenido que ir a Estados Unidos por asuntos personales –el hombre hizo una mueca de desagrado–, y me ha pedido que vigile a su encargado –las dos últimas palabras salieron de sus labios como un insulto.

–¿Y qué ha pasado?

–Que ha aparecido completamente borracho esta mañana detrás de la barra. La policía municipal lo ha encontrado al ir a comprobar por qué el bar no había cerrado y se oía música a todo volumen desde la calle. Además he descubierto desajustes en la caja.

–Lo que significa…

–Que lo he despedido.

Lucy sospechaba que errores aun menores podían encolerizar a un hombre como aquél. No tenía aspecto de conformarse más que con la perfección.

–Así que necesitas a alguien lo antes posible.

Él asintió.

–Estamos a miércoles y puedo mantenerlo cerrado un par de días, pero debería abrir el viernes. Quiero que alguien empiece inmediatamente a poner orden en el caos. No quedan provisiones ni para media noche. Necesito a alguien que asuma la responsabilidad.

–¿Y por qué no lo haces tú?

Él puso los ojos en blanco.

–¿Con esta pinta? –se señaló el traje y a Lucy le gustó que tuviera sentido del humor–. Tengo un trabajo que me ocupa todo el día. Por eso quiero que alguien me libere de esa responsabilidad hasta que Lara vuelva.

–¿Y cuándo es eso?

–Eso me gustaría saber a mí –dijo él, encogiéndose de hombros–. Espero que en tres de semanas.

Se produjo un nuevo silencio durante el que Lucy lo observó mientras pensaba a toda velocidad. Intentó ignorar que lo encontraba extremadamente atractivo y que su fría determinación resultaba fascinante. No podía negar que la excitaba.

Nunca se había sentido atraída por un hombre tipo A. Estaba sin un céntimo y necesitaba conseguir un trabajo de inmediato. Como encargada, cobraría más que en cualquier otro puesto, aunque sólo fuera por unas semanas, y la experiencia le serviría para futuros trabajos.

Abrió el bolso y sacó una copia del currículum intentando evitar que él viera que llevaba un montón. Para ocultar su nerviosismo, se cuadró de hombros y se lo pasó con un gesto ampuloso.

Él lo tomó, pero en lugar de leerlo mantuvo la vista fija en ella hasta que Lucy tuvo que desviar la suya.

El silencio se prolongó mientras él se decidía a leerlo. Su rostro no traslució la más mínima reacción. Finalmente dijo:

–Se ve que tenemos algo en común.

–¿El qué?

–No te gusta comprometerte. Lucy parpadeó.

Él volvió a leer mientras una sonrisa bailaba en sus labios, como si pensara que era divertido desconcertarla. Lucy se mordió la lengua para no darle una respuesta descarada, y tomó aire.

–¿Qué te hace pensar eso?

–Que no has conservado ningún trabajo más de tres meses.

–He estado en la universidad hasta el año pasado, así que los trabajos eran temporales.

–¿Y este año?

–He estado viajando.

–¿Por qué dejaste el último trabajo?

Por lo mismo que los demás. Por aburrimiento, porque nunca le parecía que se adecuaban a sus deseos. Siempre se esforzaba por ser una trabajadora responsable, pero con fecha de caducidad.

–Puedes llamar a cualquiera de mis jefes para pedir referencias. Jamás he faltado al trabajo, ni me importa hacer turnos dobles. Cualquiera de ellos te lo dirá.

Nunca se había echado un farol tan gordo. Era buena, pero no excelente; más mediocre que excepcional. Nunca había destacado, aunque tampoco lo había pretendido. ¿Por qué esforzarse si la habían encasillado como alguien incapaz de destacar en nada? El único premio que se había merecido en toda su vida era el de la mayor idiota del mundo, lo que había despertado en ella sentimientos de humillación y de temor que habían condicionado cada intento que había hecho crearse un mundo propio. Por eso empezaba de nuevo cada vez y temía esforzarse al máximo.

–Te aseguro que puedo hacer el trabajo. Llevo años trabajando en bares y restaurantes. Conozco a los proveedores, sé lo que funciona y lo que no. Te aseguro que no te arrepentirás.

Miró al reloj. Faltaba poco para las cinco y rogó que la recepcionista no apareciera y que la fortuna, por una vez, estuviera de su lado.

–Conozco el oficio de cabo a rabo: desde la limpieza al abastecimiento y a la forma de tratar a los clientes molestos. Y sé tratar con el personal.

Lucy no estaba segura de estar convenciéndolo, pero al menos él no aparaba la mirada de ella. De hecho, le costaba no dejar que su intensidad la distrajera. O sus ojos. Lucy no llegaba a concluir si eran dorados o marrones con motas doradas. En cualquier caso, eran inusuales e hipnóticos. Parpadeó.

–Si quieres a alguien para dirigir tu bar, me quieres a mí.

Capítulo Dos

Siempre planeas tus actividades

Daniel Graydon se apoyó en el respaldo de la silla y dejó que las palabras quedaran suspendidas en el aire: «Me quieres a mí». Era espantoso, pero había algo de verdad en ello. Y eso que era evidente que aquella mujer pertenecía, en lo que a él respectaba, a otro planeta. La miró detenidamente y sólo consiguió confirmarlo.

Parecía una hippy indómita, mientras que a él le gustaban las mujeres refinadas. Tenía un moreno que indicaba que pasaba largas horas en la playa, y su escote no dejaba a la vista ninguna marca de bikini. Borró de su mente la imagen de su cuerpo moreno desnudo y se concentró en sus largas piernas, envueltas en unos viejos vaqueros. Le habría encantado saber si la piel que había bajo ellos era tan dorada y aterciopelada como la de las manos y el cuello… Tenía que quitarse de la cabeza esos pensamientos.

Bajó la mirada hacia sus pies y se encontró con unas puntiagudas botas vaqueras con la caña repujada. No pudiendo evitar sonreír, se preguntó si tendría unas espuelas a juego, o un látigo, además del de su lengua, que obviamente sabía usar como un arma afilada.

Su currículum demostraba que era una inconstante, una típica chica necesitada de gratificaciones instantáneas. Un caso inequívoco de «sólo me importa mientras me beneficie a mí, a mí, a mí».

Daniel estaba muy familiarizado con las mujeres y su tendencia a conquistar y desaparecer sin preocuparse del desastre que dejaban a sus espaldas. No tenían sentido de la lealtad, de la responsabilidad ni del compromiso. Por eso mismo era él quien conquistaba y quien las dejaba antes de que pudieran hacerlo ellas.

En circunstancias normales, le habría encantado decirle que no. Pero la situación no exigía a alguien permanente, sino una solución inmediata y temporal. La volatilidad de la mujer no tenía por qué constituir un problema.

La miró de nuevo y vio que ella lo observaba. Podía percibir su determinación para que le diera el trabajo, pero no fue eso lo que lo decidió, sino vislumbrar tras esa fachada a alguien desesperado porque se le ofreciera una oportunidad. Como abogado, había visto esa misma expresión muchas veces. El sentimiento de inferioridad, la necesidad de ser escuchado y de asumir riesgos aun sabiendo que serían rechazados. Era el tipo de expresión que le decidía a aceptar un cliente de forma gratuita a pesar del excesivo número de casos que llevaba, para asombro y desaprobación de los socios del bufete.

La mujer habló de nuevo:

–No tienes nada que perder. Son casi las cinco. Si quieres a alguien que empiece hoy mismo, soy tu mejor opción. Sé hacer el trabajo, deja que te lo demuestre.

Él miró el reloj. Era verdad. No le quedaba tiempo de ir a otra agencia y necesitaba que alguien empezara a limpiar aquella misma noche. Los ojos grises de la mujer lo taladraban. En ellos ardían la pasión y la determinación.

–Te doy tres semanas. Vayamos para allí.

La cara que se le puso a ella iba a ser difícil de olvidar; era imposible no responder a su luminosa sonrisa. Entonces sus voluptuosos labios le afectaron de otra manera, y en otra parte de su cuerpo, la ingle. Un mal síntoma.

–Ahora mismo –dijo.

Se puso en pie y ella saltó como un resorte al tiempo que metía los papeles en el bolso sin preocuparse de que se arrugaran. Él la observó, diciéndose que si se caracterizaba por ese tipo de torpeza, volvería a necesitarlos pronto.

Una mujer salió de la oficina trasera.

–Perdón, he tardado más de lo que esperaba –se interrumpió al ver a Daniel–. Disculpe, ¿puedo ayudarlo?

Él arqueó las cejas, dirigiéndole la mirada desdeñosa que dedicaba a las personas ineficientes.

–Me temo que llega demasiado tarde. La mujer lo miró perpleja.

La nueva encargada de su bar, añadió, sonriendo malévolamente:

–Lo siento, no tengo tiempo para rellenar todos estos papeles. Ya tengo trabajo –se colgó el bolso del hombro.

Entonces se agachó y levantó algo que había dejado junto a la silla. Un maletín de violín. Daniel dio un paso atrás y vio cómo pasaba a su lado una cowgirl con aplomo y extremadamente segura de sí misma.

Se encaminaron hacia el bar, que quedaba a cinco minutos caminando, en una zona de moda de la ciudad, donde se cruzaron con estudiantes, músicos callejeros y algunos ejecutivos.

–¿Llevas un violín de verdad o es que perteneces a la Mafia?

–¿Crees que escondo un arma en el maletín?

Daniel sospechaba que ella era en sí misma un arma peligrosa.

–¿Sabes que eres muy confiada?

–¿Por qué?

–Porque ni siquiera sabes cómo me llamo. Daniel sí sabía el nombre de ella: Lucy Elizabeth

Delaney, veinticuatro años, licenciada en Música, con carné de conducir vigente y un viejo coche en propiedad y poco más que decir respecto a sus actividades extracurriculares.

Lucy lo miró de arriba a abajo.

–No tienes pinta de ser peligroso.

–Las apariencias engañan. Ni siquiera sabes cuánto voy a pagarte.

Lucy le clavó una mirada airada.

–Sé cuánto se está pagando.

Daniel se dio cuenta de que él en cambio, no tenía ni idea. No sabía nada de aquel tipo de negocios, con la excepción del precio de una copa de vino. Si no tenía cuidado, aquella mujer abusaría de él. Que no durara tiempo en los trabajos no significaba que no fuera astuta.

–¿Cómo te llamas? –preguntó ella.

–Daniel Graydon.

En la puerta del bar, sacó las llaves y, por un instante, se preguntó si hacía bien confiándoselas a una persona a la que había conocido hacía menos de media hora. Pensó que Lara se había aprovechado de su sentido de la responsabilidad, sabiendo que haría lo que fuera para resolver cualquier problema que pudiera perjudicar su negocio. Así que tendría que supervisar a su nueva empleada. Justo lo que habría querido evitar.

Lucy lo precedió en las escaleras por las que se subía al bar y él no pudo evitar seguir el sensual movimiento de sus caderas. Un motivo más de inquietud.

¿Habría seguido por primera vez los dictados de su cuerpo en lugar de los de su cabeza? Su sentido común le aconsejaba no contratarla, pero su cuerpo le decía lo contrario. Los dedos le cosquillearon con la tentación de alargar las manos y tocarla.

Lucy caminó hasta el centro del local, con sus botas repicando en el suelo de madera. Daniel fue tras la barra y encendió las luces. En lugar de prestarle atención, Lucy miró a su alrededor y observó la falta de provisiones en la cámara.

–¿Cuándo quieres volver a abrir?

–El viernes.

Lucy miró de nuevo a su alrededor.

–Tenemos mucho que hacer.

–Tú tienes que trabajar –dijo Daniel enfáticamente–. Yo tengo mis propias ocupaciones.

Ella se volvió a mirarlo:

–¿En las finanzas o como abogado?

Por el tono sarcástico que había usado, era evidente que no respetaba demasiado ninguna de las dos actividades.

–Abogado.

–¿De éxito?

La modestia impidió contestar a Daniel con honestidad.

–Trabajador.

Lucy asintió, como si hubiera confirmado sus peores sospechas. Luego volvió a concentrarse en la sala.

–¿Dónde está el personal?

–No lo sé. En el despacho que hay en la parte de atrás hay una lista. Les he llamado para decir que cerraríamos un par de días y que el nuevo encargado se pondría en contacto con ellos.

–Voy a ponerme manos a la obra –dijo ella, tomando un posavasos sucio de una mesa próxima.

–Ten cuidado, no vayas a agotarte.

Lucy lo miró con las cejas enarcadas y sonrió con desdén.

Daniel miró la hora. Tenía que volver a la oficina antes de que Sarah creyera que había desaparecido, pero le preocupaba dejar a Lucy sola. Necesitaba conocerla un poco más. No conseguía descifrar qué tipo de mujer era aquélla. Resultaba una contradicción andante: superficialmente tensa y sin embargo ansiosa por complacer.

Lucy lo miró fijamente. Era evidente que no confiaba en ella.

–Está bien –dijo, sonriendo–. Voy a intentar localizar al personal –al ver que el dudaba, añadió–: No te preocupes, no voy a robar el mobiliario en media hora.

Lo peor era que él la miraba como si pensara que eso era lo que iba a hacer. Lucy no comprendía por qué la había contratado, a no ser que se tratara de una decisión espontánea de la que ya se había arrepentido. Y eso la irritó enormemente.

Que no hubiera durado en un trabajo más de tres meses no significaba que no fuera una buena trabajadora. Siempre se había marchado por voluntad propia. No podía negar que a veces era un poco arisca y bocazas, pero era la mejor manera de mantener a la gente a distancia, de que no se crearan demasiadas expectativas, de protegerse a sí misma.

Lo miró con resentimiento. ¿Qué derecho tenía a juzgarla? Ahí estaba, de pie, con su inmaculado traje, convencido de que no era capaz de hacer el trabajo. Y lo único en lo que ella podía pensar era en cuánto la excitaba, en las ganas que le despertaba desvestirlo, dejarlo desnudo y conseguir que su mirada de hielo ardiera. Una de tantas estupideces que había aprendido a controlar.

Él sacó una tarjeta del bolsillo.

–Llámame si hay cualquier problema. Cerraré con llave al salir.

Lucy alargó la mano con un gesto de indiferencia por contraste con la intensidad de la mirada que cruzaron. Una vez más, fue ella la primera en desviar la suya. Era como mirar a un león dispuesto a atacar.

Le oyó bajar las escaleras con paso decidido y esperó a oír la puerta cerrarse. Sólo entonces aspiró el aire que llevaba reteniendo desde hacía un buen rato.

La tarea que tenía por delante era abrumadora.

¿Cómo demonios iba a llevarla a cabo? Necesitaba ayuda. Tomó el móvil, marcó un número y cruzó los dedos. Afortunadamente, Emma contestó al instante.

–Soy yo. Necesito que me ayudes.

–¿Estás bien, Lucy?

–Sí. De hecho, tengo trabajo.

–¿Otro? ¿Dónde estás?

–En Wellington.

–Creía que te gustaba Nelson.

–Me cansé de que siempre hiciera sol. Emma rió.

–Estás loca. ¿Cuándo vas a permanecer en algún sitio más de tres semanas?

–No lo sé. Pero este trabajo es bueno, soy encargada de un bar.

–¡Fantástico! ¿Para qué me necesitas?

–Tengo que ponerme al día en programas de gestión, pago de nóminas y hojas de cálculo, Emma –es decir, de todo lo que odiaba.

Emma rió.

–¿Qué sistema usan?

Lucy miró la pantalla del ordenador y le leyó los programas del escritorio.

–Muy fáciles, Lucy, los aprenderás enseguida –la animó su hermana–. Tengo un portátil de sobra; le cargaré los programas y una guía y te lo mandaré mañana mismo por mensajero.

–Me has salvado la vida –Lucy le dio las señas del bar–. El resto sé cómo hacerlo, pero de esta parte no tengo ni idea.

–¡Lucy, es increíble, pareces genuinamente motivada!

Lucy miró la tarjeta de Daniel Graydon.

–Supongo que sí. Quiero hacerlo bien, Emma.

Estaba decidida a lucirse las tres semanas que tenía por delante y demostrar de lo que era capaz. Después se iría de vacaciones.

–Me alegro mucho.

Lucy colgó reconfortada por la conversación y volvió al centro del local para inspeccionar sus nuevos dominios. El bar estaba en una primera planta, tenía ventanas tintadas que daban a la calle; en un rincón había una mesa de billar y por el perímetro había rincones y espacios para sentarse cómodamente; una pista de baile y la cabina del DJ ocupaban uno de los lados. Era un local pequeño e íntimo, pensado para una clientela selecta, con clase. Intentaría atraer a profesionales jóvenes y ricos del mundo del diseño, la moda y la televisión, así como a los jóvenes políticos y jueces. Wellington, la ciudad de Nueva Zelanda que representaba el poder y el bienestar económico, entremezclado con un toque de Hollywood.

Y supersofisticado. Lucy sabía bien cuánto atraía la sofisticación. Aunque a ella le fuera indiferente, sabía fingirla como el mejor. Podía identificar una tendencia al instante. En los bares y restaurantes en los que había trabajado, había sugerido cambios en la decoración o el estilo que siempre habían resultado satisfactorios.

Volvió al despacho y buscó la lista del personal. Una hora más tarde los había localizado a todos. Un par de ellos, incluido el portero, habían buscado otro trabajo pensando que el bar tardaría un tiempo en volver a abrir. Pero Lucy conocía a gente en el gremio y supo a quién llamar para cubrir los puestos correspondientes.

Su nuevo jefe suponía un incentivo en sí mismo. Por la razón que fuera, probablemente la desesperación, le había ofrecido el trabajo. Pero sobre todo, se lo había presentado como un reto. Y le correspondía a ella demostrarle que estaba equivocado si pensaba que fracasaría.

Capítulo Tres

Te gusta tener las cosas ordenadas

–Reúne las carpetas del caso Simmons, por favor –Daniel vio que Sarah, su ayudante, alzaba la mirada de la pantalla del ordenador con sorpresa–. Voy a trabajar fuera des despacho unos días.

Quería asegurarse de que Lucy era capaz de sacar el bar adelante.

–¿Fuera del despacho? –preguntó incrédula.

Su actitud irritó a Daniel. Ya sabía que pasaba más horas que nadie en el despacho, además del trabajo gratuito que hacía, o de las clases que daba en la universidad, donde llevaban tiempo pidiéndole que se dedicara a la enseñanza a tiempo completo. Todo ello significaba que ni siquiera tenía tiempo libre los fines de semana, pero hacía años que había decidido dedicarse en cuerpo y alma a su carrera profesional.

Sarah reunió los documentos mientras él se aseguraba de que tenía en el ordenador todo lo que necesitaba.

–¿Quieres que vaya contigo? –preguntó ella. Y Daniel intuyó que en aquella oferta había algo más que meros servicios legales.

Él nunca necesitaba una mujer. Otra cosa era que la deseara, en cuyo caso, siempre la conseguía. Jamás establecía nada que se pareciera a una relación. Sus padres le habían demostrado que no existía un «para siempre», nada de lo que se pudiera depender o de lo que fiarse. Por eso él había elegido su trabajo. Y le encantaba.

Negó con la cabeza.

Al final de la tarde, subía las escaleras del bar con una creciente inquietud.

–Si necesito algo te mandaré un correo.

Lucy apareció en lo alto antes de que hubiera llegado, y la leve ansiedad que reflejaba su rostro se diluyó en cuanto comprobó que era él.

–¿Está todo bien? –preguntó Daniel, arqueando las cejas.

–Sí. He organizado al personal y estoy empezando la limpieza.

–¿Quieres ayuda?

Lucy miró a Daniel con sorpresa. Él aclaró:

–Puedo llamar a uno de los camareros para que te ayude.

–No hace falta.

Daniel dejó su maletín en un extremo de la barra.

–Un buen encargado sabe delegar.

–Una buena encargada da ejemplo y demuestra ser capaz de hacer cualquier cosa que le pida al personal.

Lucy estaba detrás de la barra y Daniel se dijo que parecía encontrarse en su medio. El cabello le llegaba a la cintura en largas ondas de color castaño oscuro salpicadas por algunos mechones más claros. Daba la impresión de haber estado nadando y haberlo dejado secar al sol, sin molestarse en peinarlo ni deshacer los nudos. Y Daniel tuvo la absurda tentación de tomar un mechón y aspirarlo para ver si olía a mar y aire fresco.

Tras la barra, parecía tan relajada como si estuviera en la playa.

Lucy tomó un trapo, lo remojó en agua con jabón que tenía en una palangana y empezó a limpiar la barra.

–Así que eres abogado.

Daniel asintió.

–Criminal.

–¿Fiscal o defensor?

Daniel se preguntó si habría tenido una relación estrecha con unos u otros.

–Defensor.

–Así que luchas por los injustamente acusados.

–No. A veces mis clientes son culpables, pero aun así, se merecen una defensa justa.

–Eres un idealista. El Atticus Finch de Wellington –al ver la cara de sorpresa de Daniel, Lucy añadió–: ¿Creías que no sabía leer?

–¿Cómo iba a creer eso si has estudiado una carrera? Otra cosa es que sepas aplicar lo que aprendes en los libros.

Lucy sonrió con sarcasmo.

–Has de saber que Matar un ruiseñor fue una de mis lecturas favoritas en el colegio.

–Entonces la verdadera idealista eres tú –dijo Daniel. Lucy hizo una mueca y él preguntó–: ¿Qué otros libros te gustaron?

–No me acuerdo –dijo ella, encogiéndose de hombros.

Se volvió hacia los estantes de cristal de detrás de la barra y se puso de puntillas para bajar las botellas del más alto. A pesar de que se estiró todo lo que pudo, sólo llegó a rozar la parte de abajo de las botellas.

–Ya te las alcanzo yo –se ofreció Daniel. Y no tardó ni un minuto en hacerlo.

Su cuerpo reaccionó a la proximidad de Lucy, que se puso a limpiar el estante de más abajo. Daniel se apoyó en la barra, observando abiertamente su piel dorada. Sus anchos hombros enmarcaban un busto generoso, que se estrechaba en una fina cintura que a su vez se redondeaba en unas caderas y un trasero que resultaba un tentador almohadón. Sus muslos redondeados, envueltos en el vaquero gastado, también parecían hechos para albergar a un amante. Seguro que era apasionada y… No podía permitirse ese tipo de pensamientos, pero no lograba frenarlos.

Bajó la mirada al suelo y encontró las botas que tanta gracia le habían hecho. Luego decidió darse el gusto de ascender lentamente con la mirada por el resto de su cuerpo. Tenía las curvas precisas en los lugares adecuados.

La rapidez con la que ella se volvió lo tomó por sorpresa e, inconscientemente, se quedó mirando sus pechos. También estos recibieron su aprobación y tuvo que hacer un gran esfuerzo para apartar la mirada.

Lucy se puso a la defensiva.

–No me crees capaz de hacer el trabajo, ¿verdad?

–Si fuera así, ¿por qué te lo habría dado?

–Sólo tú lo sabes –Lucy lo miró desafiante y Daniel admiró su elegante y largo cuello, que acababa en unas clavículas que pedían ser besadas.

–¿Crees que me gustas? –claro que le gustaba, así que debía mentir–. Siento desilusionarte, querida, pero no eres mi tipo –eso sí era verdad. No lo era.

–¿De verdad?

–Me gusta un estilo más… sofisticado.

–¿Quieres decir artificial, delicado, perfecto? ¿Un florero que brille al lado del exitoso abogado?

Daniel no se molestó en contestar. Prefería que pensara lo que fuera antes de dejar que notara la atracción que sentía por ella.

–Duele, ¿eh? –dijo con sarcasmo, al tiempo que se inclinaba hacia ella y dominaba la tentación de tocarla, de atraerla hacia así y comportarse con ella como un hombre de las cavernas. Irritándose consigo mismo por su falta de control, retrocedió un paso.

–Cuando digo «sofisticado» me refiero a que al menos se haya peinado.

La expresión dolida de Lucy hizo que se arrepintiera al instante de haber sido tan grosero. ¿Por qué se estaría comportando como el chico que torturaba en el colegio a la chica que le gustaba? No era algo que hiciera habitualmente.

Ella bajó la mirada aunque mantuvo la apariencia de seguridad.

–Por si te interesa, tampoco tú eres mi tipo.

–¿De verdad? –dijo Daniel, tensándose.

–Me gustan menos domesticados… menos aburridos.

–¿Chicos malos que te tratan mal?

–No hace falta que seas tan despectivo. No soy idiota.

Desde luego que no. De hecho, era lista y tenía respuestas rápidas. Daniel se dijo que debía dar marcha atrás. Empezaba a despertar su deseo de una forma que lo inquietaba. Mantener relaciones con ella sería una estupidez. Al menos hasta que Lara volviera y él ya no se sintiera responsable del local.

– Supongo que debemos alegrarnos de no sentirnos atraídos el uno por el otro.

Ella le dirigió una mirada de total indiferencia y continuó con lo que estaba haciendo. Él se quedó donde estaba, observándola.

¿Lo encontraba aburrido? ¿Sólo porque llevaba traje y era abogado? Debería aprender a no juzgar por las apariencias.

Lucy se agachó, tomó del suelo un spray, lo pulverizó sobre el cristal y comenzó a frotar mientras miraba a Daniel en el espejo de detrás de los estantes. En lugar de apartar la mirada, él se la devolvió y a los pocos segundos Lucy se quedaba inmóvil con la mano sobre el estante, sin apartar la mirada.

Daniel habría hecho lo que fuera por demostrarle en aquel mismo instante que no tenía nada de conservador, y ella debió intuir lo que pensaba porque desvió la mirada y siguió limpiando con renovada energía.

–Creía que tenías trabajo que hacer.

–Así es.

Daniel se separó de la barra y pasó al otro lado, se sentó en el último taburete y sacó algunas carpetas del maletín. Dejó el ordenador a un lado y se concentró en los documentos con una bolígrafo en la mano, intentando ignorar la belleza playera que interpretaba el papel de Cenicienta en la esquina opuesta.

Lucy usó la limpieza de la cámara como una manera de descargar tensión acumulada mientras de reojo observaba a Daniel, entre ofendida y atraída por él.

Por mucho que no fuera su tipo, que no lo era, era innegable que se trataba de un hombre espectacularmente guapo. Llevaba más de cuarenta minutos trabajando en sus papeles, sin levantar la mirada. Era evidente que tenía una increíble capacidad de concentración y una intensidad en la mirada que parecía capaz de atravesar todas las capas superficiales hasta llegar a la esencia de las cosas. En su caso, a su corazón. Lucy pensó que no le gustaría estar en el banquillo de los acusados y sentirse radiografiado por aquellos ojos de reflejos dorados. Por una fracción de segundo, había visto en ellos el resplandor de un depredador a punto de lanzarse sobre su presa. Pero nadie la cazaba a ella. Y mucho menos uno de esos tipos de traje que imponían las reglas sin tener en cuenta ni los sentimientos ni las necesidades de los demás.

–¿Se trata de un caso importante? –preguntó cuando el silencio se le hizo insoportable.

Él alzó la cabeza.

–Bastante.

–¿Vas a conseguir que lo declaren inocente?

–Voy a esforzarme al máximo.

Daniel continuó revisando los documentos, y que fuera tan críptico contribuyó a aumentar la curiosidad de Lucy por verlo sin su máscara de chico formal… y en la cama. Seguro que era serio, fuerte e intenso. Si incluso a aquella distancia su cuerpo se sentía alerta, no quería ni imaginar qué sucedería si algún día lo tenía tan cerca como una mujer y un hombre podían llegar a estarlo.

Terminó de limpiar y de hacer un detallado inventario de los suministros. Estaba agotada y tenía hambre, pero daba la impresión de que Daniel estaba decidido a seguir trabajando. ¿Hasta qué hora esperaba que ella continuara? Decidió explicarle todo lo que había hecho para sorprenderlo con su eficiencia.

–He organizado al personal para el viernes, pero mañana mismo tendremos una reunión. ¿Quieres asistir?

Él alzó la mirada con expresión distraída.

–Es posible –dijo una vez se concentró en lo que Lucy le había dicho–. ¿A qué hora?

–A las tres. Entretanto estoy buscando un sustituto para el portero los jueves y los sábados, y conozco a alguien perfecto.

Daniel pareció más escéptico que admirado.

–¿Tiene la formación adecuada?

–Por supuesto –Lucy estaba deseando ver la cara que se le ponía al ver a la persona que tenía en mente.

Su actitud maliciosa no pasó desapercibida a Daniel, que la miró con curiosidad. Pero a Lucy le desilusionó que no le preguntara más sobre los casi dos metros de altura y cinturón negro en jiu-jitsu a quien le había ofrecido el puesto.

–¿Qué hay de los suministros? –preguntó él.

–He hecho el inventario y he limpiado los estantes al mismo tiempo. Mañana a primera hora llamaré a los proveedores.

–¿Qué hay del DJ?

–También pensaba usar mis contactos.

–¿Y los extintores y las salidas de emergencia? Lucy miró a Daniel.

–¿Sólo sabes pensar en normas y regulaciones?

–No se trata de un bar pequeño, sino de un local con licencia nocturna y una pista de baile llena los fines de semana. La limpieza y la seguridad son primordiales.

¡Cómo no! ¡Qué típico que no fuera capaz de pensar en el bar como un sitio en el que pasarlo bien! Era evidente que para él no era más que una preocupación más, y que era asiduo a aburridos clubes privados de degustación de vino.

–Muy bien, voy a comprobar las salidas de emergencia.

–Espero que expliques al personal la importancia de mantenerlas siempre despejadas.

–Claro, jefe.

Ella tenía conocimientos de la profesión de primera mano y sabía que sus empleados necesitarían otro tipo de armas para defenderse.

Daniel sacó algo del bolsillo.

–Te he hecho una copia de la llave –al mismo tiempo le dio un papel–. Y he escrito la clave de la alarma.

–¿Estás seguro de que quieres dármela? –preguntó ella con sorna.

Daniel la miró irritado, pero habló con calma:

–Mañana tengo una reunión importante y no sé cuánto durará, así que tendrás que empezar sin mí.

Lucy reprimió la tentación de juntar los talones en un saludo militar. Él bajó la mirada hacia los papeles y ella tomó su bolso y la funda del violín. Ambos eran pesados. Estaba cansada y no esperaba con especial entusiasmo tener que dormir en compañía de extraños.

–¿Puedes ir a casa sola?

–Claro.

–Gracias por todo.

Lucy creyó por un instante que estaba satisfecho con su trabajo y no pudo evitar sonreír.

–Hasta mañana.

En lugar de mostrar una mínima calidez en su respuesta, Daniel frunció el ceño.

–Cierra bien la puerta, por favor.

–Claro.

Lucy sabía que era una tontería, pero le desilusionó que ni siquiera sonriera. O que la acompañara a lo alto de las escaleras como muestra de cortesía.

Era tal y como había intuido, arrogante e insensible. Ni siquiera la miraba ya, sino que se concentraba en los papeles. Dudaba de que fuera consciente de que estaba a punto de bajar.

Daniel tuvo la sensación de haber leído la misma línea cuatro veces. Oyó el taconeó de las botas vaqueras en las escaleras. Miró el reloj: eran más de las diez y media. Frunció el ceño y se puso en pie.

–¿Lucy? –la llamó. Ella se volvió a mirarlo–. ¿Estás segura de que puedes ir a casa sin problemas?

–Sí, gracias –hizo una pequeña pausa y añadió con una resplandeciente sonrisa–. Gracias por darme el trabajo, Daniel.

–De nada.

Daniel esperó a que terminara de bajar las escaleras y cerrara la puerta antes volver a trabajar. La sonrisa de Lucy era espectacular. Le quedaban largas horas de trabajo por delante y parecía incapaz de pensar en otra cosa que no fuera aquella sonrisa.

Capítulo Cuatro

Piensas que un análisis racional es la mejor forma de resolver cualquier problema

Lucy despertó tras una noche agitada. Odiaba dormir acompañada. Incluso solía pasarle con sus novios. De hecho, prefería que sus amantes se marcharan al amanecer y la dejaran intentar dormir durante unas horas. El insomnio era una tortura.

Sus años en el internado también lo habían sido. A ella le gustaba tener espacio y sentirse segura. Pero el albergue juvenil de Wellington no le ofrecía ni una cosa ni otra por culpa de las decenas de mochileros que se alojaban en él.

Se levantó malhumorada. En cierto momento había tenido un sueño fantástico, en el que se encontraba en brazos de un hombre fuerte y cariñoso. Cuando las facciones del protagonista se habían definido habían resultado ser las de su nuevo jefe, Daniel. En ese preciso instante habían llegado tres chicas inglesas haciendo ruido, y casi se lo había agradecido, porque prefería no tener fantasías con don Abogado.

Intentando apartar de su mente aquellas facciones, vio la cola que había delante del cuarto de baño y renunció a ducharse. Se puso unos vaqueros y una camiseta y metió un bikini en la mochila. Se recogió la despeinada melena en una coleta y salió a la calle.

En la ribera de Wellington había una fabulosa piscina, un refugio para los funcionarios y los estudiantes que querían ponerse en forma. A Lucy no le interesaba muscularse, ella quería nadar. Adoraba la sensación de libertad de su cuerpo flotando en el agua, sin peso, sin preocupaciones. Era capaz de pasarse horas en el agua. Aunque todavía más le gustaba bailar.

Sacó las monedas necesarias para entrar en la piscina, fue apresuradamente al vestuario a cambiarse y ni siquiera se molestó en guardar la mochila en un casillero porque no tenía nada de valor. Con las gafas colgadas de la muñeca, fue hasta la piscina y dejó la bolsa en la fila más baja de las gradas de los espectadores.

Lucy echó la cabeza para atrás y la sacudió para soltar su cabello, que recogió en una trenza. Como no la ató, sabía que se soltaría pronto, pero su cabello flotando en el agua era otra de las sensaciones que más le gustaban de nadar.

Lucy eligió la calle de la piscina que estaba menos concurrida. Tras esperar a que el anterior nadador hubiese recorrido una buena distancia, se sumergió, gozando como siempre de ese instante entre el suelo y el agua que le hacía sentirse como un delfín.

Después de recorrer varios largos, hizo una pausa para respirar y flotar. La sangre le bombeaba en las venas y se sintió revivir después de lo poco que había dormido. Se desperezó y se rió de sí misma. Estaba segura de que había ido muchas más veces a trabajar sin dormir que habiendo dormido, pero nunca antes le había importado. Aquella mañana, sin embargo, era distinta. No sólo quería cumplir con su trabajo, sino hacerlo bien. Miró el reloj e hizo un nuevo largo, pensando en el bar con cada brazada.

Por una vez en su vida quería demostrar que era capaz de hacer bien las cosas. Aunque Daniel le había brindado la oportunidad, no se había molestado en fingir que la creyera capaz de hacerlo. Pero ella le demostraría que se equivocaba.

Tras unos cuantos largos más, estaba exhausta y lista para empezar el día. No quería llegar tarde.

Miró hacia la última calle y vio que sólo quedaba uno de los veloces nadadores, que parecía poder seguir indefinidamente sin dar muestras de cansancio. Lucy se giró hacia la grada y de pronto se paró en seco al percibir un torso de bronce y unos ojos dorados aproximarse. ¿O eran color avellana con destellos de ámbar? Cualquiera que fuese su color, Lucy estaba segura de no haber visto nunca nada igual, y menos en un hombre.

Daniel.

Daniel delante de ella y prácticamente desnudo. Lo miró boquiabierta y aunque intentó ocultar su sorpresa, no lo consiguió.

Él la estaba mirando con expresión seria y Lucy sitió su mirada como una caricia sobre la piel. Tuvo que recordarse cómo se respiraba: inspirar, espirar, inspirar, espirar.

Pero su mente invocó imágenes todavía más perturbadoras de aquel cuerpo pegado al suyo y tuvo que frenarlas al instante.

Daniel alzó la mirada hasta sus ojos y ella tuvo que ocultar su perturbación antes de que él la vislumbrara con su aguda capacidad de observación. ¿Cuánto tiempo llevaban mirándose el uno al otro? Lucy tenía la sensación de que habían sido siglos, pero confió en que no fuera más que una impresión subjetiva y que no se tratara más que de unos segundos.

–Hola –saludo. Y habría sonreído si él no tuviera una expresión tan seria.

–¿Qué haces aquí? –preguntó él a bocajarro, como si desaprobara su presencia allí.

–Comer palomitas. ¿Tú que crees?

Quizá no era la mejor forma de empezar el día con su nuevo jefe, pero la culpa la tenía él.

–¿Te gustan saladas? –preguntó él.

–Sí, con mucha sal.

–Yo las prefiero con miel.

Lucy hizo una mueca de desagrado.

–¿Nadas para hacer ejercicio? –preguntó él.

–Nado porque me gusta.

Aunque Daniel tenía la capacidad de irritarla con mayor rapidez que ninguna otra persona, también la excitaba con la misma facilidad. Y más aún si estaba casi desnudo.

Afortunadamente, llevaba una toalla a la cintura, lo que no impidió que pasaran por la mente de Lucy todas las alternativas posibles sobre lo que podía ocultar: bañador de nadador, bermudas… Mientras el agua seguía deslizándose por su cuerpo, Lucy intentó con todas sus fuerzas no seguir el recorrido de cada gota por su musculoso torso.

Ni la persona más imaginativa habría adivinado el cuerpazo que ocultaba el traje de chaqueta. Hombros anchos, abdominales marcados, una leve capa de vello que desaparecía por debajo de la toalla como una flecha dirigida hacia… Mejor no pensarlo.

El silencio se había prolongado más de lo debido, así que alzó la mirada hacia el rostro de Daniel.

–¿Tú nadas para estar en forma?

–Así es –dijo él, asintiendo–. Hace años solía competir. Ahora vengo todas las mañanas o voy al mediodía a una piscina al aire libre que tengo cerca del trabajo.

Eso explicaba el delicado bronceado de su cuerpo, en un hombre que era difícil imaginar descansando el sol. De hecho, a Lucy le sorprendió que se tomara un descanso durante el almuerzo.

Nadador competitivo, abogado competitivo. En definitiva, ambicioso y tenaz en todos los ámbitos. Por contraste, ella presentaba un aspecto nada habitual entre los nadadores regulares: con un mínimo bikini que le había regalado su hermana el verano anterior, eso sí, de diseño, con un estampado floral y un corte muy favorecedor.

–Yo nunca he competido. Simplemente, me encanta el agua –Lucy volvió a medir mentalmente los hombros de Daniel.

Daniel se había fijado en el bikini de flores, tenía un cuerpo espectacular.

Daniel había realizado centenares de agotadoras sesiones en la piscina, pero nunca había sentido que le faltara la respiración, tal y como le pasaba en aquel instante. Y se alegraba de estar cubierto porque temía que su cuerpo manifestara espontáneamente cuánto apreciaba el cuerpo que tenía ante sí.

No lo tomaba por sorpresa porque ya el día anterior se había dado cuenta de que los vaqueros y la camiseta ocultaban un cuerpo digno de ser exhibido, tal y como conseguían en aquel momento los tres trozos de tela que apenas lo cubrían.

Aquel bikini era más apropiado para una playa. Preferiblemente una privada y con él como única compañía, junto con unas bebidas refrescantes imprescindibles para saciar la sed después de…

Parpadeó. ¿Estaba teniendo una fantasía erótica en una piscina pública? Volvió a parpadear. Así era. Pero era imposible borrarla cuando tenía una visión tan tentadora ante sí.

El cuerpo era musculoso, con las curvas exuberantes, como las que amenazaban con escapar de la parte de arriba de su bikini, tras el que se apreciaban unos pezones endurecidos que parecían estar pidiendo a gritos una boca que los mordisqueara y lamiera. La suya.

Daniel frunció el ceño y bajó la mirada, decidido a librarse de aquel salto de lascivia tan inoportuno. En lugar de las botas vaqueras encontró unas uñas pintadas de rojo sangre.

Era imprescindible llevar la conversación a un terreno neutro.

–Ahora voy a la oficina, pero luego te iré a ver al bar.

–Te estaré esperando.

Daniel vaciló.

–¿Puedes ir a casa sola?

–Claro. ¿Tú vas directamente al trabajo? –preguntó ella, sorprendida. Acababan de dar la siete.

Daniel sacudió la cabeza.

–No. Antes compro un café y voy a casa a cambiarme –sin ser consciente de que se le pasara por la cabeza, le salió invitarla antes de poder reprimir el impulso–: ¿Por qué no vienes y me cuentas los planes que tienes para el bar? –para demostrar que hablaba como jefe y que no se trataba de una proposición personal, añadió–: Porque supongo que tendrás algunas ideas que quieras comentar…

–Desde luego. De hecho tengo una lista.

Lucy parecía incómoda y Daniel se dio cuenta de que ni siquiera había tenido la oportunidad de envolverse en la toalla.

–Vamos, ve a cambiarte. Tendré un café listo para cuando salgas. Me parece que lo necesitas –al ver que palidecía, Daniel sintió una creciente curiosidad, así que decidió no darle la oportunidad de rechazarlo–. Nos vemos en la puerta en veinte minutos.

Lucy lo sorprendió tardando sólo un cuarto de hora. Llevaba el cabello, todavía mojado, suelto, y las ondas caían por su espalda como una cascada. Daniel había dicho que prefería el cabello peinado, pero mentía. Sus dedos ardían por acariciárselo y por enredarse en su densa mata y que ésta acariciara su cara.

Trasmitía un aire más calmado, con una expresión que parecía retarlo a provocarla. Daniel estaba dispuesto a hacerlo. Había disfrutado mucho con los combates verbales que había disputado el día anterior.

Alzando la barbilla, Lucy arqueó las cejas en un gesto interrogativo. Él aceptó el reto, dio media vuelta y fue hacia la puerta confiando en que ella lo siguiera. Como así fue, sintió que la adrenalina le corría por las venas.

Caminó a largas zancadas.

–¿Voy demasiado deprisa? –preguntó, mirando de soslayo el sensual vaivén de las caderas de Lucy.

–Me suele gustar tomarme las cosas con más calma, pero no importa –dijo ella, mirándolo a los ojos–. Sé que estás muy ocupado.

Daniel contestó como si no hubiera captado su tono sarcástico.

–El tiempo es muy valioso. Normalmente llevo conmigo un dictáfono y trabajo mientras camino.

–Me lo imagino. Eres increíble. Él sonrió.

–Tengo muchos talentos ocultos.

–No lo dudo.

Sujetó la puerta de la cafetería para que Lucy entrara.

–¿Quieres café?

–Sí. Solo, doble, con tres azucarillos.

Daniel fue a la barra mientras ella se sentaba en una mesa junto a la ventana. Cuando él se aproximó percibió la tensión en sus hombros y la fuerza con la que entrelazó los dedos, se dio cuenta de que no miraba por la ventana, sino al reflejo de Daniel en el cristal. Sus ojos verdes se encontraron con los de él, que aminoró el paso; se observaron y la temperatura aumentó. El instante se quebró cuando dejó las tazas en la mesa. Lucy lo miró y compuso una fría y educada sonrisa, como si la ardiente mirada no se hubiera producido.

Daniel se sentó frente a ella.

–¿Qué quieres saber? –preguntó Lucy.

–¿Vas a poder sacar adelante el bar?

–Sí. Hoy por la mañana voy a hablar con los proveedores y he convocado al personal para una reunión. Después localizaré al DJ. Lo que queda de la limpieza puede hacerlo el equipo. En cuanto tengamos los suministros, podremos abrir, y sólo hará falta que hagamos un poco de propaganda.

–Pero si apenas hay tiempo…

–Lo más importante es hacer correr la voz. Si puedo avisar a la gente adecuada, no habrá ningún problema.

–¿Y vas a poder?

Lucy sonrió con aplomo.

–Seguro que sí.

Capítulo Cinco

Siempre haces un seguimiento de la evolución de las medidas que adoptas

La oficina de Daniel tenía una vista privilegiada del centro de poder de Nueva Zelanda, el Parlamento y el Tribunal Supremo, así como de la mejor facultad de Derecho. En aquel pequeño perímetro se legislaba, se enseñaban las leyes y se aseguraba que se cumplieran. Y Daniel se sentía en su casa.

Pero aquel día estaba ansioso por ir a otra zona donde las tiendas de moda se mezclaban con los cafés y los clubes más modernos, donde pasaba su tiempo de ocio la población más cosmopolita del mundo del cine y de la moda.

Sin embargo, antes de poder marcharse tuvo que atender una serie de interminables reuniones y resolver problemas inesperados, y era ya tarde cuando finalmente fue al bar. Aunque en la puerta estaba puesto el cartel de cerrado, ésta estaba abierta de par en par. Mientras subía las escaleras, oyó la voz de Lucy, y ascendió lentamente para poder oír lo que decía.

–Quiero profesionalidad. Sé que las cosas no han ido bien desde que Lara se ha marchado, pero desde ahora eso va a cambiar. Ya habéis visto lo que le ha pasado al encargado esta semana. Pues si no arrimáis el hombro, vosotros seréis los siguientes. Quiero que uséis el negro como uniforme. Elegid entre vuestro vestuario lo más favorecedor, pero que sea sutil; no somos un club de strippers. Quiero elegancia y discreción. En cuanto al comportamiento, recordad que los clientes han de estar contentos, así que no quiero malas caras ni gestos contrariados. Es preferible un cierto grado de coquetería. Recordad que esto es un bar y que la gente viene a pasarlo bien en un ambiente exclusivo. Para hacerlos felices tenemos que proporcionarles su bebida con prontitud y cortesía, pero la palabra clave es «prontitud». Después de todo, lo que queremos es ganar dinero.

Daniel sonrió al oír el comentario de «malas caras», y se preguntó qué pensarían si la hubieran visto aquella mañana en la piscina. Al llegar a lo alto de la escalera vio a cuatro trabajadores tras la barra y una selección de bebidas sobre ésta. Daniel registró todo en una fracción de segundo y luego le clavó la mirada a Lucy. Ésta estaba al otro lado de la barra, una vez más en vaqueros, con las piernas entreabiertas y el peso repartido entre ambas. O estaba dándoles una lección en combinados o se disponían a emborracharse.

–Último ejemplo –dijo ella–. Algo para los conductores: limón, lima y bitter.

Los cuatro se movieron al unísono, mezclando las bebidas en un vaso.

Los vaqueros que llevaba debían estar prohibidos por ley. La forma en que se ajustaban a sus caderas, cómo enfatizaban sus largas piernas eran una tortura para Daniel, que sólo podía pensar en quitárselos y enlazar aquellas piernas a su cintura.

–Preguntad siempre si prefieren beber en vaso o directamente de la botella.

Daniel prestó atención a aquel comentario por la relevancia que podía tener para el caso que estaba estudiando. Se fijó con más atención en el personal. Se trataba de dos mujeres y dos hombres. Los cuatro, muy apuestos. A uno de ellos se le cayó el vaso, que se hizo añicos, y la mirada de pánico que lanzó a Lucy hizo sonreír a Daniel. Era evidente que había conseguido que la temieran.

–Lo siento, Lucy –balbuceó.

Lucy se volvió y vio a Daniel. La sonrisa que asomaba a sus comisuras fue prueba de que contenía la risa, y él le devolvió una sonrisa de complicidad al tiempo que intentaba ignorar el placer que le producía ese pequeño gesto de intimidad. Desde que se conocían había mantenido una actitud tan hostil, que la ausencia de conflicto resultaba especialmente agradable

–No te preocupes, Corey. No tardarás en aprender.

¿A quién intentaba engañar? Era evidente que era un torpe. Daniel se puso alerta al ver que dedicaba una luminosa sonrisa a Lucy, que ésta devolvía.

–Escuchad –dijo ella, señalando a Daniel–. Éste es Daniel. Fue él quien cerró el local la semana pasada y no dudará en volver a hacerlo y dejarnos en la calle, así que más nos vale hacer un buen trabajo.

Cuatro pares de ojos lo miraron con aprensión mientras él los miraba impasible. Se había enfrentado en los tribunales a suficientes miembros de bandas callejeras como para no sentirse intimidado por cuatro camareros atractivos.

Lucy continuó dando instrucciones y él aprovechó para recorrer el local y ver qué cambios había hecho. Todas las ventanas estaban abiertas y en cada alfeizar había velas con quemadores de aceites perfumados. Daniel se acercó a uno para olerlo. Olía como ella: cálido y levemente exótico.

Cuando se volvió, los demás se marchaban, evitando cruzar la mirada con él. Lucy se aproximó y Daniel puso freno a sus calenturientos pensamientos.

–Gracias por la simpática presentación.

–Alguien tiene que hacer de poli malo.

–Pensaba que te gustaría desempeñar ese papel.

–¡En absoluto! Yo soy siempre buena.

Daniel lo dudaba, pero se guardó el comentario.

–¿De verdad crees que ese tipo puede hacer el trabajo? –dijo, indicando con la cabeza a Corey, que había sido el último en marcharse tras barrer.

–Puede cargar pesos y es muy guapo.

–¿Ser guapo basta?

Lucy puso los ojos en blanco.

–En parte sí. A todo el mundo le gusta ver algo bello.

–Pero no todo el mundo tiene el mismo concepto de belleza.

–No te preocupes, Corey va a satisfacer a muchos clientes. Y sabe hacer buenos combinados –dijo ella, sonriendo de una manera que inquietó a Daniel. ¿Qué tenía aquel tipo para que se le cayera la baba?–. Los clientes tienen que entrar, y en cuanto vean que se les atiende bien, que la música y el ambiente son buenos, se quedarán y gastarán dinero.

Daniel asintió. No parecía un objetivo demasiado difícil.

–¿Qué piensas hacer con todo eso? –preguntó, indicando las bebidas de la barra–. ¿Una fiesta privada?

–A no ser que los quieras tú, se irán por el desagüe –dijo ella con gesto desafiante–. No es un desperdicio. Lo necesitaba para ver qué tal hacían las mezclas.

–No pretendía insinuar eso. ¿No quieres una copa?

–Yo no bebo.

Daniel la miró sorprendido.

–¿Nunca?

–No mientras trabajo ni en un local público. Si acaso, una copa de vino en casa, con amigos.

Daniel estaba a punto de preguntarle por qué cuando oyó pisadas de tacón alto subir las escaleras precipitadamente.

–Lucy, cariño, siento llegar tarde.

Daniel se volvió y vio entrar como una exhalación a la mujer más alta que había visto en toda su vida. A la misma velocidad, Lucy fue directa a ella con los brazos abiertos. Luego se separaron como para mirarse a la cara y vio que Lucy le guiñaba un ojo.

–Daniel, ésta es Sinead. Es la persona de la que te he hablado para la puerta.

Una mujer de portera. Vaya. Eso sí era una novedad.

La miró a los ojos y vio que quedaban por encima de los suyos. De soslayo, podía ver a Lucy observándolo. Era evidente que esperaba escandalizarlo, pero se equivocaba si creía que era un machista que no creía que las mujeres pudieran hacer cualquier trabajo de hombres. Sin embargo, por un segundo, se preguntó qué relación mantendrían, pues le costaba imaginar a Lucy siendo tan afectuosa con cualquier otra persona, hombre o mujer.

Y lo más desconcertante de todo fue que volvió a tener un sentimiento que desconocía, de hombre primario, territorial y posesivo. Entonces llegó a una conclusión que le resultó suficientemente satisfactoria. El problema era que no había satisfecho el deseo que Lucy despertaba en él. Si lo conseguía, podría olvidarse de ella. Que fuera distinta a las demás no significaba que las reglas tuvieran que ser también distintas.

Llegar a esa conclusión lo animó tanto, que dedicó una amplia sonrisa a Sinead. Ésta parpadeó sorprendida. Al igual que Lucy.

–Estupendo, Sinead. Estoy seguro de que harás el trabajo maravillosamente, o Lucy no te habría recomendado tan calurosamente.

La cara de estupefacción de Lucy fue una fantástica recompensa para Daniel, que tuvo que contener la risa.

Sinead sonrió. Con al menos un metro ochenta y cinco, llevaba el cabello rubio recogido en una coleta y una camiseta y unos pantalones negros ceñidos. Bastaría una máscara para que se convirtiera en Catwoman.

–¿Haces artes marciales? –preguntó él.

–Claro –dijo ella–. Hace unos años entrené a Lucy, Así fue como nos conocimos.

¿Por qué habría querido aprender Lucy artes marciales? La curiosidad de Daniel aumentó.

Lucy intervino.

–He conseguido convencerla de que necesita un trabajo de fin de semana.

–¿Es la primera vez que trabajas como portera de un local? –Daniel intentó no alarmarse.

–Claro –dijo Sinead, sonriente.

Daniel pensó que iba a matar a Lucy en cuanto estuvieran a solas. Bueno, aunque quizá primero la besaría.

Ella pareció sentirse un poco incómoda, como correspondía.

–Tenemos que resolver algunas cosas, Daniel. ¿Piensas quedarte mucho tiempo?

¿Pretendía que se marchara?

–El resto de la tarde. Pero no os molestaré, me sentaré al final de la barra.

La mirada de pánico que le dirigió Lucy lo satisfizo. Sacó el ordenador y unas carpetas. Le gustaba aquel rincón del local. Desde él, bastaba alzar la mirada para tener una visión general… y de Lucy.

Ésta y Sinead se sentaron en la mesa más alejada de él y hablaron con voz queda. Daniel se preguntó si debía darle una lección sobre nepotismo, pero descartó la idea. Si Sinead era la persona adecuada para el trabajo, no le pondría pegas. Tenía cosas más importantes de las que preocuparse, como el caso que tenía entre manos. Sólo quería que el bar volviera a funcionar y confiaba en que Lara volviera lo antes posible para poder entregarle el testigo y olvidar a la mujer que ocupaba demasiado espacio en su mente.

Finalmente se concentró.

–¿Te has dado cuenta de que son más de las seis. ¿Cuándo vas a fichar? –dijo Lucy.

–Trabajo hasta muy tarde.

–Es evidente.

¿Qué insinuaba? ¿Que no tenía vida privada? Daniel tenía la sensación de ir a diario a uno u otro evento social. Y nunca le faltaban candidatas para acompañarlo. Mujeres hermosas, con ropa de diseño, no de segunda mano.

Giró el taburete para mirarla de frente y descubrió con placer que la tenía muy cerca. Ella hizo ademán de retroceder, pero él la detuvo, sujetándola por la muñeca. Ella se quedó paralizada. Daniel pensó que era tan suave como había imaginado. Demostrarle que no era tan aburrido como sospechaba iba a proporcionarle un enorme placer. Y lo haría pronto.

–¿Alguna vez has tenido un trabajo que adorararas, Lucy?

–No por mucho tiempo.

–¿Por qué?

Lucy se encogió de hombros y retiró la mano.

–La adoración dura poco.

Daniel no intentó retenerla. Acababa de darle la respuesta precisa para que recordara que representaba todo lo que despreciaba en las mujeres: la imposibilidad de confiar en ellas. Su deseo se atemperó.

–¿Lo tienes todo preparado para mañana? –preguntó. Al ver que ella asentía con la cabeza, él empezó a recoger sus papeles–. Tengo reuniones todo el día, así que no estaré aquí cuando abras.

–¿No vas a venir?

La desilusión con la que lo preguntó hizo que Daniel sintiera satisfacción.

–Me pasaré más tarde a ver cómo va todo.

–Pero…

–Puedes llamarme al móvil si me necesitas –Daniel la miró fijamente–, pero seguro que no me necesitas.

Lucy tragó saliva. Claro que lo necesitaba, pero para nada relacionado con el bar. Quería que le hiciera compañía. Daniel no se había dado cuenta de que Sinead se había ido hacía más de una hora y que ella, que podía haber estado en el despacho arreglando papeles, había preferido entretenerse haciendo cosas en el local para poder estar cerca de él. La forma en que fruncía el ceño cuando se concentraba era encantadora. Le gustaban los rifirrafes en los que se metían; sentirse observada por él; que cuestionara su capacidad; que pareciera tan inquieto como ella se sentía en su presencia.

Había una química innegable entre ellos que les hacía comportarse como lobos próximos a una presa.

–Todo irá bien –dijo.

Abriría el bar, habría el alcohol necesario, sonaría la música y los clientes entrarían. Pero Lucy tenía la fantasía de conseguir un éxito arrollador, de que no cupiera un alfiler en la pista de baile, de convertirse en la anfitriona de una gran fiesta. Y por encima de todo, quería que Daniel fuera testigo de ello y comprobara que no era un fraude, que no era una camarera que saltaba de un trabajo a otro. Dirigiría el local, no sólo para mantenerlo a flote, si no para llenarlo de vida. Así demostraría su valía, no sólo ante los ojos de Daniel, sino de sí misma.

Había pasado parte de la mañana recorriendo las tiendas de moda, las peluquerías y los cafés para hacer propaganda y dejar tarjetas. Estaba absolutamente convencida de que la mejor publicidad era el boca a boca.

Lucy sabía que bastaba con atraer a mujeres hermosas para que los hombres las siguieran, así que hizo las llamadas oportunas, esforzándose por sonar entusiasta sin parecer desesperada. Ya solo le quedaba confiar en haber acertado y que la gente entrara en masa a pasarlo bien.

Tal y como había anunciado, Daniel no acudió a la apertura, y ni siquiera había llegado cuando llevaban más de la mitad del turno abiertos. Lucy se dijo que le daba lo mismo porque todo iba sobre ruedas. Ni siquiera podía creérselo. ¿De verdad iba a tener éxito? ¿Ella, Lucy la Fracasada? Sinead permanecía en la puerta con un audífono y un micrófono; su cabello rubio cayendo sobre su espalda como un río, reclamando la atención de los viandantes con su sola presencia.

Corey e Isabel trabajaban en el bar con ella. Ambos vestidos de negro y con un aspecto inmaculado, tal y como les había pedido. Su cabello, como de costumbre, caía indomable sobre su rostro y a menudo tenía que retirárselo. También ella vestía de negro, con una falda por encima de las rodillas y botas, pero llevaba una camiseta roja con remates negros, ni demasiado ceñida ni escotada, pero muy favorecedora.

Miró hacia la pista de baile y sonrió al ver a un grupo de mujeres bailando. Reían y lo pasaban en grande, mientras dos hombres que ocupaban un extremo de la barra no apartaban la vista de ellas.

A Daniel le preocupaban las salidas de emergencia, pero había otras muchas amenazas para la seguridad de los clientes. Lucy sabía muy bien los riesgos que representaban algunos hombres sin escrúpulos. Por eso había instruido a Sinead para que pidiera a cualquier mujer joven que se identificara y evitar admitir a menores de edad con suficiente maquillaje y seguridad en sí mismas como para pasar por mayores. Lucy había usado el truco más de una vez y había pagado un precio que quería evitar a cualquier otra joven.

Pero no hacía falta ser menor de edad para correr peligro, así que Lucy también había dado instrucciones a Corey para que se asegurara de que no había copas en los alféizares de las ventanas y que los clientes conservaban sus vasos consigo en todo momento. También se había asegurado de que los cuartos de baño estuvieran bien iluminados y había cerrado con llave el armario de la limpieza que quedaba enfrente de estos. Si duraba en el trabajo pensaba pedir además que se instalaran cámaras de seguridad para guardar un registro en caso de que alguna vez fuera necesario.

En su caso, ese había sido el problema: falta de pruebas, por eso la habían etiquetado como una adolescente mentirosa. Ni siquiera ella misma había sabido qué creer, porque su memoria se había visto afectada por el cóctel químico que había consumido sin saberlo.

Ahuyentó aquellos perturbadores recuerdos, empapándose del ambiente de diversión. En su local no pasaría nada malo. Miró a su alrededor, satisfecha con haber tenido el éxito que se había propuesto aunque Daniel no estuviera allí.

Miró el reloj por enésima vez diciéndose que le daba lo mismo, que no era más que un idiota en traje que no tenía ni idea de cómo pasarlo bien.

Entró tras la barra y sirvió copas, bromeando y charlando con los clientes, siempre manteniendo la distancia pero contribuyendo a crear un ambiente relajado. Rió con Isabel al ver que Corey rompía una segunda copa y se colocó junto a él interpretando un papel que para entonces ya no asustaba a Corey porque sabía que era más una pose que su verdadera naturaleza.

Cuando volvió a su lado de la barra, vio a Daniel al frente de la cola. No se había quitado el traje, su barbilla estaba oscurecida por una barba incipiente y sus ojos refulgían. El corazón de Lucy se aceleró.

–¿Qué quieres tomar? Invita la casa –dijo con una sonrisa resplandeciente.

–Una cerveza rápida. No puedo quedarme.

Lucy sacó una botella de la mejor cerveza esforzándose por disimular su desilusión.

Él miró a su alrededor.

–Ya lo veo. No necesitas de mi ayuda.

Su indiferencia irritó a Lucy.

–¿No te gusta pasarlo bien, Daniel?

–Sí, pero prefiero la intimidad.

–¿De verdad? A mí me gustan las fiestas.

–Es evidente.

–Me encanta estar cerca de alguien en medio de una multitud sabiendo que no puedo aproximarme tanto como quisiera –no mentía. Adoraba el suspense, la tortura de la espera.

–Así que te gusta provocar –Daniel bebió antes de añadir–: Me lo imaginaba.

Lucy tuvo el impulso casi incontrolable de abofetearlo, una reacción que le resultaba completamente extraña. Ni el cliente más molesto había logrado sacarla de sus casillas hasta aquel punto.

¿Acaso aquel tipo no tenía ni idea de cómo pasarlo bien? Afortunadamente, un cliente esperaba a que lo sirvieran y tuvo la excusa de ir a atenderlo. A ese lo siguieron otros, y para cuando volvió a mirar en su dirección, Daniel había desaparecido.

A medida que recorría la barra de un lado a otro, resolviendo problemas, pidiendo a Corey que recogiera las mesas, asegurándose de que todo el mundo tenía un descanso de diez minutos, se propuso dejar de pensar en él. Pero fracasó. ¿Por qué se habría marchado tan precipitadamente? Ella había percibido la chispa de deseo en su mirada, igual que en la piscina, o en la cafetería. Estaba segura de que no la había soñado. Y sin embargo, se había mostrado arisco. ¿Prefería intimidad? ¿Qué quería decir con eso?

Imágenes de su cuerpo semidesnudo la asaltaran y tuvo que ponerles freno. ¿Notaría él la electricidad que había entre ellos? ¿Disfrutaba como ella de sus combates verbales?

Sacudió la cabeza y continuó sirviendo copas hasta que indicó al DJ que empezara a pinchar música más suave para anunciar que se aproximaba la hora de cierre. Cuando se fueron los últimos clientes, el personal y ella hicieron una limpieza superficial, que remataría la asistenta por la mañana. Lucy bajó la música e imprimió algunos datos del ordenador.

Cuando ya se iba, Sinead peguntó:

–¿Estás segura de que te no te importa quedarte sola?

–Mientras cierres la puerta con llave, no tengo problema –Lucy le guiñó el ojo–. Además, sabes que puedo defenderme.

Oyó bajar a Sinead y cerrarse la puerta. Entonces se dejó caer sobre una silla. Lo había conseguido, y encima había sido divertido, al menos hasta la aparición de Daniel.

Enfadándose consigo misma por consentir que le deprimiera, buscó un CD, lo puso y subió el volumen. Hacía una buena temperatura y abrió las ventanas para ventilar. Luego se puso a bailar con la libertad de la que disfrutaba cuando estaba sola.

Daniel movió suavemente el whisky en el vaso mientras descansaba con la suave brisa en la terraza y contemplaba las luces. No tenía sueño. Para aquella hora, el bar ya habría cerrado y Lucy se habría ido a casa. Se dio cuenta de que ni siquiera sabía dónde vivía, ya que su currículum sólo incluía un teléfono de contacto. Se planteó mandarle un mensaje, sólo para asegurarse de que había cerrado bien.

Sonó su teléfono y pensó que era telepatía, pero la voz femenina que lo saludó no era la que tenía en mente.

–Hola, Lara.

–¿Qué tal va todo? ¿Has conseguido a alguien bueno?

–Sí –bueno, espectacular, bromista, tremendamente irritante.

–¿Ha habido mucha gente?

–Bastante –la verdad era que Daniel no estaba seguro porque sólo había tenido ojos para Lucy.

Como ella no lo había visto entrar, había tenido la oportunidad de observar cómo coqueteaba con el camarero torpe. Recordó que Lara estaba al otro lado de la línea.

–De hecho, estaba muy lleno.

–¿Estás bien? Suenas distante.

–Debe de ser la línea.

Hacían un buen equipo el torpe, la morena menuda y la explosiva morena de ojos verdes. La había visto sonreír y coquetear, y todo el mundo, incluidas las mujeres, respondían con una sonrisa. ¿Por qué a él apenas le sonreía? Parecía haberlo clasificado como un cretino arrogante y desde ese momento se había puesto a la defensiva.

–No estoy segura de cuándo volveré –dijo Lara sin aparentar lamentarlo.

–No te preocupes. Puedo ocuparme hasta entonces.

De lo que no estaba tan seguro era de poder controlar el deseo que Lucy le despertaba. Y aunque lo tratara con arrogancia, había visto en sus ojos un brillo prometedor cada vez que habían estado cerca el uno del otro.

-Gracias, Daniel. Sabía que no me fallarías.

-Tranquila.

Colgó la llamada y dejó el vaso bruscamente. Si no conseguía dormir, al menos podía trabajar. Miró la caja que tenía a los pies de la silla y le dio pereza. Se puso en pie. Le sentaría bien dar un paseo para despejar la mente y gastar energía. Recorrería la ciudad y se acercaría al local para asegurarse de que estaba bien cerrado.

Aunque había algunos transeúntes, las calles estaban prácticamente vacías. A medida que se acercaba al bar aceleró el paso al creer oír música. Aún peor, se dio cuenta de que era música country.

Llegó a la puerta y la encontró cerrada. Fue hasta la mitad de la calle para mirar hacia las ventanas y vio que estaban abiertas y que había luz en el interior. ¿Qué demonios estaba pasando? ¿Tendría una fiesta privada? La música era espantosa, ¿habría trasformado el bar en una academia de baile? Fuera lo que fuera, iba a acabar en aquel mismo instante. No debería haber contratado a Lucy. Se había dejado cegar por su cuerpo y por unos ojos que suplicaban que confiara en ella. Había sido un idiota.

Sacó las llaves del bolsillo y las metió en la cerradura. Iba a despedirla de inmediato.

Capítulo Seis

Consideras imprescindible tener una experiencia directa de las cosas

Lucy, que giraba sobre sí misma en la pista de baile con los brazos en cruz, oyó ruido de pisadas que subían aceleradamente las escaleras, y se paró en seco. Corrió hacia la barra pero se dio cuenta de que si el intruso quería dinero iría directamente a la caja registradora. También se dio cuenta de que tenía el móvil en el despacho y que no podría usarlo. Pero no pensaba dejarse vencer por el pánico.

Miró a su alrededor buscando un arma y se fijó en el dispensador de bebidas. Podía usar la manguera para cegar al intruso con soda y correr a dar la alarma. Se plantó a la altura de la puerta y apuntó, pero cuando se abrió, la figura del intruso, su altura, el ancho de sus hombros, le resultaron extremadamente familiar.

–¿Qué demonios estás haciendo? –gritaron los dos al unísono.

Lucy no sabía si el corazón se le había parado o si le latía tan deprisa que no lo notaba.

–Me has dado un susto de muerte –dijo, tomando aire.

¿Por qué estaba allí Daniel, todavía con traje, pero sin corbata y aspecto desaliñado?

–Deberías haber cerrado y estar en casa.

–No te preocupes que no te van a retirar la licencia.

–No lo digo por eso. No es seguro que estés aquí sola. Debías haberte ido con los demás.

–Estaba ordenando papeles.

–Ya lo harás mañana. Además, oyes una música espantosa.

–¿No te gusta el country?

–Desde luego que no –la mirada de Daniel se suavizó–. Por cierto, ¿qué pensabas hacer con eso? –señaló la manguera que sujetaba en las manos.

Lucy tuvo la malvada tentación de usarla. La cola dejaría demasiada marca, así que tendría que ser limonada. Dobló los dedos alrededor del gatillo y alzó las manos. Daniel entornó los ojos y abrió la boca, pero antes de que pudiera hablar, Lucy apretó el botón dirigiendo el chorro a su pecho. En unos segundos, tenía la camisa empapada. Daniel se quedó paralizado, sin dar la menor pista de cómo iba a reaccionar mientras el líquido le pegaba la camisa al pecho.

–Deberías organizar un concurso de camisas mojadas –dijo ella, a punto de estallar en una carcajada. Alzó la manguera de nuevo.

–Ni se te ocurra –masculló él.

Lucy sintió que se le ponía la carne de gallina, pero sin dejar de sonreír, le mojó la cara y el cabello. Y luego él corrió hacia ella y de un salto pasó al otro lado de la barra, le quitó la manguera al tiempo que con el otro brazo sujetaba a Lucy con fuerza contra su costado. Ella intentó soltarse, pero él la asió con firmeza.

–¿Sabes que eres una lianta con L mayúscula? –la amenazó con la manguera–. Te voy a empapar.

Lucy giró la cabeza hacia él y se encontró con su pecho. Al instante, sintió un golpe de calor y cómo brotaba su lado más salvaje.

–Ya estoy mojada –dijo en tono provocativo, al tiempo que alzaba los párpados y lo miraba con picardía.

Él se quedó paralizado y deslizó la mirada por sus labios y sus pechos. Cuando volvió a mirarla a los ojos, Lucy sintió la satisfacción de que ardían de deseo. Daniel la abrazó y, al sentir su firme cuerpo, Lucy susurró:

–Sí.

Estaba lo bastante cerca como para sentir su aliento y ver su barba, tan cerca que si sacaba la lengua podría lamerlo. Se tocó el labio con la punta de la lengua y Daniel dejó caer la manguera y la estrechó contra sí, pecho contra pecho, cadera contra cadera y labios pegados en un beso lento inicialmente, pero que bastó para que Lucy supiera que aquello no acabaría hasta que lo poseyera plenamente.

Daniel alzó la cabeza y Lucy sintió que le palpitaban los labios. Él volvió a besarla con lentitud, como si quisiera tomarse tiempo para decidir, pero ella no quería pensar. Lo quería a él y no estaba dispuesta a esperar.

Intentó desabrocharle la camisa, pero como estaba pegajosa y no pudo, tiró de ella hasta rasgarla y poder tocarle el pecho. Su gemido de aprobación hizo que Daniel la apretara contra sí y hundiera los dedos en su cabello a la vez que le hacía retroceder hasta que tocó la barra con la espalda. Con una de las manos le sujetó la barbilla y su besó se hizo más profundo. Lucy no había imaginado que don Control pudiera dejarse llevar de aquella manera y sintió que su cuerpo se preparaba para él. Daniel pareció intuirlo, deslizó las manos hacia su cintura y, alzándola en el aire, la sentó sobre la barra y le abrió las piernas para acomodarse entre ellas. Luego posó las manos en su trasero y la deslizó hacia el borde. Lucy le rodeó la cintura con las piernas.

Los besos continuaron. Lucy le acarició los hombros y acabó de quitarle la camisa, pero antes de que pudiera inclinarse para mordisquearle los pezones, Daniel le levantó la falda, le soltó la cremallera y se la quitó por la cabeza a la vez que la camiseta. Quizá era un aburrido, pero don Perfecto sabía cómo desnudar a una mujer. Y para Lucy, cuanto antes estuvieran desnudos, mejor.

Se quedó con las bragas, el sujetador y las botas y Daniel le acarició los muslos al tiempo que se inclinaba para besarle el cuello, la clavícula y los pezones. Lucy dejó escapar el aliento. Su cuerpo se derretía y su cerebro con él.

–Sabes que no eres mi tipo –dijo.

–Ni tú el mío, pero vamos a seguir adelante. Lucy no protestó. Tenía las bragas húmedas por un deseo acuciante. Daniel contempló sus senos con admiración.

–¿Condones? –dijo él.

–En el cuarto de baño hay una máquina –contestó ella, jadeante.

Daniel la alzó y ella apretó las piernas en su cintura mientras caminaba hacia el cuarto de baño. Delante de la máquina, sacó una moneda del bolsillo trasero, pero para meterla en la ranura tenía que soltar a Lucy.

–No pienso bajarte al suelo –dijo, impulsándola hacia arriba y mordisqueándole los pezones–. Siento el calor y la humedad de tus bragas contra el estómago y no quiero perderme esa sensación.

Lucy le tomó la moneda de la mano y la metió.

–¿Alguna preferencia?

En lugar de contestar, Daniel siguió succionando y mordisqueando sus senos. Lucy apretó el primer botón, sacó el paquete y lo levantó en el aire con gesto triunfal y él la premió con un tórrido beso.

Él volvió hacia la sala y la recorrió hasta posar a Lucy sobre la mesa de billar. Después se quitó los zapatos y dejó caer los pantalones antes de inclinarse sobre ella, que se irguió sobre los codos y observó con placer el deseo con el que él la contemplaba. Cuando se inclinó y puso su boca en la entrepierna, Lucy sacudió las caderas y dio un grito sofocado. Él la miró con una sonrisa retadora y dijo:

–Espero no estar yendo demasiado deprisa.

Lucy miró su hermoso rostro, enmarcado entre sus muslos, y sonrió:

–No creo que me vaya a quedar atrás.

De hecho, no iba lo bastante deprisa para su gusto. Y puesto que no le quitaba las bragas lo haría ella. Pero cuando fue a hacerlo, Daniel la detuvo.

–Me gusta abrir los regalos poco a poco.

–Yo prefiero destrozar los paquetes y sacar el juguete.

–Lucy, esto no va a durar unos segundos. No es un juguete del que te vas a olvidar en cinco minutos.

–¿Eso crees? –preguntó ella, mirándolo fijamente.

–No lo creo. Lo sé.

Su seguridad en sí mismo irritó y excitó a Lucy.

–Demuéstramelo.

Daniel soltó una carcajada.

–No necesito demostrarlo, lianta. Basta con tocarte para saberlo –metió la mano por debajo del elástico de las bragas y la acarició. Lucy apretó los dientes para no gemir–. ¿Lo ves?

Luego acarició con la lengua su cintura y con las manos sus senos. Fue entonces cuando Lucy pensó que quizá pretendía torturarla, y eso le sirvió para dejarse llevar. Le dejaría hacer a él y luego le tocaría a ella. Y eso hizo.

Relajó las caderas y las alzó para exponerlas a su boca y dejar que le quitara las bragas centímetro a centímetro. Cuando su lengua la lamió, todo su cuerpo se puso en tensión. Él incrementó el ritmo y cuando ya se acercaba al clímax, ella gritó:

–Sí, sí.

Pero él desaceleró súbitamente. Y aunque le resultó irritante, también le produjo una intensidad de sensaciones desconocida. Entonces él volvió a acelerar y ella sonrió pesando «esta vez sí». Pero de nuevo, cuando estaba a punto de llegar, Daniel frenó. Era una tortura.

–Daniel.

Él la miró:

–¿Te estoy aburriendo? –preguntó con sorna. Ella le lanzó una mirada de odio y él estalló en una carcajada. Luego sonrió con malicia y volvió a acariciarla con la boca.

Lucy encontraba muy excitante el cambio que se había operado en su personalidad, la actitud juguetona, provocativa y apasionada que mostraba. Pero le tocaba a ella hacerse con el mando. Incorporándose, se sentó y alejó su pubis de él.

–Ven aquí –ordenó. Él se echó a su lado–. No creas que vas a aprovecharte de mí, Daniel.

–¿No? ¿Qué vas a hacer para evitarlo.

Sin mediar palabra. Lucy se sentó a horcajadas sobre él evitando sentarse sobre su sexo en erección para no llegar al orgasmo antes de tiempo. Se inclinó sobre él y le ofreció sus senos, frotándolos contra sus labios. Daniel los tomó entre sus dientes alternativamente y ella le dejó jugar un poco antes de apartarlos. Luego empezó a besarle el cuello y descendió por su torso para explorar cada milímetro de su cuerpo. Pero Daniel la tomó por la cabeza y la hizo subir, antes de tumbarse sobre ella y atraparla con la mirada.

–¿Qué quieres de mí?

–Todo lo que me ofrezcas.

–¿Y qué me ofreces a cambio?

–Lo mismo –Lucy le acarició el abdomen–. Tienes un cuerpo maravilloso.

–Así que quieres mi cuerpo, no mi mente.

Lucy frunció el ceño.

–Es mejor que dejemos nuestras mentes fuera de esto –alargó de nuevo la mano hacia él y aspiró su aroma–. Mejor no pensar ni analizar…

–Ni arrepentirse –Daniel la beso–. Sólo por esta noche. Sólo por esta vez.

En la agencia de colocación le había dicho que no le interesaba comprometerse. Tampoco a ella.

Lucy le beso a modo de confirmación. Una vez le bastaba, siempre que fuera en aquel mismo instante.

Daniel alzó la cabeza y masculló:

–¿Dónde está el condón?

Lucy lo encontró, lo tomó y al volver a mirar a Daniel vio que se había quitado los calzoncillos, relajado pero listo para entrar en acción. Las manos le temblaron.

–¿Estás bien? –preguntó él.

–Perfectamente –dijo ella, intentando abrir el paquete con torpeza.

Quería tener a Daniel en su interior. Explorarlo.

Él rió.

–Deja que lo haga yo.

Lo abrió en cuestión de segundos y se lo colocó con destreza bajo la atenta mirada de Lucy.

Él la miró, le acarició la mejilla y la atrajo hacia sí para darle un beso apasionado antes de empujarla suavemente para que se tumbara y besarla de nuevo por todo el cuerpo. Lucy estaba a punto de perder el control; lo tomó por los hombros y se abrazó a él para que se tumbara sobre ella, e introdujera su magnífico pene donde debía estar. Respiraba entrecortadamente, entre jadeos y gemidos, sin importarle lo desesperada que sonara. No había hueco para el sarcasmo, lo único que había en su cerebro era deseo. Y Daniel se movió para satisfacerlo.

Lucy separó las piernas y se preparó a acogerlo. Le mordió el labio y susurró:

–Ni se te ocurra parar ahora.

–No –contestó él, apoderándose de su boca.

Lucy se quedó paralizada, esperando el instante, y Daniel la observó mientras se adentraba en ella. Lucy gritó y echó la cabeza hacia atrás, cerrando los ojos por la intensidad, incapaz de enfrentarse a la sensación de tenerlo dentro y verlo al mismo tiempo, temiendo que las sensaciones la arrollaran.

Bastó que Daniel se meciera en su interior un par de veces para que estallara la espiral de deseo que Lucy había ido acumulando durante la semana. Sus piernas y sus brazos se tensaron con fuerza, sus dedos se clavaron en la cabeza de Daniel, tiraron de su cabello, doblando los dedos de los pies por las sacudidas del placer.

Sus gritos fueron primarios, una respuesta animal a la experiencia del puro éxtasis que la atravesaba.

Daniel se detuvo mientras su cuerpo se sacudía, se retorcía, temblaba. Cuando finalmente ella abrió los ojos, vio que la miraba con una expresión de pura satisfacción masculina. Y eso hizo aflorar a la luchadora que había en ella.

Así que Daniel disfrutaba. También ella quería disfrutar viéndole perder el control. Tomó aire y sonrió al tiempo que empezaba a contraer los músculos. Vio que Daniel abría los ojos y siguió contrayendo y relajando, al tiempo que su sonrisa se ampliaba a medida que él respiraba con mayor dificultad. Alzando la cabeza para mordisquearle un pezón, Lucy le apretó las nalgas, y sintió su sexo crecer un poco más en su interior. Entonces lo besó sensualmente al tiempo que acariciaba cada milímetro de su cuerpo, primero con delicadeza y cada vez con más fuerza, más exigente, obligándole a mantener el ritmo de sus movimientos.

Daniel la sujetó por las nalgas y la apretó contra sí al tiempo que empujaba con fuerza. Ella se asió a él, sin poder ya pensar en nada, sin capacidad de raciocinio, arrastrada por sensaciones indescifrables que finalmente se concentraron en puro placer cuando oyó gemir a Daniel al perder todo control.

Capítulo Siete

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Lucy se despertó sobresaltada. El fresco del amanecer la golpeó al mismo tiempo que el estado de confusión. Por un segundo no recordó dónde estaba o con quién. Sólo era consciente del olor a cerveza y del peso de un cuerpo sobre ella. La golpearon el miedo y los recuerdos.

Estaba en el bar. Con Daniel. No con el desconocido que invadía sus sueños y los transformaba en pesadillas. Respiró profundamente y dejó escapar el aire, relajándose. Estaba a salvo.

Daniel alzó la cabeza bruscamente.

–¿Qué pasa? –dijo mirándola, con la misma sensación de desconcierto que ella había experimentado hacía unos segundos.

Al instante compuso un gesto inescrutable y le mantuvo la mirada. Por primera vez Lucy ganó el duelo. Daniel desvió la mirada con el ceño fruncido.

Lucy se movió para escapar de la íntima proximidad en la que se encontraban. Daniel le dejó espacio para que se sentara. Lucy no salía de su asombro: jamás dormía con un amante. Nunca se permitía perder el sentido de la realidad con el sexo. No le gustaba ni sentirse vulnerable ni que otra persona se creyera en la posición de controlar su corazón, su mente o su alma. Y lo que más miedo le daba era que eso era lo que acababa de entregarle a Daniel. No sólo su cuerpo, sino su corazón en bandeja de plata. Así que tendría que devolverlo al frigorífico lo antes posible.

–¿Tienes frío? –preguntó él, en tensión–. Siento haberme dormido.

Lucy sintió un escalofrío. También había recuperado la frialdad que había caracterizado su relación hasta aquella noche. Estaba distante y parecía censurarla. Lucy sintió un frío helador aun sin saber por qué le perturbaba tanto que se distanciara de ella emocionalmente. Había dejado claro que sólo pasaría una vez. Y que no le interesaban los compromisos. Tampoco a ella. Así que no tenía sentido que se arrepintiera o que pareciera ansioso por marcharse. Desde luego, estaba claro que no quería hablar de lo que había sucedido, pero si lo que temía era que ella se aferrara a él y le rogara que se quedara, estaba muy confundido. Jamás hubiera imaginado que Daniel pudiera ser tan apasionado, y si no quería jugar con fuego, debía retirarse y tratar la situación con la mayor naturalidad posible. Dijo:

–Bueno, ya nos hemos quitado esto de en medio.

–¿A qué te refieres?

–A la curiosidad. Ya sabes –Lucy bajó las piernas de la mesa de billar y vio con horror que llevaba las botas puestas.

Él la retuvo para que lo mirara.

–¿Qué quieres decir exactamente, señorita Delaney?

–Que ha sido muy divertido, señor Graydon.

–¿Divertido? –él la miró fijamente, pero Lucy no supo interpretar su estado de ánimo.

–Desde luego, pero no volverá a suceder.

–Desde luego que no.

Lucy sacudió la cabeza.

–Sería demasiado complicado.

Daniel miró el fieltro la mesa de billar en la que estaban marcados su sudor y los fluidos de Lucy. Ésta siguió su mirada y se ruborizó. ¿Cómo podía haber sido tan idiota de poner en riesgo el único trabajo con el que se había sentido satisfecha en toda su vida? No tenía más remedio que presentar su dimisión. Pero la idea le resultaba tan frustrante que le hizo reaccionar y decidir que prefería demostrar a su jefe cuánto valía. Por eso mismo, cuanto antes olvidaran lo sucedido y lo consideraran una mera anécdota, mejor. Tendría que ocultar cuánto le gustaría repetir, y ocultar cualquier forma de vulnerabilidad.

–Escucha, Daniel, trabajo contigo y es lógico que sienta curiosidad. Ha estado bien, pero ya está. Seguiremos manteniendo una relación profesional, ¿no te parece? Podemos echar la culpa al calor de la noche, o a que el éxito de la apertura se me ha subido a la cabeza.

Daniel no apartó la mirada de su rostro mientras ella hablaba. Lucy apretó los puños e intentó ignorar su espectacular desnudez.

–¿Y te ha empujado a abusar de mí?

–Yo no he abusado de ti.

Era ella quien sentía que él se había aprovechado de ella tras derrumbar unas defensas que hasta entonces había considerado inquebrantables. Pero Daniel no lo sabía y, aunque así fuera, por cómo la miraba daba la sensación de que le daba lo mismo.

–Eres tú quien me ha roto la camisa –dijo, inclinándose hacia un lado para recogerla.

Lucy no podía negar que había estado un poco ansiosa por empezar.

–No he sido yo quien no podía abrir el condón porque le temblaban las manos.

Puesto que no podía negarlo, Lucy se limitó a desviar la mirada y permanecer en silencio.

Daniel se giró de nuevo hacia ella.

–Ni he sido yo quien casi tumba las paredes con mis gritos.

Ese era un golpe bajo. Lucy desvió la mirada de sus tentadores músculos y tragó saliva para reprimir el deseo que la asaltó para transformarlo en rabia.

–No podías quitarme las manos de encima.

Tampoco podía negarlo. La había conquistado con una mirada y la había seducido con el primer beso. Tenía que retirarse a tiempo porque él nunca sentiría ese tipo de debilidad por ella.

Daniel interpretó su silencio tal y como ella pretendía.

–¿Así que nunca más?

Lucy asintió.

–¿Te basta una sola vez para satisfacer tu curiosidad?

Lucy asintió una vez más.

Él le acarició el cuello y deslizó la mano hacia su pecho.

–¿Cuánto tiempo?

¿Eso le parecía relevante? Lucy se negó a mirarlo. Aunque quizá tuviera razón y por eso se sentía tan vulnerable y que arriesgaba tanto emocionalmente. De hecho, hacía tanto tiempo que ni siquiera lo recordaba.

–¿Tanto tiempo? –dijo él, riendo quedamente. A Lucy le molestó que se riera de ella. Él le acarició los labios, que apretaba con fuerza–. ¿Sabes que tus modales dejan mucho que desear, Lucy?

Ella le lanzó una mirada envenenada a la que él reaccionó con una expresión impenetrable.

–Así que no hemos conseguido romper el rechazo que sientes hacia los hombres. Quizá nunca lo superes. ¡Qué le vamos a hacer!

Daniel se bajó de la mesa con agilidad.

–Vayámonos –dijo, recogiendo sus pertenencias, que estaban esparcidas por el suelo.

Lucy lo siguió abatida. ¿Qué esperaba? ¿Qué Daniel peleara por ella? ¿Qué le dijera que había sido tan maravilloso que quería repetir? Lo observó vestirse y la enfureció la sensación de pérdida que la asaltó a medida que su cuerpo iba quedando escondido bajo la ropa.

Daniel conservó la camisa en la mano.

–Podemos compartir un taxi.

–No hace falta, puedo caminar.

–No, es tarde y estás cansada.

–No me pasará nada.

–No discutas. Ponte la chaqueta.

¿Había decidido pasar a comportarse como un caballero? No podía haber elegido peor momento.

–No, Daniel, no es necesario.

–Está bien. Yo mismo te traeré la chaqueta.

–¡Daniel!

Él no escucho y ella corrió tras él. Estaba segura de que en cuanto viera que tenía allí sus cosas la despediría. Daniel entró en el cuarto trasero y se quedó paralizado. Vio su mochila y la funda del violín.; vio el saco de dormir sobre el sofá y la sudadera enrollada a modo de almohada.

–¿Qué demonios es esto? –preguntó, volviéndose hacia ella.

Lucy estaba desnuda, no tenía casa, acababa de acostarse con su jefe y luego lo había rechazado. Estaba metida en un buen lío.

–¿Dónde vives, Lucy?

–Daniel, yo…

–Tu dirección, Lucy.

–No tengo piso todavía. Llegué el lunes a Wellington. Me he alojado en un albergue pero no soporto dormir con extraños. Me cuesta conciliar el sueño.

–¿Sufres de insomnio?

–Terriblemente.

–Otra cosa que tenemos en común –dijo Daniel contradiciendo la posible complicidad con un tono de voz helador.

Lucy sonrió mostrando comprensión y confiando en que le sirviera para justifica su situación. Daniel permaneció impasible.

–He pensado que podía dormir aquí hasta que encuentre piso.

–Pues te equivocas.

–Sólo por una o dos noches, Daniel.

–Este es un edificio industrial, no residencial.

–¿Otra vez te preocupan las normativas?

Daniel la miró con frialdad.

–No va a dormir aquí, Lucy.

Sin decir palabra, ella fue hasta el sofá y empezó a enrollar el saco.

–Lucy –dijo Daniel con determinación.

–¿Qué? –preguntó ella sin detenerse.

–¿No crees que es mejor que te pongas algo de ropa?

Lucy se paró en seco, súbitamente consciente de que estaba desnuda. Salió al bar y, tras ponerse la camiseta y la falda, volvió. Daniel había terminado de recoger el saco y tenía su bolsa y la funda del violín a sus pies. Le ofreció su chaqueta.

–Toma. Vámonos.

–¿A dónde? –preguntó ella sin tomar la chaqueta.

–Vas a instalarte en mi casa.

–Ni lo sueñes.

–Ahora mismo.

Lucy lo miró perpleja.

–No estoy bromeando, Lucy. Tengo un dormitorio de invitados enorme, son las seis de la mañana, y mañana tengo un montón de trabajo, así que no pienso discutir. No tendrás que dormir con desconocidos y aún menos conmigo, puesto que has dejado claro que la idea te horroriza. Vámonos.

Por primera vez en su vida Lucy se quedó sin palabras.

El tibio aire de la mañana contrastaba con el frío silencio en el que caminaron hasta el apartamento de Daniel. Él insistió en llevarle la bolsa, y ella en cargar con el violín. Esa fue toda la conversación que mantuvieron.

Tal y como había esperado, el apartamento de Daniel era espectacular. A través de los ventanales se veía una vista privilegiada del puerto. Era elegante, con una decoración minimalista, y claramente masculina. Daniel la llevó a su dormitorio.

–Gracias –dijo, confiando en que Daniel se fuera cuanto antes.

–De nada –dijo él con frialdad–. Quédate cuanto necesites.

–No estaré más que un par de noches –dijo ella.

En cuanto Daniel salió, Lucy fue al cuarto de baño, que como era de esperar, estaba equipado con una ducha sofisticada con todo tipo de chorros. Se desnudó, aspiró el aroma de Daniel en su piel y se metió bajo el agua.

Aunque no pegó ojo decidió quedarse en el dormitorio hasta las doce de mediodía, y sólo salió cuando dejó de oír ruidos. Abrió la puerta y aguzó el oído. Silencio. Siguiendo el pasillo llegó al salón y lo contempló con más atención que la noche anterior: mobiliario caro y cómodo, la decoración, perfecta. Pero el conjunto era extremadamente impersonal. Miró a su alrededor buscando en vano algún detalle personal. Lo colores eran cálidos: chocolate, crema, grises. De un gusto exquisito, la cocina no parecía viva, ni una lista de recados, ni una pila de papeles sobre el escritorio que había en una esquina.

Todo lo contrario que la casa de Lucy, donde reinaban el caos y el colorido.

Entonces encontró finalmente una solitaria fotografía enmarcada. Era de Daniel, con toga y peluca, junto a otro hombre mayor también con vestimenta de abogado, que debía ser su padre. Tenían la misma barbilla y la misma nariz. De hecho eran idénticos excepto por los ojos, que su padre tenía marrón oscuros. Los de Daniel lanzaban los reflejos dorados que apuntaban a una calidez y un humor que parecía empeñado en ocultar.

Daniel observaba a Lucy desde el balcón, oculto tras la cortina semidescorrida de la sala. Llevaba un buen rato mirando la fotografía. Empezaba a hacerse a la idea de que hubiera alguien en su casa, puesto que nunca invitaba a nadie. Saber que compartían el mismo techo lo había mantenido despierto.

–¿Has visto todo lo que querías?

Lucy se giró sobresaltada y lo vio entrar por el balcón.

–Creía que te habías marchado.

–Evidentemente –Daniel miró con insistencia la fotografía que Lucy seguía sosteniendo en la mano.

Pero aparentemente, Lucy no pensaba estar haciendo nada improcedente.

–¿Es tu padre? –preguntó. Al ver que Daniel asentía, continuó–: ¿La tomó tu madre?

Daniel la miró, frío como un témpano.

–No.

–¿Es el día de tu graduación?

Daniel le agradeció que abandonara el tema familiar.

–No. El día que presenté la tesis.

–¿Tu madre no fue?

No pensaba dejar el tema.

–Sí –estaba en la segunda fila. Había llegado tarde y había estado a punto de quedarse sin asiento.

–¿No tienes ninguna otra fotografía de familia?

¿Ninguna de tu madre?

Ya no había manera de pararla.

–Mi madre dejó a mi padre después de quince años casados. Se casó de nuevo y tuvo dos hijos más.

Bastaba como resumen. Su madre había engañado a su padre con otro hombre y Daniel nunca había logrado comprenderlo. ¿Qué demonios quería? Su padre era rico, tenía éxito, quería medrar… Pero a ella le había dado lo mismo.

–¿Te fuiste con ella?

–No.

Daniel todavía podía vela en la puerta, llamándolo. Él se negó a ir. Estaba furioso con ella por haber destruido un mundo que para él era perfecto. Ella ni siquiera se esforzó en convencerlo.

–¿Cuántos años tenías?

–Catorce.

–¿Tu padre es abogado?

–Sí –Daniel contestó tal y como instruía a sus clientes, con honestidad pero escuetamente.

–¿Trabaja mucho?

–Sí.

–¿Qué hacías después del colegio?

Daniel frunció el ceño pero contestó:

–Después de nadar en la piscina, iba a su despacho a hacer los deberes.

Daniel se irritó consigo mismo por haber permitido aquel interrogatorio, y más aún cuando creyó ver lástima reflejada en el rostro de Lucy. Su padre y él habían vivido felices. Los dos se habían volcado en sus respectivas responsabilidades, y ninguno volvió a confiar en las mujeres.

Tomó la fotografía, la devolvió al estante y decidió hacer él las preguntas.

–¿Y tus padres? ¿Están separados?

Daniel asumía que todas las relaciones acababan, sino físicamente, espiritualmente.

Lucy lo miró con sorpresa y dijo:

–No. Forman una pareja muy sólida –con una mueca de resignación, añadió–: Pero no han tenido demasiado éxito con la educación de sus hijas.

–El matrimonio y los hijos siempre acaban desastrosamente –dijo Daniel con aspereza–. Yo no pienso asumir jamás ese compromiso.

Lucy se estremeció. La determinación que se apreciaba en su mandíbula y en su mirada dejaba claro que hablaba en serio, y no pudo evitar sentir lástima de él. A pesar de lo que había dicho en la agencia, a lo que ella se refería era a sentirse comprometida con un trabajo, no a que no quisiera tener una relación e hijos, si es que encontraba a la persona adecuada y ésta se enamoraba de ella con sus defectos y sus virtudes.

Encogiéndose de hombros con melancolía, dijo:

–Tengo que marcharme. Gracias por haberme acogido. Intentaré encontrar un piso lo antes posible.

Y sin esperar respuesta, se fue caminando a paso ligero al bar. Pero por más que lo intentó, no consiguió dejar de pensar en Daniel y en su familia. Había percibido una gran rabia, era evidente que no había superado el trauma.

También ella tenía asuntos que resolver de su pasado, fantasmas que asomaban cuando menos lo esperaba, un sentimiento permanente de no ser lo suficientemente lista, un insuperable complejo de inferioridad y el profundo temor de no ir a encontrar nunca su lugar en el mundo.

Pero nada de todo eso impedía que siguiera deseando a Daniel y que anhelara volver a experimentar la plenitud que él le había hecho sentir. Afortunadamente, llegó la hora de abrir el local y pasó a estar tan ocupada que dejó de pensar. Daniel no apareció en toda la noche y ella se alegró infinitamente.

Volvió a casa pasadas las cuatro. Como estaba demasiado espabilada como para meterse en la cama directamente, se puso el pantalón corto y la camiseta que usaba de pijama y fue a la cocina. Estaba viendo qué había en el frigorífico cuando le sobresaltó oír la puerta de entrada.

Era Daniel, en esmoquin, tan espectacular como James Bond. Lucy se quedó mirándolo, preguntándose si el insomnio le estaba causando alucinaciones.

–¿No puedes dormir?

–No, estoy calentando un poco de leche.

–Pon un poco para mí, por favor –dijo él con amabilidad.

Lucy lo miró de soslayo. Apartó la mirada para no dejarse seducir por su aspecto.

Avergonzándose de estar tan inapropiadamente vestida, le dio la espalda y metió una jarra con leche en el microondas.

¿Qué tal ha ido la noche? –preguntó él.

–Muy bien. Ha habido mucha gente.

–Me alegro.

Aunque apenas intercambiaron una rápida mirada, Lucy sintió que le subía la temperatura, y recordó cómo había conseguido relajarse en sus brazos. Llenó dos tazas con leche, tomó una y fue hacia la puerta para dejar de pensar en la única cura definitiva para el insomnio: el sexo.

–Que duermas bien –dijo él con voz ronca.

Ella masculló algo y salió precipitadamente. Dos horas más tarde, seguía despierta.

Transcurrieron los días y Lucy trabajó mucho y durmió poco, estaba decidida a demostrarle a Daniel lo buena trabajadora que era. El personal insistía en que el local nunca había estado tan animado, pero ella prefirió pensar que se debía al buen tiempo del que estaban disfrutando en lugar de asumir que era consecuencia de sus esfuerzos.

Trabajaba hasta tarde y no salía del dormitorio sin asegurarse de que Daniel hubiera salido. Sabía que debía mudarse, pero no podría hacerlo hasta cobrar.

No volvió a coincidir con Daniel hasta varios días más tarde. En aquella ocasión era él quien buscaba algo en el frigorífico, ataviado sólo con unos boxers.

–¿Quieres leche caliente? –preguntó él.

Lucy se quedó muda. Bastó verlo para que se le acelerara el corazón y su deseo se disparara. Y lo peor de todo era que él lo sabía, que vio el calor que coloreó sus mejillas al verlo. Se quedaron mirándose fijamente en uno de aquellos duelos llenos de tensión sexual que llevaban sosteniendo desde que se habían conocido, y fue ella quien lo perdió.

La noche siguiente dejó a Isabel y Corey recogiendo y volvió a casa a las once con la esperanza de dormir unas cuantas horas, pero fue en vano.

Cuando a las doce comprobó que Daniel no había vuelto, decidió acudir al único método infalible para sentirse bien: bailar sola, alocadamente, dejándose llevar y vaciando su mente.

Intentó concentrarse en la música y en seguir el ritmo. Si conseguía agotarse tal vez lograría dormir.

Estaba pasándolo en grande marcando el ritmo con los pies y las manos sobre los muslos cuando la música cesó bruscamente. Se volvió y vio a Daniel, mirándola con una expresión peculiar.

–¿Siempre haces lo que quieres cuando quieres? La música está alta y puede molestar a los vecinos de abajo.

–Y supongo que temes que crean que lo estás pasando bien –dijo ella, desafiante.

–No se puede pasarlo bien con música country.

–Deberías probarlo alguna vez.

–¿Por qué crees que los hombres que llevan traje no saben disfrutar?

–Porque representan el poder, la autoridad y el estatus.

–¿Y qué tiene eso de malo?

–Odio la autoridad.

–¿De verdad? –Daniel rió–. Cuéntame.

–No me gusta que nadie me diga lo que tengo que hacer.

Daniel fue hacia ella.

–Claro, te consideras especial, no como esas personas aburridas que trabajan en una oficina de nueve a cinco y asumen responsabilidades –Daniel bajó la voz hasta que fue casi un murmullo–. Pues deja que te diga una cosa: la música country no tiene nada de especial.

–Para alguien como tú, no –dijo ella–, porque eres tan frío como un témpano.

–¿Eso crees?

–Sí. Creo que estás obsesionado por no perder el control.

Daniel la vio irse y tuvo que reprimir el impulso de detenerla y besarla hasta arrancar de ella los mismos gemidos que la semana anterior.

Recorrió su salón como si fuera un intruso. Los zapatos de Lucy estaban al lado del sofá, su chal sobre el respaldo de una silla, una revista descansaba boca abajo sobre la mesa. Daniel arqueó las cejas al ver el titular de portada: «Diez maneras de volverlo loco».

Lucy no necesitaba consejos para lograrlo.

Se había engañado al creer que con hacerle el amor una vez su curiosidad se vería saciada. Pero por más que se recordaba que no debía repetir, no conseguía dejar de pensar en ella y desearla. Como sabía que ella lo deseaba a él, tal y como se hacía evidente cada vez que coincidían.

Quizá lo más inteligente sería cambiar de estrategia. Después de todo, si sólo iba pasar en su casa un par de semanas, no había ningún mal en volver a despertar a la mujer apasionada y salvaje que había descubierto sobre la mesa de billar.

No sería más que un puro capricho. No se trataba de una necesidad.

Capítulo Ocho

Te gusta trabajar en un ambiente dinámico

Aquella noche Lucy trabajo más horas de lo habitual para intentar olvidar los recuerdos del viernes anterior y dejar de desear que se repitiera. Llegó a casa a las seis de la mañana. Después de una deliciosa ducha, se metió en la cama desnuda y se tapó tan solo con la sábana. Cinco minutos más tarde, oyó que llamaban a la puerta.

–¿Sí?

–Lucy.

–Déjame.

En lugar de obedecer, Daniel entró y descorrió las cortinas. Lucy cerró los ojos con fuerza para protegerse de la luz.

–Lucy, vas a venir conmigo.

–No, quiero dormir.

–Abre los ojos. ¿Cuándo has visto la luz por última vez? –dijo él. Su voz sonó al lado de la cama–. Vas a volverte un vampiro. Si vuelves al bar en las próximas veinticuatro horas, te despido.

–No puedes hacer eso.

–Soy el jefe.

–Está bien, no iré. Pero ahora déjame en paz.

–No. Pienso darte la lata hasta que salgas a tomar el aire.

–Daniel.

–¿Prefieres que me meta en la cama contigo? Lucy se sentó sobresaltada, llevándose la sábana a la barbilla. Daniel sonrió.

–Sabía que así te convencería. Te doy cinco minutos. Si no sales, vendré a vestirte yo mismo.

Lucy dudó unos minutos y finalmente se levantó y, al mirar por la ventana, vio que el sol brillaba en lo alto y que era más tarde de lo que pensaba.

–Ponte el bañador –oyó decir a Daniel desde fuera.

Lucy se puso el bikini mientras se decía que no debía ir con Daniel a ninguna parte.

Caminaron por la playa hasta que encontraron un hueco y Daniel extendió la toalla.

–Se te está yendo el moreno –dijo, rozándole el brazo.

Ella cerró los ojos y rezó para que no se diera cuenta del escalofrío que le recorría la espalda.

–¿Por qué estamos aquí, Daniel?

–La semana que viene empieza mi nuevo juicio. Es mi última oportunidad de relajarme, y tú necesitas un descanso.

–¿De qué es el juicio? Él miró hacia el mar.

–Preferiría no pensar en ello.

–¿En qué quieres pensar?

–En nada. No quiero ni pensar, ni analizar.

Lucy lo miró por unos segundos y rompió el silencio:

–Vayamos a nadar. Te echo una carrera hasta el pontón.

Se quitó las gafas y el vestido y salió corriendo antes de acabar la frase. Oyó a Daniel reír y supo que la ventaja no le serviría de nada.

El agua estaba helada, pero Lucy se sumergió y nadó con fuerza. Para cuando llegó, jadeante, Daniel la esperaba.

–Tienes muy buena técnica –dijo él–. Te iría bien practicar.

–¿Tú crees? –dijo ella con la respiración entrecortada.

–¿Estás bien? –preguntó él, tirando de ella hacia sí. Lucy sentía un pinchazo en el costado y le costaba respirar–. Tienes los labios azules y estás helada. Te llevo a la orilla.

Lucy estaba avergonzada. Se sentía como si hubiera cruzado el canal de la Mancha cuando no habían sido más que unos metros. La única justificación posible era que no había desayunado ni comido nada.

–Vale.

–Rodéame con los brazos y las piernas, como un koala.

–¡No vas a poder nadar!

–Te aseguro que sí. Confía en mí.

Lucy no tuvo más remedio que obedecer y tuvo que admitir que no había nada más maravilloso que sentirse segura en brazos de un hombre fuerte, capaz de trasladarla por el agua como un delfín.

«Soy patética; un desastre de mujer moderna. Debería nadar por mi cuenta».

Se relajó completamente y dejó que su cuerpo se pegara al de él. La sensación era demasiado maravillosa como para evitarla. Cerró los ojos con fuerza; ya no sentía tanto frío.

–Lucy, puedes soltarte.

Ella abrió los ojos y descubrió que estaban en la orilla. Avergonzada, lo miró. Él la observaba sonriente, con ojos chispeantes y escrutadores, como si tratara de adivinar lo que pasaba por su mente.

Lucy desvió la mirada hacia sus hombros, a los que seguía asida. Fue a bajar las piernas, pero él se las apretó levemente. Cuando Lucy volvió a mirarlo a los ojos vio que sonreían con malicia, y la calidez que percibió en ellos hizo que le estallara una bola de fuego en el vientre. Soltándose, se deslizó y puso los pies en la arena.

Daniel le pasó una toalla en la que ella se envolvió antes de sentarse. Al ver que Daniel la miraba preocupado, dijo:

–Estoy bien. No es más que cansancio.

–No has comido nada –Daniel buscó en una bolsa y sacó un plátano, que peló. Lucy rió–. No sé de qué te ríes. Tómatelo y luego iremos a tomar algo.

Tras el almuerzo, volvieron caminando al apartamento de Daniel, y a medida que se acercaban iba creciendo la tensión entre ellos. En cuanto entraron, ella fue al dormitorio para ducharse y cambiarse. Luego fue a la terraza y se sentó para disfrutar de la vista, actuando como si no le importara dónde estaba Daniel o qué hacía.

Si a él no le interesaba, a ella tampoco.

¿A quién pretendía engañar?

Se volvió y vio que estaba delante de la mesa, sobre la que había numerosos papeles. Debía haberse duchado, porque tenía el cabello mojado. Lucy intentó no pensar en su cuerpo desnudo, pero que estuviera vestido no parecía quitarle un ápice de atractivo. Al ver que empezaba a meter los papeles en una caja no pudo evitar sentirse desilusionada.

–¿No te quedas?

¿Qué le había hecho pensar que lo haría? Que la hubiera animado a tomarse la noche libre no significaba que pensara hacer un plan con ella.

–Tengo que trabajar. El caso empieza mañana.

–¿No puedes trabajar aquí?

Daniel se detuvo pero no la miró.

–No –sus labios se fruncieron–. He quedado con mi ayudante y no sé cuánto tardaremos. Tú descansa. He avisado a Sinead de que no irías.

–Debería ir.

–Llevas días trabajando mucho. Necesitas un día libre.

Lucy encendió la televisión pero la apagó al rato. Luego busco un libro, pero sólo vio algunos clásicos y novelas negras, que eran lo último que quería leer.

Se puso nerviosa. No tenía nada que hacer y estaba en un sitio que le impedía dejar de pensar en Daniel. Se iba a volver loca Tomó la chaqueta y las llaves y fue al bar. Sinead puso los ojos en blanco al verla llegar.

–Se supone que te tomabas la noche libre.

–Y así es. Voy a jugar una partida de billar.

–Vale, pero no te metas detrás de la barra.

Aunque Lucy sabía que Sinead tenía razón, no pudo evitarlo. Había más gente de lo habitual porque un equipo de rodaje había acudido a celebrar una fiesta. El bar estaba lleno de gente atractiva y deseosa de pasarlo bien. En cuanto entró, el personal la recibió entusiasmado. Lucy sonrió, feliz con la bienvenida. Le encantaba sentirse necesitada. Fue a servir tras la barra.

Era ya más tarde de las once cuando vio a Daniel y se le aceleró el corazón. Entró con un par de hombres vestidos informalmente. Pero quien atrapó la atención de Lucy fue una espectacular morena que iba a su lado. Era alta y delgada, y unos perfectos tirabuzones le enmarcaban el rostro. Llevaba una camiseta ceñida y escotada, que permitía apreciar una cintura delgada y un generoso busto. Una falda tableada y unos elegantes zapatos completaban el conjunto. Definitivamente, también era abogada… y le interesaba Daniel. La cuestión era si él sentía lo mismo por ella.

En ese momento Daniel la miró, y Lucy vio que se enfadaba. ¿Sería la morena la razón de que le hubiera dicho que no fuera a trabajar aquella noche? ¿Acaso no quería que su novia y su amante de una noche coincidieran?

Lucy se cuadró de hombros y, escondiendo su rabia, atendió a un cliente. En cuestión de segundos, Daniel estaba en el extremo de la barra, solo.

–Lucy, ¿qué estás haciendo aquí?

Lucy sintió un escalofrío ante el tono amenazador de Daniel.

–¿Tú qué crees?

–Te he dicho que no vinieras.

–Soy una mujer libre.

–Te he dicho que te despediría –Daniel miró hacia la barra, en la que se agolpaban los clientes, y dijo–: Hoy es tu última noche.

–Como quieras –dijo ella alejándose de él, furiosa porque la hubiera mentido, y aún más consigo misma por seguir deseándolo, por sentir el impulso de echarlo sobre la mesa de billar y demostrarle quién mandaba.

Daniel permaneció durante unos minutos donde estaba, lanzándola miradas asesinas. Al volverse hacia un lado para atender a otro cliente, Lucy descubrió que se trataba de la morena, que la miraba con cara de pocos amigos.

–¿Conoces a Daniel? –preguntó a bocajarro.

–Sí –dijo Lucy, sonriendo con fingida dulzura.

–Yo soy Sarah y trabajo con él. ¿Tú eres…?

–Lucy.

Así que, aunque por su actitud claramente preferiría y quizá llegaría ser otra cosa, sólo era una compañera de trabajo.

–¿Sois amigos?

Por cómo preguntaba era definitivamente abogada. Lucy se hartó y decidió provocarla.

–Vivimos juntos –dijo, y tuvo que reprimir una carcajada al ver su cara de sorpresa.

–No sabía que Daniel mantuviera una relación seria. Se rumorea que no sale con la misma mujer más que un par de veces.

Lucy preparó unas copas intentando disimular que le temblaban las manos.

–Le gusta ser discreto con su vida privada –al ver que iba a pagar, alzó una mano–. Invita la casa.

Se sentía culpable de interferir en la vida de Daniel, pero por otro lado, si aquella mujer le interesaba, no debía haberse acostado con ella y mucho menos haber tenido el sexo más espectacular concebible, aunque siempre cabía la posibilidad de que para él hubiera sido normal.

Lucy se dijo que debía dejar de pensar en ello y pensó por un momento en marcharse, pero luego miró hacia la pista de baile y vio la animación que había en el local y decidió quedarse.

Daniel estaba verdaderamente irritado. Lucy llevaba demasiados días trabajando demasiadas horas y parecía exhausta. Y él no podía dejar de pensar en ella en lugar de concentrarse en el complejo caso en el que debía sumergirse al día siguiente.

Era tozuda, completamente distinta a él y beligerante. También era preciosa.

No podía apartar la mirada de ella, lo perturbaba. Aquella tarde había tenido que marcharse de casa. Por la mañana, le había resultado tan difícil concentrarse sabiendo que dormía en el cuarto de al lado, que acabó decidiéndose a despertarla. Había ansiado pasar tiempo con ella, conocerla mejor, saber si quería algo más de él.

Hasta entonces, él había actuado con frialdad, pero no creía poder seguir manteniendo esa fachada cuando lo consumía el deseo. Había trabajado con el equipo en el despacho para evitar estar cerca de ella, y si había acudido después al bar era porque, aun sin saber por qué, se sentía extrañamente como en casa. Pero no había querido coincidir con ella.

Sarah apareció y le dio un whisky.

–Eres muy misterioso –dijo con una mirada escrutadora que lo puso en guardia.

–¿Por qué dices eso?

–No sabía que vivieras con alguien.

Daniel siguió la dirección de su mirada hacia Lucy y estuvo a punto de atragantarse.

–¿Te lo ha dicho ella?

En ese momento, Lucy, que servía una cerveza, los miró. A Daniel le gustó que se sobresaltara y desviara la mirada al instante. Siguió observándola por el rabillo del ojo y sonrió al percibir que le lanzaba constantes miradas, como si no pudiera evitarlo, como le sucedía a él con ella.

–Así es –dijo, sonriendo de oreja a oreja–. ¿No te parece fantástica?

–Bueno… no es lo que esperaba.

–Ya –Daniel sonrió de nuevo.

–¿Lo vuestro es serio?

Daniel miró el contenido del vaso y farfulló una respuesta ambigua. Claro que no lo era, pero casi blandió un puño triunfal en el aire. Su esquiva encargada estaba celosa, y sólo se experimentaban celos si la otra persona significaba algo. Por fin tenía una prueba que le permitía vaticinar que conseguiría vencer su resistencia. Además, tenía que agradecerle que le quitara a Sarah de encima.

Sintiéndose más feliz que en mucho tiempo, mantuvo un gesto adusto cada vez que Lucy lo miró, pero no dejó de pensar en el placer que le iba a proporcionar volver a sacar de ella la criatura apasionada que llevaba en su interior. Hasta entonces le haría sufrir un poco. Pidió a Sarah y los demás que esperaran fuera y fue a despedirse de Lucy.

–Sigue trabajando tan bien como hasta ahora –dijo en un tono paternalista que recibió la mirada de odio que esperaba–. Voy a llevar a Sarah a casa –le guiñó un ojo–. No me esperes despierta.

Capítulo Nueve

Sabes controlar tus deseos y evitar las tentaciones

Al día siguiente se marcharía. Incluso el albergue era mejor que permanecer allí mientras Daniel estaba con otras mujeres. De hecho, iba recoger sus cosas en ese mismo instante.

Se giró hacia la puerta y dio un grito al ver a Daniel.

–¿Estás bien? –preguntó él.

¿Cómo iba a estar bien si lo tenía delante, en calzoncillos? ¿Por qué no usaba pijama?

–¿Qué haces aquí?

–Es mi casa. Intentaba dormir, pero es imposible con el ruido que haces –dijo un paso hacia ella–. ¿Por qué le has dicho a Sarah que vivimos juntos?

Lucy disimuló su incomodad sacando un vaso de un armario.

–Porque es verdad –dijo, llenándolo de agua.

–Para que lo sepas, Sarah nunca me ha interesado.

Lucy se volvió. Daniel se había acercado un poco más.

–¿No es tu tipo? –preguntó, fingiendo indiferencia. Bebió un trago–. Debe ser muy difícil satisfacerte.

–No lo sé. Tú lo conseguiste la otra noche.

A Lucy se le deslizó el vaso de la mano al suelo. Con el corazón acelerado, se agachó al instante a recoger los fragmentos y se cortó.

–Déjalo –dijo Daniel.

Fue a por el recogedor y retiró los cristales. Luego se volvió a Lucy, que en silencio admiraba los músculos de su espalda y sus brazos, y tomándole la mano dijo:

–Déjame ver –una fina línea de sangre le cruzaba la palma–. Voy a por una tirita.

Cuando volvió, Lucy no se había movido.

–Soy una estúpida –se excusó–. No consigo dormir y cada día estoy más torpe.

–Yo tampoco duermo apenas –dijo él, colocándole la tirita. Luego la miró fijamente y preguntó–: ¿Crees que podemos ayudarnos mutuamente?

Sin esperar respuesta, le puso el dedo bajo la barbilla para obligarla a alzar el rostro, pero en lugar de besarla, la abrazó, sin que ella ofreciera la menor resistencia. Le oyó reír quedamente antes de sentir que la tomaba por detrás de las rodillas para levantarla, y ella permaneció con los ojos cerrados, asiéndose a él, fundiéndose contra su pecho ansiosa por lo que sabía que estaba a punto de suceder.

Al instante sintió que le subía la camiseta y le besaba el vientre, cuyos músculos se contrajeron involuntariamente. Le acarició los senos, que parecían ansiosos por escapar del sujetador. Sus pezones, duros, ansiaban sentir la boca de Daniel. Él los saboreó, los mordisqueó… y Lucy, arqueándose, alzó las caderas.

Daniel le quitó la falda y las medias y las tiró al suelo junto con el sujetador. Luego se quitó los calzoncillos y en una fracción de segundo volvió a atenderla, colocando la mano en su entrepierna y mirándola a la cara dijo:

–Abre los ojos –y le mordisqueó el cuello. Al ver que ella apretaba los ojos con aun más fuerza, añadió–: Ábrelos o paro.

Lucy obedeció aunque le aterrorizaba que la emoción fuera aún más intensa que su deseo si además de sentir sus caricias lo miraba.

–¿No tienes nada que decir? –preguntó él mirándola fijamente con picardía.

–¿Como qué?

–Quiero que me supliques –al ver que Lucy apretaba los labios, sonrió y dijo–: Está bien, sé que quieres que me esfuerce hasta que lo consiga.

Lucy por fin abrió los ojos.

–Daniel, por favor, hazme el amor –dijo con sorna.

–Vas a tener que seguir intentándolo. Quiero oír una desesperación genuina en tu voz –dijo él.

Y se agachó para mordisquearle los pezones antes de ir deslizándose hacia abajo dejando un rastro de besos por su vientre. Él alcanzó su punto más sensible y lo lamió con fruición hasta que la excitación de Lucy alcanzó un punto álgido, entonces susurró:

–La otra noche dijiste que no quería más de esto.

–Yo… –Lucy apenas podía hablar mientras él la seguía acariciando con sus dedos–. No pensaba que estuvieras interesado.

–¿Y ahora reconoces que te equivocabas? –y sin esperar respuesta volvió a besarle el vientre.

Lucy gimió.

–¿Es así como interrogas a los testigos? –dijo, jadeante–. No me extraña que siempre ganes.

Sintió la sonrisa de Daniel contra su estómago mientras seguía alternando las caricias con sus dedos y su lengua, hasta que se retorció de placer. Entonces susurró:

–¿Qué, Lucy?

–Por favor, por favor –suplicó ella.

–No se te ocurra volver a mentirme –dijo.

Lucy jadeó. Lo deseaba tanto que le daba miedo. Él se adentró en ella y Lucy pensó que la sensación era aun más maravillosa de lo que recordaba.

Lucy nunca se había sentido tan próxima a nadie, ni había experimentado un deseo tan intenso. Sus cuerpos se movieron al unísono sin que ninguno de los dos pareciera dispuesto a romper el contacto visual.

Los movimientos de Daniel replicaban los de ella, cada vez más profunda e intensamente. Y cuanto más intentaba mirar en otra dirección, más imposible le resultaba. Entonces su cuerpo decidió por ella, y sus ojos se cerraron al alcanzar el éxtasis mientras de sus labios escapaba el nombre de Daniel una y otra vez.

Cuando volvió a abrirlos, él seguía mirándolo y ella lo besó apasionadamente, anhelando devolverle el placer que él acababa de proporcionarle, aunque con ello desvelara cuánto lo necesitaba. Ya lo sabía y no tenía sentido ocultarlo. Así que lo acarició y le susurró al oído lo que le gustaba que le hiciera, preguntándole qué deseaba de ella. Hasta que el cuerpo de Daniel se tensó antes de que emitiera un gemido que ella absorbió al tiempo que lo abrazaba con fuerza mientras alcanzaba el clímax, y ella, una segunda vez, con él.

Durante un largo rato, todavía temblorosa y en las nubes, ocultó el rostro contra el cuerpo de Daniel.

–No sé tú, pero yo todavía no estoy cansado –dijo él finalmente.

–Yo tampoco –de hecho, Lucy pensaba que no volvería a dormir nunca.

La adrenalina le corría por las venas.

–¿Te queda energía para quemar?

¿Cómo podía hablar tan frívolamente del sexo más espectacular posible? ¿Quizá porque para él no lo era? Y si era así, también ella se lo plantearía de la misma manera y lo consideraría una fuente de placer, en lugar del único hombre con el que había experimentado la sensación de convertirse en un sólo cuerpo y una sola alma.

Fueron a la cama y, cuando estalló una vez más entre sus brazos, supo que nunca podría verlo como un mero objeto sexual y que estaba metida en un buen lío. Se acurrucó a su lado y se quedó apaciblemente dormida, mecida por el susurró de su acompasada respiración.

Horas más tarde despertó en estado de pánico. Haber dormido en un estado de tal bienestar le angustiaba casi más que la pesadilla que llevaba años asediándola. ¿Cómo podía sentirse tan segura con él cuando la retaba a todos los niveles, cuando parecía tan distante y reservado?

–¿Vamos a repetir? –preguntó–. Espero que no empieces con tonterías como las de la semana pasada.

Lucy lo miró boquiabierta y él le empujó la barbilla para cerrársela, al tiempo que le sonreía con tanto encanto que Lucy le perdonó la impertinencia.

–Te deseo y somos compatibles en la cama, Lucy. Puede que sea lo único que tengamos en común, pero además nos sirve para dormir. ¿O no lo has notado?

Eso era innegable. Hacía años que Lucy no se sentía tan descansada.

–Eres la mejor medicina contra el insomnio que haya probado –añadió él.

–No sé si tomármelo como un cumplido o un insulto.

Daniel rió.

–Tienes razón. Perdona –Daniel se incorporó y apoyó los brazos en las rodillas–. Pero es verdad que me agotas física y mentalmente –añadió, riendo.

–¿Y eso es bueno?

–Sí, porque luego duermo y descanso –la miró fijamente–. Y a ti te pasa lo mismo.

Lucy habría dado lo que fuera por adivinar qué estaba pensando, pero como había dicho que no mentiría, optó por una media verdad.

–Tienes razón. Duermo muy bien contigo.

–Entonces estamos de acuerdo: desde ahora dormimos juntos… en todos los sentidos.

Lucy se dijo que debía negarse, pero quién podía resistirse. Así que si terminaba aceptando dado que se trataba de una tentación irresistible, al menos debía recordar que no había nada más allá, que sólo eran dos insomnes en busca de reposo, y que con eso le bastaba.

–Está bien –dijo finalmente.

Daniel la besó.

–Ahora tengo que trabajar. Nos vemos esta noche.

–¿Después de que cierre?

–Sí. Quedamos en mi cama.

Lucy bajó la mirada por temor a que Daniel viera la transformación que se había producido ya en ella, que estaba perdiendo todo atisbo de sarcasmo y estaba derritiéndose por él.

Daniel le hizo alzar la cara para mirarlo.

–Sin arrepentimientos –susurró, antes de volver a besarla más apasionada y provocativamente…

Cuando se hubo marchado, Lucy se dijo que lo mejor que podía hacer era irse para no volver, pero en lugar de eso, se arrebujó entre las sábanas y aspiró el aroma de Daniel, diciéndose que acabaría por ocurrírsele una estrategia con la que plantarle cara de nuevo.

Capítulo Diez

Te cuesta desconectar del trabajo

Cuando Lucy volvió, Daniel estaba leyendo en el sofá.

–¿Has cenado? –preguntó él.

Lucy negó con la cabeza y, al ver que la cocina estaba inmaculada, comentó:

–No, y tú tampoco.

–Pidamos una pizza –dijo él. Pero en lugar de tomar el teléfono, tiró de Lucy, la abrazó y la besó–. A no ser que quieras otra cosa… –dijo, insinuante.

–Quiero gozar contigo y hacerte gozar –dijo ella–. Llama por la pizza. Ahora mismo vengo.

Daniel se fijó al instante en el sombrero de vaquero que llevaba en la mano cuando volvió.

–¿Pretendes que me vista de vaquero? –preguntó con una sonrisa de oreja a oreja.

–No. Soy yo quien va a montar –dijo ella.

–Pues sube a mi grupa, pequeña. Este pura sangre está deseando que lo domes.

–Te equivocas, prefiero que seas salvaje –Lucy caminó hacia él con un provocativo movimiento de caderas–. ¿Alguna vez te has dejado llevar de verdad y perder el control?

–Creía haberlo hecho ayer por la noche.

–No fue bastante. ¿Alguna vez te has entregado tanto que has dejado de pensar?

–Si estuviera pensando no estaría aquí.

Lucy sonrió porque sentía lo mismo.

–Baila conmigo –dijo. Él la tomó como si bailaran un vals y la hizo girar con destreza, pero Lucy se separó de él y le reprendió con el dedo como si fuera un niño–. Sigues queriendo tener el control, Daniel, y voy a hacer que lo pierdas.

–Tú tampoco sabes ceder el control, Lucy. Estás demasiado ocupada buscando respuestas agudas y siendo sarcástica. No quieres que nadie se acerque demasiado a ti. ¿Alguna vez cedes el control? ¿Alguna vez dejas de pensar? –dijo él, devolviéndole las preguntas.

–Cuando bailo.

–Muy bien. Entonces, baila para mí –dijo él con una sonrisa pícara.

Lucy pasó la noche en brazos de Daniel, relajada, segura. El destino le había servido una copa envenenada proporcionándole el bienestar con un hombre que no estaba dispuesto a llenar su vacío emocional.

Daniel se levantó temprano y ella lo observó afeitarse y ducharse desde la cama. No habló y Lucy supo que estaba concentrando en el caso que tenía que defender en el juzgado. Se vistió con un traje oscuro y camisa blanca. El apasionado y divertido amante de la noche desapareció tras un personaje solemne y serio.

Entonces la sorprendió volviéndose con una amplia sonrisa.

–Ven conmigo. Quiero enseñarte mi lugar de trabajo.

–¿Por qué? –preguntó ella, desconcertada.

–¿Por qué no? Te sentará bien el paseo.

Lucy se levantó y trató de ignorar el brillo de deseo que vio en los ojos de Daniel mientras se vestía. Daniel sonrió:

–Siempre vas sin ropa interior.

–No, pero ya que te obedezco tengo que hacer algo que me haga sentir que un poco rebelde.

–Me lo imagino –dijo él, sonriendo.

Cuando entraron en el bufete Lucy se sintió intimidada y pensó que todo el mundo la observaba.

–Pensarán que soy uno de tus clientes –comentó, avergonzándose de su aspecto desaliñado.

–Probablemente –respondió él, distraído.

Y sin más, le retiró el cabello de la cara, la aproximó hacia sí y le dio un beso apasionado.

–Ya no lo creen –dijo. Lucy vio varios pares de ojos fijos en ellos con expresión sorprendida.

–Daniel sonrió y fue junto a su equipo.

Lucy dio media vuelta y casi chocó con Sarah, que le dedicó una sonrisa falsa. Había sido testigo del beso.

El día pasó en una nebulosa. Lucy fue a trabajar pronto para continuar redactando la propuesta que quería presentarle a Lara cuando volviera. Tenía numerosas ideas y por primera vez en su vida estaba ansiosa por llevar a cabo un proyecto y continuarlo hasta el final.

Al final de la tarde empezaron a llegar los primeros clientes, que ya eran habituales. Daniel llegó al anochecer, se acodó en un extremo de la barra y pidió un whisky.

Lucy sintió su mirada clavada en ella, siguiendo cada uno de sus movimientos mientras atendía a los clientes, recogía vasos y charlaba con Isabel.

Parecía cansado y no pudo evitar preguntarse qué estaría pensando. Finalmente no pudo aguantar más, fue hasta él, lo tomó de la mano y lo condujo hasta el despacho. Tras indicarle que se sentara en el sofá, cerró la puerta con llave y volvió hacia él con los labios fruncidos en un gesto coqueto que no dejaba lugar a dudas. Al llegar delante, metió las manos por debajo de la falda y se quitó las bragas y se desabrochó la camisa para dejar a la vista el sujetador. Luego, sin mediar palabra, se sentó a horcajadas sobre él, acariciándole el rostro.

Él deslizó las manos por debajo de su falda.

–Me encanta que actúes así –dijo, y empezó a acariciarla–. Adoro tus jadeos y tus gemidos. Adoro que llegues.

–Deja que entre en ti –jadeó él, mirándola con expresión ardiente–. Necesito entrar en ti ahora mismo.

Ella le puso un preservativo, lo introdujo en su interior y empezó a mecerse lentamente mientras lo observaba. Cuando su mirada se nubló y la sensación se intensificó, aceleró el ritmo, contrayendo sus músculos para arrastrarlo con ella y anular su entendimiento, hasta que la atrapó con fuerza y hundió los dedos en su cabello y gimió su nombre al tiempo que alzaba las caderas para ir al encuentro de las de ella en un ritmo frenético que acompañó con un profundo beso. Y finalmente Lucy sintió que estallaba en su interior.

–Deberías ir a casa a dormir –susurró ella entonces–. Mañana tienes mucho trabajo.

–No me iré sin ti.

Volvieron a casa en silencio. Se ducharon juntos y se acostaron para hacer el amor hasta el amanecer. Lucy permaneció desvelada pero a gusto. Él la sujetaba contra su costado, profundamente dormido. De pronto abrió los ojos, la miró, miró el despertador y exclamó:

–¡Me he quedado dormido!

Fue al juzgado aprovechando el paseo para terminar de despejarse. El juicio se reanudaría a las diez y sabía que, una vez entrara en acción, su mente funcionaría perfectamente.

Su única preocupación era aclarar qué le estaba pasando con aquella indómita mujer. Había querido hacerse con el control y lo había conseguido. Se sentía expuesto, vulnerable en sus manos, como si hubiera conseguido desvelar sus más íntimos deseos. Una y otra vez encontraba refugio en su interior. La forma en que ella lo acogía y lo observaba con una intensa honestidad, la manera en que hundía los dedos en su cabello y su cuerpo se entregaba a él, dejándose arrastrar con las oleadas de la plena satisfacción era algo que él no había experimentado antes. La deseaba con una furia que en lugar de verse satisfecha al poseerla no hacía más que incrementarse. Justamente, lo contrario de lo que hubiera esperado y de lo que había pretendido.

Repasó su agenda y vio que tenía dos citas a la misma hora. Abrió su correo y vio que tenía un montón de mensajes sin leer. No tenía tiempo para todo lo que quería hacer y cada vez quería hacer más cosas. Lucy había conseguido que tuviera la sensación de estar perdiéndose algo. Pero, ¿el qué? No necesitaba que nadie le calentara la cama por las noches, no podía ni quería depender de nadie, y menos de ella.

Lucy se había encargado de dejarle claro que no permanecía en el mismo lugar demasiado tiempo, y él conocía bien la amargura del abandono. Su padre se había convertido en un adicto al trabajo después de que su madre lo abandonara. Él mismo había padecido su desidia, su falta de amor. Por esos se había jurado no caer jamás en la trampa de creer en la familia feliz. Lo que tenía con Lucy no era más que un temporal, simplemente. No era una relación.

Pero su presencia en su casa le robaba la paz.

Por eso mismo tenía que librarse de ella.

Capítulo Once

Crees que la justicia es más importante que la clemencia

Lucy leyó una vez más el artículo del periódico de la mañana en el café, y observó la fotografía de Daniel con aspecto de abogado agresivo. Luego volvió al apartamento, vio las noticias en televisión y las escuchó en la radio. La sangre le hirvió al oírle contestar a las preguntas de los periodistas a la salida del juzgado y se reafirmó en la idea de que no debía haberse relacionado con un hombre como aquél.

Daniel subió las escaleras del local con una extrema sensación de alivio, y habiendo olvidado completamente su decisión de romper con Lucy. Sólo pensaba en olvidar el caso y sentarse a observar a Lucy y relajarse.

La vio en cuanto entró, pero en lugar de la sonrisa con la que ella solía recibirlo, desvió la mirada y dedujo que pasaba algo. En cuanto ocupó su taburete habitual, ella le dejó con brusquedad un vaso delante.

–No pensaba pedir whisky.

–¿Ah, no? –dijo ella con desdén. Y ante los atónitos ojos de Daniel, se lo bebió de un trago.

–No hace faltas ser un genio para adivinar que estás enfadada.

–¿Tú crees? –Lucy dejó el vaso con fuerza en la barra.

Daniel suspiró, consciente de que buscaba pelea, pero él no tenía la menor gana.

–Escucha, no tengo fuerzas para jugar a adivinanzas. Así que será mejor que digas qué pasa.

–Mi problema, es su caso, señor abogado.

–Hablas como un serial policiaco. ¿Qué quieres decir con «mi caso»?

–¿Cómo es posible que defiendas a ese monstruo?

Daniel se puso alerta. Así que se trataba de algo profesional, no personal.

–¿Monstruo?

–Sí, un asqueroso que puso algo en la bebida de una mujer y abusó de ella.

–¿Has oído hablar de la presunción de inocencia?

–Es culpable.

–No sabía que fueras juez.

–¿Por qué lo defiendes? –preguntó ella, airada.

–Porque creo que es inocente. Y aunque no lo fuera, merecería un juicio justo.

–¿Te refieres a encontrar alguna triquiñuela legal para que lo declaren inocente? ¿Y la víctima? Cuestionaste su vida privada para hacerla parecer sospechosa, hasta que se derrumbó.

Daniel fue a decirle que estaba demasiado cansado, pero le bastó observarla para darse cuenta de que no podía dejarlo pasar. Había visto a Lucy enfadada y nerviosa, pero nunca tan agotada ni tan… dolida. Algo le indicó que Lucy había pasado por una situación personal que le hacía solidarizarse con la víctima.

–Es mejor que sigamos esta conversación en privado –dijo, tomándola del brazo y yendo con ella hacia el despacho.

En cuanto entraron, ella se fue a la esquina opuesta y se cruzó de brazos.

–Es injusto –dijo–. ¿Qué mujer estaría dispuesta a pasar por esa humillación si él no fuera culpable?

–No dudo de que le pasara algo –dijo él con calma–. Lo que dudo es que hayan detenido al hombre culpable.

–Hay testigos que lo vieron.

–A él y a media ciudad, Lucy. Puede que mi defendido no sea un angelito, pero tiene un historial por robo, no por asalto sexual. Ni siquiera creo que sea lo bastante listo como para planear algo así.

–Sí, ya.

–Las pruebas no son sólidas y el caso no debía haberse abierto. Es verdad que es in justo para la víctima, pero te aseguro que no voy a consentir que un hombre inocente vaya a la cárcel.

–Los abogados sólo pensáis en el dinero. Recuerdo a los alumnos de Derecho, tan sofisticados y arrogantes.

–Vaya, a lo mejor tienes que tratarte ese complejo de inseguridad. A mí el dinero no me interesa.

–¿De verdad? ¿No te paga suficiente?

–No me paga nada.

Lucy enmudeció, pero reaccionó al instante.

–Las víctimas no tiene voz. El sistema defiende al acusado, sobre todo si es un hombre frente a una mujer –recorrió la habitación–. ¿Vas a subirla al estrado y a desnudar su vida privada?

–Tenemos que comprobar la credibilidad de su veredicto.

–¿Y el de él? ¿Por qué tiene derecho a ser testigo de la humillación de su víctima?

–Lucy, tenemos que tener la certeza de su culpabilidad –dijo Daniel, bajando premeditadamente la voz para que ella tuviera que detenerse a escucharlo, tal y como habría hecho con un testigo alterado.

–¿Y dónde queda la justicia? Si te fijas en las estadísticas, siempre los creen a ellos.

–¿Preferirías un sistema basado en la venganza? El sistema no es perfecto, pero sólo trabajando, podemos mejorarlo.

Aprovechó que Lucy daba una patada al suelo, como si estuviera a punto de aceptar su argumentación para abrazarla por la cintura.

–¿Vamos a pelearnos cada vez que acepte un caso que no te gusta? –preguntó, sin saber de dónde salía aquella pregunta.

–No. Mucho más menudo, porque no tenemos nada en común.

–A mí se me ocurre una cosa –dijo él, tirando de las caderas de Lucy. Pero al ver que ésta estaba tensa y no se relajaba, añadió, acariciándole la espalda con delicadeza–: ¿Vas a contármelo?

¡Por supuesto que no! Lucy jamás hablaba de la noche más espantosa de su vida, la que le había confirmado que no valía nada y que había arruinado su reputación.

Y sin embargo, algo le decía que quería liberarse de ese peso.

Se produjo un prolongado silencio. Daniel no la presionó, pero siguió acariciándola afectuosamente, trasmitiéndole calma. Lucy se resistió, pero se dio cuenta de que quería ceder, de que quería apoyarse en su fuerza aunque fuera por un instante.

–Vas a pensar que soy aún más tonta de lo que crees.

–No creo que sea posible –bromeó él, alzando el rostro de Lucy tomándola por el mentón.

Ella bajó la cabeza para apoyarla en su pecho.

–Tenía dieciocho años. Me escapé de la residencia de estudiantes para salir de noche. Mi mejor amiga había venido a verme y queríamos bailar.

–¿Qué pasó?

–No lo sé bien. Bebía sólo refrescos. Había un par de tipos bailando a nuestro lado. De pronto no me sentí bien, me mareé y uno de ellos me preguntó si estaba bien y se ofreció a acompañarme para que respirara un poco de aire fresco. Yo… –su voz se quebró–, salí… –tomó aire y tras hacer una pausa, continuó–: Sienna, mi amiga, salió del local y me dijo que había faltado unos veinte minutos. Vio a alguien tirando de mí calle abajo. Gritó, el hombre salió corriendo y yo me caí –hizo una nueva pausa–. Lo cierto es que no recuerdo lo que pasó, Daniel.

Él se había quedado muy quieto y Lucy pudo sentir sus músculos en tensión bajo la ropa.

–Sienna me llevó a la residencia. Yo me encontraba fatal y tenía las manos sangrando por haberme caído, y cuando entrábamos, nos pilló la directora. Cuando le conté lo que había pasado, me dijo que era una invención y que había estado bebiendo. Sin embargo, al día siguiente seguía mal y llamaron al médico.

–¿Y?

–Él sí me creyó, y llamó a la policía.

–¿No recuerdas nada?

–Sólo que me aprisionaba y que no podía quitármelo de encima –Lucy notó que Daniel intentaba dominar su indignación–. Fue horrible, me interrogaron y el médico me inspeccionó.

–¿Te había…? –preguntó el, crispado.

–No.

Lucy recordaba el alivio al recibir la noticia. Pero llegó demasiado tarde: el interrogatorio, las dudas vertidas sobre ella, sentirse juzgada, consiguieron traumatizarla. Y desde ese momento decidió no permitir que nada ni nadie la controlaran.

Había perdido la fe en sí misma, en el sistema, en la gente. Sobre todo en los hombres. Había erigido una muralla a su alrededor y había convertido el sarcasmo en su mejor arma. Hasta que había conocido al hombre que la abrazaba en aquel instante.

–Mis compañeros empezaron a susurrar a mi paso y a mirarme de reojo. Me tachaban de rebelde aunque no lo era. Por eso imagino el valor que hay que reunir para dar testimonio, porque yo no hubiera sido capaz.

–Claro que sí.

–¿Para qué, si luego un abogado como tú me humillaría diciendo que lo había inventado para llamar la atención?

Daniel sonrió.

–Te comprendo. No fue tu culpa, Lucy. Podría haberle pasado a cualquiera.

Lucy no respondió, sabiendo que tenía razón, pero sin poder dejar de creer que siempre estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado. Y que nunca estaba a la altura.

Daniel le sonrió con dulzura y ella olvidó lo furiosa que había estado con él.

–Eres muy valiente y puedes ayudar. Si te molesta tanto, ¿por qué no haces algo al respecto?

–¿Como qué? Daniel rió.

–No puedo cambiar el mundo.

–Pero puedes contribuir a mejorarlo –Lucy lo miró fijamente y él le sostuvo la mirada–. ¿Puedo hacer algo por ti? –preguntó Daniel.

Ella pensó que quería sentirlo físicamente y olvidar todo pensamiento.

–¿Cómo qué? –preguntó, reprimiendo el impulso de besarle el dedo.

–Como llevarte a casa y dormir abrazados.

Lucy cerró los ojos, aliviada por la seguridad y el bienestar que le proporcionaba simplemente imaginarlo.

Capítulo Doce

Te gusta el reto que conlleva la competitividad

Lucy limpiaba los caños de la cerveza para no pensar en que el sexo con Daniel empezaba a convertirse en amor.

Sarah entró en el bar y ella se puso en tensión, aunque lo disimuló perfectamente.

–Hola, pensaba que estarías en el juzgado.

–Daniel sigue allí, pero no me necesitaba.

–¿Quieres algo? –preguntó Lucy, reprimiendo el comentario que le pasó por la mente.

–Un vino blanco –pidió Sarah. Cuando se lo sirvió, añadió–. Daniel me ha dicho que estudiaste música en la universidad.

–Así es –Lucy se preguntó por qué Daniel habría hablado de ella con Sarah.

–¿Nunca has querido tocar en una orquesta?

–No soy lo bastante buena.

Al ver la expresión de sorpresa de Sarah, Lucy decidió hacer por ella lo que claramente pretendía hacer: humillarla.

–Trabajé de camarera para pagarme los estudios y cuando acabe el grado, me dediqué de pleno a la hostelería.

–Como dicen –comentó Sarah en tono despectivo–, los opuestos se atraen.

–¿Por ejemplo?

–Daniel y tú. No tenéis nada en común –se inclinó sobre la barra como si compartieran un charla íntima–. No sé si eres consciente de que Daniel tiene una carrera en la que pensar.

–¡Qué interesante! Cuéntame –dijo Lucy con una forzada sonrisa.

–Quieren hacerlo socio del bufete, la universidad lo persigue para que dé clases y se rumorea que puede ser el abogado más joven en ser elegido para el Tribunal Supremo.

–¿De verdad?

Sarah asintió.

–Necesita alguien que pueda estar a su altura –bebió un trago y dejó la copa con gesto displicente–. Tiene que tomar decisiones importantes y debe tener a la mujer adecuada a su lado.

–Me alegra que tenga un futuro tan prometedor. Eso lo hace terriblemente atractivo, ¿no crees? –dijo Lucy mientras sacaba brillo a una copa y la miraba al trasluz–. ¡Que chica tan afortunada soy! En cuanto a tomar decisiones, Daniel no es ningún niño y no creo que necesite ayuda.

–No lo dudo, Lucy, pero ¿no te parece una lástima que vea sus oportunidades lastradas por una mujer que no dé la talla?

Lucy tuvo que morderse la lengua para no reír al oírle pronunciar esa palabra, cuando Daniel y ella sólo eran amantes sin ningún compromiso. Ella sabía perfectamente que no pertenecía a su círculo. No necesitaba que una abogada de éxito se lo restregara. Los dos sabían que no estaban hechos el uno pata el otro. Daniel pronto se cansaría, y ella tendría que marcharse y reparar su corazón en algún otro lugar. Pero lo que no iba a hacer era dejarlo para que aquel monstruo manipulador saltara sobre él. Vivían en Nueva Zelanda en el siglo veintiuno y el sistema de clases estaba supuestamente abolido… aunque la comunidad de la abogacía fuera algo más conservadora que la media.

Era verdad que para Daniel ella representaba un pasatiempo, una mujer un tanto excéntrica de la que hablaría en el futuro como «una buena amante sin futuro».

Ni siquiera era una buena música ni había tocado el violín desde el día que encontró a Daniel. Él, en cambio, iba a ser juez, y se convertiría en un pilar de la sociedad. Efectivamente, era ridículo pensar que pudiera casarse con una chica que servía cervezas en un local de moda.

Así que sólo le quedaba aprovechar el tiempo que pasara con él hasta que llegara Lara, y confiar en que no se le rompiera el corazón. Y entretanto, no pensaba dejar que aquella bruja le hiciera sentir inferior.

En cuantos se marchó, puso uno de sus CD favoritos y llamó Corey para decirle que iba a salir un par de horas. Necesitaba pensar. La situación empezaba a complicarse.

Volvió al bar después de las cuatro y le sorprendió ver a Daniel, vestido informalmente y jugando un billar con Corey.

–¿Dónde te has dejado el traje? –preguntó ella.

–He pensado que no la necesitaba para dar una charla en la universidad.

–¿Y como te has contagiado del espíritu universitario, estás jugando al billar?

–Me he tomado la tarde libre. El juicio ha sido pospuesto hasta mañana, así que he llegado a dar la charla a tiempo.

–¿Ha salido bien?

–Muy bien.

Lucy imaginaba que la sala estaría llena.

–¿Muchas chicas guapas en la primera fila?

Daniel sonrió.

–¿Crees que iban a verme y no a escucharme?

–Seguro que estaban pendientes de cada palabra.

Lucy se apoyó en una mesa mientras seguían jugando. Cuando metió la bola negra, Corey protesto.

–Creía que habías dicho que no jugabas bien.

Daniel sonrió.

–Ha sido un golpe de suerte –dijo, dejando el taco en su sitio.

–¿Es que lo haces todo bien? –preguntó Lucy, irritada.

–¿Tú qué crees? –dijo él con un guiño.

–Que sí.

–¿Quieres jugar? –preguntó él indicando la mesa de billar con una sonrisa de picardía.

–Tengo trabajo.

–De hecho, trabajas demasiado.

–Mira quién fue a hablar.

–Pero yo estoy acostumbrado.

Claro, y ella no. Seguía considerándola una inconstante e incapaz de mantener el ritmo de trabajo.

Daniel la miró fijamente.

–¿Pasa algo?

–Tu amiga Sarah ha venido a verme para hablar de tu futuro –al ver la expresión de sorpresa de Daniel, añadió–: Se ve que eres un hombre muy solicitado. Te quieren hacer socio, profesor y, según se rumorea, juez.

Daniel asintió con la cabeza.

–Lo de juez no es más que una posibilidad entre muchas. Lo que no entiendo es por qué Sarah te lo ha contado.

Lucy se entretuvo poniendo botellas en orden.

–No sé. Salió en la conversación –dijo, decidiendo no clavar una puñalada en la espalda de la bruja que, después de todo, trabajaba con él y que quizá en el futuro llegara a ser su amante.

–¿No te ha encantado hablar de mi carrera? –bromeó él al observar que fruncía el ceño.

–Desde luego. Se ve que has trabajado mucho para llegar donde estás.

–Tú también, aunque tiendas a subestimarte.

–Si acabé los estudios fue gracias a Sienna. La música no era más que un entretenimiento, y la excusa para ir a tocar a su garaje y escapar de mis padres.

–Supongo que yo tuve mucha suerte sabiendo lo que quería hacer desde muy pronto –Daniel tamborileó los dedos sobre la barra–. ¿Nunca has sentido pasión por nada?

Por primera vez en su vida, Lucy estaba haciendo algo a lo que quería dedicar toda su energía. De hecho, se trataba de dos cosas. ¿Cómo era posible que hubiera encontrado al mismo tiempo algo que verdaderamente quería hacer y al hombre con quien compartirlo, y que fuera completamente imposible convertirlo en realidad? ¿Cómo iba a decírselo si él estaba destinado a tan altas metas?

Daniel se tomó su silencio como una negativa.

–¿Y el violín?

–Sólo era un hobby. Se nota en cómo lo toco.

–Pero te encanta la música country.

–Sí, aunque no es frecuente tocar a Bach en estilo country. Si quieres luego te enseño.

Daniel rió.

–Sólo lo escucharé si tocas desnuda. Bueno, o con el sombrero vaquero puesto.

Daniel permaneció sentado en su taburete mientras ella trabajaba, charlando con Corey sobre la liga de rugby. Lucy lo observaba con el rabillo del ojo. Nunca lo había visto tan relajado, y encontraba irresistible esa faceta de su personalidad.

–Vayámonos a casa –dijo, insinuante–. Deja a Corey al cargo.

–Que tú te hayas tomado la tarde libre no significa que los demás podamos hacerlo.

Nunca le había resultado tan peligroso como aquella noche. Nunca su corazón había latido tan aceleradamente.

–Corey puede ocuparse –insistió él.

–Daniel, de verdad que debo trabajar. Adelántate tú –dijo ella, indicando la puerta.

Él pareció decepcionado y Lucy pensó que se debía a que esperaba que hiciera siempre lo que a él se le antojaba. El problema era que a ella también le apetecía, pero que ya no se trataba sólo de una mera atracción física, o una manera de combatir el insomnio. Empezaba a tener sueños irrealizables. Las palabras de Sarah habían sido como un virus que empezaba a propagarse. Era impensable que pudiera conservarlo. No sería más que una rémora para él.

–Pasas demasiado tiempo aquí. Te ordené que te tomaras un día libre y no has obedecido –era evidente que Daniel no iba aceptar una negativa como respuesta–. ¡Corey, ocúpate de cerrar!

Corey se giró bruscamente desde la mesa que estaba recogiendo y los vasos que llevaba en la bandeja salieron disparados y se hicieron añicos.

Lucy no pudo contener la risa mientras intentaba reprender a Daniel.

–No deberías haber hecho eso.

Daniel le lanzó una sonrisa pícara.

–Cárgalos a mi cuenta. Venga, vamos a divertirnos.

El Daniel informal quería jugar, y Lucy fue incapaz de seguir resistiéndose.

Capítulo Trece

Te fías más de la razón que de la intuición

Daniel volvió del juzgado habiendo ganado el juicio y recibió una llamada del decano de la facultad que no por esperada le causó menos satisfacción, ofreciéndole un puesto.

Salió del despacho y anunció a su secretaria que iba a dar una vuelta.

–Daniel, pero si tienes una cita para comer con Miles.

–Cancélala –ante la mirada de perplejidad de su secretaria, añadió–: Di que no me encuentro bien.

Decidió ir a las piscinas para poner sus ideas en orden, pero la natación no le proporcionó la calma que solía darle. Y sin darse cuenta, sus pasos lo dirigieron al local. Sin embargo, decidió no entrar por temor a que Lucy creyera que iba a pavonearse de su éxito en el juicio.

En cuanto volvió a la oficina uno de los socios lo llamó, el mismo al que había dado plantón.

Miles se puso en pie en cuanto lo vio entrar.

–Ya era hora de que tuviéramos una charla.

–¿Sabes que me han hecho una propuesta en la universidad? –comentó él.

–Lo comprendo. Tienes una mente privilegiada para la investigación y tu entusiasmo por el derecho es encomiable. Consigues hacer sencillo el argumento más complejo. Por eso mismo eres fabuloso como abogado. Sabemos que otros bufetes se han puesto en contacto contigo y que has decidió permanecer con nosotros. Ahora queremos agradecértelo convirtiéndote en socio de pleno derecho –Miles sonrió–. Comprenderás que conlleva una serie de beneficios sustanciales.

Daniel sabía que el salario de la universidad no podía competir con el del bufete. Pero a su vez la universidad tenía otras ventajas: las vacaciones, los años sabáticos, tiempo para estudiar y escribir.

–Sé que te gusta hacer muchas cosas, pero necesitamos que te comprometas con nosotros al cien por cien.

La palabra «compromiso» lo puso en guardia.

–Estoy seguro –añadió Miles–, que lo meditarás tan concienzudamente como haces todo.

Daniel asintió con la cabeza y salió. Se suponía que debía sentirse feliz al ver que los últimos años de su vida daban su fruto. Pero tenía que tomar decisiones y no sabía por dónde empezar.

Llamó a la puerta de su padre sin haberse molestado en concertar la habitual cita previa. En su momento lo había desilusionado al no haber querido entrar en su bufete, especializado en derecho mercantil. Pero a él le interesaba la batalla de los juzgados, el desarrollo teórico de la ley, la adrenalina de los juicios, no las intricadas regulaciones de loa contratos entre empresas poderosas. Daniel rió quedamente. Lucy tenía razón: era un idealista.

Por primera vez necesita que su padre actuara como tal y no como mentor.

–Hola hijo, ¿cómo estás?

–Bien –dijo Daniel, consciente de que se refería al trabajo.

–Ten cuidado con los académicos. No tardarás en ser juez. ¿Sigues teniendo mucho trabajo?

Daniel se quedó mirando a su padre preguntándose si mencionar a Lucy, pero decidió que no. Su padre se acostaba con tomos de Derecho, igual que él hasta hacía unas semanas. Hasta entonces sólo había tenido historias de una o dos noches, pero siempre volvía a sus libros. Por primera vez comprendía el punto de vista de su madre respecto a su relación. Y al mirar a su alrededor, en lugar de pensar que ella no había comprendido su ambición y su deseo de ser el mejor en su campo, coincidió con ella en que quizá sólo le importaba el dinero.

Y en ese momento intuyó que su empeño en que aceptara ser el socio más joven o el juez más joven no era más que para poder pavonearse con sus conocidos de su éxito, como padre. Pero Daniel ni siquiera estaba seguro de que su padre fuera feliz. No cabía duda de que tenía una carrera exitosa, pero al acabar el día iba a una casa vacía.

Su padre miró el reloj de soslayo. Su tiempo valía dinero. Daniel se puso en pie, consciente de que nunca podría hablar con él más que de temas profesionales.

Su madre siempre le había pedido tiempo, siempre había dicho que quería alguien con quien reír y que la amara.

Él había seguido los pasos de su padre sin cuestionarse nada, y por eso nunca había comprendido.

Aquella tarde, en su apartamento, se dio cuenta de que los objetos de Lucy empezaban a invadirlo todo. Repasó sus CD. Todo country. Puso el primero y deseó que estuviera en casa. Luego deseó no haberlo deseado.

Entró en su dormitorio y al ver sus botas vaqueras pensó que pronto las usaría para marcharse y dejarlo. Miró el reloj y frunció el ceño. Debía estar a punto de cerrar. Si quería acompañarla a casa, debía irse. No quería que volviera sola.

Caminó hacia allí a paso ligero sintiendo una extraña aprensión. Deseaba a Lucy más de lo que quería, y más teniendo en cuenta que cualquier día se iría y lo dejaría con el corazón roto. La sangre se le congeló. Debía acabar con ella de inmediato. O como tarde, al día siguiente.

Se despertó tarde de nuevo. Y confuso. ¿Qué demonios le estaba pasando?

Miró a Lucy y decidió no despertarla a pesar de que representaba una tentación casi imposible de resistir. Así que, a su pesar, se duchó y se fue.

Una vez en el despacho, leyó y releyó un mensaje de Lara, irritado. ¡Como si necesitara más complicaciones relacionadas con Lucy! ¿Cómo iba a lograr comprometerla por más tiempo si nunca permanecía en el mismo sitio lo suficiente? Estaba seguro de que, en cuanto le dijera lo que Lara pretendía, se marcharía. Y aunque prendió en él una chispa de esperanza, la apagó al instante. Era mejor mantener la cabeza fría.

Llamó a una agencia de colocación y explicó lo que necesitaba y cuándo calculaba que lo necesitaría. Luego fue a ver a un colega en la sección comercial del bufete y escribió un mensaje a Lara. Ella llamó al instante.

–¿Cómo que no puedes ocuparte tú mismo? –preguntó.

–Lara, me niego a vender el bar.

–¿Por qué?

–Porque estoy implicado en… –Daniel calló–. Yo me dedico al derecho criminal, no mercantil.

–¿A qué implicación te refieres? ¿Romántica? ¡Qué alegría! Estoy deseando conocerla.

–Lara, estoy muy ocupado. Adiós –dijo Daniel. Y colgó.

Luego se quedó con la mirada perdida, aterrorizado de que Lara tuviera razón.

Después del trabajo fue a darle la noticia a Lucy, pero cambió de idea en cuanto la vio. Sabía que en cuanto le dijera que el bar estaba en venta, se marcharía, y él necesitaba un poco más de tiempo con ella. No se trataba de una mentira, sino de una omisión temporal. Sólo necesitaba disfrutar de ella como si estuviera de vacaciones, pasar unos días haciendo las cosas que no acostumbraba a hacer, hasta aburrirse y querer retomar su vida real. Se pasó la mano por la frente. Estaba seguro que aquel deseo que sentía por ella acabaría apagándose. No era posible que durara.

Capítulo Catorce

Tomas decisiones espontáneamente

Daniel llegó al bar antes de lo habitual y Lucy notó al instante que pasaba algo.

–Lara me ha escrito –dijo él.

–¿Va a volver? –preguntó Lucy fingiendo un leve interés. Había imaginado que aquel momento llegaría, que había estado fantaseando.

–No. Sigue sin decidir qué hacer.

–¿De verdad? –el corazón de Lucy se aceleró–. Entonces, ¿me necesitas más tiempo?

–Sí, aunque si te parece, lo iremos decidiendo.

Lucy se preguntó si hablaban del trabajo o de su lugar como amante, pero no expresó sus dudas. Ella sabía jugar sus cartas con tanta frialdad como él.

–Muy bien.

Ella estaba tan enamorada que estaba perdiendo el juicio, y esperaba ansiosa cada noche qué el la estrechara contra sí, como hizo aquella misma noche.

En cuanto se despertaron, Daniel la abrazó y preguntó:

–¿Qué vas a hacer por la mañana?

–No sé –dijo ella, encogiéndose de hombros–. Quizá vaya al bar a ponerme al día con las cuentas.

–¿Por qué no vas a nadar? Luego podemos tomar un café.

No. Lucy sabía que debía protegerse, convencerse de que sólo eran compañeros de cama y que pronto dejarían de serlo.

–Está bien –dijo, mientras Daniel comenzaba a acariciarla y le nublaba el entendimiento. Habría accedido a lo que fuera con tal de que no parara.

Un par de horas más tarde, después de haberse quedado adormecida y de darse una ducha cambió de opinión y fue al bar, porque quería que todo estuviera en perfecto estado cuando Lara volviera. Confiaba en que quisiera conservarla en su puesto. Le gustaba que no fuera ni demasiado grande ni demasiado sofisticado, y que la gente lo pasara bien en él. Por primera vez en su vida no estaba ansiosa por huir.

Estaba concentrada delante del ordenador cuando oyó la llave de la puerta. Sonrió pensando que era Daniel y se puso en pie. Debía haber adivinado que iría al bar y acudía para que tomaran café juntos.

Pero la persona que apareció en la puerta no era Daniel, sino un hombre al que no conocía.

–¿Quiere que le ayude?

–Disculpe. Me habían dicho que no habría nadie a esta hora.

–Pues se han equivocado. Soy Lucy, la encargada –dijo ella, preguntándose por qué aquel hombre tenía llave del local.

–Soy Peter, el abogado de Lara, la dueña –dijo él–. Estoy enseñándoselo a Julia, la agente inmobiliaria que se va a ocupar de la venta.

–¿Qué venta?

–¿Daniel no te lo ha comentado?

–Claro –dijo Lucy, forzando una sonrisa–. Lo había olvidado. Les dejo solos.

–No nos molesta. De hecho, Daniel no quería molestarla pero ya que está aquí…

–No es molestia.

¿Daniel no quería molestarla? ¿Por eso la había animado a hacer algo aquella mañana fuera del local? ¿Por qué no querría que supiera que el bar estaba en venta? ¿Pensaba que no daba la imagen adecuada? Por una fracción de segundo pensó en ir al apartamento de Daniel, recoger sus cosas y marcharse, pero le pudo el orgullo. Podía hacer ese trabajo mejor que nadie y se lo demostraría al nuevo dueño. ¿De hecho, por qué no podía serlo ella? Se rió para sí. ¿De dónde pensaba sacar el dinero?

Iría a hablar con Daniel para que le diera una explicación. Fue al despacho para buscar su bolso y sonó el teléfono. Respondió en tono crispado y le respondieron de igual manera.

–Soy Mona, de Hospital Héroes. Estoy buscando a Daniel Graydon. No encuentro su teléfono personal, pero como ese es el del local para el que estaba contratando a gente, he pensado que podrían indicarme cómo encontrarlo.

–Así es, ¿era para el puesto de camarera?

–No, de encargada. Tengo algunas buenas candidatas.

–Me alegro, le daré el mensaje.

Lucy dejó lentamente el auricular con el corazón acelerado y dolorido. ¿Buenas candidatas como para encargadas? ¿Quería reemplazarla?

Intentó dominar el dolor que sentía al tiempo que sus esperanzas se hacían añicos. Ni siquiera habían concluido las tres semanas de prueba y ya buscaba sustituta. ¿No era consciente del esfuerzo que estaba haciendo? Daniel daba lo mejor de sí mismo y esperaba lo mismo a cambio. Era evidente que su mejor versión no era bastante para él. Haberlo sabido desde el principio no amortiguó el golpe.

La decisión de quedarse y pelear se evaporó súbitamente. Respiró profundamente para controlar la angustia que sentía. Invocó la calma que debía sustituir la ira. El orgullo se hizo un hueco con su perversa capacidad de insidia. ¿Daniel no quería que lo supiera? Pues no le montaría una escena. Su relación había comenzado con frialdad y acabaría de la misma manera. Era evidente que él la daba por terminada. ¿Cómo podía haber sido tan estúpida como para creer que estaba desarrollando algún sentimiento hacia ella? Lo único que quería era librarse de ella, y aunque la matara, sería ella quien lo dejara a él, sin dar la menor muestra de emoción.

¿Cómo esperaba que reaccionara? ¿Formaría eso parte del juego? Pues no pensaba participar. Se marcharía antes de darle ese gusto.

Había trabajado intensamente en el proyecto, planeando numerosas actividades para atraer al bar a la clientela apropiada, pero suponía que ni a Lara ni a la nueva dueña le importaba nada. Nadie esperaba nada de ella. Cuanto antes lo sumiera, mejor. Cerró los ojos con fuerza. Ella no lloraba. Jamás.

Cuando Peter se despidió, decidió moverse con premura, antes de que comentara con Daniel que la había visto. Debía volver a casa y recoger sus cosas. Podía marcharse en media hora.

Reflexionó unos segundos y cambió de idea. Sería más efectivo jugar la baza de la indiferencia. Diría que estaba aburrida, que quería ir a algún sitio con mejor tiempo. Eso le resultaría más propio de ella, y lo irritaría aún más.

Cerró el bar con tiempo bastante para volver a casa, recoger sus cosas y volver a abrirlo.

Desafortunadamente, Daniel la esperaba cuando llegó.

–¿No deberías estar trabajando?

Daniel alzó la mirada de la revista que estaba leyendo.

–Me he tomado la tarde libre.

Lucy intentó actuar con naturalidad a pesar de que temblaba por dentro.

–¿Has ido a nadar? –preguntó él.

–No, a dar una vuelta.

–¿Cuándo tienes que ir al bar?

–En un par de horas.

–¿Quieres echar una siesta hasta entonces? –preguntó él, insinuante.

Lucy no daba crédito a que estuviera traicionándola y aún así pensara en acostarse con ella. ¿Cuándo pensaba contárselo? Su furia se multiplicó, pero lo peor era que, incluso a su pesar, seguía deseándolo y esa debilidad la enfurecía consigo misma todavía más.

–Tengo cosas que hacer –consiguió decir. Daniel se levantó y se aproximó a ella.

–¿Estás bien?

–Sí –dijo ella, esquivando su mirada. Fue al dormitorio y sacó su bolsa.

–¿Vas a alguna parte? –preguntó él, que la había seguido en silencio.

–Sí. He decidido que ha llegado la hora de moverme. Esta misma noche.

–¿Así? ¿Sin darme aviso?

Lucy tomó aire para cobrar valor.

–Casi se han cumplido las tres semanas.

–Pensaba que querías quedarte. Además, ¿no sueles durar al menos tres meses en un sitio?

A Lucy no le gustó que Daniel hablara con tanta calma porque no le permitía intuir qué pensaba. Empezó a llenar la bolsa.

–Lucy –la llamó él–. Mírame.

Eso era precisamente lo último que quería hacer porque sabía que con una sola mirada él podía doblegar su voluntad.

Daniel entró y la sujetó del brazo.

–Mírame –repitió–. Y dime la verdad.

–La verdad es que no quiero seguir aquí –dijo ella. No quería estar donde no la querían.

–Así que una vez más sólo te importa lo que tú quieras –Daniel hizo por primera vez un gesto de irritación–. ¿Y el local? ¿Y tu sentido de la responsabilidad? –alzó el volumen, enfadado–. ¿Qué va a ser de Corey y de Isabel? ¿Y de mí? Te da lo mismo todo, ¿verdad?

Lucy recibió la retahíla con gesto impasible. Había jurado no mentirle, pero él la había traicionado. Podía pensar lo que quisiera de ella porque no pensaba defenderse de sus acusaciones.

Daniel se tomó el silencio como un sí.

–Muy bien, márchate –dijo, soltándola bruscamente como si le quemara tocarla–. No vayas a trabajar. Puedo arreglármelas sin ti. Si no quieres estar aquí, ¡vete!

Lucy lo observó. Había conseguido que perdiera el control. Su pecho se movía como si hubiera corrido una maratón, la ira escapaba por cada uno de sus poros.

La rabia que sentía ella no era menor. Daniel no pensaba intentar detenerla ni iba a preguntarle por sus motivos. Eso lo decía todo. Habían terminado.

Sin mediar palabra, tomó la bolsa y salió sin volverse a mirarlo.

Daniel se quedó en medio de la habitación, paralizado hasta que escuchó cerrarse la puerta de entraba. Nunca había estado tan furioso. Ni siquiera podía pensar. Lucy lo había dejado sin dar la menor explicación. Se le nubló la vista y quiso romper algo. Finalmente, dio un puñetazo a la puerta. Y otro.

La estupidez de su comportamiento no era nada comparada con la de haber dejado a Lucy entrar en su vida. El dolor de la mano no era nada comparado con el de su corazón. Recorrió la habitación rabioso, diciéndose que no debía tomarlo de sorpresa, que sabía que se marcharía en cuanto supiera que el bar estaba en venta… de pronto se dio cuenta de que Lucy todavía no había recibido la noticia, y su mente empezó a funcionar a toda velocidad. No comprendía cómo había explotado tan fuera de sí, dejando que emoción y razón se mezclaran. Pero en el momento sólo había sido capaz de comprender que Lucy se marchaba y el dolor que eso le producía.

Porque lo peor era la conciencia de que no quería perderla. Que por primera vez le había sucedido lo que tantas veces se había jurado evitar: que necesitaba a aquella mujer. Y había ido a elegir a la única que había entrado en su vida sin solicitárselo y que la dejaba de la misma manera.

Tenía que haber sucedido algo que justificara su comportamiento. Aunque había intentado mostrarse indiferente, había intuido en su mirada y en su ademán un sentimiento que se esforzaba en ocultar. Y él había sido tan idiota como para enfadarse en lugar de intentar averiguar qué le pasaba. Pero con Lucy no era capaz de pensar sensatamente. La necesitaba, necesitaba la paz y el consuelo que sentía entre sus brazos y sus constantes provocaciones durante el día. Era llave de su felicidad y arriesgaría lo que fuera por recuperarla.

Capítulo Quince

Te gusta decir la última palabra

Lucy no pudo resistirse a ir una última vez para despedirse, así que llamó a Isabel para asegurarse de que Daniel no estaba.

Llevaba cuatro noches durmiendo en un sofá, pero si le dolían todos los músculos no era por la incomodidad, sino porque el dolor que irradiaba desde su corazón hacia el resto de su cuerpo.

Al entrar sonrió a Isabel y a Corey. Al ver a éste mandando un mensaje de texto, no pudo evitar arquear las cejas en un gesto de desaprobación. Él sonrió.

–Ya no eres la jefa.

Tenía razón. Lucy lazó la barbilla.

–Sólo he venido a recoger unas cosas.

–Tranquila. Tómate tu tiempo.

Lucy fue al despacho, recogió unas carpetas e imprimió el documento que había escrito pensando en el futuro del local y lo dejó sobre el escritorio por si podía interesarle a alguien. Después de todo, le había dedicado un montón de horas. Luego, se irguió y salió tras lanzar una última mirada al que había sido su pequeño imperio.

Daniel estaba en el bar, delante de la puerta del despacho con las botas vaqueras que Lucy se había dejado en su casa. Al verla salir, se miraron fijamente hasta que ella no pudo soportar más la expresión acusadora de Daniel y desvió la mirada hacia Corey, que sonreía de oreja a oreja.

–Quiero hablar contigo –dijo él, pasando a su lado hacia el interior del despacho.

Para evitar hacer una escena, ella lo siguió.

–Sabes que el bar está a la venta –dijo él, sin soltar las botas–. Has pasado de estar contenta aquí y en mi casa, a desaparecer. Sólo después de que te fueras me di cuenta de que tenía que haber una razón, pero en su momento estaba demasiado enfadado como para preguntarte –dejó las botas sobre la mesa que los separaba–. Pero sí pasó algo, ¿verdad?

–Puede ser. ¿Tiene alguna importancia?

–Claro que la tiene. Sobre todo para ti.

–Te equivocas. Lo único que pasa es que ha llegado el momento de irme.

–¿Y qué pasa con nosotros?

Lucy se quedó paralizada.

–Que yo sepa, no ha sido más que un acuerdo conveniente para los dos por un tiempo limitado.

Daniel la miró con dureza.

–Claro. Te enteraste de que el bar estaba a la venta y decidiste marcharte.

–No, lo que averigüé fue que buscabas una encargada y decidí irme.

Se produjo un profundo silencio.

–¿Cómo lo sabes? –preguntó Daniel.

–Porque llamaron aquí –Lucy se cruzó de brazos–. ¿Cuándo ibas a decírmelo? ¿Después de un poco más de sexo?

–Lucy –dijo él, más enfadado que reconciliador.

–¿Por qué no me has dicho que estabas descontento con mi trabajo? ¿Qué he hecho mal?

–Lucy, ya es hora de que pierdas el complejo de inferioridad. Vales mucho más que todo eso.

Sí, especialmente en lo relacionado con el sexo. Pero eso no era bastante. Daniel la sustituiría sin problemas, y la sola idea le daba ganas de vomitar.

Era doloroso comprobar que su esfuerzo no había valido de nada, que Daniel no creía en ella.

–Creo que haces muy bien tu trabajo –dijo él.

–¿Por eso buscas otra encargada?

–Me preocupaba que trabajaras demasiado.

–¡Por favor, Daniel, no digas tonterías! Sabes perfectamente que podía llevarlo a cabo sin ningún problema. Sé sincero y admite que querías otra persona.

–Reconozco que pensé que necesitaba una sustituta, ¿sabes por qué? –Daniel dio un paso hacia ella–. Porque estaba seguro de que te marcharías en cuanto supieras que el bar estaba en venta. Porque en cuanto las cosas se complican, huyes –alzó la voz–. Y ahora dime si tenía o no razón.

–Te equivocas. Esta vez no lo hubiera hecho. Adoro este trabajo y no quiero ir a ninguna parte. Pensé que podría convencer al nuevo dueño de que me mantuviera en el puesto –Lucy se detuvo para tomar aire–. Pero ahora ya sé lo que piensas de mí, y no te culpo.

–Lucy.

–Déjalo –dijo ella, esquivando su mirada–. Es mejor que me marche.

–¿Dónde vas?

Al ver que Daniel ni siquiera intentaba convencerla, el corazón de Lucy se encogió.

–No lo sé. Quizá hacia el norte. A algún lugar caliente –para compensar el frío que sentía en su interior.

Daniel hizo ademán de alargar la mano hacia ella, pero Lucy retrocedió y abrió la puerta.

–Lo hemos pasado bien, Daniel. Siempre supimos que sólo era eso.

Lucy se fue sin saludar a sus compañeros. Bajó la cabeza y bajó la escalera de dos en dos mientras Daniel se quedaba en el despacho, inmóvil, mirando las botas vaqueras que habían quedado sobre la mesa. Miró a su alrededor y pensó en lo distinto que estaba todo desde el primer día que entró y descubrió al encargado borracho, entre papeles revueltos. Lucy no sólo había conseguido que el bar fuera bien, sino que había ordenado los estantes y archivado los papeles. Daniel tomó el papel que había sobre el teclado del ordenador y leyó por encima un informe sobre el bar y proyectos futuros.

El dolor que sentía en la mano fue un reflejo del que le despertó la lectura. Lucy había hecho un buen trabajo, había deseado conservaria. Era él quien se había equivocada. No se había marchado por la inminente venta del local, sino porque creía que él buscaba una sustituta porque no confiaba en su trabajo.

Daniel había intuido que bajo su exterior desafiante había un dolor y fragilidad que él mismo había causado. De hecho, había sentido el impulso de quitarle la máscara y confortarla hasta hacer desaparecer el dolor.

A Lucy le importaba el trabajo… La cuestión era si la emoción que sentía era sólo porque le gustaba el trabajo o porque lo amaba a él. Daniel no osaba albergar esperanzas en ese sentido. No había hecho nada para merecerlo.

Jamás se había sentido tan inseguro y odiaba ese sentimiento. Peor aún era que Lucy creyera que no creía en ella. ¿Por qué pensaba que no confiaba en ella si le había dado las llaves de su casa, del local y de su corazón… aunque no se lo hubiera dicho? De hecho, él no lo había adivinado hasta hacía poco. Y siendo Lucy como era, no sabía cómo lograría convencerla.

Pero estaba decidido a ganar aquel caso. Le demostraría sin que le cupiera la menor duda hasta qué punto creía en ella.

Capítulo Dieciséis

Las emociones intensas te influyen poderosamente –¿Por qué no vas a verlo?

–¿A quién?

Sinead miró a Lucy mientras hacía un ejercicio de estiramiento.

–A Daniel. Lleva toda la semana yendo al bar con aspecto abatido.

–Espero que no le hayas dicho que estoy aquí –dijo Lucy, fingiendo desinterés.

Sabía que debía marcharse del apartamento de Sinead, pero no se decidía hacerlo. Aun así, decidió salir a explorar e incluso pasó por delante del bar y se le encogió el corazón al ver que el cartel de se vende había sido sustituido por otro: vendido.

Tendría que mudarse a otra ciudad, ganar dinero y quizá algún día abrir su propio local. Lo que no haría jamás era enamorarse, porque no podía arriesgarse a que le rompieran de nuevo el corazón.

Buscó entre sus cintas y puso una a todo volumen mientras conducía. Su coche era tan viejo que amenazaba con romperse en cada cuesta y cada curva, así que decidió apagar la música para que toda la fuerza se concentrara en el motor. Cuando llegó a la zona de viñedos de Martinborough se contagió de la calma del paisaje ordenado y uniforme. Allí podría encontrar trabajo como camarera o en una de las bodegas.

Aparcó el coche en la calle principal de Beinhem. Aunque sólo eran las once, estaba exhausta. No tenía fuerzas para fingir una animación que no sentía y ofrecerse como trabajadora, así que compró algunas cosas en un supermercado y fue al parque, donde la gente tomaba su almuerzo bajo la sombra de los árboles. Encontró un lugar libre, puso la chaqueta sobre la hierba y picó algo antes de echarse para intentar descansar. Cada vez que cerraba los ojos, sentía aún con más intensidad la presencia de Daniel, su aroma, su sonrisa, su humor… Y prefería aquel estado de duermevela en el que podía inventarse una realidad paralela en la que todo iba bien.

Ahuyentó una mosca que le hacía cosquillas en la mejilla. Volvió a posarse y se la intentó quitar de nuevo a la vez que abría los ojos. Unos ojos dorados la observaban. Daniel, en cuclillas, le pasaba una brizna de hierba por la cara con expresión sombría.

–Se ve que ya no me necesitas para dormir.

Lucy se incorporó de un salto pensando que soñaba despierta.

–¿Cómo demonios me has localizado?

–Tengo amigos en la policía a los que les he dado la matricula de tu coche.

–No tenías derecho a…

–Has tenido suerte de que no te multaran por contaminar.

–Debería darte vergüenza usar así tu poder. Daniel suspiró.

–No he venido a discutir contigo, Lucy.

–Es lo que hacemos mejor.

–Mentira. Lo que hacemos mejor es esto –dijo Daniel. Y la besó delicada, tentativamente.

Lucy lo empujó con suavidad.

–¿Por qué has venido? –preguntó, esforzándose por dominar su deseo.

–Quiero hacerte una propuesta.

–¿Cuál? –preguntó ella con el corazón latiéndole con tanta fuerza que temió que Daniel pudiera oírlo.

–Necesito alguien para llevar el bar –dijo él tras una pausa.

Lucy sintió que el corazón se le contraía. Así que se trataba de trabajo.

–Que yo sepa, ya se ha vendido.

Daniel sonrió con picardía.

–Lo he comprado yo.

Lucy lo miró boquiabierta.

–¿Por qué?

–Porque me gusta. Y ya sabes que me gustan los retos.

La mente de Lucy se aceleró. Daniel había comprado el bar y quería que ella fuera la encargada. Debía alegrarse y aceptar la oferta, pero la invadía una profunda tristeza y sintió que se le humedecían los ojos. Era evidente que Daniel seguía queriéndola en su cama, pero para ella eso ya no era suficiente. No podía arriesgarse a que la dejara cuando se aburriera de ella, o a que la compartiera con otras amantes. Así que, aunque estuviera ofreciéndole el trabajo ideal, no podía aceptarlo. El precio a pagar era demasiado elevado.

-Gracias, Daniel, pero no puede ser.

–¿Por qué no? ¿Conseguiría convencerte si te dijera que lo he comprado para ti? ¿Que sólo tú puedes dirigirlo?

Desafortunadamente, ni siquiera eso era bastante si su corazón no estaba incluido en el trato.

–Lo siento, Daniel, pero no es suficiente –Lucy lo miró fijamente, queriendo ser lo más honesta posible sin decir demasiado. Lo que vio en sus ojos no fue desilusión, sino una expresión de triunfo.

Se puso en pie pero no fue capaz de salir corriendo, tal y como habría querido, porque era incapaz de dejar basura sin recoger. Él la imitó y le rodeó los hombros con el brazo, creando una prisión de la que ni quería ni sabía escapar.

–Dime que no quieres quedarte –susurró él.

Lucy no sabía mentir.

–Dime que no me deseas –la presionó.

Daniel sabía perfectamente que era suya y que no podía vivir con él si lo tenía plenamente para ella.

Él la estrechó contra sí y la obligó a mirarlo. En un tono aún más dulce, insistió:

–Dime que no me amas.

Lucy abrió los ojos, a los que asomaban las lágrimas, desmesuradamente. Un sollozo ascendió por su garganta.

–¿Por qué me haces esto, Lucy? –le susurró él al oído. Besó las lágrimas que rodaron por su mejilla–. No voy a consentirlo. No puedo permitir que te vayas.

Lucy no podía concebir tanta crueldad, la idea de vivir en una permanente tortura.

–Por favor, Daniel, déjame ir.

Él le tomó el rostro entre las manos.

–No –dijo, besándola de nuevo. Y entre beso y beso, fue diciendo–: Porque te deseo, porque adoro abrazarte, porque te quiero a mi lado en la salud y en la enfermedad, en la riqueza y en la pobreza, para siempre.

Lucy lo miró perpleja.

–¡Qué! Daniel, tú no crees en las relaciones estables, y mucho menos en el matrimonio.

–Como el Derecho, lo considero una institución imperfecta, que puedo mejorar desde dentro.

Lucy empezó a temblar de pies a cabeza, negándose a creer la implicación de lo que oía. Daniel volvió a hablar:

–Aunque no lo digas, sé que me amas.

Lucy lo miró en silencio. La emoción le atenazaba la garganta. Daniel desplegó una sonrisa radiante.

–Claro que me amas. Y yo no puedo vivir sin tu amor –dijo con una mirada cálida y luminosa.

Lucy se sintió invadida por una mezcla de miedo, duda y desesperación. Aun creyéndolo, no podía olvidar que no era la mujer adecuada para él. Y lo amaba demasiado como para destrozar su carrera.

–La respuesta sigue siendo «no» –tomó aire–. Tanto al bar como a ti.

Capítulo Diecisiete

Te cuesta hablar de tus sentimientos

Daniel se quedó paralizado.

–Te necesito –dijo, finalmente.

–Vamos, Daniel, aparte del sexo no tenemos nada en común.

–Ninguno de los dos puede dormir sin el otro.

–Me refiero a las cosas que importan de verdad –Lucy se separó de él–. Tú vales mucho más que yo, eres ambicioso y necesitas tener a tu lado a alguien que esté a tu nivel, como Sarah, que es guapa e inteligente.

–Me alegro de que me tengas en tan alta estima, Lucy, pero no soy más que un abogado.

–No es verdad y lo sabes. ¡Puedes ser socio del bufete, profesor o juez!

–¿Y?

–Que no puedes quedarte con alguien como yo. ¡Un juez no puede tener como novia una camarera!

–¿Por qué no? Además, yo te quiero como esposa, no como novia.

–Daniel… –Lucy no sabía cómo suplicarle que dejara de ofrecerla la luna cuando ella no podía aceptarla.

–Lucy, tú también tienes mucho talento. Nadie sabría llevar el bar como tú, ni organizaría al personal con tanta disciplina y simpatía. Consigues que los clientes entren a espuertas. De hecho, desde que te has ido, el público ha bajado. Porque sabes crear un ambiente en el que la gente se relaja.

Percibió el escepticismo con el que Lucy recibía el comentario, así que continuó:

–Es verdad, Lucy. ¿Qué sería de la vida sin pequeños placeres? Sabes que adoro mi trabajo, pero incluso yo necesito relajarme. Lo he aprendido gracias a ti y te necesito para llevarlo a cabo.

–Te refieres al sexo, y eso perderá su interés. Pronto te aburrirás de mí.

–No. Además, no me refiero sólo al sexo. Somos mucho más que eso. Tú me retas continuamente, me haces reír, me haces ver el lado divertido de las cosas cuando me las estoy tomando demasiado en serio. Lucy, consigues que mi vida sea real.

Lucy tembló con más violencia. Daniel se había puesto la toga de abogado para acabar con su resistencia.

–Daniel…

Escucha, primero dices que tengo cabeza y luego decides qué es lo mejor para mí. Yo lo sé –Daniel palideció–: eres tú. Y no puedo soportar una semana más sin ti. Además, no pienso ser juez, nunca me ha interesado serlo.

–¿Y qué vas a hacer?

Daniel volvió a rodear a Lucy por la cintura y le acarició la espalda para calmarla.

–Me han ofrecido una plaza en la universidad y me he dado cuenta de que lo que quiero es dedicarme a estudiar. De hecho, vas a estar contenta: voy a enseñar Pruebas y Ética.

Lucy se relajó en sus brazos.

–Me dan pena tus alumnas de primer año.

–¿Por qué?

–Porque se van a enamorar todas de ti.

–No todo el mundo me ve con tan buenos ojos como tú –dijo Daniel mientras seguía tranquilizándola con sus delicadas caricias–. Mi despacho siempre estará abierto. Voy a ser el profesor más molón de la facultad, con una esposa dueña del bar más de moda de la ciudad.

Lucy finalmente suspiró y le rodeó la cintura con los brazos. La habilidad de encontrar la respuesta adecuada en todas las circunstancias iba a acabar por volverla loca. Pero eso contribuía aún más a que lo amara.

Permanecieron abrazados unos segundos en paz, relajados, hasta que la tensión volvió a acumularse. Él la tomó de la mano y dijo:

–Vamos en mi coche. Es mucho más seguro.

Lucy, a su lado, se sentía como una niña a punto de dar saltos, pero se esforzó por parecer mínimamente madura.

Cuando llegaron al coche, vio sus botas en el asiento de acompañante, entró y las puso en el suelo.

–Espero que te las pongas para mí más tarde –dijo él, insinuante.

Lucy decidió no pensar en ello porque les quedaba al menos una hora y media para estar juntos en la cama.

Pero en lugar de tomar el camino de vuelta directamente, eligió una carretera secundaria y se desvió hacia una bodega.

–¿Quieres comprar provisiones? –preguntó Lucy.

–Vamos a pasar aquí la noche.

–¿Has hecho una reserva?

–Hace media hora, cuando he visto a dónde venías.

Daniel paró el coche delante del edificio principal, entró y volvió a salir a los pocos minutos. Por su mirada encendida y su aspecto, más desaliñado que de costumbre, Lucy intuyó que no tardarían ni cinco minutos en estar en la cama.

Daniel entró en el coche y la gravilla crujió bajo las ruedas a medida que se aproximaban a un pequeño y discreto hotel que había en la propiedad. Aparcó, y Lucy y él fueron corriendo de la mano. Aunque el edificio parecía casi en ruinas por fuera, las cuidadas flores del exterior daban la idea de que el interior ocultaba un secreto, y así era. Una elegante restauración había creado un ambiente sofisticado y cálido a un tiempo, una única habitación con una cama gigante.

–Hay una bañera en el exterior. Oculta por el seto. Luego podemos probarla –dijo Daniel, caminando hacia ella con mirada ardiente–. Llevo días sin dormir.

–Igual que yo.

–¿Quieres que nos pongamos al día?

–Estupendo.

Mientras se besaban y empezaban a desnudarse, Lucy no pudo resistirse a tomarle el pelo.

–¿Cacahuetes o almendras?

–Almendras.

–¿Mayonesa o vinagreta?

–Mayonesa.

–¿Tapón de corcho o de rosca?

–Corcho

–¿Lo ves, somos incompatibles?

Completamente.

–¿Deprisa o despacio? –Lucy se adelantó a contestar ella misma–. Yo quiero deprisa.

–Yo despacio.

–Podemos empezar despacio y acabar deprisa.

–Muy bien –dijo él, sonriendo al sentir las manos de Lucy recorrerle el torso–. ¿Ves como estamos de acuerdo en las cosas importantes? Tú haces que me tome el trabajo con calma, yo te acelero.

Para entonces ya estaban desnudos y Lucy lo empujó contra la cama y cayó sobre él, que estalló en una carcajada y la hizo girar sobre la espalda para quedar encima. Desde ese momento se dedicó a ella en cuerpo y alma, acariciando cada milímetro de su piel, besándola con apasionada lentitud, mordisqueándole los senos… Hasta que Lucy gimió y jadeó bajo sus manos.

Daniel alzó la cabeza unos milímetros para decirle:

–Promete que te encargarás del bar.

–Sí –dijo ella.

Él la acarició en su lugar más sensible.

–Promete que te casarás conmigo.

–Lo prometo –dijo ella, electrizada.

Él profundizó la caricia.

–Di que me amas.

–¿Vas a interrogarme cada vez que hagamos el amor? –preguntó Lucy, entrecortadamente.

–Así que admites que estamos haciendo el amor.

Sacando fuerzas de donde no le quedaban. Lucy lo empujó hasta rodar sobre él y tomar la iniciativa. Lo miró fijamente con ojos ardientes y, agachándose, le succionó un pezón. Él se retorció y la asió por las caderas. Lucy le deslizó un dedo por el abdomen. Continuó bajando la mano hasta rodear su sexo, luego se incorporó levemente para poder descender y tomarlo en su boca. El gemido de placer que arrancó de la garganta de Daniel la hizo sonreír, mientras él hundía los dedos en su cabello y le asía la cabeza.

–Lucy… –susurró.

Ella alzó la cabeza y, con expresión pícara, dijo:

–Repite conmigo: Lucy puede escuchar música country siempre que quiera.

Daniel dejó escapar lo que sonó entre la risa y el jadeo.

–Ni hablar.

Ella lo introdujo profundamente en su garganta antes de volver a alzar la cabeza.

–Repite conmigo Lucy… –dijo, acompañando cada palabra con una caricia de su mano a un ritmo acelerado.

–Lucy… –gimió Daniel–, te adoro.

Ella presionó su sexo con los dedos.

–Ya era hora de que lo dijeras –susurró, abandonando el tono de broma.

Daniel se sentó bruscamente, le tomó el rostro entre las manos y, tras mirarla fijamente, la besó con una pasión renovada.

–¿No lo sabías? Creía que era evidente –dijo tras separar sus labios de los de ella una fracción de segundo.

–¡Pero si es imposible adivinar lo que piensas! –dijo ella.

–No soporto estar sin ti.

Daniel cambió de nuevo el puesto con ella y le retiró el cabello de la cara.

–Cada acción, cada decisión de mi vida va a tener tu bienestar como objetivo. Me importas más que nada en el mundo, incluso más que mi trabajo.

–Tu entusiasmo por lo que haces es parte de tu atractivo, así que no quiero que lo dejes por mí.

–Pero a veces trabajo a horas intempestivas –dijo Daniel, sonriendo.

Ella sonrió y le besó.

–Igual que yo.

–Tendremos que pensar en coordinar nuestros horarios.

Lucy sabía que Daniel pensaba en su padre y en su incapacidad para buscar tiempo para su madre.

–Y lo encontraremos –dijo.

Daniel deslizó la mirada hacia sus labios con ojos más dorados que nunca. Su sexo en erección presionaba el vientre de Lucy. Ella separó las piernas y alzó las caderas.

–No llevo condón –dijo Daniel.

–Me da lo mismo –dijo ella, arrugando la nariz con coquetería.

–Nunca pensé que quisiera tener hijos –dijo él en tono solemne–. Pero si dentro de cinco años puedo tener uno con ojos verdes y cabello encrespado, quiero al menos uno.

–Haremos que sean dos… dentro de seis años.

–Ya discutiremos los detalles. Ahora sólo quiero amarte.

–Y yo a ti, Daniel. Te amo con todo mi ser.

Al ver la tensión expectante en la mirada de Daniel, fue consciente del poder que tenía para hacerlo feliz.

Abrazándose a él con fuerza, le dio cabida en su interior al tiempo que lo besaba.

–Te amo, te amo, te amo –susurró.

Daniel dejó entonces que su cuerpo hablara, asiéndola con fuerza, meciéndose en su interior más y más profundamente. La felicidad que su total entrega le produjo la arrastró hacia la cima, con un estallido de luz blanca tras la que llegó la oscuridad.

Entrelazados, se quedaron adormecidos hasta que Lucy se movió porque su mente no dejaba que su cuerpo llegara a dormirse completamente.

–¿De verdad que has comprado el bar?

–Sí.

–Porque crees en mí.

Daniel abrió los ojos con expresión alerta.

–No te abría dado el trabajo si no hubiera confiado en ti.

–Pensaba que me lo habías dado porque me encontrabas irresistible.

–Ya te dije que no eras mi tipo.

–Tú tampoco el mío.

Daniel retorció un pezón de Lucy entre sus dedos.

–Lo sé.

A Lucy se le pasó otra idea absurda por la cabeza.

–¿Vamos a celebrar la boda en el bar?

–Ni hablar. Si lo hacemos, Corey romperá todos los vasos.

Lucy rió.

–¿La bañera de fuera es bastante grande para dos?

–Eso me ha dicho el dueño.

–Quizá debiéramos probarla.

Daniel le tomó la mano y tiró de ella para que se levantara.

–Querida, por fin estamos de acuerdo en algo.