Cuentos de amor y lluvia en Seúl

Indomite 2

Natalia Sánchez Diana

Derechos de autor © 2021 Natalia Sánchez Diana

Derechos de autor © 2021 Natalia Sánchez Diana
Cuentos de amor y lluvia en Seúl(c) Natalia Sánchez Diana

Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es una coincidencia y no algo intencionado por parte del autor.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni almacenada en un sistema de recuperación, ni transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, o de fotocopia, grabación o de cualquier otro modo, sin el permiso expreso del editor.

Diseño de la portada de: Natalia Sánchez Diana
Ilustración portada: Jorge Villena Sánchez

A mis hijos, gracias por esas tardes bailando kpop y cantando en coreano.

A Marian Viladrich y a Mía Martin, por acompañarme en este camino.

Contenido

Página del título

Derechos de autor

Dedicatoria

Personajes

Seúl, diciembre de 2018

Una promesa

Seúl, enero de 2019

Jang Jiyong

Mi corazón es un colibrí

Nana

Lo  que querías

Fly Entertainment

Trainees

Vientos de cambio

Inesperado

Las palabras que nos dijimos

Descubrir

La chica de la gabardina

Una maldición

Une révolution

El vestido

De celos y miedos

Y así empezó la maldición de Nana

Hanbok y besos

Convivir con los recuerdos

Krav magá

El chico que aún ama la música

Recuerdos de Shanghái (Wang)

El nuevo Dress&Dream

Una deliciosa trampa

Rodaje

El chico planeta

El cuento de Chunhyang

No tiene que pasar nada entre nosotros

En la isla de Jeju

Esta amistad

Una invitación a café

Chica cafeína

¿Dónde está Maca?

Siempre acudiré

Un desastre que se parece demasiado a amor

Ella no es para ti

No dejaré que te rompa el corazón

Boyfriend material

Mejor

Lo que más quiere Song

Y todo explota

Vidas que no podemos tener

Recuerdos de Shanghái (Nana)

La probabilidad de volver a cruzarnos

Lo que pasa en Jeju…

Seúl, marzo de 2019

¿Quiénes somos?

Elliot y MinHo

Compartir cielo

El primer corazón roto de Song

Chris

Mariposas que arden

Confesiones

Nuevos sueños

La historia de Jiyong y Shin

Solo nosotros

Epílogo

Glosario

Acerca del autor

Indomite

Amor, dichoso yugo,

amor puro; amor bello y sencillo

como el de la gota de agua que besa,

en el jardín, la flor de la peonía

amor intrincado, como las redes

al mar de Ion Piong lanzadas…

amor, como esmero tejido,

como en el río de plata teje su tela Zhi-nü

amor, con celo protegido,

como está cada costura

en las sábanas de la ki-seng

amor elegante, como el sauce

a orillas del arroyo;

amor atesorado, a resguardo

como el grano, que celosamente guardan,

de norte a sur, los graneros:

amor que llega a cada esquina,

a cada rincón, como de los vestidos

los adornos de plata y esmeralda…

La canción de Chun-hyang Cuento tradicional coreano

Personajes

♦Equipo de Dress&Dream:

♥ Haru

♪ Song

☼ Macarena Luján

Dani

Yiseo

Elliot Duval

MinHo

Nana

Joon Hee /Juun Hii/

♦Componentes del grupo INDOMITE:

♫ Jiyong /Chiyong/ (Maknae-Visual-Vocalista principal)

♪ Taecyeon /Tekion/ (Vocalista principal)

♫ Jiang Tae Wang   (Rapero y bailarín)

Rain (Rapero)

Jim (Vocalista)

Otros personajes que aparecen en esta novela:

Chris (Jun) (Fly Entertainment)

Soya

Hana

Seúl, diciembre de 2018

Una promesa

Las heridas, los miedos y la culpa seguían ahí, aunque, en ese momento, tumbados en la cama desde la que Macarena y Taecyeon podían ver Seúl brillando al otro lado del río Han, casi podían engañarse a sí mismos.

Casi podían creer que nada les separaría.

Que ese microuniverso que compartían, ahora aún más lleno de intimidad, después de haber pasado su primera noche juntos, sería eterno.

Macarena alargó el brazo y, con dulzura, apartó un mechón que caía sobre la frente de Taecyeon. Luego deslizó las yemas por la sien y entregó una caricia lenta, con la que recorrió su mejilla hasta llegar a la barbilla. Todo esto bajo la atenta y oscura mirada de él, que no perdía detalle de su piel sonrojada y ligeramente perlada de sudor, ni de sus labios enrojecidos y un poco hinchados después de tantos besos compartidos.

Taecyeon tomó la mano con la suya y se la llevó al rostro, ocultándose levemente tras ella. Depositó dulces besos sobre los nudillos justo unos segundos antes de alzar la mirada hasta Macarena, que pudo ver en él de nuevo el deseo encendiéndose. A ella se le escapó un gemido por la anticipación y se preguntó si alguna vez dejaría de sentirse así.

Si alguna vez dejaría de desearle con esa intensidad que le robaba el aliento y hacía que su cuerpo temblara.

—Macarena…

Aún le sorprendía lo bonita que sonaba su voz, cálida y masculina, con cierto deje ronco que se agudizaba en algunas palabras.

—¿Sí?

Taecyeon sonrió, de manera que sus ojos se empequeñecieron, rodeándose de unas arruguitas muy graciosas que Macarena había venerado desde la primera vez que las vio.

Probablemente no había nada de él que Maca no adorara. Cuando Taecyeon se apoyó sobre un codo y se incorporó levemente, los ojos de ella se desplazaron por su torso, observando los pectorales cuadrados y el hueco entre ellos. En el momento en que se percató de que la manta se deslizaba unos centímetros hacia abajo y revelaba el comienzo de esos abdominales que ella había acariciado sin reservas, Maca creyó que entraba en combustión espontánea.

Taecyeon iba a decir algo pero, ante el sonrojo que vio en ella, solo amplió de nuevo su sonrisa.

Al menos no era el único que se sentía así: con esas ganas que parecían ser infinitas. Aún tenía la respiración agitada por el encuentro anterior y ya se moría por volver a tenerla entre sus brazos.

Sabía con certeza que nunca había sentido nada parecido. Y que ella tampoco. Lo veía en sus ojos castaños, en cómo había suspirado y gemido contra su boca, en cómo había pronunciado su nombre mientras alcanzaba el placer.

Lo percibía en la manera en que lo miraba ahora mismo, sobre todo, cuando Taecyeon, un poco indeciso, se mordió el labio inferior.

Y eso hizo que Maca se moviera hacia él. Acunó su cara entre sus manos y le besó. Primero con dulzura, hasta que notó la caricia de la lengua de Taecyeon en su labio inferior.

Ese fue el detonante que ella necesitaba para encenderse (aún más). Le devolvió el beso con pasión y él se inclinó hacia ella. Pronto, Maca notaba cómo la mano masculina recorría su piel, desde su cuello, pasando por su pecho, por su estómago, hasta su muslo. Luego sintió las yemas hacer una caricia ascendente que provocó sus gemidos por la anticipación. Había descubierto que Taecyeon sabía cómo acariciar su cuerpo para que se rindiera al placer.

Abrió levemente las piernas, justo para que la mano de él cubriera su sexo antes de comenzar a acariciar el lugar que hacía que Macarena se volviera dúctil. Su cuerpo se arqueó sin que pudiera evitarlo, siguiendo los movimientos de los dedos de él, que la tocaban con la misma maestría y pericia con la que hacían sonar el violín.

Después de alcanzar el placer, dijo su nombre y él la miró.

Taecyeon sabía lo que veía en sus propios ojos. Lo reconocía. Era amor.

Macarena tenía la absoluta certeza de que en su mirada podía leerse lo mismo. Porque se había enamorado profundamente de él.

De aquel chico tímido (que se sonrojaba haciendo el amor) y reservado ( aún castigado por la culpa), pero que entregaba el mundo cada vez que sonreía y cada vez que la miraba.

Y, entonces, ella se dio cuenta de que tenía miedo.

A perderle. A que lo suyo no funcionara. A que él descubriera que ella no era suficiente, como le había sucedido a Leo.

Porque, después de todo: ¿quién era Macarena Luján y quién era Park Taecyeon?

Venían de mundos distintos. Ella tenía veinticuatro años (por pocos meses) y era madura. Había viajado y era independiente.

Pero estaba a años luz de Taecyeon y de todo lo que había vivido.

Lo había sabido siempre.

Desde la primera vez que la miró en casa de los abuelos Park supo que no era un chico normal y corriente. Luego, cuando descubrió quién era e indagó sobre él, no solo vio cómo tocaba el violín. También vio estadios llenos que coreaban su nombre, viajes por el mundo, soledad en habitaciones de hotel y una sobre-exposición de su vida y de su intimidad. Además, había visto imágenes de él en programas de televisión y en actuaciones, rodeado de otros idols y de preciosas cantantes que eran deslumbrantes y que habían crecido como él, en ese extraño mundo burbuja en que las grandes compañías formaban (y transformaban) a sus estrellas.

Y, obviamente, había pensado que ella no pegaba con él. Su madre siempre decía que para que una relación funcionara tenía que existir una base, un hilo común.

Pero más allá de atracción y de amor, ¿qué había entre ellos? Venían de culturas diferentes, de familias tan opuestas que nunca pegarían. Si lo pensaba con serenidad, lo suyo tenía todas las papeletas para fracasar.

Y él debió de adivinar sus pensamientos, porque su mirada se ensombreció por la preocupación.

—¿Qué pasa?

Ella sonrió, conocedora al instante de que la mueca no encubría sus miedos. Taecyeon también lo supo.

—Macarena, no sé qué estás pensando, pero quiero que sepas que todo lo que soy y he sido está en ese anillo que llevas, así que… No dejaré que nada nos separe. Yagsog halge. ¿Sabes qué significa?

Ella negó con la cabeza.

—Te lo prometo.

Y la besó. Para cerrar esa promesa, el beso fue demandante, intenso. Maca colocó las palmas sobre el pecho de Taecyeon, que la estrechó contra él. Luego hizo ascender las manos hasta su cuello, mientras ladeaba el rostro para que sus labios se unieran mejor. Casi al mismo tiempo, él se colocaba sobre ella, entre sus piernas.

Piezas y más piezas que encajan a la perfección. Ella dejó escapar un gemido cuando lo pensó, contra la boca de él, que lo replicó con otro pero que sonó bronco.

Luego Taecyeon se apartó un poco, lo suficiente como para que Maca abriera los ojos y lo mirara. Las mejillas se le habían encendido y tenía la respiración agitada, al ritmo de su pecho. Taecyeon alzó la mirada despacio, contemplando primero la boca de Maca, sus mejillas y, al fin, sus ojos. Y así permanecieron, desnudos, abrazados, vulnerables, sinceros, conociéndose aún más.

Solo Macarena y Taecyeon. Deseando con todas sus fuerzas mantener la promesa que acababan de hacerse.

Seúl, enero de 2019

Jang Jiyong

A Jiyong le sudaban las manos. Se las pasó por los muslos para secar sus palmas y tomó aire, pero este parecía pesado, casi arenoso. Cerró los ojos y echó la cabeza hacia atrás, apoyándola en el respaldo del asiento.

¿Desde cuándo pedirle una cita a una muchacha le ponía tan nervioso?

Fácil. Desde que la chica en cuestión era Haru.

Jiyong se había prometido que lograría que le diera una oportunidad.

Por eso estaba allí, sentado en su deportivo, esperando que se hiciera la hora en la que sabía que acababa en el estudio, dispuesto a darle una sorpresa.

Lo había preparado todo con antelación y estaba casi seguro de que sería un éxito.

Entonces, ¿por qué apenas podía respirar?

Quería hacerlo bien esta vez. Estaba intrigado por Haru. Ni siquiera sabía en qué momento había comenzado a sentirse así, pero quería conocerla aún más, llegar a su corazón.

Ganárselo.

Aunque, si era sincero consigo mismo, tenía miedo.

¿Y si se estaba dejando llevar por los recuerdos? Una parte de sí mismo le decía que no era posible, que no era tan tonto como para no saber distinguir presente y pasado.

Además, estaba convencido de que había dejado atrás sus sentimientos por Shin.

Lo estaba, ¿verdad?

Dejó escapar una exhalación lenta, como hacía antes de rodar una escena complicada en algún k-drama.

Hacía tiempo que se había convertido en un actor de éxito. Después de la inesperada marcha de Taecyeon al servicio militar, se presentó a una audición y consiguió un papel secundario en una serie. Nadie (y mucho menos él mismo) esperaba lo que sucedió a continuación.

A pesar de que el actor principal era muy famoso, desde la primera aparición en la pantalla, toda la atención fue para Jiyong. Se convirtió en un roba planos que eclipsó al resto de compañeros.

Y, desde entonces, había ido encadenando trabajos hasta que recibió su primer papel protagonista en una película, lo que puso de acuerdo a admiradores y crítica. Después de todo, Jiyong era versátil, carismático. Su imagen de idol siempre había distado de la que se esperaba de él, porque mientras muchos de sus compañeros vendían esa imagen dulce, casi aniñada, él siempre había sido maduro y sexy.

A eso ayudaban sus facciones: cara ovalada, nariz recta, boca bien definida y ojos rasgados de aire intrigante. Llevaba piercings y el cabello siempre más largo de lo esperado. Y nada en él desentonaba. Por algo, a pesar de ser el maknae[1] de Indomite (el miembro más joven) era también el visual, es decir, al que consideraban el más atractivo.

Y él, en el pasado, se había aprovechado de todo eso para conseguir lo que quería.

Sabía bien, sin embargo, que ahora nada de eso le serviría para afrontar la velada que le esperaba.

Al contrario.

Se ajustó la gorra y abrió la puerta del coche. Era una noche fría de principios de enero, así que se subió el cuello de la cazadora de cuero y se anudó la bufanda negra, de manera que de su rostro apenas se veía la nariz.

Luego se dirigió a la puerta del copiloto y la abrió. Alcanzó el ramo de flores que descansaba sobre el asiento.

Había elegido rosas rojas, una docena, para impresionarla. Estaba seguro de que eso nunca fallaba.

Era el primer paso de una velada inolvidable.

Esperó unos minutos fuera del que era el viejo estudio Dress&Dream, situado en la zona de Dongdaemun. Sabía que seguirían allí hasta que acabara aquel mes y se mudaran al nuevo emplazamiento, unas calles más allá. También sabía que las chicas hacían horas extras para acabar el trabajo pendiente a la vez que iban haciendo viajes para instalarse en el nuevo.

Taecyeon se lo había contado mientras tenían el photoshoot de la nueva serie en la que iban a embarcarse. Al parecer, su amigo llevaba días sin poder ver a Macarena por incompatibilidad de horarios de ambos.

Jiyong había decidido que aprovecharía cada momento libre para conocer a Haru.

Cuando la vio salir del edificio, caminando junto a una chica que él recordaba que se llamaba Dani, los nervios que creía haber controlado se desataron de nuevo. Tanto, que el ramo de flores se le cayó al suelo, con un ruido sordo que sonó como un “chaf” contra la acera y que provocó que la gente de su alrededor le mirara.

Pero él solo se dio cuenta de que ella lo había descubierto allí. Se quedó quieto, congelado, y solo fue capaz de hacer una leve inclinación de cabeza.

Vio que Haru le decía algo a la otra chica y ambas se despedían con una reverencia. Y, entonces, ella comenzó a caminar hacia él.

«Tengo que moverme. Pero no puedo, no puedo» se sorprendió diciéndose mientras la contemplaba.

Haru llevaba una chaqueta oscura gruesa, pero abierta, de manera que podía verse el mono vaquero que lucía sobre un jersey rosa. El pelo, por debajo de las orejas, lo llevaba liso y con mechas castañas.

Y entonces pensó en lo bonita que era. Así, prácticamente al natural, sin más maquillaje que el eyeliner negro trazado sobre los párpados.

Cuando ella se detuvo frente a él, se dio cuenta de que Haru miraba el ramo que aún seguía a sus pies. Con torpeza, se agachó, lo recogió y evaluó los daños. El impacto solo había aplastado un par de flores, así que, nervioso como si nunca hubiera entregado un ramo (o tuviera quince años o nunca hubiera hablado con una chica) se lo tendió. Ella alzó una ceja, lo cogió y soltó un “gracias” que sonó titubeante.

—¿Qué haces aquí?

A Jiyong le costó no bajar los ojos.

—Quiero que tengamos una cita.

Haru parpadeó con rapidez.

—Creo que ya te he dicho alguna que otra vez que el mundo no gira alrededor de lo que quieras tú, Jang Jiyong.

—Sí —dijo él, dubitativo —. Me lo has dicho.

Al ver la decepción en sus ojos, Haru se arrepintió de haber sonado tan arisca. Pero lo hacía para defenderse de sí misma, de las ganas que tenía de tocarle. Incluso ahora que gran parte de su cara quedaba oculta por la bufanda y la gorra, a ella le costaba controlarse. En las últimas ocasiones que habían coincidido, había acabado besándole. En la piscina de su casa y luego en el nuevo estudio.

En su cabeza, todas las razones por las que debía alejarse de él.

Y, sin embargo, su cuerpo sentía un inusual interés por el de Jiyong. Según la definición del diccionario “gravitar” era “moverse por la atracción gravitatoria de otro cuerpo”.

Así era como se sentía.

Su cuerpo era un asteroide fascinado por el planeta Jiyong, que tenía, además, unos labios dulces y cálidos que besaban de maravilla. Pero ella tenía que mantenerse a salvo y eso solo significaba una cosa: debía desviar su órbita todo lo que fuera posible.

Podía hacerlo. Solo tenía que decir que no quería volver a verle. Solo tenía que decir…

Pero las palabras, que ya estaban formuladas en su cabeza, no llegaron a abandonar su boca.

Se perdieron. Como por arte de magia.

Toda la vida odiándole y ahora no quería decir nada que pudiera herirle. Sobre todo, cuando él le lanzó una mirada nerviosa, al tiempo que se llevaba el dedo pulgar a los labios y lo mordisqueaba levemente.

—Me he expresado mal. Tienes razón —dijo él —. ¿Te gustaría salir conmigo, Haru?

Allí estaba aquel planeta de ojos oscuros y cara preciosa, suplicándole que saliera con él.

Haru se fijó en su boca entreabierta, en su expresión expectante.

—De acuerdo.

Mi corazón es un colibrí

La cita con Haru fue un desastre. Un absoluto e inevitable desastre. ¿El motivo? Jiyong la planeó pensando en deslumbrarla, pero no se había planteado si eso era lo que ella quería.

Primero fueron a cenar a Gangnam, a un local al que solía acudir desde que triunfó con Indomite.

La comida estaba deliciosa, pero Haru no se quitó de encima la sensación de que desentonaba. Tampoco ayudó el hecho de que fueron varias las personas que acapararon la atención de Jiyong, entre ellos, el propio chef del lugar, que parecía desesperado porque él le diera su opinión sobre todos y cada uno de los platos. Así que Haru acabó por desconectar, cenó prácticamente en silencio y, después del postre, se preguntó seriamente si se había vuelto invisible.

Jiyong se dio cuenta de que todo iba cuesta abajo y sin frenos. Intentó por todos los medios hablar con Haru, pero cada vez que sacaba un tema de conversación, alguien lo interrumpía.

Un fan, un compañero actor, una amiga, hasta el chef.

En ese momento fue cuando se dio cuenta de que su vida era así: siempre el centro de atención, levantando pasiones fuera donde fuera.

Y nunca le había supuesto ningún problema, más allá de las sasaengs[2] con las que había tenido algún episodio desagradable.

La cara dulce de la fama era hermosa, siempre se lo había parecido.

Hasta esa noche, en la que solo quería ser un chico de veintiséis años que sale a cenar con una chica.

Quería conocer a Haru.

Cuando abandonaron el restaurante, probablemente solo habían intercambiado veinte frases.

A lo sumo.

Subieron al deportivo, que había estacionado en un parking subterráneo de un edificio cercano y se dio cuenta de que ella ni siquiera le miraba.

La siguiente parada en su cita era un local de copas en Itaewon, pero ya no estaba seguro de nada. Así que colocó las llaves en el contacto, pero no arrancó.

Miró a Haru, que permanecía cabizbaja, mirándose las manos, entrelazadas sobre su regazo. Estaba tan sumida en sus pensamientos que tardó unos minutos en darse cuenta de que el coche no se movía. Alzó la cara, miró a su alrededor y, solo cuando reunió valor, desplazó sus ojos hasta Jiyong.

—Lo siento —dijo él —. No esperaba que fuera así.

Haru soltó una carcajada seca.

—¿Y qué esperabas? ¿Que no fueras quién eres? Eso es imposible.

Así era ella. Con una pregunta era capaz de desmontar por completo a Jiyong, que abrió mucho los ojos, por lo certero del golpe.

Porque Haru tenía razón.

—Sé que lo es, pero tú haces que quiera ser otro, Haru —Jiyong habló despacio, con el acento de Busan (que ella tan bien conocía) colándose entre las palabras.

Haru tuvo que hacer un gran esfuerzo para controlar la oleada de calor que se extendió por su cuerpo. Tenía que, una vez más, ser fría. Que atajar aquello de inmediato.

Esta vez sí.

—Ese es el problema —dijo ella.

—¿Qué quieres decir?

—Que tú y yo sabemos la verdadera razón por la que quieres ser otro cuando estás conmigo.

—No, eso no es así —se apresuró a responder él —. Me refería a que solo quiero ser un chico normal.

—Si fueras un chico normal, a estas alturas seguirías con Shin.

Jiyong negó con la cabeza, disgustado.

Había poco que pudiera decir a eso. Tal vez Haru tuviera razón. Después de todo, se había pasado años tratando de olvidar a Shin, herido y lleno de arrepentimiento por abandonarla. Pensando en: ¿qué habría pasado si…?

Haru lo sabía. Él también. Aunque ahora era consciente de que no era el mismo chico que se enamoró una vez. De aquel muchacho quedaba poco: un trozo de reflejo escondido en algún lugar de sí mismo, tan remoto que, si lo sacaba, ya no se reconocería al contemplarse.

Quería que Haru lo supiera, pero no fue capaz. Solo dijo:

—¿Entonces?

—Entonces, paremos esto. Puedo olvidar esos dos besos. Hacer como que no pasaron.

—¿En serio? ¿Puedes? —Podría haber sonado altanero, sin embargo, sonó triste, decepcionado.

—Sí, puedo —dijo ella, pero no hubo seguridad en su voz. No la que ella esperaba.

—En ese caso, deja que te lleve a casa.

No hablaron durante el trayecto. Mientras Jiyong estaba centrado en la conducción (solo aparentemente, porque su mente era un desastre y trataba de lidiar con el rechazo), Haru miraba por la ventanilla.

No sabía por qué se sentía tan frustrada.

Era lo que ella quería, ¿no?

Que aquello que estaba a punto de empezar no lo hiciera, que él le diera una excusa (por mínima que fuera) para que no volvieran a verse.

Lo había conseguido, pero se sentía fatal.

Cuando el coche se detuvo en una calle lateral, Haru comprendió varias cosas: lo mucho que se arrepentía de la decisión tomada y lo que le dolía la idea de que él acabara con otra en el futuro.

¿Por qué se sentía así? ¿Qué era esa maraña confusa de sentimientos que la envolvían y tiraban de ella, arrebatándole el aliento?

—Bueno, pues ya hemos llegado —dijo él con un suspiro. Haru se dio cuenta de que, acto seguido, Jiyong se pasaba las manos por los muslos en un gesto que revelaba su nerviosismo.

Ella asintió, se soltó el cinturón, hizo una pequeña reverencia de despedida y agarró la manivela dispuesta a marcharse.

—Espera —le dijo Jiyong.

Y ese fue el instante en que Haru descubrió lo que significaba la esperanza. En lo que duraron unos segundos, su mente se llenó de palabras imaginadas. Y, en todas ellas, el mensaje era el mismo: Jiyong decía algo para convencerla de que siguieran viéndose.

Así que ella le miró.

—Te has dejado el ramo. Al menos, eso vas a aceptarlo, ¿verdad, Haru?

—Sí, claro. Sin problema —respondió ella al darse cuenta de que el regalo yacía olvidado en el asiento de atrás.

Haru se inclinó en el hueco entre los dos asientos y alargó el brazo para alcanzarlo. Una vez que lo agarró, alzó la cara y se encontró con que Jiyong la miraba. Tenía la cabeza ladeada, apoyada en el respaldo, y sonreía, pero sin alegría.

Y los segundos se ralentizaron. Porque Haru desplazó la mirada desde sus labios curvados con tristeza, hasta sus ojos, pequeños y oscuros, pero increíblemente bonitos.

Él hizo lo mismo, pero en sentido contrario. Sus ojos se movieron despacio, evaluando la mirada de Haru (tratando de entender lo que expresaba) hasta la boca de ella, que se abrió levemente.

—Bueno, pues cuídate mucho —susurró él y le tendió la mano.

Esa iba a ser su despedida. Un último roce.

Haru bajó los ojos al notar que se había sonrojado. Se maldijo internamente porque no podía controlar sus reacciones ante la idea de volver a tocarle.

Así que, decidida a que no le afectara, alargó el brazo y tomó su mano. Pero qué equivocada estaba. Porque con él, aunque la caricia durara una milésima de segundo, todo su cuerpo se encendía. Toda la piel se excitaba.

¿Y el corazón? De repente, Haru no pudo evitar acordarse de un colibrí. En algún lugar había leído que sus alitas podían moverse más de cincuenta veces por segundo. ¿No le latía su corazón de igual manera en ese momento? ¿No aleteaba descontrolado, como si quisiera volar hacia él?

«Mi corazón es un colibrí por tu culpa», pensó con amargura y apartó la mano. Sin embargo, Jiyong la agarró de la muñeca con dulzura.

—También podrás olvidar un beso de despedida, ¿a que sí? —la retó con aquella voz fluida y oscura.

Haru abrió mucho los ojos.

—Claro que sí —respondió antes de darse cuenta.

—Chica afortunada—de repente, la voz de Jiyong había bajado y era grave como el sonido de un violonchelo, mientras inclinaba su rostro hacia ella.

Cuando vio que él cerraba los ojos, ella también lo hizo. Un instante después, sentía un ligero beso en sus labios.

Cinco segundos. Una caricia tan breve como efímera. Tan triste como hermosa.

Al abrir los ojos, él no la miraba. Estaba cabizbajo y un músculo le temblaba en la mejilla.

Y el pensamiento de Haru fue el siguiente: «Si tengo que olvidarlo, que valga la pena hacerlo».

—Jiyong…

Él alzó los ojos hacia ella que, sin pensárselo más, se inclinó hacia delante y le besó en la boca.

Jiyong, sorprendido, tardó en reaccionar, pero cuando escuchó que el ramo caía a un lado y se percató de que ella envolvía su cara con sus dos manos, se dejó llevar.

Y el beso los consumió. Se volvió exigente, sin frenos ni contención. Dejaron que sus labios (firmes y cálidos) chocaran y sus lenguas se enredaran, explorando y demorándose en lo que sentían.

Haru jadeó. Él atrapó el sonido de su boca y se inclinó hacia ella, para profundizar más aún el beso, al tiempo que la asía por la cintura con una mano para que sus cuerpos se tocaran.

Ella se perdió. Notó que se consumía como si estuviera bailando dentro de unas llamas. Pero, curiosamente, en lugar de evaporarse, se volvía agua.

Lo único que quería era estar más cerca de Jiyong así que, eliminando cualquier pensamiento racional de su mente, tomó impulso y se colocó a horcajadas sobre él, mientras se devoraban con aquel beso abrasador. Las manos de Haru cobraron vida propia y se hundieron en su cabello mientras notaba los dedos masculinos recorrer su espalda, ascendiendo hasta sus hombros. Luego Jiyong interrumpió el beso y le recorrió la mejilla con los labios de camino al cuello, donde mordisqueó la piel, provocando que unos estremecimientos de placer la estremecieran.

Él siguió besando, mordiendo y lamiendo su piel, hasta que Haru echó hacia atrás la cabeza y le miró.

Ambos tenían la respiración acelerada, caliente, y los ojos brillaban con deseo. Jiyong se dio cuenta de que los cristales se habían empañado y fue consciente de dónde estaban.

¿En qué narices estaba pensando?

Sentía la respiración acelerada de Haru sobre su piel y se fijó en que sus mejillas estaban sonrojadas. Había una pregunta velada en su expresión que él reconoció.

«¿Por qué has detenido esto?».

Haru quería más. Pero, de repente, él fue consciente de algo. Nunca había sentido nada parecido con un beso. Y había estado con muchas chicas.

Ahora, todo lo anterior le parecía falso, innecesario.

Haru lo había derrotado con un simple beso (que, en realidad, no había tenido nada de simple) porque había expuesto un terrible miedo que Jiyong no recordaba.

Amar de nuevo. Abandonar otra vez.

—Es mejor que te vayas —la voz le salió firme; el tono, tajante, rozando lo cruel.

Vio el dolor en sus ojos tan bonitos. Aunque ella, que había demostrado ser orgullosa, alzó la cara, se apartó de él, regresó a su asiento, se pasó las manos por el cabello para arreglarlo y abrió la puerta del copiloto. Salió del coche con rapidez y dio un portazo.

Por supuesto, no se llevó el ramo.

Nana

El aeropuerto de Incheon era grande, pero a Nana no le sorprendió. Después de todo, estaba acostumbrada a volar a menudo, porque gran parte de su vida adulta se la había pasado viajando por trabajo. A sus treinta y dos años podía decir que había logrado cumplir su sueño de niña.

Y es que su vocación siempre estuvo clara. La admiración hacia su padre dibujó un plan de futuro que la acompañó en todas sus decisiones. Al acabar el instituto, se marchó a Madrid a estudiar periodismo, hospedándose durante los años universitarios y de máster en casa de su tía, la madre de Macarena. Y, de esta manera, a pesar de su diferencia de edad, ambas primas estrecharon unos lazos que nunca se habían roto, a pesar de que los caminos de ambas se hubieran alejado por circunstancias profesionales en algún momento. No hacía mucho que Nana había llegado a ser fotógrafa en un periódico internacional donde tenía la confianza de su editor jefe, que llegó a enviarla a una zona conflictiva.

Donde la hirieron.

Posteriormente, el cuento de nunca acabar: estrés post traumático, terapia, una baja.

Y, para finalizar, un despido amistoso con una cuantiosa indemnización y una palmadita en la espalda.

Así que, sin trabajo y apenas recuperada, Nana decidió volar a Seúl para pasar una temporada con su prima Macarena a la que consideraba una hermana, ya que sabía todo por lo que había pasado.

Lo bueno y lo malo.

Al fin y al cabo, eran muy parecidas. Soñadoras, independientes. Fuertes.

A pesar de los reveses de la vida.

Cuando Macarena la llamó para contarle que se embarcaba en un proyecto empresarial como socia de un estudio de moda en la capital de Corea del Sur, Nana vio la oportunidad de dejar atrás demonios y empezar de nuevo.

Como dueña de un 15% de Dress&Dream.

¿El resto? Ya lo descubriría sobre la marcha. En el momento en que atravesó las puertas de la terminal de llegadas y alzó la cara, no tardó en localizar a su prima.

Estaba guapísima, con su pelo castaño recogido en un moño alto y un abrigo rojo. La saludaba con entusiasmo, esbozando su característica sonrisa.

Nana sintió que el corazón se le encogía.

¡Cuánto la había echado de menos!

Agarró con fuerza el asa de su maleta y se apresuró, esquivando a los pasajeros que se interponían en su camino.

Se abrazaron. Con fuerza, con risas y saltos, gritando en español sin reparo, provocando miradas curiosas a su alrededor.

Macarena observó a su prima. Se había cortado el pelo, rubio natural, y ahora lucía una melenita que rozaba sus hombros. Iba enfundada en una gabardina crema que marcaba sus curvas porque la llevaba anudada a la cintura.

Siempre le había parecido toda una belleza: con sus rasgos simétricos y sus ojos azules. Pero, sobre todo, la consideraba valiente. Mucho más de lo que Macarena había sido en toda su vida.

—Cuando llegué aquí hace unos meses mi amiga Song me dijo: “¿Preparada para amar esta ciudad?” —Macarena se colgó de su brazo y comenzaron a atravesar el aeropuerto —. Ahora te pregunto lo mismo, Nana. Sé que no es Shanghái, donde dejaste el corazón, pero…

—No sé de qué me hablas.

Macarena se echó a reír ante la evasiva.

Shanghái. Esa palabra evocaba un recuerdo que Nana solo había compartido con ella y, aun así, lo había hecho con cuentagotas.

Un trabajo de última hora, un chico apuesto, y una noche inolvidable que le había ayudado a sobrellevar los tiempos difíciles que vinieron más tarde.

—¿Sabes que nunca me has dicho el nombre?

—¿De quién? —Nana siguió jugando al despiste, pero sus ojos brillantes decían que sabía que la conversación anterior seguía.

—¡Bueno, algún día espero que me lo digas!

—¡Hey, tú tampoco me has dicho el nombre del chico misterioso de ojos oscuros! ¿No fue así como te referiste a él en aquel email?

Macarena se echó a reír. Qué lejos parecía aquello. Apenas habían pasado unos meses desde que llegó a Seúl y Taecyeon la miró por primera vez en casa de los abuelos Park. Había intentado mantenerse alejada, pero había sido imposible.

Ahora conocía al hombre que había detrás de esos ojos y entendía gran parte de lo que sentía. Eso había hecho que se enamorara perdidamente de él.

—Tengo muchas cosas que contarte. ¿Estás cansada?

—He dormido en el avión—dijo, colgándose de su brazo —. Así que ya puedes empezar.

Lo  que querías

Haru no soportaba estar sola en ese momento, así que subió las escaleras hasta el piso de Macarena. Tocó el timbre y esperó. Su amiga española no tardó mucho en abrir.

—¡Hola! —la saludó con su habitual alegría, pero un segundo después, leyó su expresión y cambió la suya—. ¿Qué ha pasado?

—Nada —mintió Haru —. ¿Puedo pasar a tomar algo caliente?

—Claro. Así te presento a mi prima Nana.

A Haru no se le daba demasiado bien conocer a gente nueva, así que estuvo tentada de rechazar la idea, pero antes de que pudiera hacerlo, Macarena tiraba de ella y ya estaba en el interior del apartamento. Y entonces vio a Nana.

Si Macarena le parecía guapa, aquella otra muchacha simplemente era preciosa. Rubia, alta, con unos ojos azules que llamaban la atención por lo grandes que eran.

—¡Hola! —la saludó y descubrió que su voz sonaba levemente grave —. Me llamo Nana y no tengo ni idea de cómo saludarte apropiadamente sin meter la pata.

—No te preocupes. —Haru hizo una discreta reverencia. Luego las miró —. No os parecéis en nada.

—Nos lo dicen a menudo —respondió Macarena—, pero no te quedes ahí parada. Siéntate. Voy a preparar té.

Haru asintió y se encaminó al sofá. Allí se dejó caer con cierto dramatismo y derrota. Nana se sentó a su lado mientras la contemplaba.

—¿Una cita que ha ido mal?

—¿Cómo lo has sabido?

—He tenido bastantes de esas en los últimos años —confesó Nana.

—Claro. Porque ninguno era “el chico de Shanghái”.— Macarena ya había preparado el té y se acercaba a ellas, con una taza en la mano. Se la tendió a Haru y se sentó en el suelo.

Nana se dejó caer hacia atrás en el sofá al tiempo que de sus labios escapaba un suspiro.

—¿El chico de Shanghái? —preguntó Haru, mirándola.

—Hace dos años conocí a alguien, pero fue algo de una sola noche.

Al comprender el significado, Haru se sonrojó. Se llevó la mano al rostro y se cubrió la boca.

—Omo…

Macarena se echó a reír.

—¿Nunca has tenido un rollo de una noche? —preguntó Nana, sorprendida.

Haru negó frenéticamente con la cabeza. Luego añadió:

—Nunca había salido con nadie hasta hoy. —Bajó los ojos—. Aunque tampoco sé si se le puede decir salir a lo que hemos tenido Jiyong y yo. Y, además, ha sido la última cita.

La tristeza fue bañando su voz a medida que hablaba. Las españolas se dieron cuenta.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Macarena.

—¿Se ha portado mal contigo? —dijo Nana.

—No, nada de eso. Ha sido dulce, como siempre, pero todo ha salido mal. Apenas hemos podido hablar en la cena porque siempre le interrumpían admiradores y fans.

—Espera—Nana alzó las manos —, ¿fans?

—Es que digamos que Jiyong es un poco conocido—se apresuró a decir Macarena.

Haru miró a su amiga española. ¿No le había contado a su prima que salía con Taecyeon? Macarena vio en la mirada de Haru lo que esta se estaba cuestionando.

—Mi prima acaba de llegar y aún no nos hemos puesto al día.

—Entiendo.

Nana las miró alternativamente. Si su prima se creía que podía engañarla, lo llevaba claro.

«Seguro que el chico misterioso está vinculado con el tal Jiyong», pensó. Así que hizo lo que mejor se le daba puesto que era periodista.

—Definidme un “poco conocido”.

—Trabaja en la televisión —se apresuró a decir Macarena—. Es actor.

Y de golpe, el interés de Nana creció. Se incorporó del todo en el sofá.

—¿Actor?

«¿Y si conoce al chico de Shanghái?», se preguntó. Luego se dio cuenta de que eso no era remotamente posible. No todos los famosos del mundo se conocían.

Si bien era cierto que si Nana hubiera querido descubrir la verdad, solo habría tenido que buscar en Google el nombre que recordaba. A lo largo de los dos últimos años, a pesar de las ganas que había sentido, mientras recorría Estados Unidos y Europa y salía con algún compañero, siempre acababa recordando esa noche y al chico en cuestión. No había podido olvidarle. Tampoco le buscó. Prefería quedarse con los recuerdos intactos. Con aquella noche maravillosa que había vuelto la tarea de encontrar novio algo imposible.

Durante los últimos seis meses, cuando fue destinada a aquel país en guerra, su cabeza apenas había funcionado para hacerla sobrevivir.

Y, sin que pudiera evitarlo, su mente regresó a aquel lugar, al horror, a la muerte. Se estremeció.

—Prima, ¿va todo bien?

Al alzar la cara, se dio cuenta de que se había quedado perdida en sus pensamientos. Una vez más. Le pasaba a menudo desde que la hirieron. En muchas ocasiones no era consciente del tiempo que se evadía.

—Sí, sí, todo bien. Pero, cuéntame, Haru, ¿qué ha pasado hoy?

—No solo ha sido por hoy. Es que lo nuestro es imposible.

—¿Por qué?

—Bueno, es que él…—Haru bajó la mirada, avergonzada— salió con mi hermana.

—¿Cuánto hace de eso?

—Seis años o así.

—¡Eso es agua pasada! —Nana hizo un gesto con la mano, como quitándole relevancia.

—¿Cómo?—Haru la miró, muy sorprendida.

—Nana, creo que no lo entiendes. Fue el primer amor de su hermana.

—El primer amor no se olvida, es cierto, pero tampoco sirve para nada —sentenció Nana —. Es una etapa que hay que cubrir, pero luego, cuando pasan los años y echas la vista hacia atrás y lo recuerdas, te das cuenta de que no eres esa persona. A veces, incluso te dices a ti misma: ¿Cómo pude estar con él?

Macarena asintió, porque se sentía así. Desde que había roto con Leo y había descubierto un nuevo mundo (y sobre todo a Taecyeon) se había hecho esa pregunta miles de veces.

«¿Cómo pude estar con él tantos años? ¿Es que no me di cuenta de lo que estábamos cambiando? ¿De que nuestras ramas crecían en direcciones contrarias?»

—Seguro que a él le ha pasado lo mismo. No es la misma persona que salía con tu hermana, Haru. Y más si dices que es conocido. Créeme. Sus últimos años valen el doble que los del resto de mortales en cuanto a experiencias.

Haru asintió, pendiente de todo lo que aquella muchacha rubia le decía.

—En realidad —dijo—, veo que sí que os parecéis. Pensáis y os expresáis igual.

Macarena y Nana se sonrieron.

—Vivimos juntas una temporada y siempre hemos estado muy unidas, a pesar de que nos llevamos varios años—contó la primera.

—¿Y ahora vais a vivir juntas de nuevo aquí en Seúl?

—No —respondió Nana—. Me quedo esta noche, pero he encontrado un apartamento cerca de aquí, aunque hasta dentro de dos días no está disponible.

—He visto las fotos y se ha cogido un sitio enorme comparado con este. Así que prepárate, prima, porque te haremos más de una visita —dijo Macarena.

Nana se rio.

—¡Ah! No te lo he contado, Haru, pero mi prima tiene un porcentaje del nuevo Dress&Dream.

—¡Así que eres un poco mi jefa!

—No, no —se apresuró a decir, negando con la cabeza —. No tengo ni idea de moda y solo lo he hecho para ayudar a Macarena y que no se quede sin ahorros.

—¿En serio? —Haru miró a Macarena—. ¿Pensabas invertir todo lo que tenías?

Macarena se encogió de hombros con gesto culpable.

—Pero eso no es lo que le dijiste a Song.

—¡Lo sé! —se defendió Macarena—.  No quería preocuparla. Su abuelo le ha cerrado el grifo y se está ajustando a una nueva vida y no quiere pedirle a su hermano. Sabía que si le decía que pensaba invertir todo lo que tenía no me lo permitiría, pero, por suerte, mi prima y yo hablamos y ella se ofreció a ayudarme —Maca puso ojos suplicantes y juntó las manos —, así que, por favor, Haru, no se lo digas a Song.

—No me gustan las mentiras —soltó.

—Técnicamente no es una mentira —añadió Macarena, al tiempo que cogía las manos de su amiga y buscaba su mirada—. Ya sabes que Song está un poco nerviosa.

Ante eso, Haru solo pudo resoplar. ¿Un poco nerviosa? Eso era un eufemismo para describir cómo habían transcurrido los últimos días en el estudio.

Song estaba sobrepasada y, aunque todas intentaban poner de su parte y entenderla, a veces a situación se tensaba demasiado.

—Vale. Te lo paso por esta vez.

Macarena soltó un chillido y abrazó a Haru, que acabó por rendirse y esbozar una pequeña sonrisa.

—Bueno, pero cuéntanos qué ha pasado con Jiyong.

La sonrisa desapareció con un suspiro.

—Le he dicho que no podemos volver a vernos, pero luego, luego… Le he besado y…—no fue capaz de decir nada más. Tampoco hizo falta. El color de sus mejillas la delató.

Alcanzó un cojín y se cubrió la cara, pero ya era tarde. Habló detrás de él, como si se tratara de un escudo que necesitaba de repente.

Hasta ese punto le afectaba Jang Jiyong. Y mucho más después de lo que había sentido esa noche.

Casi entendía que la gente perdiera la cabeza por besarse. Aunque los dos besos que habían compartido antes fueron magníficos, estaban llenos de su inexperiencia y de su miedo. Ahora se había soltado. Había hecho lo que realmente quería.

Por una vez.

Sin acordarse de quiénes eran y de las razones que hacían que lo suyo estuviera prohibido.

—¿Y después del beso? ¿Qué ha pasado? —preguntó Macarena.

—Algo ha cambiado en él. —Se apartó el cojín y reveló su expresión preocupada—. Ya no sonreía. Creo que ahora sí que se ha acabado definitivamente.

—¿Y no era eso lo que querías? —preguntó Macarena.

Haru bajó los ojos, incapaz de responder. Tampoco hizo falta.

Fly Entertainment

El día que el contrato con PGC expiró, una parte de Taecyeon se sintió triste. Después de todo, había crecido en esa compañía. Conocía a gran parte del staff y a los directivos, que le insistieron en que se quedara con ellos. Pero la decisión ya estaba tomada. No quería ligarse por otros diez años a nada.

Solo quería ser él y disponer de su libertad. Anhelaba, además, dejar atrás esa etiqueta de idol que tanto condicionaba. Se había propuesto producir el último álbum de Jim. Tenía dinero de sobra para hacerlo e incluso podía decir que conocía el mundillo, pero algo le retenía.

Tenía miedo a no saber hacerlo bien. A fracasar y a decepcionar a la familia de su amigo.

Pero tampoco quería entregar las canciones a una gran compañía y perder completamente el control sobre ellas.

Lo único que se le ocurrió fue acudir a alguien que conocía demasiado bien de sus tiempos de trainee[3]. Aunque, más tarde, la vida y el éxito los había llevado por caminos diferentes.

Cuando llegó a las oficinas de Fly Entertainment, estaba nervioso. No le había dicho a nadie qué pretendía, ni siquiera a Macarena. Había estado tan ocupado que apenas podían verse. Porque, a pesar de que ya no pertenecía a PGC, el interés por él seguía intacto. De modo que había rodado anuncios, había hecho photoshoots para revistas y había viajado a China como invitado a un programa de baile para acompañar a Wang, cuya grabación había durado dos semanas.

Cuando regresaba a su hotel, por la noche, estaba tan agotado que acababa durmiéndose al otro lado de la llamada.

Y esa era una de las razones por las que Taecyeon quería ser más dueño de su propia vida.

Para hacer cosas tan simples como ser capaz de establecer su propio horario, para no terminar reventado después de jornadas de trabajo extenuantes que otros habían diseñado para él.

Si lo lograba, podría estar más tiempo con Macarena.

Y cuánto lo deseaba.

Se ajustó la gorra y las gafas de pasta (que usaba cuando no estaba trabajando) y atravesó las puertas de Fly Entertainment. En cuanto le reconocieron, las reverencias de saludo se sucedieron, al igual que los murmullos. Atravesó los pasillos hasta que llegó a una mesa junto a una puerta cerrada. Allí, una secretaria se puso en pie en cuanto lo vio. Con las manos firmemente unidas sobre su regazo, ejecutó una reverencia perfecta que él replicó justo antes de   decirle que le estaban esperando.

Así que, con el corazón en la garganta, entró al estudio de grabación.

Porque claro, Park Christopher, al que conocían como Jun, no lo recibiría en un despacho, a pesar de ser el mandamás de aquella compañía.

Taecyeon sintió un confuso ramalazo de emociones cuando puso el primer pie en el estudio de grabación. Hacía más de tres años que no grababa nada. Antes, lo adoraba. Había pasado los mejores años de su vida dentro de los estudios que poseía PGC en el corazón de Seúl. En ellos había grabado las canciones que tanto él como el resto de Indomite habían compuesto.

Recordaba la primera vez: nervioso y titubeante. Tanto, que tuvo que repetir su parte varias veces, mientras que el resto de los chicos lo bordaban a la primera. Sobre todo Jim, que había nacido con el don del canto.

La nostalgia y la culpa le asestaron otra vez un duro golpe.

Porque ya nadie escucharía nuevas canciones en la voz del que había sido su mejor amigo.

Sintió el peso de lo que llevaba entre las manos. Solo esperaba ser capaz de rendirle el homenaje que realmente se merecía.

Tragó saliva, como si así pudiera deshacer el nudo que apretaba su garganta y se fijó en la persona a la que había venido a buscar.

Estaba de espaldas, a pesar de que sabía bien que él había entrado en el estudio. Ni siquiera se había molestado en saludarle, haciendo evidente lo que Jun siempre había pensado de los idols de las grandes compañías y, sobre todo, de él, que en el pasado se había encargado de tratarle con soberbia.

Las tornas habían cambiado.

Jun llevaba una camiseta de tirantes que mostraba sus brazos musculados cubiertos de tatuajes. Taecyeon no fue capaz de contar cuántos veía. Incluso llevaba uno en el cuello, a la altura del nacimiento del cabello, en una zona que lucía casi rapada, a diferencia de la parte superior, que llevaba más larga, peinada hacia un lado, de manera que cubría una parte de su rostro.

Taecyeon conocía bien esas facciones: los pómulos marcados, la nariz chata, los ojos rasgados, la boca carnosa en un perfil caracterizado por la armonía, que contrastaba con la rudeza de los tatuajes, de los piercings y de la ceja partida en tres partes.

Jun le hizo un gesto con la mano para que esperara. Entonces lo vio dar un par de órdenes para que la joven que estaba en la parte interior del estudio comenzara a cantar.

Taecyeon se dio cuenta de que la conocía. Era Soya, una cantante que había estado en otra de las grandes compañías durante años, pero que no había acabado de encajar, a pesar de tener una preciosa voz y buena apariencia.

Los acordes comenzaron a sonar y en cuanto ella comenzó a cantar, Taecyeon supo que estaba ante un futuro éxito.

Y por eso había ido hasta allí.

La canción, que Jun había compuesto, tenía una base repetitiva que recordaba al blues y ahí era donde Soya podía lucirse, haciendo variar su timbre, desde un susurro hasta una nota alta, pasando por un estribillo que hacía vibrar con su voz rota.

A pesar de que la interpretación fue sentida y bien ejecutada, Jun pidió que la volviera a cantar. Solo cuando quedó satisfecho, se giró hacia Taecyeon.

Lo hizo con una sonrisa socarrona que hablaba de triunfo.

—Así que al final sí que es verdad que has venido —le dijo por encima del hombro —. El rey Park Taecyeon pisando mi reino.

Taecyeon tensó la espalda, aún más incómodo. Miró a su alrededor. Los técnicos de sonido continuaban inmersos en el trabajo sobre la mesa de mezclas y Soya, desde el interior, le miraba con curiosidad. No tardó en darse cuenta de que la luz que indicaba que ella también podía oírle estaba verde.

Porque Jun se estaba cobrando una pequeña venganza personal que hacía mucho tiempo que le debía.

—He oído que no habéis renovado con PGC. La maldición de los siete años, ¿eh? —Se pasó la mano por la cara, ocultando una sonrisa burlona que Taecyeon tuvo ganas de borrarle con los puños.

Pero no podía hacerlo.

Entendía su actitud. Al fin y al cabo, podía permitirse esa superioridad. De los dos, Jun vivía de la música tal y como deseaba, mientras que Taecyeon, que había sido el rey del k-pop, ahora ni siquiera sabía si sería capaz de no echarse a llorar si tenía que grabar una nueva canción.

—Si ya has acabado con lo de regodearte, vayamos a tu despacho a hablar.

Jun dejó escapar una carcajada y abrió los brazos.

—Este es mi despacho. No trabajo como en PGC, en despachos donde se firman condenas y se arruinan vidas.

—¿Aún no lo has superado? Después de todo, te libraste de tu condena y ganaste —soltó Taecyeon, al que le estaba costando grandes esfuerzos controlarse.

La sonrisa se le borró de la cara a Jun, que cruzó los brazos sobre el pecho y alzó el mentón.

—Te fuiste a Los Ángeles y fichaste por Virgin —continuó diciendo —. Eres más famoso que yo y has podido abrir tu propia compañía. ¿Aún me guardas rencor porque me eligieron como líder a mí por encima de ti? Éramos unos críos. Y yo era un imbécil.

Después de unos instantes de silencio, Jun cabeceó y dio un par de pasos hacia delante, hasta que quedó frente a Taecyeon, con una pose desafiante que hizo que todos contuvieran el aliento.

—¿A qué has venido?

—A convertirme en tu socio.

El rostro de Jun se deformó por la incredulidad. Luego llevó las manos al pecho de Taecyeon y le empujó con violencia, haciendo que retrocediera algo más de un metro.

Pero Taecyeon no se acobardó.

—Vete de aquí. —Jun se dio la vuelta y regresó junto a la mesa de mezclas.

Taecyeon apretó los dientes hasta que le chirriaron para contenerse. No podía marcharse de allí sin conseguir lo que se había propuesto. Así que respiró hondo y dijo:

—Tengo las últimas canciones que Jim escribió. Quiero producirlas. Y quiero que sea aquí, bajo tu mando, porque sé que nadie es mejor que tú, Jun. Y también sé que es lo que él hubiera querido.

La espalda de Jun se tensó. Luego, alzó la cara y dejó escapar una carcajada amarga.

—Joder, Taecyeon, eres un cabrón.

Trainees

Después de dos o tres horas de sueño, con el hyung detrás de mí, voy a trabajar. Incluso si la sensación de aleteo de mi primer día ha desaparecido, mi pasión aún se desborda. Espero que te llegue a través de este rap

GLOW~ Stray Kids

Jun aún recordaba los años en los que había vivido por y para PGC como aprendiz. Allí fue donde conoció a dos chicos con los que enseguida congenió. Se trataban de Park Taecyeon (con su cara regordeta y sus ojos negros) y Jim, que tenía una ilusión y una sonrisa desbordante. Era fácil ser su amigo. Taecyeon, sin embargo, era más reservado, altanero en ocasiones, distante en otras.

Jun no tardó en descubrir de dónde venía cada uno de ellos. Mientras que Jim venía de una familia humilde, Taecyeon era un chaebol[4] de tercera generación, heredero de una gran fortuna. Y, aun así, había elegido la música porque era un niño prodigio.

Pero Jun no se sintió impresionado por ese hecho. Al contrario, siempre había pensado que esa elección se debía a un capricho de niño rico. En un primer momento las cosas entre ellos estuvieron tensas, pero tras horas de entrenamiento y noches charlando hasta las tantas, los lazos se fueron estrechando.

Los tres hicieron un tándem inseparable, a pesar de sus personalidades opuestas.

Jim era bondad, risas y magia. Taecyeon era frío, pero centrado, competitivo. Y a Jun le costaba seguir las férreas disciplinas que marcaban e imponían en PGC. Pero, a pesar de ello, los tres pronto llamaron la atención de los ejecutivos de la compañía por el potencial que tenían.

Y eso fue lo que lejos de unirles, les acabó distanciando, porque solo uno de ellos podía ser el líder del futuro grupo. Jim quedó descartado automáticamente porque no tenía una personalidad tan fuerte, así que centraron sus esfuerzos y sus presiones en Jun y Taecyeon.

Con todo y con eso, cuando salían de PGC, eran capaces de olvidar, porque eran amigos. Reían, jugaban a videojuegos y hablaban de sueños. También componían música. Ahí fue donde Taecyeon descubrió el talento incomparable de Jun.

Era un puto genio. Inteligente, despierto y con una cultura musical que abarcaba jazz, blues, rap y hip hop.

Desde ese momento, Taecyeon supo que él poco tenía que hacer contra Jun.

Así se lo hizo saber una de aquellas noches, cuando habían acabado en una tienda de conveniencia tomando ramen instantáneo para llenar sus estómagos vacíos. Habían pasado el día entrenando y desde la compañía no les habían dado nada más que un bocadillo frío para controlarles el peso. Así que, al caer la noche, se escaparon (a través de una puerta que Jun había descubierto que no solía estar vigilada) en cuanto apagaron las luces, y los tres corrieron hasta aquel lugar. Llegaron tan exhaustos que apenas podían hablar, pero después de medio plato de ramen, recuperaron el aliento y las ganas y, con ellas, las palabras.

Fue Taecyeon el que habló en primer lugar.

—La última canción que has compuesto, Jun, es increíble.

Ante el halago, Jim abrió mucho los ojos y miró alternativamente a sus acompañantes. Taecyeon estaba cabizbajo, mientras que Jun casi se atragantó con los fideos ante las sorprendentes declaraciones de su compañero y amigo.

—Me siento…—siguió diciendo Taecyeon— acomplejado cuando estoy a tu lado, hyung.

El silencio los envolvió. Taecyeon se atrevió a alzar la mirada. Tenían diecisiete años, eran apenas unos críos y, aun así, habían vivido mucho dentro de las paredes de PGC. Los tres sentían que los obligaban a crecer, que ponían sobre sus hombros demasiados anhelos, demasiadas responsabilidades. Cuando creían estar más cerca de sus sueños, se frustraban pero, a la vez, se motivaban para seguir adelante.

Era agotador. Pero los tres sabían que era el precio por llegar a la cima, por alcanzar las estrellas.

—La canción que has compuesto la última semana es una joya. Y la parte que le has dado a Jim es simplemente perfecta.

—Bueno —Jun bajó la cabeza y se rascó la nuca, avergonzado —, es una canción que ha inspirado él.

—¿Yo? —preguntó Jim, al tiempo que se llevaba la mano al pecho.

—Tu ilusión, tu energía, tu risa es lo que me hace seguir, Jim —confesó Jun —. Y sé que a Taecyeon le pasa lo mismo. Tú eres el que empuja nuestras alas.

Emocionado, Jim se levantó y abrazó a Jun, que aceptó el gesto con una sonrisa.

—Ven aquí, Taecyeon, no te hagas de rogar —dijo a continuación.

Y con aquel abrazo lleno de risas, se prometieron seguir juntos mientras alcanzaban su sueño.

Pronto aprendieron que las promesas exigían sacrificios.

Vientos de cambio

Song entró a la sala de reuniones con pasos acelerados. Llegaba tarde. Las chicas llevaban veinte minutos esperándola y, a pesar de que sabía que estaban cómodas, ya que las risas inundaban todo el lugar, a ella no le gustaba hacer esperar a nadie. Por mucho trabajo que tuviera.

Cuando atravesó la puerta, sus ojos volaron a Macarena y a la chica que le acompañaba. Sabía quién era. Macarena le había hablado mil veces de ella, pero nunca había mencionado que era guapísima y muy alta. La más alta de toda la habitación.

—¡Song! —la saludó Macarena.

Al ver su característica sonrisa, esa que tan bien conocía, no pudo evitar relajarse. Macarena era un refugio, un ancla que sostenía el barco y a la tripulación de Dress&Dream, ahora que venían vientos de cambio que amenazaban con arrastrarles. Sobre todo, a ella.

—Ven y te presento a mi prima Nana.

Ella asintió y se acercó.

—Eres preciosa —le dijo Nana—. Seguro que te lo dicen todos los días.

Song esbozó su tímida sonrisa y agradeció el cumplido con un leve asentimiento.

—Chicas —dijo Macarena—, ahora que está aquí Song, ya podemos decirlo. Mi prima es dueña de un quince por ciento de Dress&Dream.

Las chicas del estudio le dieron la bienvenida y la saludaron con más entusiasmo. Le pidieron que dijera unas palabras.

—¿Yo? —Nana miró a su prima con gesto de pánico en los ojos.

Luego dio un paso hacia delante y tras meditar unos segundos, dijo:

—No tengo ni idea de moda y no poseo vuestro talento, así que solo soy una inversora. Las tareas importantes seguirán llevándolas Macarena y Song, pero me gustaría ayudar en todo lo que sea posible. Yo soy fotógrafa. —Bajó los ojos, y la tristeza se hizo visible en su rostro —. Es lo único que sé hacer en realidad.

Y a Song se le ocurrió una idea.

—Acabo de encontrar una tarea para ti, Nana.

Ella la miró, sorprendida.

—Estaba pensando en crear redes sociales y una web para el nuevo estudio. ¿Qué te parecería ocuparte de eso? Tendrías que tomar fotos de todo lo que hacemos, de las prendas, de las colecciones, ir a desfiles, cosas así.

Macarena y Nana intercambiaron una mirada muy significativa, luego se pusieron a chillar de la emoción mientras daban saltitos, tomadas de las manos.

—¡Qué buena idea!

—¡Me encanta!

Y así fue como las encontró Kim MinHo.

∞∞∞

Song fue quien lo vio. Era la primera vez que coincidían en persona, así que se fijó en su elegante traje azul y en su expresión circunspecta.

—¡Señor Kim! —le llamó, haciendo una reverencia muy pronunciada.

En ese momento, todos los ojos de las chicas de Dress&Dream volaron hacia él.

Pero fue Macarena la que lo analizó con más precisión. Se fijó en que era alto y estaba delgado. El traje, en un azul metálico, estaba hecho a medida. Llevaba la chaqueta perfectamente entallada y los tres botones abrochados. Debajo se veía una camiseta negra de cuello redondo y en la solapa, colgaba un broche con forma de flor seca.

Su cabello, pulcramente peinado con gomina, era de un tono oscuro, como sus ojos. La expresión  de su rostro estaba congelada en un rictus serio.

Lo más destacable a simple vista no solo era su elegancia, era su rigidez corporal, la frialdad que desprendía.

—Permítame que le presente, aunque seguro que muchas de mis empleadas ya le conocen —siguió diciendo Song—. Chicas, este es Kim MinHo, el presentador del programa “Sweet Designer”.

Hubo un murmullo de admiración que corrió como la pólvora por toda la sala de reuniones.

—Como ve, estamos a punto de mudarnos al otro estudio, así que por eso hay tantas cajas y todo es un ligero desastre.

Él hizo un asentimiento.

«Este tío tiene cara de vinagre», pensó Macarena, mientras cruzaba los brazos sobre el pecho y le miraba con suspicacia.

—Ella es Macarena y le acompaña su prima Nana, ambas son dueñas de Dress&Dream —escuchó que decía Song, así que ella adoptó una pose profesional, sonrió con dulzura e imitó la reverencia de saludo que había hecho su amiga. Nana la replicó con cierta torpeza.

Él ejecutó una reverencia absolutamente correcta y acto seguido, fue saludando al resto de chicas del estudio, que lo miraban con admiración.

Incluso Haru, que siempre era contenida, ahora estaba exultante. Al parecer, era una admiradora.

Los últimos meses, Macarena había oído hablar mucho de Kim MinHo. Era el presentador de un programa de televisión muy exitoso donde jóvenes diseñadores creaban piezas de ropa semanalmente. Pero la crítica había caído rendida no solo ante la profesionalidad de Kim MinHo, también ante su innegable belleza, su estilo, su personalidad y su carácter.

A Macarena, sin embargo, le resultaba antipático. Parecía vivir encorsetado dentro de un montón de normas. Y lo peor era que pretendía que el resto de las personas que le rodeaban vivieran como él. Al menos esa era la imagen que daba en el programa que presentaba.

Había intentado que Song eligiera otro candidato, pero Kim MinHo era el más cualificado y su presencia suponía un potente empujón al estudio, que ahora no podía caer, porque se jugaban demasiado. Además, habían hecho un trato: Macarena también elegía a otro empleado, que no tardaría en llegar a Seúl.

—¿Qué le parece si nos acercamos al otro estudio y ve cómo va todo? Así podrá decidir qué necesita para su despacho.

—Perfecto. Gracias —respondió él.

—Chicas, terminad las tareas pendientes para hoy —dijo Macarena —. Esta tarde vienen a recoger los últimos diseños para la tienda de Doota y después de eso, hay que acabar de empaquetar.

Todas asintieron.

—¿Vienes, Nana?

—No, creo que voy a tomarme un café. He visto más de una cafetería viniendo hacia aquí.

—Llámame cuando acabes —añadió Macarena.

—Sí, mamá—bromeó Nana, guiñando un ojo.

∞∞∞

Unos minutos más tarde, estaban en el nuevo estudio. Ya casi lo tenían listo y, después de una mano de pintura y el toque personal de Macarena, el lugar distaba mucho de lo que encontraron cuando lo compraron, apenas un mes antes.

Incluso el estirado de Kim MinHo pareció complacido con él. Como jefe de la nueva línea, ya que era un experto en hanbok muy reputado, se le había reservado un despacho propio, junto al de Song.

—Le dejamos a usted la elección de la decoración ya que va a ser su espacio personal. Solo díganos qué necesita y se lo conseguiremos.

Él asintió y se colocó frente al ventanal, desde el que podía verse el Dongdaemun Design Plaza.

Macarena no podía dejar de preguntarse si lograría trabajar con él o si todo sería un desastre. Desde que llegó a Seúl, era la primera vez que afrontaba vientos de cambio que le generaban incertidumbre.

El nuevo estudio, las nuevas incorporaciones, Nana que estaba distinta, e incluso lo suyo con Taecyeon… Todo era fascinante, pero a la vez, tan nuevo que resultaba aterrador.

Y ella tenía que seguir siendo valiente. Tenía motivos para ser feliz, y poco a poco, su corazón roto había ido sanando, aunque la sombra de ciertos miedos aún estaba ahí. Tal vez por eso tenía esa extraña sensación de que todo se truncaría.

—Song…—dijo entonces una voz masculina.

Los tres se giraron buscando el origen. En el umbral de la puerta, vestido con vaqueros y una cazadora de cuero, había un joven alto y fornido que Macarena no conocía, hasta que su amiga dijo su nombre:

—Bon Hyun…

Macarena supo entonces quién era. El hombre que los Park querían como futuro marido de Song.

—¿Qué haces aquí?

Inesperado

¿Qué hacía allí? La respuesta era una verdad y una mentira a la vez. Y es que Bon Hyun navegaba entre dos vidas. Una era la que sus padres habían diseñado para él como chaebol de segunda generación.

¿La otra? Ssshhhh. Era un secreto que no se atrevía ni a contarse a sí mismo.

Hacía lo que se esperaba de él, aunque, en el fondo de su corazón, deseaba hacer otra cosa.

Por eso estaba allí. Tenía una orden clara: recuperar a Park Song.

Su madre había sido tajante al respecto.

«Haz lo que tengas que hacer. Pero no falles. Vuestro matrimonio está acordado desde hace años. No decepciones a la familia».

Familia, familia, familia. Esa palabra repiqueteaba en su interior con la misma intensidad que una campana de iglesia. Y con el mismo sentido incuestionable.

«¿Puede una palabra convertirse en un yugo que te aprieta hasta ahogarte?»

Hacía tiempo que Bon Hyun conocía la respuesta a la pregunta, pero tampoco la decía en voz alta.

—Buenas tardes —saludó y la voz le tembló. Evaluó a Song. Ella lo miraba, perpleja, pero también inquieta.

No hacía mucho que ella le había citado en el Lotte World, el famoso parque temático, al atardecer. Él había acudido solícito a la reunión y allí, delante del carrusel, Song había sido valiente, decidida. Le había dicho que no pretendía casarse con él. Que amaba a otra persona. Que se elegía a ella.

Y Hyun no había sido capaz de decirle nada. No había tratado de retenerla porque, en el fondo, había respirado aliviado.

Sin embargo, su alegría duró poco. En cuanto se lo comentó a su madre, esta fue cruel. Le dijo que estaba segura de que la culpa era suya. De que él había fracasado.

No había sido lo bastante cortés, no había sido lo bastante interesante, no había sido suficiente.

Herido, salió de allí y tomó la moto. Se adentró en el tráfico nocturno y recorrió la ciudad mientras los copos de nieve caían sobre él.

Se dirigió al sur del puente Banpo, y allí detuvo la moto. Bajó y se adentró en la plaza que quedaba frente al río Han. En primavera y verano, ese lugar estaba lleno por las noches de gente que contemplaba el espectáculo de agua y luces de la Rainbow Fountain, pero ahora, en pleno y frío enero, apenas había doce personas apostadas allí. Se aproximó a la plataforma circular que se alzaba unos centímetros en el centro de la plaza y tomó asiento. Al otro lado del río, Seúl brillaba, y podía distinguir la Torre Namsan, con la aguja afilada que la coronaba, iluminada.

Las aguas grisáceas del río estaban un poco inquietas por la brisa y su rumor era constante. Un murmullo solo interrumpido por el sonido de las bocinas de un crucero cercano.

Había ido a ese lugar miles de veces, y aún lo consideraba su preferido.

En ese momento, se dio cuenta de que alguien se sentaba a unos metros. De reojo, descubrió que se trataba de un hombre, que cruzaba las piernas con elegancia mientras contemplaba el mismo espectáculo que él.

A su izquierda percibió unas voces de mujer que se fueron elevando hasta que Bon Hyun comprendió lo que decían:

—¿Es el presentador de “Sweet Designer”?

Dedujo que hablaban del tipo que permanecía sentado a su derecha, así que sin pensárselo mucho, lo miró.

Y justo en ese momento, alertado por los comentarios que debieron llegarle, el aludido ladeó el rostro y sus ojos se encontraron.

Lo reconoció claramente. Lo había visto en la televisión, porque su madre era una fanática de ese talent show y en concreto, de aquel hombre que debía rondar los treinta y tantos.

Y que, cuando habló, distaba mucho de la imagen fría que ofrecía durante el concurso.

Ahora justo volvía a encontrárselo en el nuevo estudio de Song.

¿Sería él de quien estaba enamorada? ¿Por eso estaba allí?

Si eso era así, poca posibilidad tenía de recuperar a la muchacha. Estaba seguro de que hasta su propia madre elegiría a Kim MinHo antes que a él.

Ante ese pensamiento, la vergüenza le cubrió como una capa invisible. Bajó los ojos y se rascó la nuca, mientras buscaba una respuesta a la pregunta que aún flotaba en el aire.

—Me gustaría invitarte a cenar.

El silencio que siguió a sus palabras fue tan denso que se obligó a alzar la cara para mirar a Song.

—Lo siento —logró decir ella. El color había huido de su rostro y tenía los ojos muy abiertos —. Pero no puedo.

Entonces desplazó la mirada hacia la chica extranjera que acompañaba a Song (se la encontró muy seria) y luego, hacia el famoso diseñador MinHo. En él vio la incomodidad y algo más que no entendió. ¿Tan patético era?

—¿Es por tu novio? —Una carcajada brotó de sus labios, pero también resultaba triste. Se pasó la mano por la cara. ¿Hasta cuándo pensaba seguir haciendo el ridículo?

Al comprender la conjetura a la que había llegado Bon Hyun, Song negó con la cabeza, pero antes de que pudiera explicarse, él se dio la vuelta y abandonó el estudio.

Y para sorpresa de ambas muchachas, Kim MinHo le siguió.

∞∞∞

Cuando sintió el aire frío en la cara, Bon Hyun lo agradeció. Soltó un suspiro que estaba tan lleno de nervios que le costó reconocerse a sí mismo. Alzó las manos para cubrirse el rostro con ellas, pero al mirarlas, se dio cuenta de que temblaban. Decidido a ocultarlas, se dirigió a su moto, que estaba aparcada a unos metros. Abrió el baúl trasero donde guardaba el casco y los guantes. Los agarró y comenzó a ponérselos con rapidez.

«Idiota, idiota, idiota», se dijo.

—Perdone.

Bon Hyun reconoció la voz y se tensó sin poder evitarlo. Tardó en darse la vuelta para enfrentarle. Al hacerlo, se dio cuenta de que Kim MinHo estaba muy rígido. Escondía una de sus manos en el bolsillo de sus pantalones mientras que la otra la tenía convertida en un puño pegada a su muslo.

—¿Qué quiere?

MinHo contempló a aquel joven alto con el que ya había coincidido en una ocasión. No se había olvidado de él, pese a que el encuentro no había sido nada del otro mundo.

¿Verdad?

—Podría haberme dicho que salía con Park Song —le atacó.

Kim MinHo negó con la cabeza, desconcertado.

—Me habría ahorrado el ridículo de hace un momento—continuó diciendo Bon Hyun.

—¿No recuerda nuestra conversación de la otra noche?

Bon Hyun bajó los ojos y puso su cabeza a recordar lo que habían conversado. Las palabras y las imágenes acudieron rápidas, puesto que fue él quien dio el primer paso.

Las palabras que nos dijimos

—Supongo que no debo preguntarlo, pero es usted, ¿verdad?

Kim MinHo asintió, con resignación, pero luego esbozó una sonrisa dulce, que denotaba que no le había molestado la pregunta, así que Bon Hyun se envalentonó.

—En mi casa vemos su programa.

—¿Y qué les parece?

—A mi madre le encanta. Está fascinada con usted. Yo no entiendo demasiado de moda.

—¿No? ¿Acaso no estuvo hace unos días en una fiesta de la marca Lelee?

Bon Hyun parpadeó, sorprendido. Había estado allí. Al ser uno de los jóvenes herederos de una chaebol que tenía varias empresas de todo tipo, era invitado constantemente a fiestas y saraos. Acudía a tantos que no se molestaba en recordar las caras de la gente que se le acercaba.

—Sí, estuve. ¿Usted también?

Kim MinHo asintió. Luego alzó la cara hacia el cielo nocturno. Bon Hyun intentó recordar si lo había visto allí, porque con lo conocido que era, su presencia no habría pasado desapercibida. Y entonces se percató de que esa noche había bebido demasiado después de una discusión con su madre. Recordaba entrar a la inauguración y luego, escabullirse antes de que le tomaran unas fotos que pudieran resultar embarazosas.

Había acabado la noche solo en un restaurante callejero bebiendo soju hasta que apenas se tenía en pie. Su chófer lo había llevado a uno de los apartamentos que poseía por toda la ciudad, para evitar que su madre lo viera así.

—Lo siento —dijo Bon Hyun —. Pero no le recuerdo.

—No se preocupe. Me alegra ser capaz de pasar desapercibido, aunque sea por una vez.

—¿Por eso está aquí? ¿Huyendo de su fama?

—Podría decirse que sí —dijo con una sonrisa triste—. ¿Y usted?

—También estoy huyendo. Además, me encanta este lugar.

La fuente se encendió. Los colores resplandecían en el agua que caía y parecían teñir el Han, dotándolo de un aspecto mágico.

En ese instante, desvió la mirada hacia Kim MinHo, que contemplaba el espectáculo. A pesar de la distancia, pudo ver cómo dejaba escapar un suspiro lleno de tristeza. Bon Hyun se preguntó por qué alguien como él, al que la vida le sonreía, parecía tan desanimado.

¿Es que acaso él mismo no se sentía así también? En su jaula de oro, en la que cada vez los barrotes eran más gruesos y más asfixiantes, sobrepasado por el peso de las obligaciones que conllevaba su apellido y, sobre todo, por ser el primogénito de la familia.

—Cuando vengo aquí siempre consigo olvidarme de quién soy —le escuchó decir justo antes de que ladeara la cabeza hacia él.

Bon Hyun se fijó en que la brisa deshacía su perfecto peinado, lo que le hacía parecer más joven, más relajado. Supo que aquel hombre y él tenían bastantes cosas en común, porque ambos parecían vivir bajo presiones ajenas.

También se preguntó qué imagen transmitía él mismo. Y cómo sería si pudiera dejar de lado el yugo que tanto le aprisionaba. ¿Se vería diferente?

¿Se sentiría… diferente? ¿Libre, relajado…? ¿Feliz?

Tenía todos esos pensamientos surcando su mente mientras le miraba. Y, para su sorpresa, él no apartó los ojos, así que ambos se perdieron en ese momento, en esa extraña conexión bajo los copos de nieve, que habían vuelto a caer con más intensidad, envolviéndoles como si quisieran conectarles.

No. Aquella noche no habían hablado de Song. A pesar de que luego enlazaron un tema con otro, hasta que la nieve fue tan intensa que tuvieron que levantarse. La despedida fue curiosa, con ambos frente a frente, encogidos por el frío, sin saber qué decirse. Hasta que Kim MinHo hizo una reverencia muy pronunciada y se alejó.

De repente, sin saber por qué, Bon Hyun se sintió aún más avergonzado porque, después de todo, él se había quedado quieto, esperando aún más esa noche, aunque no sabía que quería exactamente.

Y ahora habían vuelto a encontrarse. Sus vidas volvían a coincidir y se entrelazaban, aunque de una manera amarga para él.

Le dio la espalda a MinHo y se colocó el casco, para ocultar su incomodidad repentina.

Subió a la moto y, al levantar la cabeza, apreció que él había avanzado hasta quedarse a apenas un metro. Le hizo un gesto para que se levantara la visera del casco.

—No soy pareja de Park Song. Ella es mi jefa—le escuchó decir.

Bon Hyun soltó una carcajada carente de alegría, porque eso significaba que Song lo había rechazado por otra razón.

En su cabeza se reprodujo de nuevo la voz de su madre recordándole que no dejaba de fracasar. ¿Y si Song no salía con nadie y simplemente lo había rechazado porque él no era suficiente?

—¿No debería estar aliviado? —le preguntó MinHo.

Bon Hyun volvió a reírse, dejando que la amargura tiñera su expresión.

—Casi prefería que mi rival fuera usted —soltó y se fijó en que Kim MinHo abría mucho los ojos, sorprendido —. Ya que no puedo compararme con su éxito ni con su talento.

Bajó los ojos y arrancó la moto, dispuesto a marcharse, pero Kim MinHo avanzó hasta él y colocó una de sus manos junto a la suya, sobre el manillar. Bon Hyun alzó la cara y lo miró.

Y entonces escuchó una propuesta que no pudo rechazar.

Descubrir

Superar algunas de las costumbres con las que había vivido los últimos años era el reto diario al que se enfrentaba Nana. Cuando abría los ojos, tardaba unos segundos en ubicarse y recordarse a sí misma que estaba en Seúl. Que acababa de establecerse en un apartamento cercano al de su prima Macarena y que incluso poseía un quince por ciento de un estudio de moda.

Otra de las cosas que aún repetía era mirar continuamente el móvil. Revisaba las noticias de los periódicos internacionales, pendiente de los conflictos que estallaban, de los movimientos políticos, de los cambios en las presidencias… Luego se daba cuenta de que nada de lo que pasara afectaría a su vida de ahora en adelante. No como antes. Ya no tendría que coger un avión de madrugada nunca más. Ya no recibiría llamadas que la instarían a correr para ser la primera en llegar y así tomar la fotografía más esperada.

Ya no, ya no, ya no…

Desanimada, entró en una cafetería y se pidió un café con moca. Se sentó en una de las mesas y siguió revisando el móvil, tratando de no agobiarse.

Saldría adelante. Tenía lo más importante. Estaba viva.

Solo necesitaba aprender a vivir de otra manera. Pero era difícil cuando tu único sueño se había hecho añicos.

Todavía se sobrecogía con los ruidos fuertes e inesperados, ya que le recordaban a la aciaga noche en la que la habían herido. Ahora, tal y como su padre decía, tenía que adaptarse a lo que él llamaba “vida civil”.

Se lo había confesado todo a Macarena. La primera noche que pasaron juntas en Seúl, ambas compartiendo cama como cuando eran niñas, ella le había contado qué pasó la noche del tiroteo. El dolor de la herida, el miedo, la manera agónica en la que un soldado la había sacado de allí. Y, luego, el largo proceso tras la operación y todo lo que trajo con él. A veces, aún sentía que la herida, situada bajo el hombro derecho, a escasos centímetros del pulmón, se le abría. Aún recordaba vívidamente la sangre caliente manando, la palma del soldado presionando la herida para contener la hemorragia.

Y lo peor era, sin duda, que había presenciado con sus propios ojos la muerte de su compañero periodista. Ella se había salvado, pero Mike no.

Ahora también tenía que lidiar con eso.

Esperaba ser capaz de hacerlo, allí, en la capital de Corea del Sur, donde nada le recordaba tiempos pasados. Donde el futuro se abría solo un poco, lo suficiente como para aferrarse a algo.

Dejó el móvil en la mesa y le dio un largo sorbo a su café. Entonces alzó la cara y se dio cuenta de en qué consistía la decoración en aquella cafetería. Por todas las paredes había fotografías enormes de lo que parecían idols. Había visto marquesinas y carteles de algunos de ellos por toda la ciudad, pero no le había dado importancia hasta ese momento, en el que unas jovencitas se hacían unos selfis junto al póster de uno de ellos, un chico bastante guapo que llevaba un anillo con forma de corona en uno de los dedos de su mano, con la que se cubría medio rostro. Había visto ese anillo en algún lugar, pero no recordaba dónde.

Sonriendo mientras contemplaba la escena, se terminó el café. Se puso en pie dispuesta a marcharse y, al alzar la cara, descubrió una fotografía que hizo que su corazón casi se le escapara del pecho.

Allí, justo detrás del asiento que ella había ocupado, tan ensimismada en sus pensamientos que no se había dado cuenta, estaba ÉL.

El chico que había conocido en Shanghái.

Con pantalón negro y una cazadora de cuero, miraba al objetivo con la cara ligeramente alzada.

Justo como la había mirado a ella dos años antes.

Aunque Nana había conocido más de él aquella noche. Lo había visto reírse, observarla con interés mientras hablaba de su trabajo, había escuchado su voz un poco raspada y luego, había descubierto cómo la miraba cuando…

Se sonrojó ante el recuerdo.

¿Por qué estaba allí? En ese instante, se dio cuenta de lo poco que sabía sobre él. A pesar de lo mucho que habían hablado y compartido en Shanghái, ella no había indagado más.

Y ahora no tenía ni idea de por qué una fotografía de él decoraba una cafetería en el corazón de Seúl.

Su móvil sonó y la devolvió a la realidad. Era su prima.

Cuando contestó, se dio cuenta de que su voz se tambaleaba un poco.

—Ya regreso al estudio. No, no me he perdido. —Sonrió—. ¿Quieres que os lleve café? De acuerdo.

Mientras caminaba hasta el estudio, no dejó de preguntarse si debía indagar más sobre el chico de Shanghái. ¿Y si le buscaba en Internet? Se había contenido a lo largo de los dos últimos años, pero quizá ya había llegado el momento de saber qué había sido de él.

Luego, sin embargo, se dijo a sí misma que no tenía sentido hacerlo. Después de todo, estaba segura de que no volvería a verle.

Y eso la entristecía más de lo que quería asumir.

La chica de la gabardina

Wang acababa de regresar de EEUU. Su chófer le había recogido en el aeropuerto y atravesaban Seúl hasta su apartamento. Apenas tenía ganas de hablar. Había estado los últimos meses grabando un programa de baile en el que él era capitán y dirigía un equipo. En su país natal había sido un éxito, pero para él había tenido consecuencias que pocos conocían. Su rodilla derecha estaba lastimada, con el menisco a punto de romperse. Ni los mejores médicos que había visitado en su periplo americano habían sido capaces de darle otro diagnóstico al que esperaba. Solo había uno en realidad.

Tenía que operarse.

Sabía lo que eso significaba. Un tiempo alejado del baile, que era su gran pasión, su motor, además de una rehabilitación larga y compleja que tampoco le aseguraba volver a quedar bien.

Tae Wang se echó hacia atrás en el asiento y miró por la ventanilla. Hacía tiempo que no se sentía tan desanimado. Y eso que había pasado por mucho. Pero cuando las dificultades eran inmensas siempre tenía el baile para superarlas. Se encerraba en la sala de entrenamiento y bailaba hasta que acababa exhausto.

Luego, cuando le dolían tanto los músculos que apenas podía moverse, se dejaba caer al suelo y el frío parqué de la sala de ensayos le reconfortaba.

Muchas veces, allí era donde lloraba. Como cuando murió Jim.

Si no podía bailar, ¿qué sería de él?

Había visto a uno de sus mejores amigos, a Taecyeon, confesar que era incapaz de tocar de nuevo el violín y que se sentía muerto por dentro, convertido en hojarasca seca.

Estaba seguro de que a él le pasaría lo mismo si después de la operación no podía volver a bailar.

Se pasó las manos por la cara, frustrado. No sabía hacer otra cosa. Aunque los que le rodeaban le decían que eso no era verdad. Había levantado un imperio en su país natal y se estaba adentrando con su marca en el mercado americano, siendo el primer artista chino que lo lograba. Sin embargo, nada de eso se sostendría si no podía volver a bailar.

Soltó un suspiro sonoro y triste y desvió la mirada a la acera que quedaba a su derecha. El semáforo acababa de ponerse verde para los peatones que, como un ejército silencioso, comenzaron a cruzar.

«Seúl, Seúl, que has visto el auge y la caída de Indomite… Ahora vas a ver la de Tae Wang también», pensó.

En ese instante, una melena rubia llamó su atención entre toda esa marea de transeúntes acelerados.

Se inclinó hacia la ventanilla para fijarse más.

Su corazón se aceleró sin que pudiera impedirlo.

¿Era ella? No, no podía ser. Pero la altura, el color del cabello (como trigo al sol) y la forma de andar (mientras llevaba dos cafés entre las manos) le recordaron sin dudar a la chica que conoció en Shanghái.

¿Qué probabilidades había de que fuera ella? Pocas, en realidad. O tal vez sí las había. Después de todo, era periodista, fotógrafa para ser más exactos. Ella le había dicho que viajaba mucho y él había deseado (un millón de veces o quizá más) encontrársela a lo largo de aquellos dos últimos años.

Lo había dado por imposible.

Hasta ese momento. La siguió con la mirada, cuestionándose si era o no era ella.

El coche arrancó y Tae Wang siguió contemplándola.

Un pensamiento surcó su mente: «Si es ella, si es definitivamente ella, ¿volveré a verla?»

Tenía que asegurarse de que no lo era, para no arrepentirse más adelante. Como llevaba dos años haciendo.

—Yang, por favor, detén el coche —pidió.

—Pero Jiang, es una locura. Estamos en el centro de Seúl.

—Por favor —suplicó, agarrando la manivela de la puerta —. Para cuanto antes.

Su conductor (y amigo) maldijo en chino y puso el intermitente. Aún transcurrieron varios minutos hasta que consiguió detenerse a un lado de la calzada.

—¿Qué pasa?

—Recógeme en el cruce con Dongdaemun —respondió Tae Wang antes de abandonar el vehículo. Escuchó a Yang llamarle, pero no le hizo caso.

En cuanto estuvo en la calle, se dio cuenta de que su idea no había sido demasiado brillante porque comenzaron a reconocerle.

Pero él no hizo caso a los comentarios y siguió caminando, de regreso al paso de peatones donde creía haberla visto.

Cuando llegó, a la carrera, le dolía la rodilla por el esfuerzo.

El semáforo, además, estaba en rojo, lo que hizo que no fuera capaz de pasar desapercibido ni un instante más. Detrás de él escuchó las voces de unas muchachas que decían su nombre. Se llevó la mano a la cabeza. En el asiento del coche había olvidado la gorra de su marca con la que solía cubrirse. También, para su sorpresa, había olvidado su chaqueta y el frío enero en Seúl se le empezó a colar en la piel.

Se encogió y se abrazó a mismo para darse calor hasta que el semáforo cambió. Una vez que lo hizo, echó a correr, ignorando los pinchazos de su maltrecha rodilla. Cuando estaba a punto de darse por vencido, ya que no sabía qué dirección podría haber tomado la chica de la gabardina, se detuvo y miró al cielo para recuperar el aliento.

«Nunca volveré a verla. Qué lástima».

Tomó aire y se dio la vuelta con brusquedad. Notó algo que se derramó sobre su pecho, caliente y con olor a café y se echó hacia atrás.

Escuchó una disculpa en inglés y al levantar la cabeza, vio una melena rubia. Ella, cabizbaja, repetía sin cesar que lo sentía, mientras evaluaba el desastre que había provocado, ya que había derramado uno de los cafés que llevaba sobre él y el otro, sobre ella misma. El líquido caliente estaba por todas partes.

Justo un instante después, ella alzó la cara y Tae Wang se dio cuenta de algo.

No sabía qué clase de broma del universo acababa de acontecer.

Porque era ELLA.

Y, entonces, un saludo en el idioma que habían compartido aquella noche.

—Nǐ hǎo, Nana.

Una maldición

«¿Qué pasa si una noche, en Shanghái, conoces al hombre perfecto? Pues que, desde ese momento, comienzas a sufrir una peculiar maldición que no sabías que existía», le había dicho muchas veces Nana a su prima Macarena.

«Nadie es como él, nadie te mira igual, nadie te hace sentir así. Me temo que no tiene cura».

Nana parpadeó para asegurarse que lo que veían sus ojos era cierto, para comprobar que el causante de su maldición estaba frente a ella en ese instante, bajo el cielo seulita, con el jersey negro empapado del mismo café que ahora goteaba desde el borde de su gabardina sobre sus propias botas.

Había cambiado un poco. El pelo cobrizo que recordaba había desaparecido y ahora era negro, aunque con reflejos castaños, y lo llevaba más largo por arriba pero casi rapado por las sienes y la nuca. Lucía más pendientes que la última vez.

Vestido de oscuro, parecía algo más delgado también, pero cuando ella deslizó los ojos en un rápido recorrido por su cuerpo, se dio cuenta de que los músculos bajo la ropa parecían más marcados (si es que eso era posible). Y solo cuando tragó saliva y reunió el valor suficiente, se atrevió a mirar su cara (diciéndose a sí misma que solo lo hacía para comprobar que no estaba dentro de uno de sus sueños).

Él ladeó el rostro y la miró, evaluándola también. Así que ella se fijó en sus ojos rasgados en un tono marrón, en los pómulos afilados, en la nariz recta, en la línea de la mandíbula más perfecta aún de lo que recordaba y, sobre todo, en la boca que se torció en esa bella sonrisa que había sido el comienzo de su condena.

Asimismo, se dio cuenta de que parecía más adulto, más curtido. Y eso que aquella noche tan lejana había acabado encandilada por esa misma razón, por la madurez con la que se expresaba y pensaba.

—¿No me recuerdas? —preguntó entonces él y un leve temor se coló en su voz.

Nana asintió. ¿Cómo no iba a recordarle? Aunque antes de que pudiera decirlo en voz alta, se percató de los flashes de las cámaras. Alguien le fotografiaba. Miró a su alrededor y vio a más de una decena de muchachas a su alrededor, tomándole fotos y vídeos mientras que él las ignoraba.

—Tae Wang —le llamaban.

«Así que la persona más ocupada de China también es conocida en Corea», pensó Nana.

—Ven conmigo —le dijo él en mandarín.

—¿Cómo dices? —preguntó Nana, que dudó ante lo que acababa de oír. Llevaba años sin escuchar ese idioma y tal vez lo había malinterpretado.

—Vámonos de aquí —reiteró él.

¿Irse con él? ¿A dónde? Macarena la estaba esperando y…

A su alrededor comenzó a congregarse más gente y, en ese momento, al volver a mirarle, Tae Wang le tendió la mano.

Y ella lo supo. Que estaba dispuesta a seguir inmersa en aquella maldición con la que él había desbaratado su vida hacía dos años.

—¡Wang! —gritó entonces un hombre.

Nana miró la palma de la mano vuelta hacia arriba y se decidió. Colocó la suya encima y cuando él la envolvió con sus dedos, su corazón casi explotó de felicidad.

De repente, atravesaban el grupo de gente que se había congregado a su alrededor en dirección a la calzada, donde un coche oscuro les esperaba con la puerta abierta.

Wang se hizo a un lado y la invitó a entrar. Detrás de ella, la algarabía, las voces, los flashes que no dejaban de caer.

Nana saltó en el interior y él la siguió. El chófer cerró la puerta y unos instantes después, el coche arrancaba y se sumergía en el tráfico mientras el conductor despotricaba en chino.

Fue en ese momento cuando ella le miró. Wang la observaba.

—Voy a poner todo perdido de café —fue lo único que se le ocurrió decir.

Cuando él se rio, dejando escapar esa risa que era dulce y contagiosa, la cabeza de Nana no pudo evitar que los recuerdos la invadieran.

—¿Eso es lo primero que me dices después de dos años?

—Técnicamente, lo primero que te he dicho ha sido: ¿Cómo dices?

Él volvió a reírse.

—Oh, sí, lo olvidé. —Él se recostó en el asiento y ladeó la cara para seguir mirándola.

De repente, Nana fue consciente de lo nerviosa que estaba. Se pasó las manos por los muslos porque comenzaban a sudarle. Entonces se dio cuenta de que el tejido de la gabardina estaba pegajoso y húmedo por el café. Sus ojos volaron al centro del pecho de él, donde una mancha oscura era más que evidente.

—Estás guapa. Te has cortado el pelo. — Cuando ella miró sus ojos, el corazón se le aceleró más aún (a pesar de que pensaba que eso no era posible si no se sufría una enfermedad coronaria).

—Gracias. Tú estás… distinto.

Tae Wang esbozó una sonrisa de medio lado y ella se percató de que se masajeaba la rodilla izquierda con los dedos.

—Han pasado muchas cosas.

—Me imagino —respondió ella—. A mí también.

Durante unos instantes, (Nana no sabría decir cuántos segundos, minutos, latidos) ambos se contemplaron en silencio.

Eran muchas las cosas que querían preguntarse, pero ambos tenían miedo de empañar recuerdos.

Aunque tardó en hacerlo, fue él quien siguió con la conversación:

—¿Qué haces en Seúl? ¿Estás cubriendo alguna noticia?

La sonrisa que esbozó Nana estaba llena de tristeza.

—No. Ya no me dedico a eso.

Él abrió mucho los ojos, sorprendido.

—¿Puedo preguntar entonces en qué trabajas?

—Fotografía de moda —respondió ella.

No era del todo cierto, pero no quiso que él indagara más. No quería contarle que había logrado el sueño del que habían hablado aquella noche, pero que luego todo se había estropeado.

Que estaba en un extraño proceso de reencontrarse a sí misma que la había llevado a aquella ciudad en la que se sentía tan fascinada como desarraigada.

No quería que nada cambiara entre ellos, que la realidad de quiénes eran ahora estropeara lo que tuvieron.

—¿Y estás muy ocupada? —le escuchó preguntar.

—¿A qué te refieres?

Wang sonrió y bajó los ojos.

—¿Estás muy ocupada como para que nos veamos alguna vez?

Nana lo miró. Estaba mucho más atractivo que aquella maldita noche y ella sabía que si volvía a quedar con él, sería incapaz de resistirse a sus encantos. Porque aún le deseaba. Si era sincera consigo misma, no había sido capaz de desear a nadie más en todo aquel tiempo. Todo (y todos) le parecían descafeinados, vacíos, superficiales.

Su cuerpo había estado aletargado, esperando a alguien con el que estaba segura que no volvería a coincidir.

Pero ese cuerpo ya no era tampoco el mismo que él había acariciado y venerado dos años antes. Ahora, ese cuerpo tenía una cicatriz demasiado grande, asociada a recuerdos dolorosos que la asediaban cada noche.

Nana comprendió una cosa. No quería que él viera esa cicatriz que desfiguraba su torso y lo que tampoco quería, bajo ninguna circunstancia, era que él indagara sobre qué la causó.

Porque sabía que entonces recaería, que lamentaría las decisiones tomadas que la llevaron a aquel punto exacto en el que todo se torció y que había acabado rompiendo el único sueño que había tenido.

Prefería quedarse con los recuerdos de esa noche, cuando ella  se sentía poderosa, más que intocable, casi inmortal.

Él había hecho que se sintiera así, en la cima del cielo de Shanghái, donde nada podía herirla.

Y ahí quería seguir. Sabía lo que tenía que hacer (y decir) para conseguirlo.

—Me temo que sí, que estoy muy ocupada para que nos veamos, Wang. Lo siento. Y ahora, si no te importa, detén el coche. Me están… esperando.

Une révolution

—¿Cuándo viene el chico que has contratado, Macarena? —le preguntó Song.

La aludida alzó la cara de la tela que estaba cortando y miró su reloj.

—En principio aterriza en unas horas.

—¿No vas a buscarle? —preguntó Song, sorprendida.

—El muy tonto no quiere. Creo que prefiere…

—¡Darte una sorpresa! —dijo una voz masculina en francés.

Macarena y Song miraron a la vez hacia la puerta. Allí, con los brazos abiertos, estaba Elliot, recién llegado de Los Ángeles. Macarena soltó las tijeras. Song se llevó las manos a la boca para cubrírsela.

Porque lo conocía bien.

Después de todo, los tres estudiaron juntos en París y se hicieron grandes amigos. A Song le había dolido ver cómo Macarena y Elliot se marchaban juntos a Los Ángeles, mientras que ella claudicaba ante la voluntad de su abuelo y regresaba a Seúl.

Los había envidiado, los había echado de menos, y había pensado que nunca volvería a ver a ese chico larguirucho de piel pálida, ojos grises y pelo alborotado.

Desplazó los ojos a Macarena, que sonreía de oreja a oreja.

Esa era la razón por la que no le había dicho aún a quién había contratado. Porque se trataba de Elliot Duval.

—Hola, Song —le dijo él, ahora en inglés —. Estás más guapa todavía.

Ella asintió, notando cómo los ojos se le llenaban de lágrimas. Macarena se movió y, en un par de zancadas, se acercó hasta él y se lanzó a sus brazos. Elliot la sujetó por la cintura y la hizo girar mientras la española dejaba escapar su inconfundible risa que revoloteó y llenó cada centímetro de Dress&Dream.

Ante tal alboroto, tanto el resto de las chicas como MinHo se asomaron a ver qué sucedía.

Se encontraron a un chico que parloteaba mezclando inglés y francés, a Macarena que reía y hablaba a gritos y a Song que lloraba hasta que el recién llegado fue hacia ella y la estrechó contra él.

La diferencia de altura entre ellos era muy evidente. La frente de Song quedaba por debajo del pecho de Elliot, que se inclinó para hablarle al oído mientras ella decía entre sollozos que le había echado de menos.

—Chicas, señor Kim, os presento al nuevo compañero —dijo Macarena—. Se llama Elliot Duval y va al equipo de Haru y de Dani. Acaba de llegar de Los Ángeles, así que espero que tengáis un poco de paciencia con él y le ayudéis a que se aclimate como hicisteis conmigo.

Elliot se apartó de Song con delicadeza e hizo una reverencia hacia sus nuevos compañeros, que lo miraban con perplejidad.

Desplazó los ojos para evaluarles. Había una chica de pelo corto, con un vestido; otras dos, altas y delgadas, con las manos unidas en sus regazos y una última con gafas redondas. Solo había un hombre, vestido con un elegante traje azul.

Y sin saber muy bien por qué, ambos se mantuvieron la mirada, intentando descifrarse.

Elliot se percató de la barbilla alzada, de las manos en los bolsillos, de la pose inflexible, de la mirada que lo juzgaba.

MinHo, por su parte, no pudo evitar detenerse en los detalles que formaban un conjunto que hacía que aquel muchacho (no sabía qué edad tendría) le llamara poderosamente la atención. Alto, flaco, un poco desgarbado, con el rostro alargado marcado por unas facciones pronunciadas: pómulos afilados, rasgos angulosos, ojeras, nariz un poco torcida en el puente, boca curvada en una sonrisa seductora.

Y los ojos, en un tono gris azulado como el de la lluvia que moja el asfalto.

Cuando lo escuchó hablar, en un inglés con un acento que reconoció como francés, se dio cuenta de que su voz era dulce, educada, con un timbre bajo que le recordó al rumor de las olas.

No sabía muy bien por qué no podía dejar de compararle con agua.

Luego, sus ojos expertos evaluaron la ropa que lucía: iba de oscuro, salvo un abrigo marrón enorme que combinaba con unas botas militares.

A pesar del toque desenfadado, poseía una elegancia natural que se acentuaba con sus movimientos. La forma de mover las manos, de echarse hacia atrás ese pelo despeinado (que volvía a su lugar apenas unos segundos después), de tocarse el mentón, incluso de mirar.

Derrochaba estilo y elegancia nata. Estaba seguro de que cualquier cosa que se pusiera le quedaría bien.

Casi lamentó que no formara parte de su equipo. Casi. Porque le hacía sentir demasiadas cosas que no lograba comprender.

Algo de lo que se cercioró cuando él se le aproximó y le tendió la mano, en un saludo totalmente occidental que le pilló tan desprevenido que le costó reaccionar.

Miró la mano tendida, luego aquellos ojos azules, adornados por unas pestañas cobrizas muy largas. Cuando Elliot sonrió, un brillo hermoso inundó aquella mirada y MinHo solo pudo contener el aliento.

—Soy Elliot. Por lo que Macarena me ha contado estamos en distintos equipos de trabajo. He indagado sobre usted.

MinHo parpadeó y, al cabo de unos segundos, fue capaz de decir:

—¿Sobre mí?

Ante aquella incredulidad, Elliot dejó escapar una carcajada ligera.

—Sé que es un diseñador muy reconocido, que tiene su propio programa de televisión y que es experto en ropa tradicional. ¿Me dejo algo?

—Supongo que no —dijo al final, estrechando su mano.

—Será un placer trabajar con usted y aprender de su experiencia.

Contrariado, MinHo asintió y soltó aquella mano, echándose hacia atrás para poner distancia. Luego hizo una reverencia y abandonó la sala, ante la perplejidad de todos.

Elliot se giró hacia Macarena y se encogió de hombros.

Su amiga se dijo a sí misma que tendría que explicarle cómo funcionaban las cosas allí, ya que Elliot era demasiado impulsivo y no estaba acostumbrado a medir sus actos.

—¿Sabes quién está también en Seúl? —dijo a continuación —. Mi prima Nana, de la que tanto te he hablado. Tengo ganas de que os conozcáis.

—¡Eso es genial! Pero antes, dejadme que os enseñe lo que he traído —respondió Elliot, señalando las dos maletas de ruedas que había aparcado en la puerta del despacho —. ¿Preparadas?

El vestido

Tardaron unos instantes en descubrir que Elliot había viajado con lo puesto y que la ropa que rebosaba de las dos maletas eran vestidos y prendas vintage que había comprado en una de las tiendas que tanto él como Maca solían frecuentar durante su estancia en Los Ángeles.

—Ayúdame a colgarlas, pecosa.

Al escuchar la petición, la española se activó. Sacaron las prendas y las colgaron en uno de los percheros que tenían anclado a una pared, cerca de los probadores. Todas eran preciosas: camisas, pantalones, y, sobre todo, vestidos.

Uno de ellos llamó especialmente su atención.

—Sabía que elegirías ese. Es un vestido de novia de los años sesenta —indicó Elliot.

Maca lo observó mientras Song lo agarraba de la parte inferior y se maravillaba con los detalles de las costuras y las pequeñas flores bordadas a lo largo de todo el tejido.

—¿Por qué no te lo pruebas? —le dijo a continuación.

—¿Yo? —preguntó Maca, sorprendida.

—Es tu talla —añadió el francés.

El resto de las chicas estuvieron de acuerdo y le pidieron que se lo probara, así que Macarena accedió. Unos minutos después, abandonaba el probador enfundada en esa prenda, que tal y como su amigo le había dicho, era su talla.

Parecía hecha a medida para ella. Cuando se miró en el espejo, alentada por los comentarios de admiración de sus compañeras, se le escapó una exclamación de sorpresa también a ella.

De tirantes, el vestido se ajustaba a su torso y la falda adquiría vuelo desde la cintura, hasta formar una cola en la parte trasera.

—Creo que falta algo. Seguramente este modelo iría con alguna chaqueta de corte recto o algo así —señaló Elliot.

—Podríamos crear una —dijo Song—. Una jeogori[5]. De corte tradicional. ¿Cómo lo veis? Haru, ve al almacén y trae el tejido de seda que recibimos ayer. El modelo 39B.

—¡Perfecto! —dijo la aludida, antes de marcharse.

Elliot asintió, entusiasmado. Macarena los miró. Se sentía especialmente orgullosa de ellos y, durante el tiempo que pasaron  en París, habían trabajado bien juntos porque se complementaban a la perfección.

Solo esperaba que allí, en Seúl, fueran capaces de hacer lo mismo y, sobre todo, lograran ser felices.

—Disculpad —escucharon la voz de Yiseo—, tenemos visita.

Cuando Macarena ladeó la cara para ver de quién se trataba, vio que en el umbral de la puerta estaban Jiyong, Hana, y también Taecyeon, un poco rezagado.

Hacía semanas que no se veían. Se fijó en su cazadora de cuero, en su pelo negro engominado hacia atrás, con un mechón rebelde que caía sobre su frente, y en unas gafas de pasta redondas con las que nunca le había visto.

El corazón se le volvió loco dentro del pecho. ¿Se había sentido así alguna vez con Leo? No era capaz de recordarlo.

Pero tenía la certeza de que todo lo que sentía con Taecyeon era más intenso, más sincero, más real.

Los nervios, la pasión, los besos, la intimidad, e incluso, los miedos.

Entonces recordó que tenía que saludarle. Al menos.

—¡Taecyeon! —fue capaz de decir.

Él sonrió, de esa manera tan hermosa en que sus ojos se transformaban en dos medias lunas tumbadas.

Y, en ese instante, él se dio cuenta del vestido que ella lucía. Cada centímetro del cuerpo de Macarena se alteró al saberse observada. Y de qué manera.

∞∞∞

Cuánto la había echado de menos.

Taecyeon había pensado en sorprenderla y, sin embargo, había sido él quien se había quedado perplejo al descubrirla en la tarima, con ese vestido blanco que resaltaba su piel morena y sus curvas. Estaba descalza y, con un primer vistazo, pudo ver que la apertura de la falda permitía ver su pierna hasta el muslo. Luego, además, los tirantes mostraban los hombros pecosos y la línea del cuello, ya que tenía el cabello recogido en un moño con una diadema blanca.

Llevaba un par de días en Seúl y había hecho mil gestiones sin decírselo, sin ir a verla. Ahora, se sentía idiota.

¿Por qué perdía el tiempo cuando, simplemente, podía estar con Macarena?

Lo de Jun había sido un desastre que lo acabó frustrando. Luego, había acudido a la lectura del guion de “Tales of love and rain”, lo que le había llevado un día entero, en el que, además, había tenido que lidiar con la atención (no deseada) de Hana, que se le había pegado como una lapa. Cuando la noche anterior les habían dicho que al día siguiente tenían que acudir al estudio para las primeras pruebas de vestuario, su corazón había aleteado con ilusión ante la idea de darle a Macarena una sorpresa.

Pero, sobre todo, ante la posibilidad de volver a verla, a tocarla, a besarla.

Quería compensar cada hora, cada minuto, cada segundo, que habían permanecidos separados.

—Hermano —la voz de Song le devolvió a la realidad. La localizó a su lado —, ¿estáis preparados para probaros las piezas?

Taecyeon asintió. Luego, sus ojos se desplazaron de nuevo a Macarena.

La sonrisa de Taecyeon desapareció de sus labios y de su mirada, que se llenó de admiración y deseo. Y de muchas otras cosas como promesas, anhelos de futuro.

Y entonces se dio cuenta del muchacho que permanecía de pie junto a ella. Había quedado tan obnubilado que no se había percatado de su presencia hasta ese momento. Era alto, occidental, de pelo enmarañado y ojos claros. Alternaba la mirada entre Macarena y él mismo, aunque también contemplaba con curiosidad a Jiyong y a Hana.

—Os presento a Elliot —escuchó que decía su hermana —.  Es la nueva incorporación de Dress&Dream.

—Tenía entendido que habías fichado a MinHo, el gran diseñador —habló entonces Hana en coreano. Taecyeon frunció los labios con disgusto por la descortesía, aunque internamente agradeció que no lo hubiera expresado en inglés porque había cierto desprecio hacia el chico nuevo en su tono —. Hola, querida Song.

—MinHo también forma parte de nuestro equipo. Ahora está trabajando en su despacho. Venid conmigo a los probadores, por favor—replicó Song, sin perder la compostura —. Maca, cámbiate y ven con Elliot. Dani, ve a buscar a Haru al almacén y la traes.

Taecyeon se dio cuenta de que, a su lado, Jiyong se tensó irremediablemente.

Desde que lo había pasado a recoger a su casa una hora antes, apenas había hablado. Había pensado que se debía a Hana, ya que cuando estaban a solas con ella, ambos se sentían incómodos. Jiyong era de los pocos que conocía la enrevesada historia que había tenido malas consecuencias para Taecyeon y, sobre todo, para Jim.

Ella era un constante recordatorio de su mayor error, de su egoísmo, de la pérdida de su amigo, de su culpabilidad, de su huida, del final de un sueño llamado Indomite.

Ahora, sin embargo, se le ocurrió que tal vez había otra razón para la incomodidad de su amigo.

Haru, la hermana de Shin.

Sabía que habían organizado su cumpleaños, incluso, durante esa noche, los había visto cómodos juntos, casi coqueteando.

Supuso que Jiyong no había tardado demasiado en pifiarla.

Antes de que saliera, le agarró por el hombro para enfrentarle.

—¿Qué has hecho? —le preguntó.

Jiyong tardó una decena de segundos en alzar los ojos hacia él, lo que fue suficiente confirmación para Taecyeon, que soltó un bufido.

—Te advertí hace tiempo que las chicas del estudio de mi hermana, no.

—No necesito tus reprimendas. Los dos sabemos que no soy el único que lo estropea todo por una mujer —le contestó con brusquedad, haciendo referencia a Hana, que les esperaba a unos metros, pendiente de la conversación.

Taecyeon se quedó quieto por lo imprevisto (y duro) del golpe. Sintió que el aire se negaba de nuevo a entrar en sus pulmones como cada vez que recordaba lo que le había pasado a Jim. El pasado que siempre le alcanzaba y que se afanaba en ocultar porque era la única forma que tenía de seguir adelante.

Ladeó el rostro y se dio cuenta de que Macarena, aún en la tarima, le observaba con preocupación. Y, por un momento, estuvo tentado de pedirle que ni siquiera se cambiara de ropa, que se pusiera un abrigo y se fugaran juntos de allí.

¿Qué pasaría si dejaba las pruebas para otro momento? Su hermana lo comprendería y no le pondría objeciones. Solo tenía que pedirlo, que reconocer que, pese a sus esfuerzos, aún no estaba bien del todo.

Había sido un iluso al creerlo, había sido…

El nudo en su garganta comenzó a cerrarse. Bajó los ojos y se miró la mano derecha. Estaba temblando. Otra vez.

Pero antes de que se diera cuenta, una mano delicada envolvió la suya. Alzó la cara despacio y se encontró con Macarena.

Sus ojos marrones lo miraban atentamente, evaluando su expresión desolada, sus pupilas cristalinas a punto de llorar.

—Acompáñame.

Él solo pudo asentir mientras Macarena tiraba de él hacia el interior de la habitación que habían estado a punto de abandonar. Pasaron junto al chico despeinado, que les miró sorprendido.

—¡Taecyeon! —escuchó que lo llamaba Hana. Luego le pareció distinguir la voz de Jiyong, diciéndole a ella que lo dejara en paz, pero no estaba seguro de nada.

De repente, estaba con Macarena en otra habitación en la que se dio cuenta de que no había ventanas. La española encendió la luz y él se fijó en que estaban rodeados de prendas de ropa colgadas en perchas y cubiertas por fundas de plástico. Ella tiró de nuevo de él y lo condujo hasta el final de aquel lugar, donde había una mesa sobre la que descansaban rollos de telas.

Y entonces ella le abrazó. Taecyeon cerró los ojos y le devolvió el gesto, aspirando el aroma de sus cabellos, demorándose en lo bien que se sentía junto a ella.

La chica bajita que había venido de la otra punta del mundo para arreglar su vida destrozada.

Y qué rota estaba, pese a sus muchos intentos por recomponer sus pedazos. Por encontrar un camino en el que el dolor remitiera.

A veces creía que lo había conseguido.

Sobre todo, cuando tenía entre sus brazos a Macarena.

De celos y miedos

—¿Qué ha pasado? —le preguntó ella.

Taecyeon se apartó un poco para poder contemplar su rostro. Se fijó en su ceño levemente fruncido por la preocupación, en los ojos marrones que bajo aquella luz tenían tonalidades doradas.

—Estás preciosa —dijo él —. Te sienta fenomenal ese vestido.

—Elliot lo ha traído de una tienda vintage de Los Ángeles a la que solíamos ir cuando estábamos allí.

Taecyeon parpadeó ante toda esa información nueva.

—El chico despeinado…

Macarena se rio.

—Sí, el mismo. Es amigo mío y de tu hermana. Vivimos y trabajamos juntos en Los Ángeles.

Y, entonces, por primera vez desde que lo conocía, le pareció ver que los celos y la inseguridad velaban su expresión. Macarena esbozó una sonrisa.

—¿Estás celoso?

Taecyeon echó la cabeza hacia atrás al tiempo que dejaba escapar una carcajada.

—¿Yo? —dijo en coreano, luego retomo el inglés— ¿Park Taecyeon, celoso? No.

—¿Nunca has sentido celos?

Taecyeon bajó los ojos. Cuando descubrió que Jim y él salían con Hana sintió dolor y decepción. Pero todo quedó sumergido por la furia que le embargó debido a la sensación amarga de traición. El muy tonto había descargado su enfado en su mejor amigo, sin pararse a analizar nada. Aún hoy, años después, seguía sin ser capaz de entender qué sucedió en aquella discusión. Apenas era capaz de recordar lo que se dijeron. La muerte de Jim lo había emborronado todo. En el fondo sabía que era un mecanismo de su propia cabeza para protegerle, para que fuera capaz de seguir adelante.

—No lo sé —reconoció —. Siempre he pensado que los celos son un síntoma de inseguridad.

—¿En serio? —la voz de ella salió llena de incredulidad.

Se mantuvieron la mirada unos segundos, intentando descifrarse. Macarena llegó a la conclusión de que era fácil no sentir celos siendo Park Taecyeon. Después de todo, con su belleza y su talento había tenido filas interminables de mujeres dispuestas a estar con él. Sin embargo, ella solo era una chica normal y corriente con poca experiencia en relaciones, que, para más inri, había conocido el lado amargo del amor.

Decepcionada de nuevo al recordar todo lo que les separaba, se hizo hacia atrás apartándose de Taecyeon. Dibujó en su rostro esa sonrisa falsa con la que pretendía encubrir sus miedos y puso los brazos en jarras.

—No me has dicho qué te ha pasado. ¿Has discutido con Jiyong?

Taecyeon la contempló unos segundos más, intentando ver si el tema anterior había quedado zanjado o no. A veces, notaba esas brechas entre ellos. Culturales, pero también emocionales. Ambos habían recorrido caminos sentimentales distintos y aunque era mucho lo que tenían en común (valores, creencias, amor) también había fisuras en lo que estaban construyendo.

Quería ser cuidadoso. Quería cerrarlas todas para afianzar lo suyo. Porque si algo tenía claro era que quería estar con ella. Quería un futuro con Macarena.

Por eso deshizo la distancia que ella había impuesto y la atrajo hacia él, tomándola de la mano. Antes de que ella pudiera darse cuenta, la boca de Taecyeon estaba sobre la suya.

Y Macarena, que no tenía ninguna fuerza de voluntad cuando estaba con él, se puso de puntillas para corresponderle, para perderse en su sabor, en el calor que desprendía, en su lengua traviesa.

Habían pasado semanas separados y ella había contado cada día, se había ilusionado con cada llamada y había estado cotilleando su Instagram  en el que había subido nuevas fotografías a pesar de que no era un gran experto en las nuevas tecnologías.

La mayor parte del tiempo ni siquiera se creía que estuvieran juntos.

Cuando se separaron, él colocó su frente sobre la de Maca, que abrió los ojos.

—Macarena, yo…

Pero en ese momento, la puerta de aquel lugar se abrió con brusquedad. ¿Hasta cuándo iba a interrumpirles el universo?

Fue Maca la que se apartó con rapidez, a pesar de lo aturdida que se sentía. Cuando vio a su prima, que los miraba alternativamente con ojos muy abiertos, se sonrojó.

—¡Nana!

Su prima desplazó entonces su atención a Taecyeon, que estaba rígido como si se hubiera convertido en una estatua.

—Así que este es el chico misterioso que te tiene loca —dijo Nana, empleando el inglés.

Taecyeon miró a Macarena, ligeramente confuso, luego se dio la vuelta e inclinó la cabeza en un saludo muy respetuoso.

Nana sonrió.

—Yo soy su prima. Aún no habíamos tenido el placer de coincidir.

Cuando Taecyeon sonrió, a pesar de lo azorado que estaba, Nana comprendió por qué su prima se había enamorado de aquel chico.

—¿Qué le ha pasado a tu gabardina? —escuchó que decía Macarena.

—¿Esto? —Se miró la prenda manchada—. Son los efectos de una maldición que no deja de aparecer en mi vida.

Y así empezó la maldición de Nana

Bullet to the heart

I fell for a stranger

With one in the chamber

Who left me for dead and with a scar on my heart

Bullet to the heart~ Jackson Wang

Habían transcurrido dos años de aquella noche. Pero Nana la recordaba como si hubiera sucedido ayer. No había olvidado que su amiga, también fotógrafa, pero de una famosa revista internacional, había caído enferma y le había suplicado que se ocupara de una sesión que tendría lugar en el fabuloso hotel W Shanghai–The Bund, situado en el distrito de Puxi, junto al río Huangpu.

Al preguntarle por qué no podía simplemente cambiar el día de la sesión, su amiga Lin le había dicho que la persona a la que tenía que fotografiar tenía la agenda más apretada de toda China.

A pesar de sus protestas iniciales, había aceptado, porque Lin había sido como una hermana desde que se conocieron. Gracias a ella su adaptación había sido más fácil, le había ayudado a perfeccionar el chino e incluso le había presentado a algún chico (aunque el resultado de ello habían sido un par de citas desastrosas).

El amor no entraba en sus planes. Si quería ascender en su profesión sabía que tenía que robarle horas al sueño, pero también sacrificar ciertas cosas. Las noticias ocurrían a cualquier hora, cualquier día de la semana, así que tenía que estar conectada y disponible en todo momento.

Más de un chico había salido huyendo al no comprender lo importante que era el trabajo para Nana.

Y tenía comprobado que nadie se quedaba cuando descubrían el sueño que realmente esperaba alcanzar.

Ese que ya casi tenía al alcance de su mano.

Lin le había dicho que la sesión tendría lugar en una de las habitaciones (planta 40), concretamente, en una de las suites desde la que podía contemplarse el skyline de Pudong y la Torre de la Perla Oriental.

A pesar de que llevaba dos años allí, todavía se maravillaba de las vistas nocturnas que ofrecían rascacielos como aquel.

En cuanto entró a la suite, se sorprendió al descubrir que ya había más de una veintena de personas en su interior, todas trabajando con un ritmo milimetrado, ajustando detalles para no perder ni un segundo.

Nana se presentó y pronto le pidieron que comenzara a prepararse. Ella asintió y unos minutos después, ya tenía todo listo. Iba a trabajar con el equipo de su amiga como algo excepcional, porque había descubierto que existía un pacto no hablado en el mundillo: las cámaras eran algo personal e intransferible que no se compartían ni se prestaban. Aunque eso no significaba que Nana no llevara la suya (junto con la de su padre) en su mochila.

Una vez que ajustó los parámetros y los comprobó de nuevo, se acercó al ayudante de producción y al editor jefe, que había acudido allí en persona, porque al parecer, tener a la persona “más ocupada de toda China” era un hito muy importante para la revista.

Hablaron del concepto que querían: fotos en las que el protagonista ocupara toda la atención.

Se lo reiteró un par de veces, mientras Nana asentía, mordiéndose la lengua.

Por eso no había elegido dedicarse a la fotografía editorial. Al final era todo falso, una construcción compleja (cuidada, estudiadísima) pero irreal, con composiciones que buscaban llamar la atención del interlocutor, pero desde la distancia. Una mirada detrás de un objetivo invisible pero siempre presente.

Sin embargo, la fotografía con la que ella acompañaba los reportajes hablaba de la vida cotidiana: el investigador que había descubierto una vacuna, el político que había mentido, el deportista que había conseguido un récord.

Al final, como su padre decía, retrataba personas con sus defectos y virtudes.

La fotografía que humanizaba frente a la que endiosaba.

Cuando la “persona más ocupada de China” entró en la habitación, Nana se reiteró a sí misma las razones por las que había elegido bien la rama de su vocación.

Acompañado de un séquito de siete personas, entró un joven de cabello cobrizo que iba vestido de oscuro.

Todos se arremolinaron a su alrededor para saludarle y ganarse su favor. Él respondía con sonrisas y desparpajo, hablando en mandarín, alternándolo con un inglés perfecto. Unió las palmas de las manos y se inclinó, agradecido.

Y, entonces, levantó la cara y sus ojos rasgados encontraron a Nana.

Hanbok y besos

—Haru —le dijo Song cuando apareció por la zona de probadores —, tú te encargas de supervisar la prueba del señor Jang. Te está esperando.

«Al final, parece que todo sí que gira alrededor de Jang Jiyong», pensó Haru. Y si no hubiera estado tan repentinamente nerviosa se habría reído. Se encontraba en el almacén cuando Dani le dijo que su jefa reclamaba su presencia. Haru acudió rauda, un poco despistada, inmersa en su único pensamiento.

Porque su mente llevaba días atrapada en la desastrosa cita con Jiyong. O para ser exactos, en lo que había sucedido en el coche.

Vivía rememorando las palabras, los besos, las caricias y luego,  la manera en la que él había acabado con todo.

Recordaba continuamente el «Es mejor que te vayas» que tanto le había dolido. Se enfadaba, se desanimaba, se decía que era lo mejor, pero luego, vuelta a empezar, en un bucle que parecía no tener fin.

Y ahora, iba a verle otra vez en persona.

Una parte de ella intentó protestar, pero sabía bien cuál era su posición en la jerarquía de Dress&Dream. Era una empleada, así que tenía que acatar las órdenes, aunque esas implicaran supervisar la prueba de Jiyong.

Cuando él la vio aparecer, se tensó tan visiblemente que hasta Haru se dio cuenta. ¿Se percataron también el resto de chicas del estudio? Probablemente, sobre todo, porque él bajó la cabeza y hundió las manos en los bolsillos de sus vaqueros, como si esperara que un agujero se abriera a sus pies y lo teletransportara lejos de allí. Ni siquiera la miró.

En ese momento, un pensamiento apareció en la mente de Haru: «¿tan lamentable fue el beso? »

Para ella había sido espléndido, pero tampoco tenía demasiada experiencia. Quizá para alguien como él, que había besado a decenas de mujeres, había sido algo torpe y vergonzoso y por eso había decidido terminarlo de esa manera tan abrupta.

Más mortificada de lo que creyó que podía estar, se encargó de supervisar aquella prueba mientras ese pensamiento crecía y se deformaba en su cabeza. Por eso, cuando le dieron el visto bueno al modelo y sugirieron unos cuantos cambios que tenían que ver solamente con cómo le quedaba la pieza en la cintura (era mejor ceñirla unos centímetros más), esperó a que el resto de chicas se retiraran a otra sala y, sin pensarlo demasiado, se coló en el probador donde él se desvestía.

Y, para su sorpresa y la de su corazón, él solo llevaba puestos los pantalones (baji) del hanbok. Haru recorrió con la mirada el torso musculado de piel pálida con un tatuaje en el centro, los brazos en los que se marcaban indecorosamente los bíceps.

—¿Qué quieres, Haru? —le preguntó él, con esa forma lenta de arrastrar las palabras.

—Solo quería preguntarte una cosa.

—¿Sobre qué? —dijo él, dándole la espalda, lo que Haru aprovechó para contemplar esa parte de su anatomía, tan trabajada como la parte delantera —Haru…

Su nombre la devolvió a la realidad. Al fin y al cabo, no podía perder demasiado el tiempo, puesto que estaba dentro del probador cuando no debería estarlo y si alguien en el estudio la descubría, sería la comidilla y se cuestionaría su profesionalidad.

—Sobre el beso del otro día.

Jiyong se giró hacia ella lentamente, con expresión de sorpresa.

—¿Qué sucede con eso?

—¿Tan desastroso fue?

Jiyong parpadeó rápidamente mientras asumía la pregunta. Apenas pasaron unos segundos, pero el corazón de Haru empezó a latir, descontrolado, mientras esperaba la respuesta.

—¿Crees que fue desastroso, Haru? —la voz de él sonó grave, seductora.

—No lo sé. Apenas me has mirado hoy.

Los dedos de Jiyong se movieron hasta el pómulo de Haru y de ahí descendieron hasta la barbilla para alzarle la cara.

—No sé qué quieres de mí, Haru. Me das esperanzas, me vapuleas, me besas como nunca me han besado…—dijo él y a continuación, soltó una respiración profunda, con la que expresó cansancio y desconcierto.

—Déjame volver a besarte —dijo de golpe ella, sin saber muy bien de dónde salieron esas palabras.

Jiyong movió una vez la cabeza en un asentimiento leve, con la mirada fija en la de Haru, que se puso de puntillas y se alzó para besarle, antes de que alguno de los dos se arrepintiera. Apretó sus labios contra los de él, que simplemente se rindió.

Haru estuvo a punto de desmayarse cuando la rodeó con sus brazos y la estrechó contra él para luego empujarla contra la pared del probador, lo que envió una descarga de deseo que sacudió todo su cuerpo.

Y cuando él hundió su lengua en su boca, Haru sintió que todo su cuerpo se derretía. Así fue como se abandonaron. Como sucumbieron a lo inevitable. A un beso que fue intenso, ardiente y profundo, de menta y chocolate. Jiyong hundió las manos en el pelo de Haru mientras que ella deslizó las palmas por el pecho caliente de él, hasta abajo. En el abdomen rozó la línea de vello que descendía desde el ombligo de él y se perdía en los pantalones y luego, un poco más abajo, para descubrir que él estaba excitado.

Y algo destelló en ella. Un impulso que hablaba de placer. Porque él la deseaba y ella sentía (descubría y reconocía) todo lo que Jiyong era. Músculos, calor, latidos, menta. Echó la cabeza hacia atrás cuando notó el tacto de sus labios sobre su piel: primero el mentón, luego el lóbulo de la oreja y después el cuello. Sin saber cómo, a Haru se le escapó un gemido que a él le espoleó a seguir, porque la abrazó con fuerza, mientras sus manos recorrían su espalda, hasta su cintura, pero luego cambiaban de dirección, hacia el muslo, hasta un momento en que le subió la falda del vestido. Haru se arqueó contra él, demandando más con un beso exigente. Quería que Jiyong siguiera y durante unos instantes, lo hizo, porque aquel día, a pesar del frío, ella no se había puesto medias. Así que los dedos de él llegaron a la unión de sus muslos. Pero se detuvieron.

Jiyong escapó de su abrazo y Haru, sin aliento, se obligó a mirarle. Sus respiraciones estaban en igualdad de condiciones, ambas agitadísimas, pero sus ojos decían cosas distintas. En los de Haru había deseo descarnado, en los de él, algo que ella interpretó como arrepentimiento.

Otra vez. Así que ella, que no podía aceptar un nuevo rechazo, instó a sus piernas a moverse y abandonó el probador a la carrera.

Por suerte, nadie la vio.

Cuando llegó de nuevo al almacén, cerró la puerta y se dejó caer al suelo.

«Maldito chico planeta, ¿por qué tenías que ser tú?».

Convivir con los recuerdos

Jiyong sabía que tenía que alejarse de ella. Era consciente de que era lo mejor para los dos. Porque él siempre acababa haciendo daño a las personas que le importaban.

Jang Jiyong, el que abandonaba o al que abandonaban.

Podía parecer que lo tenía todo: era joven, apuesto, exitoso, brillante.

Pero, en cuanto a relaciones personales, su vida distaba mucho de ser perfecta. Muchas gente orbitaba a su alrededor pero nadie se quedaba. Tan solo los chicos de Indomite. Y no siempre estaban.

Ahora, después del regreso de Taecyeon, sentía que volvía a tenerles, pero las brechas entre ellos desde la muerte de Jim se reabrían. Como había sucedido esa misma tarde en la que él había atacado a Taecyeon por su suyo con Hana.

Se había arrepentido al instante, pero no había sido capaz de disculparse.

Jiyong, el eterno metepatas.

Y ahora, también había herido a Haru.

Así que, horas después de haberla visto escapar del probador,    estaba de nuevo en la puerta del estudio, sin atreverse a entrar.

—Jiyong, ¿qué haces aquí?—le dijo Song.

Y él, de repente, se sentía torpe, inexperto.

—¿Has venido a ver a Haru?

Como respuesta, un asentimiento.

Song sonrió con dulzura.

—Pues tienes suerte. Sigue dentro, sola. Tiene que acabar una prenda y le toca cerrar.

Jiyong abrió mucho los ojos. Luego, nervioso, quiso decir algo más, explicarse, pero Song se limitó a hacer una reverencia de despedida y le dejó a solas.

Aún tardó un rato en ser capaz de entrar. Se percató de que todo el estudio estaba a oscuras, salvo una sala, al fondo del todo, así que allí se dirigió.

Antes de atravesar el umbral, se asomó. La estancia era amplia, con grandes ventanales desde los que se veía el DDP, majestuoso e iluminado. Había una mesa alargada cubierta de telas y máquinas de coser. A un lado, sentada con la atención puesta en una prenda de seda, estaba Haru.

Jiyong la contempló unos instantes. La vio dar puntadas, girar la tela, alzarla para comprobar el progreso y volver a coser. También se fijó en su expresión concentrada, en la manera que tenía de colocarse el pelo detrás de las orejas o en cómo resoplaba, un poco frustrada.

Y entonces, ella alzó la cara y le cazó allí.

Muchos años antes, en Busan, también intercambiaron una mirada.

Él estaba en la puerta de su casa, ella al otro lado del pasillo. Y entre ambos, Shin, a la que Jiyong acababa de romper el corazón.

Poco quedaba de aquel muchacho ambicioso y lleno de ego, pero sabía bien que lo que había hecho no podía olvidarse.

Que, en esta vida, las heridas que infringes son, a la larga, peores que las que recibes.

—¿Qué haces aquí?—dijo Haru, poniéndose en pie.

Jiyong quiso disculparse. Por lo que le hizo a Shin, pero también, porque él mismo no había sido capaz de controlarse en su cita ni en el probador. Porque Haru se merecía algo mejor que un calentón en un coche o en un lugar donde cualquiera pudiera descubrirlos.

Por eso estaba allí. Pero no encontró palabras. Bajó la cabeza.

—¿Has olvidado algo?

Él negó. Al mirarla de nuevo, se dio cuenta de que ella se encaminaba a un botiquín que había colgado en una pared y lo abría. Se fijó en que extraía una pomada y tiritas.

Y entonces se movió hacia ella, porque quería saber qué le sucedía. Cuando se halló a apenas un metro se dio cuenta de que ella tenía las manos enrojecidas y los dedos hinchados.

—¿Qué te ha pasado?

—Esa pieza lleva un emblema tradicional que he bordado a mano y que tiene un diseño muy intrincado. Después de tantas horas es inevitable que me pase esto. Por suerte, tenemos una crema maravillosa que baja la inflamación.

—Déjame ver —dijo él con decisión, al tiempo que tomaba sus manos. Apreció que Haru contenía el aliento, pero él no se detuvo. Contempló la piel enrojecida de sus dedos. Y luego, antes de que ella pudiera decir algo más, se apresuró a tomar el bote de la medicina y a abrirlo.

—¿Qué vas a hacer?

—Yo me ocupo —se limitó a responder —. Siéntate.

Había un taburete junto a la ventana, que él señaló. Y, Haru, obediente, tomó asiento. Acto seguido, colocó las palmas boca arriba. Jiyong colocó la crema sobre sus yemas y luego, con un ligero masaje, la extendió.

—Ahora tienes que poner tiritas en los pulgares.

—De acuerdo.

Cuando terminó, Haru esperó que Jiyong se apartara, pero para su sorpresa, él se quedó frente a ella, cabizbajo. El corazón se le aceleró cuando Jiyong se acercó más, de manera que se topó con sus rodillas.

Y ella no supo qué hacer. Sobre todo, cuando él se inclinó hacia delante, hasta colocar su frente en el hombro de Haru, de manera que ella sintió la caricia de su respiración en su cuello, cuando él ladeó la cara.

Se le erizó el vello de los brazos. Cerró los ojos. No entendía nada. Después de la espantada del probador, ahora volvía a ella, y ¿la cuidaba y luego la abrazaba?

Podía decir que no comprendía la naturaleza de su relación con Jiyong. Pero sí que sabía una cosa: que no quería que lo que tenían (eso extraño y confuso) terminara. Y entonces, aunque no quiso, pensó en Shin.

Recordó sus lágrimas, su desesperación, cuando él la dejó.

¿Por qué tenía que sentirse atraída por él, cuando había visto de primera mano el dolor que era capaz de provocar?

Una parte de ella quiso apartarle. En su cabeza, se vio haciéndolo. Y, sin embargo, sus manos hicieron lo contrario. Se aferraron a su cazadora para no dejarle marchar.

—Haru...—susurró él.

—Sé que esto no está bien. Sé que ambos nos acordamos constantemente de la razón por la que nos conocemos… Pero...

Él se echó hacia atrás. Se miraron a los ojos.

En los de Haru había desconcierto; en los de él, dolor.

—Te mereces algo más que yo, Haru.

Ella negó con la cabeza con rapidez.

—Sí —le replicó él. Bajó los ojos —. Y además, te mereces a alguien que sepa contenerse. Alguien con quien salir, paso a paso, cita a cita. No alguien que está acostumbrado a que todo sea fugaz y pasajero. No alguien que acaba abandonando a…—pero ella le silenció con un beso.

Haru se dio cuenta de que los latidos de su corazón le atronaban los oídos cuando él interrumpió de nuevo el contacto de sus labios.

Al mirarle, tuvo miedo de que se marchara de nuevo, así que cerró con más fuerza las manos que sujetaban su chaqueta. Notó otro vuelco en su corazón. Sus pensamientos y emociones habían tomado un rumbo nuevo, peligroso, irracional, pero absolutamente emocionante.

—No te vayas —suplicó.

En otro momento de su vida, se habría sentido avergonzada por pedirle algo así a un hombre. Y si unos años antes alguien le hubiera dicho que se lo rogaría a Jang Jiyong, seguramente se habría reído.

Pero ahora, en ese momento, a solas en el estudio, justo donde unos meses antes se habían besado por segunda vez, sentía que todo estaba cambiando y encaminándose.

Quizá a trompicones. Quizá destinado a fracasar.

Pero definitivamente, algo estaba sucediendo entre ellos.

Algo que valía la pena experimentar, aunque eso significara aprender a convivir con los recuerdos del pasado.

Jiyong tomó su cara entre las manos y le dio un beso suave en la boca.

—Haru, no valgo la pena —susurró, tan cerca que ella sintió el calor de su aliento sobre la piel de sus labios —. Lo que ha pasado hace un rato en el probador es la evidencia.

Al escuchar el dolor que embargaba su voz, ella supo, sin lugar a dudas, que Jiyong se equivocaba.

Valía la pena. A pesar de todo lo que les separaba.

Cuando él se hizo hacia atrás y se alejó, Haru quiso decírselo.

Su corazón estuvo a punto de saltar detrás de él. Pero nada en ella fue capaz de moverse.

En el momento en que se encontró de nuevo a solas en el estudio se dio cuenta de Jang Jiyong significaba muchas cosas para ella.

El pasado. El dolor. Pero también un anhelo.

Y un precioso sueño al que deseaba aferrarse. Por primera vez en su vida.

Krav magá

—Vaya, vaya, vaya —exclamó Nana, mientras daba una vuelta alrededor de Taecyeon, analizándole —. Así que tú eres el chico misterioso de ojos negros.

Habían abandonado juntos el estudio después de realizar las pruebas y estaban en su apartamento, ya que él había invitado a Maca y a su prima para que lo conociera.

Ahora, sometido a tal escrutinio, casi se arrepentía.

Estaba de pie en mitad de su salón, mientras aquella muchacha rubia lo miraba y lo juzgaba. Deslizó los ojos a Maca para pedir ayuda y se la encontró sentada en el sofá, sonriente.

Carraspeó, incómodo.

—Lo estás aterrorizando, Nana—dijo Maca, poniéndose en pie.

Cuando llegó a su lado, lo tomó de la mano y tiró de él para conducirle al sofá, donde ambos tomaron asiento. Taecyeon soltó el aire con un suspiro nervioso.

Aquella chica se quedó en el centro de su salón, con los brazos cruzados sobre el pecho, sin dejar de observarle. A Taecyeon, de repente, le apretaba el cuello de la camisa.

—Supongo que esto es lo más parecido a tener suegra —susurró.

Macarena se echó a reír, mientras que su prima alzó una ceja.

—Soy peor que la madre de Maca, que lo tengas claro. Ella no sabe artes marciales. Yo sí.

Taecyeon miró a Macarena, para confirmar que aquello era una broma. Ella vio una súplica silenciosa en sus ojos y tuvo que contener la risa.

—Krav magá —escuchó decir a Nana.

—¿Cómo? —preguntó Taecyeon, mirándola.

—Que sé Krav magá.

—Vale ya, Nana —pidió Macarena, entre risas—. Taecyeon es un buen chico.

—¡Lo soy! —Se apresuró a decir él —. Y estoy enamorado de Macarena. Nunca le haré daño, te lo prometo.

Maca bajó los ojos, sonrojada. Se colocó los mechones del cabello detrás de las orejas y cuando se atrevió a mirar a su prima, la vio sonriendo.

—Te creo—dijo al fin—. Así que ya puedes volver a respirar.

Taecyeon soltó una carcajada limpia y bonita al tiempo que se cubría la boca con la mano, en ese gesto que Maca tanto adoraba.

—Qué guapo eres, por cierto —añadió Nana—… Pero ¿dónde te he visto…antes?

Taecyeon miró a Macarena, ahora incrédulo.

—¿No le has contado nada de mí a tu prima?

—Es que…—empezó a decir Macarena con cara de disculpa— no es fácil explicar que estoy saliendo con un famoso.

—¡Oh! ¡Eres tú! ¡El de la foto en la cafetería! —exclamó Nana, llevándose las manos a la boca. Luego caminó hasta su prima y agarró su mano derecha, donde lucía el anillo en forma de corona — ¡Ahora lo entiendo todo! ¿Tú le diste este anillo a mi prima? —Se cuenta de que él llevaba uno idéntico en la misma mano —. ¿Qué significa?

Taecyeon deslizó sus ojos hasta Macarena. Durante unos segundos se demoró en contemplar su rostro cubierto de pecas, su cabello un poco despeinado, su nariz coqueta, y luego esos ojos que quería que lo siguieran mirando así el resto de su vida.

Así que tomó aire y dijo:

—Que voy en serio con ella. Que deseo que en todos mis planes de futuro pueda decir su nombre.

El chico que aún ama la música

Un rato después de la marcha de Nana, que se empeñó en no molestar más a “la parejita”, el cielo de Seúl se teñía de rosas y naranjas, como en una preciosa acuarela.

Macarena se había quedado prendada de las vistas desde aquellos ventanales (una vez más).

No fue consciente del tiempo que transcurrió, ensimismada en sus pensamientos, hasta que escuchó el sonido del violín. Se dio la vuelta. Siguiendo la música (que venía del estudio de grabación) se encaminó hacia allí.

La puerta estaba abierta, pero ella no la atravesó. Se quedó en el umbral, contemplando a Taecyeon. Se demoró en cada detalle, instando a su propio cerebro a grabar lo que veían sus ojos.

El cuerpo inclinado en el mismo sentido que el violín, que descansaba sobre el hombro izquierdo. La camisa remangada hasta los codos, con los músculos y las venas marcadas y el tatuaje de la golondrina que parecía cobrar vida.

Los ojos cerrados, la expresión concentrada, unos mechones del flequillo cayendo sobre un lado de su frente, los dedos de la mano izquierda moviéndose sobre las cuerdas, mientras que la derecha dirigía el arco con una mezcla de maestría e instinto.

El perfil tan hermoso… Y un suspiro final, cuando terminó. La última de las notas flotó en el aire con melancolía.

Macarena comprendió que aquel chico aún seguía perdido y que amaba demasiado la música.

—Taecyeon…

Él aún tardó unos segundos en mirarla, mientras dejaba con cuidado el violín a un lado. Luego esbozó una sonrisa que era engañosa, porque trataba de ocultar la tristeza que velaba sus ojos.

—Ha sido precioso —fue lo único que Macarena pudo decir.

Quería decirle muchas más cosas, pero se sentía torpe, incapaz de consolarle.

—Gracias —respondió él.

Macarena se aproximó y evaluó de nuevo aquel estudio de grabación. No tardó en fijarse en las partituras que había sobre el piano. La última vez que estuvo allí no estaban.

—¿Qué son?

—Las canciones de Jim. Las he pasado a limpio.

—¿La canción que has tocado… era suya?

—Sí. Una de ellas.

—¿Tiene nombre?

—Balada para el chico que quería vivir en la luna.

—Qué bonito —reconoció ella.

—La letra habla de lo difícil que es luchar contra la depresión porque todo el mundo espera que estés bien. También habla de que la mayor parte del tiempo, desde que debutó, Jim no se conocía a sí mismo —la voz de Taecyeon estaba empañada de tristeza que no se molestó en ocultar.

—¿Y eso te pasaba a ti también?

—Cuando estábamos en la cima, creí que sabía quién era. Lo que quería. Pero todo era un espejismo. Un engaño. Lo descubrí luego. Ni siquiera ahora sé quién soy.

Un silencio, y él perdido en sus pensamientos y Macarena reuniendo coraje para decir algo que llevaba un tiempo meditando.

—Taecyeon…

—¿Sí?

—Yo creo que sé quién eres. —Caminó hacia él y tocó su cara, un leve roce de las yemas sobre su mejilla—. Cuando hace un momento te miraba tocando el violín, podía ver que ese eres tú. El verdadero tú.

Él negó con la cabeza.

—Ya no soy Taecyeon, el líder de Indomite, el músico prodigio.

—Sigues siendo un músico con un talento único.

—No, Maca. Solo soy uno de tantos idols que nadie toma en serio.

—¿Quién te ha dicho eso? —Macarena frunció el ceño.

—Nadie —él apartó la mirada—, pero…

—Taecyeon… ¿quieres volver a hacer música? ¿A llenar estadios?

Otro silencio. Porque ahí estaba la verdad. La que ella empezaba a vislumbrar. La que él no quería admitir.

—No lo sé. Creía que no. También creía que podía ser actor, pero aún no he empezado con la serie y ya siento que voy a fracasar… Luego creí que podía producir el álbum de Jim, pero me han cerrado la puerta que yo más ansiaba.

—Taecyeon… Sé que no es fácil ser tú. Sé que estás perdido. Pero creo que tu vida es la música, sobre todo, el violín. Cada vez que te veo tocarlo siento que puedo ver tu corazón. Que es como si me asomara a él. —Tomó su cara entre sus manos y lo miró a los ojos —. Eres más que el idol creado por una gran empresa. Eres artista. Y creo, honestamente, que tienes un alma preciosa tocada por la música. Así que, decidas lo que decidas, estaré apoyándote.

Taecyeon ladeó la cara sin dejar de contemplarla. Cuánto la quería. Macarena era inteligente, bondadosa y podía verle a él. Al verdadero Taecyeon.

Aquella noche, tiempo atrás, cuando le dibujó un mapa hacia su corazón, hacia un violín que no se atrevía a tocar, Taecyeon se enamoró completamente de ella. No lo supo entonces, por supuesto, porque andaba roto y perdido igual que ella. Pero sus corazones se habían reparado, juntos, conociéndose. Y, ahora, no solo su mapa le llevaba a ella, todos sus puntos cardinales y su brújula y cualquier indicación apuntaba a la chica española de risa alegre, pecas y que aún creía en él.

—Saranghae —dijo Taecyeon.

—Saranghae, chico alto.

Y cuando él sonrió, Maca se dio cuenta de que sus ojos negros resplandecían con una luz que iluminaba más que todos los edificios de Seúl encendidos.

Recuerdos de Shanghái (Wang)

Nana había desaparecido tal y como había llegado.

En un paso de peatones del centro de Seúl.

Wang había intentado decirle algo más para retenerla, pero no había sido capaz. Se había limitado a verla marchar, con su gabardina manchada de café y su cabello rubio despeinado por la brisa invernal.

—¿Quién era? —le preguntó Yang.

—¿Recuerdas que, cuando hace unos meses rompí con Muna, me preguntaste si pensaba tomarme en serio a alguna mujer?

—Sí, me acuerdo. —Su amigo le miraba por el espejo retrovisor.

—Lo que no fui capaz de decirte ese día era que no podía tomarme en serio a ninguna que no fuera…Ella.

ELLA. La que, dos años antes, le disparó al corazón con una mirada que sacudió su mundo, ese en el que todas se rendían a sus pies.

Pero nunca al revés.

Y así, entre recuerdos y lamentaciones, habían pasado varios días desde que la había visto por última vez. Cuánto se arrepentía de no haber sido capaz de detenerla.

De nuevo.

A lo largo de sus veintiséis años de vida, Jian Tae Wang (ese era su verdadero nombre) nunca se había enamorado. Había sentido fascinación, deseo, atracción.

Pero nunca amor.

Su última década había sido frenética. Desde que viajó desde China hasta Seúl para hacer una audición y acabó siendo miembro de Indomite hasta ese momento, apenas había tenido tiempo para nada más que no fuera su carrera. Sobre todo, desde que había comenzado una nueva andadura profesional en su país de origen como coach en varios programas de variedades. Eso le había granjeado un éxito inesperado que le había abierto decenas de puertas, pero le había robado tiempo. Había salido con chicas, pero todo había acabado por incompatibilidad de agendas, por diferencias de carácter, porque ellas esperaban algo más, por miedo a que se descubriera la relación cuando había firmado un contrato que prohibía las relaciones personales… Siempre había una causa para que Wang terminara.

Excusas para no implicarse más allá de unas cuantas citas.

Y estaba conforme con ello.

Pero, entonces, unos ojos azules voltearon su mundo perfecto hasta dejarle sin habla.

Y luego, lo que pasó aquella noche entre ellos se había grabado a fuego en su mente, de manera que ya no había vuelto a ser capaz de intimar tanto con una mujer.

Se había acostado con algunas, claro que sí, pero cuando terminaba, solo sentía soledad.

El sexo se había vuelto mecánico, impersonal. Un reflejo de lo poco que se implicaba en el terreno emocional.

Qué diferente había sido aquella noche, de la que tanto se acordaba.

Se acercó al ventanal de su apartamento, situado en Gangnam, y allí dejó que su mente desenterrara todos los recuerdos desde que la sesión de fotos terminó. Porque desde el primer momento en que la había visto, quedó prendado de ella, de sus movimientos, de sus ojos claros, y no pudo evitar observarla.

La vio entregarle la cámara al editor jefe, que le dedicó unas palabras que él, desde la distancia, apenas percibía, por lo que se acercó un poco más.

—Quédate con nosotros. El señor Wang ha encargado que preparen una cena para todo el equipo.

Se dio cuenta de que ella parecía estar buscando una excusa para rechazar la invitación, pero se llevó la mano al estómago, como si de repente recordara el hambre que tenía. Luego echó un vistazo al reloj de su muñeca.

—De acuerdo —accedió—. Muchas gracias.

Wang se alegró de que ella aceptara, porque lo vio como una forma de acercarse y conocerla en algún momento de la velada, así que se dirigió a su habitación para cambiarse y luego, un rato después, apareció por uno de los grandes salones de banquetes de los que disponía el hotel, donde habían preparado un catering.

En cuanto entró, barrió con la mirada el lugar, con el objetivo de buscarla. La vio de pie frente a una de las mesas. Así que, respondiendo a las voces que le llamaban con saludos discretos, se fue aproximando.

La vio agarrar una copa de champagne de una bandeja y entonces, tomó aire hasta llenar su pecho. Inhaló. Exhaló. Con una renovada decisión, avanzó hasta ella.

Dispuesto a dar un salto al vacío, a conocer, a ser conocido.

No sabía qué iba a encontrarse, pero las ganas (tan inmensas y salvajes, tan auténticas) ganaron la batalla a cualquier otro miedo.

Dio un paso hacia ella y extendió el brazo, con la palma de la mano en vertical. Ella miró sus dedos y los rozó con los suyos, en un gesto extraño que quedó a medio camino entre una caricia y un saludo por los nervios de ambos.

Esa fue la primera caricia que les marcó. No la había olvidado. Ni esa ni las que se entregaron (más atrevidas, íntimas, imborrables) aquella noche.

El nuevo Dress&Dream

—Da la vuelta. Así, perfecto —dijo Nana detrás de su cámara de fotos.

Song lucía un nuevo diseño de hanbok moderno, en tonos azules y rojos con un estampado de flores. Habían destinado una de las paredes del estudio para tomar allí las fotografías que luego publicarían en las redes sociales. Las chicas de Dress&Dream habían resultado, además, ser unas modelos excelentes, aunque más de un día todo se retrasaba porque se morían de la risa.

Elliot también había comenzado a posar. Y el resultado había sido que los post en los que él aparecía se llenaban de “me gusta”.

Ahora era su turno.

—No te lo creas mucho —le había dicho Macarena, sonriente.

Él como respuesta, guiñaba un ojo y sacaba la lengua. Como en ese momento, en el que MinHo apareció por allí, con una pieza terminada para mostrársela a Song.

Elliot tenía desparpajo y soltura, y a pesar de sus meteduras de pata con las normas de cortesía, sabía salir airoso en cuanto lo miraban a los ojos. Song solía decirle que esa era su mayor virtud. Que era capaz de engatusar a cualquiera con su aire rebelde y su encantadora sonrisa. Y allí en Seúl no estaba siendo diferente.

Las chicas del estudio habían caído rendidas ante él. Incluso Haru le concedía todo cuanto necesitara. ¿Que no sabía dónde estaba un modelo de tela en el almacén? Solo tenía que preguntar y Haru era la primera que se lo traía. Y las noches que se les hacía tarde y acababan cenando en el estudio, él las deleitaba con sus anécdotas de la vida en París. Macarena y Song intercambiaban miradas cómplices porque siempre contaba las mismas aventuras, los mismos conciertos, las mismas historias alocadas que, aunque escandalizaban un poco a las chicas, las tenían fascinadas.

Pero había alguien al que no conseguía ganarse. Al que él había apodado mentalmente como “el príncipe de hielo”.

Y eso que sabía que MinHo también escuchaba sus historias. Más de un día lo había sorprendido a través de las cristaleras, escuchando alguna de sus tonterías.

A veces, sus miradas se cruzaban brevemente. Elliot sonreía. MinHo, por supuesto, no.

Ahora de nuevo frente a frente, Elliot volvía a mirarle intentando ver alguna muesca en aquella coraza helada e inaccesible.

No la encontró, de modo que decidió provocarle.

—Señor Kim —le llamó.

El aludido le miró, con expresión ligeramente curiosa.

—Si estuviera en su programa de televisión, ¿pasaría elegido a la siguiente fase?

Se hizo un silencio en toda la sala, solo interrumpido por un enérgico carraspeo de Maca. Pero Elliot la ignoró. Sonrió, descarado, sin apartar su atención de MinHo.

Por eso lo vio bajar los ojos hasta la pieza que llevaba entre las manos y que era un chaleco azul oscuro con un patrón geométrico tradicional.

Para sorpresa de todos, avanzó hasta él.

No solo Elliot contuvo el aliento.

—Abra los brazos, por favor.

Elliot obedeció y tembló cuando él le colocó el chaleco, aunque no le tocó.

El francés bajó los ojos hasta la ropa que llevaba puesta para las fotos. Los pantalones negros ceñidos, la jeogori blanca, y sobre esta, el chaleco azul que pensó abotonar. Movió las manos hasta hacerlo, pero MinHo se adelantó.

—Ahora sí que pasaría a la siguiente fase —dijo cuando terminó. Luego, se echó hacia atrás y salió de la estancia, dejando un silencio tras él y el corazón de Elliot enloquecido.

Una deliciosa trampa

La caja que anticipaba un desastre estaba frente a Haru. Redonda, blanca, con unas letras en la cubierta en las que podía leerse “Dress&Dream” en dorado. Song la había dejado en su mesa de trabajo.

—Tienes que llevarla tú.

Haru negó con la cabeza, ante lo que Song alzó la cara, sorprendida por aquella pequeña sublevación.

—¿No puede ir otra persona?

Song se cruzó de brazos mientras seguramente pedía paciencia al cielo para no despedirla en el acto.

—No, no pueden. Maca y Nana están en mi tienda de Doota, haciendo un reportaje para las redes. Se han llevado a Yiseo. MinHo, por su parte, no viene hoy porque tiene grabación de su programa de televisión. Dani lleva días resfriada y está en casa y… —Hizo un gesto señalando a Elliot, que estaba a unos metros, cortando una pieza de seda —. Él no habla coreano. Y yo estoy esperando a unos proveedores. Así que tú eres la única que queda. El taxi ya está en la puerta. Y he cogido una habitación en un hotel para que te quedes a dormir allí.

—Dime que estás bromeando.

—Haru, son dos horas de trayecto hasta Jeollabuk-do. Prefiero que te quedes a dormir allí y no regreses con el tráfico nocturno.

—No he preparado nada de ropa —alegó Haru, satisfecha, pensando que había encontrado un resquicio que le permitiría librarse.

—Sabía que dirías eso, así que, por suerte —Song se dio la vuelta y abrió un armario. Haru contempló cómo sacaba una mochila y se giraba de nuevo hacia ella, radiante —, trabajas en un estudio de moda y yo vendo todo tipo de prendas en mi tienda, así que Macarena te preparó esto ayer. Tienes todo lo que necesitas.

Haru frunció el ceño, molesta. ¿Le habían tendido una trampa? Efectivamente. Y lo peor era que no parecían tener ningún atisbo de arrepentimiento.

—Deberías estar contenta. ¿Sabes cuánta gente mataría por ir al rodaje de una serie?

—Pues llámales. Y que vayan ellos.

—Pero solo tú tienes el privilegio de trabajar en Dress&Dream, así que date prisa, coge la caja, el abrigo y adiós, amiga mía.

Haru resopló. Sabía que no tenía escapatoria.

No sabía qué contenía la caja, pero imaginaba que era alguna pieza o prenda que necesitaban en el rodaje.

—Por si te lo estás preguntando. Ahí está el Jeonrip[6] y lo necesitan urgentemente, así que…

Haru comprendió que no podía evitar lo que le habían encomendado, de modo que resopló sonoramente (al menos quería dejar clara su completa oposición a aquello) cogió la mochila, el abrigo, se despidió de Elliot y de Song (a la que miró mal) y abandonó el estudio.

Durante las dos horas de trayecto hasta Jeollabuk-do estuvo mentalizándose de que no iba a pasar nada malo.

Solo iba a entregar la caja y luego se iría a su hotel.

No tenía que cruzarse con Jiyong. Ni siquiera sabía si él estaba allí. Puede que las escenas que estaban grabando fueran de Taecyeon.

«Sí, sí, seguro que son de él», se aseveró.

Se lo repitió hasta la saciedad. El coche por fin llegó a Namwon-si, una ciudad en la provincia de Jeolla del Norte, al sureste, y se detuvo frente a la puerta principal del Jardín Gwanghalluwon, un lugar construido en el año 1419, durante el reinado del rey Sejong y que se había usado para la filmación de series y de películas importantes.

Hasta marzo permanecía cerrado al gran público, por lo que los creadores de “Tales of love and rain” estaban aprovechando para filmar algunas escenas allí.

Cuando Haru descendió del taxi, se fijó en que una chica vestida de negro la recibía con los brazos abiertos.

—Haru, ¿verdad? Soy Yuri. La auxiliar de producción. Song me ha avisado de que vendrías.

La aludida hizo una reverencia y sin más dilación, le entregó la caja.

—¡Oh, gracias! Lo necesitamos para una escena que grabaremos de madrugada. No teníamos pensado filmarla hasta dentro de unos días, pero se ha adelantado todo aprovechando que no llueve.

—Lo entiendo —dijo Haru secamente —. Pues si no necesitas nada, me iré al hotel.

—¡No! ¡No puedes!

—¿Cómo?

—Me han pedido que te lleve dentro. Han organizado un pequeño pase para el público mientras se rueda una escena y estás invitada.

—¿Y si lo rechazo?

—Pues…—musitó la joven, con cara de pánico — Es que es mi primer día y…

Haru se pasó la mano por la cara. Ella también había tenido un primer día en Dress&Dream y sabía exactamente lo que estaba pasando por la cabeza de aquella muchacha.

—De acuerdo. Iré.

—Tienes que firmar un contrato de confidencialidad para no revelar nada de lo que has visto y no puedes grabar con ningún dispositivo.

—No tengo intención de grabar nada, te lo aseguro—dijo Haru, un poco molesta.

Un rato después, Haru era conducida hacia el interior del jardín donde contó más de diez personas detrás de una cinta.

Una vez que se halló allí, observó la zona. Era maravillosa. Había dos pabellones muy conocidos. Uno era el Wan Woljeong, más alejado y otro el Gwanghallu, ambas construcciones antiguas, de madera y piedra, que se alzaban junto al estanque. Como la noche ya había caído, los templos se reflejaban en el agua, rojo, verde y gris, iluminados por farolillos que habían dispuesto en zonas estratégicas para embellecerlos (aún más). Había, además, todo tipo de elementos de atrezo (como una especie de muralla con un portón que habían recreado) y no tardó en ver a varios extras vestidos con ropa tradicional colocándose en sus posiciones.

Había cierta emoción en el ambiente que la rodeaba. Y cuando se dijo a sí misma que aquellas chicas estaban allí para ver a Taecyeon, una de ellas pronunció el nombre de Jiyong.

Y el corazón de Haru estuvo a punto de salírsele del pecho.

∞∞∞

Una parte de ella lo sabía. Lo había sabido desde el primer momento, pero había estado engañándose a sí misma para controlar sus nervios, que ahora se habían desatado ante la idea de volver a verle.

Su último encuentro, en el estudio, había sido tenso, triste… Pero también emocionante.

Y, desde entonces, ella solo había deseado volver a verle. Volver a sentir ese calor recorriendo su cuerpo, los nervios a flor de piel, todo lo que él provocaba.

Se reprendió mentalmente. Ese momento era el menos indicado de todos para pensar (y recordar) cosas así.

«¿Qué te está pasando, Haru?», se dijo.

«Tienes que ser fuerte. Tienes que ser dura. Como antes. Como antes de que él apareciera en tu vida. Puedes hacerlo.»

Sin embargo, ese “antes” lleno de odio y de desprecio hacia él, le dolía. Porque Jiyong había demostrado que no era el mismo chico que hizo daño a su hermana. Lo poco que había conocido de él era intrigante y sexy, y todo su cuerpo imploraba por más. Su cabeza, además, se moría por provocarlo con comentarios ingeniosos y por escuchar sus réplicas, que eran dulces y siempre la desmontaban.

Una voz masculina dio órdenes en algún lugar, así que ella supuso que el rodaje comenzaría en breve. Y así fue. Pronto localizó al director rodeado de varias cámaras que unos operarios manejaban diligentemente. Incluso había una para planos aéreos.

Y así fue como, fascinada por todo aquello, se olvidó un poco de Jiyong.

Rodaje

—¡Y acción! —exclamó el director.

Unos momentos después, Haru escuchaba pasos acompasados. Se sorprendió al ver que se acercaban más de treinta extras, todos vestidos de guerreros, despeinados, algunos con las prendas hechas jirones o manchadas de lo que simulaba sangre. Al menos una decena de ellos portaba antorchas encendidas. Se detuvieron frente a la puerta de atrezo.

El silencio solo era interrumpido por las respiraciones de aquellos hombres y por el crepitar del fuego de las antorchas.

Haru se fijó en el vaho helado que escapaba de sus bocas y se imaginó que alguna de las múltiples cámaras estaba filmando aquellos rostros adustos.

Entonces los hombres se movieron al unísono partiendo la formación en dos.

Y justo por el centro, avanzaba él.

Jiyong.

Vestía un hanbok granate con los baji[7] en color azul marino. Haru conocía la pieza, porque la había hecho ella.

Desde la producción les habían encargado que diseñaran un chaleco (hasta la rodilla) para lucir sobre la seda, así que las chicas del estudio se habían esmerado en una pieza de cuero rojo oscuro, con piezas negras en el cuello, a juego con las muñequeras que ascendían hasta cubrir todos los antebrazos. Se le ajustaba a la perfección al torso mediante un fajín, al cual llevaba enganchado una funda con una espada.

En su espalda, un enorme carcaj con varias flechas.

Y los ojos de Haru se fijaron en su rostro concentrado, en su mirada decidida.

Caminó hasta detenerse frente a la puerta. Tenía un porte regio, emanaba poder y autoridad.

En cuanto al cabello, lo llevaba recogido en la parte superior de la cabeza en un pequeño moño (sangtu) sujeto con la ayuda de una manggeon negra, una diadema que se colocaba en la frente. Haru sabía, además, que el par de adornos, los gwanja, colocados en los lados izquierdo y derecho del manggeon estaban confeccionados con nácar. Ella los había tenido en sus propias manos.

Silencio. Una exhalación profunda de Jiyong antes de llevar la mano a su carcaj para sacar una flecha.

Haru vio cómo la colocaba en el arco, tensando la cuerda. Parecía que lo hubiera hecho miles de veces.

Cuando la puerta falsa se abrió, se extendió de nuevo la emoción entre los presentes.

Haru se fijó en que la expresión de Jiyong cambiaba. Los ojos le brillaban como si estuvieran a punto de anegarse en llanto.

Y entonces:

—¡Corten! —gritó el director.

Haru apenas podía moverse de lo impresionada que estaba ante lo que acababa de ver. Tanto el equipo de producción como el escaso público rompió en un aplauso unánime.

Jiyong se giró e hizo un par de reverencias muy inclinadas hacia los extras y hacia el director, que le dedicó grandes halagos.

Luego se sucedieron unas cuantas órdenes y, antes de que Haru se diera cuenta, la estaban conduciendo a otra zona con el resto de público. Al parecer, iban a obsequiarles con una cena en otra zona del jardín para agradecerles su asistencia mientras el equipo preparada la siguiente escena.

Y así fue como Haru vio que habían desplegado una mesa con bebidas y platos fríos a modo de catering. Recordó que hacía horas que había comido y decidió probar alguna de aquellas elaboraciones que parecían deliciosas.

—¿Has visto qué guapo estaba? —escuchó que decía una joven que calculó que tendría su edad, a otra, algo más joven.

—Sí, casi me muero cuando lo he visto aparecer…

Haru no quería prestarles atención, pero todo el mundo hablaba de Jiyong, así que se serenó, alcanzó un bocadito de algo que parecía marisco y siguió escuchando.

—Yo le sigo desde que debutó con Indomite, pero su mejor decisión fue dedicarse a la actuación. ¿No está de acuerdo?

Aún tardó un rato en darse cuenta de que se dirigían a ella. Miró alternativamente a las dos chicas para asegurarse de que no se había equivocado. También miró detrás de ella para cerciorarse. Efectivamente, le estaban preguntando a ella.

Por Jiyong y su carrera.

Si no hubiera estado tan sorprendida, se habría echado a reír.

Asintió brevemente y ese gesto fue tomado por sus acompañantes como una invitación para incluirla en la conversación sobre la vida y obra de Jang Jiyong.

No había pasado ni un minuto cuando Haru sopesaba la idea de ahogarse voluntariamente con el siguiente canapé.

El chico planeta

Y volvió a planteárselo en el momento en que él apareció por allí.

Le acompañaba un tipo trajeado que Haru imaginó que debía ser su guardaespaldas, el director y la novata Yuri.

Así fue como Haru comprendió que era cierto lo que siempre había pensado. Que él era un planeta alrededor del cual todo el mundo se moría por orbitar.

Incluida, por supuesto, ella misma, tal y como había descubierto la última vez que habían estado juntos.

Sin embargo, a diferencia de la gente que la rodeaba, Haru no se movió. Se quedó justo donde estaba, mientras veía cómo el director decía que Jiyong había accedido a firmar autógrafos.

Pronto se formó una cola ordenada, en la que la gente vibraba por la agitación.

Pero Haru no se unió a ella.

Le contempló y le vio sonriente, vestido todavía con el hanbok de guerrero con el que acababa de grabar la escena. Jiyong se mostraba dulce, un poco embaucador, mientras firmaba autógrafos. Bromeaba y provocaba risitas cuando alguna fan lo llamaba “oppa[8]”.

Y Haru sintió celos, pero también admiración.

En ese momento, comprendió que esa era su vida, en la que brillaba, en la que se lucía.

Busan siempre se le quedó pequeño. Y, en el caso de que él hubiera renunciado a la música por Shin, habría sido cuestión de tiempo que todo terminara. Porque él no habría sido feliz. Y su hermana tampoco.

Supo, además, que él ya no era la misma persona que antes de ser famoso. Era imposible que todo eso que él despertaba (la fascinación, el fervor, el respeto) y que ella estaba viendo de primera mano en ese instante, no le hubiera cambiado.

Aunque Haru no dejaba de observarle (no podía apartar los ojos de él, aunque quisiera) él no la miró ni una sola vez.

«¿Es que no sabe que estoy aquí? ¿Por qué no me mira? Parece que me ha visto. Ah, no. Falsa alarma. ¿Debería saludarle? Mejor que no me vea. Sí, mejor».

Y le odiaba por volver su mente un nido de emociones confusas y enmarañadas. Pero también le adoraba por ello.

Por ser capaz de despertar de esa manera su corazón.

«Maldito chico planeta, que has venido a desordenarlo todo».

∞∞∞

Jiyong se retiró para seguir grabando y alguien del staff condujo al público a otra zona del jardín, desde la que podían ver uno de los famosos puentes. Al parecer la siguiente escena iba a rodarse allí. De hecho, Haru se sorprendió al descubrir que empleaban unas máquinas que generaban una niebla artificial que envolvía todo.

Cuando escuchó el relinchar de un caballo, decidió que no iba a perderse detalle de lo que pasara.

Y lo que ocurrió a continuación fue que Jiyong aparecía montado en un precioso caballo negro.

La escena consistía en varios planos de él cabalgando seguido de otros jinetes.

Tuvieron que rodar desde varios ángulos y repetir tomas, así que aquello se alargó más de una hora.

En el momento en que el director quedó satisfecho, volvieron los aplausos y pronto, Yuri se acercaba al público para darles las gracias por su asistencia e invitarles a marcharse.

Haru se sintió un poco decepcionada, porque al final y pese a lo que se había disgustado por la trampa de Maca y Song, había acabado disfrutando de la velada.

—Bueno, pues ha sido un placer coincidir con vosotras en esto. Hemos tenido mucha suerte —le dijo una de las chicas con las que había pasado el rato.

—¡Ha sido genial! —respondió la otra.

Haru estaba a punto de decir que para ella también lo había sido, cuando escuchó los cascos de un caballo acercándose. Se dio la vuelta y entonces se dio cuenta de que Jiyong se aproximaba montado en el corcel negro.

Sus acompañantes se tomaron de las manos y comenzaron a murmurar cosas, muy emocionadas.

Haru sintió que se había quedado clavada en el suelo. Otra vez.

Cuando el caballo se detuvo, de lado, a apenas un metro de Haru y ella alzó la cara, se dio cuenta de que Jiyong la miraba sonriente. Acto seguido, le tendió la mano.

El corazón de Haru dio tal brinco que ella pensó que si miraba al suelo, se lo encontraría allí.

—Haru —la llamó—, ven conmigo.

Y ella se descubrió a sí misma impulsada hacia él, tomando su mano.

—Mete el pie en el estribo —le escuchó decir.

Ella obedeció y tomó impulso. Para su sorpresa, Jiyong la agarró de la cintura y la ayudó a subir, colocándola delante de él, pegada a su cuerpo.

Haru se preguntó si seguía respirando o si sería capaz de volver a hacerlo cuando él rodeó su cintura con su mano derecha mientras que con la izquierda tomaba las riendas. Unos segundos después, él espoleaba el caballo, que se movía, galopando.

Pasaron junto a varias personas del equipo de rodaje, que les saludaron o les sonrieron.

—¿Dónde me llevas? —se le ocurrió preguntar, cuando su cerebro volvió a funcionar.

—Es una sorpresa —murmuró él junto a su oído.

El cuento de Chunhyang

A pesar de lo descontrolado que latía su corazón, Haru fue capaz de apreciar cómo los cascos sonaban contra la piedra mientras se adentraban hasta el centro del Ojak-gyo, un famoso puente sobre el estanque que había formado el río Yocheon.

También se percató del rumor del agua, cuya superficie temblaba levemente por el continuo paso de peces bajo un lecho de flores de loto flotantes.

Pero, sobre todo, fue absolutamente consciente de la respiración de Jiyong detrás de ella, del calor que su cuerpo emanaba, del perfume mezclado con el cuero de la ropa. Alzó la cara hacia el cielo. Una luna llena brillaba en lo alto, mientras que una ligera brisa hacía bailar las hojas de los árboles cercanos.

El caballo relinchó un poco y Jiyong lo tranquilizó.

—No caeremos al agua, ¿verdad? —dijo Haru haciendo evidente su nerviosismo.

Aunque lo cierto era que esa probabilidad ni siquiera le inquietaba. Sus nervios estaban haciendo danzar su estómago por él.

Por todo lo que sentía cerca de Jang Jiyong.

—Rayo y yo somos viejos amigos —le susurró al oído—. Siempre trabajo con él en los rodajes.

—¿Con el mismo caballo?

—Claro. Es un animal magnífico y nos conocemos bien, ¿verdad, Rayo?

El animal pareció responder con un soplido.

—¿Por qué me has traído aquí?

—¿Sabes que este puente se creó bajo la Via Láctea para simular el que une a los enamorados Gyeonu y Jingneo durante el siete de julio, que es la única vez al año que pueden verse?

Haru conocía esa leyenda, la del pastor y la tejedora, dos amantes que se convirtieron en estrellas situadas al este del firmamento nocturno, así que asintió.

—Muy bien —la premió él —. ¿Y conoces la historia de amor más grande de nuestro país?

Haru estaba tan nerviosa que, en ese momento, apenas recordaba su propio nombre. ¿Cómo pretendía que su cabeza funcionara bien cuándo él estaba tan cerca, hablándole al oído de esa manera?

No sabía por qué se sentía así, tan llena de algo extraño, inmenso y bello. Como olas de luz que invadían su interior naciendo de su pecho y llenándolo de anhelos. Porque quería más.

Lentamente, volteó el rostro y un poco el cuerpo, para que pudieran estar cara a cara.

Jiyong inclinó la suya, de manera que quedaron tan cerca que sus respiraciones se mezclaban. Los ojos de él se deslizaron a la boca entreabierta de Haru; los de ella buscaron la mirada masculina. Cuando la encontró, se maravilló por todo lo que vio en ella.

¿Alguna vez alguien la había mirado así? No. Claro que no.

Conocía la respuesta a la pregunta antes ni siquiera de formularla.

Allí, a solas, a caballo, sobre aquel puente, se veían de nuevo por cómo eran en realidad.

Simplemente Jiyong y Haru.

∞∞∞

Jiyong se quedó prendado de los ojos oscuros de la muchacha, que brillaban como si se hubieran adueñado de la luna.

Supo en ese momento que estaba perdido. Más que eso.

¿Por qué, de todas las mujeres que había conocido, había acabado fijándose en ella, a la que le conectaba un error del pasado que no era otro que su primer desamor?

Había intentado alejarse. Pero no podía.

Cuando no estaba con ella, no dejaba de pensar en Haru.

Se colaba en sus sueños, en sus días frenéticos entre reportajes, entrevistas y el rodaje.

Por eso le había pedido ayuda a Macarena, la novia de Taecyeon. ¿El resto? Una trampa bien orquestada que había funcionado. Aunque había llegado a creer que fracasaría.

Con Haru no podía estar seguro de nada.

De hecho, cuando él se había acercado a firmar los autógrafos, la había visto y había esperado… ¿Qué?

Algo. Un “Annyeong[9]” al menos.

Ella le había sorprendido porque ni le había saludado y, por supuesto, no se le había acercado.

Así que, desesperado, había ideado aquel otro plan. Con la ayuda del director, de gran parte del staff (a los que les había sorprendido su petición) y de Rayo, que había demostrado ser un fiel amigo.

—¿Me dejas que te cuente una gran historia de amor, Haru?

La vio asentir y entonces, Jiyong comenzó a hablar:

—Érase una vez una gisaeng[10], Wolmae, casada con un ministro civil. Fue con él con quien dio a luz a una hija a la que llamó Chun-hyang, que significa "aroma de primavera”. Casi veinte años después, un joven llamado Yi Mong-ryong, hijo del magistrado de distrito, paseaba cuando vio a una muchacha que le pareció la más hermosa del mundo mientras se columpiaba. Quedó tan fascinado que envió a su sirviente para concertar una reunión con ella.

»Chun-hyang se negó, pero ante la insistencia de la sirviente, aceptó reunirse con su pretendiente en el pabellón Gwanghallu, es decir, en este lugar.

Haru miró a su alrededor. Una brisa helada les envolvió antes de acariciar la superficie del agua y por un momento, Haru casi se imaginó que las palabras de Jiyong cobraban vida y podía ver a los protagonistas de esa historia frente a ellos.

—El joven se enamoró al instante —siguió narrando él — y quiso casarse con ella, con tal fervor que acabó pidiendo la mano a su madre Wolmae. Esta vio que era una gran oportunidad para la vida de su hija, así que accedió, pese a que venían de mundos opuestos. No tardaron en descubrir que la tradición les impedía casarse hasta que Mong-ryong aprobara el examen de servicio civil. Y fue entonces cuando Chun-hyang descubrió que el amor de Mong-ryong era sincero y acabó enamorándose también, venciendo sus miedos. Durante un tiempo, los dos vivieron felices y enamorados, mientras Mong-ryong estudiaba para su examen. Al final, se casaron y pasaron juntos grandes noches llenas de pasión—al decir esto, lo hizo cerca del oído de Haru, que se estremeció.

Jiyong esbozó una sonrisa llena de satisfacción al descubrir cómo Haru estaba reaccionando a él, así que siguió:

—Entonces, un día, el padre de Mong-ryong fue ascendido a un puesto en Seúl, lo que exigía que él y su familia se mudaran. Y entonces, como Chun-hyang era hija de una gisaeng, algo que era muy poco honorable, el padre les prohibió seguir viéndose. Entre lágrimas, Mong-ryong y Chun-hyang se despidieron, prometiendo justo en este puente, bajo las estrellas — Cuando ella alzó la cara hasta el cielo, él aprovechó para inclinar su rostro y acariciar con la punta de su nariz la piel de su cuello— ,  que permanecerían fieles hasta su reunión. ¿Y qué crees que pasó?

—No lo sé —susurró ella, temblorosa.

—Pues que un nuevo magistrado llegó al pueblo. Se llamaba Byeon Hak-do y era codicioso y cruel con los aldeanos. Al ver lo hermosa que era Chun-hyang, le exigió que se acostara con él, porque quería poseerla, pero ella se negó, declarando que tenía un amor verdadero. Solo uno. Que siempre, pasara lo que pasara, amaría a Mong-ryong. Como castigo, Hak-do la torturó y la encarceló. Los meses pasaron y, justo cuando Chun-hyang estaba a punto de morir, Mong-ryong regresó, con un título y un cargo importante. Al descubrir los tejemanejes y los desmanes de Hak-do, lo expulsó y corrigió sus errores. Entonces fue cuando descubrió el paradero de Chun-hyang.

—¿Seguía viva? —preguntó Haru.

—Sí, lo estaba. Mong-ryong fue a la prisión, se disfrazó de vagabundo para ver cómo lo trataba ella. Chun-hyang fue amable, porque tenía un corazón bondadoso, y no tardó en contarle que siempre esperaría a su amado. Cuando Mong-ryong finalmente se reveló, los dos amantes se besaron, deseosos de recuperar el tiempo perdido. Chun-hyang se convirtió en su esposa oficial y Mong-ryong la llevó con él a Seúl, donde el rey recompensó los logros de él con un ascenso. Y de este modo, ambos amantes desafiaron a la sociedad, al miedo y a todo lo que les separaba y vivieron felices para siempre.

Cuando las palabras acabaron, Haru abrió los ojos. Acababa de descubrir otra faceta de Jiyong. Era un gran cuentacuentos. Con su forma de narrar, pausada pero segura, había conseguido que ella viera en su mente cada escena de esa historia como si la hubiera presenciado con sus propios ojos.

Y lo adoró, pero también lo odió, porque a medida que lo conocía, él no dejaba de volverse más y más fascinante.

—Así que es por eso —fue lo único que dijo Haru. Se dio cuenta de que en algún momento se había recostado contra él, así que se hizo hacia delante e interpuso distancia, porque necesitaba volver a pensar con claridad, a pesar de que no era fácil, ya que se sentía aturdida (y mucho más) por el calor que él emanaba —. Es por eso que haces que el mundo gravite a tu alrededor.

Él parpadeó, sorprendido.

—¿Qué quieres decir?

—Encandilas a la gente. Creía que era por tu físico, por esa sonrisa que es un arma que sabes usar tan bien. Luego pensé que era por tu talento. Pero en realidad, es por cómo hablas. Eres una especie de hechicero.

—¿Y eso es algo bueno o malo?

—Es algo tan bueno —volvió a mirarle —, que me da un poco de miedo.

Ahora fue él quien frunció el ceño.

—Contigo nunca sé qué pensar, Haru.

—Siempre me han dicho que no se me dan bien los halagos, pero créeme, este era uno. Uno grande, además.

Cuando Jiyong se echó a reír, Haru sumó el sonido de su risa a la lista de cosas que le volvían irresistible.

—Vamos, Rayo —dijo él y el animal le obedeció de nuevo, de manera que comenzaron a cruzar lo que les quedaba de puente hasta la orilla.

Recorrieron gran parte del jardín a galope y Haru pensó que tal vez Song sí que tenía razón y que ahora ella misma debía ser la envidia de mucha gente.

Tuvo ganas de reír.

Cuando Jiyong detuvo de nuevo el caballo, junto al equipo de producción que les estaban esperando, Haru se sintió decepcionada.

Pero no lo demostró.

La ayudaron a apearse y lo agradeció con reverencias muy inclinadas al tiempo que se apartaba para contemplar a Jiyong. Fue así como lo vio descender con una soltura que indicaba que lo había hecho más veces y acariciar la frente del caballo, dedicándole palabras afectuosas.

Después se dirigió a los profesionales que les rodeaban y demostró una vez más el carisma que tenía. Se había metido a todos en el bolsillo con su simpatía.

Alguien le dijo que tenía que cambiarse de ropa, así que Haru dedujo que la velada acababa ahí para ella. Tampoco quería molestarle más, así que se dio la vuelta, dispuesta a marcharse. Buscaría un taxi y se iría al hotel, del que tenía la dirección en el móvil.

—¡Haru! —la llamó de nuevo él.

El corazón le latía como loco cuando se giró para mirarle.

—Dame diez minutos para que me cambie y te acompaño.

No tiene que pasar nada entre nosotros

Un rato después, ambos estaban parados frente a la puerta de su hotel, a las afueras de Namwon.

—Esto está un poco retirado…—dijo Jiyong mirando a su alrededor.

—¿Un poco?

Haru evaluó el lugar. La casita para huéspedes se erigía frente a ellos, enclavada entre el bosque y el río, por lo que no había más viviendas a su alrededor. Aun y con todo, el sitio era muy bonito. Las paredes blancas estaban cubiertas por enredaderas y Haru contó más de una decena de macetas frente a la entrada, todas con plantas vivas, a pesar del frío que hacía.

Una mujer mayor salió a recibirla.

—¿Es la señorita Park?

—Sí—respondió, haciendo una reverencia —. Soy Haru.

—Sí, lo sé. Lo sé. Conozco a Song. Ella me lo ha contado todo. Por eso he preparado la habitación con dos camas. Son pequeñas, espero que no…

—Disculpe… No venimos juntos —se apresuró a decir, mientras negaba con la cabeza frenéticamente. Al mirar a Jiyong se dio cuenta de que él estaba sorprendido, pero luego, la decepción empañó su expresión y lo vio bajar la cara.

Porque Haru lo había rechazado de manera fulminante aun sin darse cuenta.

Seguro que había herido su orgullo.

—¡O sí! Sí que venimos juntos —soltó a continuación.

Jiyong la miró. Tenía los ojos muy abiertos y cara de confusión.

Se giró hacia su guardaespaldas, que era el que les había llevado hasta allí en el coche y el hombre se encogió de hombros.

¿Cómo pretendía que la entendieran si ni ella misma sabía que estaba pasando por su cabeza en ese momento?

—Entonces, pasen, que hace un frío de mil demonios…—dijo la dueña, que entró sin esperarles.

—Escucha, Jiyong, no tienes por qué entrar. —Haru le miró—. Esto ha sido una encerrona de Macarena y Song, estoy tan segura de ello como de que acabaré en la cárcel cuando regrese a Seúl. Así que ve a tu hotel y descansa. Después del rodaje estarás muy cansado.

—Lo estoy, la verdad. —Jiyong hundió las manos en los bolsillos de los vaqueros, luego cambió su peso de un pie a otro.

Haru le contempló atentamente. No parecía el chico seguro y decidido que había visto en el rodaje. ¿Estaba nervioso?

No podía ser, ¿verdad?

—Aigoo…—musitó él a continuación. Cerró los ojos y se mordió el labio inferior. Luego dejó salir el aire con una exhalación profunda.

Y Haru comprendió que él quería decirle algo más, pero no sabía qué. ¿Iba a despedirse? A lo mejor no quería herirla y no sabía cómo afrontar la situación.

—¿Sabes? No voy a morirme si me dices que no quieres entrar, si eso es lo que estás pensando —soltó con brusquedad. Jiyong la miró, de nuevo sorprendido. Detrás de él, el chófer se movió. Abrió la puerta del coche y se metió dentro para concederles intimidad.

«Así que sí que va a rechazarme. Otra vez, como en el estudio», pensó Haru. Alzó la cara y cerró las manos. Podía afrontarlo. Claro que sí.

Pero él seguía callado.

—Jiyong, habla, que me estás poniendo nerviosa.

Tardó unos segundos más, en los que sopesó las palabras, pero al final, cabizbajo, dijo con voz ronca:

—Quiero quedarme contigo toda la noche, Haru.

Y esas palabras consiguieron que ella olvidara el frío y la humedad que les envolvía. De repente, cuando él la miró, Haru sintió que su corazón ardía, como un meteorito que atraviesa la atmósfera envuelto en llamas.

—Creo —siguió diciendo él, pasándose la mano por la nuca — que nunca he deseado nada de este modo. Pero…

Haru tragó saliva, expectante.

—Pero quiero hacerlo bien por una vez. —La miró de nuevo —. Para mí eres distinta, Haru. Diferente de todas las mujeres que he conocido hasta ahora. Con tus más que cuestionables halagos y tu forma de besarme, como si el mundo se acabara… No sé. No quiero hacer nada que pueda alejarte de mí. Esto es lo que quise decirte el otro día en el estudio.

Ahora fue ella la que guardó silencio. Jiyong suspiró con nerviosismo.

—Bueno, pues me voy. Cuando regresemos a Seúl, si quieres…

—Podrías pasar igualmente —le interrumpió ella—. No tiene por qué pasar nada.

Jiyong parpadeó, alucinado.

—Además, la dueña ha dicho que hay dos camas. Ni siquiera tenemos que caer en el cliché de que solo había una para compartir.

Y en ese momento Jiyong se echó a reír, desterrando todos los nervios que habían llenado su cuerpo.

—Si me lo pones así, no puedo negarme.

∞∞∞

Aunque claro, decirlo era una cosa, pero cuando, más tarde, Haru fue consciente de que estaban solos en una pequeñísima y preciosa habitación de hotel, se preguntó si podía mantener lo que le había prometido.

«No tiene que pasar nada».

Ya.

¡Como si ella no lo deseara! Sobre todo, cuando abrió la maleta y vio la ropa interior que sus amigas traidoras habían metido.

—Pero ¿qué es esto? —dijo mientras contemplaba las dos piezas semi transparentes de color rosa.

¿Quién en su sano juicio llevaba algo así, que no tenía que ser ni remotamente cómodo? Tampoco entendía quién accedería a lucir semejante tortura cuando el objetivo final de seducir a alguien era, precisamente, terminar sin nada puesto.

«Un momento, ¿en qué estoy pensando? Aquí nadie va a seducir a nadie».

Con ese pensamiento, se dio una ducha rápida, se colocó la ropa interior, el pijama (que era blanco y tapadito, menos mal) y salió a la habitación.

Jiyong estaba sentado en una de las camas. Se había quitado la chaqueta y lucía un jersey negro de cuello alto que se ceñía a su torso, marcando la forma de los hombros, del pecho y de la cintura.

Al verla, sonrió.

Y a Haru se le olvidó su promesa de no enseñarle la ropa interior.

Sacudió la cabeza para eliminar el pensamiento y se sentó en la otra cama. La habitación era pequeña y entre ambos lechos solo había un metro de separación.

Otra cosa que Haru comprendió en ese instante fue que, con él, las distancias dejaban de tener sentido lógico.

Un metro podía ser mucha distancia o muy poca.

—Ahí fuera esto parecía mejor idea —dijo ella, incómoda.

—¿Quieres que me vaya?

—No, no. Es solo que no estoy acostumbrada a nada de esto.

—Alguna vez habrás ido de viaje con algún novio, ¿no? —preguntó él.

Haru se rio.

—No. Nunca he salido con nadie.

Él abrió los ojos, sorprendido.

—¿Por qué no?

Haru le apartó la mirada y unió las manos sobre su regazo. ¿Cómo podía decirle que él había sido el causante de que no quisiera ver a los chicos ni en pintura? Ahora ese pensamiento (culpar a los demás por lo que él le hizo a su hermana) le parecía absurdo, pero no dejaba de ser la verdad.

—Siempre pensé que el amor era algo malo.

De reojo vio cómo Jiyong se tensaba.

—A veces me acuerdo de lo que me dijiste hace meses, cuando volvimos de Sokcho. Me dijiste que, a pesar de lo que te había pasado, aún creías que el amor era de lo poco bueno que hay en este mundo.

—Lo recuerdo. Me preguntaste si estaba bromeando. —Él esbozó una sonrisa triste.

—Sí. Pero quise preguntarte por qué aún creías en soberana tontería, después de… Ya sabes.

No quería decir el nombre de su hermana. No en ese momento, a solas con él, al que tanto deseaba.

Sabía que no podía borrar lo que había sucedido entre ellos. Tampoco quería. Pero mencionar a Shin suponía abrir una herida que no sabía cómo era de profunda en Jiyong.

Una parte de ella quería saberlo todo. Que se lo contara él.

Otra parte, sin embargo, no quería. No esa noche.

—La historia que te he contado antes. El cuento de Chun-hyang y Mong-ryong —empezó a decir él — siempre ha sido mi favorito. Mi abuela me lo contaba. ¿Un amor que sobrevive a todo? ¿Quién no quiere algo así?

—Pero te olvidas de todo por lo que pasa Chun-hyang por ese amor y, por suerte, acaba bien, pero piensa en Romeo y Julieta, en Anna Karenina, o en Cumbres Borrascosas. O más reciente, en algunas series que has protagonizado.

Jiyong sonrió. A continuación, se tumbó en la cama, colocando las manos bajo su nuca, mirando al techo.

—Entiendo lo que me dices. Hay historias que acaban bien y otras que no.

—Ese es el punto. ¿Para qué arriesgarse si sabes que puede acabar mal? Eso solía pensar.

Al mirarle, Haru se dio cuenta de que la mandíbula de Jiyong se tensaba.

Aún tardó un rato en volver a hablar.

—Lo siento —dijo —. Siento que tu familia lo pasara mal por mi culpa.

Haru bajó los ojos. Al final, a pesar de que no quería, el tema había acabado saliendo. Se maldijo internamente.

No quería que todo se estropeara aún más, así que hizo lo único que se le ocurrió. Se puso en pie y se acercó a él, que la miró, sorprendido.

—Hazme un hueco.

—¿Qué?

Haru le hizo un gesto con la mano para que se desplazara en la cama. Jiyong obedeció, perplejo. Haru se tumbó a su lado y ambos quedaron cara a cara.

Ella se fijó en sus ojos brillantes, en su expresión seria, en sus labios bonitos.

—No tienes que disculparte.

—Sí, sé que lo hice mal. Que os causé dolor.

—No hablemos de eso esta noche.

—¿No crees que deberías saber todo lo que pasó?

—Sí, probablemente. Pero mejor otro día. Porque vamos a seguir viéndonos, ¿verdad? —dijo ella y sin esperar a que  contestara, se acurrucó contra él, colocando su cara sobre su pecho. Él tardó unos instantes (en los que Haru escuchó los latidos de su corazón) en rodearla con sus brazos.

Permanecieron así largos minutos. Jiyong notaba la caricia del cabello aún húmedo de Haru en su rostro, mientras que ella se perdía en el calor y en el aroma de él.

Era una sensación tan maravillosa que casi entendió que la gente estuviera dispuesta a arriesgarse a cambio de crear y conservar momentos así.

Sobre todo, cuando comenzó a tocarle el pelo con delicadeza.

—No me has respondido —dijo ella.

—¿Quieres seguir viéndome?

—Es obvio que sí, Jiyong.

Él se rio, haciendo que Haru percibiera cómo la risa vibraba dentro de su pecho. Al alzar la cara, se encontró con que los ojos de Jiyong se habían empequeñecido.

«¿Puede ser más guapo? No tiene que ser ni siquiera probable».

—¿Sabes que el hanbok que llevabas hoy lo hice yo? —No sabía por qué, pero fue lo único que se le ocurrió decir en ese instante.

—Pues es maravilloso, Haru. Gracias.

Ella sintió que las mejillas le ardían, así que bajó la cara y escondió su rubor contra el pecho de él.

—¿Qué se siente al ser tú? —preguntó, al cabo de un rato —. Un chico planeta alrededor del que todos quieren orbitar.

—A veces es un poco solitario. Piensa en los asteroides o en los aros que rodean a los planetas. Están siempre ahí. Pero no entran en contacto. La fama es así, Haru. No estás nunca solo, pero tampoco estás acompañado.

Haru alzó levemente la cara y le miró. Jiyong siguió hablando.

—A veces me pregunto cuánta gente me conoce en realidad.

—Las chicas que había hoy viendo el rodaje sabían todo de ti. Incluso tu grupo sanguíneo.

Jiyong volvió a reír.

—Me han dado una clase intensiva sobre Jang Jiyong.

—No lo dudo. —Él la miró, con ternura—. Pero ¿quién de esas personas sabe que tengo mucho miedo a perderme? ¿A hundirme como le pasó a Jim?

—Nunca habláis de él.

—No, en público no. No queremos apagar su estrella.

Haru asintió, asimilando lo que él acababa de contar.

—¿Sabes cómo me enteré de que había muerto? Mi representante me llamó diez veces, pero yo estaba con una mujer en un hotel.

Silencio. Jiyong pensó que había metido la pata, pero ella le alentó a seguir con un asentimiento.

—Cuando por fin cogí el móvil, me dijo: Jim ha muerto. Y con tres palabras mi felicidad se fue a la mierda. Fue entonces cuando comprendí lo larga que era mi lista de errores, Haru. ¿Por qué viví los años de Indomite de esa manera tan egoísta mientras uno de mis mejores amigos se hundía? ¿Por qué siempre hago daño a los que quiero? ¿Por qué los abandono? Así que me propuse ser mejor y entonces, dibujé un nuevo sueño.

—¿Ser actor?

Jiyong negó con la cabeza. Había tristeza en sus ojos.

—Eso vino cuando Taecyeon nos dejó tirados y el futuro de Indomite quedó en suspenso. Pero reconozco que no me fue mal.

—Si ese no es tu sueño, ¿entonces cuál es?

—Una historia de amor con final feliz. Algo que nunca acabe. No abandonar a nadie jamás. Lo que millones de personas tienen, pero el gran Jang Jiyong no…

Cuando guardó silencio, Haru se dedicó a contemplarle. Sabía (su corazón se lo gritaba) que él era sincero. Más aún, estaba segura de que no le había contado a nadie más lo que le había revelado a ella.

Y, pese que había adorado el paseo a caballo por el jardín, supo que ese momento, con ambos abrazados en una cama estrechísima, mirándose después de aquella confesión, acababa de convertirse en inolvidable.

Así que Haru movió su mano derecha y la llevó al rostro de Jiyong. Deslizó las yemas por su piel, desde la sien hasta el centro de la barbilla, mientras él la miraba intensamente.

En el instante en que él repitió la caricia en el rostro de ella, el corazón de Haru se aceleró.

Porque sintió que tenía permiso.

Así que hizo que sus dedos recorrieran su cuello, luego la línea del hombro, donde los detuvo. Si ese iba a ser el recorrido que él iba a repetir, Haru quería experimentar mil cosas. De modo que acto seguido, deslizó las yemas por el pectoral de Jiyong, hacia abajo.

Y él debió adivinar sus intenciones, porque tomó la mano de Haru con la suya, entrelazando sus dedos.

—Haru—susurró él, con voz ronca —, tengo que marcharme en unas horas para seguir con el rodaje. Y no quiero dejarte de madrugada después de dormir contigo.

—¿Dormir?

Jiyong sonrió, travieso.

—Ya sabes lo que quiero decir.

Haru asintió, un poco decepcionada.

—Quiero ser mejor. Hacer las cosas bien contigo. Y aunque me duela, eso implica que tenemos que controlarnos esta noche.

—De acuerdo. Lo entiendo. —Ella frunció el ceño, y él, divertido, la recompensó con un beso dulce en la mejilla —. Pero, hasta que te vayas, ¿podemos quedarnos así?

—Por supuesto.

Unas horas después, Jiyong se escabullía de la cama sin despertar a Haru. Pero antes de abandonar la habitación, en el umbral de la puerta, volvió a mirarla. Algún día, decidió, no se marcharía.

En la isla de Jeju

20 de febrero

Y así, entre nuevos diseños y atrevidos hanbok, pasaron las semanas. El éxito del programa de MinHo repercutió también en la publicidad de Dress&Dream y las mejores revistas de moda comenzaron a interesarse por el trabajo del equipo. Debido a esa razón, una de ellas le propuso a Song que ambos aparecieran en un reportaje fotográfico llevando piezas de ropa de su creación.

Y eso les llevó en un avión a Jeju, la isla más grande de Corea del Sur, a un precioso complejo de cabañas junto al mar, donde pasarían unos días hasta que el trabajo estuviera completado.

—Mañana empezaremos con las fotografías —les informó la periodista —. Descansen bien —añadió antes de hacer una reverencia y retirarse.

Song le devolvió el gesto y luego miró a MinHo, que permanecía de pie, rígido y tenso como siempre, junto a su maleta.

Las cabañas que les habían asignado estaban contiguas, separadas por un jardín que contaba con su propia piscina, rodeado por unos setos altos que concedían intimidad a los espacios.

Aunque, en febrero, a ninguna persona con un mínimo de sensatez se le ocurriría bañarse, ya que, además, la brisa marina que les envolvía venía helada. Song se encogió dentro del abrigo y sonrió.

—Creo que mañana vamos a pasar un poco de frío —dijo, al recordar las piezas que habían seleccionado para el reportaje.

Como toda respuesta, un leve cabeceo por parte de MinHo.

—Buenas noches, señorita Park.

Song asintió y se dio la vuelta, pero algo la detuvo.

—MinHo, ¿por qué no me hablas con lenguaje informal?

Él la miró como si hubiera dicho algo absolutamente descabellado, pero Song solo sonrió.

—Eres el único en el estudio que aún me trata con formalidad. Y me gustaría que pudiéramos hablarnos y tratarnos como amigos… O algo parecido.

MinHo asintió, conforme. El tiempo que llevaba en Dress&Dream había descubierto que aquellas mujeres (y el chico de ojos azules) habían formado un equipo basado en la profesionalidad, pero también en la amistad. Y, sorprendentemente, funcionaba. Desde su despacho, más de un día, había escuchado las risas y había acabado asomándose, curioso.

Poco a poco se había sentido seducido por esa “otra manera” de trabajar, de sentir, de ver la vida.

Y aunque no quería reconocerlo, le gustaba la risa de la española, que lo contagiaba todo. Pero también le encantaba Nana, la recién llegada, que tenía un estilo único y que, cuando hablaba de sus viajes por todo el mundo, despertaba en él una mezcla de admiración y envidia.

¿Qué podía decir de Elliot, el muchacho francés? Que simplemente, si él no fuera quién era… Que, si se permitiera soñar… Pero no. No podía.

Por eso se mantenía frío, distante, cobijado detrás de reverencias y lenguaje formal. Sobre todo, hacia Song, porque él había hecho un trato para traicionarla.

Y eso hacía que, además de insatisfecho, se sintiera miserable.

—MinHo…—lo llamó ella.

—De acuerdo —se sorprendió diciendo, a pesar de que sabía que no debía acortar distancias—… Song.

Ella sonrió y se alejó a su cabaña. Un rato después, él estaba dentro de la suya. Se dio una ducha, se colocó el pijama y se sentó frente a la chimenea eléctrica que alguien había tenido la precaución de encender.

Revisó su móvil. Unas horas antes de abandonar Seúl había enviado un mensaje a Bon Hyun avisándole de dónde iba a estar Song. A lo largo de las últimas semanas había intentado descubrir con quién salía la muchacha, pero ha sido en vano. Y encima se sentía rastrero por hacer de espía. Más aún desde que Song le había pedido que hablaran con menos formalidad, lo que era una forma de acercar posturas.

Una parte de él quiso contárselo todo. Pero no sabía ni por dónde empezar. ¿Qué le había empujado a ayudar a Bon Hyun en realidad? Si lo pensaba, sabía que la respuesta era compleja y extraña. Desde que habían coincidido en la Banpo Fountain, entre ellos había surgido cierta familiaridad. Además, después de aquellas semanas en las que habían estado intercambiando mensajes, se había sorprendido al descubrir que Bon Hyun le caía bien. Era divertido, inteligente y, sobre todo, estaba tan perdido en su propia vida como él.

De hecho, para su propia sorpresa, la noche anterior, después del último mensaje que MinHo le envió, recibió una llamada de Bon Hyun. Como resultado, habían estado hablando hasta la madrugada. Se habían preguntado qué tal había ido el día y de ahí, habían ido enlazando anécdotas, vivencias y más tarde, confesiones, que MinHo recordó.

Lo que no acababa de entender era por qué no dejaba de pensar en él. Ni por qué cuando hablaban, MinHo podía ser él mismo. Bueno, no del todo. Pero sí alguien que le gustaba bastante.

Suspiró y se dejó caer hacia atrás, sobre la alfombra. Era idiota.

Y se sentía solo.

Había hecho de la distancia su modo de vida para que nadie le hiciera daño, para que nadie descubriera que los cimientos que sostenían su éxito eran mentira.

Que no había ni una pizca de verdad en Kim MinHo.

Se echó a reír y casi notó que se ahogaba en su propia amargura.

A veces, eso era lo único que deseaba. Ahogarse, desaparecer. Que todo acabara de una vez.

Los pensamientos eran terroríficos, él lo sabía, pero no podía evitarlos. En ese momento deseó tener a alguien a su lado, porque sabía que, cuando se sumergía en ese tipo de ideas, ya no salía hasta que caía dormido, después de horas de un terrible desgaste emocional. Y al día siguiente tenía que posar en un montón de fotos siendo de nuevo lo que todos esperaban que fuera: el diseñador de éxito que, aunque se mostraba frío y emocionalmente distante, era objeto de deseo de muchas mujeres en todo el país.

«Eh, MinHo, ¿cuánto tiempo vas a seguir así?» se preguntó.

En ese momento, sonó el timbre. Se dijo que tal vez sería alguien de la revista que necesitaba ultimar algún detalle, así que se levantó y se dirigió a la puerta.

—¡Ya voy!

Abrió sin pensar demasiado. Y al alzar la cara, el corazón se le subió a la garganta, porque frente a él, vestido con su cazadora de cuero y sonriente, aunque un poco avergonzado, estaba Bon Hyun.

Esta amistad

Ni siquiera sabía muy bien qué hacía allí más allá de cumplir las órdenes que le había dado su madre cuando se enteró de que Song estaba en Jeju. Su informador a lo largo de las últimas semanas se lo había dicho y él, como algo casi casual, se lo había comentado a su madre, que no había tardado en obligarle a subirse en el primer avión ya que, según ella: «Jeju era el destino preferido para parejas enamoradas».

Su progenitora le había dicho que era una ocasión perfecta para seducir a la heredera de los Park. A su futura esposa.

Como si eso fuera algo que él deseara.

Pero ¿qué otra opción tenía? Obedecer, obedecer, obedecer. En nombre de la familia.

MinHo parecía tan sorprendido que sintió lástima por él. Luego, sus ojos le recorrieron. Llevaba un pijama azul oscuro y estaba descalzo. Casi no parecía el mismo hombre que aparecía en la televisión, siempre tan perfecto.

—¿Puedo pasar?

MinHo tardó un rato en reaccionar, pero acabó asintiendo al tiempo que se apartaba para dejarle entrar.

Una vez que se hallaron a solas, llegó la incomodidad repentina. Bon Hyun tardó unos segundos en enfrentar a MinHo. Se demoró en dejar la mochila que había traído con él en el suelo, en echar un vistazo a la estancia, donde la chimenea estaba encendida.

—Siento presentarme así —dijo—. Pero mi madre ha creído que era una gran idea pasar estos días con Song.

—Pero ella no sabe que estás aquí.

—No, no lo sabe. Había pensado darle mañana la sorpresa. Me parecía un poco arriesgado tocar ahora su puerta.

MinHo bajó los ojos. Parecía molesto, pero no lo dijo.

—¿Dónde te quedas?

—Voy a acercarme a recepción a ver si tienen alguna cabaña libre.

—Ah…—musitó, cabizbajo— aunque esta cabaña es doble. Hay un dormitorio extra por si quieres pasar la noche aquí. Mañana puedes ir a reservar una propia.

Un silencio que se expandió, pesado, grave. Cuando MinHo se atrevió por fin a alzar la cara, se encontró con que Bon Hyun sonreía.

—Gracias —le respondió—. Me haces un gran favor. La verdad es que estoy nervioso y no he pensado con claridad en nada desde que llegué al aeropuerto.

MinHo apartó los ojos, incómodo.

—Comprensible…

—Pensarás que estoy haciendo el ridículo, ¿verdad?

—No, no lo pienso —murmuró.

¿Sería capaz de decir en voz alta lo que pensaba de él en realidad? Ni siquiera lo tenía claro, porque su cabeza se bloqueaba si pensaba demasiado. Bueno, él se apresuraba a entorpecer cualquier pensamiento inapropiado que tuviera que ver con Bon Hyun. Le caía bien, podían ser amigos, aunque todo dependía de lo que pasaría cuando la situación les explotara en la cara.

Después de todo, estaban traicionando a Song con esa extraña sociedad que habían formado.

—¿Has cenado? —cambió de tema —. ¿Quieres que llamemos a recepción?

—Sí, por favor. Me muero de hambre.

—De acuerdo. Ese dormitorio, el de la derecha, es el que puedes usar. Deja tus cosas mientras yo llamo para pedir cena.

—Vale. —Se encaminó hasta allí. En el umbral de la puerta se detuvo—. Hey.

—¿Sí?

—Muchas gracias, MinHo. No sé si te lo había dicho, pero… Te estás convirtiendo en un amigo.

MinHo asintió, simulando gratitud ante las palabras recibidas. Sin embargo, se sorprendió a sí mismo comprobando lo amargas que le resultaban.

Una invitación a café

Seúl (Esa misma noche)

—Macarena, Macarena…—Una voz femenina muy parecida a la de Dani se coló en sus sueños. Sintió un ligero toque en su hombro y luego un zarandeo que terminó por despertarla. Recordó dónde estaba. Abrió los ojos y se incorporó con brusquedad.

Se había quedado dormida sobre la mesa de su despacho.

Se llevó las manos a la cara para apartarse el cabello que la cubría y miró a su alrededor. A su lado, Dani parecía avergonzada mientras musitaba:

—Tenemos clientes…

Alarmada, miró hacia la puerta de su despacho. Vio a una chica morena, muy guapa, que le hizo una leve reverencia. Pero no estaba sola. A algo más de un metro, un chico alto la contemplaba. En su rostro se dibujaba una sonrisa de medio lado. Sin embargo, lo que llamó su atención fueron la cantidad de tatuajes que llevaba a la vista.

En sus manos, entrelazadas, en los nudillos e incluso uno asomaba en su cuello. Llevaba también varios piercings. En las orejas y en el labio inferior.

El pelo, peinado pulcramente con gomina, lo llevaba rapado por los lados, lo que despejaba el rostro, con unas facciones armoniosas: ojos rasgados y penetrantes, boca gruesa y nariz un poco aplastada.

Lucía unos pantalones negros ceñidos con un corte a la altura de las rodillas, botas negras, una sudadera enorme y encima, un abrigo verde.

Pero más allá de todo eso, lo que realmente hablaba de él era la sonrisa, que se amplió al ver cómo Maca se levantaba y hacía una reverencia terriblemente torpe hacia los recién llegados.

—Soy Macarena Luján —dijo en inglés —, la socia de Park Song. Ella ahora mismo no está en el estudio, pero si puedo ayudarles estaré más que encantada. Si prefieren concertar otra cita para que los atienda Song o MinHo, no hay problema tampoco.

Dani se disponía a traducir sus palabras, pero entonces, el chico de los tatuajes habló:

—No hace falta concertar otra cita.

Macarena no fue capaz de ocultar la sorpresa que la embargó cuando descubrió el acento americano en la voz dulce de aquel muchacho.

—Me llamo Chris, pero todos me llaman Jun, por cierto. Soy el CEO de Fly Entertainment y ella es Soya, una de mis artistas. Vamos a grabar el videoclip de nuestra nueva canción y queremos trabajar con Dress&Dream.

Recuperada del desconcierto inicial, Macarena dio un par de pasos hasta el centro del despacho, sin dejar de mirar a Jun. Cuando sonrió, de esa forma que ella tenía y que era tan genuina, él contuvo el aliento.

Un instante después, Macarena le tendía la mano.

—Por tu acento eres de Los Ángeles, ¿me equivoco?

Él la miró, interesado.

—Crecí allí hasta que me mudé aquí cuando era adolescente —respondió él estrechándole la mano con decisión.

—Pues si os parece bien, explicadme qué idea tenéis para vuestro Mv[11] y podemos empezar a trabajar.

Él la miró, evaluándola, sin soltar su mano. ¿Quién era esa chica? Le resultó refrescante, osada y preciosa. Tenía un desparpajo y una soltura que hacía tiempo que no encontraba en las mujeres con las que se relacionaba.

Cuando, un rato después de explicarle qué tenían en mente, ella los condujo a una habitación donde tenían expuestas todo tipo de piezas de ropa y comenzó a mostrarles las que irían mejor con su proyecto, ya se sentía hechizado.

Tal vez porque le hablaba en inglés (mientras la otra empleada le traducía todo a Soya) y así parecía que entre los dos se creara un vínculo especial. A él le transportaba a su niñez en América, pero ¿y a ella? ¿De dónde venía? La curiosidad por conocerla no hacía más que aumentar. Cuando se llevaron a Soya a otra habitación donde había probadores, él se disculpó y salió del estudio. No tardó en regresar.

Macarena estaba analizando la siguiente prenda que debía prestarle a Soya y que combinaría con el rojo del corpiño, cuando de repente, vio una mano tatuada que le tendía, delante de sus ojos, un vaso de café para llevar.

El aroma que la bebida desprendía se coló en sus fosas nasales y le recordó el sueño que tenía y lo mucho que necesitaba cafeína después de las últimas estresantes semanas.

Ladeó la cara y miró a Jun.

—Pareces cansada. —Esbozó una sonrisa dulce, que a Macarena le hacía ver más allá del aspecto de chico malo que transmitía su ropa, su pose insolente y sus tatuajes.

—Siento haberte dado esa primera impresión —dijo ella, mortificada—. En Dress&Dream no solemos dormirnos encima de las mesas.

Él se echó a reír. Su risa era desenfadada y rejuvenecía aún más sus rasgos. Macarena se preguntó qué edad tendría.

—Y nos tomamos muy en serio nuestro trabajo—siguió diciendo ella.

Jun le tendió el café como toda respuesta. Macarena titubeó, pero lo alcanzó y le hizo un gesto con la cabeza en señal de agradecimiento. Cuando lo probó, cerró los ojos y no pudo evitar exclamar:

—Mmmm. ¡Lo necesitaba!

Al abrir los ojos, se dio cuenta de que él seguía mirándola, divertido. Fue en ese momento cuando apreció lo guapo que era.

«Otro que seguro que tiene tropecientas mujeres suspirando por él».

—Gracias —añadió —. Estaba a punto de elegir otra prenda para Soya.

—Perfecto. ¿Has pensado en algunas?

—En estas—respondió ella, señalando unas chaquetas (de hanbok) en tonos rojos y negros.

—Me gusta. Quisiera que lo llevara en la parte que comparto con ella en el mv.

Macarena lo miró sin ocultar la sorpresa.

—Perdona, ¿has dicho que tú también sales?

—Sí —dijo él con evidente satisfacción.

—¿Y qué tienes pensado llevar? ¿Trabajas con algún estudio en particular?

—No —respondió él, encogiéndose de hombros —. Trabajo con marcas, pero en esta ocasión no he firmado con ninguna.

—¿Con qué marcas, por ejemplo?

—Dior, por ejemplo —dijo, al tiempo que sacaba un ostentoso colgante que llevaba debajo de la sudadera.

En ese momento, quizá porque el café había despertado del todo sus sentidos, Macarena le evaluó como debía haber hecho desde el principio.

Entonces descubrió los logotipos de las marcas de su ropa, de sus joyas (pesados anillos y collares, que él dejó caer sobre su pecho) e incluso de sus botas.

—¿Eres muy famoso?

Él volvió a reírse.

—Lo siento —se disculpó ella —. Me refería a que si te gustaría llevar algún diseño de Dress&Dream en el mv de Soya. Somos un estudio en expansión y estamos buscando artistas con los que colaborar.

Jun bajó la cara, al tiempo que se rascaba la barbilla, sonriente.

—Ya veo quién es realmente la jefa de Dress&Dream. Con ese poder de negociación —La miró, con los ojos brillantes —, es imposible decir que no.

—Entonces —Maca le tendió de nuevo la mano —, ¿tenemos un trato?

Él selló sus palabras con un apretón de manos intenso.

—¿Quién eres? —le preguntó.

Ella, desconcertada, se echó a reír.

—Quiero decir ¿cómo has llegado a Seúl?

—Cosas de la vida, supongo.

Estuvo tentado de preguntarle más, mucho más, pero entonces alguien llamó a Macarena.

—Mira ahí. —Ella le señaló una pared lateral, en la que habían colgadas prendas masculinas —. Elige la que te guste, aunque yo creo que deberías coger la que está al final del todo a la derecha.

Cuando le guiñó un ojo, Jun sintió que la sonrisa se le dibujaba en la cara de nuevo. Era inteligente, divertida y directa.

La observó abandonar esa habitación y dirigirse a la siguiente. Como ambos espacios estaban separados por cristaleras, se permitió observarla un poco más, vencido por una extraña curiosidad. Cuando ella lo miró, se dio cuenta de algo más. Su corazón, ese que jugaba a entregar a menudo, pero que, en realidad, llevaba años guardado bajo llave, se le aceleró un poco.

Sin pensarlo demasiado, agarró la prenda que ella le había indicado y cruzó a la otra estancia.

Solo quería comprobar hasta qué punto aquella muchacha era capaz de hacer latir su corazón.

«La chica cafeína», pensó cuando ella volvió a mirarle.

—¿Ya has elegido?

—Por ahora, me fio de tu criterio de experta.

—Haces bien, así que pasa al probador. —Le señaló una puerta contigua a la donde estaba Soya.

—No hace falta —dijo y automáticamente comenzó a quitarse la chaqueta. Luego se sacó la sudadera por la cabeza.

A su lado, Dani soltó un gemido de sorpresa. Todos y cada uno de los clientes que habían pasado por Dress&Dream (incluidos Taecyeon y Jiyong) habían usado los probadores. Pero no Park Jun.

Macarena lo miró. A medida que se levantaba la camiseta negra, fue asomando su piel. Su estómago marcado con los abdominales, los pectorales cuadrados y tatuajes. Muchos. Todo el brazo derecho, empezando desde la parte superior del hombro; y en el costado izquierdo, hasta rozar la axila, unas letras enormes: freedom.

Cuando alzó los ojos (después de ese recorrido que no pudo evitar) y miró su rostro, Jun sonreía. Tenía ese gesto de autosatisfacción del que se sabe deseado. Macarena echó un vistazo a sus acompañantes. Soya lo miraba sin reparo y Dani, colorada hasta la frente, tampoco apartaba la vista de él.

Toda la atención de Jun, sin embargo, estaba puesta en Macarena.

La evaluó, esperando encontrar la misma reacción que notaba pululando a su alrededor y que siempre le había acompañado: el deseo.

Le costó tragarse su decepción cuando ella no mostró ninguna emoción.

Así que alcanzó la camisa y se la colocó. Era negra, pero no se cerraba frontalmente, sino a un lado, con unos cordones, lo que ceñía la parte inferior del torso. Luego tenía una abertura desde la parte superior del cuello hasta unos centímetros por debajo de las clavículas.

Y sorprendentemente, era su talla. Le quedaba como un guante.

—Oh —dijo Soya —. Estás espectacular, Jun.

Él se dio la vuelta y buscó su reflejo en el espejo que ocupaba toda la pared del probador.

Los pantalones ceñidos y las botas pegaban perfectamente con aquella otra prenda, con cierto aire tradicional, sobre todo, por los bordados rojos de hojas de arce en los hombros y en las mangas.

—Tengo que reconocerte que has acertado —le dijo a Macarena, mirándola a través de la superficie reflectante—. Es perfecta para mí y para la canción.

Macarena esbozó una sonrisa de satisfacción, pero antes de que pudiera añadir algo más, Haru entró en la sala.

Saludó a los presentes con una inclinación de cabeza y entonces, al mirar a Maca, esta vio en sus ojos cierta preocupación que la puso alerta. No tardó en darse cuenta de que Haru abrazaba una revista contra su pecho.

—¿Qué pasa?

—Nada —mintió ella—. Mejor hablamos luego.

—Haru —la voz de Macarena sonó demasiado férrea, llamando la atención de los presentes —, ¿qué pasa?

A su vez, justo en ese preciso momento, el móvil de Macarena comenzó a sonar. Lo sacó del bolsillo de su pantalón vaquero. Era Taecyeon.

Su mente ató cabos: la actitud de Haru, la revista cuya portada ocultaba y ahora, aquella llamada…

Los nervios llenaron su cuerpo con rapidez. Y, aunque no quiso, su mente volvió a Leo, al día que descubrió su traición, y las imágenes que creía tener enterradas, emergieron, llenándolo todo.

Sin saber cómo, sus pies la llevaron a Haru. En su mano izquierda, el móvil que no dejaba de sonar.

Alcanzó la revista y al voltearla, el corazón casi se le subió a la garganta.

Elle Korea. Y en la portada, Taecyeon y Hana, en una pose sensual en la que parecían a punto de besarse.

El móvil se le escurrió de la mano y cayó al suelo con un crack que avisó que la pantalla se había roto.

La melodía cesó. Sus ojos, mientras tanto, seguían clavados en la fotografía. El perfil de Taecyeon, que tanto adoraba, sus ojos negros, sus brazos, sus manos, todo dirigido hacia otra mujer.

Y Hana.

Hana, Hana, Hana.

Pero entonces, a pesar del dolor, fue consciente de dónde se encontraba, así que esbozó una sonrisa radiante, que no llegó a sus ojos (¿cómo podría?), dejó la revista en una mesa, se agachó y recogió su móvil. La pantalla, rota, se había quedado en negro, tal y como imaginaba.

—Bueno, pues si esta prenda te gusta, decidamos lo que prefiere Soya.

Jun, que la miraba con curiosidad, asintió.

∞∞∞

Un rato después, Macarena arrastró los pies hasta su despacho. No había parado aún. Había atendido a Soya y a Jun, procurando no pensar en nada más que en el minuto que le ocupaba. Luego, ellos se habían marchado después de fijar una fecha de entrega la semana siguiente, ya que las prendas de Soya necesitaban ser ajustadas. Unos clientes habían hecho acto de presencia a última hora y ella les había pedido a Haru y a Dani que se marcharan a casa, que ella se encargaba. Haru había tratado de argumentar una réplica, pero Macarena prácticamente la había empujado para que abandonara el estudio.

Ahora, sin embargo, había llegado el terrible momento en que se veía a solas. Taecyeon le había dicho unos días antes que él nunca había sentido celos, porque eran un síntoma de inseguridad.

Lo eran. Ella lo tenía claro.

Pero después de lo que había vivido le costaba confiar. Su autoestima estaba herida y aún sangraba. Ella era la primera que odiaba sentirse así. Era la primera que quería confiar en Taecyeon y no sufrir de esa manera.

Sabía que solo eran unas fotos. Que no iban más allá.

¿O no lo sabía? Ahí radicaba el problema. Que los celos eran dudas que plagaban el corazón y los pensamientos.

Tenía que hablar con Nana y con Elliot, explicarles cómo se sentía. Sabía que podía contárselo a Song, pero conocía de antemano lo que su amiga respondería.

«No te sientas así, no hay motivos para hacerlo».

Pero ¿por qué no podía creerla y ya? La respuesta era fácil. No quería ser de nuevo la ingenua, la tonta, la que lo entregaba todo con los ojos cerrados y el corazón anhelante.

De esa Maca, la que amaba sin miedos ni reservas, ya no quedaba nada. Lamentablemente.

Se pasó las manos por el pelo. Unos mechones le caían sobre el rostro, ya que se le habían escapado de la coleta. Después de tantas horas de trabajo, sentía los ojos pesados, la ropa le incomodaba y solo tenía ganas de llegar a casa.

Recordó, además, que no había cenado.

Cogió el bolso y metió el móvil.

Estaba pensando en comprar algo para cenar cuando escuchó que las puertas del estudio se abrían otra vez. ¿Y si era Taecyeon?

Su corazón se aceleró al pensarlo.

Solo que no era él.

—Hola —la saludó Park Jun.

—Hola, ¿va todo bien? ¿Necesitas algo más?

—No. —Él bajó la cabeza y se rascó la nuca. Parecía nervioso—. He pensado que tendrías hambre. ¿Te apetece cenar conmigo?

Macarena parpadeó, perpleja.

—¿Como algo meramente profesional? —se apresuró a decir.

Él sonrió de nuevo y asintió.

—La verdad es que me muero de hambre.

—Pues vamos.

Chica cafeína

Is this the place we used to love?

Is this the place that I've been dreaming of?

Somewhere only we know ~ Keane

Una vez que abandonaron el edificio, Macarena descubrió que llovía intensamente. Ni ella ni Jun llevaban paraguas, pero antes de que pudiera decirlo en voz alta, él se estaba quitando su chaqueta militar y la colocaba sobre Macarena formando un improvisado refugio.

Quiso decirle algo, agradecerle el gesto, pero las palabras no salieron de sus labios. Sintió algo cálido llenándola ante aquel gesto de amabilidad.

Estaba teniendo un día de mierda y algo tan sencillo como eso (más la invitación a café) hacían que estuviera a punto de echarse de llorar.

Macarena, la que iba de fuerte. La que no lloraba por tonterías.

Solo que lo estaba haciendo. Ahora. En ese momento.

Se dio cuenta cuando él abrió mucho los ojos y parpadeó.

—¿Estás bien?

Su pregunta fue el motor que hizo que ella bajara la cabeza y se llevara las manos a la cara, para limpiar aquel repentino llanto. Al mirarse los dedos, vio la mezcla de agua y rímel.

«Perfecto, ahora también pareceré un mapache». Derrotada ante el pensamiento, dejó escapar un suspiro tembloroso.

—Sí, lo siento. Tal vez debería…—pero la voz era un murmullo mezclado con lágrimas y vergüenza.

—Vamos a un sitio que hay cerca de aquí. Necesitas comer algo.

—Pero estoy hecha un desastre y …—Sabía lo mucho que allí valoraban la imagen. En ocasiones, aun yendo perfecta, se había encontrado con miradas despectivas en el transporte público. ¿Qué pinta debía tener en ese momento? Despeinada, con la ropa arrugada de todo el día en el estudio, las botas mojadas, y el maquillaje arruinado.

Lo último que deseaba era despertar más miradas crueles.

—Ya quisiera yo ser ese desastre que dices que eres.

Macarena parpadeó, confusa ante el halago.

—Venga, vamos. —Sonrió Jun —. Confía en mí.

Confiar. Qué fácil y qué difícil a la vez. Para alguien como Macarena, que había descubierto el sabor de la traición y convivía (como podía) con sus miedos remanentes, confiar era algo difuso, lejano, en el reino de los imposibles.

Y, sin embargo, veía una luz en la mirada de aquel muchacho que se calaba mientras la protegía de la lluvia. Así que solo por ese gesto, asintió y accedió.

Un voto de confianza. Solo uno más.

∞∞∞

Jun tenía razón en una cosa. En el lugar donde la llevó, nadie juzgó su aspecto. A dos calles del estudio, en una zona más tranquila, había una tienda de conveniencia de las que abrían 24 horas.

Mientras ella se escabullía al baño, donde se lavó la cara, se peinó y se aplicó algo de maquillaje para disimular su cansancio, él se encargó de pedir dos raciones de ramen. Cuando ella lo localizó, estaba sentado de espaldas frente a la cristalera, sobre un taburete. Una barra alargada servía de mesa y sobre ella, Jun había colocado palillos, refrescos y dos raciones de ramen que humeaban.

Maca se aproximó y tomó asiento a su lado que, al mirarla, exclamó:

—Vaya, te has puesto maquillaje.

Ignorando la incredulidad (y cierta decepción) que detectó en su voz, ella agarró los palillos, los separó y los hundió en el ramen, mezclando fideos y líquido.

Recordó con violencia lo hambrienta que estaba cuando el aroma llenó su nariz.

—Desde que vivo aquí, me he dado cuenta de la importancia que se le da al aspecto —reconoció, mientras removía los fideos—. Rutinas de maquillaje, toda una industria sobre ello… Incluso las chicas del estudio parecen juzgarme si aparezco un poco despeinada.

Al notar su mirada sobre ella, ladeó la cara y sus ojos se encontraron. Jun parecía estar evaluándola. Pero ¿por qué? ¿Qué esperaba? ¿Y por qué ella le acababa de confesar algo así, que no se atrevía a verbalizar, ni siquiera, delante de su mejor amiga Song?

—¿Qué sucede? —le preguntó.

—Nada. —Él apartó la mirada, sonriendo, y removió su ramen.

—¿Por qué te ríes?

—Por nada.

—Dímelo —exigió Macarena.

—Eres una luz en ese estudio y no pareces darte cuenta —soltó él.

Macarena sintió que las palabras se borraban de un plumazo de su mente.

—Eso es porque no conoces a Song —le dijo, recuperándose.

—Conozco perfectamente a Park Song —dijo él, con una sonrisa de medio lado.

—Y estarás de acuerdo conmigo en que mi mejor amiga es preciosa.

Jun se echó a reír. Macarena lo miró, frunciendo el ceño.

—Lo es. Sí, señorita —dijo él, cuando el acceso de risa terminó.

—Igual que Soya.

—Sí, así es. Tengo ojos en la cara. —La risa de él volvió a escapar.

Y a pesar de que Macarena quería mostrarse indignada y salirse con la suya en aquella conversación, de repente, se dio cuenta de lo a gusto que se sentía provocando la risa de Jun. Además, disfrutaba de esa sensación de camaradería. A su lado estaba sorprendentemente relajada, tanto, que rompía a llorar o confesaba cosas que empezaban a acumularse en su interior.

—Bueno, entonces ¿cuál es tu punto? No te sigo.

Él la contempló.

—Eres preciosa, chica cafeína. —Ella arrugó la nariz ante el extraño adjetivo —. No tienes que compararte con las chicas de la oficina ni con el resto de mujeres de Corea.

Macarena apartó la mirada, que volvía a notar húmeda. ¿Desde cuándo era tan sensible? Tardó unos segundos en recuperarse, pero cuando lo hizo, bufó sonoramente.

—¿Qué pasa? —le preguntó él.

—Esto me confirma que los hombres guapos como tú están bastante alejados de los problemas de autoestima de una chica común y corriente.

La boca de Macarena seguía soltando todo lo que se le pasaba por la cabeza. Se detuvo un segundo a analizarse a sí misma. Debajo de la tristeza, borboteaba el miedo, pero también, el enfado.

Hacia Taecyeon. La noche anterior habían hablado por teléfono. Habían comentado qué tal su día, qué habían hecho, qué planes tenían para las jornadas siguientes. La conversación había estado llena de risas, de buen rollo, de palabras de amor.

Y, sin embargo, en ningún momento, él había mencionado qué tipo de fotos había hecho con Hana para la revista.

Porque, sin duda, una foto con un beso a un suspiro de distancia era algo digno de mención.

Al menos, para Macarena, que ahora se sentía humillada y dolida a partes iguales.

Aunque habían hablado del reportaje, Taecyeon les había quitado importancia a las fotos, mientras que Macarena se había abstenido de hacer preguntas al respecto, ya que las que poblaban su mente estaban espoleadas por los celos. Y como él le había dicho que eran un síntoma de inseguridad, pues ella había preferido vestirse de valentía y sonreír de manera postiza.

Una vez más.

También con él.

A pesar de que se habían prometido que siempre serían sinceros el uno con la otra y que construirían su relación sobre la confianza.

Ay, la confianza. Donde todo empezaba y terminaba.

Cuando se atrevió de nuevo a mirar a Jun, del que se había olvidado momentáneamente, él añadió, con aire meditabundo:

—Si, tal y como dices, llevas tiempo en Seúl, sabrás que no soy considerado guapo. Que mi piel es demasiado oscura y que mis ojos, bueno…

Al fijarse, supo al instante a qué se refería. Jun tenía lo que se conocía como “monolid eyes” y que se caracterizaban por no tener un pliegue en el párpado superior.

Los de Taecyeon también lo eran, al igual que los de Jiyong y los de Haru. A ella le parecían preciosos, pero después había descubierto que pensar así era una anomalía, ya que no se consideraban así según los estándares de belleza coreanos.

Macarena se inclinó hacia él y lo contempló en detalle. ¿Que no era considerado guapo? Tenía unos rasgos equilibrados y una boca gruesa, de esas que daban ganas de besar. Además, la curvaba con descaro, lo que Macarena estaba segura de que hacía que la atención de cualquier ser humano se deslizara hacia ese punto.

Había visto cómo Soya se movía a su alrededor, cómo Dani suspiraba por él. E imaginaba que había cientos que actuarían igual. Sobre todo, si era tan aficionado como parecía a quitarse la ropa para lucir torso.

—Yo vivo mi vida. Llevo tatuajes, visto como quiero, actúo como quiero. Y soy feliz —añadió él.

¿No era eso lo que Macarena había intentado que lograra Song? Que fuera feliz, a pesar de las presiones sociales, a pesar de lo que se esperaba de su posición y de su condición. Y, sin embargo, ahora mismo era ella la que caía y se ahogaba en las arenas movedizas de las que había salvado a su amiga.

—Supongo que puedes hacer eso porque eres hombre.

—Probablemente. Aunque ni siquiera eso me ha salvado de las críticas, de las inseguridades.

—¿Y cómo has lidiado con todo?

—Con mi música. Me aferré a ella y así he ido aguantando.

—Yo siempre me he aferrado a mi trabajo. A diseñar y a coser vestidos. Pero últimamente, tengo esa sensación de que ni siquiera eso es suficiente.

Ahí estaba. Otra confesión.

—¿Suficiente para qué?

«Para aguantar si él también me abandona por otra» pero eso ya no fue capaz de decirlo en voz alta. Bajó los ojos y se miró la mano que sostenía los palillos. Ese solo pensamiento le hacía temblar. Pero seguro que Jun no se había dado cuenta.

Al mirarle de nuevo, descubrió que él estaba serio. Que había pocas cosas que se le escapaban.

—Deberíamos comernos esto antes de que esté demasiado frío —fue lo único que a Macarena se le ocurrió decir para esconderse.

—Por supuesto.

¿Dónde está Maca?

Llevaban todo el día grabando un par de escenas con las que la producción elaboraría los tráileres promocionales de la serie y el director ya le había llamado la atención un par de veces a Taecyeon porque andaba distraído. Él se había disculpado y había ejecutado varias reverencias hacia el equipo de profesionales que le rodeaban. Hana, que se estaba mostrando especialmente atenta con él, le había dicho que no pasaba nada. Jiyong, por su parte, había hecho un gesto con la cabeza cuyo significado Taecyeon conocía bien. Era una pregunta silenciosa.

«¿En qué estás pensando?»

Y la respuesta no podía ser otra. En Macarena, a la que había llamado en cuanto le había sido posible, porque al descubrir cuál era la fotografía que habían elegido para la portada de la revista, había pensado que debía ser él quién se lo dijera primero, el que suavizara las cosas para reducir el impacto. Porque incluso a él le había sorprendido la elección.

Habían tomado cientos de instantáneas. En decenas de poses. Y solo un par tan cerca. Bien. Por alguna razón, los editores de la revista habían elegido esa.

Él se había sentido incómodo al posar, sobre todo, porque Hana habían inclinado su cuerpo hacia delante, quebrando con brusquedad la distancia que Taecyeon había impuesto. ¿El resultado? Una foto que ahora estaba en todas las redes sociales y por toda Corea.

Podía imaginar también las especulaciones, los comentarios de los k-netizens[12] sobre ellos, sobre la buena pareja que hacían… Solo de pensarlo, se ponía más nervioso.

Cuando el director dijo que tenían unos minutos de descanso, se abalanzó de nuevo hacia el móvil. En sus redes sociales, las notificaciones ardían, pero no las miró. Volvió a llamar a Macarena. El teléfono seguía apagado.

¿Qué estaba pasando? De repente, sintió algo desconocido. ¿Y si ella le abandonaba?

Se mordió el labio inferior mientras pensaba qué podía hacer. Aún le quedaba un buen rato de grabación, más la hora de regreso a Seúl. Miró el reloj. Eran las nueve de la noche. ¿Aún estaría en el estudio?

Notó una mano que aferraba su hombro. Era Jiyong.

—¿Qué pasa, hyung? —le preguntó —. Estás distraído.

—Sí, lo siento. Pero es que no localizo a Macarena. Su teléfono está apagado.

Jiyong asintió al comprender.

—¿Es por la portada?

Taecyeon alzó un poco la cara y miró a su alrededor. No tardó en localizar a Hana, a la que estaban maquillando (por alguna razón misteriosa, demasiado cerca de ellos).

Taecyeon se dio la vuelta y le hizo un gesto a Jiyong para que se apartaran lejos de las miradas y los oídos indiscretos.

—¿Crees que estará enfadada? —le preguntó su amigo.

—No lo sé.

—¿Por qué no le dijiste que eso podía pasar? —preguntó Jiyong.

—No pensé que…

—Con las otras chicas que has salido, nunca has tenido ese problema, porque compartíais mundo, pero Macarena es distinta, Taecyeon. Tenlo en cuenta.

—Ella no tiene motivos para desconfiar de mí —aseveró Taecyeon.

Jiyong esbozó una sonrisa engreída.

—Con esa actitud te vas a estrellar antes de despegar —añadió.

Taecyeon apretó los dientes.

—Solo quiero hablar con ella. Estoy preocupado.

—¿Has llamado a tu hermana?

—No está en Seúl. Está en Jeju.

En ese momento, una idea surcó su mente. Esperanzado, miró a Jiyong.

—¿Tienes el número de Haru?

Al escuchar ese nombre, sonrió. Sí, claro que lo tenía. Lo había conseguido mientras organizaban juntos el cumpleaños de Taecyeon.

—Sí, lo tengo.

—Voy a llamarla —dijo Taecyeon decidido—. Dame su número.

Unos instantes más tarde, en Seúl, en el pequeño apartamento de Hongdae, el móvil de Haru sonó.

—Yeoboseyo?

—Haru, soy Taecyeon. Llamaba porque no localizo a Maca…

—Su móvil se cayó al suelo en el estudio y se rompió.

—Ah. —Taecyeon no disimuló el alivio que experimentó—. Quería hablar con ella antes de que viera…

—¿La portada? —le interrumpió Haru—. Tarde. Ya la ha visto.

El corazón de Taecyeon se aceleró por la inquietud.

—¿Puedes pasármela? Quiero hablar con ella.

—No estoy en el estudio. Nos envió pronto a casa y se quedó sola.

Los nervios llenaron cada centímetro del cuerpo de Taecyeon, que solo fue capaz de preguntar:

—¿Cuánto hace de eso?

—Al menos dos horas.

—Vale, vale…Gracias—dijo él, desconcertado.

—Taecyeon…

—¿Sí?

—Parecía… triste.

«Oh, no», pensó Taecyeon. «Lo sabía».

Ese era el presentimiento que había tenido todo el día, esa sensación de que debía localizar a Macarena cuanto antes para hablar con ella, para explicar que esa foto no significaba nada.

Que él había sido el primer indignado al descubrirlo.

—De acuerdo, Haru. Gracias. ¿Puedes avisarme si regresa a su casa?

—Es que he tenido que salir un momento… Oye, Taecyeon, ¿podrías…? —la escuchó titubear al otro lado de la línea —¿Podrías pasarle el teléfono a Jiyong?

Sorprendido, Taecyeon accedió. Se giró y miró a Jiyong, que no se había alejado demasiado (sin duda pendiente de la conversación) y le tendió el móvil. Lo vio abrir mucho los ojos.

—Quiere hablar contigo.

Jiyong tomó su móvil casi con brusquedad. Cuando se lo colocó en el oído, ya estaba tan nervioso como ilusionado.

—Dime, Haru, ¿va todo bien?

Siempre acudiré

No, nada iba bien. Unos diez minutos antes, había recibido una llamada de su madre diciéndole que su abuela, que había ido de viaje a Seúl, estaba hospitalizada porque se había desmayado. Así que Haru se había vestido y había cogido un taxi para llegar al Centro Médico Asan.

Su familia estaba viajando en ese mismo instante desde Busan, pero aún tardarían en llegar. Y sin saber muy bien por qué, Haru solo podía pensar en Jiyong.

—Mi abuela está en el Asan, Jiyong. Me lo acaban de decir. Al parecer se ha caído y… El caso es que yo… No puedo, le tengo pánico y…

Ni siquiera sabía qué estaba haciendo o diciendo. Odiaba los hospitales, las batas de los doctores, el olor de las habitaciones. Solo de pensarlo se ponía enferma. La última vez que había estado en un hospital, cuando atacaron a Macarena, acabó a punto de un ataque de nervios. Esperar cinco horas a su familia, sola, se le hacía una montaña que no se veía capaz de superar. No podía localizar a Maca, Song estaba de viaje de negocios y no tenía a nadie más a quien acudir en un momento así.

—Tranquila —le escuchó decir a él —. Yo ya he acabado de grabar por hoy, así que espérame en la puerta del hospital. Entraremos juntos. ¿Me escuchas, Haru?

—Sí, sí…—dijo ella, a punto de echarse a llorar —. Pero ¿no te meterás en un lío siendo quién eres?

—Eso no importa ahora. Tú espérame.

Cuando colgó, Haru se echó hacia atrás en el asiento del taxi y soltó un suspiro de alivio.

¿Por qué había pensado en él? Una parte de ella respondió que era porque Jiyong conocía a su abuela. Otra parte, sin embargo, no lo tenía tan claro. Ni siquiera sabía por qué él había aceptado acompañarla.

Y ahora iba a volver a estar con él hasta que llegara su familia.

Nada iba a salir mal, ¿verdad?

Un desastre que se parece demasiado a amor

Seguía mentalizándose de ello cuando él apareció, vestido de oscuro y con un sombrero fedora negro con el que trataba de pasar desapercibido. Si no fuera porque era considerablemente distinto a cualquier persona que Haru hubiera conocido a lo largo de toda su vida. Quizá era el misterioso halo de la fama que lo envolvía; el estilo que él mismo poseía, esa mezcla de elegancia y originalidad, con el pelo un poco más largo de lo aconsejable (pero qué bien le sentaba) los pendientes largos con formas de plumas, cadenas y aros y el maquillaje oscuro enmarcando la mirada.

La que, al caer sobre Haru, que permanecía de pie junto a la entrada del hospital, fue como un terremoto que hizo temblar cada centímetro de su corazón.

¿Era eso lo que le había contado Macarena que sentía con Taecyeon? ¿Por eso había sido capaz de vencer todos sus miedos y enamorarse otra vez?

«Un momento, ¿desde cuándo estoy pensando en enamorarme?» se dijo. Sacudió con la cabeza como si así pudiera hacer que esa idea tan disparatada desapareciera.

Sin embargo, cuando él llegó hasta ella y vio que estaba preocupado, honestamente preocupado, se preguntó si ya era demasiado tarde. Si una parte de ella desconocida estaba emergiendo.

—¿Has entrado? —le preguntó Jiyong.

Haru negó con la cabeza.

—Pues entremos y vamos a preguntar dónde está tu abuela.

Ella asintió. De repente, la voz no le salía. Se dijo que todo lo que le sucedía (ese terremoto interior de confusión y anhelos) no se debía a Jiyong. Eran los nervios por la situación.

«Solo eso», se reiteró.

Se dirigieron al mostrador de la entrada y él se apartó a un lado para que Haru preguntara. Sin embargo, ninguna de las ocupadísimas profesionales que atendían el teléfono o el ordenador le hicieron caso.

Haru suspiró, frustrada. En ese momento, una enfermera se acercó y fue Jiyong el que tomó la iniciativa. Se echó hacia atrás la visera del sombrero para mostrar su rostro y la abordó con educación.

—Perdone —dijo él y sonrió.

Haru contempló la escena desde su posición. La enfermera, que era joven y bonita, alzó la cara de los papeles que sujetaba y al reconocer a Jiyong, su expresión cambió de la sorpresa a la admiración. Cuando él hizo su sonrisa más amplia y sus ojos se empequeñecieron, haciéndolo parecer más guapo todavía, llegó el rubor a la cara de ella.

—Usted es Jang Jiyong.

—Sí, lo soy. Mire, un familiar de mi amiga está ingresada y no sabemos en qué estado se encuentra. ¿Podría ayudarnos?

—¡Por supuesto! —La enfermera se encaró al mostrador, solícita.

Haru miró a Jiyong, que le guiñó un ojo.

«Me parece que voy de cabeza a un desastre demasiado parecido al amor», comprendió Haru en ese momento.

Cuando el resto de personal descubrió a Jiyong, todo fue infinitamente más fácil.

No tardaron en descubrir en qué habitación estaba ingresada la abuela Young Mi. Incluso un médico acudió a comentarles qué había sucedido. Al parecer, se había desmayado porque no había comido. Aunque no era grave, la tenían en observación.

—¿Podemos ir a verla?

—Me temo que ahora no es posible porque no es horario de visitas.

Haru miró su reloj. El médico tenía razón. Hasta la mañana siguiente, a las ocho, no se permitía visitar las habitaciones. Aun así, preguntó:

—¿Y no es posible que me quede con ella? Está sola.

—No, lo siento. Además, no está sola. Hay otra paciente en la habitación y parece que han hecho buenas migas. Si hubiera venido antes… Pero son los protocolos del hospital.

—Lo comprendo —dijo Haru, sin entusiasmo.

—Esperaremos, gracias—le dijo Jiyong.

—Claro… Oiga, ¿le importaría firmarme un autógrafo para mi novia?

—Sí, claro, sin problema.

Pero no firmó solo uno, por supuesto. Unos veinte minutos después, Jiyong por fin podía acercarse de nuevo a Haru, que había esperado a un lado, sin dejar de contemplar lo que ya había visto en su terrible cita: que él nunca podía tener una vida normal.

—Lo siento —le dijo él—. No imaginaba que…

—No pasa nada —le cortó ella —. Si no hubiera sido por ti, aún no sabría nada de mi abuela, así que gracias.

Jiyong asintió, sorprendido.

—¿Vamos a la sala de espera?

—Claro.

Una vez que estuvieron allí, se sentaron frente a los ventanales, tratando de no llamar la atención. Fuera, empezaba a nevar sobre la ciudad.

De nuevo solos. Sin saber muy bien qué decir.

De reojo, Haru vio cómo él cruzaba los brazos sobre el pecho y bajaba la cabeza, lo que hacía que el sombrero cubriera su rostro. Aun y con todo, sabía que le habían reconocido. Detrás de ellos, a unos metros, los cuchicheos eran cada vez más intensos.

—A lo mejor deberías marcharte.

Jiyong ladeó el rostro y la miró.

—No quiero dejarte sola hasta que venga tu familia.

Haru sintió que se sonrojaba. Bajó los ojos.

—Pero te han reconocido. ¿No te importa?

—Ya no estoy en PGC, Haru. Ahora, soy… un poco más libre.

Sin embargo, a pesar de sus palabras, a Haru no se lo pareció.

—¿Tú querías renovar con ellos? —se le ocurrió preguntar.

—No, no quería —confesó —. Hacía años que no quería. Pero hasta que el contrato no expiró no pude mover ficha.

—¿Y ahora?

—Ahora estoy con Fantasy Nation, que lleva mi carrera como actor.

—¿Ya no quieres cantar?

Jiyong se echó hacia atrás y rio, pero no había alegría en él.

—Claro que quiero. Pero ahora mismo, es imposible. Ya no soy Jang Jiyong, de Indomite.

—Creo…—dijo ella, con cautela — que eso no es verdad. Siempre serás Jang Jiyong, de Indomite.

—Puede. —Él alzó un hombro —. Pero hace tiempo que también quiero ser alguien más. Alguien mejor.

Se mantuvieron la mirada unos instantes y Jiyong se dio cuenta de que era la primera vez que Haru no tenía el ceño fruncido. Sonrió.

—¿Qué pasa? —preguntó ella.

—Es la primera vez que me miras de esa manera, Haru.

—¿De qué manera?

Jiyong negó con la cabeza. Haru se quedó prendada de su sonrisa, de lo sexy que resultaba.

—¿No me lo vas a decir?

—Siempre pareces enfadada con el mundo, ¿te lo han dicho?

Haru dejó escapar una carcajada.

—Macarena dice que parezco Snape, el profesor de Hogwarts.

Jiyong la miró unos instantes y luego se echó a reír. Tuvo que cubrirse la boca para contener el acceso de risa cuando recordó que estaban en la sala de espera.

—Dile a Macarena que está en lo cierto.

—¡Hey! —se quejó ella, frunciendo el ceño.

En ese instante, Jiyong se inclinó hacia ella. Con delicadeza, apartó un mechón que cubría su cara y lo colocó detrás de su oreja, luego, recorrió el puente de su nariz hasta la punta, donde le dio un leve golpecito.

—Eres muy bonita cuando no refunfuñas en clase de Pociones, Haru.

Fue un halago extraño, o una broma, pero ella sintió que se sonrojaba hasta las orejas.

Cuando se atrevió a mirarle, él se mordía el labio inferior al tiempo que la contemplaba. Y si hubiera sido posible, Haru habría ardido hasta quedar convertida en cenizas, porque esa mirada quemaba.

¿Qué le estaba haciendo ese chico? No podía pensar con claridad cuando estaba con él, solo pensaba en besarle, en que él la besara e incluso en más cosas que nunca se le habían pasado por la cabeza hasta que había comenzado a conocerle.

Sin saber muy bien qué le empujó a ello, se acercó a él todo lo que pudo. Él no se movió. Haru aproximó una mano al rostro de Jiyong. Colocó la punta de su dedo índice sobre el lugar donde se mordía el labio. Dejó de mordérselo en ese mismo momento, pero la boca quedó entreabierta (sin duda por la sorpresa) y ella recorrió el labio inferior con una lentitud que encendió el cuerpo de los dos.

Cuando Haru alzó los ojos hasta los de él, reconoció ese fuego, esa llama, pero de una forma distinta. Era mucho más intensa que las otras veces que había visto el deseo en él. Tal vez se debía a que Jiyong había estado conteniéndose de alguna forma, hasta ese momento en que, por fin, después de idas y venidas, reproches y besos, se veían tal y como eran después de la noche en Namwon.

Y Haru comprendió que era cierto lo que le había dicho otras veces: que él no era la misma persona que rompió el corazón de su hermana, que ahora era alguien que pretendía ser mejor.

—Haru, me vas a matar —le dijo él, curvando su boca en una sonrisa demasiado peligrosa.

Ella se apartó de él y se puso de pie, tratando de apagar el fuego sin llama que se había encendido en su interior y que hacía que su estómago temblara.

—¿Sabes? No he cenado. Creo que voy a una máquina expendedora a por algo. ¿Tienes hambre?

Jiyong se puso en pie, sin dejar de sonreír.

—Yo me encargo —dijo él —. Espérame.

No mucho después, cenaban juntos un par de bocatas y unos refrescos. Se sentían cómodos y relajados. Jiyong hizo que Haru olvidara dónde se encontraban y el pánico que ese lugar infundía en ella.

Casi de madrugada, el cansancio hizo mella en ambos.

—Descansa un poco —le dijo él.

—No, gracias, estoy bien.

Jiyong se sentó todo lo pegado a ella que pudo y se señaló el hombro izquierdo.

—Apoya aquí la cabeza y descansa un poco. Te despertaré.

—Yo…

—Aún queda un buen rato para que vengan, descansa.

Tras sopesarlo unos instantes, accedió. A esa distancia, el aroma de él se le coló en las fosas nasales y se dijo a sí misma que adoraba cómo olía, el calor que desprendía y todo (lo grande y lo pequeño y lo intenso y lo infinito) que le hacía sentir.

Con esos pensamientos se quedó dormida.

Ella no es para ti

So go ahead and break my heart again

Leave me wonderin' why the hell I ever let you in

Are you the definition of insanity?

Or am I? Oh, it must be nice

To love someone who lets you break them twice

Break you heart again ~Finneas

La madrugada besaba Seúl cuando el pequeño paraíso que habían construido Haru y Jiyong se resquebrajó. Él no se había dormido, porque no sabía qué podía pasar a su alrededor si lo hacía. Estaba pendiente de que no le tomaran ninguna foto que pudiera extenderse por las redes. No era por él. Lo hacía por Haru, porque no quería exponerla a esa presión.

Podía ser que ya no existiera Indomite, pero él no era un hombre normal y corriente. Su vida personal seguía suscitando atención y no quería verse en cierta publicación digital que había hundido todas las relaciones que había desvelado.

Aunque Jiyong se confió. Por eso no se dio cuenta de que lo observaban hasta que vio un reflejo en la ventana frente a él.

Al deslizar la mirada hacia el lado en que la figura estaba, el corazón se le subió a la garganta.

Era Shin.

Lo miraba con furia, apretando los puños junto a las caderas.

Consternado porque ella lo hubiera pillado así, con la cabeza de Haru apoyada en su hombro y las manos entrelazadas, hizo un movimiento leve, pero lo suficientemente brusco para que la muchacha despertara.

Cuando Haru lo miró, se dio cuenta de que Jiyong estaba muy pálido, tenía los ojos abiertos y una expresión que aunaba vergüenza y desconcierto. Así que Haru miró detrás de ella.

Su hermana, vestida de azul celeste, tan guapa como siempre, los miraba con ira.

Haru soltó la mano de Jiyong y se puso en pie con tantísima rapidez que trastabilló.

—¿Ya habéis llegado? —dijo como si no la acabaran de pillar dormitando sobre el chico que rompió el corazón de su hermana. En ese momento, su madre apareció por allí.

—¡Haru! Ya hemos…—pero al ver a Jiyong, que se ponía de pie en ese momento y ejecutaba una reverencia de saludo hacia ellas, su madre perdió el habla.

—¿Qué hace él aquí? —preguntó Shin.

—Ha estado conmigo, porque sabéis que me dan pánico los hospitales.

La madre de Haru asintió, pero no era capaz de apartar los ojos de él, como si fuera el mismísimo diablo caminando sobre la Tierra.

—Mis amigas no estaban disponibles —añadió, aunque sabía que, por verídica que fuera su explicación, no lograría convencerlas de nada. Era una batalla perdida. Y a él ya lo habían condenado.

Quiso defenderlo, porque se lo merecía, porque estaba convencida de que él ya no era el mismo chico que les había hecho tanto daño. E iba a hacerlo.

—Estaréis cansadas del viaje. Vamos a tomarnos un café, ya que hasta las ocho no se puede acceder a la habitación. —Entonces, solo entonces, lo miró—. Gracias por todo, Jiyong.

Pero él no dijo nada. Ni una maldita palabra.

El corazón de Haru empezó a latir, pero de manera diferente a como lo hacía cuando estaba con él. Ahora sentía miedo, que se acrecentó cuando su hermana dijo, con voz férrea:

—Espera un momento. Quiero hablar contigo, Jiyong.

Haru quiso impedirlo, pero antes de que fuera capaz de hacerlo, escuchó la voz de él, firme y tan hermosa como siempre.

—Está bien.

Su madre se le acercó y la tomó de la mano, tirando de ella con brusquedad, alejándola de él y de ellos, que tanto se habían amado en el pasado.

«Tal vez, aún lo hacen», pensó. El dolor que sintió la dejó sin respiración y casi se mareó. Su madre le hablaba, agobiada, preguntándole si estaba tonta, en qué estaba pensado… Haru no podía responder.

Solo quería volver a la sala de espera. Con él.

Sin embargo, cuando miró a su madre, se dio cuenta de que no quería que ella supiera lo mucho que Jang Jiyong, al que habían maldecido y condenado, le gustaba.

∞∞∞

Shin se acercó a él, pero se detuvo a algo más de un metro. Jiyong hundió las manos en los bolsillos de los vaqueros, como si no fuera más que un niño al que acaban de pillar haciendo una travesura.

La evaluó. Llevaba un vestido largo; el pelo, recogido en una trenza que le llegaba a la cintura. La expresión de su rostro era de enojo, de decepción, de ira. Y entonces comprendió lo poco que se parecía a Haru, aunque ella siempre pareciera enfadada con la vida y con el mundo.

—¿Por qué estás aquí?

—Tu hermana me dijo qué había sucedido y vine para que no estuviera sola.

Shin sonrió, con ironía.

—¿Y por qué tiene tu teléfono?

—Amigos comunes —respondió él.

—Pues deberías haberle dicho que no.

Jiyong parpadeó, perplejo.

—Estaba asustada. No quería que estuviera sola.

—Ella no es tu maldito problema, Jiyong—la voz salió furiosa, a pesar de que lo hizo entre dientes.

—Shin…

—Deja de aparecer en mi vida. Ya no puedes recuperarme.

Así que ¿de eso se trataba? ¿En qué momento ella había llegado a una conclusión tan enrevesada? ¿De verdad creía que él era capaz de usar a su propia hermana para regresar a ella, que además estaba casada y tenía un hijo?

Fue en ese instante cuando comprendió una gran verdad: ella no le conocía.

—¿Crees…? ¿Crees que eso es lo que pretendo?

—¿Qué otra razón tienes? No puede gustarte mi hermana, Jiyong. Ella no es para ti.

—¿Por qué me atacas? Me dijiste que lo habías superado. Que habías aprendido a ser feliz.

—Pero me costó —reconoció ella, mirándolo con dureza—. Así que, como comprenderás, no dejaré que le hagas a mi hermana nada parecido.

—Hace cinco años, Shin. Éramos unos críos y yo era un imbécil que no sabía nada de la vida.

—No creo que ahora seas mucho mejor —sentenció ella, con crueldad.

Jiyong apretó los dientes. Esa palabra: mejor.

Lo que había intentado ser desde que murió Jim.

Ser mejor amigo, mejor artista, mejor persona.

Taecyeon, al que tanto admiraba, no le había dado la oportunidad, hasta hacía poco, de demostrar que él había cambiado. En su profesión, por mucho éxito que tuviera (y lo tenía) no acababa de quitarse la etiqueta de idol, que ahora aborrecía.

Y Shin, su amor adolescente, acababa de decirle que tampoco creía en él, en su metamorfosis.

Tal vez no había cambiado. Tal vez seguía siendo un egoísta y un mierda.

Tal vez no valía nada. Al mirarla, lo creyó firmemente.

—No te acerques más a ella. Me lo debes. Por el daño que me hiciste.

A pesar de que no quería, Jiyong asintió.

No dejaré que te rompa el corazón

Su madre le había echado una bronca descomunal que Haru había aguantado estoicamente. Luego se había explicado.

Su progenitora había entendido todo, pero no se había mostrado convencida ni complacida.

—Prométeme que no te acercarás a él, Haru —le dijo mientras regresaban a la sala de espera, con dos cafés en las manos —. Ese chico es un demonio.

—No, mamá, él no es…—En ese momento, lo vio por el pasillo en dirección al ascensor. Se marchaba.

Y, sin dudarlo, Haru echó a correr detrás de él. Le llamó, pero no se giró. Cuando se metió en el ascensor, pensó que lo perdía, así que aceleró todo lo que pudo hasta que derrapó frente a la puerta, a la que accedía entonces una pareja.

Lo vio. De pie, en mitad del cubículo, cabizbajo.

—Jiyong —le llamó, casi sin aliento.

Él alzó la cara, la miró y Haru se perdió en el dolor que había en sus ojos.

Algo había sucedido con Shin. Quiso preguntarlo, pero las palabras volvieron a desaparecer de su cabeza.

Esperó también que él dijera algo más, pero Jiyong se limitó a bajar la mirada.

—¡Jiyong! —le volvió a llamar y su voz sonó desesperada, para su sorpresa.

«Mírame, mírame. Por favor. Mírame una vez más».

La puerta se cerró sin que él lo hiciera. El reflejo deformado de sí misma que le devolvió la superficie le resultó cruel.

¿Qué había pasado? ¿Por qué él se había marchado así? ¿Qué le había dicho Shin? Dispuesta a averiguarlo, recorrió los metros de regreso a la sala de espera. Allí, su hermana estaba de espaldas frente a la cristalera.

—Unnie —la llamó.

Cuando Shin se dio la vuelta y la encaró, lo que vio en sus ojos la intimidó.

Estaba enfadada.

—¿Qué pasa?

—¿Te atreves a preguntarme qué pasa? —rugió Shin—. Desde luego… ¿Cómo has sido tan ingenua, Haru?

—¿Ingenua? —logró preguntar.

—¿Es que no conoces a Jiyong? ¿No sabes lo que pretendía acercándose a ti?

Haru negó lentamente, mientras trataba de no mostrar todo el abanico de nervios que sentía.

—Quiere volver conmigo —sentenció Shin —. Y no se le ha ocurrido otra manera…

—Espera… ¿Qué?

—Primero aparece en Busan y luego se hace tu amigo. Sus intenciones están claras. Y no voy a permitir que te utilice para llegar a mí. —Se acercó a ella y la tomó por los hombros —. Prométeme que no te acercarás más a él.

—Yo…—dijo, confusa. No sabía qué sentir ni qué decir.

¿Y si Shin tenía razón? Después de todo, ella lo conocía mejor. Habían sido amigos de toda la vida antes de salir durante su adolescencia. ¿Y si todo había sido una estrategia de Jiyong para volver con su hermana?

—No dejaré que te rompa el corazón como hizo conmigo, Haru, así que, por favor, mantente alejada de Jang Jiyong. ¿Me lo prometes?

Haru se sentía aturullada, confusa, triste. Notó que su hermana la zarandeaba para llamar su atención.

—¿Me lo prometes?

—Sí—contestó al fin—. Te lo prometo, Shin.

Boyfriend material

Macarena llegó al apartamento, se dio una ducha, se puso el pijama y se dejó caer en el sofá. Solo en ese momento se atrevió a mirar lo que había traído con ella: la revista en la que aparecía Taecyeon.

Era tonta, porque sabía que se hacía daño casi a propósito, pero también quería fortalecerse, creer en él.

«Solo son unas fotos», se dijo. «No tienen por qué significar nada».

Pero las manos le temblaban y tenía el corazón encogido cuando le echó otro vistazo a la portada.

Abrió la revista hasta donde estaba el reportaje y comenzó a hojearlo. Taecyeon estaba guapísimo, impresionante. El problema era que Hana también lo estaba. Además, Macarena sabía que ella y Taecyeon habían sido pareja, que él había estado enamorado de ella… Y también sabía que Hana le había pedido volver cuando regresó del servicio militar.

En definitiva, Maca sabía demasiadas cosas.

Trataba de ser fuerte, de mantener sus pensamientos controlados, pero qué difícil resultaba.

«Quiero confiar en él», se dijo. Y entonces desplazó la mirada a su móvil, que permanecía apagado e inservible desde hacía horas.

«¿Me habrá llamado otra vez?» se preguntó. Acto seguido se dijo que, al día siguiente, a primera hora, se compraría un móvil nuevo.

Se levantó y arrastró los pies, desanimada, en dirección a su habitación. Pero sonó el timbre de la puerta, seguido de la voz de Taecyeon diciendo su nombre y Macarena se quedó clavada en el suelo. Le costó reaccionar.

—¿Estás ahí?

—¡Sí! —se apresuró a responder.

Nerviosa, se dirigió a la puerta y la abrió con rapidez. Cuando miró el rostro de Taecyeon, vio cómo la preocupación se transformaba en alivio.

—Pasa, por favor —dijo ella, de repente, muy nerviosa. Se echó hacia atrás y él entró. Macarena lo evaluó mientras que se quitaba las botas para ponerse las zapatillas de ir por casa que ella había comprado para él.

Llevaba unos pantalones de cuero que se le ceñían maravillosamente, una camisa negra con tres botones sueltos y una cazadora del mismo tejido de los pantalones que acompañaba con una gruesa bufanda gris.

Estaba tan guapo, con su pelo peinado hacia delante y los pendientes decorando sus orejas, que a Macarena se le cortó la respiración.

Si en las fotos de la revista estaba impactante, en persona lo estaba aún más.

«No sé si lo sabes, Taecyeon, pero haces que me tiemblen las piernas solo con verte. ¿Por qué no puedo, por una vez, afectarte del mismo modo que tú a mí?»

Ante el pensamiento, se entristeció. Aquel no estaba siendo su mejor día, desde luego. Y ahora, mientras él aparecía, bello y magnífico, ella estaba en pijama.

Bajó la cabeza y se echó un vistazo: el pijama de ositos que había traído desde España era abrigadito, pero nada sexy.

Y él venía de estar con una diosa como Hana.

Estuvo a punto de echarse a llorar. Sobre todo, cuando él la abrazó sin que ella lo esperara.

—Taecyeon…—musitó sorprendida.

—Me tenías preocupado —le dijo él, y notó el calor de su aliento en su cuello. Luego él se apartó, envolvió su cara con sus manos y la obligó a mirarle —. Te he llamado miles de veces.

—Mi móvil está roto. Lo siento. —Ella bajó los ojos, intentando esconderse de él, ocultar su tristeza, sus celos, toda la inseguridad que la devoraba por dentro.

A pesar de sus intentos, fracasó estrepitosamente porque él se dio cuenta de todo. No solo porque venía avisado por Haru (prácticamente había volado de regreso a Seúl en cuanto acabó la grabación) sino que, además, podía leer todas las emociones en el rostro de Maca. Estaba herida y se odió por ello, porque era el causante, cuando él mismo se había prometido que siempre la cuidaría, que la protegería de cualquier cosa que pudiera hacerle daño.

Y, sin embargo, ahora sufría por su culpa. Porque había dado por supuestas demasiadas cosas. Jiyong tenía razón. Ella era distinta. No pertenecía a su mundo, ese que Taecyeon no conseguía dejar atrás, porque, después de todo, era el suyo, en el que se había criado, el que le definía, aunque también le encorsetaba.

—¿Qué ha pasado? —le preguntó.

—Nada —mintió ella, alejándose de él, sin mirarle.

Taecyeon contó cada segundo en que Maca se alejó. Luego la vio darse la vuelta y apresurarse al sofá, donde agarró algo que se afanó en ocultar debajo de un cojín. Pero él se movió con rapidez y antes de que ella reaccionara, Taecyeon ya tenía entre las manos lo que imaginaba que había causado todo el desastre. Era la revista donde él posaba con Hana.

Cuando deslizó la mirada hacia Maca, ella tenía una expresión desolada que fue peor que si le hubieran dado un puñetazo en todo el estómago.

De repente, ninguno de los dos supo qué decir.

Taecyeon tomó la revista y la dejó en la isla que separaba el salón de la cocina, pero boca abajo. Luego, se sentó en el taburete, contemplando a Maca, expectante. Ella no le miraba.

Y eso acabó con su paciencia.

—¿No vas a decirme qué pasa?

—No pasa nada—mintió ella.

—Aigoo —soltó Taecyeon.

Macarena sabía que esa era la palabra que él usaba cuando se frustraba, lo que le hizo levantar la cara para mirarle.

Taecyeon extendió el brazo hacia ella y colocó la palma de su mano abierta y hacia arriba, en una invitación silenciosa que ella no pudo rechazar.

¿Qué sentido tenía hacerlo? Se moría por tocarle, por besarle, porque él consolara sus miedos con su calor y sus caricias.

En el momento en que colocó su mano sobre la de él y notó cómo sus dedos largos envolvían los suyos, Macarena se recordó lo que ya sabía: que estaba perdidamente enamorada de Park Taecyeon.

Él tiró de ella con suavidad y la colocó entre sus muslos, en una cárcel invisible de la que Macarena no deseaba escapar bajo ninguna circunstancia.

—Mianhae—se disculpó él, con dulzura —. Debería haberte dicho lo de esa foto en concreto, pero no le di importancia.

Macarena le miró. Estaba serio y decía la verdad. Con la mano que le quedaba libre, Taecyeon despejó su rostro de algunos de los mechones rebeldes que escapan de su moño.

Y entonces ella habló:

—No quiero estar celosa. Quiero ser madura, valiente, y no estropear lo que tenemos, Taecyeon. Pero… Tengo miedo a perderte.

—¿A perderme? —dijo él, sorprendido.

Taecyeon la miraba como si acabara de decir lo más descabellado del universo, así que ella intentó explicarse:

—Sé que estuviste con ella. Que la amabas. Y la vi el otro día en el estudio y en persona hizo que mi autoestima flaqueara un millón de veces. No es fácil para mí compararme con ella.

—No tienes que compararte con nadie, Macarena.

—Eso es fácil para ti, siendo quién eres y cómo eres. Pero yo solo soy…

—Eres maravillosa, Maca. En todos los sentidos —la interrumpió él, levantándole la cara por la barbilla para que sus miradas conectaran—. Hermosa, divertida, inteligente. Nunca he conocido a nadie como tú… Para mí eres…

Bajó los ojos y se apartó un poco de ella, que lo miró desconcertada. Maca lo vio sacar un estuche granate del bolsillo interior de su chaqueta. Antes de que pudiera darse cuenta, él se lo tendía.

—¿Qué es esto?

Taecyeon sonrió, de esa manera que marcaba sus hoyuelos y convertía sus ojos en dos medias lunas.

—Ábrelo.

Nerviosa y emocionada, tomó el estuche entre las manos y lo abrió. En su interior, había un collar con un colgante en que se fijó de inmediato. Tenía la forma de un libro abierto.  Al fijarse con más atención, apreció los pequeños diamantes y el oro que había incrustados por toda la pieza.

Era precioso.

—Dale la vuelta.

Con delicadeza, lo hizo. Había una inscripción grabada en coreano.

—Me temo que no sé leerla.

—Me temo que no puedo traducirla.

Cuando Maca lo miró, Taecyeon sonreía.

—Por ahora —añadió él —. Y me tienes que prometer que no le preguntarás a nadie qué significa.

Y por primera vez desde que él habría entrado en su casa, Macarena sonrió.

—¿Y esta intriga y misterio?

Taecyeon sonrió de manera amplia y tendió su mano, con el dedo meñique alzado para hacer una promesa.

Macarena dudó, pero entrelazó su dedo con el de él.

—Yagsog —añadió Taecyeon, sin que esa sonrisa espléndida desapareciera —. Y ahora, deja que te ponga el colgante.

Macarena accedió y se dio la vuelta. Unos instantes después, le notaba detrás de ella. Cerró los ojos, tratando de controlar su respiración mientras él le colocaba el regalo que acababa de hacerle.

—Ya está —le escuchó decir, tan cerca de su oído que se estremeció ante la caricia de su respiración. Se llevó la mano al pequeño librito que escondía un mensaje que Macarena se moría por averiguar. Pero iba a portarse bien. Estaba a punto de decir algo más cuando notó que Taecyeon la abrazaba por detrás —. De verdad que lo siento, experta en mapas. No soporto la idea de que hayas sufrido por mí hoy.

Macarena sonrió, conmovida. Se desembarazó de él para poder mirarle a los ojos.

—Tenemos que hablar todo, ¿de acuerdo?

—Sí. Y no quiero que me des esos sustos nunca más. —Taecyeon sacó algo más del interior de su chaqueta. Era una caja con un móvil.

—¿Y eso?

—Sabes que soy la imagen de esta marca, ¿no? —Cuando ella asintió, él continuó—: pues cuando Haru me ha dicho lo de tu móvil les he llamado y me han llevado uno al rodaje.

—¡Oh! —Se rio ella —. ¡El todopoderoso Taecyeon!

—Al todopoderoso Taecyeon le temblaba el corazón ante la idea de que te hubiera pasado algo —confesó él, con honestidad —. Así que, por favor, por mi bien, no vuelvas a desaparecer así. Chebal.

—De acuerdo —accedió ella, sonriente —. ¿Algo más?

—De hecho, sí.

Y de repente, Macarena se dio cuenta de que él estaba nervioso. En ella se dispararon todas las alarmas. ¿Qué iba a decirle para que actuara así, cabizbajo e incluso, azorado?

—98731.

—¿Qué?

—Ese es el código de mi apartamento —dijo él, en un susurro.

Macarena abrió la boca, sorprendida. No sabía qué decir, así que la volvió a cerrar.

Ante su silencio, Taecyeon la miró.

—Es como darte una llave.

—Lo he pillado —y, entonces, Macarena se echó a reír. Taecyeon no tardó en acompañarla.

Cuando las risas cesaron, sus miradas se engarzaron. Todos los miedos y los celos habían desaparecido y volvían a ser ellos mismos en ese microcosmos que habían creado desde que se conocieron, donde se sentían cómodos y seguros.

Un lugar que podían llamar hogar.

En ese momento, él la besó. Macarena sintió lo mismo que cada vez que Taecyeon la besaba de esa manera. La excitación que se extendía y llenaba todo su cuerpo de una vida infinita.

Adiós, cordura, adiós miedos; hola, deseo.

Porque se moría por él. Sobre todo, cuando comenzó a besar su cuello, la línea de su mandíbula, el lóbulo de su oreja. Luego de nuevo su boca. En el instante en que Taecyeon se apartó de ella y la contempló, con el aliento acelerado, Macarena ardía. Se puso de puntillas y mordió su lóbulo con delicadeza, porque sabía que le encantaba. Taecyeon la apretó contra él, de manera que Macarena sintió la excitación de él bajo la ropa. Llevó las manos a su chaqueta y se la echó hacia atrás, para que con un movimiento de los hombros y de los brazos se la quitara. Luego sus dedos volaron raudos a los botones de su camisa. El pecho de Taecyeon apareció ante sus ojos, musculoso y bien formado, desprendiendo un calor que Maca adoraba. 

Dos, tres, cuatro botones… el resto de ellos, hasta que la camisa se abrió. Las palmas y las yemas sobre la piel, notando los músculos, el abdomen escalonado, la línea de vello que descendía desde el ombligo.

Taecyeon dio un par de pasos hacia atrás, hasta que sus piernas toparon con el sofá. Se dejó caer y alzó la cara para mirarla. Ella respiraba aceleradamente y ya tenía la boca hinchada por aquellos primeros besos. La tomó por la cintura y la acercó a él para acceder así a los botones del pijama. Sonrió cuando empezó a desabrocharlos. Ella le devolvió la sonrisa. Taecyeon contó en voz alta los botones a medida que los soltaba, pero no le quitó la prenda. Acto seguido, llevó las manos a la cinturilla de los pantalones para quitárselos, de manera que Macarena quedó con unas bragas negras de encaje y la parte de arriba del pijama.

Las manos de Taecyeon ascendieron por su piel, tocándola, excitándola. Macarena sabía que nunca se había sentido así. Que nadie provocaría en ella las mismas emociones, el mismo placer. Se colocó a horcajadas sobre él y compartieron besos que se fueron volviendo cada vez más apasionados y voraces. Posteriormente, las escasas prendas que aún llevaban desaparecieron para que pudieran acariciarse en todas partes, hasta que ambos gimieron, preparados y excitados para dar el siguiente paso que no tardó en llegar. Los dos unidos, desnudos, él dentro de ella, moviéndose con un ritmo que fue cambiando hasta que ambos consiguieron el placer. Primero Maca y luego, él.

Macarena se fijó en que el pelo le caía hacia delante sobre la frente. Le pareció que estaba guapísimo, con los ojos brillantes y las mejillas coloreadas. Y, entonces, un beso y palabras susurradas.

—¿Sabes qué he pensado cuando has abierto la puerta? Que tú eres mi destino, Maca. La única con la que quiero hacer mil promesas y cumplirlas todas.

—Taecyeon —musitó ella, emocionada.

—Maca, no sé si me expreso bien… No sé si soy capaz de sacar todo lo que me haces sentir. Pero... Lo único que quiero es que seas mi casa. Para siempre.

Esas palabras.

Para.

Siempre.

Leo nunca las había pronunciado. Y ella nunca las había anhelado tanto como en ese momento, perdida en la mirada oscura de Taecyeon, que tanta sinceridad destilaba.

Que él fuera el último, que lo suyo nunca terminara.

Mejor

Una palabra. Solo una había bastado para que todos demonios que Jiyong tenía enterrados emergieran de nuevo. Cuando llegó a casa desde el hospital, no durmió. Se encaminó a su piscina y se metió dentro, sin ni quisiera quitarse la ropa. Se quedó en el centro, sin nadar ni moverse mientras notaba cómo las prendas pesaban cada vez más.

Allí había sido donde Haru y él se habían besado por primera vez. Dónde él había empezado a mirarla de otra forma, a interesarse por ella. Allí había sido el comienzo de su error. Porque era un error.

¿Verdad?

Shin se lo había recordado con crueldad. Que él, en realidad, era de los que destrozaban todo cuanto tocaban.

¿Por qué, por un momento, había creído otra cosa?

Sabía que el amor no redimía. Pero él había cambiado por sí mismo desde la muerte de Jim.

¿Por qué no había nadie que le creyera? ¿Hasta cuándo pagas por un error de adolescente?

Y lo peor, sin duda, era que aquella misma noche, en la sala de espera, había sentido que Haru estaba viéndole a él. Al que era ahora mismo. Al hombre que era mejor.

Con ella (además y a pesar de todo), él ya no se sentía el verdugo. Ya no era el idiota que rompió el corazón de Shin.

A veces se preguntaba: si hubiera abandonado la compañía por ella, ¿cuánto habría durado lo suyo si ya estaba desgastado antes de romper? ¿Habrían pasado juntos los últimos cinco años o se habrían acabado separando igualmente?

No tenía respuestas, por supuesto. Pero solo tenía claro que el que era ahora poco tenía que ver con el muchacho con el que salió Shin, hacía lo que parecía una eternidad.

Y recordó lo que habían tenido. Ambos eran de Busan e iban juntos al colegio. Pero no fue hasta un verano cuando ambos tenían doce años cuando la amistad se convirtió en algo más. Salieron durante meses, hasta que un cazatalentos de PGC lo descubrió a la salida del instituto y le propuso hacer una audición. Y así fue como Jiyong convenció a sus padres para viajar a Seúl. En cuanto llegó a la capital, se enamoró. A pesar de que Busan era una ciudad grande también, poco tenía que ver con el espíritu que desprendía Seúl. Quedó fascinado. Y cuando vislumbró el gran edificio de la compañía, con las cristaleras y las fotografías de los idols más famosos, supo que quería ser uno de ellos.

El único. El mejor.

Y sorprendente, pasó la audición. Así que se quedó en Seúl. Durante los años siguientes, solo regresó a Busan cuando las vacaciones se lo permitían, de modo que la relación con Shin sobrevivió a la distancia… Hasta que él debutó.

Luego… Un último viaje a Busan para romper el corazón de la chica con la que había crecido.

La misma con que había estado de nuevo, frente a frente, y le había recordado la lista de errores cometidos, su egoísmo, su ambición.

Y, cuyo mensaje final había sido que, a pesar de sus intentos, él no había conseguido ser mejor.

Bajó los ojos y miró su reflejo en el agua, (distorsionado y ondulante) y esa última verdad se le clavó dentro.

De modo que tomó una determinación. Si nadie creía que él había cambiado, ya no tenía que esforzarse.

Volvería a ser el idiota que había sido en el pasado. Porque entonces, no decepcionaba a nadie.

Empezando por él mismo.

Lo que más quiere Song

21 de febrero, Jeju

—A ver… El hanbok dorado, el de las flores y la luna, el traje negro para MinHo, el durumagi[13] rojo, y por último…—dijo repasando las prendas que usarían durante la sesión de ese día.

Aún faltaba una hora, pero ella ya estaba lista de pies a cabeza, ataviada con un vestido gris sobre el que lucía la jeogori de seda, en un tono rosa palo. Unas chicas de la revista la habían maquillado y peinado y después se habían marchado, dejándola sola con sus nervios.

Desde que era niña, había tenido cierta proyección pública por descender de los Park, además de la que había conseguido a través de Instagram como influencer, pero nunca había aparecido en la portada de una revista tan importante.

Su hermano, sin embargo, estaba más que acostumbrado. Aún recordaba la primera vez que lo vio, ocupando Elle Korea. Fue al poco de debutar con Indomite, cuando ella apenas era una adolescente. Taecyeon siempre había sido guapo, pero, además, poseía ese aire misterioso que hacía que sus fans se volvieran locas por él, lo que le convirtió en el favorito de los mejores fotógrafos y de las marcas más conocidas, que se morían porque llevara sus diseños. Y, sorprendentemente, él estaba conforme con esa vida. Como si hubiera nacido para ser una estrella.

Taecyeon había tenido claro lo que quería ser desde que era niño y cada decisión tomada le había llevado a conquistar sus sueños. Hasta que todo se truncó.

Ella, sin embargo, no sabía cuántas de sus decisiones habían sido suyas realmente. Las únicas, quizás, la de marcharse a París a estudiar moda y, recientemente, la de plantar cara a su abuelo.

Hacía meses de eso y aún no la habían perdonado. Song se sentía fuerte, pero a veces, también echaba de menos volver a su casa, abrazarles. Su abuelo le había prohibido regresar y también le había prohibido a su mujer que llamara a su nieta, y ella, sumisa como era, acataba aquella orden sin dudar.

Song sufría por ella. Pero quería mantenerse firme en la elección tomada.

Por una vez.

Quería elegirse a sí misma. Y, aunque el futuro fuera más duro y, a la vez, más desconcertante, también era, en cierto modo, mágico.

Macarena le había enseñado eso.

Por todas esas razones, aparecer en la portada de una gran revista de moda significaba un gran logro. Era una forma de mostrarle a su abuelo lo mucho que había trabajado por sí misma, lo lejos que había llegado.

Y lo que aún le quedaba por conseguir.

Con todos esos pensamientos en su cabeza, escuchó el timbre.

—¡Voy! —exclamó mientras se dirigía a la puerta. Abrió con tranquilidad, pensando que sería alguien del equipo de la revista.

Su corazón casi estalló cuando descubrió que estaba equivocada.

—Annyeong —la saludó Joon Hee, sonriente.

Allí estaba el único anhelo de Song.

Desde que la miró por primera vez, el día que llegó a arreglar su ordenador, Song comenzó a desear otras cosas: valentía, decisión, y, sobre todo, libertad.

A lo largo de los últimos meses, había conseguido todo eso.

Y un futuro incierto. Pero qué poco le importaba.

Se veía capaz de mucho más, ahora que sentía las alas desplegadas y el viento propicio.

—¿Qué haces aquí?

—Tenía unos días libres y Macarena me dijo dónde te alojabas. Quería darte una sorpresa.

Song sonrió, dichosa.

—Pasa, deja tus cosas.

—¿Aquí? —dijo él, sorprendido —. He alquilado una cabaña no muy lejos de esta.

Las mejillas de Song se sonrojaron en cuanto fue consciente de  cómo podían malinterpretarse sus palabras.

—Bueno es que… —Desvió la mirada, incómoda, pero fue capaz de recomponerse—. Tengo café recién hecho. Había pensado que te apetecería.

—Me encantaría —dijo él, sonriente.

Y todo explota

Los responsables del reportaje eligieron la playa de Jungmun Saekdal para tomar las fotografías. El lugar, en forma de arco, era famoso por las arenas de distintos colores (blanco, negro, rojo y gris) que podían encontrarse y por las aguas que, a esa hora, un poco después de amanecer, poseían un dulce tono turquesa. La zona terminaba en un abrupto acantilado negro de basalto, en el que había una cueva muy turística, y un malecón de piedras negras. Y, justo ese punto, sobre las rocas que se adentraban en el mar, iban a realizar las instantáneas.

Song lucía un hanbok moderno en tonos dorados. La jeogori (la chaqueta corta de manga larga que era la pieza superior) era negra, con el goreum, el lazo de tela que la decoraba, en color dorado del mismo color que la chima, la falda, de capa doble. El conjunto, de líneas sutiles, destacaba por las mangas de la chaqueta, con flores y formas geométricas bordadas en los puños, y por la falda, acampanada y de talle alto, que caía con elegancia desde el busto hasta los pies, en los que Song llevaba unos botines negros con la punta dorada. En el cabello, recogido en un moño, lucía una horquilla binyeo, pero que, lejos de ser tradicional, era un diseño liviano de oro blanco con forma de corazón.

MinHo llevaba unos pantalones negros ceñidos con botas y en la parte superior, una jeogori blanca, sobre la que lucía un chaleco (Jokki) de color negro, realizado con seda y que tenía bordados detalles en plata. Llevaba, además, un sombrero tradicional coreano (gat) de color negro que era parcialmente transparente y de forma cilíndrica con un ala ancha. Song y MinHo juntos resultaban impresionantes, por la elegancia y el estilo que desprendían.

Además, la ligera brisa (aunque helada) jugaba con la falda de Song, lo que daba cierto movimiento a la escena, en la que representaban a dos amantes que no podían estar juntos.

Llevaban algo más de una hora tomando fotografías cuando decidieron descansar. Song agradeció el trabajo de todos con una reverencia pronunciada y, al alzar la cara, vislumbró una figura alta a contraluz. Se colocó la mano a la altura de los ojos para tapar así los rayos de sol y ser capaz de identificarle. Pero fue a través de su voz cuando lo reconoció.

El corazón se le subió a la garganta.

Era Bon Hyun. ¿Qué hacía allí, en Jeju?

Cuando él avanzó hasta quedarse frente a ella y la miró, los nervios de Song ya estaban descontrolados.

—Buenos días, Song.

—¿Qué haces aquí? —exclamó ella con brusquedad.

—Tenía unos negocios en la isla —mintió él, sonriente —. Y he descubierto que me alojo en el mismo complejo que tú.

—¿En serio? —Los nervios se convirtieron entonces en pánico.

¿Y si descubría que allí también estaba Joon Hee? ¿Y si se enteraba su abuelo? Desvió la mirada y recorrió con ella el lugar. Joon Hee había ido a tomar algo, pero era cuestión de minutos que regresara y todo se descubriera.

—¿Qué pasa, Song? —le preguntó Hyun.

Y en ese instante, ella posó sus ojos en MinHo, que estaba justo detrás de Bon Hyun. Él no fue capaz de mantenerle la mirada, y Song ató cabos. Aquella vez cuando MinHo salió corriendo del nuevo estudio detrás de Bon Hyun… ¿Se conocían? ¿Y si él le había dicho dónde estaba…?

—MinHo —dijo su nombre con frialdad, pero él no la miró.

Y eso fue la confirmación que necesitaba.

—Has sido tú.

—No, Song—se apresuró a decir Bon Hyun—. Como te he dicho, tengo negocios en la isla…

—Os conocéis —aseveró ella, alternando su atención de uno a otro. MinHo todavía no era capaz de mirarla y Bon Hyun mentía. Estaba segura de ello.

Así que se agarró las faldas del hanbok, saltó sobre las rocas y se acercó a MinHo, ignorando la presencia de Bon Hyun, que trató de retenerla.

—MinHo, ¿qué está pasando aquí? —exigió saber.

Se fijó en el rostro de su empleado, que permanecía cabizbajo. Apreció que había tensión en su mandíbula y en su cuello, pero también en sus hombros, demasiado rígidos. Al deslizar la mirada, en un recorrido descendente, vio que sus manos estaban convertidas en puños.

—Dímelo, MinHo. ¿Os conocéis de algo?

Y en ese instante, solo en ese instante, él alzó un poco la cara. Lo suficiente para que sus ojos dirigieran su atención justo detrás de ella. A Hyun.

Antes de que ella pudiera decir algo más, una ola rompió demasiado cerca, salpicando todo su vestido y la piel de su rostro.

—¿Estás bien? —preguntó Bon Hyun.

—¡Song! —escuchó la voz de Joon Hee detrás de ella.

Al girarse, lo vio acercarse a la carrera, esquivando a los fotógrafos.

Supo que todo se había estropeado. Que más pronto que tarde, su abuelo descubriría que ella salía con alguien y que llegaría a la conclusión de que la decisión de rechazar a Bon Hyun había sido porque había otra persona en su corazón.

Sabía que, conociendo a su abuelo, trataría por todos los medios de que el compromiso que los ligaba económicamente a los Bon no se rompiera, por lo que utilizaría su poder para convencer a la otra parte implicada.

Cuando Joon Hee estuvo junto a ella, contemplándola con preocupación, fue realmente consciente de lo enamorada que estaba de él.

—¿Tú quién eres? —preguntó Hyun.

Joon Hee lo ignoró, pendiente solo de Song que, de repente, estaba temblando.

—¿Tienes frío? —Cuando la tomó de la mano para alejarla de la orilla, una parte de ella quiso soltarse para no evidenciar aún más lo que había entre ellos. Pero en el momento en que alzó la cara, se dio cuenta de que ya era tarde, puesto que Bon Hyun tenía su atención puesta en sus manos unidas, comprendiendo lo que significaban.

Joon Hee tiró de ella y la sacó del malecón hasta el paseo de la playa.

Bon Hyun les siguió.

—¿Es este? ¿Este es el tipo por el que has renunciado a todo, Song?

A pesar de que ella sabía que tenía que alejarse y no caer en la provocación, estaba cansada de ser sumisa y obediente. Harta de callar y consentir, así que se dio la vuelta y enfrentó a Bon Hyun.

—¿Qué derecho tienes a venir aquí y estropear mi trabajo?

Bon Hyun se detuvo en seco, pero no la miró. Su atención estaba en el hombre que la acompañaba. Se fijó en su pelo oscuro, en sus ropas sin marca, en su “normalidad”. Decidió que no había nada excepcional en él. Nada que valiera la pena.

Él era mejor. Solo tenía que hacérselo entender a Song.

—Tengo el derecho que me dan nuestras familias.

Song chasqueó la lengua.

—¿Familia? Estoy cansada de esa palabra. De todo lo que me ha robado.

—Song…—escuchó decir a Joon Hee.

—Lo que nuestras familias acordaran hace años no tiene por qué atarnos a un futuro infeliz, Bon Hyun. Tenemos derecho a decidir.

—No, no lo tenemos. ¿Por qué eres tan ingenua y tan egoísta?

—¿Egoísta? —la palabra dolió en su paladar, como si estuviera cubierta de púas.

Porque la temía y la odiaba desde que la escuchó por primera vez, siendo apenas una niña. Su abuelo la había pronunciado cuando había preguntado por qué Taecyeon tenía más cosas que ella (más atención, más juguetes, más libertad). Su abuela y ella tenían que sacrificarse para que a su hermano no le faltara de nada porque era el heredero, pero, sobre todo, porque era varón.

Las mujeres consentían y callaban porque si no lo hacían, eran tildadas de histéricas, de malas, de egoístas.

Su abuela acataba aquella norma y con el tiempo, ella también lo hizo.

Incluso antes de marcharse a París, su abuelo la atacó con aquella horrible palabra: «Eres egoísta, niña, y los antepasados castigarán tu conducta. No lo olvides».

Solo en París había creído que era capaz de olvidarla, de enterrarla. Pero ahí estaba, una y otra vez, emergiendo como dedos acusadores que la apuntaban y la señalaban, recordándole que la sociedad esperaba que se ahogara en su propia sumisión, aunque eso la matara en vida.

—Sí, egoísta —dijo de nuevo Bon Hyun, con voz temblorosa, pero le apartó la mirada, porque se sintió culpable ante el dolor que vio en los ojos de la muchacha.

—Señor Bon —intervino entonces Joon Hee —, no sé qué quiere de la señorita Park, pero está interrumpiendo su trabajo y el de otras personas.

—¿Sabes a lo que ha renunciado ella para estar contigo? ¿Sabes que su abuelo no solo le ha quitado el estudio?

Song cerró los ojos al saberse descubierta. A lo largo de aquellos meses que había salido con Joon Hee, había evitado hablar de ese tema porque no quería soltar esa bomba en una relación incipiente.

Cuando ella ladeó el rostro y miró a Joon Hee, se dio cuenta de que había llegado el momento de despertar de su mayor sueño. Del  único real que había tenido.

Vidas que no podemos tener

A veces, por mucho que desees algo, simplemente no es para ti. Aquella fue la enseñanza que la isla de Jeju dejó en Song, aunque no quería acabar de aceptarla cuando regresaba a su cabaña. Tampoco quería hablar con MinHo, pero él estaba esperándola.

—Por favor —pidió él —. Dame unos minutos para que pueda explicarme.

¿Qué significaban unos minutos cuanto ya nada tenía arreglo? Podía haberle dicho eso. Pero, después de todo, era su empleado y, a pesar de lo traicionada que se sentía, debía aceptar esa explicación.

Luego, ya vería cómo actuaría. Así que asintió, abrió la puerta de su cabaña y le hizo un gesto para que entrara.

Él lo hizo, tan cabizbajo que a Song casi le dio pena. Sin embargo, no iba a apiadarse de él. No lo merecía. Lo que había hecho estaba muy mal y ya estaba cansada de que todos jugaran con ella y dispusieran de su vida como si ella no tuviera ni voz ni voto.

—Dime, MinHo, ¿por qué lo has hecho? —dijo encarándose a él.

—No lo sé —contestó él, cabizbajo.

—Esa no es excusa.

Hubo un silencio entre ellos. Song se fijó en que él se pasaba la mano por la cara, desconcertado.

—Lo sé —dijo, al fin—. El día que se presentó en el nuevo estudio, ya nos conocíamos y me dio lástima.

—¿Por eso? —la voz de Song se elevó unas cuantas octavas—. ¿Y por eso has estado diciéndole cosas de mí? Si, al menos, me hubieras dicho que eráis amigos, lo habría entendido, pero ¿por lástima?

No podía creerlo. Song recorrió la estancia erráticamente. Tenía demasiada furia dentro, pero no sabía cómo sacarla.

O dolor. Tal vez fuera eso. Pero no quería llorar. Se sentía cansada de ser débil, de que todos antepusieran sus decisiones, su futuro, sus planes e incluso sus sentimientos, a ella.

Ni siquiera Joon Hee había sido diferente. Pero ahora no podía pensar en eso. Se giró hacia MinHo, dispuesta a seguir atacando, pero él habló:

—Él es como nosotros, Song. No es dueño de su propia vida.

Había tal tristeza en su expresión que Song se apiadó. Se dejó caer en el sofá, sin dejar de observarle y decidió cambiar de táctica.

—Pues justo por esa misma razón no deberías haberle ayudado. ¿O es que quieres encadenarle a una existencia más desgraciada aún? —Las palabras fluían como la lluvia y ella no tenía intención de detenerlas. Ya no. —¿Cómo te sentirías si alguien eligiera por ti a lo largo de toda tu vida? O peor aún. —Se levantó y se le acercó, hasta detenerse a menos de un metro —. ¿Cómo te sentirías si vieras las oportunidades, otra vida, pasar por delante de tus ojos y no fueras capaz de alargar la mano y alcanzarla?

Una frase. Una pregunta en la que estaba condensada toda la angustia de Song, todo lo que ella había sufrido desde niña.

La primera vez que supo que se sentía así tenía ocho años. Sus abuelos le habían regalado un globo de helio que se le escapó de entre los dedos. Ella saltó, tratando de alcanzarlo, pero, por mucho empeño que puso, se quedó a escasos centímetros de agarrarlo.

Así que el globo escapó y se perdió en el cielo de Seúl. Cuando miró a su hermano, se dio cuenta de que su abuelo estaba anudando férreamente el suyo a su muñeca para que no se le volara. En ningún momento se le había ocurrido atar el de ella y el resultado fue que Song lo había perdido. Cuando pidió otro, le dijeron que era su culpa lo que había sucedido.

Apenas era una niña cuando comprendió que el peso de la culpa siempre recaía en las mujeres. Al igual que el de la vergüenza.

—Así es como me he sentido todo el tiempo. —MinHo seguía allí, y ella olvidó el globo perdido y volvió a mirarle.

—¿En serio? ¿Por qué? ¿Tampoco puedes estar con la persona que amas porque alguien ha elegido por ti?

Cuando él alzó la cara, Song vio que por su rostro se deslizaban las lágrimas.

Tiempo atrás, antes de aquel terrible día, Song habría sentido su mismo dolor y habría llorado con él.

Porque las tristezas, al final, eran lazos que unían. Puntos en común en mapas y cuerpos ajenos.

MinHo lloraba porque estaba desolado. Y Song sabía que no era por aquella traición. Había más. Mucho más.

Siempre lo había.

Pero ella, como Macarena, había decidido esconder su pena, cerrar su herida con un zurcido para seguir adelante.

Por eso mismo Song sentía que ya no podía llorar. ¿De qué serviría?

Lo perdido ya no volvería, aunque se deshiciera en llanto. Los amores, al igual que los globos de helio, se pierden si no sabes aferrarlos.

Even if I miss you, it will be lighter
Here we have to break up
Don’t look back, I don’t cry
You will be fine now walk alone

I became a burden

Burden Park Won

Recuerdos de Shanghái (Nana)

23 de febrero, Seúl

Los días que Nana no trabajaba se dedicaba a hacer turismo por Seúl. Y así fue como llegó al arroyo Cheonggyecheon. Ese lugar, situado en el corazón de la ciudad, aparecía en todas y cada una de las guías que Nana había visto como un imprescindible punto turístico. Pronto comprendió por qué.

A pesar de que ya había atardecido, o quizá por eso, la zona desprendía una magia especial. Comenzando desde una fuente iluminada por colores, conocida como “Candle Fountain”, el agua fluía atravesando un paseo que quedaba a ambos lados. Conectando las zonas había farolillos colgados que iluminaban la ondulante superficie del agua.

Al ser una zona subterránea, Nana descubrió que el ruido y el ajetreo de la ciudad quedaba silenciado, amortiguado. Le recordó, en cierta manera, al corazón de Central Park, en Nueva York, donde podía sentirse de nuevo en contacto con la naturaleza.

En ese momento, y tal y como hacía en aquel otro lugar, a miles de kilómetros, decidió tomar asiento para descansar. Sacó el móvil y los cascos y conectó la app musical.

La voz de Ed Sheeran cantando “Photograph” llenó sus oídos. Su mente, como cada vez que escuchaba esa canción, regresaba a esa noche en Shanghái.

Justo al momento en que Tae Wang se acercó a ella, durante el catering.

Recordó que iba vestido completamente de negro, con unos vaqueros ceñidísimos y una camisa con cuello Mao, lo que hacía que llamara la atención a su paso. Y recordó también que, por alguna razón que ella no lograba entender, la miraba mientras avanzaba y saludaba.

Cerró los ojos y recordó su sonrisa apenas trazada mientras cerraba la distancia entre ellos.

Hasta que se encontraron cara a cara.

Y dejó que el resto de los recuerdos fluyeran sin freno, como el agua que se deslizaba por aquel arroyo frente a ella.

—No he tenido ocasión de decirlo antes, pero enhorabuena por el trabajo. Unas fotografías asombrosas —la voz de él sonaba dulce, arenosa. Se dirigió a ella en chino, a pesar de que ella lo había escuchado expresarse en un inglés perfecto.

—Gracias. El modelo era más que aceptable.

Él abrió mucho los ojos, luego esbozó una sonrisa amplia. Todo esto ocurrió mientras Nana se mortificaba mentalmente, pensando: «¿Por qué demonios he dicho eso?»

—¿Aceptable? —Parecía estar conteniendo la risa.

—Ajá. —Nana bajó los ojos, deseando que la tierra se abriera bajo sus pies. La camarera se acercó de nuevo (a Wang, obviamente) y ella lo vio como una oportunidad para alcanzar otra copa. Él también asió una, sin apartar (ni un segundo) sus ojos de Nana.

«No puedo actuar así», se recriminó y fue en ese instante cuando se atrevió a alzar los ojos. Ambos se miraron mientras saboreaban el champagne.

Hasta que a ella le dio hipo. Wang la contempló, curioso, y luego se echó a reír. Y esa risa, aguda y sincera, ayudó a que los nervios de Nana desaparecieran.

Pronto, charlaban, enlazando conversaciones.

—¿A qué te dedicas?

—Soy fotógrafa.

—¿Trabajas en esta revista?

—No, solo estoy sustituyendo a una amiga.

—¿Música favorita?

—Ed Sheeran.

—Eso no cuenta como música favorita.

—Esa es tu opinión.

Y risas. Porque él no solo era apuesto e interesante, también era tremendamente divertido. Lo que hizo que Nana arrugara el ceño.

—¿Qué sucede? ¿He dicho algo que te haya molestado? —preguntó él.

—Solo me recordaba lo injusta que es la vida.

—¿Por qué?

—Por alguien como tú. Guapo, inteligente, triunfador y, además, divertido. ¿Te das cuenta de que no deberías ser todas esas cosas?

Wang se echó a reír.

—Estabas en primera fila el día que repartieron los dones, ¿verdad?

—Creo que es el mejor halago que me han hecho en la vida —confesó él, ahora mirándola con ternura.

—Lo dudo—respondió ella, alcanzando una nueva copa de champagne —. Esta noche he visto un pedazo de tu mundo, tan brillante, y todos te halagan y te veneran.

—Sí, es verdad. Pero, a veces, toda esa admiración no parece real.

—¿Y lo que yo te he dicho sí que lo parece? —preguntó ella, sorprendida.

—Sí, me lo parece —dijo él, mirándola intensamente.

Nana sonrió, dio un sorbo a su copa y luego lo miró.

—Eres odioso.

Wang volvió a reír y ella pensó en lo maravillosa que era su expresión justo en ese instante.

—No me ayudas. Ni al resto de hombres del universo.

—Bueno, en mi defensa, diré que tú también se lo estás poniendo difícil al resto de mujeres del… universo.

Nana se echó a reír, halagada. No sabía si era el champagne que le hacía cosquillas en la nariz, la ligera embriaguez, o era aquel hombre que estaba derribando todas sus reservas y volviéndose más interesante a cada instante que pasaba a su lado. Sobre todo, porque notaba que había otras personas esperando su oportunidad para hablar con él, pero Tae Wang solo tenía ojos para ella.

Supo en ese momento que nadie la había tratado así.

—Me llamo Jiang —dijo él.

—¿Cómo?

—Mi verdadero nombre es Jiang, aunque no mucha gente me llama por él.

—¿Y por qué me lo dices?

—Porque quiero que sepas muchas cosas sobre mí. Cosas que no le he contado a nadie.

La probabilidad de volver a cruzarnos

«¿Por qué no detuve aquello en ese momento? Un nombre siempre lo complica todo porque es algo íntimo, que enlaza, que desvela. Así me habría ahorrado años de maldición y tontos suspiros en mitad de Seúl», pensó Nana. «Ya no voy a pensar más en él. Shanghái acaba aquí».

Con esa determinación, se puso en pie. Sacó su móvil y llamó a su prima.

—¿Por qué tiene el teléfono apagado?

Volvió a intentarlo con idéntico resultado, así que guardó el móvil y decidió recorrer algo más del arroyo antes de regresar a casa. Comenzó a caminar, perdida en sus pensamientos, recalcándose su nuevo mantra.

Ya no iba a pensar más en él. Ya no iba a rememorar su encuentro hacía unos días ni la forma fría en la que se despidió.

Ya no iba a arrepentirse por haberlo hecho.

Ya no, ya no, ya no…

Aunque en aquel lugar, plagado de parejitas felices, olvidarle era casi misión imposible.

«Fue un rollo de una noche. Solo eso».

Ella ya no era la misma. Y estaba segura de que él tampoco.

Además, ¿qué probabilidad había de volver a cruzarse con Jiang de nuevo?

El destino no era tan malvado. Lo creía a pies juntillas.

Se detuvo y alzó la cara para contemplar los paraguas colgantes que sobrevolaban el arroyo, conectando ambas zonas.

En momentos así entendía por qué su prima se había enamorado de aquella ciudad de contrastes. Seúl estaba llena de rincones mágicos y ella, por primera vez desde hacía años, podía descubrirlos.

Había viajado por todo el mundo, había estado en decenas de ciudades, pero el ritmo frenético de su vida le impedía disfrutar de pequeños placeres.

Ahora, tenía tiempo, pero también miedos, y aunque se dijera que no, también tenía anhelos.

Conocer a alguien, enamorarse. Construir un futuro.

Aunque sabía que, para ello, primero tenía que hacer una cosa: romper una maldición.

Tal vez podía preguntarle a su prima si conocía a alguien para ella.

Tal vez…

—¿Nana?

No. No podía ser la voz de Jiang. El destino no era tan malvado.

Con el corazón ya en la garganta, se dio la vuelta despacio.

Solo para comprobar que el destino era un bastardo de primera.

El arroyo Cheonggyecheon era uno de los lugares preferidos de Jiang Tae Wang para pasear en cuanto caía la noche. Porque, a pesar de ser un lugar transitado, él podía pasar desapercibido si se vestía adecuadamente.

De modo que, cuando sentía que el mundo le vencía, abandonaba su apartamento y bajaba a aquel lugar que tenía una extensión total de once kilómetros.

Muchas veces, le acompañaba su guardaespaldas, pero esa noche no le había avisado.

Y en el segundo en que vislumbró la melena rubia de Nana, agradeció no haberlo hecho.

Al verla, una parte de él se dijo que estaba soñando.

No podía ser posible. Pero cuando ella se giró y clavó en él sus impresionantes ojos azules, comprobó que estaba despierto.

Y que volvían a encontrarse después de aquella despedida en la que él había guardado un silencio del que se había arrepentido mil veces.

La vio negar con la cabeza mientras ponía los brazos en jarras.

—Dime que no eres tú.

—Lo siento, pero no puedo decirlo —respondió él, sonriente—. Mentiría.

—¿En qué momento desde que pisé esta ciudad, alguien ha convertido mi vida en una novela romántica? —exclamó ella, frustrada.

—No sé cómo tomarme tus palabras—confesó él.

—Y yo no sé cómo tomarme estas jugarretas del destino.

—Tal vez debamos tomarlas como la oportunidad de tomar juntos un café —dijo él, encogiéndose de hombros.

Ella le contempló, como si sopesara toda una lista de pros y contras antes de aceptar su invitación. Pero Tae Wang estaba decidido a no perderla de nuevo, así que mostró la última baza que le quedaba.

—Además, aún tengo tu cámara. La que te olvidaste en la habitación.

Cuando Nana abrió mucho los ojos, él supo que había ganado esa pequeña batalla.

Lo que pasa en Jeju…

24 de febrero, Jeju

A pesar de lo incómodo que se volvió todo, consiguieron terminar el reportaje para la revista. Song y MinHo dieron lo mejor de sí mismos y tres días después, todo estaba acabado. El equipo de la revista se despidió de ellos para regresar a Seúl, diciéndoles que les enviarían unas pruebas de cámara por email para las redes sociales del estudio.

Una vez que se quedaron solos, Song le dijo fríamente a MinHo que ella también volvía a la capital, y le recomendó que se tomara el resto de la semana libre. MinHo lo aceptó con la cabeza inclinada y sin rechistar. Se sentía tan avergonzado por su traición que solo quería desaparecer. Además, tampoco tenía que grabar su programa hasta la semana siguiente, por lo que podía tomarse esos días libres.

Con esa idea en mente, tomó el camino de regreso a la cabaña. No había vuelto a ver a Bon Hyun desde que todo había explotado, así que dedujo que su amigo ya no era tal.

Estaba acostumbrado a que la gente se le acercara porque querían algo de él. Desde que debutó en la televisión y su programa se convirtió en un éxito, le costaba diferenciar amigos reales de los que no lo eran. Al final, la lista de personas en las que confiaba se había ido reduciendo hasta quedar prácticamente vacía.

Y que Bon Hyun hubiera desaparecido de su vida le dolía más de lo que quería admitir.

Pero ¿qué había pensado? Lo suyo estaba condenado a morir desde que comenzó.

«Los tratos que implican una traición suelen tener mal final», se había mentalizado. Pero con todo y con eso, no podía evitar que le escociera. Había arriesgado mucho por ayudar a Bon Hyun y ahora se encontraba con un vacío en su corazón que no lograba explicar.

Solo tenía que olvidarle y pasar página. Tenía cosas más importantes de las que preocuparse, como, por ejemplo, su futuro en Dress&Dream. Song le había dicho que no le iba a despedir, pero no lo tenía tan claro.

Estaba tan ensimismado en sus pensamientos que no se dio cuenta de que había alguien en la puerta de su cabaña hasta que alzó la cara.

Apoyado en la puerta, con una bolsa entre las manos, Bon Hyun le dedicaba una mirada de disculpa.

—¿Qué haces aquí? —preguntó, con más brusquedad de la que esperaba —. ¿No has vuelto a Seúl?

—Volví —reconoció—, pero me arrepentí de haberte dejado tirado así. He pensado que podría compensarte —dijo, alzando la bolsa. El tintineo del cristal le dio una pista a MinHo de su contenido —. Es soju. ¿Te apuntas a emborracharnos juntos hasta que olvidemos lo idiotas que somos?

—Tendremos mucho que beber entonces—respondió, unos instantes después, aceptando aquella invitación.

Bon Hyun se echó a reír.

∞∞∞

Algo más de una hora más tarde, comenzaba a llover sobre la isla. Durante todo ese tiempo, MinHo y Hyun habían acabado todas las botellas que el segundo había traído, junto a un par más que habían pedido a recepción.

MinHo le había contado lo tensa que había sido toda la sesión fotográfica desde que Song había descubierto el pastel, mientras que él le había contado que había regresado a Seúl y su madre le había echado en cara su nuevo fracaso. Luego le había exigido que averiguara de quién se trataba el muchacho para decírselo al abuelo Park. Bon Hyun le había pedido que se detuviera, que no iba a perseguir más a Song. Sabía, sin embargo, que su madre no cesaría en su empeño de emparejarlos.

Había regresado a Jeju para advertir a Song, pero no había reunido el valor suficiente para enfrentarla de nuevo.

—No soy más que un cobarde —le confesó a MinHo.

—Acabas de decirme que le has plantado cara a tu madre.

—Sí, pero no va a servir de nada. Tal vez si hubiera sido más duro, más convincente.

—¿Siempre has hecho lo que ella quería?

Bon Hyun apuró el contenido de su vaso y desvió la mirada hacia las ventanas que daban al jardín interior. La lluvia caía contra los cristales con violencia. La chimenea encendida irradiaba un calor que los envolvía y, a pesar de todo el dolor que sentía, se dio cuenta de que allí, lejos de Seúl, se sentía bien.

También sabía que MinHo era responsable de ello.

No sabía por qué, pero cuando estaba a su lado, podía ser él mismo. Y eso hacía que acabara contándole cosas que nadie más sabía.

—¿Sabes? Nunca me han dejado caminar bajo la lluvia. A mi madre siempre le ha preocupado el qué dirán. No me dejaba ensuciarme ni saltar sobre los charcos. Además, siempre había algún empleado detrás de mí que me cubría con su paraguas —confesó entonces.

—La dura vida de un chaebol, ¿eh? —escuchó que MinHo le respondía.

Bon Hyun se rio. Aún permaneció un rato con su atención puesta en la lluvia que se deslizaba por los cristales. Con MinHo, incluso ese silencio (solo interrumpido por los truenos y el rumor del agua) era agradable. Cuando lo miró, se fijó en su perfil, en el que tanto destacaba la nariz. Sin embargo, lejos de afearle, le concedía un aspecto muy atractivo. No era que él se hubiera fijado en eso. No hasta ese momento, en el que la luz de la chimenea les envolvía en tonos rojizos y hacía resaltar el color marrón de sus ojos.

—¿Y qué hay de ti? —Lo evaluó—. No te veo mucho despeinándote bajo la lluvia.

—De niño era distinto. Alegre, extrovertido. Pero luego, todo cambió.

—¿Cuándo?

MinHo no lo dijo. Recordaba el momento exacto en el que se había transformado. Aquel día en que uno de sus compañeros confesó algo que lo cambió todo. Empezando por él mismo. Desde entonces se había esforzado por encajar. Y lo había conseguido.

«Pero ¿a qué precio?», decía su voz interior. «¿Cuánto has sacrificado? ¿Cuánto más vas a perder?»

Esa misma voz interior tenía la lengua afilada esa noche; su voluntad doblegada por el soju.

—He tenido una idea —escuchó a Bon Hyun. Al mirarle, se dio cuenta de que sonreía—. Pero antes, acábate esa botella. ¡Rápido!

Desconcertado, accedió. Se bebió el contenido en un par de tragos, al igual que su acompañante. Luego lo vio desplazar a un lado el cristal que daba al jardín.

—¿Qué pretendes?

—Vamos. —Le hizo un gesto para que le siguiera.

Unos instantes después se calaban bajo la lluvia.

—¿Este era tu plan? —protestó MinHo, malhumorado.

Bon Hyun se echó a reír.

—Quería ver al perfecto MinHo siendo humano.

—¡Lo soy! —protestó. Se llevó las manos al pelo y lo echó hacia atrás —. Vamos a coger una pulmonía.

—Siempre tan aburrido.

—No lo soy. De hecho, estoy borracho. Y para mí eso no es muy habitual.

—Borracho y empapado por mi culpa. ¿Ya me odias? —bromeó, dándole un codazo.

«Ojalá. Ojalá lo hiciera», pensó.

No quería fijarse en lo bien que le quedaba aquel jersey que se iba a pegando a su cuerpo. Lo imaginó frío y pesado y pensó en quitárselo. Negó con la cabeza. No, no podía pensar esas cosas. ¿Y si se le escapaba por la boca? Había visto lo que sucedía cuando mostrabas cómo eras en realidad. Aún recordaba los golpes y los gritos de su compañero, mientras él se limitaba a mirar la escena, en un silencio cómplice que era imperdonable.

—Contéstame, MinHo. ¿Ya me odias? —Se puso delante de él, cerca.

También estaba borracho. El pelo le caía hacia delante, enmarcando las facciones de su rostro. Estaba impresionante. No podía entender por qué Park Song lo había rechazado.

—No, no te odio—dijo y se dio cuenta de que el efecto del alcohol se apreciaba en sus propias palabras.

—Entonces, ¿qué somos? ¿Socios? Ya no, ¿verdad? Todo ha saltado por los aires.

Se acercó aún más y colocó las manos en sus hombros. Notó el calor de sus palmas, la presión de sus dedos, y deseó que él le acariciara de otra forma por todas partes. Retrocedió incómodo.

—¿Qué te pasa? —Sonrió él —. No me digas que sí que me odias. No serías el primero.

—No te odio. No te odio —se repitió, más para sí mismo—. Aunque debería.

Alzó la cara y dejó que las gotas de lluvia impactaran sobre su piel. Tenía que despejarse.

No supo cuánto rato estuvo así, pero cuando abrió los ojos, se encontró con que Bon Hyun le miraba atentamente de una forma que él no comprendió, pero que parecía un anhelo cubierto de miedos.

O eso deseó ver él.

—¿Por qué deberías odiarme? ¿Por lealtad hacia tu jefa, que te ha perdonado por traicionarla?

«Por eso. Y por mucho más», pensó.

—Es mejor que vuelva dentro. —Se dispuso a alejarse, pero él se lo impidió, bloqueándole el paso.

—Sé valiente, MinHo. Por una puta vez —la voz de Bon Hyun salió entre dientes.

—¿Me estás… llamando cobarde? —Se atrevió a alzar la cara hacia él. La lluvia les empapaba y hacía brillar la piel de Bon Hyun.

—Ne —Sonó desafiante —. ¿Es que no lo eres?

MinHo apretó los puños y apartó la mirada. No podía ceder a esa provocación. Ni tampoco podía ceder a lo que realmente deseaba.

No podía, no debía, no, no, no, no.

Vivía ahogado en prohibiciones, en limitaciones que no dejaban de estrechar el cerco que ya oprimía su maltrecho corazón.

—Al menos, contéstame, MinHo. ¿Eres o no eres un cobarde? —Se inclinó hacia él y este aprovechó para evaluar su rostro, su boca.

—No, no lo soy. —Y en un gesto inesperado, llevó sus manos al cuello del jersey de Bon Hyun y besó sus labios.

Bon Hyun no dio crédito a lo que estaba pasando. Se quedó muy quieto mientras asimilaba que MinHo había colocado su boca sobre la de él. La lluvia se volvió más intensa por unos segundos, implacable y helada. Pero el calor que MinHo desprendía era tan fuerte que pronto olvidó dónde estaban, quiénes eran.

TODO.

En el momento en que cerró los ojos y se dejó llevar, devolviendo el beso, una parte de él se llenó de verdad.

¿Y si…? ¿Y si por eso…?

Pero antes de que la verdad llenara su cabeza, MinHo se apartó de él. Al abrir los ojos, lo vio a alejarse a la carrera.

«¿Qué demonios acaba de pasar?»

«Mierda, mierda, mierda. Huye, MinHo», vete.

Se apresuró al interior de la casa. ¿Dónde dejé las botas? ¿Y el abrigo?

Dentro llevaba el móvil para llamar a un taxi, porque tenía que irse de allí. Regresar a Seúl, poner tierra de por medio, esconder su vergüenza.

Con suerte, Hyun estaría tan perplejo que le daría unos segundos de ventaja, y, además, le odiaría tanto que no sería capaz de enfrentarle.

«Tenías razón. Solo soy un cobarde».

Seúl, marzo de 2019

¿Quiénes somos?

Mirror on the wall, can you tell me who I am?

I think that I forgot, so remind me once again

(I swear I'll never leave again) ~Keshi

Ya hacía rato que Jiyong había perdido la cuenta de las botellas que había bebido.

Gran parte de la evidencia seguía, sin embargo, delante de él, en la mesa de aquel reservado de una de las discotecas más exclusivas de Gangnam.

A su lado, mujeres guapísimas que se morían por captar su atención.

Jiyong se echó hacia atrás y cerró los ojos. La música sonaba levemente amortiguada en aquella zona, desde la que podían ver las luces que se derramaban sobre la pista de baile, situada en la parte inferior.

Había aprovechado que tenía un par de días libres para pegarse la fiesta. Acababa de empezar la noche y ya estaba perdido.

—Jiyong, oppa, ¿podemos pedir otra ronda? —dijo a su lado una joven pelirroja.

Él se limitó a asentir. Acto seguido, se puso en pie para ir al baño. Y fue en ese momento cuando todo el alcohol ingerido subió de golpe. Trastabilló. Alguien se ofreció a ayudarle, pero lo rechazó. Tomó el pasillo que llevaba a los baños ignorando las miradas que lo reconocían.

Una vez allí, se inclinó sobre el lavabo. Abrió el grifo y hundió las manos bajo el agua.

Luego se las pasó por la cara, refrescándose. Se contempló en el espejo.

Quiso preguntarse qué demonios estaba haciendo, pero no se permitió hacerlo.

No sabía la respuesta. Solo quería emborracharse y olvidar que nadie creía en él.

—Jiyong…—escuchó una voz a su espalda.

Se dio la vuelta, tambaleándose en el proceso, y descubrió a Taecyeon, que le miraba con el ceño fruncido.

—¡Taecyeon! —le llamó, con desbordante alegría —. ¡Por fin has venido!

—¿Estás… borracho?

—Es más que probable.

—¿Qué ha pasado?

Jiyong se dio la vuelta y volvió a contemplarse en el espejo.

—Al parecer… No he cambiado —confesó, con una sonrisa amarga—. Shin me lo dijo la otra noche.

—¿Shin? ¿Has vuelto a verla?

—Hace unas semanas, cuando hablé con Haru —Bajó los ojos, ante el dolor que le asestó al recordar a la muchacha—, me contó que su abuela estaba en el hospital. La acompañé y bueno… Tuve un encontronazo con Shin que me recordó que no soy más que basura.

—Jiyong… Eso no es verdad.

Como toda respuesta, él volvió a reírse.

—¿Sabes que pensó que yo quería recuperarla a través de Haru?

Taecyeon parpadeó, perplejo.

—¿Eso te dijo?

Jiyong se volteó y caminó hasta su amigo. Colocó su mano en su hombro.

—Así es como cree que soy. —Se echó a reír—. Después de tantos años y…

—Jiyong, escúchame —La voz de Taecyeon sonó férrea—, tú no eres así. Nunca harías algo así.

—¿Estás…seguro?

—Sí, claro que sí. Y también estoy seguro de una cosa. Ella no te conoce. Salisteis juntos hace una eternidad, pero ni tú ni yo somos los mismos chicos que un día entraron en la compañía. Indomite, el éxito, lo que hemos vivido estos años, todo eso nos cambió. Nos convirtió en lo que somos ahora.

—¿Y qué somos? —preguntó él, con amargura— ¿Tú lo sabes? Porque yo no. Ya no soy Jiyong, de Indomite. Y aunque llevo muchos años actuando, no me toman en serio porque aún me ven como a un maldito idol…

—Somos más que eso. Siempre lo hemos sido.

—¿Estás seguro? —preguntó, con tristeza —. Bueno, yo voy a seguir buscando respuestas en el champagne más caro que tienen aquí, ¿vienes?

—Sí, voy enseguida—respondió Taecyeon, muy serio.

Lo contempló mientras se alejaba por el pasillo en dirección al reservado.

Sabía que no podía dejarle solo en ese estado, ya que era más que probable que cometiera alguna estupidez. Sacó el móvil de su bolsillo y abrió la app de mensajes.

∞∞∞

En Dress&Dream hacían horas extras para entregar el vestuario para otro MV de Fly Entertainment.

Habían deseado tener trabajo para que el estudio siguiera a flote, pero ahora apenas podían descansar para llegar a tiempo a todos los encargos.

Además, la publicación del reportaje en la revista de moda había supuesto mucha más visibilidad y tenían prácticamente completo todo el año.

A pesar de la frialdad que se había establecido entre Song y MinHo, las cosas funcionaban.

Song había reajustado los equipos, de manera que ahora MinHo trabajaba con Elliot y Dani, mientras que ella estaba con Maca y Yiseo. Pero esa noche, tan desbordadas como estaban, habían pedido ayuda a Haru, que actuaba de enlace entre los equipos, para acabar unas piezas.

Por suerte, estaban dando las puntadas finales después de mucho café para combatir el cansancio.

—¡Y ya está! —exclamó Macarena.

—¡Por fin! —dijo Song —. Estaba muy nerviosa ante la idea de retrasarnos.

—¡Hey! ¡Por algo somos el mejor equipo! —añadió Macarena, sonriente.

Luego desplazó los ojos hasta la zona de trabajo contigua, donde Elliot y MinHo permanecían centrados en la línea de hanbok moderno que estaba destinada a la tienda de Song en Doota.

—Y por eso mismo… Creo que deberías contarnos qué pasó en Jeju con…—Hizo un leve gesto alzando la barbilla para señalar a MinHo.

Song bajó la cara y se removió, incómoda.

—Las cosas han estado un poco frías desde entonces.

—No ocurrió nada—mintió Song.

—Y yo voy y me lo creo —soltó la española. Luego miró a su otra amiga—. Y tú, ¿cuándo piensas contarnos qué pasó con Jiyong que andas suspirando por las esquinas?

Haru las miró alternativamente.

—Yo no suspiro—respondió con frialdad.

—Claro que no, profesor Snape. Y tampoco estabas cotilleando su Instagram desde tu ordenador hace un rato, ¿a qué no?

Haru dio un respingo al verse descubierta. Luego alzó el mentón para hacerse la indignada y así despistar sobre el rubor de sus mejillas.

—¿Me estabas espiando?

—Tus suspiritos han llamado mi atención, sí —respondió Maca, sonriente—. Y me he sorprendido al verte embobada mirando su última foto.

—Solo quería saber cómo está, ¿vale? Ya que ha decidido no saber nada más de mí después de lo que le dijo mi hermana hace unas semanas.

—¿Tu hermana? —habló entonces Song, sin ocultar su sorpresa—. ¿Con la que él salió?

—Sí, la misma. Y la única. Gracias al cielo, no salió con más familiares míos —gruñó Haru, centrándose en doblar la prenda que yacía desplegada sobre la mesa.

Macarena y Song intercambiaron una mirada cómplice.

—¿Y… qué crees que le dijo? —fue Maca la que preguntó.

—Me imagino que algo lo suficientemente contundente.

—¿Le has llamado? —dijo Song.

—No, claro que no.

Aún recordaba el momento del ascensor, cuando ella había pronunciado su nombre casi con desesperación, esperando, deseando que la mirase una última vez. Él no lo había hecho y el corazón de Haru se había llenado de una amargura desconocida que aún sentía.

Había deseado dejar de orbitar alrededor de él y ahora que realmente estaba lejos, solo deseaba volver a sentirlo cerca.

¿A qué se debían todas esas incoherencias que no dejaba de pensar? ¿Por qué tenía la cabeza hecha un lío y el corazón anhelante?

—Creo que dejó bastante claro que lo nuestro acababa. Aunque tampoco es que llegara a comenzar…

—Eso no es cierto, Haru —le dijo Song—. Ha habido algo entre vosotros.

—Puede… Pero no era lo bastante fuerte.

Eso era lo que creía. Aunque anhelara lo opuesto.

Aunque, en realidad, deseara miles de cosas. Desde que él había desaparecido de su vida, Haru había elaborado una lista mental de las cosas que le habría gustado vivir con Jiyong. Y para su propia sorpresa, el listado era bastante extenso e incluía más citas, conocerse mejor, perderse de nuevo en su risa, en esos ojos que se empequeñecían tanto al sonreír.

Pero también besarle, que él la mirara con deseo y que eso solo fuera el preludio de otras cosas más intensas que ansiaba descubrir por primera vez.

«¿De todos los hombres de Corea… por qué te has tenido que fijar en él, Haru?» se preguntó. Aunque la respuesta emergía clara y lúcida.

Porque no había nadie tan fantástico como Jang Jiyong.

No solo era guapo, con ese aire de chico malo que no podía evitar ser sexy, es que además era dulce y cariñoso. Y cuando la miraba, ella sabía con absoluta certeza que solo la miraba a ella, sin resquicios de ese pasado que Haru había creído algo insalvable.

«Ojalá tuviera la oportunidad de decírselo», se dijo.

El móvil de Maca sonó. Por la cara de su amiga, supo de quién se trataba.

—Es tu hermano —le dijo a Song —. Habíamos quedado para cenar.

—Habla con él y si quieres, vete. Ya hemos acabado por hoy —respondió la aludida.

Haru no quiso prestar atención a lo que su amiga decía, así que se encaminó al almacén para dejar la nueva prenda que acababan de terminar.

—¡Haru, coge el abrigo! —escuchó que le decía Macarena.

—¿Por qué?

—Tenemos que ir a una discoteca de Gangnam.

Elliot y MinHo

La situación con Song era incómoda para MinHo. Pero los días iban pasando. Aunque, sorprendentemente, no le había despedido de Dress&Dream y, además, nadie parecía saber lo que había sucedido en Jeju. El resto de compañeras y Elliot le trataban igual, tratando de derribar sus murallas para llegar a él, para agradarle. Y eso aún era peor, porque le hacía sentirse más miserable.

Cuando hacían alguna broma y trataban de incluirle, MinHo se limitaba a quedarse callado y a fruncir los labios, a pesar de que a veces solo quería reír.

Pero sentía que no lo merecía.

Todo estaba mal porque él había metido la pata hasta el fondo. Y no solo con Song.

Si pensaba en lo que había pasado con Bon Hyun… simplemente deseaba que se lo tragara la tierra.

Procuraba mantenerse demasiado ocupado para no pensar en él, así que se quedaba hasta las tantas en el estudio o aceptaba cualquier invitación a cenar de las que recibía cuando terminaba el programa de televisión. Por eso, en los últimos días, había acabado alternando con gente de lo más diversa, con la que, en realidad, no tenía ganas de tener ningún vínculo.

Pero la idea de quedarse solo en su apartamento le aterraba.

La idea de volver a ver a Bon Hyun también lo hacía. Había imaginado mil escenarios diferentes en su mente y, en todos ellos, lo que iba a suceder era terrible y acababa con violencia o con algo peor, como el escarnio social que terminaría con su imagen pública o con su carrera. No era el primero al que le sucedía.

Prefería no pensarlo, no adelantarse a los acontecimientos, pero esa noche, cuando terminó el trabajo del estudio y sus compañeras abandonaron el lugar, MinHo se vio sobrepasado.

Las lágrimas hicieron acto de presencia y las dejó caer. Apoyado en la mesa de su despacho, lloró en silencio.

Y entonces fue descubierto.

∞∞∞

Elliot era un desastre. Y en Seúl no era diferente.

Así que olvidar su abrigo a primeros de marzo era normal para él.

Se había dado cuenta en la parada de autobuses y había regresado a la carrera al estudio. No esperaba encontrar a nadie allí. Y, por supuesto, no esperaba descubrir a MinHo llorando.

Desde que lo había conocido, había intentado llegar a él. No había sido posible.

A veces había vislumbrado atisbos de su personalidad que le gustaban. Era un hombre reservado pero lleno de talento. Casi podía imaginar que quería reírse de sus chistes, aunque nunca lo hacía.

Estaba seguro de que podía ver más.

Quería ver más.

Se lo había comentado a Maca y ella le había dado una palmadita en el hombro y le había deseado suerte porque estaba segura de que nadie podía llegar al corazón del frío MinHo. Ni siquiera ella (que se ganaba a todo el mundo con su simpatía y su sonrisa) había conseguido que él se relajara.

Y eso había hecho que la curiosidad de Elliot creciera.

Lo había observado cada día. Lo veía trabajar, meticuloso y exigente, y a cada momento le parecía más intrigante.

Nana le había pillado en una de esas veces en que lo observaba a través de las ventanas que conectaban los despachos y le había hecho una broma que él había aceptado con una sonrisa y con un sonrojo.

Se había dicho que no se implicaría más. Bastante lío tenía encima ya como para ir fijándose en un compañero, coreano, además, con todo lo que eso implicaba allí.

Así que había entrado al estudio y, sorprendido al ver la luz encendida, se había acercado para ver de quién se trataba. Esperando, en realidad, que fuera él.

Y no sabía por qué, pero lloraba.

—Señor Kim…

¿Por qué no se había marchado tal y como había llegado? ¿Por qué tuvo que decir su nombre?

Al verse descubierto, MinHo se incorporó con brusquedad, se dio la vuelta para limpiarse las lágrimas con el dorso de las manos.

Luego, se giró para enfrentar a Elliot. El rastro delator del llanto seguía en sus ojos, pero carraspeó y adoptó una pose rígida mientras decía:

—¿Necesita algo, señor Duval?

Elliot se sintió desconcertado. Estaba claro que aquel hombre era reservado y distante y no quería compartir sus tribulaciones con él. Tenía que dar la vuelta y marcharse.

Pero se sentía incapaz de hacerlo.

—He olvidado mi abrigo.

—¿En estas fechas? No sé cómo será el invierno en París, pero aquí, en Seúl, hace bastante frío como para que regrese a casa sin él. ¿Dónde lo ha dejado?

—Ahí fuera, sobre la mesa —dijo mirándole—. Vi la luz encendida y… —Tenía que marcharse, de verdad que sí, volver sobre sus pasos y abandonar el lugar sin interesarse por el príncipe de hielo, pero no podía, y fue consciente de ello, así que musitó—: Merde.

—¿Cómo dice? —preguntó MinHo, desconcertado.

Elliot dio un par de pasos acortando distancias, porque él siempre había sido decidido, un poco irresponsable, valiente.

—Déjeme invitarle a algo. Sé que tanto en Corea como en París el alcohol es lo mejor para ahogar las penas y… No me puede decir que no tiene ninguna, porque lo he pillado llorando.

El corazón de MinHo hizo un amago extraño, una voltereta curiosa. ¿Qué era aquel chico despeinado al que le hablaban los ojos?

Era alegría, era sinceridad, era “sueños inalcanzables”. Y, sobre todo, era el reflejo de todo lo que él deseaba ser, si hubiera nacido en un lugar diferente.

—De hecho, voy a dejar de tratarlo con tanta formalidad y le voy a llamar por su nombre de pila, le guste o no. Y yo no soy el señor Duval. Soy Elliot.

MinHo bajó los ojos, porque no quería perderse en el precioso gris de la mirada de él. No esa noche en la que estaba tan roto. Si cedía, si se rendía y se dejaba conocer y se encariñaba, de algún modo, como le había sucedido con Bon Hyun, luego acabaría sufriendo.

Cada vez que abría un poco su corazón acababa más lastimado.

Y ya no quería.

Pero Elliot sonrió, de una manera hermosa y tan cálida, que MinHo solo fue capaz de decir una sola frase:

—De acuerdo, vamos a tomar algo.

—Elliot —pidió él, mirándole con intensidad.

MinHo cabeceó, pero finalmente accedió.

—Elliot.

No mucho después, llevaban café en las manos, (que habían elegido en vez de alcohol) ya que el frío de la noche les había hecho cambiar de opinión, y accedían en silencio a la zona interior del Dongdaemun Design Plaza por petición expresa de Elliot, que llevaba días deseando visitar el lugar.

Se maravilló con la majestuosidad del edificio, ahora iluminado, con todas esas curvas llenas de potencia y armonía, pero también por los edificios que lo rodeaban, altos y llenos de luces de neón, de carteles, de proyecciones en sus fachadas.

—Es impresionante —murmuró Elliot, contemplándolo todo —. Se ve desde el estudio, pero con instalarme y con tanto trabajo no he tenido tiempo de hacer turismo.

—Aquí se celebra la semana de la moda —le informó MinHo—, así como otros muchos actos culturales.

—Si sigo aquí para la nueva edición de la Seoul Fashion Week —dio un sorbo a su café —, no me lo perderé.

—¿No planeas quedarte mucho tiempo?

Elliot le miró y esbozó una sonrisa lenta.

—Me cuesta asentarme —confesó —. Estoy buscando mi sitio. Aunque supongo que alguien como tú no lo entiende, porque parece que lo tienes todo ya resuelto, ¿no? Vi tu programa la otra noche. No entendí nada, pero se te veía en tu salsa.

—¿Eso crees? —MinHo alzó la cara al cielo con expresión triste.

—No, no lo creo. —Cuando su acompañante le miró, Elliot siguió—. Creo que son todo apariencias. Esperaba que me mintieras y me dijeras que eres feliz y que lo tienes todo y que bla, bla, bla… Como hacen todos.

MinHo se quedó mudo.

«Qué directo es», pensó. Estaba tan acostumbrado a que todos le bailaran el agua, tan metido en sus propias mentiras que creía que nadie podía ver la verdad tras ellas.

—Me has pillado llorando, así que ¿tendría sentido mentirte?

—¿No es eso lo que todos hacen? —Elliot sonreía, con los ojos brillantes—. Mentir aunque el mundo esté derrumbándose sobre ellos. ¿No es eso lo que tú haces a diario?

MinHo aceptó aquellas palabras frunciendo los labios. Elliot vio el dolor en sus ojos y se sintió un poco culpable. Se detuvo. Habían llegado al Jardín de rosas led situado en la zona más inferior y Elliot volvió a maravillarse.

—¿Qué es este lugar? —preguntó a MinHo.

Este tardó en responder, sin duda, confuso ante los giros inesperados que tomaba la conversación con Elliot. Nunca había conocido a nadie como él, tan directo, impulsivo, siempre sincero, pero sin ser cruel. No sabía cómo sentirse a su lado. Pero sí que sabía que no quería marcharse a casa aún.

Después de explicarle qué simbolizaban, retomaron la marcha hasta una zona más apartada, donde se sentaron en unos escalones. En silencio, terminaron sus cafés.

—¿Siempre eres así? —fue capaz de preguntar MinHo.

Elliot se rio. MinHo se dijo a sí mismo que no se había fijado en cómo sus ojos se volvían aún más bonitos cuando se reía.

Al final, el muchacho francés tenía razón y él siempre se mentía.

Hasta en las pequeñas cosas.

—Me temo que sí. Que así soy —respondió —. ¿Asustado?

—No —volvió a mentir.

Elliot se pasó la mano por el cabello, despeinándolo aún más. Para sorpresa de MinHo, que vivía valorando la perfección y juzgándola, se reconoció a sí mismo que probablemente, a Elliot, ningún otro peinado le quedaría mejor. Porque esa maraña desarreglada de mechones que parecían llevarse la contraria, hablaba de él, de su personalidad brillante y libre.

—¿Cuándo te vas a animar a contarme qué ha pasado con la jefa? —le sorprendió de nuevo.

—¿Cómo sabes que…?

—Todos en el estudio nos hemos dado cuenta de que, desde que volvisteis de Jeju, os tratáis con mucha formalidad. Hay cierta tensión velada.

—Oh, lo siento.

—No pasa nada. Eso no afecta al ritmo de trabajo general, pero veo que a ti te está pasando factura. ¿Quieres hablarlo?

MinHo le contempló durante unos instantes. Se demoró en su piel pálida, en sus ojos grises que eran demandantes y esperaban sus palabras. Así que, por una vez, él decidió llenarse de coraje y contar cómo había sido su metedura de pata.

No se dejó nada. Empezó por aquella noche que conoció a Bon Hyun, luego siguió contando cómo habían hecho un trato que había culminado en Jeju, en una discusión desagradable.

Luego calló. Porque lo que había pasado después, esa mezcla de soju y lluvia, era algo que no era capaz de contar a nadie.

Se preguntó a sí mismo si alguna vez sería capaz de hacerlo.

—¿Y por qué le ayudaste? —preguntó Elliot de manera certera.

MinHo bajó los ojos y se miró las manos. Tenía los dedos crispados y al apreciarlo, miró a Elliot, que también se había dado cuenta.

Fue entonces cuando comprendió que al chico de ojos de lluvia no se le escapaba nada.

—Después de la lástima inicial, empezó a caerme bien—confesó, con la vista clavada en sus dedos delatores, tensos como alambres, como el resto de su cuerpo—. Luego me di cuenta de que estaba derribando barreras a su lado. ¿Sabes lo que es vivir prácticamente atrincherado, escondido de todo y de todos? Creo que Hyun ha sido la única persona con la que he abandonado un poco mi escondite.

Al alzar los ojos, se encontró con que la sonrisa de Elliot había desaparecido.

Comprendió que había vuelto a ser descubierto.

Compartir cielo

Era curioso ver otro cielo con él. Era extraño, pero también emocionante, sobre todo, porque Nana pensó que no sucedería.

Habían pasado dos años desde aquella noche. Y ella había estado en decenas de ciudades, había levantado la cara cientos de veces hacia el firmamento. Había contado estrellas. Había dibujado con los dedos alguna constelación que recordaba.

En cada ciudad, en cada país, un cielo distinto. Algunos, increíblemente hermosos como cuando estuvo en Nueva Zelanda.

Pero ninguno como el que vio con él.

Ya no tenía sentido mentirse. Ahora, en Seúl, el cielo volvía a ser hermoso, inigualable, como el entorno en el que estaban. Nana y Wang habían quedado en la plaza Gwanghwamun para que él le devolviera su cámara. Desde allí, podían ver la muralla y las tres puertas de entrada a Gyeongbokgung, ahora iluminado. A ambos lados de la plaza, calzadas con cinco carriles llenos de coches.

Era un lugar extraño, palacios y reyes rodeados de bullicio, cláxones y luces de neón.

Así era Seúl. Una amalgama de presente y pasado en cada rincón, pero también en la mentalidad de sus gentes, marcadas por los valores confucionistas y por la tradición, aunque se escondieran detrás de un Samsung de última generación.

Nana había descubierto puntos comunes entre Shanghái y Seúl. Ciudades marcadas por grandes ríos, el Yangtsé y el Han; en las que los rascacielos rozaban el cielo y los templos dominaban la tierra.

Y, por azar o por accidente, dos personas que se habían conocido en la primera de ellas, no dejaban de reencontrarse en la segunda.

—Dime, Nana, ¿te acuerdas de aquella noche? —después de un rato en silencio, Jiang ya no iba a irse por las ramas.

Siempre había sido directo y sincero. Eso fue lo que a ella le gustó de él cuando le conoció. Entre otras muchas cosas.

Como aquella mirada de color café que ahora le dedicaba.

¿Qué podía decir?

Si cerraba los ojos aún recordaba cómo habían hablado hasta quedarse prácticamente solos. Como se dieron cuenta, por la intervención del director de la revista, de que en el salón del catering apenas quedaban diez personas. Las más importantes. De las únicas que Wang se despidió.

Tampoco había olvidado cómo fueron conscientes de que se habían quedado a solas.

Y cómo él le dijo que la acompañaba fuera.

Su primer beso fue en el ascensor. Cuando se miraron y fue él el que inclinó la cabeza y colocó su boca sobre la de ella, que decidió hacer lo que le apetecía en ese momento, que no era otra cosa que enterrar los dedos en el cabello de Wang y estrecharse contra él.

Las curvas de ella encajaban a las mil maravillas con las líneas definidas de él.

La excitación de ambos fue en aumento hasta que el ascensor se paró. Se miraron a los ojos y él le preguntó si quería subir a su dormitorio. Nana no concibió otra respuesta que no fuera un rotundo sí.

Recordaba lo nerviosa que estaba, a pesar de que no era virgen. Había tenido parejas e incluso alguna cita que había acabado en un desayuno. Pero nunca había sentido esa anticipación mientras el ascensor volvía a subir y luego, mientras él la conducía hasta la última habitación de la planta.

Por un momento, olvidó su nerviosismo cuando descubrió las vistas que había desde aquel majestuoso dormitorio, ya que unas cristaleras enormes mostraban el cielo nocturno y la ciudad iluminada.

Y allí fue, sobre el cielo de Shanghái, donde hicieron el amor.

Porque, aunque debía ser sexo, solo sexo, no lo fue.

Y por eso ella había sido incapaz de pasar página.

Ahora, de regreso al presente, le miró. A pesar de que llevaba una gorra oscura, se había levantado la visera para que ella pudiera ver su rostro, sus ojos.

—Eso habría sido lo fácil —confesó ella —. Olvidarlo. Olvidarte.

Él abrió la boca, por la que escapó el vaho de su aliento. También dio un paso hacia delante, de manera que acortó la distancia entre ellos.

Nana se quedó justo donde estaba, contando los centímetros que ahora les separaban. En algún momento, se habían reducido a unos escasos cuarenta.

—¿Pero? —le dijo él.

—Pero no he sido capaz.

Él se acercó. Un poco más. Alargó su brazo y tomó la mano de Nana. Cuando ella sintió que sus dedos enguantados envolvían los suyos, una parte de ella deseó intensamente que él la acariciara de nuevo con sus manos desnudas.

—Qué mala suerte —le escuchó murmurar, cerca de su oído, ya que él se había inclinado —. Porque yo tampoco te he olvidado. El cielo de Shanghái se apagó sin ti, Nana. Y ya no ha vuelto a brillar del mismo modo.

Nana cerró los ojos al quedarse de nuevo sin aliento. No se atrevía ni a mirarle, porque, si lo hacía, sabía que ya no habría marcha atrás. Aún y con eso, fue capaz de decir:

—Ya no soy la misma.

—Ni yo. Por eso quiero que me concedas diez citas, Nana. Aquí, en esta ciudad que ha vuelto a juntarnos.

—¿Diez citas?

Cuando ella lo miró, se arrepintió casi al instante. Sus ojos y su boca sonreían y ella se quedó encandilada de nuevo. Estaban tan cerca que sus alientos se fundían.

—¿Por qué diez?

—Diez para empezar. Porque estoy seguro de que después de esas, ya no tendrás miedo.

—¿Quién dice que tengo miedo? —Ella alzó un poco la cara, desafiante.

En el instante en que él se echó a reír, Nana supo que estaba de nuevo perdida. Que no había forma de escapar de aquella maravillosa maldición.

Y que ya no quería hacerlo.

El primer corazón roto de Song

Ahora has desaparecido

Aquí solo permanece el vidrio que nunca se romperá

Glass Melomance

Song había luchado. De verdad que sí. Incluso, durante unos meses, había sido valiente. Había creído que podía.

Que renunciar a su herencia, a su familia, a su anterior estudio era fácil.

Qué ingenua había sido.

Aquella noche, al llegar a casa, se encontró con un funcionario y un sobre a su nombre. Al abrirlo, descubrió que era una orden judicial para que abandonara su apartamento en Gangnam. ¿En qué momento había creído que su abuelo le dejaría vivir allí?

¿Por qué había invertido todo lo que tenía sin pensar en esa posibilidad? Ahora no tenía ahorros para comprarse otra residencia. Estaba endeudada hasta las cejas. Y, además, ese lugar era especial para ella, porque era donde habían vivido sus padres, donde Taecyeon y ella habían gateado, habían crecido, hasta que la muerte de sus progenitores les obligó a irse a vivir con los abuelos Park.

Sabía que tenía más opciones. Acudir a Macarena, quedarse con ella, aunque fuera provisionalmente, en su apartamento de Hongdae. O, incluso, pedirle ayuda a su hermano.

¿Así iba a ser su futuro? ¿Lleno de incertidumbre? ¿Iba a consistir en levantar la cabeza para luego que algo la derribara de un solo golpe?

Joon Hee tenía razón.

Aunque ella había procurado no pensar en él, ni en lo que le dijo, desde aquel odioso día en Jeju.

El día que su primer amor le rompió el corazón.

Ahora, sin embargo, aquel sobre le recordó con crueldad que ella estaba sola.

Que Joon Hee la había dejado cuando descubrió el sacrificio que ella había hecho.

—¿Lo has hecho por mí?

—Sabías que había renunciado a un matrimonio sin amor—le respondió ella —. Te lo conté. Esto no es diferente.

—Song… ¿Por qué no me lo dijiste?

Ella bajó los ojos, buscando la respuesta.

—¿… Porque no querías preocuparme?

Pero ella negó con la cabeza.

—¿Entonces? ¿Cuál era la razón?

—No quería asustarte. No quería que vieras de qué es capaz mi familia por conseguir sus propósitos. Mi abuelo me ha quitado el estudio, me ha desheredado, ha dejado de hablarme, ha alejado a mi abuela de mí. Y si descubre quién eres…

—Si descubre quién soy, ¿qué?

—Acabará convenciéndote de que te alejes de mí.

—¿Y crees que puede conseguirlo?

—Sí, claro que sí.

Luego, más tarde, comprendió el error que encerraban aquellas palabras que dijo. Pero, en su defensa, ella sabía cómo era su abuelo, cómo se las gastaba cuando quería conseguir algo. Y su matrimonio con Bon Hyun era importante para sus negocios. Esencial, en sus propias palabras.

Y, aunque quería contarle todo eso a Joon Hee, las palabras se quedaron cortas, fueron insuficientes. Se malinterpretaron.

¡Oh, el poder de las palabras! Herían cuando se decían, pero también cuando no.

—¿Y qué pinto en todo esto? —preguntó él.

Cuando Song le miró, vio que estaba herido.

—¿Crees que no te quiero tanto como para luchar por ti?

Y, de nuevo, palabras poderosas.

—¿Me quieres? —preguntó ella, emocionada.

—Sí —dijo él, pero su tono era triste, de los que se empleaban para dar malas noticias o para herir a alguien.

Un tono de “Lo siento”, un tono de “pero”, un tono de “no puede ser”.

Y justo esas fueron las palabras que siguieron. Junto a otras, más devastadoras aún.

—Lucharía por ti —le dijo —. Y seríamos felices. Pero… ¿Qué pasará dentro de diez años? ¿Seré capaz de hacerte feliz? Lejos de tu familia, repudiada por ellos, sin poder volver a casa para celebrar Chuseok o Navidad. ¿Cómo te sentirás, Song? Apenas nos conocemos… ¿Tienes la suficiente certeza para sacrificar todo por mí?

Y ella titubeó. Su boca se abrió, pero ninguna palabra escapó de sus labios.

El silencio terminó con ellos, rompió el primer sueño de Song.

Aquella noche, cuando regresó a la cabaña de Jeju, se contempló en el espejo.

Podía con eso. No iba a llorar.

Aunque, a medida que se lo decía, las lágrimas emergían y arrasaban con cualquier promesa, con cualquier mantra.

Descubrió que eso era lo que se sentía cuando una relación terminaba.

No se lo había dicho a nadie. Ni siquiera a Macarena.

Quería afrontarlo sola. Superarlo por sí misma.

Estaba siendo fuerte. Como era Macarena, a la que tanto admiraba, de la que tantísimo había aprendido.

Casi sentía que lo estaba logrando.

Hasta que la citación judicial llegó a sus manos.

En ella, una oportunidad de no perderlo todo.

A cambio, claro está, de algo. Su abuelo le pedía que le diera una oportunidad a Bon Hyun.

Sin obligación (por ahora) de matrimonio. Choi había cedido. Y eso era una victoria para Song, aunque sabía que era amarga.

Pero si eso servía para que no perdiera su apartamento, donde quedaban aún los recuerdos de sus padres, estaba dispuesta a dar su brazo a torcer.

¿El futuro? Ya vería cómo lo afrontaría. Si había aprendido algo en aquellos meses era que dentro de ella había un alma fuerte que podía encontrar su camino, aunque sintiera que estaba hecha de un cristal resquebrajado, a punto de romperse.

Chris

—Ella no puede pasar—reiteró el guarda de seguridad apostado en la puerta, señalando a Macarena —. No extranjeros.

Haru miró a su amiga. Llevaban más de media hora haciendo cola para acceder a aquel lugar exclusivo y ahora no le permitían la entrada a la española.

—No pasa nada. Entra tú. Dile a Taecyeon que me llame cuando solucionéis el problema. —Macarena sonreía, aunque lo hacía para ocultar la decepción que le embargaba. Abandonó la cola y se hizo a un lado, mientras se despedía de Haru con la mano. No le pasaron desapercibidas las miradas de algunas de las chicas que aguardaban su turno para entrar.

Cuando perdió de vista a Haru, deshizo su sonrisa y soltó un suspiro lleno de frustración. Aún no acababa de acostumbrarse a todos esos pequeños desprecios que recibía. Era la primera vez que le prohibían acceder a un lugar y tuvo ganas de montar una escena, pero sabía que no serviría de nada.

¿Y ahora qué debía hacer? ¿Esperaba a que sacaran de allí a Jiyong? Ni siquiera sabía cuánto podían tardar. Se mordió el labio inferior, sacó el móvil del bolso y le escribió un mensaje a Taecyeon, contándole lo sucedido.

—¿Macarena?

Alzó la cara y se encontró con Park Jun, el CEO de Fly Entertainment. A su lado, Soya iba enfundada en un fabuloso vestido negro. Él, por su parte, llevaba un traje gris y el pelo engominado con la raya en el medio.

—¡Hola! —lo saludó ella, con una sonrisa.

—¿Qué haces aquí? —dijo él, acercándose.

—He venido a acompañar a una amiga porque el chico que le gusta está borracho ahí dentro, pero no me han dejado pasar.

—Oh, ya veo —dijo él, dedicando una mirada al vigilante.

—¿Jun, entramos? —preguntó entonces Soya—. Nos están esperando.

Macarena volvió a sonreír, pero él se dio cuenta de que había tristeza en su expresión.

—No te entretengo más. Cuando os venga bien, podéis ir al estudio a por las piezas de ropa. Ya están listas. —Miró a Soya—. Estás guapísima. ¡Pasadlo bien!

—¡Oh, gracias! Adiós —le respondió ella —. ¿Jun?

Macarena alzó los ojos hasta él, que la miraba atentamente.

—Nos vemos pronto —dijo Macarena. Bajó la cara y se alejó. No había dado demasiados pasos cuando escuchó que él la llamaba. Ladeó el rostro y lo primero que vio fue a Soya, con gesto decepcionado. Luego a él, que se acercaba a ella.

A la carrera.

—¡Hey, chica cafeína! ¿Dónde vas ahora?

Macarena parpadeó, confusa.

—¿Cómo dices?

—Invítame a tomar algo en compensación por el café que te llevé al estudio —dijo él, esbozando una sonrisa genuina.

—Pero… Te están esperando en una fiesta.

—He ido a muchas fiestas como esa. Además, no me gustan los sitios donde no dejan entrar a todo el mundo.

—Pero…

—¿Cuántos “peros” necesitas para no invitarme a tomar algo? —dijo él, riendo —. Creía que en Dress&Dream teníais bastante trabajo como para ser capaces de invitar a un café, pero si no es así…

—Está bien —le cortó ella, con un cabeceo.

No quería herir sus sentimientos y ofenderle con un rechazo muy contundente porque, además, le caía bien y se sentía en deuda con él por haberla consolado la noche que se conocieron, así que añadió:

—Te invito a lo que quieras.

Mariposas que arden

Haru nunca había estado en esa discoteca, pero no le fue difícil orientarse. Se imaginaba dónde estaría Jiyong. Atravesó la pista en la que la gente bailaba, esquivando cuerpos que ignoraban su presencia, y logró llegar a las escaleras que conducían al piso superior, donde todo era zona VIP. Un vigilante de seguridad custodiaba el acceso, pero en ese momento, su atención estaba ocupada por dos mujeres guapísimas que trataban de convencerle de que les dejara acceder, así que Haru aprovechó la distracción y echó a correr escaleras arriba.

Una vez allí recorrió la sala con la mirada. Las luces eran tenues, pero pudo ver que había varios reservados separados entre sí. Y, en el más alejado, distinguió a Taecyeon, de pie, gesticulando con contundencia.

El corazón se le aceleró ante la idea de volver a ver a Jiyong después de lo que había pasado en el hospital. Ella no le había escrito, a pesar de las ganas que había tenido de hacerlo, y él había mantenido un silencio que a Haru le había dolido demasiado.

Porque una de las cosas que estaba descubriendo era que cuando empezabas a sentir algo por alguien, los anhelos dolían, sobre todo, si quedaban en eso, en cosas inconclusas.

Una llamada no recibida, un mensaje no contestado, un silencio que hacía que la cabeza se llenara de miedos, una despedida en un ascensor sin pronunciar palabra, sin intercambiar miradas.

La había rememorado decenas de veces en su cabeza.

Y cada vez que lo hacía, se sentía peor. Por eso, cuando Macarena le comentó que Taecyeon quería que Haru fuera allí porque Jiyong la necesitaba, no había dudado.

Con ese pensamiento como gasolina, se acercó al reservado.  Vio que constaba de un sillón circular articulado alrededor de una mesa central en la que había descorchadas varias botellas de champagne y al menos una decena de copas. Al alzar los ojos, vio que había el mismo número de mujeres.

Y Jiyong, sentado en una esquina, con la cabeza echada hacia detrás y los ojos cerrados. ¿Estaba borracho? Lo parecía.

—Levántate que nos vamos. No te lo vuelvo a decir —escuchó que decía Taecyeon con voz fría.

—Vete tú —respondió Jiyong, sin abrir los ojos, al tiempo que hacía un gesto despectivo con la mano —. Yo me quedo.

—¿Vas a meterte en otro lío? ¿A punto de que empecemos con la serie? ¿Qué pasa si alguien te toma fotos o…?

—¿A quién le importa? —le interrumpió Jiyong.

—A ella —dijo Taecyeon y Haru se dio cuenta de que la señalaba. Fue en ese momento cuando el resto de mujeres se percataron de su existencia. Todas le dedicaron miradas curiosas.

Haru vio cómo se fijaban en su ropa, en su peto negro y en su jersey crema, sobre el que llevaba un abrigo de paño rojo. A diferencia de ellas, que lucían vestidos brillantes y ceñidos con los que no podía rivalizar.

—Saluda, Haru —le dijo Taecyeon.

Al escuchar su nombre, Jiyong abrió mucho los ojos y la buscó con ellos. Cuando la encontró, se incorporó de golpe.

Y Haru supo lo que eran las mariposas. Pero unas que, además, se prendían fuego dentro de ella, porque no hubo ni un centímetro de su cuerpo que no sintiera el calor que desprendió la mirada de Jiyong. De dentro a afuera. Le ardía el corazón, la sangre que circulaba por sus venas, pero también la piel.

Y él ni siquiera la había tocado.

Ahora entendía qué querían decir Macarena y Nana cuando hablaban sobre el deseo. Por fin entendía demasiadas cosas y quería descubrir muchas más.

En el momento en que Jiyong se puso de pie y caminó hacia ella, ignorando al resto de mujeres que lo llamaban, Haru ya sabía que su propósito de no orbitar alrededor de él se había arruinado por completo. Ahora su corazón era un satélite en caída libre, directo hacia él, deseando con todas sus fuerzas que él abriera sus manos y lo aceptara.

Cuando se detuvo frente a ella, Haru lo observó: el cabello negro peinado hacia delante, la profusión de pendientes largos que decoraban sus orejas, sus ojos brillantes por el alcohol, su boca diciendo su nombre.

—Haru…

Jiyong se inclinó hacia delante, de manera que redujo la distancia que les separaba por su diferencia de altura, hasta que Haru fue consciente del calor que irradiaba el cuerpo de él, que emanaba también su característico perfume.

—Haru...—volvió a decir, arrastrando las vocales.

Él miró sus ojos; ella su boca, por la que seguían saliendo palabras con acento de Busan, ajenos no solo a la atención que suscitaban a su alrededor, sino también a la música que venía de algún lugar de aquella discoteca.

—¿Por qué estás aquí?

—Y tú, ¿por qué estás aquí? —respondió Haru.

La risa ebria de Jiyong sonó vibrante entre ellos.

—He preguntado primero.

—Me da igual —alegó ella —. ¿Por qué estás aquí, borracho, cuando tú no eres así?

Jiyong bajó los ojos y la sonrisa se le esfumó, como si nunca hubiera estado ahí.

—Sí que soy así. Un imbécil egoísta que ha ido de cama en cama…

—No —le cortó ella—. Ya no. Eres mejor que eso. Ambos lo sabemos.

Jiyong alzó la cara rápidamente y centró su atención en ella. ¿Acababa de decir que él era mejor?

—¿Qué has dicho? —preguntó él inclinándose más aún. Necesitaba confirmarlo. Ahora lamentaba que sus sentidos estuvieran distorsionados por el alcohol. Quería creer en las palabras de Haru, pero también en la mirada que ella le dedicaba, que le parecía sincera, real.

—Jiyong ¿por qué no vuelves con nosotras? —les interrumpió una chica alta.

—Jiyong y Haru se marchan—intervino Taecyeon —. Que la fiesta ya se ha alargado bastante. —Rodeó los hombros de Jiyong y lo estrechó contra él —. Deja que Misoo te lleve a casa, hyung. ¿Vienes, Haru?

La aludida sintió que las palabras se perdían en su cerebro cuando Jiyong volvió a mirarla.

—¿Te llevamos a algún sitio? —añadió Taecyeon.

—Yo…

—Vente conmigo —pidió Jiyong.

Y Haru comprendió de nuevo que no solo las mariposas volaban. También su corazón era capaz de alzar el vuelo como si tuviera vida propia.

Hacia él. Siempre hacia él.

—Sí —fue lo único que dijo.

Confesiones

Un rato después, Macarena y Jun llevaban dos cafés en la mano mientras tomaban Apgujeong-dong, donde se ubicaba K-star road, o lo que era lo mismo, toda una zona dedicada al mundo del K-pop. Macarena se fijó en la primera GangnamDol, una escultura con forma de oso a escala humana que representaba a un grupo de música. Sabía que había más de diecisiete, de grupos como Super Junior, EXO, Girl's Generation y BTS, a lo largo de más o menos un kilómetro de recorrido.

Ahora, meses después de su llegada a Seúl, Macarena conocía el lugar. Allí fue donde la arrastró Haru y le desveló quién era en realidad el hermano de Song.

En la actualidad, ni Taecyeon ni el resto de chicos de Indomite pertenecían a PGC Entertainment (cuya sede estaba allí), así que sus imágenes ya no estaban adornando la fachada de alguno de los grandes edificios.

Del mismo modo, ahora ella conocía muchas más facetas del chico de ojos oscuros.Del rey que ya no tenía el trono y que andaba aún perdido.

—¿En qué piensas? —le preguntó Jun.

—Pensaba en lo que representa esta calle.

—Dímelo a mí. Yo pertenecí a PGC.

Macarena se detuvo y lo miró, abriendo mucho los ojos.

—¿No lo sabías?

Como respuesta, ella negó con la cabeza

—Fui trainee muchos años, pero no llegué a debutar con ellos. Luego, me metí en un lío de citas y me echaron. Por suerte, pude reorientarme y al final, he acabado viviendo mi sueño a través de la música.

—¿Un lío de citas?

—Sí —dijo él, un poco avergonzado—. Nos hacen firmar contratos en los que nos prohíben tener pareja hasta que pasen al menos tres o cinco años desde nuestro debut. Y, a mí, me pillaron.

—Vaya… Creo que eso es otra de las cosas que no entiendo, sinceramente.

—¿Sabes mucho de este mundillo?

—Digamos que he aprendido alguna que otra cosa —dijo ella, sonriente—. Pero todo me parece descabellado. ¿Tú también entraste muy joven?

—Y tanto. Tenía catorce años cuando pasé una audición en Los Ángeles y decidí venirme a Corea.

—Espera—Macarena no daba crédito—… ¿Que hiciste qué?

Jun se echó a reír. Le dio un sorbo a su café y luego la miró.

—Lo dejé todo por venir. A mi familia, a mis amigos. Mi padre es coreano, mi madre era americana. Y, obviamente, como un adolescente idiota que era, desoí a todos y me vine. Apenas hablaba coreano. Y, por supuesto, no me había criado con todo el tema de reverencias y lenguaje formal... ¿Puedes imaginar lo que fue?

—Sí, creo que sí. Yo también ando muy perdida desde que llegué. Siempre metiendo la pata…

—Exacto. Puedo decir que aprendí a la fuerza.

—¿Y luego?

—Luego pasé años entrenando hasta que me dolían las pestañas. —Sonrió, con cierta tristeza—. Pero amaba la música más que a mí mismo.

—Sé de lo que hablas…—musitó ella.

¿No era eso lo que le había contado Taecyeon? Que entrenaban desde la madrugada hasta la noche, hambrientos en muchas ocasiones, pero espoleados por la ambición, por alcanzar el ansiado debut, en una competencia salvaje que a unos los elevaba, pero a otros los hundía.

—Así que aguanté. Incluso cuando me hicieron competir con uno de mis mejores amigos —dijo él, como si se hubiera metido en la mente de Macarena.

—¿Y qué pasó?

—Perdí. Él era más guapo.

—¿Lo dices en serio?

Jun se echó a reír.

—Fue mejor que yo. Y él se quedó como líder del grupo y yo fui descartado. Me buscaron otro equipo, pero entonces, provoqué el escándalo y…

—¿Provocaste? ¿Fue intencionado?

—Ssshhhh. —Se llevó el dedo a los labios. Los ojos le chispeaban —. Yo no he dicho eso.

—Pero… entonces, ¿me estás diciendo que después de años entrenando, lejos de tu gente, hiciste que te echaran de la compañía? No parece una decisión muy inteligente.

—Era eso o pegarle un puñetazo al que me quitó el puesto.

—En ese caso…

Jun retomó la marcha y Macarena tuvo que correr para seguirle.

—Cuéntame más, Jun.

—El resto es una historia de suerte. Y, por favor, llámame Chris. Ya que hemos prescindido de las formalidades…

Maca puso los ojos en blanco, pero acabó aceptando.

—De acuerdo, Chris.

—Así me gusta. —Sonrió él—. Pues regresé a América. Y me presenté a un programa de talentos. Gané. El premio era un contrato con la mayor discográfica. Tuve mucho éxito y entonces, decidí volver y fundar mi pequeña compañía.

—¿Como El Conde de Montecristo? ¿A vengarte de los que te hicieron daño?

Chris se echó a reír.

—Una parte de mí sí lo hizo por eso, pero otra parte lo hizo porque durante los años que estuve en PGC, vi mucho talento desechado. Así que pensé que podía darles la oportunidad de triunfar, de hacer otro tipo de música.

—Te entiendo.

Siguieron avanzando, cada uno sumido en sus pensamientos. Así fue como abandonaron aquella calle principal y tomaron una menos transitada, hasta llegar a un pequeño parque infantil. Se sentaron en los columpios.

—Has logrado lo que querías, ¿no? ¿Y cómo te sientes? —le preguntó ella unos instantes después.

Chris apoyó el rostro en la cadena que sujetaba el columpio y la miró.

—Creo que ahora soy feliz.

—Qué suerte —dijo ella, sonriente.

—¿Es que tú no eres feliz?

Macarena tomó impulso con los pies y comenzó a balancearse.

—Creo que sí. Pero a veces, tengo miedo—confesó, sin ser capaz de mirarle.

¿Por qué, cuando estaba con él, le contaba todo lo que sentía?

—¿A qué?

—A que la felicidad vuelva a desaparecer. A estar como antes, cuando me vine aquí.

—¿Por qué viniste?

Macarena colocó los pies en el suelo, frenando casi de golpe. Luego ladeó el rostro y clavó sus ojos en los de él, que parecían un refugio. Un consuelo. No sabía muy bien por qué.

—Me rompieron el corazón y, como no quería enfrentarlo, decidí comprarme un billete de solo ida en cuanto Song me sugirió trabajar para ella.

—Ya veo…—dijo él, sin dejar de observarla—. Una historia de desamor y no de venganza, ¿eh?

Macarena dejó escapar una carcajada sincera.

—Exactamente. Aunque había algo de desamor en la historia de Edmund Dantés.

—Es cierto, lo había.

—¿Y en tu caso?

Chris se echó a reír. Macarena se fijó en él. Era tan corpulento que prácticamente no cabía en el columpio. Era evidente que se cuidaba y hacía deporte.

—En mi caso, nada de amor en el pasado ni en el presente. —La miró, con intensidad —. Pero tú no puedes decir lo mismo, ¿verdad? No te lo pregunté la otra noche, pero me imaginé que hay alguien en tu vida. Las chicas como tú siempre tienen a alguien.

—¿Qué quieres decir?

—Las chicas maravillosas siempre están cogidas.

Macarena sintió que se sonrojaba. Bajó los ojos y se miró las botas.

—Sí, hay alguien.

—¿Y cómo es?

Esa pregunta. Tan difícil de responder. Porque Taecyeon era demasiadas cosas.

—Pues es… Alguien maravilloso, pero que está tan perdido, que me da miedo que cuando se encuentre a sí mismo de nuevo, descubra que no tengo cabida en su vida.

Y ahí estaban de nuevo las palabras que escapaban sin control. No se lo había dicho ni a su prima Nana ni a Elliot, y mucho menos, a Song. Era uno de los inconvenientes de salir con el hermano de su mejor amiga, que había cosas (dudas, miedos, inseguridades) que ya no podía compartir con ella para no ponerla entre la espada y la pared.

Cuando miró a Chris, su sonrisa había desaparecido y la contemplaba con el ceño fruncido.

—¿Ha sonado muy mal?

Él asintió.

—¿Por qué dices que está perdido?

—Porque tuvo un propósito una vez. En realidad, lo tuvo todo. Pero perdió a alguien muy importante para él y, por consiguiente, empezó a cuestionarse todo lo que había conseguido. Ni siquiera ahora sabe qué quiere hacer con su vida. Antes hablabas de talento desechado… Si lo conocieras… Cuando toca el violín, es… Creo que, si la magia existiera, debería ser algo así. Pero él no se da cuenta.

—¿Has dicho que toca el violín?

Macarena asintió. Entonces se dio cuenta de la expresión perpleja de Chris.

—Por casualidad… ¿estás hablando de Park Taecyeon? —preguntó entonces él, muy sorprendido.

—¿Lo conoces?

Pero antes de que él respondiera, el cerebro de Macarena enlazó piezas y llegó a una conclusión.

Chris le había dicho que había estado en PGC Entertainment, que había crecido entre sus paredes, como Taecyeon… ¿Cómo no iban a conocerse en ese mundo burbuja dónde se fabricaban idols?

—Espera… Lo que has contado antes… —dijo rememorando el relato que él había hecho.

Chris hizo un leve asentimiento.

—¿La persona con la que competiste por ser líder fue Taecyeon?

—El mismo —confesó él, cabizbajo, mirándose las manos.

Un caleidoscopio de imágenes se arremolinó en la mente de Chris. Los años de trainee, las risas, los llantos, las lesiones, los sueños compartidos, Jim…

Todo lo que había ganado y perdido. Notó que los músculos de las manos se le tensaban.

Soltó una carcajada, pero esta vez, carente de alegría.

—Me lo he imaginado cuando he visto tu anillo. Muchas fans de Indomite llevan la corona de Taecyeon, pero son copias. Ese, sin embargo, es el auténtico, ¿verdad?

Maca asintió. Deslizó los ojos hasta la pieza de oro que envolvía su dedo anular. Cuando Taecyeon se lo regaló (haciéndoselo llegar a través de Song) se dio cuenta de que la joya estaba desgastada por el uso. Luego supo que él lo había hecho encoger para ella, para que le viniera, porque Taecyeon no quería que ella llevara una copia nueva, sino una que estuviera plagada de sus mejores recuerdos.

«Todo lo que soy y he sido está en ese anillo que llevas, Macarena» le dijo aquella noche, la primera que pasaron juntos.

—Pues déjame que te diga una cosa, chica cafeína. Si te ha dado ese anillo es porque Taecyeon te quiere mucho. Así que no tengas miedo… Sería un absoluto idiota si te perdiera.

Maca quiso decirle algo más, darle las gracias por sus palabras de ánimo, pero, entonces, sonó su móvil. Era Taecyeon.

Nuevos sueños

Cuando Macarena descolgó, lo hizo bajo la atenta mirada de Chris.

—Dime.

—¿Dónde estás? Acabo de ver tu mensaje. ¿Por qué no me has llamado?

—Tenías que solucionar lo de Jiyong… ¿Cómo ha ido?

—Ha sido complicado. Misoo se los ha llevado a él y a Haru. ¿Dónde estás?

—Me he encontrado con un cliente y estamos charlando en un parque.

—¿Cómo?

—¿Estás en el club? Puedo volver…

—No, mándame la dirección y voy allí.

—Vale. Hasta ahora.

Cuando colgó, envió la dirección y alzó la cara hasta su acompañante, que volvía a sonreír.

—¿Por qué no le has dicho que estabas conmigo?

—Porque, por lo que has contado, no sé qué clase de relación tenéis. No quería incomodaros.

—Entonces, deduzco que no te ha contado que estuvo hace poco en Fly Entertainment.

—¿Qué? ¿Cuándo?

—Unos días antes de que nos conociéramos tú y yo. ¿No te lo ha dicho?

Macarena negó con la cabeza. No sabía cómo tomarse aquella revelación. Se suponía que se contaban todo. Taecyeon era el que se lo había pedido y, sin embargo, le había ocultado que había visitado la compañía del que había sido un compañero del pasado con el que ahora mantenía... ¿qué tipo de relación? No lo sabía.

—Ya veo que no te lo ha contado —dijo Chris.

Macarena le apartó la mirada y se rebulló, incómoda. Como de repente no sabía qué hacer ni qué decir, decidió columpiarse de nuevo. Sentía la mirada de Chris sobre ella.

—Si quieres, puedes marcharte y regresar a la fiesta con Soya —murmuró.

—¿Crees que te dejaría sola? Me marcharé cuando estés con él.

Fue en ese momento cuando ella le miró.

—¿Por qué me tratas tan bien?

—Porque sé lo que es ser extranjero en Corea. Porque cuando hablamos inglés, por alguna razón, me siento en casa, porque me caes bien… Por muchas cosas.

Ella agradeció aquellas palabras amables con un asentimiento y una sonrisa.

—¿Sabes? A pesar de que mi prima y uno de mis mejores amigos están también en Seúl, no he podido hablar con ellos de lo que muchas veces siento aquí, ya que ellos son recién llegados y aún no han sentido esa extraña sensación de no encajar. Y, por supuesto, no podría decírselo a Song, que me dio la oportunidad de venir.

—Lo comprendo. Créeme que sí…

—¿Macarena? —la voz de Taecyeon sonó cerca, lo que hizo que ambos buscaran su origen.

Él estaba a unos metros. Cuando Macarena lo evaluó, se dio cuenta de que alzaba el mentón, en esa pose tan suya de ponerse a salvo.

Fue Chris el primero que se puso en pie.

—Hola, Taecyeon —dijo, empleando de nuevo el coreano, en un lenguaje formal.

Como respuesta, Taecyeon hizo una leve reverencia de saludo, que Chris replicó.

—Hola —dijo Maca, poniéndose en pie.

Taecyeon deshizo la distancia que les separaba y cuando llegó junto a ella, le tendió la mano, para tomarla. Macarena sonrió y se la dio.

Luego centró su atención en Chris. Macarena pudo percibir todo el nerviosismo que irradiaba el cuerpo de Taecyeon.

—No sabía que Fly Entertainment trabajaba con Dress&Dream —la voz sonó moderada, pero Maca, que lo conocía bien, apreció toda la tensión que fluía en las palabras.

Chris esbozó una sonrisa de medio lado, al tiempo que hundía las manos en los bolsillos de sus pantalones.

—Mi compañía trabaja con los mejores en cada ámbito —replicó —. ¿No es eso por lo que viniste a verme?

Macarena alzó la cara hasta Taecyeon. Vio que el músculo de su mandíbula se estiraba.

—Ambos sabemos que sí, ¿verdad? —Miró a Macarena—. Lo siento, no te lo conté.

—No pasa nada —dijo ella, apretando su mano con dulzura.

—Quería producir con él las canciones de Jim. Porque sé que Chris es el mejor.

El aludido abrió mucho los ojos. Hacía años que habían perdido el contacto, pero siempre habían permanecido remanentes ciertos sentimientos. La amistad, el cariño, la admiración… Y luego la envidia, el rencor…

Aunque todo parecía haberse difuminado después de la muerte de Jim. Chris había recibido la noticia en el estudio de grabación y de repente, había sentido que la sala se empequeñecía hasta asfixiarle. Antes de que pudiera darse cuenta, lloraba, ante la perplejidad de sus empleados.

Cuando tuvo lugar el funeral, acudió al tanatorio, como otras decenas de personas (casi todas relacionadas con el mundo del espectáculo). Allí, de pie, vestidos de negro, con la banda de luto en los brazos, vio a los miembros de Indomite. Pero él solo se fijó en Taecyeon.

Fue entonces cuando vio lo desolado que estaba. Perdido, como si lo único que estuviera allí fuera su cuerpo. Quiso acercarse, pero no lo hizo. No fue capaz.

Posteriormente había recibido con cierta sorpresa la noticia de su alistamiento repentino. Pero, a diferencia de mucha gente, él comprendía por qué lo hacía.

Después de todo, había visto cómo era lo que había entre Taecyeon y Jim. Había crecido, llorado, reído con ellos. Su relación era mágica. Una amistad verdadera que él había envidiado, porque siempre había deseado ser el mejor amigo de Jim.

Cuando llegó a la compañía, con sus aires americanos y su coreano oxidado, fue Jim el que lo recibió con los brazos abiertos, el que le hizo sentir en casa por primera vez.

Pero luego Taecyeon había sido mejor en la competición y lo habían elegido a él para formar parte de Indomite.

Chris se había quedado descolgado y aunque Jim no había dejado de tratarle del mismo modo, su frustración se convirtió en ira. No era más que un muchacho tonto y prepotente. Así que decidió que, si no estaba en Indomite, no quería estar en PGC.

A veces aún se preguntaba qué habría sucedido si él se hubiera quedado en la compañía, en otro grupo. ¿Le habría permitido eso seguir cerca de Jim? Sabía que sí. Y por eso, no dejaba de cuestionarse si habría sido capaz de ver su decadencia, su tristeza… Y si podría haberla evitado de algún modo.

Había culpado a Taecyeon de no haberlo hecho, pero cuando lo vio en el funeral comprendió que estaba equivocado.

Que él tampoco había sido capaz de prever lo inevitable. Que, en casos así, nadie podía.

—Y sé también que él quería mucho a Jim —añadió Taecyeon, con tristeza.

Chris parpadeó, perplejo. ¿Quién era ese hombre que había delante de él? ¿Dónde estaba el muchacho arrogante que se creía el rey del mundo? Cuando Taecyeon pisó su estudio, semanas antes, no se había molestado en mirarle. No había querido hacerlo. Se había limitado a cobrarse una venganza personal que tenía guardada.

Ahora, sin embargo, en ese parque de Seúl, lo veía (y redescubría) por primera vez.

Roto, astillado, perdido. Y, a su lado, una chica magnífica que lo quería por como era ahora.

¿No era eso lo que él deseaba? Que alguien pudiese ver cómo era en realidad.

Que alguien lo mirara como Macarena estaba mirando en ese momento a Taecyeon.

Al parecer, Park Taecyeon siempre se llevaba todo lo que él deseaba.

Aunque había algo que también anhelaba y que podía tener. Las canciones que escribió Jim. Las últimas.

Cuando rechazó la propuesta de Taecyeon se arrepintió de haber renunciado a ellas, porque si era sincero consigo mismo, también deseaba rendir un último homenaje al que había sido su amigo más querido, haciendo que sus canciones llegaran a todo el mundo.

Su orgullo, sin embargo, le había derrotado de antemano.

Aunque podía ponerle remedio a eso. Cuando miró a Macarena, se decidió.

Desde que la había conocido, había tenido claro que quería estar cerca de ella, aunque tuviera novio. Ya había perdido una vez a una persona con la que se sentía en casa.

No iba a cometer la misma estupidez. Aunque eso implicara tener de nuevo cerca a Park Taecyeon. Al fin y al cabo, se había dado cuenta de que ellos nunca habían dejado de ser chicos perdidos que amaban demasiado la música.

—Entonces, hagámoslo —dijo, de repente.

—¿Qué? —preguntó Taecyeon.

—Firma conmigo, con Fly Entertainment. Canta tus canciones o las de Jim, si quieres, pero vamos a producirlas. Hagámoslo por él. Por aquellos años en los que compartimos sueños y ninguno de nosotros estaba…—Desplazó sutilmente los ojos hasta Macarena— perdido.

Taecyeon notó que el corazón se le aceleraba por la emoción. El aliento le salió en un jadeo brusco. ¿Había escuchado bien? La ilusión aleteó, desplegando sus alas con rapidez.

Porque eso era lo que él quería. Después de tantos meses a la deriva, dando bandazos en su propia vida, por primera vez, sentía de nuevo ilusión renovada.

Ladeó el rostro hacia Macarena, que sonreía. La vio expectante, tan ilusionada como él.

Ella le apretó la mano con fuerza, apremiándole a responder.

—Está bien. Vamos a hacerlo.

La historia de Jiyong y Shin

Jiyong se dejó caer sobre la cama cuando Misoo le soltó. Habían conseguido llegar a su apartamento, en Hannam-dong, sin que les tomaran ninguna foto embarazosa. Y eso tenía mucho mérito, teniendo en cuenta el estado de embriaguez del que había sido parte de Indomite. Luego, el guardaespaldas Misoo, que había visto crecer al muchacho, hizo una reverencia y dijo que se marchaba. Haru se fijó en Jiyong y, por un momento, pensó que había caído dormido, así que se dio la vuelta, pero antes de cruzar el umbral, escuchó que él la llamaba:

—No te vayas, Haru. Por favor.

Y aquella petición, pronunciada en un susurro, hizo que los pies de Haru se detuvieran. Ladeó el rostro hacia él. La miraba.

—De acuerdo —accedió —. Me quedo un rato para asegurarme de que estás bien.

—Gracias —respondió él.

Aunque lo cierto fue que Haru no supo muy bien qué hacer, ya que él volvió a cerrar los ojos. Miró a su alrededor, fijándose en la habitación. Era espaciosa, pero resultaba fría.

En tonos grises y blancos, casi aséptica.

Tan solo había algo personal: una fotografía a gran tamaño de Indomite en un concierto, en la pared opuesta al gran ventanal desde el que se veía la colina.

Haru se fijó en el Jiyong que aparecía en la instantánea. Era más joven, un muchacho, así que dedujo que debía de tratarse del primer año cuando debutaron. Él, además, era el maknae, el de menos edad del grupo, así que probablemente acabaría de cumplir los diecinueve cuando Indomite triunfó.

Luego, volvió a mirarle. No parecía la misma persona. Ahora era un hombre que había vivido mucho. Macarena y Nana tenían razón. Los años de los miembros de Indomite valían el doble que los del resto de personas.

Lo veía en él, en cómo hablaba, en cómo miraba. No podía evitar preguntarse cuántas cosas había vivido, cuántas emociones había sentido.

Y, sin embargo, su habitación parecía vacía. Sin vida.

—Por si te lo estás preguntando, eres la primera chica que pisa esta habitación —dijo él, con los ojos cerrados.

—¿Pretendes que me crea eso?

Él abrió los ojos y la contempló, muy serio.

—¿Por qué querría mentirte en algo así?

Haru se reprendió mentalmente por haber sido de nuevo arisca. Pero es que estaba nerviosa. Más que eso. Tenía una algarabía de emociones en su corazón que revolucionaban su cuerpo.

Y ahora, al saber que era la única que había estado allí, sintió que el corazón se le llenaba de helio.

«Ay, Jiyong, Jiyong, ¿sabes que me haces volar?»

—Supongo que tienes razón —dijo ella y entonces se acercó al lecho y se sentó en el suelo, apoyando la espalda contra la cama. Sentía que él estaba tumbado a algo más de un metro, pero así, a esa distancia, podía controlar mejor sus nervios.

Y es que le daba miedo mirarle y perderse. Pero, sobre todo, olvidar otra vez quiénes eran. El pasado que les conectaba y, cruelmente, también les separaba.

Qué forma tan malvada había tenido el destino de entrelazar sus vidas.

—Lo único que quiero es que no me odies—le escuchó decir —. Bueno, es mentira. Hace tiempo que quiero más que eso. Por eso, creo que ha llegado el momento de que te cuente mi versión de lo que pasó con Shin.

Un silencio por parte de Haru. Jiyong pensó que ella se negaría, pero, para su sorpresa, le llegó un tenue y lejano:

—Vale.

Jiyong cerró los ojos y, como les envolvió el silencio de nuevo, Haru pensó que se había dormido, pero él empezó a hablar.

Y el relato salió de un tirón, a pesar de que era una herida abierta llena de sal.

—Sabes que soy de Busan. Como tu familia. Iba con Shin al colegio. Y luego comenzamos juntos la secundaria. Un día, no recuerdo cómo, empezamos a salir porque siempre nos habíamos gustado y nos mirábamos desde la distancia. Hacíamos cosas de adolescentes. Esperarnos al salir de clase, ir a comer pizza, al cine… Descubrimos juntos los primeros besos. Pero entonces, un cazatalentos de PGC me vio y me dio una tarjeta. Me eligieron por mi físico, por mi cara. Lo sé. Pero yo sabía cantar y quería vivir de la música. Así que me vine a Seúl. Pasé el casting. Me eligieron entre miles de candidatos.

»Abandoné Busan y me instalé en uno de los edificios reservados a los trainees. Tenía trece años. Solo regresaba a Busan para fiestas importantes, pero cuando iba, seguía saliendo con Shin. Estábamos enamorados. No tiene sentido negarlo. Pero… Conforme los entrenamientos se volvían más exigentes, empecé a quedarme más en Seúl. Porque yo quería debutar a toda costa. Soñaba con ser el nuevo idol que revolucionara la industria del k-pop. Soñaba tantas cosas… Y entonces, me eligieron para debutar con Indomite. Tenía dieciocho años. Y era ambicioso. De entre miles de candidatos, había dejado atrás a tantos… Me creía el mejor. También había sacrificado mucho para llegar ahí. Y lo que aún me quedaba… Cuando debuté y salió el primer disco, me pasé un año entero viajando sin volver a casa. Pero seguía con Shin. Hablando con ella cuando podía, pidiéndole que me esperara. Aunque las conversaciones muchas veces ya acababan en reproches y lágrimas. Pero yo la quería. De verdad que sí. Era lo único que me recordaba al anterior Jiyong. Al que era antes de toda la locura en la que me sumergí. Sin embargo, ya había brechas entre nosotros. Ella había conocido gente, yo también. Nos perdíamos en las conversaciones porque nuestras vidas se habían ido alejando. No podíamos ponerles cara a nuestros nuevos amigos, solo nombres que, en mi caso, iban cambiando, muchos atraídos por la fama. Y luego, el segundo año, cuando tuve un descanso y fui a Busan por Chuseok, alguien nos tomó una foto. No sé cómo, pero llegó a los ejecutivos de PGC, que me hicieron llamar. Tuve que arrodillarme para que no me expulsaran de Indomite. Aunque creo que lo hicieron porque yo les resultaba rentable, porque tenía un buen fandom que castigaría su decisión de echarme. Lo que pasó después, ya lo sabes, Haru. Fui a Busan y rompí con ella. Tú lo viste todo, ¿no?

—Sí, lo vi —respondió ella.

Haru echó la cabeza hacia atrás y dejó que su cabeza recordara lo que había visto. El dolor que sintió su hermana y que en ella resonó como un eco, y luego una rabia terrible que parecía no tener fin y que, durante años, había sido su motor.

Se había parapetado tras ella para no sentir, para rechazar chicos, para centrarse en su profesión.

Hasta que el mismo chico que la había causado había convertido esa rabia en otra cosa, tan confusa como excitante.

—Y hay una cosa más que quiero que sepas, Haru. Shin y yo nunca nos acostamos.

Ante aquella revelación, Haru se puso en pie como si tuviera un resorte.

—¿Qué has dicho?

—Que nunca llegamos a eso —dijo él, mirándola —, porque cuando nos veíamos, no éramos más que dos desconocidos que no sabían compartir ya la intimidad.

Haru sintió que por fin podía respirar. Desde que había empezado a sentir algo por él, lo había vivido todo con el aliento contenido. Hasta ese momento.

—¿Shin nunca te lo dijo?

Haru negó con la cabeza.

—Necesito tomar el aire.

—Pero...—dijo él, incorporándose. Había temor en sus ojos.

—Sé tu clave de acceso. Volveré. Descansa un poco.

Él dijo su nombre, pero Haru ya estaba abandonando el apartamento.

Cuando salió a la calle, lo primero que hizo fue respirar hondo. Llenó sus pulmones con la brisa nocturna mientras un pensamiento llenaba cada recoveco de su mente.

¿Y si solo se dejaba llevar? Ahora sentía que podía. Que tenía derecho a seguir su corazón.

Por todo lo que había descubierto, porque había conocido al verdadero Jiyong, porque lo de antes ya no le importaba. Ya no.

En ese momento, primeras gotas de lluvia cayeron sobre ella. Alzó la cara y cerró los ojos, dejando que mojaran su piel y su pelo.

Sí, Jiyong y Shin se habían querido.

Eso siempre iba a estar ahí.

Pero ahora sentía que podía superar ese obstáculo.

Que quería hacerlo. Se sentía fuerte, valiente.

Se sentía… enamorada.

Solo nosotros

Even if the world collapses

I want to hug you

Because you are the only one that makes me breathe

Sunrise ~JB (GOT7)

Jiyong se arrepintió de dejarla marchar desde el primer segundo, así que puso en pie y tras meditarlo, corrió tras ella.

Se colocó las botas y el abrigo y abandonó el apartamento. ¿Y si Haru ya no regresaba? Le había contado la verdad, su historia de amor y de desamor. ¿Había sido demasiado para ella? Solo quería ser sincero, dejar atrás los fantasmas del pasado, que para él ya no eran más que unas manchas borrosas que no necesitaba aclarar.

Ya no.

Ahora, Haru había conseguido que él quisiera mirar hacia delante. Y soñar.

Tenía que convencerla de que podían hacerlo juntos. De que podían permitirse construir un futuro.

En el exterior, la lluvia era tan fría y tan intensa que lo que le quedaba de embriaguez se le fue de golpe.

Miró a un lado y a otro.

«Haru, ¿dónde te has metido?»

Aún tardó un buen rato en encontrarla. Casi se había dado por vencido cuando lo hizo.

La vio, bajo la lluvia, con los brazos abiertos mientras giraba.

Y él supo por qué el destino había tenido esa enrevesada manera de entrecruzarlos.

∞∞∞

—¡Haru!

Al oír su nombre, ella se detuvo y abrió los ojos. Jiyong estaba a unos metros. En ese momento, los neones de unos carteles de publicidad de un edificio contiguo se encendieron y derramaron sus colores sobre la lluvia que caía, pero también sobre la calzada (azules, rojos, violetas).

Y el mundo pareció un reflejo tambaleante de sí mismo.

Jiyong había traído colores que bailaban a su vida que antes era gris.

Antes, antes, antes.

Lo que ya no importaba.

Al contemplarle, le pareció que estaba más guapo que nunca. Con aire confuso, pero a la vez, expectante, y, sobre todo, ilusionado y aliviado al haberla encontrado.

—¿Estás bien? —preguntó él.

—¡Sí! —dijo ella.

Jiyong se aproximó a Haru a la carrera, evaluándola.

—Quiero reír mucho y quiero besarte, Jiyong. En ese orden.

Él parpadeó, confuso.

—No seré yo quién te lo impida —dijo, unos segundos después.

Haru soltó una carcajada. De repente, se sentía liviana. Su corazón, que aleteaba como un colibrí, le hacía levantar el vuelo.

Estaba llena de amor. No quería pararse a pensarlo. Solo quería tocar a Jiyong.

Él la contempló. Tenía el pelo pegado a la cara, la ropa empapada chorreaba sobre el suelo, pero sus ojos, muy abiertos, le miraban como nunca le habían mirado. Y entonces le sonrió.

Era la primera vez que la veía sonreír de ese modo. Así que se inclinó hacia ella y cubrió su boca con la suya.

Allí, en mitad de la calle, donde cualquiera podía verles.

Pero qué poco le importó.

Luego, al apartarse de ella, la tomó de la mano y echó a correr, de vuelta al apartamento.

Una vez allí, él se quitó el abrigo y las botas, sin dejar de mirarla. Ambos se sonreían.

Cuando ella se dio cuenta de las posibilidades que se abrían por el hecho de que estaban juntos y solos, su mente se volvió humo. Solo podía pensar en que la desnudara para sentir los dedos de él bailando sobre su piel. En lo mucho que los deseaba.

Pero lo que llegó en su lugar fue un susurro tenue, el aliento de Jiyong en su oído y luego el delicado tacto de sus labios sobre los suyos. Haru se estremeció.

¿Cuánto más iba a sentir a su lado esa noche? Si con un gesto tan leve, apenas un beso, ya temblaba. La boca de Jiyong se apartó de sus labios y dijo su nombre, que flotó entre ellos.

Y ella supo de nuevo que él, su hechicero, tenía el poder de darle vida a las palabras. Acababa de envolver su nombre, el que llevaba toda la vida escuchando, con un embrujo. Porque, de repente, “Haru” sonaba con la voz cálida de él, estaba envuelto en acento de Busan y olía a mar e incluso tenía la textura de la arena entre los dedos. Se le puso la piel de gallina.

Cerró los ojos cuando él la volvió a besar.

—Ven conmigo —dijo él cuando sus labios se apartaron. La tomó de la mano y la condujo al cuarto de baño. La soltó para acercarse a un armario del que agarró una toalla. Volvió con ella y con delicadeza, comenzó a secar su rostro empapado. Haru cerró los ojos, pero no dejó de sonreír.

Aprovechando que ella no le miraba, Jiyong la contempló. Parecía otra cuando sonreía de ese modo. Y si antes le había parecido guapísima, ahora, simplemente le parecía espectacular. En el instante en que terminó la tarea y Haru abrió los ojos, él se dijo que estaba irremediablemente loco por aquella muchacha.

Sin embargo, supo controlarse.

—¿A qué se ha debido este paseo bajo la lluvia?

—Necesitaba pensar. Y tú despejarte.

Jiyong cabeceó, dibujando una sonrisa.

—Siento que me hayas visto así —dijo él, avergonzado—. Yo…

—¿Por qué no te despediste de mí en el hospital?

Cuando Jiyong la miró, un rastro de dolor veló sus ojos.

—Porque soy de los que rompe todo cuanto toca, Haru.

—Lo eras —dijo ella con rapidez —. Ya no eres así.

—¿Cómo lo sabes? —preguntó él, confuso.

—Porque lo sé. Lo veo en tus ojos cuando me miras. Me gustas, Jiyong. Ahora entiendo lo que he estado sintiendo todo este tiempo. Haces que mi corazón vuele como si fuera un colibrí enloquecido. Y quiero sentir más. Mucho más. Solo nosotros, ¿de acuerdo?

Ante aquello, él se quedó perplejo y sin palabras. Se dio cuenta de que ella se ponía de puntillas, se le colgaba del cuello y le besaba con dulzura. Al rodearla con sus brazos, se dio cuenta de que estaba helada, de que las prendas que llevaba, empapadas, se le habían pegado al cuerpo.

—Haru, estás helada —murmuró contra su boca.

—No, no lo estoy.

Cuando Jiyong dejó escapar una carcajada un poco ronca, Haru se repitió a sí misma lo mucho que le gustaba.

Luego lo vio alejarse hasta un estante, del que agarró el secador. Acto seguido lo conectó a la corriente y le hizo un gesto con la mano para que se aproximara. Ella lo hizo, cautelosa.

Antes de que pudiera darse cuenta, él le secaba el pelo. Haru bajó la cara, sorprendida y emocionada.

—Ya está —dijo cuando terminó.

Cuando ella le miró, Jiyong sonreía.

—Ahora, ven. —Le tendió la mano y ella la tomó sin dudar. Ya había decidido que viviría, que se arriesgaría, que dejaría atrás miedos y dudas.

En el instante en que estuvieron de regreso en la habitación de él, Haru se dijo que empezaría a cumplir todo lo que deseaba esa misma noche.

—No sé qué has pensado, pero si te vas a quedar un rato más, es mejor que te pongas ropa seca… —dijo él, de espaldas a ella.

Así que, decidida como nunca había estado, avanzó hasta él que, al notar su presencia, se giró. Solo para ver cómo ella se quitaba el abrigo y lo dejaba caer al suelo.

Unos segundos después, sus ojos veían cómo las pequeñas manos de Haru soltaban los enganches de su peto vaquero.

—Haru…—comenzó a decir, pero las palabras se le perdieron en la cabeza cuando ella se quitó el jersey y dejó al descubierto su sujetador deportivo negro.

Antes de que ella pudiera quitarse más prendas, él la detuvo, colocando sus manos sobre las de ella. Haru le miró, confusa.

—Salgo un momento y te dejo cambiarte—dijo él.

—No, no quiero que te vayas. Quiero...—Se puso de nuevo de puntillas para besarle. Jiyong tenía la boca ligeramente abierta, de manera que Haru abrió la suya y le dio un beso más atrevido.

Se percató de que sentía más calor en su interior, mariposas de luz que se rompían y desperdigaban su fuego dentro de su cuerpo, empezando por el corazón.

—¿Qué quieres, Haru? —su voz era apenas un susurro.

—A ti, Jiyong. Esta noche.

Ante estas palabras, los dedos de Jiyong se entrelazaron en el pelo de Haru, acariciaron su nuca, su cuello, la línea de los hombros, los brazos. Sobre la piel helada esparcían fuego, calentándola. Pero las manos de Haru también encontraron el cuerpo de él y le quitaron su camisa ligeramente empapada. Notó su estómago musculado, su pecho firme sobre el que llevaba un tatuaje. En el espacio entre dos besos, pudo leer lo que ponía: Indomite.

Porque ese grupo había sido la vida de Jiyong. Ahora lo sabía.

Acarició la piel tatuada con cuidado, mientras él la miraba, a un escaso palmo de su cara, tan cerca que sentía la caricia de su aliento. Luego deslizó su palma hasta el centro de su pecho, donde notó que el corazón latía, desenfrenado, tanto como el suyo propio, un eco el uno del otro.

—¿Estás nervioso?

—Sí—confesó él.

—Yo debería estar nerviosa, porque eres el primero —notó que él se tensaba levemente —, pero no lo estoy.

Alzó los ojos hasta los de él, que la miraba como si el resto del mundo se hubiera disuelto.

Entonces él se inclinó para volver a besarla. Y así fue como todo comenzó. Besos y más besos mientras se quitaban la ropa; el corazón latiéndoles tan fuerte que les dolía. Él se echó hacia atrás y se sentó en el borde de la cama. Extendió el brazo y abrió la palma de la mano para que ella la tomara.

Haru lo hizo y él tiró de ella, hasta que quedó entre sus piernas. Fue así como la desnudó por completo. Luego, la tomó de la cintura y la tumbó en el lecho, para depositar miles de besos sobre su piel.

Haru hundió sus manos en el pelo de él, al tiempo que se dejaba llevar por todas esas emociones nuevas que él provocaba con sus labios y su lengua. Jiyong le estaba ofreciendo algo que ella nunca había ansiado y ahora solo quería más. Estaba expuesta ante la mirada de él, que era hermosa y llena de deseo, porque primero la contemplaba y luego la besaba, como si no quisiera perderse nada de su primera vez.

Todo aquello era intoxicante. Sobre todo, cuando ella comenzó a descubrirle a él, a acariciar cada parte de la anatomía masculina, sin miedo ni reparo, desafiando cualquier límite.

Jiyong estaba a punto de perder el control. Había algo en la pasión de Haru que hacía que a él la cabeza le diera vueltas. Había estado con muchas mujeres, pero ahora todo le parecía lejano, vacío. Haru le fascinaba porque era gruñona, un poco extraña, pero también dulce, y cuando sonreía (oh, ¡cuándo lo hacía!) probablemente ningún ser humano podía resistirse a mirarla embelesado.

Y ahora, mientras se besaban, desnudos, ella era valiente y decidida. Le tocaba, le acariciaba con una mezcla de curiosidad, osadía y libertad que él deseaba corresponder. Pero tenía miedo.

Por primera vez. Estaba temblando, la respiración le salía demasiado sonora, evidenciando sus nervios.

—Haru, ¿estás segura?

—Por favor, Jiyong, sí. —Sus palabras eran honestas y sin un ápice de duda y él no tuvo más remedio que rendirse.

Así que se colocó la protección y se acomodó entre sus piernas. La besó a lo largo del cuello, del pecho, excitándola aún más. Ella se arqueó contra él, en una demanda silenciosa que a él casi le mató. Y se rindió. Así que, con dulzura, poco a poco para no lastimarla, se coló en ella.

Se movió, despacio, adaptándose a aquella primera vez. Jiyong temblaba. Al darse cuenta, Haru envolvió su cara con las manos y se quedó mirándole a los ojos unos instantes. Jiyong se dijo que grabaría esa imagen en su memoria para siempre. El rostro redondo de ella, con los ojos brillantes, las mejillas sonrojadas, la boca entreabierta, el pelo que él había secado, desperdigado sobre la almohada.

—Haru, me he enamorado de ti.

Ella sonrió y él tuvo la absoluta certeza de que, por fin, su sueño estaba más cerca que nunca, porque aquella chica había borrado miedos y perdonado errores y era la única que había descubierto todo lo que escondía su corazón.

La lluvia siguió cayendo fuera. Lejos de ellos. Lejos de su danza, de sus labios, de sus besos y de su aliento. Lejos de las risas, de los corazones que palpitaban acelerados, de los gemidos, de las caricias y de las palabras que Haru pronunció por primera vez.

—Jiyong, saranghae.

And you can't make it nothing (nothing)

You got the best of me
You got the best of me
So please just don't leave me
You got the best of me

BEST OF ME.BTS

Epílogo

Bon Hyun apuraba una copa de whisky mientras miraba por la ventana del espacioso salón de uno de sus apartamentos, el que más le gustaba, situado en Gangnam.

Últimamente se pasaba los días borracho. Y evitando a su madre.

—Señor, la señora ha venido a verle —le dijo Seori, el ama de llaves.

Al parecer, ya no podía esquivarla por más tiempo. Le hizo un gesto a Seori para que la hiciera pasar y luego siguió con su atención en el contenido del vaso que sostenía entre los dedos. Poco alcohol y demasiado hielo.

—¡Hyun, querido! ¡Enhorabuena!

Ante el entusiasta tono de su madre, se dio la vuelta para contemplarla. Se fijó en el carísimo abrigo de pieles que llevaba, en el pelo recogido en un moño apretado. Sonreía.

Su madre sonreía.

¿Tan borracho estaba?

—¿Por qué me das la enhorabuena si puede saberse?

Su madre omitió el tono amargo de su voz y le respondió:

—Song ha decidido verte. El abuelo Park me ha llamado para decírmelo. Vais a retomar vuestras citas. Así que ahora tienes que ponerte las pilas y no fallar. ¿Está claro?

A Hyun le invadió la incredulidad, pero luego otro sentimiento más enrevesado se adueñó de él. En su mente, se vio a si mismo estrellando la copa contra el cristal, gritándole a su madre, echándole en cara que no pensara en él ni por un momento. Ni por un triste momento.

Obviamente, lo único que dijo fue:

—Gracias, madre, lo tendré en cuenta. Y ahora, si me disculpas, estoy ocupado.

—Debería darte vergüenza beber a estas horas.

Una leve carcajada sarcástica escapó de él. Su madre no la notó. Le tuvo unas cuantas quejas más sobre su apartamento y se marchó, sin despedirse.

Solo cuando se halló de nuevo a solas, apuró su bebida. Debería estar contento. Debería…

Sin embargo, antes de que pudiera darse cuenta, las yemas de sus dedos ya estaban sobre sus labios, recordando… un beso prohibido.

Glosario

Hanbok: vestido tradicional coreano. Tiene su versión para mujeres y para hombres y se usa en grandes ocasiones.

Maknae: Miembro más joven de un grupo de kpop.

Trainee: (aprendiz) se les llama así a los aspirantes a idols que entrenan en las grandes compañías.

Hyung: apelativo cariñoso entre hombres.

Chaebol: son conglomerados de empresas típicas de Corea pero también se les llama así a los herederos.

Gat: sombrero usado por los hombres junto con el traje hanbok durante la dinastía Joseon. Esta hecho de crines de caballo sujetas a un marco de bambú, siendo parcialmente transparente y negro.

Jeogori: chaqueta corta que cubre brazos y torso.

Chima: falda larga de talle alto. Son piezas amplias que disimulaban la figura de la mujer.

Baji: pantalones que son holgados y se ciñen con unos cordones a la cintura y a los tobillos.

Jokki: chaleco.

Acerca del autor

Natalia Sánchez Diana

Me llamo Natalia Sánchez Diana y amo escribir. Lo mío son las letras. Sobre todo, las palabras. Me encanta adueñarme de ellas, unirlas, crear frases, inventar personajes y novelas  donde el amor siempre triunfa. Por ello, en 2017 me lancé a la autopublicación. Dos años más tarde tuve la suerte de que dos editoriales (Selecta y Amanecer) publicaran algunas de mis novelas y desde entonces no he dejado de crear historias.
En 2020 regresé a la autopublicación para participar en el Premio Literario Amazon con “A un segundo de ti”, la novela que precede a esta que tienes entre las manos.
Soy una apasionada de Japón, Corea del Sur, las series asiáticas y el KPOP. Pero también me gustan las ciudades antiguas, el Mediterráneo, los clásicos de la literatura y la época victoriana.
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